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Asfalto Espumado PDF
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RESUMEN
El trabajo presenta una actualizacin bibliogrfica de la tecnologa de asfalto espumado (tambin
conocido como asfalto celular), en particular presenta informacin referida a ensayos de
laboratorio y especificaciones de calidad. El trabajo incorpora las principales aplicaciones de esta
tecnologa en la estabilizacin de suelos y reciclado en fro de pavimentos asflticos.
El trabajo presenta un resumen completo del procedimiento de diseo de mezclas para reciclado
profundo con asfalto espumado. Se entregan adems los resultados de un estudio de
sensibilizacin del contenido de asfalto para un proyecto de reciclado profundo con distintos
contenidos de RAP (Reclaimed Asphalt Pavement) y diferentes espesores de reciclado. Se
entregan recomendaciones para el diseo de mezclas en laboratorio.
1. INTRODUCCION
El asfalto espumado es una tcnica relativamente nueva en su uso que permite producir mezclas
asflticas de un modo muy diferente a los sistemas tradicionales. Las mezclas producidas con
asfalto espumado tienen un comportamiento estructural similar a una mezcla tradicional
(Macarrone et. al., 1993), pero difieren en su estructura interna. Las mezclas con asfalto
espumado presentan ventajas especiales frente a mezclas tradicionales entre estas las ms
importantes son las del tipo energticas (Akeroyd y Hicks, 1988) y ambientales.
Desde el punto de vista constructivo, el empleo de nuevas tcnicas y equipos de construccin
especialmente desarrollados para este tipo de aplicacin, le confiere ventajas adicionales en
comparacin a otro tipo de tcnicas constructivas; especficamente admite mayor tolerancia en la
especificacin de agregados y los procesos constructivos pueden ser de muy alto rendimiento. El
asfalto espumado puede ser usado como un agente estabilizador con una variedad de materiales
que van desde gravas chancadas de buena calidad hasta suelos marginales con plasticidad
relativamente alta y tambin en materiales asfltico reciclados. Las mezclas con asfalto espumado
pueden ser confeccionadas tanto en terreno como en una planta central.
El presente trabajo corresponde a una sntesis de una amplia revisin bibliogrfica sobre el
asfalto espumado, el diseo de mezclas y las principales aplicaciones de esta tecnologa. La
2. ASFALTO ESPUMADO
2.1 Desarrollo de la tecnologa
El origen del asfalto espumado se remonta al ao 1956 en la Universidad estatal de IOWA, donde
se utiliz un proceso de inyeccin de vapor para formar la espuma. Esta tecnologa fue
posteriormente mejorada por la organizacin Mobil Oil en 1968, al adquirir los derechos de la
patente de invencin y desarrollar la primera cmara de expansin que mezcla agua fra con
asfalto caliente para generar espuma, transformndose as en un proceso ms prctico, econmico
y menos peligroso. A pesar de ser una tecnologa desarrollada hace ms de 40 aos, su uso se
masific slo a partir del ao 1991, al expirar en ese ao los derechos sobre la patente de
invencin de esta tecnologa.
2.2 Produccin del Asfalto espumado
El asfalto espumado (tambin conocido como asfalto celular), se logra mediante un proceso, en el
cual se inyecta una pequea cantidad de agua fra (1 a 2% del peso del asfalto) y aire comprimido
a una masa de asfalto caliente (160 C - 180 C), dentro de una cmara de expansin (Figura 1),
generando espontneamente espuma.
ASFALTO CALIENTE
AGUA
AIRE
ASFALTO ESPUMADO
Razn de expansin (Ex): Es la razn entre el volumen de asfalto espumado y el volumen del
asfalto original. La razn de expansin indica la trabajabilidad de la espuma, y su capacidad
de cubrimiento y mezclado con los agregados.
Vida media (t1/2): Es el tiempo, en segundos, que tarda el asfalto en reducir su volumen a la
mitad del volumen expandido. La vida media es un indicador de la estabilidad de la espuma
y entrega una idea del tiempo disponible para mezclar el asfalto espumado con los agregados
antes de que colapse la espuma.
La razn de expansin y vida media son medidas que dependen de muchos factores, entre stos:
Viscosidad del asfalto: En cuanto a la viscosidad del asfalto, los resultados obtenidos en
varios estudios no permiten relacionar de forma concluyente esta caracterstica con las
variaciones en la Razn de Expansin y Vida Media (Brennen et al., 1983).
En laboratorio uno de los parmetros que afectan las propiedades de espumacin es el
tamao del recipiente donde estas propiedades son medidas (Ruckel et al., 1982).
Siendo los principales factores, la temperatura del asfalto y la dosis de agua. A mayores
temperaturas de espumado y mayor cantidad de agua se incrementa la Razn de Expansin pero a
su vez disminuye la Vida Media, sin embargo el mejor espumado es generalmente considerado
como aquel que optimiza tanto la Razn de Expansin como la Vida Media. Para llevar a cabo
dicha optimizacin es necesario graficar ambas propiedades en un mismo grfico (Figura 2), para
distintas cantidades de agua y temperaturas. En general no existen especificaciones estndar para
optimizar estas propiedades, pero es recomendable aumentar levemente el valor ptimo de la
Vida Media, a partir del punto de interseccin, an en desmedro de la Razn de Expansin.
30.0
36,0
25.0
30,0
20.0
24,0
15.0
18,0
10.0
12,0
5.0
6,0
Razn de expansin Ex
ASFALTO ESPUMADO
60/80 - 180 C
0.0
0
% Agua
Las caractersticas de espumado (Razn de Expansin y Vida Media) no son medidas exactas,
sino ms bien rdenes de magnitud. En general se recomienda una Razn de Expansin entre 815, y al menos 15 segundos de Vida Media (Macarrone et. al., 1994).
100
90
80
70
%
QUE
PASA
60
50
ZONA B
40
30
ZONA C
20
ZONA A
10
0
0.08
0,16
0,315
0,63
1,25
2,5
10
20
40
75
TAMICES (mm)
El contenido de RAP que posea el agregado, tambin es un factor que influye tanto en las
propiedades estructurales de la mezcla como en el contenido ptimo de asfalto, por lo cual es
necesario evaluar esta influencia en laboratorio.
c) Determinacin del contenido ptimo de humedad de la mezcla
El contenido de humedad durante el proceso de mezclado y compactacin es considerado por
muchos investigadores como el criterio de diseo ms importante en las mezclas con asfalto
espumado debido a su efecto lubricante sobre las partculas finas durante la dispersin del asfalto.
La relacin Humedad - Densidad debe ser considerada en el diseo de la mezcla (Ruckel et. al.,
1982). Una insuficiente cantidad de agua resultar en un agregado seco y polvoriento lo que
provocar que la espuma al colapsar forme grumos de asfalto y no se mezcle adecuadamente con
la fraccin fina del agregado (Bowering, 1970). Un exceso de agua incrementar el tiempo de
curado, reduciendo la resistencia de la mezcla (Ruckel et. al., 1982).
Investigaciones realizadas por Mobil Oil, sugieren que el contenido ptimo de humedad, es aquel
que maximiza la densidad de la mezcla (70% - 80% de la humedad ptima AASHTO de los
agregados). Las mezclas con bajas densidades son consecuencia de bajos contenidos de humedad,
lo que se traduce en una inadecuada dispersin del asfalto espumado (Bowering, 1970)
Para el diseo se recomienda como contenido ptimo de humedad, el 75% de la humedad ptima
de compactacin obtenida mediante el ensayo Proctor Modificado.
d) Determinacin del contenido ptimo de asfalto
Realizar un anlisis de sensibilidad del contenido ptimo de asfalto para tres mezclas con
distinto contenido de RAP.
Penetracin Mxima
60mm
80mm
Penetracin Mnima
80mm
100mm
Vicosidad a 135 C
421.5 cP
302.5 cP
% Agua
Razn de Expansin
inyectada 160 C 170 C 180 C 190 C
1%
X
X
X
X
2%
X
X
X
X
CA 60 - 80
3%
X
X
X
X
4%
X
X
X
X
1%
X
X
X
X
2%
X
X
X
X
CA 80 - 100
3%
X
X
X
X
4%
X
X
X
X
160 C
X
X
X
X
X
X
X
X
% RAP
20
45
70
% Material granular
80
55
30
Para cada proporcin RAP Material granular considerada, sern confeccionadas 5 mezclas con
distintos contenidos asflticos (1% a 3% de asfalto). De cada mezcla se obtendrn 6 probetas, 3
de las cuales sern ensayadas a Traccin Indirecta (AASHTO T 280) en estado seco y 3 en
estado saturado. El ptimo de asfalto ser aquel que maximice la Traccin Indirecta saturada
% Agua
Razn de Expansin
inyectada 160 C 170 C 180 C
1%
6,0
11,0
11,0
2%
10,7
18,7
17,5
CA 60 - 80
3%
22,0
24,7
23,3
4%
26,7
29,0
27,7
1%
6,7
10,0
11,5
2%
16,3
17,3
18,3
CA 80 - 100
3%
23,3
24,3
24,0
4%
29,3
28,0
32,0
190 C
8,0
15,3
25,3
28,7
9,0
20,3
25,3
30,0
El anlisis de estos datos incluye grficas del tipo mostrado en la Figura 2, para cada una de las
temperaturas estudiadas en cada tipo de asfalto. Al analizar los resultados obtenidos puede
concluirse que para ambos tipos de asfalto las condiciones ptimas de temperatura corresponden
a los 180 C y el porcentaje ptimo de agua de inyeccin es de 2% para el asfalto CA 60 80, y
de 1,9% para el asfalto CA 80 100 (Figuras 4 y 5). Las diferencias son mnimas, entre las
propiedades empricas (Razn de Expansin y Vida Media) medidas para los dos tipos de asfalto,
especialmente para la temperatura ptima. Para la etapa de la confeccin de mezclas ser
empleado un asfalto CA 60 80 (calentado a una temperatura de 180 C y con un 2% de agua de
inyeccin).
36,0
25,0
30,0
20,0
24,0
15,0
18,0
12,0
10,0
6,0
5,0
35,0
42,0
30,0
36,0
25,0
30,0
20,0
24,0
15,0
18,0
10,0
12,0
5,0
6,0
Razn de expansin
0,0
0
% Agua
Figura 4. Asfalto CA 60 - 80
Vida media
30,0
Razn de expansin Ex
ASFALTO ESPUMADO
CA 80 - 100 - 180 C
Razn de expansin Ex
ASFALTO ESPUMADO
CA 60 - 80 - 180 C
Razn de expansin
0,0
0
Vida media
% Agua
100
100
90
90
80
80
70
70
60
% QUE PASA
% QUE PASA
GRANULOMETRIA
MEZCLA 20/80 (RAP / MATERIAL GRANULAR)
50
40
60
50
40
30
30
20
20
10
10
0
0,08
0,16
0,315
0,63
1,25
2,5
10
20
40
75
0,08
0,16
0,315
0,63
TAMICES
1,25
2,5
10
20
40
75
TAMICES
Figura 6. Mezcla 20 80
(RAP Material Granular)
Figura 7. Mezcla 45 55
(RAP Material Granular)
GRANULOMETRIA
MEZCLA 70/30 (RAP / MATERIAL GRANULAR)
100
90
80
% QUE PASA
70
60
50
40
30
20
10
0
0,08
0,16
0,315
0,63
1,25
2,5
10
20
40
75
TAMICES
Figura 8. Mezcla 70 30
(RAP Material Granular)
Al analizar las curvas granulomtricas de los tres tipos de mezclas (RAP Material granular) se
aprecia que todas se encuentran ubicadas en la zona A de la clasificacin de agregados para
mezclas con asfalto espumado, por lo que son apropiados para ser empleados en carreteras con
trfico pesado. Adems todas poseen un contenido de finos superior al 5% lo que contribuye a
una adecuada dispersin de la espuma de asfalto.
El ndice de plasticidad para los tres tipos de mezclas y la cantidad de cemento empleada en la
confeccin de las mezclas, se presenta en la Tabla 6.
Indice de Plasticidad
1
1
1
El material empleado para los tres tipos de mezclas posee una muy baja plasticidad lo que
tambin contribuye a una adecuada dispersin del asfalto.
c) Determinacin del contenido ptimo de humedad de la mezcla
El contenido ptimo de humedad de las tres mezclas RAP Material granular (determinado
mediante el ensayo Proctor Modificado), se presenta en la Tabla 7.
Tabla 7. Contenido ptimo de humedad
Mezcla RAP Material granular Humedad ptima (%) Densidad mxima seca (Kg/dm3)
20 -80
6,7
2,171
45 - 55
6,0
2,218
70 - 30
5,3
2,160
d) Determinacin del contenido ptimo de asfalto
Los resultados de la Traccin Indirecta (ITS) en estado seco y saturado para los distintos
contenidos asflticos analizados en las tres mezclas RAP Material granular se presentan en las
Figuras 9, 10 y 11.
800,0
900
700,0
800
900,0
600,0
500,0
400,0
300,0
200,0
700
600
500
400
300
200
100
100,0
0,0
0
ITS seca
ITS seca
0,5
1,5
2,5
3,5
ITS saturada
Figura 9. Mezcla 20 80
Resultados Traccin Indirecta
ITS saturada
800
700
TRACCION INDIRECTA (Kpa)
600
500
400
300
200
100
0
0
0,5
1,5
2,5
3,5
ITS seca
ITS saturada
Los valores correspondientes a la Traccin Indirecta para el contenido ptimo de asfalto de cada
una de las mezclas RAP Material granular estudiadas, se presentan en la Tabla 8. Adems se
presenta en esta tabla, el Indice de Resistencia Retenida (IRT) que es un indicador de la
resistencia (a la Traccin Indirecta) que conserva la mezcla, despus de someterse a las
condiciones de saturacin.
IRT (%)
51,3
52,5
60,9
Se observa una mnima diferencia entre los contenidos ptimos de asfalto para las distintas
mezclas RAP Material granular, especialmente entre las mezclas con mayor y menor contenido
de RAP. No se aprecia una tendencia que indique una marcada influencia de la cantidad de RAP
en el contenido ptimo de asfalto.
Los valores de la Traccin Indirecta seca muestran un aumento al disminuir la cantidad de RAP,
sin embargo, para los valores de la Traccin Indirecta saturada se produce el efecto contrario. El
Indice de Resistencia Retenida aumenta su valor junto con el incremento de la cantidad de RAP,
lo que representa una disminucin de la susceptibilidad al agua, para las mezclas que contienen
una mayor cantidad de RAP.
6. CONCLUSIONES
Las mezclas con asfalto espumado se han transformado en una excelente alternativa para la
estabilizacin de capas estructurales en los pavimentos, debido principalmente a su buen
comportamiento, facilidad de construccin, compatibilidad con un amplio rango de tipos de
agregados y ventajas energticas. Sin embargo, como toda nueva tecnologa an quedan aspectos
por investigar y acumular experiencia.
Los criterios empleados actualmente para la caracterizacin del asfalto espumado, corresponden
al volumen que puede alcanzar la espuma (Razn de Expansin) y al tiempo disponible para el
mezclado antes del colapso de la espuma (Vida Media). Ambos criterios son ampliamente
reconocidos como los ms importantes en el proceso de produccin de la espuma, sin embargo la
forma en que son medidos y analizados no permite la obtencin de valores precisos, sino ms
bien rdenes de magnitud. Por esta razn se propone investigar nuevas formas para medir estas
propiedades y de este modo obtener una caracterizacin ms precisa de la espuma y su habilidad
para mezclarse con los agregados.
La base espumada es siempre la segunda capa, por lo cual dependiendo del tipo de carpeta de
rodado (tratamientos de superficie tipo sellos o carpetas estructurales) el efecto de la temperatura
ambiente en conjunto con las cargas de trnsito puede ser ms o menos influyente. El proceso de
envejecimiento instantneo del espumado puede ser suficiente para otorgar las propiedades
viscoelsticas requeridas, por lo tanto la eleccin del grado del asfalto puede ser eventualmente
slo funcin de las propiedades de la espuma (el estudio del envejecimiento instantneo del
asfalto espumado se encuentra en etapa de estudio).
El criterio empleado actualmente para obtener el contenido ptimo de asfalto de una mezcla con
asfalto espumado, corresponde a la optimizacin de sus propiedades mecnicas, dentro de las
cuales la Traccin Indirecta se presenta como la propiedad ms empleada. El ensayo de Mdulo
Resiliente puede ser utilizado en la seleccin del contenido ptimo de asfalto, pero su utilizacin
est ms bien dirigida a caracterizar el comportamiento de la mezcla en servicio.
El estudio de los dos asfaltos de distinta penetracin, permite concluir que no existen diferencias
apreciables entre sus propiedades de espumacin, sin embargo se requiere analizar un espectro
ms amplio de asfaltos (mayores penetraciones), para poder determinar con mayor precisin la
influencia del grado asfltico en la Razn de Expansin y Vida Media.
Los resultados del anlisis de sensibilidad desarrollado en el presente trabajo indican que el
contenido de RAP no influye de manera categrica en el contenido ptimo de asfalto de las
mezclas con asfalto espumado, pero s tiene una influencia en la Traccin Indirecta tanto en
estado seco como saturado. El contenido de RAP contribuye a aumentar la traccin indirecta
saturada, es decir permite mejorar el comportamiento de las mezclas con asfalto espumado frente
a las condiciones de saturacin que representan el caso ms desfavorable al que puede enfrentarse
un pavimento.
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