SISTEMAS DE TRATAMIENTO EN EL SITIO DE ORIGEN

DEFINICIN: Los sistemas de tratamiento en el sitio son aquellos que se

utilizan en lugares aislados, donde no existen redes de alcantarillado, o donde
se requiere remover la cantidad de slidos suspendidos antes de verter el agua
residual al sistema de alcantarillado. Para comunidades de ms de 200
habitantes se deben hacer estudios y recopilar informacin necesaria.
INFORMACIN NECESARIA: Antes de proceder a disear un sistema de
tratamiento en el sitio, es necesario obtener la siguiente informacin:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Cantidad y calidad del agua residual.

Tipo de suelo y permeabilidad.
Temperatura (media mensual y anual).
Uso de la tierra.
Zonificacin.
Prcticas agrcolas.
Requerimientos de calidad para descargas
superficiales.
8. Nivel fretico.
9. Informacin de los cuerpos de agua de la zona.

superficiales

sub-

ESTUDIOS MNIMOS: Antes de proceder a implantar un sistema de

tratamiento en el sitio, deben realizarse los siguientes estudios:
1. Inspeccin visual.
2. Estudio
de
suelos:
humedad,
permeabilidad,
granulometra,
conductividad hidrulica saturada.
3. Topogrficos: pendiente del terreno.
4. Hidrolgicos:
precipitacin
(promedio
mximo
mensual),
evapotranspiracin y evaporacin (promedio mensual).
5. Revisin de estudios previos hechos en la zona.
6. Vulnerabilidad ssmica.
7. Inundaciones.

TRAMPAS DE GRASA
Son tanques pequeos de flotacin donde la grasa sale a la superficie, y es
retenida mientras el agua aclarada sale por una descarga inferior. No lleva
partes mecnicas y el diseo es parecido al de un tanque sptico. Recibe
nombres especficos segn al tipo de material flotante que vaya a removerse.
1. DOMICILIAR: Normalmente recibe residuos de cocinas y est situada en
la propia instalacin predial del alcantarillado.
2. COLECTIVA: Son unidades de gran tamao y pueden atender conjuntos
de residencias e industrias

3. EN SEDIMENTADORES: Son unidades adaptadas en los sedimentadores

(primarios en general), las cuales permiten recoger el material flotante
en dispositivos convenientemente proyectados, para encaminarlo
posteriormente a las unidades de tratamiento de lodos.
LOCALIZACIN: Deben localizarse lo ms cerca posible de la fuente de agua
residual (generalmente la cocina) y aguas arriba del tanque sptico,
sedimentador primario o de cualquier otra unidad que requiera este dispositivo
para prevenir problemas de obstruccin, adherencia a piezas especiales,
acumulacin en las unidades de tratamiento y malos olores. Debe tenerse en
cuenta, que independientemente de su localizacin, deben existir condiciones
favorables para la retencin y remocin de las grasas.
PARMETROS DE DISEO: El diseo debe realizarse de acuerdo con las
caractersticas propias y el caudal del agua residual a tratar, teniendo en
cuenta que la capacidad de almacenamiento mnimo expresada en kg de grasa
debe ser de por lo menos una cuarta parte del caudal de diseo (caudal
mximo horario) expresado en litros por minuto.
El tanque debe tener 0.25m de rea por cada litro por segundo, una relacin
ancho/longitud de 1:4 hasta 1:18, una velocidad ascendente mnima de 4mm/s.
En las tablas siguientes se pueden ver los caudales y capacidades de retencin
y los tiempos de retencin hidrulica tpicos que se deben usar para trampas
de grasa respectivamente.

ENTRADAS Y SALIDAS: Deben colocarse elementos controladores de flujo en

las entradas para proteccin contra sobrecargas o alimentaciones repentinas.
El dimetro de la entrada debe ser de un dimetro mnimo de 50 mm y el de la
salida de por lo menos 100mm. El extremo final del tubo de entrada debe tener
una sumergencia de por lo menos 150mm. El tubo de salida haga la
recoleccin debe localizarse por lo menos a 150mm del fondo del tanque y con
una sumergencia de por lo menos 0.9m.
OPERACIN Y MANTENIMIENTO: Las trampas de grasa deben operarse y
limpiarse regularmente para prevenir el escape de cantidades apreciables de
grasa y la generacin de malos olores. La frecuencia de limpieza debe
determinarse con base en la observacin. Generalmente, la limpieza debe
hacerse cada vez que se alcance el 75% de la capacidad de retencin de grasa
como mnimo. Para restaurantes, la frecuencia de bombeo vara desde una vez
cada semana hasta una vez cada dos o tres meses. Estas unidades deben ser
dotadas de las siguientes caractersticas:
1. Capacidad suficiente de acumulacin de grasa entre cada operacin de
limpieza
2. Condiciones de turbulencia mnima suficiente para permitir la flotacin
del material.
3. Dispositivos de entrada y salida convenientemente proyectados para
permitir una circulacin normal del afluente y el efluente.
4. Distancia entre los dispositivos de entrada y salida, suficiente para
retener la grasa y evitar que este material sea arrastrado con el
efluente.
5. Debe evitarse el contacto con insectos, roedores, etc.

TANQUE SPTICO
Son tanques generalmente subterrneos, sellados, diseados y construidos
para el saneamiento rural. Deben llevar un sistema de pos-tratamiento. Se
recomiendan solamente para:
-

reas desprovistas de redes pblicas de alcantarillados.

Alternativa de tratamiento de aguas residuales en reas que cuentan
con redes de alcantarillado locales.
Retencin previa de los slidos sedimentables, cuando la red de
alcantarillado presenta dimetros reducidos.
No est permitido que les entre aguas lluvias ni desechos capaces de
causar interferencia negativa en cualquier fase del proceso de
tratamiento.

Los efluentes a tanques spticos no deben ser dispuestos directamente

en un cuerpo de agua superficial. Deben ser tratados adicionalmente
para mejorar la calidad del vertimiento.

TIPOS: Se permiten los siguientes tipos de pozos spticos:

-

Tanques convencionales de dos compartimentos.

Equipados con un filtro anaerobio.
Segn el material: de concreto o de fibra de vidrio o de otros materiales
apropiados.
Segn la geometra: rectangulares o cilndricos

LOCALIZACIN: Deben conservarse las siguientes distancias mnimas:

-

1.5m distantes de construcciones, lmites de terrenos, sumideros y

campos de infiltracin.
3.0m distantes de rboles y cualquier punto de redes pblicas de
abastecimiento de agua.
15.0m distantes de pozos subterrneos y cuerpos de agua de cualquier
naturaleza.

DIMENSIONAMIENTO:
VOLUMEN TIL: El diseador debe seleccionar una metodologa de diseo que
garantice el correcto funcionamiento del sistema teniendo en cuenta los
siguientes criterios:
-

Rendimiento del proceso de tratamiento.

Almacenamiento de lodos.
Amortiguamiento de caudales pico.
En el anexo E se tiene una metodologa de clculo usual.

GEOMETRA: Los tanques pueden ser cilndricos o prismticos rectangulares.

Los cilndricos se utilizan cuando se quiere minimizar el rea til aumentando
la profundidad, y los prismticos rectangulares en los casos en que se requiera
mayor rea horizontal o mayor profundidad.
MEDIDAS INTERNAS MNIMAS RECOMENDADAS:
-

Profundidad til. debe estar entre los valores mnimos y mximos dados
en la Tabla siguiente, de acuerdo con el volumen til obtenido mediante
la ecuacin E.7.1.
Dimetro interno mnimo de 1.10 m, el largo interno mnimo de 0.80 m y
la relacin ancho / largo mnima para tanques prismticos rectangulares
de 2:1 y mxima de 4:1.

OPERACIN Y MANTENIMIENTO: Los lodos y las espumas acumuladas

deben ser removidos en intervalos equivalentes al periodo de limpieza del
proyecto (Ver tabla siguiente)
Estos intervalos se pueden ampliar o disminuir, siempre que estas alteraciones
sean justificadas y no afecten los rendimientos de operacin ni se presenten
olores indeseables.
Debe realizarse una remocin peridica de lodos por personal capacitado que
disponga del equipo adecuado para garantizar que no haya contacto entre el
lodo y las personas
Antes de cualquier operacin en el interior del tanque, la cubierta debe
mantenerse abierta durante un tiempo suficiente (>15 min.) para la remocin
de gases txicos o explosivos.
En ningn caso los lodos removidos, pueden arrojarse a cuerpos de agua.
En zonas aisladas, los lodos pueden disponerse en lechos de secado.
Los lodos secos pueden disponerse en rellenos sanitarios o en campos
agrcolas; cuando estos ltimos no estn dedicados al cultivo de hortalizas,
frutas o legumbres que se consumen crudas.

SISTEMAS CENTRALIZADOS
En los casos que no sea factible la utilizacin de sistemas de tratamiento en el
sitio de origen, debido a la magnitud del volumen de las aguas residuales a
tratar, se deben utilizar sistemas adecuados con mayor capacidad. Su

seleccin queda al criterio del diseador y se debe regir por lo establecido en el

presente numeral.
Como informacin necesaria para realizar el diseo se debe tener lo siguiente:
-

Poblacin a servir.
Cantidad y calidad del agua residual.
Temperatura (media mensual y anual).
Uso de la tierra.
Zonificacin.
Prcticas agrcolas.
Requerimientos de calidad para descargas superficiales y subsuperficiales.
Informacin de los cuerpos de agua de la zona.
Caudal promedio diario, caudal mximo diario, caudal pico horario,
caudal mnimo horario, caudal mnimo diario y caudal sostenido.
Los estudios mnimos que se deben tener son los siguientes: Inspeccin
visual
Estudio
de
suelos:
humedad,
permeabilidad,
granulometra,
conductividad hidrulica saturada, nivel fretico.
Topogrficos: Curvas de nivel.
Hidrogeolgicos: Por ejemplo, precipitacin (promedio mximo mensual),
evapotranspiracin y evaporacin (promedio mensual).
Revisin de estudios previos hechos en la zona.

SELECCIN DEL TRATAMIENTO:

ESTUDIOS DE COBERTURA Y ESTADO DEL SISTEMA DE RECOLECCIN: Se deben
evaluar los siguientes parmetros de la red de alcantarillado de tal manera que
se asegure la integracin entre la planta de tratamiento y el sistema de
recoleccin de aguas servidas:
1. Cobertura poblacional del sistema de alcantarillado.
2. Proyeccin de expansin de cobertura para el periodo de diseo de la
planta.
3. Porcentaje de infiltracin y afluentes.
4. Porcentaje de conexiones erradas.
5. Porcentaje de recoleccin real de aguas residuales producidas por la
poblacin.
6. Aporte industrial de caudales y cargas.
7. Ubicacin y cuantificacin de reboses de excesos.
ESTUDIOS DE CALIDAD DE LA FUENTE RECEPTORA: No se debe perder de vista
que el objetivo final del tratamiento de las aguas residuales municipales es
asegurar que el cuerpo de agua receptor tenga una calidad de agua tal que
pueda sustentar los usos que se le d a dicho cuerpo de agua, aguas abajo de

la descarga. Estos usos existen de hecho por la comunidad, o son establecidos

por la entidad responsable de manejar el recurso. Las caractersticas de calidad
del agua que garantizan el uso deseado o actual estn definidas en Colombia
por el Decreto 1594 de 1984 o aquel que lo sustituya, y se debe hacer un
tratamiento tal, al agua residual antes de verter, que se logren los criterios all
estipulados para situaciones hidrolgicas crticas de bajos caudales y
descargas mximas de diseo del vertimiento y en los tramos aguas abajo en
la corriente. Se debe disear para el caudal medio semanal ms bajo con un
perodo de retorno de 10 aos, 7Q10.
Deben tenerse en cuenta igualmente las interacciones entre la planta de
tratamiento, el sistema de alcantarillado y el cuerpo de agua receptor,
reconociendo que todos forman una unidad ntimamente relacionada. Los
anlisis de calidad de agua del cuerpo receptor deben considerar los
vertimientos que se realizan por reboses del alcantarillado, o alcantarillados en
caso de que existan sistemas independientes, junto con los vertimientos
directos antes y despus del tratamiento.
Los parmetros a modelar en el cuerpo de agua receptor sern aquellos que
afecten las calidades de agua estipuladas en los usos definidos en el Decreto
1594 de 1984 o aquel que los sustituya. Como mnimo, se deben realizar los
siguientes estudios de calidad de la fuente receptora:
-

Oxgeno Disuelto (OD).

Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO5).
Coliformes Totales y Fecales.
Nutrientes (Nitrgeno y Fsforo).
Slidos Suspendidos.

SELECCIN
DE
SITIOS
DE
UBICACIN
DE
LOS
SISTEMAS
CENTRALIZADOS: La seleccin del sitio o sitios de ubicacin de los sistemas
debe basarse en la informacin mnima y en los estudios previos desarrollados
en la zona, direccin de los vientos prevalecientes, audiencias pblicas para el
caso del nivel alto de complejidad del sistema, as como tambin en el valor de
adquisicin de los predios, aspectos polticos y legales, requerimientos de
tamao, facilidad de acceso al sitio, servicios disponibles (electricidad, agua
potable, telfono, gas) y el potencial de reuso del efluente. En caso de que la
planta se encuentre cerca a zonas residenciales se deben tomar medidas como
la minimizacin de ruidos, olores, material particulado en el aire, cloro y otros
qumicos peligrosos, aerosoles e insectos. Se deben considerar de manera
especfica los siguientes aspectos:
-

Puntos de emisin de olores y cantidad de emisin en cada uno de ellos

Modelacin de la dispersin atmosfrica.

Evaluacin de concentraciones de H2S y/o otras sustancias olorosas en

las zonas aledaas considerando concentraciones pico con frecuencias
inferiores a 15 minutos.
Medidas de mitigacin.
Se deben considerar los requerimientos por la demanda actual y futura
en el momento de la seleccin del sitio. El rea requerida para una
planta de una capacidad depende de las siguientes consideraciones:
Grado de tratamiento requerido, Proceso a ser usado, Grado de
redundancia requerido.
Requerimientos de espacio para instalaciones secundarias y de soporte,
y Requerimientos de espacio para acceso, circulacin y mantenimiento.
La distancia mnima de amortiguamiento para zonas residenciales debe
ser de 75m. Para sistemas particulares pueden exigirse aislamientos
superiores. En las zonas susceptibles a inundacin, se debe proveer una
proteccin adecuada por medio de diques de tierra u otro mtodo,
alrededor del permetro de la planta. Como mnimo la planta debe
permanecer operacional para una creciente con un periodo de retorno de
25 aos.
Para cualquier nivel de complejidad del sistema, la seleccin del sitio
debe considerar la posibilidad de actividad ssmica en la zona. Se debe
revisar las Normas Colombianas de Diseo y Construccin Sismo
Resistente NSR-98 (Ley 400 de 1997, Decreto 33 de 1998) para
determinar en qu zona de amenaza ssmica se encuentra el proyecto
para de esta manera tomar los controles que sean necesarios.
No se permite la localizacin de plantas cerca de hbitats especiales
como humedales naturales u otro tipo de ecosistemas crticos, as como
tampoco cerca a zonas de recreacin a menos que se pueda garantizar
la ausencia de impactos. En los casos que se considere necesario, se
recomienda evaluar la presencia de recursos culturales, histricos o
arqueolgicos del sitio.

TRATAMIENTO PRIMARIO:
SEDIMENTADORES PRIMARIOS: El objeto de este tratamiento es bsicamente la
remocin de los slidos suspendidos y DBO en las aguas residuales, mediante
el proceso fsico de asentamiento en tanques de sedimentacin. Se recomienda
utilizar el mtodo de laboratorio por tandas para estimar la tasa de
desbordamiento superficial necesaria, el tiempo de retencin o profundidad del
tanque y el porcentaje de remocin de slidos suspendidos. Este mtodo puede
encontrarse en la norma colombiana o internacional vigente. Deben utilizarse

las grficas de porcentaje de remocin de DBO y slidos suspendidos como

funcin de la tasa de desbordamiento superficial y del tipo de clarificador que
se tenga (circular o rectangular). En los casos que el ingeniero considere
necesario, se pueden adicionar coagulantes para incrementar la eficiencia de
remocin de fsforo, slidos suspendidos y DBO.
GEOMETRA: Las dimensiones del tanque estn determinadas por la cantidad
de aguas negras que se requiera tratar y debe disearse para el caudal
mximo horario esperado. Para el caso de tanques rectangulares la relacin
longitud:ancho debe estar entre 1.5:1 y 15:1. Para el caso de tanques
circulares se recomienda un dimetro entre 3 y 60 m, una pendiente de fondo
entre 6 y 17%. Los tanques cuadrados no se recomiendan y los de forma
hexagonal y ortogonal son considerados como si fueran a los circulares debido
a que estos estn dotados de un equipo rotatorio para remocin de los slidos.
Debe escogerse la mayor de las reas calculadas, de acuerdo a las siguientes
tasas de desbordamiento superficial mnimas recomendadas:
Para caudal medio utilizar 33m/mdia, Para caudal pico sostenido por tres
horas utilizar 57m/mdia, y Para caudal pico utilizar 65 m/m/dia.
TIEMPO DE RETENCIN: Debe basarse en el caudal de aguas negras y en el
volumen del tanque. Se recomienda un perodo de retencin mnimo de 1.0
hora tanto para los sedimentadores circulares como para los rectangulares.
PROFUNDIDAD: Para los tanques de sedimentacin circulares se recomienda
un rango de profundidades de 2.5 a 4 m. En el caso de tanques rectangulares
se recomienda un rango de profundidades entre 2 y 5 m.
CONTROL DE OLORES: Debe mantenerse una distancia mnima de
amortiguamiento de 120m. Adems, debe evitarse una acumulacin excesiva
de lodos ya que estos pueden descomponerse y crear gases y olores
indeseables.
Se debe quitar la capa de natas que se forma en la superficie del agua, por lo
menos dos veces al da, y remover de inmediato el lodo flotante. En caso que
un tanque se ponga fuera de servicio por uno o dos das, se debe drenar el
contenido del tanque, y limpiar luego el interior. Si el tanque sale del servicio
de modo permanente, se debe llenar el tanque con agua qumicamente tratada
(tpicamente con cloro) para prevenir el crecimiento de algas o bacterias. De
acuerdo con los resultados del estudio de impacto ambiental debe cubrirse el
tanque, recoger los olores y tratarlos, para evitar los efectos sobre la
comunidad adyacente, si as lo exigen.

OPERACIN Y MANTENIMIENTO: Se debe tener un manual de operacin y

mantenimiento que contemple los siguientes aspectos:
-

Plan de limpieza.
Control de olores.
Operacin en condiciones de caudal mnimo y mximo.
Manejo de lodos.
Prevencin de cortocircuitos.
Arranque.
Control de lodos flotantes.

TRATAMIENTO SECUNDARIO:
Los procesos biolgicos, o secundarios, se emplean para convertir la materia
orgnica fina coloidal y disuelta en el agua residual en floc biolgico
sedimentable y slidos inorgnicos que pueden ser removidos en tanques de
sedimentacin. Estos procesos se emplean junto con procesos fsicos y
qumicos para el tratamiento preliminar y primario del agua residual.
GENERALIDADES:
OBJETO: El objetivo de un tratamiento secundario es remover la DBO soluble
que escapa de un tratamiento primario, adems de remover cantidades
adicionales de slidos suspendidos. Estas remociones se efectan
fundamentalmente por medio de procesos biolgicos
RENDIMIENTOS: Los procesos biolgicos son eficientes en remocin de
sustancias orgnicas que presentan tamao coloidal e inferior. Un tratamiento
secundario tpico remueve aproximadamente 85% de la DBO y los SS, aunque
no remueve cantidades significativas de nitrgeno, fsforo, metales pesados ni
organismos patgenos.
TIPOS: Los procesos biolgicos ms comnmente usados son:
-

Procesos de lodos activados

Lagunas aireadas
Filtros percoladores
Biodiscos
Lagunas de estabilizacin

E.4.6.2 Lodos activados

E.4.6.2.1 Generalidades

El proceso de lodos activados y sus varias modificaciones pueden ser usados

cuando las aguas
residuales puedan responder a un tratamiento biolgico. Este proceso requiere
atencin cuidadosa y una
operacin de supervisin competente, incluido un control rutinario de
laboratorio. Los siguientes requisitos
deben ser considerados cuando se proponga este tipo de tratamiento.