Exportacin de vinos y licores a los Estados Unidos

1.) Introduccin
La exportacin de vinos y licores a los EE.UU. y su comercializacin requieren el
esfuerzo de llegar a conocer un mercado complejo y muy competitivo que implica
invertir una cantidad considerable de trabajo y de dinero.
La entrada a un nuevo mercado comporta siempre un gran esfuerzo empresarial que se
ve incrementado en el caso de EE.UU. debido a su estricta legislacin sobre bebidas
alcohlicas y el control burocrtico ligado a ella. Se debe tener en cuenta la normativa
federal (comn para todos los Estados) y la estatal (propia de cada uno de ellos). Existen
diferencias considerables entre los distintos Estados en materia de comercializacin de
las bebidas alcohlicas. Los Estados de California o Illinois son muy liberales, mientras
que otros como Pennsylvania o Mississippi estn muy regulados y son muy rgidos.
Adems, un mismo Estado puede tener diferente normativa para vinos, licores y
cervezas, e incluso puede tratar diferentemente los distintos tipos de vinos.
A consecuencia de estas restricciones legales, parece razonable sugerir que el
exportador que quiera acceder a este mercado por primera vez piense y planee sus
actividades basndose en los Estados en los que quiere estar presente en lugar de
intentar abarcar todo el pas.
La forma ms habitual de iniciar la exportacin al mercado norteamericano es
seleccionar un importador que est interesado en el producto, que se encargue de buscar
uno o varios mayoristas y lleve todas las gestiones comerciales en su rea.
En cualquier caso, la exportacin a EE.UU. requerir de una preparacin previa bsica e
imprescindible para conseguir llevar los productos "a buen puerto".
Es importante :
o
o
o

Disponer de informacin escrita y/o folletos de promocin del producto en

ingls.
Disponer de una recopilacin de crticas del producto publicadas en prensa
nacional e internacional.
Disponer de personal encargado de la exportacin que hable ingls fluido y que
pueda dedicar una parte importante de su tiempo a conocer las caractersticas
relevantes del mercado americano.
Disponer de informacin suficiente para realizar una investigacin bsica sobre
el mercado, sus tendencias de consumo, las regulaciones, los precios de los
productos de la competencia, as como la estructura de costes y precio al que
llegar el producto al consumidor.

2.) La normativa del Alcohol and Tobacco Trade and Tax Bureau (antiguo BATF)
La comercializacin de las bebidas alcohlicas en los EE.UU. est estrictamente
reglamentada por la normativa del Alcohol and Tobacco Trade and Tax Bureau (TTB).
Los puntos generales que afectan a todo exportador que quiera introducir su producto en
este pas son los siguientes:

o
o

Todo importador de bebidas alcohlicas en los EE.UU. debe obtener una

licencia federal de importacin del TTB.
Cualquier bebida alcohlica introducida en los EE.UU. deber tener una
certificacin de origen que muestre su composicin. Esta certificacin deber ser
aprobada por el TTB.
Cualquier bebida alcohlica requiere la aprobacin de su etiqueta, que se otorga
si cumple las normas de envasado, marcaje y etiquetado. La solicitud de
aprobacin de la etiqueta la gestiona generalmente el importador. Si un
exportador no tiene un importador exclusivo para todo el pas sino varios
importadores locales, todos ellos debern obtener la aprobacin de las etiquetas
individualmente.

2.1.) Informacin bsica sobre el etiquetado

La normativa estadounidense acerca del etiquetado es muy estricta y normalmente
supone unos trmites burocrticos que se pueden alargar mucho. Es aconsejable dejar al
importador que gestione las aprobaciones de certificados de etiqueta. Sin embargo, es
conveniente que el exportador espaol conozca toda la normativa referente a este tema
para facilitar el trabajo del importador, agilizar los trmites burocrticos, conocer
directamente como afectar esta normativa al diseo final de la etiqueta.
2.2.) Contenido calrico y de carbohidratos
En abril de 2004, el TTB public una gua sobre la norma que regula el uso de
referencias al contenido calrico y en carbohidratos en el etiquetado y publicidad del
vino, bebidas de malta y bebidas espirituosas. En general, el TTB admitir referencias a
estos conceptos slo cuando sean ciertas y completas, y no induzcan a confusin en el
consumidor, pudiendo en algunos casos exigir la inclusin de aclaraciones para evitar
una interpretacin equivocada.
En lo que se refiere al contenido en carbohidratos, el TTB slo admitir el uso del
trmino bajo en carbohidratos en las bebidas cuyo contenido de los mismos no supere
7 gramos por racin. Tambin podr utilizarse dicha expresin en aquellas bebidas en
que el contenido sea mayor a 7 gramos por racin, pero sea sustancialmente inferior al
habitual en ese tipo de productos.
3.) Formas de comercializacin de bebidas alcohlicas
Existen diferentes posibilidades de comercializacin de bebidas alcohlicas en los
Estados Unidos. La eleccin de una u otra depender bsicamente del grado de
implantacin que cada empresa pretenda, de los recursos disponibles y del producto
ofertado y su aceptacin en el mercado.
En el caso de comercializar va exportacin directa, los agentes que obligatoriamente
actan en este mercado son el importador, el mayorista/distribuidor y el minorista. Cada
uno de estos agentes debe disponer de la licencia oportuna. La licencia de importador es
Federal (para todo el pas). La licencia de distribuidor es Estatal (para cada Estado que
la emite). La de minorista es local. As, un producto tendr como mnimo un importador
nacional y puede tener diferentes distribuidores en funcin de los mercados (Estados) en
los que se comercialice. En algunos casos, tambin se pueden utilizar los servicios de un

agente/broker. El importador debe tener un buen conocimiento del funcionamiento del

mercado, de los procedimientos burocrticos y de las normativas federales y estatales
aplicables, as como de otros puntos que sern de gran inters para el exportador.
4.) Estructura de Costes
La estructura de costes a la que se ven sometidos las bebidas alcohlicas al ser
exportadas desde Argentina e introducidas en EE.UU. vara mucho en funcin de la
cantidad de intermediarios que utilice, del grado de alcohol y del estado en el que se
distribuya.
De una forma poco precisa se puede calcular que el precio ex-cellars de una botella de
vino (de mesa, fortificado o espumoso) se triplicar cuando se venda al detalle y se
multiplicar por cuatro en los restaurantes. En el caso de los licores de ms de 24% de
volumen de alcohol, se multiplica por cuatro en la venta al pblico y por seis en los
restaurantes.
Impuestos federales y estatales
Impuestos Federales

Impuestos estatales
Para licores y bebidas destiladas

6.) Cdigo de barras

El cdigo de barras que es preferible utilizar en EE.UU. es el UPC ya que est
reconocido nacionalmente por los detallistas. Este cdigo consta de 12 dgitos, de los
cuales 6 corresponden a la identificacin del fabricante, 5 al nmero del artculo y un
dgito de control.
Este cdigo no es obligatorio en las etiquetas para poder exportar vinos y licores a los
Estados Unidos. Sin embargo, el fuerte proceso de informatizacin y mecanizacin que
est experimento la industria alimentaria en general, ha hecho que cada vez sea mayor
el nmero de importadores y distribuidores que exigen a sus proveedores estos cdigos,
por lo que es aconsejable incorporarlo a la botella.

7.) Envo de bebidas alcohlicas

7.1.) Bebidas alcohlicas con valor comercial
La entrada en los EE.UU. de bebidas con valor comercial (para su venta o reventa) debe
hacerse normalmente a travs de la licencia de un importador, mediante un expediente
de importacin de la aduana americana (U.S. Customs) y por lo tanto, no se podr
recoger la mercanca si no se satisfacen las tasas e impuestos correspondientes.
Normalmente el importador va a contratar un agente de aduanas que tramitar el
despacho de aduanas, el pago de tasas e impuestos y le informar de todo lo que
necesite saber al respecto.
En general la entrada de vinos y licores a los EE.UU. implica el pago de:
o
o
o
o

Aranceles (Duties)
Impuesto Federal (Federal Excise Tax o FET)
Impuesto Estatal (State Tax)
Tasas de trmites aduaneros

En el caso de muestras para degustaciones, promociones y ferias, es distinto el

tratamiento del de importacin de producto para su venta, y por lo tanto no es necesario
obtener una aprobacin de sus etiquetas, aunque si deben cumplir otros requisitos. En
particular, debe incluirse una etiqueta con las frases "For Trade Fair Only Sample- Not
for Sale or Resale".