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Materia Organica Del Suelo PDF
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Orgnica
del Suelo
Contenido:
Definicin
Origen
Influencia de los factores del medio
Humus: Gnesis y naturaleza
Importancia
Manejo de la cantidad y calidad de Materia Orgnica
Bibliografa
Ctedra de Edafologa
Facultad de Agronoma y Zootecnia
Universidad Nacional de Tucumn
DEFINICIN
Por definicin, toda sustancia orgnica contiene carbono. Los suelos del mundo contienen aproximadamente el
doble de la cantidad de carbono que se encuentra en toda
la vegetacin del planeta. Por lo tanto, la materia orgnica del suelo tiene un rol decisivo en el balance global del
carbono, el cual es considerado el factor ms influyente
en el calentamiento global o efecto invernadero. La materia orgnica del suelo puede ser definida en dos sentidos:
a) Materia Orgnica en sentido general: involucra
micro y meso-organismos que habitan el suelo, races
de las plantas, todo material proveniente de organismos muertos y sus productos de transformacin, descomposicin y resntesis sobre y en el suelo.
b) Materia orgnica en sentido restringido: excluye de la definicin anterior la biomasa del suelo (organismos vivos y races).
Figura 1: Esquema de la dinmica de los ciclos de nutrientes.
ORIGEN
El origen de la materia orgnica puede ser clasificado
como: primario u original que representa los residuos
vegetales y uno secundario que esta representado por los
residuos animales.
COMPOSICIN DE LOS RESIDUOS DE LAS PLANTAS
Los tejidos de las plantas verdes estn constituidos en
su mayor parte por agua, el contenido de humedad vara
de 60 a 90%, siendo 75% un valor tpico. Si estos tejidos
se secan, quitndoles toda el agua, el anlisis de la materia seca que queda muestra que, en base a peso, la
mayor parte (al menos 90 a 95 %) est constituida por
carbono, oxgeno e hidrgeno (Figura 2 y 3).
Las plantas obtienen estos elementos a partir del dixido de carbono y el agua, mediante la fotosntesis. Si la
materia seca de las plantas se quema (oxida), estos elementos se transforman nuevamente en dixido de carbono y agua. Por supuesto, en la combustin tambin se
formar algo de cenizas y humo, lo que es responsable
del 5 a 10% restante de la materia seca.
CICLOS DE NUTRIENTES
A travs de un complejo entramado de ciclos (carbono, nitrgeno, azufre, fsforo), los elementos circulan
dentro del ecosistema, siendo su destino final preferentemente la materia orgnica. En esta dinmica, el componente vivo del suelo, tiene una enorme importancia a la
hora de determinar el movimiento de nutrientes y su distribucin adems de la velocidad a la que los nutrientes
son reciclados (Figura 1).
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Los residuos animales son fuente secundaria de materia orgnica. Al mismo tiempo que se alimentan con los
tejidos originales de las plantas, contribuyen con productos de desecho (estircol slido y lquido) y, cuando mueren, dejan sus propios cuerpos. La mesofauna, especialmente las lombrices, termitas, hormigas y colepteros del
suelo, tienen adems un rol importante en la incorporacin y traslado de los residuos orgnicos dentro del suelo.
TRANSFORMACIN DE LA MATERIA ORGNICA
MEDIO AERBICO
La descomposicin: un proceso de oxidacin. En un
suelo bien aireado todos los compuestos que se encuentran en los residuos vegetales son sujetos a oxidacin.
Debido a que la fraccin orgnica de los materiales vegetales est mayormente compuesta por carbono e hidrgeno, la oxidacin de los compuestos orgnicos en el
suelo puede representarse como:
Textura
Mientras el clima y la vegetacin natural afectan la
materia orgnica del suelo de reas geogrficas
extensas, la textura del suelo y el drenaje con frecuencia son responsables de diferencias notables de
materia orgnica dentro de un paisaje de un sitio
determinado. En general, y siendo iguales todas las
otras caractersticas, los suelos con alto contenido de
arcilla y limo tienen ms materia orgnica que los arenosos. En los suelos de textura fina la cantidad de
residuos orgnicos que retorna al suelo es generalmente mayor, debido a que las capacidades de retener nutrientes y agua superiores de estos suelos favorecen una produccin vegetal mayor. Al mismo tiempo, los poros, generalmente ms pequeos, de los
suelos de textura fina pueden restringir la aireacin y
reducir la velocidad de oxidacin de la materia orgnica. Otro factor que favorece la mayor acumulacin de
materia orgnica en los suelos de textura fina es la
formacin de complejos arcilla-humus que protegen a
la materia orgnica de la degradacin.
Humedad
La humedad del suelo tambin ejerce una influencia
importante en la acumulacin de materia orgnica en
los suelos. En condiciones comparables, el contenido
materia orgnica de los suelos aumenta a medida que
crece la humedad efectiva. Sin embargo, al establecer
esta correlacin con la precipitacin, se debe recordar
que el nivel de materia orgnica, en cualquier suelo,
est influenciado tanto por la temperatura como por la
humedad y tambin por otros factores.
Donde la temperatura media anual es alta y la precipitacin es baja, es donde se encuentran los niveles
naturales ms bajos de materia orgnica y las mayores dificultades para mantenerlos. Estas relaciones
son de extrema importancia para la productividad y
conservacin de los suelos y para la dificultad relativa
de manejar en forma sustentable el recurso natural
suelo.
Roturacin
La ubicacin de los residuos, dentro o sobre del suelo,
es un factor fsico decisivo para las velocidades de descomposicin. La ubicacin de los residuos vegetales en la
superficie, como la hojarasca en un bosque o la cubierta
de rastrojos en la labranza conservacionista, usualmente
da como resultado velocidades de descomposicin ms
lentas y ms variables que cuando se incorporan residuos
similares dentro del suelo, por restos de races, accin de
la fauna o labranza. Los residuos incorporados estn en
ntimo contacto con los organismos del suelo y, generalmente, se mantienen uniformemente hmedos. Por el
contrario, los residuos superficiales estn fuera del alcance fsico de la mayora de los organismos del suelo, salvo
el micelio de los hongos y la fauna de mayor tamao,
como las lombrices. Los residuos superficiales estn sujetos a desecacin y tambin a temperaturas extremas.
Los elementos nutritivos mineralizados a partir de
residuos aplicados en la superficie son tambin ms susceptibles de perderse que los que provienen de residuos
incorporados.
Otro factor fsico importante es el tamao de las partculas del residuo, cuanto ms chica es la partcula,
mayor es la velocidad de descomposicin. Un tamao de
partcula chico puede deberse a la naturaleza de los residuos (ej. ramitas versus troncos), a tratamientos mecnicos (molienda, picado, labranza, etc.) o a la accin
masticatoria de la fauna del suelo. La reduccin del tamao de partcula de los residuos expone fsicamente ms
rea superficial a la descomposicin y tambin fragmenta las paredes celulares con lignina o lignificadas y las
cubiertas externas cerosas de las hojas, de modo que
expone los tejidos ms fcilmente descomponibles y los
contenidos celulares.
Las condiciones ambientales que conducen a una rpida descomposicin y mineralizacin incluyen un pH casi
neutro, humedad del suelo suficiente y buena aireacin
(alrededor de 60% del espacio poroso del suelo lleno con
agua) y temperaturas clidas (25 a 35C).
ra, la proporcin de protenas de sus tejidos disminuye mientras que aumentan la de lignina y celulosa y la relacin C/N.
En los cuerpos y clulas de los microorganismos, la
relacin C/N no slo es menos variable que en los
tejidos vegetales, sino que tambin es comnmente
mucho ms baja, cayendo hasta 5:1 a 10:1. Entre
los microorganismos, las bacterias son generalmente algo ms ricas en protenas que los hongos y, en
consecuencia, tienen una relacin C/N ms baja.
Relacin C/N en suelos: la relacin C/N de la
materia orgnica de los horizontes superficiales
(Ap) de los suelos arables (cultivados) comnmente
vara de 8:1 a 15:1, estando la mediana cerca de
12:1. Usualmente, en un perfil de suelo, la relacin
es ms baja en los subsuelos que en las capas
superficiales. En una regin climtica dada, hay
muy poca variacin de la relacin C/N entre suelos
manejados de modo similar.
Los tres grupos de sustancias hmicas son relativamente estables en los suelos. An el cido flvico, el ms
fcilmente degradable, es ms resistente al ataque microbiano que la mayora de los residuos vegetales recientemente aplicados. La vida media (el tiempo requerido para
la destruccin de la mitad de la cantidad de una sustancia), depende del ambiente, para el cido flvico puede
ser 10 a 50 aos, mientras que la vida media del cido
hmico se mide generalmente en centurias.
azufre y oxgeno de esos compuestos, los microorganismos sintetizan compuestos celulares nuevos y biomolculas. Algo de la lignina original no es completamente
destruida, sino slo modificada para formar molculas
residuales complejas que retienen muchas de las caractersticas de la lignina. Los microbios polimerizan (ligndolos entre s) algunos de los compuestos nuevos ms
simples unos con otros y con los productos residuales
complejos formando cadenas largas, complejas que
resisten posterior descomposicin. Estos compuestos de
alto peso molecular interactan con compuestos aminados que contienen nitrgeno, dando origen a un componente importante del humus resistente. La presencia de
arcillas coloidales estimula la polimerizacin compleja.
Estos polmeros complejos, mal definidos, resistentes
son llamados sustancias hmicas. El trmino sustancias
no-hmicas se refiere a un grupo de biomolculas identificables que se producen mayormente por accin
microbiana y que son menos resistentes a la destruccin.
Un ao despus de agregados los residuos, la mayor
parte del carbono ha retornado a la atmsfera como
CO2, pero es probable que quede en el suelo un quinto
a un tercio, sea como biomasa del suelo (5%) o como
fracciones del humus del suelo, hmicas (20%) y no
hmica ( 5%). La proporcin remanente de los residuos
de races tiende a ser algo mayor que la que queda de
los residuos de hojas incorporados.
SUSTANCIAS HMICAS
Las sustancias hmicas comprenden alrededor del 60 a
80% de la materia orgnica del suelo. Estn constituidas
por molculas enormes con estructura y composicin ms
bien variables que especficas. Las sustancias hmicas
estn caracterizadas por estructuras aromticas, cclicas
que incluyen polifenoles (numerosos compuestos fenlicos
agrupados) y poliquinononas similares que son an ms
complejas. Generalmente las sustancias hmicas son sustancias de color oscuro, amorfas, con pesos moleculares
que varan de 2.000 a 300.000 g/mol. Debido a su complejidad, son los materiales orgnicos ms resistentes al
ataque microbiano.
SUSTANCIAS NO-HMICAS
Alrededor de 20 a 30% del humus de los suelos est
formado por sustancias no-hmicas. Estas sustancias son
menos complejas y menos resistentes al ataque microbiano que las de grupo del humus. A diferencia de las sustan-
cias hmicas estn constituidas de biomolculas especficas con propiedades fsicas y qumicas definidas. Algunas
de estas sustancias no-hmicas son compuestos de las
plantas modificados microbiolgicamente, mientras que
otras son compuestos sintetizados por los microorganismos como subproductos de la descomposicin. Entre las
sustancias no-hmicas estn los polisacridos, polmeros
que tienen estructura similar a los azcares y una frmula general de Cn(H2O)m donde n y m son variables. Los
polisacridos son especialmente importantes en el incremento de la estabilidad estructural. Tambin estn incluidos los poliurnidos, los que no se encuentran en las plantas, pero son sintetizados por microbios del suelo.
Algunos compuestos an ms simples (como cidos
orgnicos de bajo peso molecular y algunos materiales de
tipo proteico) forman tambin parte del grupo no-hmico.
A pesar que ninguno de estos materiales ms simples est
presente en grandes cantidades, pueden influir en la disponibilidad de nutrientes para las plantas, como ser nitrgeno y hierro y pueden adems afectar en forma directa
el crecimiento vegetal.
Efectos biolgicos
La materia orgnica influye grandemente en la biologa
del suelo, debido a que provee la mayor parte del alimento para la comunidad de organismos hetertrofos del
suelo. La calidad de los desechos de las plantas y la materia orgnica del suelo afecta mucho las velocidades de
descomposicin y por lo tanto, la cantidad de materia
orgnica que se acumula en el suelo.
IMPORTANCIA
La materia orgnica del suelo tiene un rol decisivo en
el balance global del carbono, el cual es considerado el
factor ms influyente en el calentamiento global o efecto
invernadero. A pesar de que la materia orgnica constituye slo una pequea fraccin de la masa total en la mayora de los suelos, es un componente dinmico que en
muchas propiedades ejerce una influencia dominante fsica, qumica y biolgica.
BIBLIOGRAFA