Antihistoria de un luchador

Clotario Blest 1823- 1990

Mnica Echeverra
Santiago, 1993

Dedicatoria
A

Marcela

Otero,

mi

amiga,

que

al

morir

me

leg

su

fuerza

exigindome terminar esta historia.

A Fernando mi compaero, a mis hijos que aceptaron complacidos la pasin que
me inspir Clotario Blest.
Agradecimientos a:
M. Luz Lagarrigue Castillo Daniel Hernndez Gonzlez, Mara Luisa Prez Walker,
Jorge Barra Cern, Felipe Tomic Errzuriz, Rafael Agustn Gumucio Vives,
Carmen Yez Yaez, Ema Acevedo Fagalde, Magdalena Casanova Vidal, Jaime
Castillo Velasco, Jos Mara Bulnes Aldunate y a todos los entrevistados que con
su cultura, conocimiento y voluntad hicieron real esta historia.
INTRODUCCIN
Por qu?
Ciertos actos en nuestra vida son difciles de explicar. Por qu?, me han
preguntado y yo misma me he planteado esta interrogante. Por qu me impuse la
tarea de contar la vida de Clotario Blest? Qu tiene que ver este viejo contigo?
Lo conoces? Trabajaste alguna vez con l? Sabes quin es? En lo que te
metes! Tiempo perdido, no eres la persona adecuada para hacerlo, otros lo han
intentado y no fueron capaces!

Yo no conoca a Clotario Blest y slo quedaba de mi juventud un recuerdo vago de

haber escuchado su nombre como algo muy peligroso. Don Clota! Para mucha
gente era el mismsimo demonio: "Clote don Clota!", exclamaban jubilosos los
peridicos de derecha cuando una huelga o un paro fracasaban, y hasta lleg a
afirmarse que el verbo "clotear" derivaba de su nombre. Para otros era un viejo
"cuc" (1), que tuvo cierta importancia en un momento de la vida poltica de Chile,
pero que eso era el pasado. Otros lo consideraban un poltico honesto, un
ingenuo, un lder, un loco, un individualista que quiso dirigir la clase obrera sin
ningn principio poltico serio. Otros recordaban con nostalgia a este hombre que
luch sin tregua ni descanso con el fin de unificar a la clase trabajadora: "Los aos
que l presidi la CUT

(2)

fueron los ms importantes de esa entidad."

capaz de paralizar todo el pas en horas."

(4)

(3)

"El era

"Lleg a ser en un momento ms

poderoso que el propio Presidente de la Repblica." (5) "Nunca volvi la CUT a ser
tan fuerte, tan unida." (6)
Retornar al pas de origen despus de aos de ausencia es siempre difcil, y yo
regresaba a principios de 1978 despus de cuatro aos de exilio voluntario. La
cordillera imponente siempre estaba all, el olor del mar, la fruta, los rboles de mi
infancia. Sin embargo, una gran tristeza me embargaba ante ese Chile que no
pareca Chile. Me encontraba en plena dictadura triunfante, estable y soberbia
detrs de sus armas. Una ciudad de aspecto limpio, paredes blancas, con un
barrio alto lleno de edificios caracoles, tiendas y autos lujosos. Impresionante!
Pero uno rompa el cerco y all estaban los barrios marginales de siempre, pobres,
sucios y ahora mudos. Ese gran silencio que lo abarcaba todo, las paredes sin
vida, las palabras que antes eran el pan de cada da, ahora prohibidas, peligrosas,
las miradas huidizas, los hombres fantasmas.
Viv durante Allende un Chile catico: colas, desfiles, paros, paredes llenas de
consignas, desorientacin, desesperacin, pero gritos, vida, agitacin. Los obreros
con sus banderas, sus canciones Qu haba sido de todo eso? o es que esos
aos slo eran un sueo o una pesadilla?

Lleg el 1 de mayo de 1978. Yo me qued en casa. En el peridico del da

siguiente sala una fotografa y un breve relato: Clotario Blest haba salido a la
calle a expresar su descontento, era un peligro para el orden pblico, se lo
llevaban preso junto a otros estudiantes y revoltosos. Era un viejo flaco de larga
barba blanca, al que metan a empujones dentro de un furgn de polica. Unos
das despus apareca un reportaje sobre su vida en la revista Hoy. Lo le con
asombro. Ese hombre, esa vida deban conocerse y sus vivencias ser relatadas
por l mismo. Despus poda ser demasiado tarde.
Por la revista me enter de su direccin. Me dijeron que era hosco, difcil,
desconfiado, que no me recibira. Yo pretendiendo meterme en ese lo, entrar a la
casa de Clotario que estaba siempre vigilada, pasara a ser sospechosa, la
DINA (7) me detendra!
Muy asustada, sola, una tarde cualquiera, llegu a casa de Clotario. Pocas
veces he recorrido con detencin ese barrio, el barrio entre Alameda y Diez de
Julio. Cruc varias veces por las calles Copiap, Eleuterio Ramrez, San Camilo,
pas por San Isidro frente a la comisara, por la iglesia de Los Sacramentinos,
casas chatas de un piso, calles sin rboles, muchos cites, residencias que quiz
en un tiempo fueron hogares de una pequea clase acomodada, pero hoy? Por
fin di con la calle Ricardo Santa Cruz 630

(8)

, una casa de un piso, gris, de dos

ventanas y un portn de madera con un gran afiche sobre los Derechos Humanos.
No hay timbre por ningn lado, golpeo levemente, estoy por retirarme, golpeo ms
fuerte. Me presento, le digo que no me conoce, pero que yo tengo la intencin de
escribir un libro sobre su vida, las palabras me salen atropelladamente, estoy
segura que me cerrar la puerta encima y ... -"Pase", me dice. No sonre, tampoco
es cordial, pero he entrado.
Un pasillo que da a un patio, a la izquierda una especie de sala grande llena de
muebles antiguos en muy mal estado: un sof, un silln, una mesa larga con
objetos apilados y papeles. En la pared retratos: Luis Emilio Recabarren

(9)

con

una flor, Mahatma Gandhi y Martin Luther King, el Presidente Juan Antonio Ros

acompaado por Clotario Blest, Salvador Allende (con la Inscripcin de hroe y

mrtir). En un rincn perdido, Blest con Lenidas Breznev que lo condecora. Otra
pared con citas de Tolstoi: "El reino de Dios est en nosotros mismos"; Niko
Kazantsaki: "Cristo, hasta cuando te seguirn crucificando por el resto de los
siglos!" y diplomas y banderines. Una gran cruz de madera tosca, una mquina de
escribir muy antigua sobre una mesa desvanecida. El piso hace aos que no se
encera. Me sent en el sof desteido, Clotario Blest ante m en el nico silln.
"Otras veces han venido con la misma intencin, pero despus no vuelven.
Mi vida no tiene ningn inters." (10)
Conversamos. El hombre frente a m de mirada clara, de frases cortas e
inteligentes, de respuestas rpidas, me observa, dialoga.
Desde ese da comenz mi amistad con Clotario Blest. Le hice muchas
entrevistas, lo acompa a reuniones y charlas, tom notas de sus discursos e
intervenciones, asist a la misa que un grupo de la "Iglesia Joven"

(11)

celebr en su

casa conmemorando los diez aos de la "Toma de la Catedral", convers con gran
parte de sus amigos y adversarios, averig de su vida pasada y presente,
siempre activa, sin temor a nada: "Es necesario vivir en peligro", me dice
sonriente, "es la gran atraccin de la vida." Y su pobreza. Los Traperos (12) le
dan un plato diario de comida, nunca tuvo auto, ni siquiera bicicleta. Su casa
inserta en ese barrio modesto. Sin duda lo que l exiga de sus dirigentes lo
cumpli con creces: "Para ser dirigente de la clase trabajadora hay que ser
honesto y parecerlo." (13)
Y despus de meses -que se hicieron aos- de meterme en su vida, comprend
que hablar sobre Clotario Blest, describir sus luchas, fracasos y xitos, era
entregar una historia nica y asombrosa. Ese hombrecito deaspecto frgil y
humilde posea la tenacidad y fuerza de un gigante. Su ideal de una clase obrera
unida, de una patria en que los trabajadores desde el poder implantasen la justicia
social, fue la palanca impulsora de sus actos. Nunca lo movi la ambicin
personal, ni el xito y cuando le fue otorgado, lo ejerci con imaginacin y fuerza,

pero tambin supo retirarse cuando no se sinti suficientemente apoyado. El poder

nunca lo pervirti. Su voz entonces se hizo ms firme y sus palabras adquirieron
un don proftico, pero el hombre, Clotario, sigui su camino a pie, solitario y pobre,
comiendo su frugal plato de comida, sin vino, ni cigarro, ni mujeres, como ajeno a
las tentaciones propias del gnero humano, como si careciera de un yo material.
Sin embargo, como todo hombre, Clotario Blest tuvo sus debilidades: fue
excesivamente confiado y demasiado franco. No supo adular ni esconder sus
propsitos. Abierto y directo present un flanco fcil a sus enemigos. Le falt en
los grandes momentos, no audacia, pero s sutileza, tctica. No se dio cuenta de
las intrigas e intenciones de otros, de las ambiciones y ansias de poder intrnsecas
a todo ser humano, a todo partido poltico. Para l, el nico enemigo que exista,
despus de tantas experiencias y decepciones, era el capitalismo, la oligarqua
econmica, como clase, como tendencia poltica, no los hombres que la dirigen:
"No podemos odiar a las personas, a las doctrinas s."

(14)

Un Presidente lo

desarm con una mentira y no capt jams la traicin, ni crey en la falsedad del
compaero que se deca su amigo. Fue ingenuo. Lo engaaron muchas veces.
Sin embargo, eso no disminuye sus grandes mritos de forjador y lder
incuestionable de la clase trabajadora chilena. Luis Emilio Recabarren da los
primeros pasos, Clotario Blest, su discpulo, hace crecer y fructificar la semilla
plantada, dndole forma y hacindola producir frutos.
Fue vehemente, altivo y violento, sin auspiciar jams la violencia armada, pero
comprendiendo que la pasividad es un signo de derrota: "Quienes niegan al
pueblo el derecho a defenderse violentamente de la violencia patronal o
estatal cuando reclama pan y justicia, debieran leer aquel pasaje del
Evangelio de San Mateo, captulo X, versculos 34 y 35: 'No pensis que vine
a meter paz sobre la tierra, no vine a meter paz, sino espada'." (15)
Muchas veces tuvo la intencin de pertenecer a un partido poltico y muchos
fueron los partidos que quisieron ganarlo como adepto, pero su rebelda innata y
su peculiar forma de disentir hacan de l un militante dscolo e imposible de

controlar. Quiz l era conciente de eso y por tal motivo renunciaba antes de
formalizar su inscripcin. En los movimientos polticos que ayud a crear dur
poco: "Los partidos polticos son tericos, no son como la doctrina de Cristo
que abarca a todo el hombre, ntegramente." (16)
Consider a varios hombres como sus maestros: Fernando Vives

(17)

, Luis Emilio

Recabarren, Ernesto Che Guevara, Mahatma Gandhi y Martin Luther King. Pero
por encima de todos ellos emerga la figura y la palabra del que alumbr todos sus
actos: Cristo: "La revolucin de Cristo fue la ms grande del mundo." (18)
Desde que recibi su ttulo de bachiller, a los 18 aos, Clotario Blest dedic su
vida a la lucha social. Al comienzo fueron reuniones, seminarios, lecturas. A los
pocos aos le vemos participando activamente en la Casa del Pueblo (19) y poco
despus presidiendo Germen (20) y dirigiendo una revista de la clase trabajadora.
Ms adelante fundar ADIP (21) y en seguida la ANEF (22) que marcar la entrada
de los empleados fiscales en la lucha laboral. Su actividad culminar en febrero
del ao 1953 con la fundacin de la CUT, organizacin poderosa y combativa que
dirigir como presidente durante nueve aos. Cuando en el ao 1962 debe
renunciar a la presidencia de la CUT, su popularidad y fuerza es todava inmensa;
sin embargo prefiere retirarse humillado a ser causa de la divisin de los
trabajadores. Durante los aos siguientes su accin se radicaliza, y se acerca ms
al anarquismo y a la extrema izquierda, impulsando la formacin de grupos
revolucionarios como el MFR (23) y el MIR (24), a quienes ayud clandestinamente aunque discrepara de ellos en alguno de sus mtodos- durante la dictadura; no
dej sin embargo de asesorar a la ANEF y de participar y cooperar en cualquier
causa que sirviera de ayuda en la lucha por lograr la justicia social.
Despus del golpe militar y de haber sufrido el allanamiento de su casa, la
destruccin de sus libros y folletos y de uno de sus escritos al que dedic mas
tiempo llamado La historia del martirologio de la clase obrera chilena, vuelve a
salir a combate. Organiza entonces, "La Liga por la Paz" y preside el "Comit de
Defensa de los Derechos Humanos" y el "Comit de Defensa de los Derechos

Sindicales". En las tardes, da cursos a empleados, obreros y estudiantes en la

ANEF, en la Pastoral Obrera, en sindicatos de la Parroquia Universitaria. Los
familiares de los detenidos-desaparecidos, presos y ejecutados, sesionan una vez
por semana en su casa. En el aniversario del asesinato de uno de sus maestros,
Mahatma Gandhi, Clotario prepara frente a su estatua una manifestacin para
revindicar el camino de la no violencia activa. Blest y algunos seguidores fueron
detenidos con gran despliegue policaco acusados de "agitadores".
Un da 1 de mayo, a pesar de la prohibicin del gobierno, estaba en la calle, junto
a los pocos que salieron a exponer sus derechos y a pedir libertad. Ese da fue
detenido y golpeado. Para l eso no fue una sorpresa, 26 veces haba sido
encarcelado antes, slo que ahora tena 78 aos. Durante los aos siguientes an ms viejo y deteriorado- sac fuerzas para marchar cinco kilmetros, por un
cerro del valle central hacia los hornos de Lonqun en los que se haban
descubierto quince esqueletos de detenidos-desaparecidos. Ver a dotado
encabezando esa marcha, precedido por una inmensa cruz de tronco que llevaba
uno de sus discpulos, y una gran muchedumbre que lo segua en silencio, fue uno
de los momentos ms sobrecogedores de mi vida.
En abril de 1979, Blest se encadena a la reja del Ministerio de Justicia junto a 67
mujeres de familiares de detenidos-desaparecidos. Ese da todas las mujeres
fueron encarceladas, un carabinero se acerc a Clotario y le dijo: -"A usted no lo
tocamos porque es una reliquia de los trabajadores"; Clotario protest indignado.
Tambin lo recuerdo en la Plaza Almagro, frente al busto de Luis Emilio
Recabarren, conmemorando el 30 aniversario de la Declaracin de los Derechos
Humanos. Se desata la represin, las bombas lacrimgenas, todos arrancan y
Clotario permanece solo, arriba de un banco, continuando su discurso, como si
nada sucediera.
En 1984, cada vez ms delgado y caminando con esfuerzo, organiza "La Jornada
por la Vida" en medio de un ambiente convulsionado de protestas y atentados
contra la dictadura. En esa Jornada en que se juntaron miles de personas con una

flor y velas como smbolo de vida, Clotario abri la marcha, encendi la primera
vela y habl sobre el significado de la paz y la fraternidad entre los hombres.
Su catolicismo, tan poco dogmtico y que no demostraba mayor respeto por la
jerarqua eclesistica, le cre innumerables problemas con las autoridades de la
Iglesia. Fue acusado de comunista, de ateo, de querer dividir la Iglesia. A
principios de siglo, su posicin y su lenguaje causaron escndalo. "Esta actitud",
me explic, "no iba dirigida contra la doctrina de la Iglesia Catlica, sino en
contra de sus mtodos, estructuras y procedimientos que le han
identificado, ante el pueblo y la masa trabajadora, en acciones y
contubernios con el rgimen capitalista y sus personeros." (25) "La Iglesia
debe abandonar la pompa, el Vaticano debe ser vendido..." (26)
Al avanzar en la narracin de esta biografa, sent que la personalidad de mi
protagonista se tornaba inexplicable si, junto a sus actos y palabras, no apareca
el contorno que lo acompaaba: la sociedad y poltica que le dio origen; los
cambios que iba sufriendo la ciudad, el pas; la personalidad de la novia
descartada; la familia que le dio vida; la Iglesia que lo form; los amigos y
enemigos que lo rodearon; los animales que consolaron su vejez solitaria. Y, poco
a poco, lo que deba ser una simple narracin de su vida se transform -sin que yo
me diera cuenta- en la historia de ms de un siglo del pas. Pero, era esto lo que
comnmente se llama "historia"? La personalidad de los Presidentes de Chile, las
acciones de los polticos, los trabajadores con sus huelgas y las represiones que
caan sobre ellos, adquiran, bajo la visin de Clotario Blest, un contexto tan
indito e irreverente que me entr la duda si eso era "historia" tal y como se
entiende tradicionalmente. Y despus de meditarlo pens que el trmino
apropiado era el de antihistoria. Anti como lo opuesto, como lo que es, pero no se
cuenta. Quiz porque es ms cmodo no verlo y creer que no existe. Sin embargo,
all est, es real.
Pido perdn por esta antihistoria que s herir a muchos. Destrozar dolos presentes en calles y estatuas- no fue mi intencin. Mostrar la otra cara de los

hechos fue una necesidad impuesta por el protagonista y para m signific un

parto difcil. Pero no hacerlo habra sido tergiversar el pensamiento de mi hroe.
La antihistoria, como la antipoesa y tantos anti, son nuestros. La sinrazn de lo
razonable suele producir dolor, pero develarla debe enriquecernos y ayudarnos a
crecer.
En este siglo y medio que describo no estar, por lo tanto, slo presente la
biografa

de

Clotario

Blest,

sino

tambin

el

surgimiento,

formacin,

enfrentamientos, luchas y derrotas de la clase trabajadora chilena, generalmente

omitida por la historiografa oficial vigente.
Por ltimo espero que estas pginas y el ejemplo del personaje que las alientan,
ayuden a combatir la corrupcin y a implantar la justicia, lucha a la cual Clotario
Blest entreg su vida, fuerza y sueos.
Cmo?
La estructura de este libro podra estar basada en la recopilacin de las
entrevistas que le hice a Clotario Blest. Durante aos convers con l
interrogndolo sobre las diferentes etapas de su vida y del acontecer del presente.
Sin embargo, a pesar del orden cronolgico que quise darle a las entrevistas y de
lo sinceras que fueron sus respuestas, existan a travs de ellas demasiados
vacos. Clotario no siempre contestaba a mis preguntas y si lo haca se saltaba
pocas y sucesos, las fechas no coincidan, los acontecimientos se mezclaba sin
orden ni consecuencia. El hombre estaba all, pero la historia no se comprenda.
Entrevist enseguida a sus compaeros -los pocos que todava viven- y all
choqu con errores y ambigedades. La mayora de ellos queran ser
protagonistas o posean tendencias polticas diferentes que naturalmente caan en
contradicciones entre ellos y las ideas de Blest. Era fcil entregar las entrevistas
tal cual. Resultaba simple recopilar artculos y crnicas. Pero, sera esa la
verdadera biografa de Clotario Blest? No era mi deber escudriar su origen, el
ambiente que lo rode, la historia poltica pasada y presente que camin junto a

l? No dara todo este contexto ms realidad y proximidad a su vida? Me decid

por esta segunda forma.
En cada etapa de la vida de Blest presentar, por lo tanto, el ambiente poltico y
social que lo va marcando y su entrega y su desafo a los gobernantes. Tambin
estarn presentes los libros y pensadores que guiaron sus pasos. Citar, adems,
las ideas de sus adversarios y entrevistas hechas a sus detractores.
Comprendo lo difcil que es a veces permanecer imparcial, sobre todo cuando se
admira y ama al protagonista como yo llegu a querer a Clotario Blest a medida
que lo iba conociendo e identificndome con l. Es natural que as sea. Cuando he
sentido, sin embargo, que me estoy dejando llevar por las ideas de mi hroe me
he detenido y lo he hecho callar para que sus adversarios tengan derecho a
rplica. Los que todava estn vivos irn con sus palabras, los otros -exiliados o
muertos- a travs de cartas o artculos de los peridicos de la poca.
En general he seguido en el libro un orden cronolgico y he empleado un lenguaje
simple y directo, pensando que este libro no va solamente dirigido a un erudito,
sino tambin a un empleado u obrero, tal cual lo fue Clotario Blest.
Los actos de Clotario, sus artculos, discursos y ensayos, no fueron obras de un
intelectual. Lo que le impuls a tomar decisiones, a sacrificarse, a condenar y
perdonar, fue obra de la pasin y emocin que siempre gui sus pasos. Al
entrevistarlo, varias veces cort su narracin con un pensamiento nacido al calor
del recuerdo que los hechos le producan. Ellos irn dando el subttulo a los
diferentes captulos del libro.
Las entrevistas de Blest son, casi todas, hechas entre los aos 1978 y 1980.
Escrib la primera parte de este libro durante esos aos y lo natural habra sido
mostrarle estos captulos a l, pero la investigacin me haba arrastrado a conocer
demasiadas cosas que Clotario no me haba contado y que yo saba eran un
secreto que l mantena guardado con recelo. El origen bastardo de su padre, el
nombre y personalidad de su novia o sus debilidades y errores igualmente

necesarios para completar y comprender su figura humana. No me atrev a

mostrarle lo escrito y distanci mis visitas. No habl ms del tema con l y, hasta
yo misma, cre haberlo olvidado.
Pero no fue as. Cuando supe de su enfermedad y prxima muerte fui a verlo y
asist entre la multitud a su entierro. Y, entonces, slo entonces, me sent con la
libertad que quera para continuar esta biografa y antihistoria que me penaba.
Creo que hice bien, pues sin esos aspectos ocultos, el lector no podra calar a
fondo la asombrosa personalidad de Clotario Blest ni comprender su tenaz e
incansable lucha por implantar sus principios. Tan slo espero que desde el ms
all, Clotario acepte mi actitud.
Por otra parte esta pausa voluntaria -entre los aos 1981 y 1990-me permiti
releer el texto con otra mirada, corregirlo, aclararlo. Durante los ochos primeros
captulos haba trabajado sola. Luego de la muerte de Clotario tuve la oportunidad
de conocer al historiador Oscar Ortiz, el joven que asisti y acompa a Blest
durante sus ltimos diecisiete aos. Sin su ayuda, no habra podido jams
terminar mi narracin. Oscar conoci mejor que yo a Clotario, hered sus libros,
cartas y archivos -que puso a mi disposicin-, y mantiene contacto permanente
con el mundo sindical. Los vacos y dudas podan ahora ser aclarados y
enriquecidos. Me acompaaba en mi tarea final alguien que admiraba a Clotario
Blest tanto como yo.
Mnica

Echeverra

julio, 1993
Post factum
Las fechas 1823 - 1990 del subttulo no son un disparate. Son parte de la
antihistoria y de lo que no es lo comn. La gente no nace precisamente en el ao
de su nacimiento cronolgico. Puede nacer antes, o despus, a veces nunca. En
ocasiones es tal el peso de la historia, que una persona empieza a formarse antes
de existir, y en otras se descubre mucho despus...

M.E.

INDICE
INTRODUCCIN
Por qu? | Cmo?
I: SU ORIGEN
El abuelo. Funda, dirige y acusa. El poltico. La familia . Su origen bastardo.
II: LOS PADRES, LA INFANCIA
El Santiago en que crec. Mi madre, slo mi madre.
III: EL SEMINARIO
La herencia histrica. La opinin de Blest. La vida en el seminario. Su verdadero
padre.
IV: DIFCIL DECISIN
El poder de la Iglesia. Se declara la guerra entre la Iglesia y el Estado. La paz trae
la separacin. No ser rebao de la Iglesia.
V: PRIMEROS PASOS
El ejemplo de Recabarren. Los partidos polticos. Las primeras organizaciones. Al
fin un empleo, y la Universidad?
VI: ACCIN SOCIAL

El surco | Partido Popular | La Casa del Pueblo, eje de la accin social cristiana |
Dios no existe | Jess Obrero versus Cristo Rey | Un cristiano de base | Organizar
la juventud obrera | Enfrentamiento con la jerarqua catlica | Los catlicos no
somos derechistas | Cmo puede la Iglesia conservar el poder | No puedo ni debo
casarme | La novia descartada | Ni mujeres, ni farra.
VII: GERMEN
El cristiano debe incorporarse a la poltica | El compaero emprende otro camino |
Germen, precursora | Los smbolos | En busca de la unidad cristiana marxista | El
Partido Conservador no es patrimonio de los catlicos | Ni los partidos polticos ni
la Iglesia interpretan al pueblo | El derecho de propiedad | El monstruo
comunista? | El Frente Popular | Se conquista un aliado | Irrumpe el fascismo |
Blest cuestiona la posicin pro-fascista de la Iglesia | Germen convence al Nuncio |
El Movimiento Nacional Socialista | Formulo mi mensaje catlico | Misin cumplida.
VIII: BSQUEDA
Crculos de estudio: "Blest era tan diferente a nosotros" | Discrepancia, rebelda |
La historia pesa | Opina Clotario | Triunfo y dificultades del nuevo lder | Carlos
Ibez se convierte en dictador | La cada de Ibez | Mi lucha era contra la Iglesia
tradicional | Liga Social de Chile | La breve experiencia de un gobierno socialista |
Partido Social Sindicalista | Partido Corporativo Popular | Nace la Falange
Nacional | Otro circulo de estudios | Opiniones sobre el origen de da Falange
Nacional | Por qu Clotario no perteneci a la Falange | La muerte del padre
maestro.
IX: EL EMPLEADO FISCAL
Ms que un empleado | La influencia del puerto de San Antonio en la formacin
poltica de Blest | Regreso a Santiago.
X: LA EXPERIENCIA DA FRUTOS: ANEF

Antecedentes histricos en que se funda la ANEF | La industrializacin nace sin

ideologa | Principios y primeros pasos de la ANEF | Periodo presidencial de Juan
Antonio Ros | La ANEF madura | El uso y no abuso del poder | Entrevista a
Tucapel Jimnez | Discurso de Clotario Blest en el XXXVIII Aniversario de la
ANEF, 1981.
XI: UNIDAD, UNIDAD
La trgica muerte de Ramona Parra | Debemos reestablecer la unidad perdida |
Nacimiento de la JUNECH | La revolucin de la "chaucha" | Todos los empleados
contra el gabinete de Concentracin Nacional | El gabinete de Sensibilidad Social |
Blest se encandila con los pases socialistas del Este | El perodo presidencial de
Gonzlez Videla | La Ley Maldita | El auto-secuestro de Colliguay | Un paso mas.
XII: CUT: LOS SUEOS SE HACEN REALIDAD
Los sueos se hacen realidad | Congreso Constituyente | Eleccin y resultados del
Congreso | El acontecer politice ayuda al nacimiento de la CUT | Por qu Blest es
elegido dirigente | Presidencia de Carlos Ibez del Campo | Las aspiraciones de
la CUT en marcha | Fin de la luna de miel | El enfrentamiento con el ministro Jorge
Prat | Estado de Sitio | El fallido Golpe de Estado de influencia peronista | La
huelga ms exitosa contra el gobierno de Chile | Ni la represin ni la apata deben
desunir y restar fuerzas | Primera fractura de la CUT | Las principales ciudades de
Chile enfrentan violentamente a las autoridades | Su vida de relegado en Molina |
De regreso a la lucha, es oficialmente acusado de marxista | Ultimas exigencias de
Blest al presidente Ibez | La muerte de la madre | La CUT voz tica de la
Izquierda | Se avecina una lucha diferente | El gobierno de Jorge Alessandri, 19581964 | Clotario se enfrenta con sus aliados los comunistas y socialistas | ltimos
esfuerzos de Blest para darle a la CUT un lugar protagnico | Lleg la hora de la
toma del poder? | Fundamentos de la traicin | La agona de un lder | Manuel
Bustos, diecisiete aos despus.
XIII: NO DEBEN INMOVILIZARME

Todava tengo mucho que entregar | Blest y la guerrilla latinoamericana | El patio

de los cogoteros | Ambiente poltico pre eleccionario | El gobierno de Frei | Blest se
afirma en sus principios insurreccionales | Blest llama a formar el MIR | Blest le
dobla la mano a Stroessner | En plena insurreccin | Rompimiento con el MIR .
XIV: IGLESIA JOVEN
Antecedentes histricos, polticos y religiosos | El lder de la Iglesia Joven | Nace la
Iglesia Joven en Chile | La toma de la Catedral | Manifiesto de la Iglesia Joven |
Demos el ejemplo | Un nuevo escndalo | La huelga de Saba | Comienza la
desintegracin | Ultimo ao de la Iglesia Joven | Diez aos despus en el
aniversario de la toma de la Catedral.
XV: EL INTIL
4 y 5 de septiembre de 1970 | Los sesenta das de incertidumbre | Ao de las
utopas y realizaciones | Aydenos a ayudarle | Este es un gobierno de mierda,
pero es mo | Mucho ruido y pocas nueces | La improvisacin se paga y Blest
sigue su camino | El paro de octubre | El fin de una experiencia no realizada |
Mientras Chile se radicaliza, Clotario se hace trapero | Los creadores no logran
evitar la calda | El dilogo fallido | El cerco se cierra.
XVI: EN PLENA TIRANA
Se justificaba un golpe de Estado? | Martes, 11 de septiembre | Bajo la bota de la
dictadura | Los aos de la DINA | Pensadores y creadores, ciudadanos sin espacio
| Los brazos de la DINA traspasan la frontera | Lleg la hora de la "no violencia
activa" | Disolucin de la DINA y su reemplazo por la CNI | El salvavidas de la
dictadura | Pese a todo, la oposicin comienza a dar la cara | El zorro se come al
lobo | Los polticos y la Iglesia, a su manera, se rebelan | La vejez se enfrenta al
silencio | Acontecimientos del ao 1979 y el Premio de La Paz | Cuestionario a
Clotario Blest | El discpulo descarriado | El ao del plebiscito | Soplan vientos
contrarios | Un viejo amor no se olvida ni se deja | Intentos fracasados de la

oposicin | La fuerza silenciada de la mujer irrumpe | Comienzan las protestas | La

tctica de la "dictablanda" | Todo fue una mascarada | La dictadura culebreando se
aprovecha de la desorientacin opositora | La espontnea reactivacin de las
protestas | El ao decisivo | Asamblea de la Civilidad | As fue el Paro General | El
atentado que cambi el rumbo de la historia.
XVII: El Ocaso
La muerte es aceptable, la enfermedad la torna vejatoria | El canto del cisne |
Pinochet cae en su trampa | Un cristiano no claudicar | El ao del calvario | El
homo politicus se resiste a morir | Desfalleciente asiste a dos actos simblicos de
su ser | La muerte | El funeral | El otro funera

SU ORIGEN
"El hombre nace con una vocacin determinada que la mayora de las
veces

se

hereda

de

los

ancestros.

De

mi

padre

no

tengo

nada que decir, pero s de mi abuelo..." (1)

Nuestros antepasados suelen ser una carga y a muchos de ellos nos agradara
enterrarlos en el olvido. Sin embargo, el hombre hurfano, a quien el destino y la
sociedad le destruy la familia, que no posee un nombre con races, hojas y
ramas, se siente desamparado y desnudo como si para marchar en la vida. con
paso seguro, se necesitara tener presente el origen, la fuente que nos nutre, la
vertiente que nos produjo. Y, por ltimo tambin, qu alivio es, ame nuestras
debilidades y vicios, poseer el pariente a quien se culpa de ser la causa de
nuestros errores.
En varias entrevistas procur que Clotario hablara de su familia, de sus
antepasados. Respecto de su padre, se neg rotundamente a conversar y lo poco
que supe de l, fue sacado a la fuerza como si quisiera borrarlo de su yo, negarle

existencia y realidad. Su actitud frente a su madre fue distinta. Su cara se ilumina

de ternura y nostalgia ante su nombre, pero tampoco le agrada hablar de ella.
Comprend que prefera no tocar el tema, que senta que cometa una deslealtad
como si su imagen pudiera deteriorarse, como si l fuese incapaz de describirla y
contar cmo fue y, por ltimo, porque a l, -y slo a l-, le es permitido sentirla y
evocarla. En cambio, de su abuelo, Guillermo Cunningham Blest, se expresa con
naturalidad a travs de varias entrevistas. En varias oportunidades, y a veces sin
que viniera al caso, Clotario lo menciona con cario y admiracin. De este abuelo
est orgulloso, sabe que lleva su sangre, le agradece su apellido, siente que est
vinculado a l en su espritu de lucha, en su desapego al dinero, en su
preocupacin por el bienestar de sus semejantes.
EL ABUELO
"En 1821, la Academia de Jacobo IV de la Universidad de Edimburgo en Escocia,
conceda a un joven irlands el ttulo de Doctor en Medicina. Ese joven era
Guillermo Cunningham Blest que contaba en ese entonces con 22 aos de edad.
Despus de ejercer un ao la medicina en Gran Bretaa. Guillermo decide
emprender un largo viaje a las Indias, con el objeto de visitar a sus hermanos, el
uno comerciante lleno de actividades e iniciativas en Valparaso: el otro. mdico
como l. que se haba destacado por el acierto con que haba curado al Virrey
Abascal en Per. El doctor Cunningham Blest llega a Chile, pas que ser su
patria, el mismo ao de la abdicacin de 0'Higgins." (2)
Chile en esa poca acababa de consolidar su independencia, despus de aos de
lucha contra los espaoles y de reyertas internas y haba logrado cierta paz que le
hara posible emprender la tarea de la construccin y organizacin civil
y cultural del

pas.

Pero

todava

quedaba

todo

por

hacer

en

la

naciente Repblica (1820-1830) a la que llegaba ese joven mdico con la idea de
pasar una corta temporada y donde se quedara para siempre, formando una
larga familia, dejando una obra importante.

A este ancestro de Clotario le toc vivir el gobierno constitucional autoritario de

Jos Joaqun Prieto, la tregua de Manuel Bulnes. el gobierno frreo de Manuel
Montt y el ms liberal de su sucesor, Jos Joaqun Prez. La consolidacin de
la vida poltica, gracias al acertado gobierno de estos mandatarios, provocar el
desarrollo de las ideas, de las ciencias y de la literatura.
El doctor Cunningham Blest, -que pocos aos despus de su llegada perder el
apellido materno Cunningham conservando slo el paterno Blest-, convivir con
Mariano Egaa, Andrs Bello, Jos Victorino Lastarria. Su cultura cientfica, muy
superior a la de los mdicos de este pas, unida a su espritu batallador, lo situarn
un poco despus de su llegada, en un marco de crtica, frente a !a deplorable
situacin de la ciencia mdica chilena, causada por la falta de instruccin y por la
degradacin econmica y social del gremio. Su primer folleto se titul
Observaciones sobre el estado de la medicina en Chile , que contena un plan de
mejoramiento de esta ciencia. En este folleto, escrito tres aos despus de su
ingreso al pas, acusar a la sociedad y al gobierno de la poca de mirar "a la
medicina como un mero arte y a sus profesores, como miembros inferiores de la
sociedad, lo que demuestra nuestra propia ignorancia y coloca nuestras opiniones
en oposicin con las ideas del mundo entero". (3)
Guillermo Blest se instal a vivir en Santiago, que contaba en ese entonces con
alrededor de 80.000 habitantes, y cuya sociedad, dividida polticamente en
pelucones y pipiolos, abra sus salones a todo extranjero procedente de Inglaterra
o Francia, que trajera nuevas ideas. Benjamn Vicua Mackenna nos entrega su
retrato: "Su arrogante figura no poda pasar inadvertida, llamaba la atencin desde
el tiempo en que visitaba a los enfermos en sus primeros aos a caballo, protegido
en los veranos por un ancho plumero de colores a guisa de quitasol, en su
elegante birlocho". Dos aos despus de su llegada se cas con Mara de la Luz
Gana y Lpez, perteneciente a la rica oligarqua, cuada de Manuel Blanco
Encalada y del general Jos Ignacio Zenteno, todos de gran influencia poltica. Las
familias Gana, Blanco Encalada y Zenteno apoyarn a Blest en sus atrevidas

polmicas y lo ayudarn en su carrera poltica. En 1828 escribe un artculo Sobre

las causas ms comunes de las enfermedades que se padecen en Chile . En ese
ensayo habla de lo nula que es la polica sanitaria, de los estragos del alcoholismo
y es, en cierto modo, el precursor de la medicina social. Sus escritos desatan
polmicas y rplicas airadas, sin embargo, su clientela aument y fue elegido
presidente de la Sociedad Mdica y un ao despus, Inspector General de
Medicina.
FUNDA, DIRIGE Y ACUSA
En 1833 el Dr. Guillermo Blest funda la Escuela de Medicina y durante dieciocho
aos es profesor de Patologa y de Clnica Mdica. En la leccin inaugural dice
que est "conmovido por un sentimiento de gratitud hacia el gobierno que me ha
proporcionado los medios de llenar mis anhelos y de que mi nombre figure en la
futura historia". Recibe como honorario
mensual por su labor docente, en 1838, sesenta y seis pesos. Era un sueldo de
hambre. En 1851, agobiado por las exigencias de sus enfermos y por tener que
proveer las necesidades de una numerosa familia, se retira del profesorado. Sin
embargo, sigue colaborando al progreso de la medicina: escribe un tratado,
Elementos de Patologa y Teraputica , y continan sus polmicas en diarios y
revistas de la poca sobre la naturaleza del trabajo mdico, sobre temas
cientficos y sociales. Comprendemos, al leer estos artculos, por qu su nieto
Clotario se siente identificado con l un siglo ms tarde. Acusa tambin a los
mdicos que se aprovechan de la ignorancia del pueblo, recetndoles medicinas
que ms parecen pcimas. Pedir leyes justas y abrir los ojos ante la imperiosa
necesidad de una medicina social. Clotario, con igual fuerza y vehemencia, en otra
poca y situacin poltica, luchar por los mismos principios de su antepasado: la
redencin social.
Vale la pena citar algunos prrafos de estos artculos del doctor Guillermo Blest,
especialmente los dirigidos contra el doctor Passamn, muy en boga en esa

poca, escptico y desconfiado ante cualquier innovacin, en oposicin al doctor

Blest, pragmtico y cientfico. Blest argumenta: "Un facultativo en medicina para
ganar, por ejemplo diez pesos diarios, se halla en la obligacin de visitar a veinte
enfermos en el da. Este nmero de visitas, agregando el tiempo que se pierde de
una casa a otra, ocupa su atencin desde temprano en la maana hasta la noche,
llegando a su casa oprimido y fatigado de su duro trabajo y anhelando slo el
descanso. Al da siguiente repite lo mismo, dedicando la energa de su
entendimiento y su fuerza fsica a una tarea tan mal recompensada. Por esta
causa las obras de valor de la medicina quedan sin abrirse por hombres
condenados a tanta labor, y no les es posible aprovecharse de los
descubrimientos modernos que se hacen diariamente sobre varios ramos de la
medicina. Si los mdicos no son versados, si no cultivan con celo la ciencia
mdica, debe atribuirse a las leyes que autorizan y determinan la cuota con que
deben remunerarse sus visitas que les obliga al trabajo de esclavos para ganar
una miserable subsistencia, sacrificando las horas que deben emplear en el
estudio y la contemplacin. Esto es una deshonra vergonzosa en el siglo
presente". (4)
Otras veces Blest apuntaba: "Las calles aparecen en tan reprensible abandono,
que es imposible marchar por sus veredas sin tropezar con asquerosas
suciedades y sin cubrir con ambas manos o con pauelos los canales de
respiracin..."
La polmica entre ambos mdicos continuaba cada vez en forma ms virulenta.
Passamn se burlaba del rigor cientfico de Blest que lo converta en rata de
biblioteca, incapaz de curar ninguna enfermedad. Blest le replicaba, rindose de
sus recetas habituales: "Si tal sistema se quiere imponer como ley los boticarios
tendrn que llenar sus tiendas con races y hojas de malva y los mdicos tendrn
que limitar sus medios curativos a fomentos y sanguijuelas". (5)

Al ser nombrado Diego Portales biministro de estado con amplios poderes, se dio
como vencedor de esta polmica al doctor Blest. El poderoso ministro Portales lo
haba elegido como su mdico particular. Passamn perdi pronto su prestigio.
En una conferencia sobre historia de la medicina chilena dictada por el profesor
Arturo Mardones Acosta, dice ste: "A nuestro juicio, el siglo XIX en que vivi y
ense Blest, es una poca de esplendor de la medicina en Inglaterra y en
Francia. El doctor Blest, conocedor de esta obra, es el que en Chile la impulsa, la
ordena y la difunde. Leg, adems, a las instituciones docentes del pas, la
libertad de pensamiento y la tolerancia religiosa". (6)
EL POLTICO
Guillermo Blest fue tambin un hombre poltico. Sin duda, la influencia de la familia
de su mujer, tradicional y conservadora, lo impuls a trabajar activamente en la
candidatura para presidente de la repblica de Jos Joaqun Prieto, connotado
pelucn. A los treinta y dos aos fue designado diputado "a dedo", como era la
norma en esa poca. Sin embargo, cuando tena cuarenta y seis aos, se vio
envuelto en un acontecimiento que caus escndalo entre la rancia oligarqua y la
sociedad que lo admiraba. Los pipiolos se haban vuelto ruidosos. La juventud los
segua con admiracin. Lastarria y Bilbao contaban con muchos seguidores. Los
prcticos pelucones afrontaban con su realismo burln y escptico los impulsos
soadores de la generacin liberal. Pero lleg un momento en que las ideas de las
barriadas de Pars ya no parecieron un simple juego propio de la juventud. Los
pelucones se sintieron directamente atacados, los escritos de Jos Victorino
Lastarria fueron prohibidos, Francisco Bilbao fue perseguido. Segn Jaime
Eyzaguirre en su libro Fisonoma Histrica de Chile , hasta el mismo Andrs Bello,
cuyo espritu ponderado cuajaba con la vieja aristocracia, se fastidi con el freno
que significaba dicha actitud, lo que lo hace exclamar que: "casi no hay proyecto
til que como demande alguna contraccin y trabajo, no se impugne al instante
con la antigua cantinela de "pas naciente", "teoras impracticables", "no tenemos
hombres", etc., objecin, que si en alguna materia vale algo, en las ms es un

bostezo de pereza que injuria a Chile y daa a sus intereses vitales". A pesar de
las palabras de Bello, las persecuciones contra los pipilos continuaron. El juicio
contra Bilbao fue convocado en la plaza. El jurado despus de escuchar la
acusacin y las palabras del acusado, que no tena ms de veintin aos, orden
quemar pblicamente su libro, Sociabilidad Chilena.
El doctor Blest, a poca distancia observaba; sbitamente orden que se le sirviera
un vaso de vino al joven acusado que tena un aspecto fatigado y desfalleciente,
segn su propia expresin. Eso bast para desatar los gritos y aplausos de sus
partidarios. Despus la vctima, es paseada en triunfo "en medio del vitoreo en que
participa activamente el doctor Blest". Y segn otros testigos, hasta le facilit su
birlocho para que se retirara.
Qu haca all el respetable representante de la aristocracia pelucona, apoyando
las ideas subversivas de unos estudiantes locos? Era un escndalo. En una
sesin del Consejo de la Universidad, el seor Mariano Egaa propone castigar
con suspensin al doctor Blest por "la activa participacin que tom en el vitoreo a
Bilbao el da del juicio" que condenaba al autor de La Sociabilidad Chilena.
El Consejo acord declarar que el catedrtico "queda suspendido de sus funciones
como profesor de medicina". Blest se defiende con una insolente carta dirigida al
Consejo Universitario. Don Andrs Bello es llamado como arbitro y luego de
escuchar a las partes dio su veredicto: "el doctor Blest seguir, como siempre,
desempeando su ctedra".
El escndalo se acall, pero para la sociedad pelucona algo se haba trizado: el
doctor Blest, a quien haba ayudado y protegido, considerndolo uno de ellos, los
haba traicionado, no se poda ya confiar en l.
Poco tiempo despus, Blest renunciar definitivamente al magisterio. En carta de
renuncia presentada al Consejo de la Universidad aduce: "que los apremios
econmicos, debido a su numerosa familia, le hacen imposible continuar en su

tarea". Quin sabe si la actitud de los miembros del Consejo y la atmsfera

creada en su contra fue la causa primordial de su renuncia!
LA FAMILIA
De su matrimonio con Mara de la Luz Gana tuvo once hijos, de los cuales slo
siete llegaron a adultos. Algunos ocuparon puestos polticos y otros, como
Guillermo y Alberto, son conocidos por su obra literaria. Los bigrafos cuentan que
durante los meses de verano, el doctor Blest parta a trabajar a las minas de cobre
cercanas a los baos termales de Cauquenes. Ao tras ao, la bulliciosa y alegre
caravana de sus hijos cabalgaba por los empinados y tortuosos senderos del
Cachapoal. Un da ocurri una tragedia horrorosa: la hija menor, de cinco aos,
sufri un accidente. Cay en los talleres de la fundicin de la mina, muriendo
quemada. La madre no se repuso nunca de este drama. Muri joven an, en el
ao 1851. Viudo y a cargo de numerosa familia, Guillermo Blest continu viviendo
en el solar de los Gana, fastuosa mansin que quedaba ubicada en la Alameda
frente al cerro Santa Luca. Ejerci la medicina privada hasta sus ltimos aos. A
los sesenta y dos, fue elegido Senador suplente de la Repblica y public su
ltimo folleto sobre la viruela, que asombra, segn los crticos de la poca, por su
vasta documentacin. Al paso del doctor Blest, los funcionarios de los hospitales,
profesores, monjas, enfermeras, lo saludan con respeto. Compr una casa en
calle Dieciocho donde pas sus ltimos das, salvo sus estancias veraniegas en
San Bernardo donde muri el 7 de febrero de 1884. Augusto Orrego Luco, el
profesor ms joven de esa poca en la Escuela de Medicina, pronunci un
discurso en el cementerio: "Represento a la Escuela de Medicina que l fund, al
profesorado del que fue su primer maestro y a la Facultad de la que fue su primer
decano". El peridico El Ferrocarril dir: "Hombre abierto a las grandes ideas y
partidario de las doctrinas liberales y progresistas, tanto por impulso de raza como
por conviccin, figur siempre entre los espritus ms avanzados en materia de
ciencias o de instituciones". (7)
SU ORIGEN BASTARDO

Durante la primera entrevista que sostengo con Clotario Blest, le pregunto por su
abuelo. "Pasemos a la sala del lado, me dice. All tengo los retratos de varios de
mis antepasados, -me seala uno grande- ste, es la copia de un original que
don a la Escuela de Medicina". El retrato representa a un hombre apuesto, de
frondosos bigotes, hombros anchos y mirada dulce. Existe un contraste entre los
rasgos decididos y esa mirada tierna. Sus ojos, que sin duda han sido celestes, se
asemejan a los de Clotario, tiernos, transparentes. Su abuelo era irlands, de
Sligo, me cuenta. Era protestante. Y agrega que se cas en primeras nupcias con
Luz Gana, de la aristocracia y luego, en segundas nupcias, con doa Carmen
Ugarte Plaza de los Reyes, su abuela. Ella no perteneca a la oligarqua, pero
tena un buen pasar y era joven y hermosa. El tena setenta y dos aos y aunque
era mdico, decano y fundador de la Escuela de Medicina, no tena fortuna
personal. "Usted sabe, los mdicos de la poca eran mal remunerados y por lo
general mi abuelo no cobraba. Durante su primer matrimonio vivi en casa de los
Gana, un palacete, que ocup durante su viudez. Al conocer su segundo
matrimonio, la familia Gana lo ech de la casa. Hasta dnde puede llegar la
crueldad de esa gente cuando hieren su orgullo! Mis abuelos se casaron. El
permiso lleg de Roma, pues l era protestante y ella, catlica. El certificado de
matrimonio se encuentra en la Iglesia de San Lzaro. Yo tengo una copia de l.
En la Escuela de Medicina inauguraron su retrato, acto al que fui invitado. En ese
entonces era rector de la Universidad de Chile, Gmez Millas. El retrato lo haba
regalado yo, su nico nieto vivo. Cuando sub al proscenio seal que slo dira
dos palabras: Sealando el retrato dije: 'Este es mi abuelo, casado legalmente con
mi abuela Carmen Ugarte, a quien los Blest Gana siempre negaron...' Mi abuela
no era de su clase, por eso nunca la recibieron, siempre la despreciaron. Tuvieron
tres hijos. Mi padre era medio hermano de los aristcratas Guillermo, el poeta, y
de Alberto el novelista, los Blest Gana. Alberto critic a su clase, especialmente en
una novela que ocurre en Pars, Los Trasplantados". Agrega: "de l tengo un
retrato". Lo muestra. Es un retrato pequeo, en marco de plata y est en la mesa
de trabajo diario, en la sala donde cuelgan los "maestros" y recuerdos ms

queridos de Clotario. Prosigue: "yo no conoc a mi abuelo, haba muerto cuando yo

nac. Tampoco conoc a ninguno de mis tos" (8)
-Cmo se explica usted, le pregunto, que en ninguna de sus biografas
mencionen este segundo matrimonio de su abuelo?
"Eso se explica -me contesta- por el poder que tienen ciertas familias en Chile y el
servilismo a ese poder que tienen ciertos bigrafos".
Quise comprobar la veracidad de lo expuesto por Clotario y me fui a la iglesia de
San Lzaro. All, efectivamente, estaba el certificado de matrimonio del doctor
Guillermo Cunningham Blest con Carmen Ugarte, sin acto litrgico, que data del
ao 1879.
Ms tarde, hojeando una biografa sobre Alberto Blest Gana escrita por Ral Silva
Castro, en la que dedica varios captulos a su padre, Guillermo Blest, en su
apndice me encontr con algunos datos relacionados con el tema. En 1869, en la
parroquia de San Lzaro, aparece el nacimiento de una hija de Guillermo Blest y
Carmen Ugarte, llamada Zoila Rosa. Enseguida en la misma parroquia, en la
partida 265, Libro 12 de Matrimonios, el acta de matrimonio, previa dispensa y sin
acto litrgico del ao 1879. Y, por ltimo, una cita de un consejo que se efectu en
la Universidad al morir el doctor Blest, en el ao 1884. "Al morir el doctor Blest, se
dio cuenta en el Consejo Universitario por el decano Barros Arana, que haba
dejado dos hijos menores que vivan con su madre, de muy escasos bienes de
fortuna y que, atendiendo a los importantes y numerosos servicios prestados al
pas por el respetable padre de esos nios, pareca justo que se les facilitaran los
medios de instruccin". El Consejo les concedi becas en el Instituto
Nacional. (9) Estos dos nios eran Ricardo (futuro padre de Clotario) y Arturo,
muerto en plena juventud.
La verdad es que si no fuera por la versin de Clotario, poco o nada se sabra del
amor que sinti Guillermo Blest, ya viejo, por la joven Carmen Ugarte. Cundo la
conoci? Fue un amor de largos aos? Decidi casarse con ella cuando ya

haban nacido sus hijos y se senta prximo a la muerte? Vivi realmente con
Carmen Ugarte o prefiri guardar celosamente su secreto ante el escndalo que
formara su familia? Nada sabemos al respecto. La versin de Clotario es probable
que sea la de la abuela o bien de su madre para justificar el desprecio, para ellos
incalificable, que demostraron sus parientes ricos y poderosos, frente a esta
familia Blest y sus descendientes, pobres y olvidados, a los que llamaron
"huachos". En cualquier caso, no queda ningn Blest de esa rama a quien
interrogar. Murieron todos jvenes.
LOS PADRES, LA INFANCIA
"No tenamos nunca plata, vivamos de plata prestada..."
Ms de sesenta aos haban transcurrido desde la llegada de Guillermo C. Blest a
Chile, en 1823, hasta su muerte acaecida en 1884. Durante ese perodo, Chile se
haba fortalecido y crecido. La Repblica apareca consolidada. Despus del
triunfo de la Guerra del Pacfico, que permite la anexin de ricas provincias
mineras, comenz el salitre a producir un bienestar inesperado que repercuta
positivamente en la vida socioeconmica del pas. En el sur, se haba mal logrado
la "pacificacin" de la Araucana y la regin de la Frontera. Despus de ms de
cien aos de lucha, el territorio comenzaba a poblarse y a cultivarse, "Iquique,
Concepcin y Valparaso adquiran aspecto de ciudades importantes. Sin
embargo, Santiago era la ciudad que sufra ms cambios. En 1865 tres ciudades
tenan una poblacin casi idntica: Copiap:..13.300; La Serena: 13.500; y
Concepcin: 13.900. Valparaso contaba con 70.400 y Santiago se empinaba por
sobre los 115.000 habitantes. Veinte aos ms tarde, el ritmo de crecimiento de
Santiago comienza a hacerse vertiginoso. De 190.000 habitantes en 1889 subir a
ms de 250.000 en la dcada siguiente y en 1907 se eleva a las 300.000
personas". (1)
EL SANTIAGO EN QUE CRECI

Clotario Blest remonta sus recuerdos de "el Santiago en que crec" a los aos en
que la capital de Chile se urbaniza. Don Benjamn Vicua Mackenna, gran figura
pblica, hombre muy culto, diplomtico, historiador, alcalde de lujo de la ciudad
traza avenidas, demuele viejas casas y hermosea el Cerro Santa Luca, con sus
fuentes y terrazas. Se remodela, con un diseo francs, a la Plaza de Armas. Se
construye el Portal Fernndez Concha, se inaugura la Quinta Normal. De fines del
siglo XIX y principios del XX sern la mayora de los palacios y grandes casas
particulares. Se construye el edificio del Congreso Nacional. Se remodela el
Correo Central, del Mercado Municipal y se disea el Parque Cousio. Todo ello
refleja un nuevo estilo de alta burguesa lleno de suntuosidad y refinamiento.
Adquieren auge las recepciones y bailes. Los peridicos de la poca dan
testimonio de ello. Don Ramn Subercaseaux en sus Memorias de 80 aos ,
nos entrega la descripcin de dos casas. Primero, la de su primera infancia,
correspondiente al modelo de antao en la calle Catedral: "Era de las pocas casas
de balcn corrido. La mayora de las casas de Santiago de esa poca era de un
piso, al nivel del suelo, de adobe. El nico lujo era el de las rejas de hierro
historiadas y empinadas que protegan la ventana del centro que corresponda al
saln. Las casas blanqueadas por fuera no tenan ningn adorno. Los tres patios,
un saln, una sala de espera y los dormitorios, uno tras otro. El pavimento de la
calle era muy malo, la cuneta iba por el medio, de suerte que dos coches andando
en sentido opuesto podan toparse por lo alto". (2)
Y luego la segunda: "En 1859 nos mudamos a la casa nueva de Hurfanos. Un
nio me cont, en el colegio, que le haban dicho que las tejas de mi casa eran de
oro y de plata. No era para tanto, pero, sin duda era hermossima: la fachada,
trabajada en alto estilo, segn las reglas de Vetruvio y Vignola, arquitectos de la
nueva escuela francesa e italiana. El prtico y el primer patio, con sus grandes
baldosas de mrmol blanco y los tres salones decorados por Filastre, un artista
llegado para terminar el Teatro Municipal, eran en realidad, suntuosos, sobre todo
las estatuas y muebles trados de Europa..." "Para la fiesta de inauguracin hubo

un gran baile en la noche, del cual recuerdo la magnitud de los vestidos de las
seoras puestos sobre crinolina, la orquesta..." (3)
El enriquecimiento progresivo, el poder poltico, los largos viajes al extranjero,
hacen que estas familias se sientan superiores y miren despectivamente a los que
no poseen nada ni pertenecen a su clase y ha hecho su irrupcin, tambin, la
llamada clase media, que ms tarde jugar un rol importante dentro del marco
sociopoltico y econmico de Chile.
"La poltica educacional desplegada por los gobiernos de los decenios y el
sostenido impulso industrial del gobierno de Prez, que multiplica talleres o
pequeas fbricas y crea nuevos establecimientos comerciales, hacen aflorar este
nuevo sector social, mal delimitado y sin pasado histrico, como el europeo. Esta
clase, con aspiraciones y sin medios econmicos, trataba de superarse y surgir
llenando los empleos que desechaba la aristocracia: la administracin pblica, el
ejrcito, el profesorado. Juan Enrique Concha observa sobre dicho grupo: "tiene la
pasin de la instruccin, de la empleomana, de los ttulos profesionales y de la
poltica". (4)
La migracin laboral de campesinos hacia los centros urbanos, a los centros
salitreros en el norte, buscando trabajo y mejores salarios, hace crecer en forma
desproporcionada a la fuerza obrera disponible, necesitada, y que vive en
condiciones misrrimas. En 1a capital del pas, se multiplican los barrios en que el
gran negocio rentista es del de las nuevas cites o conventillos que se suman a los
ranchos. Estas viviendas miserables se alzaban de preferencia al sur de la
Alameda y al norte del Mapocho. "Desde el lugar llamado Cancha de los Monos, la
actual Avenida Matta, cesaba todo pavimento y faroles de alumbrado pblico. El
servicio municipal se desentenda de todo. Comenzaban entonces. los barrios de
ranchos oscuros, miserables y hediondos a lo largo de la calle San Diego. De
estas chozas viles, donde haba trozos de tapia sin tejas, asomaban nios
vestidos de andrajos". (5) "En habitaciones insalubres y oscuras, sin agua potable
ni desages, se hacinaban hombres, mujeres y nios, fciles vctimas de tifus

exantemtico, tuberculosis o epidemias de clera y viruelas, como las de

1865,1872, 1889. El jefe de la familia trabajaba en el taller o en la industria y la
mujer realizaba labores de costura o lavado". (6)
El cuadro de las desigualdades aberrantes se acenta y el reducido costo de la
mano de obra y la casi inexistente regulacin del trabajo. mantienen a los obreros
sumidos en la miseria y la desesperanza.
MI MADRE, SOLO MI MADRE
Ricardo Blest Ugarte, padre de Clotario, naci en Santiago en 1871. Slo en 1879
su padre, don Guillermo Cunningham Blest se cas con su madre y lo reconoci,
como a sus dos otros hijos. Zoila Rosa y Arturo, como hijos legtimos. De Zoila
nada se sabe. "Posiblemente muri antes que yo naciera", seala Clotario. De
Arturo se sabe que muri joven. Ricardo, despus de terminar sus estudios en el
Instituto Nacional, como muchos jvenes de su clase, sigui la carrera de las
armas. Cuando se cas con Leopoldina Riffo Bustos, era oficial. (7)
"De mi padre supe poco. No lo quise nunca...maltrataba a mi madre. No quiero
hablar de eso. Yo era muy pequeo, pero me di cuenta. Con mi hermano mayor
era carioso, pero no conmigo, l saba que yo defenda a mi madre...como l era
Blest y mi madre Riffo...yo la prefera a ella. Muri de un ataque cerebral cuando
yo tena siete aos...debe haber tenido treinta y cinco. Pero basta, no lo toquemos.
Yo am a mi madre por sobre todas las cosas" (8)
A pesar de mi empeo de inquirir ms sobre el padre de Clotario, fue intil. El se
alteraba si lo mencionaba y cambiaba bruscamente de tema. Vi su retrato colgado
en la sala de los rezagados, un joven delgado, de facciones finas, de pelo castao
oscuro, vestido de militar. No tiene, sin duda, la apariencia fuerte e imponente de
su padre irlands.
"La madre de Clotario, Leopoldina Riffo Bustos, naci en 1873, en Chillan Viejo.
Estudi en la Escuela Normal de Santiago y ejerci como profesora primaria en

diferentes escuelas. Pronto es nombrada directora del Liceo de Quirihue.

Sin embargo, de casada siempre vivi en Santiago, ejerciendo su profesin en
diferentes escuelas. Jubil durante la primera administracin de Ibez. De su
matrimonio con Ricardo Blest nacieron en Santiago tres hijos: Fernando, Clotario y
Leopoldina. Clotario Blest Riffo naci el 17 de noviembre de 1899. La madre tuvo
que trabajar arduamente para poder alimentar a sus tres hijos. Incluso atendi una
escuela nocturna para adultos. En 1912 form parte de la directiva de una
asociacin de profesores primarios destinada a obtener reivindicaciones. Ella fue
la tesorera. Ms tarde aparece como la pro-secretaria ad-honorem de un
organismo precursor de la medicina social, el "Servicio Mdico Escolar", atendido
por la primera mujer titulada de mdico en Chile, Elosa Daz. Cuando en 1920, los
cesantes del salitre invadieron la capital con sus mujeres y nios, Leopoldina,
junto a otras maestras, se hizo cargo de un albergue para nios, prestndoles
ayuda escolar y mdica" (9)
A los maestros primarios de esa poca "se les consideraba despectivamente y se
sola decir que cualquier hijo de vecino poda ensear a leer, escribir y contar. Su
situacin econmica era psima ya que para los efectos de fijacin de sueldo eran
los ltimos en los escalafones de la administracin pblica. En esas condiciones
se cre la primera Sociedad de Profesores de la Instruccin Primaria, el 1 de
mayo de 1915. Su primer objetivo fue obtener una ley de instruccin primaria
obligatoria, conseguida en 1920. Los principales promotores de este movimiento
gremial del profesorado primario fueron: Vctor Troncoso, Isabel Kirman, Sofa de
Villalobos, Carmen Mandujano, Leopoldina Riffo".(10)
Los recuerdos de Clotario se adentran a su niez:
Dice: "Mi madre nos sacaba a pasear por la Alameda de las Delicias los das
domingo. Nos entretenamos con mis hermanos tirando piedras a la acequia o con
botecitos de papel. Algunas veces nos cruzbamos con el presidente de la
Repblica, Pedro Montt, que paseaba rodeado por su corte" (11)

"La primera escuela donde ejerci mi madre, creo que fue la 84, ubicada en calle
Brasil. De esa poca recuerdo el terremoto. Cmo se movi la casa! Si a mi
madre la nombraban en otra escuela nos mudbamos. Vivamos en el tercer patio,
al fondo. Fue tambin directora de la Escuela Elemental o Primaria 25 26 en la
calle Independencia y en la que queda en la Alameda, 18 y tanto. Reciba un
sueldo miserable que no alcanzaba para nada. Vivamos de prstamos. Sin
embargo afront nuestra educacin como pudo. Cuando estaba desesperada,
recurra a los prestamistas o las llamadas "agencias", en las que empeaba tiles
o ropas a cambio de dinero. Nunca podr olvidar unos golpes muy fuertes en
nuestra puerta, que indicaban la presencia de un cobrador impaciente por alguna
cuenta atrasada. Yo me acercaba a la puerta y corra el cerrojo para asegurarme
que no pudiera entrar. Esos cobradores fueron los "cucos" de mi niez. Cmo los
odiaba!" (12)
"Sin embargo, mi madre nunca se quejaba, nunca se quej. Era muy catlica y
rezaba el rosario con nosotros, todas las tardes. Pero no era una beata tpica de la
poca. Le preocupaban tambin los problemas sociales inherentes a su gremio.
Organiz reuniones de maestros semi clandestinas en que se discuta
acaloradamente su situacin econmica. A m me utilizaban de loro" para avisar si
vena un inspector". (13)
-Visitaba a sus parientes, los Blest Gana?
-"Nunca".
-Pero, saban que existan, sus nombres, sus casas?
-"No hablbamos de ellos. Slo una vez, recuerdo, que mi madre me seal uno
de sus palacetes: "all viven tus primos, me dijo, pero a nosotros nos miran en
menos porque somos pobres, nos consideran de otra clase" (14)
-Me llama la atencin el nombre "Clotario". Por qu le pusieron as? Algn
santo?

-"No existen santos Clotario ni existirn. Yo tena un to que se llamaba Clotario

Riffo Bustos, hermano de mi madre. El fue mi padrino. Era mdico en Chilln;
muri joven. Operaba gratuitamente a los pobres y atendiendo tanto tuberculoso
desamparado, se contagi".
Inquiero: -Por qu le pusieron a l ese nombre?
-"No s, seguramente que fue por el rey Clotario, padre de Clodoveo. Son
nombres raros, lo mismo que el de mi madre, Leopoldina. Yo no he conocido
ninguna Leopoldina. Yo tambin me llamo Leopoldo, Clotario Leopoldo".
-De qu origen es el apellido Riffo?
-"En el sur hay muchos Riffo. Mi abuela era de Quirihue, Chillan. En realidad mi
apellido Riffo no es tal. Es un misterio de familia. Usted sabe, antiguamente
cuando haba hijos naturales le ponan el apellido de la madre y no del padre. De
all viene mi apellido Riffo, que se origina en Argentina". (15)
Durante otra entrevista, le digo que me extraa no ver retratos de su madre.
Clotario me dice: "Mi madre quem todos sus retratos antes de morir. Este -lo ha
ido a buscar al dormitorio- lo encontr por casualidad". Es una fotografa de su
madre, con marco de plata, cuando tena treinta aos. morena, de rasgos
corrientes, de-cara simptica. Le pregunto si era bella. Me contesta:
-"Bella! Para los hijos todas las madres son bellas. La hice sufrir tanto! Ella
siempre esperndome, aqu, en este silln y yo en la crcel". (16)
En la celebracin de los ochenta aos de Clotario y la exposicin grfica sobre su
vida que realiz la ANEF (Asociacin de Empleados Fiscales), vi otra fotografa de
su madre; aparece en auto, sentada al lado de su hijo. Se ve muy viejita y
delgada.
-Cmo fueron sus primeros aos escolares?

-"Fui a la escuela pblica. Un da el profesor reuni a todos los alumnos en el

pato. -Que salga Clotario Blest- dijo. Cuando yo me present, me pregunt: Por
qu anda con los zapatos rotos? -Porque soy pobre, le contest. El me replic: yo
no acepto en esta escuela nios con zapatos rotos. Saqese los zapatos y
mustreselos al resto de los alumnos. Todos Sos compaeros irrumpieron en una
carcajada y me gritaron: "zapato roto! zapato roto!".

(17)

Esta humillacin pblica a un nio de siete aos, me recuerda la de otra nia.

Lucila-Gabriela, una dcada antes en la escuela de Vicua, cuando la directora la
acusa de un robo del cual no es culpable y sus compaeras a la salida le lanzan
piedras gritndole: ladrona!, ladrona!. Quizs el destino y la personalidad de
estas dos grandes figuras hubiese sido diferente, sin ese estigma lapidario que
marc para siempre sus conductas.
-Que recuerdos tiene de sus hermanos?
-"Yo era el segundo y el ms apegado a mi madre. Des aspecto, quiz, era el ms
frgil, pero ya ve usted, los dos por motivos diferentes murieron jvenes".
-Cmo ocurri eso?
-"Mi hermano mayor, Fernando, era muy sensible, un poeta, pero quiso ser militar.
Un poeta militar habrse visto! No pudo acostumbrarse...Se drogaba, era
morfinmano. Se suicid a los veinticinco aos en Punta Arenas. Cunto sufri mi
madre! Ocurrrsele a mi hermano meterse a milico. Se envenen. Cuando
agonizaba, llam a un sacerdote. Mi hermano era un mstico. Le mostraban un
crucifijo y se pona a llorar".
-Y su hermana?
-"Leopoldina era la ms pequea, la regalona. Siguiendo el ejemplo de mi madre
estudi para normalista y se titul. Pero no ejerci nunca porque entr a monja en
el Buen Pastor. Eran monjas de claustro, muy estrictas. Slo podamos conversar

con ella a travs de una reja por la que apareca tapada con un tul negro. Como la
vida en el convento es muy rigurosa y dura, enferm, segn creo, de reumatismo
al corazn. Cuando se la llevaron al hospital, exigi irse a la sala comn. Yo era
en ese entonces empleado pblico y poda afrontar ese gasto, pero ella rehus. El
doctor Droguet del Fierro la atendi con mucho cario. Sin embargo, muri a los
treinta aos, en el hospital San Vicente. Pidi agonizar al lado de sus hermanos,
los pobres y desamparados" (18) En esa poca, trabajaba en el hospital el doctor
Antonio Morales Delpiano, homepata. Conoci a la familia Blest y desde
entonces fue su mdico.
Ese mdico me dice: "Yo no atend personalmente a Leopoldina, pero pas a
visitarla muchas veces en la sala. All conoc a la madre de Clotario y me hice
amigo de ellos. Leopoldina era muy joven, pero padeca de una lesin incurable al
corazn. Ella saba que iba a morir y estaba resignada. Era muy piadosa. Despus
de su muerte, fui a darle el psame a su madre a la casa, la misma donde vive hoy
Clotario. En esa poca estaba ms ordenada y todo pareca menos viejo y
deteriorado que hoy. Cuando fui, la madre estaba sola. Dentro de todo su drama,
se mantena entera. Fue siempre muy creyente y la religin le ayud a soportar
todas las penas. No creo que ella tuviera parientes o amigos. Siempre que me
llamaba por alguna enfermedad estaba slo con Julia, la vieja empleada, que era
mayor que ella y que ms que sirviente era una amiga".(19)
Algo parece haber marcado para siempre al nio Clotario, el nio que no quiere
recordar a su padre. La pobreza de esos aos, la piedad y la entereza de la
madre. Varias veces vuelve a contarme la ancdota de los "zapatos rotos" y sus
relatos de la infancia siempre terminan con un juicio sobre la actitud de la madre:
"afront nuestra educacin con un sueldo miserable", "ella nunca se
quejaba","cmo sufri la pobre!". Y por ltimo, la muerte trgica y prematura de
sus hermanos...

EL SEMINARIO
"La

juventud

Nosotros

actual

nos

es

criamos

superior
hipcritas,

la nuestra.

le

tenamos

demasiado miedo y respeto a los mayores" (1)

En 1909, Clotario termina su educacin primaria. Su hermano Fernando ha
conseguido ingresar a la Escuela Militar. El seguir sus estudios en
el Seminario Pontificio. Pero el ingreso all no es fcil. Clotario logra entrar gracias
a la influencia de un pariente poderoso:
"No todos mis parientes ricos eran egostas. Los Valds Cuevas me consiguieron
una beca que me permiti terminar con xito mis estudios. Ellos creyeron, sin
duda, que estaban ayudando a formar un futuro sacerdote conservador y
tradicionalista. Cmo se habrn arrepentido ms tarde, de haber ayudado a un
subversivo!" (2)
Nueve aos permanecer Clotario en el internado del Seminario, ajeno a la
historia nacional e internacional de esa poca. poca llena de acontecimientos
y crisis que repercutieron ms adelante en el mundo polticoen que le tocar
actuar.
LA HERENCIA HISTRICA
Europa, luego de la "Belle Epoque", del positivismo del hombre racionalista, laico,
seguro y feliz, sufrir el drama de la primera guerra mundial (1914-1918), que
destruir el mito del hombre que dirige su destino, y que cambiar la vida
econmica y social del mundo.
En Chile, despus de los gobiernos de Santa Mara y de Balmaceda, liberales y
progresistas, estalla la guerra civil. Los gobiernos de Jorge Montt (1891-1896),
Federico Errzuriz (1896-1901),Germn Riesco (1901-1906), Pedro Montt (19061910), Ramn Barros Luco (1910-1915) y Juan Luis Sanfuentes (1915-1920), slo
sirvieron para acentuar el descontento y el pesimismo de las clases oprimidas. Los

ministerios se sucedan uno tras otro, continuaba la pugna entre los grupos
extremos, los radicales y los conservadores, que hacan resaltar la inconsistencia
de los grupos liberales que luchaban por mantener un difcil equilibrio en el centro.
Pero, detrs de esta aparente pugna de diferentes partidos, una sola clase social:
la burguesa, que luchaba por el poder
"A la muerte de Pedro Montt y en vsperas del centenario de la independencia, la
idea de vivir una crisis, no slo poltica sino fundamentalmente moral, es el tpico
que se agudiza con particular fuerza, vicios y deformaciones" (3). Don Enrique MacIver exclama: "Me parece que no somos felices, es un malestar que se extiende a
todos. La energa por la lucha por la vida se ha tornado en laxitud; la confianza, en
temor; las expectativas en decepciones". Alberto Edwards, en 1912, sintetizaba
con fra amargura: "En 1905 ramos ms felices que hoy. Entonces creamos en
un hombre, ahora ya no creemos en ninguno". El libro de Alejandro Venegas
Cars, (Doctor Valds Cange) Sinceridad, Chile ntimo en 1910, es un testimonio
acusatorio, crudo y valeroso: "Los partidos polticos estn en decadencia y
corrompidos, de la misma manera que el sistema electoral vigente".
"Las terribles condiciones de vida de las masas laboriosas, en el sur, los abusos
de la colonizacin...En el norte, la pampa desolada y explotada por magnates y
capitales: ricos y pobres; esto es, explotadores y explotados. Los que no somos
ricos ni menesterosos y aparentemente formamos el estado llano, somos gente de
trnsito, salida del campo de los explotados y en camino para el de los
opulentos...Esta trgica realidad explica el estallido de los primeros movimientos
obreros, tan duramente oprimidos. Tres veces han pedido seguridades para su
vida y sus hijos y tres veces se les ha respondido fusilndoseles del modo ms
salvaje. Las matanzas de Taltal, Antofagasta e Iquique, han demostrado a los
60.000 obreros que producen la principal riqueza del pas, que no deben esperar
nada del gobierno, porque est formado por explotadores del pueblo, que hacen
causa comn con sus duros seores, los dueos del salitre". (4)
Abraham Konig, escribe en sus Memorias, en 1913:

"Existe el ms completo desorden poltico. La omnipresencia presidencial fundada

en la impotencia de los partidos..." y en 1915:
"La candidatura de Sanfuentes est fundada en el asesinato y en el fraude".
Agrega ms adelante:
"Las desgracias de 1891 han sido buenas para nada; sobrevivimos el tiempo de
don Jorge Montt. De manera que el pas no ha avanzado nada o muy poco. Los
ministros se suceden como relmpagos. Suben hombres mal preparados. No hay
marina mercante, no hay marina militar, no hay puertos. Todo se hace por y para
extranjeros".
Luis Emilio Recabarren, el principal dirigente de la clase trabajadora de esa poca,
fundador del Partido Obrero Socialista (1910), atacaba el sistema basado en la
oligarqua, "que saba amparar muy bien la propiedad privada y el gran capital,
pero que se mostraba indiferente ante las penurias del obrero". (5)
Otro estudioso de principios radicalmente opuestos, Julio Philippi Bhil, observaba
en 1917 la notable incomprensin gubernativa hacia los problemas sociales, que
tan palpables eran en la regin salitrera: "Las autoridades se inclinan a ver en toda
huelga un acto de subversin y a dar a los huelguistas el tratamiento
consiguiente".
LA OPININ DE BLEST
Clotario Blest en el borrador sobreviviente de su libro El martirologio de la clase
obrera chilena, seala: "las matanzas de obreros de esos aos, fueron en 1903
(11 al 13 de mayo), causadas por la gran huelga de los martimos de Valparaso.
Es el verdadero inicio de las luchas organizadas por la redencin social. Ms de
treinta muertos, numerosos heridos, gran cantidad de detenidos. Es presidente
Germn Riesco; intendente, Jos Alberto Bravo. En el ao 1905 (20 al 25 de
octubre), estalla la lucha del pueblo contra los impuestos al ganado. Durante
cuarenta y ocho horas Santiago permanece en poder de los huelguistas. Se lucha

en las calles. Surgen las 'guardias blancas'. Ms de un centenar de muertos,

incontables heridos. Presidente; Germn Riesco. Prefecto de Polica, Joaqun
Prieto Concha. Intendente, Luis Larran Cotapos. Secretario del Intendente,
Enrique Cousio Ortzar. Ministro del Interior, Miguel Cruchaga".
En el ao 1906 (febrero), se efecta una manifestacin en la Plaza Coln de
Antofagasta, por el malestar econmico y un planteamiento de pliego de
peticiones. Diez muertos y numerosos heridos. Presidente, Pedro Montt.
Intendente, Daniel Santelices. En el ao 1907 (21 de diciembre), se organiza en la
escuela de Santa Mara de Iquique una protesta de obreros del salitre con sus
mujeres e hijos. Son ametralladas 2.500 personas, miles de heridos y centenares
de fusilados en tierra o a bordo de los barcos. Gobierna el pas, Pedro Montt.
Ministro del Interior es Rafael Sotomayor. Intendente de Tarapac es Carlos
Eastman. A pesar del horror de este crimen: 2.500 obreros muertos con sus
mujeres e hijos, los peridicos de Santiago apenas destacan la noticia. Ningn
poltico alza su voz en el Senado para enrostrar este crimen al gobierno. Sin
embargo, aos ms tarde, (1915), en vsperas de las elecciones presidenciales, el
asesinato de un elector liberal importante, Guillermo Eyzaguirre, conmueve a la
opinin pblica. Se escriben infinidad de artculos de prensa. En el entierro se
pronuncian airados discursos. Las figuras polticas ms prominentes y la sociedad
se divide en bandos agitados. El muerto era uno de ellos y su asesinato
significaba perder un voto para su candidato". (6)
LA VIDA EN EL SEMINARIO
Clotario Blest nunca supo de estos acontecimientos durante su poca de
estudiante. Su vida transcurra tranquila en el internado, una casona grande, con
chacra, parrones, rboles frutales y piscina. Quedaba ubicada en Providencia,
donde est actualmente la Iglesia de los Angeles Custodios. Era una zona sub
urbana, que vea aparecer los comienzos del avance de Santiago hacia el oriente.
A pesar que el Seminario Pontificio no era considerado un colegio aristocrtico, la
instruccin era buena y eficaz. Clotario recuerda esa poca con nostalgia y cario:

"el director era Gilberto Fuenzalida Guzmn, un hombre conservador, pero bueno.
Nunca tuve problemas con l. Yo era buen alumno y piadoso".
-Lo presionaron para que fuera cura?
-"Si lo hicieron nunca me di cuenta. Quiz vieron en m un rebelde. Yo era un
alumno inquieto. Me gustaba la msica y la pintura. En esa poca crean que yo
iba a ser artista. Me saqu varios premios de dibujo y pintura. El profesor present
alguna de mis obras en exposiciones" (7)
Con cierta razn Clotario dice que lo consideraban rebelde. En 1913, en el
libro Recuerdos (8) aparece vinculado a una curiosa manifestacin de protesta y
rebelda estudiantil, protagonizada por el llamado "Curso de los Federados", que
corresponda al segundo de humanidades de la seccin eclesistica. Todo el
curso acuerda darse sus propias preguntas en el examen de historia medieval, no
respondiendo a las preguntas del profesor Fuenzalida Guzmn. Sorprendidos en
su rebelde acuerdo, todos los miembros "federados" fueron castigados en Punta
de Tralca. Se les dio ese nombre, asocindolos a la accin revolucionaria de la
FECH, federacin de estudiantes de aquellos das.
-Recuerda a algn compaero o profesor en especial?
-"De mis compaeros de curso no recuerdo el nombre de ninguno. No s que
habr sido de ellos. De mis profesores, eran todos curas -Imagnese que tuve
como maestro nada menos que a don Jos Mara Caro para el curso de latn, por
el ao 1910, y despus, durante las vacaciones en Punta de Tralca, en la casa
que tena el Seminario, lleg a damos una charla el padre Femando Vives, que fue
mi maestro ms querido y admirado. Debe haber sido por el ao 1914, por que
acababa de regresar de un destierro en Crdoba. Usted sabe, Femando Vives
Solar fue muy perseguido por sus ideas y durante aos no le permitieron vivir en
Chile. El padre Vives simpatiz inmediatamente conmigo, tena gran criterio
pedaggico, fue el primero que mostr la injusticia social y me ense la
verdadera labor apostlica. Despus yo iba a verlo a San Ignacio donde me

incorpor a sus grupos de trabajo. Eramos muchos. No exista en l ningn afn

de propaganda. Nos deca: 'Ustedes deben abrir los ojos a la realidad del mundo,
del mundo de los explotados, de los pobres'. La derecha lo detestaba; el partido
Conservador, el partido de la aristocracia, no lo dejaba tranquilo". (9)
Fernando Vives, S.J. fue varias veces a darles charlas a los jvenes seminaristas.
En 1916 le regala un libro a Clotario, del jesuita Goycolea, con la siguiente
dedicatoria: "A mi querido amigo Clotario Blest, para que en el curso de la lectura
de este libro y durante su vida, vea que se puede y debe juntar una exquisita
sensibilidad de alma con gran firmeza de carcter. Santiago, octubre de 1916".
Don Santiago Tapia director del Instituto de Difusin Social y sacerdote, me cuenta
algo sobre lo que era la vida en el Seminario Pontificio: "Yo no fui compaero de
Clotario, l es mayor que yo, sin embargo no cambi el estilo de vida ni la
instruccin durante esa poca. Tuvimos el mismo director, don Gilberto
Fuenzalida, un ultra conservador. A los diez aos a los nios los dividan en los de
la Seccin Eclesistica y en los de la Seccin Seglar. Clotario y yo pertenecamos
a la Seccin Eclesistica. Casi todos los de esa seccin fuimos sacerdotes.
Clotario fue la excepcin. Nos dieron una formacin humanstica profunda con
ocho aos de latn. La vida era alegre, con deportes, academias literarias, se
fomentaba la creacin personal, concursos de poesa, teatro. Por supuesto todo
estaba dirigido para formar un hombre religioso, un futuro sacerdote". (10)
Clotario no describe ni se extiende sobre su vida de estudiante. Slo dice: "en este
establecimiento estudi los cursos preparatorios que eran cuatro, ms cinco aos
de humanidades, al trmino de los cuales di mi examen de bachillerato en la
Universidad de Chile, recibiendo mi diploma en enero de 1918"
-Puede contarme usted, alguna ancdota de esa poca?
-El primer lunes de cada mes tenamos permiso para salir. Yo aprovechaba las
tardes de ese da para visitar a Fernando Vives. Varios alumnos hacan lo mismo.
Esto lleg a odos del rector Fuenzalida y los alumnos fueron disgregados. (11)

SU VERDADERO PADRE
Quin fue Fernando Vives y por qu ejerci tanta influencia en el joven Clotario?
Fernando Vives naci en Santiago, en 1871, siendo ordenado sacerdote jesuita en
Espaa en 1908. En Chile, desde 1909 a 1911, organiza los Crculos de Estudios
Sociales y funda los Sindicatos de Choferes y los de Empleadas de la Aguja. Por
presiones del Partido Conservador debe alejarse del pas durante 1912 y 1913. En
1914 vuelve a Chile donde dirige centros de estudio para obreros. Es invitado por
don Jos Mara Caro, en 1916 a la primera semana social de Iquique.
Nuevamente debe partir al destierro a Espaa, que se prolonga entre 1918 hasta
fines de 1931. Regresa a Chile y funda la Liga Social y apoya la Repblica
Socialista de 1932. Muere en Santiago el 21 de septiembre de 1935.
El padre Vives en una carta que le dirige al estudiante Clotario le dice: "ya sabe
usted que es para m un hijo muy querido, casi puedo decir, mi lado flaco" (12) En
otra carta, aos ms tarde le escribe: "yo me alegro mucho del movimiento de esa
juventud que usted preside; estamos en una poca de renovacin de valores y
conviene situarse a la vanguardia del movimiento aprovechando la inmensa
flexibilidad de la Iglesia que "unum est necesarium" y todo lo dems es accidental
y de ocasin: regmenes de gobierno, partidos polticos, etc. La juventud es la
nica que puede reaccionar fcilmente y acomodarse a las circunstancias. Dada la
situacin del mundo y de Chile, en completa evolucin, sera inmensamente
funesto obstinarse en querer conservar las costumbres de los tiempos de paz, que
por otra parte, los catlicos no supieron aprovechar y querer vencer al enemigo
con armas y mtodos anticuados. La juventud es la nica que puede romper
moldes envejecidos, pero necesita expertos directores que la comprendan, la
estimulen y la moderen." (13)
Clotario relata: "El padre Vives reuna a varios jvenes y conversbamos de amigo
a amigo, nunca nos presionaba y tena tanto sentido pedaggico y apostlico que
deca: 'ustedes deben trabajar para la redencin de los pobres para que no sean
explotados, pero sin hacer proselitismos. Jams a nadie dganle que vaya a la

Iglesia. Tienen que llegar a la Iglesia de Cristo y a su doctrina a travs del ejemplo
de ustedes' Desgraciadamente estuvo tan poco con nosotros. La derecha lo
detestaba y usaba su influencia para expatriarlo. Pasaba muchos aos fuera. Pero
cada vez que regresaba, seguamos de nuevo. El fue el hombre que me seal el
camino, mi primer maestro, el que me hizo comprender la injusticia social y el
verdadero y nico deber cristiano: la entrega total a sus semejantes sin esperar
ninguna recompensa. Al morir me leg su cruz (me la muestra) Me acompaa
siempre." (14)
El retrato de Fernando Vives, del Abate Pierre, junto al del Che Guevara y de Luis
Emilio Recabarren, acompaan a Clotario en forma permanente en su sala de
trabajo. Sin duda, Femando Vives fue para el joven Clotario, el padre perdido y
aorado, el gua que le abri las puertas hacia la labor de toda su vida futura.

DIFCIL DECISIN
"En

esta

poca

"mansedumbre",

la

Iglesia

"humildad",

impregnaba
"respeto",

el

alma

de los

"resignacin",

cristianos de
el

amor

fraterno basado en la justicia, dnde debamos buscarlo?" (1)

Clotario Blest es un flamante bachiller y tiene 19 aos. Ha llegado la hora que
decida su futuro. Despus de nueve aos de educacin en el Seminario Pontificio
y habiendo sido un alumno eclesistico, lo lgico es que se decida por la profesin
religiosa. Su instruccin, fuera del pequeo conato de rebelda, parece
satisfacerlo. Es un joven estudioso, sensible, piadoso y mstico. Su maestro,
Fernando Vives, tambin lo cree as. Su madre est encantada. Las aspiraciones
de sus parientes conservadores que le otorgaron la beca se realizan.
Clotario relata: "A principios de 1918 part al Seminario de Concepcin
acompaado por mi ex rector, don Gilberto Fuenzalida. Me senta atrado por el
sacerdocio.
Permanec all dos aos bajo las rdenes de don Alfredo Cifuentes Gmez,
futuro obispo. Pero algo debe haber en m de rebelde e inconformista. Un ao
despus de haber llegado, particip en una huelga y en marchas de protestas
contra el establecimiento, apoyando a los alumnos penquistas que consideraban
que el Rector tena preferencias por los alumnos de la capital y discriminaba
contra ellos. Despus, para completar mis estudios de teologa, estuve un tiempo

en el Seminario de La Serena. El rector era monseor Larran Cotapos. En La

Serena decid que no tena vocacin religiosa. Regres a Santiago." (2)
Para tratar de comprender las dudas religiosas y dificultades presentes y futuras
que tuvo Clotario con las autoridades eclesisticas, debemos recoger algunos
datos sobre la historia de la Iglesia Catlica en Chile.
EL PODER DE LA IGLESIA
Desde el establecimiento de la Capitana General de Chile por la Corona
Espaola, la Iglesia Catlica fue la nica iglesia presente en Chile. Durante
la Colonia, el poder de la Iglesia fue inmenso. Y slo existi en el siglo XVIII un
problema parcial, el de la expulsin de los jesuitas en 1767 durante el reinado de
Carlos III. Superada esta crisis ms adelante, el Estado Independiente de Chile no
ofreci mayores cambios en su relacin con la Iglesia: el partido pelucn
reemplaz a los reyes y ambos se repartieron amigablemente el poder poltico y
econmico del pas. Slo en el gobierno de 0'Higgins, el Director Supremo,
tachado de masn, se present una dificultad, cuando se fund el Cementerio
General de Santiago y se prohibi el entierro de cadveres dentro y alrededor de
las iglesias. El clero indignado, ante este abuso frente a su autoridad, hizo
manifestaciones iracundas y se declar enemigo de 0'Higgins. Los gobiernos
posteriores, desde Diego Portales, superaron estos problemas y llegaron a un
acuerdo con la Iglesia Catlica. No exista separacin de la Iglesia y el Estado y
los intereses de ambos se confundan en la marcha poltica del pas.
"Pero, poco a poco, durante la administracin de Bulnes, el desenvolvimiento de la
cultura general y la influencia extranjera, fueron introduciendo ideas menos
sumisas a la religin del Estado y hasta hubo un diario, El Mercurio, que un da se
atrevi a hablar de tolerancia religiosa. Esto produjo un gran escndalo y entonces
fue fundada, bajo la proteccin del Arzobispado, La Revista Catlica (1843), para
atender a la defensa de la Iglesia, amagada por corrientes subversivas. Pronto
Bilbao y Lastarria, en sus escritos del ao 1844, confirmaron los temores del

Clero. Pero, estos hechos, si bien nimios, bastaron para demostrar que el espritu
religioso se debilitaba. As, por ejemplo, era costumbre que los "serenos" o
guardianes nocturnos, al gritar las horas y el estado de la atmsfera, aadieran un
"Ave Mara Pursima". La Intendencia de Santiago mand a suprimir esta frmula,
cambindola por un "Viva Chile!". Tambin era costumbre que en la solemne
procesin de "Corpus" las banderas de los batallones fuesen tendidas en el suelo
para que por encima pasase el sacerdote que llevaba la Custodia. Esta prctica
fue as mismo prohibida. Ambas innovaciones dieron origen a enojosas
publicaciones en las que los gobernantes fueron presentados como herejes". (3)
Don Rafael Valentn Valdivieso no slo combati las reformas comenzadas en el
gobierno de Bulnes, sino tambin el espritu laico e innovador de los presidentes
Montt (1851-1861), Prez (1861-1871), Errzuriz (1871-1876) y Pinto (1876-1881).
Pero, a pesar del ardor y la vehemencia con que la Iglesia defiende sus privilegios,
ella fue perdiendo paulatinamente su poder poltico. Y eso no era slo un hecho
particular en Chile. El Papa Po IX, consagrado el ao 1849, ante el avance de las
ideas revolucionarias y la proclamacin de la Repblica en Roma (1849), lanza
el Syllabus (1865), cuyos anatemas, juntndose al dogma de la infabilidad del
Papa (1871), abrieron un abismo entre la Iglesia y la ciencia y las doctrinas
polticas afianzadas en el siglo XIX. En 1870, despus de proclamada la unidad
italiana, los dominios pontificios son anexados y el Papa se proclama prisionero en
el Vaticano. El dominio temporal estaba perdido, ahora deba redoblarse el trabajo
para conservar el poder espiritual en todas las naciones.
SE DECLARA LA GUERRA ENTRE LA IGLESIA Y EL ESTADO
En Chile la lucha entre el liberalismo y el catolicismo se organiza en trminos
precisos y permanentes. El Partido Radical se suma, ms adelante, a la batalla.
En 1865 se establece cierta tolerancia hacia los cultos privados. En 1871 se
dispone que haya en los cementerios una seccin para los disidentes. En 1875, se
dict la Ley Orgnica de Tribunales que abola el fuero eclesistico en los juicios
civiles y criminales. Durante la administracin de Errzuriz se debatieron tambin

con gran calor cuestiones relativas a la libertad de la enseanza y la autorizacin a

los colegios particulares para conferir certificados y ttulos vlidos ante la
Universidad y el decreto de la no obligatoriedad de la enseanza de religin en los
colegios del Estado. Durante la presidencia de Pinto el gobierno tuvo que resolver
problemas ms urgentes como la guerra del Pacfico, pero antes que se desatara
el conflicto las relaciones con el Vaticano estaban a punto de romperse. Despus
de la muerte del altivo e intransigente arzobispo Valdivieso, el gobierno de Chile
propuso como candidato al cannigo don Francisco de Paula Tafor, ms abierto
y comprensivo hacia las nuevas ideas. Pero ante la campaa difamatoria lanzada
por el Partido Conservador y el clero ultramontano, el Vaticano, con mucha
sabidura, opt por suspender momentneamente todo nombramiento.
Finalizada la guerra de Chile contra Bolivia y Per, el gobierno de Santa Mara
(1881-1886) vuelve a insistir ante la Santa Sede por el nombramiento de Tafor. El
Vaticano lo rechaza y el gobierno rompe relaciones. La lucha se torn, entonces,
implacable y Santa Mara aprovech el clima anticlerical para unir a grupos
dismiles a favor de su gobierno y sacar de la jurisdiccin de la Iglesia los
cementerios, obtener la dictacin de la ley de matrimonio civil, crear el Registro
Civil, quitando as a los prrocos su ingerencia en la certificacin de nacimientos,
matrimonios y defunciones. Como era de esperarlo, estas reformas provocaron
una reaccin violentsima de los catlicos. El clero las estigmatiz e incit a sus
fieles a desobedecerlas como sacrlegas. Se obstaculiz el establecimiento del
Registro Civil. Carlos Walker Martnez exclamaba: "No debe ningn catlico
inscribirse, porque esta ley no es otra cosa que la creacin de un pozo de
sanguijuelas del fisco y avispero de conciencias daadas". Se rechaz el
matrimonio civil. Desde Roma, el Syllabus lo condena: "Segn las luces de la
razn y de la fe, no existe all matrimonio, sino una unin ilegtima y criminal,
reconocida, sin embargo, por la ley como verdadero matrimonio, pero que no debe
llamarse ms que "concubinato legal". Y Po IX haba dicho en su alocucin de
septiembre de 1852: "A los ojos del pueblo catlico, esas personas no pueden
tener el honroso nombre de esposos: son nicamente sujetos entregados al vicio
amparados y protegidos por la autoridad pblica". La campaa contra la ley de

cementerios laicos lleg a revestir caracteres trgicos y macabros. Se excomulg

a los congresales que la dictaban y se aconsej a los feles que no inhumaran los
restos mortales de sus deudos en los cementerios fiscales y que aun
desenterraran los huesos de los que yacan en esos cementerios. Este tiroteo
entre la potestad civil y eclesistica llev la excitacin a su grado mximo: "Los
atades se llenaban con piedras, mientras los cadveres eran enterrados a
escondidas en los conventos e iglesias. Se sacaban los restos en altas horas de la
noche o a travs de los tejados. Estas fnebres tramoyas daban a lugar a escenas
trgicas y cmicas y a choques diarios con la fuerza armada, que se vea en la
obligacin de vigilar los domicilios de las familias que pretendan burlar la ley,
deshacer acompaamientos, abrir atades y descubrir cadveres en puntos
clandestinos que eran arrancados a la fuerza de manos de sus familiares". (4)
Sin embargo. Santa Mara, que comprenda el valor poltico que an tena la
subsistencia del patronato, inici, poco antes de dejar el poder, contactos
confidenciales con la Santa Sede a fin de solucionar los problemas creados y
buscar un candidato de transaccin para el arzobispado de Santiago. Estas
gestiones, concluidas por el presidente Balmaceda (1886-1891), permitieron la
designacin en dicha arquidicesis de Mariano Casanova. Sin embargo, al trmino
de la presidencia de Balmaceda, la participacin del Clero y del Partido
Conservador en la guerra civil despert nuevamente las odiosidades. Pero ese
mismo ao, 1891, un nuevo Papa, Len XIII, lanza su encclica Rerum
Novarum sobre la cuestin social y el deber de los catlicos frente a ella. Rerum
Novarum, que en Chile no fue divulgada oficialmente por los peridicos catlicos ni
fue tema de las prdicas en las iglesias, sirvi, a pesar de todo, para que ciertos
catlicos de espritu cristiano, y descontentos con el dominio del Partido
Conservador sobre la Iglesia, se trazaran un nuevo camino.
El comienzo del siglo se caracteriza por cierta calma aparente. Despus que
algunos catlicos, que seguan con atencin el pensamiento social de clrigos y
laicos europeos -Ketteller, Mermillod, Le Pley, La Tour du Pin y Taparelli- se
sintieron tocados, se instituy la Fundacin Len XIII para adquirir terrenos y

construir casas para obreros. Idnticos fines tuvo la institucin "Sofa Concha" y la
"Unin Social de Orden y Trabajo" creada en Valparaso por Juana Ross de
Edwards. En 1894 se entregaban las primeras casas para trabajadores ubicadas a
los pies del cerro San Cristbal. Paralelamente ciertos curas agrupaban a los
obreros:
Asociacin de Artesanos San Jos, Sociedad de Artesanos La Unin, Crculos de
Obreros de Santo Domingo, Sociedad Sagrada Familia, patronatos de Lourdes y
Santa Filomena, etc. A pesar de estos esfuerzos, a fines de siglo, la relacin de la
Iglesia con los sectores modestos se haba debilitado. As se desprende de la
experiencia de Abdn Cifuentes y Ramn ngel Jara con los Crculos Obreros que
comenzaron a funcionar en 1878 y al trmino del siglo estaban en franca extincin.
Incluso las cofradas religiosas -de tan hondo arraigo popular en el siglo pasadodesapareceran paulatinamente.
LA PAZ TRAE LA SEPARACIN
Para que no se repitiera la guerra abierta entre las tendencias laicas del gobierno
y las religiosas del Partido Conservador, deba darse un paso ms: la separacin
de la Iglesia y el Estado. Para conseguir esto el gobierno deba dialogar con un
representante de la Iglesia comprensivo ante los cambios sociales y amigo de los
polticos liberales. Despus de la muerte en 1918 de don Juan Ignacio Gonzlez,
cuarto arzobispo de Santiago, los polticos y eclesisticos se movieron a todo nivel
para lograr sus propsitos. Por una parte, Arturo Alessandri, Ministro del Interior y
senador por Tarapac, por la otra el Partido Conservador y los obispos
candidatos. El Gobierno preconizaba, en la terna que habra que enviarse al Papa,
el primer lugar para don Crescente Errzuriz Valdivieso. Errzuriz fue
inmediatamente rechazado por el Partido Conservador y por la iglesia tradicional.
No poda agradarles, sin duda, un obispo historiador que haba proclamado desde
haca 40 aos que "el clero deba abstenerse de apoyar a un poltico, aunque
fuese del Partido Conservador", ante la Opinin de los contrarios, que declaraban
"que no se puede ser catlico sin ser conservador". Era, por lo tanto, fundamental

para el ministro Alessandri, frente a la eleccin de Presidente de la Repblica en la

que l sera candidato el ao 1920, contar con Monseor Errzuriz como el
arzobispo de Santiago. Un hombre que en sus pastorales deca: "el
encarecimiento de la vida, la falta de recursos y a menudo el desconocimiento de
las necesidades del pueblo, dan derecho a ste para presentar justas
reclamaciones....Sometidos a mprobas faenas; en algunas partes con escassimo
salario...casi siempre teniendo por habitacin chozas miserables, olvidados en sus
enfermedades; tratados, en fin, no como hermanos ni como hombres cuyos
servicios se estn recibiendo. Tal estado de cosas debe cesar". (5) Ms adelante
agregara: "el pueblo no pide, exige amenazador, instantneo remedio a los males
que padece". No es de extraar el escndalo que estas palabras produjeron en
ese tiempo. Fue muy atacado, entre otros, por el ex-rector de Clotario, en ese
tiempo obispo de Concepcin, don Gilberto Fuenzalida. Sin embargo, triunfaron
las nuevas ideas y don Crescente Errzuriz fue nombrado arzobispo de Santiago
en 1919. Y su sabia direccin -que dur hasta 1931- le dio otra faz a la Iglesia de
Chile.
Esta es -en breve sntesis- la Iglesia que educ a Clotario y con la cual trabajar
en estrecha colaboracin durante su juventud. Las ideas de don Crescente fueron
difcilmente aceptadas y aunque la separacin de la Iglesia y el Estado se produjo
honrosamente en 1925, el arzobispo que sucedi a don Crescente no tuvo ni su
amplias tud ni su criterio. Tampoco, el Partido Conservador -acostumbrado a
contar con el apoyo de la Iglesia para conseguir sus fines polticos-abandonar,
sin lucha, a su aliado de tantos aos.
Cuando Clotario se aleja definitivamente de la vida del Seminario para enfrentarse
a la vida civil, estamos en el ao 1920. En Europa, la Revolucin Rusa se afianza.
Y despus de aos de lucha y esperanzas frustradas, los marxistas del mundo
sienten que sus ideas se hacen realidad. Es la poca de la ilusin y el optimismo
de las clases trabajadoras. En Chile. Alessandri acaba de ser elegido Presidente.
Por primera vez toma el poder un hombre de la clase media, que aunque formado
por los viejos liberales de la clase aita, no es un alumno disciplinado. Su lenguaje

directo y populachero. sus promesas revolucionarias incendian a las masas que se

sentan interpretadas.
Clotario participa pasivamente en la eleccin de Alessandri. Sus primeras
actuaciones como hombre libre, pero todava influido por la educacin religiosa, se
desarrollaran bajo el amparo de la Iglesia. Una iglesia, cuyo obispo, Gilberto
Fuenzalida, ex-rector de Clotario. exclama: "para ser catlico hay que ser
conservador". Otra iglesia, representada por el maestro Fernando Vives, que
opina: "izquierdas y derechas no significan divisin en el campo religioso: ambas
son tendencias econmicas: las derechas, las mantenedoras del rgimen pasado;
las izquierdas, las propiciadoras de algn orden nuevo".
NO SER REBAO DE LA IGLESIA
Clotario Blest -despus de dos aos de estudio de teologa- ha decidido no
pertenecer a los soldados de la Iglesia. Las puertas se le abran grandes y
protectoras. Sus inclinaciones msticas, su fe, parecan indicarle ese camino.
Acepta el trabajo agotador, el voto de pobreza, la castidad obligatoria. Su vida
futura lo probar. Sin embargo, ante el dilema de escoger la vida segura de un
miembro de la Iglesia, prefiere la inseguridad, la lucha cotidiana econmica, la
batalla solitaria. Ms adelante en su vida, numerosas veces lo veremos entregado
en cuerpo y alma a un partido, pero tampoco aceptar militar en ninguno.
-Por qu, don Clotario, no quiso ser cura?
-"No s, debe haber en m un rebelde. No acepto fcilmente rdenes con las
cuales no estoy de acuerdo". (6)

PRIMEROS PASOS
"Me dominaba la inquietud por saber y actuar, pero debamos sobrevivir".
Clotario regresa a Santiago en 1921 y se reintegra a la vida familiar, junto a su
madre que es todava directora de escuela y a su hermana Leopoldina, Pola,
como la llamaban familiarmente. Pola estudia en la Escuela Normalista; Femando,
el mayor, sigue la carrera militar.
Clotario habra deseado entrar a la Universidad, pero los apremios econmicos de
la familia lo obligan a buscar un empleo. Mientras trata de encontrar algo estable,
vende aceite de higuerillas en las farmacias. "Ese fue mi primer empleo. Recorra,
a veces, todo Santiago, tratando de que me compraran mi mercanca. Despus de
tanto esfuerzo lo que sacaba era una miseria".
EL EJEMPLO DE RECABARREN
-"Las tardes las tena libres y fue en esa poca cuando conoc a Luis Emilio
Recabarren. El no saba quin era yo, ramos muchos los que asistamos a sus
charlas y conferencias cuando viajaba a Santiago".

-Qu puede decirme sobre l?

-"Para m, Recabarren es el lder ms importante que ha producido la clase
trabajadora chilena. Y en esa poca fue el nico a quien el Len (1) nunca enga.
Creo s, que no lo comprendieron y lo dejaron solo''.
-Cmo fue eso?
-"El ao 1924 cuando llam a un mitin en contra de la Junta Militar, no fue nadie.
Imagnese, al llamado de Recabarren, fueron slo 50 personas, entre las
que estaba yo. El se abrum tanto que en la noche se suicid. Nosotros creamos
al principio que lo haban muerto y tanto es as que se le hizo un entierro pblico
muy grande. Yo fui a cuidar la casa en que se realizaba el velatorio, un sindicato a
un costado del TeatroMunicipal, donde creo estuvo la Tercera Bomba. A ese local
se llev el atad. Y, entonces, lleg una orden del gobierno en que se prohiba el
entierro pblico. Temiendo que pudieran allanamos escondimos el cadver en la
alcantarilla, pusimos un andarivel y dejamos colgando el atad. Llegaron los pacos
y no encontraron nada y se fueron. Cuando partieron sacamos el cajn y se le hizo
un entierro colosal. En esos aos se le avisaba al pueblo horas antes y todos
venan. El entierro fue hermoso e impresionante". (2)
Despus de pasar aos encerrado, bajo la vigilancia estrecha de la Iglesia,
Clotario parte a escuchar la palabra de Recabarren y se siente subyugado por
las ideas y la personalidad del lder. Lder considerado por los catlicos y
conservadores de esa poca como un vulgar agitador de ideas forneas y
peligrosas. La opinin actual de Clotario Blest sobre Recabarren puede tener
quiz el peso de los aos, del veredicto histrico o el de la propia y difcil
experiencia en la lucha sindical. Sin embargo, algo de la personalidad y de las
ideas del revolucionario Recabarren debe haber tocado al joven Clotario,
insatisfecho e inexperto de entonces, porque es de los pocos que acuden a su
llamado la vspera de su suicidio en 1924 y est presente en su velorio } en su
entierro. En el Informativo CODEHS (3) aparece un artculo en "Homenaje al gran

Lder de la clase trabajadora, Luis Emilio Recabarren en el 55 aniversario de su

trgico fallecimiento" firmado por el propio Clotario, que dice as:
"El 19 de diciembre de este ao conmemoramos el 55 aniversario del trgico
fallecimiento de LUIS EMILIO RECABARREN. Su moral se agiganta a medida que
transcurren los aos. Es, sin lugar a dudas, el msgrande y genuino representante
de la clase trabajadora chilena y del pueblo de Chile. Sus enseanzas unidas a la
accin lo transform en el faro luminoso que orientaba y diriga la lucha de los
obreros y campesinos de esa poca del pas.
Es necesario que siquiera en esta fecha la juventud contempornea oiga algo de
su vida y de sus enseanzas tan distantes por el tiempo, pero plenamente
vigentes".
Luego de hacer una descripcin de la agitada vida de este lder aparecen, como
puntos ms importantes, la fundacin de la FOCH (Federacin Obrera de Chile)
que luego se afiliar a la Internacional Roja de Mosc, dando nacimiento en 1922
al Partido Comunista.
Termina su homenaje con su opinin sobre el suicidio de su maestro: "cuando la
oficialidad joven da un golpe de Estado, expulsando del poder al Presidente Arturo
Alessandri, Recabarren reacciona en contra de los militares. Sus opiniones se
estrellan con gran parte de los sectores sociales progresistas y del Partido
Comunista, que vean en esta accin una manifestacin de respaldo a las leyes
sociales que durante aos haban impulsado los organismos gremiales.
Sin embargo, Recabarren, insiste que detrs de esta aparente cooperacin a los
trabajadores, exista el peligro de una dictadura militar. Esto ocasiona una
amonestacin y una virulenta campaa en su contra por su propio partido. Pese a
ello, Recabarren apelando a su prestigio "cita a una concentracin a realizarse en
la Alameda, al pie de la estatua de 0'Higgins". Despus de una intensa
propaganda, slo concurrieron a la concentracin no ms de 50 personas entre las
cuales se encontraba el que escribe estas lneas.

Recabarren profundamente afectado por este fracaso, se traslad al local de los

tranviarios, donde se realiz un acto de protesta contra el rgimen militar. Al otro
da, 19 de diciembre, Recabarren se suicidaba en una casita en calle Santa
Filomena 195.
Este fue el trgico fin de una vida ejemplar del ms grande de los dirigentes de la
clase trabajadora chilena. Seguramente que este fracaso de la concentracin que
significaba, a la vez, un olvido y un rechazo a su convocatoria, influy
decididamente en la dolorosa determinacin de auto eliminarse, al verse solo,
pobre y abandonado por lo que haba sido en su vida lo ms preciado y querido, la
clase trabajadora chilena y del mundo. Yo pude comprobar lo que afirmo, pues lo
segu a corta distancia cuando se alejaba del sitio antes indicado, y pude ver
fsicamente su dolor y su angustia.
Estas modestas lneas dedicadas con emocionado recuerdo y entraable cario al
GRAN LUIS EMILIO RECABARREN pueden servir, quiz para que concentremos
todas nuestras fuerzas, al margen de todo sectarismo, sea este cual sea, para
liberar a nuestra patria del yugo ominoso que la oprime y para que nuestras
finalidades inmediatas determinadas en la Gran Jomada Nacional e Internacional
de Navidad 1979, sean una realidad en el ms breve lapso posible. Para ello
necesitamos antes que nada UNIDAD por sobre toda mezquina ambicin o
sectarismo. Porque bien sabemos y ms de una vez lo hemos constatado en
nuestra vida que el PUEBLO UNIDO ES INVENCIBLE y sin hacer funcionar
metralletas o cualquiera de estos elementos que cubren la cobarda de quienes los
manejan".
LOS PARTIDOS POLTICOS
En 1917 los partidos polticos chilenos eran los siguientes: Liberal Doctrinario,
partido de Gobierno o de Centro, que sustenta el Estado laico; Radical, partido
progresista, anti-religioso, que intenta combatir las pretensiones polticas de la
Iglesia; Conservador, clerical, al servicio del Catolicismo; Liberal Democrtico

(agrupa a ex-balmacedistas) y el Nacional (ex monttvarista); Demcrata, fundado

para la defensa de los Derechos de los Proletarios; el Obrero Socialista (programa
muy semejante al de los Demcratas) formado por grupos de artesanos. Es
interesante comparar las fuerzas polticas de la poca con las existentes a la
muerte de Recabarren, en que se comprueba la fuerza y pujanza que van
adquiriendo los partidos de ideas socialistas.
LAS PRIMERAS ORGANIZACIONES
"Las primeras manifestaciones orgnicas del movimiento laboral fueron las
sociedades de socorros mutuos, compuestas principalmente de artesanos o de
obreros con caractersticas tcnicas semi artesanales, como talleres de calzado,
imprenta, etc. En estas instituciones sociales de tipo primario es probablemente
que se generaron los primeros intentos de organizacin sindical, estimulados por
las nacientes tendencias ideolgicas obreras como el anarco sindicalismo y el
socialismo, representado este ltimo a comienzos del siglo por el Partido
Demcrata y ms adelante por el Partido Obrero Socialista que desde 1921
pasar a llamarse Comunista. Los trabajadores manuales son los que inician la
constitucin de los primeros sindicatos y de stos los que laboran en los puertos
son los principales promotores. Concretamente los estibadores, los lancheros,
cargadores, wincheros o grueros en los puertos del norte son los que organizan
gremios que al federarse dan vida a un tipo de sindicato general: la mancomunal,
llamada confederacin en Valparaso y federacin en la regin del carbn. Estos
organismos laborales hacen propaganda y logran organizar ncleos en diferentes
oficinas salitreras y en la casi totalidad de los obreros de las minas del carbn de
Lota y Coronel. En la capital y Valparaso emergen uniones y federaciones de vida
efmera, pero constantemente reorganizados en talleres de imprenta, calzado,
tranviarios y estucadores. En una etapa de formacin de una organizacin de tipo
coalicin en torno de problemas laborales, sin direccin ni organizacin definida
que se expresa en huelgas multitudinarias, espontneas las ms de las veces y
reprimidas en forma violenta por la fuerza pblica. Sin embargo, la organizacin
echa races, de suerte que los 100.000 organizados en 1924 comprenden el

grueso de los asalariados de las oficinas salitreras, minas del carbn, empresas
del calzado, impresores, tranvas y grupos dispersos en la construccin y fbricas.
Se consolida la organizacin en los martimos que engrosan despus sus filas con
los tripulantes y los ferroviarios de maestranza, vas y obras dependientes de la
nica empresa del Estado de la poca".
"En los aos 20 existen dos importantes instituciones laborales de trabajadores: la
Federacin Obrera de Chile (FOCH) y los Obreros Industriales del Mundo (IWW),
"Industrial Workers of the World". La IWW se divide en 1926 entre los que eran
partidarios del sindicalismo industrial y aqullos que estimaban que la
organizacin por oficio o profesin era la adecuada. Esta era, en lneas generales,
el panorama de la estructura laboral, al promulgarse las leyes del Trabajo y de la
Seguridad Social en 1924" (4)
La FOCH celebra su primera Convencin Nacional en 1911 y el progreso
organizativo de los trabajadores a partir de esta Convencin es indiscutible. Los
principios de la FOCH, adherida a la Internacional Roja de los sindicatos, son la
supresin total de la explotacin del hombre por el hombre, aboliendo la causa
fundamental que la genera, es decir, la propiedad privada de los medios de
produccin. En consecuencia, su lucha tender siempre a conseguir la
socializacin de los medios de produccin, a fin de imponer una forma de
convivencia social donde el trabajo sea la principal fuente de vida, instaurando el
lema: "El que no trabaja no come". La FOCH sufrir un golpe interno con la muerte
de Luis Emilio Recabarren, que deja un vaco difcil de llenar, dadas sus
cualidades innatas de dirigente obrero. "La trgica muerte de Recabarren seala el
principio del reflujo y retroceso del poderoso movimiento obrero, que la larga
dictadura de Ibez har todava ms evidente. Pero una nueva generacin
revolucionaria tomar la bandera y el legado de Recabarren en los comienzos de
la dcada de 1930 y reestructurar el movimiento sindical y poltico de las clases
trabajadoras nacionales. El ejemplo y la leccin de Recabarren le iluminarn el
camino." (5)

La IWW o Trabajadores Industriales del Mundo naci en Estados Unidos en 1904

y tuvo gran arraigo en grandes sectores obreros del pas del Norte y fue conocida
internacionalmente por la represin que sufrieron de parte de las autoridades por
su actitud contraria a la guerra. Esta tendencia que tuvo amplio apoyo por parte de
los anarquistas chilenos, que fueron desde principios de siglo los pioneros de la
organizacin obrera, especialmente en la capital y los puertos, prendi con fuerza
en Chile. Los marineros de la marina mercante norteamericana se encargaron de
difundir los principios de la IWW y los ncleos anarquistas chilenos organizaron
bajo

sus

banderas

un

poderoso

movimiento

sindical

que,

aunque

cuantitativamente era pequeo, posea gran capacidad de combate. La IWW se

declara una organizacin revolucionaria: "los enemigos de los Trabajadores son: el
Capital, el Gobierno y el Clero. Contra ellos se dirigir especialmente nuestra
propaganda, as en la calle, en el taller y en nuestras propias familias. Respecto a
los medios de lucha proclamamos la huelga general, la huelga parcial, el boycot y
el sabotaje". El gobierno fue implacable en su persecucin contra la IWW,
apresando a sus dirigentes y sometiendo a la organizacin a largos procesos. Sin
embargo la IWW fue durante muchos aos una organizacin fuerte y organizada
que luch sin tregua por la clase trabajadora. Clotario Blest conocer ntimamente
a varios dirigentes de la IWW y aunque en ese tiempo, 1922 y 1930. se vio
envuelto en discusiones y foros callejeros con ellos, siempre habla con simpata
de "mis amigos los anarquistas", "nos pasbamos entonces peleando por si Dios
existe o no, imagnese que hoy da eso nos preocupara..." (6) Cuando Clotario est
solo y los partidos polticos lo acusen de traidor y lo echen al olvido (1961-1990),
los que lo defendern y tendern la mano sern los anarquistas.
AL FIN UN EMPLEO, Y LA UNIVERSIDAD?
Despus de un perodo corto en que Clotario vende aceite de higuerillas, consigue
otro empleo espordico como escribiente del abogado Otero. Finalmente en 1922,
gracias a las recomendaciones de uno de sus parientes ricos, don Francisco
Hunneus Gana, importante poltico, entra al Servicio de Tesoreras. En julio de
1922 comienza su vida de empleado pblico como ayudante del Pagador de las

Escuelas Primarias. "El sueldo era poco, en fin, de algo serva, pero su inquietud
continuaba, quera saber ms y decid entrar a un curso de Leyes que funcionaba
en las tardes. Desgraciadamente slo alcanc a cursar hasta el tercer ao, porque
se prohibi a los Empleados Fiscales seguir otra actividad fuera de la
administrativa. Esta absurda teora la sostena, con mucho nfasis, el Ministro de
Hacienda, don Samuel Claro Lastarria, que era un momio de la peor especie" (7)
Clotario tuvo que abandonar sus estudios de leyes. Sin embargo, sus inquietudes
continuaban y como los cursos de Filosofa no eran controlados; considerndolos
quiz como un pasatiempo de intelectuales, ingresa sin mayores problemas como
alumno a los cursos Superiores de Filosofa de la Universidad Catlica. Despus
de tres aos de estudio los alumnos viajaban a la Argentina para recibir el ttulo de
Doctor. Clotario se qued sin el doctorado, porque no tuvo dinero para costearse
el pasaje.
"Por ltimo ingres a un curso de Qumica Superior que se dictaba en la
Universidad Libre cuyo rector era el doctor Moore y que funcionaba en el interior
de la Quinta Normal. Con esto terminaron mis andanzas escolares." (8)
Clotario es Empleado Fiscal y en las tardes estudia. Sus inquietudes son muy
diversas: por una parte, le interesan las leyes y la filosofa, pero tambin siente
curiosidad por la qumica. Trabaja y estudia, pero la semilla del padre Vives y las
palabras de Recabarren siguen latentes. El debe transformar esa semilla en fruto,
esas palabras en hechos.

ACCIN SOCIAL
"El que se mete a redentor sabe que debe morir crucificado"

Clotario Blest comienza su labor social bajo el mbito de la Iglesia. Para el obrero,
el hecho de que Clotario fuera empleado fiscal, significa un burgus de cuello y
corbata, y si su patrn era la Iglesia, su desconfianza aumentaba: "La Iglesia,
protectora de la oligarqua, dominada por los partidos conservadores, opuesta a
sus luchas e ideales...!" Bartolom Ramrez, hijo de obrero y compaero de
actividades de Clotario durante todos esos aos, me expresa: "Nosotros, para
las grandes masas obreras del Norte, dirigidas por la FOCH o para los fuertes
grupos anarco-sindicalistas que dominaban la capital y Valparaso, no
ramos ms que unos "beatitos" que no saban nada sobre luchas sindicales, que
no tenamos mrtires. Ellos ya haban pasado por la prueba de fuego. Entonces,
usted comprende, uno era un gato y la tarea se haca difcil." (1)
En su bsqueda, Clotario, parece tantear por varios
lados, buscando afanosamente. Trabaja, estudia, escucha. Pero para su inquietud
eso no basta, l debe verter su conocimiento en accin.
EL SURCO
Poco sabe de sindicatos, de legislacin social. Decide, entonces, ingresar al
Crculo de Estudios "El Surco" dirigido por el padre Guillermo Viviani Contreras,
sacerdote, que en esa poca tena gran influencia en la juventud catlica y que era
mirado con recelo por la autoridad eclesistica por sus ideas sociales de
avanzada. Este Crculo se haba fundado a fines de 1921 y su proyecto era
"formar la conciencia social cristiana" y organizar sindicatos, luchando por una
legislacin en favor de las "clases trabajadoras". En su fundacin aparecen,
adems del presbtero Viviani, Domingo Aguayo, Francisco Brquez, Enrique
Caas, Francisco Castillo, Jorge Castro, Ricardo Hischfeld, Onas Len, Ral
Ravanal, Ernesto Rojas y Enrique Rojo.
Para pertenecer al Crculo se requera "ser de reconocida independencia de
carcter, llevar vida moral y cristiana, ser sincero y audaz, ni los zalameros o
arribistas podrn jams pertenecer al Crculo, y tener unamarcada inclinacin

a servir a los pobres y humildes" segn indicaba el Libro de Actas. Clotario fue
aceptado como socio activo. La jerarqua decidi cautelosamente apagar las
actividades de "El Surco" y trasladar al padre Viviani a Barn, en Valparaso, como
prroco.
El Crculo de Estudios no reanudar sus actividades hasta el regreso de su
director en mayo de 1925. En calidad de secretario del Crculo, Blest tomar actas
de las discusiones del grupo en torno a la sociedad chilena y a las ideologas
imperantes.
En el anlisis de la sociedad, "El Surco" declara la deshonestidad de la
clase alta por el lujo desmedido en que vive, por la incomprensin del sentimiento
verdadero de caridad y el errado modo de ejercitarla. Criticalas fiestas sociales
con fines caritativos, pero que en ningn momento corresponden a la prctica de
la verdadera caridad cristiana. Hace presente la influencia que la clase alta ejerce
en la poltica del pas y su doctrina liberal-econmica que estima perjudicial.
Denuncia la evolucin de la aristocracia hacia la plutocracia. La rancia aristocracia
poseedora de las haciendas y la nueva aristocracia que posee las industrias y el
alto comercio. Y termina analizando los dos verdaderos ejrcitos de la clase alta:
los empleados y asalariados a sus rdenes, puesto que de ella dependen. La
clase media, la instruida del pas, que conserva en sus manos la Educacin, cuyas
ideas polticas son en su mayora, las del Partido Radical y Demcrata, en cuanto
a su situacin social, es la menos organizada, debido a que muchos de sus
miembros no tienen inters en servir a la clase a la que pertenecen y, algunos, la
niegan. Se cita como ejemplo el fracaso de la tentativa de organizar esta clase en
una Federacin hace algn tiempo.
El presbtero Viviani observa: "la clase media est formada por diversos grupos,
algunos intelectuales, otros pequeos industriales o comerciantes, etc. y an
alguno que otro millonario. Por eso es difcil precisar sus lmites, pero sus
caractersticas principales son: aspiracin al gobierno del pas; dominio en la
instruccin y el no recurrir al trabajo de sus manos. La clase baja se distingue

porque su trabajo es manual y se divide en obreros que laboran en las industrias,

en el campo o en las minas. En la mayora de ellos domina el analfabetismo y el
no conocimiento de la religin. En el aspecto econmico son instrumentos de
produccin y se hallan en estado misrrimo. En el aspecto poltico, en las minas
son demcratas o comunistas; en las ciudades, anarquistas o comunistas y, en el
campo, son del color poltico del patrn".
Refirindose a los campesinos, hace notar que "pese a sus malas habitaciones y
bajo salario, los patrones les entregan ciertas concesiones y proteccin, siendo
algunas veces stas un nuevo modo de abusar de su trabajo". El seor Viviani
Sostiene que "hay que acercarse al obrero que convenientemente preparados se
transformarn en auxiliares utilsimos". (2)
PARTIDO POPULAR
En esa misma poca, Clotario, militar en el Partido Popular, fundado por
Bartolom Palacios Silva, diputado y organizador del Sindicato de Distribuidores
de Leche en el que tambin haba participado el sacerdote Viviani y que se haba
oficializado como partido en 1921. El Partido Popular sacar su peridico El
Sindicalista, representante de la Gran Confederacin Sindical del Trabajo,
organismo creado por el mismo seor Viviani. Clotario escribir sus primeros
artculos en este peridico.
Chile comenzaba en 1925 a regirse por una nueva Constitucin Poltica y el
Partido Popular haba decidido presentar un candidato a diputado para las
elecciones parlamentarias del 22 de noviembre de ese ao. Clotario Blest fue
propuesto como pre candidato, pero finalmente el candidato fue Luis Gonzlez
que recibi el apoyo de comunas rurales de Maip, Barrancas y Providencia.
Gonzlez no sali elegido. La verdad es que el Partido Popular era un partido
nuevo y muy poco conocido. Los dos grandes bloques polticos de la poca eran,
por una parte, los "Partidos Unidos" integrados por conservadores, liberales de
todo tipo y radicales; y por otra parte, una alianza del Partido Demcrata, el

Comit de Asalariados y el Partido Comunista. Al igual que en la anterior eleccin

presidencial el triunfo fue para los "Partidos Unidos". Una gran excepcin fue el
triunfo del comunista Manuel Hidalgo en Tarapac y Antofagasta.
Clotario Blest, en su artculo Pobre Pueblo, indica que deben formularse los
fundamentos del orden democrtico a travs de la organizacin sindical y poltica
de los trabajadores. "Ah radica, dice l, la posibilidad de reemplazar (en las luchas
cvicas) a los profanadores de la democracia actual raqutica y enferma". "La
nueva etapa de la Constitucin Poltica no tendra ninguna trascendencia si el
proletariado no es capaz de cambiar las reglas del juego individualista y liberal"
"Los politiqueros y arribistas corrompidos de la poca actual escalarn de nuevo
con cnica impudicia las gradas del Templo de las leyes y haciendo escarnio de
aquellas masas proletarias, de que se dicen ser sus redentores, les arrojarn
desde la altura un carcomido hueso dicindoles, entre el aplauso de sus
histriones; pobres imbciles! cresteis en nuestras promesas, pues bien,
entreteneos mientras tanto con eso que os hemos dado, no merecis otra cosa,
sois demasiado ingenuos" Y termina: "Compaeros todos en el trabajo y en el
dolor: poned fe en vuestras almas, fuego en vuestras obras y venceremos". (3)
Como observamos, desde sus primeros contactos con los trabajadores, Clotario
Blest, sostendr que ellos y slo ellos, los trabajadores. sern los que deben
forjarse sus propias leyes y para ello deben poseer el poder.
El Crculo de Estudios "El Surco" servir para que Clotario satisfaga sus
inquietudes sobre algunos aspectos de los problemas sociales de la poca. El
peridico El Sindicalista acoger sus primeros artculos. Sin embargo, tanto El
Sindicalista como el Partido Popular se irn apagando poco a poco y no contaron
nunca con muchos adeptos. A pesar de la admiracin que sinti Clotario en esos
aos por el padre Viviani, sus relaciones con l terminaron en forma violenta y
brusca: "despus de aos de trabajar con l en plena armona y de ser nuestro
consejero y gua, en 1927 cuando comienza la dictadura de Ibez y es nombrado
Capelln de la Casa de Ejercicios de San Juan Bautista y funcionario del Gobierno

en la Inspeccin General del Trabajo, Viviani adhiere abiertamente al fascismo. Yo

presida, por ese entonces, la Unin de Centros de la Juventud Catlica y ped
pblicamente su condena. Lo expulsamos de nuestra organizacin. Usted
comprende, no podamos aceptar en nuestras filas a un partidario de Mussolini" (4)
LA CASA DEL PUEBLO, EJE DE LA ACCIN SOCIAL CRISTIANA
Entre 1922 y 1927 Clotario Blest se vincula a la Casa del Pueblo. La Casa del
Pueblo era una casona grande que aos antes una seora haba donado a la
Iglesia para que hiciera accin social. Estaba situada en el barrio de La Vega, en
la calle Salas 208, esquina de Andrs Bello. El obispo de la arquidicesis de
Santiago, era don Miguel Claro Vsquez que design a Guillermo Viviani como su
director. Aprobados sus estatutos por el arzobispo Juan Ignacio Gonzlez
Eyzaguirre, l personalmente la bendijo el da de su inauguracin el 1 de octubre
de 1917. Al ao de su fundacin ya albergaba a 14 organizaciones obreras y a
una academia cientfica. Su finalidad, segn los estatutos, era propagar el
sindicalismo y organizar y educar a los obreros para que lucharan por mejorar su
situacin laboral. Consideraba a la organizacin de los trabajadores como "la
palanca ms poderosa de la democracia". Dependa directamente de la Iglesia y
dentro de sus profesores, adems de Viviani que era el alma de la institucin,
haba muchos laicos, muchos de los cuales pertenecan al Partido Conservador.
Junto a las charlas sobre sindicalismo y accin social se comentaba el Evangelio y
se daban cursos de moral y de religin.
Clotario se sinti inmediatamente atrado por el plan de accin y de estudios de la
Casa del Pueblo. Nos relata: "ah se daban charlas, cursos de artesanas, se
tenan reuniones. En esa poca la clase trabajadora era mandada por los
anarquistas quienes iban a nuestras reuniones con tribuna libre. Nosotros
hablbamos en la calle, como los bautistas y as bamos abriendo la brecha hacia
el cristianismo que fue muy beneficiosa. Las charlas eran de tipo social, cultural,
sindicalista. Se daban en las tardes. Los domingos asistan muchos anarquistas,
recuerdo a los que ms opinaban: Alberto Bellaf y Trivio".

DIOS NO EXISTE
"Los foros eran al aire libre, en la plaza de Artesanos, en la Quinta Normal, en la
Alameda. Con los anarquistas no existieron nunca problemas graves. Bellaf y
Trivio eran grandes dirigentes. La nica vez en que llegamos a la violencia fue
cuando hicimos ese acto en que se discuti la existencia de Dios, en el que el
doctor Lois, que era diputado y ateo, fue a defender la tesis: "Dios no existe" y
monseor Silva Santiago, que fue despus obispo, la tesis: "Dios existe". La
polmica se fue enardeciendo y tambin los gritos de uno y otro lado y al final las
cosas llegaron a la violencia. La existencia de Dios se defendi a golpes; cosas de
la juventud. Pero lo curioso es que en esos aos eso despertaba inters. Quin
ira a una charla sobre eso ahora? Nadie. De manera que eso es lo interesante, el
ambiente que exista en la poca de adversin a la Iglesia. La culpa la tena la
Iglesia, porque cooperaba con el Partido Conservador, con El Diario Ilustrado,
vocero de la reaccin. Esa fue nuestra gran guerra, contra la tesis 'el que no es
conservador no es catlico'. As de sencillo. Al final esa batalla la perdimos, pero
eso fue varios aos despus.
Tambin hicimos una campaa contra el pope Julio, un cura renegado, que era
llamado as porque no era poltico, pero s tena gran popularidad y muchos
seguidores y la pelotera fue tan grande y el estadio viejo y las graderas de
madera, total se rompieron y qued mucha gente herida. Entonces dijeron que fue
castigo de Dios y yo les dije que Dios no necesitaba castigar de esa forma.
Despus el pope Julio se retract y yo reivindiqu su memoria".
-Cmo fue su participacin en La Casa Del Pueblo?
-"Al comienzo asista a las clases, ms adelante ayudaba en la organizacin de
sindicatos y estuve a cargo de diferentes cursos. Tambin, por supuesto,
participaba en los foros. Varios curas ayudaban: Guillermo Viviani que era el
director, el obispo Labb, el obispo Sotomayor y varios seores de la aristocracia;
recuerdo a Jaime Larran Garca Moreno. Dentro de los laicos el de mente ms
despejada e inteligente era Emilio Tizzoni que fue diputado conservador".

JESS OBRERO VERSUS CRISTO REY

-Por qu se produjo la ruptura con La Casa del Pueblo?
-"Nos retiramos por la clausura de la capillita Jess Obrero. Los que dirigan
quisieron ponerle Cristo Rey, nosotros nos opusimos. Jess fue un obrero, su
padre carpintero, su madre lavandera, todos obreros. A qu vena ese nombre de
Cristo Rey. Nosotros debamos demostrarle al obrero chileno que Jess haba
sido como ellos, pero ellos no entendan eso. Seguramente haba influencia
conservadora, yo no lo recuerdo, era tan poco poltico en esa poca".
-Recuerda algn hecho importante durante su participacin en La Casa del
Pueblo?
-"Despus de algunos aos organizativos salimos a la calle con 5.000 obreros y
desfilamos en la procesin del Carmen con nuestros estandartes y consignas de
los diversos sindicatos. Esto era algo increble en una fiesta religiosa. Pero el
hecho ms importante fue cuando condenamos pblicamente a unos obreros que
fueron a quebrar una huelga en el salitre, porque en esos aos existan unos
"sindicatos blancos" que eran dirigidos por seores momios y el obispo Edwards.
Los del "sindicato blanco" quisieron quebrar la huelga de los "sindicatos rojos".
Nosotros formamos E! Tribunal del Pueblo y condenamos a los sindicatos blancos,
formados por obreros vendidos a sus patrones y sin sentido de clase. Hay que
trabajar codo a codo con la clase trabajadora". (5)
UN CRISTIANO DE BASE
El que particip en esos aos muy prximo a Clotario Blest fue Bartolom Ramrez
Azocar. Es importante conocer algo de la biografa de este luchador, hoy olvidado.
Bartolom Ramrez naci en 1904 en La Viita, barrio de la Recoleta de Santiago.
La Viita fue donada por Ins de Surez para hacer una ermita a la Virgen de
Montserrat. Alrededor de la ermita se form un barrio muy modesto de obreros y
artesanos. El padre de Bartolom era uno de esos obreros: "Fui a las escuelas

Maristas y segu estudiando por mi cuenta. Yo nac beato por mi padre, l me

llevaba a la ermita y se pasaba horas hincado conmigo al lado: adolescente, entr
a trabajar en la parroquia y como dependiente en una tienda de cristalera. No
reciba sueldo, slo comisin sobre la venta. A veces estaba de pie ms de diez
horas, no nos permitan descansar y ya exista la ley de la silla, pero nadie la
cumpla. El italiano dueo del negocio, nos obligaba a ir los domingos. Entonces
yo luch por la aplicacin del descanso dominical. Y un domingo en que se me
subi la sangre a la cabeza llam por el mismo telfono a la comisara para que
cerraran el negocio. Por supuesto me despidieron inmediatamente. As. sufriendo
y viendo por mis propios ojos la injusticia, me fui metiendo en la lucha social. no
porque fuera agitador: yo vena saliendo de las faldas de mi mam".
-Cundo entr a La Casa del Pueblo?
-El ao 1921, de 17 aos. Habamos odo hablar en el barrio de un cura que
estaba organizando a los trabajadores. As que part para all. En el diario tambin
haba sabido de conferencias de tipo social. Y cuando llegu me encontr con
varios sindicatos funcionando. El sindicato de Canteros y Marmolistas, el sindicato
de Vidrieros, de Pintores y estaba en gestacin el sindicato de Agujas (de mujeres
que cosan). Yo no perteneca a ningn partido, pero inmediatamente me
incorpor. All conoc a Clotario que quizs se haba incorporado unos meses
antes.
-Cmo era La Casa del Pueblo?
-Era una casa grande con corredores de piedra y pilares de cinco por cinco y
bases de piedra cuadrada. El patio era de huevillos. Y salas que daban a los
corredores por todos lados. Unas salas las ocupaban unos sindicatos y otros,
otras; y en las ms grandes eran las charlas. La gracia es que esta donacin que
cay en manos del obispo Miguel Claro fue entregada a un cura revolucionario.
Viviani, que vena llegando de Europa de estudiar en el colegio Po Latino y de
una gira de estudios sociales por Francia, Espaa y Blgica. En Blgica se
adentr en el conocimiento v funcionamiento de los Crculos de estudio del padre

Rutten que fue lo que implant en Chile. Viviani con su sinceridad y franqueza
atrajo a los obreros. Los anarco-sindicalistas no faltaban nunca. Exista una
rotativa, ellos venan a La Casa del Pueblo un domingo y nosotros bamos a su
sede en la calle Nataniel el domingo siguiente. Se discuta la existencia de Dios,
porque ellos tenan ese problema y nos planteaban mucho eso y hacan cuestin
de eso. Para ellos la existencia de Dios era una macana, como se dice, era pan
comido y se enfrentaron con ese fraile que junto con estar con ellos en la lucha
social y en los postulados de redencin, crea en esa macana. Y oscuramente se
dieron cuenta que ellos estaban equivocados en algo y que all haba un aspecto
de la verdad que a ellos no se les haba pasado por la mente, pues para ellos el
problema estaba superado. Los debates eran violentos por la pasin religiosa y
anti religiosa y al mismo tiempo nos hacamos amigos en esta bsqueda de la
verdad social. Pas seis o siete aos en La Casa del Pueblo. Puede ser que la
ruptura se haya producido por el nombre de la capilla de Jess Obrero y no de
Cristo Rey como quisieron otros, pero no recuerdo.
-Qu responsabilidades tena usted?
-Al comienzo era un alumno cualquiera. Despus fui secretario de los Canteros y
Marmolistas, porque ellos no podan escribir sus actas, no tenan instruccin, no
saban escribir. Me incorpor en las tareas de organizar sindicatos: tenamos en
perspectiva el sindicato de empleados particulares y la lucha constante por
fortalecer y consolidar los que existan y asesorarlos. El administrador era un
obrero muy eficiente, Eloy Rosales, que despus fue diputado conservador y se
dio vuelta la chaqueta.
-Participaban otros curas fuera de Viviani?
-No. Viviani era el amo. En un perodo estuvo el cura Ral Ferrada, profesor de
sicologa de la Universidad Catlica, pero su paso fue efmero y su accin
tambin.
-Sacaban algunas revistas?

-Viviani sacaba algunos folletos pequeos. El era socilogo. No s de otros

escritos de, o sobre, La Casa del Pueblo. Hay cosas que se han echado al olvido.
Por ejemplo nadie nombra al obispo Miguel Claro que fue el que decidi la accin
de La Casa del Pueblo. Tampoco se menciona nunca a Martn Rucker, obispo de
Chilln, que se destac por sus ideas de avanzada, en cambio quedan sonando
otros pajarracos. Yo considero que La Casa del Pueblo es el punto de partida, el
eje de la accin social cristiana, y no se ha tomado en consideracin.
-Cuntos alumnos haba?
-Yo conoc alrededor de 100 150 personas. Todas las noches haba actividad.
los sindicatos iban a plantear sus problemas profesionales y los sbados y
domingos se centraban en el estudio de pensamientos ideolgicos y sociales. All
se entenda por social cristiano la dedicacin de los cristianos al aspecto social.
-Eran partidarios de la huelga?
-Si, en eso no discrepbamos ninguno. Se proyectaron huelgas y se apoyaron. Al
comienzo participaban conservadores que despus se marginaron, pero que
nunca perdieron su influencia. De los lderes posteriores de !a Falange o
Democracia Cristiana ninguno, ellos pasaban encerrados en su partido.
Polticos? Emilio Tizzoni, que fue despus diputado. Lucho Pizarra Espoz,
profesor de la Universidad Catlica. Estefio Silva, obrero del sindicato de Vidrieros
que fue despus Consejero de la Caja de Seguro Obrero, y se form en La Casa
del Pueblo. Pero sin duda, el obrero ms brillante que pas por La Casa del
Pueblo fue Juan Ignacio Valenzuela, del sindicato de Pintores, que fue un gran
lder sindical.
-Era fuerte el comunismo en esa poca?
-Estaba entrando.
-Luis Emilio Recabarren?

-Al comienzo fue un muchacho como todos, ms beato que otra cosa, pero en ese
entonces ya era importante. El Partido Socialista no exista. A la masa la
manejaban los comunistas y los anarco-sindicalistas. Nosotros entramos a
disputarle el campo a los comunistas, que no eran tan fuertes en Santiago, y a los
cratas o anarquistas que mantenan el control de los gremios de la construccin y
de la imprenta. Pero la pelea era desigual, ellos eran poderosos. Una vez, en la
Avenida Matta esquina de San Diego, pretendamos abrir tribuna pblica y nos
corrieron a peascazo limpio. Habamos invadido un barrio comunista: Avenida
Matta y San Diego eran de ellos.
-Qu sectores de la ciudad eran de ellos y cules de ustedes?
-Es que esto que existe hoy no tiene nada que ver. La Iglesia de entonces estaba
recogida en la sacrista. De la poca en que la Iglesia era duea de la calle se
haba pasado a otra etapa en que la calle la dominaban las turbas, el pueblo que
se mova y expresaba.
-Por qu se margin de La Casa del Pueblo?
-Para tener ms independencia poltica y religiosa. Discrepbamos con las ideas
que queran imponernos. Es posible que las dificultades culminaran con el nombre
de la capilla, pero los problemas venan arrastrndose desde mucho antes. Los
que se marginaron fueron todos jvenes y combativos. Sin duda el lder fue
Clotario Blest, a quien admirbamos por su espritu de trabajo y sus ideas
cristianas. (6)
La partida del grupo disidente de La Casa del Pueblo coincidi con el alejamiento
del padre Viviani de su direccin. En ese entonces, Viviani estaba confinado a
Barrancas y su labor de prroco no le permiti tomar parte en la reyerta final, que
posiblemente con su concurso habra podido solucionarse.
ORGANIZAR LA JUVENTUD OBRERA

Paralelamente a su actividad en La Casa del Pueblo, Clotario Blest participa en la

Unin de Centros de la Juventud Catlica. La Unin de Centros, fundada el 8 de
noviembre de 1920, tena por objeto organizar a la juventud obrera y de
empleados. Es decir, era una rplica a nivel obrero y popular de la aristocrtica
Asociacin Nacional de Estudiantes Catlicos (ANEC), fundada en
1915. (7) Clotario Blest se entregar con alma y cuerpo a la Unin de Centros y
cinco aos despus de haberse incorporado, en 1922, ser elegido presidente. La
jerarqua eclesistica pretenda que ambas organizaciones marcharan de acuerdo,
sin embargo, y a pesar de todos los esfuerzos de Monseor Rafael Edwards,
ambas organizaciones tomaron rumbos diferentes. La ANEC formada por jvenes
estudiantes, la mayora de la Universidad Catlica e hijos todos de familias
conservadoras, persegua en el fondo un objetivo poltico: ser la vanguardia del
Partido Conservador; la Unin de Centros de la Juventud Catlica se declar
apoltica, sin odios ni cegueras, "una asociacin cristiana que responda a los
valores profundos del ser humano". (8)
Clotario Blest relata; "la Unin de Centros funcionaba en la calle Bandera 657,
entre Catedral y Santo Domingo, en los altos de la Federacin de Obras Catlicas.
Pero los principales centros juveniles se agrupaban en las parroquias de la
Estampa, Lo Negrete, San Miguel, Santa Filomena, Corazn de Mara, todos
barrios populares. Despus nos extendimos a provincias, pero siempre tratando
de captar los obreros de los lugares ms desamparados y populosos. El diputado
Ricardo Valenzuela, tan bueno, nos ayud mucho, especialmente, en la
organizacin de los empleados. Con la jerarqua eclesistica tuvimos muchos
problemas, en particular con Rafael Edwards, pero no nos condenaron" (9)
"Dentro de las parroquias formbamos crculos de estudios que no eran otra cosa
que la reunin de no ms de siete amigos o compaeros que semanalmente se
juntaban despus del trabajo a leer y comentar el Evangelio y a conversar y tomar
resoluciones sobre los acontecimientos que agitaban al pas y al mundo. Esta
juventud no se intelectualizaba, sino que se enfervorizaba con las palabras de
Cristo y 'actuaba'.

ENFRENTAMIENTO CON LA JERARQUA CATLICA

"A pesar que segn las disposiciones eclesisticas, el Evangelio no poda leerse ni
menos comentarse sin la presencia fsica de un sacerdote, nosotros procedamos
sin esta licencia, lo que en ms de una ocasin nos signific severas reprimendas
en secreto de la confesin. De todas estas amonestaciones y recriminaciones
sacerdotales y episcopales, nos consolbamos en Cristo, quien hablaba a
nuestros corazones juveniles en estas reuniones fraternales. La jerarqua
eclesistica de aquella poca se opona en forma directa o indirecta a nuestra
accin renovadora de las prcticas cristianas y a nuestra accin dentro del cambio
substancial del rgimen de explotacin humana" (10)
"Los Centros tenan su propia directiva y nunca rechazamos a nadie, aunque no
fueran catlicos. Con el obispo Zottele, protestante, mantuvimos una gran amistad,
y en la lucha por la paz nos relacionamos con varios jvenes comunistas, entre
otros con Ricardo Fonseca, futuro dirigente del partido Comunista, con quien
colaboramos en los llamados 'Centros Anti-Guerreros'. (11)
En 1927 Clotario dirige la Unin de Centros y tanta fue su actividad y el fervor y
abnegacin con que se entreg a su labor que lleg a movilizar a 10.000 obreros y
estudiantes, contando los de la capital y provincia. Tambin organiz Bolsas de
Trabajo para ayudar a los trabajadores con problemas econmicos o cesantes.
Para la aprobacin definitiva de los estatutos tuvo que dar una gran lucha, no con
don Crescente Errzuriz que no tuvo inconvenientes en aceptarlos, sino con el
obispo auxiliar de Santiago y director de toda la Accin Social del Arzobispado,
monseor Rafael Edwards Salas. del que Clotario tanto nos ha hablado. Las
cartas de Clotario a monseor Edwards eran respetuosas:
"Ilustrsimo Seor: Tengo el alto honor de presentar a la consideracin de S.S. los
Estatutos de la Unin de Centros de la Juventud Catlica, a fin de que si S.S.
como representante de la Autoridad Eclesistica, estima que las prescripciones en
ellos contenidas, guardan en todo conformidad con el espritu de nuestra Santa

Madre la Iglesia Catlica y puedan, por lo tanto, servir de norma de conducta a la

Institucin Juvenil Catlica, que inmerecidamente presido, se sirva darles su
aprobacin. Anticipando a S.S. que en todo nos someteremos incondicionalmente
a su resolucin.
Con nuestra ms respetuosa consideracin se despide su afino. en Ntro. Seor
Jesucristo.
Clotario Blest.
Presidente de la U. de C. de la J.C." (12)
Sin embargo, pese a que Clotario Blest afirma que se someter
"incondicionalmente a su resolucin" y que afirma "guardar en todo conformidad
con el espritu de nuestra Santa Madre Iglesia", cuando monseor Edwards
declar que algunos artculos de los estatutos deban modificarse y otros
eliminarse, como por ejemplo, el 4 por declarar su independencia ante las otras
instituciones de la Iglesia, Clotario reaccion airadamente y present su renuncia
en una convencin el 14 de julio de 1927. Monseor Edwards, quiz
comprendiendo que sin la direccin de Clotario y con la renuncia de toda la
directiva que adhiri a su presidente, la Unin de Centros perdera su empuje,
reconsider sus crticas y escribi una cariosa carta a Clotario: "Mi querido
Clotario: He recibido una carta firmada por Ud. y otros miembros de la mesa
directiva de la Unin de Centros en que me hacen saber que han hecho la
renuncia indeclinable de sus cargos. Me agregan que esta renuncia la han hecho
"en vista de no estar de acuerdo" conmigo "en la marcha que debe seguir nuestra
institucin". No s en qu consiste este desacuerdo. Yo deseo para la Unin de
Centros la mayor prosperidad, el mayor desarrollo y, sobre todo, la mayor
intensidad de vida espiritual. Quiero que ella marche en armona, y en forma
autnoma, con las dems instituciones catlicas y especialmente con la
Asociacin de Estudiantes y Jvenes Catlicos. Deseo que ambas organizaciones
-conservando su ser propio- formen una sola juventud y que esta juventud sea
como un Ejrcito o como la vanguardia de un Ejrcito a las rdenes de la Iglesia,

para conservar y reconquistar las posiciones de la civilizacin cristiana. He

combatido hasta lograr que a la Unin de Centros le sea reconocida su situacin
de organizacin de juventud. No veo cul de estos puntos est o pueda estar en
desacuerdo. Tal vez el desacuerdo no est en la marcha que debe seguir, sino en
la que ha seguido..." "ahora respecto del Congreso mi pensamiento es este:
Autorizado por el limo. Reverendo Seor Arzobispo un congreso de juventud
catlica, la Unin de Centros no debe quedarse fuera... Pero si quiere abstenerse,
se abstiene. Las responsabilidades no caeran en tal caso sobre mi". "Y aqu
pondra punto final, si no necesitara desahogarme del dolor que me causa la
actitud de Ud. y sus compaeros: he hecho todos los sacrificios (Dios sabe cuan
grande han sido algunos de ellos) que he podido por el progreso de la Unin de
Centros; no esperaba que me trataran en una forma que ofende mi dignidad y
hiere mi amistad. Pero yo ofrezco este sacrificio al Seor por la causa de la
juventud catlica que me es tan querida. Mi deseo es que, en homenaje a la causa
de Dios, todo sea olvidado. Espero que Ud. busque cuanto antes una oportunidad
para conversar conmigo, solo o con sus compaeros de la mesa directiva.
Disponga de su affmo.amigo y Capelln
Rafael Edwards" (13)
LOS CATLICOS NO SOMOS DERECHISTAS
Esta carta no slo indica criterios diferentes respecto a la independencia y
autonoma que Clotario exige en los estatutos, sino tambin una discrepancia
absoluta con la idea de monseor Edwards de mezclar en un solo congreso a las
dos grandes agrupaciones: la ANEC, universitaria y derechista, y la Unin de
Centros, popular y apoltica. Pese a todo, los estatutos, tal cual los propona
Clotario Blest, fueron aprobados, con el beneplcito de monseor Edwards, el 30
de agosto de 1927. Clotario continu dirigiendo la Unin de Centros hasta 1935 en
que se retir.

Bartolom Ramrez nos relata sus andanzas con la Unin de Centros: "bamos a
las parroquias y formbamos un Centro de Estudios. En la parroquia Negrete, por
ejemplo, que me toc a m, llegu all y form un Centro y al poco tiempo me
nombraron presidente; entonces, adems de la seccin estudios, form la seccin
"accin".
-Qu accin?
-Haba accin netamente religiosa y tambin accin social, una tarea de captacin.
Despus de unos meses, el cura prroco de Negrete me ech.
-Por qu lo ech?
-Era un curita de campo, de esa mentalidad, y que se hablara de ideologas, de los
tratados de sociologa catlicos, por ejemplo, la Escuela de Lovaina, las semanas
sociales de Espaa. Todo eso lo estudibamos, leamos y discutamos. Eran las
ideas sociales de la poca, del padre Lagrange, Maritain no sonaba. El maestro
supremo de toda esta accin fue un cura modesto italiano, Luis Sturzzo (fundador
de la Democracia Cristiana en el mundo) y en Alemania el obispo Ketteler. Bueno,
todas estas ideas le parecieron peligrosas al curita y nos ech. En cambio el cura
de la Estampa, Germn Gamboa, con el cual trabaj muchos aos y que tambin
"ira un cura modesto de campo nos acept, quiz por su bondad, y all hicimos
mucha labor. Y despus que la Unin de Centros tena su directiva y marchaba
bien, nos bamos a otro barrio y a otra parroquia. Era una labor gigantesca:
meterse en las parroquias, interesar y organizar a los empleados y obreros. Creo
que sin ese fraile "sui generis" llamado Clotario habra sido imposible. Tambin
influimos en las mujeres, a travs de Teresa Ossandn. que era de nuestras
ideas, pero el obispo Edwards trataba de manejarla, hasta que se la llev de
monja v se acab su labor activa. El obispo mat una iniciativa tan valiosa. El
obispo Edwards era un venerable reaccionario, pero no dej de ser tolerante con
nosotros que ramos muy lanzados, y qu no hacamos y decamos, y por ltimo
aprob los estatutos, que le contar tuvimos serias dudas de que fueran
aprobados. Pedamos cierta autonoma v la Iglesia senta que las ideas que

inculcbamos de justicia social podran volverse peligrosas. Cuando salamos en

la procesin del Carmen, y ramos muchos, nos colocbamos bien lejos de la
ANEC para que no fueran a confundirnos con esos pijes. (14)
Segn el padre Fernndez Pradel S.J., sin duda. existan dificultades para toda
"accin social" discrepancias entre la jerarqua eclesistica tradicional y ciertos
obispos y sacerdotes: "el obispo Lezaeta. culto y orientado, apoy la penetracin
en los Sindicatos e Industrias y patrocin la accin en ellos. Fernando Vives que
regres a Chile en 1931 y continu su extraordinaria labor en la juventud. Ms
adelante el obispo Manuel Larran. La juventud catlica senta que la Iglesia no
responda a los anhelos de justicia social que ellos propiciaban, pero continuaban
siendo creyentes. De all que cualquier obispo o sacerdote que los guiara contaba
inmediatamente con entusiastas seguidores". (15)
COMO PUEDE LA IGLESIA CONSERVAR EL PODER
Tambin en el partido Conservador de la poca, tan ntimamente ligado a la
Iglesia, existan dos puntos de vista diversos: -los que consideran que la Iglesia no
debe inmiscuirse en la poltica, renunciando a influir en la administracin y a
extraer ventajas del presupuesto: que le conviene evitar conflictos que exacerban
los nimos y aumentan los odios; que la lucha abierta entre el liberalismo v el
catolicismo no hace sino acarrear conflictos, dificultades, persecuciones: que por
este motivo los catlicos deben retraerse y no arrastrar sus creencias a la arena
candente, relegndolas al fondo inviolable de su alma y demostrndolas slo en el
ejercicio privado del culto. Estos mismos opinaban que el partido Conservador
debe abandonar sus inclinaciones sectarias y apartarse un poco del clero, con lo
cual ya no provocara la accin refleja del radicalismo y se ahuyentaran las luchas
religiosas de la poltica.
Opuestos a ellos y en mucho mayor nmero han estado los que consideran
inconveniente la actitud pacfica de la Iglesia, pues sta precipitara su
decadencia. Creen que el da en que la Iglesia dejara de intervenir en la poltica y
abandonar el campo de la administracin, renunciando al presupuesto del culto, se

debilitara y quedara a merced de sus enemigos. No desconocen que la lucha

irrita al adversario, engendra odios y persecuciones; pero en cambio, enardece los
sentimientos piadosos, provoca solidaridad y pone en accin todas las energas
del catolicismo, atrayendo en caso necesario la intervencin de Dios. Sostienen
que slo el poder temporal, o sea, la ingerencia en el Gobierno, a la vez que la
posesin de la riqueza y de las fuerzas sociales, pueden resguardar a la Iglesia en
forma bien segura, prolongando su existencia y estabilizando su dominio:
colocando en sus manos el nico medio de reprimir a las multitudes para coartar la
temida expansin del liberalismo...." (16)
NO PUEDO NI DEBO CASARME
Durante el perodo que Clotario Blest dirige la Unin de Centros de la Juventud
Catlica, conoce a Teresa Ossandn Guzmn, dirigente de la Accin Catlica que
tambin perteneca a la Unin de Centros. Posiblemente a travs de la labor
comn naci entre ambos jvenes el compaerismo y el amor.
En varias entrevistas a lo largo de su vida los periodistas han interrogado a
Clotario sobre el por qu de su soltera. El, negndose siempre a dar el nombre de
su novia, ha contestado: "estuve de novio cuando era joven, pero no me cas
porque el trabajo de 'accin social' era tan absorbente que apenas tenamos
tiempo de vernos. De comn acuerdo, entonces rompimos nuestro noviazgo y
juramos ante Dios permanecer solteros. Como ve, yo soy un viudo del amor". En
un folleto entregado a los trabajadores sobre su vida y actuacin sindical, Clotario
expresa: "algunos periodistas, con justificada curiosidad me han preguntado en
ms de una vez, el fenmeno de mi soltera. A pesar de ser una pregunta un tanto
indiscreta, no he trepidado en contestarla en los siguientes trminos, cuya
veracidad puede ser testificada por mis compaeros de aquellos aos, que an
viven. La primera fue la soledad de mi madre a quien promet no abandonar
jams, y en segundo trmino por cuanto la joven con la cual deba casarme, por el
ao 1925, era al mismo tiempo dirigente de la Juventud Femenina y yo era
dirigente de la Unin de Centros de la Juventud Catlica, por cuya razn no

tenamos tiempo para alternar y nos veamos tarde mal y nunca. En vista de esto y
de comn acuerdo resolvimos no contraer matrimonio y dedicarnos ntegra y
totalmente a nuestra labor apostlica, con la promesa hecha ante Jess, de no
casarnos durante nuestra vida. Ella cumpli su promesa ingresando a las Monjas
Carmelitas en cuyo convento muri como una santa, y el que escribe estas lneas
no ha hecho otra cosa que cumplir fielmente tan sagrado juramento, dedicando su
vida a la lucha por la justicia social"
El suicidio del hermano dos aos antes, la partida de la hermana al convento del
Buen Pastor, la soledad de la madre tienen que haber repercutido en el joven
Clotario. Despus del breve noviazgo, su madre llenar su vida sentimental y ser
"el gran amor". Quiz desde su niez, el nio sin padre, se preparaba a llenar su
corazn con la pequea madre fuerte y trabajadora. Pero los dramticos
acontecimientos familiares de esos aos precipitaron el torrente de sus
emociones, que posiblemente bajo otras circunstancias habran seguido otro
curso.
LA NOVIA DESCARTADA
La novia secreta de Clotario Blest naci en Santiago en 1902. Su padre, Carlos
Ossandn Barros, de la oligarqua chilena, era ahijado de Mara Luisa Mac-Clure,
esposa de Agustn Edwards, uno de los hombres ms ricos y poderosos de Chile.
La proteccin de su madrina que le leg parte de su fortuna, y que le permiti
crear la primera oficina de corretaje de propiedades, acrecent su patrimonio
personal. Su madre, Teresa Guzmn Cruz, una mujer muy piadosa, dedic parte
de su vida a fundar parroquias y a tejer chombas para los pobres. Don Carlos y
doa Teresa tuvieron ocho hijos, siendo Teresa la segunda de esa larga familia.
La infancia de "Teresa, conocida como Tita, transcurri tranquila entre sus
estudios y sus largos veraneos en el exclusivo balneario de Zapallar. Desde los
quince aos se destac corno eximia tenista obteniendo el ttulo de campeona
nacional que mantendra durante seis aos. Paralelamente, desarrollaba la
actividad literaria con artculos para el diario La Unin de Santiago, referentes a

ancdotas sobre su veraneo. Ms adelante. estas primeras incursiones en

literatura se transformarn, bajo el seudnimo de Pepita Peralta, en varios libros
que publica entre los aos 1921 y 1950 y cuyas composiciones varan desde una
biografa del poeta Becquer hasta numerosos temas ntimos y religiosos.
Sin embargo, la verdadera vocacin de Teresa parece no haber sido la literatura;
pues donde ella entreg su vital y religiosa personalidad fue en la creacin y
direccin de uno de los movimientos femeninos ms activos del campo catlico: la
Asociacin de la Juventud Catlica Femenina de Chile (AJCF). Su inspirador fue el
Obispo Monseor Rafael Edwards Salas, quien comprendi la necesidad urgente
de fomentar un movimiento catlico que atenuara el xito de la pujante
organizacin femenina laica, auspiciada por la educadora radical Amanda
Labarca. "En un lapso de quince aos, la AJCF logr contar con ms de mil
centros, ms de treinta mil socias que impartan la enseanza religiosa en ms de
un millar de catequesis. Contaba adems la asociacin con hogares en Santiago
para la socias de provincia que necesitaban viajar a la capital, tiendas para vender
sus labores femeninas, bibliotecas religiosas para las socias, coros para el canto
litrgico. Pero, lo ms importante consista en la formacin religiosa y moral de sus
socias que en su mayora Dios destinaba a futuras esposas y madres de
familia." (17)
Una de sus amigas de la poca relata: "Teresita era el alma de nuestra asociacin.
Cuando daba alguna charla, nosotras la escuchbamos en sepulcral silencio y sus
rdenes eran acatadas inmediatamente. Nuestro uniforme de trabajo era una
boina blanca y una falda plisada oscura que nos llegaba casi hasta el tobillo.
Muchas de nosotras de regreso a casa abandonbamos presurosas nuestro
uniforme. pues sabamos que con esa vestimenta no atraeramos a ningn joven,
nos pintbamos y con ropa de colores asistamos a fiestas y bailes. La tarea de la
AJCF haba terminado, ahora debamos conquistar un novio y casarnos pronto.
Creo que Teresa hasta dorma con esa ropa y nunca se preocup de su arreglo
personal. La respetbamos, pero la considerbamos entre santa y monja,

totalmente diferente a nosotras. Imagnese que cuando viajaba a provincia lo

haca en tercera clase y se alojaba en las pensiones ms humildes." (18)
Presumiblemente, durante esa poca debe haber conocido al joven Clotario Blest,
dirigente de la Unin de Centros de la Juventud Catlica. Quizs la ferviente e
impulsiva Teresa, compenetrada por el mismo fervor mstico de ese joven llam su
atencin y cre entre ellos lazos afectivos. Nadie en esa poca sospech del
romance entre los novios Teresa y Clotario. El retrato que se encontr de Teresa,
despus de la muerte de Blest en uno de sus bales, muestra a una nia muy
delgada sin ninguno de los atractivos fsicos que pudiesen haber hecho suspirar a
los jvenes de esos aos.
Despus de veinticinco aos al frente de la AJCE Teresa decide fundar las
Misiones de Jess. En 1946, comienza el apostolado de esta congregacin
femenina dedicada a difundir el Evangelio en lugares apartados en que no llegaba
ningn sacerdote. "El Cardenal Jos Mara
Caro recordar las andanzas de Teresa cuando recorra a caballo los villorios
cordilleranos alojndose en rucas o a la intemperie." (19) Hasta 1967 dura la vida
misionera de Teresa. En ese ao, por orden del Arzobispado son disueltas las
misioneras de Jess por no contar con ochenta afiliadas.
En seguida, durante cinco aos, vive con su hermano sacerdote Arturo, prroco de
Santa Rosa de Los Andes. Convaleciente de una operacin de cataratas y
lceras, ingresa en 1973 a la orden de Religiosas Carmelitas Descalzas de Los
Andes. Varios aos hace su noviciado como portera del convento a cargo de las
peticiones y testimonios de milagros de Sor Teresa de Los Andes. En ese perodo
vivi en una celda estrecha y sin ventanas hasta que fue admitida como monja en
1978. Durante el viaje a Chile del Papa Juan Pablo II, la ahora madre Sor Teresa
del Sagrado Corazn, fue la que entreg a Su Santidad la recopilacin de hechos
que permiti la iniciacin del proceso de beatificacin y posterior canonizacin de
Sor Teresa de Los Andes. Su muerte se produjo el 8 de diciembre de 1988.

NI MUJERES, NI FARRA
Sus amigos y compaeros comentan la soltera y la vida austera de su amigo.
Bartolom Ramrez dice: "nosotros le hacamos bromas pesadas e insistentes
sobre su soltera, sobre mujeres y el matrimonio. Como ramos amigos del alma
nunca se enoj. Nosotros creamos que se iba a casar. El noviazgo fue en esos
aos en que trabajbamos en los Centros de la Juventud; a la novia la conoc
fugazmente, no me acuerdo mucho de ella. Despus si tuvo algn amoro no lo
supimos, era tan reservado. Yo creo que debiera haberse casado, por su bien, el
hombre no puede estar solo si tiene que hacer una tarea. El reemplaz a la
esposa por la madre, pero cuando muri ella...Nosotros sesionbamos en casa de
la madre de Clotario; ella nos atenda muy bien y la hermana Pola era dije,
hubiramos querido intimar con ella, pero la tenan como secuestrada, apenas la
veamos. Poco despus supimos que se haba hecho monja. La madre se
mostraba muy atenta, pero debe haber sido dominante, por eso marc a Clotario y
l era proclive a ser dominado."
Luis Quiroga Jimnez relata: "yo conoc a Clotario cuando l tena 48 aos y le
dir que fue un hijo excepcional. Su madre era una persona agradable, de
mediana estatura, ms bien gorda. Cuando lo iba a dejar despus de una sesin,
me deca que lo cuidara, que tratara que no se metiera en tantas cosas. Sin duda
que era un hijo nico y regaln. Ella viva preocupada de l. Exista entre ambos
un amor inmenso y compartido. Tenan una empleada que era ms vieja que la
madre, a la que l mismo cuid hasta hace poco, porque estaba impedida, con el
mismo cario y abnegacin que a la madre. El hace sus compras, su comida. La
parte afectiva. usted ya la conoce. Porqu no se cas, eso sucedi mucho antes
que yo lo conociera. Me he preguntado porqu no se hizo cura. El ha sido una
especie de sacerdote en lo social, entreg su vida a una causa. Pero quiz,
cuando entra al sacerdocio se quiere eludir de los problemas del mundo y l no
quiso eludirlos. Dnde sirvi mejor a la causa? Quiz se plante esa pregunta.
Nunca se supo de ningn amoro. Yo soy bueno para la farra, me gusta la tanda,
revolverla, comer bien. Y un da lo invit a un "cocimiento" a la casa de un

compadre. Don clotario, le dije, aqu hay que tomar vino, por que si no...No me
contest, yo no tomo ms que agua mineral. En la noche, por supuesto, la guata
se le puso como tambor y al otro da lleg a la CUT diciendo que yo lo haba
enfermado. Mire que tomar agua con cocimiento, eso es un sacrilegio. Yo nunca
podra decir que vi a Clotario en nada raro, ni con mujeres, ni con farras, nada,
nada..." (20)
Tucapel Jimnez expresa: "fue siempre un dirigente con una disciplina
extraordinaria, an para llegar temprano a su casa y para eso hay que tener
personalidad. Un hombre de vida exageradamente ordenada, porque lo ms tarde
que se iba de una reunin eran las nueve o nueve y media. No deba preocupar a
su madre y ella viva con el temor que lo tomaran preso y si no llegaba le afectaba
los nervios y para l era muy importante que su madre no sufriera. Una vocacin
por su madre increble''. "Su personalidad se lleva muchos enemigos, porque es
muy tenaz y todos los trabajos le gustaba hacerlos en determinados plazos y
como nosotros no somos profesionales y como l es soltero, una soltera muy
respetable, pero, entonces, el compromiso que tiene cualquier dirigente con su
mujer, su polola. Eso don Clotario no lo entenda y no lo perdonaba. Primero el
gremio y despus los compromisos personales y el gremio para l absorba todo el
horario. Y si no se cumpla, l se pona muy duro y peleaba." (21)
Santiago Pereira dice: "lo conoc en ia poca de la ANEF, el ao 50 y ms
adelante en la CUT. Despus de las reuniones lo iba a dejar a su casa y cuando
caa preso me entregaba las llaves de su caja de fondos y yo le administraba sus
platas y le entregaba el dinero a su madre y le pagaba las contribuciones etc. -No
se preocupe, lo va a ver mucha gente. La preocupacin de don Clotario era su
madre y la de su madre, l. Yo los tranquilizaba a los dos. Creo que la madre era
de gran personalidad. adems, y esto es curioso, yo dira un poco reaccionaria.
Me deca: "esto le pasa a Clotario por meterse con rotos". Ella sufra mucho con
los riesgos, persecuciones y prisiones de su hijo. Era muy piadosa, una seora
muy ancianita y sobria. Se notaba una persona culta, ms que una mujer de
pueblo. Yo creo que a don Clotario lo retaba y le llamaba la atencin y que l viva

muy subordinado a ella. El levantaba las sesiones a las nueve, pues no poda
llegar despus de las nueve y media y nosotros partamos al trote a pie desde San
Francisco, donde estaba la prgola. frente a la iglesia, que era el local de la ANEF
y donde funcionaba la CUT, hasta su casa en Santa Cruz. Cuando conversaba
conmigo me deca que yo tena condiciones, pero que yo no deba dedicar mi vida
al sindicalismo, porque tena familia y la labor sindical era demasiado ingrata y
agregaba: "el que se mete a redentor sabe que debe morir crucificado", frase
que usa mucho y justificadamente, pero con cierto orgullo Recibi tantas
ingratitudes y como es un hombre sensible, a quien fcilmente se le caen las
lgrimas y no slo ahora que sera justificable por sus aos, pero siempre. Cuando
estaba preso tena momentos de verdadera desesperacin, como crisis, pero
hacia afuera apareca como duro. Su imagen era de duro e inmutable, pero l
sufra con la soledad y la ha vivido."

GERMEN
"Para transformar el mundo hay que llegar al primitivo cristianismo." (1)
Desde la publicacin de Rerum Novarum por el Papa Len XIII en 1891, la Iglesia
incorpora a su quehacer el problema obrero. Len XIII, inquieto ante la situacin
del trabajador amenazado por la fuerza del capitalismo liberal, plantea que el
sistema liberal es un sistema "Vergonzoso" e "inhumano" y sostiene que el salario
no puede fijarse slo de acuerdo a la "libre" voluntad del patrn. Tambin destaca
el papel del Estado: "la autoridad pblica debe tener cuidado del bienestar de la
clase proletaria, de lo contrario violar la justicia" "Los catlicos deben ayudar al
obrero a organizarse."

Como en muchos pases catlicos europeos y de Amrica Latina. algunos

catlicos conservadores de fines de siglo, atendiendo las palabras del Papa, se
preocuparon de mejorar la situacin del obrero. Don Melchor Concha y Toro
instituye la "Fundacin Len XIII", para adquirir terrenos y construir casas para
obreros. El resultado fueron numerosos cites: callejn con cuartos a ambos lados,
que a la larga se transformaron en un lucrativo negocio para los herederos de los
Concha que sacaban una buena renta con los alquileres. Abdn Cifuentes y
Ramn ngel Jara fundan "Crculos de Obreros" dirigidos por ellos y otros con el
fin de acrecentar la base popular del partido Conservador ms que de entregar la
instruccin necesaria al obrero para organizarse y defenderse de la explotacin
del sistema imperante. Proliferan tambin las "cofradas", los "patronatos" e
instituciones benficas que tratan de paliar la miseria, pero la interpretacin de la
encclica por la minora poderosa tergiversa el verdadero contenido de las
palabras del Papa que se traduce slo en una accin caritativa, autoritaria y
paternalista.
En 1931 el Papa Po XI publica su encclica Quadragsimo Anno. El mundo
estaba convulsionado: Haba pasado la Primera Guerra Mundial y la depresin de
1929; apareca el fenmeno del imperialismo, del socialismo y del fascismo. Po XI
condena el capitalismo liberal y el socialismo marxista y seala que la sociedad no
puede basarse en la lucha de clases, ni en el libre juego de la competencia que
olvida el carcter social y moral del mundo econmico, que ha creado "enormes
poderes y una prepotencia econmica desptica en manos de unos pocos". Esta
realidad es el fruto de la "Libertad infinita de los competidores que slo dej
supervivientes a los ms poderosos". El Papa, al referirse a los sindicatos, adhiere
a los postulados corporativistas.
En Chile Quadragsimo Anno encontr muchas dificultades para su publicacin.
Durante quince das monseor Rafael Edwards, el presbtero Samuel Daz Ossa y
el padre Fernndez Pradel insistieron sin cejar anteEl Diario Ilustrado para que
publicara el texto del documento pontificio, pero ni la intervencin del arzobispo

monseor Horacio Campillo logr vencer la resistencia. Uno de los dirigentes del
diario a modo de explicacin, expres que la encclica no se publicara pues "era
necesario proteger a los catlicos de las imprudencias del Papa." (2)
Slo al ao siguiente y gracias a la presin de Fernando Vives se hizo una
edicin completa del texto y pudo ser conocida en los crculos catlicos.
EL CRISTIANO DEBE INCORPORARSE A LA POLTICA
Entre los aos 1928 y 1942 Clotario Blest continuar su labor social cristiana. Pero
ahora su personalidad pesa y gravita y su tarea sobrepasar el mbito social para
penetrar en lo poltico. Muchas son las instituciones y partidos que ayudar a
nacer y florecer: Germen, la Liga Social, el partido Social Sindicalista, el partido
Corporativo Popular, los Crculos de Estudios. De todos ellos el movimiento
"Germen" (3) que l organiza en 1928 con otros disidentes de la Casa del Pueblo,
entre los que se contaban Bartolom Ramrez, Alberto Jerez del Pino, Ricardo
Herrera Oliva, Pedro Badella y Ernesto Rojas Taborga

(4)

ser el ms claro

exponente de su pensamiento. Nos detendremos en su anlisis.

Las palabras de su revista -tambin llamada Germen - irn relatando los
acontecimientos, acusando a los falsos catlicos amparados en el capitalismo,
sealando a los trabajadores sus derechos, a los cristianos su labor. El fascismo
naciente y pujante ser atacado, la posicin de los republicanos espaoles
defendida. Clotario Blest hace suyas las encclicas Rerum Novarum y
Quadragsimo Anno y resucita el mensaje de santos olvidados y la palabra
revolucionaria de Cristo en el Evangelio.
Como nos relata Bartolom Ramrez, "un grupo de jvenes inquietos decidimos
desligarnos de la autoridad eclesistica, con la cual no estbamos siempre de
acuerdo, y fundar un grupo nuevo."
Los miembros de Germen, me dice Clotario, nunca fueron ms de quince.

-Por qu lo llamaron Germen?

"Germen significa "fuente o surgimiento". Queramos que nuestro grupo fuera
"fuente" de los verdaderos principios cristianos y "surgimiento" de la lucha del
trabajador por sus derechos. Nuestro smbolo fue la hoz, el martillo y la cruz. La
hoz y el martillo, smbolos del trabajador agrcola e industrial, presididos por la
cruz. Pero por qu los comunistas iban a ser los nicos representantes de los
trabajadores? " (5)
Cuando Clotario Blest funda "Germen", Chile sufra la dictadura de Carlos Ibez
del Campo. Para los organizadores la actividad se tornaba difcil. "Nos reunamos
en casa de mi madre y sacbamos en mimegrafo pequeos folletos. Dbamos
tambin algunas charlas, pero sobre todo nos dedicbamos a leer, a estudiar y a
dialogar. Cuando cay la dictadura en 1931, hecho en el que todos nosotros
participamos ayudando a los partidarios de la libertad en las luchas callejeras,
comenzamos a actuar abiertamente y sacamos a la luz pblica nuestra
revista Germen. El director era Bartolom Ramrez; los editoriales los escriba
yo." (6)
EL COMPAERO EMPRENDE OTRO CAMINO
Interrogo a Bartolom Ramrez:
-Cul fue el motivo de la creacin de "Germen"?
-Independizarnos de la Iglesia y an de Viviani para poder manejar nosotros un
movimiento independiente con nuestras ideas sobre la accin social. Clotario y yo
juntamos un pequeo grupo. Nos conocamos bien, habamos trabajado juntos en
la Casa del Pueblo y en la Unin de Centros. As naci el movimiento Social
Cristiano Germen. Y tratamos de financiarnos, porque ramos todos unos
infelices. Tenamos la casa de la madre de Clotario y funcionbamos en la
Alameda abajo donde ella era directora de una escuela en el segundo piso.
Volvamos como a la una de la maana. Alberto Jerez, constructor, dibuj nuestro

emblema. Juntbamos plata a base de cuotas. Emilio Tizzoni nos ayud en un

comienzo. Cuando hicimos un congreso tambin asisti Julio Santa Mara. Nos
llambamos "compaeros" y repartamos el peridico nosotros mismos. Lo
sacbamos una vez al mes. Escribamos Clotario y yo.
-Por qu se acab Germen?
-Termin por culpa ma. Yo soy violento y existan discrepancias que se venan
gestando desde haca aos entre Clotario y yo. En parte tena la culpa la diferente
extraccin social existente entre los dos. Yo soy hijo del pueblo. Usted sabe,
nuestros orgenes, un conglomerado de indios, testarudos, difciles, sin educacin.
Clotario se form en el Seminario, hijo de una maestra de escuela. Bueno, a l lo
nombraron tesorero en San Antonio. Usted sabe que era empleado fiscal. Eso fue
en 1934 y l nos dijo que podamos sesionar all, pero esto fue en teora, porque
no podamos ir por problemas econmicos y de trabajo. Se perdi el contacto con
Blest. Entonces el grupo me comision para que fuera a ver lo que pasaba, porque
nos formulbamos muchas conjeturas, pensbamos que los marxistas se lo
haban pescado. Y yo parto a San Antonio. Conversamos largo, fuimos a comer
juntos. Yo me cuestionaba: lo atrap el medio social o qu pasa? problemas de
mujeres?, eso no deba interferir en el grupo. No, dije, aqu tiene que haber accin
marxista. Y, poco a poco, me fui dando cuenta que su relacin con los gremios
martimos era intensa y de repente aparece un diploma que estos gremios le
haban otorgado. Volv desorientado. Y durante los tres aos que permaneci en
el puerto las relaciones fueron difciles. El mandaba las editoriales y artculos para
la revista y su voto cuando deba tomarse alguna decisin, pero ya no exista el
dilogo fraternal. Cuando la Tesorera lo traslada nuevamente a Santiago en 1937
y se reabren las sesiones del grupo, las palabras van y vienen y a m me baja la
indiada y digo: -el delegado de San Antonio no ha hecho ms que recibir diplomas
de gremios que no controlamos nosotros y no ha dado cuenta de su labor con
estos gremios. El dijo que yo hablaba as por envidia. Esta pelea entre dos
hermanos mayores produjo gran desconcierto y pesimismo entre todos los dems.
Algunos jvenes salieron llorando de la sesin. Y Germen nunca fue lo mismo y

poco a poco se fue extinguiendo. Aos despus, conversando con antiguos

miembros de Germen, me decan, que ellos presentan que iba a estallar la
divergencia entre Clotario y yo. Pero yo no lo crea. A l lo consideraba el lder,
con ms formacin intelectual, con ms tiempo y recursos de toda ndole." (7)
A pesar del altercado de los dos compaeros y dirigentes, Germen continu vivo
tres aos ms. Y algunos de los artculos de su revista ms interesantes y
originales fueron de esa poca: lo mismo que los ataques contra el fascismo y las
cartas pblicas defendiendo a los republicanos espaoles que aparecen firmados
por Blest y Ramrez. Sin embargo, despus de Germen los dos amigos, unidos por
sus ideales cristianos y por aos de trabajo en comn, emprendern caminos
diferentes. Clotario Blest. al tomar contacto en San Antonio con los gremios
martimos dirigidos por el partido Comunista, conoci en la labor comn el espritu
luchador y de trabajo de los comunistas, los valor y fueron amigos. Para
Bartolom Ramrez, en cambio, los marxistas sern "el enemigo" y su filiacin
posterior al partido Demcrata Cristiano lo alejar definitivamente del campo de
Blest. Ramrez ser un hombre sometido a la disciplina de un partido poltico. Blest
de espritu independiente se dedicar a la lucha de clases prescindiendo de toda
directiva partidista.
GERMEN, PRECURSORA
Cul es la importancia de Germen? Dnde radica su originalidad? Al leer sus
postulados, al interpretar su smbolo, al recorrer la palabra escrita de sus
editoriales y artculos comprenderemos cmo los ideales de este pequeo grupo dirigido por Clotario Blest- dan una nueva perspectiva a la Iglesia Catlica, al
cristianismo, a los movimientos de masas. Y no slo se trata de ideales, Germen
entrega tambin una plataforma de lucha sealando el enemigo y sus
contradicciones, urgiendo a acciones claras y definidas. Pasarn muchos aos
antes que la Iglesia Catlica adopte - a travs de Medelln, de Puebla y de algunos
obispos y sacerdotes - la actitud valiente y renovadora de Blest. Es verdad que las
encclicas Rerum Novarum y Quadragsimo Anno sirvieron de sustento y defensa

a los postulados de Germen, pero Blest es el intrprete y forjador de un nuevo

esquema que sobrepasa y profundiza las palabras de los papas. Por lo dems sus
citas de santos y del Evangelio le dan a las encclicas, transformadas en originales
pensamientos, una base cristiana difcilmente superable. Y, por ltimo, para los
marxistas -que slo ahora ltimo han comprendido la relacin y la discrepancia
entre ellos y el cristianismo - Germen tiene un alcance profetice que lo transforma
en un catecismo indispensable para la lucha futura de los trabajadores,
especialmente aqu, en Iberoamrica.
LOS SMBOLOS
En casi todos los nmeros de la revista Germen aparece una interpretacin del
smbolo la hoz, el martillo y la cruz. Citaremos algunas de estas interpretaciones:
"Nuestro smbolo representa el trabajo.
Significa el esfuerzo de las labores fabriles y campesinas, presididos por el
supremo ideal, el ideal cristiano.
Esto es lo que deseamos, que todas las esferas del trabajo humano se inspiren en
El.
Los smbolos del trabajo representan para nosotros la expresin del supremo
mandato de la vida y la cruz que est descansando en ellos, el emblema ms
noble del mayor de los valores espirituales que ha conocido la humanidad."
Otras veces expresa:
"Smbolo del ms alto idealismo y de la ms hermosa realidad.
Pone alas en la materia, para impedir que el hombre se empotre en ella y pierda la
perspectiva superior y hace al espritu contemplar de cerca la vida presente con
sus necesidades y cruda realidad.

Trabajo y espritu.
Trabajo mirado desde un punto de vista superior y espritu lastrado por la realidad
humana integral, que le impide desorbitarse y gastar sus vuelos en desesperadas
e intiles vueltas por el vaco."
Y para terminar:
"El signo que muestra los fundamentos de la vida material, el trabajo del campo y
de la industria y ondeando sobre ellos como un pendn ensangrentado y
luminoso: la cruz de Cristo.
El trabajo esforzado y bienhechor, base de la vida fsica y verdadera, y base
tambin de un sentido sano de la realidad.
El crucificado santific con sus manos el trabajo material y la mayora de los aos
de su corta vida, trabaj tesoneramente en el taller. Despus sobre esta base
humana y real labor la gigantesca construccin de sus verdades sublimes y lanz
a la humanidad su grito de fraternidad, de paz, de justicia y de perfeccin."
En el siglo XIX el liberalismo pareca ser la respuesta ideal contra los principios
conservadores. Sin embargo, en Chile, despus de aos los gobiernos liberales y
positivistas, son cuestionados. Contina la pobreza, pero ha surgido una clase
media pujante y el proletariado pretende organizarse. Emergen adems las ideas
marxistas que proponen otro camino, otras soluciones. Ha triunfado la Revolucin
Rusa y el partido Comunista prende cada da ms en las masas postergadas del
proletariado chileno.
Clotario Blest admira a Luis Emilio Recabarren, pero es ante todo un cristiano.
Cmo puede l, empeado en la lucha social a favor de los trabajadores, unir los
ideales propuestos por Recabarren y sus propios principios? La Iglesia Catlica que lo ha formado -contina por tradicin apoyando a los conservadores y el
liberalismo, capitalista y ateo, es la anttesis para l de los verdaderos postulados
del cristianismo. El smbolo de Germen: la cruz, la hoz y el martillo es el intento de

unir en una sola bandera de lucha el smbolo de los comunistas con el de los
cristianos. Si los principios marxistas no olvidan el alma y la fuerza del espritu,
estn en lo justo, parece sealar el emblema de Germen y sus interpretaciones.
Se comprende el escndalo que produjo tal posicin y lo cerca que estuvo Blest
de ser excomulgado por la autoridad de la Iglesia.
EN BUSCA DE LA UNIDAD CRISTIANA-MARXISTA
Quines son los que apoyan tales principios? A lo largo de varios artculos de la
revista Germen se van definiendo. "SOMOS catlicos; ms all de la rbita propia
de su accin (la religiosa y moral) la autoridad eclesistica NO puede ni debe
legislar, ni menos establecer, aunque sea implcitamente, dogmas o enseanzas
con el carcter de definitivos. Quedan por consiguiente, los catlicos, en libertad
de accin para aceptar, dentro por supuesto de la moral cristiana, aquellas
doctrinas econmicas-sociales que encuentran ms lgicas y razonables y que
puedan cumplir en forma ms perfecta con el supremo mandato de Cristo del
amor fraterno. NO SOMOS NI SOCIALISTAS NI COMUNISTAS. No es el caso
discutir en este artculo las doctrinas socialistas en materias econmicas en la
mayora de las cuales estamos de acuerdo, sino su raz filosfica y su finalidad
ltima, que son esencialmente materialistas en contraposicin a las nuestras, que
son esencialmente espirituales; as en el primer artculo declaramos que el hombre
se compone de espritu y materia, existiendo por lo tanto, una constante
participacin de las fuerzas espirituales en el concurso de los acontecimientos
histricos, no constituyendo as una superestructura sino que la estructura misma
de la sociedad humana. No aceptamos el determinismo histrico desde el
momento que para nosotros no existen dogmas polticos ni econmicos...SOMOS
CRISTIANOS SOCIALES; con esto queremos indicar que los principios
econmico-sociales de nuestro programa estn informados por el espritu de la
doctrina de Cristo y vienen a ser las deducciones naturales y lgicas de los
postulados evanglicos sobre la JUSTICIA y la CARIDAD cristianas... Inspirados
en este espritu evanglico, que es amor, tolerancia y abnegacin, actuamos los
miembros del grupo Germen, decididos a romper definitiva y radicalmente, los

torpes lazos que inconsistentemente han amarrado a los catlicos al criminal

rgimen capitalista en que vivimos, rgimen de explotacin y escarnio de la
sagrada personalidad humana." (8)
En otro artculo, la revista Germen expresa: "Somos los individuos que con una
base religiosa slida, la que prestan los principios cristianos, vamos al terreno
econmico-social en busca decidida de una nueva ordenacin de las cosas y de
un cambio radical en la apreciacin de muchas. Queremos que, a la brevedad y
sin contemplaciones de ninguna especie, se devuelva a los hombres el uso de
todos sus derechos y el respeto a su dignidad. Que la sociedad d a cada uno lo
que le corresponde y, un mnimum, de lo que necesita, pues dentro del criterio de
la fraternidad cristiana es absolutamente inadmisible la situacin oprobiosa por la
que atraviesan los trabajadores en nuestros das. Vamos a la conquista de todas
las reivindicaciones con la resolucin inquebrantable de luchar por ellas hasta su
consecucin. Buscamos el orden nuevo de la sociedad y para ello contamos con
las ms slidas y seguras bases mezquinas y llenas del egosmo que nos ha
arrastrado a la ruina presente. Buscamos en los sublimes y generosos principios
de Cristo, los cimientos preciosos y slidos en qu basar la organizacin futura de
la sociedad. Est usted resuelto a luchar por la justicia social? Venga a nuestras
filas! Busca una sociedad de hermanos? Venga a dar con nosotros la gran
cruzada por la redencin y la libertad!" (9)
Para emprender "la gran cruzada", Germen pide la unidad de la clase trabajadora
y culpa a los partidos de izquierda de la desunin existente: "Esta muchedumbre y
el papel de impotentes, lo estamos representando nosotros, con la diferencia de
que se nos hace levantar la torre del bienestar, de la holgura y del regalo, a unos
cuantos seores que unidos del brazo, nos explotan y nos mantienen en la
servidumbre y el desamparo y nosotros somos incapaces de hacer la menor cosa
y morimos de necesidad y de miseria, mientras hasta el ltimo esfuerzo de
nuestros brazos da vida y felicidad a nuestros tiranos. Despertemos trabajadores
a la realidad y seamos conscientes del papel que nos corresponde! Dejemos la
desunin sin renunciar a nuestra personalidad ni nuestros credos, porque no es

necesario. Unmonos en los puntos en que necesitamos de la unin para impedir

que el yugo ominoso de la esclavitud nos amarre a su coyunda siniestra. Hagamos
un esfuerzo comn para libertarnos y una vez que podamos comer todos del man
de los libres, entonces veamos cul sistema es mejor y cul debemos implantar
para nuestra felicidad". "La accin revuelta, confusa y contradictoria de las
izquierdas. es ndice cierto de falta de alma. de carencia de un espritu de
izquierda, que oriente todas las fuerzas dispersas y tan nulas por ello mismo. La
gran masa se revuelve y se anula a s misma, como un gigante torpe y ciego que
con inmensas manotadas se despedaza sin tocar a nadie." (10)Clotario Blest y su
grupo pide la unidad, pero rechazan todos los partidos polticos existentes: "el
grupo Germen declara pblicamente que nada tiene que ver con el Partido Social
Cristiano ni con ningn partido poltico..." (11)
EL PARTIDO CONSERVADOR NO ES PATRIMONIO DE LOS CATLICOS
En seguida ataca a El Diario Ilustrado porque insiste en que los catlicos deben
pertenecer al Partido Conservador. "Pero ahora cabe preguntarse: es realmente
el partido Conservador un partido poltico catlico? Y contesta rotundamente y a
plena conciencia, NO. Nadie que tenga dos dedos de frente puede negar que el
rgimen en que vivimos es un rgimen de economa liberal, o sea. basado en la
explotacin del hombre por el hombre: no otra cosa es la libre concurrencia en la
que el ms fuerte devora al ms dbil y en la que la "usura" es el medio nico de
hacer dinero. Pues bien, la prensa conservadora y sus dignos dirigentes nos
recuerdan a cada momento que dicho partido y sus hombres son e1 ms fuerte
sostn del flamante "ORDEN" actual. Su mismo Presidente, en poca no muy
lejana, nos haca una calurosa defensa del rgimen capitalista y. con petulancia
propia slo de l. trataba de ilusos a Len XIII y Po XI. El catolicismo no puede
seguir tolerando el yugo abusivo y la explotacin doctrinaria del partido
Conservador y la Autoridad Eclesistica, a ejemplo del recordado Arzobispo
Errzuriz. debe definitivamente deslindar los campos y proclamar muy alto, que
nada tiene de comn con ningn partido poltico determinado, ni menos con
aquellos partidos que contrariando la base fundamental del Cristianismo, la

"fraternidad" humana, usa de los hombres o como meros instrumentos o como

bestias de carga." (12)
NI LOS PARTIDOS POLTICOS NI LA IGLESIA INTERPRETAN AL PUEBLO
Recin cada la dictadura de Carlos Ibez, en un editorial de Germen de agosto
de 1931, Clotario Blest describe "La hora presente": "Cada la torpe dictadura
militar que aprisionaba con tenazas de hierro las conciencias de los hombres de
este suelo, y restablecido el imperio de la Libertad, ha sufrido la masa social, una
recia y honda conmocin psicolgica producida, por aquella necesaria
fermentacin de las ideas que trabajando libremente en el individuo irradia su
dinamismo al exterior transformando las ideas en accin y los sentimientos en
principios y normas de conducta colectiva". Blest, preocupado por esta necesidad
de accin que presiente en las masas, increpa a los partidos polticos y a la
Iglesia: "Existe en los polticos una carencia absoluta de orientaciones definidas
tanto en el campo social como en lo poltico, en la intelectualidad como en la no
intelectualidad. Los polticos, ese conglomerado de ambiciosos arribistas, llegan
de nuevo ofreciendo al pueblo todo ese cmulo de mentiras y podredumbres que
han dado en llamar 'programas' y 'manifiestos'. Pero la muy triste experiencia de
su larga explotacin por estos mismos elementos ha llevado a la conciencia
proletaria al ms completo y duro escepticismo. Deben convencerse los polticos
que el pueblo no les cree nada, absolutamente nada y se engaan
lastimosamente si piensan lo contrario."
En otro artculo de la misma fecha, llamado Religin y Poltica se expresa:
"debemos establecer como principio bsico la siguiente proposicin: prescindencia
absoluta del clero catlico en la poltica activa de los partidos y mucho ms an,
tratndose de partidos como los actuales que significan, en su esencia,
explotacin obrera y en sus procedimientos, pedestales de caudillos amorales... Si
el hijo del hombre hubiera obrado con criterio partidarista o poltico, nada le
hubiera impedido proclamarse caudillo de algunas fracciones ideolgicas que
dividan en su tiempo al pueblo judo. Con los fariseos o guardadores de la ley

mosaica, habra llegado a ser Pontfice Mximo y con los "nacionalistas" y

"celtes" el Libertador del Pueblo de la tirana romana. No fue ni lo uno ni lo otro.
Del fondo de su alma naci aquella exclamacin cuyo eco no se ha apagado en el
mundo cristiano: TENGO COMPASIN DE LAS MULTITUDES. De aquellas
multitudes que tienen hambre y sed de justicia social. He aqu, la nica misin
grande y noble del clero catlico. Su estricto cumplimiento es necesario si quiere
ser respetado y obedecido; de lo contrario no respondemos de su suerte. Los
castigos sociales que inexorablemente le sobrevendrn ya los han palpado pases
como Mxico, Espaa y otros.
La nueva autoridad eclesistica debe ser la eficaz y verdadera fiscalizadora del
procedimiento de sus subordinados, pues, ella es la responsable directa y nica
de la futura suerte de la Religin y sus ministros en los acontecimientos sociales
que por ley misma del progreso de los pueblos, se impondrn tarde o temprano en
nuestro pas."
EL DERECHO DE PROPIEDAD
.Cul es el concepto de propiedad del grupo Germen? En varios artculos lo
aclara: "AFIRMAMOS: que el derecho de propiedad privada sobre las cosas de
"uso y consumo" es de derecho natural, pues. se contunde en la realidad con el
precepto fundamental de la naturaleza humana, cual es, el derecho a la vida.
NEGAMOS: que la ampliacin de este derecho a cosas que no sean estrictamente
necesarias para la conservacin de la vida, sea de derecho natural. El derecho de
propiedad privada e individual sobre la "tierra". NO es de derecho natural, pues,
slo ha sido dada al hombre en "usufructo", debiendo primaria y esencialmente
subvenir a las necesidades de todos los hombres. Esta finalidad no podr
cumplirse satisfactoriamente sino por medio de la "colectivizacin" ya sea a base
familiar o profesional." (13) En otro artculo del mismo nmero se plantea El derecho
de la herencia '. "La sed de posesiones y acumulacin de bienes tiene su piedra
angular en el derecho de la herencia. La constitucin y perpetuacin de familias
fuertes, tiene en este derecho su sostn, ya que con el amontonamiento sucesivo

de las riquezas conquistadas por sus miembros en el transcurso de sus

generaciones, va formando castas privilegiadas y poderosas que ahondan cada
vez ms las diferencias sociales". Para dar fuerza y credibilidad a estos principios,
Germen, se apoya en la palabra de los Santos Padres. Citaremos algunas: San
Basilio: "Los rebaos pacen en un mismo monte; muchos caballos pastan en un
mismo campo; en suma, cada animal cede a los dems el uso del alimento
necesario: lo que es de muchos lo poseemos solos". San Juan Crisstomo: "Tu
alma no es tuya. y va a ser tuyo el dinero? No digas, pues, gasto lo que es mo,
disfruto de lo que es mo. No gastas lo tuyo, sino lo ajeno, pues tus riquezas son
comunes y pertenecen tambin a tu hermano, como es comn el sol, el aire, la
tierra y todo lo dems." (14)
EL MONSTRUO COMUNISTA?
Germen fue numerosas veces tachado por sus contrincantes como comunista.
Clotario Blest y su grupo fijan su posicin: "Dentro de las enormes fauces del
monstruo comunista hay mucha ms comprensin de los principios cristianos y
mucho ms cristianismo que en todos los aspavientos y declamaciones histricas
de tanto asesino de los principios cristianos. Y es por esto que no miramos con
pavor el avance comunista, sino que miramos con terror la incomprensin y
ceguedad de los catlicos". "La lucha social para nosotros no debe revestir otro
significado que el de los principios espirituales y los materiales. No permitamos
que se ahogue toda luz entre el lodazal siniestro de una revolucin totalmente
enemiga y abandonada de nosotros. Pongamos pie firme en las avanzadas
sociales, en las avanzadas reales y clavemos con seguridad la bandera de
Cristo..." (15)
EL FRENTE POPULAR
En 1938 dos conflictos - uno interno y propio de Chile, y otro externo, que
analizaremos ms adelante, pero tambin de gran repercusin en Amrica Latina harn que se pronuncie con vehemencia a favor de sus ideales.

Por primera vez en la historia poltica chilena, un bloque de izquierda, llamado

"Frente Popular", presenta un candidato a la presidencia de la Repblica.
"Conviene recordar que la formacin de este "Frente" obedeci a directivas
emanadas del VII Congreso Internacional Comunista (1935), que recomendaba la
concertacin de acciones comunes entre comunistas y partidos democrticos
burgueses contra los movimientos fascistas, en auge en ese periodo. La estrecha
victoria del candidato del Frente Popular, el radical, don Pedro Aguirre Cerda,
contra el candidato de la coalicin de los partidos Liberal y Conservador, don
Gustavo Ross, dej a Chile sumido en una difcil crisis poltica. La derecha
continuaba con mayora en el Congreso, lo que impeda al Ejecutivo desarrollar su
programa de avanzada social. Por otra parte, dentro del Frente Popular existan
varias tendencias, desde la marxista de socialistas y comunistas, hasta las
"progresistas" del partido Radical que defenda los intereses de la nueva clase
media con aspiraciones burguesas. Tan pronto inici el presidente Pedro Aguirre
Cerda sus funciones se manifestaron los dismiles objetivos de los componentes
del Frente Popular. Mientras los socialistas eran partidarios de una redistribucin
de los ingresos en favor de los obreros industriales, los radicales propiciaban un
aumento del producto nacional, mediante la expansin del sector
manufacturero." (16) El gobierno de Aguirre Cerda fue vctima en 1939 de un
complot, dirigido por el general Ariosto Herrera con la complicidad de derechistas.
El complot fue sofocado, pero continuaron los problemas de Aguirre Cerda que
ahora hubo de hacer frente a sus propios aliados, socialistas y comunistas, que se
transformaron en adversarios a su gobierno. El llamado Frente Popular se disolvi
y el gobierno del presidente Aguirre Cerda pas a manos del partido Radical que
le impuso totalmente su sello.
Germen adhiri totalmente a la candidatura de Pedro Aguirre y sus miembros
participaron en manifestaciones y marchas a favor del Frente Popular. A los pocos
meses de haber asumido la presidencia Pedro Aguirre Cerda, Germen, en el
peridico Trabajo escribe un interesante artculo, titulado Denuncia en nombre de
la moral cristiana: "El grupo Social-Cristiano Germen en su ltima sesin tom por
unanimidad el siguiente acuerdo:

1.- Condenar a nombre de la moral cristiana el espritu de obstruccin cerrado y

sistemtico con que las derechas se oponen a la labor del Ejecutivo y sealar a
sus jefes y mentores como nicos culpables de posibles acontecimientos que
pudieran perturbar la paz de la Repblica;
2.- Manifestar pblicamente la profunda satisfaccin con que la masa catlico del
pas ve la tolerancia y respeto del Gobierno hacia las creencias religiosas;
3.- Hacer un fervoroso llamado a todas las tendencias y agrupaciones sociales y
polticas que integran la izquierda, hacia una real y efectiva unin, la que debe
traducirse en una estrecha colaboracin en el cumplimiento inmediato de un
programa mnimo de bienestar popular;
4.- Manifestar la importancia capital que tiene para la formacin de las futuras
generaciones que han de mantener y defender este rgimen de justicia social, la
organizacin de las juventudes en un solo haz que el gobierno propicia y para
cuya definitiva marcha pronto se llamar a un magno Congreso de Juventudes;
5.- Denunciar a la izquierda el peligro latente que significa mantener por ms
tiempo un rgimen de politiquera estril y de miseria moral y material a) pueblo,
ambiente propicio para la generacin y triunfo del fascismo: y
6.- Hacer un llamado a todos los hombres de buena voluntad, a fin de constituir
una UNIN SAGRADA, contra la guerra civil a que pretenden arrastrar al pas una
derecha obcecada y amoral..."
Pblicamente Germen no slo apoya al nuevo gobierno, sino que denuncia el
peligro que se avecina. El golpe militar derechista de Ariosto Herrera probar
cunta razn tenan: por su parte, la divisin de la izquierda, que ms adelante
ser un hecho irremediable, contribuir, al fracaso del programa de avanzada
social en el cual tantos haban puesto su esperanza.
SE CONQUISTA UN ALIADO

Es tambin interesante, en relacin a los mismos hechos, la carta que el grupo

Cristiano-Social Germen enva al recin llegado nuncio apostlico monseor Aldo
Laghi:
"Llega Monseor a nuestro pas en momentos excepcionalmente difciles para la
Iglesia Catlica, pero confiamos en que su reconocido talento y prudencia, su
verdadera y exacta comprensin de las causas que han motivado esta trgica
posicin - no tanto de la Iglesia misma cuanto de sus ms altas autoridades - har
fecunda su labor de autntico cristianismo para todos los chilenos y muy
especialmente para los que ms lo necesitan, los pobres y despreciados del
mundo.
Exmo. Monseor, no seramos sinceros para con nosotros mismos ni para V.E. si
ya desde luego no le indicramos aunque sea muy someramente, las causas a
que antes hemos hecho alusin. Un mal profundo y daos inmensos han
acarreado a la Iglesia chilena las complacencias y concomitancias de sus
autoridades para con el partido poltico denominado Conservador. Este partido,
representante exclusivo de la clase adinerada y aristocrtica de nuestro pas, se
ha abrogado por s y ante s la representacin y tutela de la Iglesia Catlica, sin
que las autoridades de sta hayan demostrado - no tanto con sus palabras cuanto
con su conducta - el repudio pblico y expreso a este estado de cosas que
contradicen absolutamente las claras prescripciones de la Santa Sede en ese
sentido.
Los errores econmicos, polticos y sociales, las actitudes anticristianas, las
ambiciones desmedidas de sus dirigentes, los ataques continuos y enconados
hacia los partidos populares, han hecho del Partido Conservador la entidad poltica
ms odiada del pueblo y ms repudiada por la opinin pblica consciente. Este
estado de descomposicin en este partido poltico que hasta el momento aparece
ante el pas como el portaestandarte de la Iglesia Catlica, ha llegado hasta tal
punto que sus mejores elementos, la juventud, lo ha abandonado asqueada de

tanta mentira y de tanto trfico efectuado con los santos intereses espirituales de
la Iglesia.
Este odio popular hacia ese partido poltico ha repercutido lgicamente en la
Iglesia Catlica. No es nuestro pueblo el que se ha alejado de la Iglesia, es la
Iglesia chilena la que se alejado del pueblo haciendo causa comn con sus
enemigos.
Esta campaa poltica del clero y de su autoridad mxima ha culminado en estos
ltimos tiempos en la eleccin presidencial, atacando en forma injusta y con un
apasionamiento del todo anticristiano al que en ese perodo era slo candidato del
Frente Popular. Los dirigentes del Frente Popular, Monseor, y especialmente el
Exmo. Seor Presidente electo don Pedro Aguirre Cerda, han hecho
declaraciones terminantes y precisas..." (17)
Esta carta - hoy incompleta, por que se ha perdido la ltima parte -indica como
Blest y su grupo, tratan de atraer la atencin del representante del Papa sobre la
actitud de la Iglesia Catlica chilena, segn l, poco cristiana, errada y de fatales
consecuencias. Monseor Laghi fue a lo largo de su estada en Chile un aliado
importante para todos los grupos cristianos de ideas renovadoras.
IRRUMPE EL FASCISMO
Durante el decenio de 1930 a 1940 surgen en Europa con mpetu avasallador las
doctrinas fascistas. En 1936 estalla la guerra civil espaola, prembulo de lo que
sera algunos aos despus la Segunda GuerraMundial y campo de
experimentacin de las dos tendencias mundiales en pugna. Se baten en Espaa,
por un lado los llamados "republicanos", apoyado por los pases de tendencia
democrtica y materialmente por los marxistas. Por otra parte los llamados
"nacionalistas", y ms adelante "franquistas", apoyados por los gobiernos de
tendencias totalitarias y materialmente por la Italia fascista y la Alemania nazi.
Desde comienzos del gobierno republicano, los chilenos siguieron con gran inters
la evolucin de esta experiencia espaola de gobierno democrtico seudo

socialista. Cuando estalla la guerra civil los chilenos tambin tomaron partido y se
inclinaron por uno u otro lado. Los conservadores, su peridico El Diario
Ilustrado y la jerarqua eclesistica dieron sin reserva su apoyo a los franquistas.
La izquierda y sus medios de comunicacin defendan apasionadamente a los
republicanos. Con el triunfo de Pedro Aguirre Cerda, el gobierno invit a la
trasmisin del mando a representantes del gobierno republicano. Los espaoles
mandaron una Embajada Extraordinaria presidida por el gran dirigente socialista
Indalecio Prieto y Tuero, que dos das despus visit a Pedro Aguirre Cerda y en
seguida pronunci un discurso en el Estadio Nacional ante cerca de treinta mil
personas. La derecha desat inmediatamente una campaa en su contra desde la
Cmara de Diputados y El Diario Ilustrado.
El grupo Social Cristiano Germen sali en su defensa expresando entre otras
cosas: "...el pensamiento y sentir de los cristianos sociales de Chile y de un
numeroso grupo de catlicos de otras tendencias cuyo nmero crece de da en da
expresando su repudio ante la campana de calumnias y diatribas desatada en la
Cmara por los elementos derechistas y desde otras tribunas de igual o
aproximado tinte, que:
1.- Los tales elementos no representan en absoluto el pensamiento cristiano de los
chilenos, ni mucho menos el de los sociales-cristianos. cuya doctrina basada
ntegramente en los Evangelios es en todo antagnica a la tendencia y postulados
de las derechas.
2.- Reiterar su solidaridad con el heroico pueblo espaol y reafirmar su fe
inquebrantable en el triunfo de la Causa de la Justicia y la Democracia...
3.- Significando en nuestro pas un motivo permanente de desorden y subversin
del Gobierno constituido y al orden existente la permanencia de representantes
oficiales de los facciosos espaoles, solicitar al seor Ministro del Interior la
aplicacin de la ley de residencia contra tales elementos.

4.- Por el mismo motivo anterior, solicitar del Gobierno proceda inmediatamente a
la disolucin de las milicias falangistas extranjeras.
5.- Por razones de tica cristiana solicitar del Exmo. seor Nuncio Apostlico.
cuyas primeras medidas estn demostrando en l todo un carcter, prohba
terminantemente que en anuarios, revistas y peridicos catlicos aparezcan
sacrlegamente entremezclados artculos o motivos laudatorios a tiranos y
caudillos o a la causa que ellos representan y que son repudiados por el pueblo de
Chile..." (18)
BLEST CUESTIONA LA POSICIN PRO-FASCISTA DE LA IGLESIA
En la misma poca Clotario Blest en nombre de Germen le mand una carta
pblica de adhesin al Embajador de Espaa en Chile, don Rodrigo Soriano: "Nos
hemos impuesto por la prensa de su justa y airada protesta ante las diatribas de El
Diario Ilustrado en contra de la Embajada Especial que nos enva la autntica
Espaa a la Trasmisin del Mando. Nosotros como catlicos protestamos de la
actitud de esa prensa que mezquinamente se ha escudado siempre tras el nombre
de "catlica" para lanzar calumnias y vituperios en contra de lo que poltica o
socialmente no le es grato o no le conviene econmicamente. Damos a Su
Excelencia la seguridad absoluta que esa voz no es la voz de los catlicos ni
menos nos representa a nosotros los sociales cristianos que siempre hemos
estado y estamos incondicionalmente por la Espaa Leal..." (19) Don Rodrigo
Soriano. Embajador de Espaa, contest en estos trminos: "...Las sagradas
enseanza? de Cristo tan fcilmente olvidadas o tergiversadas, segn las
pasiones humanas no pueden perecer, y es grato encontrar corazones como los
de Uds. animados del amor a la verdad y a la justicia, que lo es tambin del
desheredado de la fortuna y del perseguido -como lo fue Cristo- por defender a los
pobres de la tirana de los llamados poderosos..." (20)
Pocos meses despus toda la frontera espaola estuvo controlada por los
nacionalistas y Francia y Gran Bretaa reconocieron oficialmente a Franco. La
guerra civil termin el 31 de marzo de 1939 y el 1 de abril, Estados Unidos

reconoci oficialmente al rgimen franquista. Clotario Blest escribe su segunda y

ms dramtica carta al Embajador Soriano, expresando la solidaridad del grupo
Germen cuando "se consuma el criminal atentado de arrebatar al pueblo espaol
su libertad democrtica..." (21)
Es tambin interesante la actitud de Clotario Blest, como secretario general de
Germen, ante la utilizacin de las ideas fascistas por ciertos grupos catlicos en
Chile. Pero para comprender el sbito xito de esta doctrina debemos echar un
vistazo al panorama poltico y social de Chile en esos aos.
Por una parte la cada de la dictadura del general Ibez en 1931 y la
consecuente apertura civilista plantea una crisis en los tradicionales partidos
polticos chilenos. Para los catlicos el partido Conservador haba sido su
"Partido", pero la actitud ambigua de muchos de sus lderes ante el dictador y sus
postulados aejos y cerrados ante las exigencias de las encclicas y de los nuevos
filsofos catlicos lo hacan aparecer para muchos como un partido ajeno al
movimiento histrico que se viva. Por otra parte, la grave crisis econmica de
esos aos suscita la ms palpable demostracin de la insuficiencia del
capitalismo. La Unin Sovitica aparece, entonces, como un modelo digno de
imitarse, sobre todo en lo que se refiere a la "economa planeada". El partido
Comunista sale de la clandestinidad y rpidamente reorganiza sus fuerzas y
comienza a aplicar una estrategia de extraordinaria agresividad. Los mltiples
partidos socialistas deciden aprovechar tambin la crisis para fusionarse y fundar
en 1933, el partido Socialista de Chile que comienza a tener gran popularidad.
Ante estas fuerzas polticas que cada da se acrecientan, el antiguo y fuerte
partido Conservador que aglutinaba antes a todos los catlicos no ofrece la misma
cohesin. Fuera del grupo social cristiano que no deja de atacarlo, su juventud,
antes obediente y servil, se muestra subversiva y a travs de su
peridico Lircay plantea nuevos postulados ms de acuerdo con las inquietudes
sociales de un pueblo que comienza a exigir reivindicaciones.

Ante el avance peligroso del marxismo, para otros catlicos - tambin

descontentos con el partido Conservador - las ideas de estos nuevos cristianos
parecieron excesivamente teidas hacia la izquierda. Y fue en Europa y en los
movimientos fascistas en boga donde se consideraron interpretados: doctrinas
nuevas, populares, fuertes, el ideal para hacer frente al comunismo.
Clotario Blest en un artculo de la revista Germen aparecido en octubre de 1933
declara: "Los sistemas fascistas a cuyos sones marciales hierven las juventudes
superficiales y estpidas se fundan en la esclavitud de los hombres a principios
polticos y sociales discutibles y atentatorios a la personalidad. Ellos prosperan
debido a la falta absoluta de sentido cristiano y de dignidad humana, en esta
cultura que se ha dado en llamar cristiana. Los catlicos que prestan sus
esfuerzos a tales empresas o son cobardes cmplices de ellas, o son nuevos
Caifases y corrompidos fariseos que aman la vida an podrida y todas sus
regalas, ms que los principios de que hacen alarde en pblico."
GERMEN CONVENCE AL NUNCIO
En enero del mismo ao, haba llegado a Chile un sacerdote redentorista italiano,
Santiago Salza, quien vena de su pas a dar una serie de conferencias de
propaganda fascista. Este sacerdote era capelln militar y haba participado en la
Primera Guerra Mundial como capitn de los "Ardite" donde haba perdido el brazo
izquierdo. Su primera conferencia la dio en Valparaso en el Saln de Honor del
Colegio Salesiano. Al da siguiente, dio otra conferencia en el Teatro Imperio de
Santiago sobre "Fascismo y Cristianismo". De vuelta a Valparaso nuevamente
pronuncia otra conferencia en el Colegio Salesiano, dedicada a las mujeres.
Clotario escribe una carta pblica al Nuncio Apostlico Ettore Felice en la cual
denuncia a "este agente del fascismo": "Nuestro grupo Germen, Exmo. Monseor,
se hace un deber manifestar su profunda extraeza y escndalo al contemplar
mancomunados en forma sacrlega el poder espiritual de la Sagrada Persona del
Pontfice, al poder material de un dictador que ha atropellado ante la faz del
mundo entero todas las libertades y los sagrados principios del Derecho

Humano... Estos actos pblicos e internacionales de concomitancias del poder

espiritual de la Iglesia Catlica con el rgimen fascista, acarrea sobre la Iglesia el
descrdito y el odio de nuestro pueblo y en su nombre estampamos en sta, con
todo respeto, pero a la vez con toda sinceridad y fuerzas de nuestras almas de
catlicos, nuestra ms enrgica y formal protesta en contra de este agente del
fascismo, y esperamos confiados que S.S. desautorice la representacin del
Vaticano que este seor se abroga..." (22)
Pocos das despus de esta carta el sacerdote Santiago Salza abandon el pas.
EL MOVIMIENTO NACIONAL SOCIALISTA
Pero ms importancia que estas espordicas manifestaciones de tendencia
fascista tuvo para la vida poltica y social el Movimiento Nacional Socialista de
Chile. Este Movimiento comenz a organizarse a partir de 1931 y su impulsor fue
Jorge Gonzlez von Marees gran admirador del nazismo alemn. En abril de 1932
qued oficialmente constituido. La personalidad carismtica de Gonzlez von
Mares, la frrea organizacin y el uso de la violencia fsica contra los adversarios,
hicieron del nazismo chileno un movimiento temible para los tradicionales partidos
ajenos a esas tcticas polticas. Por otra parte fue innegable el atractivo que
ejerci en jvenes de sectores medios y an obreros.
Por otra parte, se reconocan como grupo explcitamente catlico: "Somos por
sobre todo catlicos y anti-bolcheviques. Reconocemos la unidad del pueblo
dentro del catolicismo y la perduracin del rgimen republicano, con el exterminio
implacable del comunismo." (23)
FORMULO MI MENSAJE CATLICO
Para el grupo Germen preocupado en ese instante de apoyar la candidatura de
Pedro Aguirre Cerda y de proclamar la incongruencia de los postulados realmente
cristianos con los principios del candidato Gustavo Ross, sta fue la oportunidad

para escribir una carta dirigida al director del peridico Frente Popular (14-X-1938)
titulada Los catlicos y los fascistas:
"Afirmar la identidad entre estos dos conceptos es acusar una ignorancia absoluta
de la doctrina de Cristo y de sus preceptos fundamentales. Creemos que no hay
derecho para explotar una falsedad de esta naturaleza" En seguida entra a
explicar: "El fascismo es un sistema "totalitario", esto es, absorbe y toma para s,
todas las dificultades e iniciativas humanas; el individuo pertenece al Estado y slo
al Estado. El Estado es un fin, el individuo un "medio"...El fascismo, como toda
otra doctrina totalitaria, deifica el Estado hasta el punto de hacer desaparecer todo
otro valor humano. Por el contrario, el catolicismo y la filosofa cristiana, sostiene y
afirman lo siguiente: el individuo es el fin de la Sociedad y el Estado, y la finalidad
de stos es propender a su perfeccionamiento moral y material. El Estado es para
el individuo y no ste para aquel...Lo espiritual en el hombre escapa al Estado. Su
conciencia y su razn no pueden ser esclavos de un rgimen poltico determinado,
slo se deben a Dios de quien emanan y a quien tienden como ltimo fin. El
Estado no puede ni debe tener jams atribuciones totalitarias sobre el hombre. En
l existe algo muy superior a las fuerzas materiales que pretenden sojuzgarlos y
hoy como ayer, en esta lucha milenaria, triunfar el espritu.
El fascismo preconiza la violencia como sistema y mtodo poltico: "Violencia
suprema lex". De all su tendencia a militarizarlo todo, convirtiendo sus pases en
inmensos cuarteles dispuestos a hacer valer la "fuerza bruta" sobre el "derecho" y
"justicia"...La Iglesia Catlica, por el contrario, preconiza y utiliza como nicas
armas honestas y posibles para sus hijos en la lucha que estos deben empear
por la formacin de un humanismo teocntrico, el "amor" y la "fraternidad"...Y
termina Clotario su declaracin diciendo: "del antagonismo de principios y medios
entre la Iglesia de Cristo y el fascismo o nazismo (en el fondo son idnticos) nace
esa inconvivencia de ambos en cualquiera sociedad civil y la persecucin
sistemtica y brutal de los personeros de estos gobiernos a los miembros de la
Iglesia. Creo, seor Director, que esta sumaria exposicin de doctrinas y mtodos,
ha demostrado lo absurdo y falta de sentido de aquella declaracin "somos

catlicos y fascistas" y nos atrevemos a rogar a los ex-nazistas del Manifiesto que
hemos comentado, no sigan en su campaa de hacer adeptos por medios
vedados y falsos. La doctrina de Cristo se merece algo de ms respeto y
consideracin..." (24)
MISIN CUMPLIDA
En 1938 Germen se extingue y el pequeo grupo de sus adictos emprende
rumbos diferentes. Algunos entrarn a la Falange Nacional

(25)

o posteriormente a

la Democracia Cristiana; otros se dedicarn a la labor pastoral en su parroquia o

simplemente a su profesin. Clotario Blest me expresa: "ciertos movimientos se
acaban porque ya no tiene sentido su existencia. La Iglesia Catlica no estaba,
como antes, incondicionalmente al servicio del partido Conservador; monseor
Caro, Arzobispo de Santiago era de extraccin popular y campesina, un hombre
humilde, comprensivo. Por fin no tenamos un miembro de la aristocracia en ese
puesto! Creo tambin que la juventud se haba abierto hacia ciertos valores
esenciales del cristianismo. Slo faltaba que el trabajador, que por su vida misma
viva ms cerca de Cristo, comprendiera el verdadero alcance de su doctrina. Pero
la injusticia social y la miseria econmica no se lo permitan. Yo mismo - como
empleado fiscal - palpaba da a da el estado en que nos tenan los gobiernos
derechistas y la necesidad de organizarse se haca urgente..." (26)
Pero antes de pasar a la etapa propiamente de accin organizativa de la clase
laboral, debemos detenernos en las diversas otras asociaciones, ligas y partidos
que, durante estos mismos aos, contaron con Blest. Situaciones en que actu
con el mismo fervor que puso en todas sus decisiones.

BSQUEDA

"Destruir a Cristo Rey para resucitar a Jess obrero." (1)

Durante los diez aos de la existencia de Germen, Clotario Blest es el pensador
que da a conocer su filosofa. Sus artculos son breves y simples, pero tras esa
simpleza, Blest est empeado en un gran combate: destruir la caricatura de
Cristo, revelar su verdadera imagen; sealar a los culpables de esta seudo
religiosidad, de esta recreacin de Cristo, producto al servicio de la burguesa,
aceptada y aplaudida por la jerarqua eclesistica. Junto a su labor de periodista
acusador, Clotario Blest siente que debe aclarar su posicin poltica y durante este
mismo perodo la bsqueda ser afanosa, mltiple y compleja: ahondar en s
mismo, cavar, rastrear, ver dnde est la maleza, dnde la flor y el rbol para
poder, en seguida, regar y sembrar.
CRCULOS DE ESTUDIO: "BLEST ERA TAN DIFERENTE A NOSOTROS."
En pleno perodo de la dictadura de Ibez llega a Chile de regreso de Lovaina,
monseor Oscar Larson. Este sacerdote culto y refinado traa a la Iglesia
vientos renovadores. Julio Santa Mara Santa Cruz, en esos aos estudiante de
medicina de la Universidad de Chile, nos relata cmo se desarrollaban esos
"crculos" y nos entrega un retrato del joven dotarlo de esa poca. "Cuando yo
entr a la Universidad de Chile en 1927 exista una Asociacin de Estudiantes
Catlicos, pero su actividad mayor era la organizacin de la Fiesta de Primavera y
no pasaba nada ms. Entonces apareci don Osear Larson y nos comenz a
atraer a una Academia que haba fundado muchos aos antes el doctor Eduardo
Cruz Coke, y los estudiantes de medicina invitamos a alumnos de otras facultades.
Se organizaron, entonces, sesiones de estudio que culminaron en los Crculos de
Estudios Sociales que se desarrollaban en la Alameda 1340, a los cuales asistan
tambin algunas personas mayores.
A Larson lo secundaban los padres Jos Fernndez Pradel, Francisco Vives y
Manuel Ferrada. El tema central era lo social y lo religioso. Ninguno de nosotros
pertenecamos a partidos polticos. Por lo dems, no haba lucha poltica por la

dictadura de Ibez. Conoc a Clotario all, en esos Crculos de Estudio.

Inmediatamente me llam la atencin su transparencia, su honradez; cmo
pretenda l aplicar la doctrina social. Yo creo que l mismo no se daba cuenta de
la influencia que irradiaba, aunque comprendamos que l actuaba en otros
medios que nosotros.
-Qu lean?
-Santo Toms, la filosofa francesa: Peguy, Maritain, La Rebelin de las masas de
Ortega y Gasset y El Prometeo encadenado de Rod. Las charlas o discursos de
esa poca se iniciaban o terminaban con una cita de Rod.
-Participaba Clotario en las discusiones o foros?
-Si, pero en otra forma. Cuando se hablaba de los problemas de los obreros,
nosotros lo hacamos en abstracto, de manera intelectual. Cuando Clotario nos
hablaba de la dignidad del obrero era porque le haba dado la mano, y entonces
era su corazn el que se expresaba. El se meta en sindicatos y a nosotros los futuros mdicos- nos peda que colaborramos con l, dando asistencia
mdica. Es curioso, nosotros luchbamos por remediar la miseria, pero en contra
del estatus.
-Recuerda a algunos de los que participaban?
-A varios que tenan en comn la preocupacin social, pero que despus
emprendieron rutas muy diferentes: Arturo Droguet, que termin en el Partido
Conservador; Jaime Larran en el Partido Agrario Laborista; Julio Phillippi, cercano
a los nazistas. Otros, incluyndome, nos dedicamos sobre todo a nuestra
profesin. Creo que Clotario fue el nico que se dedic al problema sindical; desde
entonces hasta ahora no cambi nunca su lnea. En esa poca lo escuchbamos
con curiosidad e inters, era tan diferente a nosotros! El quera una juventud que
se comprometiera y nosotros ramos tan aburguesados, sin duda por el ambiente
en que habamos nacido. Le encontrbamos razn en sus ideas, pero nada ms.

Y aunque yo particip en otras andanzas con Clotario, cuando l se meti de lleno

en las luchas sociales, se alej definitivamente de sus compaeros de esos aos.
-Cmo era el ambiente universitario?
-Habra que distinguir entre la Universidad de Chile y la Universidad Catlica. En la
Catlica estudiaban los hijos de los conservadores y exista poca inquietud:
estudiar una profesin, sacar un ttulo, nada ms. Don Carlos Casanueva impona
su sello. En la Universidad de Chile se daban todas las tendencias polticas.
Existan dos grupos marxistas: el socialista y el comunista. Se hablaba de Luis
Emilio Recabarren, pero el estudiantado de esa poca era de un marxismo de
escritorio. Las directivas de estudiantes se alternaban entre las fuerzas de
izquierda y de derecha. Existan, adems, los grupos amorfos; los llambamos
futbolistas, porque corran de un lado para otro. Yo fui compaero de Salvador
Allende. De repente sala Allende presidente o Roberto Alvarado o Francisco Beca
de Renovacin y Avance..." (2)
Bartolom Ramrez tiene otro punto de vista de lo que l llama los Crculos de
Estudio. Ramrez no tuvo el privilegio como Blest de asistir a los seminarios de
monseor Larson, pero tambin particip en otra clase de Crculos de Estudios
que organiz junto a Clotario Blest en las parroquias de los barrios obreros.
Interrogo a Bartolom al respecto:
-Por qu se formaron estos Crculos de Estudio?
-En Germen discutamos entre nosotros todas estas nuevas ideas sobre las
futuras acciones sociales de la Iglesia y leamos con inters a los nuevos
pensadores cristianos. Entonces a Clotario se le ocurri formar "Crculos para
Obreros" y nada ms apropiado para eso que utilizar los locales de las parroquias.
Es as como ciertos compaeros de Germen -recuerdo a Ricardo Guerrero y a
Ernesto Rojas Taborga, Clotario y yo- nos repartimos las parroquias y all bamos
dos veces por semana en las tardes, despus que nos habamos desocupado del
trabajo diario, a entregarles nuestro conocimiento a los jvenes obreros y

analizbamos junto a ellos las ideas de la Escuela de Lovaina, la Semana Social

de Espaa, los principios del padre Lagrange, del obispo Ketteller. Y as
captbamos muchos jvenes trabajadores a los cuales exigamos acciones dentro
de los sindicatos.
-Los prrocos estaban de acuerdo?
-La mayora eran curas de extraccin campesina, humildes y muy incultos, esos
no se daban cuenta de nada, pero con una minora tuvimos problemas y nos
echaron, encontraron peligrosos nuestros cursos.
-Cunto tiempo estuvieron dedicados a esa tarea?
-No recuerdo bien, quiz dos o tres aos. Era un trabajo ingrato y fatigoso,
debamos partir a lugares alejados despus de la jornada de trabajo y si no
hubiera sido por el entusiasmo de Clotario no habramos tenido perseverancia." (3)
Ramrez no sabe o no recuerda nada sobre los Crculos de Estudio creados por
monseor Larson. Pero, no cabe duda que Clotario se nutri de ellos y quiso
verter sus nuevos conocimientos e inquietudes en el medio obrero. Gracias a la
"Unin de Centros" tena los contactos necesarios en las parroquias populares y
fue all, junto a sus amigos de Germen, donde fund otros Crculos de Estudio, del
mismo estilo, pero con otros participantes. Ambos se ignoraron. Recordemos la
posicin de Clotario frente a la ANEC en la cual participaban los aristocrticos
jvenes del Crculo de Estudio de la Universidad de Chile que tenan por insignia
una banda blanca con la inscripcin "Cristo Rey", mientras la Unin de Centros
ostentaba una banda con la inscripcin de "Jess Obrero".
DISCREPANCIA, REBELDA
La dictadura de Ibez impuso en todo ese perodo un parntesis en la agitada
vida poltica chilena. Los dirigentes sindicales revolucionarios son deportados a
las islas de Pascua, Ms Afuera y Juan Fernndez, algunos son "fondeados" (4). El

dictador Ibez crea una confederacin sindical (CRAC), manejada por l. La

Universidad, reconocida como un foco bullente, permanece muda. Los partidos
polticos de izquierda son perseguidos y la libre expresin amordazada. Pero a
falta de expresin libre y poltica, los universitarios vertan sus inquietudes en
"asociaciones", "seminarios", "crculos" y "discusiones" y la dictadura no lograba,
pese a la represin, matar el pensamiento, la discrepancia, la rebelda. Y Clotario,
conciente de la importancia de las nuevas ideas sociales que florecan en el
mbito catlico, pretenda ponerlas al servicio de los obreros. Era una manera de
demostrarle a la clase trabajadora que tambin ciertos catlicos queran remediar
la injusticia reinante y que Jess Obrero estaba junto a ellos.
La cada de Ibez en 1931 levant la cuarentena que pesaba sobre las
actividades polticas y Larson que hasta ese perodo haba ejercido sin problemas
su papel de gua de estudiantes, se enfrent con fuertes presiones. Por una parte
las de Rafael Luis Gumucio Vergara de regreso del exilio y presidente del partido
Conservador que llam a los estudiantes de los "Crculos de Estudio" a cerrar filas
en el partido. Larson acompa a los jvenes a una visita a Gumucio. Abrum al
dirigente conservador con preguntas. Cmo podran ser aplicadas las encclicas
papales en Chile? Cules eran los problemas de la universidad? Cul era la
situacin de la Marina Mercante? Gumucio solamente dio respuestas
esquemticas. Cuando la reunin haba terminado, Larson encar a sus jvenes
amigos: "Ya ven qu bien estn informados los polticos sobre los problemas
sociales. Eso es lo que quieren ser? No, ustedes deben pasar ms tiempo
estudiando y preparndose..."
Y, por otra parte, la presin del arzobispo Campillo que en 1934 pidi a Larson
que guiara a los jvenes catlicos a las filas conservadoras. Larson se resisti.
Los miembros de la Accin Catlica tenan prohibido meterse en poltica, le
record al arzobispo. Campillo insisti. El sacerdote rehus. Finalmente Larson
pidi ser transferido a Per para evitar un choque con su superior (5). Sin su
promotor principal y quiz, tambin, porque la vida poltica del pas permita ahora

acciones abiertas, los Crculos de Estudio se fueron extinguiendo. En 1935 ya no

existan.
LA HISTORIA PESA
Para comprender las inquietudes sociales del Chile de ese entonces debemos
tratar de explicar algunos hechos histricos que cambiaron radicalmente el
panorama poltico del pas y remontarnos al pasado prximo con Clotario y al
pasado ms lejano con los historiadores.
Clotario Blest comenz su vida de ciudadano alrededor de 1920 al regresar de sus
aos enclaustrado de seminarista en provincia y enfrentarse a la capital en plena
efervescencia. Me expresa: "Ah, el Len de Tarapac! Todos estbamos locos
por l. Yo vena llegando del Seminario y no entenda nada de poltica, pero
Alessandri prometa justicia y leyes sociales y le daba la mano a todo el mundo; no
era como esos oligarcas a los que estbamos acostumbrados:
Sanfuentes o Barros Borgoo, el adversario de Alessandri, esos aristcratas que
crean ensuciarse las manos si le estiraban la mano a un obrero. Y cantbamos
"Cielito Lindo":
ay, ay ,ay, ay,
Barros Borgoo
aprntate que Alessandri,
cielito lindo,
te baje el moo!
Y a los gritos de las multitudes contra sus opositores de "pijes unionistas" o de
"canalla dorado", Alessandri extenda los brazos y exclamaba: "Mi adorada
chusma", lo mismo que Pern aos ms tarde: "Mis descamisados". Ofendan al
pueblo, por supuesto, pero ellos no se daban cuenta..." (6)
los historiadores indican: "La seorial distancia del Sanfuentes candidato. o la
frialdad de Barros Borgoo. sugeran decisiones adoptadas en crculos

restringidos e inaccesibles. Ambos eran. en buenas cuentas, representantes de la

"oligarqua" que haba dirigido sin xito el pas. En cambio el candidato Alessandri.
que daba la mano. abrazaba, se emocionaba hasta las lgrimas cuando se
mezclaba al pueblo doliente, era un fenmeno absolutamente indito. El nexo
afectivo entre Alessandri y sus partidarios, reconocido por sus ms tenaces
adversarios, fue decisivo en el surgimiento del mesianismo que caracteriz la
campaa, y que marc un hito en la tendencia hacia la movilizacin de masas por
obra de un caudillo." (7)
Alberto Edwards. historiador de origen aristocrtico, analiza las causas de la
decadencia de su clase y el porqu del fracaso y prdida final del poder poltico.
En su libro La Fronda Aristocrtica, escribe: "En ninguna de las horas de peligro o
lucha, ni en 1859 ni en 1891 ni en 1920 nuestra fronda aristocrtica supo actuar
con mentalidad visionaria. La viejas aristocracias europeas ennoblecieron la
espada, porque eran clases guerreras y polticas. La burguesa chilena, con su
desdn israelita por todo lo que no es oro o lo produce. con la cortedad mercantil
de su visin social, ha estado muy dispuesta a no ver en los militares sino
"asalariados de uniforme". Este v otros fenmenos anlogos muestran a las claras
que nuestra aristocracia, an la ms feudal y campesina, debi sus blasones, no a
las cruzadas, sino al mostrador." (8)
Un Presidente que quiso actuar contra los intereses pequeos de "mostrador" de
que habla Edwards y que pretendi gobernar con visin social e histrica. Jos
Manuel Balmaceda. fue derrocado en 1891 por su misma clase que prefiri su
comodidad presente, aunque fuera a costa de destruir las instituciones y entregar
el pas en manos extranjeras, a embarcarse en la epopeya de forjar una gran
nacin. Edwards agrega: "Las aristocracias son por esencia conservadoras,
porque representan el rgimen de los satisfechos". "En 1891, por primera vez en
60 aos, un gobierno fue derribado en Chile por la violencia: pero la forma en que
se produjo el acontecimiento, le daba ms bien los caracteres de una restauracin
de la legitimidad tradicional. Los vencedores se esforzaron en demostrar que
haban intentado combatir una tentativa de usurpacin, y que, frustrada esa

tentativa, todo quedaba como antes. El elemento aristocrtico y oligrquico del

viejo Chile lleg a la Edad de Oro de su predominio: por 30 aos iba a dominar sin
control. De all la prolongacin de esa suave anarqua de saln en que la poltica
se haba transformado en un deporte ms para amenizar la vida y distraer los
ocios de algunos magnates opulentos. Pareca prudente dejar de lado "por ahora",
todo lo que pudiera dividir o perturbar, todo lo que significaba renovacin o lucha
de intereses. Los Presidentes de esa poca exclamaban: "Yo no soy una amenaza
para nadie", o "No hay sino dos clases de problema en poltica: los que se
resuelven solos y los que no tienen solucin." (9)
OPINA CLOTARIO
-"Yo nac y viv mi infancia y primera juventud con el peso de todos estos seores
encopetados que eran dueos y seores de este pas. Es verdad que se
paseaban sin guardias por la Alameda, pero quin se habra atrevido a levantarles
la voz".
-Cundo comenz a sentirse un cambio en la estructura del poder?
-"Para m el poder de la oligarqua se triz con el Presidente Juan Luis Sanfuentes
(1915-1920). Es que sabe que durante este perodo la influencia de la Revolucin
Rusa comienza a sentirse. Circulaba la "Declaracin de los Derechos del Pueblo
Trabajador y Explotado". Yo segua pegado a las sotanas de los curas, pero mi
curiosidad y rebelda me llevaron a conocerla y seguir de lejos las andanzas de
Recabarren".
-Y qu pas con los partidos ms de izquierda?
-"Quiz lo ms interesante es que los radicales, tan preocupados hasta entonces
en la lucha contra la Iglesia, se plegaron a la ludia de clases. Se fundar la
Federacin de la Clase Media y la Federacin de Estudiantes que aglutinan a
focos de oposicin".

-Y qu suceda con el Partido Liberal?

-"Bueno, como sucede en los partidos que fueron de avanzada, se rompi en dos
tendencias en las elecciones del ao 20, la "tradicional" que apoyada por los
conservadores proclam de candidato a Luis Barros Borgoo y pas a llamarse
"Unin Nacional" y la "personalista" que proclam a un hombre de clase media
carismtico y apasionado, Arturo Alessandri Palma".
-Cmo fue esa campaa?
-"No particip directamente, era tan joven e ingenuo, pero asist a concentraciones
y escuch uno que otro discurso del llamado Len de Tarapac que encenda a
las masas con un lenguaje popular y directo".
TRIUNFO Y DIFICULTADES DEL NUEVO LDER
Alessandri, un hombre de clase media, de origen italiano, y abogado, entra muy
joven al Partido Liberal. Y como todos los jvenes de su clase con ambiciones
polticas, se busca unos padrinos poderosos. Los de Alessandri fueron Lazcano y
Fernndez Concha, crema de la oligarqua. Pero el discpulo les resulta dscolo.
"Alessandri tino su candidatura con los colores de una revolucin sin armas.
Declar abiertamente la guerra a todas las frmulas del pasado, y an a los
principios tradicionales del orden burgus. Era un programa de rebelin y protesta
ms bien que constructivo. La clase media desdeada y sin esperanzas de poder
poltico y la triste situacin econmica del proletariado, contribuyeron al
triunfo." (10) Alessandri, apoyado por la Alianza Liberal, el Partido Radical, los
partidos de izquierda y masas independientes, gana por escaso margen la
eleccin.
Sin embargo, desde el comienzo de su gobierno, Alessandri tuvo muchas
dificultades. Los partidos vencidos, formados por la gente de derecha, tenan
verdadero miedo a las ideas sostenidas por el nuevo mandatario. La voz de orden
era que haba que oponerse a ellas, valindose de todos los medios posibles para

evitar que se transformaran en leyes y para eso contaban con una mayora en el
parlamento." (11) A este problema poltico agreguemos la crisis econmica,
posterior a la Primera Guerra Mundial que repercuti con fuerza en Chile con el
agravante del descubrimiento del salitre sinttico que destrua la primera riqueza
de Chile, el salitre natural. En 1924, 60.000 obreros cesantes invadan la capital.
Despus de cuatro aos en el poder, Alessandri no lograba dominar el
parlamento; el pueblo se senta cansado de esperar la anhelada justicia y
decepcionado comenz a demostrar su descontento, descontento que se extendi
a los militares: la oficialidad haba permanecido impaga por varios meses. Todos
estos hechos permitieron que se gestara el golpe militar del 5 de septiembre. La
oficialidad joven subi a las tribunas del Senado e hicieron sonar sus sables; "el
ruido de sables", como se le llam, bast para que los "honorables" se asustaran y
aprobaran las nuevas leyes sociales y todo se derrumb rpidamente. El da 8
renunci el Presidente de la Repblica, el da 9 se le concedi licencia, el da 11
se clausur el Congreso Nacional y Alessandri parti al destierro. El pueblo
permaneci mudo, los partidos polticos, inactivos.
Clotario me dice: "Alessandri en esa poca cumpli, envi una cantidad de
proyectos de leyes sociales que el Congreso archiv y que seguan archivados el
ao 24. S, Alessandri propici esas leyes, pero ms adelante propici muchas
masacres de trabajadores. All lo tienen retratado de cuerpo entero. Era un
ambicioso inconsistente. Un garabatero; las cosas que me dijo a mi, para que le
digo..." "El ao 24 asalt el poder la juventud militar que se hizo muy simptica al
comienzo, con el fin que se aprobaran los proyectos sociales que haba enviado
Alessandri y que el Congreso rechazaba desde haca cuatro aos." (12)
La tradicin democrtica de Chile fue rota en 1891, pero el saldo de esa revolucin
dej un Jefe de Estado, dos generales y diez mil hombres muertos. Restablecida
la democracia y slo 33 aos despus volva a romperse la vida constitucional de
Chile. Sin embargo, esta segunda revuelta present caractersticas diferentes: no
hubo ni un muerto, no se dispar ni una bala y los militares "progresistas" - y no la
derecha - aparecen como los vencedores. Interrogo a Clotario al respecto:

-Eran progresistas los militares?

-"Los militares nunca son progresistas. Lo hacan por ambicin o resentimiento,
acicateados por otros y esos fueron los que sacaron las uas, entre otros, Carlitos
Ibez que se hizo presente al poco tiempo..." (13)
Segn Alberto Edwards, tambin tuvo culpa el propio Alessandri en los
acontecimientos: "Las mismas condiciones psicolgicas del Presidente de la
Repblica, contribuyeron a agravar la situacin. Su alma era la de un tribuno, la de
un luchador, la de un hombre de protesta. An como Jefe de Estado continuaba
siendo como un caudillo de oposicin. Combata ms que gobernaba." (14)
Producido el golpe militar, una junta de gobierno presidida por el general Luis
Altamirano se hizo cargo del pas. Esta junta amorfa atacada por pocos, pero
defendida casi por nadie, no fue de larga duracin: el 25 de enero de 1925, las
fuerzas de la Alianza Liberal y del alessandrismo tomaron el poder y Alessandri
regres del destierro y fue recibido triunfalmente por el pueblo en Santiago.
Clotario recuerda: "Fue un recibimiento apotesico. Toda la Alameda estaba llena
de tribunas, desde la Estacin hasta la Moneda. Nosotros, los empleados de
Tesorera, pusimos un arco inmenso con un len; el pueblo estaba delirante, el
mismo pueblo que lo dej irse sin chistar y que poco tiempo despus volvera a
desdearlo." (15)
Este gobierno de facto se distingui del anterior por su gran actividad renovadora:
se dict una nueva Constitucin de carcter presidencial con independencia de los
poderes del estado, conforme a la doctrina de Montesquieu, tal como la haban
defendido Victorino Lastarria y, ms tarde, Jos Manuel Balmaceda. A pesar de la
resistencia de los partidos tradicionales, el pensamiento de Alessandri logr
imponerse, y el pas consagr en un plebiscito y por gran mayora, la nueva
Constitucin.

Sin embargo, tras esa aparente adhesin a Alessandri, promotor de los cambios
sociales, se movan otras aspiraciones, otros protagonistas, manejados con
mucha astucia por el Ministro de Guerra Carlos Ibez. Ningn poltico le dio al
comienzo importancia a este oscuro y taciturno mayor del Ejrcito que con suma
habilidad fue, poco a poco, ascendiendo y que desde el ao 1924 era el que
posea verdaderamente el poder. Las Fuerzas Armadas, olvidadas en sus
cuarteles, mal remuneradas y despreciadas socialmente, sintieron que haba
llegado la hora de las reivindicaciones y ungieron como lder al ahora coronel y
Ministro de Guerra, Ibez. Tambin tuvo influencia en todos los acontecimientos
futuros, lo que suceda en el extranjero: las ideas de Mussolini en Italia y las de
Primo de Rivera en Espaa. El sindicalismo de estado y el corporativismo eran
muy conocidos y populares en Chile. Hasta el padre Viviani, maestro de Clotario
Blest, se haba dejado llevar por las tendencias corporativistas. Y los sectores
medios se fueron convenciendo que ni la dictacin de leyes o la nueva
Constitucin sera garanta suficiente: se necesitaban nuevas organizaciones que
sustituyeran a las existentes y un "gobierno fuerte", capaz de hacer respetar lo que
no eran ms que palabras escritas. Poco antes del perodo electoral, Alessandri se
vio forzado, una vez ms a renunciar, despus de designar a Barros Borgoo
como vicepresidente de la Repblica. En las elecciones de diciembre de 1925 fue
elegido el candidato de la derecha, Emiliano Figueroa Larran. Este hombre fue "el
canto del cisne" de la decadente oligarqua; incapaz, elegante y ponderado
careca de todas las condiciones necesarias para una poca de crisis. Presionado
por Carlos Ibez, el ahora todopoderoso ministro del Interior, el presidente
Figueroa se retir silenciosamente.
"En realidad, Chile, desde el 5 de septiembre de 1924, vivi al margen de
preceptos legales. Se guardaron las formas democrticas, pero se atropello el
requisito fundamental, relativo a las garantas constitucionales establecidas para la
libertad individual y de prensa. La fuerza estaba representada por un solo hombre.
Los procedimientos ilegales que l adopt fueron aceptados y tolerados por la
opinin pblica, por el Congreso y por el Poder Judicial. Y tan resignado se estuvo
en todo, que en 1927, el veredicto popular ratific abrumadoramente los hechos y

llev a ese mismo hombre a la Presidencia de la Repblica." (16) El 22 de Julio de

1927, el Coronel Ibez fue proclamado por el Congreso Pleno como Presidente
de la Repblica. Haba sido elegido por abrumadora mayora, el 82% sobre su
contrincante, el comunista Elas Laferte.
CARLOS IBEZ SE CONVIERTE EN DICTADOR
Carlos Ibez, desde que tuvo el poder, como ministro primero y como presidente,
despus, ejerci medidas de fuerza contra la oposicin: prestigiados
parlamentarios fueron deportados, entre otros, el presidente del partido
Conservador, Rafael Luis Gumucio; muchos fueron los relegados y detenidos. Se
censur a la prensa y se allanaron locales y domicilios. El ex-presidente
Alessandri en una ocasin dijo: "Fue as como el gobierno de Ibez me trat a
puntapis. Eso s que, derrocar a Ibez fue mi constante aspiracin, despus del
vejamen inaudito y cruel a que fue sometida mi familia, incluso mi mujer, a quien
sacaron a empujones de la cama." (17)
Reducido el Congreso a labores meramente consultivas, los senadores y
diputados que permanecieron en el pas se sometieron dcilmente al dictador e
hicieron abstraccin de las medidas represivas aplicadas a afiliados de sus
mismos partidos. Todos ellos, por miedo o por servilismo, prestaron el ms
completo respaldo a los propsitos de Ibez.
Sin embargo, a los cuatro aos de haber sido elegido, Ibez sera derrocado.
Slo mencionaremos aqu los principales hechos que acarrearon su fracaso,
algunos debidos a causas externas, otros propios de las debilidades del
gobernante.
La gran depresin mundial repercuti en Chile en 1930 y hundi al pas en una
crisis econmica. Para enfrentarla el gobierno aument las contribuciones, redujo
las plantas de empleados pblicos y el monto de las jubilaciones, pero ante la
imposibilidad de obtener nuevos crditos en el extranjero, estas medidas fueron
totalmente insuficientes y slo acarrearon impopularidad que el elemento

universitario, intelectual y profesional, aprovech para crear un clima favorable a

sus ideas libertarias. A los problemas econmicos habra que aadir el
descontento por las medidas represivas que se traducan en detenciones
arbitrarias, deportaciones, delaciones, espionajes. El Presidente Ibez, durante
su perodo popular no supo o no pudo agrupar a los sectores que lo apoyaban,
ahora se encontraba solo. Y los tradicionales partidos de derecha, ante la
debilidad del gobierno y el descontento de las masas se pasaron a la oposicin.
Los desterrados tambin completaban y desde el exterior llegaban miles de
panfletos; las agencias noticiosas publicaban un cable firmado por el depuesto
presidente Alessandri y los senadores Ladislao Errzuriz y Jos Maza en que le
pedan a Ibez que renunciara.
LA CADA DE IBEZ
Los hechos se precipitan: "El 21 de julio de 1931 renunci el gabinete y al da
siguiente los estudiantes universitarios iniciaron una huelga indefinida. El 23, los
obreros de Antofagasta acordaron un paro general, tras un gran comicio en que se
escuchaban insistentes gritos en pro de la "civilidad". Manifestaciones similares se
efectuaron en Valparaso y Concepcin, en tanto que el 24, en la que se efectu
en Santiago, fue muerto un estudiante de medicina y, poco ms tarde, otras cuatro
personas. Si bien el nuevo Ministro del Interior, Carlos Frodden, y el comandante
en jefe de la plaza, general Bartolom Blanche, crean poder aplacar la
conmocin, ella se agrav con la muerte de un profesor por la fuerza pblica.
Mdicos, ingenieros, profesores y personal de los servicios de asistencia social,
declararon entonces una huelga de brazos cados, en tanto que el comercio
cerraba sus puertas. El 26 de julio, Ibez opt por delegar el mando en el
presidente del Senado, Pedro Opazo Letelier, y emprendi el camino al
destierro." (18)
-Don Clotario, podra usted darme su opinin sobre este perodo?

-Como le dije anteriormente, al comienzo los militares se hicieron simpticos: la

aprobacin de leyes sociales, la nueva Constitucin de 1925 se debi a presiones
ejercidas por ellos contra los partidos de la derecha que se oponan a todo lo que
significara algn cambio favorable al pueblo y contrario a sus intereses. Tambin
el Cdigo del Trabajo se gest en la poca de Ibez, aunque entr a regir
despus que fue derrocado. Yo era muy joven en esos aos y trabajaba en las
parroquias, en la Unin de Centros, en la Casa del Pueblo; tambin estudiaba.
Recuerdo que haba muchas manifestaciones en contra del rgimen de Ibez.
Cay por la fuerza del pueblo, no por un golpe militar. Se us una tctica de no
violencia curiosa y tremenda. A cualquier parte que entraran militares, la gente se
iba. Entraban al teatro y la gente se sala; se suban a un tranva, se bajaba la
gente. De manera que fue una guerra silenciosa que los mat. Hasta tal punto que
cuando cay Ibez, los carabineros estuvieron escondidos un mes, no podan
salir a la calle, porque los mataban. Yo, desgraciadamente, vi una vez cmo
charqueaban a un "paco", quedaron pedazos. Ese era el odio que exista. Y eso
que la tirana no fue tan tremenda como sta. Ibez, a pesar de lo tirano, no era
tan estpido como ste; dejaba salir a la gente a la calle que hicieran
manifestaciones. Deca: "El pueblo debe tener una vlvula de escape, si no esa
vlvula se me revienta". Fue una guerra moral la que lo destruy." (19)
MI LUCHA ERA CONTRA LA IGLESIA TRADICIONAL
Clotario Blest en esos aos no tena contacto con los partidos polticos. Su inters
era conocer y dar a conocer la doctrina social cristiana. Su lucha era contra la
iglesia tradicional, la que haba olvidado, dominada por el Partido Conservador,
su labor junto al pueblo: "Atacbamos a El Diario Ilustrado, vocero de la
oligarqua, que en nombre de la Iglesia se dedicaba a defender a los poderosos y
a silenciar el verdadero contenido de los Evangelios". (20) Su opinin respecto al
derrocamiento de Ibez es la de un romntico marginado de los concilibulos.
Para l fue "la fuerza del pueblo" la que derroc a la dictadura. No ve a la derecha
movilizada impulsando a los estudiantes y profesionales ni a los partidos de
izquierda cooperando en el gran paro final. No est conciente que el golpe contra

Ibez, al que l se sum al final en manifestaciones callejeras, fue fraguado por

los mismos que l combata y que ellos mismos seran, como verdaderos
triunfadores, los que colocaran en la presidencia de la Repblica al radical Juan
Esteban Montero.
LIGA SOCIAL DE CHILE
En septiembre de 1931 regresa a Chile despus de un destierro de casi 14 aos,
el padre adoptivo y maestro de Clotario, el jesuita Fernando Vives. "Quiz, de no
haberse proclamado la Repblica en Espaa y ella, expulsado a la Compaa, el
Padre Vives no hubiese vuelto a ver el dulce suelo natal...el pas que el ya
sexagenario jesuita encontraba al volver de su largo destierro, estaba ms
avanzado que el que dejara en las postrimeras de la "repblica veneciana" bajo el
gobierno del marrullero don Juan Luis Sanfuentes. Se haban dictado las primeras
leyes sociales y las apasionadas disensiones poltico-religiosas no estaban
olvidadas pero pertenecan ya al pasado." (21)
Las opiniones de Fernando Vives sobre el Chile de su regreso estn expresadas
en una carta dirigida a Alberto Hurtado, su discpulo, seminarista en ese entonces
en Lovaina: "La situacin actual de Chile es catica: en lo poltico gobiernan tres
partidos que no tienen arraigo en el pueblo: conservadores, liberales y radicales; la
gran masa, con principios econmicos bien definidos, est del otro lado. El Partido
Conservador es un conglomerado de aejeces, ambiciones e ignorancias; la
juventud catlica que vale mucho ms que antes, o est al margen del partido o en
actitud de formar uno nuevo; no he conocido un solo joven decente, y suben a
centenares los que han pasado por mi aposento, que manifiesten simpatas
conservadoras. La parte econmica no puede ser peor, slo las inmensas
riquezas de nuestro suelo la podrn defender de una bancarrota. La dictadura de
Ibez ha sido mucho ms funesta de lo que yo en mi pensamiento haba credo.
La parte social, aparentemente, es lo peor de la realidad. El comunismo no est
organizado y sus manifestaciones son espordicas; el mal principal est en el

nmero de cesantes, que es, en relacin, mayor que el de Inglaterra. El horizonte

empieza a abrirse y creo que la situacin mejorar." (22)
Inmediatamente despus de su llegada, Fernando Vives toma contacto con
Clotario y junto a otros intelectuales y profesionales como Clarence Findlayson,
Jaime Eyzaguirre, Julio Philippi, Jaime Larran Garca Moreno y algunos otros
cristianos interesados en la accin social funda la Liga Social de Chile. La Liga era
partidaria de una economa corporativa, organizada sobre la base de profesiones:
"La profesin est organizada sobre bases legtimas cuando se halla subordinada
al inters general, cuando procede como uno de los elementos constitutivos en la
organizacin de la sociedad, y cuando se halla alineada con otras entidades." "El
cristianismo animara las nuevas asociaciones procurando la disciplina, la
moralidad y la solidaridad que finalizarn con la actual anarqua moral, poltica,
econmica e intelectual." (23) Segn la Liga, el Estado realizara la cooperacin
econmica reemplazando la competencia caracterstica del sistema liberal
capitalista que imperaba en Chile: "Como social-catlicos, declaramos que el
Estado tiene un positivo rol que jugar en la vida econmica (del pas). Debera
intervenir por los medios legales para proteger la vida humana, asegurar la
justicia...para proteger las legtimas iniciativas sociales y, especialmente, para
procurar la elevacin de las clases menos favorecidas..." (24)
Varios de los principios de Germen fueron aplicados a la Liga y all se ve la
influencia de Blest. Por ejemplo, se aceptaba el derecho a la propiedad privada
porque se le consideraba una ley natural; sin embargo se propiciaba la propiedad
colectiva de la tierra. Tambin, tanto Germen como la Liga, pretendan mantener
una total independencia frente a los partidos polticos existentes.
LA BREVE EXPERIENCIA DE UN GOBIERNO SOCIALISTA
Sin embargo, cuando el 4 de junio de 1932 un movimiento militar al mando del
Coronel Marmaduque Grove ech por tierra el dbil gobierno de Montero, y fue
sustituido por una junta compuesta por Arturo Puga, General en retiro, Carlos
Dvila y Eugenio Malte, proclamndose la "Repblica Socialista"; Clotario Blest y

el Padre Vives, no dudaron en manifestar su apoyo solidario al nuevo gobierno.

Esta actitud de Clotario provoc reacciones airadas de otros miembros de la Liga
Social y rompi su unidad, Blest present su renuncia a la direccin.
Clotario nos relata: "Como presidente de la Liga Social fui a ofrecer mi adhesin al
nuevo gobierno socialista, a Marmaduque Grove, Carlos Dvila, Eugenio Matte y
Oscar Schnake, porque el programa de gobierno que ellos ofrecan estaba de
acuerdo con nuestros ideales sociales. Fernando Vives, vestido de civil, para que
no lo reconocieran nos acompa hasta la puerta de La Moneda. Al seor Matte le
manifest nuestra preocupacin por la posible persecucin a la Iglesia Catlica de
la que se hablaba, pero l me dijo que eso era completamente falso y slo
rumores de grupos reaccionarios asustados porque teman perder sus privilegios.
Estuve doce das en La Moneda, participando en la defensa del gobierno, junto a
obreros y estudiantes. Marmaduque Grove era sano y limpio, no digo lo mismo de
Dvila. Alessandri le ofreci su adhesin a Grove y despus le dio una
pualada." (25)
Entrevisto a Florentino Mateluna, un viejo empleado de imprenta que conoce a
Clotario desde hace 53 aos. En la dcada de 1930, Florentino Mateluna
trabajaba como obrero en la Imprenta Gttenberg, ms adelante lo hara en la
imprenta El Escudo, en El Diario Ilustrado y en los talleres en que se
imprimi Lircay, primer peridico que dio a conocer las ideas disidentes del partido
conservador. "Nunca me afili a ningn partido poltico -me expresa. Mis ideales
estuvieron siempre basados en el cristianismo y en la necesidad de luchar por la
justicia social. Durante los aos de la Unin de Centros, Clotario me present al
Padre Vives y ambos me convencieron para que me incorporara a la Liga Social.
En la Liga existan tres grupos: Uno presidido por Jaime Larran, el hombre de
ms edad y que tambin colaboraba econmicamente. En segundo lugar, otro
grupo que se haba adherido a travs de Clotario, formado por empleados y
hombres de trabajo, al cual perteneca yo. Y un tercer grupo de universitarios de la
ANEC: Gustavo Fernndez del Ro, Jaime Eyzaguirre, Julio Phillippi y grupos
fundadores de la prxima Falange, como Ignacio Palma, Bernardo Leighton,

Manuel, Arturo y Jaime Atria, Antonio Cifuentes, Fernando Cifuentes, Clemente

Prez Prez, Clemente Prez Zaartu, etc. Fernando Vives es el nico hombre
con sotana. La Liga Social pas por varias pruebas de fuego, creo que la peor fue
la causada por la Repblica Socialista.
-Qu fue lo que pas?
-El mismo 4 de junio de 1932 yo me encuentro con Clotario en la calle y con un
caballero viejote con anteojos que al principio no reconoc y que era el Padre
Vives sin sotana. Se les permiti a los religiosos que estuvieran vestidos de civil,
haba mucho pnico, crean que vena algo como en Mxico; no creo que Vives
tuviera miedo, ms bien, creo, quera pasar desapercibido, porque andaba
recolectando gente para una reunin en su celda. No recurri a Jaime Larran que
haba sido el primer presidente y los que llegaron fue el grupo de Clotario, Carlos
Contreras Seplveda, un muchacho Torres, unas siete personas de la Unin de
Centros, un sacerdote Osear Larson.
-Qu se acord?
-Nombrar una comisin que en nombre de la Liga presentara un pliego de 12
puntos en que se peda respeto a las ideas religiosas, no persecucin a los
catlicos y otras medidas de justicia social de acuerdo a los principios de la Liga.
Fue una comisin a La Moneda encabezada por Clotario; Fernando Vives los
acompa hasta la puerta. No los recibi la Junta, pero conversaron con Matte y
Schnake que les aseguraron que no existira persecucin religiosa y que
coincidan en sus anhelos y que imprimiran el espritu de la Liga en el futuro
gobierno, pues no eran antagnicos.
Al otro da los diarios publican la adhesin de los catlicos al gobierno y se arma la
escandalera tremenda que quiebra la Liga Social. Bernardo Leighton se puso anti
Vives y lo atac en una publicacin universitaria. Despus del fracaso de la
Repblica Socialista, hubo una convencin universitaria en el teatro de los Padres
Franceses; all el grupo Falangista le rindi un homenaje a Francisco Vives y otro

grupo defendi a Fernando Vives. Recuerdo en este ltimo grupo a Toms

Allende, a Julio Phillippi, a Jaime Eyzaguirre, a Alfredo Bowen, al doctor Roberto
Barahona. Despus del 4 de junio, Jaime Larran no volvi nunca a la Liga. Los
nimos se haban calmado un poco y Fernando Vives trat de unirnos de nuevo,
pero en una reunin se produjo un careo entre Clotario Blest y Alfredo Bowen,
ms politiquero, que termin con la renuncia definitiva de Clotario y la eleccin de
Bowen de presidente y la Liga qued en manos de Bowen, Philippi, Eyzaguirre,
Clemente Prez Prez. Con la muerte de Vives se acab definitivamente." (26)
Se ha sostenido numerosas veces que Fernando Vives no aceptaba los partidos
polticos y que a sus discpulos les aconsejaba lo que en esa poca se llamaba
abstencionismo: "Manteneos limpios de la poltica", insista. Sin embargo, su
actitud frente a la Repblica Socialista desmiente esta afirmacin. Ni por un
momento dud all Vives en participar, cooperar y defender al naciente gobierno
socialista. Lo que el padre Vives no deseaba, parece, es que sus discpulos
entraran al Partido Conservador que era, por lo dems, el camino natural, pasada
la adolescencia, de los jvenes catlicos de ese entonces: "ese conglomerado de
fsiles, ambiciosos e ignorantes", le expresaba en una carta a Alberto Hurtado,
refirindose a los conservadores. Su compromiso y alianza con el Partido
Socialista, siempre que respetara las ideas catlicas, concordaba con sus
enseanzas, con sus escondidos anhelos. Fue lgica, tambin, la reaccin
contraria de muchos de los militantes de la Liga que slo, como expresa Julio
Santa Mara, practicaban un intelectualismo de izquierda, pero que jams, como lo
probaron sus vidas futuras, adquiriran un verdadero compromiso en la lucha de
clases. Jaime Larran de la vieja aristocracia se interesaba por establecer una
cierta justicia social, siempre que fuera controlada por la derecha; era el sucesor
de Melchor Concha y Toro o de Abdn Cifuentes. Jaime Eyzaguirre y Julio
Philippi, admiradores del corporativismo, posteriormente demostraran su adhesin
al fascismo de Franco o al nazismo alemn.
Por ltimo, la gran mayora de los militantes de la Liga, fundaran y seran la
vanguardia del futuro partido Demcrata Cristiano. Ahora comprendemos por qu

Fernando Vives leg su cruz al morir a Clotario Blest, el nico de sus discpulos
que crey en un gobierno del pueblo para el pueblo con el sentido moral y
cristiano que Vives quiso darle.
PARTIDO SOCIAL SINDICALISTA
Tres das despus de la proclamacin de la Repblica Socialista, el 7 de junio de
1932, se fund el Partido Social Sindicalista (PSS).
El origen de este nuevo partido es la consecuencia natural del movimiento social
cristiano que vena aflorando desde los aos 1920. La Casa del Pueblo, la Unin
de Centros, Germen, la Liga Social, aglutinaban a grupos cristianos descontentos
con el partido Conservador y ansiosos de apresar la realidad social contenida en
los Evangelios. Ahora que el pas ha recobrado la libertad sienten que ha llegado
la hora de actuar en la vida poltica. Carlos Vergara Bravo (1893-1973), abogado,
profesor y destacado intelectual social cristiano ser el gestor de este partido el
que apenas alcanzar a durar un ao. La presin de la Jerarqua catlica en
contra del naciente partido ser tan fuerte que sus lderes se vieron obligados a
renunciar.
El PSS planteaba la abolicin del capitalismo, la expropiacin de fundos y su
cultivo por sindicatos de agricultores, la socializacin de la industria pesada, el
comercio y los bancos, el trmino de la conscripcin militar, etc. Carlos Vergara
era un ferviente admirador de Ketteller que postulaba a un corporativismo
cristiano, contra el individualismo liberal y el totalitarismo del Estado, contenida en
su obra ms importante: La Cuestin Obrera y el Cristianismo, publicada en 1864.
"El PSS generosamente condimentaba su literatura con trminos marxistas. Pero
favoreca al socialismo, no al comunismo, como antdoto contra el capitalismo.
Este sentimiento se refleja en su concepcin econmica: Todos deberan
contribuir de acuerdo con su capacidad; todos deberan beneficiarse de acuerdo
con sus necesidades. La toma de las decisiones estara en manos de un pequeo
grupo, cada uno de cuyos miembros representara un sindicato, negocio, regin o

religin. No habra dictadura, ni una oligarqua, o gobierno de las masas o de las

clases, sino "comunidades autnomas" en la forma de un estado corporativo." (27)
"Los fines sociales del PSS eran menos claros que su esquema gubernamental. El
partido acentuaba una familia fuerte y trabajo obligatorio (de los capaces) como a
los pilares de la organizacin social." (28)
El PSS sac un peridico llamado Idea Nueva , en 1932. Los dirigentes ms
importantes fueron: Carlos Vergara, secretario general del movimiento, Julio Santa
Mara, Clotario Blest, que aport cierto apoyo popular, Ignacio Palma. El grupo
Germen adhiri al nuevo partido. El Partido Social Sindicalista nunca obtuvo una
banca en el Congreso ni tampoco alcanz a gravitar en la vida poltica de la
poca. Para Clotario signific un nuevo amigo; me dice: "All conoc y apreci al
gran hombre que fue Carlos Vergara; el me regal su libro Un Espritu Nuevo, un
Orden Nuevo, una Nueva Cultura con esta dedicatoria; me la muestra: "Al buen
amigo Clotario, un recuerdo de la jornada del ao anterior". El libro de Carlos
Vergara fue publicado en 1933.
PARTIDO CORPORATIVO POPULAR
La influencia de la Iglesia, en su afn por apoyar al partido Conservador, fue la
causa del fracaso del Partido Social Sindicalista. El descontento contra la
Jerarqua Eclesistica aumentaba y la autoridad segua insistiendo en que todos
sus fieles deban pertenecer al Partido Conservador y que la creacin de otros
partidos no hara ms que destruir la unin poltica de los catlicos del pas.
"En el hecho, a la muerte del arzobispo don Crescente Errzuriz haba vuelto a
predominar el criterio que tan fogosamente sustentaba el obispo de Concepcin.
monseor Gilberto Fuenzalida que en su circular, sobre la conciencia del deber
poltico, acusaba a los que se abstenan de militar en "el partido catlico", de una
inconsciencia verdaderamente inexplicable y de un desconocimiento absoluto de
sus ms sagradas obligaciones". "En su ltima conferencia anual de 1933, los
obispos resolvieron establecer la obligacin que tenan los catlicos de militar en

el partido Conservador. Sin embargo, el nuncio Monseor Ettore Felici, obtuvo que
esa resolucin no se publicara sin un pronunciamiento de la Santa Sede. Los
obispos creyeron que el Vaticano no los desautorizara. Fue grande su extraeza y
decepcin cuando de vuelta de Roma el Nuncio trajo consigo la respuesta
negativa. La lamosa carta del cardenal Pacelli estableca con toda claridad y sin
apelacin que "un partido poltico, aunque se proponga inspirarse en la doctrina de
la Iglesia y defender sus derechos, no puede arrogarse la representacin de todos
los fieles, ya que su programa concreto no podr tener nunca un valor absoluto
para todos, y sus actuaciones prcticas estn sujetas a error". Por lo mismo,
conclua, "debe dejarse a los fieles la libertad que les compete como ciudadanos,
de constituir particulares agrupaciones polticas, y militar en ellas, siempre que
stas den suficientes garantas de respeto a los derechos de la Iglesia y de las
almas". Esta carta confirmaba lo que va haba ordenado a su clero el arzobispo
don Crescente Errzuriz en la discutida pastoral de 1922: "Es evidente que la
Iglesia no puede vincularse a la actividad de un partido poltico sin comprometer
su carcter sobrenatural y la universalidad de su misin..."
Antes que monseor Felici llegara de Roma con el original de la carta del cardenal
Pacelli, pero diez das despus que ste la firmara, se constituy en Santiago un
partido Corporativo Popular, a cuya gestacin, evidentemente, no poda ser ajeno
el padre Vives, que debi tener noticia anticipada del contenido de la carta,
directamente desde Roma. Con ella, el triunfo era del jesuita de la Liga Social, la
Vanguardia Obrera y otras obras que, por los "abstencionistas" resultaban
indirectamente anticonservadoras. La aparicin del nuevo partido equivala a una
abierta declaracin de guerra." (29)
"El 29 de junio de 1934 se realiz el primer congreso social-cristiano de Chile. Al
encuentro acudieron los representantes de Germen, la Liga, el PSS y grupos
cristianos ms pequeos, tales como el partido Social Cristiano (no tiene ninguna
relacin con el actual partido Demcrata Cristiano), Accin Integral, y la Unin
Nacional. Bartolom Palacios y el catedrtico Carlos Vergara, dominaban el
Congreso. Tenan sus miradas fijas en un solo propsito: la formacin de un fuerte

partido Social Cristiano. Por qu? Principalmente por el peligro que Roma
accediera al pedido de los catlicos tradicionales. Temerosos de que el Papa
pudiera acceder. Vergara y Palacios se apresuraron a fundar un segundo partido
predominante catlico, compuesto por social-cristianos, para presentarse al
Vaticano con un "fait accompli".
Los delegados asintieron. El Congreso fund un partido Popular Corporativo
(PCP), que asimil la mayora de los grupos participantes. Encabezados por el
profesor Vergara, el PCP se fundaba sobre los preceptos que eran virtualmente
idnticos a los que afirmaba el partido Sindicalista. Los ocho puntos que
dominaban el programa del partido, resuman los objetivos de la mayora de los
grupos social-cristianos de este perodo. Son los siguientes:
1.- Rechazo tanto del individualismo como del socialismo.
2.- nfasis sobre la familia como grupo social bsico, anterior al gobierno.
3.- Responsabilidad familiar en lo educacional, con el Estado jugando solamente
un papel regulador supervisor.
4.- Acento sobre la funcin social de la propiedad y sobre la necesidad de dividir
los latifundios.
5.- Rechazo del capitalismo basado en la libre competencia y la recomendacin de
que los obreros participen en la direccin y que les sea permitido poseer acciones
y participacin en las ganancias.
6.- Fundacin de un estado corporativo, en el cual los derechos polticos estn
ntimamente relacionados con el pertenecer a una profesin o sindicato.
7.- La responsabilidad de la riqueza social pasa del Estado a la corporacin.
8.- La lucha internacional contra el capitalismo a travs de la organizacin mundial
econmica. Tambin el respeto y proteccin de las minoras culturales, raciales y

lingsticas en todas partes, empleando los fondos para el bienestar y la

educacin del pueblo." (30)
"El partido Corporativo Popular, como el PSS. nunca obtuvo preeminencia poltica.
Con todo sirvi como esponja que absorbi las varias ideas v propuestas de las
organizaciones social-cristianas. La mayora de los miembros del PCP se unieron
ms adelante a la Falange Nacional, precursora del partido Demcrata Cristiano:
Clotario Blest y Bartolom Ramrez que encabezaban el pequeo y combativo
grupo Germen, fueron la excepcin." (31)
Por qu - le pregunto a Blest y Ramrez -, no se incorporaron ustedes a la
Falange Nacional?
Clotario Blest me mira extraado
-Yo nunca he querido pertenecer a un partido poltico; si uno se amarra a ellos
pierde la independencia necesaria para luchar por la clase trabajadora, debe
obedecer a un partido y los partidos desean el poder poltico para ellos y no para
las masas trabajadoras que, por lo dems en Chile, en su gran mayora, no
pertenecen a partido alguno.
-Pero, en esos aos usted perteneci a algunos partidos polticos?
-Eso fue slo un cierto tiempo, ni lo recuerdo, era muy joven. (32)
Interrogo a Bartolom Ramrez:
-"Cuando comenz a sonar la Falange Nacional, debe haber sido por el ao 37
38 cuando era el presidente Manuel Carretn, fuimos Clotario Blest, Ernesto Rojas
y yo, como delegados de Germen a proponerle a Carretn que nos uniramos
para formar una sola cosa, pero las ideas de l eran diferentes; si quieren ingresar
aqu, nos dijo, ingresen. Nos pareci prepotente e insolente. No hubo acuerdo. Yo
ingres muy posteriormente al partido, cuando se llamaba Democracia
Cristiana." (33)

NACE LA FALANGE NACIONAL

El Partido Corporativo Popular slo dur hasta 1938. Su fin se debi al creciente
xito de la Falange Nacional. Este nuevo partido que naci como un simple
movimiento disidente dentro del partido Conservador, estaba dirigido por un grupo
de jvenes universitarios impregnados de ideas social-cristianas, conocedores de
las encclicas e intelectualmente brillantes. Desde la fundacin del partido
Conservador en 1870 existi en su seno una preocupacin por la cuestin social
an antes de que se conocieran las encclicas del Papa Len XIII. Prueba de ello
aparece en el diario El Ferrocarril, en editoriales y artculos del periodista y
pensador Zorobabel Rodrguez. En las llamadas Convenciones de este partido
aparecen las dos tendencias en pugna: la liberal econmica con nfasis clerical y
la social cristiana. Los nuevos jvenes lderes sern los hijos de esta ltima
tendencia cultural, reforzada ahora por las ideas del filsofo francs Jacques
Maritain contenidas en su libro El humanismo integral, donde se sistematizan las
doctrinas del nuevo movimiento.
Inmediatamente despus de la derrota de la dictadura de Ibez, los
impugnadores iniciaran una guerra sorda contra la lnea tradicional de su partido.
Desde los aos 1933 la lucha se ira acrecentando y despus de las elecciones de
1938 en que el candidato de la derecha fue derrotado por el Frente Popular, las
diferencias se acentuaron. Horacio Walker, presidente del partido, aunque nunca
fue un entusiasta del candidato Ross, culp a los jvenes de la derrota. La causa,
segn l, de la pequea diferencia de votos que haban dado el triunfo a la
izquierda, se deba a la mala imagen que haban ayudado a crear del candidato y
a la dbil y casi nula colaboracin que haban prestado para su triunfo. La junta
ejecutiva del partido Conservador, ante lo que consider una falta grave de
disciplina, propuso la reorganizacin de sus huestes juveniles. La decisin no fue
aceptada y la ruptura fue total.
La juventud conservadora a travs de su peridico Lircay y gracias a las giras y
discursos de sus lderes: Ignacio Palma, Bernardo Leighton, Manuel Antonio

Garretn Walker, Radomiro Tomic y Eduardo Frei, contaban ya con miles de

adherentes, no slo en Santiago sino tambin en provincias; pero permanecieron
dentro de la esfera de influencia del partido "padre". Desde la decisin de
reorganizacin se rompan todos los puentes y la Falange Nacional pasaba a
autodenominarse como un partido "por encima de las derechas y de las
izquierdas", y su apoyo decidido al Frente Popular la alej bruscamente de sus
races conservadoras.
La Iglesia, despus de la eleccin de Jos Mara Caro como Arzobispo de
Santiago en 1939, tambin abrazaba el programa social del nuevo gobierno,
especialmente el proyecto del Presidente Aguirre Cerda en pro de un salario
mnimo. Monseor Caro escriba: "El Presidente Aguirre Cerda es un hombre
valioso y est trabajando con intenciones loables. Sus deseos de emprender las
reformas que beneficien...a las masas, son bien conocidas y muy dignas de
alabanza. La Iglesia chilena se halla lista para ayudarlo con todo su poder. Yo
conozco bien al Presidente, y sus obligaciones para con el pueblo lo preocupan
constantemente...Es necesario dar al Presidente tiempo y ayudarlo con nuestra
energa, en la difcil tarea de renovacin que est llevando adelante." (34)
Se comprende, entonces, que el Partido Corporativo Popular fuera absorbido por
este nuevo y pujante partido que marchaba, adems de acuerdo con la Iglesia.
Clotario Blest, sin embargo, se sinti marginado de este nuevo movimiento
compuesto, segn sus palabras, "por pijes de la Universidad Catlica y de la
ANEC que nada saban del pueblo y sus problemas." Su maestro Fernando Vives
haba muerto; quien sabe qu le habra l aconsejado.
OTRO CRCULO DE ESTUDIOS
Eduardo Long Alessandri conoci a Clotario Blest en unas reuniones filosficas
que se realizaban en la casa de Clotario en la calle Santa Cruz 630. Me dice: "En
1931 el hijo de Valenzuela Llanos me invit a un Circulo de Estudios que se
realizaba una vez por semana y de noche, en casa de don Clotario. As llegu a
este ambiente en que todos discutamos apasionadamente y conviv dos o tres

aos con este grupo hablando de filosofa, de catolicismo. Yo era ateo y Clotario
defenda las tesis de Maritain. Las tendencias filosficas polticas de esa poca
eran presentadas por algn exponente y despus analizadas en acalorados
debates muy entretenidos y que duraban hasta altas horas de la noche. All nos
hicimos amigos con Clotario y aprendimos a respetarnos. Por eso hay tanto cario
y comprensin entre ambos, porque l siempre ha mantenido sus principios y yo
tambin; a pesar de los aos no hemos variado." (35)
Le pido a Clotario que me relate algo al respecto:
-"Yo haba estudiado tres aos filosofa y me interesaba exponer mis ideas, armar
debate, escuchar a otros con diferente formacin e ideas, a veces diametralmente
opuestas a las mas. Asistan hasta quince personas. Recuerdo a un dirigente del
partido Aprista, el que fund Haya de la Torre, a algunos obispos protestantes,
Zottele; a Finlayson, un gran metafsico que desgraciadamente se suicid; a Mario
Ciudad que fue secretario de Ibez; todos de diferentes sectores. Tratbamos
temas filosficos, especialmente el humanismo alrededor de Maritain. Me atraan
las ideas de Maritain, pero no fui su discpulo, nunca me asimil a sus seguidores,
no form parte de su doctrina, de su partido. Yo no quise teirme polticamente,
porque me alejaban entonces del sector propiamente sindical." (36)
En su libro sobre Clotario Blest, Maximiliano Salinas divide este primer perodo de
accin social de Blest en dos etapas. La primera, expresa Salinas, "va de 1920 a
1927 y se caracteriza por la participacin de Clotario en la Unin de Centro de la
Juventud Catlica, la Casa del Pueblo, el Crculo de Estudio "El Surco", y la fugaz
experiencia del Partido Popular. La orientacin bsica es la crtica del horizonte
conservador y aristocrtico de la Iglesia Catlica a travs del social-cristianismo en
la lnea del presbtero Guillermo Viviani y la experiencia central de "Cristo Obrero"
en oposicin a "Cristo Rey", en medios oficiales y jerrquicos. El segundo
subperodo corre entre 1928 a 1939 y est marcado por la participacin de
Clotario, ante todo, en el grupo Germen, y en menor medida en la Liga Social de
Chile y las simpatas por las iniciativas polticas de Carlos Vergara Bravo, en el

partido Social Sindicalista y en el partido Corporativo Popular. La influencia del

presbtero Viviani es tajantemente rechazada por fascista, y se vuelve a la
influencia original del padre Vives Solar. La orientacin bsica, dada por el grupo
Germen, es la presencia unitaria del cristianismo en medio de las luchas del
proletariado, rechazando, al mismo tiempo, y enrgicamente, tanto las tendencias
conservadoras como fascistas." (37)
OPINIONES SOBRE EL ORIGEN DE LA FALANGE NACIONAL
Salinas desea indicar con su reflexin sobre la Falange Nacional, las
caractersticas de ese movimiento en sus inicios: extraccin conservadora y su
inspiracin en experiencias fascistas. El marxismo continuaba penando a los
jvenes creadores de la Falange; deban buscar nuevas frmulas para combatir al
capitalismo, pero no podan inspirarse en el marxismo. De all que las nuevas
experiencias italianas y espaolas les parecieron interesantes.
Al regresar de Europa en 1934 tres miembros de la juventud conservadora,
Manuel Garretn, Ignacio Palma y Jorge Rogers, tomaron el mando de la
organizacin. Garretn haba hablado de Mussolini como de "un gigante", y del
fascismo como "el ms interesante sistema para estudiar, el mayor intento de
remediar los males del rgimen democrtico-liberal..." (38) Palma, un ingeniero,
demostr gran inclinacin hacia la organizacin y la eficiencia. Le corresponda,
sin embargo, a Rogers, el desarrollar las nuevas actividades de la Falange: los
jvenes recibieron uniformes y se estructuraron en equipos, secciones y grupos. A
la cabeza de cada grupo se hallaba un "brigadier". Se hallara bajo un rgimen de
"instruccin fsica regular, y el desarrollo de su amor por la naturaleza por medio
de viajes y salidas, una especie de tropa de boy scouts. El propsito era crear
entre los jvenes una robusta personalidad, un fuerte sentido de la dignidad
humana, responsabilidad social y espritu patritico." (39)
Ms adelante, los falangistas y futuros demcrata-cristianos negaran toda
influencia fascista italiana o espaola. Garretn cuestionara los principios
filosficos en que se fundaba el sistema de Mussolini, ya que era "contrario a la

dignidad del ser humano." (40) Leighton en una entrevista a un periodista

norteamericano, John Gunther, indicara que la Falange chilena no tena ninguna
conexin con la Falange espaola, ya que los chilenos haban usado este nombre
desde 1935, mucho antes que Franco y Serrano lo hiciesen. (41) Pero como lo
indica Grayson, bigrafo y admirador de la Democracia Cristiana, "sera dejar
demasiado lugar a la coincidencia el afirmar que la Falange espaola no ejerci
ninguna influencia para la denominacin de la organizacin chilena. Con el tiempo
el emblema, una flecha roja cruzada por dos barras blancas, representara el nico
rastro de la filtracin del militarismo en la Falange." (42)
POR QU CLOTARIO NO PERTENECI A LA FALANGE
Clotario Blest, ligado a varios falangistas, en su preocupacin social cristiana y su
inters por Maritain, no se sinti, -como me lo indica textualmente-, atrado por
este nuevo partido. Si analizamos el origen y formacin de Clotario,
encontraremos lgico que as fuera. El nunca form parte del partido Conservador;
al contrario, siempre lo combati. Durante su infancia y juventud se aliment con el
desprecio a la oligarqua chilena, origen familiar de una gran mayora de los
nuevos lderes. Tampoco tema al marxismo con el cual comparta algunas ideas y
muchas de sus acciones. Si, -como asegura Bartolom Ramrez-, estuvo tentado
por formar parte de la Falange, su breve dilogo con Manuel Garretn lo
convenci de lo contrario.
LA MUERTE DEL PADRE MAESTRO
Una etapa de la vida de Clotario se cerrar para siempre con la muerte del que
fuera su padre adoptivo y su maestro ms querido v admirado, Fernando Vives.
De ahora en adelante no tendr a quien acudir para recibir consejos o aliento.
Cuando Fernando Vives resida en el extranjero, la correspondencia entre ellos
era casi semanal. Durante los ltimos aos de su estada en Chile, muchas tardes
las pasaba Clotario en su celda. La preocupacin primordial de este jesuita era la
de formar futuros lderes impregnados de ideales cristianos. Por qu, se
preguntaba Fernando Vives, han de ser comunistas y socialistas quienes han de

enarbolar banderas que siempre debieran haber estado en manos de la Iglesia?

No quera caudillos polticos sino apstoles sociales. A Clotario lo conoci
adolescente y en l encontr el terreno adecuado para sembrar la semilla del
futuro apstol. Desde su regreso ayudaba al joven rbol a fortificarse, a crecer. Al
legarle su cruz, la vspera de su muerte, le entregaba tambin su fuerza y
honestidad para que l, el hijo predilecto realizara lo que l como sacerdote no
haba logrado concluir: la tarea de transformar en acciones sus ideales.
No se conserva ningn libro de Fernando Vives. Afortunadamente existen artculos
suyos en el diario La Unin de Valparaso donde escribi con el seudnimo de
Jaime Edn entre 1932 y 1935. Gracias a la recopilacin que hizo de ellos
Francisco Javier Cid en un libro titulado: El Humanismo de Fernando Vives Solar,
estn todos a nuestro alcance. Ttulos de estos artculos: Colaboracin
Inconsciente y de Clases , Cristianos marxistas?. Capitalismo y Comunismo ,
Paradojas soviticas , etc. En decenios se adelantaba Vives en los que seran los
dilemas crticos de la Iglesia Catlica. Plantea: "El rgimen individualista capitalista
es enteramente antagnico del comunista? La sola pregunta parece una
paradoja. Con todo, las dos tendencias estn unidas por lazos comunes. Ambas
provienen de un mismo punto de partida: el capital y el trabajo no podrn
armonizarse si no se les concede un vnculo moral. Roto ste por la filosofa
naturalista sobrevino el divorcio entre ambos, y la hipertrofia del capital trajo el
capitalismo, como la hipertrofia del trabajo engendr el socialismo. Y as ambos, al
repudiar la finalidad trascendental de la vida, no quieren que el poder espiritual
influya en la vida pblica y fundan la civilizacin exclusivamente en factores de
orden temporal. Un segundo punto los une tambin. Utilizan ambos los medios
tcnicos. Hay que dominar la naturaleza cada vez ms para proporcionar al
hombre el mayor bienestar posible. Y as, buscando ese fin. capitalismo y
comunismo utilizan la mquina, expresin concreta del tecnicismo generalizado.
Aunque no parezca tan claro, tambin se encuentran hoy de acuerdo comunismo
y capitalismo en el colectivismo de los fines. El capitalismo naci del liberalismo
econmico que vea en el lucro el estmulo suficiente para encontrar la armona
social. Pero como el resultado no fue el apetecido, se evolucion al racionalismo

econmico que consider el bien de los grupos sociales sobre el bien particular, y
por eso form esos dos grandes trusts internacionales que han producido a
absorcin del individuo en esas grandes masas de capital, y frente al
internacionalismo terico, se ha levantado el prctico del capitalismo.
El error comunista no es otra cosa, pues es la reduccin lgica del error
capitalista. Ni el capitalismo ni el comunismo traen solucin de la vida. Son ambos
dos hermanos que no se conocen, se odian y, con todo, llevan en su sangre el
germen morboso del padre comn. Tanto el capitalismo como el comunismo
suprimen de hecho la propiedad privada. El capitalismo la pone en manos de unos
pocos, el comunismo la pone en manos del Estado. Prcticamente en uno y en
otro, la masa no es propietaria.
La solucin cristiana est en el medio: diseminacin de la propiedad en el mayor
nmero posible, para el mayor bienestar y la mayor armona llenando una
verdadera funcin social. Respecto al hombre y la familia, en contra del concepto
de lucro del capitalismo, en contra del concepto de masa del comunismo. Y, por
encima de todo, la vuelta al espiritualismo para sanear este ambiente materialista
que nos ahoga y que en tres siglos de influencia nos ha conducido a la ms
horrible de las tragedias." (43)
En otro artculo expresa: "Es indiscutible que en su ensayo por industrializar a
Rusia, el comunismo est estrechamente unido con el capitalismo occidental,
unin monstruosa de fuerzas que se execran y que son la negacin la una de la
otra." (44) Y en varios artculos insiste: "Nuestra civilizacin, aunque originalmente
inspirada en el cristianismo, est infectada ahora por elementos no cristianos. La
miseria creciente de los pobres, el trabajo pesado de las mujeres y los nios, la
carencia de una verdadera educacin religiosa de la juventud, la degradada
condicin de los obreros, el notorio egosmo de muchos capitalistas, el abuso de
aquellos ricos que slo buscan el placer, la desigual reparticin de los cargos
pblicos, el impuesto que no cae justamente sobre las ganancias e industrias de
los poseedores de los negocios..." "todas estas y otras formas de DESPOTISMO,

INJUSTICIA y ANARQUA, que forman el tema de la acusacin socialista, exigen

tambin una austera condenacin de quienes profesan la fe catlica." (45)
Organiz crculos de estudio para profesionales, estudiantes, obreros. Crea la Liga
Social, la Liga de Accin Sacerdotal, asesora la Unin de Trabajadores de la
Construccin, la Accin Popular y otras entidades. Insiste: la Iglesia debe
desmentir con los hechos la acusacin de estar tradicionalmente coludida con los
poderosos; debe anteponer la justicia a la caridad y sta a su vez debe inspirar y
perfeccionar la justicia; la funcin social de las riquezas y de la propiedad privada;
la subdivisin de la tierra y otras reflexiones anticipadas 40 aos a la Reforma
Agraria, a los cristianos de izquierda y a los marxistas cristianos, a la colaboracin
y convergencia entre comunismo y capitalismo y otras cuestiones candentes de
nuestra poca.
Los medios de comunicacin de la poca le fueron hostiles, segn Javier Cid, ms
interesados en silenciar o tergiversar su pensamiento que en realzar su conducta.
A juicio de sus censores el padre Vives cometi demasiadas "imprudencias" que le
valieron reprimendas, destierro y el ttulo de persona non grata para quienes,
segn sus palabras, "se sintieron mucho ms turbados en sus bolsillos que en su
conciencia."
Dentro de todas las incomprensiones y enemistades creadas contra l, quiz una
de las ms dolorosas haya sido la de los jvenes conservadores de los aos 1930
que no comprendieron el alcance futuro de sus intenciones, de las cuales aos
despus le estaran agradecidos. Momentneamente slo era el que entorpeca el
flujo de los jvenes al partido Conservador. Bernardo Leighton, contrario a Vives
desde la participacin de la Liga Social en el gobierno socialista, lo atac
duramente. Los golpes arreciaban: la jerarqua eclesistica le quita el secretariado
econmico-social de la Accin Catlica y la Liga de Accin Sacerdotal que fund.
Sus superiores suspenden una Semana Social del Clero que l haba organizado.
En el campo poltico, Rafael Gumucio escribe airados artculos en su contra.
Segn Alejandro Magnet, Vives y Gumucio eran dos adversarios que se merecan.

"Y como don Rafael Luis no era de los que mandaban annimos ni iban con
chismes, fue una tarde de aquellos aos de apasionada pugna al cuarto del padre
Vives. Sali plido, golpeando el suelo con el bastn como si fuese a perforarlo.
Uno de los jvenes que esperaba hablar con Vives, entr entonces, y lo vio con el
rostro amarillo, echado hacia atrs en el silln, los ojos cerrados, el mentn
tembloroso. Al ruido de los pasos, abri los ojos y reconoci a uno de sus ntimos:
-Todos los reformadores sociales, le dijo, mueren del hgado; yo tambin voy a
morir del hgado." (46)
Vives perda el apoyo, que nunca fue muy entusiasta, del superior de los jesuitas y
de la jerarqua eclesistica; pero adquira nuevos amigos, especialmente entre los
dirigentes socialistas que acudan a su celda para intercambiar ideas.
Una enfermedad al hgado fue, como l lo haba pronosticado, la que lo llev a la
tumba. Una semana de dolores atroces y una tarde en un reposo ms tranquilo,
despus de una dosis de morfina, el padre Fernando Vives muri en su cuarto de
San Ignacio; era el 23 de septiembre de 1935.
Clotario haba permanecido a su lado todos estos das. Me dice: "Recib su
crucifijo de sus manos la tarde anterior. El entierro sali de la Iglesia de San
Ignacio, la carroza con caballos esperaba en la puerta. Nosotros, sus amigos y
toda esa juventud que lo admiraba y quera, retiramos los caballos y arrastramos
la carroza hasta el Cementerio Catlico. Despus que muri sent una gran
soledad." (47)
Pocos meses antes de morir, el 15 de mayo de 1935, Fernando Vives pronunci
un discurso, cuya parte final encierra una declaracin de principios: "En mi larga
vida de actividades sociales, jams he traicionado la causa del pueblo. Tendr
derecho de acusar de calumniador al que pretendiese enrostrarme cualquier
claudicacin en favor de los ricos y patrones. Puedo decir con toda sinceridad las
palabras del cardenal Manning: "am a Cristo y as aprend a amar al pueblo por el
cual l muri." Pongo al mismo Dios por testigo de la declaracin que os har: sea
colgado de un rbol de nuestras plazas, sea despedazado por las turbas

desenfrenadas, si me aparto alguna vez del servicio exclusivo del pueblo, a quien
con mi voto me compromet a servir el mismo da de mi ordenacin sacerdotal.
Tengo pues derecho a que me miris con desconfianza..." (48)
De todo lo que se dijo despus de su muerte, quiz lo ms significativo sean las
palabras de su amigo Ricardo Latcham en esa poca uno de los lderes de la
juventud socialista: "El padre Vives ha muerto ms que por la dolencia fsica que lo
arrebat materialmente, por su pasin prolongada en busca del bien y la verdad.
Quera unir a Cristo con el pueblo y hacer que reinara en las almas. No quera
verlo alejado del corazn de los trabajadores ... El padre Vives viva agonizando.
Esto es, luchando y padeciendo a travs de las incomprensiones, de las
apostasas y de los desengaos. Pero tambin reciba consuelos indecibles y
cosechaba xitos frondosos y fecundos. Como el Cid, ganar batallas despus de
muerto. Sus discpulos y su espritu no morirn. Quedaron modelando a nuevas
generaciones, a hombres ms comprensivos y ms generosos.
Su entierro fue un acto de solidaridad. Lo acompaaron largas columnas de
jvenes y obreros, de polticos y sacerdotes. Entre los que llegaron al cementerio
el lunes pasado, haban muchos que le clavaron la cruz y le dieron de beber el
vinagre del desaliento. Haba en ese extrao y sugestivo entierro hombres de
todas las tiendas y de los ms apartados credos. Hombres de mundo, sacerdotes
demacrados, polticos maestros de macuquera, jvenes idealistas, viejos y
macerados jesuitas, revolucionarios febriles, discpulos conmovidos. Se alzaban
algunas cabezas acusadoras. Otras tmidas, muchas pensativas ...
Los Libros Santos dicen que "el recuerdo del justo vivir en la eternidad de la
memoria". El recuerdo del Padre Vives ser en Chile el estmulo ardiente de los
que aman a Cristo y desean verlo imperando en las almas por el amor que no
reconoce fronteras y que tiene por base el gran pueblo doliente y olvidado." (49)
Entre esas largas columnas de estudiantes, obreros, polticos y sacerdotes que
acompaaron a Fernando Vives en su ltimo viaje, marchaba Clotario Blest. Su

marcha junto al jesuita revolucionario e idealista no se detendra ms; su espritu y

su fuerza formaban parte de su ser.

EL EMPLEADO FISCAL
"El dirigente gremial debe transformar sus principios en vida" (1)
Recorrer la vida de Clotario Blest como empleado fiscal reviste un gran inters.
Por una parte, su labor como empleado: cumplidor, puntual. "Creo que durante mis
32 aos de servicio, no falt ms de dos o tres das por enfermedad; la mayora de
las veces en que no asist a mi trabajo fue por causas ajenas a mi voluntad: haba
sido detenido por razones polticas..." (2) Pero adems del correcto
y eficiente empleado, Blest era honesto, y esa intransigente honestidad a toda
prueba, en la que varias veces arriesg su puesto, es lo que marca un ejemplo
para el resto de sus compaeros.

En este perodo, es tambin ciando Blest comienza su brillante carrera

de organizador gremial, donde recurri a los ms diversos ingenios para crear
asociativas entre los trabajadores con miras a su unidad final.
MAS QUE UN EMPLEADO
En 1921, Blest se vio obligado por la situacin precaria de su hogar, a entrar a
trabajar. "Una de mis tas ricas, Luz Blest, me recomend a un conocido de
Tesorera, y all estuve cerca de un ao, como un empleadito cualquiera, lavando
vidrios, barriendo. En 1922, gracias al empeo de otro familiar, Don Francisco
Hunneus Gana (3), ingres formalmente al Servicio de Tesorera, como ayudante
de pagador de las Escuelas Primarias" (4)
En septiembre de 1929, es designado Tesorero Comunal de Providencia, y
mientras ejerca sus funciones estuvo a punto de ser despedido.
Estamos en pleno perodo de dictadura de Ibez, y el Almirante Carlos
Frden (5) es el Ministro del Interior. Blest descubre que el Ministro no ha pagado
sus contribuciones y lo declara pblicamente deudor moroso a travs de
los diarios del pas. Se arma un gran escndalo y Blest es suspendido de
su cargo. Escuchemos de boca de Clotario Blest los acontecimientos: "En 1931,
siendo Ministro del Interior el Almirante Carlos Frden, fui sancionado por la
Jefatura de mi servicio por orden de dicho Ministro y suspendido de mi cargo, sin
derecho a sueldo. Le contar cual era mi delito: en aquellos aos, los Tesoreros
tenan la obligacin perentoria de publicar en un diario de la ciudad o pueblo,
la lista completa de los propietarios que no hubiesen pagado su contribucin de
Bienes Races antes del ltimo da indicado por la Ley. Pues bien, es el caso que
el seor Frden tena un hermoso chalet en la comuna, y llegado el ltimo da del
mes de mayo, fecha fatal para pagar las contribuciones de Bienes Races, el seor
Frden apareci como moroso; lgicamente que como Tesorero apliqu la ley al
Ministro del Interior, y l sali en primer plano en el diario como deudor del Fisco.

Usted comprender que esto signific una escandalera mayscula y ese mismo
da me llamaron del Ministerio para pedirme explicaciones. El seor Frden en
cuanto me vio, mont en clera y me trat de la peor manera, con insultos de
grueso calibre, y llam a su despacho al Tesorero Provincial, al Tesorero General
y al Director de Impuestos Internos. Y este alto tribunal me suspendi del cargo
por un mes. Cumplido mi castigo, me hice cargo nuevamente de mi puesto, y con
gran extraeza ma, a los pocos das aparece en mi oficina el secretario del seor
Frden, quien me expresa que el Ministro me manda toda clase de excusas, pues
lo que ocurri fue que el anterior secretario del Ministro no cancel la contribucin,
habindosele entregado el dinero para ello. Qu se hizo este dinero? Hasta el
momento nadie lo sabe..." (6)
Durante estos primeros aos de empleado, Clotario segua sus cursos en la
Universidad y sus pocas horas libres eran para la Casa del Pueblo, la Unin de
Centros y posteriormente, Germen.
LA INFLUENCIA DEL PUERTO DE SAN ANTONIO EN LA FORMACIN
POLTICA DE BLEST
En el mes de julio de 1934, recibe su tercer nombramiento: Tesorero Comunal de
San Antonio. San Antonio era un puerto importante y lleno de actividades, y para
Clotario su estada all fue rica en nuevas experiencias, tanto en el plano poltico
como humano. Al llegar tom contacto con los estibadores, el gremio ms fuerte y
politizado de la zona. Nos declara: "En el puerto de San Antonio fund una
escuela nocturna para los obreros portuarios y sus hijos. La escuela funcionaba en
un local del liceo, cedido gratuitamente por el cura prroco don Abel Garca
Huidobro, que era su director. La mayora de estos hombres eran analfabetos y
sus hijos entraban a trabajar a corta edad. Gracias a estos cursos aprendieron a
leer y a escribir. Form igualmente un club deportivo en Barrancas, que
denominamos "Primero de Mayo", al que se incorporaron todos los hijos de los
pescadores, lancheros y estibadores del puerto. Adems, organizamos un
conjunto artstico en este mismo barrio. A esta labor se agregaba la ayuda a los

reos de la crcel; no se imagina las veces que recurr al Secretario del Juzgado,
seor Rene Garca, para que intercediera en favor de los condenados!" (7)
Muchas son las ancdotas de Clotario en San Antonio, y a l le agrada
recordarlas, parece feliz con sus nuevos amigos y su relacin con el gremio
portuario le abre perspectivas sobre la mentalidad, la fuerza y las tcticas
utilizadas por el obrero politizado. Estos sindicatos eran dirigidos por los
comunistas, sin embargo, el catlico Clotario parece no haber tenido nunca ningn
problema con ellos. La amistad y respeto de los estibadores por Clotario fue
inmensa y qued demostrada en la manifestacin que le brindaron cuando fue
trasladado a Santiago. Su compaero de Germen, Bartolom Ramrez, insiste en
que durante ese perodo, Blest fue cautivado por los comunistas. Clotario replica
que su amistad con los obreros no tuvo ninguna connotacin poltica. Rebelde e
independiente como es, ser difcil hacer de l un comunista ms. Aunque
innumerables veces sus enemigos lo acusaron de comunista, jams perteneci al
partido. "Amigo, compaero de lucha y de ruta, de acuerdo; camarada dcil y
obediente, NO. El ser militante me habra quitado fuerza ante la mayora de los
independientes" (8)
A pesar de la inocencia poltica proclamada por Clotario, los derechistas de la
zona comenzaron a mirarlo con malos ojos. Quin era y qu pretenda este
empleadito de cuello y corbata que se deca catlico, pero que no frecuentaba
ms que a los rotos, aspirando educarlos y cultivarlos? Sobre todo despus de la
ltima y hbil jugada que Clotario les haba tendido, ms vala deshacerse de l a
la brevedad posible. En una entrevista, Blest narra el episodio: "En el ao 1937 se
me traslad a Santiago bajo presin y ese cambio fue dirigido por el poderoso
latifundista de esa regin, Manuel Cruzat Vicua, alto jerarca del Partido
Conservador, quien me acusaba de intervencin electoral en beneficio del Frente
Popular. Mi "delito" consisti en dar facilidades, como integrante de la Junta
Inscriptora Electoral, para que se inscribieran los obreros portuarios, ya que estos
das no lo poda hacer porque la Junta funcionaba slo ocho das al mes, desde
las 12 del da hasta las 4 de la tarde, y los obreros terminaban su horario de

trabajo a las 18 y 19 horas. Yo haba averiguado que la Junta inscriptora estaba

autorizada para sesionar hasta el momento que terminara la "cola" de las
personas que acudan a inscribirse. El tremendo "delito" consisti en que, de
acuerdo con el Notario, que era otro miembro de la Junta, buscamos una treta
para que a las 4 de la tarde hubiera "cola", con el objeto de seguir inscribiendo. La
maniobra tuvo pleno xito y fue as como en las elecciones municipales que
siguieron a estas inscripciones, la derecha en San Antonio perdi su fcil mayora
y posteriormente contribuy con gran nmero de votos al triunfo del Frente
Popular: Pedro Aguirre Cerda" (9)
A pesar de sus mltiples compromisos, unos meses antes de su traslado a
Santiago, Blest participa en la fundacin de otra entidad: la "Sociedad Protectora
de Animales" de San Antonio.
-Por qu, don Clotario, esta sociedad tan ajena a sus preocupaciones diarias? le
pregunto.
-"En esa poca se usaba mucho la carreta con bueyes y estos sufridos animales
eran castigados con picanas con clavos. Considero que esta crueldad, que
desgraciadamente an existe, es un abuso contra un animal indefenso. Quise
llamar la atencin contra esa prctica inhumana" (10)
Clotario degradado, pasaba a ser Jefe de la Seccin Pensiones, y debi
trasladarse a Santiago. En abril de 1937, antes de partir, recibe un gran homenaje
de despedida. Clotario conserva dos recuerdos de este acto pblico: un diploma
colgado en un gran marco en la pared de su sala de estar, que dice: "Sincero
homenaje de admiracin y respeto al gran filntropo y cultor social del puerto de
San Antonio, por sus relevantes dotes de altruismo, abnegacin y profundo amor a
sus semejantes". Y una carta de homenaje del gran compaero y amigo de Luis
Emilio Recabarren, Luis Vctor Cruz que expresa en algunos acpites: "Contrario,
por conviccin, a esta clase de manifestaciones a sta me he adherido, salvando
mis escrpulos, porque tiene una significacin distinta, porque es una de esas
raras y justsimas manifestaciones a un hombre que si la psicologa no le ha dado

ya ese adjetivo, se lo dar yo en esta ocasin: es una manifestacin al hombre

integral, modesto, bueno, inteligente, abnegado, recto. Sobre todo recto, como una
varilla de acero que se quiebra, pero no se dobla..." (11)
REGRESO A SANTIAGO
Clotario llega de regreso a Santiago con nuevas ideas para emprender la lucha.
Sin embargo, un acontecimiento poltico de esa poca marcar a Clotario Blest y
en varias de sus entrevistas me lo relata. Fue "la masacre del Seguro Obrero":
"Arturo Alessandri Palma, que era Presidente, tuvo que hacer frente a un conato
subversivo de un grupo de nazistas dirigido por Gonzlez von Marees. Yo iba
caminando, como todos los das, a mi lugar de trabajo y observ que un grupo de
muchachos haban ocupado la Universidad, y como lleg un regimiento para
sacarlos y destruyeron la puerta con una granada, debieron salir con los brazos en
alto, rendidos. Yo los segu mientras los llevaban por Morand 80 y all estaba el
Len. Yo estaba muy lejos del fascismo, los muchachos eran nazis. Gonzlez von
Marees, como todos los jefes, se haba quedado en un auto a 15 cuadras de
distancia y por radio daba las rdenes a los estudiantes, y l, por supuesto, muy
bien gracias. Pasaron los universitarios rendidos, y el Len, que estaba con el
Director General de Carabineros -Amagada, creo- y otros dos o tres ms, grit a
todo pulmn: "Mtenlos a todos". Yo lo escuch y lo vi, as es que a m no me
engaen. Despus lo negaron. Los metieron al Seguro y los mataron a todos,
quedando slo dos o tres vivos que contaron. No porque fueran nazistas nosotros
los bamos a odiar de esa forma, y a la gente rendida no se le mata, indefensos
como estaban."
Clotario, que es testigo ocular de este luctuoso episodio, por laborar en el edificio
de la Tesorera, que estaba ubicado donde hoy se encuentra la Plaza Bulnes,
ratificar este testimonio al historiador Leopoldo Castedo (12), agregando: "Lo nico
que s es que los nazistas eran enemigos nuestros y nos hicieron muchas
barbaridades. Llegaban a nuestras reuniones y nos agarraban a chicotazos con

cinturones. Eran muy locos, concretamente. No obstante, yo, como cristiano, tena
que estar con ellos en el momento del sufrimiento."
En esa agitada poca como siempre, Clotario deseaba apresurar el paso del
tiempo y se estrellaba contra una clase media insegura y llena de prejuicios. Por
esto result una tarea muy difcil para l poder sacarlos de su apata y que los
empleados comprendieran la fuerza que significara su organizacin.
La clase media chilena careca de espritu de clase, su ambicin se limitaba a
lograr ser burgus gozar de los privilegios de la clase alta, la oligarqua, duea del
dinero y del poder poltico y econmico.
"Mire, usted no podr creerlo, pero el problema que tuve al formar estas
agrupaciones fue el trmino "trabajadores" con que yo los mencionaba y que ellos
se negaban a aceptar." (13)
Por los diversos artculos aparecidos en Germen hasta 1938, antes citados, vemos
como Clotario Blest comienza a preocuparse de la problemtica poltica partidista.
Cmo ataca a los partidos de derecha y como critica a los partidos de izquierda
por su sectarismo y falta de cohesin. "Debemos mantenernos exclusivamente en
el campo gremialista y defender a nuestros compaeros, sin importarnos su
etiqueta poltica." (14)
El principal escollo era una ley dictada en tiempos de Alessandri de 1934. El
Cdigo del Trabajo y el Estatuto Administrativo prohiban a los empleados fiscales
formar sindicatos. Sin embargo, la Constitucin permita, como a todo ciudadano,
formar asociaciones.
"Me di cuenta de cuan mal pagado estaba el personal de la administracin pblica.
Cmo los defiendo!, pens. Eran alrededor de 300 mil. Fund, entonces, clubes
deportivos y culturales en todos los servicios. Los jefes, al comienzo estaban
encantados, pero despus se dieron cuenta que en los clubes se discutan
problemas gremiales. Todos los empleados asistan a charlas sociales y tcnicas.

La tesis que se sustentaba era: "mens sana in corpore sano"; para ser buen
empleado hay que alimentarse bien y para eso se necesitaba un buen sueldo o
salario. Y luchamos para eso. El Ministro Pablo Ramrez, primer Contralor de la
Repblica, y de mucha cultura, me dijo: Mire, s que esta fundando clubes con
otras intenciones, yo voy a "morir pollo", siga adelante. Era muy diablazo Form
entonces un inocente "Club Cultural Deportivo Tesorera", que tuvo gran xito. Y
luego las otras reparticiones pblicas siguieron el ejemplo. Se haca deporte,
mucho deporte. Pero la palabrita "cultural" permita dar charlas, y los charlistas
pasaban, naturalmente, del deporte al problema econmico." (15)
Estos clubes, como deca un artculo de su reglamento, contaban con una rama
deportiva, una seccin cultural y otra de asistencia social. Al principio form parte
de la "Liga Bancaria de Deportes", pero ms adelante se independiza y se crea
una federacin deportiva de los trabajadores del Estado, y as como en enero de
1938, nace la ADIP (Asociacin Deportiva de Instituciones Pblicas), que Clotario
dirigir como presidente hasta ms o menos 1941
La ADIP no ha sido suficientemente valorizada. Tucapel Jimnez como muchos
otros dirigentes laborales, la consideraba esencial en su formacin posterior como
sindicalista comprometido. Tucapel, alumno, amigo y a veces adversario de Blest.
La dictadura de Pinochet lo sinti tan peligroso para su estabilidad que en el ao
1982, lo asesin en un crimen todava no aclarado.
Tucapel nos dir: "Yo conoc a don Clotario en la primera asamblea que hubo de
empleados fiscales (1934, en el Teatro Splendid). Yo tena una mentalidad muy
joven, no entenda el sindicalismo y slo me atraa el deporte, y por ese conducto
conoc la tragedia de los trabajadores. Entonces me encontr con que los
jugadores no tenan como comprarse zapatos, medias, porque el sueldo no les
alcanzaba para entregar recursos a esta rama. Decid entonces continuar
atendiendo el deporte, pero luchar por las reivindicaciones de los trabajadores, y
llegu a la ANEF como un simple soldado, y don Clotario me distingui." (16)

Para Clotario, ADIP seala el comienzo de su tarea. Prendidas en su mameluco,

lleva tres insignias, que me muestra: "aqu estn mis tres grandes obras: la ADIP,
pequea y humilde, pero que fue la antesala y el primer instrumento que tuve en
mis manos para forjar el gran movimiento gremialista del pas; esta otra es la
ANEF (Asociacin de Empleados Fiscales), su hija; y sta es la CUT (Central
Unica de Trabajadores), en la que culmin mi labor como organizador." (17)
Poco despus, Clotario fundar la Asociacin de Empleados de Tesorera (AET),
que se lanza en campaa de reivindicaciones econmicas y edita una revista:
Momento. Poco despus, pero ms importante que la AET, organiza la Federacin
de Trabajadores del Estado (FTE), en la que Blest fusiona a sindicatos y
asociaciones. Dur desde 1939 a 1940 y cont con 15 sindicatos que fueron:
Obreros y Empleados del Instituto Bacteriolgico, Empleados Sanitarios, Comit
de Identificacin y Pasaportes, Obreros de Pavimentacin de Comunas Rurales,
Obreros de Alcantarillado Fiscal, Caja de Previsin y Retiro de los FF.CC. del
Estado, Caja de la Colonizacin Agrcola, Caja del Seguro Obligatorio, Empleados
Secundarios de la Administracin Pblica, Personal de Aprovisionamiento del
Estado, Personal del Registro Civil, Obreros del Ministerio de Agricultura, y
Asociacin de Alcantarillado de Santiago. La Federacin tuvo corta vida, continu
entonces colaborando en ADIP como Director Cultural, sin dejar de lado sus
grandes aspiraciones.

LA EXPERIENCIA DA FRUTOS: ANEF

"Yo poda actuar con independencia, porque no te prenda velas a ningn partido
poltico" (1)
La edad oscura de la administracin pblica termin para siempre en el ao 1943.
Hasta entonces la situacin de los empleados pblicos era dramtica: rentas
demasiado bajas; impotencia ante los atropellos al escalafn; abuso de los jefes
arribistas que se convertan en dioses para sus subordinados; angustiosa falta de
un estatuto administrativo que pusiera orden al caos, y por ltimo, trabajadores
que asumen una resignada actitud de sometidos. El terror, el temor a las
persecuciones y a las crceles, impiden cualquier movimiento de defensa. Pareca
que no haba esperanza". (2)
Por fin, el 5 de mayo de 1943, se comenz a poner trmino a esta situacin. En
un segundo piso de la calle Esmeralda 878 de Santiago, se reunieron los
representantes de diez Servicios del Estado (3) que acordaron fundar la Agrupacin
de Empleados Fiscales (ANEF). Todas estas agrupaciones de empleados
eligieron a Clotario Blest como su presidente. Durante muchos aos Clotario Blest
dirigir la ANEF, y slo renunciar cuando, absorbido por los problemas de la
CUT, de la cual es presidente, se siente incapaz de dirigir ambas asociaciones. En
1958 se retira y pasa a integrar la comisin tcnica de la ANEF, cargo que ocupa
hasta el ao 1980. Hoy da ANEF es uno de los gremios ms poderosos y
combativos de la vida sindical chilena.

Clotario relata: "En el ao 1943 unimos a todos los gremios en la ANEF Durante
15 aos yo dirig la ANEE y no se ha destruido ni se va a destruir. Estuve varias
veces preso en ese tiempo." (4)
"Pienso que a travs de la vida de la ANEF se oper un cambio fundamental en
los trabajadores del Estado y se lograron conquistas que les dieron otro sentido a
sus vidas..." "Fue largo y trabajoso modificar la mentalidad burguesa y arribista
que caracterizaba a este gremio, pero la mayora, me parece, se ha librado de
estas taras, sobre todo de la vanidad que caracteriz a muchos. Los chilenos
somos as. Antes, a los empleados no les gustaba que los calificaran de
"trabajadores". Y los obreros preferan el trmino de "operarios". Poco a poco se
fue adquiriendo una conciencia de clase" (5)
ANTECEDENTES HISTRICOS EN QUE SE FUNDA LA ANEF
Cuando la ANEF se transforma en realidad, el corto perodo del Frente Popular
acaba de terminar y el Presidente Pedro Aguirre Cerda, que lo encabeza, ha
muerto prematuramente. "El Frente Popular, puede decirse, falleci con
anterioridad al malogrado Presidente. Los comunistas vivan durante estos aos
en perpetua pugna con el socialismo de Schnacke y de Grove; los radicales
comenzaban a dividirse entre "Ristas" y "Gonzalistas". Los ejemplos europeos de
Francia y Espaa caan ahogados, el uno en el exaltado nacionalismo francs, y el
otro en la sangre de la revolucin franquista.
Por otro lado, la guerra europea polarizaba a la humanidad en dos sectores
predominantes: el fascismo y la democracia." (6)
El perodo de Pedro Aguirre Cerda se suele mencionar como "una gran obra,
iniciada pero no concluida. Existi en esos aos el ideal de llevar al pueblo al
poder, pero los graves acontecimientos internacionales influenciaron en tal forma
la poltica nacional, que Chile dej de ser "neutral" y se entreg por entero a la
causa de los aliados, vendiendo su mayor riqueza, el cobre, a precios irrisorios. A

la larga, esa alianza significara una mayor dependencia de Estados Unidos, pero
en esa poca, la izquierda exclamaba: "Cmo puede plantearse la
nacionalizacin del cobre cuando nuestro hermano del Norte est convertido en el
gran defensor de la democracia continental! Tampoco se habla de reforma agraria,
sino de colonizacin agraria. Sin embargo, en ese perodo se solucion en parte el
problema de las reducciones indgenas, adjudicando hijuelas a los mapuches; se
aumentaron las matrculas en colegios primarios, liceos y universidades; se
construyeron hospitales; se baj el precio del pan; se cre el Instituto de
Informacin Campesina..." (7) Pero sin duda, la gran obra del Gobierno de Aguirre
Cerda fue la creacin de la Corporacin de Fomento de la Produccin (CORFO),
que hara de Chile un pas industrial.
El economista Anbal Pinto, en un artculo titulado Los altibajos econmicos,
analiza muy bien las diferentes etapas que son propias del Chile de esos aos.
"Hasta 1930, la economa chilena evoluciona bajo el patrn clsico del "desarrollo
hacia afuera", esto es, un progreso basado en la explotacin y venta de unos
pocos productos bsicos: la plata, el salitre y el cobre. Prosperidad que dura hasta
1930 y cuya historia es siempre la misma: descubrimiento de algn recurso
nacional prdigo; explotacin rudimentaria; su agotamiento y desaparicin de la
economa. La razn es clara: los grupos dirigentes y propietarios, en lugar de
"sembrar el auge" y capitalizar parte importante de las rentas para mantener las
innovaciones tcnicas y ampliar la plataforma de sustentacin del sistema,
desviaron las riquezas hacia la satisfaccin de sus apetitos de consumo. Don
Enrique Molina dice: "Somos primitivos para producir y civilizados para
consumir." (8)
LA INDUSTRIALIZACIN NACE SIN IDEOLOGA
"Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Chile no pudo continuar trayendo
los bienes a que estaba acostumbrado, debamos, por lo tanto, producirlos. La
industrializacin del pas naci sin ideologa, fue una imposicin de las
circunstancias. Su centro de origen fue un grupo de ingenieros y funcionarios de

Aguirre Cerda. Los logros de la CORFO son inmensos hasta 1956. El crecimiento
industrial fue dinmico, pero anrquico, y aunque el Estado se erigi en agente
principal del desarrollo y bienestar, todos los diferentes gobiernos de estos aos
fueron impotentes para llevar a cabo una reforma profunda del sistema de
ingresos pblicos. En estas condiciones era inevitable recurrir a los expedientes
inflacionarios, que en el fondo son un modo de cargar sobre los ms dbiles el
peso del financiamiento fiscal. Este factor, unido al nfasis de favorecer a grupos
minoritarios, impidi atender las inversiones bsicas que requera un
desenvolvimiento expansivo: transporte, puertos.
La poltica escapista de controlar precios y tolerar monopolios, generalmente
extranjeros, son algunos de los obstculos que detuvieron el proceso de
crecimiento y desarrollaron la inflacin." (9)
La inflacin, flagelo que ser para Clotario Blest: "la herida que desangra al
trabajador y le impide llevar una vida digna" (10), de la cual, segn l, es culpable el
gobierno, gobierno al que combatir con todo el poder que le dan las
organizaciones que preside.
PRINCIPIOS Y PRIMEROS PASOS DE LA ANEF
En el discurso de inauguracin de la ANEF, Clotario expresa, despus de ser
elegido presidente: "Nos hemos asociado para buscar nuestro perfeccionamiento
econmico, cultural y social." "Nuestro movimiento es gremialista, no somos
polticos; la justicia social y la confraternidad humana son las bases de la ANEF."
"Buscamos el perfeccionamiento moral de nuestros asociados, basados en
principios de honradez, disciplina y sacrificio." (11)
"Este primer directorio dedic fundamentalmente su accin a organizar cuadros
con todos los empleados y obreros fiscales del pas, y es as como en breve plazo
quedaron constituidos los Consejos Provinciales de la ANEF en todas las
provincias, desde Iquique a Punta Arenas, al igual que se constituan asociaciones
en todos los servicios de la Administracin Pblica. Paralelamente a esta accin

organizativa, se entr a estudiar y resolver los problemas de carcter socioeconmico ms apremiantes que afectaban a los servicios del Estado, y a
preparar la Primera Convencin Nacional de la organizacin, que le dara su
espaldarazo definitivo. Todas estas actividades de la ANEF eran seguidas con
profundo inters por el gobierno y la opinin pblica, ya que a ellas se les daba un
carcter combativo y de absoluta independencia gremial. Quien recorra la prensa
de aquella poca, podr comprobar nuestra categrica afirmacin." (12)
Antes de cumplir un ao, la ANEF lograba su primera conquista social: obtiene, el
10 de enero de 1944, un aumento de sueldos del 10% sobre los sueldos base de
$13.500 y ms y del 12% sobre los sueldos menores a esa cantidad, a travs de la
ley N 7.753.
Cuatro meses despus, entre el 5 y el 7 de mayo de 1944, se realiza, con
sorpresivo xito para todos, la Primera Convencin Nacional. Mucho pblico
unitario, con gran espritu gremialista y luchador, repleta el Teatro Maipo.
El objetivo de este congreso es trazar las acciones futuras del gremio, con el
objeto de conseguir remuneraciones justas para ellos y sus cargas familiares. Se
plantea enseguida:
1.- Establecer un efectivo intercambio intelectual por medio de la fundacin de
una ctedra de Administracin Pblica en la Universidad Interamericana.
2.- Realizar un Congreso de los Empleados Fiscales del continente
latinoamericano.
Esta preocupacin por la integracin entre gremios afines del continente, queda
manifestada cuando es elegido Pedro Ugalde, del Servicio de Impuestos Internos,
como delegado al Primer Congreso de los Empleados Fiscales, a realizarse un
ao despus en Cuba.

Clotario Blest pronuncia el discurso de apertura: "El xito alcanzado ha superado

las mejores expectativas, pues se ha conseguido la unidad completa y en la mayor
armona; se han estudiado y resuelto nuestros problemas." (13)
Blest escribir aos despus: "Este primer evento nacional del gremio consolid
as su existencia y unidad y fue un promisor augurio de sus xitos posteriores, al
alcanzar para obreros y empleados del sector pblico, condiciones ms humanas
y dignas." (14)
Semanas despus, el Presidente de la Repblica, Juan Antonio Ros, le da un
substancial apoyo cuando logra promulgar un decreto del Ministerio del Interior
sobre "el Estatuto Administrativo de los Funcionarios del Estado", en 1944.
Clotario Blest describe as su primera relacin directa con un Presidente de la
Repblica: "Nos mand llamar, pues estaban listos los estatutos de la ANEE Cita
entonces al Ministro de Hacienda, Roberto Wachholtz que le dice: "Antes de
firmarlo, entrguenselo a los gremios estatales para que lo revisen. As pudimos
nosotros poner las observaciones; el Presidente las acept. El decreto 2.500 se
dict en junio de 1944."
Este mandatario tuvo la habilidad de no enfrentarse nunca directamente con la
ANEF, lo que hace exclamar a Blest: "Juan Antonio Ros practicaba la democracia,
pues llamaba a los trabajadores a conversar con l y arreglaba los problemas
sobre la marcha, conversando." (15)
Este estatuto signific un enorme beneficio al gremio estatal, pues estableci la
asignacin familiar, el pago de horas extraordinarias diurnas, nocturnas y de das
festivos, aumento de feriados anuales de acuerdo a los servicios, etc.
Durante 1945, la ANEF obtiene nuevas conquistas sociales. En septiembre se
logra la dictacin del estatuto orgnico de los funcionarios de la administracin
civil, que entre otras cosas permite aumentar la asignacin familiar en un 5% a
partir del cuarto hijo. Otra ley, la No 8.283, del 24 de septiembre, fija la planta del

personal de los diversos servicios de la administracin pblica, lo que signific un

aumento en un promedio del 30% en los sueldos.
PERODO PRESIDENCIAL DE JUAN ANTONIO ROS
Segn Ricardo Boizard (Picotn): "El ideal supremo de Ros no era democrtico ni
totalitario, ni siquiera radical, era solamente llegar a la Presidencia de la
Repblica. La Presidencia era su acicate y su doctrina. Ahora, sin ser democrtico
ni comunista, entraba en la Moneda por el atajo de una guerra mundial que
cualquiera dira que estall para que se consumiera, en el ajedrez provincial, una
misteriosa jugada maestra que dej momentneamente fuera de combate a su
rival, Gabriel Gonzlez Videla.
La situacin poltica de Chile cambi fundamentalmente con la llegada de Ros al
poder. Desde luego, el Partido Radical dej de conjugar su destino de
izquierdismo y cedi a los intereses que unan a su prspera clase media con la
derecha tradicional. Gonzlez Videla, representante radical de la izquierda,
aceptaba una tregua, vigilante, en la Embajada de Brasil. Desde lejos comprenda
que llegara su hora. La oportunidad, en efecto, no se dej esperar: un cncer
gstrico ira en pocos meses consumiendo al Presidente.
As como el terremoto haba brindado a Pedro Aguirre Cerda una cierta
tranquilidad para gobernar, as tambin la enfermedad entregaba a Ros un
perodo de calma. Sin embargo a los pocos meses postrado en cama tuvo que
ceder el poder a su vicepresidente, amigo y radical: Alfredo Duhalde. Y comenz
de nuevo, al borde mismo del lecho de muerte de Ros y alentada por la actuacin
de Gonzlez Videla, la vieja reyerta entre izquierda y derecha. El problema hizo
crisis en la masacre de la Plaza Bulnes." (16)
"El Gobierno de Juan Antonio Ros lo sintetiz l en: "gobernar es producir'", y a
pesar de su corta duracin, sus aciertos como gobernante fueron numerosos. En
la administracin del pas puede citarse la ley 7.747 (Clotario Blest present el
proyecto), en que se racionaliza la Administracin Pblica, sin producir cesanta y

que perdur hasta el gobierno de la dictadura militar. Las normas para erradicar el
analfabetismo, la creacin de la Sociedad Constructora de Establecimientos
Educacionales y -despus, en 1944- Hospitalarios; la creacin de la Empresa de
Transportes Colectivos del Estado, el Cdigo Orgnico de los Tribunales de
Justicia y la aplicacin de la reforma constitucional de 1943, que reserva al Jefe
del Estado la divisin poltica o administrativa del pas y otorga atribuciones
especiales a la Contralora de la Repblica.
En el orden econmico, Ros crea la Compaa de Acero del Pacfico, la que dar
despus vida a Huachipato, en la baha de San Vicente; la Empresa Nacional de
Electricidad (ENDESA) que construye las plantas de Pilmaiqun, Abanico, Sauzal.
Los Molles, Los Cipreces y Calafqun. La electricidad llega a todo el pas. Se
comienzan oficialmente las investigaciones petroleras en Magallanes y en
diciembre de 1945 surge el petrleo en Cerro Manantiales. Ros lleva a Chile a ser
el tercer pas ms industrializado de Latinoamrica, despus de Mxico y
Argentina." (17)
Desde el punto de vista internacional, a Ros le toc enfrentar el conflicto blico.
Chile permaneci hasta abril de 1945, neutral, pese a las presiones de las
grandes potencias. Sin embargo, despus de asistir a la Conferencia de
Chapultepec, conjuntamente con 19 pases americanos, rompe relaciones con
Alemania, Japn e Italia y se formaliza el estado de guerra con Japn, en razn de
haber sido apresado en Tokio el embajador chileno Armando Labra. En agosto de
ese mismo ao, Chile aprueba en el Congreso la Carta de las Naciones Unidas.
Como era la tradicin, el gobierno recibe, desde comienzos del conflicto, a miles
de exiliados judos.
La Guerra Mundial, desde su inicio, desorganiz la produccin agrcola, minera e
industrial del pas. Al poco tiempo se hizo sentir la carencia de algunas materias
primas que paralizaron manufacturas, como igualmente se produjo una
semiparalizacin de la construccin y crisis en los ferrocarriles y en la industria
metalrgica. Cuando Estados Unidos entra en la guerra, la neutralidad de los

pases latinoamericanos implcitamente termina y el costo es grande. No se not

mayormente en esa poca. Nuestras ciudades no fueron bombardeadas; nuestros
hijos no se dejaron matar, pero el desangramiento que signific la entrega de
nuestras materias primas a precios irrisorios, repercuti en una crisis econmica
de la cual muchos pases latinoamericanos todava, 50 aos despus, no logran
reponerse. Sobre todo si analizamos que por nuestro sacrificio no recibimos
ningn premio y, en cambio, Alemania y Japn, los enemigos, fueron agraciados
con planes econmicos que al poco tiempo los haran prsperos. "Chile por su
principal riqueza bsica, el cobre, de indiscutible valor estratgico, tuvo que
aceptar un precio muy inferior al del mercado internacional, lo que le signific un
menor ingreso de alrededor de US $ 500.000.000." (18)
Clotario Blest, en diferentes entrevistas, habla de la miseria e injusticia social de
esos aos. "Durante los aos de la Guerra Mundial se hicieron sentir algunas
escaseces. La bencina para los automviles estaba restringida y muchos
productos que importbamos escaseaban, pero los ricos continuaron con su
mismo estndar de vida, sin tanto viaje al extranjero en grandes transatlnticos,
por supuesto. Los sueldos de los empleados pblicos apenas alcanzaban para
"parar la olla"." (19)
Sin embargo, ningn poltico de esa poca, fuera de derecha o izquierda, tuvo la
visin de sealar la dependencia casi total en la que camos al participar en un
conflicto mundial del cual no ramos responsables y cuyo costo, en vez de
asegurar la democracia y justicia social en nuestro continente, nos hundira en un
tercer mundo totalmente dependiente, del cual algunos pases latinoamericanos
habamos logrado salir y otros sobamos con hacerlo. El continente al sur de Ro
Bravo, en la gran repartija de los vencedores, fue entregado a Estados Unidos,
que no tuvo desde entonces ninguna potencia rival que le discutiera la poltica
gubernamental, econmica o militar que deba regir en esos pases.
LA ANEF MADURA

Paralelamente al acontecer histrico, Clotario escribe un interesante artculo sobre

el gremialismo: "Este tiene dos funciones que cumplir: la primera, relativa a elevar
el nivel cultural de la masa; la segunda, la que tiende a liberarla econmicamente."
Concluye diciendo: "Vale decir que el gremialismo est llamado a desempear en
la vida, funciones de orden universal y particular o concretas. En este sentido,
puede decirse que el gremialismo no es sino un aspecto de la poltica cientfica,
sociologa aplicada" (20)
En lo laboral, Blest es nombrado jefe de la Seccin Egresos de la Tesorera
General de Repblica, en abril de 1934. En la cuenta anual que rinde al trmino de
su tercer perodo como presidente de la ANEF, en mayo de 1946, formula una
cida crtica a quienes privilegian la opcin partidista: "mientras los ms
representativos organismos de larga tradicin social se dividen por mezquinos
intereses del momento, nuestra colectividad da ejemplo a los trabajadores
manuales, empleados particulares y profesores, de lo que es capaz una institucin
que sabe guardar inclume su UNIDAD, sobreponindose a los vaivenes
circunstanciales de la poltica. El secreto de este fenmeno es el haber sabido
mantenerse exclusivamente en el campo "gremialista" y haber sabido defender a
nuestros compaeros sin importamos la etiqueta de su filiacin ideolgica." (21)
Semanas despus, la ANEF funda la llamada Sociedad Cooperativa El Pas Ltda.,
Banco de los Empleados de Chile, institucin que tena por objeto el mejoramiento
de la condicin social y material de sus asociados. La existencia de este
organismo cooperativo fue autorizada por decreto del Ministerio de Economa y
Comercio N 614, del 5 de julio de 1946. Debemos destacar el nombre del seor
Alberto Baltra como uno de los principales impulsores de esta importante iniciativa,
y que en esa poca era Subsecretario de dicho Ministerio. Esta primera y nica
experiencia de la ANEF, sufri un lamentable descalabro, no debido a la direccin
que se le dio, sino que a los errores y vacos de la anterior Ley de Cooperativas,
que permita la acumulacin indiscriminada e indefinida de poderes en una sola
persona para las elecciones de miembros de su Consejo; esto permiti que un
pequeo grupo de comerciantes que actuaba dentro de ella, se apoderara de su

direccin, dndole un giro que no se compadeca con el carcter exclusivamente

social y "no comercial" de la institucin." (22)
Cuando se realiza la Segunda Convencin de la ANEF, en mayo de 1947, del total
de funcionarios del pas, 21.526 - excluyendo al magisterio - pertenecan a esa
organizacin 20.014. Clotario Blest es reelegido presidente nacional de la ANEF e
integrante de la "comisin formada por el Gobierno para estudiar la nueva
reestructuracin de la administracin pblica." (23)
Las principales resoluciones aprobadas por dicha Convencin son:
"1) Nacionalizacin de las fuentes de materias primas del suelo y subsuelo, as
como de los Servicios de Utilidad Pblica.
2) Revisin de todas las concesiones que entregan las riquezas nacionales a
capitales extranjeros.
3) Reforma agraria y mejoramiento de las condiciones de vida de la poblacin en
general y de los campesinos en particular; inmediata realizacin del censo
agropecuario.
4) Formulacin de un plan general y coordinacin de construccin de habitaciones
para toda la poblacin.
5) Creacin del Banco del Estado, con una adecuada orientacin del crdito que
tienda a estabilizar el signo monetario, el control de emisiones y el aumento
efectivo de la produccin."
Estas conclusiones alcanzan a diez, todas de capital importancia. La dcima
conclusin la copiaremos por ser fundamental para la buena y correcta marcha del
Presupuesto Nacional: "inclusin de todas las entradas y de todos los gastos del
Estado, fiscales, semifiscales. de empresas u organismos de administracin
autnoma, en un solo presupuesto universal que permita la intervencin nacional y
sistemtica del Estado en las actividades nacionales." (24)

La memoria presentada por Clotario Blest a la Convencin, destaca el gran aporte

brindado por ANEF a la formulacin de la Junta Nacional de Empleados de Chile.
Adems, resalta la infinidad de mejoras sociales conquistadas por la agrupacin,
sin necesidad de
haber apelado a la huelga.
Ese ao. la ANEF consigue exhibir nuevos logros sociales a sus asociados, como
la Ley N 8.742. que concede un subsidio por una sola oportunidad, y la Ley N
8.926, del 22 de noviembre de 1947, que otorga una gratificacin de un mes de
sueldo.
Casi al terminar el ao 1948, la ANEF, por boca de Blest, disconforme con el
proyecto de reajuste de sueldos a los empleados fiscales, acusa al Ministro de
Hacienda de entonces, Jorge Alessandri, de "tratar de equilibrar el presupuesto de
la nacin al precio del hambre y de la miseria de los empleados fiscales." (25) Estas
declaraciones acarrean violentos ataques de algunos congresales de la derecha.
Los trabajadores, en cambio agradecen a Clotario Blest, y le dan su ms
entusiasta solidaridad ante esos juicios descalificadores.
Durante ese ao- la ANEF obtiene a favor de su gremio las siguientes leyes: N
9.260 y N 9.281, que ordena pagar horas extraordinarias de trabajo al personal
de los Servicios que no gozaran de ese beneficio.
Al cumplirse el sexto aniversario del organismo gremial de los empleados
estatales, Clotario Blest denunciar la dramtica realidad de su sector: "Existen
ms de 10 mil funcionarios que ganan menos del salario vital fijado para los
empleados particulares de Santiago. De stos, ms de un 90% son casados, con
dos o tres hijos. Sobre estas bases de inmoralidad, porque es inmoral el patrn
que hace cumplir una ley a los dems y no es capaz de cumplirla l mismo, sobre
estas bases de hambre y miseria, no es posible realizar una reestructuracin de la
administracin pblica." (26)

Durante 1949, la ANEF sigue conquistando leyes que favorecen a los fiscales. As,
la ley N 9.311, del 4 de febrero, que aument los sueldos en un 20%, ms la
asignacin familiar y el desahucio y la Ley N 9.546 del 24 de diciembre, que da
una bonificacin navidea de un mes de sueldo.
Habiendo sido recin designado Tesorero Comunal de San Miguel, Clotario resulta
reelegido presidente nacional de la ANEF, dentro del marco de la Tercera
Convencin de los Empleados Fiscales, que se realiz en Concepcin durante los
das 30 de agosto al 3 de septiembre de 1950. A ella asistieron los Ministros de
Hacienda y de Obras Pblicas, seores Carlos Vial Espantoso y Ernesto Merino,
respectivamente, lo que demuestra la importancia nacional del evento. En esta
Convencin se aprobaron diversas conclusiones referentes al proceso inflacionario
que empezaba a azotar el pas en forma implacable, y que incide
fundamentalmente en la prdida del poder adquisitivo de sueldos y salarios. En
ese documento se solicit al Gobierno:
a) Detencin general de precios:
b) Dictacin de medidas y disposiciones que sancionen severamente el delito
econmico;
c) Control efectivo y real de los crditos, orientndolos exclusivamente hacia las
actividades de la produccin;
d) Modificar, para estos efectos, la estructura orgnico-administrativa del Banco
Central de Chile y de la Caja Nacional de Ahorros;
e) Dictacin de la ley de probidad administrativa;
f) Coordinacin y unificacin de todos los organismos estatales que se refieren a
finanzas, economa y comercio;
g) Racionalizacin de la administracin pblica sobre bases estrictamente tcnicas
y cientficas, al margen de toda accin poltica;

h) Formacin de grandes cooperativas nacionales de produccin y consumo. Para

llevar adelante este plan, solicitan la cooperacin de todas las centrales gremiales,
especialmente la JUNECH." (27)
EL USO Y NO ABUSO DEL PODER
Al fundar la ANEF y dirigirla, Blest, adquiere por primera vez PODER. Un PODER
que no se traducir en un cambio en su vida cotidiana. Continuar viviendo en su
misma casa, acompaado por su madre y su vieja sirviente. No tendr automvil
con chofer para movilizarse y ,en general, caminar a pie desde su casa a la sede
de ANEF. Cuando tenga que viajar a provincia no utilizar ms que el tren y en
tercera clase. No se adjudicar una remuneracin adicional por su cargo de
presidente y continuar recibiendo su sueldo de tesorero comunal. Pero de l
dependern miles de empleados que seguirn sus rdenes y acatarn huelgas
cada vez que su presidente, Blest, admirado y carismtico se lo indique. Ser
recibido en audiencia especial por el Presidente de la Repblica. Los ministros lo
respetan y lo temen. Su fotografa aparece en diarios y revistas. Su voz se
escucha en la radio. Con el tiempo ese PODER ir creciendo, pero Clotario no
claudicar jams de sus principios.
-Don Clotario, durante ese perodo, continu siendo catlico observante?
-Yo acompaaba a mi madre a misa los domingos. A ella eso le
daba tanto gusto, pero dej de ser un siervo de la Iglesia. Mi tarea era tan
absorbente que...
-Y los partidos polticos -a los cuales pertenecan la mayora de sus empleadosno trataban de influenciarlo?
-Si, por supuesto, pero yo nunca tom contacto con ellos. No me lo perdonaron
nunca. Por ltimo, pero eso fue muchos aos despus, urdieron mi cada y me
derrotaron.

-De eso hablaremos ms adelante, sin embargo, en ese entonces, usted parece
tener trazado su camino.
-Slo un sendero, pero que funcionaba. Cuntas leyes, cuntos reajustes
econmicos!, cuntas garantas se lograron que desunidos por partidos o
creencias religiosas jams habramos obtenido!
-Cmo se senta cuando lograba derrocar un ministerio o doblarle la mano al
gobierno?
-Era una estrategia del uso del PODER con las masas movilizadas con el nico fin
de lograr nuestros objetivos de justicia y equidad social. El uso y no el abuso del
PODER que desgraciadamente es tan propio del ser humano.
-A quin, fuera de usted, debo yo entrevistar como dirigente de la ANEF?
-Con muchos me he peleado y estoy en franco desacuerdo, (se queda pensando
un rato) Milenko Mihovilovic es mi amigo y bien intencionado, pero creo que
Tucapel Jimnez -aunque tambin ha tenido diferencias conmigo- sera el ms
apropiado. Es un hombre honesto y ahora est viendo ms claro. (28)
ENTREVISTA A TUCAPEL JIMNEZ
Como un homenaje pstumo a este compaero de Blest que fue vilmente
asesinado por la dictadura de Pinochet y cuyo crimen, en los momentos en que
esto se escribe, todava no se aclara, entrego esta entrevista. Desgraciadamente,
no profundic, el interrogatorio, especialmente sobre las ideas propias de Tucapel
Jimnez, presidente de la ANEF, ni sus planes futuros. Difcil era creer en ese
entonces que sus ideas unitarias de empleados y obreros opositores al rgimen de
Pinochet le acarreara una trgica muerte. El 25 de febrero de 1982, cuatro aos
despus de la entrevista. Tucapel Jimnez se aprestaba a reunirse con el
presidente de la CUT. Manuel Bustos, para concretar un programa de oposicin,
pero no lleg a la cita. Su cuerpo fue encontrado en el camino a Lampa (cerca del

aeropuerto internacional) con cinco impactos de bala, degollado y con una herida
punzante en la mueca derecha.
"-Cundo y cmo conoci usted a don Clotario?
-Lo conoc en la primera asamblea de empleados fiscales que fue en el teatro
Splendid en 1943. Yo era muy joven, no entenda nada sobre sindicalismo y slo
me atraa el deporte, pero en esa asamblea tambin se habl del drama de los
trabajadores. Como le deca, yo fui por novedad, para curiosear de qu se trataba
eso de la unidad de los trabajadores y qu se iba a plantear all. Diriga la reunin
Clotario Blest. Me impresion por su firme resolucin de unir a los trabajadores en
cuerpo colegiado. El fue el orador principal, con un lleno impresionante del teatro.
Y eso era una hazaa, porque reunir a la clase media es difcil: es muy cmoda y
cada vez que tiene un problema quiere que se lo resuelvan al minuto. No es como
el obrero que enfrenta una situacin difcil, una huelga y no espera retribucin
inmediata. Si nos va mal, piensan, en la prxima nos ir mejor. La clase media, en
cambio, si se les descuentan uno o dos das nos fusilan y le hablo de fusilamientos
de antes no de ahora. La empresa de don Clotario era una hazaa muy difcil y por
eso lo admire no slo yo, sino todos los trabajadores, hasta los ms duros.
-La personalidad de don Clotario, dej alguna huella en usted?
-Yo soy de su escuela y siento una profunda admiracin por l. porque es un
hombre que ha entregado todo a la clase trabajadora, sin esperar retribucin. Con
esa mentalidad muchos de nosotros lo seguimos. Nunca pensando ser regidores,
diputados o senadores que creo es eso lo que echa a perder al dirigente gremial.
Le quita su independencia, su representatividad y el deseo de trabajar. Ya no
trabaja por una vocacin sindicalista, sino partidista y eso se lo dice un militante
radical como yo, pero que cuando se trata de un problema gremial eso es lo
primordial. Don Clotario tuvo esa virtud, y la ha mantenido hasta ahora, de trabajar
con todo el mundo y se ha llevado triunfos y fracasos. Fracasos amargos, pero
que no lo destruyen, yo creo que ese temple ha sido el que nos ha llevado a

nosotros a redoblar los esfuerzos en los fracasos, no desorientarnos, no pretender

dar por concluida una misin.
-Cmo han sido sus relaciones con las autoridades?
-El trabajador est en una posicin difcil, las autoridades son contrarias a
nosotros. Siempre se nos tilda que somos anti gobierno, pero nadie se fija que el
patrn es el Estado, el Presidente de la Repblica, el Ministro de Hacienda.
Entonces, evidentemente, las relaciones con ellos no han sido buenas en mltiples
oportunidades. Han habido enfrentamientos, pero siempre han sido por objetivos
concretos en que se busca un mayor bienestar para los trabajadores.
-Cundo comenz a trabajar con don Clotario?
-El ao 1943 estaba a cargo del deporte, como un simple soldado y don Clotario
me distingui y poco a poco me fui metiendo en la lucha por las reivindicaciones.
aportando ideas y un contingente de compaeros. Yo representaba a doscientos.
pero en los teatros y concentraciones ellos iban con sus familias. Al comienzo.
como ramos todos jvenes y llenos de vitalidad repartamos las citaciones y
noticias para diarios y revistas. Trabajbamos hasta las 11 12 de la noche y don
Clotario nos exiga disciplina y entrega total.
-Estuvo alguna vez preso con l?
-No. pero los que estbamos libre lo bamos a ver todos los das y recibamos sus
instrucciones y las repartamos. Tambin fuimos a Molina durante su relegacin
-Y siempre fueron cordiales sus relaciones con don Clotario?
-En la ANEF siempre lo apoyamos en las buenas y en las malas. Cuando sufri el
desconocimiento de los obreros y polticos, tan injusto, en que le tiraron monedas
y le gritaron vendido en el escenario del teatro Caupolicn, nosotros fuimos el
nico gremio que despus le rindi un homenaje. Porque a los dirigentes
gremiales siempre nos acusan de estar vendidos. A mi me lo han dicho cien veces

o ms. En la ANEF tuvo, por supuesto momentos de jaleo, pero de all a

enrostrarlo pblicamente no.
-Pero debe haber sido difcil estar bajo sus rdenes
-S, su personalidad tan fuerte y decidida le acarre muchos enemigos. Las tareas
le gustaba hacerlas en determinados plazos y como nosotros no ramos
profesionales y l era soltero, una soltera muy respetable, pero entonces el
compromiso que tiene cualquier dirigente con su mujer, su polola, eso don Clotario
no lo entenda ni lo perdonaba. Primero el gremio y despus los compromisos
personales y el gremio para l le absorba todo su horario. Y si no se cumpla, se
pona muy duro y peleaba. Pero en la ANEF todos esos problemas, aun los
polticos no dieron para una lucha interna. En la CUT, en cambio, lo encajonaron y
le quitaron el mando.
-Durante la Unidad Popular, don Clotario jug algn papel importante?
-No tuvo ningn cargo oficial, pero su opinin pesaba mucho. Despus de la mitad
del mandato criticaba a la U.P., su falta de lnea clara, algunas de sus decisiones.
Nosotros fuimos opositores desde el comienzo. En la huelga de los camioneros,
don Clotario quiso servir de mediador, no se la pudo. Porque esa era una huelga
poltica y haba que enfrentarla polticamente. En la ANEF tuvimos varias huelgas
de ese estilo.
-Y cul fue la reaccin de don Clotario cuando usted integr la delegacin a la
OIT en representacin del gobierno militar?
-Por favor no me mal interprete, yo no fui a defender la dictadura. Integr esa
delegacin para salvar a la ANEF, mi temor era que fueran a disolverla, como lo
hicieron con tantas instituciones. Pero, don Clotario no lo entendi as, y durante
varios aos no quiso pisar la ANEF y me quit la palabra. Gracias a Milenko
Mihovilovic hemos logrado volver a entendernos. El ao pasado fue el nico
orador de nuestra celebracin. Yo no habl. Siempre para nosotros l ser primera

figura. Ahora presiento que vamos a tener diferendos, me da la impresin. No creo

que sus opiniones hagan cambiar el curso de nuestros actos, pero su pensamiento
pesa." (29)
DISCURSO DE CLOTARIO BLEST, POCOS MESES ANTES DEL ASESINATO
DE TUCAPEL JIMNEZ EN EL XXXVIII ANIVERSARIO DE LA ANEF, EL AO
1981.
"Este ao hemos conmemorado solemnemente el XXXVIII aniversario de la
Agrupacin Nacional de Empleados Fiscales, ANEF, cuya finalidad esencial es,
segn lo establece su Declaracin de Principios y Estatutos aprobados en mayo
de 1943. "Coordinar la accin de las instituciones afiliadas en pro de un
mejoramiento econmico-social de los empleados fiscales." Esta misma
Declaracin establece que: La ANEF tendr un carcter esencialmente
gremialista, o sea, que su constitucin, reglamento y procedimientos, debern
inspirarse invariablemente hacia un ideal de mximo perfeccionamiento cultural y
tcnico de sus elementos y de su justa remuneracin de acuerdo con el costo de
la vida y cargas familiares.
Despus de 38 aos de lucha permanente por alcanzar estos elementales
derechos humanos, los trabajadores del Estado y de todo el pas no slo no han
avanzado sino que se encuentran en mucho peores condiciones socioeconmicas y culturales y ello a pesar de todos los esfuerzos realizados
permanentemente por sus dirigentes de hoy y de ayer. Ante este fenmeno real y
que no necesita explicacin alguna de tipo terico debemos enfrentarnos a su
estudio en contacto directo con las bases de las instituciones y sindicatos o
gremios. Por qu hoy se han exonerado de sus cargos a dirigentes de la
prestancia moral de Tucapel Jimnez, presidente de la ANEF, y a otros
connotados dirigentes del pas, sin que haya habido una respuesta traducida en
acciones y no solo en literatura de declaraciones? Hecho incomprensible frente a
tales atropellos y abuso. Todos sabemos y tenemos conciencia de que estos

compaeros y muchos otros han sido sacrificados por ser leales e

intachablemente honrados en su accin gremial.
Este aniversario conmemorado con diversos actos nos encuentra en este perodo
de implacable dictadura y violencia sin parangn en la historia de nuestra patria, lo
puedo afirmar despus de sesenta aos de lucha permanente por suprimir esta
explotacin del hombre por el hombre.
Debemos tomar resoluciones y actuar en conformidad a nuestros principios que
hemos jurado cumplir y lo debemos hacer en forma valiente y sin subterfugios o
cobardes entregas a la Junta Militar que ejerce en la actualidad las funciones de
gobierno basados en una Constitucin prefabricada y arbitrariamente aplicada.
La ANEF fue fundada para alcanzar su sagrada triloga "LIBERTAD, JUSTICIA,
FRATERNIDAD", principios sin los cuales jams podremos crear esa nueva
sociedad humana sin explotadores ni explotados; la autntica DEMOCRACIA DEL
PROLETARIADO. Que este aniversario sea el inicio de esta jornada memorable.
S, estas son mis palabras y convicciones despus de sesenta aos de
permanente lucha contra la avaricia, la explotacin, la hipocresa, el arribismo y la
politiquera, dirigidas a las bases en general. Las que debo dirigir a los dirigentes
se condensan en el Declogo del Hombre Nuevo que me permito presentarles,
junto a mi saludo en este aniversario tan querido para todos nosotros."

UNIDAD, UNIDAD
"Cmo no van a ser capaces de unirse ustedes, que son los explotados." (1)
En el orden personal, Blest comienza a efectuar los primeros pasos en torno a la
bsqueda de la aglutinacin de los trabajadores. En octubre de ese ao 1945, la

ANEF, por intermedio de una comisin presidida por Clotario, accede a trabajar en
conjunto con la CTCH, que dirige el senador Salvador Ocampo. Tambin, impulsa
la formacin del Comando Unico de los Trabajadores Civiles del Estado, que era
representado por Blest en nombre de la ANEF y por Alejandro Ros Valdivia en
representacin de la Federacin de Educadores de Chile.

(2)

Ante el recrudecimiento de la especulacin en los precios y otras acciones en

desmedro de los intereses de los asalariados. Clotario Blest logra concretar la
Central Nacional de Defensa de los Consumidores (CENADECO), a principios de
1946. (3) En un manifiesto que se lanza al pas, dice: "Resueltos a poner trmino a
la difcil situacin en que viven las masas laboriosas del pas, por la accin
especulativa de los acaparadores y grandes trust monopolistas, por la accin
antipatritica de los latifundistas que se niegan a hacer producir la tierra en forma
adecuada; por la falta de medidas prcticas y eficaces del Gobierno para planificar
la economa nacional y poner atajo a los lanzamientos y especulacin
desenfrenada de que es vctima el pueblo, los asalariados de Chile, los obreros y
empleados, las organizaciones mutualistas y populares, han creado la Central
Nacional de Defensa de los Consumidores -CENADECO." Terminaba
expresndose: "Slo una accin enrgica y decidida del pueblo har posible
cambiar el curso de este anormal estado de cosas." (4)
Das despus, la CENADECO efecta su primera concentracin pblica, donde
convergen obreros y empleados. En esta ocasin, Blest pronuncia un
encendido discurso, donde da a conocer a la gran concurrencia, aterradoras cifras
respecto al costo de la vida. Al destacar el significado de la UNIDAD entre los
empleados estatales, dice: "La clase media ha comprendido que slo con la
unidad en la organizacin gremial lograrconquistas econmico-sociales" (5)
LA TRGICA MUERTE DE RAMONA PARRA
Desgraciadamente, el 29 de enero, un trgico episodio callejero redundar
fatalmente en el movimiento sindical chileno. "Ese da se hizo una gran

concentracin para protestar contra el gobierno del seor Alfredo Duhalde, por la
cancelacin de la personalidad jurdica de unos sindicatos del salitre. Duhalde
haba reemplazado al Presidente Ros, por su grave enfermedad, que seis meses
despus le costara la vida. El Vicepresidente Duhalde no tena su buen criterio.
Bueno, se llen la Plaza Bulnes y el Gobierno orden que se disolviera la
manifestacin a punta de palos, patadas y balazos. En el tiroteo murieron 10
trabajadores, Ramona Parra entre ellos. La Confederacin de Trabajadores de
Chile (CTCH) se reuni esa noche para decidir si se haca un paro en seal de
protesta. Y los partidos que tenan el predominio de la CTCH, el Comunista y el
Socialista, no llegaron a un acuerdo. Y la nica organizacin se dividi en dos:
una, comandada por el comunista Bernardo Araya (hoy no sabemos donde est,
desapareci con su seora) y la otra, por el socialista Bernardo Ibez. Y esta
masacre contra trabajadores que nos debiera haber unido, concluy en una
disputa que caus grave dao a la clase trabajadora y muy buen provecho a la
oligarqua econmica." (6)
Segn Ricardo Boizard: "En el centro de la ciudad comenzaron a reunirse
columnas y columnas de manifestantes, cuyos dirigentes no haban obtenido el
permiso de las autoridades. En medio de esa polmica, de pronto salt una piedra
de la multitud y el Gobierno, enfurecido y atnito, crey del caso reprimir. De
pronto, cuando nadie lo esperaba, los fusiles de Carabineros empezaron a vomitar
un fuego asesino sobre elpueblo. Por qu se haba producido esa catstrofe?
Quin la desat y quin fue incapaz de detenerla? Es posible que ninguna de
estas preguntas tenga respuesta, pero de lo que no caba duda es que la
tendencia derechista del mandatario radical haba dominado incontrolablemente
su serenidad. En la tarde de ese da y pocos minutos despus de la masacre, el
ministro falangista Eduardo Frei presentaba su renuncia indeclinable."

(7)

DEBEMOS RESTABLECER LA UNIDAD PERDIDA

Ante estas vicisitudes, dotarlo inventar diversas frmulas de avenimiento para
restablecer la unidad sindical. "El 1 de mayo de 1946, yo mand un saludo a las

dos CTCH. Esta era una guerra muy trgica que produca la divisin. En el saludo
les deca que la ANEE se pona a disposicin para provocar la unidad. Y durante
aos luch para que esta unidad se produjera."

(8)

Estas cartas no tuvieron ningn

eco en la CTCH.
Al mes siguiente, Clotario Blest protesta por la clausura que el Gobierno de
Duhalde realiza contra el diario comunista El Siglo y por la aplicacin de la ley de
residentes contra los comunistas extranjeros, especialmente espaoles. Lamenta
profundamente, adems. la muerte de dos obreros en el Sauzal (Rancagua) a
mano de los comunistas de la CTCH-Araya. "Porque la batalla entre el PS y el PC
lleg a ser sangrienta. Las asambleas terminaban a puetazos y pualadas. Me
acuerdo que una vez iba saliendo de una asamblea, con el presidente de los
panificadores, el compaero Torres, y le lleg un balazo por la espalda. Muri ah,
a mi lado." (9)
El 22 de noviembre, en una concentracin que realiza el Comando Unico de los
Empleados Civiles, Blest reiterar que las condiciones de los funcionarios del
Estado continan muy por debajo del costo de la vida, por lo cual pide que los
empleados civiles del Fisco emprendan nuevas acciones de lucha.
Durante el primer trimestre de 1947, Clotario impulsa una violenta embestida
contra los "especuladores" por medio de la CENADECO. El 12 de enero resuelve
apoyar toda medida contra la "especulacin" y, adems, participar en el homenaje
que se le tributar a las vctimas de la Plaza Bulnes.
Clotario Blest, al observar el dramtico cuadro econmico del proceso inflacionario
y la dura represin en contra de una parte del movimiento social, profundizar sus
esfuerzos unitarios, que comienzan a dar resultados al trmino de 1948.
Durante noviembre, los gremios particulares y semi-fiscales ya haban
manifestado su descontento por la desvalorizacin de la moneda, pues significaba
un alza en los precios de los artculos de primera necesidad.

NACIMIENTO DE LA JUNECH
Semanas despus, Blest vera concretar sus desvelos unitarios, cuando en
diciembre de 1948 se daba nacimiento a la Junta Nacional de Empleados de Chile
(JUNECH), que aglutinara a ANEF, CEPCH Y ANES (semi-fiscales). Tambin
integrara esta entidad la FEDACH, la Asociacin Nacional de Empleados
Municipales, la Federacin Industrial Ferroviaria de Chile y la Asociacin de
Empleados Administrativos de la Beneficencia. El motor de esta accin fue "aunar
y coordinar todos los esfuerzos en pro de las finalidades que son comunes a los
empleados y asalariados en general" y que "sintetiza en sus postulados las
aspiraciones econmicas y sociales de las que impropiamente se han dado en
llamar 'la clase media chilena.'
A principios de agosto de 1949, la JUNECH realiza una importante concentracin
en el Teatro Caupolicn, donde se sacan seis conclusiones que, fuera de referirse
a cuestiones de seguridad social y de defensa del derecho sindical, llama a
conformar un "amplio movimiento popular en contra del alza constante del costo
de la vida, fortaleciendo una poltica en defensa del consumidor", y exhorta en el
punto principal a "luchar por la unidad de los asalariados del pas sobre la base de
una concepcin gremialista estrictamente ajena e independiente a todo partido,
que permita la realizacin de las justas y postergadas reivindicaciones sociales y
econmicas." (10)
LA REVOLUCIN DE LA "CHAUCHA"
El vigor y combatividad de estos organismos queda de manifiesto a mediados del
mismo mes, cuando Clotario dirigir exitosamente la "Revolucin de la Chaucha".
Esta revuelta se desat ante una imprevista alza de la locomocin colectiva (de 20
centavos). Los estudiantes protestarn violentamente en las calles de Santiago,
volcando e incendiando vehculos de la locomocin. A estas manifestaciones se
sumarn los empleados y obreros representados por la JUNECH, quienes
paralizarn sus labores en apoyo de estas reivindicaciones.

"Pero los sucesos de agosto de 1949 fueron slo un sntoma del descontento
popular. Los que juzgaron superficialmente estos hechos, tenan polvo en los ojos:
no quisieron o no desearon comprender que los desfiles del pueblo, el volcamiento
de los microbuses, la protesta materializada y engrandecida en el limpio gritar de
la juventud, significaba el repudio a una medida injusta e intolerable.
En torno a esta jornada opositora de lucha, el movimiento social alcanz una fase
importante al formarse el Comit Unido de Obreros, Empleados y Estudiantes.
Das despus culmina la llamada "Revolucin de la Chaucha", con la conquista
para los estudiantes de la tarifa escolar y la exigencia por parte del Comit Unido
de Obreros, Empleados y Estudiantes, de un memorial que peda: "la derogacin
de la ley de facultades extraordinarias, la revisin de todas las alzas que se
hubieran producido a contar del 1 de enero de dicho ao, la representacin de
una formal protesta por la represin policial y la libertad de todos los detenidos por
los incidentes." (11)
TODOS LOS EMPLEADOS CONTRA EL GABINETE DE CONCENTRACIN
NACIONAL
Meses despus, los empleados estatales y particulares, aglutinados en la
JUNECH, lograron una victoria gremial ms, al derribar, por medio de una huelga
de 12 das, en el verano de 1950, al denominado Gabinete de Concentracin
Nacional, que trat de implantar por medio de una ley, la congelacin de sueldos y
salarios, de la que era autor el Ministro de Hacienda, Jorge Alessandri.
Durante esta huelga de enero y febrero de 1950, se dice: "Clotario Blest. el
talentoso y fogueado presidente de la ANEF, junto a su fogueado e inquieto
secretario general, Hugo Pinto, busca frmulas de arreglo al conflicto ante los
presidentes de las Cmaras y el Presidente de la Repblica."

(12)

El 23 de marzo de 1950, la JUNECH realizar una gran asamblea de anlisis de

los fructferos resultados de la huelga del verano: "Blest, lder de los empleados
fiscales, en brillante intervencin, comenz haciendo un anlisis completo de la

organizacin denominada Junta Nacional de Empleados de Chile (JUNECH). que

recibi el espaldarazo de la fama y efectividad durante los sucesos de agosto de
1949, que origin la persecucin de sus dirigentes, tachados de subversivos,
conspiradores y vendidos al oro de Mosc. (Incluso se habl con nimo ligero de
"Complot de los Judos", aludiendo a los apellidos de algunos dirigentes de la
JUNECH: Maass, Waiss, Blest, Budnevic). Tambin expuso, con nfasis y sin
circunloquios, las aspiraciones de los empleados fiscales y termin propiciando la
unidad de todos los asalariados." Y agregar: "La huelga de los empleados fue un
ejemplo heroico de virilidad, al dar el primer grito de alerta al pas; fueron los
gremios los que derribaron una bastilla que pareca inexpugnable."
EL GABINETE DE SENSIBILIDAD SOCIAL
Despus de expresar su esperanza en que el nuevo gabinete, ahora llamado de
"sensibilidad social" y que haba asumido el 27 de febrero, respondiera en otra
forma a las exigencias populares, Clotario aade, aludiendo a los capitalistas: "La
plutocracia, la alta banca, ya est suficientemente enriquecida. No queremos
seguir en la parte delgada del embudo. Si hay sacrificios que hacer para remediar
la situacin, hay que mirar hacia los capitalistas que han hecho las utilidades.
Cuando hablamos as, no hablamos por nosotros mismos, sino que por los miles
de empleados que representamos." (13)
Las casi 10 mil personas reunidas en la ocasin, acuerdan auspiciar las siguientes
conclusiones: Reafirmar los ocho puntos del manifiesto del 18 de marzo, que son
los que se pasan a enumerar:
"1.- Elaboracin de un plan integral destinado a detener la inflacin.
2.- Reajuste general y uniformidad de sueldos y salarios, a fin de nivelarlos con el
alza del costo de la vida.
3.- Uniformidad de los diferentes sistemas de previsin y representacin directa de
los empleados en los consejos de las cajas respectivas.

4.- Elaboracin de un plan de viviendas baratas, con vista a hacer a cada

asalariado propietario de un bien raz.
5.- Amplio derecho a la agremiacin y sindicalizacin de todos los sectores
asalariados, contemplando el fuero de los dirigentes.
6.- Derogacin de todas las leyes que restringen las libertades de reunin,
organizacin y huelga.
7.- Propender a una efectiva estabilidad de los funcionarios.
8.- Prestar su apoyo solidario a los movimientos pendientes de los gremios, a fin
de obtener una solucin rpida.
Adems, la concentracin de la JUNECH acuerda:
a. Declarar que no tolerar el uso de procedimientos represivos o vejatorios con
que se pretende atemorizar a los asalariados para que acepten soluciones
injustas.
b. Hacer un llamado a la clase obrera para que conquiste su unidad por sobre los
intereses polticos que la dividen.
c. Propiciar un gran movimiento nacional contra el alza del costo de la vida y la
especulacin.
d. Luchar por la reincorporacin inmediata a su trabajo de todos los empleados
vctimas de la leyes represivas " (14)
La actividad de la JUNECH durante 1950 fue muy intensa constructiva. A la
declaracin suscrita en abril, como contestacin d los ataques vertidos en su
contra, esa entidad dir apelando a los 300 mil trabajadores de todo Chile que
agrupa: "Nosotros no hemos amenazado a nadie. Amenazan solamente los que se

sienten dbiles, y nosotros tenemos conciencia de nuestra unidad y de nuestra

fuerza." (15)
En la Plaza de la Constitucin, el 12 de mayo, Clotario Blest pronuncia un
apasionado discurso en el cual critica la poltica liberal del gobierno de Gonzlez
Videla: "Estamos atravesando por un perodo que nos acongoja el alma, por la
suerte del pas. Las clases asalariadas se ven desposedas y abandonadas por
quienes llegaron al parlamento por ellas. La JUNECH quiere que las autoridades
oigan la voz de justicia que reclama el pueblo."

(16)

Semanas despus, reiterar su exhortacin a combatir la caresta de la vida y el

proceso inflacionario: "Debemos emprender una campaa por la estabilizacin de
los precios. Que no se nos venga a imponer un ahorro obligatorio, dejando
cancha, tiro y lado, a los que especulan sin freno. Los empleados y obreros
estamos dispuestos a constituir un solo frente para transformar a este pas, de
hacienda de latifundistas y especuladores, en un pas de los trabajadores."

(17)

BLEST SE ENCANDILA CON LOS PASES SOCIALISTAS DEL ESTE

Un mes antes, en abril, Blest es invitado, junto a empresarios y trabajadores, por
la Confederacin Econmica Mundial de la URSS. Permanece en la Unin
Sovitica alrededor de veinte das y otros cuatro en Checoslovaquia. En Mosc,
sede de la conferencia, pronuncia un discurso contra el armamentismo y el
imperialismo norteamericano y a favor de la paz: "Chile es vctima, como todos los
pases subdesarrollados, de los grandes monopolios de intercambio. Nuestras
grandes riquezas, el cobre y el salitre, son controladas y dirigidas desde el
exterior. Por eso, a fin de romper el monopolio actual sobre su comercio, Chile
est interesado en que los intercambios se abran camino en el mundo y deje de
haber para ellos barreras y obstculos." "Apoyo la proposicin de la Conferencia:
la disminucin de los gastos militares y la utilizacin de las sumas invertidas en
ellos para el equipamiento de instituciones sociales, culturales y otras, destinadas
a la elevacin del nivel de vida." (18) Despus de la conferencia visita Kiev y
Leningrado.

Al regresar da conferencias y entrevistas en diarios y revistas en que expresa su

admiracin por la justicia social lograda, tanto en la Unin Sovitica como en
Checoslovaquia. Tambin declara que despus de asistir a las ceremonias de
Semana Santa en Mosc stas se realizan con mucho mayor fervor que en Chile.
Ante estas ltimas declaraciones la juventud del PAL

(19)

pide su excomunin. Los

peridicos de derecha hacen mofa de su actitud y en algunas caricaturas, Blest,

aparece con un crucifijo en una mano y en la otra la hoz y el martillo y Clotario con
la mirada en blanco como en un dilema.
Blest es tambin invitado por la ASICH (20) dirigida por el padre Alberto Hurtado
Cruchaga para que d una conferencia. Al llegar, acompaado por un grupo de las
juventudes comunistas, se percata que las primeras filas estn ocupadas por
rusos blancos cuya finalidad es crear un ambiente hostil al conferencista. Blest,
ante esta situacin se retira y declara: "Yo no he venido a polemizar, sino a contar
la experiencia socialista." Paralelamente el diario Tribuna Sindical, rgano
informativo de la ASICH denuncia a Clotario como "Un agente del comunismo."

(21)

De la imagen espiritual del cristiano apegado a las parroquias, Blest fue

adquiriendo una imagen de revolucionario comunista. Y no se trataba slo de su
personalidad y lenguaje, sino tambin de su aspecto fsico, ahora, de camisa
abierta y sin corbata y un jockey que le regalaron en Mosc.
En este viaje conoce a Mao Tse Tung que le obsequia unas palomitas de la paz
que an conserva. Tambin tiene la oportunidad de conversar con Ho Chi Min que
lo invita a Vietnam para que observe la lucha desigual de su pas contra los
franceses. En esa oportunidad toma contacto con el filsofo, matemtico y
pacifista, Bertrand Russel con el cual mantiene relaciones epistolares hasta la
muerte de este.
Al finalizar 1950, por iniciativa de la JUNECH, "Clotario Blest formar y presidir
un importante organismo de unidad y lucha de los trabajadores. denominado
Comando Contra la Especulacin y las Alzas" (22). A este comando se integraron la
Federacin de Estudiantes de Chile, sector comunista; la Confederacin General

de Trabajadores (FECH), la Confederacin de Trabajadores de Chile, sector

comunista, la Confederacin General de Trabajadores (CGT) y el MUNT, ambos
de filiacin anarquista; JUNECH, la Alianza Femenina, Federacin de
Pensionados y Jubilados en Retiro y la Confederacin Mutualista.
"Fund esta organizacin, que nada tena que ver con la poltica. Como se
atacaba un problema que era comn para todos, fueron llegando de
distintos partidos, y en el contacto se dieron cuenta de que no ramos
enemigos" (23) "Adems, el principal objetivo que buscbamos era consolidar
acciones de este tipo, para transitar hacia la edificacin de una Central Unitaria de
Obreros y Empleados." (24)
EL PERODO PRESIDENCIAL DE GONZLEZ VIDELA
Segn Clotario Blest,"es muy difcil ejercer el poder y no claudicar en sus
principios, sobre todo cuando esos principios daan el capitalismo. As fue, sin
duda, el caso del representante radical que a travs de su vida pblica numerosas
veces haba sido detenido por defender los ideales del pueblo y que a los pocos
meses de ser elegido Presidente de la Repblica, se transform en enemigo de
sus partidarios".
Despus de la muerte del Presidente Ros, en junio de 1946, "los partidos Liberal,
Conservador y Agrario-Laborista intentaron designar un candidato nico de
derecha. La imposibilidad fue seal del ocaso de las agrupaciones tradicionales,
incapaces incluso de llegar a acuerdos tcticos, por la preponderancia de los
personalismos y de las oligarquas partidistas. Mientras tanto, en la izquierda, la
candidatura de Gonzlez Videla, portadora de un agresivo programa de justicia
social y de desarrollo industrial, recibi el apoyo de radicales y comunistas.
A las elecciones de septiembre llegaron, por los motivos anteriormente
expresados, divididos los partidos de derecha: Cruz Coke, proclamado por los
conservadores, y Femando Alessandri por los liberales. Los socialistas llevaron
como candidato a Bernardo Ibez. No fue, pues, sorpresa el triunfo de Gabriel

Gonzlez Videla, no obstante que los partidos de izquierda, con excepcin de los
comunistas. estaban ya dando muestras de sufrir graves crisis internas." (25)
Gonzlez Videla inici su presidencia en medio de una gran euforia popular. Los
ministros desfilan en carroza, en una los comunistas, en otra los radicales y
liberales. El Presidente llama a ese gabinete el del "equilibrio inestable". Para no
decepcionar a sus electores del pueblo, una vez por semana se abran las puertas
de la Moneda a las llamadas "audiencias populares", y a ella acudan mujeres que
pedan mquinas de coser, obreros cesantes, ancianas que solicitaban asilo,
pordioseros que alargaban la mano. El Presidente escuchaba, sonrea y prometa.
Sin embargo, este perodo de simbiosis extraa de derecha e izquierda sera de
corta duracin. La "guerra fra" se haba desatado en todo el mundo,
especialmente en Estados Unidos. Para el Departamento de Estado, este juego
peligroso, con los comunistas ocupando altos cargos, deba terminar. Gonzlez
Videla acat rpidamente las rdenes del imperialismo norteamericano.
A fines de julio de 1947, despus de ocho meses de ese forzado idilio, el
Presidente pronunci un encendido discurso en que notific a los comunistas que
deban marcharse. Y no slo se iran los ministros comunistas, sino tambin los
funcionarios comunistas y hasta los espaoles comunistas. Todo sera
reemplazado por un "Gobierno de Concentracin Nacional" en que el Partido
Radical compartira el poder con los liberales y conservadores, una fraccin del
Partido Socialista y con las FF.AA. representadas en el Ministerio del Interior por el
Almirante Inmanuel Hlger.
LA LEY MALDITA
La mayora en el Parlamento le permiti al Presidente Gonzlez Videla aplicar
facultades extraordinarias y dictar la famosa "Ley de Defensa de la
Democracia" (26), que cont igualmente con el apoyo de un sector socialista
acaudillado por Bernardo Ibez y Juan Bautista Rossetti.

En lo sustantivo, la ley prohbe la existencia del Partido Comunista, ordena a la

Direccin del Registro Electoral la cancelacin de las inscripciones de los
electores del mismo; determina los delitos contra la seguridad interior del Estado y
contra el orden pblico: el de la subversin, y establece un procedimiento judicial
expedito para el rpido juzgamiento de los infractores a sus disposiciones.
En lo que se refiere a materias sindicales, la Ley de Defensa de la Democracia
configura a una serie de delitos contra el orden pblico, establecindose
sanciones contra aquellas personas que: "Organicen o estimulen paros, huelgas
con violacin de las disposiciones legales que los rigen, y produzcan o puedan
producir alteraciones del orden pblico o perturbacin en los servicios de utilidad
pblica o de funcionamiento legal obligatorio o dao a cualquiera de las industrias
vitales."
La Ley contina categricamente en sus preceptos: "No podrn declararse
huelgas ni suspender sus labores, en ningn caso, los funcionarios, empleados u
obreros fiscales, municipales, de organismos del Estado, de las empresas fiscales
de administracin autnoma, de instituciones semi-fiscales. Tampoco podrn
hacerlo los empleados u obreros de empresas particulares que tengan a su cargo
servicios de utilidad pblica. Los que estimulen, promuevan o sostengan dichas
huelga o suspensiones de labores, incurrirn en la misma sancin contemplada en
este artculo, sin perjuicio de declararse la vacancia de inmediato del empleo o
funcin, o de poner trmino al respectivo contrato de trabajo.
Los conflictos del trabajo que se susciten en las empresas o instituciones
particulares a que se refiere esta disposicin, se sometern, sin perjuicio de lo
dispuesto en el artculo 40, inciso 1 de la Ley N 7.295 en primera instancia, al
arbitraje obligatorio de un tribunal de tres miembros que tendr carcter de arbitro
arbitrador y que ser integrado por un representante de los empleados u obreros,
por otro de las instituciones o empresas afectadas y por una persona designada
en cada caso por el Presidente de la Repblica.

Otras disposiciones castigan el sabotaje, el sistema de trabajo lento o actos

ilegales que puedan entorpecer el normal funcionamiento de las industrias vitales
del pas.
Completa la ley sus disposiciones con un ttulo que se denomina "De la Proteccin
del Rgimen Democrtico en los Sindicatos y dems Organismos del Trabajo". En
sntesis, se establece en estos preceptos legales que modifican el Cdigo del
Trabajo, la prohibicin de pertenecer a los sindicatos y, desde luego, ejercer
funciones directivas a los sancionados por la ley y excluidos de los registros
electorales.
Tambin establece disposiciones sobre finanzas sindicales, estableciendo accin
popular por la denuncia de las malversaciones de fondos y otros controles por
parte de los funcionarios del Trabajo"

(27)

Para aplicar estas medidas, Gonzlez Videla llam a un contingente de 4.500

reservistas del Ejrcito, que mantuvieron el orden.
Clotario Blest, inmediatamente promulgada la ley, a la que l siempre llam "la ley
maldita", se propuso derogarla, por lo cual fue varias veces encarcelado.
Santiago Pereira nos relata la oposicin marcada que tuvo el Gobierno de
Gonzlez Videla: "A don Clotario no le agrad la persecucin implacable contra los
comunistas y muchas veces lo vi tomar parte en discusiones y peleas contra los
radicales, que terminaban golpendose con las sillas. Era un perodo violento."

(28)

Jorge Barra dice de l: "Don Clotario era un hombre de izquierda progresista. Yo

le tena reservas porque defenda demasiado a los comunistas, que en esa poca
estaban fuera de la ley y en una campaa llamada Pro Paz de Estocolmo, entre el
48 y el 50. Don Clotario, como Presidente de la ANEF, perteneca a los grupos
ms combativos contra el Gobierno."

(29)

Sobre el Gobierno de Gonzlez Videla, que dur hasta septiembre de 1952, se

indica como positivo el continuado desarrollo industrial, gracias a la ayuda de

crditos externos proporcionados en especial por el BID y el Export-Import Bank

de Washington. Se da vida y funcin definitiva a Huachipato y a la Compaa de
Acero del Pacfico (CAP) y ENDESA. En lo cultural, se crea la Universidad Tcnica
del Estado. Sin embargo, para los trabajadores y Clotario Blest, "ste fue un
gobierno netamente derechista que sali con los votos de la izquierda, a la que
Gonzlez Videla enga, un "momio" superficial que se pas abrazando y
bailando, y sobre todo preocupado de su ciudad natal. La Serena, en la que hizo
plazas y edificios con el dinero de todos."

(30)

EL AUTO-SECUESTRO DE COLLIGUAY
Clotario se refiere al hecho: "En agosto de 1952, un compaero muy inteligente
(Edgardo Maass), quizs llevado por su juventud, cometi una locura de nefastas
consecuencias para el movimiento de los trabajadores. Se trat del famoso 'autosecuestro de Colliguay'. Esto sucedi as: dos dirigentes connotados, uno
empleado, Maass, y otro obrero, Domiciano Soto, despus de haber participado
en la exitosa 'Marcha contra el Hambre', desaparecieron, horas despus, desde
sus casas. Inmediatamente se culp al Gobierno de este secuestro y comenz
una gran movilizacin que culminara en un paro nacional. Gonzlez Videla estaba
muy asustado; me mand llamar y me dijo que no exista tal secuestro, que era un
tongo y que me invitaba a visitar las crceles; me juraba que Maass y Soto no
haban sido detenidos y que se lo dijera a mis compaeros. No le cre al
Presidente. En eso lleg un periodista de izquierda y me dice que hay una gran
fiesta en casa de Soto. Eso no poda ser. As que detuve por 24 horas la asamblea
en que se resolva el paro general y comenc a investigar. Durante esas horas
descubrimos que los dirigentes estaban en Colliguay, buenos y sanos, jugando
rayuela. Fue espantoso. Por mucho que ellos dieran explicaciones en cuanto a
que con eso se pretenda darle un golpe mortal a Gonzlez Videla, no nos cupo
dudas que haban sido mal aconsejados por los nazis. Este hecho, que dejaba en
ridculo y como mentirosos a destacados dirigentes, provoc una gran decepcin
en la masa de empleados y obreros y malogr por un tiempo la Unidad "

(31)

Clotario relatar lo que aconteci despus, sobre este episodio:

"desgraciadamente, todo este enorme esfuerzo tuvo un triste eplogo en el famoso
caso Colliguay, en el que algunos destacados dirigentes de este comando cayeron
en injustificados renuncios ante la clase trabajadora, lo que signific la cada
vertical del gran movimiento unitario." (32)
UN PASO MAS
A pesar de esta situacin adversa, Clotario, gracias a su tenacidad y a los
trabajadores que crean en su lder y lo saban honesto, logra articular un Comit
de Unidad de Obreros y Empleados, que haba sido fundado meses antes. Esta
entidad, bajo la direccin de Clotario, jugar un decisivo rol en 1952.
Por primera vez, desde 1946, se conmemor el 1 de Mayo en forma unitaria en
una gran concentracin, cuyo espritu se expresa en consignas voceadas ese da:
"Trabajadores de Chile: impulsad la lucha por vuestra unidad sindical. Por la
libertad y derogacin de las leyes represivas, en especial de la Ley de Defensa de
la Democracia. Contra las alzas y la especulacin. Por la libertad de todos los
presos por cuestiones sociales y la reincorporacin de todos los trabajadores
exonerados. Contra el imperialismo y la guerra. Por el sindicalismo y la libertad.
Viva la unidad sindical! Viva la lucha mancomunada de obreros, campesinos,
empleados y estudiantes! Viva la liberacin de los trabajadores! "

(33)

Clotario rememorar esa ocasin: "Ped a todos los sectores polticos que
hiciramos una sola concentracin en la Plaza Bulnes. Ese 1 de mayo se juntaron
todos los trabajadores en la Plaza, con srs diferentes banderas. Haba 50 mil
personas. Al ofrecer el acto, les hice la siguiente pregunta: Quieren o no quieren
Unidad? y todos gritaron: Unidad, Unidad, Unidad! Aprovech el momento y
volvindome a los dirigentes que estaban sentados conmigo en la tribuna, les dije:
vamos a formar una comisin de 35 compaeros, que prepare un congreso de
donde salga un solo organismo de los trabajadores. Al calor del momento,
elegimos a los compaeros. La Comisin se llam "Comit de Unidad''

(34)

Esta "Comisin de los 35" (35) aprob tambin la plataforma de lucha de 7 puntos:
"La unidad sindical de todos los trabajadores, la derogacin de las leyes
represivas, la libertad de todos los presos y relegados por cuestiones polticas o
sindicales, por salarios y sueldos de acuerdo al costo de la vida, contra la
especulacin y las alzas, por la seguridad social de los trabajadores de la ciudad y
del campo, por la nacionalizacin del cobre y la reforma agraria, por la paz y la
independencia nacional" (36)
El Congreso que surgi de ese acto. programado para junio de 1953, se adelant
a febrero de ese ao (37).
-Cmo se sinti usted don Clotario despus de ese acto?
-"Le dir la verdad, por fin sent que mis desvelos se transformaran en realidad,
pero tantas veces me haba hecho esa ilusin que estaba inquieto, pero lleno de
esperanzas."

CUT: LOS SUEOS SE HACEN REALIDAD

"La historia de las luchas de la clase trabajadora
-ignorada por la mayora de los historiadores
clsicos- es la verdadera historia patria." (1)
Por fin, a los 52 aos, Clotario Blest transforma su anhelo en realidad: empleados
y obreros unidos en una gran Central que cobija a todos los asalariados de Chile.

El Congreso Constituyente se realiza entre el 12 y el 15 de febrero de 1953, en

el Teatro Coliseo. La convocatoria a este acto es suscrita por federaciones
representadas por 2.355 delegados que expresan a 300.000 sindicalizados.

(2)

Al trmino del Congreso, el 15 de febrero, nace oficialmente la Central Unica de

Trabajadores (CUT) y Clotario Blest es designado su presidente. La alegra
popular se manifiesta en poemas y canciones que Clotario conserva en su archivo:
"Del doce al quince'e febrero
se efectu en la capital
un gran congreso sindical
del empleado y obrero
nuestro gran proletariado
sigue su senda ascendente
luchando siempre valiente
la aspereza ha superado
librando un fiero combate
fuerte dando a los rastreros
a traidores y amarillos
unise enorme y sencillo
del doce al quince'e febrero." (3)
"Si Recabarren viviera
qu feliz se sentira
despus de tanta porfa
ya se uni la clase obrera.
Este doce de febrero
a la Central vio nacer
por eso Clotario Blest
odo por Chile entero
en un discurso sincero
proclam con voz entera

en la asamblea primera
en el teatro Coliseo
inaugurado el torneo
Ya se uni la clase obrera." (4)
"Que exista un mundo
de trabajo e igualdad,
respeto y dignidad,
que exista amor
justicia y comprensin
sin distincin..." (5)
CONGRESO CONSTITUYENTE
La Comisin Nacional, obra de Clotario, denominada tambin Comisin de los
Treinta y Cinco, llamaba a las innumerables organizaciones sindicales a ser una
sola, y convence a sus integrantes que sus discrepancias son insignificantes ante
la fuerza que pueden adquirir todos juntos. Enseguida, esta Comisin reafirma la
independencia y autonoma frente a cualquier tutelaje de partidos polticos y de
gobiernos de turno.
Esta Comisin present al futuro congreso los siguientes puntos: Declaracin de
Principios, Estatutos y Programa de Reivindicaciones.
Meses despus, en febrero de 1953, se inauguran las deliberaciones sindicales. Al
acto asisten el Ministro del Interior. Guillermo del Pedregal, y Clodomiro Almeyda,
Ministro del Trabajo del gobierno de Ibez. Almeyda en su alocucin manifiesta
que su ha anulado la Circular Gonzlez Cerani, anloga a la Circular Hlger
Letelier (6). Tambin se compromete a reorganizar el Ministerio del Trabajo, con el
fin de abordar con ms celeridad los conflictos del ramo. Adems, asisten al
congreso los representantes de la rama interamericana de
la Conferencia Internacional de Sindicatos Libres (ORIT) y la Confederacin de
Trabajadores deAmrica Latina (CTAL).

Los grandes temas que se discuten son:

1.- Organizacin y objetivos de la Central Unica:
a) Declaracin de Principios y Finalidades.
b) Estatutos y Reglamentos
c) Finanzas y Cotizaciones
d) Mtodos de lucha y Propaganda
e) Nombre de la Central Unica
2.- Reivindicaciones:
a) Sueldos y Salarios; Escala Mvil; Participacin de Utilidades
b) Derecho de Organizacin y Huelga de los Trabajadores
c) Seguridad social, previsin, salud pblica.
d) Educacin, cultura y capacitacin tcnica.
3.- Problemas Nacionales:
a) Rescate de las materias primas y desarrollo industrial.
b) Reforma Agraria y situacin de los campesinos.
c) Viviendas, servicios pblicos y cooperativas.
d) Situacin de la mujer y de la juventud trabajadora
e) Derechos sindicales y libertades pblicas.
4.- Problemas internacionales:
a) Capitalismo y Estado. Imperialismo y Liberacin Nacional.
b) La Guerra y la Paz.
c) Relaciones Comerciales.
d) La Central Unica y las Internacionales de Trabajadores
En lo concerniente a la declaracin de principios, es aprobado lo siguiente:

"El rgimen capitalista actual fundado en la propiedad privada de la tierra, de los

instrumentos y medios de produccin y en la explotacin del hombre por el
hombre, que divide a la sociedad en clases antagnicas, explotados y
explotadores, debe ser sustituido por un rgimen econmico social que liquide la
propiedad privada hasta llegar a la sociedad sin clases, en la que se asegure al
hombre y a la humanidad su pleno desarrollo.
Frente al rgimen capitalista, la Central Unica de Trabajadores realizar una
accin reivindicacionista encuadrada dentro de los principios y mtodos de lucha
de clases".
Se establece enseguida, los organismos que compondrn la CUT: Congreso,
Consejo Directivo Nacional, Comunales o Locales y en la base, Sindicatos,
Asociaciones o Uniones.
Sobre las relaciones internacionales, se resuelve mantener relaciones fraternales
con todas las centrales extranjeras, sin adherir a ninguna de ellas
En lo que respecta al programa de accin inmediata, se decide: "La Central Unica
de Trabajadores condensa los numerosos problemas enunciados en la
convocatoria del Congreso Constituyente, como los debates de comisiones y
reuniones plenarias realizados durante los cuatro das. El programa en lo
econmico impulsa la obtencin de mejores condiciones de trabajo y vida para los
asalariados, con remuneraciones en relacin al costo de la vida y estabilizacin de
los precios de las subsistencias y de la vivienda, accin complementada con la
revalorizacin de la moneda, peticin destinada a aumentar el valor adquisitivo de
los salarios. La Central luchar por el pleno empleo y por el establecimiento por
parte del Estado de un seguro de cesanta; el principio de "a igual trabajo igual
salario" regir su actividad para proteger las ocupaciones de la mujer y del joven.
La elaboracin de un plan nacional de habitaciones populares deber ser
preocupacin preferente de la institucin.

El programa en el orden social plantea la defensa del rgimen democrtico para

perfeccionar y consolidar la organizacin obrera. Estima que la planificacin de la
economa, la limitacin de las utilidades de las grandes empresas, la reforma
agraria, deben ser los medios para estimular el desarrollo del pas. Se plantea la
reforma de las leyes del trabajo, que se termine de una vez por todas con la
divisin de empleados y obreros; la sindicalizacin y el reconocimiento del derecho
a sindicalizarse de los trabajadores estatales. Tambin se solicita representacin
de la Central a los diversos consejos de las instituciones de seguridad social como
la participacin del trabajo organizado en las empresas en que tenga ingerencia el
Estado. En lo educacional y cultural, la Central promover el fomento a la
educacin pblica gratuita, la aprobacin de una ley de alfabetizacin nacional, la
creacin de escuelas industriales y de universidades populares; la preocupacin
por la salud pblica y su mejoramiento y expansin.
Por ltimo, se aprobaron numerosas resoluciones sobre problemas particulares de
federaciones, sindicatos y poblaciones que reflejan la enorme gama de asuntos
que se discuti en el Congreso Constituyente."

(7)

ELECCIN Y RESULTADOS DEL CONGRESO

En la ltima sesin plenaria se procedi a efectuar la eleccin de la Directiva
Nacional en votacin secreta. La lista que encabezaba Blest estaba integrada por
sindicalistas de los Partidos Comunista, Socialistas de Chile, Radical y Falange
(ms tarde Democracia Cristiana), eligi a 23 miembros del Consejo. Las
restantes listas eran cuatro, representando a grupos ibaistas y socialistas
populares, que eligieron 9, y los anarco-sindicalistas, a 3 miembros. (8)
"En suma, el Congreso Constituyente es un xito en lo que dice relacin con la
asistencia de la inmensa mayora de los organismos sindicales. La presencia de
todas las tendencias ideolgicas existentes en el campo del trabajo organizado, la
confrontacin de sus puntos de vista y la concordancia en las directivas bsicas de
la futura accin de la Central es un signo auspicioso." (9)

Clotario Blest recordar, aos despus, que su labor fue muy difcil y apremiante
para solidificar la unidad. "El trabajo producto de la constituyente, se concret en
los siguientes puntos:
1) Organizacin de la CUT en todas las provincias.
2) Campaa para alcanzar reivindicaciones relacionadas a la plataforma de lucha.
3) Relaciones internacionales.
4) Defensa de dirigentes y sus bases frente a la represin.
5) Sindicalizacin campesina y modificaciones sustanciales del Cdigo del
Trabajo.
6) Organizacin de todos los trabajadores en sindicatos y gremios. Como mtodo
de lucha se adopt la accin directa, sin llegar a convenir relaciones, ni con el
gobierno ni con los patrones. Tambin se resolvi que toda accin futura sera sin
tuicin poltica partidista." (10)
En otro artculo, Blest expresa: "Este fructfero resultado de seis aos de lucha,
alcanza su ms amplia coronacin en el Congreso Constituyente que, se debi, no
a determinadas personas o dirigentes, sino a la decidida voluntad de la clase
trabajadora de llegar a esta unidad, voluntad y aspiracin que fue leal y
honradamente interpretada por sus dirigentes en todo momento. Hubo,
evidentemente dificultades, pero todas ellas fueron ampliamente superadas por la
actitud y conducta antisectaria y plenamente unitaria de sus dirigentes." (11)
EL ACONTECER POLTICO AYUDA AL NACIMIENTO DE LA CUT
La instauracin de la nueva Central Sindical marcar el trmino de un ciclo de ms
de siete aos en que los rasgos ms sobresalientes de la realidad sindical fueron
la dispersin del movimiento obrero, las persecuciones administrativas y judiciales
del mismo, las violentas pugnas entre fracciones de trabajadores y la

incorporacin de nuevos contingentes sindicales a las luchas sociales. Otra

caracterstica especial de esa poca, es el desplazamiento que sufre el sector
obrero o manual en el liderazgo del movimiento social y reivindicativo, como haba
sido usual hasta fines del siglo pasado, en organismos como la FOCH o CTCH.
Son en cambio, en 1953, los trabajadores de cuello y corbata quienes reactivaron
e impulsaron la nueva instancia laboral, con Clotario Blest a la cabeza como lder.
El vigoroso movimiento gremial de la dcada de los cuarenta, que haba
demostrado su eficacia en innumerables movilizaciones sociales, observaba a
principios de 1953 un enorme fortalecimiento, producto del 48% del electorado que
obtuvo el candidato Ibez, que prcticamente desplaz a los partidos polticos,
especialmente los de signo izquierdista. Como reaccin obvia, ante este nuevo
escenario, los diferentes partidos de izquierda optan por traspasar sus actividades
al desarticulado campo sindical, desde donde se ejerce una fuerte oposicin al
gobierno de Ibez, por el temor a que ste se transforme en una dictadura.
Un testigo de ese entonces, el hoy detenido-desaparecido Bernardo Araya, dir:
"Sabamos, nosotros los comunistas, que Ibez poda hacerse dictador. Tena
una corriente de adherentes al interior de las Fuerzas Armadas, como
posteriormente qued establecido con la Lnea Recta. Por eso nos abocamos a
reagrupar al sindicalismo, como para hacerlo una gran muralla anti-golpista." (12)
Rene Montero, ex secretario de Ibez del Campo, reconoce que el terreno
sindical es "donde ms vulnerable est el ibaismo, pues en el resto de las
actividades sociales nuestro control es absoluto."

(13)

Los propios anarquistas, en un recuerdo de la "Masacre de Chicago", aceptan la

presencia de las tendencias partidarias en el seno gremial, advirtiendo el
desdibujamiento que sufre la organizacin sindical, por privilegiar lo poltico, como
sucedi posteriormente:
"Pese a que, por estrategia y tctica, la politocracia se ha definido como la de los
trabajadores explotados y que nuestra defensa es la organizacin sindical,

pensamos que no debemos desechar esta hipcrita alianza entre sindicalismo y

partidismo. Tratemos de construir alguna lnea obrera clasista, mientras los
partidos curen sus heridas, por el golpe propinado por las fuerzas populistas del ex
dictador." (14)
A nuestro entender, este elemento sociolgico denominado ''ibaismo", ser el
desencadenante del nuevo reacomodo que experimentar el campo social chileno,
luego de casi veinte aos de virtuales oligarquas de partidos.
PORQUE BLEST ES ELEGIDO DIRIGENTE
Alfredo Molina Lavn, por entonces subsecretario del Frente del Pueblo, organismo
que en alianza con socialistas, comunistas e independientes, alz la candidatura
presidencial de Salvador Allende en 1952, expresa que "apenas instituido Ibez
como Presidente de Chile, comenzamos una ronda de negociaciones con
diferentes personeros polticos y sindicales, con miras a buscar la mejor frmula
doctrinaria que tuviera la naciente Central Sindical. Recuerdo, luego de varios das
de interminables plticas, cuando alguien - me parece Long - dijo: necesitamos un
hombre que d garantas al espectro ideolgico sindical. Por eso propongo a esta
reunin el nombre de Clotario Blest, como el mejor para esta misin de
aglutinacin entre los trabajadores, por ser un factor de unidad."
"Meses despus, al fundarse la CUT, no haba otro dirigente que como Clotario
Blest contara con la simpata de la inmensa mayora de los trabajadores,
cualquiera fuera su tendencia poltica o filosfica. Pienso personalmente ms all
de las licitas divergencias, que Blest supo dejar de lado lo que divida y tener en
cuenta lo que una." (15)
Clotario entiende que ir apoyado por fuerzas partidarias no significa subordinarse
a sus direcciones. Su nico norte es la defensa de todos los asalariados. Por ello,
asevera con mucho orgullo: "Nunca fui instrumentalizado por ningn partido o
grupo; al contrario, yo utilic conscientemente a los partidos polticos,

especialmente a los socialistas y comunistas, para la unidad. Mi olfato sindical me

lo indic." (16)
En cambio, el dirigente comunista Juan Vargas Puebla opina: "la direccin de la
CUT, desde su inicio, fue producto del acuerdo poltico, tanto de la mayora como
de la minora. Su presidencia fue el triunfo de las fuerzas mayoritarias unitarias
que pugnaban por una Central independiente de los patrones, del gobierno y de
los partidos polticos." (17)
Blest profundizar este enunciado, cuando escribe: "De este principio se deduce
lgicamente que la CUT no es ni puede ser un partido poltico, ni formar parte de
una combinacin de partidos, tal cual hoy existen y se estructuran. De aqu que la
CUT no obedece ni se somete a consignas o acuerdos determinados por estos
partidos polticos que la integran; nuestros sindicatos y gremios no pueden actuar
en ellos sino en funcin de los intereses sindicales y gremiales. A ningn miembro
de la CUT le es permitido traer al tapete de la discusin sindical o de sus
asambleas o locales gremiales, discusiones de carcter sectario encaminadas a
romper la unidad de la clase trabajadora y realizar labor proselitista contraria a los
principios sindicales de la ms amplia y cordial unidad".
"Evidentemente que esto no significa -contina escribiendo en este largo artculoque nuestros trabajadores deben despojarse o renunciar a sus ideologas o
doctrinas polticas al incorporarse a la accin sindical o gremial. Todos nuestros
compaeros tienen derecho a pertenecer al partido poltico de sus afecciones y en
l actuar como mejor lo estimen conveniente, pero este compaero trabajador
debe saber que esta condicin de poltico no le da el derecho a pretender que el
sindicato o gremio deba estar controlado por elementos de su exclusivo color
poltico, o callar como cmplice los errores de sus correligionarios y hasta
pretender defenderlos o disminuir sus faltas contra el gremio o la colectividad."
Esta conducta para la accin, en que lo sindical predomina sobre lo partidista,
lleva a que "en un momento, todos los de la CUT estaban contra el Gobierno,
donde Clotario ocupa el lugar de portavoz", entre los aos 1953 y 1956.

(19)

(18)

Durante los aos sealados, antes que los partidos se recuperen electoralmente,
la oposicin poltica de Chile la lider la CUT y Blest fue el jefe de la oposicin.
Fue la poca en que la CUT fue ms fuerte, donde dobleg al Congreso.
Despus vino la formacin del FRAP (20) el ao 1957. en que comunistas y
socialistas fueron los que dirigieron a la oposicin con un criterio ms
"parlamentarista." (21)
PRESIDENCIA DE CARLOS IBEZ DEL CAMPO
En los ltimos meses de la administracin de Gonzlez Videla. se desarroll un
pesimista clima poltico-social y de rechazo a los partidos, en especial al Radical,
ya que muchos de sus miembros tuvieron activa participacin en los caudales
pblicos e influencias en el poder. Los anhelos de regeneracin se volcaron
entonces hacia la persona del ex dictador Carlos Ibez del Campo, quien,
prometiendo "barrer la inmoralidad administrativa", result elegido como
Presidente de la Repblica en noviembre de 1952.
"Viejo ya, rodeado de nietos y de flores en su apartado retiro de Dubl Almeyda, el
general Ibez vio llegar de improviso la popularidad que tantas veces le fuera
infiel. Enfrentado en la lucha presidencial al eminente radical don Pedro Enrique
Alfonso, comenz a encarnar la desesperacin reinante. Es verdad que lo jurdico
se llamaba Alfonso, pero la desesperacin se defina Ibez, y los desesperados
lo hicieron triunfar.
Ibez es la figura ms compleja de la poltica chilena. Su carcter parece haber
sido modelado con lneas cruzadas, y no hay manera de encajarlo en una
definicin completa. Muchos piensan que era un militar enrgico; sin embargo, hay
en l algunos rasgos de ternura y flaqueza verdaderamente desoladores. Muchos
lo acusan de escasa virilidad; sin embargo, jams hubo una mano ms diestra
para dirigir un destino tan confuso. Muchos le creen dictatorial, y fue quizs el
militar ms apegado a las frmulas constitucionalistas. Muchos lo culpan de su
excesivo respeto por la ley, pero es el revolucionario ms realista que hemos

tenido. A veces, la derecha lo crey el instrumentos de sus designios, y nadie

puede definir a Ibez como un derechista. Por momentos la izquierda le
consider afiliado a sus preceptos, y quin podra confundir a Ibez con un
agitador comn?
En el fondo, para Ibez no exista la poltica ni las doctrinas. Exista un puesto de
mando que es necesario conquistar a todo trance. Conquistar con ste o aqul, no
importa; llegado al poder, ste y aqul desaparecen y slo queda su mano
gobernando el timn.
Cuando en la tarde de su triunfo las muchedumbres se agolpaban en La Moneda y
le hacan sentir esa tremenda emocin del hombre que resucita despus de veinte
aos de encontrarse sepultado, no daba l la sensacin de Lzaro, plido y enjuto:
daba ms bien la del que tiene un billete reservado y espera su turno.
El gobierno de Ibez, pues, fue un trasunto de su extraa y evasiva personalidad:
ni democrtico ni revolucionario; ni defensor de privilegios ni atentatorio de
derechos; ni negro ni blanco; ni de derecha ni de izquierda. Fue un gobierno sin
programa fijo y sin apellido.
Ibez gobern en la misma orfandad poltica en que haba vivido. Si bien el
Partido Agrario Laborista pareca ser su base principal, l no haca nunca caso de
las directivas agrarias en la organizacin de sus gabinetes. Llevaba siempre
consigo una libreta en que anotaba nombres de futuros ministros, y en las
frecuentes y repetidas crisis que l mismo provocaba, sacaba su libreta, pona
distradamente su dedo sobre un nombre, y ya est: un seor improvisado y sin
ms ttulos que el capricho del Presidente, llegaba a jurar. Hemos odo, por
ejemplo, que el Almirante Olsen, que fue Ministro de Relaciones, lleg a ese cargo
porque Ibez, un da en que le dio audiencia, lo encontr con facha de
diplomtico." (22)

La victoria de Ibez fue una demostracin palpable de las limitaciones de los

partidos organizados segn los cnones tradicionales, incapaces de valorar el real
grado de politizacin alcanzado por los sectores de bajos ingresos.
La crisis econmica, entretanto, no menguaba. Desde mediados de la dcada del
cincuenta, comenzaron a hacerse evidentes en las economas latinoamericanas
las fallas estructurales del modelo socioeconmico surgido tras la crisis de 1930.
En Chile, los primeros signos se empezaron a manifestar en 1953, como
consecuencia de una contraccin del comercio exterior, que perdi el impulso que
le haba dado la guerra de Corea. Como un sntoma de los complejos problemas
de la estructura econmica social, apareca la inflacin desbordndose de sus
marcos histricos. La fuerte alza del costo de la vida, que de un 56,2% en 1952,
sigui con un 71,1% en el ao siguiente, pasando luego al 83,8% en 1954 y a un
86% en el 56, tuvo como causales, entre otras, la fuerte expansin del gasto
pblico, que slo era financiado parcialmente por nuevos ingresos tributarios, y los
serios problemas que existieron en el comercio exterior.
Con la prdida del impulso dado al comercio exterior por la guerra de Corea,
escribe el historiador Sergio Villalobos, ms la cada del precio del cobre y la
contraccin que afect a la economa norteamericana, la dbil situacin chilena se
hizo crtica en 1953, ao en que precisamente se calculaba que el cuarenta por
ciento de la renta nacional debera destinarse a los gastos del Estado. El proceso
inflacionario que se desat adquiri caracteres extraordinariamente agudos. Como
de costumbre, los dficits presupuestarios llevaban a nuevas emisiones, a la
postergacin de obligaciones y a otras perturbadoras prcticas financieras. A esto
se una una poltica cambiara lamentable.

(23)

La inoperancia de activar algn plan de recuperacin por parte del Presidente

Ibez, se debi a la nula intencin de cohesionar a la heterognea masa popular
que le dio el triunfo.

"Con esta actitud, el ibaismo comenz a devorarse a si mismo, dividindose en

una infinidad de grupos que pasaron a la oposicin ante los desaires del General.
Slo seis meses despus de la eleccin, al renovarse el Gobierno, el ibaismo
empez a desvanecerse, y aunque obtuvo cerca del cincuenta por ciento de los
votos, no logr una mayora en ninguna de las cmaras"

(24)

Desde entonces, el ibaismo, cuya existencia obedeca slo a la magntica

personalidad del caudillo, comenz a experimentar sucesivas derrotas, que
culminaron con su casi desaparicin en las elecciones parlamentarias de 1957.
LAS ASPIRACIONES DE LA CUT EN MARCHA
A pocos das de creada la entidad sindical, el Gobierno designa como secretario
de Estado en la cartera del Trabajo, al miembro del Consejo Directivo Nacional de
la CUT, Leandro Moreno, quien adems era dirigente mximo de la Confederacin
de Obreros Molineros. Ante esta designacin, la Directiva Nacional, en
conformidad a sus principios y estatutos, resuelve expulsar a Moreno de la CUT,
dejando establecido que "mantendr con el nuevo Ministro las relaciones que
corresponden a una Central de clases que busca con independencia la solucin
de los conflictos y la defensa de los intereses de la clase trabajadora."
Esta disposicin de dilogo con el Ejecutivo en la bsqueda de arreglos sociales,
dura hasta octubre de 1953, cuando el nuevo Ministro del Interior, Contraalmirante
Jorge Araos, denuncia que la CUT es una "institucin ilegal", y da las instrucciones
a los funcionarios pblicos de negarles cualquier ayuda en la tramitacin y
gestiones de negociaciones colectivas.
La primera concentracin pblica organizada por la CUT, el 12 de marzo, en la
capital, a la que asiste el Presidente de la Repblica, Carlos Ibez, intendentes y
gobernadores, marcara la tnica de esta "luna de miel".
La conmemoracin del da de los trabajadores, en mayo de 1953, sirve para que
Clotario pida, como lo haba hecho en el mitin de marzo, el "respeto a los

organismos sindicales, que son vctimas de persecuciones por parte de sectores

patronales y oligrquicos."
Tambin insiste en la denuncia contra los empresarios.
La reorganizacin ministerial, realizada como medio de encarar el proceso
inflacionario, lleva a que el nuevo Ministro de Hacienda, el socialista popular Felipe
Herrera, d a conocer un paquete de medidas econmicas, siendo las ms
importante: la dictacin de un listado de 250 productos de primera necesidad que
congelan sus precios; el establecimiento, por decreto con fuerza de ley del salario
mnimo para el obrero agrcola, la asignacin familiar de todos los obreros y la
indemnizacin por aos de servicios.
La Central Unica de Trabajadores, pese a considerar positivo el ajuste econmico,
encontrar dbiles las medidas tomadas para llevarlo a cabo. Pide, por lo tanto,
ante las autoridades de Gobierno, la aprobacin del petitorio econmico que haba
sido elaborado por ellos, realizando una gran campaa de agitacin, como la
concentracin del 10 de septiembre, que concluy intempestivamente al renunciar
el ministro que promova el "Plan Econmico".
"La reestructuracin del Ministerio y los que le suceden posteriormente, significan
un cambio en la orientacin poltica y econmica del Poder Ejecutivo, debido a la
presencia de personeros pertenecientes al grupo "estanquero", que dirige Jorge
Prat Echaurren. (25)
Meses antes, en octubre de 1953, ante una invitacin de la Liga de los Derechos
Humanos de Argentina extendida a la CUT, para que interceda ante el Presidente
Pern por la libertad de los presos polticos anti-peronistas, emprende un viaje a
Buenos Aires con seis dirigentes sindicales. Clotario me narra esta experiencia:
-"Cuando el avin hizo escala en Mendoza nos metieron a todos en un calabozo.
Al juez le daba con que yo era comunista. Apunte, le dijo al secretario: Clotario
Blest es comunista. Como protesta por el maltrato y el vejamen comenzamos una

huelga de hambre. Estuvimos ocho das en huelga y la noticia trascendi. El

Cnsul de Chile, el chico Moreno, se port muy bien, no quiso separarse del grupo
por temor a que nos pasara algo. Cuando, por fin, nos liberaron, al subir al avin
yo grit un Viva Chile! con tan mala suerte que el avin retom a Mendoza por
fallas tcnicas, los compaeros en Chile me esperaban con un mitin de
bienvenida."(26)
A fines de 1953, como premonicin a lo que ocurrira tiempo despus, con ocasin
de las festividades de Pascua y Ao Nuevo, Blest dirige una carta al Directorio
Nacional de la CUT, donde luego de representar algunas duras observaciones
sobre la marcha de la Central Sindical, termina instando a "mantener el espritu
ecunime y conciliador de todas las corrientes ideolgicas que se suscribieron en
el seno del Consejo directivo."

(27)

Entre los problemas ms importantes para los trabajadores a principios de 1954

en el orden econmico, est la aspiracin por el salario vital para el sector obrero,
reajustable en consonancia con el costo de la vida. Tambin la abolicin del trato
privilegiado que se haca para algunos servidores del Estado -Carabineros y
Fuerzas Armadas- en relacin a los trabajadores civiles. En lo poltico, la CUT
comienza un plan de movilizacin que durar seis aos, que busca la derogacin
de la ley de Defensa de la Democracia. El Gobierno, entretanto, ir desplegando
una actitud represiva e intolerante contra la entidad Central de Trabajadores,
especialmente contra Clotario.
FIN DE LA LUNA DE MIEL
Las respetuosas relaciones entre Gobierno y CUT comenzaban a deteriorarse. El
12 de febrero de 1954, una delegacin del Comando de Servidores del Estado,
presidida por Blest. luego de aguardar ms de cuatro horas al Ministro de
Hacienda, con quien se iba a hablar sobre la respuesta gubernamental al proyecto
presentado un mes antes, debe retirarse al no ser recibida por el titular de la
cartera. La delegacin sufre este desaire en silencio, pero su dignidad est herida.

Para un nuevo 1 de Mayo y ante miles de trabajadores, Clotario Blest pronuncia

en la Plaza Artesanos un encendido discurso contra el Gobierno: "Camaradas, el
panorama del pas es demasiado trgico; hombres ineptos e irresponsables nos
han llevado a esta situacin. La clase trabajadora, con su admirable intuicin, ya
sabe como descubrir a todos los traidores y a aquellos que venden a la patria.
Estn en la Moneda el Presidente y los Ministros. Hay, camaradas, muchos
traidores a la Patria en el Congreso Nacional."... (28) "La clase trabajadora es la
nica que puede castigar implacablemente a los que le han traicionado, y darse
para s una justicia social integral." (29)
Das despus, el Gobierno interpone ante los Tribunales de Justicia, una querella
contra Clotario, por "proferir injurias a S.E.", que le vale su ingreso por primera vez
a la Crcel Pblica. La denuncia la efecta el Ministro del Interior, Contraalmirante
Jorge Araos.
Esta situacin provoca un clima de gran expectacin e inquietud entre las filas de
los trabajadores, lo que intranquiliza al Ejecutivo, que adopta extraordinarias
medidas de seguridad a travs de Carabineros e Investigaciones, por temor a
eventuales desrdenes.
Los poetas populares tambin se hacen presentes:
"Cuarteta:
Don Clotario, hombre de accin
que se encuentra detenido
delincuente nunca ha sido
no merece su prisin.
Glosa:
Un luchador muy conciente
siempre don Clotario ha sido
hoy se encuentra recluido

por hablar claro y valiente

es un deber no carente
de profunda comprensin
visitarlo en su prisin
donde se encuentra detenido
porque es y siempre ha sido
don Clotario hombre de accin.
Su viejita, acongojada
ruega a Dios que pronto salga
por su hijo ella se amarga
y se halla triste y postrada
de esta ancianita amargada
su sustento siempre ha sido.
Yo en mi corazn anido
junto al pueblo el gran deseo
que deje de ser reo
que se encuentra detenido.
La CUT, los gremios y todos
deben ir a visitarlo
y su afecto demostrarlo
con esmero de ese modo.
El siempre ha sido estimado
y no hay que echarlo al olvido
pues ejemplo siempre ha sido
de hombre leal y valiente
que por su fervor creciente
delincuente nunca ha sido.
Con su palabra elocuente
en favor del proletariado

ha luchado don Clotario

con ideal puro y ferviente
este hombre tan vehemente
y de noble corazn
sufre con resignacin
el cadalso inmerecido
como digno siempre ha sido
no merece prisin.
Despedida:
Que torne pronto a su hogar
le deseo a don Clotario
para que as su calvario
ya se pueda disipar.
Cuando vuelva ha de estrechar
con dulzura y sin demora
a su viejita que adora
siendo de ella su sostn
as pedimos le den
libertad en buena hora."

(30)

-Recuerda cmo fue su encarcelamiento?

-"Yo estaba enfermo de lceras, segn el mdico, porque se me olvid
alimentarme ese 1 de Mayo, y ... bueno, eran tantas las dificultades de ese
momento. Rafael Retamal fue el magistrado que sustanci el proceso en mi
contra. Yo declar. Y me pasa un peridico, La Ultima Hora, donde expresa: "Este
es un accidente en la vida de los dirigentes gremiales, es un honor tal acusacin.
Me mantengo ntegro -se lee en el amarillento papel que Blest conserva como un
preciado tesoro- en esta lucha que ha sido el centro de mi vida. Mantengo, ahora
ms que nunca, mi posicin de luchador gremial. Espero que la clase trabajadora
tambin sepa conservar su espritu unitario y su combatividad."

(31)

Frente a este hecho, la CUT se dispone realizar un paro general nacional para el
17 de mayo. "Pese a que el da anterior -asevera Clotario- fui dejado en libertad,
con el propsito evidente de quebrar el paro, ste se hizo. El resultado fue
completamente exitoso." (32)
Faltando horas para que la paralizacin general del pas termine, Blest, en un
magno acto, expresa: "Este paro y acto de hoy, es protesta y sentimiento de un
pueblo, es la expresin de la pobre mujer, madres de pecho que no tienen cmo
alimentar a sus hijos. Estos actos son un sentimiento de venganza ante la
injusticia y los atropellos, y estos actos se realizan en todo el pas; es el repudio y
es un grito de fe, de esperanza y unidad. Esto me recuerda, cuando muchacho
sala a la calle a pelear por las reivindicaciones de los trabajadores y me insta a
volver a luchar por nuestros derechos."... "Seguramente, aqu hay soplones y
huincha magntica imprimiendo mi discurso, pero yo vuelvo a repetir que en Chile
hay miseria y sufrimiento de un pueblo, por la incapacidad del Gobierno. No temo
caer bajo la ley de Defensa de la Democracia como reincidente. Bien debe saber
el Gobierno que yo no hago otra cosa que traducir los sentimientos del pueblo.
Se me ha arrastrado a los tribunales y a la crcel pblica por injuriar e incitar a la
revuelta, salvo que as se llame a quien dice la verdad. Yo he llamado traidores a
los traidores y por eso se me ha condenado." (33)
Entre el Presidente de la Repblica y el presidente de la CUT se desencadena una
violenta discusin pblica que los peridicos de la poca reproducen en grandes
titulares:
-"Debera estar en la crcel por desconocer sus deberes con la Patria"
-"La patria no slo es patrimonio de los que sustentan el poder, los indefensos son
la gran mayora y tienen derechos que no deben desconocerse."
-"Hay ciertas personas que han perdido todo respeto a las tradiciones y trasgreden
el orden pblico.".

-"Lamento profundamente el fallo del Ministro Retamal de absolver a un agitador.

Por la salud del pas, yo lo mantendra encarcelado."
-"Este pas est gobernado por nazis incrustados. Repudio con asco estas leyes
antidemocrticas que violan la justicia y los derechos humanos, como las que
motivaron mi encarcelamiento." (34)
Durante todo el ao 1954 se mantiene la tirantez entre los movimientos sociales y
el Estado.
En relacin con la detencin de Blest y de los obreros que adhirieron a la huelga
ya mencionada, el Consejo Directivo Nacional de la CUT inicia en junio las
gestiones para la tramitacin de una ley de amnista. Clotario se opone: "No deseo
ninguna amnista, pues no he cometido ningn delito. Creo que expresar la verdad
es obligacin de todo ser humano. Debemos, en cambio, luchar con toda energa
para que el gobierno reconozca el derecho a huelga y tanto yo como los obreros
estamos haciendo uso de un derecho legtimo."

(35)

Entre el 19 y el 22 de mayo de 1954, se realiza la Primera Conferencia Nacional

de la CUT, que se convoc en reemplazo del Primer Congreso, que debi haberse
efectuado en febrero de ese mismo ao y que por mltiples razones no se realiz.
En dicha Conferencia, Blest dio un informe que no mereci objeciones. Sugiere,
adems, que se llame a un Congreso para enero del ao siguiente, en el cual se
ratificar la plataforma de lucha y se llamar a una Asamblea Nacional de las
Fuerzas del Trabajo, como un medio de ampliar los grupos que apoyarn los
planteamientos de la Central.
Paralelamente, ante la invasin de Guatemala apoyada por Estados Unidos contra
el Gobierno progresista de Jacobo Arbenz, la CUT llama a un paro y marcha. El
desfile, que se realiz en Santiago, estuvo encabezado por Blest, Neruda, Frei y
Allende, el 24 de junio de 1954. El 11 de julio, en la Conferencia de Parlamentarios
y Personalidades de Amrica Latina, Clotario Blest cierra el acto.

Al mes siguiente, el mundialmente conocido escritor sovitico Uya Ehrenburg,

invitado a celebrar los cincuenta aos del poeta Pablo Neruda, es detenido al
bajarse del avin y le confiscan su equipaje. Ante este atropello, el mundo cultural
y la CUT protestan airadamente, acusando a la polica de actuar "al margen de las
autoridades nacionales." (36)
Dos das despus, el Ministro del Interior da explicaciones oficiales, devolvindole
sus valijas, lo que le permite asistir al homenaje. Blest habla en nombre de la clase
trabajadora.
Dentro de la CUT, comienzan a manifestarse minoritariamente censores a las
actuaciones de Clotario, especialmente en su relacin con el Gobierno. Sin
embargo, el Consejo respalda plenamente a su presidente frente a "las maniobras
y esfuerzos divisionistas de elementos reconocidos como incondicionales de la
oligarqua e imperialismo o de franca tendencia totalitaria o personalista."

(37)

EL ENFRENTAMIENTO CON EL MINISTRO JORGE PRAT

El nuevo Ministro de Hacienda, Jorge Prat, estudia un enrgico plan de choque
para mejorar la economa. Sin embargo, la agitacin social contina. "Ese ao se
produjeron 231 huelgas de importancia."

(38)

El cobre, el salitre y parte del carbn

llevaban meses detenidas las faenas. La CUT decide presentar una frmula de
solucin al conflicto cuprfero ante los Ministros del Interior, Abdn Parra, y del
Trabajo, Ignacio Cousio. Los ministros la recusan e increpan a Blest, culpndolo
de ser el causante de la gran tensin reinante. Clotario abandona el Palacio de
Gobierno y declara: "No soy nio chico para soportar que me reten", dando por
cancelada la negociacin. (39)
Al estudiar el nuevo plan econmico-social de Prat, la CUT se muestra totalmente
contraria; especialmente inaceptables le parecen las medidas que limitan los
reajustes a las remuneraciones de los trabajadores por dos aos y la supresin,
por el mismo perodo, del derecho a huelga. Esta actitud confrontacional contra el
poder gubernamental, desata una persecucin laboral que se dirige especialmente

contra su presidente, Clotario Blest. Sin embargo, al leer los peridicos de esa
poca, algunos insisten en que existi cierta amistad entre el Ministro Prat y
Clotario. Al entrevistarlo, lo interrogo sobre ese punto:
-No ofreci usted la colaboracin de la CUT al Ministro, como lo indica el
vespertino La Segunda ?
-"Jams ofrec nada. La palabra colaboracin no fue pronunciada y no debe serlo
por ningn dirigente responsable. Para nosotros, la causa de los trabajadores es
sagrada y en el plano humano est por encima de nuestra propia vida. Mal
podramos entregar nuestro aporte a los oportunistas de la inconsistencia y a
personeros que, aunque muy respetables, no pertenecen a nuestra clase y cuya
mentalidad econmica, social y poltica nos es ajena y adversa."
-Entonces el Ministro Prat nunca le agrad?
-"Nunca. Jorge Prat fue el culpable de que me echaran de la administracin
pblica. Yo era presidente de la ANEF y de la CUT; l me mand llamar y me dijo:
'usted es un empleado fiscal o es presidente de la CUT?'. 'Ministro - le contest -,
no hay ninguna ley que lo prohba'. 'Es cierto - respondi -, pero yo lo har
trasladar al norte, as no podr continuar siendo dirigente'. Tuve que presentar mi
renuncia. Prat deca que uno de sus mritos era el de haber echado a un 'roto
alzado'. Aos despus, en 1962, encarcelado por atriburseme, injustamente,
actos terroristas, me visit cuando ya no era ministro y me pidi perdn. Yo lo
perdon de inmediato." (40)
En relacin con su expulsin de la administracin pblica: "nico cargo
remunerado que yo tena; la CUT solidariz conmigo y reiter su confianza en su
presidente." (41)
El 12 de septiembre, con motivo del sobreseimiento que le devolvi la libertad, se
realiza un homenaje en su honor y una comida en la quinta El Rosedal. Entre los
asistentes se destacaban: Elas Lafferte, Pablo Neruda, Salvador Allende y

Eduardo Frei. Clotario, en su discurso de agradecimiento, seala: "Mi nica

ambicin, mi nico camino en la vida, es la lucha por los trabajadores. No espero
nada; slo aspiro, al final de la vida, morir sacrificado como mi Maestro, Cristo...
Luchar tesoneramente contra la injusticia social para quebrar la prepotencia de
los capitalistas..." (42)
ESTADO DE SITIO
Ante las imposibilidades de quebrar las huelgas existentes y para abortar el paro
nacional que se preparaba para los primeros das de octubre, y conseguir aplicar
sin oposicin verbal ni activa el plan Prat, el gobierno decide decretar, en uso de
sus atribuciones constitucionales en caso de "conmocin interna", el 30 de
septiembre, el Estado de Sitio, que incluye la clausura de sesiones extraordinarias
del Congreso Nacional. Este Estado de Excepcin desata una oleada de
detenciones y relegaciones en los mbitos sindicales, estudiantiles y periodsticos.
Diez partidos polticos deciden, entonces, en conjunto con la CUT y la FECH,
formar el Comit de Accin Parlamentaria y Sindical, con el fin de rechazar este
decreto. La CUT emite, pocos das despus, una declaracin pblica en que
sostiene que no existe en el pas "conmocin interna" y que el "estado de sitio" no
tiene, por lo tanto, base legal; lo que s hay es un "estado de protesta nacional". La
finalidad nica del Gobierno es lograr la promulgacin de lo que el Ejecutivo llama
"rectificacin econmica" y que nosotros denominamos "hambre para los
trabajadores". Al final del comunicado llama a las asociaciones sindicales y
gremiales a defender las libertades pblicas y el sistema democrtico del pas.
El 15 de octubre de 1954, el Ministro del Interior, general Abdn Parra, cita
intempestivamente a la directiva de la CUT a su despacho. "Esta cita termin en
las puertas de La Moneda con mi detencin." (43)
-Por qu esta invitacin termin tan violentamente?
-"El ministro quera saber si nuestra declaracin reflejaba exactamente la opinin
de la CUT sobre el Estado de Sitio. Yo le repliqu: s, seor, ese texto

corresponde al sentir de las 14 federaciones y ese es nuestro sentir y ese es

nuestro pensamiento. El se levant y dio por terminada la conversacin, diciendo:
-No tenemos nada ms que hablar. Buenas tardes".
-Cunto tiempo estuvo preso?
-"Slo horas. Fuimos llevados a Investigaciones y, como no exista. segn la ley,
nimo de injuriar, fuimos declarados libres en conjunto con los compaeros. Yo
insist en que no cederamos un palmo en nuestra firme actitud."

(44)

El Comit de Accin Parlamentaria Sindical organiza diferentes actividades de

protesta, manifestaciones y marchas. La ms importante es la marcha "Por la
Libertad y Contra la Miseria y la Cesanta", que reuni a 50.000 personas. El 13 de
diciembre el Congreso determin la "Inconstitucionalidad del Estado de Sitio", que
acarrea la cada del Ministro Prat y de su plan. La disputa entre el dirigente
sindical Clotario Blest y el Ministro Prat adquiri una vehemencia que los diarios
de la poca reprodujeron a grandes titulares:
Lo que dijo Jorge Prat:
"Al dejar el cargo de Ministro de Hacienda, con que me honrara S.E., creo justo
tener la oportunidad de detenerme en algunos principios fundamentales que
inspiraron mi gestin econmica y que, en mi concepto, deben seguir inspirando
cualquier poltica que pretenda defensa de los intereses del pueblo por la nica va
propia, que es la estabilidad econmica.
En primer lugar, estim y estimo incompatible con la conduccin seria y patritica
de los intereses econmicos del Estado, la subordinacin del Ejecutivo a los
poderes abusivos de un dirigentismo gremial que no comprenda su alta funcin.
De all que me viera precisado a tratar de poner trmino a la indisciplina
administrativa e incluso a hacer salir de la Administracin a un subordinado
alzado, as fuere este presidente de la ANEE y de la CUT, y de all que debiera
cerrar mis odos y las puertas del Ministerio a aquellos grupos dirigentes que

estimaban que era an posible seguir tratando con el Ejecutivo sobre la base de
los ultimtum y de las amenazas de huelga por cualquier motivo."

(45)

Clotario Blest "despide" al ex Ministro de Hacienda.

En una violenta rplica el lder gremial el 5 de enero, dirigi a los directores de los
diarios la siguiente carta:
"Sr. Director:
Ruego a Ud. se sirva a publicar las siguientes lneas, a manera de breve
contestacin a las alusiones que hace a mi persona el ex Ministro de Hacienda,
Sr. Jorge Prat Echaurren, en la declaracin oficial que entreg a la prensa y que
aparece en los diarios de hoy.
No me detendr a analizar algunos pintorescos trminos de este ex Ministro, que
le son usuales, pero que demuestran su ignorancia del castellano, a pesar de
tener tantos millones, confirmando as aquel adagio que dice: "Quod natura non
dat; Salamanca non prestat". No es la primera vez que tenemos la "insolencia" de
llamar la atencin del ex Ministro sobre estos errores y hoy volvemos a decirle que
los trminos "dirigentismo" y "dirigentistas" no son vocablos castizos y el trmino
"alzado" que me da, tampoco tiene el sentido que l ha pretendido darle y que,
segn entiendo, es el de "roto alzado" que usan mucho los latifundistas como l.
El ex Secretario de Estado de los "sacrificios compartidos" ha estimado como la
obra cumbre de su Ministerio el 'haber hecho salir de la Administracin Pblica al
Presidente de la CUT y de la ANEF', sin dar su nombre, no s si por cobarda o
vergenza. Para este seor, obsesionado por el especial criterio que tiene sobre el
concepto de "autoridad", que confunde con el de "lacayismo" y muy especialmente
dejndose arrastrar por su tpica mentalidad "nazi", no contaba para nada el
"proceso inflacionista" ni el "dficit presupuestario", ni el hambre y la miseria del
pueblo. Lo fundamental para l era hacer salir de la Administracin Pblica al
presidente de la CUT y de la ANEF Pero debo aclararle un pequeo error al seor

Prat. El suscrito sali del servicio de Tesoreras por rechazar someterse a sus
caprichos y venganzas, lo que es muy distinto a lo por l afirmado y de lo que
tanto se pavonea como un escolar cualquiera.
Tengo la satisfaccin de haber sido uno de los que ha contribuido a que el seor
Prat saliera del Ministerio de Hacienda, librando as al pas de una pesadilla y a los
trabajadores de su peor verdugo. Desgraciadamente, el dao que ha causado a la
Nacin ser muy difcil de reparar, a pesar de sus pretensiones de querer dar
normas al nuevo Ministro que ha de sucederle en dicha Cartera de Estado.
Agradezco anticipadamente a Ud. la publicacin de estas lneas en legtima
defensa de mi gratuito detractor.
Saluda muy atentamente a Ud., su afmo. (Fdo.) CLOTARIO BLEST RIFFO."

(46)

La situacin de emergencia del pas se normaliza a principios de enero de 1955,

cuando el Gobierno promulga la amnista para todos los procesados por la huelga
de mayo de 1954.
EL FALLIDO GOLPE DE ESTADO DE INFLUENCIA PERONISTA
La desaparicin de la escena poltica del grupo de tecncratas de orientacin
autoritaria y nacionalista que aglutinaba Jorge Prat, explica tal vez la aceptacin
por parte del Presidente Ibez de un grupo formado en su mayora por oficiales
del Ejrcito y de la Aviacin que buscaba la implantacin de una dictadura militarpopulista denominada "Lnea Recta."

(47)

El Presidente se rene secretamente con

los conspiradores, pero el alto mando militar, que sabe

del cnclave del 25 de febrero de 1955, protesta y estima "un grave
desquiciamiento institucional" y se produce un severo conflicto entre la
comandancia y el Presidente, que se da por finiquitado con la renuncia de los
generales Enrique Franco y Oscar Herrera y el juicio y retiro de todos los
implicados.

Esto "signific la muerte del movimiento, porque Ibez se vio obligado a quitarle
su apoyo debido a la oposicin del acuerdo de generales que someti a juicio y
pas a retiro a todos los implicados." (48)
Clotario Blest nos relata como fue tentado por los conspiradores que le ofrecieron
la direccin del plan: "Una noche, creo que de primavera, tocaron insistentemente
la puerta. Creyendo que podra ser la polica, me levant presuroso para no
levantar a mi madre que estaba enferma. Al abrir, me encontr con un compaero
que conoca que me invit a subir al auto. Mientras dbamos vueltas por la ciudad,
una persona que se identific como militar, me ofreci la Presidencia de Chile, a
cambio de que la CUT apoyara un golpe militar. Mire seor -le dije-, ni yo ni mis
compaeros estamos dispuestos a aventuras, terminemos el paseo, por favor.
Despus me enter que el militar que habl conmigo era un coronel en retiro,
Oscar Squella." (49)
Antecedentes sobre golpes militares frustrados existan desde el ao 1948, todos
del mismo estilo, inspirados por los movimientos nazi y el populismo exitoso de
Pern, que pretendan implantar en todo el cono sur de Latinoamrica dictaduras
nacionalistas antiyanquis. Alejandro Magnet en su libro Nuestros vecinos
justicialistas, explica detalladamente estos hechos. "Desde 1948, cuando la
administracin Gonzlez Videla an no cumpla dos aos, abort un complot
militar -llamado pintorescamente "de las patitas de chancho"-, inspirado por las
aspiraciones peronistas para constituir un bloque de naciones. Pocos aos
despus, otro intento golpista, dirigido por una logia secreta "Los Cndores",
formado por elementos nazis, estuvo cercano al xito. El complot de Colliguay,
que gracias a la intervencin de Blest descubri el escondite de Maass y Soto que
de haberse demorado y no esclarecido el autosecuestro, habra provocado un
paro nacional y la tensin necesaria para el golpe. El proceso posterior a que
estos hechos dieron lugar revel el nombre y los hilos de una trama tejida por
numerosos conspiradores. "Los Cndores", fundado en 1945, estuvo dirigido por
Guillermo Izquierdo Araya y cont con el apoyo del ACHA

(50)

y de la cancillera

argentina, que haca de cabeza. La prolongacin del grupo "Los Cndores" dio

vida a la Accin Chileno Argentina, que con una fachada legal actuaba para "Los
Cndores"." (51)
Dentro de este mismo contexto de anuencia a ciertos sectores militares, las
autoridades militares crean la Oficina de Coordinacin Sindical y Gremial, dirigida
por el Capitn de la Armada Nacional y edecn de Ibez , Jorge Ibarra Castro.
Clotario no trepida en acusar de divisionista a esta entidad "ya que el pueblo y la
clase trabajadora no necesitan tutores uniformados y se basta a s misma para
triunfar en esta guerra a muerte contra la oligarqua econmica, sus
incondicionales y gobiernos que lo amparan."

(52)

LA HUELGA MAS EXITOSA CONTRA EL GOBIERNO DE CHILE

En abril de 1955, Clotario Blest intua un posible cisma sindical. Dentro de la CUT
afloraban cada vez con ms fuerza dos tendencias tcticas y estrategias opuestas
que a la larga fueron las que precipitaron la renuncia obligada de Blest a la
presidencia de la Central Sindical. Por una parte, el sector reformista o legalista,
que sostena que las crticas al Gobierno deban hacerse dentro de los marcos
democrticos del pas. A esta tesis adheran comunistas, socialistas de Chile,
falangistas y radicales. A la otra, que se denomin insurreccional y revolucionaria,
se plegaban los anarquistas, socialistas populares y trotskistas, que auspiciaban la
necesidad de cambios de la estructura social y desechaba la lucha reivindicativa
por limitada y reformista. Clotario, ante el peligro de la ruptura de la unidad, logra
que la directiva sea la que decida. Esto se refiere puntualmente, segn el
historiador Jorge Barra, al dilema "huelga general por das determinados, o
huelga general indefinida con marcado carcter insurreccional."

(53)

En el acto oficial del 1 de Mayo de 1955, convocado paralelamente al acto de la

CUT por una Federacin Nacional de Trabajadores Independientes, el Presidente
Carlos Ibez acusa a la CUT y a sus dirigentes como "traidores a la patria,
politiqueros y al servicio del comunismo."

(54)

El 31 de mayo, la Central Sindical suscribe un convenio con la conjuncin

Centrista y de Izquierda, en virtud del cual estos sectores se comprometen a
impulsar, por va parlamentaria, una serie de iniciativas que culminaran con:
Derogacin de la Ley de Defensa de la Democracia, modificacin de la ley
campesina, salario vital obrero reajustable, etc. El Consejo de Federaciones,
reunido das despus, estima insuficiente el acuerdo antes citado, resolviendo
llevar a cabo una masiva demostracin de protesta social, representada en un
paro nacional de "advertencia".
Das antes, el 4 de julio, la directiva de la CUT, encabezada por Clotario, entrega
en memorndum de 12 puntos (55) que los trabajadores consideraban esenciales
para lograr la libertad y justicia social que el pas necesitaba. El documento fue
entregado en el Ministerio del Trabajo a su ministro, el general Eduardo Yez. El
6 de julio se realiza en la Plaza Artesanos una concentracin en que no slo
asisten los sectores sindicalizados, sino tambin los estudiantes, los polticos de
izquierda y personalidades intelectuales. Ah se decide, dentro de una gran
efervescencia, llevar a cabo el paro nacional, cuya duracin no se fija, en espera
de los acontecimientos. Hasta ese momento el gobierno no haba dado respuesta
a las exigencias presentadas.
El 7 de julio de 1955, a las cero horas, se dio por iniciada la paralizacin acordada.
La huelga general se desarroll con la participacin de los trabajadores
asalariados, a los que se sumaron los comerciantes minoristas con el cierre de sus
negocios, los estudiantes no asisten a clases y todos los medios de comunicacin
radial y escrita se pliegan a la protesta. Las oficinas pblicas y servicios de
administracin autnoma debieron cerrar sus puertas por ausencia de personal.
Los ferrocarriles y el transporte en general paralizaron. Los cines, restaurantes y
bombas bencineras asumieron igual actitud. La Direccin de Carabineros
reconoci que el 90% de las actividades del pas no funcionaban. Chile pareca un
pas fantasma. El Gobierno, encerrado en La Moneda, decreta acuartelamiento en
primer grado, las tropas y tanques salen a las calles y toman posicin en lugares
estratgicos. Dos tanques apuntan al local de la CUT en la Alameda con Londres.

En este pas paralizado no se produjo ninguna accin violenta, la gente

disciplinadamente acat la orden de permanecer en sus hogares. Las tropas se
retiran a las 16 horas. A quin deba defenderse? Qu edificios haban sido
ocupados? Cmo ejercer la represin en un pas sin habitantes, silencioso y
pacfico?
A las 19 horas de una tarde de invierno muy fra, en el local de la CUT se rene el
Consejo Directivo y los presidentes de las Federaciones Nacionales. Despus de
evaluar y aquilatar el xito de la huelga, estalla una violenta discusin entre los
que desean prolongar la huelga con el fin de derribar el gobierno, y el sector
legalista, que insiste en que el paro es slo de advertencia para lograr mejoras
econmicas. Despus de tres horas en que ambas facciones insisten en sus
posiciones, Clotario ofrece una salida digna para ambos: se dar trmino a la
huelga, dndole al gobierno 10 das de tregua para dar respuesta al
memorndum; en caso contrario se iniciar otro paro, esta vez indefinido.
El 11 de julio, el Presidente Ibez llama a la CUT para dialogar. Clotario narra as
lo sucedido: "Ibez estaba alarmado: El paro demuestra que ustedes cuentan
con el apoyo de la opinin pblica; qu quieren? Si desean el Gobierno, se los
entrego, pero no a los partidos polticos, -nos dijo el Presidente. Yo sent que
hacemos cargo del Gobierno en ese instante era una irresponsabilidad, haban
demasiados partidos en pugna que malograran esta experiencia. Le contest:
- No, Presidente, no hemos venido a hacernos cargo del Gobierno, a usted le
corresponde solucionar los problemas de la clase trabajadora y le propongo
nombrar comisiones con mayora de la CUT, para que en un plazo mximo de un
mes, elaboren proyectos que no necesiten pasar por el Congreso. -Conforme, -nos
dijo Ibez,- pero como ustedes han puesto todas las condiciones, yo voy a poner
una sola: durante un mes no debe haber ninguna huelga para poder trabajar con
tranquilidad." (56)
Segn el historiador Luis Vtale, los hechos sucedieron as: "Ibez no ofreci el
gobierno a la CUT. sino colgar en la Plaza de Armas a los seis polticos oligarcas

de apellidos vinosos que ellos sealaran. Al presentar Clotario la mocin del

Presidente, fue descartada por amplia mayora de las Federaciones."

(57)

"Pocos das antes del plazo acordado y cuando las comisiones tenan sus trabajos
listos - nos cuenta don Clotario -, llega a buscarnos el auto de la Presidencia;
queran hablar urgente conmigo. Ibez me seala un peridico en el cual aparece
el inicio de una huelga en un servicio pblico y da por terminado el convenio
aduciendo falta de cumplimiento de nuestra parte a lo acordado.
-Pero entonces, la CUT no controlaba todos los sindicatos?
-S, as lo creamos, pero esta huelga haba sido secretamente provocada por el
mismo Gobierno, a travs del presidente de un servicio pblico. Poco despus,
como si nada, me invitan a integrar la comitiva oficial a Bolivia, que yo rechac, sin
comentario." (58)
Ante la decepcin general, estallan huelgas en diferentes servicios estatales al
margen de la direccin de la CUT. Se desencadena la represin y los afectados
recurren a diferentes mediadores, entre otros, al Cardenal Jos Mara Caro.
Frente al problema, la CUT resuelve un paro general de solidaridad para el 5 de
septiembre (59). La cancelacin de este paro se debe a la mediacin de Francisco
Cuevas Mackenna, vicepresidente de la Sociedad Nacional de Minera y amigo
personal del jefe de Estado. Segn el historiador Jorge Barra, "la mayora de la
directiva de la CUT tom esa decisin "porque estim" que no estaban las
condiciones dadas para realizar una paralizacin de faenas inmediata. "

(60)

Lo que

en realidad suceda era que la CUT perda credibilidad por no concretar las
aspiraciones de la mayora. Blest comprende la situacin pero acata la resolucin
impuesta por los partidos. Luis Vitale dir: "la suspensin se logr mediante un
acuerdo secreto entre Cuevas Mackenna y los comunistas Chacn Corona y
Volodia Teiltelboim." (61) De ah la congoja de Blest cuando en una asamblea a la
cual es citado en San Miguel el mismo 5 de septiembre, es abucheado y los
asistentes le arrojan monedas, gritndole traidor.

Pese a que el lder perda cierta popularidad, en el mbito internacional su figura

contina agrandndose. Organiza y se destaca en la Conferencia Latinoamericana
por las Libertades, del 2 al 15 de agosto de 1955, cuyo objetivo era: "luchar por los
derechos humanos en Amrica Latina, especialmente los derechos individuales,
polticos y sindicales; la liberacin de los presos polticos y el respeto a la
democracia y soberana popular amenazados por regmenes
dictatoriales." (62) poco antes haba sido nombrado miembro del Consejo Mundial
de la Paz. Clotario, ante este honor, en una carta de agradecimiento expresa:
"...Nuestra clase trabajadora sabr hacer honor a la distincin que se le ha
conferido por tan alto cuerpo mundial de artfices de la paz y redoblar sus
esfuerzos cooperando con esa directiva..."

(63)

En el plano interno, el Gobierno, al estimar que la calma pblica no est

restablecida, solicita al parlamento el otorgamiento de una ley de facultades
extraordinarias, la cual es rechazada. Ante esto, el Ejecutivo decreta el Estado de
Sitio para las cinco provincias ms importantes y clausura la legislatura
extraordinaria del Congreso.
La inflacin, que se empinaba sobre el 80%, oblig al gobierno a contratar la
asesora tcnica de la misin norteamericana Klein-Saks (64), experta en finanzas,
para intentar corregir la poltica econmica y detener el descalabro financiero. Sus
recomendaciones fueron la racionalizacin y reorganizacin de la administracin
pblica, una poltica de crditos, remuneraciones limitadas, supresin de los
subsidios y la eliminacin del control de precios. Pero las medidas propuestas por
dicha misin no surtieron los efectos esperados, porque an cuando se control
momentneamente la inflacin, no pudieron aplicarse todas sus proposiciones
debido a una nueva ola de "agitacin social" que, dirigida por la CUT, deba
culminar con un paro nacional indefinido el 9 de enero de 1956.
El Gobierno, al sentirse dbil, decreta el Estado de Sitio en todo el pas por 60
das. Los locales gremiales son allanados y sus miembros relegados a diferentes
lugares del pas y los dirigentes de la CUT son, adems, demandados por los

tribunales de justicia, como infractores a la Ley de Defensa de la Democracia. La

CUT, desde la clandestinidad, lanza un llamado destinado a "obtener por medio de
la unidad y el combate, la libertad de los presos sindicales y polticos..."

(65)

Las

medidas decretadas por el Gobierno le permiten aplicar las proposiciones

contenidas en la misin Klein-Saks.
Clotario es detenido en su casa y llevado a los tribunales, despus de ser
interrogado se le traslada a la Crcel Pblica, donde permanecer, junto a otros
dirigentes, 5 meses. Blest aprovechar estos meses de reclusin para escribir y
leer. Sus cartas pblicas y artculos son ampliamente difundidos por los diarios de
izquierda y las revistas gremiales.
Despus de algunos das de reclusin, Clotario - meditando sobre el fracaso del
paro nacional - enva una carta pblica a los trabajadores, en que se deja traslucir
su preocupacin por la existencia de fuerzas subterrneas que se movieron
traidoramente para quebrar la organizacin. Para el tercer aniversario de la CUT,
el 2 de febrero, reitera la vigencia de esta entidad como "fuerza liberadora de la
clase trabajadora." En la manifestacin del 1 de Mayo de 1956 se lee un mensaje
de su lder encarcelado: "Las reservas creadoras y combativas de nuestra clase
trabajadora son inagotables e invencibles, y en este 1 de Mayo debemos
reafirmarlas para alcanzar el triunfo." (66) En un tono ms personal, conmovido por
su experiencia cotidiana en la crcel, escribe una serie de artculos titulados: La
Vida Carcelaria. (67)
La solidaridad hacia el luchador encarcelado se manifiesta desde el exterior, con
protestas ante las embajadas y a travs de innumerables telegramas exigiendo su
libertad. En el pas, recibe diariamente un amplio apoyo personal y regalos que,
an hoy da conserva, como un chamanto chilote que lo acompaar hasta su
muerte. Entre los libros que le obsequian y que ms lo impactaron -enriqueciendo
su personalidad- podramos mencionar: Cristo de nuevo crucificado, de Nikos
Kazantzakis: Los Traperos de Emas, del abate Pierre, que ms adelante pas a
ser su amigo y en sus viajes a Chile convers largamente con l: y por

ltimo. Ergocracia, de Victor Krger, austraco que abri para Blest y otros
dirigentes de la CUT un nuevo planteamiento econmico.

(68)

Despus de 110 das de reclusin, el 3 de mayo, Clotario, obtiene su libertad.

NI LA REPRESIN NI LA APATA DEBEN DESUNIR Y RESTAR FUERZAS
Inmediatamente Blest plantear la completa revisin, tanto de los mtodos de
lucha como de una reestructuracin profunda de la Central Sindical. En el
vespertino Ultima Hora (69), declara que "una gran apata embarga a la clase
trabajadora ligada a la CUT que motiva a que su lder emprenda una maratnica
tarea: reorganizar a la fuerza sindical dispersa." Con este fin llama a una
concentracin para protestar contra las alzas de los precios y las medidas antiinflacionarias implantadas por el Gobierno, que se realiza el 17 de junio de 1956,
con relativo xito. Semanas despus, la CUT contina tratando de recuperar su
impulso perdido, cuando presta su solidaridad activa con los huelguistas de los
bancos privados y denuncia al Gobierno posibles fines "dictatoriales". Esta accin
genera que Clotario Blest sea nuevamente detenido el 31 de agosto en compaa
de varios consejeros durante un corto perodo, acusados de "instigar la subversin
al orden pblico".
En esa oportunidad, Blest, quien permanece de cuidado por una lcera sangrante
duodenal, es arrestado domiciliariamente, debiendo recurrir el juez instructor a
interrogarlo a su lecho de enfermo. Dos agentes de seguridad son designados en
su casa para evitar cualquier intento de fuga. Los policas rodean su cama. La
madre de Blest, Leopoldina, que no se separaba de su lado, increpa duramente a
los agentes de investigaciones y los echa de la pieza. Su enojo debe haber sido
tan convincente que los detectives salen de su dormitorio y permanecen de pie en
la puerta. Clotario Blest se refiere con orgullo al hecho: "usted ve como era mi
madre, a pesar de ser mujer humilde, tena carcter fuerte y no aceptaba
injusticias." (70) La sede de la CUT, sufre igualmente los rigores de la represin,
cuando es allanada en dos oportunidades.

Durante la vspera de las festividades patrias, mientras se desarrollaba una huelga

de los trabajadores del salitre en contra de la Compaa Anglo-Lautaro, se
produce un violento enfrentamiento entre carabineros y los huelguistas, dejando
un saldo de dos muertos y veinticinco trabajadores heridos. Apenas conocidos los
hechos, el presidente de la CUT hace llegar su mas encendida protesta "por este
ataque a mansalva a mis compaeros del salitre, que una vez ms han regado
con su generosa sangre las pampas del salitre en defensa de la Justicia y la
Verdad." (71)
Frente al giro que tomaban los acontecimientos por las medidas coercitivas por
parte del Ejecutivo, la CUT junto a los partidos de centro e izquierda y con el
apoyo incondicional de la Federacin de Estudiantes (FECH), comienza
gradualmente a dinamizar la campaa contra la caresta, que meses despus se
manifestaron en el Martes Rojo", y en un gigantesco mitin en la Plaza Artesanos.
Refirindose a la masacre de la Oficina Salitrera, Blest dir: "Los verdaderos
responsables de ese crimen no son los carabineros, sino los gobernantes, cuyo
delito an permanece impune." Aade ms adelante: "Despus que asumi el
poder el seor Ibez, se ha preocupado de perseguir a los dirigentes sindicales y
a los trabajadores en general. Al actual Presidente de la Repblica lo tenemos en
La Moneda rodeado de Volpones como un gobernador romano: "basta de
Nepotismo y Cesarismo"." (72)
PRIMERA FRACTURA DE LA CUT
En el verano de 1957, dentro del marco de La Segunda Conferencia Nacional, que
se realiza entre los das 15 al 17 de febrero, en reemplazo del congreso nacional,
se produce la primera fractura seria de la CUT, al retirarse de ella los sectores
sindicales anarco-sindicalistas. El problema surgi cuando se discuti cmo
enfrentar para los meses futuros la estrategia y la tctica del sindicalismo. Para los
grupos afines a los partidos polticos de izquierda, la CUT deba marchar de
acuerdo al Frente de Accin Popular (FRAP), que apoyaba electoralmente a
Salvador Allende. En cambio, la corriente representada por los anarquistas

preconizaba que el nico medio para obtener xito en las reivindicaciones

sociales, era la "accin directa" traducida en la huelga general revolucionaria, y
desestimaba, naturalmente, toda accin parlamentaria o interpartidaria. Al ser
votada esta tesis, la mayora de los delegados pertenecientes a tiendas
partidarias, no aceptaron que el campo poltico fuera reemplazado por un
movimiento exclusivamente sindicalista. El resultado, al ser adverso a los
anarquistas, motiva el retiro de tres de sus consejeros.

(73)

Los anarcos resuelven entonces, echar las bases de un "movimiento de

recuperacionismo sindical", que tenga como finalidad "el mantener el espritu de la
Declaracin de Principios de nuestra Central nica de Trabajadores que estipula
que nuestra accin ser sobre los partidos polticos, y no a travs de ellos."

(74)

En

respuesta a esta actitud, el Consejo Directivo, presidido por Clotario Blest procede
a separar de sus cargos a los mencionados consejeros y denuncia sus actividades
como divisionistas.
Meses despus, al profundizarse la crisis, el grueso del sector anarco-sindicalista
se desafilia de la organizacin central sindical. Clotario, frente al litigio doctrinario
producido, expresa su posicin en un lcido y valiente artculo titulado: La CUT y
los partidos polticos (75), donde en lo sustancial es plenamente coincidente con los
anarco sindicalistas en lo que respecta al proyecto de sociedad, pero no comparte
en cambio su apartidismo, pues entiende que ellos (los de extraccin popular),
estn formados por asalariados y necesitan ser atrados y no rechazados, para lo
cual sugiere que los partidos de izquierda "renueven sus programas y mtodos de
lucha. Que de metafsicos se transformen en prcticos, pero de una objetividad
dirigida no por apetitos electorales o de cualquier otra ndole, sino por ideales,
desterrando el economismo puro que va matando todo esfuerzo y sacrificio."

(76)

Otra de las conclusiones que emanan de esta Conferencia es la de realizar el

Primer Congreso Nacional Ordinario, que debi ser diferido por las circunstancias
represivas que vivi la CUT el ao anterior para el mes de agosto de 1957. En lo
concerniente a la larga "plataforma de lucha", se destaca la exigencia de la

derogacin de la "Ley Maldita", entre otras cosas. Los hechos producidos,

sumados a la poca receptividad que encuentra la CUT a una manifestacin en pro
de las libertades pblicas, har que un nuevo protagonista social emerja.
LAS PRINCIPALES CIUDADES DE CHILE ENFRENTAN VIOLENTAMENTE A
LAS AUTORIDADES
Ante la lentitud de decisiones inmediatas, la FECH adquiere liderazgo del
descontento mayoritario envolviendo a obreros e independientes en acciones
insurreccionales en contra de la situacin imperante. El 28 de marzo de 1957, los
estudiantes universitarios convocan a una vasta movilizacin contra la cesanta y
el alza del costo de la vida. La cesanta haba alcanzado a un 8% como promedio.
La movilizacin se inici con un desfile en la capital que fue disuelto y exacerba
los nimos. En los das posteriores se producen toda clase de escaramuzas, la
polica interviene y una estudiante cae herida de muerte. En las horas siguientes
se declara una huelga general universitaria a travs de todo el pas. La CUT apoya
moralmente a los estudiantes.
"Las cosas se agravaron con hechos sucedidos en el puerto de Valparaso, donde
el estudiantado en masa sali a la calle e impidi el trnsito en los vehculos
colectivos y los apedre. Se producen sangrientos encuentros entre la polica y
estudiantes en que hubo un fuerte saldo de heridos. Naturalmente que los
estudiantes usaron como armas las piedras y la polica us bastones, sables y
culatazos. Se produjo un muerto y las acciones tomaron un ritmo grave. La
poblacin rode un cuartel para rescatar sus presos y heridos y tuvo que intervenir
fuerzas de marinera para impedir una masacre. Los carabineros fueron retirados y
patrullaron las calles Fuerzas Armadas del Ejrcito y Marina, pero las acciones
continuaron.
Paralelamente en Concepcin e importantes ciudades del sur, se empezaron a
desarrollar iguales acciones con saldos de muertos y heridos. Santiago se
convirti en un campo de batalla da y noche. Se declar Estado de Sitio en 20
provincias..." (77)

"En Santiago los obreros de la construccin lanzaban piedras contra la polica

desde los edificios, los jvenes formaban barricadas en diversos puntos de la
ciudad que descentralizaban la lucha. Los grupos de combate se comunicaban
seales preestablecidas a travs de golpes en los postes de alumbrado pblico.
Ante la impotencia de Carabineros, Ibez llam al Ejrcito y los tanques
invadieron las calles, pero los obreros, giles en inventar nuevas tcticas de lucha,
derramaban aceite que haban sacado de negocios vecinos y los tanques se
resbalaban y giraban en redondo. Tambin fueron expropiados numerosos locales
de armas con las cuales, obreros y estudiantes, enfrentaron durante dos das al
ejrcito." (78)
Clotario Blest rememora esos das: "Los estudiantes y trabajadores se exponan
sin control a una lucha desigual de elementos armados hasta los dientes contra
nios sin preparacin guerrera. Me present, entonces, ante la FECH, donde les
propuse que tomramos el control. Se acord realizar una asamblea entre la CUT
y la FECH en un local sindical que lamentablemente fue detectado por la polica
secreta siendo detenidos todos los asistentes a medida que iban llegando. Yo fui
incomunicado en Investigaciones durante dos das y dos noches. La noche del 2
de abril, mientras escuchaba el tableteo de las ametralladoras me dijeron que si
suceda algo grave y yo trataba de escapar me mataran."

(79)

El Estado de Sitio es aplicado con pleno vigor. Patrullas de Fuerzas Armadas

vigilan las calles bala en boca. El Parlamento, con mayora derechista, otorga al
Gobierno Facultades Extraordinarias, mediante las cuales tiene poderes legales
para apresar y reprimir violentamente cualquiera actividad opositora. Sin embargo,
el gobierno se siente obligado a derogar el alza de tarifas de la locomocin,
mientras una comisin revisa los costos.
Blest expresa: "Pese a que la CUT no dirigi directamente ninguno de estos
sucesos, el gobierno de Ibez consider que la directiva de nuestra entidad haba
infringido las disposiciones de la Ley de Defensa de la Democracia, siendo

relegados por 3 aos Clotario Blest, presidente; Baudilio Casanova, secretario

general y Juan Vargas, tesorero a diferentes lugares de la geografa chilena "

(80)

SU VIDA DE RELEGADO EN MOLINA

El 28 de abril en el llamado "tren de los curados"

(81)

Clotario, escoltado por dos

carabineros a los cuales tuvo que pagarles el billete de tren, es trasladado a

Molina. La localidad de Molina situada en el valle central de Chile era un lugar de
unos diez mil habitantes. Su poblacin de origen campesino est estrechamente
ligada al cultivo de la vid. Al llegar, el cura prroco le ofrece un cuarto en la iglesia
que ocupar unos das. Algunos agricultores de la zona tambin le ofrecen
albergue, sin embargo, Clotario, prefiere alquilar una pieza en una pensin.
Durante los cinco meses que dur su relegacin, Blest, despleg una rica
actividad social y cultural. Recordando, cmo veinte aos atrs el deporte haba
servido de anzuelo para agrupar a los trabajadores, decide crear un club
deportivo-cultural que tiene gran xito entre los campesinos

(82)

y que an treinta y

dos aos despus se mantiene y en noviembre de 1980 le rindi a Clotario un

homenaje. En el plano religioso, encabeza varias procesiones que el prroco,
excesivamente conservador, acepta a regaadientes.
La popularidad que adquiere entre los habitantes, lo hace acreedor del ttulo:
"Husped Ilustre de la ciudad" que le es entregado en una ceremonia pblica por
el gobernador, Diego Silva Lastra. (83) "Ya perd la cuenta de la infinidad de
ahijados que recib en esa poca. Adems desempe entre las mujeres el rol de
un virtual componedor matrimonial, porque los problemas conyugales entre el
campesinado eran serios." (84) Al estar desvinculado de la fatigosa actividad de la
CUT, dedica gran tiempo al estudio de textos de filosofa y a meditaciones ticas.
Especialmente sus estudios se centraron en la vida de Gandhi, en los Hechos de
los Apstoles, en escritos de Alberto Schweitzer y en el libro Fenmeno Humano
del jesuita Theilhard de Chardin.

Esta situacin de tranquilidad es alterada cuando un individuo no identificado le

dice que su madre ha sufrido un sncope que le ha costado la vida. Blest,
enloquecido parte a pie a Santiago. En el camino es recogido por un joven
comerciante que llama a Santiago para adquirir noticias, enterndose que la
misma sucia maniobra se hizo con la madre de Clotario, quien al creer que su hijo
haba muerto sufre un grave deterioro en su quebrantada salud, lo que producir
su deceso, pocos meses despus. La gravedad de doa Leopoldina, generar que
la ANEF y la CUT iniciaran una gran campaa pro amnista a Clotario Blest, que
logra su objetivo el 20 de agosto. Blest es trasladado a Santiago y en pleno
gabinete presidencial es informado por el presidente que ha sido amnistiado.
"Ibez en presencia del Ministro del Trabajo y de la directiva de la ANEF, luego
de estrecharle la mano, mientras los fogonazos de los reporteros, alteraban la
ceremonia, le dijo ceremoniosamente: "-cmo le ha ido en su veraneo, Clotario?"
"-Pero si usted, Presidente, sabe que me tuvo cinco meses relegado". A lo que
Ibez contest:
"-No me diga que lo ha pasado mal si all hay tan buenos vinos..."

(85)

DE REGRESO A LA LUCHA, ES OFICIALMENTE ACUSADO DE MARXISTA

Clotario Blest fue reelecto en su perodo de relegacin, como presidente de la
CUT entre el 15 y 18 de agosto de 1957 durante el Primer Congreso Nacional
Ordinario, por un lapso de dos aos. Sin embargo, al hacerse cargo de su puesto,
debe enfrentar una nueva crisis: la marginacin del Partido Demcrata Cristiano
de la CUT. El problema haba estallado durante los das del Congreso por no estar
de acuerdo con la "Carta Constitutiva de la Central Sindical",
[FALTA, en la edicin de LOM]
sidente subrogante, incapaz de detener el cisma, eleva la mocin, aclamada por
los asistentes donde sugiere que slo Blest puede evitar la desunin. Blest plantea
que se modifique la declaracin de principios, pero que se mantenga su espritu,
con lo cual los cuatro consejeros disidentes se reincorporan a la directiva

(86)

El origen de este cisma -superado momentneamente- vena arrastrndose desde

mucho antes. Desde las declaraciones de Blest a su regreso de Mosc,
comentadas en los captulos anteriores, comenz el cuestionamiento a su
militancia catlica. El Padre Hurtado era partidario de las centrales sindicales
ideolgicas y Blest consideraba que deba existir una sola central en que
coexistieran en su interior cualquiera tendencia filosfica. El Padre Hurtado no
crea en la lucha de clases, Blest la consideraba una realidad. El Padre Hurtado,
de origen oligrquico, jesuita y obediente a la jerarqua eclesistica tena que
chocar con un Blest de origen proletario, no militante y rebelde ante la jerarqua de
la Iglesia. Y, por ltimo, para el Padre Hurtado su apostolado fue la caridad,
mientras que para Blest fue la lucha contra la injusticia social. En dos artculos
aparecidos en el peridico Tribuna Sindical, rgano de prensa de la ASICH,
fundada por Alberto Hurtado en el ao 1947, aparecen claramente estas dos
posiciones. Augusto Crdenas, presidente sindical de la entidad, declara: -No nos
someteremos a la Central del seor Blest con su declaracin de principios
marxista y su entreguismo poltico, a los cuales se sacrifican las legtimas
aspiraciones de los trabajadores..." "...Es evidente que la posicin totalitaria del
presidente de la C.U.T. est por la dictadura sindical. No aceptamos su
monopolio..." (87) Meses despus, otro artculo deca: "...La CUT sostiene la
liquidacin del rgimen de propiedad privada, la expropiacin de las empresas sin
indemnizacin, la creacin de un Estado Socialista, (vale decir propietario de todo
y con partido nico) y patrocina el mtodo de la lucha de clases dirigido a la
conquista del poder poltico y la huelga como expresin mxima del sindicalismo
descrito en su plataforma de lucha."

(88)

Blest responde: "La lucha de clases es un hecho...hay que reconocer trincheras.

En qu trinchera debemos estar los catlicos? En la del pueblo, junto a los
trabajadores!" (89) Para los catlicos tradicionales no existir ms que San Alberto,
para los catlicos revolucionarios San Clotario.

En setiembre, el descarrilamiento de un tren minero en Lota, que causa la muerte

de varios trabajadores suscita un grave incidente entre Clotario y un sector de la
Iglesia. Sobre este suceso interrogo a Clotario:
-Es verdad don Clotario que la Iglesia pidi su excomunin por su posicin en
contra de los ejecutivos de la mina?
-"As fue. Yo fui al entierro de las vctimas, donde estaban todas las autoridades y
al hablar, como presidente de la CUT, dije:
'Compaeros Trabajadores, los causantes morales de la tragedia estn aqu
presentes, porque se trata de un problema tcnico, ya que un convoy ferroviario
no puede llevar carga humana y material.'
-Pero eso no es causa de excomunin
-"Eso pienso yo, pero exista en mi contra, de un sector de la Iglesia, toda una
campaa. El vicario Miguel ngel Alvear que reemplazaba al Obispo de
Concepcin se puso a recoger firmas, pidiendo mi excomunin, donde se
recolectaron casi 5 mil. Monseor Caro me mand llamar y me pregunt qu haba
dicho, pues le haba llegado una peticin para excomulgarme. Yo le cont todo. El
me expres: 'Voy a echar al canasto esta solicitud y siga adelante".

(90)

ULTIMAS EXIGENCIAS DE BLEST AL PRESIDENTE IBEZ

El 8 de octubre de 1957, el Consejo Directivo de la Central nica de Trabajadores,
sostiene una entrevista cor; el Presidente de la Repblica, donde Blest
encabezando la delegacin le entrega el petitorio poltico sindical, aprobado en su
Congreso. El pliego de peticiones consista en cinco puntos:
1- Modificacin de la Ley General de Elecciones, para introducir en ella la cdula
nica.
2- Que el Registro Civil, sea el nico garante de las inscripciones.

3- Derogacin de la Ley Maldita.

4- Ley Amplia de Amnista para delitos sociales y polticos, hasta la fecha de su
promulgacin.
5- Anulacin del Decreto Koch-Yez." (91)
En el transcurso del coloquio, Clotario solicita, la conveniencia de indultar a los
consejeros Vargas y Casanova, relegados en la misma poca de Blest, como un
homenaje del Estado de Chile a los doce aos de la fundacin de la ONU. Clotario
insiste en que los principios de la ONU se basan en la no persecucin de ningn
individuo por sus ideas, nica forma de lograr la fraternidad entre los hombres.
Una semana despus, Ibez levanta la sancin a los relegados aludidos,
acallndose as la campaa que algunos sectores extra-sindicales haban lanzado
contra Blest a quien acusaban de "conversar con el Presidente, mientras sus
compaeros siguen relegados".
Como los cinco puntos del petitorio no se concretaban, Clotario Blest le enva una
carta al Presidente Ibez, que en su parte final deca: "Slo si Ud. cumple las
exigencias de la CUT, se lograr el restablecimiento pleno de los derechos
ciudadanos y la libertad democrtica y sindical. Me permito recordarle que a travs
de una carta del 24 de octubre, Ud. se comprometi a dar en la brevedad posible,
satisfacer nuestros anhelos." (92)
Semanas despus insiste: "Es profundamente lamentable que usted se resista a
cumplir su palabra de honor, hecho inslito en la historia del pas y profundamente
desquiciador para la moral de un pueblo que necesita el ejemplo de los de 'arriba'.
Aade ms adelante: "No creo que haya firmado esta carta con el propsito
deliberado de engaamos, pues sera una ofensa demasiado grave que inferira
con su alta investidura." Terminaba expresando: "An mantengo la esperanza,
pese a que me juzgue ingenuo, de que vuestra excelencia cumplir las promesas
estampadas en la carta a que me he referido."

(93)

LA MUERTE DE LA MADRE
Para un hombre como Blest, cuya nica imagen de la mujer haba sido su madre,
el deterioro fsico de esa imagen idealizada fue dramtico. Doa Leopoldina,
pequea y dominante haba vivido sus ltimos treinta aos dedicada a su nico
hijo vivo, Clotario. Ella se molestaba con la entrega total a la lucha de los
trabajadores en que estaba empeado su hijo, considerndola intil y sobre todo
peligrosa. No le interesaban los vaivenes polticos partidistas y slo le preocupaba
la felicidad y realizacin de su vstago, pero sin riesgos: que no llegara tarde al
hogar, que comiera lo suficiente, que sus camisas estuvieran limpias, sus libros
ordenados. Para Clotario su madre era la vctima de una familia oligarca que la
haba humillado desde su infancia. Una maestra primaria, mal pagada, que con
gran esfuerzo haba logrado darle educacin suficiente a sus tres hijos, fuerte,
tierna y dulce. Despus de la crisis de hemipleja, cuando Clotario estaba
relegado, la mujer fuerte se fue, poco a poco, apagando. A los 87 aos, un ataque
cerebral le caus la muerte.
Me extra cuando lo visit no encontrar entre los numerosos retratos que
estaban en su sala, ninguno de su madre.
Ante mi extraeza me respondi: "Mi madre no se expone a la vista de todos los
que salen y entran de esta casa." (94)
Despus de la muerte de Clotario, cuando tuve acceso a su habitacin, me
encontr con un gran retrato colgado al muro, de Leopoldina. Apareca como de
45 aos, distinguida, pequea y robusta con una mantilla que le cubra parte del
cabello oscuro. En la mesa velador una copia chica que fue la que acompa
siempre a Blest en sus largas estadas en la crcel o relegacin.
Durante los perodos crticos de la ANEF o de la CUT, las reuniones de noche se
realizaban en casa de Clotario. La madre reciba a la directiva amablemente y se
retiraba en silencio a sus habitaciones. Slo cuando asista una mujer, Rosala
Figueroa, consejera de la CUT, la madre se sentaba a su lado y no se mova hasta

que ella se retiraba. Su hijo poda recibir a quien quisiera, la casa estaba abierta
para todos, pero una mujer sin marido y a esas horas...
Clotario, a los 58 aos, viva con su madre y una sirvienta de muchos aos,
llamada Julia. Entre las dos velaban por sus bienestar. La madre le preparaba sus
comidas y no le permita en las noches atravesar el patio para ir al bao, junto a la
cama le colocaba una bacinica y en invierno, adems un brasero. Le teja sus
chombas y de sus propias manos reciba todas las maanas sus mudas limpias y
su desayuno que tomaba en cama. A la hora de almuerzo, Blest, regresaba a su
casa a servirse una cazuela de ave o un pastel de choclo, sus guisos preferidos.
Enseguida volva a sus actividades que se prolongaban hasta las nueve de la
noche. Leopoldina, su madre, en las tardes hincada en su reclinatorio, que todava
existe, rezaba el rosario. Los das domingo los dos iban a misa a la parroquia de
San Isidro.
La madre fallece el 4 de enero de 1958. A su entierro lo acompaan numerosos
compaeros de la ANEE y de la CUT, el Presidente Ibez manda a su edecn.
Segn sus amigos, el lder estaba deshecho. Colocaron el atad de doa
Leopoldina en la tumba familiar del Cementerio General junto a sus otros dos
hijos, Fernando y Pola, y abajo su marido, Ricardo. Al pie de la tumba, Blest
renueva su juramento de lealtad y entrega absoluta a la causa sagrada de los
trabajadores. (95) Las condolencias que recibe son numerosas, tanto del extranjero,
como nacionales. Entre ellas cabe destacarse la de la Federacin Sindical
Mundial, la de los Exiliados Espaoles con sede en Sao Paulo, la del Cardenal
Jos Mara Caro, la de los poetas Pablo Neruda y Pablo de Rokha, la del escultor
Samuel Romn.
La muerte de su progenitora, no slo signific para Clotario un dolor intenso, del
cual nunca logr reponerse totalmente, sino que tambin un cambio significativo
en su vida hogarea. Aunque, Julia, trat de reemplazar a la madre, Clotario
murmuraba, ella cocina muy mal. El dej de comer, comenz a enflaquecer
rpidamente y la misa dominguera fue reemplazada por la visita a los presos.

Segn Clotario, en esa forma cumpla mejor el mensaje de Cristo.

(96)

Por unos

aos continu ponindose su temo oscuro y sus camisas blancas abiertas, pero,
desde 1964, despus de salir del patio de los cogoteros, slo se colocara su
mameluco azul que usaba tanto para reuniones de trabajo, como en grandes
reuniones y ceremonias y an en fiestas de embajadas. Al morir, Julia, en el ao
1978, su plato de comida consisti en un plato de sopa con legumbres que a
medioda le llevaban los Hermanitos de Emas; antes de dormirse, unas galletas,
una fruta, un vaso de leche. Desde 1952 era naturista.
Largo tiempo dur el duelo de Clotario, durante 5 aos no dej nunca los fines de
semana de ir al cementerio y permanecer largas horas en silencio ante los restos
de su madre. Pero semejante estado anmico no lo inhibi ni le quit fuerzas para
continuar la gran tarea que se haba impuesto.

(97)

LA CUT VOZ TICA DE LA IZQUIERDA

Tres das despus de la cada del dictador venezolano. Marcos Prez Jimnez, el
26 de enero de 1958, Blest organiza una gran manifestacin pblica, donde
expresa: "Por fin, un dictador ha cado, la verdad de los pueblos se impone."

(98)

Al celebrar la CUT su quinto aniversario, Blest desenmascara pblicamente al

Movimiento de Recuperacin Sindical, (99) como infiltrado por la polica poltica del
gobierno que causa luchas internas con el fin de dividir la entidad y por ese motivo
acusa directamente a Hctor Duran como: "un sujeto que viene desde hace mucho
tiempo trabajando para la polica. Una vez lo sorprendimos entregando a un
reportero de La Nacin acuerdos confidenciales, adems una vez que fuimos
detenidos a la salida de La Moneda, los agentes no apresaron a Duran."

(100)

La

intuicin de Clotario, aos despus fue confirmada cuando Duran aparece

dirigiendo desde una radio de la ultraderecha, la insurreccin contra el Presidente
Allende y cuando es nombrado posteriormente por la dictadura, agregado cultural
en Miami y en seguida acusado como uno de los sospechosos de ser contacto de
los asesinos de Orlando Letelier.

La proximidad de las elecciones presidenciales, el 4 de septiembre de 1958,

motiva a la CUT en marzo, a la formacin de un frente unido de accin llamado
Frente Unido de Accin en Defensa de los Trabajadores que estara integrado por
la D.C., el FRAP. el PANAPO y la CUT. Esta proposicin encuentra buen eco en el
presidente del FRAP, Salvador Allende, que en carta respuesta del 5 de marzo
dice:
"Concordamos plenamente en la necesidad imperiosa de aglutinar a todos los
sectores que resisten la poltica econmica y social del actual Gobierno y de
coordinar su accin en defensa de los intereses de los trabajadores, del pueblo y
del pas..." "Sugerimos, tambin, se incorporen los estudiantes, que siempre han
estado junto a los trabajadores."

(101)

Blest, durante una de nuestras entrevistas, y mientras me entrega la carta de

Allende ya citada, me expresa: "Toda esta buena disposicin del FRAP no pasa de
ser ms que un volador de luces ya que no se concretiz absolutamente nada.
Seguramente los partidos polticos, no quisieron estar al servicio de los
trabajadores como debiera ser, en contraposicin de los trabajadores al servicio
de los partidos " (102)
A pesar de que un voraz incendio destruye la sede de la CUT, dos das despus,
el 2 de abril, se realiza un gran desfile en oposicin al Gobierno.
En el plano internacional, Clotario preside un comit pro independencia argelina
en que denuncia a los colonialistas franceses, y pide el retiro del embajador de
Chile en Cuba "por trasgredirse diariamente los ms elementales derechos
humanos del pueblo cubano en manos de los esbirros del tirano Batista." (103) Por
otra parte elogia la poltica de paz de la URSS, presidida por Nikita Krushev.

(104)

SE AVECINA UNA LUCHA DIFERENTE

Durante la conmemoracin del 1 de Mayo, Blest, insiste en que no se trata de una
fiesta sino de una protesta del oprimido contra su opresor, aadiendo que el

momento poltico que vive el pas, pre-eleccionario, exige que "la clase trabajadora
debe actuar a travs de los organismos polticos de acuerdo a sus convicciones y
simpatas y apoyar a los que los interpretan."

(105)

Blest, con olfato poltico, y ante

el fracaso anterior de un solo candidato de centro izquierda, se ve en la obligacin

de dar libertad de accin a sus afiliados que se dividen en tres candidatos:
Eduardo Frei, demcrata cristiano, Luis Bossay, radical y Salvador Allende,
apoyado por una coalicin llamada FRAP y que tena la mayor posibilidad de
ganar la eleccin presidencial. Sin embargo, a dos meses de la eleccin se
proclama a un quinto candidato, Antonio Ral Zamorano, llamado popularmente el
cura de Catapilco, que segn recientes investigaciones histricas fue fabricado
desde La Moneda por Ibez y Volpone(106) y que con los 40.000 votos que le
resta a Allende le dar el triunfo a Jorge Alessandri, representante de los
empresarios y la derecha.
Pese a la tensin poltica de esos momentos, Blest, se da tiempo en julio de viajar
a Buenos Aires para participar en la Conferencia Democrtica de Amrica Latina.
En Chile tambin inaugura la Semana de la Paz.
Semanas antes de la eleccin presidencial, la CUT entra en una etapa de receso,
siendo Clotario uno de los pocos que contina preocupado de los pequeos
conflictos laborales.
El resultado final del cmputo eleccionario da a Alessandri una mayora relativa. El
Congreso debe decidir entonces entre los dos candidatos con ms votos, o sea,
Alessandri y Allende. Blest formula una declaracin pblica: "Consideramos que
tratndose de un candidato que representa a la clase explotada en contra de otro
que interpreta a los explotadores, es deber de la CUT darle el triunfo a Allende,
aunque no tenga la mayora, pues es el candidato que nos da ms garantas."

(107)

A pesar de las intenciones de Blest, el Congreso con los votos de conservadores,

liberales, radicales y demcrata cristianos, confirm -como era tradicin en Chilea la mayora relativa y proclam a Jorge Alessandri, Presidente de la Repblica.

Clotario Blest. pocos meses antes y en plena efervescencia electoral, presintiendo

el triunfo del candidato-empresario, advierte en varios discursos el peligro que
significa la toma del poder por ese grupo social: "La derecha econmica es ms
hbil que la izquierda chilena y el gobierne que impondr, pondr en marcha
nuevos mtodos para atajar la lucha de los obreros. No habr carcelazos ni
relegaciones, ni brutalidades como las del gobierno de Ibez, sino que se actuar
en forma sibilina para destruir la unidad de la clase asalariada. Esa ser su gran
arma y por eso, si no hay unidad serrinos destruidos."

(108)

"La persecucin que va

a venir ser hbil y planificada..." (109) "El gobierno usar una poltica de
ablandamiento contra la que habr que estar preparados "

(110)

EL GOBIERNO DE JORGE ALESSANDRI, 1958-1964

El nuevo gobernante de 62 aos, es recibido en general con grandes esperanzas.
Un economista que reactivar la produccin y detendr la inflacin, mal
endmico del pas! Se trata de un demcrata, exiliado junto a su familia por
Ibez, hijo de un lder, el Len Arturo Alessandri! El pueblo, con su mala memoria
olvida que Jorge Alessandri, diez aos antes haba sido Ministro de Hacienda de
Gonzlez Videla y que por su injusta distribucin del erario nacional provoc
huelgas y paros dirigidos por Blest, que precipitaron su renuncia. Austero,
soltern, alejado de todo lo que significara lujo y ostentacin!. Hombre de pocas
palabras, para muchos el smbolo del padre o del patrn. Con su largo sobretodo,
su sombrero calabrs y su bufanda, camina a pie diariamente desde su
departamento hasta el palacio presidencial, acompaado slo de su
guardaespaldas y algn amigo. Su figura se impone y nadie se atreve a levantarle
la voz ni a fumar en su presencia. No se le conocen amores oficiales, pero se
susurra que cultiva un intenso amor platnico. Ninguna de las debilidades o
placeres tpicos de los hombres de su clase parecen ser de su agrado.
Durante el primer ao, Alessandri se aboc principalmente a frenar la inflacin e
intentar una racionalizacin de la administracin. Apelando a la economa liberal
moderada, su Ministro de Hacienda, Roberto Vergara, popularmente conocido

como "el Ruca", impulsa un programa tendiente a estabilizar el presupuesto,

logrando el control de la inflacin como se desprende en estos ndices:
1959: 33% de inflacin.
1960: 5,4% de inflacin.
1961: 9,7% de inflacin.
Con el apoyo del sector empresarial, Vergara pudo absorber el costo originado por
el reajuste de sueldos y en el sector viviendas y obras pblicas inici un relativo
auge econmico.
Un duro golpe fue el violento sismo del 21 de mayo de 1960, que azol el Sur del
pas, entre Concepcin y Puerto Montt, con una secuela de muertos y millonarias
prdidas materiales, que sumados a gravsimos desaciertos monetarios, motiva
que un tercio de los electores le retiren su apoyo.
El Presidente Alessandri, ante esta situacin, decide llamar, a fines de 1961, a los
radicales a formar parte de su Ministerio. Con ellos impulsa diversas medidas de
reforma social, como la reforma agraria, pero que no logran frenar la agitacin
poltica. Las reformas aludidas fueron impuestas por la intervencin de los Estados
Unidos a travs de la Alianza para el Progreso lanzada por el Presidente Kennedy.
El fracaso de la revolucin de los gerentes que pretenda cambios anti-estatistas y
en pro de la empresa privada, considerada el motor del desarrollo, tuvo xito
mientras se contuvo la inflacin y el tipo de cambios. Pero la repentina
devaluacin del peso sepult los xitos. La crisis, rodeada de un ambiente de
especulacin y corrupcin, termin desprestigiar al equipo econmico del ejecutivo
y enterr la experiencia de cambios de corte liberal.
Este desprestigio se hizo notorio en las elecciones municipales de 1963 que dan al
Partido Demcrata Cristiano la primera mayora con un 22,7% de los votos,
desplazando al Partido Radical al segundo lugar con 21,6% de los sufragios. Los
partidos de izquierda, lograron un aumento significativo.

Para terminar el anlisis no podemos dejar de mencionar los logros ms

importantes del Gobierno del Presidente Jorge Alessandri:
-Creacin de mil escuelas primarias, 40 liceos y 39 institutos de enseanza
profesional.
-Fundacin de Entel (Empresa Nacional de Telecomunicaciones).
-Canalizacin del ro Lauca.
-Decreto Ley de Fomento de la Construccin.
-Fomento de la produccin petrolera.
-Inicio de la reforma agraria y constitucin de la CORA (Corporacin de Reforma
Agraria).
CLOTARIO SE ENFRENTA CON SUS ALIADOS LOS COMUNISTAS Y
SOCIALISTAS
Apenas Jorge Alessandri se hace cargo de la primera magistratura de la nacin, la
CUT celebra dos entrevistas con el Ejecutivo, en que insiste en sus
reivindicaciones econmicas. No recibe respuesta En cambio, Clotario Blest es
atacado pblicamente por el ex-secretario privado del Presidente Ibez, Rene
Montero, que lo acusa de ser el portavoz del Partido Comunista.
Das antes, el 4 de diciembre de 1958, fallece el Cardenal Jos Mara Caro. Con
su muerte, Clotario pierde la comprensin y el aliento en su lucha del ms
importante representante de la Iglesia Catlica.
Aprovechando el sexto aniversario de la CUT, en febrero de 1959, se desarrolla la
Tercera Conferencia Nacional en que se critica la poltica continuista de
Alessandri. Por lo tanto se decide un frente con el FRAP y la D.C. para rechazar
en el Parlamento los proyectos econmicos. Al cerrarse el evento, Blest dice:
"Nuestra paciencia se est acabando. Hemos sido demasiado pasivos. Nuestra
accin fundamental es la destruccin del rgimen capitalista...Por lo tanto la CUT
debe dejar de lado las tediosas esperas en las oficinas de los ministerios, donde

slo se nos tramita-Y debe recuperarse nuestra antigua forma de lucha, la accin
directa..." (111)
Este planteamiento recibe un inmediato rechazo por parte de los partidos
comunistas y socialistas, quines no cesarn de oponerse drsticamente a la
posicin de Clotario.
A dos das de concluida la conferencia, el rgano del Partido Socialista La Ultima
Hora acusa en un artculo bajo el seudnimo de "Espartaco", a Blest: "De una
oscuridad y un primitivismo extraordinario. En realidad, l ha contribuido en grado
muy importante a confundir el mundo de la poltica y de los gremios, entre otras
razones porque siempre ha sido embrujado por la idea ingenua de que las
organizaciones de los trabajadores pueden tener una influencia directa y hasta
rectora. Esto, en general, y sobre todo en las condiciones chilenas, es pura utopa
y slo siembra confusin." (112) Blest replica: "Partidos polticos completos
prostituyen el mandato recibido de sus modestos electores, que son los
trabajadores, obreros y campesinos, para entregarse a una verdadera bacanal
presupuestaria en beneficio exclusivo de los correligionarios con el olvido de la
clase trabajadora y el pueblo en general. La CUT, debe, por lo tanto, asumir su rol
de fiscalizadora y rectora de los representantes de su clase en el Congreso o en
cualquier organismo pblico." (113)
Meses despus, el Partido Comunista se suma a los detractores de Clotario,
cuando Bernardo Araya, destacado dirigente comunista, en su informe al pleno lo
acusa de "personalista", agregando que la CUT no poda ser un ente rectora de la
sociedad, debido a que "por su composicin heterognea llegan a ella, no slo
ideologas del proletariado, sino tambin las corrientes del pensamiento de la
pequea burguesa y de la oligarqua." (114)
A principios de 1959, el Gobierno arrecia sus ataques contra Clotario Blest a
travs del subsecretario del Interior, Jaime Silva, y del propio Presidente, que
insisten en motejar a la CUT como marxista. O sea por un lado Blest era acusado
por la derecha de ser portavoz del comunismo y por otra parte los comunistas

haban decidido librarse de este lder que no militaba en sus filas y al que no
podan dominar. Blest atacado por dos fuegos, habra requerido de una fuerza
sobrenatural para conservar su poder. Desgraciadamente, Clotario en su lucha sin
cuartel contra el capitalismo, no percibi la conspiracin en su contra que se
incubaba en su misma entidad, considerndose imprescindible y el nico capaz de
aglutinar diversas ideologas de los asalariados. Desde ese instante, su suerte
estaba echada. Poseer la direccin de la CUT fue la meta de los comunistas. Los
dems partidos aceptaban complacidos ese juego, suponiendo que pronto a ellos
les tocara su tumo. Clotario Blest, como presidente de la CUT, tena sus das
contados. La derecha contemplaba complacida el fin del poder de su peor
enemigo.
Quizs por ese ambiente de intrigas y tensiones internas, durante el resto del ao
no se realizan grandes movilizaciones. En el Segundo Congreso Nacional,
celebrado en la primera semana de diciembre, Blest logra sortear con xito las
elecciones y es ratificado como presidente. Sin embargo, la atmsfera en su
contra cunde, los demcrata cristianos y radicales deciden abstenerse del proceso
eleccionario por: "Existir en la directiva de la CUT planteamientos que atentan
contra la libertad de pensamiento filosfico y religioso que les son propios."

(115)

Lo

ms importante de las resoluciones de este Segundo Congreso fueron: "a) La

presentacin de pliegos nicos de reivindicaciones por ramas de actividades que
seran asumidas como propias por los dems gremios, y el b) Apoyo a la triunfante
revolucin cubana."
LTIMOS ESFUERZOS DE BLEST PARA DARLE A LA CUT UN LUGAR
PROTAGNICO
En 1960, el 8 de enero, Clotario, en representacin de la CUT, asiste a Sao Paulo,
Brasil, a la Conferencia Pro-Amnista de los Presos Polticos y Exiliados de
Espaa en la cual determinan la formacin de una comisin investigadora de la
ONU de los Derechos Humanos en la Pennsula Ibrica.

Los mtodos de lucha de accin directa, propugnadas por Blest desde tiempo
atrs, comienzan a ponerse en prctica a contar del sptimo aniversario de la
CUT, cuando en la tribuna del Teatro Princesa efecta una fuerte crtica a sus
consejeros, por estar slo preocupados de las elecciones municipales de marzo,
abandonando la defensa sindical: "Lo que necesitamos ahora, para enfrentar la
poltica de congelacin de sueldos del gobierno, es una solidaridad de hechos.
Toda huelga por aumentos de salarios debe ser respaldada por todos los gremios,
y si el sector patronal insiste, todos unidos deben ir al paro nacional." (116)
Una semana despus, el presidente de la entidad sindical organiza la marcha de
los reajustes. En esa oportunidad expresa: "El gran acto de protesta de hoy es
slo el comienzo de acciones de mayor envergadura que conduzcan a quebrar la
soberbia y prepotencia de industriales, gerentes, empresarios, banqueros y
monopolios nacionales y extranjeros. Por esto, compaeros, muy cerca est el da
en que los trabajadores arrasemos con el clan de los gerentes que nos gobiernan.
Los echaremos a patadas." (117)
Ante la visita del Presidente de Estados Unidos Dwight Eisenhower, a fines de
febrero, en el que es recibido con grandes honores por las autoridades y a los que
se pliega la izquierda parlamentaria, Blest elabora una original protesta. Slo un
reducido nmero de dirigentes anarquistas, trotskistas, socialistas disidentes e
independientes se adhieren a la accin. Cuando la comitiva pasa por el frontis de
la CUT, miles de volantes caen sobre el auto descubierto del poderoso visitante.
Simultneamente se despliega a lo largo del edificio de tres pisos un lienzo con la
imagen de Fidel Castro. Inmediatamente un fuerte contingente de efectivos
policiales y agentes norteamericanos armados rodean el inmueble. Blest cuenta:
"Nosotros tenamos todo cerrado hermticamente con el fin de resistir el asalto
policial, inclusive tenamos comida para varios das, ya que nuestra protesta deba
durar los das que Eisenhower permaneciera en el pas. Lamentablemente, como
la CUT colindaba con la parroquia de San Francisco, las fuerzas represivas
lograron entrar debido a que los frailes les facilitaron una larga escalera que
permiti nuestra detencin y tuve que enfrentar una querella del Ejecutivo."

(118)

Semanas despus, Clotario solidariza con la huelga de los mineros del carbn de
Lota. Encabeza, por ese motivo, bajo fuerte lluvia, la combativa marcha de los
mineros a pie durante 40 kilmetros.
Al cruzar el puente Bo-Bo un destacamento militar detiene la columna. Ante la
inminencia de una masacre, Blest, premunido de un megfono, les pide a los
mineros -recurriendo a una accin no violenta- que permanezcan sentados
mientras l dialoga con el capitn a cargo del destacamento. Despus de unos
minutos, Clotario subido en el techo de un jeep se dirige a los mineros:
"Compaeros, les comunico que despus de haber conversado con los militares,
ellos han aceptado que crucemos el puente y realicemos nuestra concentracin en
Concepcin. As como ellos se comprometieron, por su uniforme y la patria, a no
disolvemos, nosotros como trabajadores debemos dar nuestra palabra que no
cometeremos ningn desorden ni vandalismo. Les parece?" Los interpelados
contestaron al unsono: "De acuerdo don Clota."

(119)

Horas despus finalizaba la

apotesica marcha sin ningn incidente.

Durante todo el ao 1960 las huelgas cunden a lo largo del territorio nacional y se
extienden a los diversos gremios. La CUT pasa de nuevo a ser el lder del
descontento popular.
Sin embargo cuando Blest convoca a un paro general, el 17 de mayo, en contra
del imperialismo norteamericano por el bloqueo a que es sometida Cuba, la
adhesin es escasa. Se comprueba con este hecho que al pueblo slo le interesa
movilizarse por sus reivindicaciones econmicas.
Este revs no le impide a Clotario continuar la lucha a nivel continental. En la
segunda semana de julio asiste a la conferencia sindical que se efecta en
Caracas y donde se aprueba un boicot contra el dictador dominicano Trujillo.
Desde la capital venezolana, Blest vuela, el 22 de julio, a Cuba donde es invitado
al Primer Congreso Latinoamericano de Juventudes, que se realizar en el Teatro

Blanquita de La Habana el 28 de julio. "El amplio local estaba lleno de un pblico

entusiasta, con numerosas delegaciones de variados continentes, entre los
invitados se destacan el ex presidente guatemalteco Jacobo Albernz y Vicente
Lombardo, mximo dirigente gremial mexicano. El certamen lo inaugura el Ministro
de Industria Ernesto "Che" Guevara, quien agradece a los participantes su
presencia en la Cuba Revolucionaria. El dirigente chileno que sigui en el uso de
la palabra expuso que "todos nuestros pueblo tienen aspiraciones comunes, todos
padecen hambre y perciben salarios que no alcanzan para una vida humana
digna. Esta lucha no es sola de Cuba, es la de toda Amrica..."

(120)

"Es hermoso

el ejemplo de espritu de sacrificio del pueblo de Cuba, no es una clase sino de

todas las clases para levantar a los trabajadores-Hay que crear una verdadera
democracia, un nuevo modo de vivir. Juventud latinoamericana, de aqu debe
nacer el grito de Libertad de todos los pueblos de Amrica! No retrocedan,
vosotros sois la vanguardia, el dique que debe atajar a la ignominia del Norte!" (121)
Durante este encuentro nace entre Clotario y el Che una profunda amistad. "El
primer da del Congreso, el Che Guevara dijo: Les presento al ms joven de los
delegados. Era un personaje tan vital y lleno de humor. Le acompa a varias
charlas que le dio a los campesinos. Mantuvimos largas conversaciones. Me di
cuenta que era un hombre cautivante que a todos nos impregnaba de sus ideales
y de espritu de lucha. Tambin me di cuenta de su desilusin ante el excesivo
acercamiento exclusivo a la URSS. Comprend ms adelante, el por qu de sus
viajes a los pases africanos y asiticos pidiendo su colaboracin con el fin de
crear una asociacin entre los pases del tercer mundo contra los imperialismos.
Admir adems su rechazo a la opulencia y su amor hacia los pobres. Al hablar
del "hombre nuevo" comprend su similitud con las palabras de Cristo."

(122)

-Pero cmo, don Clotario, siendo usted un seguidor de Gandhi admira a un

guerrillero como el Che?

-"Recuerde usted que Gandhi en su lucha independentista dijo: 'Entre un violento y

un cobarde me quedo con el violento." Por lo dems Cristo us la violencia cuando
expuls a los mercaderes del templo".
-"Estamos de acuerdo en que tanto Gandhi como Cristo aceptaron la violencia en
casos extremos, pero el Che no crey ms que en la violencia como mtodo para
ganar la lucha".
-"Son temperamentos as, no podemos juzgarlos negativamente. Sobre eso estn
sus grandes ideales sobre la redencin del hombre, de los explotados. En sus
convicciones fundamentales estamos de acuerdo, no as en los medios utilizados
en que diferimos. Es un argumento perfectamente escolstico. Fui y contino
siendo uno de sus grandes admiradores. Pudo ser un hombre inmensamente rico,
sin embargo no acept honores y se march de Cuba. Creo que en ese sentido
obr mejor que tantos cristianos que se golpean el pecho y van a misa."

(123)

Durante su permanencia en la isla, Blest recibe la visita de un grupo de disidentes

encabezados por Castor Mosc, antiguo anarcosindicalista tabaquero, que le
entrega la lista de combatientes revolucionarios que a pesar de sus mritos estn
presos, con el fin que Blest apele por ellos ante Fidel Castro. Clotario entrega la
peticin a la Confederacin de Trabajadores Cubanos que lo declaran "persona no
grata". Al enterarse de este hecho, Blest determina regresar a Chile, el "Che" lo
convence de no hacerlo. Aos despus, sin la influencia de Guevara,
presumiblemente este suceso ser una de las causas que le impedir repetir su
visita al pas. Pese a este escollo, Clotario firma un acuerdo cultural entre la CUT y
la Confederacin de Trabajadores y recorre la isla conociendo el testimonio de los
guajiros. Toma contacto adems con varios dirigentes tercer mundistas anti
colonialistas.
El 16 de agosto retorna a Chile, constituyendo los das siguientes el Comit de
Solidaridad con la Revolucin Cubana.

(124)

LLEG LA HORA DE LA TOMA DEL PODER?

Imbuido de un nuevo espritu, Blest, con motivo de las fiestas patrias de 1960
manda una circular donde expresa: "Los triunfos, si es que as pudiramos
llamarlos, de carcter local o parcial, son totalmente ilusorios ya que se mantienen
las estructuras capitalistas de nuestra sociedad. El pueblo no desea esta lucha
espordica parcelada y sin fruto alguno, sino que anhela un cambio sustancial y
fundamental..." (125) Por eso no llama la atencin cuando en el marco de una gran
concentracin el 3 de noviembre del mismo ao, expresa: "...La clase trabajadora
debe despertar de este letargo, los obreros, empleados y campesinos deben
despertar de este sueo soporfico para levantarse en armas y derribar a este
gobierno. El pueblo debe darse cuenta que con los puos crispados estamos
dispuestos a los sacrificios y a la lucha callejera que d el triunfo a la clase
trabajadora chilena... Alessandri y los partidos que lo acompaan se han
mantenido en el poder hasta este momento debido a nuestra pasividad y cobarda.
Desde esta tarde seremos capaces de enfrentarnos a las fuerzas al servicio de la
reaccin..." (126)
Demostrando, adems, la fuerte influencia del ejemplo cubano agrega: "El heroico
pueblo cubano ha sido capaz de enfrentar al imperialismo norteamericano.
Nosotros, los chilenos, debemos responder a este llamado y ser capaces de tener
nuestra Sierra Maestra. Cuando el pueblo se lanza a la calle nadie lo detiene.
Estamos convencidos que todos los trabajadores de Chile, todos unidos en un
Paro General derrotaremos a este gobierno..."

(127)

Enseguida, Blest llama a una

marcha hacia el centro de Santiago: Compaeros, comencemos nuestra accin

combativa ahora mismo, avanzando por las plazas y calles, demostrando nuestro
valor y de lo que somos capaces..."

(128)

El gobierno previendo la dimensin que adquira la manifestacin lanza un fuerte

dispositivo de seguridad en resguardo del sector cntrico. Clotario, acogiendo la
sugerencia del consejero Luis Vtale, instruye a los participantes de las columnas
que a medida que se acerquen las barreras policiales, comiencen a trotar y
serpenteando desorienten y quiebren el cerco. En parte la tctica tiene xito, sin
embargo, Blest cae brutalmente golpeado. Los trabajadores a duras penas

rescatan de manos de Carabineros a su presidente. Las fuerzas policiales

retroceden atolondradamente disparando a mansalva contra los manifestantes,
resultando dos muertos y treinta y cinco heridos. Interrogado, al da siguiente por
la prensa, Blest dir: "En una batalla tiene que caer alguien y ese tambin poda
haber sido yo. Era un desfile de hombres y no de curas ni de monjas...El gobierno
no ha entendido la razn y entonces ha llegado la hora de que lo hagamos por la
fuerza. Pelearemos para ver quin le quiebra la mano a quin, pues en las
innumerables entrevistas que he tenido con el Presidente no se ha sacado nada a
favor de los trabajadores."

(129)

Reunida la CUT en forma extraordinaria, se acuerda realizar un paro nacional para

el 7 de noviembre, da fijado para el sepelio de los dos trabajadores asesinados.
La paralizacin es completa. Sin embargo, en el propio cortejo, Blest, sostiene una
agria discusin con algunos dirigentes de la CUT que queran acatar el recorrido
ordenado por el Ministerio del Interior y Clotario, que insista en que slo los
trabajadores decidan por qu calles pasara el entierro. Blest gana esta discusin,
lo que signific escaramuzas entre los adherentes a Clotario y los comunistas y
una fraccin del Partido Socialista, adems de sufrir
ROMPIENDO EL CERCO POLICIAL
la represin de los carabineros. Como principal orador en el cementerio, el
presidente de la CUT, en tono exaltado dice: "Al rendir un postrer homenaje a los
compaeros asesinados y en su nombre exclamamos: No descansaremos hasta
derrocar este gobierno maldito para el pueblo. Santiago ser la Sierra Maestra que
aplastar a la reaccin y al Seor Alessandri y sus corifeos-La detencin de un
slo dirigente, tiene que significar un paro indefinido que se prolongar hasta que
salga en libertad-Los dirigentes sindicales nos reuniremos inmediatamente para
decidir si el paro de hoy contina. Por eso quisiera saber la opinin de los
trabajadores aqu presentes." (130)
Paro indefinido, paro indefinido!, grita la multitud, segn testimoniaron los diarios
de la poca.

Clotario consideraba que la huelga general deba mantenerse, pues haba que
aprovechar de inmediato la toma de ofensiva de los asalariados, luego de aos de
inactividad. Dieciocho aos despus, en una entrevista, Blest me aporta ms
antecedentes: "Yo era partidario que en ese instante se mandara una comisin
con un petitorio al Presidente Alessandri y que nadie se moviera hasta recibir la
respuesta. Desafortunadamente los partidos de izquierda no aceptaron mi
planteamiento, por lo cual se termina el paro sin aprovechar la gran oportunidad
de triunfar." (131)
El 22 de noviembre es nuevamente encarcelado y trasladado al anexo Capuchinos
donde permanece hasta el 5 de diciembre, cuan do sale en libertad bajo fianza.
Desde la crcel manda un saludo a la Tercera Conferencia Nacional de la CUT:
"...Nuestro destino depende directamente del Fondo Monetario Internacional y de
los grandes monopolios. La clase trabajadora se ha sentido frustrada, engaada y
pisoteada por nuestra actitud indefinida y carente de coraje ante las embestidas de
la oligarqua econmica. La CUT es la nica capaz de liberarnos de nuestra actual
servidumbre para lograr la transformacin sustancial de la estructura social y
econmica de nuestra sociedad..." (132)
Como su postura no encontraba adeptos entre las cpulas partidarias, ms
interesadas en tener buenas relaciones con las autoridades, Blest crea al interior
de la CUT el movimiento "3 de Noviembre" como reivindicacin a la movilizacin
social ya aludida, que tena como finalidad "levantar el espritu de los trabajadores,
cansados de polticas blandas y de medias tintas y con el fin de impulsar la
revolucin..." (133)
Durante el ao 1961 su llamado a la revolucin lo hace aparecer como golpista.
Clotario se defiende: "Entiendo por "golpismo" el que una minora, sin significacin
social, se apodera del gobierno de un pas por la violencia. Lo que nosotros
entendemos por "revolucin" es imponer lo que la mayora del pas anhela:
eliminar un gobierno que no interpreta sus aspiraciones que han sido
traicionadas..." (134) Percibiendo el desgaste que ha sufrido Jorge Alessandri, Blest

se prepara para dar la estocada final. Comienza su oportunidad cuando el 19 de

marzo logra imponer dentro del Ampliado de Federaciones el "Pliego Unico". El
combate ahora abarcaba a obreros, campesinos y empleados del sector pblico.
De esta manera las exigencias econmicas tenan por fin beneficiar a todos los
asalariados.
En el ltimo Primero de Mayo que le tocar presidir, insta a los asistentes a que
comiencen a prepararse para el gran paro que "transformar a Chile en un pas de
los trabajadores..." (135)
FUNDAMENTOS DE LA TRAICIN
En junio de 1961, nace la Asociacin de Apoyo a la Revolucin China, cuyos
inspiradores son el poeta Pablo de Rokha y Clotario Blest. Este paso emprendido
por el sindicalista fue tal vez el detonante por el cual el sector ms importante de
la izquierda, semanas despus hizo sentir su ruptura con Blest.
El conflicto chino-sovitico fue una de las ms grandes fisuras que padeci el
mundo socialista, ya que gener violentos quiebres dentro de los partidos
marxista-leninistas, al extremo de llevar a ambas posiciones a luchas fsicas. Los
pro-chinos, con Mao Tse Tung a la cabeza, proclamaban que los movimientos
sociales deban comenzar la lucha sin cuartel contra el bloque capitalista, y
repudiaban la actitud sovitica de buscar la coexistencia pacfica con ellos, por
considerarla entreguista.
Con motivo del tercer aniversario de la revolucin cubana, el 26 de julio, el
movimiento "3 de Noviembre" que Blest dirige, manda una circular a diversos
grupos pro insurreccionales, negando la va electoral y exhortndolos a aglutinarse
en un "frente comn".
En agosto la ebullicin social aumenta. Importantes gremios como el de los
ferroviarios, los siderrgicos y otros, se declaran en huelga, acordando la CUT un
"paro general" por 48 horas, el 29 de agosto. Clotario recuerda: "Cinco horas antes

del inicio del Paro, soy citado a una asamblea de federaciones. Extraado ante
esta citacin en que slo asistan las bases de los partidos polticos contrarios a
m, les dije: -Espero que esta reunin slo sea informativa sobre la marcha del
Paro. Uno de los asistentes con mucha preocupacin me contesta: -Los aqu
reunidos hemos venido a pedir la suspensin del Paro. Yo replico: -Compaeros,
slo faltan horas para cumplir lo acordado, cmo le aviso a todo el pas, mucha
gente va a quedar botada y expuesta a toda clase de represiones. Me responden:
-No se preocupe, nuestro secretario general, Luis Figueroa, dar cuenta por
cadena nacional de esta anulacin. Les manifiesto la poca seriedad que encierra
esta medida. Al insistir ellos les presento mi renuncia y me retiro."

(136)

Pocas horas

despus, Luis Figueroa, pasando por alto la renuncia de Blest. informaba al pas
que condiciones adversas hacan imposible el Paro.
Clotario Blest, en carta pblica difundida por toda la prensa da a conocer su
renuncia y los motivos de esta: "Mi ms absoluta y total disconformidad con esta
resolucin (de suspensin del paro), pues estimo que este paro nacional debi
mantenerse de todas maneras, por razones obvias de la ms elemental
solidaridad y honradez gremial para con nuestros compaeros..." "Una accin
directa masiva de los trabajadores y la posicin que transa con el "actual rgimen
de legalismo y pseuda democracia, burguesa y corrompida en que se debate el
pas y sus.....
En seguida, reafirma su posicin de que la CUT debe asumir "el papel que le
corresponde como rectora,...y vanguardia del pueblo trabajador..." capaz de
"arrollar y aplastar definitivamente a la oligarqua econmica y terrateniente que
hoy como siempre en nuestra Patria, ha gobernado a su antojo y amao para su
exclusivo provecho.". Por el contrario, una CUT legalista y economista slo ha de
dilatar "indefinidamente esta larga agona de la clase trabajadora."

(137)

A la semana siguiente de su renuncia, Clotario Blest al dirigirse al correo para

despachar su correspondencia, se encontr por casualidad con el Presidente de la
Repblica Jorge Alessandri que caminaba, como siempre, hacia La Moneda.

"-Cmo fue su dilogo con el Presidente, don Clotario?"

-"Me salud afectuosamente y en seguida me dijo con cierta irona:
-Como ve, Clotario, yo contino siendo Presidente de Chile y usted es un don
nadie. -S, le contest, pero eso es a base de una traicin. Recuerde, me
respondi: en la guerra y en el amor todo es vlido."

(138)

Para tratar de comprender esta actitud de los comunistas, aparentemente traidora,

tendramos que situarnos en el contexto histrico de la post guerra y de la posicin
que adopta el movimiento mundial de los partidos comunistas despus del
acuerdo con los aliados llamado Yalta (febrero de 1945). Durante esta cita cumbre
de los jefes triunfadores de la Segunda Guerra Mundial: Roosevelt, Stalin,
Churchill y De Gaulle limitan sus esferas de influencia en el mundo. A la URSS le
corresponder Europa del Este y parte del Asia. Amrica Latina estara sujeta a la
tutela de Norte Amrica. Un paro general exitoso, como era lo que pretenda Blest,
desestabilizara las relaciones del gobierno chileno con Estados Unidos. Para Luis
Figueroa, el segundo hombre de la CUT y fiel militante comunista, la estrategia de
Blest transgreda el acuerdo entre Stalin y Roosevelt. Es muy posible que sa
haya sido la razn de fondo de lo que Clotario Blest llamaba la traicin de los
comunistas. No slo se trataba, como crey l, de un golpe sucio para apoderarse
del poder total de la CUT, sino tambin una maniobra exigida desde la Unin
Sovitica para tranquilizar a los aliados y cumplir lo acordado en Yalta. esa fue la
explicacin -ante ese fallido paro y la renuncia impuesta a Blest- que dieron
pblicamente trosquistas, anarquistas y maostas.
El historiador Jorge Barra, refirindose al episodio me dice: "Clotario era
pragmtico, si daba una pelea era para ganarla. Las explicaciones que dio
Figueroa sobre los motivos de la cancelacin de esta huelga general no
convencieron a nadie. Tanto es as que muchos gremios no acataron la orden. En
cuanto a la renuncia de Blest, sta fue ilegal, ni las Federaciones podan aceptarla
sino ante un congreso de la CUT. El Partido Socialista, que es mi partido, al

principio iba a defenderlo, pero despus lleg a un acuerdo con los comunistas y
lo sacrificaron." (139)
Rigoberto Muoz, secretario general de la ANEF, desde la poca de Clotario hasta
nuestros das, da su versin: "Al retirarse en agosto de 1961, contaba con el
apoyo de la mayora, pero en vez de exigir un congreso extraordinario, opta por
recluirse un ao en su casa, esperando tranquilamente la fecha normal del
congreso ordinario en agosto de 1962. Quizs esta actitud fue por orgullo o
dignidad, pero el hecho fue que al ausentarse tanto tiempo le permiti a los
comunistas y otros partidos adquirir ms adeptos y preparar tcticas para
enfrentarlo." (140)
Entre el 1 y el 5 de agosto de 1962, se realiza el cuarto congreso de la CUT. Los
cuatro primeros das Clotario no asiste, el quinto da presionado por los sectores
de ultra izquierda (MFR) decide ir. Sentado en las galeras, espera que lo llamen
para explicar su renuncia. Al subir al escenario, Blest es recibido con una rechifla y
gritos de "Viejo, viejo!" Despus de unos minutos de gran desorden, Clotario
exclama: "No es un delito ser viejo, es un diploma de honor..." No alcanza a decir
nada ms, su voz es acallada por una lluvia de monedas que caen encima y
alrededor de l. Entre los abucheos se escucha: "agente de la CIA", "fantico,
traidor a la clase obrera!" Despus de unos minutos, Clotario se dirige al pblico:
"La unidad es la mejor arma de los trabajadores, no ser yo quien le ponga
obstculos a la clase trabajadora. En nombre de esa unidad no plantear ante
ustedes los fundamentos de mi renuncia."
En mayo de 1966, Blest explica cules fueron esos fundamentos: "La revolucin
debe constituirse en las siguientes fases:
1.- Sustitucin del Parlamento por la Asamblea del Pueblo, organizado por sus
propias bases.
2.- Nuevo Cdigo del Trabajo, dictado por ellos mismos.
3.- Una nueva CUT, descentralizada, representativa y antiburocrtica."

(141)

LA AGONA DE UN LDER
La versin de Luis Vtale, que era generalsimo de la lista del MFR que buscaba la
reeleccin de Blest, expresa: "Al darme cuenta que Clotario haba abandonado el
Caupolicn, yo, muy preocupado y asediado por el recuerdo del suicidio de
Recabarren, corro a su casa. Golpeo durante largo rato la puerta teniendo como
nica respuesta los ladridos del perro. Por fin se abre bruscamente el portn y
aparece Clotario muy descompuesto con el revlver en la mano. Me dice: Me ha
salvado la vida." (142) A Oscar Ortiz, su amigo y su colaborador de sus ltimos aos
le confidenci: "Llegu a mi casa dispuesto a suicidarme, saqu el revlver de la
caja fuerte, era un revlver cargado de recuerdos, pues con l se suicid mi
hermano. Al irme a pegar un tiro vi colgado en el muro la imagen de Cristo
crucificado y pens: Si Cristo fue capaz de sufrir la agona de la crucifixin, por
qu yo no?" (143) Santiago Pereira, amigo desde los principios de la ANEF en que
ocup el cargo de secretario general, nos cuenta: "Al da siguiente de la vejacin
sufrida por Clotario en el Caupolicn fui a verlo a su casa para ofrecerle mi
solidaridad. Al no encontrarlo y por insinuacin de los vecinos, me dirig al
cementerio, efectivamente estaba all, frente a la tumba de su madre con la
cabeza inclinada, abrumado. Al saludarlo me dijo: Ella es la nica que puede
comprender mi desaliento, la injusticia de que he sido vctima." (144)
Cinco aos despus en un semanario, Blest, ante la pregunta:
"-Qu sinti cuando le tiraron monedas al escenario?", respondi: "-Lo hacan sin
saber que horas antes yo haba hipotecado mi casa para pagar el teatro. Fue un
golpe terrible que pudo terminar en suicidio, como le sucedi a Recabarren. Mi
obligada renuncia a la CUT se debi a que nunca tuve respaldo de un partido
poltico.
Soy cristiano, no necesito otra etiqueta. Quizs me falt ambicin. En varias
ocasiones me ofrecieron diputaciones y senaturas. Siempre las rechac, porque
me habra visto obligado a pagar favores. Nunca recib ni un centavo por mi accin
gremial." (145) "La nica voz pblica que en esos das sali en mi defensa fue la del

director y periodista del diario El Clarn, que en una editorial proclam mi inocencia
y lealtad a la causa de los trabajadores."

(146)

"Aos despus este mismo

periodista, insisti en la carencia en la CUT de lderes como yo, sin sectarismos y

honestos." (147)
Hoy, no existe dudas sobre la injusticia que se cometi en ese entonces, de
acusar a Blest como "vendido". Pocas veces se ha visto en la historia chilena la
figura de un lder tan ajeno al dinero. Jams acept sueldo por su trabajo como
presidente en la ANEF o de la CUT. Nunca tuvo un auto propio, su respuesta ante
este hecho inslito, que le haca perder tiempo y le causaba toda clase de
molestias fue que "mientras los obreros no tuvieran oportunidad de comprarse un
auto, su presidente tampoco deba poseerlo."

(148)

Su casa, fue heredada de su

madre, gracias a la jubilacin de ella como maestra. Sus muebles fueron legados
por su padre. Tampoco gast dinero en darse buena vida. Su austeridad y
pobreza nunca fue discutida. El tirarle monedas y los insultos de "vendido" que
recibi en el tercer congreso de la CUT, se debi a una maniobra politiquera al
que fue arrastrado un pblico manipulado por pasiones polticas del momento.
MANUEL BUSTOS, DIECISIETE AOS DESPUS
"-Cundo conoci a don Clotario?
-Lo conoc el ao 1975 personalmente, pero s saba de su actividad sindical y el
papel que jug en la organizacin de la CUT y de la ANEF. Cuando me insert en
el movimiento sindical quise averiguar sobre su origen y el porqu existan tantos
prejuicios en relacin a la influencia del marxismo. Me encontr, entonces, que
quien la fund fue Clotario Blest un eminente cristiano que sinti que la nica
manera de unir a los trabajadores era al margen de ideologas partidistas, aunque
lo poltico fuera lo esencial, no deban entregarse a ningn partido. A m se me
clarific que los errores en que incurri la CUT no eran culpa de Blest, sino de las
organizaciones que tomaron el poder y degeneraron su sentido. Su doctrina est
claramente expresada en discursos, artculos y entrevistas.

Algunos dicen que es un lastre, pero al leerlo me di cuenta que eran opiniones
interesadas. Cuando convers con l, la lucidez de su pensamiento me reafirm
su condicin de lder.
-Cmo consideraba usted que fue la actuacin de Clotario como presidente de la
CUT?
-Por una parte quiero dejar muy en claro que encuentro inaceptable la forma en
que lo echaron. Por otro lado me parece que l no plante claramente lo que l
pretenda: un organismo sindical con poltica propia que se incrustara en la
sociedad para transformarla. Los problemas laborales de esa poca fueron tan
intensos y reivindicativos que absorbieron los grandes ideales de Clotario Blest.
-Y, actualmente en plena dictadura, considera usted que dada la persecucin,
divisin y miedo existente, puede Blest ayudar a la reconstruccin del
sindicalismo?
-Es cierto que l no est en la actividad sindical, pero es igualmente respetado y
los dirigentes io estiman. Si l se suma a nuestra lucha y proclama pblicamente y
nos incita a la unin, con su figura, prestigio y experiencia podra lograrlo. Yo no
tengo la autoridad suficiente para hacerlo, pero l s. Nosotros vamos a pedirle
que lo haga, pues tiene un papel histrico que jugar. Debe ser el puente de la
unin de los distintos estratos: marxistas, cristianos etc. Debe hacerse conciencia
en algunos dirigentes como: Tucapel, Vogel. Otros no nos interesan como Hernol
Flores y Guillermo Medina, porque pensamos que ellos son irrecuperables. La
organizacin sindical futura no debe repetir la misma equivocacin en que cay al
final la CUT: su excesiva politizacin y en manos de un solo partido.
- Pero usted no es militante de la Democracia Cristiana?
-Si, pero de all a que el partido imponga sus ideas en la conduccin no, pues eso
causa la divisin. En una organizacin sindical estn todas las corrientes de
pensamiento y si se piensa - que por muy politizado que sea este pas - la gran

mayora del pueblo trabajador no son polticos, estaremos actuando en la

direccin adecuada."

NO DEBEN INMOVILIZARME
"Las utopas parecen imposibles, pero luchar por ellas es nuestro deber."
TODAVA TENGO MUCHO QUE ENTREGAR
En agosto de 1961, Clotario Blest present su renuncia a la CUT. En su oficina no
qued de l ms que una vieja mquina de escribir "Underwood", una mesa, dos
sillas y uno que otro objeto sin importancia. No se preocup de retirar nada. Slo
volvera a pisar los locales de la CUT, remozados y en otro lugar, cuando en 1966
le rinden un homenaje y lo declaran presidente honorario. Su cargo fue ocupado
momentneamente por el vicepresidente Juan Campos, comunista. Despus del
retiro definitivo de Clotario, en el marco del Tercer Congreso, se realiza la
renovacin de la directiva. Para el acceso a la presidencia, socialistas y
comunistas haban llegado a un acuerdo de ocupar rotativamente por dos aos la
direccin mxima. Primero asume un socialista. Oscar Nez y en seguida Luis
Figueroa, comunista. Desde entonces el acuerdo pas al olvido. Para el golpe
militar, Luis Figueroa continuaba siendo, adems de ministro de Estado,
presidente de la CUT.

Desde su casa, y pasados los das ms crticos de su depresin, Blest vuelve a

adquirir fuerza y decide romper con los grupos de izquierda tradicional. Se
relaciona, enseguida, con los maostas, trotzquistas, comunistas y socialistas
disidentes, anarquistas e independientes dispersos. Despus de dos meses de
discusin interna, Blest, cree que ha llegado el momento de fundar el M.F.R.
(Movimiento de Fuerza Revolucionario), primer intento de aglutinar, conservando
su autonoma, a las tendencias insurreccionales del pas. Aos despus, en una
crnica de Hernn Millas titulada La historia secreta del MIR escribe: "Desde 1960
se reunan idelogos marxistas que encabezaban pequeos grupos
revolucionarios que se consideraban a la izquierda de la izquierda. Se habl de los
revolucionarios de caf. Cada cual se senta desengaado o frustrado con los
partidos tradicionales de la izquierda. Llegaron a ser siete grupos. En el
Movimiento de Fuerza Revolucionaria estaba como caudillo el catlico fundador de
la CUT, Clotario Blest. En la VanguardiaRevolucionaria Marxista, el doctor Enrique
Seplveda y el ingeniero Moiss Benados. En la Oposicin Socialista, el librero
Gonzalo Villaln y el abogado Oscar Waiss." (1)
Fundamentando su posicin, el MFR seala su carcter insurreccional para
la conquista de un gobierno popular en Chile,"la nica va viable". "Como lo
demuestra la historia de Chile la oligarqua va a defender a sangre y fuego sus
posiciones econmicas y polticas de clase." (2) No hay duda que este movimiento
rebasaba los marcos de los partidos polticos tradicionales al expresar: "No
creemos adems que la democracia se salva con una cataplasma tipo
guatemalteco como lo acabamos de comprobar con el golpe militar dirigido por el
imperialismo norteamericano contra el Presidente Jacobo Arbenz o con una
frmula democratacristiana o con programas izquierdizantes tmidos que se
detienen ante la muralla China de la constitucin de 1925." (3)
Su programa inmediato planteaba: "reforma agraria integral, disolucin del
Ejrcito, formacin de milicias sindicales, autogestin de las unidades productivas
y socializacin de la sociedad." (4)

Entre los principales directivos de este nuevo conglomerado de izquierda, fuera de

Blest que lo presida, debemos mencionar a los trotzquistas Luis Vtale y Enrique
Seplveda y al zapatero anarcosindicalista, Ernesto Miranda.
La admiracin que despierta el proceso revolucionario cubano, como lo hemos
mencionado en captulos anteriores, produce durante el ao 1962 la ruptura con
los fuerzas tradicionales de centro y de izquierda, y el dilogo slo ser
restablecido parcialmente por Blest, despus del golpe militar de 1973. Sin
embargo, antes de su ruptura definitiva con la CUT y de los lamentables sucesos
del Caupolicn y poco despus de fundar el MFR, Clotario mand una carta al jefe
del departamento sindical del Partido Socialista Oscar Nez en que trata de
atraer a este partido hacia sus nuevas posiciones polticas. Esta carta nunca
recibi respuesta.(5) Tambin con ocasin del dcimosegundo congreso del
Partido Comunista, Blest envi un saludo, el que es repudiado con los siguientes
trminos: "Su movimiento slo sirve para amparar a agentes de la CIA y de la
polica chilena." (6) Blest reacciona emplazando al Partido Comunista a que d a
conocer los fundamentos de su acusacin y si no lo hacen, agrega, quedarn
como unos embusteros y calumniadores. Ante la no reaccin de este partido,
Clotario los denuncia como provocadores y mentirosos.
No es de extraar entonces que con ocasin del Tercer Congreso de la CUT,
narrado anteriormente, los partidos Socialista y Comunista se declaren contrarios
a este naciente movimiento.
BLEST Y LA GUERRILLA LATINOAMERICANA
Si bien el fenmeno poltico de la insurgencia armada exista ya desde las
dcadas de 1940 a 1960 en frica y Asia, en nuestro continente slo se generaliz
esta forma de lucha despus del triunfo de Fidel Castro contra el dictador
Fulgencio Batista. Esta epopeya de un grupo de civiles mal armados contra un
ejrcito profesional fue recibido con gran entusiasmo por todos los sectores
progresistas del continente. Los partidos de izquierda tradicionales y los

movimientos marginales e independientes, defraudados por la lentitud y la

esterilidad de la lucha dentro de los marcos institucionales, deciden que la
esperanza revolucionaria slo se lograr rompiendo los esquemas establecidos y
enfrentando con armas el poder.
Clotario Blest, pasa a ser lder de esta posicin cuando en julio de 1962, antes del
congreso de la CUT, forma el "Comit Latinoamericano por la Guerrilla", siendo su
primer objetivo emitir "Bonos Solidarios", que tenan por fin promover la compra de
plasma sanguneo y elementos de primeros auxilios para las columnas guerrilleras
que combatan. Sin embargo, a pesar de ser l la cabeza de esta corriente, al
pronunciar el discurso que pona en marcha esta campaa en la librera Victoria,
se nota la aprensin que tiene el viejo poltico, sobre la posibilidad de triunfo que
ofrece esta opcin, para casi todos los pases latinoamericanos. Expresa: "...La
guerrilla no debe ser un foco aislado encerrada en la montaa o en el
clandestinaje. Temo que la guerrilla, como se est planteando, va a ser aniquilada
en la forma ms salvaje. Ella debe contactarse con las luchas sociales, si no
quieren que resulte una aventura. Si en Cuba tuvo un desenlace feliz, fue porque
el elemento obrero, al no contar con organismos sociales que acogieran sus
reivindicaciones, pas a incorporarse a las huestes de Castro, enriqueciendo as la
base social del Movimiento 26 de Julio. Hay que encontrar, por lo tanto, la
combinacin exacta entre el movimiento social organizado y el grupo armado.
Mientras la oligarqua econmica contine imponiendo la injusticia social en
nuestra patria, nosotros debemos, desde hoy mismo, manifestar nuestra
solidaridad activa, con los que luchan por los mismos ideales." (7)
Das despus, hablando en homenaje al tercer aniversario del triunfo de la
guerrilla cubana, reiterar: "...Cuando la guerrilla slo ha captado pequeos
estamentos, sean estos rurales o urbanos, ellos se transforman en bandoleros o
en crculos de conspiradores que slo buscan asonadas violentas." (8) Al expresar
esta idea , Blest recibi una gran rechifla.

Estas son las primeras fisuras entre los veteranos lderes, como Blest, Miranda,
Seplveda, Vitale, Valenzuela, Waiss y las generaciones revolucionarias nuevas.
Los jvenes, como siempre, ms impetuosos, juzgaron a los viejos como fuera de
poca, ignorando su experiencia y sabidura de aos de lucha.
EL PATIO DE LOS COCOTEROS
A pesar de las divergencias existentes, Blest, contina jugndose por la causa
cubana. A fines de julio de 1962 el MFR lanza a circulacin un folleto
titulado: Contra el Sectarismo de Fidel Castro (9), cuyo prlogo es de Clotario. En
octubre, habiendo renunciado por presin del Partido Comunista a la presidencia
del Comit de Solidaridad con Cuba, asiste, sin embargo, a las manifestaciones
callejeras de apoyo a la isla caribea que sufra un bloqueo econmico y militar
por Estados Unidos. El 25 del mismo mes, Clotario, es detenido en Alameda con
Dieciocho. Los carabineros lo llevan a la comisara. De pronto surge una orden del
gobierno: Blest debe ser internado en la crcel pblica y recluido en el patio de los
cogoteros. Ese lugar era famoso por ser el sitio en que se encerraban a los reos
ms peligrosos, condenados por sus asesinatos sanguinarios. Ni los gendarmes
se atrevan a circular por esa galera.
Interrogo a Clotario sobre ese suceso:
"-Es verdad, don Clotario. que por defender a la revolucin cubana a usted lo
encerraron junto a los criminales ms peligrosos?"
-"Si, as fue. El secretario del Presidente Alessandri, hizo que me echaran a ese
sitio, con la intencin que me mataran. Cuando llegu vi iodo ttrico. Al otro da,
con gran sorpresa ma, se present el jefe de ellos y con amabilidad me traslad a
una celda nica, donde dio instrucciones para que me llevaran la comida y
prohibi que se dijeran palabras groseras delante de m".
"-Cmo fue su relacin con los cogoteros durante esos 15 das que permaneci
all"?"

-"Me impresion la calidad humana de esos hombres. Tuve largas conversaciones

con ellos. Por qu se haban convertido en cogoteros? Ninguno de ellos haba
tenido hogar, ni haba recibido afecto. Siempre desde chicos haban sido
perseguidos, eran producto de la miseria. Cmo culparlos!. Cuando me present,
delante del juez Eyzaguirre le dije: - Si hubiera sido uno de ellos habra sido
mucho peor. - Durante todo el tiempo que estuve all, nadie supo de m, ni siquiera
el director de Gendarmera, Diego Silva Lastra. Cuando se enter, l mismo me
traslad a otra dependencia de la crcel, al anexo Capuchinos. Entonces pas a
despedirme de mis compaeros y les pregunt: -Por qu me han tratado as? 'Me
respondieron': -Nosotros sabemos quien es usted y adems nos ha enseado que
todos somos hermanos. Por eso lo hemos tratado como un hermano. Qu
ejemplo recib, durante este tiempo!. El amor al prjimo lo aprend en el patio de
los cogoteros y no en las grandes doctrinas, ni en los majestuosos palacios. En la
crcel comprob que en todos los hombres, por mucho que hayan cado, existe
una chispa noble que nadie sabe aprovechar. Fueron das amargos, pero no
guardo rencor a mis perseguidores." (10)
La ANEF, que en esos aos, era presidida por Tucapel Jimnez, se hace cargo de
la defensa de su fundador, logrando a principios de febrero de l963 su liberacin.
El proceso contra Blest, caratulado como: "Subversin al Orden Establecido", fue
quizs el ms problemtico que enfrent en su vida judicial. El estallido de varias
bombas durante la primavera de 1962, que cost la vida a unos de sus portadores,
efectuado por el Movimiento Social Progresista, (11) grupo adscrito al MFR, genera
que el gobierno responsabilice directamente a Blest en su calidad de presidente
del MFR, "de instigador social", "agente del castrismo cubanista" y de "terrorista".
La represin, se hizo extensiva al consejo ejecutivo, a sus peridicos y sedes.
Al revisar la prensa de ese perodo, sea de derecha o de izquierda, encontramos
que las opiniones contra Blest son vitrilicas, coincidiendo ambos sectores en
tildarlo desde "peligroso terrorista", pasando por "falso redentor", hasta llegar a
"demente senil", frase esta ltima expresada por el Subsecretario del Interior,

Jaime Silva. Clotario Blest me dice: "Si no fuera por la ANEF, en especial por
Tucapel, mi suerte habra sido terrible. Estaba condenado irresistiblemente a diez
aos de prisin. A mi se me culpaba de ser autor intelectual del bombazo. Qu
paradojal, yo que siempre he abogado por la no-violencia activa!. En cambio, los
verdaderos culpables, como Julio Stuardo, Ricardo Lagos y Jorge Arrate,
dirigentes del grupo que haba colocado la bomba, slo eran citados a declarar
ante el juez instructor." (12)
Blest, contina en su campaa en favor del MFR. Poco despus de su liberacin,
en marzo de 1963, Clotario inicia una gira por el territorio chileno, dando a conocer
los postulados del MFR. En su visita a Concepcin conoce a Miguel Enrquez,
Luciano Cruz y Edgardo Enrquez, segn l: "Muchachos ntegros, honrados y
valientes, pero que andaban en las nubes, pues crean que en 24 horas
cambiaran el mundo." (13)
Para Blest, el MFR, no slo representaba una tesis nueva de la izquierda, sino que
tambin deba preparar, gracias a nuevas organizaciones, el plan que hara
exitosa la insurreccin. Por tal motivo, durante la convencin de la ANEF,
celebrada en mayo de ese ao, presenta a consideracin de la asamblea su
teora, sobre la seguridad social. (14)
La proximidad del proceso electoral presidencial a realizarse el ao siguiente,
produce al interior de la izquierda chilena profundos debates sobre su candidato.
Si bien el nombre de Salvador Allende, conocido ya por sus anteriores campaas
pareca como el ms seguro, desde principios de 1963 el Partido Comunista, con
la intencin de conquistar al Partido Demcrata Cristiano, comenz una silenciosa
maniobra con el fin de desplazar a Allende por Baltazar Castro, Senador socialista,
a quien este partido senta ms cercano. Al enterarse Allende que la candidatura,
de Castro estaba por materializarse convoca a su despacho a la directivadel MFR;
Blest, Miranda, Valenzuela, Seplveda y Vtale. Durante el coloquio, Allende les
expresa que bajo ninguna circunstancia dejar de ser candidato y por tal motivo
les pide lo apoyen. Blest le replica que el MFR no tiene impedimentos en cooperar

electoralmente, pero slo si Allende se compromete a cumplir el programa del

MFR. La proposicin es aceptada y se resuelve formar un equipo pro-candidatura,
independiente. (15)
En conocimiento de este pacto, el FRAP, ante el peligro que encierra la influencia
de este movimiento que no dominaban, proclama candidato presidencial a
Salvador Allende. Desde ese momento, el acuerdo entre Blest y Allende, pas al
olvido.
Entre octubre y diciembre, Clotario asiste a diversos eventos que efectan los
bloques ultra izquierdistas (16) Durante este perodo, en compaa de otras
personalidades, estructura el Instituto Chino de Cultura en el cual hace clases de
Sindicalismo, Filosofa. Organizacin Social, Latn. Permanece de profesor hasta
el ao 1973. Poco tiempo despus de la fundacin del Instituto, el gobierno de la
Repblica Popular China lo invita a visitar el pas. Blest rehsa: "Si bien no tena el
impedimento para viajar que era dejar sola a mi madre, no acept porque en ese
momento varios de mis amigos tenan problemas policiales. Recuerdo que mi
buen amigo, Vtale, estaba relegado. Abandonarlos habra sido una traicin y
deslealtad." (17) La lucha por la libertad de sus compaeros ser uno de sus
grandes desvelos del ao 1964.
Dos eran las posiciones que fundamentalmente se enfrentaron:
Los abstencionistas (anarquistas, maostas y algunos independientes) y los
electoralistas (trotzquistas. socialistas disidentes y un fuerte ncleo de
independientes), que a pesar de reconocer la falacia de los procesos electorales,
optan por participar en la eleccin, pensando en la posibilidad del triunfo de
Salvador Allende. Clotario, se suscribe a la ltima tesis pero se margina de la
campaa presidencial. En la revista Aqu Est fundamenta su criterio al respecto:
"Tengo una posicin revolucionaria que los partidos de izquierda no aceptan en su
integridad. La de ellos es diferida, condicionada a lo que puede venir. Nosotros
tenemos una posicin revolucionaria integral." (18)

En los meses siguientes, en cambio, dedica gran parte de su actividad a la

cooperacin con el llamado "Enlace Poltico" de la guerrilla latinoamericana bajo el
seudnimo del "abuelo". Su vieja casa es sitio obligado de los emisarios de la
guerrilla de Venezuela, Per, Uruguay, etc., que viajan a nuestro pas en busca de
infraestructura de apoyo. En el transcurso del ao, Blest, es detenido fugazmente
innumerables veces, por apoyar manifestaciones callejeras de estudiantes
secundarios y universitarios, huelguistas de Correos, de Ferrocarriles, etc.
AMBIENTE POLTICO PRE ELECCIONARIO
"A slo siete meses de la eleccin presidencial, se llev a efecto una eleccin
complementaria para la diputacin de Cune y sus resultados tuvieron
consecuencias espectaculares: El FRAP postul al socialista Osear Naranjo, que
no tena trayectoria poltica; el Partido Demcrata Cristiano present a Mario
Fuenzalida; el Frente Democrtico llev al conservador Rodolfo Ramrez. Las
predicciones hacan prever un triunfo derechista por ser Curic un tradicional
baluarte del conservadurismo. La izquierda inici una intensa campaa que
depar una gran sorpresa: gan con un 39%, de los votos seguida por los
conservadores que llegaron al 32,5% y por los demcrata cristianos que llegaron a
un 27,5%. Este hecho, que pas a denominarse el "naranjazo", signific un duro
golpe, tanto para el radicalismo como para la derecha. Cundi el desconcierto, y el
radicalismo, encabezado por Bossay, se sumo al allendismo. La derecha en masa
se decidi por el apoyo a Frei, considerando su triunfo como el mal menor.
As se fue perfilando una confrontacin electoral que para algunos implicaba
decidir entre la democracia y el comunismo. Al respecto se realiz una costosa
campaa en que a travs de la prensa pona nfasis en los sucesos cubanos y en
el aplastamiento, a sangre y fuego, de los levantamientos populares de Hungra y
Checoeslovaquia por los soviticos con el aplauso de los comunistas." (19)
A pocos das del "naranjazo", el diario comunista El Siglo, refirindose al revs
sufrido por los partidos de gobierno titulaba su portada: "La Derecha se deja crecer

la Nariz" aludiendo a la nariz larga de Frei. Semanas despus, retirada la

candidatura del abanderado del gobierno, Julio Duran, se inicia la campaa a dos
bandos: Eduardo Frei de la Democracia Cristiana apoyada por la derecha. Y
Salvador Allende, representante del FRAP y una fraccin de la extrema
izquierda. (20)
Las caractersticas de este perodo estuvieron marcadas por la llamada "Campaa
del Terror", que us toda clase de presiones sicolgicas con el fin de asustar a la
poblacin de los "cambios" propuestos por la candidatura del FRAP. Entre los
ardides utilizados -fuera de los anteriormente mencionados por el historiador
Gonzalo Izquierdo- para desprestigiar al adversario, podramos citar la invitacin
cursada a Juana Castro, hermana del lder cubano exiliada en Miami, que recorri
el territorio pronunciando discursos apasionados contra el rgimen de su hermano.
Tambin a 48 horas antes de la eleccin fue trasmitido un encendido discurso de
doa Juanita que caus tal impacto que llev al Presidente Alessandri a romper
inmediatamente relaciones con Cuba. "Esta concertada campaa anticomunista
tuvo sus toques humorsticos, un impactante cartel, impreso por el partido liberal,
mostraba a Santa Claus y a un robusto soldado ruso golpeando en lados opuestos
una puerta. El cartel preguntaba Chileno!A quin quieres en tu puerta esta
Navidad? Otro, que representaba al Pensador de Rodin, prometa: Libertad de
pensamiento con Frei!, implicando que tal libertad no sera posible con
Allende." (21)
La izquierda fue incapaz de hacer frente a esta propaganda, provocada contra
todo lo que pareciera "progreso". Salvador Allende fue transformado en un ogro
que destrua la familia, la propiedad y cuyo propsito ltimo sera llevarse a los
nios chilenos a Cuba. "Para las elecciones de 1964, los Estados Unidos
canalizaron hacia Chile (a partir de 1962) por intermedio de la CIA unos 4 millones
de dlares." (22)
En esta atmsfera inquietante lleg el da de la eleccin, que como era tradicional
en Chile, se desarroll tranquilamente. Los resultados fueron los siguientes:

Eduardo Frei, 1.409.012 votos con un 55,6%. Salvador Allende, 977.902 votos con
el 38,6 % y pese a su retiro, Julio Duran el 4,9%.
Segn el mismo historiador, anteriormente mencionado, el triunfo de Eduardo Frei
se debi a que present "un programa en algunos aspectos similares al del FRAP,
pero con un marcado nfasis en las vas constitucionales y legales de accin. Su
programa bsico, bajo el lema: "La Revolucin en Libertad", inclua la reforma del
agro, la promocin popular, la chilenizacin del cobre, la construccin de 60.000
viviendas y reformas educacionales", "Por lo dems hay que reconocer que este
proceso estuvo ntimamente vinculado al carisma de un lder: Frei, era en verdad
un triunfador. El pueblo chileno segua necesitando la presencia de un
lder." (23) Por primera vez en la historia de Chile un candidato triunfaba con tan
amplia mayora.
Cules fueron las razones de la victoria tan sin precedentes de Frei "Se pueden
sugerir cuatro factores: la tremenda campaa anticomunista dirigida contra el
FRAP y su candidato; el gran apoyo a Frei de los votos femeninos: la perfecta
organizacin de las secretaras de Frei; y el programa del candidato demcrata
cristiano." (24)
EL GOBIERNO DE FREI
Este gobierno podra dividirse en dos etapas: a)1964 a 1967; b)1967 a 1970. La
primera se caracteriza por el apoyo de la gran mayora de la ciudadana chilena,
numrica y socialmente hablando. "Aunque se ha dicho que ello se debi al mal
menor elegido por la derecha, la verdad que ese apoyo aument en las elecciones
parlamentarias de seis meses despus. La explicacin de esto es sencilla: Frei
pidi al pueblo un parlamento que le permitiera gobernar, porque el primer
paquete de las leyes que envi fue rechazado ipso facto, tanto por la derecha
como por la izquierda; en consecuencia, las elecciones ratificaron la voluntad de
que Frei dispusiese de las herramientas para gobernar. Estos dos triunfos tan
resonantes tuvieron, sin embargo, un efecto negativo; el PDC adquiri una visin
desproporcionada de su propio poder; se convenci de que, habiendo ganado

solo, poda gobernar a solas; y algunos funcionarios transformaron esta confianza,

en una forma de arrogancia poltica." (25)
Las "vigas maestras" del gobierno demcrata cristiano fueron: la Reforma Agraria,
que se fundamentaban en una justa distribucin de la tierra, impidiendo la
existencia del latifundio y fomentando otros tipos de sociedades econmicas. Esta
ley estableci los asentamientos, sociedades entre el gobierno (CORA) y los
campesinos, para preparar durante tres aos la asignacin de propiedad definitiva.
A cargo de esta misin estuvo INDAP, dirigida por Jacques Chonchol. La
Chilenizacin del Cobre, que consista en la adquisicin gradual por el Estado
chileno del 51% de la gran minera del cobre. "Los dos pilares bsicos le fueron
saboteados al gobierno por lado y lado: contra la Reforma Agraria se levant la
derecha, que consigui dilatar la ley hasta mediados de 1967; contra la
Chilenizacin del Cobre, la izquierda puso dificultades que impidieron que el
proceso se concretara hasta 1968." (26) La tercera viga, llamada Promocin
Popular bajo la responsabilidad de Sergio Ossa Pretot, buscaba incorporar
activamente la participacin del pueblo a travs de la ampliacin de la base
sindical, del impulso de juntas de vecinos, centros de madres, cooperativas y
fomento de un 20% de la sindicalizacin campesina, a un 100%.
En la segunda etapa, de 1967 a 1970, estas reformas comienzan a naufragar
como consecuencia del alto grado de agitacin social. "Lo cierto que la
Democracia Cristiana haba creado expectativas, que durante el final de su
gobierno se convirtieron en exigencias inmediatas a las cuales el gobierno no
pudo dar respuestas, situacin que los llev a recurrir a la represin. As la huelga
de El Salvador, en 1966, dej como saldo 7 muertos y decenas de heridos; luego,
en 1969. los enfrentamientos de Puerto Montt culminaron con la muerte de 8
personas \ ms de cien heridos. Las huelgas se extendieron a sectores
estudiantiles, del profesorado. obreros y principalmente campesinos." (27) A estos
problemas debemos agregar el acuartelamiento del general Roberto Viaux, en el
regimiento Tacna, en Octubre de 1969 con el propsito de lograr mejor
remuneraciones y la modernizacin de los equipos militares. Este movimiento

militar, llamado Tacnazo se solucion pacficamente, cuando el gobierno cedi a

las peticiones de los rebeldes los que posteriormente fueron destituidos y
juzgados. Pocos das despus se realiz la primera huelga del poder judicial
chileno, tambin por causas econmicas.
Otra caracterstica de esta segunda etapa fue la explosin, a nivel cultural, de
manifestaciones anti-burguesas, cuyos sntomas venan gestndose desde los
aos de 1950, debido a las influencias de las juventudes norteamericanas y
europeas y al agotamiento de las tradiciones burguesas chilenas. El pelo largo, los
bluejeans, la minifalda. el bikini, la msica juvenil, la disminucin de los tabes
sexuales fueron algunos de los rasgos de esta rebelin. Sin embargo, el mayor
impacto cultural fueron "las tomas" por los estudiantes universitarios de sus sedes
exigiendo reformas. El movimiento estudiantil que comenz en el ms arcaico de
los centros superiores de enseanza. la Universidad Catlica, dependiente del
Vaticano, protegida y auspiciada por el Partido Conservador, se extendi
rpidamente a las dems universidades estatales. Su finalidad fue romper con las
caducas estructuras propias de las viejas universidades europeas en las cuales se
haba inspirado. Los estudiantes exigan participacin en la eleccin de sus
autoridades, una universidad pluralista y al servicio de los grandes problemas
propios del pas. Tan fuerte y organizado fue este movimiento que El Vaticano
tuvo que ceder ante sus presiones y las del Cardenal Silva Henrquez, que sirvi
como mediador. El gobierno, por otra parte, acept, inquieto y sorprendido por la
mayora juvenil organizada y partidaria de cambios sociales rpidos. Su lder fue el
estudiante de Medicina. Miguel ngel Solar.
Todos estos hechos repercutieron en el partido del Presidente Frei, que sufri un
alejamiento de su mayoritario sector juvenil y un brusco descenso electoral en las
parlamentarias de marzo de 1969, de cerca de un 10%, en tanto la derecha e
izquierda aumentaban su representacin. Ms adelante, en mayo, los rebeldes
demcrata cristianos echaron las bases de un nuevo partido, el MAPU (
Movimiento de Accin Popular Unitario) cercano a los partidos marxistas,

encabezado por uno de los fundadores y lderes de la Falange y posterior

Democracia Cristiana, Rafael Agustn Gumucio.
Llegado el ao 1970, todo el pas comenz a vivir un frentico clima electoral y de
gran ebullicin social como nunca se haba visto antes: bloqueo de caminos por
parte de terratenientes, asesinato de un representante de CORA al entrar a
expropiar un fundo en Linares, asalto a bancos, atentados dinamiteros, etc. y
huelgas que estallaban a lo largo de todo el pas, tanto provocadas por la derecha
como por la izquierda.
BLEST SE AFIRMA EN SUS PRINCIPIOS INSURRECCIONALES
Clotario, educado en el Seminario y posteriormente formado polticamente por el
sindicalismo cristiano, cuya sede eran las parroquias donde comparte su labor
social con varios de los lderes de la Falange, no quiso, sin embargo, militar en sus
filas.
Dcadas despus, cuando estos mismos jvenes, dirigentes de la Democracia
Cristiana y ahora en el poder, lo invitan a integrarse a su proyecto histrico, Blest
se niega, lo descalifica y pasa a formar parte de la oposicin radicalizada.
En vsperas de la Navidad de 1964, durante una romera que realiza el MFR, a la
tumba de Luis Emilio Recabarren, Blest asevera:
"La tan mentada Revolucin en Libertad slo ser un nuevo chiste para el sufrido
pueblo trabajador...No tengo dudas que este gobierno terminar no siendo ni
demcrata ni menos cristiano...Creo que no existe el ms leve propsito de
escuchar al humilde. Conozco a esta gente, especialmente a sus fundadores, que
siempre andaban pegados a las sotanas del clero aristocrtico. S de sus
mentalidades que son de soberbia y de sectarismo. Esta conducta va a llevar al
pas a un desastre descomunal." (28)
En el perodo estival de 1965, comienza a investigar y a reunir datos de todo lo
concerniente al campo sindical, para iniciar posteriormente la escritura de un

ensayo: Martirologio de la Clase Trabajadora Chilena, que alcanz en sus

originales a tener cerca de 1500 pginas. Esta magna obra, semanas antes de ser
editada, durante septiembre de 1973, fue requisada y desaparecida, posiblemente
quemada, durante un allanamiento sufrido en su hogar das despus del golpe. En
abril de 1965, debido al desembarco por parte de marinos norteamericanos que
sufre la Repblica Dominicana para derrocar el gobierno izquierdista del
literato JuanBoch, Blest alza su voz anti colonialista y encabeza diversas marchas
de repudio.
BLEST LLAMA A FORMAR EL MIR
Dos meses despus, el 18 de junio, como presidente del MFR, suscribe una
convocatoria (29) a toda la izquierda disidente de los partidos populares. Entre el 14
y el 15 de agosto, se realiza el Congreso Constituyente del nuevo referente,
llamado Izquierda Revolucionaria, en el local de los anarquistas, ubicado en la
calle San Francisco 264. Blest, preside el evento: "Aqu estamos todos los que nos
hemos cabreado con la obligacin de cada seis aos entregar nuestro voto para
terminar frustrados..Debemos entender los que somos la izquierda revolucionaria,
marxistas, anarquistas y cristianos que slo la transformacin de las estructuras
sociales y polticas, a base de la accin directa, permitir la libertad y la
desaparicin de la explotacin econmica, que divide la sociedad entre ricos y
pobres." (30). La nueva colectividad toma el nombre de MIR (Movimiento de
Izquierda Revolucionaria), siendo elegido Blest como integrante de su Comit
Central, pese a su pedido de slo obtener un puesto sin importancia en la lucha. El
doctor Enrique Seplveda asume como su primer secretario general. El resto de la
directiva, entre otros, estuvo formada por: Humberto Valenzuela, Ernesto Miranda,
Luis Vitale, Oscar Waiss, Miguel Enrquez, Luciano Cruz, Bautista Van Schouwen,
Edgardo Enrquez. Sus postulados ms importantes fueron: Reforma Agraria
Integral; formacin de un gobierno obrero; socializacin, por medio de
cooperativas y entidades estatales del sistema econmico, financiero y privado. En
lo internacional, acusar a Estados Unidos y a la Unin Sovitica como
imperialistas. Exhortar y luchar por la unin de los pueblos pobres. (31)

En el terreno sindical, Clotario se hace cargo en octubre de la Comisin Tcnica

de la ANEF, la cual dirigir hasta 1982.
Durante los ltimos meses del ao, a pedido de varios sindicatos que estaban en
huelga, desempea el papel de mediador ante el Ministro del Interior Bernardo
Leighton. El ministro declara que los obreros en huelga pueden hablar con l
directamente, negndose a recibir a Blest. Esta actitud produce el retiro del
despacho ministerial de toda la delegacin sindical.
El 12 de febrero del 1966, durante la celebracin del aniversario de la CUT,
Clotario asiste y es homenajeado junto a otros dirigentes por el presidente Luis
Figueroa. Pese a ser requerido para que hablara, Clotario prefiri guardar silencio.
As lo record cuando yo lo entrevist aos despus: "Opt por permanecer mudo,
temiendo que mi boca me traicionara, haba sufrido demasiado por lo que me
haban hecho en el Caupolicn. Adems estaban en el escenario los mismos que
me haban traicionado. La invitacin me la cursaron los trabajadores ligados a las
federaciones y por eso acept ir." (32)
Estando en huelga los mineros de El Salvador y mientras celebraban una
asamblea en su sindicato, el 7 de marzo, fueron bruscamente interrumpidos por un
contingente militar que les exigi abandonar el lugar por trasgredir el Estado de
Emergencia. Al no acatar la orden, los militares dispararon dejando trabajadores
muertos y decenas de heridos. El suceso conmociona a la opinin pblica del
pas. El ex presidente de la CUT, dos das despus expresa: "Hasta cundo
continuaremos viendo correr sangre proletaria a manos de los soldados. El
gobierno de Fre debe asumir su responsabilidad, pues no hacerlo ser un gesto
de cobarda. Seor Frei no olvide usted que hace veinte aos atrs usted renunci
al Ministerio de Obras Pblicas, por que no quiso ser cmplice de la masacre de la
Plaza Bulnes. Debe por tanto, reestructurar su gabinete, pues en el hay varios
reaccionarios y derechistas, como Thayer y Carmona." (33)

El primero de mayo, como era tradicional, la CUT solicita la Plaza Bulnes para la
conmemoracin del da de los trabajadores. El gobierno niega la autorizacin
alegando que en ese sitio le ha sido otorgado al Comando Nacional de
Trabajadores presidido por el diputado demcrata cristiano Santiago Pereira al
cual asistir el Presidente Frei. Blest denuncia el hecho como peligroso al crearse
un paralelismo sindical, que vulnera la unidad sindical y que est impulsado desde
la propia Moneda "...que desgraciadamente secunda servilmente mi viejo amigo
Chago Pereira." (34) La CUT deber realizar su acto, como lo fue durante todos los
aos del gobierno de Frei, en los mrgenes del ro Mapocho.
Iniciado el invierno, Clotario, acusa en una revista al Ministro del Trabajo y
Previsin Social, William Thayer de limitar el derecho de huelga al aprobar la
intervencin militar en los conflictos laborales del cemento y el cobre. (35)
BLEST LE DOBLA LA MANO A STROESSNER
A fines de septiembre, la CUT le encarga a Clotario la difcil misin de interceder
ante el dictador paraguayo por la liberacin de ms de cien presos polticos. Viaja
con ese propsito el 24 de septiembre a Asuncin. "Apenas llegado al aeropuerto,
me sorprend del recibimiento, no se me revis ninguna maleta. El propio jefe de
aduana me salud y me dio la bienvenida por mi llegada al Paraguay. Cuando
horas despus me recibi el dictador me llev otra sorpresa. Cmo est usted,
don Clotario?, -me dijo. A usted lo ubico mucho, tanto por mi compadre Pern,
como por mi desaparecido amigo Ibez. S que usted, es un sindicalista cristiano
que le da garantas a todo el mundo. Por eso estoy encantado de conocerlo, Qu
se le ofrece? Yo le dije: -Vengo, Presidente, mandado por la organizacin sindical
de mi pas, para solicitarle la liberacin de un grupo de personas que llevan ms
de veinte aos encarcelados y para m la libertad es el ms sagrado derecho del
hombre. -Muy bien-, me contest Stroessner, -los voy a liberar con la condicin
que se marchen del pas y no regresen ms. Creo, don Clotario, que su viaje no
fue en balde,- mientras me abraza efusivamente." (36) Blest viaj con los ex
cautivos hasta Uruguay, donde abordaron otro avin con destino a Europa. Blest

regres a Chile y dio por cumplida su misin, soando que le haba doblado la
mano a un dictador.
EN PLENA INSURRECCIN
Durante los ltimos meses del ao, Clotario, estrecha, sus lazos de amistad con el
grupo proveniente de la Universidad de Concepcin, especialmente con Luciano
Cruz y Miguel Enrquez. Como prueba de esa amistad. Blest, escribe una misiva
de presentacin y recomendacin a los sindicatos chinos para Enrquez que viaja
hacia ese pas: "El infrascrito ex-presidente de la Central Unica de Trabajadores
de Chile (CUT), se permite presentarles al compaero Miguel Enrquez Espinoza,
integrante de una comisin que visitar la Repblica Popular China. Me permito
solicitar con todo afecto a mis compaeros trabajadores de ese pas hermano,
para nosotros los revolucionarios profundamente respetado y querido, tengan la
bondad de dar al compaero Enrquez todas las facilidades para imponerse a
fondo de los adelantos y conquistas sociales del pueblo chino. El compaero
Enrquez: es miembro del Comit Central del Movimiento de Izquierda
Revolucionaria de nuestra patria, organismo al cual pertenezco y a cuya direccin,
como el compaero Enrquez, pertenezco desde su fundacin." (37)
En febrero de 1967, junto a varios cristianos revolucionarios que participaban
individualmente en la orgnica del MIR, forma el Movimiento Revolucionario
Camilo Torres que se adhiere como corriente cristiana a la estructura mirista.
Meses despus, Blest se rene en su casa con varios lderes sindicales
latinoamericanos, el ms importante de los cuales es Juan Lechn, presidente de
la Confederacin Obrera Boliviana. Esta mini-cumbre sindical decide intercambiar
ideas y experiencias con el fin de apoyarse mutuamente cuando sea necesario.
Lechn, que viajaba clandestinamente, fue detenido en la frontera con Bolivia, lo
que hizo desistir a Blest de ir a Bolivia y tomar contacto con los guerrilleros. (38)
En una asamblea efectuada en el Teatro San Diego, Clotario pronuncia un
discurso en que llama a integrarse activa y pasivamente a la lucha en Bolivia. El

Movimiento Camilo Torres da cuenta de la recoleccin de vveres y

medicamentos. Esta actitud le vale que sea requerido, junto a Sergio Zorrilla,
Enrique Seplveda y otros por el Sub-Secretario del Interior Enrique Krauss que
los acusa de fomentar la lucha armada. Pese a no ser encarcelados, les impiden
salir del pas y Blest es vigilado constantemente. Das despus en una marcha de
apoyo a los estudiantes en Concepcin es detenido por 48 horas.
Para el aniversario de la revolucin sovitica, la CUT lo designa como su
representante en las festividades a realizarse en Mosc. Junto a los ms
importantes lderes de la izquierda mundial. Clotario en la tribuna de honor
presencia el desfile de la Plaza Roja. Es entrevistado por radio Mosc: "Habl sin
ninguna restriccin sobre mi posicin como cristiano en las transformaciones
sociales. Se extraaron mucho de que un cristiano se expresara como yo. Les dije
que no era un lenguaje inventado por m, pues Jess lo haba dicho en el Nuevo
Testamento, que les regal."Al trmino de la visita. Blest fue condecorado por
Brezhnev, foto que Clotario guardaba muy escondida. En seguida visita varios
pases del rea socialista y termina su viaje en Roma. "Llegu hasta las puertas
del Vaticano, ante tanta pompa y boato, decid regresar. La Iglesia debe
abandonar la ostentacin. El Vaticano debe ser vendido y el papa debe vivir en
una casuchita cualquiera, all s que se redimira el mundo con el ejemplo. Cristo
no necesita de iglesias monumentales de mrmol, la Iglesia necesita de
monumentos dentro de nosotros." (39)
Inmediatamente despus de su regreso de Mosc, el 7 de diciembre, se realiza en
la Sala Chile, sede del Partido Socialista de San Miguel, el Tercer Congreso del
MIR. Cuando Enrique Seplveda, secretario general comienza a dar lectura a su
informe en el que describa el crecimiento del movimiento, gracias a nuevos
adeptos dentro del terreno sindical y estudiantil, por lo cual l consideraba que la
accin armada deba postergarse hasta que se conquistara una mayor fuerza,
especialmente en el mbito de los trabajadores, fue abucheado por los sectores
juveniles presentes. Clotario Blest se sube en ese momento al escenario y pide
respeto para el expositor, aadiendo que el comparta la tesis del secretario

general, pues "estimaba que la revolucin en Chile deba hacerse a travs de las
organizaciones de la clase trabajadora: sindicatos y gremios y que slo,
accidentalmente, podra establecerse los focos guerrilleros que exigan las
juventudes, sino seria un simple aventurerismo." (40)
Los estudiantes que eran mayora en la sala, le replican violentamente a Blest:
"Ustedes estn siguiendo el mismo camino que el aburguesamiento
revolucionario, no podemos seguir esperando es preciso emprender la accin
directa de inmediato." (41) Ante estas dos posiciones diferentes, Miguel Enrquez
llama a votacin. La tesis de los jvenes triunfa. La vieja guardia: Humberto
Valenzuela, Enrique Seplveda, Ernesto Miranda, Oscar Waiss, Clotario Blest y
sus partidarios, predominantemente cuadros sindicales, se retiran de la sala,
renunciando a la militancia oficial del MIR. (42)
Marco Antonio Enrquez, hermano de Miguel y Edgardo en una entrevista en Pars
del ao 1980, me declar lo siguiente: "Enrique Seplveda estuvo siempre en
desacuerdo con Miguel. Me deca: Yo siempre quisiera estar sujetndole los
suspensores al compaero. Con estas ideas vamos a la catstrofe, pues slo
lograremos la implantacin de una dictadura militar. Como usted ve, Seplveda
fue un Casandra. Seplveda y sus aliados quedaron muy frustrados. Para
Seplveda, Miguel fue su sepulturero poltico." (43)
Jorge Barra, el historiador socialista, me expres: "Creo que los jvenes del MIR
cometieron un grave error al marginar a los viejos. Al no vincularse con el pasado
de este pas perdieron la experiencia y la sabidura que todo movimiento poltico
nuevo necesita." (44)
Luis Quiroga, militante demcrata cristiano y antiguo dirigente de la CUT opinando
sobre este punto, me dice: "La idea de constituir el MIR fue de don Clotario. Todo
parti en Santiago, donde en conjunto con otras personas, especialmente
sindicalistas echaron los fundamentos de ese movimiento revolucionario.
Lamentablemente, un tiempo despus los jvenes universitarios de Concepcin no
estuvieron de acuerdo con algunas concepciones de los viejos sindicalistas y los

marginaron. Pienso que ese paso, sin compartir en absoluto su ideario poltico fue
suicida, pues desde ese momento el MIR inaugur la lucha armada callejera, que
aos despus sera el argumento central para la justificacin del golpe militar". (45)
Luis Vitale, que estaba presente en el acto y que no solidariz con su
correligionario Enrique Seplveda, quizs porque era mucho ms Joven, nos dice:
"No se produjo en ese momento ninguna divisin grave con la partida de los
viejos. Se fueron en silencio y no formaron otro movimiento. A mediados del 1969,
ante las prximas elecciones presidenciales, surge en el MIR otro quiebre, quizs
ms numeroso que el primero entre dos estrategias polticas. La presentada por
Enrquez, Pascal, Cruz, etc., que se negaban a participar en la campaa electoral
de la Unidad Popular, ni apoyar al Gobierno de Allende si era elegido, y los
contrarios a esta tesis, a la cual yo me adher, que considerbamos que debamos
estar presentes en esta lucha. El Comit Central impuso su teora de "rebelin
total" y nosotros nos excluamos del Movimiento de Izquierda Revolucionaria. " (46)
Meses despus el MIR emprenda la lucha armada urbana, especialmente asaltos
a bancos y bombazos a lugares claves del Estado y el poder econmico. El
Ministro del Interior, Leighton, los llam "los bomberos locos". El Gobierno a travs
de un exhorto los declar "prfugos y rebeldes de la justicia". Adverta, adems,
que "cualquier persona que les d asilo ser juzgada como cmplice y
encubridora". Clotario Blest comenta en una revista: "No podra atacarlos porque
son perseguidos, pero creo que lo que hacen es una insensatez. Arriesgan sus
vidas por un mtodo que pudo tener justificacin en Rusia hace 60 aos. An que
asaltasen todos los bancos del pas, el rgimen continuar igual y la represin
peor." (47)
Durante los primeros meses de 1968, la figura de Blest vuelve a adquirir
notoriedad pblica al participar en varias marchas por la paz en Vietnam. En
febrero de ese ao pronuncia un sentido discurso a los campesinos agrupados en
la CORA, donde los insta a que slo con derechos cvicos podrn edificar la
fraternidad humana basada en la no violencia activa.

El 5 de abril es asesinado en Estados Unidos el gran luchador pacifista, Martin

Luther King, que acongoja profundamente a Blest:"Luther King, Gandhi y Cristo
forman la sagrada triloga de Libertad, Justicia y Fraternidad", dir aos despus.
Desde ese momento, hasta su muerte, todos los aos en el aniversario de ese
doloroso hecho, Clotario har una romera a la plaza que lleva su nombre.

IGLESIA JOVEN
"Por una Iglesia junto al pueblo y su lucha."

Desde la dcada de 1960 en toda Latino-amrica comenz a explotar el

descontento contra la posicin de la Iglesia Catlica en relacin a su posicin
social. Esta rebelin fue adquiriendo, poco a poco. ms fuerza y adeptos. Libros,
folletos, volantes y prdicas de sacerdotes crearon gran preocupacin en la
Jerarqua Eclesistica.
En Colombia la prensa clasific este hecho como: "La Rebelin de las Sotanas";
en Argentina fue tildado de "Sacerdotes Rebeldes"; en Mxico de "Cristianos
Dscolos" y en Chile se autodenominaron "Iglesia Joven". Aunque en los dems
pases no tuvo nombre propio, su presencia y acciones fueron notorias. Hasta en
Europa y Estados Unidos estas inquietudes tuvieron eco.
Paulo VI desde El Vaticano exclamaba: "La iglesia est atravesando un perodo de
autodestruccin. Confo en que Jesucristo llevar a su barca por buen rumbo"
"Parece existir un fermento carismtico en la actitud de los catlicos."

(1)

Los adherentes respondan: "Hay un Dios que matar y un Dios que seguir
y buscar." (2) "Es un grito de angustia, de respuesta a una Iglesia que oprime y
aplasta." (3) "La pobreza, la libertad, el servicio, la comprensin abierta y audaz
son los valores que deben cambiar el rostro de la Iglesia."

(4)

"La Iglesia Catlica, a travs de los tiempos (excepto en los primeros siglos
de nuestra era) ha estado coludida e identificada con los ricos y poderosos y hoy
tambin lo est" (5) "El objetivo de la Iglesia es unir a los cristianos que ante todo
quieren vivir el Evangelio junto a sus hermanos de oprimidos."

(6)

Durante tres aos que dur el movimiento llamado "Iglesia Joven" en Chile,
muchos fueron los manifiestos, declaraciones y documentos y an revistas que
tratan de definir, explicar y aclarar lo que se consider en ese tiempo como una
revolucin dentro de la Iglesia.

El Cardenal Ral Silva Henrquez, defendindose ante los ataques de la iglesia

tradicional y de la derecha expresaba en el canal nueve de televisin: "La crisis
por la que atravesamos no es vital, sino de crecimiento. Existen disensiones
dentro de marcos bsicos, no luchas de fondo." En sus Memorias, recopiladas por
Ascanio Cavallo en el diario La poca de febrero de 1991, el Cardenal dice: "Tuve
una opinin dura respecto a la accin de la "Toma de la Catedral". Sin embargo, y
porque ellos, representaron la emergencia de fuerzas descontroladas en nuestra
Iglesia, tambin vi en su acto la seal de nuestros defectos: No hemos sido
humildes, pues creamos que nuestra Iglesia era la mejor de todas."

(7)

El movimiento Iglesia Joven nace oficialmente el 11 de agosto de 1968 cuando un

grupo de sacerdotes y laicos se toman la Catedral. Dentro del grupo de laicos,
todos jvenes no mayores de 30 aos, se destacaba un viejo de pelo blanco:
Clotario Blest.
"-Por qu particip usted en ese acto? No significaba eso una rebelin abierta
contra la Jerarqua Eclesistica?"
-"Particip porque queramos una Iglesia para el pueblo, como en el Evangelio,
viviendo en pobreza su sencillez y sus luchas. Esta actitud no fue dirigida contra la
doctrina de la Iglesia Catlica, sistematizada en sus dogmas milenarios, sino que
en contra de mtodos, estructuras y procedimientos que la han identificado ante el
pueblo y la masa trabajadora, en acciones comunes y contubernio con el
rgimen capitalista y sus personeros. La Iglesia Joven no tuvo una larga vida, slo
tres aos, pero nuestras acciones, nuestros artculos y discursos tuvieron
repercusin, eco, y se divulgaron nuestras intenciones. Hasta el Cardenal
comenz a darse cuenta, vea usted, hoy da como encabeza la Vicara de la
Solidaridad en su lucha contra la tirana." (8)
ANTECEDENTES HISTRICOS, POLTICOS Y RELIGIOSOS

El escritor brasileo, radicado en Pars, Michael Lowy, explicando el origen de la

filosofa de la Teologa de la Liberacin, indica:
"El marxismo ha sido constantemente reinterpretado en Latinoamrica a partir de
las tradiciones culturales indgenas y africanas, ms las creencias religiosas de)
pueblo. Los hroes Tupac Amaru, Mart y Sandino son races vivas de nuestro
continente. En los aos 20, el que sintetiza todas estas corrientes es Jos Carlos
Maritegui, el filsofo peruano que, sin duda, es el ms grande pensador marxista
latinoamericano: original, autntico, un marxista romntico latinoamericano."

(9)

Las postrimeras de la dcada de 1960 estuvieron marcadas por un signo

especial: aires renovadores contra las viejas estructuras soplaban en todas partes,
tanto al este como al oeste. Europa, Norteamrica y Asia se estremecan con
estos aires. El mundo socialista, sera protagonista de una lucha incansable contra
el dogmatismo y burocratismo, como aconteci en China y Checoeslovaquia.
Amrica Latina estar conmovida y expectante con la Revolucin Cubana y la
Alianza para el Progreso.
La Iglesia Catlica no poda quedar al margen de estos signos de cambio. Ser el
Concilio Vaticano II el encargado de modernizar a la Iglesia de Cristo. El Papa
Juan XXIII declara: "Hay que abrir las ventanas para que entre aire fresco." En
Chile, sin embargo, la Iglesia Catlica no activa la nueva poltica pastoral acorde a
las circunstancias histricas, pese a que el Snodo de Santiago celebrado en 1967
se comprometi a implementarlo a corto plazo.
Esta situacin, sumado el hecho de la desmoralizacin que ha producido en
amplios sectores estudiantiles, obreros y campesinos la "Revolucin en Libertad" y
la cercana del Congreso Eucarstico de Bogot, motivar la aparicin de un
movimiento explosivo y polmico que buscar el rejuvenecimiento de la Iglesia
mediante un nuevo modelo, desprendido de la cultura tradicional y ligado a las
luchas populares. Esta corriente reformadora catlica, estuvo influenciada por los
escritos del uruguayo Juan Carlos Zaffanov, del telogo belga Joseph Comblin.
Tambin por las publicaciones Vsperas y Onis del Per que eran comentadas y

analizadas por vastos grupos de cristianos. Dos figuras histricas, trgicamente

muertas en esos aos, pasarn a ser los lderes simblicos del movimiento, el
comandante-mdico Ernesto Che Guevara y el sacerdote-guerrillero colombiano
Camilo Torres. La revista del movimiento que se editaba en la casa de Clotario
pasar a llamarse: Hombre Nuevo (10) y la imagen del Che presidir la portada del
primer nmero. Camilo Torres, ser para los sacerdotes jvenes de izquierda el
mrtir y hroe cuya vida y mensaje hay que imitar.
EL LDER DE LA IGLESIA JOVEN
La "rebelin de las sotanas" en Amrica Latina fue encabezada por el colombiano
Camilo Torres Restrepo, que se convirti en el lder de todas las izquierdas de su
pas, desde comunistas pekineses hasta catlicos reformistas. Es un socilogo de
37 aos, con formacin en la Universidad de Lovaina en Bruselas y, catedrtico de
la Universidad de Colombia. Desde su tribuna en el aula, y ante cualquier
auditorio, nunca ocult sus ataques a los sectores conservantistas de su pas,
exclamando que "un verdadero cristiano debe colaborar con todos aquellos
revolucionarios que se proponen cambiar las actuales estructuras sociales injustas
y opresoras". Despus de mltiples entredichos con la jerarqua eclesistica
colombiana, el padre Torres decidi pedir ser relevado de sus obligaciones
sacerdotales.
"En la estructura actual de la Iglesia, se me ha hecho imposible continuar el
ejercicio de mi sacerdocio en los aspectos del culto. Sin embargo, el sacerdocio
cristiano no consiste nicamente en la celebracin de los ritos externos. La misa,
que es el objetivo final de la accin sacerdotal, es una accin esencialmente
comunitaria. Pero la comunidad cristiana no puede ofrecer en forma autntica el
sacrificio si antes no ha realizado, en forma efectiva, el precepto del amor al
prjimo.
"Yo opt por el cristianismo por considerar que en l encontraba la forma ms pura
de servir a mi prjimo. Fui elegido por Cristo para ser sacerdote eternamente,

motivado por el deseo de entregarme, tiempocompleto, al amor de mis

semejantes.
"Estimo que la lucha revolucionaria es una lucha cristiana y sacerdotal. Solamente
por ella, en las circunstancias concretas de nuestra patria, podemos realizar el
amor que los hombres deben tener a sus prjimos."
En su Plataforma Latinoamericana de Accin Popular, que l diera a conocer en
mayo de 1965 en Bogot, propugna la necesidad de tomarse el poder poltico
como medida indispensable para que sean las mayoras quienes produzcan las
decisiones polticas, ya que no puede esperarse que las actuales minoras que lo
detentan "tomen decisiones que afecten sus propios intereses ni los intereses
extranjeros a los cuales estn ligadas". (11)
Si mientras visti la sotana el padre Torres Restrepo hizo erizarse de horror a la
jerarqua eclesistica colombiana, sus actuaciones posteriores lo convirtieron en
un proscrito a quien la prensa de su pas llam "cura comunista" o "idiota til al
comunismo". Sus superiores. temerosos de su influencia demoledora, lo fueron
alejando poco a poco de sus funciones sacerdotales, para que no interviniera en la
poltica activa. Fue enviado a estudiar a Blgica. Cuando regres en mayo de
1965, fue recibido por una multitud de estudiantes ante los cuales lanz su
programa revolucionario:
"Los partidos polticos al dividir la sociedad colombiana verticalmente y al agrupar
en las luchas electorales a la clase popular en fracciones antagnicas por
sentimiemos y tradiciones opuestos, impidieron la formacin de un partido de
clase. La ausencia de este partido aseguraba los privilegios sobre la clase
mayoritaria y popular. La exigencia del conformismo es el instrumento de control
ms eficaz de una clase privilegiada minoritaria sobre una clase mayoritaria
desvalida." (12)
A fines de junio de 1965, cambi la sotana por un traje negro y una camisa del
mismo color, sin corbata, y se lanz a la poltica activa. Dio conferencias en

sindicatos, centros estudiantil; y en todo lugar donde se solicitara su presencia.

Sac un peridico, Frente Unido, que su propia madre sali a vocear a las calles,
convertida en una proslita suya ms.
El 8 de noviembre desapareci misteriosamente de Bogot. Se sospechaba que
hubiera ido definitivamente a las guerrillas, en las montaas, pero nadie lo saba
con certeza, hasta que el 8 de enero del ao siguiente comenz a llegar a los
peridicos bogotanos y a diversas personalidades polticas una circular firmada
por el ex sacerdote Camilo Torres y dos dirigentes del Ejrcito de Liberacin
Nacional, Fabio Vsquez Castao y Vctor Medina Morn. Cada carta iba
acompaada de una foto donde aparecan los tres firmantes en tenida de
milicianos.
"Todo revolucionario sincero tiene que reconocer la va armada como la nica que
queda -deca en una de sus partes-. Sin embargo, el pueblo espera que los jefes.
con su ejemplo y con su presencia, den la voz de combate. Todos los colombianos
patriotas debemos ponernos en pie de guerra -continuaba amenazadoramente-.
Poco a poco irn surgiendo jefes guerrilleros experimentados en todos los
rincones del pas. Mientras tanto, debemos estar alertas. Debemos recoger armas
y municiones, Buscar entrenamiento guerrillero. Conversar con los ms ntimos.
Reunir ropas, drogas y provisiones para prepararnos a una lucha prolongada." Y
conclua con el grito de guerra: "Ni un paso atrs....! Liberacin o muerte!"
Fue muerto en combate y enterrado por orden del Ejrcito, y nadie sabe donde
yace su cadver. Sin embargo, su deceso trajo el florecimiento de un fuerte
movimiento de catlicos de avanzada. El nuevo cabecilla pas a ser un
franciscano de 26 aos; Eduardo Aranjo Trujillo. (13)
NACE LA IGLESIA JOVEN EN CHILE
A cargo de la Iglesia Catlica en Chile estaba el Cardenal Ral Silva Henrquez
que haba sido un ferviente partidario de las reformas que impusieron en el

Concilio Vaticano II. Sin embargo, deber enfrentarse en Chile a graves problemas
doctrinarios que estuvieron a punto de producir un cisma en los catlicos.
Desde el Concilio se nota claramente la posiciones de dos tendencias. En Chile el
enfrentamiento estalla por la visita que efectuar el sucesor del Papa Juan XXIII,
Paulo VI a Colombia. Por primera vez un Papa llega a territorio latinoamericano.
"A qu viene el Papa? A bendecir la miseria, el dolor? A predicar la paciencia
en la injusticia? O viene como otro Cristo, a denunciar la injusticia bajo todas sus
formas, a comprometerse con los pobres que sufren, a gritar a los ricos la verdad
del evangelio? Si esto ltimo hiciera, y as lo esperamos todos los cristianos de
Amrica Latina, lo mataran como otro Camilo Torres o por lo menos lo haran
callar." (14)
Estas interrogantes expresadas en una carta pblica por el sacerdote espaol,
prroco de una barriada en Santiago, Paulino Garca, encuentra un gran apoyo en
un grupo de religiosos, estudiantes y sindicalistas, provenientes de la Juventud
Obrera Catlica. Semanas despus de este conglomerado pasa a denominarse,
"Iglesia Joven". El Cardenal presintiendo el conflicto que poda desatar la falta de
respeto a la autoridad papal por parte de este grupo, ordena a sus vicarios que
convenza a los disidentes de la inconveniencia de sus palabras. El llamado del
prelado es rehusado en una franca actitud de rebelda.
No es extrao, pues, que en ese clima haya surgido otro grupo que tambin busc
en los obispos el chivo expiatorio para las dificultades que surgan en la Iglesia.
As, a fines de julio, la Sociedad de Defensa de la Tradicin, Familia y Propiedad
(TEP), ms conocida con el nombre de "Fiducia", difundi una declaracin
titulada: Reverente y filial mensaje a su Santidad el Papa Paulo VI. (15)
Patricio Larran, presidente de Fiducia, entrevistado explica su posicin: "El
mensaje que haremos al llegar a su Santidad, es el denunciar como el comunismo
desarrolla actividades en Chile, para transformar a una nacin catlica en una vil
colonia de Mosc, Pekn o La Habana: manifestando por esto, pblicamente y con
toda energa la execracin del comunismo, porque el sistema en que se apoya es

ateo, materialista y amoral; porque su rgimen social totalitario niega la familia, la

propiedad individual y la legitimidad de una armoniosa jerarqua de clases."

(16)

Acusaba esta declaracin, adems, a la revista Mensaje, al "Centro Belarmino" y a

"Desal", pidiendo con rapidez que sea eliminada enteramente la accin
eclesistica y laica pro-comunista.
"Hasta entonces, "Fiducia" no era conocida ms que por la edicin clandestina de
un libro llamado: Frei el Kerensky chileno, escrito por el abogado brasileo Favio
Xavier da Silveira." (17) Este movimiento formado por una centena de jvenes de
extraccin universitaria y acomodada, cuyos inspiradores vivan en Brasil, se
distinguan por su indumentaria medieval: traje negro, pauelos amarillos y un
gran escapulario de la Virgen de Ftima. De pelo muy corto, haciendo contraste
con el largo cabello de moda en la juventud de la poca, se colocaban en las
esquinas de las arterias principales, voceando sus consignas y repartiendo
panfletos. Ninguna mujer integraba el grupo y entre sus postulados estaba el de
castidad.
Segn el Cardenal, "el comunicado de "Fiducia" se imprimi como insercin en
varios diarios y revistas y se distribuy a travs de todo el pas. El Obispo Alfredo
Cifuentes, que ya estaba jubilado, fue el nico que le dio cierto reconocimiento.
por medio de una carta. Para despejar equvocos, mi Obispo Auxiliar Fernando
Arizta, emiti una declaracin condenando la actitud de este grupo, afirmando que
conversara con los miembros de la TFP si as lo deseaban. Pero estos replicaron
con un agresivo comunicado en que sostenan que la iglesia de Santiago se
cerraba al dilogo..." (18)
En ese invierno la Iglesia Joven inicia sus actividades pblicas al realizar una
estruendosa protesta en contra de la construccin del Templo Votivo de Maip, al
que consideraban un lujo que provocaba intilmente a las clases desposedas.
LA TOMA DE LA CATEDRAL

La ocupacin del principal templo de la capital de Chile por ms de 200 personas,

entre sacerdotes y laicos, dirigidos por Clotario Blest el 11 de agosto de 1968 fue
la accin de ms impacto que realiz la Iglesia Joven.
Semanas antes Blest reuni en su casa a los responsables de los diversos
componentes de este movimiento con el fin de disear el plan de la ocupacin de
la Catedral. La idea era causar tal impacto en la sociedad que los medios de
comunicacin no pudieran silenciarlo. Clotario que era el nico viejo de los
llamados Iglesia Joven, nos relata el episodio: "Como nuestra posicin no
trascenda y como no contbamos con radios, televisin o peridicos que dieran a
conocer nuestros ideales de una Iglesia junto al pueblo y sus luchas, decidimos
tomarnos La Catedral, smbolo de la Iglesia. Tramamos la accin detalladamente,
para no fracasar en nuestro intento. Decidimos por lo tanto, que un grupo de
cincuenta personas entraran a las oficinas parroquiales el da anterior, cerca de
las seis de la tarde. Los cannigos, que saban de nuestros propsitos, creyeron
que la toma se haba reducido a esas oficinas, as que cuando despus de dos
horas de charla se despidieron, los cannigos quedaron complacidos. Lo que no
se imaginaron es que 20 de los 50, sigilosamente, se escondieron en una escalera
interior de un entrepiso. La operacin "Toma de la Catedral" haba comenzado. En
la madrugada llegamos los dems y como sabamos que el templo estara
rodeado de policas, inventamos una pelea entre cuatro muchachos en la plaza. El
incidente, como era obvio, atrajo a los carabineros que en gran nmero trataron de
disolver el pugilato. Aprovechamos ese momento para ingresar tranquilamente a la
Catedral." (19)
El periodista Fernando Reyes Matta aade otras ancdotas sobre este hecho:
"Hace dos semanas dos turistas espaolas llegaron a la Catedral. Manifestaron su
curiosidad por verlo todo, hasta los patios interiores. All se desmay una de ellas,
las condujeron hasta las oficinas interiores para que se repusieran. Pero ni el
desmayo ni las turistas eran reales. Se trataba de dos monjas que cumplan el
primer paso de la operacin "toma de la catedral". Su objetivo era hacer un plano

del edificio. Este plano fue fundamental para que un grupo de laicos se tomara la
Catedral. provocando el mayor remezn registrado en la historia de la Iglesia
chilena." (20)
Luis Torres Acua, hoy rector de la Universidad Arcis y en ese entonces un joven
estudiante de segundo ao de Periodismo de la Universidad Catlica, me entrega
su testimonio: "Yo tena una slida formacin catlica, haba estado interno en el
Liceo Alemn de Los Angeles, regido por curas muy estrictos. Cuando regres a
Santiago pertenec al Movimiento Juvenil Cristiano, inspirado en Michel Quois: "La
oracin que vale es la que uno construye"; "Debemos acercarnos al hombre
cotidiano". Para mi la misa haba perdido autenticidad, me sentaba en la ltima fila
y criticaba la frivolidad, el mecanicismo y ramplonera del rito. Escriba el diario
mural de mi parroquia y all expona mis dudas y disgustos. El ao anterior, junto a
otros dos estudiantes, fuimos los encargados de tomarnos la Facultad de
Periodismo, cuando se impuso la reforma universitaria liderada por Miguel ngel
Solar. Quizs por todos estos antecedentes fui seleccionado para la accin previa,
los "adelantados" que debamos ser 20, pero slo se presentaron 19, que
facilitaran, al abrir las puertas por dentro, la entrada de los 200 que se tomaran al
amanecer la Catedral. Todo fue programado con anticipacin. Cuando nos
despedimos de los cannigos, ellos se quedaron tranquilos. Lo que no supieron es
que 19 permanecimos escondidos en el entrepiso. Patricio Hevia era nuestro gua,
estbamos todos como posedos por esta misin que considerbamos
trascendental. En crculo y en voz baja nos fuimos presentando, yo dije: Soy Luis
Torres, estudiante de la Universidad Catlica, calzo 41. Despus nos dividimos las
tareas, algunos limaron las cadenas de las rejas, otros colocaron cera en las
bisagras de las puertas para evitar todo ruido. Atravesamos el patio y as llegamos
a la sacrista. Al entrar, en pleno silencio sonaron ruidosamente unas
campanadas, cremos que nos haban descubierto y estaban alertando a los
dems curas, nos tranquilizamos cuando nos dimos cuenta que era un reloj
antiguo que indicaba las dos de la madrugada. Al prender nuestras linternas nos
enfrentamos con los inmensos retratos de los deanes que con su mirada severa
parecan criticar nuestra violacin de ese lugar sagrado. Por fin entramos al

templo!. Dentro de dos horas, o sea a las cuatro, entreabramos las grandes
puertas, para que 200 se tomaran el smbolo de esta iglesia que ambamos tanto,
pero que considerbamos equivocada. Eramos ahora sus redentores, yo me fui a
dormir encima del altar, coloqu mis pies junto al cliz y mi cabeza en la parte
baja. Sent una gran liberacin: El mundo deba cambiar; la iglesia al servicio de
los pobres, para los pobres... Me dorm"...

(21)

Inmediatamente despus del ingreso a la catedral, se extendi entre las dos torres
un lienzo que deca: "Por una Iglesia junto al pueblo y sus luchas". La noticia se
extendi rpidamente y una multitud acudi a la Plaza de Armas frente al templo,
mientras se distribuan folletos: Manifiesto de la Iglesia Joven y Por una Iglesia
servidora del Pueblo. "Fiducia" no tard en reaccionar, gritando: Sacrlegos!
Herejes! Agentes comunistas! El pblico tomaba posiciones y se armaron
grandes polmicas.
Los sacerdotes, monjas y laicos que haban ingresado tapiaron las puertas y se
juntaron en lo que llamaron una jornada de reflexin: misas, canciones, debates y
meditaciones llenaron las horas de la ocupacin. Segn los diarios El Clarn, El
Siglo y La Ultima Hora : "A pesar de las dificultades para ingresar al templo,
asistimos a cuatro misas que oficiaron los sacerdotes: Diego Palma, Paulino
Garca y Francisco Guzmn, poco habituales. Estas se realizaron en el medio de
la nave, en vez de las hostias se comulg con tres panes partidos y tres copas de
vino. Acompaaba a la liturgia el llamado "Oratorio para el Pueblo" cantado por los
hijos de Violeta Parra, ngel e Isabel, de races folclricas. Las letanas usuales se
cambiaron por: Te pedimos, Seor, por todos aquellos hermanos nuestros que
han muerto en las lucha por la libertad de Amrica Latina, recordndose al Che
Guevara y Camilo Torres, coreado por un "escchanos. Seor, te rogamos". En la
tarde todos los ocupantes se retiraron pacficamente, bajo fuerte custodia
policial." (22)
Luis Torres me seala: "Las misas se sucedan, las oraciones, los cantos y
tambin los discursos. Algunos como el de Germn Corts, seminarista y

posteriormente dirigente del MIR muerto en un enfrentamiento en 1978 y se qued

para siempre con el apodo de "el cura", me sobrecogi: el sentido de la pobreza,
de la entrega a los pobres de espritu. Lo recuerdo exaltado, chascn, le temblaba
la mandbula, le brillaban los ojos. Otro que me pareci sincero, fue un estudiante
de la Universidad de Chile, Ricardo Halabi, se expresaba con tanta humildad y
sencillez. Varios, en cambio, aprovecharon la ocasin para lanzar discursos
polticos, Oscar Guillermo Garretn fue uno de sos, tan socilogo, fro y poco
espiritual. No hablaba con el corazn, slo quena lucirse, no comprenda el signo
proftico y desinteresado de nuestra misin. Las palabras de esos discursos que
yo califiqu de polticos perseguan un fin personal, el poder. Algo me sucedi all,
se me apret el alma. Despus no fui a ninguna reunin, no form parte del
movimiento y a muchos de ellos no los vi nunca ms. Cuando abandonamos la
Catedral, los compaeros del exterior nos hicieron una fila para protegernos de la
violencia de los adversarios. Recuerdo a don Bernardo Leighton: "Tranquilos,
tranquilos, estamos aqu, estamos bien!"

(23)

Clotario Blest, al salir de la catedral le declara a un periodista:

-"La Iglesia Joven no toca el dogma, no ataca la doctrina, pero si est en contra de
la estructura de la Iglesia que tiene 20 siglos y no se ha modificado".
-Y, usted, considera que ahora es el momento?
-"La humanidad vive un perodo de transicin: la familia, la moral, el sexo, el
marxismo, la Iglesia. No negamos la infabilidad del Papa cuando hable ex-ctedra,
pero es falible en todas las dems materias, como en el caso de la pldora en que
no tenemos la obligacin de creerle".
-Qu persiguen?
-"Que la Iglesia Catlica sea verdaderamente cristiana, que abandone el boato, las
riquezas que nada tienen que ver con Cristo, que no tena donde reclinar la
cabeza. Es una contradiccin y un grave pecado estar junto a los ricos y a los

poderosos. Por eso le pedimos a la Iglesia que se defina en defensa del oprimido,
que se arriesgue a perder su situacin de privilegio. Se debe vivir en contacto
directo con la miseria, el alcoholismo, la prostitucin, los sueldos de hambre. Por
esto insistimos la Iglesia no debe servir a la escandalosa divisin de clases. Sus
colegios que educan a la aristocracia chilena, son una institucin que contradice al
Evangelio, contribuyendo a formar miembros de la clase burguesas, donde no
existe sensibilidad ni sentimientos de solidaridad efectiva frente a la miseria,
donde el inters individual y del grupo prima".
-Creen que lograrn sus objetivos?
-"Por supuesto. No estamos haciendo un show ni una barbaridad. Es una actitud
irreversible. No vamos a retroceder, sino a avanzar para purificar a la Iglesia de
todas sus taras materiales a fin de que retorne al primitivo cristianismo."

(24)

Por otra parte, reunidos en el episcopado, los siete Vicarios de Santiago entre los
que se encontraba, Rafael Maroto Prez, (25) declaraban que lamentaban y
condenaban "profundamente la forma en que se ha procedido, reida
absolutamente con el espritu del Evangelio." (26)
Al da siguiente, el Cardenal informa a la prensa, que ha resuelto suspender "A
divinis" a los siete sacerdotes que participaron en la ocupacin: Francisco
Guzmn, Andrs Opazo, Diego Palma, Paulino Garca, Carlos Langue, Ignacio
Vergara y Gonzalo Aguirre, dando a conocer una declaracin donde seala "se ha
profanado a nuestra Iglesia Catlica, se ha profanado, adems, hermosas
tradiciones de nuestra patria en materia religiosa", aadiendo que tal accin ha
"llevado a un grupo de laicos, estudiantes y obreros, ha efectuar uno de los actos
ms tristes de la historia eclesistica de Chile..."

(27)

Enterndose los sacerdotes sancionados de la medida tomada en su contra,

elevan una carta al Cardenal Ral Silva Henrquez, donde explican que jams
pretendieron herir a su persona, solicitndole, adems, continuar con el ejercicio

de su ministerio y disculpndose sinceramente si es que haban ofendido a la

Iglesia de Santiago.
"En los das siguientes, el Obispo Carlos Gonzlez asumi la tarea de hablar uno
por uno con los sacerdotes suspendidos. Segn parece, los convenci de
escribirme una carta pidindome perdn para reconsiderar la medida. Acept las
disculpas y levant la suspensin." (28)
A pesar de que el Cardenal declara en sus memorias, en una carta a la prensa de
la poca firmada por los sancionados, se deja establecido que este perdn no
signific en absoluto un arrepentimiento o claudicacin a la toma de la Catedral o
a su ideario: "La ocupacin de la iglesia y la declaracin fundamental son dos
elementos inseparables, de los cuales nos hacemos responsables, pues nuestra
conciencia nos urgi a hacerla. A esto no renunciamos, ni el Cardenal nos pidi
que lo hiciramos." (29)
El sacerdote Andrs Opazo que particip en la Toma de la Catedral y fue el
redactor del manifiesto que explicaba el sentido de la accin, me entrega 25 aos
despus -y cuando ya abandon el sacerdocio- su testimonio que l titula: Sobre
la Toma de la Catedral.
"Los hechos, cuando son mirados a la distancia o por espectadores externos,
tienden a ser vistos como determinados por una cierta lgica que los vuelve
comprensibles. Ellos son interpretados de acuerdo a visiones ms amplias del
acontecer. La Toma de la Catedral, que fue un hecho impactante, dio mucho que
hablar. Para ser comprensible, deba ser enmarcado dentro de una lgica asumida
como tal. Por ello, se lo percibi como parte de un "plan" o de un designio
inspirado en diferentes motivos. No obstante, para los que all intervinieron como
actores fue otra cosa: un gesto espontneo, sin muchos antecedentes previos, y
sin desenlaces posteriores.
Yo particip desde la primera reunin y escrib el documento de proclama, que
cuando lo le hace un tiempo me impact por lo vlido de las convicciones y por el

candor con que se exponen. Era sacerdote de una congregacin religiosa y estaba
sometido al voto de la obediencia. Me sent obligado a revelar el secreto a mis
superiores antes de los hechos. Era una cuestin de conciencia y saba que, como
tal, sera asumida por ellos. Y as fue, ellos me dijeron que si pensaba que deba
participar (en algo que por supuesto ellos no compartan para nada) y lo crea mi
deber de religioso, que lo hiciera. Lo dejaban a mi criterio.
Las interpretaciones que he escuchado, formuladas con total convencimiento. son
de dos tipos. Una es de carcter poltico. De acuerdo a ella. la toma obedeca a
una estrategia bien elaborada. Se pretenda abrir espacios a la izquierda para
personas religiosas, honestas y comprometidas, que adheran, casi por inercia, a
la Democracia Cristiana. Desde este punto de vista fue una maniobra genial. A m
me han felicitado, en el seno de la izquierda, por nuestra supuesta perspicacia
poltica. En la toma participaron efectivamente muchos militantes de la D.C.
Algunos de ellos buscaban bases de mayor apoyo para separarse del Partido,
este grupo pas al poco tiempo al MAPU. Yo no puedo dudar que esta lgica
pueda haber guiado la participacin de algunos en la toma. Pero de lo que estoy
seguro, es que esta perspectiva jams existi en los que la idearon, planearon y
condujeron la Toma de la Ctedra!. Nunca analizamos los hechos desde una
perspectiva partidista ni instrumental. Eramos mucho ms ingenuos de lo que
poda imaginarse el analista que reconstituye las cosas a posteriori.
La otra lgica es de tipo institucional, es una interpretacin eclesistica, de
acuerdo a esta visin, la Toma de la Catedral fue una iniciativa promovida por un
grupo de curas atolondrados y desesperados. Eran curas disconformes con la
institucin eclesistica, que deseaban que sta asumiera papeles ms radicales
en lo social, que buscaban mayor liderazgo y figuracin. Pero sobre todo, haban
otras motivaciones ocultas. Detrs de los bombos y platillos, y como medio de
legitimacin ante su auditorio joven y deseoso de cambios, tales curas pretendan
esconder su deseo ntimo de renunciar al celibato y dejar el sacerdocio. O sea.
existan motivos espreos para tomarse la Catedral. Esta es una lgica
eclesistica, un tanto defensiva. Es natural que la autoridad de una institucin

como la Iglesia delimite responsabilidades corporativas, y apele a la explicacin

del "mal funcionario", que induce a error de sus seguidores, fieles buenos,
sencillos, pero engaados. De hecho, la mayora de los sacerdotes que
participamos en la toma, abandonamos despus el sacerdocio. Pero una cosa no
tena nada que ver con la otra. La decisin de pedir la dispensa a los compromisos
sacerdotales es, quizs, el momento ms crtico vivido por un ex sacerdote. Se
ponen en juego cosas muy profundas, que se viven en la esfera de lo ms ntimo.
Pero, cualquiera que sea la opinin al respecto, los hechos se dieron de forma
muy distinta. La iniciativa provino de laicos, no de sacerdotes. Un grupo de laicos
empuj todo y los sacerdotes estuvimos de acuerdo y los acompaamos. En mi
caso personal, senta que estbamos tramando una locura que nos pona en
situaciones muy difciles, que ojal a nadie se le hubiese ocurrido tal insensatez,
que bamos a experimentar el rechazo de gente a la que queramos. Pero
estbamos muy identificados con nuestras comunidades; ellas nos demandaban
acompaamiento en un gesto ambiguo, pero sentido como muy importante para
expresar una forma nueva de ver la Fe y el compromiso cristiano. No digo con
esto que particip a regaadientes. Me convenc que haba que hacerlo, tenamos
razones para arriesgar, en una poca de cambios, en que se crea en el futuro
como una novedad, como un renacimiento de la sociedad y de la Iglesia.
La idea surgi en una reunin, un domingo en la maana, en un local de una
parroquia de la comuna de La Granja. Haba salido con anterioridad un artculo
firmado por un sacerdote espaol, que no era de esa parroquia que protestaba por
la venida del Papa Paulo VI a Colombia. Los que estbamos coincidamos en que
la venida del Papa a Colombia era un respaldo a la Iglesia ms conservadora del
continente, que preparaba un Congreso Eucarstico estridente, que sacralizaba a
autoridades civiles y eclesisticas insensibles a la pobreza, amantes del lujo y la
ostentacin. Para la preparacin del Congreso y para la venida del Papa, se haba
maquillado la cara, se haba lavado la suciedad y escondido la pobreza. Se haba
encerrado a los nios de la calle de Bogot, los gamines, que viven en pandillas y
se drogan con el tubo de escape de los automviles. Un ao antes haba muerto
Camilo Torres, el sacerdote que al ver todos los caminos cerrados para promover

un cambio social, se haba visto forzado a sumarse a la guerrilla. Era considerado

un traidor. El Cardenal Arzobispo de Bogot, representaba al catolicismo
tradicional, legitimador de una sociedad injusta que se dice cristiana, y se identifica
con los de arriba y opera a travs del poder. Pensbamos que una venida del
Papa a Amrica Latina, debera significar un respaldo a los sacerdotes que
trabajaban con los pobres, que llevaban una vida de compromiso total. Haba
muchos de stos, eran los tiempos del Concilio y se preparaba Medelln. A nuestro
juicio, el Papa daba la espalda a esta realidad. En cambio apareca bendiciendo la
forma de catolicismo que para nosotros era un contra testimonio.
La discusin y el intercambio de ideas deba terminar en la pregunta del milln:
Qu hacer? A un dirigente poblacional de La Granja se le ocurri una idea:
Tommonos la Catedral! Fue dicho como una broma. Pero al rato resurgi el
tema: Por qu no? El nico antecedente que exista entonces era la toma de la
Universidad Catlica. Pero un ao despus, en esa reunin de La Granja, no
estaban esos universitarios, aunque algunos de ellos se sumaron despus a la
iniciativa. Se tom el acuerdo dentro del mayor sigilo; se repartieron
responsabilidades y se crearon tres comisiones, la que organizaba la entrada a la
Catedral, la de prensa y la de redaccin del texto. Se fij como fecha el domingo 4
de agosto, quince das despus. Se cit a una reunin del grupo para el domingo
siguiente, a fin de revisar el avance de las comisiones. Se trabaj en la mayor
clandestinidad. Pero no todo estuvo listo, y se posterg para el domingo siguiente,
el 11 de agosto. Entramos a la Catedral como a las cuatro de la madrugada.
El gesto fue un tpico acto espontneo. Caus una gran conmocin, en la gente y
en nosotros mismos. Entramos y salimos ordenadamente, pese a que se dijo
despus que adentro haba tenido lugar una verdadera orga y que se escribieron
en la paredes consignas comunistas. Nosotros no habamos pensado nada ms
que en tomarnos la Catedral. No habamos preparado nada para el da siguiente.
Pero tuvimos que reunimos. Llegaban telegramas de adhesin. Se peda
continuidad, respuesta a lo hecho, y se pens en la organizacin de un
movimiento. All comenzaron las tensiones y discrepancias. Aparecieron muchos

que vean la oportunidad soada de fundacin de un partido cristiano de izquierda.

No la Izquierda Cristiana que vino despus. En la D.C. se peleaban entre
"oficialistas", "chascones" y "terceristas". La mayora de los que habamos estado
en la Catedral no entendamos mucho de estas cosas, pues ramos pobladores,
militantes de la JOC y estudiantes, ms algunos profesionales jvenes. Eramos
muy ingenuos y pelebamos con los politizados. La mayora veamos la toma en
una dimensin principalmente intra-eclesial, pero preada de repercusiones
polticas. Pero otros no compartan este criterio. La cosa termin con la expulsin
de los que encabezaban una lnea ms poltica. Y los que quedamos no supimos
qu hacer con el movimiento. Lo que sigui fue una cadena de errores garrafales,
como la protesta en la ordenacin episcopal de don Ismael Errzuriz, excelente
pastor y hombre bondadoso. Eramos tan principistas que protestbamos porque
no haba sido elegido por el pueblo cristiano y se consagraba en la Iglesia de El
Bosque, la ms elegante de Santiago.
Si se quiere catalogar la Toma de la Catedral, puede decirse que fue algo proftico
y no poltico, al menos desde el punto de vista de las intenciones (aunque la
profeca posee un contenido poltico, al denunciar un orden entendido contra la
voluntad de Dios, y anunciar un reino distinto). En esto nos encontrbamos
muchos cristianos que sentamos del mismo modo. Y entre nosotros apareci un
profeta mucho mayor. Nos acompa don Clotario Blest. Desconozco la forma en
que se uni al movimiento, pero recuerdo que desde el comienzo, l dijo estar
enteramente con la "Iglesia Joven", y se pona a su disposicin para asumir las
tareas que se le encomendaran. La prensa se fij en l, por su trayectoria y por
ser un lder entre una serie de desconocidos. Tambin se fij en otro participante
que figur en el movimiento estudiantil y estuvo en la toma de la Universidad
Catlica. Se pens que eran los jefes del movimiento. Despus fuimos testigos del
odio que un sector le tena a don Clotario, cuando los fornidos jvenes de familias
distinguidas se ensaaron a golpes contra l.
Don Clotario nunca estuvo en la direccin del movimiento. Con su generosidad
caracterstica nos ofreci su casa para las reuniones. All nos dimos cita durante

casi un ao, los das jueves en la noche, un grupo que nos ocupbamos de un
movimiento que buscaba angustiosamente una definicin. No tenamos lugar para
encntranos. No pas nada importante, fuera de conocer a don Clotario en su vida
diaria, a la anciana mayor que l que haba en la casa, a su perro "el Momio", a su
viejo catre, sus fotos, sus recortes de diarios y sus recuerdos. La Toma de la
Catedral vali slo como un gesto espontneo y proftico."

(30)

Aunque en esos momentos, para los sectores progresistas, las medidas

disciplinarias contra los sacerdotes y los trminos usados para descalificar lo
sucedido fueron consideradas excesivamente duros, decenios despus en sus
memorias el Cardenal, retirado de sus funciones, expresa: quizs nuestro dilogo
no ha sido suficiente, tal vez no hemos sabido darnos a nuestros sacerdotes y a
nuestro pueblo en la medida que hoy se necesita."

(31)

Clotario en una entrevista,

diez aos despus comenta:

"Esta accin, pese a la ira que provoc en nuestras cpulas, tuvo una gran
repercusin que era lo que buscbamos, se divulg nuestro pensamiento y el
Cardenal fue tocado. Por ejemplo, poco tiempo despus, vendi su elegante
mansin de la calle Lota y se fue a vivir a una casa ms modesta en un barrio
menos ostentoso. Cre, tambin, la Vicara Obrera y pidi austeridad en la
conducta del Clero y por ltimo, no debemos olvidarlo, dio comienzo con su
ejemplo, al traspasar a los campesinos, los fundos que posea la Iglesia a la
Reforma Agraria." (32)
Los fundamentos de la "Toma de la Catedral", difundidos pblicamente, tuvo para
muchos cristianos la fuerza de un despertar del Evangelio y de un reencuentro con
el primitivo cristianismo.
MANIFIESTO DE LA IGLESIA JOVEN
Queremos volver a ser una iglesia del pueblo, como en el Evangelio, viviendo su
pobreza, su sencillez y sus luchas.

POR ESO DECIMOS:

-NO a una iglesia esclava de estructuras de compromiso social.
-SI a una iglesia libre, servidora de los hombres.
-NO a una iglesia comprometida con el poder y la riqueza.
-SI a una iglesia que, por su fe en Jesucristo y en el hombre, se arriesga a ser
pobre.
-NO a un esquema jerrquico impuesto al pueblo cristiano.
-SI a pastores nacidos del pueblo y que buscan con l.
-NO a una iglesia que tiene miedo a afrontar la historia.
-SI a una iglesia valiente que se compromete en la lucha por la autntica liberacin
del pueblo.
QUEREMOS una Iglesia fiel a la VERDAD DEL EVANGELIO
DENUNCIANDO:
-La violencia provocada por los ricos y poderosos.
-La explotacin del hombre por el sistema inicuo del lucro.
-El imperialismo internacional del dinero.
-El engao de una falsa democracia manejada por unos pocos.
-La sumisin de las conciencias a travs de los monopolios, propietarios de los
medios de informacin.
-La segregacin racial, cultural y econmica.
-La instrumentalizacin de la educacin en favor de las clases dirigentes.
-La divisin del pueblo para consagrar su dominacin.
DEMOS EL EJEMPLO
Pero los "Fundamentos" no deban ser meras palabras. La Iglesia Joven deba
transformarlos en acciones. Con este fin, decide llamar a su primera jornada, para
estructurar, sin ttulos ni burocracias y en forma pragmtica, su futuro.
Entre los das 7 y 8 de septiembre este movimiento efecta su asamblea. Asisten
distintos grupos y comunidades. Despus de arduas discusiones se aprueba el

documento final concerniente a su doctrina y organizacin interna, en cuyo diseo

a Blest le cupo una activsima labor.
La Iglesia Joven es proclamada como un movimiento de Iglesia, que aspira a
construir el reino de la fraternidad, auspiciado por Cristo desde la liberacin del
hombre. Este objetivo de liberacin no busca la toma del poder, pues eso lo
transformara en un partido poltico. Desea, en cambio, que cada miembro asuma
un compromiso personal para vivirlo en comunidad.
Sus acciones se dividieron en cuatro tipos: a) De denuncia, b) De concientizacin,
c) De capacitacin y d) De acciones pblicas. Todas estas acciones son optativas,
pero deben cumplirse aunque signifiquen un riesgo y sacrificio personal.
Para que el movimiento sea efectivo debe contar con cierta estructura. Las ideas
generales al respecto son:
a) Federativo.
b) Flexible y gil.
c) No institucionalizarse.
d) Secretariado general con capacidad organizativa.
e) Coordinacin a nivel nacional.
f) Existencia de una cabeza visible con carcter rotativo.
La jornada termin con una misa al aire libre a la hora del crepsculo. Los
miembros que se haban enfrentado acaloradamente, se sientan en crculo
compartiendo el pan y el vino, se abrazan y entonan sus canciones de raz
folclrica.
Durante la gira que realiza por el pas la reina Isabel II de Inglaterra, en el mes de
noviembre, la Iglesia Joven emite una declaracin donde critica los lugares que ha
recorrido, proponiendo, en cambio que vaya "al verdadero Chile y a su autntico
pueblo, donde se muere de hambre, un Chile que vive en poblaciones subhumanas, un Chile donde mueren miles de nios antes de cumplir un ao, un

Chile donde la cesanta crece a diario en forma alarmante... a la reina la hacen

admirar los bellos jardines de los ricos que se riegan con el agua que escasea en
los barrios pobres. Esa es la realidad de Chile." (33)
En vsperas de la Navidad, Clotario Blest, en la compaa de otras personas
efecta "sentadas" frente a las principales tiendas de la capital, en seal de
protesta por "transformar la Natividad de Jess, surgida desde un humilde pesebre
en una gran feria de ventas donde los mercaderes reinan sin contrapeso."

(34)

En la temporada veraniega de 1969, integrantes de la Iglesia Joven, en la cual se

destaca Blest, se insertan en diversas poblaciones y barrios obreros, para as
poder "vivir el autntico cristianismo." (35)
El 9 de marzo de ese ao, despus de conocerse la masacre de diez pobladores
en Puerto Montt, diversas organizaciones sociales expresan su repudio al hecho,
siendo detenido por un par de das Clotario, cuando encabezaba manifestaciones
callejeras.
La ltima semana de ese mes, la Iglesia Joven realiza su Segunda Jornada. Su
evaluacin fue la siguiente:
"a) Predominio del sentimentalismo y ausencia de metas racionales,
b) Bsqueda anhelante del mundo popular que llev a muchos integrantes a
mezclarse en l artificialmente,
c) Ausencia de una autntica integracin entre las comunidades obreras y las de
estudiantes, profesionales y empleados,
d) Confusin entre lo eclesial y lo poltico,
e) Por evitar la institucionalizacin se cre una estructura demasiado flexible que
inhibi la accin orgnica,

f) Comit ejecutivo que entr en fuertes conflictos por existir en l varias

tendencias,
e) Un coordinador que burocratiz las decisiones,
h) Insistir en la unidad con los hermanos no creyentes y los marxistas "
trmino de este cnclave se elige un nuevo comit directivo,

(37)

(36)

Al

en el que no figura

Blest. Interrogado aos despus Hugo Cancino, exiliado en Dinamarca, dice:

"Nunca, Clotario quiso aceptar un cargo en nuestro movimiento, pues consideraba
que estos deban ser ocupados por gente joven. A pesar de nuestra insistencia l
nunca vari su postura. Sin embargo, l era el smbolo de la Iglesia Joven, era
nuestro maestro." (38)
El 14 de abril llega al pas el reformador Obispo de Recife, Helder Cmara. Blest y
miembros de la Iglesia Joven lo saludan con pancartas desde la terraza del
aeropuerto y sostienen posteriormente con l varios encuentros, en que le
expresan que su paso por Chile reafirma el compromiso de una construccin de
una Iglesia Junto al Pueblo y se decide mantener una estrecha relacin entre
ambos.
Pocos das despus apoyan la huelga de los trabajadores del Hospital J.J. Aguirre,
donde Blest sirve de mediador.
El primero de mayo, celebrado en la Plaza Bulnes, la Iglesia Joven declara: "los
cristianos hemos estado marginados de la lucha del proletariado, ahora exigimos
el puesto de mayor sacrificio que nos corresponde."(39)
Clotario Blest en un manifiesto que entrega a la opinin pblica expresa lo que
para l es "el hombre nuevo":
"El hombre nuevo deber ser slido fundamento de la nueva sociedad humana,
basada en la verdad, la libertad, la justicia y la fraternidad universal"
-Qu dice Cristo sobre "el hombre nuevo"

San Mateo IX-16 "Nadie pone remiendo de pao nuevo en un vestido viejo, porque
aquel pedazo entero tira del vestido y se hace peor la rotura."
IX-17: "Ni tampoco se echa vino nuevo en cueros viejos, de otra manera, los
cueros revientan, y el vino se derrama, y los cueros se pierden, si no que el vino
nuevo se echa en cueros nuevos y as ambos se conservan."
-En la carta que dirigiera San Pablo a los Efesios IV-22-23 y 24, expresa: "A
despojaros del hombre viejo, segn el cual fue vuestra antigua conversin que se
vicia segn los deseos del error. Renovaos pues, en el espritu de vuestro
entendimiento, y vestos del hombre nuevo, que fue creado segn Dios en
Justicia, y en santidad de verdad."
-Qu dice Lenin del Hombre Nuevo. En su libro Estado y Revolucin, expresa: "La
revolucin no debe consistir en que la nueva clase gobierne o dirija por medio de
la vieja maquinaria estatal, sino que tras haberla destruido, dirija y gobierne por
medio de hombres nuevos."
"Se puede lograr romper una institucin de un slo golpe, pero queda en cada
habitante el hombre viejo."
La doctrina del Che Guevara sobre el hombre nuevo la condensamos en el
siguiente declogo, extractado de sus discursos y escritos:
El Hombre Nuevo es:
I. El que se forja en la vida diaria, elevando sus principios de Libertad, Justicia y
Fraternidad, a la categora de ideales o centro de accin de toda nuestra vida;
II. El que abre camino hacia la cima y no se detiene jams;
III. Es el capaz de sentirse y alzarse contra la injusticia, la violacin de los
Derechos Humanos y la explotacin del hombre por el hombre, donde quiera que
se cometa y quien sea el que lo haga;

IV. Es el que est guiado en toda su vida por grandes sentimientos de amor sin
acepcin de personas;
V. Es el que huye de todo dogmatismo hueco y actitudes sectarias o prepotentes;
VI. Es el capaz de renunciar voluntariamente a una vida cmoda o aburguesada y
pagar en cualquier momento su cuota de sacrificio, an el de su propia vida;
VII. Es el que une a un espritu apasionado una mente realista, capaz de tomar las
decisiones ms dolorosas, sin desmayar un slo instante;
VIII. El que lo da todo en la vida, sin esperar retribucin alguna que no sea la
crucifixin;
IX. Es el que todos los das lucha, para que ese amor a la humanidad viviente se
transforme en hechos concretos, predicando, ms que con palabras, con el
ejemplo permanente de una vida austera llevada con humildad y sencillez, propias
de las almas grandes y heroicas.
X. Es el mejor entre los buenos. (40)
UN NUEVO ESCNDALO
El Obispo Ismael Errzuriz, deba ser consagrado en la iglesia El Bosque. Segn
el Cardenal: "Su consagracin se preparaba con verdadero fervor, pero el da de
la ceremonia se hizo presente un grupo de la Iglesia Joven que interrumpi el
ritual y el jefe del grupo, Leonardo Jeffs, en voz alta pidi que el pueblo catlico,
participara en la eleccin de los obispos. La interrupcin origin, una verdadera
batahola, porque un grupo de laicos reaccion con indignacin y sac a
empujones y golpes a los manifestantes." (41) Blest nos da su versin: "En esa
ceremonia que era presidida por el Cardenal Ral Silva Henrquez, estaban
presentes todos los obispos de Chile y los ms empingorotadas personalidades de
la oligarqua. No se olvide que era la familia Errzuriz; cuando un sacerdote se
dispona a leer la bula papal que consagraba obispo a este hijo de la aristocracia,

nosotros que nos habamos sentado en un sector de la iglesia, nos pusimos a

hacer ruido con pies y manos, lo cual permiti que el compaero Jeffs se levantara
y comenzara a leer el "Manifiesto" en que expresbamos nuestra oposicin a tal
designacin, pues lo considerbamos una prueba ms de centralismo y
autoritarismo papal. De repente al otro lado de la iglesia un grupo de muchachos,
que dijeron pertenecer a "Fiducia", nos agredieron a puntapis y puetazos. A m
me golpe violentamente Ossa Bulnes, dejndome el rostro sangrante. Lo
increble, que ningn obispo de los que estaban tan compungidos en el altar,
hicieron algo por impedir esta golpiza. Los partidarios de la Iglesia Joven trataron
de defenderme producindose una gran "pelotera" con los "fiducianos"

(42)

El Manifiesto escuchado slo en parte por los feligreses, deca lo siguiente: "El
Movimiento Iglesia Joven ve con tristeza como no podemos participar en la
designacin de nuestros pastores. Dependemos de los designios autoritarios del
Papado y sus representantes. Qu lejos de la Iglesia Primitiva! No pretendemos
cuestionar la persona de Ismael Errzuriz y l lo sabe. Pretendemos, eso s, que
cambie nuestra Iglesia, pues cambiando ella, ser verdadera luz para todos.
Podramos decir que la parroquia El Bosque es significativa de las comunidades
de Santiago? Podramos decir que las familias aqu reunidas representan
proporcionalmente a todos los sectores sociales a quienes tendra que servir como
obispo don Ismael? Cuntos obreros, cesantes, vendedores ambulantes,
modestos empleados, estn presentes, junto a su pastor en esta ceremonia?
Esperamos que la jerarqua chilena, aqu reunida, no se muestre sorda y muda de
este nuevo clamor y dolor." (43)
Pese a que el clero no dict sentencia contra la Iglesia Joven, algunos obispos,
como Jorge Medina, rechazaron con indignacin "este da de triste recuerdo" que
slo busca publicidad pues "los malos productos, al igual que las malas causas,
necesitan de muy buena propaganda."
LA HUELGA DE SABA

(44)

Una noticia ocup las primeras pginas de los diarios: "Un incendio destruye
completamente la industria electrnica Saba". Se inculpaba del hecho a los
trabajadores que se encontraban en huelga y que tenan ocupado el edificio.
Por este hecho son detenidos 34 trabajadores. Durante nueve meses ellos
permanecen encarcelados, sin que les abra el proceso correspondiente.
Esto motiva que once mujeres de los obreros inicien una huelga de hambre en los
jardines del Congreso Nacional en abril de 1969. Despus de algunas semanas,
varias comenzaron a sufrir desmayos y se temi por sus vidas. El cura Rafael
Maroto oficia una misa en el lugar, teniendo por "altar una estufa que sirve para
darles calor a las ayunantes. El sacerdote les dice: "Ojal esta accin haga
meditar a los cristianos!". Los mdicos aconsejan que sean hospitalizadas, pero
ellas se niegan y declaran que seguirn hasta "las ltimas consecuencias."

(45)

Son muchas las organizaciones sociales que solidarizan con esta causa, pero el
Movimiento Iglesia Joven es, sin duda, el que mayor apoyo presta, quedndose su
directiva y gran parte de sus miembros das y noches acompandolas. Su
declaracin pblica expresa: "En esta hora que los hijos del pueblo estn siendo
vejados y explotados es deber de los cristianos estar junto al pueblo." Mandaron
adems cartas a los partidos polticos, a los obispos y a la CUT, en que les piden
que intervengan. Especialmente emotiva fue una jornada religiosa, dirigida por la
Iglesia Joven en que se canta: "Yo busco por el mundo un rato de amistad" que
culmin con las palabras de Blest: "Los Tribunales de Chile estn definitivamente
entregados a la oligarqua. No ejercitan la justicia, sino la injusticia. Pero lo que
ms nos inquieta es la pasividad de los dirigentes sindicales. En otra poca, esta
situacin habra producido un paro, por lo menos, de los trabajadores de la capital.
Tanto los marxistas. como los verdaderos cristianos deben despercudirse y tomar
el papel que les corresponde."

(46)

Este esfuerzo desplegado por la Iglesia Joven y Clotario surte efecto en los meses
siguientes cuando el gobierno de Frei presiona a los Tribunales de Justicia para
que agilicen los procesos, y se logra la libertad provisional de los inculpados.

El Presidente Allende, recin electo, un ao despus, otorga la amnista,

archivndose el caso.
"-Es cierto, don Clotario, que esta medida fue solicitada por usted?
-Efectivamente. En una ocasin en que transitaba por la calle, siento que alguien
me bota el jockey. Al mirar al causante me encuentro con que el Senador Allende
haba sido el gracioso. Entonces Salvador, recurriendo a ese humor que tena, me
dice: - S que lo ofend con esa broma, perdneme y acepte en desagravio venir a
almorzar conmigo al Senado. De no aceptarlo, don Clotario, me sentira muy mal,
pues he ofendido a una persona mayor y respetable como usted.
-Y qu temas trataron durante el almuerzo?
-Hablamos de diferentes cosas, pero yo hice hincapi, especialmente sobre el
drama de Saba. El me contest: -Si soy Presidente de Chile me comprometo a
decretar la amnista completa a los afectados y me estrech la mano. Cumpli, era
un hombre de palabra." (47)
COMIENZA LA DESINTEGRACIN
Dos hechos mantienen todava la unin de la Iglesia Joven. A mediados de junio,
con motivo de la compra de una lujosa mansin en el barrio alto de Santiago, que
servir de residencia y oficina del seor Arzobispo don Carlos Martini, embajador
del Estado del Vaticano ante el gobierno de Chile, emiten una declaracin pblica
condenando "el lujo y ostentacin", "verdadero vejamen al pueblo, a Cristo y a la
Iglesia". "Dicha actitud es contraria a lo establecido por Paulo VI y el Concilio
Vaticano II: "El deber de todos los cristianos es no permitir escndalos parecidos,
para que los pasos falsos sean rectificados en el futuro inmediato."

(48)

En el campo internacional, durante el mismo mes, este movimiento sale en

defensa pblica de cinco sacerdotes peruanos, entre estos, Gustavo Gutirrez,
actual idelogo de la Teologa de la Liberacin, amonestados por el Nuncio en

Lima, Romualdo Caubori, por "Fomentar posturas no adecuadas a la revelacin de

Dios."
En el plano interno, a un ao de la prxima eleccin a Presidente de la Repblica,
Chile vive un ambiente de confrontacin, tanto ideolgica como en la prctica,
sumada a una creciente ebullicin social. El Partido Demcrata Cristiano, a pesar
de tener el poder exclusivo, vive un cuestionamiento interno que lo llevar a un
enfrentamiento entre los llamados "rebeldes" y los "oficialistas". La crisis culmina
a mediados del ao 1969, cuando el sector opositor, ante la imposibilidad de
imponer una va no capitalista de tinte comunitario y de apertura hacia la izquierda,
rompe con el gobierno y su partido, formando el Movimiento de Accin Popular
Unitaria (MAPU). Los mismos signos de divisin se observan en el Partido
Radical: Los que se inclinan hacia la derecha, liderados por Julio Duran y los
simpatizantes con la izquierda, encabezados por Carlos Morales Abarza y Luis
Bossay.
Los partidos de izquierda, ante el revs del partido de gobierno, aprovechan la
crisis de sus adversarios para formar una alianza entre marxistas y no marxistas,
que conformarn la Unidad Popular.
La derecha en abierta guerra contra sus recientes aliados que haban traicionado
sus intereses econmicos, decide llevar un candidato propio.
Ante este panorama, no haba duda que el proceso eleccionario se har a tres
bandas; la derecha, el centro y la izquierda. Ese ao se caracterizar por la
bsqueda e imposicin de los futuros candidatos.
La Iglesia Joven frente a estos dilemas que alteran tambin a sus miembros y
hacen peligrar su cohesin, recurre a Clotario para que arbitre el conflicto.
Finalmente, y en base a un documento que elabora el mediador aceptado por
todos, se declara:
a) La organizacin es ajena a toda accin poltica partidista;

b) Frente a la lucha de clases, la Iglesia Joven forma parte de la clase explotada y

se identifica con su lucha;
c) Se reconoce que slo las organizaciones gremiales unificadas sern la nica
representacin autntica;
d) Si bien respeta a todos los partidos polticos no se identifica con ninguno.
Estos conceptos, despiertan tal entusiasmo en algunos ncleos de pobladores y
jvenes que ellos deciden proclamar a Clotario Blest pre-candidato a la
presidencia de la Repblica.
Segn Hugo Cancino, del directorio de la Iglesia Joven: "Como en ese momento
los sectores progresistas, tanto de la Democracia Cristiana como del Radicalismo
y la coalicin comunista-socialista debatan estrilmente sobre su programa y
candidato, y la derecha ya estaba trabajando, un grupo crey que el mejor
representante de la izquierda, incluyndola un sector de la D.C., era Blest. Con
este motivo durante todo un mes se realiz toda clase de propaganda callejera, no
slo en la capital, sino tambin en provincia. Al enterarse, algunos personeros del
Partido Socialista y del MAPU, vieron con buenos ojos esta iniciativa y adhirieron.
Sin duda era una buena carta de triunfo para la izquierda. Para este grupo iba a
ser la ocasin de cambiar a Allende por un rostro nuevo".

(49)

-Es verdad don Clotario que el ao 1969 usted se present como pre-candidato a
la presidencia?
-Sin que yo me hubiera percatado, un grupo de la Iglesia Joven decidi, sin
consultar a la directiva, nominarme pre-candidato de la izquierda. Yo me enter
por una trasmisin radial de Hernndez Parker. De inmediato llam a estos ilusos,
dicindoles que era absurdo y que yo no estaba arterioesclertico.
ULTIMO AO DE LA IGLESIA JOVEN

Dentro del clima de efervescencia creciente del perodo eleccionario de 1970, la

Iglesia Joven realiza sus ltimas acciones y publica los tres ltimos boletines
del Hombre Nuevo.
La atmsfera poltica exacerbada pide a todos los chilenos una definicin en la
difcil encrucijada que vive el pas. Cada persona deba entregarse a la lucha
social que se avecinaba. Semana a semana, los activos miembros de la Iglesia
Joven, se retiran de sus filas no por discrepar de sus creencias, sino por el
momento tan especial que afecta a Chile. Las crticas a la izquierda no restaran
votos al triunfo de la Unidad Popular? El ltimo nmero de El Hombre Nuevo fue
redactado en su totalidad por un Blest solitario.
Sin embargo, a principios de ese ao la visita a Chile del dictador argentino, Juan
Carlos Ongana, genera una enrgica protesta de la Iglesia Joven. Una carta
pblica lanzada a los medios de comunicacin expresa el 7 de enero: "...Su amplia
solidaridad fraterna y de clase con todos los trabajadores y perseguidos de ese
pas hermano...."
En el mes de febrero, el presidente de la entidad Leonardo Jeffs se retira por
razones laborales que lo trasladan al Norte y asume su vicepresidente Hugo
Cancino.
Durante ese perodo nace el "Comit de los Sin Casa", que en aos posteriores,
por su crecimiento y activismo, ser objeto de mltiples ataques de la derecha. El
gobierno de la U.P, incapaz de controlar las llamadas "tomas", y la oposicin -ante
el miedo de perder sus terrenos urbanos- culpar al gobierno de Allende de no
proteger el derecho de propiedad. La primera accin de este comit fue la
ocupacin y levantamiento del "Campamento 26 de Enero", situado en unas
tierras agrcolas abandonadas al sur de Santiago que posteriormente se llamar
"Poblacin La Bandera". El liderazgo del Comit de los Sin Casa ser asumida por
el poblador y militante del MIR, Vctor Toro, que contar con el apoyo entusiasta
de la Iglesia Joven. Clotario Blest ejercer la vicepresidencia.

Estas "tomas" se caracterizaban por familias completas de pobladores que,

generalmente de noche, a pie, y en carretones trasladaban sus mseros enseres,
acompaados por sus quiltros y gatos y se instalaban en carpas improvisadas de
cualquier material. Al tomar posesin del sitio izaban la bandera de Chile y
despus de una asamblea general elegan a su directiva interna. La mayora de
los "Sin Casa" eran de origen campesino que haban llegado a la capital, atrados
por la industrializacin y mejores expectativas econmicas. Paradojalmente,
durante la presidencia de Blest en la CUT y sin que l lo promoviera, se efectuaron
las primeras y ms bulladas ocupaciones de tierra: La Victoria (1957) y la Jos
Mara Caro (1959). La diferencia que exista entre una poca y otra es que las de
1970 se organizaban de acuerdo a tcticas militares, siendo el jefe del
campamento denominado "Comandante".
El movimiento Iglesia Joven, en cambio, no comparta esta visin jerrquica
directa. Muchas veces adherentes de una u otra posicin se tranzaron en fuertes
discusiones que Blest lograba apaciguar.
En abril de 1978 conversando sobre este tema dice:
-"Pienso, quizs por mi larga experiencia, que violentos y no violentos pueden
existir.
-Pero era difcil lograr el consenso?
-Las diversas posiciones estn unidas por erradicar la injusticia social, violentos y
no violentos pueden trabajar juntos.
- Cul de los dos caminos consideraba usted ms efectivo?
Los pobladores son los que deben decidir. Es ejemplo y la honestidad de los
dirigentes, creo yo, ser el norte que inclinar la balanza hacia una u otra forma de
lucha.

-Y para Ud., don Clotario, quienes se acercaron ms a estos valores los miristas
o la Iglesia Joven?
Los miristas; porque ellos supieron mantener una lnea de rectitud - 'Honestidad
poltica ejemplar. No fueron tentados como le sucedi a la Iglesia Joven, que
apenas inaugurado el gobierno de Allende se plegaron incondicionalmente al
Poder, olvidando sus compromisos inmediatos. Los miristas continuaron en la
causa.
-De qu manera?
-Fuera de vivir con ellos , los miristas mdicos atendan gratis a los pobladores. El
ejemplo vale ms que cualquier discurso".
El 21 de julio, un grupo de personalidades de izquierda y la Iglesia Joven, crean el
Comit de los Derechos Humanos (CODEHS) cuyo objetivo era proteger a los
perseguidos polticos por el Estado. Grandes personalidades formaron parte del
Directorio (50) que eligi por unanimidad a Blest de presidente. En su declaracin
constitutiva declara: "Los Derechos Humanos son una conquista del progreso de
la Humanidad y su defensa es tarea de todos los seres humanos, aspirando por
ello a movilizar a los trabajadores en esta lucha, pues son ellos los ms
interesados en su respeto." (51) Entre los dos conceptos de Derechos Humanos
existentes, el proclamado en diciembre de 1948, de tendencia liberal e
individualista, y el de Argel de 1964 que restringe la defensa de los derechos
humanos slo al proletariado, excluyendo a la burguesa. Clotario Blest propone
una tercera tendencia, que defiende el derecho de vida a todo ser humano, siendo
el de los trabajadores el ms importante. En aos posteriores durante la dictadura
militar, esta posicin relativamente confusa, lo alejar de la "Comisin Chilena de
Derechos Humanos" creada por Jaime Castillo Velasco y del "Codepu" (Comit de
los Derechos del Pueblo).
Durante las semanas previas al 4 de septiembre, da de la eleccin, Blest
manifiesta su escepticismo sobre los programas presentados por los tres

candidatos: "Tengo bastante experiencia social y s fehacientemente que

cualquiera que gane, no solucionar el problema que padecen los asalariados: la
permanencia de una oligarqua econmica explotadora. Slo su desaparicin
como clase permitir el advenimiento de la sociedad ideal; libertad, justicia y
fraternidad." (52)
Esta tesis de Clotario explica la contradiccin en que entra Blest con la mayora de
los miembros de la Iglesia Joven, que s crean en el programa y xito de la
Unidad Popular. Al asumir Salvador Allende la presidencia, la Iglesia Joven realiza
una asamblea donde el sector predominante opta por retirarse del movimiento y
Blest como su gua deja en libertad de accin a sus militantes.
En una entrevista realizada nueve aos despus, Clotario me expresa: "La Iglesia
Joven no tuvo larga vida, pero mantuvimos publicaciones mensuales que se
redactaban en mi casa, editadas en mimegrafo. Creo que el movimiento sirvi
para que el pueblo trabajador entendiera que el mensaje cristiano es tan
revolucionario como lo es el marxista o anarquista. Sabe usted, por qu Cristo
fue crucificado? Nadie quiere asumirlo. Cristo fue ejecutado por el delito de
subversin. Comprende cunta importancia tiene esto. No podemos permanecer,
si somos cristianos indiferentes y pasivos ante la injusticia social
imperante." (53) Slo despus del Golpe de Estado, Blest, volvi a encontrarse con
sus compaeros de entonces.
Nuevamente, Clotario Blest, artfice de proyectos polticos originales que marcaron
la vida poltica del pas, quedaba solo. Las legendarias batallas a las cuales l se
entreg con alma y cuerpo para lograr la unidad de los trabajadores, que culmin
en la CUT, y sus ocho aos de luchas posteriores, ms los cuatro aos del MFR,
sumadas a los tres del MIR y a los dos aos de la Iglesia Joven, terminan todas
por marginar a su lder. A los setenta aos, Blest, cierra el portn de su casa y
acompaado por un perro, "el Momio", y sus numerosos gatos, se sienta a
reflexionar. Ahora todos parecen considerarlo un intil.
DIEZ AOS DESPUS EN EL ANIVERSARIO DE LA TOMA DE LA CATEDRAL

Hoy, en plena dictadura, se cumplen diez aos de la toma de la Catedral por un

grupo de jvenes y algunos sacerdotes y monjas que se agruparon por algn
tiempo en el movimiento llamado Iglesia Joven. Clotario Blest el nico viejo del
grupo fue uno de sus impulsores. En su casa se mimeografi el boletn mensual y
se hacan reuniones. Blest tambin particip en la toma de la Catedral. En la
ltima entrevista que le haba hecho, me cont que se realizara una misa en su
casa para celebrar el aniversario. Yo le ped permiso para asistir.
Me dirijo a su casa a las seis de la tarde, me acompaa Ximena Prieto, fotgrafa.
Nuestra intencin es grabar la ceremonia y sacar algunas fotografas. Es una tarde
lluviosa y fra. Cuando llegamos hay slo seis personas, escondemos la
grabadora, los focos y mquina fotogrfica. Nos miran un poco extraados, don
Clotario no nos presenta a nadie. Alguien nos pregunta si tambin nosotros
participamos en la toma. Nos sentimos como intrusas, yo contesto bajito que s.
Miran a mi compaera. Pero usted debe haber sido una nia! No, estaba en la
Universidad, contesta. Nos sentamos, nos sonren. Entran dos personas ms.
La misa se realiza en el saln de don Clotario entre sus muebles destartalados,
con las paredes cubiertas de sus viejas fotografas: Luis Emilio Recabarren, el
padre Vives, el Che, Allende, el abate Pierre. Una inmensa cruz de madera
colgada al fondo, al lado un bandern regalado por los presos comunes y ms
banderines y diplomas entregados por sindicatos. Hace mucho fro. Nos sentamos
alrededor de la mesa. Comenzamos a conocer a algunos. El padre Ignacio
Vergara enciende una vela, dando comienzo a la misa. Hablan del sentido que
tuvo la toma de la Catedral, de su significado hace diez aos, de cmo ese hecho,
para algunos, marc un cambio en su vida espiritual y material, de los ausentes.
La mayora han tenido que salir del pas, algunos estn desaparecidos, otros
muertos. Son casi todos jvenes, el padre Aldunate, que se ve mayor, no particip
en la toma y es el que ms pregunta. Don Clotario con su larga barba blanca se ve
muy viejo y casi no habla, slo breves palabras: "Queramos llamar la atencin
sobre el deber de la Iglesia con el pueblo, eso es lo que queramos." Otro dice: "El
viaje de Pablo VI a Colombia con toda esa pompa, nos choc, con la toma de la

Catedral pretendamos demostrar nuestro disgusto, lo alejado que era ese lujo y
ceremonial del verdadero cristianismo." Otro agrega: "Viajar al tercer mundo, a
nuestra Amrica con todo ese ceremonial ostentoso, propio de la riqueza." Don
Clotario replica: "Queramos tener eco y que nuestras ideas repercutieran, la
Iglesia pobre dando su ejemplo, junto al pueblo, no con los ricos y sus palacios."
Leonardo Jeffs, concluye: "Tergiversaron nuestras intenciones y crearon un
escndalo".
Al llegar el momento de la comunin todos recibimos un pedazo de pan de una
fuente de madera que los indios guaranes haban regalado a Blest, cuando fue a
liberar a los presos polticos en Paraguay. El vaso de vino circul de mano en
mano, mi compaera fotgrafa estaba angustiada, segn ella no se haba
confesado haca aos y estaba cometiendo un pecado mortal al recibir la carne y
sangre de Cristo en estado impuro. Yo le susurraba que para todos los presentes
sus pecados eran veniales y que no poda rechazar la fraternal convivencia.
Al terminar la ceremonia los padres Vergara y Aldunate le pidieron a Clotario que
nos contara algunas ancdotas. Yo seale una calavera que estaba en la mesa y
le pregunt por qu la conservaba: "Esa es la cabeza de un gato, y gracias a ella
ahora estoy vivo. Cmo es eso, don Clotario, replican todos. - Poco despus del
golpe, una tarde un fuerte contingente de militares allanaron mi casa
insultndome, me envolvieron en una bandera cubana que me haban obsequiado
en la isla y me hicieron marchar a paso de ganso en crculo por el patio. En
seguida comenzaron a cavar hoyos buscando armas. Yo cre que haba llegado mi
ltimo momento, pues yo haba enterrado una cantidad de armas que una monjita
uruguaya, Hilda Elena Meikle, me haba entregado dos das despus del golpe. Yo
la conoca pues perteneca a la Iglesia Joven y le di albergue por una noche. Por
precaucin encima de las armas puse tierra y encima el esqueleto de un gato. En
su bsqueda dieron con el lugar y triunfantes y extraados me preguntaron: Qu es esto? Yo les respond: Huesos de un gallo. - Esto no parece un gallo,
sino un perro. Y en que era un perro o un gallo o un gato la discusin acalorada se
prolong y los militares no continuaron excavando. Ustedes comprendern que si

hubiesen continuado removiendo la tierra me fusilan inmediatamente. Por eso la

cabeza de ese gatito est puesta en un lugar privilegiado."
La conversacin contina por un rato sobre el momento trgico que vivimos.
Recuerdos sobre hechos y personajes que intervinieron en la Iglesia Joven. En
especial se rememora al seminarista Flix de la Jara, asesinado el ao 1974 por
una jaura de perros entrenados, como le narraron a Blest en secreto.
Se ha oscurecido, contina lloviendo. Ha llegado la hora de retirarse. Nos damos
un abrazo. Una gran tristeza y desesperanza nos embarga a todos. Hasta el
prximo aniversario, si las circunstancias lo permiten! Salimos de a uno, la casa
debe estar vigilada.

EL INTIL
"Nosotros los simples mortales debemos vivir en constante y terrible soledad" (1)
4 Y 5 DE SEPTIEMBRE DE 1970

El 4 de septiembre, da de la eleccin, Clotario decide no votar. Tampoco lo hacen

sus amigos anarquistas. Los miristas, si bien no llamaron a la abstencin, se
marginan del proceso eleccionario.
"-Por qu, don Clotario, no fue a votar?
-Yo no crea que pudiera tener xito la aplicacin del socialismo basado en las
estructuras de un rgimen burgus"

(2)

Bajo una gran tensin pero en plena calma, la ciudadana, despus de votar en
forma ejemplar, se retir a sus hogares a escuchar los cmputos. Se prevea que
los resultados finales, dndole el triunfo al ganador, seran estrechos. La
expectacin creca y el gobierno no entregaba el cmputo final. A las 10 P.M.,
Radomiro Tomic que obtena el tercer lugar, desde su comando hace una
declaracin pblica al pas, dejando entrever que Allende es el vencedor: "El
pueblo chileno ha expresado su voluntad. No me corresponder criticarla, sino
acatarla. Eso es lo que hago con lealtad democrtica."

(3)

El general Camilo

Valenzuela, jefe deplaza, reconociendo el triunfo de Allende autoriza a las 23:45

manifestaciones. Una gran multitud se congrega, a los gritos y consignas de la
U.P, se suman las de las juventudes demcratas cristianas: "Allende Presidente,
Tomic est presente", "El uno y el tres, juntos esta vez".
A la una de la maana, desde los balcones de la Federacin de Estudiantes de
Chile, Allende hace uso de la palabra: "Aqu declaro solemnemente que respetar
los derechos de todos los ciudadanos, pero tambin declaro y quiero que lo sepan
definitivamente, que al llegar a La Moneda y siendo el pueblo gobierno,
cumpliremos el compromiso histrico que hemos contrado de convertir en
realidad el programa que nos hemos trazado. Les digo, no tenemos ni podramos
tener ningn propsito pequeo de venganza. Sera disminuir la victoria
alcanzada. Pero de ninguna manera vamos a claudicar o comerciar el programa
de la Unidad Popular que fue la bandera de combate del pueblo. No ser un
Presidente ms. Ser el primer Presidente del primer gobierno autnticamente
popular, democrtico y nacional de la historia de Chile. Nuestra revolucin, por

tanto, no implica arrasar, sino edificar; destruir, sino construir y el pueblo chileno
est preparado para esta tarea en esta hora transcendental de nuestra vida." La
multitud eufrica aplaude, salta, grita, se abraza. Los Quilapayn y Vctor Jara
entonan sus canciones. El pueblo baila y corea:
Aqu va todo el pueblo de Chile
Aqu va la Unidad Popular
campesinos, estudiantes y obreros
compaeros de nuestro cantar
Venceremos, venceremos
con Allende en septiembre ha de ser
Venceremos, venceremos
la Unidad Popular al poder.
Mientras tanto, en el barrio alto de la capital, los pavos y champagne
que estaban preparados para festejar el seguro triunfo, se guardan sigilosamente.
En todo el sector reina un gran silencio. Detrs de ventanas cerradas y cortinas
gruesas, la burguesa aterrada transforma sus consignas en contra de la izquierda
en realidad: "Los upelientos, marxistas y comunistas se tomaron el poder. Sus
casas sern saqueadas, sus tierras y empresas confiscadas..."

(4)

Slo a las dos y media de la madrugada sern entregados por el ministerio del
Interior los resultados oficiales y finales; de un total de 3.539.747 votantes:
Allende

1.070.334

con el 36.30%

Alessandri

1.031.159

con el 34.90%

Tomic

821.801

con el 16.52%

En blanco

20.021

con el 0.20%

Nulos

11.002

con el 0.60%

Al no contar ningn candidato con mayora absoluta, la contienda entre los dos
primeros deba ser decidida por el Congreso Pleno: "De modo que la pieza clave

pasaba a ser la Democracia Cristiana, cuyos parlamentarios quedaban en posicin

de decidir. El mismo da 5, el candidato de la D.C.. Radomiro Tomic. desde su
posicin de tercero, adelant un paso. Fue a ver a Allende a su casa.
"-Salvador, mientras ms duras son las batallas, ms grandes son los xitos.
-Este es un gesto de hombra, de virilidad profunda, que consolida una amistad de
veinte aos." (5)
La tradicin histrica de Chile, a travs de sus largos aos de democracia, era que
el candidato con primera mayora relativa fuera siempre confirmado por el
Congreso como Presidente de Chile. Pese a ello, "Los partidos de derecha que
haba apoyado a Jorge Alessandri declararon que la eleccin no estaba concluida
an y llamaron a la unin de las fuerzas democrticas, entendiendo por ello a los
antimarxistas." (6)
LOS SESENTA DAS DE INCERTIDUMBRE
El lunes, 7 de septiembre, primer da hbil, se produce el retiro masivo de
capitales de los bancos y la bolsa baja en un 48,7%. Ante la gravedad de la
situacin, Allende se rene con el Presidente Fre para proponerle que tome
medidas. Sin embargo, si es que se tomaron medidas, stas no surtieron efecto.
Largas caravanas de autos, cargadas de enseres y nios cruzaron durante
semanas la cordillera. Los "momios" preferan escapar a otro pas ms seguro que
enfrentar al "terror rojo". Sus casas quedaban entregadas a corredores de
propiedades que las vendan a precios irrisoriamente bajos.
El 9 de septiembre, la derecha poltica, aprovechndose del desconcierto general,
idea una frmula poltica: si el Congreso Pleno vota por Alessandri, ste
renunciara para dar paso a una segunda eleccin, a la cual no se presentara.
Esto era un claro mensaje a la D.C. y en particular al Presidente Frei, ofrecindole
otros seis aos de gobierno. Allende replic violentamente a estas maniobras das
despus: "No habr una empresa, una industria, una tienda, una escuela, un

hospital o fundo que funcione, como primera manifestacin de nuestra fuerza.

Todos los trabajadores estn esperando las rdenes de la U.P."

(7)

Mientras tanto, la D.C. debate el ofrecimiento de la derecha, rechazndolo el 14 de

septiembre, decidiendo apoyar a Allende en el Congreso, previo a la promulgacin
de un estatuto de garantas, que se redactara entre ambas posiciones.
El 23 se dirige al pas por radio y televisin, el Ministro de Hacienda Andrs
Zaldvar: "Hasta el 3 de septiembre la economa chilena se desenvolva en plena
normalidad, pero con posterioridad a esta fecha el proceso econmico se ha visto
alterado, anulando los efectos positivos..."

(8)

El 25 de septiembre Clotario Blest obsesionado, como siempre, por los

encarcelados aprovecha la visita semestral que efecta el Presidente de la Corte
Suprema a los presos para apoyar, mezclado entre ellos, la denuncia de atropellos
y maltratos que sufren.
El 30 de septiembre, despus de una difcil negociacin, la D.C. y la U.P. llegan a
un acuerdo sobre el estatuto de garantas que consisti, en sus aspectos ms
importantes en: asegurar la libertad de reunin, de enseanza, de trabajo y de
seguridad social y dar rango constitucional a los partidos polticos. Declaraba,
adems que las Fuerzas Armadas y de Carabineros tenan el uso exclusivo de la
fuerza pblica.
Ante esta realidad, los sectores de la ultra-derecha recurren a diversos actos de
terrorismo durante todo el mes de octubre, siendo el ms grave el que sufre el
comandante en jefe del Ejrcito, Rene Schneider, que le costar la vida y en el
cual, se supo ms adelante, estaba involucrada la CIA. Los propsitos eran claros:
al desaparecer este general constitucionalista, se daban las oportunidades para un
golpe de Estado.
Clotario, ajeno a todas estas movidas polticas, el 8 de octubre, para conmemorar
el tercer aniversario de la muerte del Che Guevara, organiza un acto en el saln

de honor de la Universidad de Chile. Vctor Toro, presidente del Comit de los Sin
Casa, modera la asamblea. Blest, como vice-presidente, est a la diestra. En la
mitad del acto, la fuerza policial rodea la Universidad exigiendo la entrega de Toro,
pues sobre l penda una orden de detencin. Blest se enfrenta con la fuerza
pblica y les expresa que Toro no ser entregado, que se permita la salida de
mujeres y nios y que el acto continuar. En un ambiente tenso, Clotario le pide al
pblico que entone canciones, con el fin, me dice, de apaciguar los nimos. Entre
medio de canciones, Vctor Toro es sacado furtivamente del recinto. Los
carabineros, respetando la autonoma universitaria, no desalojan a los ocupantes.
Este hecho que sucedi durante el mes en que el Parlamento todava no
confirmaba a Allende como Presidente, gener toda clase de comentarios de
prensa. El diario El Siglo, vocero del Partido Comunista, tild esta accin Como
"una provocacin de la derecha para sabotear la asuncin de Allende." El
Mercurio, portavoz derechista, llam a Blest, "agitador de ultraizquierda, que
prepara a las masas para tomarse el poder ilegalmente." La coalicin triunfante de
la U.P. tambin censura a Blest y lo margina de las ceremonias oficiales.
El 24 de octubre el Congreso Pleno procedi a votar. Allende obtuvo 153
sufragios, hubo 7 en blanco y 35 parlamentarios del Partido Nacional votaron por
Alessandri. El Presidente del Senado, Toms Pablo, proclam entonces como
nuevo Presidente de la Repblica a Salvador Allende.
El 3 de noviembre, Allende es ungido en el Parlamento con la banda presidencial.
La ceremonia cont con ms de un centenar de invitados extranjeros y un millar
de invitados nacionales. En seguida el Presidente y sus invitados se dirigieron a la
Catedral para celebrar el Te Deum ecumnico de accin de gracias con el cual las
iglesias, a pedido del cardenal Ral Silva Henrquez, se adheran a la legitimidad
del nuevo gobierno. Clotario Blest no fue invitado a ninguna de estas ceremonias,
quizs como castigo por ser considerado un "agitador". Esa misma tarde, desde la
plaza Italia hasta la Estacin Central en la Alameda, se realizan fiesta populares.

El da 4 se efecta la Parada Militar. Al anochecer, Allende ofrece junto a su

esposa, una recepcin en los salones.
"-Don Clotario, se sinti usted vejado al no ser invitado a las ceremonias de la
toma de mando?
-Yo me haba preparado para ir con mi ropa habitual, el mameluco, demostrando
as que la pobreza exista en Chile. Le confesar, de todos modos, que me llam
la atencin, y para bien, que Allende y sus ministros no aceptaran la tradicional
carroza ni el frac. All se not un cambio que aunque fuera de imagen, era positivo.
Frei y sus ministros en carroza y de frac; Allende y su gabinete en auto y de temo
y corbata. Yo permanec en mi casa y no particip ni siquiera del jbilo popular
callejero." (9)
AO DE LAS UTOPIAS Y LAS REALIZACIONES
Para el presidente Allende la realizacin de su gobierno deba basarse en: "Definir
y poner en prctica como la va chilena al socialismo, un modelo nuevo de estado,
de economa y de sociedad, centrado en el hombre, sus necesidades y
aspiraciones. Para eso es preciso el coraje de los que osaron repensar el mundo
como un proyecto al servicio del hombre. No existen experiencias anteriores que
podamos usar como modelo, tenemos que desarrollar la teora y la prctica de la
ruptura con el subdesarrollo como para la creacin socialista... "El principio de la
legalidad rige hoy en Chile..." "En el rgimen de transicin al socialismo, las
normas jurdicas respondern a las necesidades de un pueblo esforzado en
edificar una nueva sociedad. Pero legalidad habr."
Poco despus que Allende se hiciera cargo de la presidencia, Clotario Blest en
nombre del CODEHS, elabora un memorndum que enva al ejecutivo, pidiendo
"una ley de amnista para los ms de 40 presos polticos que purgan sus penas
slo por haber sustentado grandes ideales de libertad y justicia social."

(10)

En los

das siguientes el gobierno decreta la libertad del primer grupo de presos polticos.

El 12 de noviembre, la cancillera anuncia el restablecimiento de relaciones

diplomticas con Cuba, interrumpidas desde agosto de 1964. Y en la eleccin de
la Federacin de Estudiantes de la Universidad de Chile, triunfa la lista de la
Unidad Popular sobre la Democracia Cristiana que haba mantenido una mayora
los ltimos aos.
El 1 de diciembre, el Presidente Allende firma desde los balcones de la
Intendencia de Concepcin, el decreto de expropiacin de la principal industria
textil (Paos Bellavista Tom). El discurso del mandatario terminaba con las
siguientes palabras: "Este decreto de expropiacin es el primero que firmo y creo
que no ser el ltimo."
El 7 de diciembre el Presidente de la Repblica y el de la CUT, Luis Figueroa,
establecen un acuerdo en que la CUT se obliga a respaldar las medidas del
gobierno durante los prximos 14 meses y a no ejercer presiones por mejoras de
salario. Blest, ante este acuerdo, despacha una carta al Consejo Directivo de la
Central Sindical, donde puntualiza: "...Semejante paso slo conducir a la
destruccin de la unidad sindical, que tanto esfuerzo le cost a los trabajadores..."
"...No deben olvidar, que el sindicalismo debe siempre permanecer al margen de
cualquier sectarismo, sea ideolgico o de cualquier gobierno de turno..."

(11)

Esta

carta no obtuvo respuesta.

En vsperas de Navidad en la plaza de la Constitucin, el mandatario lanza un
proyecto de reforma constitucional destinado a nacionalizar las grandes minas de
cobre. El 30 de ese mismo mes, Allende, por cadena de radio y televisin anuncia
que el gobierno mandar al congreso un proyecto de ley para estatizar el sistema
bancario. Al da siguiente se toma posesin de los yacimientos carbonferos de
Lota y Schwager.
A fines de enero de 1971 se efecta el congreso del Partido Socialista, siendo
desplazada la corriente moderada y reemplazado Aniceto Rodrguez, por Carlos
Altamirano en la secretara genera!. Hasta el golpe militar. Altamirano ejercer "el

poder detrs del trono", acelerando y radicalizando el proceso poltico,

transformndose en el hombre ms odiado por la derecha.
En esos mismos das. la Sociedad Nacional de Agricultura, feudo de los
terratenientes, denuncia que desde el comienzo del gobierno de Allende se han
ocupado ilegalmente ms de 250 predios agrarios.
Dentro de estos cien primeros das se establecen relaciones diplomticas con
China Popular. Corea del Norte. Vietnam del Norte, Nigeria. Mongolia, RDA.
Slo hemos indicado algunos de los hechos ms importantes de estos tres
primeros meses para demostrar el clima de cambios y urgencias que existan.
Clotario Blest, pese a su soledad y a los pocos amigos ntimos que tena es, ante
todo, un hombre de accin y la pasividad no es propia de su personalidad. Su
prestigiosa vida pasada y la influencia que todava ejerca, sobre la clase
trabajadora eran suficiente mrito para ocupar un cargo en el gobierno llamado del
pueblo, quizs l tambin lo esperaba.
-Le ofrecieron a usted algn puesto gubernamental?
-"Yo no era un trepador y jams habra pedido algo que no se me daba. Los
partidos polticos que apoyaron a Allende eran muchos y las "pegas" se hacan
pocas en esta repartija. Me daba asco ver, como hombres idealistas hasta ayer,
cambiaban su manera de vivir tan bruscamente. Sin embargo, podra hacerle una
confesin, me habra gustado ser director de prisiones.
-Tena confianza en el gobierno de la Unidad Popular?
-La verdad es que no. Los mismos partidos que me haban traicionado, ahora
dirigan todo. Creo que ellos tampoco me tenan confianza".
En marzo se produce la primera fisura entre dos poderes del Estado: el Ejecutivo y
el Judicial. Al inaugurarse el ao judicial el ministro de Justicia no es invitado.

Los sectores de oposicin recobrndose de su derrota comienzan a dar signos de

recuperacin. El complot del cobre es uno de ellos. En ese complot se trataba de
crear artificialmente una baja de precios en el mercado internacional. Intentan
adems con dos acusaciones ante el Parlamento, la destitucin de los ministros
de Justicia y de el Trabajo. Mociones que no prosperaron porque la DC no las
apoy.
AYDENOS A AYUDARLE
Es interesante exponer la tesis poltica del ex candidato presidencial demcrata
cristiano, Radomiro Tomic, contenida en una carta personal al presidente Salvador
Allende, fechada el 3 de junio de 1971. Como se observar a travs de los
fragmentos de la misiva que exponemos, para Tomic con su mirada visionaria, la
situacin era preocupante y el porvenir dramtico. Deseaba sinceramente el xito
de esta nueva e indita experiencia de la Unidad Popular.
"Mi estimado Salvador: "Nuestro compromiso es la franqueza. Estoy cada vez ms
preocupado por el riesgo creciente de que esta excepcional oportunidad de dar
forma a un "segundo modelo histrico (democrtico, revolucionario, pluralista)
hacia el socialismo", tienda ms y ms al "primer modelo" tradicional: el del
"enfrentamiento" y la violencia con su trgico cortejo de "sangre, sudor y lgrimas"
...y de riesgos muy serios sobre el desenlace (Espaa, Grecia). Para iniciar el
asunto en su forma mas concreta, te resumo mi opinin: El da en que el
antagonismo entre gobierno y democracia cristiana haya llegado "al punto de no
retorno" habr dejado de ser viable en Chile el "segundo modelo".
...Dicho de otro modo: en esta fase de tu gobierno y dentro del marco
constitucional que te sirve simultneamente de respaldo y de cauce, la cuestin
decisiva es dejar de ser minora institucional y pasar a ser mayora institucional.
Aqu est la "contradiccin principal" (para utilizar el lenguaje de algunos de los
clsicos del marxismo) que condiciona decisivamente la posibilidad del "segundo
modelo". Es sta la condicin indispensable para el xito de la histrica y
excepcional tarea de apoyarse en la vieja institucionalidad minoritaria y capitalista

vigente, para crear una nueva institucionalidad socialista, pluralista y de claro

predominio popular... Por qu entonces, en la prctica parece que ni la U.P. ni el
gobierno ven la importancia trascendental que tiene? Y si lo ven, por qu dejan
perderse una y otra vez oportunidades preciosas que no podrn volver a
"fabricarse" cuando se quiera? En la guerra y en la poltica, la oportunidad es
decisiva para el xito. Lo que hay que hacer, se hace a tiempo o no sirve...
Esta es la realidad suprema en las relaciones entre el Gobierno y la Oposicin en
un pas como el nuestro y en una etapa como la actual. Es una cuestin sobre la
cual no cabe llamarse a engaos. Si el Gobierno de la UP prefiere a la DC en la
oposicin, la DC estar en la Oposicin. Y dada la base fundamentalmente
popular de la UP y la DC, las relaciones entre ambos sern rpidamente de
intenso encono, hostilidad y animadversin...
Te deca en Abril que el plazo til para actuar "era de semanas y no de meses".
Se han perdido ya demasiadas oportunidades...
En cambio, el imperativo del antagonismo entre gobierno-oposicin est aflorando
de nuevo con renovada virulencia en el Senado, la Cmara la prensa diaria, las
elecciones gremiales y sindicales, las reuniones internas del PDC y seguramente
tambin en las de la U.P. Temo mucho que las elecciones complementarias por
Valparaso representen el "punto de no retorno".
...Qu hacer? En lo permanente, entenderse con el PDC no para transar
el programa de tu gobierno sino para facilitar su cumplimiento en trminos
aceptables para ambos. Hacerlo cuanto antes, ojal aprovechando la oportunidad
que abre la eleccin de Valparaso.
Aunque hay otros puntos de inters fundamental, no alargo ms esta carta. En
todo caso, aqu va lo ms urgente.
Tu amigo
Radomiro Tomic.

Nota del autor: esta carta no obtuvo respuesta. Solamente un llamado telefnico
de Salvador Allende, confirmando haberla recibido."

(12)

El 4 de abril se realizan las elecciones municipales, donde el bloque

gubernamental obtiene el 50,87%, mientras la oposicin totaliza el 49,13%.
La DC, en un ampliado, puntualiza, poco despus de las elecciones, su lnea
frente al gobierno: "Seremos una oposicin que milita por los cambios y no
negativa ni reaccionaria."
Sin embargo el crimen, adjudicado a un comando ultraizquierdista, que le costar
la vida al eminente poltico demcrata cristiano, Edmundo Prez Zujovic, el 8 de
junio, precipita a ese partido a una posicin de franca rebelda contra el gobierno.
Ante el fuerte operativo lanzado por las fuerzas policiales y militares en busca de
los culpables de los que todos exigan sus cabezas, la nica voz que se escucha
en defensa de la vida es la de Blest.
Su solicitud ante el ministro del Interior Jos Toh dice: "Preserve, por sobre todas
las cosas, la vida de los posibles implicados en este horroroso crimen, pues es la
nica manera que la democracia funcione." A pesar de la exhortacin de Clotario,
los ejecutores fueron abatidos mientras huan.
En el invierno de ese ao, la conducta dscola de Blest, deteriora an ms sus
relaciones con el gobierno de Allende. En julio, su intervencin televisiva en el
popular programa "A Esta Hora Se Improvisa", causa polmica.
-Qu fue lo que origin el escndalo?
-Creo que fueron mis apreciaciones sobre los nuevos ricos del gobierno. Para ser
representante de este gobierno del pueblo, no slo hay que ser honesto, sino que
parecerlo, dije. El cambio de vida de varios polticos y dirigentes sindicales eran
una bofetada en la cara de los asalariados. De una vida modesta pasaron a ser
ricos, de una casa humilde se han trasladado a un barrio pudiente.

-Sufri usted alguna represalia por sus opiniones?

-En la noche bandas annimas apedrearon mi casa y el diario comunista Puro
Chile, me otorg el "Huevo de Oro" (13)
-Alguien le respondi en ese programa?
-Le dir que la mayora de los integrantes de ese programa eran contrarios al
gobierno. Deben haberse sentido satisfechos con mis comentarios. Me trenc
poco despus en un altercado con Jaime Guzmn, posteriormente idelogo de la
dictadura militar, el cual con insolencia se dirigi a m: -Mire, seor Blest, usted se
pasa preocupado de la explotacin del hombre por el hombre. Yo nunca he
entendido qu es eso, explquemelo. -Mire, seor Guzmn, le contest, usted ha
sido alguna vez obrero? -No, nunca, me dijo. Entonces no va a entender jams, le
repliqu, dejndolo callado. Cuando sal del canal, Guzmn en un gesto de
honestidad se acerc a m y me dijo: -Don Clotario, excseme, creo que fui un
grosero. Fue un caballero pese a todo."

(14)

Como parntesis dentro de los fros vnculos entre el gobierno y Clotario, se podra
mencionar su declaracin pblica emitida das despus de la nacionalizacin del
cobre: "El paso que ha dado este gobierno constituye la autntica independencia
econmica de este pas." (15)
En agosto Blest efecta una larga visita a los campesinos del sur de Chile que
mantienen bajo su control varios predios agrcolas. El ministerio del Interior lo
amenaza con requerimiento judicial por el delito de "subversin del orden pblico".
La trgica muerte, a mediados de ese mes, del dirigente mirista, Luciano Cruz
precipita una fuerte disputa entre la ultraizquierda y los partidos de la U.P,
fundamentalmente el Partido Comunista. La causa es la negativa de la CUT de
cederle su sede para velar al dirigente mirista muerto. En esa ocasin Clotario
logra, a travs de su mediacin, que se levante la restriccin del velatorio pblico.

En septiembre, Blest es invitado a Per por organismos sindicales que desean que
conozca el Plan Inca (16), implementado por los militares. En Lima es recibido
como husped de honor. Despus de las conceptuosas palabras del Primer
Ministro, Clotario en su respuesta expresa: "...debo admitir como cristiano con
criterio amplio que el gobierno militar de este lugar ha comenzado una hermosa
experiencia social, donde los derechos de los trabajadores e indgenas son
respetados en su totalidad..." "...hago votos para que el gobierno revolucionario
peruano contine en su senda de justicia social, y que el movimiento social
peruano prosiga con su independencia de clase. Lamentablemente en mi patria el
sindicalismo organizado, manifestado en la CUT, no coopera con los trabajadores
y slo ayuda a los que apoyan al gobierno de la U.P." (17)
En el intertanto, el gobierno ha tomado bajo su control las minas de cobre y el
sistema de telecomunicaciones.
El Ejecutivo, durante esos meses, pierde una eleccin extraordinaria en
Valparaso, frente a una oposicin unida de la derecha y de la Democracia
Cristiana, indicadora de un futuro cercano.
Por otra parte el gobierno ampla su base al incorporar a sus filas sectores
escindidos de la DC, denominados terceristas, que crean el Partido Izquierda
Cristiana. El Partido Radical, integrante del gobierno, sufre tambin una divisin
entre la corriente crtica al gobierno y la favorable.
En el campo social la labor que mayor entusiasmo despierta entre la juventud es la
de los "trabajos voluntarios", en que se demuestra dispuesta a ejecutar todas las
tareas que le encomiendan las autoridades.
Internacionalmente, el Eximbank, una de las entidades financieras ms
importantes, comienza a negar crditos a Chile. Pronto se sumarn a esta
decisin otros bancos. "Sin duda esto obedeca a que el gobierno y sectores
importantes de EE.UU. pusieron en juego enormes recursos para terminar con una
experiencia amenazadora para el mundo hegemonizado por ellos."

(18)

ESTE ES UN GOBIERNO DE MIERDA, PERO ES MO

Al iniciarse el segundo ao del gobierno de Allende, comienza a notarse el
desabastecimiento. "El equipo econmico en el poder lo adjudica a una mayor
demanda, lo que causa ms circulante que luego se agudiza al agotarse la
provisin de dlares." (19) La derecha opina que la escasez es producto del
mercado negro y de la desorganizacin econmica, que afecta al aparato
productivo como consecuencia de la ocupacin de industrias y fundos.
El 4 de noviembre, una fervorosa multitud celebra en el Estadio Nacional su primer
aniversario en el poder. Allende en un discurso improvisado y entusiasta, da
cuenta al pueblo de su primer ao de gobierno: "Se me dijo: no van a poder llenar
el Estadio. Se sostuvo que las galeras iban a estar desiertas; que no haba carne,
que la gente no iba a venir. Yo quisiera que nuestros adversarios y enemigos
vieran este maravilloso espectculo: un estadio repleto...En un proceso
revolucionario es difcil construir; es ms fcil destruir y desorganizar..." El anuncio
ms importante de su alocucin es el envo al Congreso del proyecto de Cmara
Unica.
Clotario Blest esper varios meses la respuesta a su carta-protesta, enviada a la
CUT a principios del gobierno, por su prdida de independencia. Decide, entonces
formar un bloque sindical autnomo.
-"Qu pretenda usted con la formacin de otro frente?
-Como fui ignorado en mis crticas, y para m no existe organizacin sindical si es
apndice del gobierno, fund el FRAS

(20)

(Frente Revolucionario de Accin

Sindical), cuya tarea sera servir de freno a la posicin entreguista de la directiva

de la CUT.
-Quines integraron este frente sindical?
-Lo componan anarquistas, trotzquistas, miristas y varios sindicatos
independientes. En lo humano contaba con antiguos compaeros de la CUT,

como el zapatero anarquista Ernesto Miranda, el obrero municipal Humberto

Valenzuela, el profesor Luis Vtale. Ese factor nos permiti una buena accin
sindical, inclusive editbamos un boletn mensual. Lamentablemente, matices en
la estrategia a seguir, causaron al ao nuestra desintegracin".
Entre el 27 y 28 de noviembre de 1971, tiene lugar el encuentro nacional de los
sindicalistas revolucionarios que da como resultado la estructuracin del Frente de
Trabajadores Revolucionarios (FTR). Clotario lo preside. En esa oportunidad
seala: "...Los trabajadores creen estar representados por el gobierno y esperan;
pero es una espera incierta porque mientras el pueblo no llegue al poder, no har
otra cosa que dilatar el problema trgico de la clase trabajadora. Decir la verdad
no es atacar, no es hacer oposicin, no queremos traicionar al pueblo. Sera fcil
convertirnos en aduladores, en pateros, pero eso no es tarea de revolucionarios.
La misin de los revolucionarios es fortalecer los cuadros, robustecer el proceso..."
"...La nica forma de derrotar a la derecha es hacerla desaparecer. El FTR tiene
importancia porque ha nacido en el momento justo, en el instante en que el
proceso chileno necesita ms que nunca del sacrificio joven y no de los
"revolucionarios" que viven con dieta parlamentaria y con suculentos sueldos y
privilegios de embajadores. Eso es traicin." "Esta es la sexta revolucin que
tenemos en Chile, pero no han sido los trabajadores que han llegado al poder, son
sus apoderados." (21)
En ese mismo mes se produce la visita ms controvertida del perodo: Fidel
Castro, primer ministro de Cuba y jefe indiscutible de la revolucin, llega por unos
diez das a Chile, pero se queda un mes. No slo la larga visita de Fidel Castro,
dolo de la izquierda chilena, agudiza los problemas demoledores con la oposicin,
sino tambin la importancia que ha adquirido la embajada de Cuba en Chile que,
con sus 84 funcionarios, pasa a ser una poderosa agencia ideolgica activa dentro
del gobierno de la UP. La derecha murmuraba que las rdenes de Cuba se
transmitan directamente a la oficina de la hija de Allende, Beatriz, casada con un
alto miembro de la Seguridad Cubana, Luis Fernndez de Oa.

Blest aprovecha la estada del lder para conversar con l en la sede de la CUT.
Clotario me cuenta: "Fidel no poda entender mi posicin de defensa de los
Derechos Humanos dentro de un proceso socialista como el de la UP. En el
dilogo sobre ese punto, tuvimos opiniones diametralmente opuestas."

(22)

La derecha ante la agudizacin del desabastecimiento, comienza lo que ser de

aqu para adelante su demostracin pblica de descontento: mujeres en las calles
y desde sus casas tocando cacerolas vacas, produciendo un ruido estruendoso.
Esos das de noviembre marchan por las calles cntricas miles de ellas golpeando
sus utensilios de cocina.
Durante el desfile se producen violentos enfrentamientos, dejando un saldo de 99
heridos de ambos lados, por lo cual la provincia de Santiago es declarada en
Estado de Emergencia y varias radios silenciadas por incitar a la violencia. La
Democracia Cristiana ante esta situacin, rompe su tregua y pasa a apoyar la
posicin rupturista de la derecha, presentando una acusacin parlamentaria contra
el Ministro del Interior, Jos Toh, a quien responsabiliza de no disolver los grupos
armados. Semanas despus el ministro Toh queda suspendido automticamente
de su cargo por el Congreso. Una muchedumbre trata de presionar al Parlamento
para que no se acuse a Toh. Al pasar frente a La Moneda la multitud corear
insistentemente: "Este es un gobierno de mierda, pero es mi gobierno; este es un
gobierno de mierda, pero es mo!" Al transcurrir el tiempo esta consigna ser uno
de los lemas de los adeptos a la Unidad Popular.
Al no contar con el apoyo del Parlamento, Allende para que no le doblen la mano,
recurre, en los casos de ministros que caen bajo la acusacin de "no confiables",
al "enroque" (cambiar de ministerio al cuestionado). Tambin apelara a lo que
llam "resquicios legales" con el fin de conseguir las metas que la UP se haba
propuesto.
Clotario Blest, entre tanto, no puede viajar como era su propsito, a Vietnam del
Norte, donde haba sido invitado por la central sindical de ese pas, en conjunto
con varios delegados de la UP. Blest reflexionando sobre ese suceso me

manifiesta: "Fui objetado por los partidos de izquierda, debido a que ellos
consideraban que mi conducta poltica no era proclive en absoluto a la lnea del
gobierno de Allende. Por eso no pude viajar a ese pas, pese a mi enorme inters
de conocer de cerca la lucha de ese pueblo contra las tropas yanquis."

(23)

-Por qu era usted tan crtico al gobierno?

-Senta que las aspiraciones de los trabajadores se dilataban, no slo por culpa de
la oposicin parlamentaria y de la derecha econmica dirigida por el imperialismo,
sino por una falta de un programa socioeconmico claro. Las discusiones de los
partidos que apoyaban a Allende lo hacan avanzar y retroceder. Pagaron
excesivas indemnizaciones a los empresarios y latifundistas, dinero que ellos
mismos aprovecharon para derrocar a Allende. El ltimo ao fue un caos total.
Allende tena buenas intenciones pero su lucha final fue slo para conservar el
poder. Falt, de parte de l, mano firme con sus propios partidarios que opinaban
y actuaban de diferentes maneras."

(24)

A principios de 1972, Clotario se dedica a recorrer el pas dando a conocer el FTR.

Su propsito era ganar adeptos para las prximas elecciones, por primera vez
directas, de la CUT. En marzo el Frente Revolucionario de Accin Sindical decide
presentarse a la eleccin con una lista que encabeza Blest, como presidente, y
Ernesto Miranda como secretario general. Clotario est lleno de optimismo ante la
respuesta masiva de los trabajadores. Sin embargo, un hecho extra sindical
conspira contra el xito final.
-Qu fue don Clotario, lo que alter su hipottico triunfo?
-Creo que mi apoyo a la candidatura para rector de la Universidad de Chile de Luis
Vitale, cuya eleccin deba realizarse en la misma fecha caus irritabilidad al MIR,
ya que ellos llevaban de candidato a Andrs Pascal. Mi posicin fue interpretada
como agravio a Pascal. Como resultado se produjo el quiebre unitario del FTR y
cada tendencia llev su propio candidato lo que rest toda posibilidad de triunfo.
En vista de ello renunci a mi candidatura y al FTR.

La eleccin fue ganada nuevamente por el comunista Luis Figueroa, como vicepresidente y por estrecho margen, fue elegido Ernesto Vgel, demcrata cristiano.
En marzo de 1972, el Partido Socialista - partido del presidente -se declara
"Vanguardia Revolucionaria" y propone abandonar el programa de la UP "para
avanzar rpidamente por la va de los hechos". El presidente y otros partidos de la
UP, en los cuales el peso de los comunistas era fuerte, se oponen a esta tesis,
considerndola inaplicable a la democracia existente en Chile.
Poco despus, se produce el retiro del gabinete de los ministros del PIR (Partido
de Izquierda Radical), retiro causado por el planteamiento de las tres reas de la
economa: privada, mixta y estatal, que no estaban claramente delimitadas. Este
conflicto ser uno de los mayores focos de tensin poltica sin resolverse hasta el
Golpe Militar.
Como se observa, el apoyo y entusiasmo por el experimento chileno de un
socialismo en democracia decaa. Allende no contaba entre sus colaboradores con
dos partidos: la poderosa Democracia Cristiana y el PIR y entre sus propios
partidarios deba sufrir difciles querellas. La inflacin, que se haba situado en un
nivel muy bajo en 1971, escalaba rpidamente en un promedio de un 5% mensual.
La pequea clase media se plegaba abiertamente a la oposicin. La popularidad
de Allende se debilitaba da a da.
Sin embargo, en el terreno internacional, Chile mantena un gran prestigio,
especialmente entre los pases del tercer mundo. Esto se comprueba al ser
elegido de sede de la Conferencia de Comercio y Desarrollo (UNCTAD),
organizada por la ONU. Para la ocasin se inaugura un nuevo e imponente edificio
en pleno centro de Santiago, construido en tiempo rcord con el fin de albergar a
los delegados de todo el mundo. En la apertura de la reunin las palabras del
Presidente Allende son recibidas con grandes aplausos: "...En nuestros pases se
va creando una resistencia cada da ms fuerte a la dominacin imperialista y
tambin a la dominacin clasista interna; un sano nacionalismo adquiere un
renovado vigor." "...La experiencia, muchas veces dura, nos ha demostrado que,

para satisfacer las necesidades de nuestro pueblo y para proporcionar a cada uno
los medios que le garanticen una vida plena, es indispensable superar el rgimen
capitalista dependiente y avanzar por un nuevo camino. Ese nuevo camino es el
socialismo que empezamos a construir..."(25)
MUCHO RUIDO Y POCAS NUECES
Para Clotario Blest esta nueva revolucin, llamada "va chilena al socialismo" y
popularmente de "vino tinto y empanadas" estaba condenada al fracaso. En una
entrevista que le hace la revista Punto Final de esa poca (26) da una visin sobre
las revoluciones intentadas y fallidas de nuestro pas. Segn l, stas fueron seis:
"La primera fue el ao 1920 con Arturo Alessandri. Fue una revolucin fervorosa y
entusiasta, pero carente de conciencia de clase, ya que se tom como
abanderado a un personajillo del Partido Liberal, cuya nica meta era su
incontenible ambicin de mando. Entre otras felonas efectuadas por Alessandri
contra el pueblo, se encuentra la masacre de Ranquil, La Corua, San Gregorio y
el Seguro Obrero. An recuerdo los acordes de "Cielito Lindo", que sonaban en
todo el pas como smbolo de redencin y su "querida chusma" como llamaba al
pueblo este demagogo. Pagamos duramente nuestra credulidad y digo "nuestra",
porque todos fuimos alessandristas en aquellos aos. A los nicos que no enga
fue a Luis Recabarren y a los anarquistas.
La segunda revolucin fue la que se produjo el ao 32, al instaurarse la Repblica
Socialista de Marmaduque Grove, Eugenio Matte y Oscar Schnake. Tuvo la
adhesin entusiasta del pueblo, pero al no contar con armas para defenderla cay
a los once das de haberse establecido en La Moneda. En resumen, fue una
revolucin fracasada que pas sin pena ni gloria.
El advenimiento al poder del Frente Popular, cuya base de gobierno eran los
socialistas, comunistas y radicales y que se lleva a cabo en 1938, es la tercera
revolucin. Este gobierno realiz una poltica que no era "ni chicha ni
limonada" (27) Totalmente al margen de las organizaciones sindicales.

La cuarta revolucin fue la de Carlos Ibez del Campo, denominada la

"revolucin sin sangre" o "revolucin de la escoba", del ao 1952. Ibez lleg al
poder por segunda vez con el fervor popular, creyendo los trabajadores que
"barrera" con toda la mugre burguesa y politiquera. Pero ms bien pretendi
terminar con las organizaciones sindicales. Fracas en su intento. Una vez ms el
pueblo fue traicionado.
La llamada "revolucin en libertad" que personific el gobierno de Fre, fue la
quinta revolucin. Tuvo todos los elementos para cumplir con lo que prometi al
pueblo. Nunca ningn gobierno tuvo una mayora parlamentaria como la de l. Al
igual que Alessandri en 1920, los trabajadores fueron burlados por estos seudoizquierdistas que usando etiquetas revolucionarias engaaron al pueblo.
El sexto intento revolucionario es del gobierno de la Unidad Popular del ao 1970.
Su inicio ha sido plenamente promisorio. La atencin del mundo entero se vuelca
hacia esta experiencia indita de aplicacin del socialismo marxista, en libertad.
En Chile, Allende cuenta con el fervoroso apoyo de los trabajadores.
Desgraciadamente, no se consolida un proceso genuinamente revolucionario. Por
ejemplo, yo le ped a Allende, poco despus de asumir, que llamara
inmediatamente a una asamblea constituyente de trabajadores para que ellos
directamente decidieran qu gobierno y qu constitucin deba regir en Chile,
incluyendo la elaboracin de un nuevo Cdigo del Trabajo.

(28)

"-Pero don Clotario, realmente ahora no lo entiendo, qu significa para usted una
revolucin exitosa?
-Lo que pasa es que usted no me comprende. Claro, como ni es poltica, lo que yo
propongo como revolucin es un cambio sustancial en la estructura econmica y
poltica del pas. Pero, por favor, no confunda esta posicin con la del socialismo
que se aplica en Europa del Este, Asia o Cuba.
-Por qu no me aclara esta idea?

-La democracia en la que yo creo, no es la tradicional que conoce el mundo

occidental, con sus tres poderes especficamente limitados, sino aquella en la que
los asalariados organizados, por medio de la asamblea popular, generan sus
polticas en beneficio de la gran mayora del pas. Es lo que dice la palabra griega:
gobierno del pueblo, a travs de los gremios y sindicatos.
-Pero, acaso no existen las asambleas populares en Cuba?
-Esas son controladas por un partido y no son independientes, adems tienen
carcter netamente consultivo y con nulo poder resolutivo.
-De dnde proviene esta concepcin de poltica?
-Del municipio libre de la Edad Media, conocido como la Guilda y tambin, sin
duda, de los fundamentos anarquistas de principios de este siglo.
-Pero Allende y los partidos que lo apoyaron, no plantearon en su programa,
contenido en las cuarentas medidas, lo que usted dice?
-Ese fue el error. Como lo demostr el tiempo, sin esta concepcin, la derecha y el
imperialismo no fueron destruidos sino slo marginados del poder ejecutivo; pero
mantuvieron toda su fuerza en el poder legislativo y judicial, y con su economa
casi inclume. Esa fue la tragedia de esta ltima revolucin que la llev al
fracaso."
LA IMPROVISACIN SE PAGA Y BLEST SIGUE SU CAMINO
En agosto de 1972 se aplica un nuevo modelo econmico, dirigido por el ministro
de economa Orlando Millas, comunista, que restringe en parte la emisin del
circulante con el fin de detener la inflacin y el desabastecimiento, opuesto al
sustentado por el ministro anterior, Pedro Vuskovic, socialista, que produjo un
mayor circulante sin preocuparse del respaldo financiero. El circulante creci
3255,3%. La crisis econmica fue tambin producto de la brusca interrupcin de
prstamos extranjeros, del embargo que sufren bienes chilenos, como LAN (Lnea

Area Nacional), CODELCO (Corporacin del Cobre) y de la confiscacin del

cobre en puertos internacionales. Esta medidas fueron impuestas a Chile como
represalia a la negativa -dictada por la Contralora- del pago de las
indemnizaciones a las grandes minas expropiadas.
Meses antes, el CODEHS, dirigido por Clotario Blest, presenta ante los Tribunales
de Justicia la denuncia de haberse "cometido graves torturas contra un grupo de
personas, pertenecientes al Partido Nacional, mientras se encontraban detenidas
en el cuartel de investigaciones." (29) Esta medida fue muy criticada por los
partidos que apoyaban al gobierno.
Semanas despus Blest es detenido mientras marchaba con un grupo de ultraizquierda por el centro de Santiago, cuando peda que el gobierno no expulsara a
su pas de origen a un grupo de guerrilleros argentinos, que se haban fugado
espectacularmente del penal de Trelew y que buscaban asilo poltico en nuestro
pas.
Durante todo el trienio de la Unidad Popular, Blest continuar su productiva labor
en favor de la libertad de presos polticos de Mxico, Brasil, Guatemala, Argentina,
Uruguay, Per, Hait, Cuba, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Estados Unidos.
Esta gestin le valdr que el CODEHS obtenga su afiliacin como miembro de
varios organismos internacionales de Derechos Humanos.
En octubre de 1972, Blest recibe, a travs de la embajada de Francia, una carta
pblica suscrita por varias personalidades mundiales, entre los cuales
mencionamos a Jean Pal Sartre, Simone de Beauvoir, Miguel ngel Asturias,
Costa Gavras, Luis Buuel, Mario Moreno, Pablo Casals, Helder Cmara, Sergio
Mndez, Mara viuda de Fleming, Kwame Nkrumah. Francisco Arrabal, Harold
Wilson, Ral Alfonsn, Leonel Brizla, Ernesto Cardenal, entre otros, en que le
piden su adhesin al llamado de la ONU para que se haga cargo de la defensa de
los Derechos Humanos, "que son diariamente atropellados en los estados y
oligarquas econmicas." (30) Clotario, como nico chileno, estampa su rbrica.
Este reconocimiento internacional lo refuerza en su tarea, en un momento de gran

decaimiento. Y este hecho le permitir, inmediatamente despus del Golpe Militar,

ser avalado y su institucin respetada como fuente de credibilidad por el mundo
entero.
Blest al agradecer su inclusin entre tan ilustres personalidades expresar:
"...aunque mi pas vive un proceso socialista, luchar para que ste y cualquier
socialismo respete a la persona humana por sobre todas las cosas y que su
doctrina de la redencin se aplique por conviccin y no por imposicin. Los
principios morales son fundamentales en una nueva sociedad. Creo que no habr
socialismo sin cristianismo." (31)
EL PARO DE OCTUBRE
"En octubre los comerciantes, los transportistas y los mineros del cobre, lanzaron
un paro general cuyos efectos desestabilizadores fueron tremendos. Aos mas
mide hubo ciertas comprobaciones de que en aquel famoso "paro de octubre" se
infiltraron manos forneas, proporcionando dinero para mantener la inactividad." A
la tercera semana de paro el pas haba perdido 150 millones de dlares."

(32)

La inflacin, desatada por la disminucin de! ingreso econmico v el intento del

gobierno de estatizar ciertas reas del transporte v del comercio detallista, origina
que empleados y trabajadores resuelvan iniciar un paro laboral como protesta
contra la poltica econmica de la U.P. Este sector opositor independiente de la
derecha y de los empresarios, le pide a Blest que sea su portavoz ante el
gobierno. Clotario acepta y comienza de inmediato a tomar contacto con el
ministro del Trabajo y de Economa.
-"Cmo le fue don Clotario en esas gestiones?
-Inesperadamente, y cuando yo crea que haba avanzado en el dilogo, se rompe
todo contacto. Me dirijo entonces a la CUT para inquirir detalles y all, ante mi
consternacin, me dicen que yo soy un instrumento de los momios y fascistas y
que por lo tanto se ha congelado todo intento de acuerdo. Al bajar me esperaban

los compaeros, honestos hombres de trabajo, que cuando se enteraron de que

habamos sido desahuciados, rompieron para siempre con la U.P., de la cual, la
mayora eran partidarios. Qu miopa y sectarismo el de esa gente de la CUT! Se
hicieron de enemigos por su ceguera.
-Parece que usted en esa poca no era comprendido por nadie.
-Usted dio en el clavo. Sabe, ese es el costo que deben pagar los espritus
independientes en procesos tan politizados. Mis intenciones eran consideradas
infantiles".
Salvador Allende, sintiendo la debilidad del gobierno al no lograr mantener el
orden pblico, frente a los atentados provocados por sectores derechistas y la
efervescencia social imperante, decide formar un gabinete en que se incluya a las
Fuerzas Armadas. Como Ministro del Interior es designado el general Carlos
Prats.
Esta medida aquiet a las fuerzas golpistas de la oposicin. La extrema izquierda
la defini como "una claudicacin inaceptable". En enero de 1973, Clotario, en una
asamblea que realizan los trabajadores en los "Cordones Industriales"

(33)

de la

zona sur de la capital, dice: "Designar a un general de ejrcito en una cartera tan
importante, es ofender a la clase trabajadora que cree en este gobierno. Porque
los obreros no olvidarn jams que han sido efectivos militares los peores
asesinos de los trabajadores, como ocurri en la Escuela Santa Mara donde
fueron masacrados ms de 3.000 trabajadores.." "Este hecho abre camino para el
golpe militar, pues el ingreso en el gabinete y en los mandos medios permite a las
Fuerzas Armadas ir conociendo la mecnica interna del Estado." (34)
EL FIN DE UNA EXPERIENCIA NO REALIZADA
Despertando gran expectacin, el Presidente Allende ocupa, en diciembre de
1972, como representante del tercer mundo, la tribuna de las Naciones Unidas en
Nueva York, donde acusa a las grandes transnacionales de actuar en contra de la

soberana de los pueblos pequeos. Siguiendo su gira por Mxico, Marruecos,

Argelia, llega a Mosc donde pide ayuda econmica y tcnica. Confiaba en que
los pases socialistas, orgullosos de esta experiencia de un socialismo marxista, le
otorgaran ayuda. La respuesta del primer ministro sovitico fue lapidaria:
"Apoyaremos sus ideas y pueden estar seguros que siempre vamos a estar junto a
ustedes, estamos seguros de la victoria de Chile." (35)
La cooperacin econmica nunca se concret.
Mientras tanto, en Chile la presencia de tres uniformados tranquiliza por un breve
tiempo la convivencia social. Sin embargo, el desabastecimiento se acenta, lo
que impulsa al gobierno a decretar medidas de racionamiento. El Ministro de
Hacienda, Fernando Flores, decreta un plan para evitar el mercado negro y
regularizar la distribucin de alimentos esenciales. Para el cumplimiento de dichas
medidas se organiza al pueblo en torno a las Juntas de Abastecimientos y Precios
(JAP) y se nombra al general de Aviacin, Alberto Bachelet, a cargo de la
Secretara Nacional de Distribucin. Los alimentos llegaran ahora a precios bajos
a toda la poblacin; para los comerciantes y especuladores era el fin de sus
ganancias. A los politices opositores se les abra un nuevo frente. Frei, el ex
Presidente de la Repblica afirmaba: "Es una accin clara y definitiva para el
control totalitario del pas. El pueblo de Chile no puede tolerar que se le someta a
esta dictadura sin regreso." Francisco Bulnes, Senador del Partido Nacional,
aade: "En Chile se est cumpliendo la implementacin de un rgimen similar al
de Cuba." (36) Para la clase media este plan no satisface sus niveles de consumo y
las colas -producto del mercado negro- continuarn existiendo. La inflacin se
eleva durante el ao 1972 al 163,4%
Como parntesis a este clima, el pas olvida sus problemas de abastecimiento
volcando su inters a las prximas elecciones legislativas que deben efectuarse
en marzo de 1973. Sus resultados sern un virtual plebiscito entre los que desean
continuar con el gobierno de la U.P. y los que los rechazan. El imperialismo, atento
y optimista, pronostica el triunfo arrollador de los opositores. A pesar de estos

vaticinios y que la oposicin saca la mayora parlamentaria, el gobierno aumenta

su cuota y sus adeptos en relacin a septiembre de 1970. Eduardo Frei electo con
gran mayora senador, es nominado presidente del Senado.
Clotario Blest no se involucra en esta gesta poltica, preocupado ms del xito de
un plan econmico integral y coherente.
"-Por qu usted no le dio importancia a las elecciones del 4 de marzo?
-Para m resultaba inaudito que la enmienda social que necesitaba la economa
nacional haya quedado atascada hasta conocerse los resultados eleccionarios.
Semejante conducta, slo demostraba el desprecio que sentan los dirigentes
polticos hacia la masa trabajadora que buscaba denodadamente los medios para
terminar con las colas y la escasez." (37)
MIENTRAS CHILE SE RADICALIZA, CLOTARIO SE HACE TRAPERO
Durante los primeros meses de ese ao llega a Chile el abate Fierre, cura obrero
francs, creador de los Traperos de Emas. Clotario, que lo admiraba por su obra
y que lo haba conocido personalmente el ao 1969, establece una gran amistad
con el abate. Numerosas tardes, los dos viejos cristianos se juntaban y charlaban
por largo rato. Al retornar a Francia luego de dos meses, el abate Fierre deja
instrucciones precisas a sus hermanos de Emas chilenos en relacin con Clotario
Blest, que eran: 1 Le mandarn, diariamente almuerzo. 2 Entregarn
mensualmente leche, comida y ropa para que l lo reparta entre los necesitados.
3 Facilitarn papel, stencils y mimegrafo cuando l lo requiera. 4 Posibilitarn la
utilizacin de salas para reuniones o seminarios. 5 En caso de que su salud se
quebrante se le prestara ayuda mdica. Durante muchos aos, se mantuvo una
estrecha relacin entre los Hermanos de Emas y Blest, que slo termin cuando
los Hermanos, que residan a tres cuadras de la casa de Clotario, se trasladaron al
otro extremo de Santiago. Para los Hermanos de Emas, el costo econmico del
traslado hasta la casa de Blest resulta excesivo. Al mostrarme Blest, el retrato del
abate, colgado en la sala de estar de su casa, me expresa: "Fue uno de mis

grandes amigos. Compartimos un cristianismo al servicio de los necesitados.

Ojal la ANEF y la CUT tuvieran el espritu de sacrificio y la estructura fraterna
que tienen ellos!" (38)
El fracaso de la oposicin en los ltimos comicios electorales para lograr la
mayora necesaria para acusar constitucionalmente al Presidente y as obtener su
renuncia, no detienen a los adversarios en sus propsitos de urdir nuevas
estrategias. Una de ellas fue la acusacin pblica del decano de la facultad de
Derecho de la Universidad Catlica, Jaime del Valle, denunciando que los
registros electorales estaban viciados intencionalmente por el gobierno. El rector
de esa casa de estudios, Fernando Castillo Velasco, orden efectuar una acuciosa
investigacin al vice-rector, abogado Alfredo Etcheberry, que lleg a la conclusin
que la acusacin era falsa. Sin embargo, para la opinin pblica prim la
sensacin de unos comicios fraudulentos.
A mediados de ese mes se origina el nico problema grave entre la Iglesia
Catlica y el gobierno, cuando se trata de aplicar por medio del ministerio de
educacin, la Escuela Nacional Unificada, cuya finalidad era "crear una educacin
que lleve a la construccin de una sociedad socialista." La derecha y la Iglesia
Catlica, a travs del arzobispo de Valparaso Emilio Tagle, se lanza en contra de
lo que denominan "interferencia marxista en la educacin". El cardenal Silva
Henrquez, ante esta presin, conversa sobre el tema con el Presidente Allende: "Seor cardenal, si la Iglesia opina as, yo considero totalmente desafortunado este
proyecto de la ENU. Esta ha sido una torpeza y yo me comprometo a que ser
postergado y en definitiva no se promulgar si no tiene el acuerdo ms amplio." (39)
A fines de marzo, decide Blest formar una escuela sindical, basado en los
pensamientos de Gandhi, Luther King y Schweitzer. La escuela funcionaba en las
salas de los Traperos de Emas y en la propia casa de Clotario. "Preocupados por
la situacin cada vez ms violenta del pas en que todos nos veamos arrastrados,
comenzamos, con varios compaeros, a practicar y ensear el mtodo y el modo
de vida no violento." (40)

Sin embargo, pese a que la mayora de los actos de Clotario estuvieron

dominados por un pensamiento de "no violencia activa", en varias ocasiones,
sinti que no quedaba otro camino para enfrentar a la oligarqua econmica, que
la violencia. Quizs esto explique su solidaridad con los "Cordones Industriales",
que eran frmulas ideadas por la ultra-izquierda, de obreros armados que
defenderan su industria si eran allanados. Su visita, durante los meses de la U.P.,
a los "Cordones Industriales" alentando a los obreros en su posicin, indican su
aprobacin a la tctica desesperada de defensa, debido al estado en que se
encontraba sumergido el pas.
Para los analistas internacionales la situacin chilena, en abril de 1973, no tena
ms que cinco alternativas. La primera y menos probable, una posible transaccin
entre el gobierno y la oposicin. La segunda, la toma de la totalidad del poder por
parte de la Unidad Popular. Una tercera alternativa, contrapuesta, sera un golpe
exitoso de la extrema derecha (Patria y Libertad). La cuarta opcin, un golpe
militar. Finalmente una quinta posibilidad, la guerra civil (41) Para los seguidores de
Allende, esta grave crisis de deterioro institucional se deba principalmente a la
intervencin del imperialismo norteamericano a travs de la CIA. Aos despus, el
informe Church (42), confirm en parte esta aseveracin. Segn el informe, la
llamada "Operacin Encubierta", "gast ocho millones de dlares en forma secreta
entre los aos 1970 y 1973. El objetivo de estas acciones era desestabilizar al
gobierno por medio de: propaganda, apoyo a medios de comunicacin, a partidos
polticos y al sector privado y, por ltimo, el esfuerzo directo para promover el
golpe de estado. " (43)Para otro cientista poltico internacional, los trastornos sociopolticos de esa poca seran "producto de mala conduccin econmica y
gubernamental." (44) En ese ambiente deba celebrarse el 1 de mayo, que como
en los dos aos anteriores se conmemorara en la plaza de la Constitucin. Acudi
una gran masa de trabajadores notndose, sin embargo, dos grandes ausentes: el
cardenal Silva Henrquez y Clotario Blest. "Contemplo con angustia -dir el
cardenal- la divisin que se ha creado en el mundo obrero donde son lanzados
obreros contra obreros. Como obispo y pastor, debo ser ms que nadie el centro
de unidad de mi pueblo." (45)

-"Por qu, don Clotario, no asisti a ese Primero de Mayo?

-Estaba enfermo. Asist al de 1971 y 1972, aunque no ocup los lugares oficiales
reservados. Ese ao durante el aniversario de la CUT, s estuve con el Presidente
Allende. Lo fui a esperar a la puerta del saln de actos del edificio Gabriela Mistral,
que sirvi para el congreso de la UNCTAD. Lo llev al pdium donde se sent al
lado mo. En esa oportunidad pronunci un hermoso discurso donde,
sealndome a m, dijo: "Este hombre es el que hizo crecer y dar frutos a la
semilla sembrada por Recabarren."

(46)

LOS CREADORES NO LOGRAN EVITAR LA CADA

Dentro del anlisis ms bien sombro de esta poca tan peculiar, los jvenes y
artistas, al margen de las querellas partidistas, se sentan protagonistas y vitales.
Los pintores organizados en brigadas se expresaban en las calles, avenidas y
tajamares del ro Mapocho. La salas de teatro estaban repletas y creca el teatro
popular callejero. Nacan cada da nuevas canciones de races folklricas y de
inspiracin rock-andina. Los grupos Quilapayn, Inti illimani y Los Jaivas eran
coreados y aplaudidos por multitudes. La literatura, con la creacin de la editorial
estatal Quimant, entregaba por primera vez en Chile novelas, poesa y ensayos
al alcance de los ms pobres. Si a esto agregamos los 14 diarios y 12 semanarios
que se agotaban, se podra asegurar que nunca se haba ledo tanto en Chile. Sin
embargo, la huelga de los mineros de El Teniente por espacio de 76 das
exigiendo reivindicaciones econmicas, conmueve al pas. El gobierno declara
"Estado de Emergencia".
Clotario Blest rememora este hecho: "Esta huelga estuvo a punto de terminar en
masacre. Las intenciones del gobierno eran atajar la marcha que viajaba, a punta
de metralletas. Yo fui, al enterarme, a hablar con el Intendente de Santiago, Julio
Stuardo, y le dije: - No haga ese disparate. Nosotros siempre hemos luchado
contra esos mtodos. Un obrero que caiga, sea quien sea, es un crimen.
Felizmente, a pesar de que no me tomaban en cuenta, esa vez me hicieron
caso." (47)

En junio, el enfrentamiento entre los poderes del estado se agudiza, cuando la

Corte Suprema reclama ante el gobierno por el incumplimiento de las rdenes
judiciales. Tambin en las Fuerzas Militares se manifiesta una actitud rupturista. El
da 29, el regimiento Blindado No 2 saca sus tropas y tanques a la calle. Hay
muertos y heridos. El levantamiento es sofocado. El pueblo demuestra su alegra
con una gran concentracin en la Plaza de la Constitucin. Ms adelante se
comprob que el llamado "Tanquetazo" no fue ms que un ejercicio previo para
detectar la resistencia armada de la U.P. Allende est sentado sobre un polvorn.
Los rumores sobre el inminente derrocamiento del Presidente se multiplican da a
da.
Poco despus, Blest se encuentra con Allende: "Iba yo por la calle y pas Allende
rodeado de aduladores. - Mire, Clotario, me dijo, usted no ha ido nunca a La
Moneda desde que soy Presidente. - S, Salvador, usted sabe que no me gusta
llegar a las alturas. - Pero necesito hablar con usted, me contest. Fui esa
semana, estuvimos conversando en privado. Me declar cosas bien tremendas: Yo necesitaba hablar con usted, para expresarle que el Presidente de la Repblica
ya no manda en este pas. Los partidos polticos y sus dirigentes toman las
decisiones, sin acatar mis rdenes. Yo me alarm. - Eso no puede ser, le contest,
usted debe ponerse en sus cabales. - Ya no hay tiempo, me contest. - S que si
abdico me van a matar y si me quedo tambin lo harn. Pero vaya a hablar
conmigo en la casa de Toms Moro, porque quiero seguir conversando.
Desgraciadamente, y a pesar de estar preocupado, no fui, lo cual me remuerde la
conciencia. Deba haber ido, quizs si todava podran haberse tomado algunas
medidas. Esa era la situacin de Allende."

(48)

EL DIALOGO FALLIDO
Ante la urgencia, el 16 de julio, la Iglesia Catlica, encabezada por el cardenal,
solicita a los bandos institucionales en pugna "que den los pasos necesarios para
crear las condiciones para un dilogo que haga posible un entendimiento." Pese a
la resistencia que ofrecen algunos partidos de la U.P, especialmente el Socialista,

Allende acepta dialogar con el principal partido, la Democracia Cristiana -para

buscar coincidencias de enfoque en los problemas nacionales." La D.C. acepta.
La noche del 27 es asesinado por un comando derechista, el edecn naval del
Presidente, Arturo Araya. Esa misma madrugada se desata una nueva huelga de
camioneros. A la que, a los das siguientes, se sumarn los comerciantes, los
profesionales, los empresarios y otros muchos gremios, y que slo concluye el da
del golpe de Estado. Durante los cuarenta das de esta huelga general se
sucedieron ms de 200 atentados dinamiteros que afectaron a torres elctricas,
gasoductos y lneas frreas en todo el pas.
El 30 de julio, luego de dos rondas de conversaciones, se da por fracasado el
dilogo. En una carta al presidente de la D.C.. Patricio Aylwin, Allende escribe; "No
deseo dramatizar, pero tengo el deber de recordarle las trascendentales
responsabilidades que usted y yo tenemos, en los difciles instantes que vive el
pas y las proyecciones histricas de nuestras decisiones. Por ello y por el inters
supremo de Chile, debemos continuar en nuestras conversaciones.

(49)

A comienzos de agosto, frente a la paralizacin y violencia que sufre el pas, el

Presidente Allende llama a integrarse a su gabinete de "Seguridad Nacional" a los
tres comandantes en jefe de las Fuerzas Armadas y al director de Carabineros.
Diez das despus tres de los generales renuncian, mantenindose slo el del
Ejrcito, Carlos Prats. El 21, un numeroso grupo de seoras de generales se
congregan frente a su casa arrojndole plumas y gritndole traidor, acto que
finaliza con la entrega de una carta pidindole su renuncia. Al da siguiente, Prats
somete su puesto a votacin en el consejo de generales, donde pierde por amplia
mayora. Su abdicacin, segn l, fue para impedir una divisin en el Ejrcito.
"Allende, siguiendo la recomendacin de Prats y respetando la prelacin nombr
comandante en Jefe a Augusto Pinochet. convencido de que este hara una
depuracin en el alto mando, para sacar a los "golpistas". Pero los das pasaron y
la depuracin no lleg." (50)

Los hechos se suceden vertiginosamente. La Cmara de Diputados, el 22 de

agosto de 1973, por 81 votos contra 47, aprueba un acuerdo donde acusa al
Presidente de violar la Constitucin. Este hecho signific para los golpistas la
bendicin final para dar el golpe de Estado. Bernardo Leighton, entrevistado un
ao despus dir: "He cometido muchos errores en mi vida, pero el haberme
sometido a la mayora de mi partido y entregado mi voto sin expresar mi
disidencia, me pesa enormemente. porque a pesar de todos los errores de la
administracin de Allende, fue un gobierno democrtico."

(51)

La ltima entrevista que Clotario entrega a la opinin pblica pocos meses antes
del golpe militar, es de la revista Qu Pasa del 30 de mayo de 1973. Estos son los
fragmentos ms interesantes:
"-Cul cree usted es la causa del mal que nos aqueja?
-Los males son muchos, pero quizs el ms importante es el del control de la
inflacin, de la cual se ha aprovechado la derecha. Si este proceso hubiese estado
manejado por los trabajadores con un equipo de tcnicos, se hubiesen sentido
responsables de l, y las huelgas no hubiesen sido tan numerosas ni estallado con
tanta facilidad.
-Qu otros males podra mencionar?
-El de la utilizacin de los medios de comunicacin en la forma en que lo hace
tanto la derecha, como la izquierda. Comprendo que Allende no quiera atacar la
libertad de prensa si es un demcrata, pero la forma en que se miente sobre la
vida privada es vergonzoso y soez. Eso es simplemente libertinaje que enardece y
ciega. Me temo que esto nos arrastrar a consecuencias impredecibles.
-Qu opina de los dirigentes polticos?
-Son irresponsables. Echan a pelear a los jvenes a la calle en un gesto de
inconsciencia extrema. Que salgan ellos a la calle como lo hacamos nosotros,
arriesgando nuestro propio pellejo.

-Cree compatible marxismo y cristianismo?

-Creo que el marxismo es una teora socio-econmica y no una filosofa. Cuando
Marx comienza a filosofar la embarra. El cristianismo es una vivencia, una fe, una
doctrina social. Sin embargo, creo que ambas se complementan."
EL CERCO SE CIERRA
Los golpistas tenan claro que si el pueblo se defenda con las armas, se
declarara una guerra civil de caractersticas impredecibles. Para ellos lo esencial
era desmantelar los posibles focos de resistencia, que se encontraban en las
industrias, fbricas y fundos en los cuales se haban almacenado armas para
evitar la cada del gobierno. Desde julio se empieza a aplicar con rigor la "ley de
control de armas", que haban impulsado un ao antes los senadores DC Juan de
Dios Carmona y Juan Hamilton. Todos los lugares de posibles conflictos son
allanados por las Fuerzas Armadas. En algunos casos, como el de la fbrica textil
Sumar se producen enfrentamientos que dejan numerosos heridos. Poco a poco el
mito de los obreros armados es slo una ilusin.
El pas ofrece a fines de agosto una imagen de caos total. Los escolares y
universitarios no asisten a clases por falta de locomocin. En cada esquina se
aglomeran peatones desesperados por trasladarse de un lugar a otro. Clotario,
ante la inminencia de un drama generalizado, decide ir a hablar con Arsenio
Poupin, Ministro Secretario de gobierno, sobre el problema del transporte, le
expresa: "Esta es un huelga ficticia, armada por la derecha econmica,
entregeme este conflicto y yo me comprometo a solucionarlo en breve tiempo.
Pero una vez ms no me hicieron caso."

(52)

Allende, durante esos mismos das decide construir un ministerio de su entera

confianza, que d garantas a todo el espectro poltico. Su primera intencin es
integrarlo con Fernando Castillo Velasco y Domingo Santa Mara, demcrata
cristianos y con Carlos Briones, socialista. La directiva de la DC rechaza el
beneplcito para sus dos militantes; los socialistas tambin tachan el

nombramiento de su afiliado, Carlos Briones, por no contar con la confianza de la

tendencia de la directiva. Sin embargo, Briones acepta a ttulo personal.
Mientras Allende trata de contener por todos lados la crisis nacional, decide
aclarar su relacin con los partidos de su gobierno. Plantea as, a comienzos de
septiembre, las siguientes proposiciones para que la U. P. se pronuncie: a)
Conseguir un acuerdo con la DC, b) Formar un Gabinete de Seguridad Nacional
con militares, c) Que le entreguen plenos poderes para tomar decisiones urgentes.
Increblemente la U.P. analiz durante tres das las propuestas y el 8 de
septiembre entreg su respuesta: "No, a todo..."
La presin para que el Presidente Allende abdique aumenta. Los parlamentarios
demcrata cristianos resuelven, el 8 de setiembre, renunciar a sus cargos para as
forzar a nuevas elecciones. Esa misma tarde, el general retirado Carlos Prats,
segn cuentan sus memorias Testimonio de un Soldado, le sugiere a Allende pida
permiso constitucional por seis meses, para que la crisis la resuelva el Congreso.
Al da siguiente, Altamirano agrava la situacin a travs de un discurso en el que
reitera que hay que "avanzar sin transar".
El 10 de septiembre tres partidos de la U.P.: Socialista, Mapu e Izquierda
Cristiana, deciden separarse de la poltica oficial. "Decidimos dejar al Presidente
Allende en libertad de accin para que l -sin ninguna presin- pudiese resolver la
crisis." (53)
En la tarde de ese ltimo da de gobierno, Allende enva un mensaje a Aylwin,
donde le anuncia que est dispuesto en un lapso de tres meses a promulgar la
reforma de las tres reas de la economa. La DC no acepta la oferta.
Segn su Ministro del Interior. Carlos Briones, esa noche, la ltima de su vida,
Allende la dedic a redactar un mensaje a la nacin donde anunciara, durante la
inauguracin de la estacin televisiva de la Universidad Tcnica, un plebiscito que
tendra por objeto aclarar su futuro.

En palabras de Joan Garcs, asesor espaol y para muchos la eminencia gris del
presidente Allende, ste le declar: "El nueve de septiembre le inform al
Comandante en Jefe Augusto Pinochet y al Inspector General Orlando Urbina que
en las horas siguientes convocara a un plebiscito. Los ojos de los generales se
pusieron redondos como platos cuando supieron de mi intencin". Segn Garcs,
"este llamado a plebiscito adelant la fecha que los conjurados tenan fijada para
la insurreccin armada y motiv el definitivo apoyo de Pinochet al Golpe de
Estado. Esta consulta popular de haber sido favorable al gobierno le habra
permitido a Allende presentar una nueva constitucin a la ciudadana. Esto indica
la visin de futuro que Allende tena sobre el futuro de Chile hacia una Repblica
Democrtica de Trabajadores". (54)
Nunca sabremos si estas ltimas determinaciones habran logrado salvar el
gobierno o slo prolongar su agona.
Este socialismo en libertad tena enemigos poderosos. Por una parte el gobierno
norteamericano que a travs del "Comit de los 40", presidido por Henry Kissinger,
tena como meta conducir al fracaso esta frmula poltica. Por otra parte, el
enemigo directo, la derecha econmica y poltica del propio pas. Para neutralizar
ambas fuerzas secretamente coaligadas, los estrategas del gobierno de Allende
pudieron haber programado un sutil, original y lento accionar que, por razones
largas de explicar, no se produjo.
La escuadra norteamericana, que desde la dcada de 1950 efecta junto a la
Armada chilena durante los meses de septiembre lo que se denomina la
"Operacin Unitas", esos das de 1973 permaneci en altamar, como un poder
vigilante que encierra todo un smbolo.
Muchos dirigentes polticos no alojaron esa noche del 10 de setiembre en sus
casas, como medida de precaucin. Otros directamente ligados a la asonada
militar y que ya tenan asignadas sus tareas, se dirigieron a los lugares claves. El
hombre comn, se retir a su hogar, algunos indiferentes, la mayora

preocupados, pero ninguno imaginando que el da siguiente marcara un cambio

total en su destino.
Clotario Blest, cuyo rechazo al mercado negro era pblico, pas gran parte de esa
tarde haciendo cola para conseguir su cuota de alimento, especialmente para
darle de comer a su vieja sirviente invlida y al Momio, su perro, nico amigo y
compaero. Como de costumbre, se acost temprano.

EN PLENA TIRANA
"Es la peor poca que ha vivido Chile, la ms triste,
la ms sanguinaria, la ms hipcrita y la ms politiquera"

(1)

Han transcurrido siete aos de dictadura. Estoy sentada, como hace un ao, frente
a Clotario. Hoy parece ms cansado y viejo que otros das. Haba olvidado
que dentro de dos meses, mi amigo cumplira 79 aos. Sus ojos permanecen
cerrados, su barba est descuidada. Me agradara compartir un cigarrillo con l, o
una taza de t o de caf, pero con Clotario eso no se estila. Algunas veces suelo
llegar con algo para comer juntos. Clotario me da unas "gracias" a secas y guarda
celosamente los comestibles en la alacena. Quizs se le hace muy largo atravesar
el inhspito patio para llegar a lo que debe ser la cocina, tras unas tazas o platos.
Tendr tazas? No s como interrumpir el silencio. Hemos recorrido tanto camino
juntos: su infancia y su juventud, sus luchas, triunfos y decepciones. Casi un siglo
de historia. Repentinamente me clava la vista y golpea con fuerza la mesa.
Comprendo que ha llegado el momento de hablar del presente:
"Qu me perdone Cristo, pero no puedo resignarme a la actualidad de este pas!
A la Junta Militar y a sus sicarios no puedo tolerarlos ni perdonarlos. Han obrado

diablicamente, porque han muerto a miles de seres humanos, quizs los

mejores y en la forma ms infame y eso no tiene perdn. Nunca Chile haba
pasado por una dictadura tan implacable y feroz como sta. Ibez tambin fue un
dictador, pero no se le puede comparar. No existieron fusilamientos masivos y
clandestinos, no haban detenidos-desaparecidos, no se tortur a la gente. Y la
tortura es peor que la muerte, pues se muere moralmente.
-Usted se dio cuenta que vena un Golpe Militar?
-Nunca me imagin que vendra un golpe de esas caractersticas. Pens en
alguna intervencin de tipo cvico militar, pero no lo que sucedi." (2)
SE JUSTIFICABA UN GOLPE DE ESTADO?
El jurista Hernn Montealegre es muy claro al analizar este punto:
"Es necesario, ante todo, tener en cuenta que el 11 de septiembre de 1973 un
Golpe Militar puso trmino a un gobierno constitucional. Las Fuerzas Armadas
tomaron el poder, segn expresa su declaracin de principios de la fecha "para
restaurar la institucionalidad quebrantada". Los militares, dieron el Golpe porque
sentan que la institucionalidad se haba quebrantado. Pero que entendan por
"quebrantamiento" de las instituciones democrticas? Aqu est la clave de toda la
interpretacin jurdica que aplicaron.
Ciertamente, desde un punto de vista objetivo, las instituciones democrticas a la
fecha no se haban agotado. Es efectivo que exista una situacin de pugna entre
los poderes del Estado, que la sociedad misma se encontraba
en extremo polarizada ideolgicamente y que la marcha de la economa haba
hecho crisis. Todo esto lo tena presente el Presidente Allende cuando decidi la
convocatoria de un plebiscito para el 13 de septiembre de 1973. Esta era la salida
democrtica y poltica a la crisis generalizada. Por otra parte, tampoco el
Congreso haba acusado constitucionalmente al Presidente, por lo que est
doblemente claro que no exista el tal quebrantamiento institucional. Al revs,

haban claras salidas constitucionales pendientes. Las dos que se han

mencionado: el plebiscito y la acusacin constitucional, eran medidas extremas
desde luego, pero estaban contempladas para situaciones lmites como las que
viva Chile. Esto significaba claramente que la institucionalidad no estaba
quebrantada, sino todo lo contrario. Quienes de verdad quebrantaron esta
institucionalidad fueron precisamente las Fuerzas Armadas que no permitieron que
la sociedad chilena resolviera su agudo problema por mtodos democrticos, por
tanto, lo de quebrantamiento de la institucionalidad no era ms que un pretexto
para dar un cruento Golpe de Estado que no tena justificacin. Tambin result
ser un mero pretexto la anunciada "restauracin" de la democracia, porque lo que
se instal fue una dictadura que se aferr 17 aos al poder y que bajo ropaje
supuestamente democrtico quiso prolongarse 8 aos ms. La restauracin de la
democracia consista as, en el proyecto de implantar una dictadura por 25 aos,
la que el pueblo logr contener a los 17 aos."

(3)

MARTES, 11 DE SEPTIEMBRE
A la una de la madrugada, Federico Willoughby recibi un llamado: "se solt la
lancha", clave que indicaba que la Armada se haba sublevado. Una hora y media
despus el Ministro del Interior Carlos Briones y en seguida Carlos Altamirano,
secretario general del Partido Socialista, le comunican al Presidente Allende que
existen movimientos militares inusuales en que tropas de la provincia de
Aconcagua se dirigan a Santiago. Orlando Letelier, Ministro de Defensa, recibe la
misma noticia. Se contacta, entonces, con el general Hermn Brady, jefe de la
guarnicin de la capital, que le responde que no se preocupe, pues eso es habitual
en vsperas de los desfiles militares del 18 de septiembre.
A las 6:30 A.M., Alfredo Joignant, director de Investigaciones, le informa al
Presidente que Valparaso ha sido ocupado por tropas sublevadas de la marina.
Allende le contesta: "Enseguida me voy a La Moneda". Se viste apresuradamente:
una camiseta blanca de cuello subido, una chaqueta a cuadros, pantalones
marengo y en el hombro se cuelga un fusil AKA, regalo de Fidel Castro.

Acompaado de sus GAP se dirige a toda velocidad a la sede de gobierno.

Cuando llega a las 7:30 A.M. ve el edificio rodeado de tanquetas de carabineros
leales.
Poco a poco fueron llegando a La Moneda los mdicos personales, algunos
ministros y sus secretarios, periodistas, los edecanes. colaboradores, las dos hijas
de Allende: Isabel y Beatriz, su secretaria privada, Miriam Contreras (la Payita) y
los dos generales de Carabineros Seplveda y Urrutia.
Mientras tanto, los golpistas llevaban a cabo la llamada "Operacin Silencio", que
consiste en allanar y acallar las radios adeptas a la Unidad Popular. Las nicas
que desde las ocho de la maana se mantienen en el aire son Radio Magallanes,
propiedad del Partido Comunista, y la Sargento Candelaria, del MAPU.
El primer bando militar, se difunde a las 8:30 A.M.. Informa: "Teniendo presente
la crisis econmica, social y moral que destruye al pas; la incapacidad del
gobierno para adoptar medidas que detengan el caos; el aumento de grupos
armados y paramilitares que conducen a Chile a una guerra civil: las Fuerzas
Armadas y Carabineros de Chile declaran: que el seor Presidente de la
Repblica debe proceder a la inmediata entrega de su alto cargo a las Fuerzas
Armadas y Carabineros de Chile. Firman los comandantes en jefe, Augusto
Pinochet (Ejrcito), Jos Toribio Merino (Armada), Gustavo Leigh (Fuerza Area),
Csar Mendoza (Carabineros)."
A este ultimtum, Allende responde desde el despacho presidencial:
"Amigos mos...(ininteligible)...la ltima oportunidad en que me pueda dirigir a
ustedes. La Fuerza Area ha bombardeado las torres de radio Portales y
Corporacin. Mis palabras no tienen amargura, sino decepcin. Que sean ellas el
castigo moral para los que han traicionado el juramento que hicieron; soldados de
Chile, comandantes en jefe titulares, el almirante Merino que se ha autodesignado,
ms el general Mendoza, general rastrero que slo ayer manifestara su fidelidad y
lealtad al gobierno, que tambin se ha denominado director general de

Carabineros. Ante estos hechos, slo cabe decir a los trabajadores: Yo no voy a
renunciar. Colocado en un trnsito histrico, pagar con mi vida la lealtad del
pueblo, y les digo que tengo la certeza que la semilla que entregramos a las
conciencias dignas de miles de miles de chilenos no podr ser cegada
definitivamente. Tienen la fuerza. Podrn avasallarnos. El capital forneo, el
imperialismo, unidos a la reaccin, crearon el clima para que las Fuerzas Armadas
rompieran su tradicin, la que les enseara el general Schneider y reafirmara el
comandante Araya, vctimas del mismo sector que hoy estar en sus casas
esperando, con mano ajena, reconquistar el poder para seguir defendiendo sus
granjerias y sus privilegios.
Me dirijo a ustedes, sobre todo a la modesta mujer de nuestra tierra, a la
campesina que crey en nosotros, a la madre que supo de nuestra preocupacin
por los nios. Me dirijo a los profesionales de la patria, a los profesionales
patriotas que siguieron trabajando contra la sedicin auspiciada por los colegios
profesionales, colegios clasistas que defendieron tambin las ventajas de una
sociedad capitalista.
Me dirijo a la juventud, a aquellos que cantaron y entregaron su alegra y su
espritu de lucha. Me dirijo al hombre de Chile, al obrero, al campesino, al
intelectual, a aquellos que sern perseguidos, porque en nuestro pas el fascismo
ya estuvo hace muchas horas presente; en los atentados terroristas, volando los
puentes, cortando las vas frreas, destruyendo los oleoductos y los gaseoductos,
frente al silencio de quienes tenan la obligacin de proceder.
Estaban comprometidos. La historia los juzgar.
Seguramente Radio Magallanes ser acallada y el metal tranquilo de mi voz ya
no llegar a ustedes. No importa. La seguirn oyendo. Siempre estar junto a
ustedes.
Por lo menos mi recuerdo ser el de un hombre digno que fue leal con la patria.

El pueblo debe defenderse, pero no sacrificarse. El pueblo no debe dejarse

arrasar ni acribillar, pero tampoco puede humillarse.
Trabajadores de mi patria, tengo fe en Chile y en su destino. Superarn otros
hombres este momento gris y amargo en que la traicin pretende imponerse.
Sigan ustedes sabiendo que, mucho ms temprano que tarde, de nuevo se abrirn
las grandes alamedas por donde pase el hombre libre, para construir una sociedad
mejor.
Viva Chile! Viva el pueblo! Vivan los trabajadores!
Estas son mis ltimas palabras y tengo la certeza de que mi sacrificio no ser en
vano, tengo la certeza de que, por lo menos, ser una leccin moral que castigar
la felona, la cobarda y la traicin".(4)
Dentro de La Moneda, Allende se ve muy seguro de s mismo. Lleva puesto un
casco. Los GAP y algunos detectives se distribuyen las pocas armas que hay. Las
tanquetas, que hasta ese instante han custodiado el palacio gubernamental, se
retiran. El general Seplveda, al mando, le expresa al Presidente que las tropas no
le obedecen y slo acatan rdenes radiales de los golpistas.
Paralelamente, Allende es emplazado, advirtindole que un avin est a su
disposicin para sacarlo del pas junto a su familia, y que si no se retira, La
Moneda, ser bombardeada por la Fuerza Area a las 11 A.M..
Clotario Blest al encender la radio a las 8 A.M. se da cuenta que existe un
levantamiento militar.
"-Qu hizo usted, don Clotario, cuando se dio cuenta del Golpe?
- Al escuchar las noticias sospech que algo grave suceda y que mi deber era
estar junto al Presidente dndole mi apoyo. Me dirig entonces a pie a la casa de
gobierno. Me cruc con mucha gente que apresuradamente regresaban a sus
hogares y con patrullas militares por todos lados. Dos cuadras antes de llegar a mi

destino, un comerciante que bajaba la cortina de su negocio me dijo: Don Clotario,

por favor escndase aqu, pues ms adelante lo van a matar. Yo continu mi
marcha, pero casi frente a La Moneda una patrulla me ataj y me orden
imperativamente regresar a mi casa."

(5)

En La Moneda se responde al ataque exterior. Allende ha disparado varias veces,

los GAP lo trasladan de una ventana a otra para que no presente un blanco fcil.
En medio de los estampidos, el Presidente ordena que se quemen los documentos
privados. Uno de sus edecanes, Badiola, llama desde el Ministerio de Defensa
para informar que el bombardeo se ha diferido hasta el medioda. El Presidente
rene a sus colaboradores incondicionales indicndoles que los libera de todo
compromiso: "Los nicos que tienen la obligacin de permanecer aqu son los
miembros de mi escolta". Slo unos pocos abandonan el edificio.
En seguida, junta a las mujeres: sus dos hijas Beatriz e Isabel, Nancy de Barrios,
las periodistas Modak, Tormo y Ahumada y su secretaria Miriam Contreras. Las
mujeres se niegan a salir. Allende las persuade y las conduce hasta la puerta,
despidindose de cada una con un abrazo. Miriam Contreras desobedece la orden
y se escabulle hacia el interior de La Moneda.
A las doce, aviones de guerra bombardean La Moneda, quedando prcticamente
destruida por el ataque y el incendio que le sigue, arrojando un saldo de alrededor
de diez muertos. Al alejarse los aviones, los militares lanzan por puertas y
ventanas gases lacrimgenos. Los sobrevivientes semi ahogados comienzan a
salir en una larga fila. Allende en direccin contraria pasa dndoles la mano a
todos dicindoles: "Compaeros, hay que rendirse, boten las armas. Les
agradezco su presencia y solidaridad en esta hora." El Presidente ingresa al saln
Independencia y se escucha por los que estn prximos a la puerta:
"Allende no se rinde milicos..." En seguida, detonaciones de una metralleta. El
doctor Guijn, ahogado por las bombas lacrimgenas entra en busca de una
mscara anti gases al saln y se enfrenta con una imagen dantesca: Allende
sentado frente a su escritorio, el arma en una mano, sin crneo de las cejas hacia

arriba. La masa enceflica ha volado. El doctor Guijn como un autmata le toma

el pulso al cadver y se queda sentado a su lado. Algunos rezagados al
percatarse de lo sucedido gritan: Muri el Presidente! El Intendente de Palacio,
Enrique Huerta emite un Viva Allende! La informacin de la muerte del
Presidente, corre de boca en boca. La larga fila entona cada vez ms fuerte la
cancin nacional y una voz annima grita: "Allende no se morir nunca" Las
cuarenta o cincuenta personas rendidas, ven pasar a su lado a los bomberos con
sus mscaras y mangueras y se enfrentan en seguida, con los militares que
entraban, y a culatazos y con improperios los sacan de La Moneda.
Simultneamente se produce el ataque areo de la residencia particular de los
presidentes de Chile y su posterior saqueo. Su esposa, Tencha, logra escapar
ilesa y su chofer particular la traslada a la casa de un amigo.
Horas ms tarde el cadver del Presidente es retirado de La Moneda por efectivos
militares cubierto con un choapino boliviano.
A las cinco de la tarde, la Jefatura de las Fuerzas Armadas, declara que la
situacin en el pas est bajo control. Slo quedan focos de resistencia aislados en
algunos cordones industriales o poblaciones obreras. Al atardecer, todava
humeaban los restos de lo que haba sido la casa de los presidentes de Chile.
Segn los estrategas militares, los bombardeos no eran necesarios, pero se haca
imprescindible aniquilar el smbolo de la democracia para que la nacin
comprendiera que una nueva autoridad se haba impuesto. Aos despus, el
general del aire y sucesor del miembro de la Junta Gustavo Leigh, Fernando
Matthei, declarara: "Yo nunca habra bombardeado La Moneda."
Clotario Blest, en su casa, siente poco antes de las seis de la tarde golpes en su
puerta. Al abrir se enfrenta con una monja amiga, un cura y dos estudiantes. Le
suplicaban que les diera albergue en su casa durante las 24 horas de restriccin.
La monja traa un bolso grande lleno de armas y granadas, que fueron las que
Clotario enterr presuroso en el patio, como se narra en el captulo de la "Toma de
la Catedral".

La lluvia comienza a caer sobre Santiago. El toque de queda que ha empezado a

las seis de la tarde, convierte a la capital en un gran desierto silencioso, slo
interrumpido por rfagas de metralletas y el paso de camiones blindados que
patrullan las calles.
A las 22 horas en la Escuela Militar, jura el nuevo gobierno y gabinete. Una era de
la historia de Chile ha terminado, una nueva etapa se inicia.
BAJO LA BOTA DE LA DICTADURA
Para consolidar su poder, la Junta Militar, presidida por Augusto Pinochet, toma
como primera medida poltica la clausura del Congreso Nacional. Los partidos
marxistas son declarados fuera de la ley y sus bienes son confiscados; los dems
partidos, declarados en receso. Las municipalidades e intendencias son
intervenidas. Slo el Poder Judicial escapa a estas medidas.
Muchos fueron los detenidos. Las crceles y regimientos estaban saturados de
prisioneros. En Santiago se abren dos campos de concentracin: el Estadio
Nacional y el Estadio Chile. A lo largo de todo el pas se habilitaban nuevos
centros de reclusin. Los principales dirigentes del gobierno depuesto son
relegados a la isla Dawson; los jefes de los mandos medios, a la isla Quiriquina.
La CUT es disuelta y su patrimonio arrebatado.
Para los dictadores, Chile est en "Estado de Guerra", donde todo se justifica,
aunque el enemigo permanezca invisible. "Se aplica la doctrina de "Seguridad
Nacional" que fue el nombre que los militares dieron a su ideologa que no fue
defendida por lo que es. sino por lo que luchaba: una guerra permanente contra el
marxismo. De ah nace el concepto bsico de enemigo interno. Esta doctrina
desde mucho antes del Golpe, se haba introducido en las Fuerzas Armadas
chilenas, ideologa que fue elaborada en Estados Unidos para Amrica Latina y el
Caribe, luego del triunfo de la Revolucin Cubana." (6) La Junta Militar declara
durante ese tiempo 200 muertos. La Iglesia eleva el nmero a 600, sin contar los
numerosos detenidos-desaparecidos, ms adelante se comprobar que fueron

muchos miles. Los que no han sido arrestados se esconden, mientras aguardan
entrar a alguna embajada amiga como asilados, lo que varios logran como la
familia del Presidente depuesto.
"-Don Clotario, no temi que despus del Golpe lo detuvieran?
-Recuerde que yo no ocup ningn cargo durante la U.P.. Sent adems, desde el
comienzo de este drama que mi deber era no esconderme ni asilarme, sino
quedarme en Chile, ayudando a los perseguidos como pudiera y como lo manda
Cristo.
-Cambi su vida despus del Golpe Militar?
-Me hice una promesa al da siguiente: mientras durara esta tirana no me cortara
ms la barba. Los das domingo dej de ir a misa, ocup ese tiempo en visitar a
los presos. Pienso que as cumpla mejor el Evangelio de Cristo, yendo a
acompaar a estos pobres hombres y mujeres que haban padecido la tortura y el
fracaso de sus ideales. Tom adems, debo confesarle, otra decisin que para m
fue la ms difcil. No hablara mal de ningn partido poltico derrotado. No hay que
hacer lea del rbol cado, me dije." (7)
Pese a que Blest crea que no iba a ser detenido ni su casa allanada, el 24 de
septiembre de 1973, siente a las tres de la tarde que le derriban la puerta de
entrada y un fuerte contingente de uniformados lo agreden a golpes tirndolo a un
rincn de la sala en que trabaja. "Me hicieron toda suerte de humillaciones,
insistan en que yo tena armas escondidas. Al no descubrir nada me robaron todo
lo que pudieron: mquina de escribir, ms de 500 libros, un mimegrafo, un reloj
de bolsillo, mi pensin de jubilado y hasta las camisas. Se retiraron despus de
dos horas, despidindose con toda clase de amenazas. No pudiendo reclamar de
inmediato, "porque si hablai te cortamos el pescuezo", le escrib a la ANEF
dndole cuenta de lo sucedido y el detalle de lo robado y esa nota la firm ante
notario. A pesar de eso nada apareci nunca. Por eso me he formado el ms triste
concepto de esa gente: adems de asesinos esa gente es ladrona y mentirosa."

(8)

El allanamiento descrito por Clotario Blest se repiti miles de veces a lo largo de

todo Chile. Algunos, con menos suerte que Blest, fueron arrastrados a lugares
desconocidos donde nunca ms se supo de ellos. Durante esos
primeros meses era usual formar grandes piras con toda clase de libros, la lectura
fue considerada un enemigo ms. Tambin la xenofobia fue desatada contra
cualquiera que tuviera un acento peculiar, especialmente latinoamericano:
argentinos, brasileos, uruguayos, centroamericanos que haban escogido a Chile
como tierra de asilo y que s eran detectados, eran detenidos o muertos
rpidamente. Los jvenes afeitaron sus barbas y se cortaron sus melenas. A las
mujeres, especialmente las colegialas, se les prohibi los pantalones y las mini
faldas. La ciudadana deba retornar a las costumbres propias de un pas en orden
y tradicin. Estas ltimas medidas que recordaban demasiado una era nazi, no tan
lejana, fueron tan criticadas en el extranjero que la dictadura debi abolirlas.
En el aspecto econmico el diagnstico del fracaso del gobierno anterior es
unnime. La situacin financiera era catica: dficit fiscal superior a los 148
millones de escudos; dficit de las empresas social y mixta, 176 millones de
escudos: incremento de ms de 800 millones de dlares en la deuda externa y
prdidas por 290 millones de dlares por reservas. Durante los ltimos tres aos
se produjo una baja generalizada de la produccin industrial y agrcola y slo
haba 41 millones de dlares disponibles el 11 de septiembre de 1973.
Con asombro, desde el 14 de septiembre, en que el comercio reabre sus puertas,
aparecen en venta todos los productos que se consideraban no existentes en
Chile. Ahora cualquier ciudadano poda comprar lo que se le antojara, slo que las
mercancas haban triplicado su valor.
El pas emprende un perodo de ajuste econmico. Se renegocia la deuda externa,
se llega a un acuerdo con las grandes compaas del cobre para cancelar la
deuda externa pendiente por la nacionalizacin, se comienza con una poltica
restrictiva frente al gasto pblico, generando una alta tasa de desocupacin y se
inicia finalmente el proceso de privatizacin. De igual forma se toman las primeras

medidas para el cambio de estructura econmica. Se pasa de una economa

cerrada con precios fijos y bastante planificacin, a otra abierta al comercio
exterior con libertad de precios y regida por el mercado. A partir de entonces slo
ser conveniente fomentar aquellas reas que puedan competir con los precios
internacionales.
El gobierno militar insiste en que debe trabajarse con ahnco para la recuperacin
del pas. Los partidarios del golpe donan sus joyas para la reconstruccin
nacional. El Ministro del Interior, General Oscar Bonilla, semanas despus, explica
las razones de la toma del poder: "Muchos preguntan por qu las Fuerzas
Armadas, tan respetuosas del poder civil y de la Constitucin, y orgullosas de ser
consideradas un ejemplo en el mundo, han cambiado esta lnea de conducta. La
respuesta es una sola: la situacin . por la que atravesaba el pas: un poder
Ejecutivo que haba excedido todas sus esferas de accin. Y en este panorama
lleg el 11 de septiembre. El da en que las Fuerzas Armadas y Carabineros no
soportaron ms y asumieron el mando supremo del pas. Buscamos siempre
encontrar la frmula para que fuera el poder civil el que resolviera la situacin.
Desgraciadamente, no ocurri as. La Junta de Gobierno ha reiterado su deseo de
no eternizarse en el poder. Slo queremos que la nacin vuelva a la normalidad,
que se termine el odio, queremos llevar al pas al resurgimiento econmico, social
y moral. Estas son nuestras metas; una vez cumplidas, con el apoyo de este noble
pueblo chileno, el poder volver a la autoridad civil. A los militares no nos gusta el
poder." (9)
Esta declaracin del gobierno militar trataba de neutralizar un documento que
circulaba clandestinamente en el interior del pas y profusamente en el exterior, del
13 de septiembre, suscrito por 15 altas personalidades de la Democracia Cristiana
encabezadas por Bernardo Leighton, Radomiro Tomic, Ignacio Palma y Renn
Fuentealba (10). En su primera parte expresaba: "Condenamos categricamente el
derrocamiento del Presidente constitucional de Chile, Salvador Allende...
Reiteramos nuestra conviccin profunda de que dentro de los cauces
democrticos habramos podido evitar la implantacin de un rgimen totalitario, sin

necesidad de pagar el costo de vidas y los excesos en las soluciones de fuerza."

En otra parte del documento exigan a la Junta Militar "la restitucin del poder a la
voluntad popular y el respeto a las libertades pblicas..." Conclua: "Asumimos la
responsabilidad de proseguir la lucha por los principios de la Democracia Cristiana
y por la restitucin de la democracia chilena..."

(11)

Sin embargo, la direccin del Partido Demcrata Cristiano de ese perodo,

presidida por Patricio Aylwin, expone la posicin oficial del partido: "Los hechos
que vive Chile son consecuencia del desastre econmico, el caos institucional, la
violencia armada y la crisis moral a que el gobierno depuesto condujo al pas..."
"Las Fuerzas Armadas y de Carabineros no buscaron el poder..." "Ellas han
asumido para evitar los graves peligros de destruccin y totalitarismo que
amenazaban a la nacin chilena; devolvern el poder al pueblo para que libre y
soberanamente decida el destino patrio..." "La Junta Militar interpreta el
sentimiento general y merece la colaboracin patritica de todos los
sectores..." (12)
Semanas despus, la Junta Militar reciba al Partido Demcrata Cristiano en la
sede de gobierno. La finalidad de ese encuentro era de parte de la D.C. plantear la
necesidad de que el receso poltico durara poco. Ante la queja, expresada por
Pinochet, por la "Declaracin de los 15", Aylwin asevera que "las opiniones de sus
camaradas slo son personales".
Pero finalmente, lo que dio el espaldarazo a la dictadura fue la larga carta que
envi Eduardo Frei al Presidente de la Unin Mundial de la Democracia Cristiana,
Mariano Rumor, en que justifica el Golpe Militar y donde acota textualmente: "...es
necesario que el pas salga del caos, y en consecuencia, que el gobierno actual
tenga xito..."
-"Don Clotario, cul es su opinin sobre la posicin de la Democracia Cristiana
despus del Golpe?

-La "Declaracin de los 15" demuestra que no todos los demcratas cristianos
fueron partidarios del Golpe, de lo cual me alegr mucho. Desgraciadamente,
pienso que la directiva del partido lo era. Si bien los desacuerdos entre la UP. y la
DC se fueron acrecentando durante los aos anteriores y que el descontento de
sus numerosos militantes de la clase media ejercan una gran presin, no puedo
explicarme la ceguera de parte de la directiva sobre lo que significaba avalar el
drama de este Golpe de Estado.
-Y cmo analiza usted la posicin de Eduardo Frei?
-Eso es todava ms grave. Frei, como Presidente del Senado debiera haber
exigido el mando de la nacin que le corresponda legalmente despus de la
muerte del Presidente Allende. El no haberlo hecho signific entregar en bandeja
el pas a los militares.
-A qu atribuye esto?
-Creo que dentro de la trayectoria poltica de Eduardo Frei afloraron dos
personalidades diferentes. Antes de asumir la Presidencia de la Repblica su
conducta fue la de un gran humanista, cristiano y progresista. La llegada a las
alturas lo transform en otro hombre, prepotente y alejado de los sufrimientos del
pueblo. Durante la UP actu con excesivo resentimiento y sin ninguna visin
poltica. Se rode adems de aduladores que lo convencieron que el Golpe era
necesario y que l a corto plazo recibira el gobierno de parte de las Fuerzas
Armadas. Sus ex-ministros de Defensa, Sergio Ossa y Juan de Dios Carmona,
sirvieron de emisarios a travs del General Arellano Starck entre los generales
golpistas y l. Por esto creo que saba claramente que vena la ruptura
democrtica. Eso explica sus declaraciones al exterior tratando de justificar lo
injustificable.
-Pero despus de un tiempo era posible no darse cuenta que la dictadura
permanecera en el poder?

-Cuando se peca por soberbia es difcil aceptar haber errado. A Frei el afn de
poder y su anticomunismo enfermizo no le permitieron actuar como el gran poltico
que esperbamos todos. El camino que conduce al bien no es cmodo. Es un
desafo al hombre, pero quedarse tranquilamente encerrado en s mismo no libera.
Debe haber sufrido mucho durante su larga agona."

(13)

Algunos dirigentes sindicales son muertos, otros, detenidos y la mayora pierden

sus fuentes de trabajo. Entre los sindicalistas que quedan hay bastante
desconcierto, algunos de ellos inicialmente apoyan al gobierno en los das
inmediatos y an sirven de testigos a la dictadura en las comisiones
investigadoras de la OIT. Los que colaboran son: Rigoberto Daz, Ernesto Vogel,
Tucapel Jimnez, Eduardo Ros, Federico Mujica, entre otros. Pasado un tiempo
confesarn ingenuidad poltica, presiones, y otros declararn que prestaron su
colaboracin al gobierno militar por el sectarismo de la Unidad Popular.
En una ponencia que present en un seminario universitario el ex Ministro del
Trabajo de la administracin del presidente Eduardo Frei, William Thayer Arteaga,
expone: "Fue evidente por la composicin de las misiones oficiales y extraoficiales
al extranjero y por la calidad de los que aceptaron altos puestos administrativos o
diplomticos; por la carta del ex presidente Frei a Mariano Rumor; por la
concurrencia de dirigentes sindicales a la OIT en 1974; por la publicacin de libros
como los de Genaro Arriagada, Hernn Millas y Emilio Filippi y por muchos otros
antecedentes, que el respaldo en Chile al gobierno de la Junta Militar fue
inicialmente casi universal, salvo en las fuerzas que sustentaban la Unidad
Popular..." "Muchos creyeron, sin mayor anlisis, que la Junta Militar poda durar
pocos das o meses, al cabo de los cuales entregara el poder a las fuerzas
polticos-civiles" "Una alternativa en que algunos pensaban era que Eduardo Frei,
presidente del Senado, asumiera como vice presidente..." "Recuerdo haberle odo
al ex presidente Frei que el pensaba inevitable por lo menos tres aos de
dictadura militar antes de que el pas estuviera en condiciones de reasumir la
democracia. Justo es decir que correspondi aproximadamente al tiempo en que

Frei se mantuvo prcticamente en silencio, antes de asumir una posicin

progresiva y pblicamente adversa al gobierno de Pinochet" (14)
Este anlisis de un importante militante democratacristiano y desde el Golpe
Militar, asesor de la dictadura, coincide con Clotario Blest en su apreciacin sobre
la conducta de Eduardo Frei, y de varios dirigente, sindicales y muchos otros
polticos que, aos despus, tomarn una posicin contraria al gobierno militar.
La dictadura emite tres decretos que producen la definitiva fragmentacin del
movimiento sindical: el 32, que modifica la ley de inamovilidad; el 198, que prohbe
las elecciones sindicales; y el 670, que congela la negociacin colectiva sin
participacin efectiva de las bases.
La Iglesia Catlica fue la primera en Chile en emitir una declaracin en contra del
estado imperante. En sntesis declara: "Nos duele inmensamente y nos oprime la
sangre que ha enrojecido nuestras calles, nuestras poblaciones y nuestras
fbricas...Pedimos respeto por los cados en la lucha...Pedimos moderacin frente
a los vencidos...Confiamos que los adelantos logrados por la clase obrera y
campesina no sern desconocidos..." (15) Concluye con un llamado a la cordura
que permita que Chile pueda volver muy pronto a la normalidad constitucional. Era
el da 15 de septiembre. El 18, a pesar de la renuencia de muchos sacerdotes,
que vean la realizacin del tradicional Te Deum, como una ceremonia que
legitimara el Golpe Militar, el Cardenal decide efectuarla, usando tnica prpura
en seal de duelo y transformar su homila en una oracin por la patria. Asisten los
ex presidentes Alessandri, Gonzlez Videla y Frei. Este ltimo se retira sin haber
saludado a los miembros de la Junta Militar.
A fines de septiembre, tanto el Cardenal Ral Silva Henrquez como Blest, visitan
el Estadio Nacional. Para ambos el espectculo de los detenidos apilados en
estrechas celdas, algunos heridos y torturados, otros a la intemperie en las
graderas del estadio, todos sin comida ni frazadas y custodiados por tropas
militares y perros, les causa un impacto doloroso. Al Cardenal se le permiti hablar
con algunos prisioneros. Clotario slo pudo desde lejos sentir el dolor y la

desesperacin de los cautivos. De ah para adelante la misin del Cardenal se

entrecruzar varias veces con la de Blest. Para ambos la lucha por los Derechos
Humanos ser su preocupacin esencial. El Cardenal formar el Comit por la
Paz, de carcter ecumnico en que todos los credos religiosos ofrecern su
cooperacin concerniente a la asistencia jurdica, mdica y alimentaria a los
perseguidos. Clotario Blest, desde el comienzo, junto a varios de sus amigos,
entregar su ayuda y experiencia al Comit, conservando simultneamente la
direccin del CODEHS (Comit de los Derechos Humanos), que sin ser
oficialmente pblico, presta servicio, asilando o escondiendo a los fugitivos.
Diez das despus del golpe, el 21 de septiembre, fallece el insigne vate, Pablo
Neruda. La noticia recorre el orbe: "El gran poeta no logra sobrevivir el drama de
Chile". Aunque para la dictadura la muerte del artista -que tantas veces haba
vociferado contra la injusticia- significaba un enemigo menos, ella deba ahora
encarar un funeral con asistencia de embajadores e ilustres personalidades
extranjeras y no poda -como en el caso de Allende- ordenar un entierro
clandestino. El nuevo gobierno estaba obligado a dar una imagen respetable. Se
produce, entonces, la paradoja de que por un lado se decretan tres das de duelo
nacional y, por otra parte, la casa del poeta, "La Chascona", es intencionalmente
inundada y los asistentes al velatorio deben, para acercarse a su atad, entrar a
una casa con puertas y ventanas destruidas y sortear el agua en que flotan los
objetos ms preciados del premio Nobel. Continua el desconcierto: se permite la
asistencia de la multitud que acompaa al fretro, encabezada por su viuda
Matilde Urrutia, los ex parlamentarios Tomic y Leighton, el sindicalista Clotario
Blest, embajadores y emisarios extranjeros, pero la masa que desfila a lo largo de
la Avenida La Paz est rodeada por fuerzas policiales armadas. Uno que otro grito
interrumpe, sin embargo el silencio: "Se siente, se siente, Allende est presente",
"Neruda, Neruda, el pueblo te saluda". Por primera vez, despus de la sangrienta
semana, los derrotados sienten que, pese a todo, todava existen, me coment
Juvencio Valle, escritor y amigo personal de Neruda.

En diciembre, en vsperas de Navidad, Blest enva una carta personal a la

Conferencia Episcopal y al ex Presidente Jorge Alessandri rogndoles que
intercedan ante el General Pinochet, Presidente de la Junta, por la liberacin de
los presos polticos, a travs de un decreto de amnista. Aunque ambos
destinatarios aseguraron a Clotario que haban cumplido su encargo, Blest nunca
recibi respuesta de parte del gobierno militar.
LOS AOS DE LA DINA
La DINA (Direccin de Inteligencia Nacional), fue creada en diciembre de 1973 y
oficializada en junio de 1974. Se trataba de un organismo que aglutinaba en sus
filas a miembros de los servicios secretos, de las cuatro ramas de las Fuerzas
Armadas. Para la dictadura, su existencia fue explicada como "un medio eficaz
para imponer y luego preservar la tranquilidad interna". Para la comisin "Verdad y
Reconciliacin" (16) fue el brazo ejecutor del terrorismo de estado. Su jefe, el
general Manuel Contreras Seplveda, slo reciba rdenes del General Augusto
Pinochet. Sus medios econmicos eran incalculables y su poder lleg a ser tan
inmenso y secretos sus actos y tanta la impotencia y miedo de los jueces para
sancionarla, que logr sembrar el terror en el pas y an en el exterior. A la DINA
se le atribuyen los asesinatos del General Prats en Buenos Aires y el de Orlando
Letelier en Washington, ms el fallido atentado en Roma, que dej malheridos al
ex vicepresidente Bernardo Leighton y seora. Dentro de Chile sus crmenes son
incontables. Fue disuelta en agosto de 1977, al descubrirse en Estados Unidos su
participacin en el crimen de Letelier.
Durante esos aos, Clotario dio refugio temporal en su casa a los miristas Miguel
Enrquez y Hernn Aguil; a los trostkistas Humberto Valenzuela y Carlos
Sotomayor; a varios sacerdotes, entre otros a Rafael Maroto, y a numerosos
exiliados latinoamericanos.
-"Cmo fue su vida en esos aos don Clotario?

-Comprend que en esos momentos lo ms importante era salvar vidas; los

clandestinos saban que fueran lo que fueran sus militancias, las puertas de mi
casa permaneceran abiertas. A los que se desistieron en continuar la lucha en
Chile los ayud a asilarse en diferentes embajadas.
-Tena usted alguna influencia en las embajadas para lograr esos propsitos?
-Las embajadas saban quien era yo. A veces slo bastaba una llamada telefnica
para lograr los objetivos. Me hice especialmente amigo de Roberto Kozack del
CIME (Comit Intergubernamental de Emigraciones Europeas) y gracias a su
intervencin logr sacar del pas a muchos.
-Usted tambin dirigi el CODEHS, cmo funcionaba?
-En mi casa y clandestinamente. Contaba con varios asesores voluntarios: Rosa
Rubilar. Patricio Orellana, Luis Geldres, Oscar Ortiz, Anglica Cimbel y la asesora
de los abogados Eduardo Long, Ral Elgueta, Jorge Barra y otros, cuya
dedicacin a la causa de los Derechos Humanos no era remunerada. Ver a toda
esta gente, pese a los peligros que ofreca y con ocho a doce horas diarias de
trabajo, dedicadas a ese ideal, era para m estimulante. Nos juntbamos a las 8
A.M. evaluando los casos y tareas urgentes. Algunos partan enseguida a la
crcel, a embajadas y al Comit por la Paz. Los ms arriesgados y de ms
confianza ayudaban a trasladar a otros alojamientos a los clandestinos o servan
de enlace entre ellos. Las tardes las dedicbamos a escribir un informe sobre
violaciones a los Derechos Humanos. Semanalmente lo transformbamos en un
boletn. Al comienzo slo entregbamos informacin de la regin metropolitana,
ms adelante lo hicimos extensivo a provincias".
En un documento de FASIC, Violaciones a los Derechos Humanos e Informacin,
se menciona: "En este perodo empiezan a aparecer informes confidenciales que
entregaba CODEHS, presidido por el antiguo lder y patriarca del movimiento
sindical chileno, Clotario Blest. Publicaba un informe mensual que se reproduca
en veinte o treinta ejemplares, una docena de los cuales era enviado al exterior.

Esta informacin tena un carcter artesanal, pero era exacta. Paradojalmente, el

grupo que preparaba el informe nunca fue identificado por la DINA y sus miembros
no sufrieron persecuciones directas."

(17)

Aunque el boletn del CODEHS no fue detectado por la DINA, la casa de Clotario
era allanada peridicamente. Lo que parece irritaba a la DINA eran los escritos,
que segn la coyuntura, aparecan pegados en las ventanas que daban a la calle.
Algunos de ellos que acompaaban a la Declaracin de Derechos Humanos
expresaban:
"Si durante el Toque de Queda secuestran a chilenos quines son los que
circulan a esas horas?";"Hoy, 11 de septiembre, da de duelo nacional por las
miles de victimas";" 1 de mayo fecha histrica de los trabajadores y no de fiesta
con el tirano en el Diego Portales":"21 de diciembre, conmemoracin de la
masacre de Santa Mara, donde los "heroicos soldados chilenos" asesinan a ms
de tres mil obreros": "No cabe duda que Tucapel fue mandado a asesinar por el
tirano por miedo a la unidad". Manos annimas agregan inscripciones
transformndose el frontis de su casa en un verdadero diario mural. Los
allanamientos tenan por objeto destruir los carteles y amenazar a Blest con
castigos drsticos, entre otros, con la expulsin del pas, que para Clotario era la
peor sancin. Sin embargo, al otro da, las ventanas volvan a aparecer con
nuevas consignas y emplazamientos.
En vsperas del 1 de mayo de 1974. el Cardenal Silva Henrquez forma la Vicara
Pastoral Obrera que dirigir el sacerdote Alfonso Baeza. La Fiesta del Trabajo de
ese ao se celebra en la catedral. bajo el lema "Jos el carpintero". Algunos
dirigentes sindicales, rompiendo el cerco policial que rodeaba el templo, asisten al
acto litrgico. Entre otros recordamos a: Hctor Cuevas de la Construccin.
comunista: Alamiro Guzmn de la Federacin Minera, comunista: Manuel
Jimnez, del Cuero y Calzado, socialista: Teresa Carvajal por los Pensionados,
comunista: el radical Edmundo Lillo por la Federacin de Empleados del
Comercio: y los ex dirigentes Ernesto Miranda. Lino Morales y Clotario Blest. A

esta ceremonia no concurrieron ms de sesenta personas, varios de ellos leyeron

pasajes bblicos, mientras la homila estuvo a cargo del presbtero Alfonso Baeza.
Al retirarse se escucharon gritos annimos en contra de la dictadura, los que
desataron la represin.
Paralelamente y a la misma hora, la Junta de Gobierno, conmemoraba esta fecha
en el edificio, ahora nominado Diego Portales. como lo hara cada ao hasta el
final de la dictadura. Los nicos oradores fueron: el General Pinochet y el
Presidente de la CUT provincial de Santiago. Manuel Rodrguez, demcrata
cristiano. Destacaba entre la asistencia, Tucapel Jimnez. Eduardo Ros. Federico
Mujica y Ernesto Vgel. entre los cuatro mil asistentes.
Para el Da Internacional del Trabajo del ao siguiente, algunos sindicatos deciden
conmemorar esa fecha en la sede de la Federacin de la Construccin, con todos
los riesgos que ese lugar significa. Slo hicieron uso de la palabra Hctor Cuevas
y Clotario Blest.
En 1976, el 1 de mayo se celebr en el sindicato Pizarreo. Para esa ocasin
fueron invitados sindicalistas extranjeros. Cerr el acto Blest.
En la asamblea del 1 de mayo de 1977 -que se efectu nuevamente en el
sindicato de la construccin, pero ahora en una sala pequea para el numeroso
pblico asistente- se determina constituir una comisin organizadora que tenga
como finalidad preparar un 1 de mayo combatiente y callejero para 1978. Clotario
es elegido coordinador general de esa comisin, de la cual forman parte cuarenta
personas de diferentes tendencias polticas y estudiantes. El marco socioeconmico-poltico permita creer que dentro del rgimen -igualmente dictatorial y
represivo - las frustraciones de un sector de la sociedad, coronara con xito este
llamado masivo y pblico.
A comienzos de 1975 tres hechos reflejan un grave problema econmico: el precio
del cobre cae abruptamente, el ritmo inflacionario sigue alto y hay un aumento
vertiginoso de la tasa de desempleo, producto de la reduccin del personal en el

sector pblico. Se produce entonces un dficit en la balanza de pagos, lo que

obliga a tomar medidas drsticas. En abril jura como Ministro de Hacienda Jorge
Cauas, que recibe facultades extraordinarias y est encargado de preparar, en un
plazo de diez aos, un plan de recuperacin econmica. El equipo queda
constituido por Sergio de Castro, Ministro de Economa, Pablo Barahona,
Presidente del Banco Central y Roberto Kelly, Ministro de Odeplan. Con estos
auto denominados "tcnicos" se inicia la era de los "Chicago Boys", que marcaran
la economa neo liberal inspirada por el profesor norteamericano Milton Friedman.
La aplicacin de esta receta es la poltica de "shock", que pone freno al gasto
pblico para bajar en forma rpida la inflacin y que establece una escala
arancelaria para la apertura a los mercados externos. Esto significa una avalancha
de productos importados que sustituyen con rapidez a los nacionales.
En 1976 se reanuda el pago de la deuda externa. El ao 1977 marca la
recuperacin y crecimiento de la economa chilena.
A fines de ese ao, por presiones de la DINA, la Iglesia Catlica se ve en la
obligacin de disolver el Comit pro Paz. El cardenal decide inmediatamente
formar otra organizacin similar, bajo su directa tuicin en las dependencias de la
catedral, la Vicara de la Solidaridad. La vicara prestara servicios impagables a
todos los perseguidos, contando para ello con departamentos jurdicos, de
asistencia social y mdica. Sus archivos fueron los que sirvieron, principalmente,
de base para la futura Comisin Verdad y Reconciliacin.
Donde la represin se mostr implacable fue en las regiones campesinas. Muchos
de los comprometidos con la Reforma Agraria fueron asesinados y donde se
haban instituido asentamientos y Centros de Reforma Agraria, sus integrantes
fueron detenidos y de algunos nunca ms se supo. Esto aconteci con humildes
campesinos de Paine, Lonqun y Valdivia, entre otros lugares.
Desde 1974 la dictadura comienza a devolver las tierras a los propietarios
antiguos.

El Ministerio del Trabajo, desde el ao 1976 es asumido por los llamados

"sectores duros" que encabeza el Ministro Sergio Fernndez, sustituyendo al
General de Aviacin, Nicanor Daz Estrada, que haba demostrado inters por
fortalecer la tendencia cooperativista entre los trabajadores. Esta tendencia
alcanz a elaborar un ante proyecto del Cdigo del Trabajo, de Previsin y de la
Empresa. Fernndez inmediatamente archiva este proyecto, lo que provoca el
distanciamiento de Tucapel Jimnez, Eduardo Ros y Federico Mujica del gobierno
militar y la posterior formacin del "Grupo de los Diez", que sin ser francamente
opositor, deja de defender la poltica laboral reinante.
PENSADORES Y CREADORES, CIUDADANOS SIN ESPACIO
Sin duda para el rgimen dictatorial, haba que destruir a corto plazo no slo los
mbitos polticos partidistas, sino tambin los espacios de libertad y crtica que
significaban las universidades y todo quehacer artstico. An las formas de
enfrentar el amor y la fraternidad expresadas en atuendos peculiares, propios de
una poca innovadora, fueron aplastados. La universidad, centro de crtica y
anlisis, intranquilizaba al nuevo orden. A las pocas semanas del Golpe las
universidades a lo largo de todo Chile fueron intervenidas. Sus rectores,
destituidos y encarcelados. Su reemplazo en la direccin por miembros de las
Fuerzas Armadas destruy su tradicional autonoma. La purga se extendi a
profesores y estudiantes.
Las nicas universidades que podan haberse defendido de este golpe eran las
llamadas "Catlicas", sin embargo tambin fueron intervenidas y el poder de la
derecha totalitaria se hizo presente, destituyendo a sus rectores y persiguiendo a
profesores, estudiantes y personal administrativo. El Cardenal Ral Silva
Henrquez ostentaba el cargo de Gran Canciller de la Universidad Catlica de
Chile. Desgraciadamente el Cardenal, que contaba con el apoyo del Vaticano, no
se atrevi a hacer frente a esa medida, demostrando una debilidad y un temor que
no tuvo en otras circunstancias.

Los focos de formacin artstica, claramente izquierdistas como eran Bellas Artes
y el Instituto de Teatro de la Universidad de Chile (ITUCH), fueron aniquilados y
sus artistas perseguidos. De las libreras y bibliotecas fue retirada la literatura
considerada progresista. Se dio la paradoja que hasta la poesa del Nobel de
Literatura, Pablo Neruda, fuera considerada subversiva. La editorial Quimant y
los estudios de Chile Films fueron quemados con todo su patrimonio. Los pocos
grupos teatrales que escaparon a esta inquisicin pasaron a ser estrictamente
vigilados y sus espectculos slo autorizados despus de una odiosa censura.
Vctor Jara, el popular cantautor fue asesinado en el Estadio Chile, Los Jaivas
fueron detenidos y posteriormente expulsados del pas, los Quilapayn e Inti
Illimani, que casualmente estaban fuera de Chile, se les impidi el reingreso,
vindose obligados a vivir en el extranjero. Dejaron de ofrecer sus conciertos los
cantantes Joan Manuel Serrat, Paco Ibez, Piero y Silvio Rodrguez, que por sus
mensajes fueron acusados de rememorar anhelos y situaciones anteriores. Sus
canciones, como la de muchos otros, dejaron de escucharse en radios y televisin.
Al cine se le impusieron las mismas reglas. Slo pelculas sin ningn contenido
social y poltico fueron autorizadas. La mediocre teleserie "Simplemente Mara"
pas a ser el opio de una masa silenciosa y sobrecogida. La televisin, antes en
manos de universidades renovadas, como el canal 9 y el 13, pasaron a ser, junto
al canal estatal, el principal medio propagandstico del rgimen militar.
La educacin primaria y secundaria tambin sufri cambios. Durante los primeros
aos de la dictadura se prohibi en el ramo de Historia profundizar toda poca
denominada "Revolucin" (Francesa, Rusa o Industrial). En literatura varios
autores fueron objetados. Entre ellos, Cortzar y el Premio Nobel Gabriel Garca
Mrquez. En las escuelas, liceos y colegios particulares se iniciaba el da de
estudios con los alumnos formados escuchando la Cancin Nacional mientras se
izaba la bandera patria. En el patio cantaban la Cancin Nacional a la cual se
exigi se incluyera aquella estrofa relativa a "los valientes soldados..."
Hasta la vida nocturna tan bullente en aos anteriores dej de existir, pues el
toque de queda no permita transentes despus de la medianoche. Tampoco

dentro de los hogares un cumpleaos o fiesta de bodas poda llevarse a cabo sin
permiso policial.
La libertad de que gozaba la juventud, alejada de restricciones religiosas y
tradicionales, fue considerada una gravsima transgresin, culpable de la
"degeneracin" propia del rgimen anterior. Los chilenos de esos aos slo
preocupados de sobrevivir fueron, poco a poco, aceptando como normal este
panorama gris, impuesto por el gobierno. El nuevo modelo econmico trascenda
a lo cultural. El pueblo y la juventud en especial, estaban inundados por exticos y
baratos productos de Taiwn que se transformaran en padrones de xito, fciles
de lograr.
Y dnde estn los entusiastas seguidores de Salvador Allende? Y dnde estn
los militantes que se jugaban la vida por mantener vigente la revolucin en
democracia? En esa poca, se supo que el MIR, como grupo poltico, fue el nico
que tom una decisin clara de acuerdo al momento histrico que se viva,
optando por crear la resistencia dentro del pas. A todos sus miembros se les dio
la orden de no asilarse, lo que a la larga signific la muerte de casi todos sus
dirigentes. Para los dems partidos integrantes de la Unidad Popular, no existieron
rdenes precisas de las cpulas a los militantes. Cada cual eligi su propio
comportamiento. Por ejemplo, Vctor Jara, el cantautor, y Ociel Nez, el dirigente
estudiantil, encabezaron la resistencia al Golpe Militar en la Universidad Tcnica.
Otros, en cambio, se replegaron a sus casas y muchos se asilaron.
Carlos Altamirano, Secretario General del Partido Socialista y tan cercano a las
ideas ultraizquierdistas del MIR, slo logr permanecer dos meses en Chile,
vindose obligado a salir clandestinamente al extranjero. Luis Corvaln, Secretario
General del Partido Comunista, fue detenido en una poblacin en las semanas
siguientes del Golpe Militar. Poco despus las directivas oficiales del Partido
Comunista y Socialista se trasladaron a Mosc y a Berln del Este.
Para la mayora de los fervientes adeptos de la Unidad Popular que no posean
cargos oficiales, incluyendo los viejos polticos y luchadores, llenos de

experiencias en derrotas y victorias, la desatada conducta represiva de los

vencedores fue una sorpresa. Todos ellos, an el propio Blest, no imaginaron la
forma en que fueron tratados los cados. Sus primeras reacciones fueron de
espanto, en seguida cay sobre ellos el terror que, afectndolos de una u otra
manera, los sumergi en aos de silencio.
LOS BRAZOS DE LA DINA TRASPASAN LA FRONTERA
En el pas remaba la tranquilidad, pero los ataques al General Pinochet y sus
colaboradores se acrecentaban en el exterior. La tirana no lograba dormir
tranquila, acallar la crtica por los Derechos Humanos violados y la dificultad de
crditos econmicos que ellas acarreaban incitaban a una rpida y drstica
actuacin. Silenciar a las personalidades polticas exiliadas, que mantenan la
llama de la oposicin, se tornaba primordial para la DINA.
El General Carlos Prats, exiliado en Buenos Aires, simbolizaba a los militares
constitucionalistas. No slo era escuchado y por su intachable pasado respetado
en todas partes, sino que tambin poda transformarse en un futuro lder que
aglutinara a militares democrticos y a toda la oposicin interna y externa.
Eliminarlo era urgente. El 30 de septiembre de 1974 una bomba colocada en su
automvil estalla provocando la muerte de Prats y su seora.
Bernardo Leighton, fundador de la Falange y posterior Democracia Cristiana, ex
Vicepresidente de la Repblica, ex ministro de Estado y parlamentario por varios
perodos, era reconocido como una personalidad honesta y pluralista. Su actitud
de condena por lo sucedido das despus del Golpe, lo marca como otra figura
considerada altamente peligrosa por la tirana. El 5 de octubre de 1975, a pocos
metros de su departamento en Roma, es baleado a quemarropa junto a su
esposa. Despus de varias operaciones y meses de hospitalizacin, ambos logran
sobrevivir, pero el combativo poltico nunca podr recuperarse totalmente.
Orlando Letelier, ex Ministro de Allende, ex Embajador en Estados Unidos y
funcionario del BID (Banco Interamericano de Desarrollo) era un socialista

moderado, ampliamente conocido en crculos internacionales polticos y

financieros. Su intervencin en La Haya pidiendo el congelamiento de crditos a
favor de Chile lo transforma en otro personaje altamente peligroso, se le quita la
nacionalidad. El 21 de septiembre de 1976 el auto en que se diriga a su oficina
estalla en pleno corazn de Washington, muriendo l y su secretaria
norteamericana. Su asesinato caus gran escndalo, quizs porque haba sido
ejecutado en la capital de los Estados Unidos.
El brazo internacional de la DINA tambin pretendi aniquilar a Carlos Altamirano
en Alemania y a Andrs Pascal en Mxico, aunque sin xito.
Hoy da estos crmenes estn aclarados y algunos de los culpables, enjuiciados.
En todos ellos, como autores directos o intelectuales aparece la DINA. En su
momento estos crmenes fueron atribuidos por el gobierno a pugnas entre grupos
de izquierda, versin que gran parte de la sociedad chilena admiti como veraz.
LLEG LA HORA DE LA "NO VIOLENCIA ACTIVA"
Durante esos aos de violencia institucionalizada, Clotario Blest vuelve a
refugiarse en sus maestros de la "no violencia activa". Es cuando ms medita
sobre los escritos de Gandhi, cuando ms se empapa de la vida y verbo de Martin
Luther King y cuando los Evangelios, especialmente Los Hechos de los Apstoles,
pasan a ser su diaria lectura antes de dormirse. Apilados alrededor de su cama se
encontraban Mis experiencias con la verdad. Mi socialismo. Independencia de la
India y discursos y artculos de Gandhi. Los viajeros de la libertad, Por qu no
podemos esperar?, Hacia dnde vamos, caos o comunidad?, de Luther King. Del
antroplogo y filsofo belga Theilhard de Chardin, El fenmeno humano. Mundo y
Dios al encuentro. Cartas de viaje, La evolucin desfigurada. Toma la Biblia y saca
de ella un papel, al lermelo, dice: "Lo escrib cuando me tachaban de extremista,
escuche usted: "Conozco tus obras, no eres fro ni hirviente. Ojal fueras fro o
hirviente! Pero porque eres tibio, y no hirviente ni fro, voy a vomitarte de mi boca.
Estas son las palabras de San Juan en el Apocalipsis III, 15".

(18)

Despus de fundar en su casa la "Agrupacin de familiares de detenidosdesaparecidos" en noviembre de 1976, Blest ejecuta en junio de 1977, su primera
accin pblica de no violencia activa, ocupando junto a mujeres de esa entidad la
CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina). Durante ms de diez das se
prolonga la "toma" y "el ayuno". La accin recibe una gran cobertura nacional e
internacional, dndose a conocer los casos dramticos de estas mujeres cuyos
maridos e hijos son hasta hoy da detenidos-desaparecidos.
Para comprender lo que significaba arriesgarse en esos aos, aunque se tratara
de "no violencia activa", debemos recordar que el miedo dominaba a todos los
chilenos. Clotario fue el primero que, con slo un mnimo grupo de 5 a 10
personas, comienza a romper la apata de la mayora de los ciudadanos.
En agosto de 1977 con seis familiares de exiliados llevando pancartas y tirando
panfletos, lee en voz alta frente a La Moneda la Declaracin de los Derechos
Humanos relacionada con los aptridas. La represin se descarga a los pocos
segundos, Blest y sus seguidores son golpeados, mojados y algunos detenidos.
En octubre lleva a cabo otra protesta frente a los Tribunales, exigiendo a la justicia
que acoja los recursos de amparo en favor de los perseguidos.
El Da Internacional de los Derechos Humanos pronuncia, subido en un banco de
la Plaza Artesanos, un breve discurso sobre el sentido y significado de ese
aniversario.
Para el trigsimo aniversario del asesinato de Gandhi organiza en la Plaza de la
India un homenaje a su memoria. A su llamado slo acuden cuatro personas. Blest
como si se hallara frente a una multitud enfatiza: "La voz potente del apstol se ha
silenciado. Su cuerpo yace guardado como en una tumba. Pero jams una tumba
ha podido encerrar un pensamiento. Y el alma invisible de Gandhi sigue animando
el inmenso cuerpo de la humanidad: Paz, No violencia activa y
sufrimiento..." (19) No alcanz a decir nada ms, cincuenta carabineros suspenden

violentamente el acto y Clotario Blest y sus tres compaeros son llevados

detenidos.
El 19 de abril de 1978 se firma el decreto de amnista, redactado por la Ministro de
Justicia Mnica Madariaga, en el cual "personas que haban cometido delitos
simples o calificados, secuestros, lesiones, hurtos, violaciones de domicilio,
apremios ilegtimos y que no hubiesen sido sorprendidos por la justicia, estn
amnistiados." Esta normativa mereci el aplauso de la prensa de diferentes
pases, de lderes polticos y de instituciones religiosas. La amnista permiti que
el 20 de abril fueran liberados 97 presos polticos. Sin embargo, numerosos
juristas y abogados y el sindicalista Clotario Blest, sealaron que esta ley
favoreca fundamentalmente a los agentes de la DINA y de la CNI que cometieron
precisamente miles de esos delitos.
Los familiares de los detenidos-desaparecidos inquietos por el silencio e
impunidad que cubra el destino de sus seres queridos, pidieron una entrevista con
el Ministro del Interior Sergio Fernndez, con el fin de explicarle personalmente el
drama de los cientos de hogares chilenos que no saban la suerte de sus
familiares y con el propsito de hacerle saber su desacuerdo por los
sobreseimientos y reiterarle su afn irrenunciable de llegar a la verdad. El ministro
no otorg ninguna audiencia. Ante esto, el 22 de mayo de 1978, la Agrupacin de
Familiares de Detenidos-Desaparecidos decidi efectuar una huelga de hambre
indefinida. En ella participaran 69 familiares distribuidos en tres parroquias: Jess
Obrero, Don Bosco y La Estampa. En los das posteriores se plegaron a este
ayuno diversos grupos de Derechos Humanos que ocuparon dependencias de
organismos internacionales: Unicef. Cruz Roja. OIT y varias otras iglesias de
barrios. Explican este gesto: "Pedimos que las autoridades de gobierno cumplan
de una vez por todo el compromiso adquirido, dando a conocer el paradero de los
detenidos."
A los pocos das de esta exhortacin, las federaciones sindicales. estudiantes,
sacerdotes, religiosas y artistas, no slo ocupan parroquias a lo largo del pas,

sino que tambin se expresan en las calles. Y rpidamente esta protesta se

extiende al exterior, donde centenares de huelguistas se pliegan al ayuno en 21
pases europeos y americanos.
El senador Edward Kennedy visita a los huelguistas en Ginebra. El secretario del
Partido Socialista francs. Franois Mitterand y el ex Presidente de Mxico, Luis
Echeverra hacen declaraciones pblicas apoyando a los familiares.
La primera actitud de la Iglesia Catlica, ante las tomas de las parroquias es "no
considerar como profanacin estas acciones, pues las familias de detenidosdesaparecidos tienen legtimo derecho de pedir a las autoridades competentes.
informacin esclarecedora sobre el destino de sus seres queridos."
Ante la bola de nieve que pareca crecer, los medios de comunicacin oficialista
comenzaron a darle cobertura y algunos, por primera vez desde el Golpe Militar,
reconocieron que existan detenidos-desaparecidos y que deba aclararse su
paradero.
El gobierno militar comienza por negar el conflicto y en seguida desvirtuarlo,
deslegitimarlo y tratar infructuosamente de aislarlo.
Clotario Blest organiza el cuartel general de esta "accin no violenta" en su casa.
Todos los comunicados a la prensa nacional e internacional, los contactos con la
Iglesia y los organismos de Derechos Humanos, las acciones a seguir y el estado
fsico de los ayunantes se estudian y proyectan all.
Al cuarto da de iniciada la huelga, 66 elementos del auto denominado "Grupo de
Unidad Catlica" procedieron a tomarse la Catedral metropolitana, donde leyeron
una proclama de apoyo al gobierno militar. Al retirarse el grupo, a uno de ellos se
le cay una credencial que lo identificaba como agente de la CNI (Ex DINA).
Despus de 15 das y en medio de una gran efervescencia pblica y cuando
algunos ayunantes estn al borde de la muerte, la Iglesia decide tomar contacto
con el gobierno militar, el cual a travs de el Ministro del Interior se compromete a

efectuar una investigacin. El Comit Permanente del Episcopado insta a poner fin
a la huelga de hambre. Al da siguiente los ayunantes acatan la orden de la Iglesia
expresando: "Aceptamos, basados en la palabra de la Iglesia, suspender este
movimiento..." Una semana despus y pese a la llegada a Chile de una comisin
de abogados catlicos y de la Comisin Allana de la ONU que apoyan las
demandas de las vctimas, el ministro Fernndez sin mayor explicacin declara:
"No tenemos antecedentes que comprueben la detencin de estas personas y por
lo tanto rechazamos la sugerencia de que ellos puedan estar detenidos
ocultamente por las autoridades..."
Clotario Blest ante esta fracasada accin no violenta me declara: "Cuando
estbamos por doblar la mano al tirano, la jerarqua eclesistica que al comienzo
apoyaba a las vctimas termina por ser dominada por los sectores conservadores
que vuelven a dejar desamparados a los necesitados, dndole la mano a la
dictadura." (20)
Esta decisin jerrquica de la Iglesia fue impuesta pese a las palabras del telogo
jesuita Jos Aldunate, que frente al planteamiento del Nuncio Apostlico Angelo
Sodano: "No matar y no matarse tambin", respondi: "...El privarse de alimento
con dao eventual para la salud, y an tal vez peligro para la vida, parecera ser
una accin irracional y an inmoral y suicida. Pero si dado el contexto de
circunstancias, resulta ser el medio proporcional -tal vez el nico remanente- para
obtener fines necesarios...entonces, la huelga de hambre, an la indefinida,
adquiere el carcter de un sacrificio meritorio y de un don en aras del amor."

(21)

Un da de invierno lluvioso de 1987 voy a casa de Clotario para preguntar por su

salud, pues me haban contado que estaba enfermo. Al entrar a su casa me recibe
Oscar Ortiz, su acompaante, que me indica que puedo pasar al dormitorio del
enfermo. Por primera vez lograba conocer la intimidad del patriarca. Yace sentado
en una cama de bronce antigua, su cabeza apoyada en una almohada, su cuerpo
tapado por una sbana blanca y unos ponchos mapuches. Al lado de su cama una
mesa de velador circular, encima de ella una radio pequea, una lmpara ordinaria

y cantidades de libros. Los que no caben en la mesa rodean su cama, junto a

peridicos y revistas nacionales e internacionales. En su cabecera un crucifijo. En
las paredes numerosos retratos de sus familiares y fotografas de diversa pocas
en las que l aparece acompaado por los Presidentes Allende, Ros, Gonzlez
Videla e Ibez en actos pblicos, y otras de diversos dirigentes sindicales
participando en eventos laborales.
Al poco rato de estar sentada conversando frente a Clotario, sus cuatro gatos que
dorman sobre su cama deciden acercarse a conocer la nueva visita. Algunos
afilan sus uas en mi silln, otros se restriegan contra mis piernas. Ms de una
pulga se pasea ahora en mi cuerpo. Al sospechar Blest mi incomodidad me dice:
"No se moleste son criaturas de Dios, cuando pican estn demostrando su
amistad."
-Don Clotario, cules son sus escritos favoritos?
-A lo largo de mi vida he cambiado mucho mis lecturas, ahora, le dira que me
basta releer y reflexionar sobre el pensamiento de Gandhi, el discpulo ms
cercano a Cristo, aunque nunca fue un conocedor de los Evangelios ni un militante
cristiano, pero ambos tuvieron la genialidad de extraer su misticismo de la
contemplacin para entregarlo al servicio de la sociedad, ambos fueron hombres
de accin que supieron identificarse con la manera de ser de los humildes. Tengo
subrayadas algunas de las sentencias de Gandhi que hoy da me sirven de
inspiracin para combatir la tirana que nos domina. Mientras busca el folleto, me
dice: -No olvidemos que Gandhi hizo hroes de barro; a veces me pregunto si no
nos hemos vuelto barro de nuevo. Me lee: "Ningn hombre reverencia su religin,
si no reverencia tambin las religiones de los dems". "Vivir en el pasado para el
futuro, abarcando lo mejor del pasado". "La vida significa lucha"
-Pero tambin en su mesa de velador veo a muchos otros autores.
-S, estos son de Luther King, que sin duda se nutri de Gandhi. Escuche usted:
"Quien cree en la no violencia tiene profunda fe en el futuro". "Hoy la opcin no es

entre violencia y no violencia, sino entre no violencia y existencia, porque todo

aquel que toma la espada perecer de espada."
-Y ese que tiene abierto y marcado con un lpiz, de quin es?
-De un sacerdote catlico de este siglo, antroplogo y filsofo, perseguido por
varios sectores de cristianos. Se trata de Teilliard de Chardin que contra el
creacionismo bblico desarrolla el evolucionismo cristiano. Es el que se esfuerza
por interpretar la fe cristiana con mentalidad moderna, se trata por ltimo de una
nueva cultura.
Creo que sus ideas pueden ser el fundamento del socialismo en el tercer mundo
ms que el marxismo. He escrito varios artculos sobre ese tema que he enviado
para su publicacin a la revista jesuita Mensaje. Pero parece que ellos son menos
tolerantes y fraternos que lo que yo crea, pues el director de la revista, Renato
Hevia, me los ha rechazado sin explicacin."

(22)

DISOLUCIN DE LA DINA Y SU REEMPLAZO POR LA CNI

La crisis que acarre la cada de la DINA y su director Manuel Contreras vena
gestndose desde 1976 cuando la FACH retira a sus hombres de la entidad y
meses despus lo hace la Armada y Carabineros. Pero lo que precipita su final es
la presin que ejerce el Departamento de Estado desde Washington el que acusa
a la DINA como cmplice en el asesinato de Orlando Letelier. Es tambin posible
que la invitacin a Pinochet a la capital norteamericana para suscribir los
"acuerdos Carter-Torrijos" (23) se haya condicionado al trmino de la existencia de
la DINA. A la insistencia del gabinete presidencial (y del General Sergio
Covarrubias, personalmente en que la figura de Contreras era inconveniente) se
sumaba la protesta de muchos oficiales que consideraban inoportuno que
Contreras dependiera directamente de Pinochet.

(24)

El pas atravesaba por una fase crtica. Townley, agente de la DINA, haba sido
identificado. Contreras tena sus das contados: "Desconfiaba de un gabinete

dominado por los Chicago Boys y por hombres de negocios que cederan
fcilmente a la presin norteamericana. Necesitaba protegerse con urgencia. En
un avin LAN que sala hacia Punta Arenas Contreras embarco 23 maletas. Un
poderoso archivo de carpetas con el nombre de altos funcionarios haba sido
puesto a salvo y embarcado en el carguero alemn "Badenstein", rumbo a
Europa." (25)
En reemplazo de la DINA, Pinochet crea en agosto de 1977 la CNI (Central
Nacional de Inteligencia), que durante tres meses se mantendr bajo el mando de
Contreras. A fines de noviembre es nombrado en su cargo el General (R) Odlanier
Mena, su enemigo y crtico. Contreras es ascendido a General y destinado al
Comando de Ingenieros. Los nombres de los dos servicios secretos y sus
directores haban cambiado, sin embargo, no eran muchas sus diferencias. La CNI
estaba tambin bajo el control directo de Pinochet y sus funciones eran similares.
Pero, sin duda, la CNI suaviz los mtodos represivos, institucionalizndolos con
normas jurdicas: los arrestos fueron individualizados; la permanencia de ellos fue
de 20 das; los lugares secretos de la DINA fueron revelados, pero el ingreso a
esos lugares de detencin fue prohibido, an al Poder Judicial. La tortura continu
siendo un hbito que tambin utilizaban las diferentes ramas de las Fuerzas
Armadas e Investigaciones. Varios muertos de esos aos son producto de torturas
excesivas. La CNI -pese a varios cambios en su directiva- continu vigente con
toda su infraestructura y sus casas de interrogatorio y tortura hasta enero de 1990
cuando parte de sus integrantes pasaron a formar parte del DINE (Direccin de
Inteligencia del Ejrcito).
EL SALVAVIDAS DE LA DICTADURA
A fines del ao 1977 la ONU vuelve a condenar en forma abrumadora al gobierno
de Chile por el "incumplimiento de las promesas hechas para mejorar la situacin
de los Derechos Humanos". Para Pinochet esto signific un golpe inesperado que,
sumado al caso Letelier, haca tambalear su rgimen. Ide entonces, pese a la
oposicin de alguno de sus colaboradores, un plebiscito que planteara: "Frente a

la agresin internacional desatada en contra de nuestra patria, respaldo al

Presidente Pinochet en su defensa a la dignidad de Chile y reafirmo la legitimidad
del gobierno de la Repblica para encabezar soberanamente el proceso de
institucionalizacin del pas: S- No."
Dentro de la gran masa silenciosa se alzan ante este emplazamiento tres voces: la
de la Iglesia Catlica que considera que sin registros electorales vigentes la
consulta popular no ofrece garantas; la del lder sindical Clotario Blest que exhorta
junto a un grupo de partidos de izquierda, a la abstencin, "porque nunca un
plebiscito en dictadura deja de ser ganado por el tirano"; y el lder de la
Democracia Cristiana, Eduardo Frei, que llama a participar, pero votando NO.
El 4 de enero de 1978 se efectan los comicios, arrojando el siguiente resultado:
SI

4.012.025

75.00%

NO

1.092.226

20.24%

244.921

4.76%

NULOS
Total escrutado:

8.349.172

-"Don Clotario, qu significa para usted esta especie de plebiscito?

-Una jugarreta del tirano que era ms astuto que lo que muchos pensamos. Como
usted se habr dado cuenta consigui lo que quera, un tapabocas a todas las
crticas del exterior.
-Y la actitud de Eduardo Frei?
-Un medias tintas, que por un lado avalaba esta farsa y que por otra parte lo haca
aparecer como opositor. Yo cuando supe que iba a llamar al NO, fui
personalmente a verlo para que me explicara tamaa monstruosidad. Me lanz un
largo y latoso discurso, yo le contest: -"Nuestra obligacin es no colaborar con la
tirana, el abstenerse es una accin no violenta pero que indicar dentro y fuera
del pas que somos muchos los que no aceptamos lo que est sucediendo. Frei

me respondi: -'En una coyuntura como esta hay que actuar con habilidad poltica
y no con idealismos'. Ante esto me retir y le di un portazo en la puerta. La
abstencin nunca fue contabilizada y el resultado final fue el que yo ms me
tema: un espaldarazo a Pinochet y largos aos ms de crmenes e
impunidades." (26)
PESE A TODO, LA OPOSICIN COMIENZA A DAR LA CARA
Para celebrar su aniversario el 12 de febrero de 1978, la CUT organiza en el
auditorium Don Bosco una asamblea a la cual asisten 500 personas. Por primera
vez, siendo la CUT ilegal, decide desafiar pblicamente a las autoridades.
Pronuncian encendidos discursos Santiago Pereira, Eduardo Long y Clotario Blest
que cierra el acto. En las puertas del teatro fueron disueltos cuando pretendan
iniciar una marcha callejera.
En marzo estos mismos oradores deciden fundar el CODES (Comit de Defensa
de los Derechos Sindicales). En casa de Clotario se redacta la declaracin: "...Las
flagrantes violaciones a los derechos sindicales y gremiales han sido
discriminatorias, pues slo han afectado al sector laboral y en ninguna forma al
sector empresarial y patronal..." "...No aceptamos las disoluciones y cancelaciones
de personalidad jurdica..." "...el CODES luchar por la justicia y la verdad dentro
del mbito sindical..." A la larga este comit ayud a reorganizar al sindicalismo
perseguido y desunido.
La dictadura para ocultar el quiebre del movimiento sindical organiza la UNTRACH
(Unin nacional de trabajadores de Chile), siendo sus dirigente, entre otros,
Bernardino Castillo, Rene Sotolichio y Hernol Flores. Esta entidad servir de
apoyo al gobierno militar cuando el movimiento sindical internacional declare un
boicot total contra el gobierno chileno.
Para conmemorar el Da Internacional de la Mujer, el 8 de marzo, las
organizaciones femeninas deciden pronunciarse en la calle. Clotario Blest fue el

nico invitado hombre. Ese da logran copar algunas calles cntricas donde son
reprimidas con carros lanza aguas y bombas lacrimgenas.
Para conmemorar el 1 de mayo de 1978, Blest, a quien se le haba encomendado
el ao anterior organizar una accin masiva callejera, comenz meses antes a
reunirse con el FUT (Frente Unitario de Trabajadores), la ANEF y la Coordinadora
Sindical, CEPCH (Confederacin de Empleados Particulares de Chile) y algunos
veteranos dirigentes como Tucapel Jimnez, Ernesto Vgel, Elas Mallea y otros,
ms pobladores, estudiantes y grupos de Derechos Humanos quienes planifican la
estrategia a seguir. Son invitados numerosos dirigentes sindicales y periodistas
extranjeros. Grupos de abogados y mdicos permanecen alertas en la Vicara, en
parroquias y en algunos sindicatos para prestar ayuda a heridos y presentar
recursos de amparo en favor de los posibles detenidos. La dictadura previendo la
magnitud de la protesta acuartela a las Fuerzas Armadas. Los carabineros pasan
a controlar el centro de Santiago y los militares la periferia. Pese a todo la
manifestacin se torn incontrolable. Las diferentes columnas pujando por llegar a
la Plaza Almagro, punto del encuentro, rompieron los cercos policacos. Se calcula
que unas 5.000 personas salieron a la calle ese da, logrando llegar a la plaza slo
400. Varios fueron los heridos, muchos los detenidos y ms de 60 los relegados a
lugares inhspitos del pas. Clotario fue uno de los detenidos, estaba feliz. Por
primera vez 5.000 personas haban logrado superar el miedo y desaliento. Muchos
otros ahora se sentiran estimulados a seguir ese ejemplo.
Ese mismo mes el gobierno militar dicta la llamada "Ley de Amnista" que
prescribe todo delito poltico desde el 11 de setiembre de 1973 hasta mayo de
1978. La intencin era clara, la ley no permita juzgar ni condenar los crmenes de
la dictadura.
EL ZORRO SE COME EL LOBO
Una Junta compuesta por los cuatro Comandantes en Jefe de las Fuerzas
Armadas fue la que desde el 11 de septiembre de 1973 tom el mando del pas.
Siendo el General Pinochet, representante del Ejrcito, la fuerza ms antigua y

poderosa, a l le correspondi ejercer la Presidencia del Estado durante el primer

ao. El acuerdo entre los cuatro miembros era que cada ao se alternaran el
poder.
Desde el comienzo el General Gustavo Leigh se destac como el miembro de la
Junta ms duro y de mayor personalidad. Al finalizar el primer ao, el acuerdo de
rotacin no se llev a cabo, proclamndose el General Pinochet Presidente de la
Repblica. Este gesto de Pinochet marca el inicio del distanciamiento con Leigh
que a travs de los aos se acentu.
"La disputa por la consulta abri la ltima fisura entre el General Pinochet y el
Comandante en Jefe de la FACH. Pese a que ambos saban que despus de eso
nada sera igual, el General Leigh se propona insistir en la necesidad de dar
pasos sustantivos en la nueva institucionalidad que se haban comprometido a
crear." (27) En abril de 1978 algunos mandos de la FACH deciden dar un golpe de
fuerza basado en las simpatas y popularidad que acaparaba Leigh. Ellos crean
que la Armada y Carabineros reaccionaran con relativa pasividad, de acuerdo en
derrocar el poder omnmodo de Pinochet. La fecha tentativa se fij para el 1 de
mayo, pero el plan fue detectado por el ex jefe de la DINA, Manuel Contreras, que
lo hizo abortar.
Desde ese momento Pinochet y su camarilla, encabezada por Manuel Contreras,
Jaime Guzmn, Sergio Fernndez y Mnica Madariaga, arman la estrategia para
destituir a Leigh, lo cual se concret el 24 de julio. Leigh, sorprendido en su
oficina, se sinti aislado y sin ninguna posibilidad de comunicarse hacia el exterior.
Por lo dems todos los puntos claves de la Fuerza Area haban sido rodeados
por efectivos del Ejrcito. A pesar de la lealtad de 21 de sus generales, Pinochet
ya haba conquistado a su reemplazante, el General de Aviacin Femando
Matthei, que jur al medioda como nuevo miembro de la Junta. Leigh, demudado
se retir en silencio a su casa.
Das despus de estos sucesos, me dirijo a la casa de Clotario.

-"Qu opina usted sobre la cada de Leigh?

-Puedo confesarle que me tom hasta cierto punto de sorpresa la actitud de Leigh,
pues yo crea que era l ms astuto y valiente. Al comienzo de la tirana, Leigh era
la voz cantante de la Junta y el ms implacable. Pinochet tartamudeaba y no saba
expresarse, lo que nos haca creer que era un huaso rstico y de pocas luces.
Leigh, en cambio, hablaba fluidamente y con voz segura y autoritaria. Sin
embargo, la apariencia engaa y Leigh, como todos nosotros, desestim la
influencia que ejerca el siniestro y hbil Manuel Contreras en la conducta de
Pinochet. Esto nos demuestra que el zorro es capaz de ganarle al lobo.
-No cree que Pinochet ha engaado a los viejos y experimentados polticos?
-El tiene la tpica personalidad del traidor rastrero. Para lograr sus propsitos no
trepida en mentir. Vea usted como enga a Frei, a Allende, a su compaero de
armas, Carlos Prats, y ahora a este tenebroso colega. Con lo acontecido, Pinochet
se ha vuelto el nico dueo del pas. Los otros tres miembros de la Junta, para no
caer en desgracia, no se atrevern nunca a estar en desacuerdo con l.
-Me comentaron algunos integrantes del CODEHS que el equipo de Leigh haba
tomado contacto con usted meses antes.
-Efectivamente, algunos compaeros de la ANEF me invitaron a una reunin en la
oficina de un connotado abogado. All me insinuaron que se preparaba un golpe
contra Pinochet por parte de la Fuerza Area y me preguntaron si yo estara
dispuesto a apoyarlos, ofrecindome a cambio un alto puesto en el futuro
gobierno.
-Qu les contest usted?
-Les dije que ya en al ao 1956 el movimiento Lnea Recta me haba hecho la
misma proposicin y yo me haba negado rotundamente, porque ustedes
comprendern, agregu, que no estoy dispuesto a participar en ninguna aventura

golpista dirigida por uniformados, pues no creo en los ideales democrticos de

ellos. Pese a mi negativa volvieron a insistir semanas despus, varias veces."

(28)

LOS POLTICOS Y LA IGLESIA, A SU MANERA, SE REBELAN

En agosto de 1978 un grupo de juristas encabezados por Manuel Sanhueza,
Patricio Aylwin, Alejandro Silva Bascuan, entre otros, deciden fundar el "Grupo de
los veinticuatro", cuyo objetivo sera redactar una Constitucin elaborada por un
amplio espectro social y poltico. Ellos consideraban que la forma de neutralizar a
la Constitucin que secretamente se redactaba en el gobierno dictatorial y que sin
duda estaba hecha para servirle, era escribir otra que fuera til a un rgimen
democrtico. En el ao 1980 este grupo dio por finalizado este proyecto que, sin
embargo, pese a estar completo, no pudo divulgarse y fue enterrado por el
dictador.
La Iglesia Catlica organiza para noviembre de ese ao un simposio internacional
sobre los Derechos Humanos, cuyo lema es: "Todo hombre tiene derecho a ser
Persona" y que debe realizarse en la Catedral. Participan 45 delegados de
diferentes pases. La responsabilidad de ese acontecimiento recay en la Vicara
de la Solidaridad, que despus de un accidentado comienzo haba llegado a
construir un extenso y complejo aparato de asistencia, al cual acudan cientos de
personas diariamente. Si el rea jurdica era la ms notoria, el rea de ayuda
social era an ms amplia: 300 comedores infantiles, 50 bolsas de cesantes y 130
talleres de subsistencia estaban bajo su tutora. Los servicios de seguridad del
gobierno estimaban que sus zonas ms sensibles, particularmente las de
documentacin, equivalan a un autntico sistema de inteligencia. Los militares y
tambin los funcionarios civiles del gobierno crean ver en la Vicara el germen de
la resistencia. Pero el simposio por los Derechos Humanos significaba una
verdadera provocacin desestabilizadora. Sin embargo, la dictadura tuvo que
permitir el acto para no agravar las tensas y difciles relaciones con la Iglesia,
sobre todo ahora que el Papa servira pronto de mediador ante el conflicto con
Argentina.

Los ataques contra el Cardenal arreciaron an dentro de la curia. El acto tuvo un

xito total. Miles de personas llenaron el templo y la Plaza de Armas, siguiendo
con emocin la Cantata a los Derechos Humanos, escrita por el padre Esteban
Gumucio, con msica de Waldo Guarello y recitada por el actor Roberto Parada.
Cuatro das dur este simposio que sacudi el ambiente social y poltico. Dos
figuras fueron las ms aplaudidas: el Cardenal Ral Silva Henrquez y el
sindicalista Clotario Blest. La prensa desat su furia contra ambos a base de
caricaturas y artculos. El Mercurio del 2 de diciembre escribi: "El marxismo
indirectamente est recurriendo a dos venerables ancianos: Blest y Silva
Henrquez en la tarea de desprestigiar al gobierno." Pese al optimismo del
gobierno militar al sentir derrotados a los viejos y tradicionales polticos y a que el
plan econmico tena xito, la oposicin levantaba ahora a dos lderes inusuales.
"-Qu sinti usted al ser vitoreado por esa multitud?
-Me emocion hasta las lgrimas, pues pese a todos mis fracasos, la gente ahora
me comprenda y amaba.
-A qu atribuye ese homenaje al Cardenal y a usted?
-Quizs a que ambos no buscbamos provecho personal y a que saban que
podan contar con nosotros todos los perseguidos sin discriminacin."

(29)

Aprovechando esa coyuntura y la visita de connotadas personalidades

internacionales, un grupo de abogados, encabezados por Jaime Castillo, recin
retornado del exilio, deciden estructurar un organismo laico de Defensa de los
Derechos Humanos. Para tal fin suscriben un llamado para sensibilizar a la opinin
pblica sobre la violacin de los Derechos Humanos en Chile. Firman esta
declaracin, entre otros, Juvencio Valle, escritor; Jorge Millas, filsofo, Ana
Gonzlez, actriz, Joaqun Luco, cientfico; Mila Oyarzn, escritora y polticos de
diferentes tendencias, como Jaime Castillo, Adolfo Zaldvar, Gonzalo Taborga;
Germn Molina, Raimundo Valenzuela, Andrs Domnguez; Pascual Barraza,
Mximo Pacheco y Clotario Blest, sindicalista. El 25 de noviembre de 1978

suscriben en la CEPAL su acta constitutiva. El 10 de diciembre, Da de los

Derechos Humanos, dan comienzo a sus actividades. La idea era complementar la
intensa labor de la Vicara. Por ejemplo, tomaran a su cargo la defensa de los
detenidos en provincias y las agrupaciones de familiares de Presos Polticos,
Detenidos-Desaparecidos, Exiliados y posteriormente retornados que funcionaran
definitivamente en su sede. Como Presidente fue elegido Jaime Castillo y como
Vicepresidente, Mximo Pacheco. En ese momento esta institucin no contaba
con ayuda econmica alguna, todos sus miembros trabajaban por idealismo. Ms
adelante llegaran recursos. La figura prestigiosa de Jaime Castillo no slo aglutin
a muchos a su alrededor, sino que tambin sirvi de aval para el necesario
reconocimiento del extranjero.
A Clotario la creacin de esta institucin, llamada Comisin Chilena de los
Derechos Humanos, le causa al comienzo sorpresa. No exista desde 1970 el
denominado Comit de Defensa de los Derechos Humanos dirigido por l? Al ser
invitado a participar crey que haba llegado el momento de agrandar y fortalecer
su CODEHS, pero al poco andar se dio cuenta de que los que presidan la nueva
entidad no tenan tal intencin. Por este motivo escribi una carta a Jaime Castillo
exigindole explicaciones. Castillo le contest pidindole excusas. Entre ambos se
produjeron varios intercambios epistolares, que no lograron apaciguar el
resentimiento de Blest y que margin totalmente al sindicalista del quehacer de
esa comisin. Al entrevistar a Jaime Castillo, me expresa: "Yo no saba de la
existencia del CODEHS ni creo que tampoco lo supiera la directiva. Hice lo posible
por zanjar el malentendido, pero todo fue intil."

(30)

Clotario Blest interpreta el

suceso as: "Considero que la directiva de la llamada Comisin Chilena de los

Derechos Humanos actu con una falta total de respeto hacia mi organizacin.
Ellos optaron por un abanico poltico restringido, pues marginaron a una parte de
los socialistas, a los comunistas, a los miristas, anarquistas y a otros de su
direccin como si no fueran ellos los ms perseguidos. Yo actuaba con un criterio
de movimiento social. A mi directiva pertenecan todas las corrientes de
pensamiento como Santiago Pereira, DC; Eduardo Long, socialista; Rafael Maroto,

mirista; Pedro Gaete, mapucista; Ral Elgueta, radical; Luis Geldres, IC y Alberto
Nez, trozquista." (31)
La Comisin Chilena de los Derechos Humanos, a travs de los aos de la
dictadura fue adquiriendo cada vez ms importancia y sin duda jug un papel
esencial en la defensa de los perseguidos y en el desprestigio de la tirana. El
CODEHS, en la misma sala destartalada de la casa de Clotario, continu su labor,
pero cada vez con menos integrantes. Hasta los fieles redactores del boletn se
trasladaron a otras entidades. Blest, tozudo como siempre pese a sus 80 aos,
adverta: "Aunque quede yo solo, continuar con mi tarea."

(32)

En relacin a este conflicto que le caus tanto resentimiento a Clotario Blest,

entrevisto el ao 1992 a Rosa Rubilar colaboradora del CODEHS, una de sus
discpulas ms queridas y en la actualidad funcionara de la Comisin Chilena de
los Derechos Humanos:
-"Rosita, te he conocido siempre trabajando en los Derechos Humanos, pero
segn don Clotario, t fuiste una de sus principales colaboradoras en los
momentos ms difciles de la existencia del CODEHS, podras t explicarme tu
alejamiento de esa entidad?
-Creo que por primera vez voy a romper mi silencio -estamos ahora en
democracia, no es cierto?- sobre hechos y decisiones que para m fueron muy
traumticos.
-Por qu?
-En el ao 1976 yo estaba desesperada. Mi compaero era Octavio Boettinger
Vera, detenido-desaparecido desde enero de ese ao. Estaba sola con dos nios
y aterrada. En ese momento don Clotario me abri su puerta sin preguntarme
nada. Tuvo confianza en m. Creo que si no es por l yo me habra suicidado.
-Cmo era trabajar con l?

-No era fcil. Era muy exigente, pero al mismo tiempo nos impona una mstica y
un coraje que no hubisemos tenido sin su influencia. Era tan especial, estaba
posedo por lo que yo llamara una soberbia modesta; nadie poda competir con l
en sacrificio, entrega y pobreza. No aceptaba que faltara nunca, ni siquiera cuando
muri mi madre lo encontr justificable. Me dijo: -Por qu no me mand los
artculos para el boletn? Pero cuando ca presa me fue a ver.
-Y cul fue el motivo de su partida del CODEHS para integrarse a la nueva
Comisin de Derechos Humanos?
-Sent que se trataba de una organizacin amplia, en el interior del pas y no
clandestina. Esto para m era muy importante. Haba, adems, en su directiva
militantes del Partido Demcrata Cristiano eso significaba una posicin poltica
fuerte.
-Pero t le advertiste a don Clotario que te ibas?
-Es verdad es que no me atrev. El crea que todo su personal del CODEHS se
integrara a la Comisin. Cuando vio que no era as se sinti incomprendido y
herido. Yo fui, junto a Patricio Orellana, quienes llevamos los boletines y archivos
del CODEHS a la nueva institucin, sin quizs realizar que don Clotario no
comprenda nuestra actitud, motivada por buscar ms seguridad. Los de la
Comisin no leyeron los boletines y documentos que nos llevamos. Pensbamos
entonces que don Clotario no tena visin poltica, pues consideraba traidores a
los de la UP que se juntaban con la DC.
-Y despus de esa conducta tuya, volviste a ver a Blest?
-Una tarde en el da de su cumpleaos fui a saludarlo. El mismo me abri y me
dijo que no tena nada que hablar conmigo y me cerr la puerta. Pasados muchos
aos pienso que don Clotario tuvo razn cuando nos aconsejaba a los de la
Unidad Popular que no cooperramos con la Democracia Cristiana, pues pese a

nuestros muertos, torturados y desaparecidos, ellos se han adjudicado todo el

xito en la derrota de la dictadura". (33)
LA VEJEZ SE ENFRENTA AL SILENCIO
Clotario Blest. un hombre con tanta capacidad de amor y ternura, slo tena en
ese tiempo dos seres con quin compartir sus afectos: la vieja nana ahora
centenaria, a quien cuidaba con esmero y su perro el Momio que lo acompaaba a
cobrar su pensin y en las noches se acurrucaba a sus pies. Ambos moriran con
pocas semanas de diferencia. En su hogar, ahora, no le quedaba ms que las
palomas que pernoctaban en su techo y bajaban al patio a comer las migajas de
su pan y los gatos marginales que intuyendo la partida del regaln se introdujeron
a la casa en busca de calor humano.
Durante varias semanas, Clotario se sumi en una gran tristeza: "Se fueron, me
dice, Julia que era como tener en parte a mi madre; se me fue "el Momio" que
conoca todas mis desventuras de la CUT. Es como enterrar una fase de mi
vida". (34)
Pero no slo partieron ellos, dos meses despus fallecieron el zapatero anarquista
Ernesto Miranda y el obrero municipal Humberto Valenzuela, trozquistas que
fueron sus viejos y leales hermanos de lucha desde la poca de la JUNECH, la
CUT, el MIR, el FRAS y ahora del CODEHS. "Con quin recordar esas etapas de
mi vida? La vejez es la etapa ms dolorosa de la existencia y no me refiero a los
achaques propios de los aos, sino a ese silencio que nos envuelve y asla del
resto del mundo.". (35)
Quizs al percibir el desamparo de ese viejo tan solitario. Oscar Ortiz, estudiante
de historia, sinti que su deber era entregarle la amistad y solidaridad de la cual
Blest careca. Abandon sus estudios y dedic la mayor parte de su tiempo a
ayudarlo. Puso a disposicin de Clotario su destartalado auto sirviendo de chofer
hasta que su coche no camin ms. Lo acompaaba a las crceles, a embajadas,
a sindicatos, a manifestaciones callejeras y en viajes a provincia y a Mxico

cuando fue invitado en 1982. Se hizo popular la imagen del viejo barbudo con su
mameluco azul escoltado por un joven chascn de jeans y camiseta. A pesar de la
informalidad fsica de estos dos personajes tan peculiares, ninguna embajada ni
visita oficial dej de recibirlos. A Oscar, que conoca desde la dcada de 1970 a
Blest, habiendo participado en la redaccin de boletines del FRAS y del CODEHS,
le fue fcil insertarse en su vida cotidiana: cocinaba, limpiaba la casa y redactaba
cartas y discursos.
"En esa poca -me relata Oscar Ortiz- me sucedi algo desagradable y para m
sorpresivo. En una de la reuniones del Comando de Trabajadores en que yo
asista como representante de Blest, vot en contra de una declaracin pblica
que me pareci contraria al pensamiento de mi maestro. Al aceptarse mi mocin
de censura un grupo de dirigentes sindicales me gritaron: Cmo le hacen caso al
maricn oficial de Clotario! Ante tal imputacin yo qued consternado y opt por
retirarme en silencio. De regreso a casa le cont a don Clotario el episodio. El, con
su habitual gesto de indignacin, se pesc la barba con la mano y retorcindosela
me contest: a usted le duele esa acusacin que slo me haba causado
extraeza. Entonces agreg: "mire Ortiz el hecho de que yo no me haya casado y
de que no participe en farras con mujeres ha servido para que todos los mal
intencionados me declaren homosexual. Esto es una forma de terrorismo moral
que utilizan como tctica para destruir al enemigo. A m eso me tiene sin cuidado."
Y aadi: "si los perros ladran es seal que caminamos." Los dos no hablamos
ms del asunto." (36)
En el ao 1984, otro muchacho, Francisco Daz, amigo desde la niez de Ortiz
tambin pas a llenar el vaco de la vida afectiva de Blest. Ambos lograron en
parte reemplazar a los hijos que Clotario no tuvo.
ACONTECIMIENTOS DEL AO 1979 Y EL PREMIO DE LA PAZ
El inicio de ese ao estuvo marcado por el inminente estallido blico entre Chile y
Argentina. A horas de comenzar la guerra, la intervencin del Cardenal Antonio

Samor, enviado especial del Papa Juan Pablo II, logra calmar los nimos al
proponer al Vaticano servir de arbitro entre los contendores.
Los problemas limtrofes con el Per significan, pocas semanas despus, el
congelamiento de relaciones diplomticas entre ambos pases.
Clotario Blest durante ese tiempo participa activamente en la creacin de la Liga
por la Paz que tena como objetivo movilizar a la opinin pblica a favor de la paz.
Durante semanas, Blest y los adeptos de la Liga se manifestarn en desfiles
callejeros.
En ese mismo verano explota pblicamente el conflicto entre el gobierno militar y
algunos grupos sindicales opositores.
Desde 1974 los sindicatos perseguidos se empean en reagruparse. En 1975 se
reactiva el Frente Unitario de Trabajadores (FUT), heredero de la Asociacin
Sindical Chilena (ASICH), fundada por el padre Hurtado en 1947 al alero de la
Iglesia Catlica. Tal vez por ser una organizacin avalada por la jerarqua
eclesistica, la dictadura permiti parcialmente su existencia. Su dirigente era
Carlos Frez, DC, y agrupaba a trabajadores portuarios, de movilizacin colectiva,
obras pblicas y organizaciones econmicas populares.
En el ao 1977 se constituye la Coordinadora Nacional Sindical dirigida por
Manuel Bustos, que tambin contaba con varios dirigentes comunistas.
Estos dos organismos junto al grupo de los Diez ya mencionado, logran que la
ORIT (Organizacin Regional Internacional del Trabajo) y filial de la CIOSL
(Confederacin Internacional de Sindicatos Libres), declare un boicot de carga y
descarga de todo producto desde y hacia Chile de los puertos y aeropuertos
internacionales a contar del 30 de enero de 1979. Esta medida se llevara a efecto
mientras la dictadura no restableciera los derechos sindicales bsicos, como:
derecho a huelga, negociacin colectiva y tripartita y eleccin directa de los
dirigentes sindicales. El boicot fue considerado por el gobierno de suma gravedad

para una economa que iniciaba el perodo de exportaciones no tradicionales que

cada da adquira mayor auge. La dictadura decide entonces cambiar al Ministro
del Trabajo Vasco Costa por Jos Piera, a quin se le encomienda buscar una
solucin.
Antes de que el boicot comience a aplicarse, viaja sorpresivamente a Chile, Peter
Grace, representante de la OIRT, empresario e inversionista en Chile y amigo de
Pinochet, con quien llega a un acuerdo; se postergar el boicot por seis meses
con el compromiso de que el gobierno dicte una nueva ley laboral.
El 1 de julio, inspirado en las ideas neo-liberales del ministro Piera, aparece el
llamado Plan Laboral, que como expres en ese momento Blest "es un negociado
a espalda de los trabajadores y un plan laboral nefasto que slo favorece a los
capitalistas criollos y a las multinacionales."

(37)

En vsperas de la Navidad de 1978, un hecho conmover profundamente al pas y

lo mantendr impactado durante todo el verano de 1979. Por primera vez en Chile
se encuentran los cadveres de quince detenidos-desaparecidos. Hasta ese
momento, la opinin pblica se negaba a admitir la veracidad de mltiples
denuncias de familiares, abogados, organismos de derechos humanos y
personeros de las iglesias sobre vctimas de la represin de las cuales nada se
saba.
Gracias a la intervencin del Cardenal Silva Henrquez se presenta ante los
Tribunales de Justicia una denuncia firmada por el abogado Mximo Pacheco, la
Vicara de la Solidaridad y el Obispo Auxiliar de Santiago Enrique Alvear que pide
la designacin de un Ministro en Visita para que investigue una mina abandonada
cerca de Lonqun. En los hornos de esa mina son encontradas las osamentas
correspondientes a cinco miembros de la familia Maureira, a tres de la familia
Hernndez, a tres de la familia Astudillo y a cuatro lugareos ms, todos
campesinos.

Ante estos acontecimientos, Clotario Blest y la Agrupacin de Familiares de

Detenidos-Desaparecidos llaman a una concentracin para el 20 de enero en el
teatro Caupolicn. Al ser rechazado el permiso, se renen en la Plaza Almagro.
Blest acompaado de la viuda de Pablo Neruda, pronuncia un vibrante discurso.
La polica los disuelve y 50 de los asistentes son detenidos.
El 25 de febrero de 1979 la AFDD llama a una romera que comienza en la
parroquia de Lonqun, despus de una misa que oficia Cristian Precht, Vicario de
la Solidaridad. Desde all: "1.500 personas peregrinan 5 kilmetros que los llevan
hasta los hornos de la mina. Encabezaba la marcha el viejo Clotario Blest,
precedido por una inmensa cruz de troncos que carga su discpulo Oscar Ortiz,
seguido de una muchedumbre."
Cristian Precht rememora: "En una maana muy impresionante de dolor y oracin,
emergi sobre los hornos la figura inconfundible de Clotario Blest.
Espontneamente se hizo silencio y entonces se escuch la voz inconfundible del
profeta: "no busquen entre los muertos a los que estn vivos. Levanten su mirada
a los cielos e invoquen al Dios que acoge y hace justicia." Y a continuacin hizo
brotar el padrenuestro en los labios de esa asamblea doliente que entre las
cenizas buscaba la esperanza." (38)
Dos meses despus, en vista de que la investigacin de Lonqun no avanza y de
que los cuerpos de las vctimas no han sido entregados a sus deudos, un grupo de
63 mujeres, integrantes de la Agrupacin de Detenidos-Desaparecidos, junto a
Clotario Blest, deciden encadenarse a las rejas del ex Congreso Nacional. La
accin acompaada del grito: Por la vida, por la paz que nos digan dnde estn!,
dura 50 minutos, el tiempo que demora el rompimiento de los candados por
Carabineros. En seguida, las mujeres son golpeadas y arrastradas al furgn. Pese
a la indignacin de Blest de no recibir el mismo trato, un oficial lo interrumpe: "-A
usted tenemos la orden de no tocarlo, pues es una reliquia de los trabajadores." El
vespertino La Segunda informa: "Una concertada accin callejera destinada a
crear clima de agitacin, previo al 1 de mayo, tuvo lugar esta maana en el

centro. Lo demuestra la presencia del ex sindicalista y antiguo agitador, Clotario

Blest, desesperado porque los carabineros no lo quisieron detener."

(39)

Pasan los meses y contina el caso sin novedades. El 3 de septiembre se declara

una masiva huelga de hambre que se interrumpe cuando el gobierno militar
anuncia la entrega de los cuerpos. En la iglesia Recoleta Franciscana la espera es
en vano. Los cadveres, se anuncia, han sido clandestinamente enterrados por
orden del Fiscal Militar. Ante la indignacin de la multitud presente se forma
espontneamente una marcha que atraviesa el centro de Santiago. Como
siempre, Clotario est presente.
Los responsables de esta masacre son, despus de meses de investigacin,
identificados y declarados culpables. Pertenecen a la Fuerza de Carabineros de
Isla de Maipo. La Justicia Militar los declara libres, amparndose en la Ley de
Amnista.
Por su actuacin destacada en todo este dramtico acontecimiento, SERPAJ
(Servicio de Paz y Justicia) que preside el Nobel de la Paz, el argentino Prez
Esquivel, le otorga al sindicalista Clotario Blest el Premio de la Paz en octubre de
1979.
Llega la fecha conflictiva para la tirana: la conmemoracin del 1 de mayo, ahora
de 1979. Despus de ser negado el permiso de reunin en la Plaza Aguirre Cerda,
los convocantes, encabezados por Blest, pese a la reticencia de algunos
sindicalistas, deciden tomarse el sector cntrico y desde all marchar a la sede de
la ANEF como punto de encuentro. El gobierno militar acuartela a las Fuerzas
Armadas, suspende el servicio del metro, restringe el paso de vehculos y ordena
red de radios obligatoria. Clotario sale caminando desde su casa al centro. Los
que circulaban al reconocerlo comienzan a desfilar detrs de l. As se dirige al
lugar acordado. Al encontrar Blest la ANEF rodeada por Fuerzas de Carabineros,
contina su andar hacia la Baslica de El Salvador. Se llena el templo y varias
cuadras aledaas. En los escaos del templo toma la palabra un delegado
extranjero y Tucapel Jimnez, Eduardo Ros y por ltimo Clotario Blest. Cuando

en medio de su discurso expresa: "Este acto de protesta demuestra que es posible

derribar a la tirana. Somos capaces los trabajadores y estudiantes, con una
huelga general propia de la no violencia activa, de paralizar al pas. Yo los exhorto
a..." (40), bombas lacrimgenas comienzan a caer sobre la multitud. No se escucha
nada ms. La gente huye refugindose dentro de la iglesia, la presin de esa
masa descontrolada provoca en el recinto la cada de vidrios, puertas e imgenes
sacras. Pese a la intervencin ante las autoridades de obispos y sacerdotes
presentes, contina en la calle el apaleo y las detenciones arbitrarias. Las cifras
oficiales al atardecer darn 150 heridos y 350 detenidos.
Pocos das antes del Da del Trabajo, Blest recibe una orden del Ministerio del
Interior en que se le comunica la prohibicin de ingresar a crceles chilenas. Para
Clotario esto significa un golpe bajo. Para l visitar a los presos era cumplir un
mandamiento que sustituy al de la misa dominical.
"-Porqu cree usted sucedi esto?
-Sospecho que se debi a una arenga que pronunci veinte das antes en el patio
de la Penitenciara, en la cual exhortaba a los presos a que se sumaran al
movimiento de los trabajadores, para que el 1 de mayo prximo fuera combativo y
el inicio de acciones unitarias que definitivamente derrocaran a la tirana. Apel de
esta decisin a la Ministra de Justicia Mnica Madariaga que me indico que las
rdenes venan de sus superiores " (41)
Tres aos dur este castigo que slo fue levantado gracias a la intervencin de la
Comunidad Europea.
Para sealar la importancia que haba adquirido la figura de Clotario Blest durante
ese ao, transcribimos un cuestionario que le formula el diario El Mercurio, vocero
de la dictadura, sobre los personajes polticos y de la cultura ms importantes de
la historia de Chile.
Cuestionario a Clotario Blest

"INFLUENCIAS POSITIVAS.
1. Luis Emilio Recabarren; fue el que cre el movimiento sindical y gremial de la
clase trabajadora en el pas.
2. Camilo Henrquez: gran periodista e idelogo.
3. Francisco Bilbao: organizador de la clase trabajadora en un sentido mutualista.
4. Fermn Vivaceta: uno de los grandes iniciadores del movimiento mutualista en
Chile.
5. Bernardo 0'Higgins y Jos Miguel Carrera: iniciadores de la Repblica.
6. Cardenales Jos Mara Caro y Ral Silva Henrquez: orientadores de la Iglesia
hacia el pueblo.
7. Andrs Bello: por su labor en educacin.
8. Padre Fernando Vives Solar: luchador del movimiento gremial y sindical de la
clase trabajadora entre los aos 20 y 35.
9. Benjamn Vicua Mackenna: por razones obvias.
10. Carlos Vergara Bravo: profesor universitario y orientador de la juventud entre
los aos 50 y 70.
11. Salvador Allende: aunque en poltica cometi grandes errores, tuvo a la vez
grandes aciertos.
INFLUENCIAS NEGATIVAS:
14. Carlos Ibez: porque estableci la tirana en Chile y persigui a la clase
trabajadora.

15. Gabriel Gonzlez Videla: autor de la Ley de Defensa de la Democracia y

perseguidor de la clase trabajadora.
16. Gustavo Ross Santa Mara: gran amparador de los monopolios y de las
empresas internacionales.
17. Augusto Pinochet, Jos Toribio Merino, Gustavo Leigh y Csar Mendoza:
establecieron la autocracia en el pas."

(42)

Los peridicos de ese ao y hasta fines de 1980, como se comprueba en

editoriales y crnicas, no dejaron de fustigar los hechos y pensamientos de Blest
pidiendo la aplicacin de castigos drsticos.
EL DISCPULO DESCARRIADO
Desde 1973 Oscar Ortiz mantena con una mujer una relacin. secreta para
Clotario Blest. Segn Ortiz, desde 1973 hasta 1975 la relacin entre Claudia y l
fue a una gran amistad de compaeros de universidad. Pero, poco a poco, el
compaerismo se transform en amor y la pareja sinti que despus de cuatro
aos haba llegado el momento de casarse. Tmidamente, me relata Oscar,
insinu a mi maestro que deseaba contraer un compromiso permanente con la
que consideraba el amor de mi vida. La reaccin de Clotario Blest fue inusitada y
explosiva: "Yo crea contar con la amistad incondicional de un seguidor de Cristo,
pero veo que me he equivocado. Porque sepa usted, Ortiz, que los que dedican su
vida a la causa de la justicia no claudican. Si usted pretende casarse y formar una
familia, mejor retrese. Pero, don Clotario -le respondi Ortiz- yo no he pensado en
abandonar mis ideales y creo poder compatibilizar ambos sentimientos.
-Yo soy ms viejo que usted -replic Clotario- y s que eso no ser posible. Le
ruego medite sobre los que le he dicho y slo regrese cuando haya tomado una
determinacin." (43)
Oscar Ortiz luego de quince das de meditacin retorn a ver a Clotario, ms
resuelto que nunca a casarse. Ante lo ineludible, Blest decidi recibir a Claudia, la

joven a la que durante aos haba negado la entrada a su casa, golpendole con
fuerza la puerta en la nariz cada vez que iba a buscar a Oscar. Claudia Soto tena
en ese entonces 23 aos. Se trataba de una muchacha alta, de cabellos largos e
inmensos ojos negros. Una "mansa mina", como afirmaban los amigos de Ortiz.
Ella me narra los hechos: "A pesar de los desaires sufridos, yo admiraba a don
Clotario, quizs por el respeto y admiracin que le profesaba mi novio. La tarde en
que Blest anunci que nos recibira y que por primera vez se abra para m la
puerta de su casa, estaba nerviosa y asustada. Saba que l se opona al
matrimonio y que tena mucha influencia sobre Oscar. Don Clotario nos esperaba
en la sala, no nos salud ni tendi la mano. Caminaba de un lado para otro
agarrndose la barba, sntoma de una gran indignacin. Con voz estruendosa nos
dijo: "Tendr que aceptar este disparate, pero desde ya les pronostico que este
ridculo idilio no durar ms de seis meses. Para m esto no es ms que una
atraccin carnal. Ahora bien, si ustedes se comprometen despus del matrimonio
a no tener relaciones sexuales durante tres meses yo creer que el amor entre
ustedes es verdadero." Nosotros dos, consternados y estupefactos, le juramos que
as sera. Y aunque a usted le parezca raro cumplimos lo prometido. Despus de
una privada ceremonia civil, nos fuimos cada uno a nuestros hogares durante los
tres meses convenidos." (44)
Me contar Oscar Ortiz, aos despus, que, a pesar de la promesa cumplida, la
relacin con Claudia no mejor. "An despus de anunciarle el nacimiento de mi
primer hijo, l no se dio por enterado, lo mismo sucedi con la llegada de Yaritza,
nuestro segundo vstago. La primera vez que yo not un cambio en la actitud de
mi maestro fue durante la enfermedad y muerte de mi tercer hijo. Este tercer parto
haba sido difcil y, desde el nacimiento del nio los mdicos consideraron que l
no vivira y que haba que salvar a la madre. Viendo mi angustia, Clotario
abandon todas sus labores sociales y no se separ de m durante los diez das
de agona del beb y de la lenta recuperacin de Claudia. Desde esos das se
oper un cambio profundo en su actitud, distante y fra, con mi familia. Acept a
Claudia y con los nios se mostr carioso. Para los pequeos pas a ser un
abuelito, el "Tata Tocario" como lo denominaron."

(45)

EL AO DEL PLEBISCITO
Durante 1980 la dictadura da el salto definitivo a una nueva institucionalidad
poltica y econmica. En relacin al aspecto econmico se producen las llamadas
"Siete Modernizaciones" que tuvieron como finalidad la privatizacin de parte
importante del sistema social, como educacin, previsin, salud, etc. y cuyo
idelogo fue Jos Piera. En lo poltico, la promulgacin por va plebiscitaria de
una nueva Constitucin, que reemplaza a las ambiguas Actas Constitucionales,
con las cuales hasta entonces se basaba la dictadura; lo que dar en el aspecto
jurdico la legalidad constitucional necesaria a una repblica.
La gnesis de esta nueva Constitucin se remontaba a septiembre de 1973,
cuando el gobierno militar le encarg a un grupo de juristas, presidido por Enrique
Ortzar, la elaboracin de la Carta Constitucional que reemplazara a la del ao
1925. En agosto de 1976, el General Pinochet, encomienda al Consejo de
Estado (46), presidido por el ex Presidente Jorge Alessandri, el estudio final de la
nueva Constitucin. Durante dos aos y a puerta cerrada, el Consejo de Estado se
dedic exclusivamente a redactar este proyecto que estipulaba, entre otras cosas,
que el perodo de transicin durara entre marzo de 1981 hasta marzo de 1986,
etapa en la cual el Congreso sera designado por el gobierno de facto. En seguida,
durante 1986, se convocara a elecciones directas de Presidente y parlamentarios.
En vsperas de ser entregado este proyecto a Pinochet, en julio de 1980, un grupo
de trabajo, designado por el jefe de Estado, se posesiona del texto y lo modifica.
Las alteraciones principales fueron: extensin del perodo de transicin a diecisis
aos en vez de cinco;
a la Junta de Gobierno se le asigna el poder legislativo; el Presidente de la
Repblica durara en su cargo 8 aos y no 6 como propona Alessandri. Antes de
darlo a conocer al pueblo de Chile, la Junta decide cuestionar los diecisis aos
de transicin, considerando que causaran un impacto negativo, resolviendo,
entonces, reducir a ocho aos este perodo y completar los diecisis slo despus
de un plebiscito de ratificacin por otros ocho aos.

Al enterarse Alessandri de esta maniobras, queda profundamente decepcionado,

presentando en los das que siguen su renuncia indeclinable al Consejo de
Estado. Esta carta renuncia no fue difundida hasta despus del plebiscito. La
opinin pblica, por lo tanto, crey votar por la constitucin gestada por el viejo
estadista Jorge Alessandri, que pese a su colaboracin con el rgimen militar, era
considerado un demcrata por la gran mayora.
En relacin a este alejamiento del Consejo de Estado del ex mandatario, Clotario
Blest opina: "Yo saba que a la larga Jorge tendra que irse." Como prueba de lo
expresado me muestra una carta que tena guardada de puo y letra escrita por
Alessandri, enviada como respuesta a una demanda suya para que intervenga por
los detenidos-desaparecidos: "...Sabe cunto lo aprecio, porque lo considero uno
de los pocos luchadores polticos sincero y honrado que no han buscado en la
vida pblica ningn beneficio ni satisfaccin personal. Comprender cuan grato
habra sido para m dar una respuesta satisfactoria a sus peticiones. Mi
intervencin caera en el vaco porque las solicitudes que me formula, no
encontraran ninguna acogida por ser incompatibles con el rgimen de excepcin
que estamos viviendo...Tengo la conciencia tranquila, porque mis archivos dejan
constancia de todos los esfuerzos que he gastado en estos ltimos aos por aliviar
los dolores de algunos parientes de desaparecidos. En algunos casos he logrado
sealar el paradero de los parientes, pero despus de pasado un tiempo se han
renovado esos reclamos..." (47)
El 10 de agosto de 1980, el General Pinochet informa al pas de la realizacin de
un plebiscito para el 11 de septiembre, donde se aprobara o rechazara la nueva
constitucin.
La Democracia Cristiana, prcticamente el nico partido en actividad abierta, sac
una declaracin en que califica la convocatoria como: "Un acto de extrema
violencia y una afrenta a todo el pas." Aadiendo:
"En estas condiciones, el supuesto plebiscito carece de toda validez y, en
consecuencia, el texto que se vote, como todos los futuros actos que se ejecuten

en el ejercicio de los poderes emanados de aquel, son igualmente ilegtimos y sin

valor." La declaracin llevaba cinco firmas: Ral Troncoso, Jaime Castillo, Toms
Reyes, Carmen Frei y Andrs Zaldvar. Este ltimo agreg un llamado a
movilizarse en la forma en que cada uno pueda y an, a pesar los riesgos,
expresar su repudio al acto. "An no se pronunciaban si participaran o no en la
votacin: para unos un fraude estaba en curso y deba llamarse a la abstencin;
para otros, era preciso jugarse por un NO, combinado con la descalificacin del
plebiscito" (48)
Clotario Blest reacciona llamando a una reunin amplia en su casa, a la cual
asisten los dirigentes del FUT, los obispos Hourton y Camus y todos los miembros
del CODEHS, entre otros. La gran mayora deciden, despus de largas
deliberaciones formar un "Frente por la Abstencin" y difundir los postulados de
esta posicin: 1 esta constitucin fue hecha a espaldas del pueblo, 2 El plebiscito
no ofrece ninguna garanta de legitimidad porque, a) no existen Registros
Electorales, b) no hay libertad de prensa, c) existe Estado de Excepcin vigente en
todo el territorio, 3 de acuerdo a la Carta de los Derechos Humanos de las
Naciones Unidas se puede, dadas las condiciones, otorgar la libertad de no
participar.
Blest me indica que despus de este pronunciamiento que influa slo en una
parte de la oposicin, decide entrevistarse con Jorge Alessandri y Eduardo Frei,
para que ellos arrastren a la abstencin a sus seguidores y as este pseudo
plebiscito tenga ilegitimidad. "Desgraciadamente, me agrega, Alessandri me dice
que no le corresponde hacer ninguna declaracin, pues l ya envi una carta a la
Junta sobre su parecer y que espera que la ciudadana la conozca pronto. Frei me
argumenta que est de acuerdo con mi raciocinio, pero que debe consultarlo con
su partido y que la decisin final se har pblica en un acto en el Teatro
Caupolicn al cual yo ser invitado. La invitacin no me lleg nunca y ese da Frei
en un discurso llam a votar NO. Con esa determinacin se aval -ante el mundo
entero- esa constitucin hecha a la medida de la dictadura. El tirano gan una vez
ms." (49)

En el aniversario del Golpe Militar, el 11 de septiembre, se realiza el plebiscito,

arrojando los siguientes resultados:
SI

4.204.879

67.04%

NO

1.893.420

30.19%

173.56

2.77%

NULOS
Votos escrutados

6.271.868

''Al caer la tarde una alegre muchedumbre se congreg frente al edificio Diego
Portales. Esa noche Pinochet pronunci un discurso llamando a "quienes
impugnaron la pureza de ese acto a deponer tal actitud y reconocer el legtimo
triunfo del pueblo de Chile." Hizo varias promesas para los siguientes ocho aos:
un milln de nuevos empleos, 900.000 casas ms, una nueva previsin, un
automvil y un telfono por cada siete chilenos y un televisor por cada cinco, un
Ministerio de la Mujer y un gran Movimiento Cvico Militar de Chile para el cual
haba que inscribirse en el municipio."

(50)

Todo este clima triunfalista que vivi el gobierno dictatorial tenda a opacar los
reveses sufridos meses antes. En marzo de ese ao, Pinochet resolvi visitar el
archipilago de Filipinas e islas aledaas invitado por el jefe de Estado de ese
pas, Ferdinand Marcos para "inaugurar la apertura de nuevos mercados chilenos
en el Pacfico sur." Cuando estaba prximo a aterrizar, el gobierno de Filipinas se
niega a admitirlo a l y a su comitiva. Como producto de ello se ve obligado a
regresar apresuradamente y en pleno vuelo destituye a su Ministro de Relaciones
Exteriores, Hernn Cubillos. Para los analistas polticos esto signific -fuera del
deterioro de la popularidad de Pinochet- un regreso al poder de los llamados
"duros", liderados por los ultranacionalistas y en especial por Manuel Contreras,
que promovan como poltica "la va represiva en el frente interno y la
intransigencia en las relaciones exteriores." (51) Como prueba de la presencia de
los duros, el gobierno militar en octubre firma el decreto de no ingreso al pas del
Presidente de la Democracia Cristiana, Andrs Zaldvar, aprovechando su
asistencia a un congreso en Israel. Tres aos permaneci Zaldvar exiliado.

Blest en esos momentos lloraba la prdida de su amigo el obispo de El Salvador.

Oscar Arnulfo Romero, asesinado por esbirros de derecha.
As se explica que el 1 de mayo de ese ao 1980, slo pudo conmemorarse en la
sede del sindicato IRT a puertas cerradas y rodeado por fuerzas uniformadas. A
pesar del clima de miedo reinante, Clotario Blest, lamentando la desunin sindical
a siete aos de la instauracin de la tirana militar, expresa: "Se debe dejar de lado
las ambiciones personales, las ideologas polticas sectarias, por este gran
problema de la unidad de la clase trabajadora, sin la cual no ser posible redimir a
Chile...Oganlo bien, nosotros seremos responsables de esta traicin que
cometemos a la clase obrera cuando no nos unimos."

(52)

La asamblea, muda,

escucha al viejo luchador de la unidad.

En julio es asesinado en un atentado el jefe de Inteligencia Militar, Roger Vergara.
Como consecuencia de esta accin atribuida a la oposicin armada, deben
renunciar el director de la CNI, Odlanier Mena y el jefe de la polica civil, general
Ernesto Baeza. por demostrarse ineptos ante la lucha subversiva. La represin se
desata sobre grupos universitarios y periodistas, resultando muerto a raz de las
torturas el joven Eduardo Jara.
Antes de terminar el ao, el Parlamento de Alemania Federal anuncia la
candidatura para el Premio Nobel de la Paz del sindicalista y luchador, Clotario
Blest. A esta nominacin se adhieren Venezuela, Finlandia y Noruega. En Chile
apoyan esta iniciativa ex parlamentarios, intelectuales, artistas, dirigentes
sindicales y poblacionales. Esta postulacin se mantendr hasta el ao 1990,
fecha del deceso de Blest.
Con un grupo de mujeres "Sin Casa", a fines de octubre, Blest ocupa las oficinas
del SERVIU (Servicio de la Vivienda). Al poco rato son desalojados violentamente,
a los golpes y gritos de: "Esto es por el Premio Nobel, para que no te olvides de tu
no violencia abuelito cabrn de todas estas mujeres." Despus de este apaleo
Clotario tuvo que permanecer varios das en cama debido a un esguince y a una
vrtebra rota.

Para indicar la seriedad y pluralidad con que aplicaba Blest sus principios sobre
los Derechos Humanos, debemos mencionar la formacin del Comit de apoyo al
pueblo polaco, personificado en su lder Lech Walesa y la carta enviada a Fidel
Castro donde le pide la libertad del encarcelado sindicalista David Salvador.
Meses despus, el homenaje que rinde en una plaza a los mrtires del
levantamiento del pueblo hngaro contra la ocupacin sovitica: "Tengo la
obligacin de participar en todos los actos que defienden la libertad y el
sindicalismo..."
"...Nosotros no aceptamos ninguna dictadura, venga del proletariado o venga de
Dios..." Tampoco El Vaticano deja de recibir su reprobacin cuando en un
comentario del boletn CODEHS escribe: "Es absolutamente necesario que El
Vaticano, sede de la autoridad mxima de la Iglesia Catlica, explique y aclare lo
ocurrido en el Banco del Vaticano, que ha significado el suicidio de dos altos
magnates de dicha oficina, cuya manipulacin de dinero internacional en nada se
diferencia de las oficinas cuyas ganancias en dlares y oro proviene del trabajo del
proletariado mundial. Todos sabemos que El Vaticano, sede del Sumo Pontfice de
la Iglesia Catlica, es un pas independiente como cualquier otro y que "por lo
tanto est sujeto a la crtica universal". Esto significa que la autoridad mxima de
este pas, el Sumo Pontfice de la Iglesia Catlica Juan Pablo II, debe dar una
explicacin clara y precisa sobre lo ocurrido, ya que este hecho ha sido
profusamente divulgado por toda la prensa mundial."

(53)

En diciembre de ese ao, la Iglesia Catlica realiza su tercer Congreso

Eucarstico. Muchos son los invitados: polticos, artistas e intelectuales. Durante el
acto de encuentro con la juventud, realizado en la Parroquia Universitaria, los
asistentes -casi todos estudiantes- solicitan a Clotario que cierre el acto. Blest de
ochenta aos, y muy emocionado, entregar a ese centenar de jvenes lo que
podra llamarse su "Testamento Doctrinario", basado en sus vivencias ms
sentidas: "El cristianismo se demuestra en las acciones, no en las palabras. Creo
haber cumplido la doctrina de Cristo, creo haber actuado de buena fe. El
cristianismo tiene muchas definiciones, basadas en la historia y la filosofa, pero la

realidad le da una dimensin distinta. El cristianismo es la lucha por alcanzar la

justicia, para sacar de la miseria a los pobres, para dar esperanza a los que sufren
sometidos a una sociedad corrompida por el dinero. El siglo XX es el siglo del
becerro de oro, no digo con patas de qu, sera desagradable. Todos, hoy da, no
ambicionan ms que el dinero, lo dems no importa, aunque estemos rodeados de
pobres que se mueren de hambre. Estamos viviendo un perodo autnticamente
anti-cristiano, porque hemos hecho de la esencia del cristianismo mofa, teatro. Ser
cristiano es querer imitar a Cristo y nada ms. Pero, quin fue Cristo? Yo lo
sintetizara as: naci en un pesebre y quin, por miserable que sea, no tiene un
lugar humano para dar a luz a su hijo? Y cmo vivi? Junto a todos los
marginados de la sociedad, an con los leprosos. Cuando un joven le pregunt
Maestro, cumplo yo los mandamientos de Dios? Le contest: vende todos tus
bienes, reprtelo entre los humildes y despus sigeme. La respuesta es clara. No
justifiquemos nosotros el dinero Cmo muri Cristo? Crucificado por sedicioso y
entre dos ladrones. Hoy, en cambio, cmo aspiramos a vivir nosotros? De la
manera ms cmoda posible, rodeados de toda una mercanca que nos ofrece la
sociedad de consumo. Esa postura no es cristiana. Disclpenme que hable en
este tono, pero yo he vivido sesenta aos luchando para ese hombre nuevo que
ser el nico capaz de crear un mundo nuevo. All est la solucin. Hay que
transformarse internamente, no externamente. Eso es el cristianismo. No andemos
buscando otros eptetos. Y, por favor, no confundir con ese que se hace llamar
catlico porque va a la iglesia y se golpea el pecho y piensa que eso basta. Al
terminar, quiero expresarles que les he hablado con el corazn. Excsenme que
me haya extendido, pero cuando uno est frente a la juventud y mira esos rostros
anhelantes, resulta reconfortante entregarles la experiencia de un viejo que dice la
verdad. No soy un demagogo, porque pronto me morir y porque jams he
esperado algn pago en esta vida, absolutamente ninguno. Mi nico orgullo es
haber nacido pobre y vivir pobre como lo hizo mi maestro Cristo."
SOPLAN VIENTOS CONTRARIOS

(54)

En marzo de 1981, coincidiendo con la puesta en vigencia de la nueva

constitucin, el General Pinochet y parte de sus ministros se trasladan a La
Moneda, restaurada casi ocho aos despus de su destruccin. Ese edificio,
smbolo del poder Ejecutivo, deba, segn los militares, ser lo que durante casi un
siglo fue: el lugar ms elegante y alhajado del pas. Para el transente comn el
cambio ms notorio fue la desaparicin de la puerta de Morand 80, por donde
sali el cadver de Salvador Allende. El 12 de marzo, da en que empez a regir el
mandato de ocho aos de presidencia, el General Pinochet comenz a actuar en
su nueva oficina. Durante la noche se efectu una recepcin en el patio de los
naranjos, siendo la ms formal de cuantos se recuerdan del rgimen.
Pese a la imagen de bienestar y fuerza que demostraba ese inicio de gobierno
estable, comenzaron muy pronto a manifestarse los sntomas de inestabilidad
econmica.
Hasta ese momento la economa estaba en manos de los Chicago Boys, muchos
de ellos redactores del texto llamado El Ladrillo, presentado en agosto de 1972 a
peticin del ex marino Roberto Kelly, para tener preparado un plan alternativo de
economa ante el descalabro econmico de la Unidad Popular. Segn los marinos
"Botar a Allende no cuesta nada, lo importante es qu hacer con el gobierno, como
solucionar los problemas econmicos." (55) Diez son los economistas que
elaboran El Ladrillo : lvaro Bardn, Juan Braun, Pablo Barahona, Manuel Cruzat,
Sergio de Castro, Andrs Sanfuentes, Emilio Sanfuentes, Sergio Undurraga, Juan
Villarz y Jos Luis Zabala. Este documento dar las pautas de la futura accin en
el plano econmico del gobierno militar, segn lo indica Arturo Fontaine, en su
libro "El Presidente Pinochet y sus Economistas".
Todas las seales econmicas hasta 1980 vaticinaban el xito de este modelo:
supervit fiscal, mejora de la balanza de pago, disminucin de la deuda externa y
el cobre a buen precio. La aplicacin de la libertad de precios y tasas de inters,
permitieron la formacin del mercado de capitales que posibilitaron la contratacin
de crdito externo a mediano plazo. Este mercado proporcionaba al pblico

depsitos a plazo, cuota de Fondos Mutuos y otras operaciones, lo que motivaba

que el pequeo y mediano industrial, agricultor y comerciante se involucraran en el
aparato financiero.
Para que este modelo econmico funcionara era imprescindible mantener la
inflacin absolutamente controlada. Por esto, el equipo econmico, sabiendo que
el fenmeno inflacionario era endmico procede dogmticamente a combatirlo,
utilizando el mecanismo de cambio fijo consistente en un dlar a 39 pesos. La
medida, tomada en julio de 1979 por el Ministro de Hacienda Sergio de Castro, se
fundamenta en la paridad con el dlar norteamericano, garantizando una inflacin
baja similar a la de Estados Unidos. Esta "dolarizacin" desata un fuerte consumo
interno que se manifiesta en supermercados abastecidos con esquisiteces de los
ms lejanos puntos del planeta, en el aumento de los automviles, muchos de
ellos de lujo, y proliferacin de toda clase de productos electrodomsticos.
Los empleados y trabajadores tambin son tentados a adquirir crditos en bancos
y financieras. La sociedad se siente partcipe del bienestar general. Algunos aunque sea por primera vez- logran comprar a plazo un televisor o una mquina
lavadora. Y aun el obrero calificado posee ahora su auto propio. Salir a turistear
tampoco es una utopa, pues con el dlar tan bajo se goza de vacaciones en
lugares de ensueo.
Desgraciadamente esta bonanza dur slo tres aos. La recesin en Estados
Unidos toc a Latinoamrica y a Chile en particular. El Ministro Sergio de Castro
obcecado por el xito no vislumbr el descalabro que se avecinaba. Varios de sus
compaeros de El Ladrillo insistirn intilmente sobre la necesidad imperiosa de
modificar el cambio fijo, pero sus clamores no sern escuchados. "Un implacable
Ministro de Hacienda, Sergio de Castro, sufri durante todo el ao 1981 el embate
de numerosos y enfurecidos enemigos. Al despuntar el Ao Nuevo los presagios
oscuros dominaban la escena."

(56)

Ante la baja del precio internacional de el azcar y frente a la imposibilidad de

seguir subsidiando sus actividades, la Compaa de Refinera de Azcar de Via

del Mar, CRAV -una de las ms solventes del pas- paraliza y quiebra
econmicamente arrastrando a supermercados, Compaas de Seguros,
Administradoras de Fondos Mutuos, Plantas elaboradoras de remolacha y
variados negocios dependientes de su direccin. Tiempo despus, en noviembre
de 1981, se intervienen seis bancos y cuatro financieras por insolvencia
econmica. Los pequeos y medianos industriales que haban sustituido sus
actividades productivas por el negocio fcil de la importacin, tambin quiebran.
Durante 1981 se produjeron 431 quiebras.
Al considerado "mago de las finanzas", el Ministro de Castro, se le exige su
renuncia. Su lugar lo ocupa un militar, el general Luis Dans, que como primera
medida alza el dlar a 46 pesos. Semanas despus, al no surtir efecto esta
medida, el general es reemplazado por el economista Sergio de la Cuadra, quien
decreta plena libertad cambiara. Como todo el mundo haba credo en el cambio
fijo los grandes empresarios, banqueros, continuando con los agricultores,
comerciantes hasta los obreros, caen en estado moroso.
En 1982 las quiebras ascienden a 626, la cesanta llega al 25,2%, el mercado
accionario baja a un 48,8%. Junto a los presos polticos, las crceles se llenaban
ahora de comerciantes, agricultores, transportistas, endeudados con el sistema
bancario. El dlar se empinaba en esos das a 90 pesos y las reservas
continuaban disminuyendo peligrosamente. El dinero haba casi desaparecido. El
gobierno militar esperando, mitigar la alta cesanta, crea el POJH y el PEM

(57)

. Los

remates se suceden uno tras otro contra los deudores. La dictadura militar que
esperaba paliar esta situacin por medio de flujos crediticios del exterior, sufre una
gran decepcin cuando en agosto de 1982 a causa de la cesacin del pago de la
deuda externa que afecta no slo a Chile, sino a toda Latinoamrica los crditos
son congelados. Es el trmino del oxigeno exterior para los deudores.
Ante el cariz que tomaba la situacin socioeconmica y sus posibles
consecuencias polticas, Pinochet efecta desesperadas maniobras. El 30 de
agosto de 1982, asume el cargo de biministro de Hacienda y Economa con

amplios poderes, el empresario y economista Rolf Lders. Su primera disposicin

ser fijar el dlar a 52 pesos, aboliendo la libertad de cambio. Pero, sin duda, la
ms espectacular es la intervencin estatal del sistema financiero virtualmente
quebrado.
Entrevisto a Clotario poco despus de las medidas del Ministro Lders:
"-Don Clotario, s que usted no ha sido vctima del descalabro econmico que
sufre el pas, cul es su juicio sobre esta etapa que ha vivido Chile?
-Yo no cre nunca en la trampa del llamado "milagro econmico", pues toda esta
bonanza era falsa y se deba a crditos de la banca internacional que a la larga
tendramos que pagar todos y con intereses. Trat de advertirles a la directiva de
la ANEF y a mis amigos obreros para que tuvieran cuidado y no se endeudaran.
Pero era tanta la propaganda y las ansias de la mayora de poseer lo que hasta
entonces era inalcanzable que los consejos de este viejo cayeron en el vaco.
Ahora estn desesperados. La ms popular distribuidora de artculos
electrodomsticos, el "Pie Chiquitto" que facilitaba el acceso a estos bienes en
cuotas mnimas, ahora tiene contratados unos matones que confiscan los enseres
tan codiciados de la manera ms brutal y vejatoria, slo por el "delito" de no pagar
las ltimas cuotas y eso que la mayora han cancelado ms de la mitad de la
deuda. Ver a esas familias modestas perder tan injustamente sus ilusiones me
causa ira. Porque, sabr usted, que los ricos, como siempre, son los que menos
sufren con este colapso. Ellos tienen a muy buen resguardo sus capitales.
-Pero, ese drama no trasciende a la opinin pblica?
-Esta es una tirana y por lo tanto no existe libertad de expresin. Adems el
pueblo est tan chequeado con todo lo que ha sucedido en este pas que el
desnimo y la pasividad es su nica respuesta ante estas arbitrariedades."
UN VIEJO AMOR NO SE OLVIDA NI SE DEJA

(58)

Durante la conmemoracin de la muerte del jesuita Fernando Vives, Clotario

organiza -como todos los aos-una liturgia a su memoria en la iglesia de San
Ignacio. All se encuentra con dos de sus antiguos compaeros: Florentino
Mateluna y Bartolom Ramrez. El recuerdo de su gua y padre adoptivo Vives y la
compaa de sus hermanos de lucha, evocan en Clotario imgenes dormidas. La
novia del pasado le pena durante toda la ceremonia.
Al da siguiente, Blest solicita a la madre superiora del Convento de las Carmelitas
Descalzas de Los Andes, autorizacin para visitar a su antigua prometida: la
madre Sor Teresa del Sagrado Corazn, en la vida civil, Teresa Ossandn
Guzmn. Aunque parezca extrao, dadas las reglas estrictas del convento, la
madre superiora -quizs por inspiracin del Espritu Santo- concedi la
autorizacin. Despus de 60 aos de separacin, el octogenario sindicalista se
prepara para visitar al amor de su juventud.
El 13 de octubre de 1982, le pide a su discpulo Oscar Ortiz que revise su
destartalado auto pues ambos emprendern un viaje a Los Andes. Segn me
relata Ortiz, en el trayecto de dos horas, Blest permaneci silencioso, como
sumido en un profundo sueo. Al llegar al convento, Clotario se dirigi solo al
claustro.
-Me dijo, agrega Ortiz, que deba cumplir una misin importante y que yo lo
esperara hasta su regreso. Despus de una hora retorn, vena sonriente y
durante todo el trayecto de vuelta a la capital estuvo relajado. Mientras escuchaba
por la radio un preludio de Bach -su compositor preferido- opinaba sobre la belleza
de los campos que atravesbamos y que a pesar de la aridez de la cordillera, sin
embargo, en esa primavera se mostraban verdes y florecidos. A continuacin en
una actitud confidencial que no le era propia, me dijo: "Estoy en paz. Mi novia,
Teresa Ossandn comprendi que la decisin de romper nuestro noviazgo y la de
continuar nuestras vocaciones por separado era correcta. Ella ha sido feliz
entregada a la oracin. Hablamos largo rato sobre nuestras vidas. Fue como
reanudar un dilogo inconcluso. Me agradeci mi visita con una sonrisa que

todava conservo. Fue tambin una despedida, no necesito repetir este encuentro.
Ella est enferma, ms que yo. En el ms all volveremos a vernos, aunque yo
tendr que pasar un tiempo en el purgatorio. Ahora comprendo que mi soberbia
me impidi perdonar y ser tolerante. Debiera haber aceptado -pese a las
humillaciones sufridas- la tarea de ser un dirigente como era mi deber. Es difcil
para un pobre ser humano seguir las huellas de Cristo sin Saquear"

(59)

Al llegar a Santiago y luego de despedirse de su compaero, le murmur: "guarde

este secreto, no s por qu se lo he contado. Para todo el mundo esta novia no
tiene nombre y est muerta." (60)
Sor Teresa del Sagrado Corazn falleci el 7 de diciembre de 1988, a los 86 aos,
un ao y medio antes que Clotario Blest.
INTENTOS FRACASADOS DE LA OPOSICIN
La crisis econmica debiera haber sido el detonante -como lo fue en el ao 1931
para la dictadura de Ibez- de una explosin social.
Sin embargo, una y otra tentativa no fueron ms que voladores de luces que en
algunos casos terminaron trgicamente, como el asesinato de Tucapel Jimnez.
A mediados de 1981, el FUT, la CEPCH, la CNS y el CODEHS convocan a un
congreso de la CUT, proscrita por la dictadura. A pesar del entusiasmo de muchos
y estar fijada la fecha para el 21 de diciembre (aniversario de la masacre de la
Escuela Santa Mara de Iquique, considerado el da del trabajador
latinoamericano), la UDT (Unin Democrtica de Trabajadores) a la cual
perteneca la ANEF, decide no participar arguyendo que la presencia de los
comunistas no daba garantas democrticas.
Pese al fracaso de este proyecto de unidad sindical, la resistencia contra la
aplicacin de las nuevas leyes laborales se manifiesta a travs de la Coordinadora
Nacional Sindical encabezada por Manuel Bustos (DC) y Alamiro Guzmn (PC). A
mediados de agosto de 1981, Pinochet ordena sus detenciones. Como

consecuencia de estos arrestos se constituye un Comit de Defensa de la Libertad

Sindical, integrado por polticos y dirigentes de variadas tendencias, en el que
participa Blest. Pinochet al interiorizarse del surgimiento de este comit que no
respetaba la legalidad vigente, instruye al Ministro del Interior, Sergio Fernndez,
para que promulgue el Estado de Sitio y la expulsin masiva de los firmantes. El
Ministro del Interior logra persuadir a Pinochet de lo nefasto que sera, para la
imagen exterior, tal medida. Se resuelve entonces slo deportar a cuatro de ellos:
Jaime Castillo, DC; Alberto Jerez, IC; Carlos Briones, PS y Orlando Cantuarias
PR.
Eduardo Frei, despus del plebiscito y el exilio forzoso de Zaldvar, toma la
decisin de permanecer definitivamente en Chile con la idea de reforzar la
posicin de su partido y ser una voz crtica y esperanzada ante la situacin que
aqueja al pas. Desde 1975, Frei, espordicamente en seminarios en el extranjero
y en sus libros escritos durante esos aos, declara su decepcin y preocupacin
por el rumbo que toma el pas: "Nuestra patria tiene que volver al ejercicio de los
derechos y de la libertad de cada ciudadano, sin que nadie viva en el temor, en la
inseguridad." (61) "La libertad que se aplica en el campo econmico, salvo en
cuanto a las remuneraciones, es, sin embargo, drsticamente restringida en el
campo poltico y social." (62) "En Chile podramos preguntarnos si el pas tiene hoy
ms o menos seguridad que antes, sobre todo en lo que se refiere a la situacin
externa y en especial a los problemas limtrofes, y si el pas est ahora en mejores
condiciones para afrontarlos o en las peores que ha conocido en todo el perodo
de su vida independiente. Es necesario afrontar seria y decididamente el retomo a
la democracia." (63)
Mientras el modelo econmico comenzaba a despearse, Frei que padeca una
dolencia incmoda, pero no mortal, la esofagitis, decide en noviembre de 1981,
intervenirse quirrgicamente. De esta operacin Frei no se repuso nunca. Su
agona fue larga y dolorosa. El 22 de enero de 1982 falleca a los 71 aos de
edad. Su muerte inesperada produjo una gran conmocin. Los exiliados Zaldvar,
Castillo, Fuentealba y Huepe, todos demcrata cristianos, viajaron a Santiago,

pero no se les permiti el ingreso, obligndolos a retornar a sus lugares de exilio.

El cuerpo del ex Presidente fue velado en la Catedral y una inmensa
muchedumbre acompa sus restos hasta el cementerio, transformndose el
sepelio en una manifestacin masiva de repudio a la dictadura militar. Pinochet y
sus ministros se hicieron presentes en el velatorio de la Catedral. Al entrar son
intensa y ruidosamente abucheados. Entre los que dirigen la contra manifestacin
en la Plaza de Armas se distingue la figura de Clotario Blest. El vaco del lder de
la DC se dejar sentir por largo tiempo.
Un mes despus es encontrado degollado y baleado en su auto particular, un taxi,
el Presidente de la ANEF, Tucapel Jimnez. La posible unidad de los trabajadores,
fraguada en los meses anteriores y que deba concretarse con la anuencia del
General Leigh y sus partidarios, es detectada por la CNI y el asesinato de Jimnez
congela, todo posible proyecto de movilizacin por un ao. El plan, dirigido por
Tucapel, llamado "Frente Nacional" significaba un arma excesivamente peligrosa
para la estabilidad de la dictadura. El crimen - para los detentadores del poder- es
justificable.
Si bien la clase trabajadora se siente abrumada por sus planes fracasados, los
partidos polticos, desde 1979, han comenzado a reorganizarse. Pese a su
precaria condicin econmica y a la persecucin contra sus jefes y militantes, su
presencia se manifiesta en boletines clandestinos, actos pblicos disfrazados de
culturales y centros de estudios amparados en ONG (Organizaciones no
Gubernamentales).
En el sur el descontento de los pequeos y medianos empresarios agrcolas,
industriales, comerciantes y transportistas se hace notorio despus de las
quiebras. Desde octubre a diciembre de 1982, estos sectores se agrupan en una
multi gremial que abarca desde la octava a la dcima regin, encabezada por el
dirigente triguero Carlos Podlech. Se inician las acciones con bloqueos de
caminos, cierre de comercios y resistencia masiva ante el remate de sus bienes
ejecutado por los bancos comerciales. La dictadura replica el 3 de diciembre,

aprovechando el da en que se efecta una gran asamblea en Temuco. Los

asistentes son reprimidos y Podlech es expulsado del territorio nacional.
El mismo da en Santiago, algunos meses despus de la liberacin de Manuel
Bustos, la Coordinadora Sindical convoca a una reunin pblica con el fin de dar
cuenta de un petitorio econmico en la Plaza de Artesanos. Mientras Bustos,
dirigente textil, y Hctor Cuevas, dirigente de la construccin, daban comienzo al
acto, la polica uniformada disuelve a los presentes y aparece por primera vez un
grupo de civiles, los denominados "gurkas", armados con cadenas, manoplas y
laques que golpean al pblico sin discriminacin. Clotario Blest sufre las
consecuencias de esta brutalidad que termina con el y su discpulo Ortiz en la
Asistencia Pblica. Bustos y Cuevas son deportados a Brasil.
LA FUERZA SILENCIADA DE LA MUJER IRRUMPE
Los primeros das de enero de 1983, cuando todava Blest permanece en reposo
por la golpiza de la Plaza de Artesanos, paso a saludarlo para desearle un Feliz
Ao Nuevo. Al entrar a su casa me encuentro con varias mujeres en su sala de
estar. Las saludo; son representantes de agrupaciones de DetenidosDesaparecidos, de Ejecutados, Exiliados y Presos Polticos y pobladoras a cargo
de ollas comunes. En la sala contigua tambin trabajan otras mujeres a cargo del
boletn y correspondencia. Clotario recibe mis saludos sin ningn entusiasmo: "Un
ao ms viejo, no es para celebrarlo."
"-Su casa est repleta de mujeres, don Clotario, y los hombres?
-Todos unos cobardes. Deben estar en algn partido de ftbol en el estadio.
-Yo crea que usted no tena experiencia en trabajo con mujeres.
-Es verdad, pero hoy da en esta tirana se ha vuelto imprescindible. No s que
habra sido de Chile sin la fortaleza, dignidad y espritu de trabajo de la mujer.
-Cmo es eso?

-Ve usted a esas dos mujeres?, la Felisa y la Gloria que son de la poblacin La
Bandera y La Pintana. Pocos das despus del golpe sus maridos se escondieron
y no se ha sabido ms de ellos, quedaron solas y con varios hijos. Sin embargo,
tuvieron el ingenio y la fuerza para formar ollas comunes que surten de alimento a
los nios del sector. As como ellas, son centenares las mujeres a travs de todo
Chile las que han tomado la directiva de sus poblaciones, ante la desaparicin y la
apata de los hombres. Han organizado, adems, dispensarios, huertos
medicinales y familiares, compras y distribuciones comunitarias. Han contado, es
verdad, con el apoyo de los prrocos tanto catlicos como protestantes. Pero a
ellas se debe que exista todava cierta esperanza y una alimentacin mnima en
esos sitios tan marginales. Hoy Gloria y Felisa han venido a buscar su cuota de
leche, aceite, harina, azcar y un poco de ropa enviada por los sindicatos
europeos.
-Y las dems mujeres?
-Ellas ejecutan un trabajo peligroso, al tratar de aclarar la verdad sobre los
crmenes atroces que ha cometido esta tirana. Y son tan valientes que no han
trepidado en llegar hasta los cuarteles, en encadenarse a las rejas de los
Tribunales, hacer largas huelgas de hambre y demostrar su repudio a gritos en la
calle. Pocos son los hombres que se atreven a seguirlas, por eso las admiro y
ayudo tanto. La imagen de mi madre est siempre presente en sus rostros.
-A que se debe esta actitud de los hombres?
-Los pocos que han dado la cara siempre se refugian en su militancia, si el partido
no est de acuerdo no hacen nada."

(64)

COMIENZAN LAS PROTESTAS

Lo que explica el fenmeno social y poltico de lo que se denomin "protestas" fue
la agudizacin del problema econmico y su repercusin en la vida diaria del
chileno, especialmente el de clase media y baja. La intervencin por el Estado de

los bancos y la moratoria, cuyas cuentas impagas fueron traspasadas a las

esculidas arcas fiscales, redund en que estas deudas cayeran sobre los
hombros de todos los ciudadanos.
Presintiendo un prximo estallido social el gobierno decide un nuevo cambio en el
equipo econmico. El 14 de febrero de 1983 se reemplaza al biministro de
Hacienda y Economa Rolf Lders por el economista Carlos Cceres y el
empresario Manuel Martn, tratando as de conciliar las ideas de un Chicago Boy
con un ortodoxo como Martn.
La exposicin financiera de Cceres al pas, el 22 de marzo describe con
descarnada realidad la situacin y anuncia la imposibilidad de hacer milagros.
Presenta enseguida un paliativo a la crisis: modesta repactacin de deudas;
programa limitado para la venta de viviendas; drstica reduccin de los plazos de
las exportaciones y cobertura de las importaciones; recargo arancelario. La
concrecin del "Programa Cceres" sufre desde el comienzo dificultades en su
aplicacin, debido a las permanentes crticas y colisiones que sostiene con su
colega Manuel Martn, contrario a esa orientacin.
La riqueza bsica de Chile es el cobre y, por lo tanto, sus trabajadores estn
afiliados a la confederacin laboral ms numerosa (alrededor de 50.000).
Inmediatamente despus del Golpe Militar sus dirigentes fueron fusilados,
encarcelados o exiliados. Hasta fines de 1981. el dictador determinaba la
nominacin de la directiva de la Confederacin de Trabajadores del Cobre (CTC).
Bajo la presin internacional y al elaborarse el nuevo plan del trabajo de Jos
Piera se opta por derogar el Decreto Ley 198 que estipulaba la designacin de
1os dirigentes sindicales desde la cpula. Al producirse la eleccin directa es
elegido por los mineros cuprferos Emilio Torres, DC, que durante todo el ao
1982 trabaj arduamente para recomponer y unificar el disperso campo sindical.
En los primeros das de 1983 el sindicato Coya de la Divisin del Teniente, al cual
perteneca Torres, debe desafiliarse de la Confederacin al no tener las
cotizaciones sindicales al da. Emilio Torres, por lo tanto, se ve obligado a

renunciar transitoriamente en espera de regularizar la situacin de su sindicato.

Para los dos meses que durar su ausencia propone que lo reemplace Rodolfo
Seguel, un joven desconocido en Rancagua, futbolista, evanglico y sin filiacin
poltica. El 26 de febrero de 1983 es ratificado por la asamblea. Nunca pens
Torres que este jovenzuelo, ayudante de cajero de 27 aos, pasara a ser la
principal figura de la oposicin de esos aos. Dos abogados laboralistas, Luis
Eduardo Thayer y Ernesto Yvar, junto al antiguo sindicalista del cobre Milton
Puga, toman a su cargo la instruccin del inexperto nuevo dirigente que
rpidamente adquiere las dotes de lder.
Aprovechando una asamblea de trabajadores del cobre congregados en Punta de
Tralca, el 21 de abril de 1983, Rodolfo Seguel llama a la realizacin de un paro
nacional por 24 horas para el 11 de mayo prximo, siendo su mocin aceptada
unnimemente. Al conocerse esta sorpresiva decisin, la ANEE, el FUT, la
CEPCH, la CNS, la UDT y Blest, en calidad de patriarca del sindicalismo, debaten
durante varios das la posibilidad de xito de este paro. La conclusin es: "Un paro
no se improvisa pues requiere preparacin." La mayora de los deliberantes se
sienten "pasados a llevar" y ofendidos por no haber sido consultados, deciden no
acatar el llamado. Eduardo Ros, dirigente portuario, y Clotario Blest logran
convencerlos de que una iniciativa de esa ndole no puede ignorarse y que debe
ser aprovechada. Se propone, entonces, como frmula conciliatoria transformar el
paro en protesta manteniendo la misma fecha, el 11 de mayo.

Instrucciones para el da once

Boletn N 1

El da 11 de mayo TODOS debemos responder al llamado a PARO NACIONAL

formulado por la Confederacin de Trabajadores del Cobre (CTC) y al que han
adherido muchas organizaciones sindicales. Esta respuesta debe
ser activa y responsable. NINGN chileno puede quedarse sin expresar su
protesta de alguna manera frente a la grave crisis que vive el pas.

T puedes participar en este da de mil maneras. Aqu sugerimos varias.

1. Si trabajas en una industria o empresa, debes preocuparte de que se efecte
asamblea de sindicato para que se conozca la declaracin de la C.T.C. All se
puede acordar la adhesin masiva al PARO. Este acuerdo tambin se puede
adoptar si no hay sindicato.
Para evitar problemas posteriores, se puede conversar con el empresario o jefe de
la empresa para tratar de llegar a un entendimiento de cerrar la empresa ese da.
2. Si es muy difcil paralizar las faenas (despus de haber hecho todo lo posible),
se puede adherir a la PROTESTA SOCIAL NACIONAL desarrollando las
siguientes acciones:
a) Haciendo trabajo lento.
b) Paralizando faenas por algunas horas, en el mismo lugar de trabajo.
c) No asistiendo a los comedores en las horas de almuerzo y/o colacin
d) Llegando atrasado en la maana o al turno correspondiente.
3. Adems, la familia debe desarrollar las siguientes acciones de protesta:
a) Ningn hogar chileno debe mandar a sus hijos a la escuela, colegio o
universidad.
b) Ningn chileno debe efectuar compras ese da. PARO TOTAL DE
CONSUMIDORES.
c) Los profesores que no puedan dejar de asistir a su escuela o colegio, deben
tratar el tema: "El paro, los trabajadores y la situacin general del pas"
d) NADIE debe ocupar los servicios de movilizacin colectiva (autos, buses,
metro)
e) A las 20:00 horas TODO el mundo debe hacer "ruido de cacerolas"
f) El que tenga auto particular, transita lento, produzca congestin en el centro de
la ciudad durante el da. Y al volver a casa, hgalo tocando la bocina
especialmente a las 13:00 y a las 18:00 horas.

4. En el barrio se debe informar casa por casa que el da mircoles 11 hay PARO
NACIONAL Y/O PROTESTA SOCIAL NACIONAL contra la poltica del gobierno.
Conversar con dueas de casa y choferes de micros, taxis,camiones, etc...
CHILENO: hemos perdido todo. Slo nos queda nuestra dignidad. En este da 11
la mostraremos al gobierno, de manera responsable, que estamos en contra de su
poltica econmica social y laboral. Que no toleramos ms la brutal represin. Le
diremos a las autoridades que queremos recuperar nuestra libertad y nuestra
democracia. NINGUNO de nosotros tiene derecho a esperar que otros hagan lo
que a l le corresponde.
CUANDO UN PAS SE PONE DE PIE Y DICE BASTA A LA INJUSTICIA Y
ARBITRARIEDAD, NO HAY GOBIERNO QUE RESISTA. ESTE 11 INICIAREMOS
UN MOVIMIENTO POR EL CUAL LOS CHILENOS DEMOSTRAREMOS QUE
AUN TENEMOS DIGNIDAD. EL 11 SE INICIARA LA "NO VIOLENCIA ACTIVA"
POR LA RECUPERACIN DE NUESTROS DERECHOS. CADA CHILENOS
TIENE UN DERECHO QUE CUMPLIR. PUES A CUMLIRLO ... COMO CHILENO!
Copie este instructivo y hgalo correr.
HAGA VOLANTES Y PALOMAS CON ESTAS IDEAS.
Circulaba tambin la siguiente misiva, que era enviada por correo y cantantes
populares la entregaban de mano en mano en buses y calles:
CADENA DE LA RESISTENCIA ACTIVA NO-VIOLENTA
Seor(a)____________________
Mediante esta carta alguien -que es un amigo(a) o un conocido(a) suyo- le
comunica que le escogi para que se integre a esta Cadena no-partidista (pero de
ninguna manera contraria a su adhesin a algn partido) de Activa pero noviolenta Resistencia al actual Rgimen de Hambre y Opresin que agobia a todos
los estratos sociales de nuestra Patria.

El objetivo de esta Cadena es promover una Revolucin de Las Conciencias que

despierte a quienes somos el pueblo de Chile y nos una en una sola Voluntad que
exprese masivamente el anhelo de las grandes mayoras nacionales de retorno a
la Justicia y a la Democracia.
Si usted est de acuerdo con el contenido del poema-llamamiento adjunto:
"Lzaro", contine y aumente esta cadena enviando por correo copia a mquina o
fotocopia de esta carta y del poema a 5 10 personas amigas o conocidas que
usted cree que pueden seguirla. Al hacer esto usted se har un bien a s mismo(a)
y a Chile, ayudando a despertar a nuestro Lzaro dormido por el miedo y la
incomunicacin. De no hacerlo, ayudar en cambio a prolongar este sistema de
pesadilla, o a favorecer la Va Violenta.
Si no quiere que esto siga hasta el ao 2000, o lleve al pueblo a levantarse en
armas, adhiera de inmediato a esta Cadena y participe en la prxima Jornada
Nacional de Protesta No-Violenta.
El lema es: DEMOCRACIA AHORA.
LZARO
Lzaro despierta, ponte de pie y camina!
El Pueblo no muere, el Pueblo no pasa,
el Csar y el Imperio s!
Lzaro vencido. Lzaro abajado:
Levntate y anda!
Sube a la luz y nace el nuevo da.
Levntate, Lzaro pueblo!
Despirtate del sueo en que te tuvo sumido
la opresin, la mentira, la amenaza
Resucita una vez ms
para que el mundo te vea
y crea en la justicia,

para que tiemble el amo

del sistema y comprenda
que tiene el tiempo medido
Lzaro humilde, Lzaro cado:
Despierta! Y alza tu frente,
abre tus ojos al futuro,
abre tu boca y habla...
Y luego. Lzaro querido,
enciende el fuego del honor,
el pual de la esperanza.
Reparte la luz de Jesucristo y de Krishna
y de Buda; tambin la del Diamat, la de Mahoma,
la de Simn el pobre y la del siervo de tu casa.
T eres el redentor. Lzaro pueblo,
t sers siempre el que cumpliendo
con el cielo, haga su propia redencin!
El da 11 desde temprano los dirigentes del Comando se reunieron en su sede. Al
transcurrir la maana el pesimismo cunda. El paro laboral era un fracaso y los
instructivos para la protesta slo se cumplan dbilmente. Ante este revs, los
dirigentes deciden salir a diversos lugares claves para fomentar la agitacin.
Clotario Blest y Oscar Ortiz se dirigen a las poblaciones del sector sur.
Como tctica el gobierno militar decidi ignorar todo el plan fraguado por sus
enemigos. Para ridiculizarlo, qu mejor procedimiento que mostrar un pas
laborioso y en calma, con las radios transmitiendo la msica de moda!
A las 20 horas, aprovechndose de la oscuridad otoal, comienza a travs de toda
la capital a escucharse un ruido ensordecedor de golpes de cacerolas que salan
por puertas y ventanas. Manifestantes de todas las edades invadan de a poco las
calles obstruyendo, los ms osados, el trfico vehicular con fogatas improvisadas.
Hasta en el barrio alto los autos recorran la comuna tocando sus bocinas. Pero

donde la "protesta" era un xito total era en las llamadas poblaciones marginales
que rodeaban Santiago. Ante este cuadro, la dictadura perdi su indiferencia y
mand a todas sus fuerzas de carabineros, apoyadas por helicpteros, a
restablecer el orden. Sin embargo, a medianoche la fuerza pblica no lograba
controlar la situacin. El saldo de esa jornada fue centenares de detenidos,
quinientos heridos y un muerto.
Para los integrantes del comando convocador a la protesta, esta agitacin
espontnea y sorpresiva del 11 de mayo de 1983 indicaba un mayor descontento
a lo imaginado que por primera vez despus de diez aos, se expresaba
bulliciosamente. Por fin se haba logrado vencer el miedo y sacar de su apata a la
ciudadana.
La dictadura, ante lo sucedido, sinti que demostraba su poder, poro ante la
intempestiva fuerza de descontento, prefiri querellarse judicialmente contra los
convocantes, desechando la expulsin por temor a radicalizar la situacin. Con su
astucia acostumbrada, Pinochet invit a dialogar a tres dirigentes: Flores de la
ANEF; Mujica de la CEPCH y Ros de los Portuarios. Ellos pese a su disposicin
pacfica no lograron sustraerse a las fuerzas que exigan continuar con las
"protestas".
En preparacin para la segunda protesta, fijada el 14 de junio, se constituye el
Comando Nacional de Trabajadores (65), primera organizacin laboral unitaria que
se da en plena dictadura. En esa oportunidad Blest es designado Presidente
Honorario. La plataforma de lucha lanzada al pas el 20 de mayo de 1983, es la
siguiente:
1. Trmino de los estados de excepcin, especialmente del Estado de Emergencia
en todo el territorio nacional y democratizacin automtica de las universidades.
2. Derogacin del Artculo 24 Transitorio de la Constitucin Poltica de 1980, y
apertura de los Registros Electorales.

3. Transparencia en la tramitacin de las leyes, para lo cual deber elegirse un

Parlamento con participacin de todas las tendencias polticas.
4. Regreso de todos los exiliados.
5. Derogacin de toda clase de medidas o disposiciones de censura a los medios
de comunicacin social, como asimismo la prohibicin o restriccin para la edicin
de libros, revistas, folletos, diarios, etc.
6. Elaboracin de un inmediato plan de emergencia para absorber la cesanta,
creando fuentes de empleo productivo y eliminando el PEM y el POJH.
7. Restauracin de la legislacin laboral y de seguridad vigente hasta el ao 1973.
8. Restablecimiento de las leyes 16.625 para el sector campesino; 16.724, para el
sector martimo-portuario; del estatuto de los trabajadores del cobre y restitucin
de los salarios mnimos y tarifados por rama profesional.
9. Reincorporacin de todos los trabajadores despedidos de la Administracin Civil
del Estado y del sector Privado, desde 1973 en adelante, y trmino a los despidos
de trabajadores del sector pblico y privado.
10. Transparencia en los sueldos y remuneraciones del sector pblico y privado,
terminando, en consecuencia, con los roles secretos de jefes y ejecutivos.
11. Devolucin de las personalidades jurdicas, y el total de sus bienes y
patrimonio, a las organizaciones de trabajadores disueltas por decreto, incluyendo
la organizacin de los funcionarios de prisiones, del Sindicato nico de
Trabajadores de la Educacin, de la Confederacin de Empleados Particulares de
Chile y de la Central nica de Trabajadores.
12. Reajuste de sueldos y salarios para todos los trabajadores del sector pblico y
del sector privado, que resuelva como mnimo las necesidades bsicas de los
trabajadores.

13. Derecho a la disidencia para usar cadenas de radio y televisin e inserciones

en la prensa escrita. (66)
Un da despus, Clotario sufre un grave atentado que podra haberle costado la
vida. Despus de dos das de hospitalizacin y estando de regreso en su casa lo
entrevisto:
"-Don Clotario, cunteme, cmo sucedieron los hechos?
-A medioda del feriado 21 de mayo, sent que golpeaban la puerta y fui a abrirla.
All me enfrent con un sujeto que a bofetadas me arrastr hacia el interior del
patio. Comenz entonces a azotar con furia mi cabeza contra el suelo de
baldosas, gritndome: "hasta cuando jodes a los rotos, viejo h...Te voy a matar."
Sent en ese instante el filo de un pual que se incrustaba entre mis costillas. Algo
sucedi en ese minuto, algo milagroso, pues mi agresor sorpresivamente me solt
y sali huyendo.
-Y qu hizo usted?
-Estaba semi inconsciente y no poda moverme. Creo que el vecino vio al tipo
arrancar y como dej la puerta abierta, entr y llam a la ambulancia. Para m que
el alma de mi madre se hizo presente y evit mi muerte.
-Es verdad, como escuch por radio, que Pinochet envi hoy en la maana su
edecn para inquirir sobre su salud?
-As es. Este tirano no trepida en nada para engaar al pueblo. Ahora quiere
parecer como un buen samaritano." (67)
Mientra se acercaba el da designado, Pinochet por cadena de radio y televisin,
culpa a '". Unin Sovitica de financiar a los opositores. En cambio, el recin
elegido Presidente de la Corte Suprema, Rafael Retamal, dictaminaba que
"protestar no era un cielito sino un derecho."

Despus de esa declaracin el comando acusado fue absuelto.

Circulaba, desde semanas antes, entre los ciudadanos el siguiente comunicado:
"Se llama a toda la comunidad a protestar en la misma forma pacfica anterior,
para el da martes 14 de junio de 1983, de la siguiente manera:
1. No pagar ninguna cuenta ni hacer trmites ese da;
2. No tomar movilizacin colectiva y no salir de las casas;
3. No comprar nada ese da;
4. No asistir los nios al colegio;
5. Da del silencio para el trabajador en su trabajo;
6. No tomar movilizacin de las empresas;
7. No entrar a los casinos;
8. Cacerolazo a las 20:00 horas;
9. Apagn de luces, de 20:00 a 21:00 horas y
10. Bocinazos a las 20:00 horas." (68)
El da 14 de junio de 1983 se produce la segunda "protesta". Desde el medioda la
ciudad de Santiago pareca desierta, hasta el transporte pblico y el comercio
adheran al instructivo. Los diez puntos de las rdenes fueron cumplidas en un
80%, no slo en Santiago, sino, tambin en las principales capitales del pas. Al
atardecer la dictadura mand retirar las fuerzas policiales de las calles, lo que
provoc que grupos de exaltados aprovecharan para cometer actos de
vandalismo, de los que el gobierno militar culp a la disidencia.

El Comando Nacional de Trabajadores estaba eufrico. Para ellos esta segunda

protesta colmaba todas las expectativas. La siguiente, designada para el 12 de
julio, poda significar, si se alimentaba la efervescencia, la cada de la dictadura.
En la madrugada Seguel y sus compaeros fueron detenidos, acusados de
"conspirar contra el Estado". Al conocerse la noticia, los mineros, a lo largo del
pas paralizaron sus faenas. El saldo de esa jornada fue de cinco muertos.
Durante la semana siguiente las crceles se repletaron de dirigentes sociales y
laborales.
Para comprender la situacin de la oposicin partidaria debemos hacer historia
sobre lo que sucedi durante los aos anteriores en los grandes partidos polticos
de la izquierda. El Partido Comunista que funcionaba dentro de Chile se
reestructura en 1975 a base de dos frentes. Uno dirigido por el catedrtico
Fernando Ortiz y el otro por el dirigente sindical Vctor Daz. Ambos son detenidos
por la DINA en mayo de 1976 y su paradero se desconoce hasta hoy da. En
1978, Gladys Marn, Manuel Cantero y Hugo Faccio forman el Frente Amplio Anti
Fascista que demuestra su operatividad con un apagn general en todo el pas en
1980. En diciembre de 1983, se crea el brazo armado del Partido Comunista
llamado Frente Patritico Manuel Rodrguez, FPMR, que adopta la va armada
como tctica.
El Partido Socialista tambin se reestructura en 1975, siendo igualmente
descabezada su directiva. Carlos Lorca, Exequiel Ponce, Armando Camus caen
en manos de la DINA. Dos aos despus, superado este revs, forman un comit
poltico encabezado por Eduardo Long Alessandri que funciona durante tres aos
en la casa de Clotario Blest. Este comit poltico socialista se rebel contra la
directiva socialista del exterior.
Recin en 1980 los partidos de oposicin logran coordinarse a travs del Proden y
la Multipartidaria.

El escenario para la Tercera Protesta se presentaba confuso. Los dirigente

sociales que hasta ahora las haban dirigido estaban encarcelados y los polticos
representados por el Proden y la Multipartidaria pugnaban por ser ellos los
protagonistas. Aunque, hasta entonces, no haban dado la cara, consideraban que
era el momento de hacerse cargo del descontento social.
La primera dificultad fue dar a conocer al pblico la fecha y quin convocaba. Se
decidi que el portavoz fuera el Presidente de la DC, Gabriel Valds. Debido, sin
embargo, a la rgida censura de prensa, el llamado es silenciado. Los panfletos
mandados a imprimir son detectados y confiscados por la CNI, lo que acarrear la
detencin e incomunicacin por una semana de Gabriel Valds, Jorge Lavanderos
y Jos de Gregorio, todos militantes DC. Pese a la falta de medios de
comunicaciones, la ciudadana se ingeni: rayados de muros, globos pintados,
canciones improvisadas, y panfletos artesanales escritos a mano, poblaron las
calles del pas.
El martes 12 de julio estalla la conflictiva protesta a pesar de un toque de queda
nocturno. El estrpito de las cacerolas, las fogatas y las barricadas especialmente
notorias en las poblaciones marginales, sumadas ahora a grupos armados
rudimentariamente que no corresponden a los instructivos centrales, son la tnica
nueva que marca sta y las futuras protestas.
Algunos sindicalistas sintindose postergados por los polticos, deciden
distanciarse del Comando de las Protestas. Entre ellos Clotario Blest. Hugo
Estivales, Vicepresidente de esa entidad describe el hecho: "Ellos eran un
cacharro diez aos en desuso, todo oxidado y nosotros estbamos funcionando
normalmente. Nos pidieron, los seores polticos que les diramos un
empujoncito. Cuando parti el auto nos dejaron botados en el polvo del camino.
Se arranc el auto cuando nosotros estbamos en el suelo, pero antes nos
arrebataron las banderas y salieron arrancando no se sabe para donde."

(69)

Blest

explica su renuncia. "Nuevamente los polticos, habiendo utilizado la organizacin

y el esfuerzo de los sindicatos, se quedan con el poder. Una nueva etapa, al estilo

de ellos, de componendas y conversaciones a espaldas del pueblo, se

iniciar." (70)
Desde ese instante, la tregua planteada por Blest, entre los partidos polticos y l
despus del Golpe de Estado se dar por finalizada. Pblicamente alzar su voz
contra la clase poltica.
LA TCTICA DE LA "DICTABLANDA"
El xito de las protestas creaba un problema grave a la solidez del gobierno
militar. Estudiar las causas y controlarlas se transform en la tarea primordial del
equipo de gobierno. El diagnstico fue breve y claro: el descontento se deba a la
poltica econmica que no lograba repuntar y a una movilizacin social
descontrolada de consecuencias polticas difciles de manejar. El problema deba
ser atacado por los dos flancos. El General Pinochet, decide entonces, recurrir a
Sergio Onofre Jarpa, otrora cacique del Partido Nacional, quien posea un diseo
poltico y econmico para la emergencia.
Semanas despus de la Tercera Protesta los partidos polticos de oposicin,
Derecha Democrtica Republicana, Democracia Cristiana. Social Democracia,
Radicales y una fraccin de los socialistas deciden crear la Alianza Democrtica
(AD) a cuya cabeza queda el demcrata cristiano y ex Canciller de Frei, Gabriel
Valds. Los objetivos eran: a) Renuncia del General Pinochet, b) Convocatoria a
una asamblea constituyente para una nueva Constitucin, c) Formacin de un
gobierno provisional por 18 meses que llamara a elecciones. La Alianza
Democrtica convoca entonces a la Cuarta Protesta.
El 10 de agosto de 1983, para conjugar el peligro que se avecinaba. el Jefe de
Estado nombra a Sergio Onofre Jarpa, Ministro de Interior con rango de Primer
Ministro, para que implemente el llamado Plan Jarpa. Como medida urgente, el
nuevo Ministro copa las calles de Santiago con dieciocho mil efectivos de las
Fuerzas Armadas, esperando que esa medida logre hacer abortar la Protesta. Sin
embargo, la movilizacin social se manifiesta con ms virulencia que las veces

anteriores, arrojando un saldo de 89 civiles muertos, causando un gran impacto

nacional e internacional. Los das siguientes, los sectores opositores y la Iglesia
Catlica deciden formar una comisin investigadora sobre los sucesos, siendo
elegido Clotario Blest como su Presidente. La dictadura por medio de un decreto
oficial prohbe la constitucin de dicha entidad.
Ante la incertidumbre sobre el futuro, la Iglesia Catlica a travs de su nuevo
Arzobispo de Santiago, Francisco Fresno, llama a dialogar al gobierno y a la
oposicin, ofrecindose como mediador. El Ministro acepta siempre que se
modifiquen las exigencias de la Alianza Democrtica. El 25 de agosto en casa del
Arzobispo de Santiago se renen ambas partes. La Alianza Democrtica presenta
un nuevo petitorio que no exige la cada del dictador: 1) Trmino inmediato de los
Estados de Emergencia: 2) Trmino del Artculo 24 Transitorio de la Constitucin:
3) Dictacin del la Ley Electoral: 4) Reconocimiento de los partidos polticos; 5)
Retorno de los exiliados; 6) Libertad de Informacin y la posibilidad de editar
peridicos; 7) Libertad de Reunin; 8) Adopcin de medidas para el pleno
esclarecimiento de los hechos ocurridos en la ltima protesta y reintegro de los
trabajadores del cobre despedidos.
El gobierno responde dando trmino al Estado de Emergencia y al Toque de
Queda; levantando la censura a la correspondencia y permitiendo una relativa
libertad de prensa. Adems autoriza el ingreso de 1.120 exiliados.
Para la gran mayora opositora el acuerdo Alianza Democrtica y gobierno fue un
fraude. Los centenares de heridos y los 86 muertos merecan algo ms. Clotario
Blest, al pronunciar una charla ante dirigentes de cooperativas campesinas en un
lugar privado en las afueras de Curic, expresar: "Los polticos en el dilogo de
ayer no lograron ms que migajas que no acarrear la cada de la dictadura."

(71)

Los disidentes opositores a estas gestiones, representados por comunistas,

socialistas almeydistas, miristas e independentes de izquierda crean el Movimiento
Democrtico Popular, el MDP, con Germn Correa de lder. Desde ese momento
existirn dos estrategias para enfrentar al gobierno militar, que durarn hasta el

atentado a Pinochet en septiembre de 1986. Una basada en la negociacin; otra

que aceptaba toda forma de lucha contra la dictadura para lograr su total
derrocamiento.
Las llamadas Protestas, durante el ltimo trimestre de 1983 sern reemplazadas por imposicin del Ministro Jarpa- por un acto masivo en el Parque 0'Higgins. Esta
concentracin que se llev a cabo en noviembre, aunque multitudinaria, no caus
ninguna alteracin en la vida cotidiana de la capital por el hecho de efectuarse en
un lugar limitado.
En lo concerniente a la economa, el Ministro Jarpa acoge las peticiones de los
empresarios decados, renegociando sus deudas pendientes y alejando a los
Chicago Boys del equipo econmico.
"La tormenta de las protestas, que en siete meses transform la fisonoma poltica
del pas y revel las explosivas tensiones acumuladas en la estructura social,
amain con el fin del ao 1983. Muchos fenmenos convergieron para producir
ese efecto. El cansancio, la violencia, el miedo, la manipulacin, las vacilaciones
de los dirigentes...Pero uno de los fenmenos ms relevantes haba sido el
dilogo entre le Ejecutivo y la Alianza Democrtica, un indito intercambio que
concentr fuertes expectativas sobre una solucin negociada."

(72)

Al saludar a Blest, como era mi costumbre al iniciarse otro ao, me responde

adolorido: "Yo que tena la certeza, que no morira hasta no asistir a la cada de
este tirano, siento ahora que la muerte la tengo encima y que esta dictadura sigue
tan campante como en los primeros aos."

(73)

TODO FUE UNA MASCARADA

Los primeros meses de 1984 -coincidiendo con el verano- Chile presentaba una
nueva cara, ms relajada y alegre. Al suprimirse el toque de queda, reapareci la
vida nocturna y al desaparecer la censura se estrenaron pelculas prohibidas. Por
radio, televisin y prensa escrita, surgieron debates y foros polticos.

Se recuerda, adems, tres grandes manifestaciones pblicas: la de la CUT, la de

las mujeres y la del Partido Socialista, realizadas en el Teatro Caupolicn con
capacidad para ocho mil personas. Todas vibrantes y con un lenguaje poltico
audaz.
Sin embargo, en marzo ya no caba duda de que las movilizaciones sociales
deban ser reactivadas. Bajo esta presin, el Comando Nacional de Trabajadores
vuelve a llamar a una protesta para el 27 de marzo. La Alianza Democrtica y el
Movimiento Democrtico Popular se pliegan a este llamado. El gobierno militar
responde reimplantando el Estado de Emergencia y, para ese da, el toque de
queda. Igualmente dictamina la censura sobre cuatro revistas opositoras y tres
radios emisoras. Durante esta protesta el Ministro Jarpa, resuelve recorrer los
barrios de Santiago en un jeep militar, y Pinochet -que por primera vez durante un
descontento social se queda en Santiago- sobrevuela la capital en un helicptero,
desde el cual mira atnito las fogatas de las poblaciones que iluminan y cercan
como un gran cinturn de fuego a la ciudad.
La reaccin de la dictadura, ante el fracaso de los planes para detener los
estallidos sociales, no se hace esperar. Mantiene el Estado de Emergencia y la
censura a los medios de comunicacin; una semana despus, en un nuevo giro de
la poltica econmica, incorpora al dirigente empresarial Modesto Collados como
titular de Economa y como Ministro de Hacienda al tecncrata de la Universidad
de Chile y hombre de confianza de Jarpa, Luis Escobar Cerda.
La oposicin est ahora tcticamente de acuerdo en que el Paro Nacional es la
palanca que derribar a la dictadura. Pero para que una Huelga Nacional sea
exitosa es necesario un acuerdo amplio de las bases. Clotario Blest de 83 aos y
que desde haca una ao criticaba las decisiones cupulares del Comando
Nacional de Trabajadores, resuelve impulsar un "Encuentro Nacional de Dirigentes
y Organizaciones Sindicales" en Punta de Tralca el 7 y 8 de abril de 1984. Su
principal propsito era: Reconocer al Comando Nacional de Trabajadores como el
mximo organismo sindical, pero una vez lograda una democratizacin interna

donde las bases orienten las decisiones. Rodolfo Seguel, Presidente del
Comando, denuncia pblicamente a Blest Como "Un elemento disociador que
atenta contra la unidad del movimiento sindical..." "No se dejen sorprender por
pretexto demaggicos que, en todo caso, le hacen el mejor de los favores al
rgimen imperante..." Al da siguiente, 5 de abril, aparece la respuesta de Clotario
que acusa a Seguel de: "Posero, oportunista y teatrero" agregando "para algunos
sectores de trabajadores este seor no ofrece confianza porque es un ambicioso
de liderazgo, pues l es un dirigente ms poltico que sindical."

(74)

El enfado de

Blest, explica la crnica, se remontaba a mediados de marzo de 1983, cuando en

la reunin de Puente Alto, en que la CNT acord la Protesta del 27 de ese mes, no
se admitieron a los seguidores de Blest, o sea a los dirigentes de la Confederacin
de los Sindicatos de Maip (FESIMA), la Federacin de Unidad Sindical y la
Federacin de Sindicatos Portuarios, lo que provoc gran malestar entre estos
sectores sindicales, que acusaron a Seguel y Bustos de "direccin sindical
dictatorial". El dirigente minero, Hugo Estivales, meditando sobre esta
discrepancia, dir: "Las pasiones y celos sindicalistas, son peores que las de los
homosexuales" (75) A la semana siguiente, ante estas presiones, el Comando de
Trabajadores ampla su base social formando el CONFASIN (Confederacin,
Federacin y Sindicatos Nacionales) como rgano resolutivo de las decisiones
finales.
En junio y julio de 1984, al recrudecer el terrorismo de Estado, Blest encabeza
diversas manifestaciones de repudio, siendo la ms importante la del 10 de
agosto, denominada la Jornada por la Vida, donde l y el Cardenal Silva
Henrquez, son sus principales organizadores. Ese da casi todo el pas hace
causa comn con este llamado. En medio de una ciudad paralizada, la
muchedumbre se congrega en la Plaza de Armas y sectores vecinos llevando una
flor y una vela como smbolo de vida. Clotario, cada vez ms delgado y caminando
con esfuerzo, abre la ceremonia a las 15 horas, encendiendo la primera vela que
deposita en el pavimento, pidiendo paz y fraternidad entre los hombres. Desde ese
instante un continuo peregrinar con velas y flores se manifiesta durante la tarde en

la Plaza de Armas y calles de las grandes ciudades, constituyendo al oscurecer un

impresionante espectculo de flores y millares de velas encendidas.
En sepiembre, para el aniversario de la toma del poder de Salvador Allende en
1970, el Movimiento Democrtico Popular, pide que se haga un acto recordatorio
por la muerte del "Presidente mrtir" y por los centenares de muertos de esa
fecha. Los nicos que responden entusiastamente al requerimiento son las
poblaciones obreras que rodean al Gran Santiago. La Poblacin La Victoria considerada la ms organizada y combativa - es la que sufre la mayor represin y
una bala loca destinada a aplacar la revuelta, mata al sacerdote francs Andr
Jarland, mientras l lea la Biblia en su cuarto de la parroquia. Este asesinato a un
cura extranjero, ayudante del prroco Pierre Dubois -el ms querido y popular de
las barriadas- causa una gran conmocin. Al entierro de Andr Jarland, cuyo
cortejo atraviesa gran parte de Santiago, asisten los prelados y pastores de las
iglesias, el cuerpo diplomtico y los polticos de oposicin, fuera de millares de
ciudadanos. Encabezando la marcha fnebre en una camioneta descubierta iba
Clotario Blest llevando en una mano un clavel rojo y en la otra una vela encendida.
Hasta octubre de 1984 la oposicin -controlando la efervescencia poltica- haba
esperado el cumplimiento de la promesa del Ministro Jarpa de llevar a cabo la
Reforma Constitucional, planteada en febrero de ese ao. Consista en la eleccin
directa de un 50% de un Congreso Parlamentario y, para los dos aos siguientes,
en un llamado a comicios presidenciales. Al desconocer Pinochet pblicamente
esta apertura -propuesta por Jarpa- los polticos disidentes optan por provocar un
Paro Nacional como medida de coaccin. El 30 de octubre de 1984 se produce el
Paro con relativo xito a lo largo del pas. Para muchos analistas polticos el clima
de insurreccin haba pasado: los empresarios, comerciantes y sectores medios
no se haban plegado al Paro, pues estaban comenzando a recibir los beneficios
de la reactivacin econmica. Al sentirse el gobierno militar apoyado por estos
estamentos sociales, decide demostrar su fuerza y aniquilar las intenciones de los
sediciosos, decretando el Estado de Sitio, el toque de queda y la relegacin de
centenares de dirigentes favorables al Paro.

Frente a esta situacin, Clotario Blest privilegia, en estos ltimos meses de 1984,
los boletines acusatorios contra la violacin de los Derechos Humanos y recorre el
pas visitando a los prisioneros y relegados.
LA DICTADURA CULEBREANDO SE APROVECHA DE LA DESORIENTACIN
OPOSITORA
Los frenos impuestos por Pinochet al plan de apertura de Jarpa, culminan con su
renuncia y la de su equipo. El 11 de febrero de 1985 se reajusta el ministerio,
quedando Ricardo Garca, empresario y abogado, como Ministro del Interior, y
Hernn Bchi, ingeniero comercial y administrador de empresas, como titular de
Hacienda. La misin del ministerio era la de mantener los objetivos de la
Constitucin de 1980, que sealaba que hasta el ao 1988 no habra ninguna
apertura y slo en esa fecha se llamara a un plebiscito sobre la continuacin o no
de Pinochet al mando de la nacin. En relacin a la economa, al reingresar los
Chicago Boys se pretenda "no ms castigos ni inculpaciones; capitalizacin de las
empresas; frmulas para que los deudores salgan de su situacin; ayuda a los
pequeos exportadores; saneamiento de las instituciones financieras y
normalizacin del mercado de capitales." (76) para llegar al plebiscito, tres aos
despus en un floreciente estado econmico.
A fines de marzo en Concepcin una bomba puesta por el Frente Patritico
Manuel Rodrguez (destacamento armado impulsado por el PC.) estalla en un
hotel dejando como saldo dos carabineros muertos.
La DICOMCAR (77) decide aniquilar a tres altos dirigentes del PC, raptando y
degollando a Jos Manuel Parada, empleado de la Vicara de la Solidaridad, a
Santiago Nattino, publicista y a Manuel Guerrero, profesor y dirigente de la
AGECH (78).
Este crimen sanguinario contra tres conocidos profesionales conmociona
profundamente al pas, acarreando en las investigaciones posteriores a cargo de
un juez civil, la cada del miembro de la Junta de Gobierno, Csar Mendoza,

General de Carabineros, por su directa implicancia. Durante la multitudinaria

exequia donde asiste lo ms representativo de la oposicin resalta la larga barba
de Clotario Blest, que pese a sus 85 aos de edad acompaa en su trayecto
kilomtrico a la multitud doliente.
A mediados de junio de 1985 el gobierno militar suspende el Estado de Sitio. "El
levantamiento del Estado de Sitio fue un duro golpe para Pinochet, pues hasta el
ltimo momento se resisti a la peticin norteamericana en tal sentido. El
ultimtum de Washington condicionaba los crditos para negociar la deuda
externa." (79) Esta dictadura comenzaba a molestarlo. La marcha de la economa le
era grata. El "hermano mayor del norte" satisfecho, deba ahora limpiar su imagen
y propiciar alguna salida democrtica, ojal sin la persona de Pinochet.
Para celebrar el dcimo catorce aniversario de la Nacionalizacin del Cobre,
efectuada bajo el gobierno de Salvador Allende, la Confederacin de Trabajadores
del Cobre, invita a Rancagua -como oradores centrales- a Tomic y Blest. Clotario
que desde haca dos semanas comenzaba a sentir los deterioros propios de su
edad, no pudo levantarse de su lecho para asistir al acto, mandando una carta de
excusas que fue muy aplaudida.
El 15 de agosto de ese ao, Blest parcialmente restablecido, asiste invitado al
vigsimo aniversario de la fundacin del MIR, que se efectu a -puertas cerradasen el local sindical de Mademsa. Los centenares de miristas all presentes le
rindieron a Blest un ruidoso homenaje como su fundador y le obsequian una
estatuilla del Quijote. Clotario respondiendo a las palabras del sacerdote Rafael
Maroto -desde 1973 representante pblico del MIR- expresa: "...Me resulta
halagador que ustedes recuerden a este viejo enfermo que hace 20 aos ayud a
levantar este movimiento. Aunque no siempre estuve de acuerdo con sus
planteamientos no puedo dejar de rendir un tributo a todos los jvenes dirigentes y
militantes que -consecuentes con sus ideales- entregaron sus vidas en la lucha
contra la tirana..." (80)

Durante ese invierno la opinin pblica fue sorprendida con el anuncio de la

entrega de una parte de la Isla de Pascua a fuerzas militares norteamericanas. Al
filtrarse la noticia un grupo de personalidades encabezadas por el conocido
poltico Radomiro Tomic forman el "Comit de Personalidades de Defensa de Isla
de Pascua" que integraban alrededor de una cincuentena de conspicuos
ciudadanos, como Bernardo Leighton, Manuel Sanhueza, el sacerdote Cristian
Precht y Clotario Blest. Pese a la campaa del comit, el gobierno otorga el
permiso para una base norteamericana.
Las cpulas polticas, incluyendo a dos de los principales sostenes de la dictadura,
el Partido Nacional que presida Germn Riesco y el Movimiento de Unidad
Nacional que encabezaba Andrs Allamand, deciden en agosto de 1985 -bajo la
sugerencia de la Iglesia- suscribir el llamado "Acuerdo Nacional para la Transicin
a la Democracia Plena", con el fin de ser un interlocutor en negociar la apertura
democrtica con la dictadura. El documento, tres meses despus de su entrega al
Ministro del Interior, fue rechazado sin explicacin. Pinochet slo coment: "Mejor
demos vuelta la hoja."
LA ESPONTANEA REACTIVACIN DE LAS PROTESTAS
Ante el fracaso de esta ltima tentativa de dilogo entre la oposicin y el gobierno,
el pueblo decide expresar su descontento. El Comando Nacional de Trabajadores,
haciendo eco de esta efervescencia que se tornaba incontrolable, llama a una
Protesta para el prximo 4 de septiembre, fecha llena de smbolos, esta jornada
opositora "fue en los hechos incluso ms all de lo imaginado por los propios
convocantes. Traspas las barreras de la desinformacin y super la confusin
que en esta ocasin haba llegado a su momento ms lgido, cuando el Cardenal
Juan Francisco Fresno hizo das antes un llamado "a abstenerse de realizar actos
de protesta". As mismo, sobrepas el escepticismo de buena parte de las
dirigencias polticas que, con los ojos puestos en el Acuerdo Nacional, no parecan
entusiasmarse con la convocatoria del CNT." (81)

Pese a la magnitud de la paralizacin del pas, similar a las dos primeras protestas
de 1983, pero que adems incluy el apoyo masivo de los estudiantes, la
dictadura que haba provocado 10 muertos reaccion al da siguiente con su
habitual mtodo: querellas a destajo, allanamientos brutales a poblaciones obreras
y la detencin, adems de los personeros del Comando, de las principales
cabezas del movimiento estudiantil. Frente a las crceles se congregaba una
multitud, especialmente de estudiantes con la intencin de solidarizar con sus
compaeros detenidos. Al negrseles la entrada el descontento se expres en
gritos y consignas contra la dictadura. En uno de esos momentos hizo su aparicin
con su clsico mameluco y su mirada distante, Clotario Blest. La multitud, ante
esta aparicin, le abri camino entre aplausos y vtores que lo acompaaron hasta
la puerta del penal. Los gendarmes, ante el asombro de los asistentes, le abrieron
la puerta de acceso. La figura de Blest continuaba siendo la de un lder que con su
sola presencia lograba lo que a los polticos y sus poderes les era negado.
Durante casi tres meses las protestas en contra del encarcelamiento se hicieron
en mltiples formas. Las ms originales fueron las de las mujeres que hicieron
exclamar al semanario Anlisis: "Las mujeres se pasaron." La dictadura con el fin
de mitigar uno de los focos conflictivos decide adelantar el trmino del ao
universitario en 30 das.
Los problemas del gobierno militar se acentan a fines de ese ao con la
desercin pblica, en la que pide perdn por sus actividades pasadas, de la ex
Ministra de Justicia, Educacin y embajadora ante la OEA, Mnica Madariaga. Las
declaraciones contra el rgimen militar de la sobrina del General Pinochet, brillante
abogado y otrora la voz cantante y ms convincente de las bondades de la
dictadura, signific un golpe doloroso para el Capitn General Pinochet.
Las presiones negativas del exterior tambin se hacen sentir. El gobierno se ve
obligado a admitir la entrada al pas de un representante de la Comisin de los
Derechos Humanos de la ONU, el jurista Fernando Volio. La tarea del relator es
investigar directamente la violacin a los Derechos Humanos. Despus de 15 das

de permanencia, la evaluacin de Volio es crtica contra el Ejecutivo: "La

concentracin de poderes, las restricciones a los Derechos Humanos durante la
ininterrumpida vigencia de los estados de excepcin, la vulnerabilidad del derecho
a la justicia y al proceso regular y la falta de sancin a los violadores de los
Derechos Humanos, permiten a la comisin considerar que el estado de derecho
no existe en Chile en la actualidad." (82)
Pese a la estabilidad econmica que parece asentarse en 1985, el deterioro social
y poltico contina cada vez ms incontrolable, por parte de un rgimen que tiene
todas las herramientas en sus manos para imponer su criterio.
Durante la primavera de 1985 y el verano de 1986, Clotario Blest, cargando 85
aos, percibe que la gran mayora de la juventud no se siente interpretada por los
partidos polticos. Intrigado por este fenmeno decide participar directamente en
los eventos que atraen a los jvenes de entonces. Qu mejor para eso que asistir
a los conciertos de rock del grupo ms popular, "Los Prisioneros" Muchas veces
entre la multitud de jvenes y adolescentes -varios drogados- sentado como uno
de ellos (quizs se trata de un tata colrico?, piensan sus vecinos), Blest
permanece durante horas acompaado por su discpulo aplaudiendo las letras
subversivas de las canciones. Un periodista extraado por la presencia de este
asistente inusual lo fotografa y lo interroga. Su respuesta tajante es: "Mi deber
como luchador es conocer la forma de expresar el repudio a la dictadura que tiene
esta masa de muchachos marginados, aprendo mucho de ellos."

(83)

EL AO DECISIVO
El rechazo formal del Acuerdo Nacional estimula la idea de una inmensa
movilizacin social, incentivada adems por el reconocimiento del Ministro de
Hacienda Bchi en cuanto a lo reducido del crecimiento econmico de 1986.
Sntomas recesivos volvan a asomarse en el horizonte y el equipo econmico
pareca slo preocupado en desactivar los recursos estatales.

Por otra parte las semillas de las protestas se haban enterrado profundamente en
los sectores populares. Estimulado por esas perspectivas, el Movimiento
Democrtico Popular enva una carta a la Alianza Democrtica en que propone
dos cosas: coordinar entre ambos un plan de movilizacin para frenar el
cronograma poltico que se haba trazado el rgimen y establecer un acuerdo
amplio sobre la gobernabilidad futura. La carta fue rechazada sustentando que el
Partido Comunista sostena una tesis de rebelin que era incompatible con los
postulados de la Alianza. Sumidos los meses de verano en esta discusin
agotadora y desgastante, el MDP insiste que es el ao decisivo.
Sin duda, la teora del MDP adquiri mayor credibilidad cuando dos dictadores que
parecan eternizarse en el poder eran derrocados gracias a la presin social sin
acarrear una guerra civil. Las tiranas impuestas por Duvallier en Hait y Marcos en
Filipinas desaparecen con semanas de diferencia durante el mes de febrero. Las
cadas de estos dictadores, sin duda sostenidos por Estados Unidos, tenan un
significado que trascenda la lucha local. El imperio norteamericano necesitaba
limpiar su imagen apoyando una salida democrtica negociada a las otrora
aplaudidas tiranas. En Chile, desde haca un ao, el embajador de Estados
Unidos, Harry Barnes, daba signos de repudio a la violacin de los Derechos
Humanos y de simpata y dilogo con personeros de la oposicin. La visita del
Senador Edward Kennedy -persona non grata para la dictadura despus de haber
propiciado el bloqueo de material blico norteamericano a las Fuerzas Armadas
chilenas, la llamada "Enmienda Kennedy"-significaba una bofetada al rgimen
militar. Kennedy, sufriendo toda clase de contramanifestaciones se rene, sin
embargo en el Crculo Espaol con toda la gama de la dirigencia opositora, entre
ellos Clotario Blest.
Dentro de ese marco favorable a la oposicin durante los meses de marzo y abril
del ao 1986, el 8 de marzo, en conmemoracin a su da, la organizacin llamada
"Mujeres por la Vida" que reunan un amplio abanico de sectores sociales desde
DC hasta la ultra izquierda llama a un acto en el Parque Forestal, inaugurando las
movilizaciones sociales de ese ao. Al ser reprimidas por Carabineros y los UFA

(estas Unidades Fundamentales Anti Subersivas eran pequeos destacamentos

militares de coaccin callejera que aparecan con las caras pintadas para
resguardar su anonimato) las mujeres se desplazan copando gran parte del centro
de Santiago.
A fines de ese mes, los estudiantes secundarios y universitarios se declaran en
huelga. Huelga que dura alrededor de tres semanas. En los primeros das de abril,
los mdicos tambin efectan un paro que dura 48 horas. Por esos das, 15 no
videntes del Comit de Comerciantes Sin Permiso de Santiago que agrupa a los
vendedores ambulantes ciegos, inician una prolongada huelga de hambre, para
conseguir de las autoridades el permiso para comerciar sus productos. Como
consecuencia de este ayuno muere uno de ellos, lo que conmueve a la opinin
pblica y transforma su entierro en un masivo acto contrario al rgimen militar. Los
21 das de huelga de estos impedidos es alentada diariamente con la presencia de
Clotario Blest que declara a la prensa: "Los apoyo porque este grupo humano que
sufre un destino tan limitado ejemplariza con su accin al poner en peligro su vida
-el bien ms preciado del ser humano- el derecho a defender su
subsistencia." (84) Durante una de esas visitas en un da de otoo fro a la
federacin del Cuero y del Calzado, lugar en que pernoctan los ciegos, Blest
contrae una bronconeumonia que lo mantendr alejado por cinco meses de toda
actividad pblica. Para Clotario Blest los primeros signos del ocaso se
manifestaban.
Los polticos de ese momento coinciden en la urgente necesidad de exigir durante
ese ao la rectificacin de la Constitucin de 1980. Armando Jaramillo, Presidente
del derechista Partido Republicano declara: "Pedimos la rpida modificacin
constitucional." Carlos Briones, dirigente del Partido Socialista, aade: "Nosotros
no aceptamos la Constitucin por dos razones: la forma en que fue aprobada y por
su contenido anti democrtico." (85)
Das antes del 1 de mayo, fuerzas conjuntas de Carabineros, Ejrcito y CNI,
hicieron gigantescos operativos en poblaciones perifricas de Santiago lo que

gener un clima de guerra. En el Da Internacional del Trabajo, convocado por la

CNT, se produce una masiva concurrencia de diversos sectores ciudadanos a la
Alameda obligando al gobierno a ocupar militarmente la capital. Efectivos del
Ejrcito con los rostros embetunados se desplazaban por un extenso permetro de
la capital, arremetiendo contra los manifestantes dejando como saldo centenares
de heridos.
ASAMBLEA DE LA CIVILIDAD
Dentro del ao que hemos llamado "decisivo", el 26 de abril se crea la Asamblea
de la Civilidad, herramienta con la cual la oposicin pretende, con sus tres
millones de afiliados, ejercer la ltima presin "no violenta" para derrocar a la
tirana. El Consejo Ejecutivo de esta entidad es integrado por toda clase de
organizaciones sociales desde colegios profesionales, gremios, sindicatos, hasta
agrupaciones tnicas, de mujeres y de artistas. La Asamblea de la Civilidad,
encabezada por el mdico Juan Luis Gonzlez, pasa a ser la ms amplia y
numerosa del pas. En un documento denominado Demanda de Chile exhorta al
gobierno militar a que "restituya de inmediato la soberana nacional para ejercer la
democracia." El ultimtum da un plazo de 30 das a la tirana para que cumpla el
petitorio. En caso contrario decretarn Desobediencia Civil para llegar
posteriormente a un Paro Nacional a lo largo de todo el pas.
Ante esta rebelin pacfica, pero masiva, para derribar al gobierno, Pinochet
intenta decretar el Estado de Sitio. El Departamento de Estado lo veta con el
poder que le da el control de los crditos econmicos. Para lograr entonces su
objetivo, la dictadura inventa el "Bando 43" que con el nombre de Estado de
Emergencia cumple las mismas funciones que el Estado de Sitio. Entre variadas
medidas coercitivas, el Bando 43 prohiba cualquier reunin de ms de cuatro
personas, an en colegios y locales de Iglesia.
Durante el mes de junio de 1986, la Asamblea de la Civilidad, al no recibir
respuesta del gobierno militar proclama la Desobediencia Civil y el 2 y 3 de julio,
Da del Gran Paro General.

Clotario Blest, desde su lecho de enfermo y recin convaleciente de su estado

crtico, manda un emotivo saludo radial a los trabajadores pidindoles que
adhieran a esta movilizacin.
En esos meses, con sorpresa y temor, los ciudadanos ven en las calles que los
carabineros, garantes del orden pblico, son reemplazados por patrullas de
soldados, los UFA o "caras pintadas".
AS FUE EL PARO GENERAL
Desde tempranas horas las radios indicaban que la paralizacin de faenas -tanto
en la capital como en provincia- pareca ser total y "la ms significativa
manifestacin social opositora desde septiembre de 1973." A medioda los
contingentes militares toman el control de los puntos claves del pas y ocupan
calles y plazas de las grandes ciudades. Chile durante esos das, parece una
nacin sitiada. Sin embargo, lo que caus ms impacto nacional e internacional
fue la accin demencial y despiadada contra dos jvenes, Rodrigo Rojas, fotgrafo
de 20 aos y Carmen Gloria Quintana, estudiante y pobladora de 18 aos.
Segn la declaracin de la Comisin de los Derechos Humanos, "un grupo de
jvenes manifestaban su repudio a la dictadura en una esquina de General
Velsquez con Yungue, calles situadas al sur de Santiago. En ese momento
aparecieron varios vehculos militares que comenzaron a perseguir a los
muchachos, siendo alcanzados Rojas y Quintana. El personal militar luego de
golpearlos brutalmente procedi a rociarlos con un lquido inflamable, para a
continuacin prenderles fuego." (86) Despus se supo que los dos cuerpos de la
vctimas fueron tirados al borde de un camino rural. Varios obreros que se dirigan
a su trabajo esa maana del 2 de julio, presenciaron una imagen fantasmal. Dos
figuras negras sin rostro movindose como autmatas pedan auxilio. Los obreros
horrorizados dieron aviso a Carabineros que trasladaron a las vctimas a la
Asistencia Pblica. Rodrigo Rojas falleci dos das despus, sin que se lograra pese a las presiones directas del Departamento de Estado norteamericanotrasladarlo a un hospital especializado. Carmen Gloria, irreconocible y con el 70%

de su cuerpo quemado, logr sobrevivir. Investigaciones posteriores demostraron

que los implicados en ese brutal crimen eran militares al mando del Teniente
Pedro Fernndez Dittus. La Fiscala Militar luego de dos aos de diligencias
judiciales los absolvi.
Las exequias del joven fotgrafo, que estaba de visita en Chile por unas semanas
procedente de Estados Unidos, donde viva con su madre exiliada, despertaron
gran solidaridad. Miles de personas se juntaron dentro y alrededor de la Baslica
del Salvador en que se despedan sus restos. Intempestivamente, las fuerzas
policiales arremetieron con bombas lacrimgenas y chorros de agua contra la
multitud congregada. Ni siquiera los embajadores asistentes, entre los que se
contaban el de Francia y de los Estados Unidos, se libraron de la represin. El
embajador norteamericano fue retirado del lugar semi asfixiado.
La dictadura, como reaccin al exitoso Paro General, orden el encarcelamiento
de la directiva de la Asamblea de la Civilidad, quienes desde la crcel
respondieron llamando a una Jornada por la Democracia para el da 4 de
septiembre de 1986.
EL ATENTADO QUE CAMBI EL RUMBO DE LA HISTORIA
Desde Radio Mosc Volodia Teitelboim, Secretario General del Partido
Comunista, declaraba: "este ser un ao de combates titnicos." Y as pareca ser
el destino de Chile durante el segundo semestre de 1986. Los movimientos
sociales adquiran un carcter insurreccional, slo faltando ahora dar el golpe final
para que el derrocamiento del dictador Pinochet fuera un hecho.
El brazo armado del Partido Comunista, el FPMR, se preparaba secretamente
para la estocada final. La estrategia estudiada y fomentada en la RDA y Cuba y
que contaba adems con la bendicin de la URSS, haba comenzado el montaje
de la operacin a fines de 1984 y todo el 85. Las armas haban comenzado a
entrar por tierra desde el Per, en pequeas cantidades, a Chile. Pero como se
tornaba cada vez ms difcil ingresar pertrechos blicos por esa va, se decidi

que los cargamentos llegaran directamente a costas chilenas. Los lugares

elegidos fueron varias caletas de la Tercera Regin, esta osada accin militar se
encubri bajo la legal apariencia de empresas de extraccin y comercializacin de
algas marinas. La ficticia empresa contaba con camiones, gras, equipos
pesados, dos goletas pesqueras de alta mar y hasta una lujosa oficina en el centro
de la ciudad de Vallenar.
A mediados de enero de 1986, quedaron habilitados ms de diez piques mineros
abandonados que se llenaron de fusiles M-16, granadas, lanza cohetes, pistolas
ametralladoras UZI, toneladas de explosivos de procedencia norteamericana
(abandonadas en Vietnam) y soviticas. Entre tanto, se construyeron depsitos
subterrneos en varios lugares de Santiago y del Valle Central.
Despus de una primera descarga desde el barco cubano Ro Najasa, apoyado
por equipos de telecomunicaciones y navegacin por satlite, a fines de julio
llegan dos nuevos despachos que dan un total de 50 toneladas de armas
descargadas. Muchas de esas armas durante esos meses fueron utilizadas en
diferentes atentados contra oficinas pblicas, tendidos elctricos uy cuarteles
policiales y militares.
Paralelamente a estos sucesos, las manifestaciones sociales se sucedan con
gran intensidad. Para el FPMR el diagnstico pareca claro: se acercaba -apoyada
por la agitacin social- la insurreccin que generara el asalto al poder.
A principios de agosto de 1986, con ayuda de un satlite militar norteamericano y
probablemente por infiltrados, la CNI detect el plan y varios de los ms
importantes dirigentes del FPMR fueron detenidos en diferentes lugares del pas y
sometidos a crueles torturas que no se aplicaban desde 1973. Ante el cariz que
tomaba la situacin, los frentistas resolvieron dar un golpe de efecto para aminorar
la derrota sufrida. El 18 de agosto es secuestrado el Jefe de Protocolo del Ejrcito,
el Coronel Mario Haberling, siendo abandonado el 22 de agosto drogado y
envuelto en una bandera del FPMR cerca de un cuartel de investigaciones.

En esa misma fecha, varios escondites de armas fueron descubiertos, que segn
la prensa oficialista, habran servido para equipar a varios destacamentos de
combatientes. La opinin pblica -pese a estas sensacionales revelaciones- no
daba crdito a las asombrosas noticias.
Los frentistas deban ahora dar el golpe decisivo, el que desencadenara el asalto
al poder: la Operacin Siglo Veinte, en que Pinochet sera asesinado. Para ese
propsito la emboscada fue estudiada minuciosamente. El General Pinochet
posea un refugio en un lugar del Cajn del Maipo llamado Melocotn, ubicado en
los contrafuertes cordilleranos. Desde all descenda, despus de unos das de
descanso y sin previo aviso, a Santiago, acompaado de una fuerte escolta, por
un camino estrecho y de curvas. Fcil era all cercarlo.
En el atardecer del 7 de septiembre un acontecimiento conmociona a Chile y al
mundo: un grupo fuertemente armado dividido en dos comandos de catorce
hombres ataca con fuego cruzado de fusiles y cohetes anti tanques, en un recodo
del camino cordillerano, a Pinochet y su escolta. Tomados por sorpresa, los
carabineros y CNI que constituan la proteccin del dictador, slo atinan a salvarse
mientras varios autos oficiales estallan. Cinco escoltas son muertos y una docena
son heridos gravemente. Un slo automvil -el penltimo- parece no sufrir los
impactos de las bazookas que le son lanzadas. Los autores del magnicidio,
creyendo haber cumplido su misin, descienden raudamente a Santiago, no
siendo en ningn momento interceptados por las fuerzas policiales debido a que
viajan en vehculos semejantes a los de la CNI. Sin embargo, el General Pinochet,
objetivo de la Operacin Siglo Veinte, con slo una pequea herida en una mano,
regresa ileso a su refugio del Melocotn.
Tres providenciales razones fueron las que salvaron la vida del dictador y
cambiaron el rumbo de la historia de Chile: el macizo blindaje del coche que
transportaba a Pinochet; fallas en los proyectiles anti tanques de los frentistas; y la
pericia del chofer de Pinochet. En declaraciones pblicas al pueblo, Pinochet, en

cambio, dice haberse salvado gracias a la intervencin milagrosa de la Virgen del

Carmen, patrona de las Fuerzas Armadas.
La poblacin abrumada y desorientada por la escasez de noticias que no
aclaraban los hechos y, en particular, por el mutismo sobre el destino del Capitn
General, aguardaba expectante el curso de los acontecimientos. A las 10 de la
noche se decret el Estado de Sitio y el toque de queda y recin a medianoche
apareci en los canales de televisin la imagen del general, trmulo y con la mano
vendada.
Al amanecer la represalia de la tirana se dej caer: cinco opositores
pertenecientes al MDP son secuestrados y asesinados en diferentes lugares de
Santiago. En la misma noche detienen a prominentes polticos opositores como
Ricardo Lagos, Germn Correa, el sacerdote Rafael Maroto y Eduardo Loyola.
Seis aos despus del atentado la revista Qu Pasa, en tres de sus nmeros (87)analiza y da su versin sobre lo sucedido y sus consecuencias en el cuadro
poltico futuro.
Con el ttulo La historia indita del atentado narra, despus de entrevistar a varios
guardaespaldas y colaboradores de Pinochet, el estado anmico de terror que
sufri el General: "tras escapar del tiroteo Pinochet estaba convencido que morira
en manos de un grupo encargado de rematarlo." Este trauma le produca tal
impacto emocional que le caus un misticismo -para sus allegados- inexplicable.
"Pinochet se haba convencido que su salvacin era un designio divino. Fue la
Virgen Mara, ella siempre me ha salvado!", repeta.
En la segunda parte del informe de la revista se investiga a los posibles ejecutores
e idelogos: "Si bien no existen dudas que fueron los terroristas los ejecutores,
para muchos la autora intelectual del atentado no es clara."

En el citado artculo se insina la sospecha de la implicancia de la CIA,

representada por el embajador Harry Barnes. En seguida se comenta la presencia
de un misterioso helicptero que sobrevol varias veces el sitio de la balacera.
El ejrcito -sorprendido ante la ineficiencia del operativo y de la superioridad blica
de los emboscadores frente al dispositivo de seguridad de Pinochet- reabri los
meses siguientes sumarios para verificar sus fallas. "Pero pese a todas las horas
de organizacin y de la preparacin que tuvo el atentado, los objetivos del FPMR
se destruyeron como un castillo de naipes. La emboscada no slo haba sido un
fracaso, puesto que Pinochet segua vivo, sino adems, el pas haba cambiado en
una forma muy distinta a lo que ellos queran: sin quererlo el FPMR, como grupo
cohesionado, haba firmado su acta de defuncin, tanto para ellos como para sus
creadores, el Partido Comunista. El atentado, sumado al fracaso de la internacin
de armas por Carrizal, haba sido el cuchillo que partira en dos la unidad del
FPMR, dividindose definitivamente en 1987 con fuertes pugnas internas. Por otro
lado, el resto de los partidos polticos opositores, decida, tras la emboscada en la
cuesta, abandonar definitivamente sus coqueteos con el Partido Comunista,
partidario de una salida va rebelin popular, encauzando todos sus esfuerzos en
derrocar al rgimen militar por la va legal."
El primer sector poltico que se distancia del Partido Comunista es el Socialista,
pues, segn l, este ataque armado al General ocurra justamente cuando la
estrategia de las protestas de la oposicin estaba en su punto ms alto. De all
nace la posicin del Partido Socialista de privilegiar al centro poltico representado
por la Democracia Cristiana. En este ltimo partido tambin se opera un giro. La
directiva, encabezada por Gabriel Valds -que hasta ese momento impulsaba la
estrategia de la movilizacin social en unin estrecha con el Partido Comunistapierde su vigencia poltica ante la tesis de Patricio Aylwin. Este ltimo,
prcticamente retirado de la vida pblica, buscaba derrotar al gobierno militar
dentro de su propia legalidad. La DC acepta desde ese instante el cronograma
constitucional planteado por Pinochet. Esta postura precipita el triunfo, al ao

siguiente, de Aylwin como Presidente de la Democracia Cristiana, siendo este

hecho el punto de partida de la Concertacin Democrtica.
En el mbito oficialista, las consecuencias del atentado fueron un repliegue de
Pinochet hacia el sector militar, rompindose el equilibrio de influencias que se
mantenan dentro de La Moneda entre los civiles y uniformados. Al mismo tiempo,
se gest un reencuentro entre el General y la UDI que haba perdido su poder tras
la salida del gabinete de Sergio Fernndez en 1982.
El camino de la rebelin popular, que pareca llevar al derrocamiento de la
dictadura, estaba ahora definitivamente obstruido e intransitable. Los polticos lo
abandonaban y el pueblo desorientado por el fracaso de su estrategia,
pasivamente cambiaba de ruta.

EL OCASO
"El hombre no elige su final" (1)

El luchador y profeta es tambin un ser humano. A los 85 aos, Clotario Blest

padece su primera enfermedad grave, una bronco-neumona. Trata, como era su
costumbre, de combatir su malestar tomando pldoras homeopticas; sin llamar a
ningn mdico. Cinco das permaneci en su lecho con fiebre alta y un dolor
agudo al pecho. Los nicos que le atendieron durante ese tiempo fueron sus dos
discpulos Oscar y Francisco.
En varias entrevistas, despus de narrarme una de sus luchas fracasadas,
Clotario exclamaba: "Debo morir peleando." Por esa exclamacin que le brotaba
del fondo de su ser, yo comprenda que expresaba su anhelo: su vida no acabara
por una larga enfermedad; su vida terminara, como l haba vivido, combatiendo.
Sus maestros, Gandhi y el Che Guevara, haban cado atravesados por una bala;
a l le tocara la misma suerte. O quizs la de tantos compaeros detenidosdesaparecidos. Esas eran muertes honrosas. Tantas veces haba expuesto su
vida! Su coraje deba ser recompensado. Para Clotario, la enfermedad fsica y la
muerte en una cama era propia de un ser dbil y a l no le corresponda sufrir esa
humillacin.
Sin embargo, all estaba tirado en una cama, sin habla ni respiracin. Oscar y
Francisco ante la gravedad de Blest deciden pedir ayuda a la ANEF y a
la Pastoral Obrera.
Oscar Ortiz rememora; "En el da tratbamos con Francisco de aliviar los mltiples
dolores de Clotario y cada vez nos retirbamos con ms angustia a las diez de la
noche, pensando que quizs no lo encontraramos vivo a la maana siguiente. La
imagen de su frgil cuerpo rodeado de sus cinco gatos y las palomas en las
ventanas no nos permita conciliar el sueo. Por primera vez, Blest nos pas la
llave de la casa , pues el esfuerzo de abrir la puerta se le tornaba imposible y
como no tena telfono, las largas noches eran de soledad absoluta. Fue entonces
cuando decidimos llamar a un mdico. El diagnstico fue bronconeumona que
requera urgente hospitalizacin. Llamamos al padre Alfonso Baeza, vicario de la
Pastoral Obrera y a Milenko Mihovilovic de la ANEF, que de comn acuerdo

ordenan su traslado a la clnica privada Indisa. Al llegar la ambulancia con el

enfermo, el 27 de abril de 1986, nos exigieron antes de hospitalizar al enfermo,
una alta suma de dinero que ninguno de nosotros tena. Ante este escollo y con el
enfermo en la ambulancia, Milenko decidi firmar unas letras en las cuales se
comprometa a pagar lo exigido. Pero, sin duda, su firma no ofreca garanta, pues
no contaba con ningn patrimonio." (2)
Clotario Blest fue considerado como un enfermo grave e internado en la Unidad de
Tratamiento Intensivo, UTI. Cuatro noches despus de la hospitalizacin de Blest,
un grupo no identificado entr en su casa robndole varios muebles y
documentos. Desde esa noche, Ortiz y Daz se alojarn en casa de Clotario para
evitar nuevos saqueos.
El 1 de mayo de 1986, en que se conmemoraba un siglo de la masacre
de Chicago, el acto no cont con la presencia de Clotario Blest. Desde 1938, en
que Blest se incorpora al movimiento sindical, nunca dej de asistir a esa
efemride, para l una fecha simblica y de gran importancia. En la concentracin,
realizada en el Auditorium Don Bosco, se le record varias veces, como si su
palabra de luchador estuviera resonando como siempre. La represin se dej
caer, arrojando un centenar de detenidos y heridos.
LA MUERTE ES ACEPTABLE, LA ENFERMEDAD LA TORNA VEJATORIA
Cuando trasladaron a Blest en la ambulancia iba consciente. "Que el chequeo
sobre mi mal sea rpido. Mi lugar est aqu en la casa. Recuerden, no morir
hasta que caiga el tirano; Cristo me lo prometi." (3)
Al internarlo en la UTI, Clotario se dio cuenta que el retorno a su casa se haba
postergado. Reclam insistentemente, pero fue en vano. Las visitas le fueron
restringidas. Slo Oscar y Francisco podan verlo durante breves minutos. Oscar
relata: "Mi impresin al contemplar a Clotario al da siguiente fue terrible. Lo tenan
amarrado a la cama. Al reconocerme, Clotario me grit: "Squenme de aqu. Esto
es un infierno." Convers en privado con las enfermeras, quienes me dijeron: don

Clotario es el peor enfermo que hemos tenido. Se saca la sonda. No permite que
lo lavemos ni que lo toquemos. A la kinesiloga que le hace masajes para aliviarle
la flema, la escupe. Ninguna enfermera quiere atenderlo, pues las insulta v patea.
En la noche no deja dormir a nadie. El mdico tratante ha recetado calmantes
fuertes, pues as como van las cosas no podremos curarlo." (4)
Mientras, en la UTI, se trataba de dominar a Blest para lograr sanarlo, el saln de
la clnica se llenaba de personajes ilustres que pasaban a inquirir noticias sobre la
salud del viejo lder. Desde el extranjero, el Presidente de la Repblica Argentina.
Ral Alfonsn. mand un emisario con el fin que se lo llevara a tratarse y
reponerse en Argentina.
Cinco das permaneci Blest en estado de sopor gracias a los calmantes, pero
despus del tratamiento despert ms rebelde que nunca. Ante su insistencia, lo
trasladaron a una habitacin aislada. Esa misma noche. Clotario Blest fue
sorprendido arrancndose por una escala de escape, a pie, descalzo, y en
camisn. Los mdicos llamaron a sus amigos, el padre Baeza y Mihovilovic y los
emplazaron con el fin de que se llevaran al enfermo a otro sitio. Sus amigos
estaban abrumados, no slo por la actitud incontrolable, sino tambin porque
haba llegado el momento de hacer electiva la cancelacin de los gastos de
hospitalizacin. Milenko. el ms afectado, conversa entonces con el director de la
clnica, doctor del Fierro, quien acepta postergar por quince das el pago, siempre
que se lleven al paciente a la brevedad posible. Los amigos, ante las dificultades
que surgan, deciden formar el "Comit Pro Ayuda a Clotario Blest" cuyo objetivo
sera recolectar fondos econmicos para cancelar las deudas. La decisin
inmediata fue trasladar al sindicalista a ANECAP (Agrupacin Nacional de
Empleadas de Casas Particulares), especie de albergue catlico que entregaba
pensionado a sus socias de provincia. Blest y dos enfermeras dedicadas a su
cuidado llegaron al hogar el 14 de mayo. Durante su permanencia, Clotario algo
repuesto, traslada su tarea del CODEHS a su habitacin, donde acoge denuncias
e impulsa la campaa contra la pena de muerte, que se haba dictado contra
algunos presos polticos. Cuando Blest quedaba solo, las enfermeras lo

encerraban bajo llave. Sin embargo, un mes despus, Clotario logr distraer la
vigilancia y, una noche lluviosa de pleno invierno, se march a su casa que estaba
a pocas cuadras del lugar.
EL CANTO DEL CISNE
El Comit Pro Ayuda a Clotario Blest, despus de golpear las puertas de todas las
organizaciones sindicales y de la Iglesia, decide acudir, como ltima instancia, a la
caridad de ciertos empresarios. El primero que visitan es Carlos Vial Espantoso,
ex senador y ex ministro de Hacienda y, en ese entonces, uno de los ms
prsperos hombres de negocios. Recordaba Milenko que, siendo Vial Ministro de
Hacienda, haba tenido una actitud respetuosa con Clotario, que se tradujo en
posteriores beneficios a los empleados pblicos, que en reconocimiento le
otorgaron el ttulo de Director Honorario de la ANEF Vial entreg personalmente
su donacin a Blest y sugiri que Eugenio Heiremans, Ernesto Ayala y Arturo
Alessandri Besa tambin estaran dispuestos a cooperar. As fue, y Milenko pudo
dormir tranquilo. La cuenta de Indisa sera cancelada, y con el saldo se restaurara
el dormitorio de Clotario y se construira un bao adyacente. Al correrse la voz,
entre el sector capitalista, de la miseria en que viva el otrora presidente de la
CUT, el principal accionista de la Compaa de Telfonos, Dmaso Garca, pas a
ser el ngel guardin de Blest: le instalar un telfono en su velador y hasta el da
de su muerte solventar sus gastos de energa elctrica, gas y agua. Clotario no
aceptar la remodelacin de su casa y, ante las exigencias de Milenko y el cura
Baeza de llevarla a cabo, romper relaciones con ellos, distanciamiento que
durar un par de aos. Para el sindicalista, ese dinero deba tener un mejor uso.
El Clotario Blest resucitado era otro hombre. Su decepcin por la falta de ayuda
econmica de las organizaciones que haba creado y formado, y de la Vicara a la
cual siempre se haba sentido ligado, lo heran profundamente. Le deba su
restablecimiento no a sus amigos, sino a sus enemigos.
Una semana despus de instalarse en su casa, Blest se dirigi secretamente a la
notara Carvajal y cambi su testamento. Ahora no heredaran su casa, muebles,

biblioteca y archivos, ni la ANEF ni la Vicara Pastoral, como era su intencin

primitiva. Sus nicos herederos -aunque nunca lo supieron hasta el da de su
muerte- seran Oscar Ortiz y Francisco Daz.
Gran parte del da Clotario pasaba en su escritorio con sus ms fieles, dedicado a
la redaccin de cartas y artculos que formaban parte de un plan para lograr la
libertad, por extraamiento, de 35 presos polticos detenidos desde 1973, tarea
que concluy exitosamente en octubre de 1986, con la expulsin del pas de
dichos presos. En el mbito sindical, su esfuerzo lo dedica a organizar el Paro
General programado para fines de septiembre de ese ao.
El 30 de agosto de 1986 fallece, luego de una larga y penosa enfermedad, el ex
Presidente Jorge Alessandri. Clotario Blest asiste a su velatorio, que se efecta
privadamente en la capilla del Cementerio General. Interrogado por los periodistas
del por qu de su presencia, responder: "Pese a que Jorge Alessandri me mand
detener y estuve encarcelado en el patio de los cogoteros por su culpa, y que
ramos adversarios, no puedo dejar de reconocer que fue un demcrata. Mi
obligacin como cristiano es acompaarlo en su entierro." (5) Las fotografas que
aparecieron al da siguiente lo muestran sentado con un rosario en la mano
rodeado de la larga familia Alessandri. Ortiz me relata lo acontecido cuando l y
Clotario se retiraban de la capilla: "En el momento que cruzbamos la puerta nos
encontramos frente a frente con el general Pinochet que entraba con sus ministros
y edecanes. Pinochet, al reconocer a Clotario, se acerc y, risueo, le pregunt
por su salud. Clotario permaneci mudo sin que se le moviera un msculo de la
cara. El general, ignorando el gesto hostil, lo tom del brazo y lo arrastr hacia el
altar donde estaban la familia y las personalidades. Yo, rodeado por los edecanes,
lo segu. Cuando Pinochet se acerc al atad, Blest en voz alta, como para que
todos lo escucharan exclam:
"Qu se imagina este tirano, hacindose el conmovido cuando fue l quien le
amarg la vida a Alessandri en sus ltimos aos!" Al retirarse Pinochet se acerc a
m, dicindome que yo tena una gran responsabilidad al cuidar a Clotario Blest

que era un patrimonio nacional. Despus del sepelio tuvimos otros malos
encuentros, el de Jaime Guzmn y Sergio Fernndez, que tambin preguntaron
por la salud del convaleciente. Blest dejndolos con la mano estirada replic:
"Cmo quieren que est bien con un tirano en el poder". Al regresar a la casa,
Clotario descarg toda su indignacin contra m: "Cmo es posible que usted
converse con ese asesino? Ha perdido toda dignidad, yo que crea haber formado
un combatiente." Yo estaba muy avergonzado. La verdad es que todo fue tan
sorpresivo, y el miedo a Pinochet tan latente, que comprendo que actu como un
cobarde... Clotario pas dos das sin dirigirme la palabra." (6)
El 7 de septiembre, da del atentado a Pinochet, Clotario permaneci en su casa
pendiente de las noticias. Inmediatamente que supo del acontecimiento cay en
una gran pesadumbre. Para l lo importante era que el pueblo movilizado fuera el
que derribara al tirano. Para eso haba trabajado durante esos aos a favor de la
Protestas y del Paro General. Sin embargo, reponindose de su amargura, el da 8
se dirigi a la Tercera Comisara donde estaban detenidos desde la noche anterior
los principales polticos opositores. Las visitas se repitieron durante los 45 das de
cautiverio del grupo.
En esos mismos das, Blest se aboc secretamente a una tarea peligrosa que muy
pocos hubiesen aceptado. Los militantes del Frente Patritico Manuel Rodrguez,
al sentirse acosados, decidieron recurrir al octogenario sindicalista. Quizs su
edad, pero en especial su lnea intachable de luchador, ofreca las garantas
suficientes. A l le encargaron la misin de mimeografiar y hacer circular sus
comunicados al exterior e interior del pas. En ellos se adjudicaban el magnicidio y
explicaban su motivacin. La operacin fue urdida con meticulosidad. Dos
hermosas y elegantes mujeres del Frente tomaron contacto con el CODEHS y
sirvieron de contacto con Blest.
Durante esos das, Ortiz, Daz y Patricio (nombres de chapa), algunos sacerdotes
y, a veces, hasta el mismo Blest, servan de enlace entre el Frente y CODEHS. Lo
que la opinin pblica - especialmente internacional- supo de la gnesis y la

explicacin del atentado, as como las posteriores detenciones que la dictadura

hubiese querido mantener secretas, fueron en su gran mayora dadas a conocer
por el CODEHS. El boletn llamado El Combatiente , que se mimeografiaba en la
casa de Clotario, resuma quincenalmente todas las noticias al respecto. La
relacin con el Frente Patritico Manuel Rodrguez volvi a activarse en
septiembre de 1986. El coronel Carlos Carreo, director de FAMAE

(7)

fue

secuestrado en las puertas de su casa. Al da siguiente, se adjudic el hecho un

comando del Frente. El suceso caus gran conmocin pblica. El gobierno orden
un gigantesco operativo con el fin de ubicar a la vctima y sus captores, que dur
un mes y sin xito. Clotario Blest nos cuenta: "En una de mis visitas a la crcel un
desconocido tom contacto conmigo pidindome que yo sirviera de mediador
entre el Ejrcito y el Frente. Yo acept. Para m, salvarle la vida al coronel era
importante, aunque se tratara de una persona de dudosos antecedentes. Sin
embargo, no s por qu causas no fui yo el intermediario, sino el sacerdote
argentino Soissa. Pese a lo riesgoso y a las crticas de catlicos obcecados, el
sacerdote logr cumplir los requerimientos exigidos. El coronel Carreo apareci
en Sao Paulo, sano y salvo, en diciembre de ese ao." (8)
Fracasado el plan del Paro General en el cual Blest haba puesto toda su
esperanza, a causa del abortado atentado, toda esa tctica de lucha qued
archivada. La estrategia de la oposicin ahora se concentraba en aceptar el
plebiscito trazado por la dictadura y tratar de ganarlo. Para Clotario esta consulta
popular era aceptar las reglas del juego del rgimen militar. Al no ser escuchada
su opinin, cay en una gran depresin.
El 1 de abril de 1987 arrib a Chile en visita oficial el Papa Juan Pablo II.
Mucho tiempo pas un sector de la Iglesia y de la oposicin intentando
infructuosamente cancelar el viaje, entre ellos Clotario Blest. Para stos, la visita
del Papa slo servira para consolidar el rgimen militar. Frente al hecho
consumado, tanto la oposicin como Pinochet tratarn de sacarle provecho, y la
iglesia oficial de "mantener la imagen de Su Santidad fuera de toda contingencia
poltica". Sin embargo, el general Pinochet se las ingeni para aparecer con el

Papa en los balcones de La Moneda saludando a un pblico de adeptos que lo

aplaudan. Por otra parte, los tres das del Papa en Santiago estuvieron marcados
por testimonios pblicos de los disidentes: pobladores, jvenes, trabajadores y
organizaciones de Derechos Humanos narraron frente a las cmaras de televisin
sus situaciones de marginalidad, opresin y persecucin poltica. En uno de los
encuentros del Papa Juan Pablo II con personalidades, en la Universidad Catlica,
Blest le entreg una abultada carpeta con informaciones que contenan graves
trasgresiones a los Derechos Humanos y sindicales y con un petitorio final contra
la condena a pena de muerte de un grupo de presos polticos. La culminacin de
este polmico viaje se efectu en un multitudinario acto litrgico en el Parque
0'Higgins que desemboc en violentos incidentes. Durante la homila el Papa,
semi ahogado por las bombas lacrimgenas interrumpi la misa tratando de
calmar a parte de los 600 mil asistentes, gritando: "El amor es ms fuerte! El
amor es ms fuerte!".
Clotario a pesar de lo resentido que haba quedado despus de la
bronconeumona, prescindi de las instrucciones mdicas que indicaban reposo y
continu -sacando fuerza de flaqueza- iniciando su jornada a las 6:30 de la
maana. Una hora la dedicaba a dar de comer a las palomas y a sus gatos. A las
7:30 se duchaba y tomaba un frugal desayuno. Oscar llegaba a las 8:00 y ambos
se dirigan a pie al correo, a depositar la correspondencia escrita el da anterior.
En seguida, iban a visitar a los presos o a una reunin sindical. A las 12:30 Oscar
se despeda de Clotario dejndolo en un banco en el patio interior del convento de
San Francisco. Despus de un breve descanso, Blest regresaba caminando con
dificultad a su casa. All, despus de almorzar un caldo de verduras, lea los
diarios, revistas y cartas recibidas. A las 15:00 horas regresaba Oscar y se
incorporaba Francisco para iniciar la redaccin del boletn y la correspondencia.
En las tardes se abra el portn para recibir a los numerosos visitantes. A las 20:00
horas Clotario se retiraba a su dormitorio, que previamente las mujeres de Oscar y
Francisco haban aseado. Esta activa rutina diaria slo variaba cuando Blest era
invitado a algn seminario o charla en provincia, como sucedi la quincena del 1
de mayo de 1987, en que estuvo en la Quinta Regin.

El ex ministro de Relaciones Exteriores, Clodomiro Almeyda rompi su exilio,

ingresando en marzo de 1988 clandestinamente a Chile. Al da siguiente de su
llegada se present a los tribunales alegando su derecho a permanecer en el pas.
La respuesta fue su relegacin por 90 das a Chile Chico, un lugar aislado del
extremo sur del pas. Cumplida esta sancin, Almeyda fue encarcelado durante
casi dos aos inculpado de violar el artculo octavo. Clotario Blest, pese a sus
divergencias anteriores con el poltico, cuando ejerca el Ministerio del Trabajo
durante la presidencia de Ibez, fue a visitarlo a la crcel. Visita que se repiti
numerosas veces durante su largo perodo de reclusin. Entre ambos dirigentes
naci una gran amistad y Blest fue uno de los testigos que present Almeyda para
verificar su intachable conducta democrtica.
No podemos dejar de mencionar, dentro del canto del cisne del viejo sindicalista,
su actitud en el caso "Operacin Albania" (denominacin de la CNI) o "Masacre de
Corpus Christi" (calificativo de la oposicin). Fuera de recopilar antecedentes
sobre el suceso en que fueron asesinados 12 militantes, entre hombres y mujeres,
del Frente Patritico, Clotario Blest, despus de entregar los resultados de sus
investigaciones a las comisiones internacionales de Derechos Humanos, recibi
como aporte solidario una suma de dinero que se reparti entre los familiares de
las vctimas.
PINOCHET CAE EN SU TRAMPA
"Es seguro que la historia de Chile registra pocos aos tan tensos, tan duros y
apretados como 1988.
El plebiscito que el rgimen militar impuso para dirimir el rumbo de la sociedad
chilena cre un raro efecto. No sabemos si la transicin habra sido diferente con
otro mecanismo; pero todos los que lo vivimos tenemos la certeza de que fue una
ocasin excepcional, un acontecimiento abrasador que ocup, aunque algunos
resistiesen, los mbitos ms ntimos y reservados de cada chileno. Por eso 1988
no fue convulso, sino tenso: estuvo hecho de secretos, de sentimientos, de
rumores privados y versiones semipblicas. No lo cruzaron los vientos

huracanados de la revolucin; fue agitado, calladamente, por las ansiedades de

millones de personas, abruptamente enfrentadas a dirimir, con el poder de un
pequeo trazo, el distante y colosal problema del poder." (9)
Con el fin de ganar el plebiscito del SI y del NO que ellos mismos haban
propuesto, el gobierno militar decidi armar un equipo estratgico que le facilitara
un triunfo abrumador. Estaban optimistas. La experiencia del plebiscito anterior los
avalaba. Pero olvidaron que la oposicin haba ganado experiencia y que los aos
transcurridos los haban desgastado. El primer paso de Pinochet fue reemplazar al
Ministro del Interior Ricardo Garca por Sergio Fernndez, autor y ganador del
plebiscito de 1980. Por otra parte, el Ministro de Hacienda Hernn Bchi continu
consolidando la economa: renegociacin exitosa de la deuda externa;
liberalizacin de impuestos tributarios y auge comercial - gracias a franquicias
aduaneras - de la lnea electrnica y automotriz. Lo que olvid el equipo
econmico de derecha fue la existencia de cinco millones de pobres, a quienes
estas medidas dejaban indiferentes.
La oposicin dirigida por una amplia gama de partidos polticos encabezados por
la Democracia Cristiana, traz toda una campaa basada en la necesidad de
cambios que se expresaba en su cancin:
"Chile, la alegra ya viene,
Chile, la alegra ya viene.
Porque diga lo que diga, yo soy libre de pensar
Porque siento que es la hora de ganar la libertad
Hasta cundo ya de abusos, ya es tiempo de cambiar
Porque basta de miseria, voy a decir que NO
Porque nace el arcoiris despus de la tempestad
porque quiero que renazca mi manera de pensar
porque sin la dictadura la alegra va a llegar
porque pienso en el futuro, voy a decir que NO"

Su smbolo fue el arcoiris, la diversidad de tendencias se unan en un franja de

siete colores que indicaban la variada gama de partidarios de diferentes
tendencias polticas y de numerosos independientes opositores.
Mientra las alegres caravanas recorran las calles cantando, Clotario Blest sumido
en una gran depresin, pareca ajeno a toda esta atmsfera optimista. Encerrado
en su casa, cancel sus actividades y visitas y dej de comer. Slo se supo de su
existencia por dos entrevistas dadas por telfono: "Hoy estamos viviendo el ms
pobre espectculo electoral y politiquero. Cuntos de los que ahora se
abanderizan con el NO, son los mismos que dijeron SI a todas las bestialidades
producidas!" (10) "Ahora se conmueven hasta las lgrimas por lo que era sabido por
los Derechos Humanos desde el mismo golpe militar." (11) "El haberse introducido
dentro del esquema del rgimen militar, el SI o el NO, terminar en una opereta
bien afinada. Nuevamente el pueblo ser utilizado." (12) "Yo personalmente me
hasti. No deseo prolongar esta penosa agona. Lo nico que deseo es morir,
estoy completamente defraudado de todos." (13)
El candidato del SI es Pinochet y su triunfo significa ocho aos ms de su
mandato. El NO representa la convocatoria a elecciones presidenciales y
parlamentarias para 1989. El plebiscito se realiza el 5 de octubre de 1988. El
resultado es el siguiente:
SI: 42,0%
NO: 56,8%
Para la dictadura perder una eleccin con todo el poder en sus manos, era un
estruendoso fracaso. El triunfo opositor era contundente, casi por un milln de
votos. Sobre todo si se toma en cuenta la enorme desventaja de la oposicin en
esa campaa. Sin embargo, el xito no slo se debi a la estrategia utilizada, sino
tambin como lo expresan el Time y Newsweek, por el apoyo que le tribut el
hermano mayor del norte: "Cunto ayudaron los Estados
Unidos?, Times sostiene que el nombramiento del Embajador Harry Barnes en
1985 indic un cambio en el gobierno norteamericano." "Cuatro das antes de la

votacin, Washington supo que la Junta poda tratar de postergar el plebiscito.

Altos funcionarios norteamericanos le advirtieron a las autoridades chilenas que no
lo hicieran, llegando al extremo de citar al embajador de Chile a un nada usual
encuentro. Dijo un diplomtico norteamericano: "Nuestro mensaje fue que si ellos
seguan adelante con la operacin de postergar la eleccin, nosotros revelaramos
pblicamente y en detalle lo que sabamos." A propsito de esto mismo: estoy
convencido de que los apagones que hubo las noches del sbado y del martes,
justo antes del plebiscito, fueron provocados intencionalmente para que jvenes y
pobladores se tomaran las calles, como solan hacerlo en aos anteriores. Si esto
hubiera sucedido, el gobierno habra tenido pretexto para justificar la suspensin
del acto plebiscitario, como denunciaron los norteamericanos." (14) Sin embargo, la
extraordinaria conducta cvica de los chilenos evit esta provocacin.
Poco despus de la euforia de la oposicin por el triunfo, sus polticos comenzaron
a negociar con el gobierno militar una posible reforma constitucional. Por el
gobierno, lo hace el nuevo Ministro del Interior Carlos Cceres, que sustitua al
derrotado "estratega" Sergio Fernndez. Por la oposicin. Patricio Aylwin,
presidente de la Concertacin por el No. Entre los puntos que se resuelve
plebiscitar, estn los siguientes: disminucin de los senadores designados;
derogacin del artculo octavo; reduccin del perodo presidencial del primer
mandato, de ocho a cuatro aos, y la inamovilidad del Comandante en Jefe del
Ejrcito, Augusto Pinochet, por ocho aos. Luego de meses de dilogo se realiza
este nuevo plebiscito, el 30 de julio de 1989. Sus resultados fueron:
Por la aprobacin: 99,2%
Por el rechazo: 0,8%
UN CRISTIANO NO CLAUDICA
Clotario Blest derrotado, deprimido y contra sus anhelos, continuaba vivo. Una
maana llam a su cuarto a Oscar Ortiz y le dije "La depresin no es digna de un
cristiano. Oscar, abra el portn y aydeme a vestirme. El cristiano no busca el
triunfo y su lucha no termina con la derrota." Su deber era entregar su ltimo

mensaje. pese a su estado fsico y anmico. Al abrirse el portn, poco a poco,

fueron entrando los decepcionados como l: ecologistas, agrupaciones de
Derechos Humanos, cristianos de base y uno que otro sindicalista y cooperativista,
se reunieron durante varias tardes de noviembre y diciembre de 1988, para
discutir el momento actual y la forma de transmitir sus preocupaciones y principios.
Despus de dos meses, decidieron autodenominarse "Movimiento por la Vida",
cuyo primer objetivo sera impedir que los polticos y los militares transaran la
bsqueda de la verdad sobre los crmenes cometidos por la dictadura y, en
seguida, la aplicacin de la justicia. La misin prioritaria sera sensibilizar a los
comits de base de los Derechos Humanos de Santiago y provincias. En algunos
de estos actos en que Blest era el orador principal lo acompaaba Manfred Max
Neef, que se define como "economista humanista-anarquista", en otras reuniones,
monjas y sacerdotes obreros, entre los que se destacaba Mariano Puga y en el
campo sindical, Carlos Frez. Las giras a provincia de Clotario Blest abarcaron
desde La Serena por el norte, hasta Temuco por el sur, durante todo el verano de
1989.
Apenas caminando, apoyndose en un bastn, y acompaado por Ortiz y Daz,
llegaba exhausto a los lugares de reunin. Su entrada a las sedes sociales
causaba siempre emocin y estupor. No deba este anciano enclenque estar
recluido en un asilo? Sin embargo, en el momento que alzaba la voz no volaba
una mosca, el lder estaba presente cautivndolos a todos. Era - me dijo un
espectador campesino de Paine - como si esa voz viniese del ms all,
cerrbamos los ojos y el viejito patuleco desapareca y slo se escuchaba la voz
del profeta.
Su ltima actuacin como representante del Movimiento por la Vida fue la del 1
de mayo de 1989 donde se realizaba una multitudinaria manifestacin en General
Velsquez con la Alameda. Despus de caminar, Clotario, seis cuadras para llegar
a las tribunas oficiales, se desplom frente al escenario. Los dirigentes sindicales y
los polticos asistentes le prestaron los primeros auxilios y como no recobraba el
conocimiento, lo trasladaron en brazos, abrindose con dificultad, paso entre la

multitud, hasta un auto que lo traslad hasta la Posta 4. Los mdicos le

diagnosticaron una severa insuficiencia cardaca, recomendndole la implantacin
de un marcapasos. Luego de permanecer dos das hospitalizado, Blest fue
trasladado a su casa. De la implantacin del marcapasos, no se dio por aludido.
Despus de ese colapso, Clotario Blest no volvi nunca a ser el lcido y brillante
hombre que era.
EL AO DEL CALVARIO
Para Clotario Blest, el hombre que haba a lo largo de su vida prescindido de las
tentaciones propias del gnero humano, como si careciera de un yo material,
sentir de pronto que su razn no dominaba a su fsico fue un calvario. Desde ese
momento de mayo de 1989 sufri de prolongadas ausencias de memoria, perdi el
control de los esfnteres y por primera vez manifest inquietudes sexuales. Para
los pocos que en el ltimo ao de su vida lo asistieron, fue desolador constatar el
deterioro progresivo del otrora hombre cautivante.
Los amigos ms cercanos de Clotario dejaron bruscamente de visitarlo. Encerrado
en su casa deba tratar de sobrevivir econmicamente con su msera pensin y
con la ayuda fraternal y gratuita de Oscar y Francisco.
A las ocho de la maana llegaba Oscar a la casa de Clotario. Se diriga a su
dormitorio. Blest en general amaneca en el suelo, la lmpara de su velador cada,
las frazadas y sbanas en el piso. Daba la impresin que Clotario haba mantenido
una batalla campal durante toda la noche. Segn Ortiz, Blest lo reconoca y lo
llamaba con su nombre, pero en seguida se trasladaba al pasado y preguntaba
por su madre y su hermano Fernando. Despus que, con mucho esfuerzo. Oscar y
Francisco lograban levantarlo y vestirlo, lo sentaban en el patio para que tomara
un poco de sol. Ese era el nico momento de paz para Clotario. Daba la impresin
de una estampa religiosa: un viejo barbudo, desgranando un pedazo de pan, le da
de comer a las palomas que revolotean alrededor de l. A las tres de la tarde,
despus de obligarlo a beber una taza de leche con azcar, lo recostaban a dormir

una siesta que se prolongaba hasta las cinco de la tarde. El despertar de su siesta
era el ms lcido de todos. Preguntaba por el acontecer poltico y solicitaba
escuchar msica. Apoyado en sus almohadones peda que le leyeran las
invitaciones recibidas y planificaba -como si estuviera sano- a las que asistira. A
las 20 horas llegaban Claudia y Nlida, las mujeres de Oscar y Francisco,
acompaadas, a veces, con sus nios. Clotario, con los pocos pesos que tena,
mandaba a comprar golosinas para los chicos. Entre las 20:30 y las 21:00, los
visitantes apagaban la luz y cerraban con llave el cuarto y la puerta de entrada. El
viejo se preparaba para otra noche de guerra con sus fantasmas. Varias veces,
aprovechando la llegada tarde de sus discpulos, los fines de semana, Clotario
logr arrancarse a la calle, pero su caminar tambaleante slo le permita avanzar
unos pasos, Despus, se caa bruscamente, sufriendo varios hematomas. Los
vecinos lo trasladaban en brazos de regreso a su casa.
Oscar Ortiz me relata los frecuentes dilogos que mantuvo con Clotario sobre
temas que para ambos antes haban sido tab. "Era tan raro, -me dice-, que un
hombre como l, que nunca demostr ningn inters por el sexo, ahora viejo y
senil, se inquietara por todo lo relacionado con la libido. "Cmo son los senos de
las mujeres? Cules son sus rganos sexuales? Cmo se produce la
copulacin? Qu siente usted Ortiz cuando intima con su mujer?" (15) Oscar ante
la insistente indagacin sola hacer dibujos en la pizarra, como si se tratara de
ensearle a un colegial lo que era el acto sexual y la procreacin.
A fines de junio, el deterioro de Blest se agudiza. Ante esta situacin, Ortiz llama a
un mdico amigo. La situacin econmica y la carencia de previsin que asumiera
su enfermedad, no les ofreci otra alternativa que recurrir al pediatra de sus hijos,
el doctor Ignacio Cornejo, que recet un calmante. Durante ese ao 1989 pasaron
tambin a verlo, como admiradores del viejo lder, el doctor Patricio Rojas
Saavedra y Oscar Jimnez Pinochet que, despus de chequearlo, le
recomendaron que hiciera algn ejercicio fsico por la eventualidad de una
trombosis.

La noche del 3 de agosto, en que por casualidad la puerta de su dormitorio haba

quedado sin llave, Clotario sali al patio desnudo, y all le sobrevino un vahdo en
que perdi el conocimiento. Al da siguiente, Francisco, que lleg primero, se dio
cuenta que padeca dislalia y no lograba articular palabras. Ante este cuadro,
llam a la ambulancia, que demor una hora en llegar. Blest, todo sucio y slo
envuelto en una sbana, fue trasladado -junto a todos los vagos, alcohlicos y
enfermos que haba recogido antes la ambulancia- hasta la Asistencia Pblica. All
-segn Ortiz que lo acompa- lo trataron muy mal, como si fuera un viejo
indigente cualquiera, hasta que un mdico, el doctor Neira, lo reconoci y lo llev a
una habitacin privada. Este mdico dirigindose al personal de guardia, les dijo:
"Ustedes me tratan con respeto al enfermo, l debiera haber sido Presidente de la
Repblica." La noticia de la gravedad de Clotario Blest apareci, al da siguiente,
en todos los diarios. Ante esta noticia, la Posta Central se llen de conspicuos
polticos acompaados de un squito de fotgrafos: Patricio Aylwin, Hernn Bchi
y Francisco Javier Errzuriz, candidatos presidenciales, y variados futuros
senadores y diputados. Tambin se hicieron presentes el cardenal Fresno y el
edecn de Pinochet. Tanto ellos, como dirigentes gremiales y estudiantiles,
llenaron la sala de espera durante los das que Blest permaneci hospitalizado.
Oscar Ortiz, interrogado por un periodista, expres: "Slo ahora han venido a
acordarse de l, pero muchas otras veces ha estado a punto de morir y nadie lo ha
venido a visitar." (16)
Despus de tres das, la mejora observada por Blest era clara; la Asistencia
Pblica decida devolver al enfermo a su hogar. Ante este dilema, los empresarios
Eugenio Heiremans y Ernesto Ayala ofrecieron hacerse cargo de la recuperacin
del enfermo. El 8 de agosto de 1989, Clotario Blest fue internado en el Hospital del
Trabajador donde recibi una ptima atencin. Estuvo all hasta el 13 de
noviembre de ese ao. Entre el empresario Eugenio Heiremans y el sindicalista,
promotor de huelgas y paros de su personal, naci una amistad que dur hasta la
muerte de Blest.

En vsperas de su nonagsimo cumpleaos, Clotario Blest fue dado de alta por el

Hospital del Trabajador, pero bajo una condicin: "El paciente no debe retornar a
su casa, pues all no se renen las condiciones para su pleno restablecimiento."
Blest se negaba a ser trasladado a cualquier lugar que no fuera su casa. Qu
hacer? Frente al apremio, Ortiz y Daz decidieron llamar a una conferencia de
prensa para denunciar el abandono material en el que se encontraba el otrora
famoso dirigente y, con el fin de crear un "Comit de Personalidades Pro Ayuda a
Clotario Blest". Abocadas al caso, la CUT, ANEF y Pastoral Obrera, decidieron
que lo ms adecuado sera internar a Blest en el hogar de ancianos "Don Orione".
Blest se opuso rotundamente a esta medida, considerndola una humillacin: "Si a
l le prohiban el regreso a su casa, lo nico aceptable sera la enfermera del
convento de los franciscanos. Los franciscanos aceptaban gustosos a Blest, pero
sus reglas eran estrictas: "Slo se habran las puertas del convento a los que
vestan el hbito." Pero si nunca haba aceptado entrar a una orden religiosa, por
qu ahora?
Para Clotario Blest, San Francisco era su santo predilecto: "El santo de mayor
compromiso con los pobres, y un rebelde que, como l, se haba enfrentado a la
jerarqua eclesistica, lo que le cost el exilio." La parroquia de Blest, desde que
se traslad a la casa de Santa Cruz, haba sido la de San Isidro. All,
acompaando a su madre, asista a misa los domingos. Cuando la iglesia
parroquial se cerr en 1979, la de San Francisco pas a reemplazarla: su patio,
lleno de rboles, fue el lugar elegido de reposo y meditacin. Nadie, durante su
larga vida, sustituy a su director espiritual, el jesuita Fernando Vives, pero las
raras veces que se confesaba, lo haca con los franciscanos Damaceno Espinoza
y Pablo Yez Ruiz Tagle, posteriormente obispo de Los Angeles. Tambin daba
charlas sobre sindicalismo en el convento de la Recoleta Franciscana. En esas
charlas fue donde lo conocieron el superior de la orden Juan de Dios Hernndez y
fray Ovidio, su futuro enfermero. A Clotario le agradaba especialmente el museo
de fray Andresito, a quien consideraba el precursor del sindicalismo.

El superior del convento, Juan de Dios Hernndez, decide -ante el dilema de los
amigos de Blest y su insistencia- hacer caso omiso de los reglamentos y aceptar
en la orden tercera a Clotario Blest. El superior me relata: "La larga vida ejemplar y
cristiana dedicada a los pobres de Clotario Blest bien mereca una excepcin. Por
lo dems record como aos antes, otro superior de la orden, haba hecho lo
mismo con otra gran figura humana, Gabriela Mistral. Mi decisin estaba tomada:
las puertas del convento se abriran para cobijarlo." (17)
El 17 de noviembre de 1989, en el da de su cumpleaos, los 90, durante una
ceremonia sobria que se realiz en la capilla del convento, Clotario Blest fue
ungido Hermano Terciario Franciscano Seglar. A la ceremonia slo asistieron
Eugenio Heiremans, su amigo empresario; Mercedes Esquerra, consejera de
Estado; Oscar Ortiz y Francisco Daz con sus mujeres e hijos, y Teresa Vera,
periodista de Las Ultimas Noticias. Despus de la misa, el superior de los
franciscanos le coloc a Blest, encima de su mameluco azul, el cordn de la
orden. Firmaron en la sacrista como testigos: fray Ovidio Aguilera; Francisco Daz
y su esposa Nlida Muga; Oscar Ortiz y su esposa Claudia Soto; fray Alberto
Sagredo, asesor espiritual de los franciscanos y el provincial fray Juan de Dios
Hernndez.
Desde ese da, Clotario Blest vivir en el segundo piso, en la enfermera de la
Recoleta Franciscana, junto a religiosos enfermos o incapacitados por su
avanzada edad. El pequeo cuarto privado de Blest no contaba ms que con una
cama, un velador y un cuadro de la Virgen Mara. En la pared, Clotario colg
pergaminos y diplomas que le haban enviado ltimamente. Entre ellos se
destacaba una arpillera bordada que el Frente Patritico Manuel Rodrguez le
haba hecho llegar annimamente. Se observaba en ella el rostro de perfil del
patriota Manuel Rodrguez con el lema: "An tenemos patria ciudadanos". Blest lo
haba colocado a los pies de la Virgen, ante el estupor de los franciscanos. La
nica ventana se abra hacia el cerro San Cristbal. Cuando Ortiz y Daz,
acompaados de sus familiares venan a verlo, el viejo lder, en la nica silla,
contemplaba sooliento el cerro. Sus ojos entornados se fijaban en la estatua de

la Inmaculada que yaca en la cumbre. Despus de un largo silencio que nadie

interrumpa, Clotario exclamaba: "El San Cristbal me recuerda mi juventud,
cuando junto a mis compaeros seminaristas escalbamos el cerro hasta llegar a
la Virgen." Cuando Blest despertaba de su melanclica nostalgia, comenzaba a
reclamar del trato vejatorio que, segn l, le infligan los sacerdotes enfermeros
Ovidio Aguilera y Miguel Castro y sus dos auxiliares. Al mes, ante la insistencia del
enfermo en el hostigamiento que sufra. Oscar y Francisco decidieron dar cuenta
de la acusacin al superior de los franciscanos, Juan de Dios Hernndez, que se
neg a aceptar la denuncia. Para l era falsa, pues provena de dos mocosos
insolentes, y dio a conocer la actitud de Ortiz y Daz a la directiva de la CUT,
ANEF y Pastoral Obrera que respaldaron la postura del superior y le aconsejaron
que restringieran las visitas. Al entrevistar a Claudia Soto, compaera de Ortiz,
sobre el hecho, me cuenta: "Cada vez que iba a verlo. Clotario se quejaba y me
deca: "Los enfermeros me pegan y me sacan la ropa a la fuerza. Me encierran
cuando no quiero comer, estos curas me quieren matar." Creo que Clotario se
senta impotente y pisoteado en su dignidad. Otro da me cont lo que sucedi una
noche: "Me tenan sentado frente al televisor mirando un programa en que
enseaban a bailar una de esas danzas actuales en que no hacen ms que
moverse provocativamente. El espectculo era repulsivo, ver a dos curas bailando
con las enfermeras, cantando y en actitudes que no correspondan a discpulos de
san Francisco. Yo trataba de calmarlos, pero todos ellos se mofaban de
m" (18) Desde ese momento, las relaciones entre los franciscanos y los discpulos
de Blest se hicieron imposibles. A ellos les pusieron toda clase de inconvenientes
para visitar al enfermo Slo fueron bien recibidos los delegados sindicalistas o de
la Pastoral, que iban muy de tarde en tarde. En general Blest pasaba solitario.
Ante las increbles aseveraciones de Claudia y los discpulos de Blest sobre el
trato que recibi el anciano y enfermo sindicalista -ahora hermano tercero- durante
los ltimos seis meses de su vida, me siento en la obligacin de esclarecer las
acusaciones. La imagen unnime de los dulces y castos franciscanos trastocada
por la de sdicos y lujuriosos demonios? Le pido una entrevista al superior de los

franciscanos, fray Juan de Dios Hernndez y a fray Ovidio Aguilera con el fin de
escuchar sus versiones.
El superior Hernndez me recibe en la puerta de acceso del monasterio, a un
costado del templo de San Francisco. Se trata de un hombre de mediana edad,
bajo, de lentes y pelo oscuro, vestido de seglar. Tiene el aspecto de un profesor
secundario de un liceo de provincia. Su saludo es cordial. Est contento que,
despus de casi tres aos de la muerte de Blest, alguien se acuerde de l y desee
publicar su biografa. Al atravesar los centenarios patios llenos de flores y
arbustos, evoco a Blest y comprendo por qu ese lugar se convirti en su
predilecto. Subimos por una estrecha escalera a la clausura donde est el
escritorio del superior. Comienza por mostrarme objetos personales de Clotario,
todos guardados celosamente en una caja con naftalina: su mameluco viejo y
desteido, su bufanda, la gorra y calcetines y la cruz de TAU, propia de la orden
franciscana que le fue impuesta en su ordenacin. En seguida pasamos a otro
cuarto, el de los archivos, donde en uno de ellos estn los recortes de diarios y
revistas con comentarios sobre la muerte y entierro del sindicalista, adems de la
copia del acta de su ingreso y cartas. "En el futuro haremos un pequeo museo
con todo esto" -me indica. Comenzamos a charlar. Me cuenta el superior las
dudas que tuvo de aceptarlo sin previa preparacin.
-Cmo se port Blest los meses que permaneci con ustedes?
-Estaba deteriorado, no slo fsica sino tambin mentalmente. Insista a ratos en
regresar a su casa y otras veces se pona a llorar y exiga que le pusieran el
hbito. Para que se tranquilizara se lo permitamos y los frailes que lo
acompaaban tambin lo hacan.
(Me muestra una foto en la que Blest aparece rodeado de curas, todos con el
hbito franciscano) Yo pienso, al mirar la fotografa, en otra que me mostr hace
aos Blest, en que aparece adolescente con sus compaeros de curso y sus
profesores, tambin todos vistiendo el hbito. Quizs ahora el viejo y senil Clotario
Blest necesitaba regresar a una poca para l importante y feliz de su vida.

-Tuvo usted problemas con los discpulos de Blest sobre el trato que deban darle
al enfermo?
-No, no...(Mueve la cabeza. Siento que tiene mucho que decir, pero que
posiblemente una promesa lo obliga a permanecer en silencio. El espritu
franciscano, tal vez, le impide hablar mal del prjimo)
-Ellos dicen que ustedes no lo queran y que lo trataban con dureza.
-Para nosotros fue un honor cuidar a don Clotario. Pero, tenga claro, que yo no
estaba encargado de su vigilancia. El hermano Ovidio desempe esas labores,
converse con l. Yo considero a Blest el San Francisco chileno y as se lo
manifest -despus de su muerte- al vicario de la Pastoral Obrera monseor
Alfonso Baeza. Interceda, le dije, ante el arzobispado de Santiago para que ste
se haga o declare parte actora con el fin de iniciar el proceso de beatificacin y
canonizacin de este hermano laico.
-Y qu le respondi?
-La respuesta fue negativa.
Me muestra, en seguida, las dos cartas: la enviada a monseor Baeza el 1 de
junio 1990 y la respuesta del mismo, fechada el 9 de agosto. En su parte medular
sta expresa: "No creo que vaya a ser fcil que se comparta este juicio a nivel de
algunos miembros de la Iglesia jerrquica, pues todava en nuestra Santa Iglesia
se teme demasiado los conflictos sociales y muchos creen que los dirigentes
sindicales que luchan como lo hizo don Clotario no lo hacen por motivaciones
cristianas y se les mira con sospechas de "contaminacin" ideolgica."
El superior Juan de Dios Hernndez me pareci un hombre sencillo y honesto. Si
Clotario Blest fue tratado mal durante su estada en la enfermera del convento, l
pareca, creo yo, ignorarlo. Record, adems, cmo cada vez que Clotario dejaba
de ser dueo de sus actos y caa enfermo, adoptaba la misma actitud de guerra
contra los que lo cuidaban, como sucedi en la Clnica Indisa y en Anecap.

Al da siguiente, 4 de febrero de 1993, fui a ver a fray Ovidio Aguilera al convento

de la Recoleta Franciscana, donde en el segundo piso contina a cargo de la
enfermera. Me recibe un hombre joven, fornido, de sonrisa fcil. Se ve una
persona con sentido del humor, satisfecha.
-Cmo conoci usted a don Clotario?
-Cuando yo era novicio asist a algunas de las charlas de sindicalismo que daba
en este mismo convento. Pero no intim con l hasta noviembre 1989 cuando me
lo encargaron como enfermo.
-Qu opinin se form de l durante los meses que lo cuid?
-Era un viejito de salud muy quebrantada. Sin embargo, a pesar de su estado
senil, tena momentos de lucidez. Para nosotros era como una reliquia y
tratbamos de darle gusto en todo.
-Cmo era eso?
-Estaba muy preocupado del dinero de su jubilacin, porque -segn l- deba
repartirla entre sus pobres. Nosotros para no contrariarlo le entregbamos billetes
falsos y en desuso que conseguamos en los cachurees y l los distribua entre los
pobres. Otras veces le informbamos que periodistas queran entrevistarlo y
nosotros mismos nos hacamos pasar por ellos y l, muy serio contestaba nuestro
interrogatorio. Tambin otro da, me disfrac de mujer mendiga y le ped consejos.
Ese verano lo llevamos de paseo a la playa y nos divertimos mucho. (Me muestra
una foto en la cual Clotario aparece muy serio sentado en una silla de playa
rodeado de curas y seminaristas en tenida de bao)
-Pero, no era esa una forma de burlarse de l?
-Don Clotario no se daba cuenta y era el nico modo de hacerlo comer algo. Por lo
dems cumplamos las instrucciones del psiquiatra de la orden que nos
recomend estimularlo, pues poda caer en depresin.

-Es verdad que se produjo una agria discusin, entre usted y los discpulos de
don Clotario, sobre la forma en que lo trataban?
-(Evade la respuesta)
-Cmo fue ese 1 de mayo en que ustedes lo llevaron a la crcel?
-Los das anteriores a esa fecha don Clotario estuvo triste. "Nadie se acuerda de
m", repeta. Cuando lleg la invitacin de los presos insisti en ir. Lo llevamos con
el hermano Miguel, pese a su estado de debilidad extrema. Creo que le dimos una
alegra. La ceremonia en la crcel fue emocionante. En la noche asisti a la cena
que todos los aos le damos a los vagabundos, donde, antes de dormirse, bebi
un vasito de champagne.
-Se senta muy solo?
-Dos gatos del convento se encariaron con l, la Cinthia Paola y la Yesenia Jos,
que lo acompaaban cuando rezaba el rosario. Una de ellas, me parece que fue la
Cinthia Paola, no s cmo, lleg hasta la iglesia de San Francisco, y debajo de su
atad le dio su ltimo adis.
-Cmo fueron sus ltimos momentos?
-Se apag como una velita. Murmuraba unas palabras ininteligibles, algo como:
"Luchen por sus ideales; paz, mucha paz. Cristo..." (19)
A la luz de estos antecedentes existe, sin duda, una contradiccin entre las
apreciaciones de los franciscanos y los discpulos de Blest. Creo que quizs los
enfermeros franciscanos creyeron a Blest ms senil de lo que en realidad estaba,
pero, como muchos viejos en su estado, no lo engaaron con sus juegos infantiles
As podran explicarse las explosiones de rabia e impotencia que descarg contra
sus enfermeros.
EL HOMO POLITICUS SE RESISTE A MORIR

A pesar de su soledad y de sus frecuentes lagunas mentales, Clotario en sus

instantes de lucidez escuchaba las noticias polticas por radio. Las elecciones
presidenciales y parlamentarias continuaban su marcha. Tres eran los candidatos
a Presidente de la Repblica: Patricio Aylwin, representante de la oposicin;
Hernn Bchi, ex Ministro de Hacienda, apoyado por el gobierno y gran parte de la
Derecha; Francisco Javier Errzuriz, figura de la derecha populista que se defina
como de Centro-Centro y que criticaba tanto a la oposicin por haber sumido
anteriormente a Chile en el caos, como al Gobierno Militar por su falta de inters
en los ms desposedos. Algunos das antes de la eleccin, fijada para el 14 de
diciembre de 1989, varios periodistas fueron a entrevistar a Blest. Sus respuestas
fueron las siguientes: "No tengo deseos de ir a las urnas, porque estimo que en
esta eleccin se presentan polticos que no han mostrado la voluntad de
comprometerse con el sindicalismo y los trabajadores. Solicito pues al nuevo
mandatario que respete el derecho de los trabajadores porque ellos son el sueldo
de Chile." (20)
Los resultados de la eleccin del 14 de diciembre de 1989 fueron:

Patricio Aylwin

3.570.669 55,2%

Hernn Bchi

1.901.668 29,4%

Francisco Javier Errzuriz

998.783

15,4%

La primera actividad del triunfante nuevo Presidente de la Repblica, Patricio

Aylwin, fue ir a saludar al anciano sindicalista. La foto del electo mandatario,
dndole un abrazo a Clotario Blest apareci en todos los medios de comunicacin
como un regalo de Navidad de fines de ese ao 1989. El dilogo entre ambos fue
el siguiente: "Aylwin: -Lo menos que poda hacer yo era venir a saludarlo, don
Clotario. Clotario: -En nombre de todos mis compaeros trabajadores de Chile yo
le agradezco esta visita." (21)

El 11 de marzo de 1990, da de la toma de mando del Presidente Aylwin, fue

recibida con gran alegra y la asistencia de numerosos dignatarios que durante los
aos de la dictadura se haban negado a pisar tierra chilena, le dio un marco de
solemnidad al acto. Clotario Blest fue uno de los invitados de honor, pero su
estado fsico slo le permiti asistir, ayudado por un grupo de sacerdotes, al Te
Deum que se realiz en la catedral de Santiago. Para el rebelde sindicalista este
hecho que le cost grandes esfuerzos debe haber tenido un significado muy
especial. Varias delegaciones oficiales extranjeras pasaron a saludarlo y rendirle
tributo. A Alan Garca, Presidente del Per le expres: "Ve usted como Cristo me
concede algunas gracias, pese a que el tirano no cay en la forma en que yo
hubiese querido y por ese motivo no me he cortado la barba, me ha dado un
tiempo extra de vida para presenciar la asuncin al mando de un presidente
elegido por votacin popular." (22)
DESFALLECIENTE ASISTE A DOS ACTOS SIMBLICOS
En enero de 1990, como era usual desde el ao 1978, se organiz un acto en
recuerdo del da del asesinato de Mahatma Gandhi. El da anterior Oscar y
Francisco en su visita, ahora semanal, le recordaron a Clotario lo que l llamaba
"su compromiso sagrado" de asistir mientras viviera a ese aniversario. Clotario
Blest estaba mal, su voz apenas se escuchaba y gran parte de la visita se la pas
semi dormido. Tena fiebre. Sin embargo, poco antes de la retirada de sus amigos
mand a llamar a los curas y les insisti en que su deber era ir al homenaje a su
maestro. A las diez de la maana del da siguiente, Oscar y Francisco pasaron a
buscarlo en un vehculo que haban conseguido. El sacerdote-enfermero se sum
a la pequea comitiva. Al llegar a la Plaza de la India, Blest fue sacado con mucho
esfuerzo del auto y, prcticamente arrastrado y apoyado por sus acompaantes,
logr colocarse en primera fila. La reunin la presida el embajador de la India
rodeado por unas cincuenta personas. Numerosos periodistas dieron cuenta del
hecho y fotografiaron al desfalleciente lder sindical. Al retirarse, Blest murmur:
"Que en el mundo haya paz y fraternidad."

Para Clotario, el costo de esa demostracin de amor y admiracin al maestro que

le haba sealado el camino de la "no violencia activa" le cost quince das de
fiebre echado en su lecho.
El lento decaimiento de Clotario Blest continuaba su marcha. Fuera de unas
breves salidas a la calle por el Te Deum en marzo de 1990 ya descrito y por el
aniversario de la Asociacin de Empleados de Tesorera en el mes de abril, su
vida continuaba en la soledad de sus sueos.
Sin embargo, en vsperas del 1 de mayo, un periodista del suplemento Ya de El
Mercurio fue a entrevistarlo, y, dentro de su estado crepuscular, Clotario manifest
su tristeza y desencanto con los dirigentes sindicales: "Me han olvidado. Ni la CUT
ni la ANEF me han invitado a esta celebracin. Los nicos que se han acordado
de mi son los presos polticos; aqu est su invitacin. Y aunque usted crea que
soy un incapacitado asistir al acto en la Crcel Pblica." (23). Hugo Marchant (24),
preso poltico, me cuenta lo sucedido ese 1 de mayo, el ltimo para Clotario Blest.
-Por qu, Hugo, invitaron ustedes a Blest?
-Faltaban veinte das para el 1 de mayo. Los ms de cuatrocientos presos
polticos discutamos el qu hacer. Era un momento muy difcil. Despus de la
inauguracin del gobierno democrtico, las posibilidades de acceder a la libertad
se tornaban posibles, pero la discusin sobre nuestra insercin poltica era
encontrada. La crisis que azotaba al movimiento popular se reflejaba en nosotros.
Cmo cohesionar nuestro colectivo? Fue entonces cuando nos dimos cuenta de
la proximidad del 1 de mayo y de la necesidad de hacer una celebracin unitaria y
con mstica. Y el resultado de esta reunin fue la idea de invitar a Clotario Blest,
smbolo de la lucha del movimiento obrero.
-Cmo fue esa conmemoracin?
-Unos das antes le encomendamos a Jorge Escobar, un preso pintor autodidacta,
la confeccin de un cuadro cuyo tema sera el siguiente: el rostro de Clotario en

primer plano, pero que fuera transparente para que en el fondo apareciera la masa
en lucha, chimeneas de fbricas, etc., "lo dems lo pones t", le agregamos. El
cuadro estuvo listo el 30 de abril. Escobar le coloc, adems, indios y lanzas, que
hacan perder el protagonismo a los proletarios, pero igual lo aceptamos. Le
habamos enviado una semana antes a Clotario una carta invitacin. No creamos
mucho que pudiera venir y grande fue nuestro estupor cuando los curas
franciscanos nos dijeron que Blest, en uno de sus momentos de lucidez ley
nuestra carta, la acarici y sus palabras fueron una sentencia: "Yo ir".
-Y cmo se prepararon ustedes para recibirlo?
-Hicimos un lienzo que deca: "CLOTARIO BLEST APSTOL DE LOS
TRABAJADORES". Y a m se me encarg de escribir el discurso de bienvenida.
Yo lo redact, pero el de mejor voz entre nosotros, Renato Narbona, fue el
encargado de leerlo. Lleg ese da y todo estaba programado para las 15:30
horas, pero pasaba el tiempo y Blest no llegaba. Haca mucho fro. Fue en ese
instante cuando alguien avis: Ya llega!.
-Entr caminando?
-Vena apoyado en dos curas. Yo sal a su encuentro. Se vea un anciano muy
cansado, flaco, chico, y que apenas se sostena. Yo lo abrac y le di un beso en la
mejilla. Me emocionaba verlo entre nosotros. En ese momento, se tambale y
antes de que se cayera lo tom en brazos. No pesaba nada, y as, con l en
brazos, entr al gran patio en el cual los presos nos esperaban. Todos se pusieron
de pie y, acompaado por un estruendoso aplauso, lo condujeron hasta un silln
ubicado frente al escenario.
-Y Clotario pudo seguir el acto?
-La verdad es que no s. Uno de mis compaeros le trajo un t caliente y otro lo
envolvi en una frazada. Los curas le gritaban en el odo: Don Clotario, el acto lo
estn haciendo los presos para usted. El abra los ojos con una expresin de

satisfaccin. Sin embargo, a pesar que el compaero ley el discurso casi

gritando, me dio la impresin que no lo segua, pero creo que se daba cuenta que
toda esa algaraba era en su honor. Despus que se le hizo entrega del cuadro
pregunt: "Ese soy yo? Me lo puedo llevar?", y ante nuestra afirmacin, Clotario
lo abraz y volvi a caer en sopor que slo se interrumpi cuando los curas le
gritaron: "Don Clotario, preguntan si usted es comunista", y entonces el viejito
pareca saltar y exclamaba: "Yo no soy comunista, nunca".
Don Clotario, volvan a gritarle, "preguntan qu opina sobre el diario El Mercurio ".
"El Mercurio miente", replicaba. Despus del acto casi todos continuaron con sus
actividades. Para la mayora de ellos -todava jvenes a pesar de ser polticos y de
que se haban jugado la vida por la libertad- este ancianito no significaba nada.
Nos dimos cuenta all que ninguno conoca la historia del movimiento obrero
chileno. Ya todo haba terminado, Clotario deba partir. Yo lo volv a tomar en
brazos y lo cargu hasta la segunda reja. Hasta ah me permitan llegar. No falt el
chistoso que me grit: "Aprovecha y llvalo hasta la calle!" (25)
Esa misma noche los franciscanos lo invitaron a una cena en el pensionado junto
a los vagabundos del sector. Pero para Blest las emociones de ese da haban
sido excesivas. El poco rato que permaneci en la mesa lo pas durmiendo.
LA MUERTE
A mediados de mayo, Oscar junto a sus hijos fueron a visitar a Clotario. Sus
intenciones eran presentarle al pequeo Ornar, recin nacido. A Blest lo
encontraron aquejado por una fuerte bronquitis. Su respiracin se haca difcil.
Pese a ello, tom en sus brazos a la guagua y dijo: "Qu nio tan hermoso y sano
y uno que est tan feo y en las ltimas!" Poco pudieron conversar con l. Segn
Claudia y Oscar, sintieron que la muerte estaba prxima.
El da 30 de mayo los Ortiz realizan la ltima visita a Blest. Claudia me relata: "Don
Clotario sufra una crisis respiratoria. Yo le ped a los curas enfermeros que le
colocaran una sonda para aliviarlo. Ellos me contestaron que quin era yo para

opinar. Me dirig entonces a un doctor viejito, sordo y con mal de Parkinson que
era el nico doctor de la enfermera que tampoco me hizo caso. Los curas
insistieron en que nada temamos que hacer en ese lugar y que ojal no
volviramos nunca ms. Muy apenados nos fuimos a despedir de don Clotario. l
me reconoci, creo, y me tom la mano murmurndome: La casa, la casa! No
supe que quera decirme. Oscar le dijo que se tranquilizara y tuvimos que partir.
Estbamos acongojados vindolo sufrir y rodeado de gente que no quera." (26)
Al da siguiente, a las 6:30 A.M., son el telfono en casa de los Ortiz. El padre
Ovidio, cura enfermero, comunicaba el fallecimiento de Clotario Blest acaecido a
las 3:45 de la madrugada. Peda la ayuda de Oscar y Francisco para amortajar al
lder. A pesar de la rapidez con que Oscar, Claudia y Francisco se trasladaron a la
Recoleta Franciscana, muchos se haban adelantado a su llegada y Clotario yaca
en su lecho vestido con su mameluco azul y ceida a su cintura el cordn
franciscano.
La larga vida de Clotario Blest, nacido el 17 de noviembre de 1899, de casi 91
aos, se haba extinguido. Un viejito de slo 35 kilos, de rostro plido y mirada
serena era lo nico que quedaba del altanero y fuerte dirigente sindical que
durante 70 aos haba luchado sin tregua por la dignidad del trabajador.
Los discpulos y Claudia se sentaron alrededor de su lecho. Los acompaaban
tres compaeros sindicalistas, un joven estudiante de msica de la Universidad
Catlica y varios hermanos franciscanos. El joven msico, Ricardo Fonseca, tom
su guitarra y a do con el hermano Aguilera comenzaron a entonar cnticos. En
Seguida Clotario Blest "con las manos enlazadas, una con otra, sobre un crucifijo,
y mostrando un rostro plido y de prpados hundidos, pero pleno de paz, fue
introducido en el atad." (27) "Ya sellado, el fretro fue montado sobre una
camioneta y llevado hasta el templo de San Francisco, donde ingres a las 11:45
horas, cargado por Hernol Flores de la ANEF, Arturo Herrera de Tesorera, y
autoridades de gobierno representadas por Rene Cortzar, ministro del Trabajo y

los subsecretarios Eduardo Loyola, del Trabajo y Martn Manterola de Previsin

Social." (28)
Mientras el fretro avanzaba por la nave central del templo, las campanas
doblaban y en la torre de la iglesia se izaba la bandera de Chile a media asta con
un crespn negro en seal de duelo. Poco a poco se fue congregando una
multitud en la que destacaban numerosos sindicalistas, representantes del
gobierno, parlamentarios y representantes del cuerpo diplomtico. Marginados de
la ceremonia oficial que designaba los que montaran guardia alrededor del atad
y de los que deban ocupar las primeras filas, mezclados con la multitud annima,
permanecan Oscar y Francisco. Al reconocer un periodista a Oscar Ortiz, ste le
expres: "Ahora aparecen esos amigos que tuvieron odos sordos cuando Clotario
Blest los necesit, los tartufos de ltima hora, cosa que duele." (29)
Para el da siguiente, el 1 de junio, se fij el funeral y la solemne misa de cuerpo
presente. El Presidente de la Repblica en compaa de su gabinete haba
anunciado su asistencia.
EL FUNERAL
Ese da todos los titulares de los diarios anunciaban en su portada, con una gran
foto, el fallecimiento de Blest. "Muri Clotario Blest" (30); "Se nos fue don Clota" (31);
"Clotario Blest, una vida por la unidad" (32); "Muri Clotario Blest, figura histrica del
sindicalismo" (33). El Fortn Mapocho, diario popular de tendencia ms izquierdista,
sac su edicin en color negro en signo de luto: "Chile, de duelo, llora a don Clota"
y como subttulo: "Muri el primer obrero del pas". Hasta su tira cmica, de
"Margarita", expresaba: "Si dejamos que muera Clotario Blest, estamos
sonados...Pero si estamos dispuestos a seguir su limpio y claro ejemplo, vivir
para siempre." Las radios y la televisin, desde el da anterior dedicaban
programas especiales en los que se relataban los triunfos y derrotas del otrora
gran lder. Amigos y enemigos olvidaban sus discrepancias y se plegaban al duelo
y slo recordaban las cualidades del fallecido. Para todos, Clotario Blest era un
personaje mtico

que cada cual describa como un hroe partidario de sus mismos ideales. El
Presidente de la Repblica, Patricio Aylwin, declar: "Tena un gran aprecio y
admiracin por don Clotario que fue un hombre que dio testimonio. El vivi sus
principios y sacrific oportunidades de una vida holgada, entregado a sus ideales
de profunda formacin cristiana." (34) Sola Sierra, presidenta de la Agrupacin de
Detenidos-Desaparecidos, dijo: "Don Clotario fue una de las primeras personas
que despus del Golpe Militar nos ampar. Nuestras primeras conferencias de
prensa, para dar a conocer nuestro drama, fueron en su casa de San Isidro.
Estbamos rodeados por agentes de la DINA y l con mucha valenta nos
apoy." (35) La diputada Evelyn Matthei, de Renovacin Nacional, partido de la
derecha, opin; "Fue un gran lder sindical, una figura legendaria, una leyenda en
vida." (36) Andrs Chadwick, diputado de la UDI, de ultra derecha, seal:
"Lamentamos la muerte de don Clotario, fue un smbolo por su dedicacin y
vocacin a una causa." (37) La CUT Coment: "Su mayor legado est en su lucha
por la unidad del movimiento sindical y su permanente accin por la justicia
econmica y social." (38) El Partido Comunista indic: "Rendimos un minuto de
silencio en homenaje a este connotado sindicalista que nos deja como herencia la
consecuencia en la defensa de los trabajadores." (39) El MIR declar: "Su muerte
nos resulta particularmente dolo-rosa, no slo porque l fuera un miembro
fundador, sino porque, adems, muchos de los cuadros de nuestra direccin son
tributarios de horas de dilogo y formacin entregados en su legendaria casa de
Ricardo Santa Cruz." (40) El movimiento contra la tortura Sebastin Acevedo,
representado por el padre Jos Aldunate, expres: "Estuvo siempre con el pobre,
con la vctima, inserto entre el mundo obrero llev una vida de constante oposicin
y denuncia proftica; es un verdadero profeta de los Derechos Humanos." (41)
A las cuatro de la tarde se fij la hora de la misa de responso y a las cinco de la
tarde se indic que el fretro, en un carro mortuorio, partira al Cementerio General
donde, desde un estrado, haran uso de la palabra representantes del gobierno y
sindicalistas.

Me dirig al velatorio con mucha anticipacin. Sin embargo, una gran multitud
rodeaba ya el templo de San Francisco. Abrindome paso difcilmente, llegu a la
plazoleta frente a la iglesia. Record entonces que en ese mismo sitio que
ocupaba ahora un elegante hotel estaba la vieja casa que durante largo tiempo
utiliz la ANEF y la CUT y donde Blest entreg su mayor capacidad y talento. El
alma de Clotario pareca estar flotando en el ambiente. Me llam la atencin las
largas filas ordenadas que esperaban entrar a dar su ltimo adis a este lder que
la mayora no haba conocido. Muchos pobladores, muchos jvenes. Un
estudiante del Liceo de Aplicacin, de slo 16 aos me dice: "Este era un viejo tan
encachao, no le tena miedo a nada". Su compaera, del Liceo 1, me agrega: "Yo
lo vi encadenado al Congreso. Haca -a pesar de ser tan flaco y enclenque- cosas
que los jvenes no nos atrevamos." Un poblador replica: "Yo me hice un tiempito;
para los trabajadores esto es una prdida inmensa."
Las coronas de flores no slo abarrotaban la iglesia, sino que continuaban por la
calle Londres hacia el sur. Las banderas de los diversos partidos polticos y
organizaciones sociales aparecan flameando entre la multitud. Comprend,
entonces, que pese a la soledad y el olvido en que muri, Clotario Blest
continuaba vivo. Tambin pens cuntas veces me haba dicho: "Quiero que mi
entierro sea estrictamente en privado. Slo deben asistir mis amigos ms
cercanos. Nada de farndulas, ceremonias o discursos. Quiero ser incinerado y
que me echen en una fosa comn junto a los ms desposedos." Como tantas
veces, reflexionaba, los deseos del gran lder no se cumpliran.
Entr, por fin, al templo junto a una viejita pordiosera que, con lgrimas en los
ojos, comentaba en voz alta:
"Yo estuve con l en la comida que se dio para los pobres en la Recoleta, Hablaba
muy poco y se senta mal. Altern con la gente pobre, esos que viven en el
Mapocho." Escurrindome, a codazos, llegu cerca del atad de color madera,
encima de l un hbito franciscano. A su alrededor, hacan guardia, en ese
momento, empleados de Tesorera, mientras la multitud segua desfilando para

contemplar por ltima vez el rostro del famoso sindicalista. Las primeras filas
comenzaba a ser ocupadas por altos dignatarios. En ese momento se le abri
paso al Presidente de la Repblica y su gabinete, que ocup los primeros asientos
junto al cardenal Silva Henrquez, compaero de Blest durante los aos ms
difciles de la dictadura.
La misa comenz exactamente a las 16:00 horas. Oficiaron el rquiem monseor
Sergio Valech, vicario de La Solidaridad; monseor Cristian Precht, vicario general
de la Pastoral de Santiago. En la homila y en el responso final intervino el
cardenal Silva Henrquez. La conduccin de las oraciones, el relato homlico y el
canto, cont con el marco de un gran contingente eclesial. Monseor Precht
record episodios de la vida de Blest y pregunt: "De dnde sac fuerzas este
hombre, frgil en apariencia, que nunca se apoy en el poder? La fuerza la tuvo
en que crey en la palabra, crey en la autoridad moral, las nicas armas que don
Clotario empu sin tregua...Hoy pertenece a la memoria agradecida de la patria."
Minutos antes de las 17:00 horas, al comps del salmo final coreado por la
multitud, el fretro fue sacado de la iglesia. Debajo de l, un misterioso personaje
que no estaba contemplado en el protocolo, un gato negro con paso felino
acompaaba al cortejo. A su manera, el gato, en nombre de la raza, le renda a
Blest, tan amante de ellos, su ltimo adis.
Segn el instructivo del gobierno y de los encargados del sepelio, se supona que
el atad deba ser trasladado en un carro mortuorio seguido de una caravana
autorizada hasta el cementerio. Sin embargo, al aparecer el fretro en la calle, un
grupo de jvenes lo arrebat a los sindicalistas y franciscanos que lo portaban y se
lo llevaron por la calle Londres. La periodista Teresa Vera de Las Ultimas
Noticias que presenci la escena, narra: "En un confuso incidente, a empujones y
bajo los gritos "llevaremos a pie el cuerpo de don Clota y no en vehculo especial",
se apoderaron del cadver." (42) El fretro volvi a aparecer por Santa Rosa y, de
all, en hombros annimos, continu su viaje por las calles Mac-Iver, Cardenal
Caro y Avenida La Paz donde, al pasar por la Prgola de las Flores, las floristas le
abrieron un camino de ptalos que deca:

Adis don Clotario! Dos horas demor el cuerpo del viejo y pobre sindicalista en
llegar a la plazoleta del cementerio donde las autoridades, diplomticos y
dirigentes sindicales lo esperaban impacientes.
EL OTRO FUNERAL
El fretro, con el cuerpo de Clotario Blest, haba llegado, por fin, a la plazoleta del
Cementerio General. All estaban programados los discursos oficiales en honor del
muerto. Era inusual enterrar a alguien despus de las cinco de la tarde, pero los
inesperados sucesos que haban entorpecido el programa oficial retrasaban en
dos horas el reglamento. Eran las siete, cuando los oradores comenzaron sus
discursos, rodeados por la masa que haba acompaado a pie al lder sindical. El
primero que se subi al pdium fue Arturo Herrera, presidente de la Asociacin de
Tesorera, entidad en la cual Blest haba empezado su vida de empleado fiscal. El
ambiente era tenso y Herrera varias veces fue interrumpido por gritos:
"Quin eres t, sindicalista chueco?" Y las pifias arreciaron, mutilando los loores
al muerto. En seguida tom la palabra Hernol Flores, presidente de la ANEF. Entre
chillidos y gritos de: "Traidor!" "Vendido!" y "Sopln!", las sentidas expresiones
del orador se perdieron. El presidente de la ANEF logr a duras penas terminar.
Despus subi al escenario Manuel Bustos, presidente de la CUT. Ahora la
gritera se volvi ensordecedora. Las banderas del MIR, del Frente Patritico
Manuel Rodrguez, del Movimiento Popular Intransigente, del Partido Comunista,
Trozquistas y Anarquistas se agitaron rodeando y tapando la figura de Bustos.
Monedas y objetos varios cayeron a su alrededor: "Fuera de aqu, chupa medias!
Sinvergenza, patudo hijo de puta, concha de tu madre...!" y la multitud que
coreaba: "Se siente, se siente, Clota est presente!" Para los formales y
silenciosos asistentes resultaba imposible escuchar las palabras de homenaje que
Bustos pretenda rendirle a su maestro. Pese al ambiente hostil y belicoso, Rene
Cortzar -Ministro del Trabajo- cerr, como orador, el acto. A gritos, y agitando las
manos, el ministro trat de calmar a la multitud, pero slo logr pronunciar unas

palabras que nadie escuch. En seguida los representantes del gobierno, del
parlamento, cuerpo diplomtico y varios dirigentes emprendieron la retirada.
El padre Mariano Puga me relata su impresin de los sucesos:
"Yo asist a la misa en la iglesia de San Francisco mezclado entre la multitud, Al
salir por una puerta del costado, no vi cuando arrebataron el atad. Despus me
fui directamente al cementerio. En la plaza trat de calmar a los manifestantes
ms exaltados, pero no me hicieron caso. Despus de los abortados discursos vi
que de nuevo un grupo de manifestantes se apoderaban del fretro, los segu,
integrndome a la marcha que con antorchas improvisadas caminaba hasta el
lugar de la sepultura familiar de Blest. Como a m me conocan y me consideraban
amigo, aceptaron mi compaa. Antes de introducir el atad a la sepultura,
despidieron a don Clotario, fuera de m, tres personas, no recuerdo cules ni qu
dijeron." (43)
Al tratar de esclarecer lo sucedido en este segundo funeral, me guo por la
intuicin del superior de los franciscanos que le echaba la culpa a los miristas y
trato de comunicarme con ellos. Pocos das despus, recibo un llamado telefnico.
Una voz de hombre, por medio de una grabacin, puntualizaba: "Nosotros, el MIR
(no supe de qu fraccin se trataba), organizamos y nos responsabilizamos de lo
acontecido, despus de la salida de la misa, hasta el entierro definitivo del
compaero Clotario Blest. Nuestro objetivo era que Blest recibiera un entierro que
reflejara su vida combativa y de lucha con, y por, el pueblo. Como el gobierno no
acept que el proletariado lo transportara a pie por las calles, urdimos
apoderarnos de su cadver. En una accin relmpago le quitamos el sarcfago a
los curas y representantes del gobierno. Los seminaristas franciscanos, que creo
eran uruguayos, se pusieron difciles y tuvimos que empujarlos. Todo fue tan
rpido, que los carabineros no pudieron actuar. Cuando por fin llegamos a la
puerta del cementerio y los oradores oficiales quisieron rendirle al lder sindical sus
homenajes, los pifiamos y les tiramos monedas. Al terminar toda esa faramalla,
volvimos a coger el atad y acompaados por los gritos: "Clota, ejemplo de lucha

por una patria libre y reivindicativa del pueblo!, entramos dentro del cementerio.
Nos acompaaba el cura Puga, l tambin, a su manera, es un luchador social. Al
llegar al mausoleo y despus de los discursos de los compaeros, le permitimos a
l que pronunciara el responso final..." (44)
Oscar y su mujer Claudia, tambin presentes, me agregan: "A nosotros se nos
perdi el cortejo y slo llegamos al cementerio cuando terminaba de hablar el
ministro Cortzar, a quien no le escuchamos nada, porque los gritos y pelotera
eran descomunales. Acompaamos a la multitud efervescente, premunida de
antorchas y banderas, hasta el lugar de la tumba familiar de don Clotario, que
queda a pocos metros de la de Luis Emilio Recabarren. El primero en hablar fue
un estudiante de la Universidad de Santiago, despus lo hizo un representante del
MIR, que desconocemos. En seguida lo hice yo, me aade Oscar. Yo dije: "Este
es el entierro que don Clotario se merece y en el cual siempre so, sin
autoridades gubernamentales ni partidistas. Slo con sus amigos, los perseguidos
y desposedos, a los cuales siempre ayud... Asco me dio ver en el templo y en
primera fila a esos personajillos que siempre ignoraron a Clotario Blest.-.Gracias a
ustedes que realizaron esta accin directa, esa que descarta a los intermediarios,
sean estos frailes, ministros o polticos. Hemos enterrado, con la dignidad que se
merece, al maestro de la verdadera justicia." (45)
Mariano Puga me explica: "Yo aprovech, despus de la ltima intervencin, de
rendir mi tributo, como sacerdote y en nombre de los cristianos, al querido
discpulo de Cristo. Mi responso fue aproximadamente ste: "Cristo recibe en
estos instantes a Clotario Blest y al abrazarlo exclama: Clotario, porque fuiste
hambriento de verdad y justicia, ven a gozar de tu Seor. Clotario. porque no
callaste cuando yo tu Seor fui atropellado en los ms pobres, ven a gozar de tu
Seor. Clotario. porque luchaste con mis hermanos, los trabajadores, los sin casa.
los perseguidos en su dignidad y derechos, ven a gozar de tu Seor. Clotario,
porque nunca ;e vendiste, ven a gozar de tu Seor... Termin clamando: San
Clotario de los trabajadores! y la multitud respondi: ruega por nosotros, ruega
por nosotros'" (46)

La noche fra. cubierta por una espesa neblina de ese junio de 1990, envolva a
todos los presentes. Por diferentes lugares del cementerio aparecieron armas que
apuntaban al cielo. Una estruendosa salva ilumin un instante la oscuridad y
rompi el silencio sobrecogedor que embargaba a la multitud despus de la ltima
splica de Mariano Puga; San Clotario de los trabajadores, ruega por nosotros,
ruega por nosotros! Los insurgentes, los jvenes rebeldes que continuaban
soando con un Chile utpico de hombres libres y solidarios rendan con sus
armas, un homenaje a ese hombrecito modesto, cristiano y partidario de la no
violencia activa que haba entregado su larga vida a una causa que tambin era la
de ellos.
EPLOGO
Inmediatamente despus de las salvas, los carabineros que haban permanecido
discretamente a cierta distancia del entierro, se lanzaron contra la multitud
arrojando bombas lacrimgenas y golpeando a los asistentes. Estos, parapetados
detrs de las tumbas o encaramados a los rboles, tiraron piedras contra la fuerza
pblica. Hubo varios heridos y numerosos detenidos. Segn la voz annima de la
grabacin del MIR, sus militantes no cayeron en la escaramuza. Ningn diario o
semanario con excepcin de Revista Apsi, cont lo acaecido en "El otro funeral".
Slo unos pocos mencionaron que "existi un confuso incidente que opac el
homenaje al gran lder."
Es interesante advertir la analoga entre los funerales de los dos ms importantes
lderes populares de este siglo. Luis Emilio Recabarren. fallecido en 1924, y
Clotario Blest, cuyo deceso se produjo en 1990. Ambos, contrariando las rdenes
de las autoridades, fueron enterrados como lo determin el pueblo.