ENRIQUE DUSSEL

EL ATESMO DE MARX Y LOS PROFETAS

La palabra ateo --como la palabra Dios de la que aqulla procede-- admiten tanta
pluralidad de significaciones que no son definitorias por s mismas. Si hay un Dios
vivo y verdadero que se distingue de todos los dolos y falsos dioses, puede haber un
atesmo verdadero que se distinga de todas las idolatras. El autor compara y
contrapone el atesmo de Marx y el de los profetas de Israel.
Marx, lateismo e lAmerica latina, Il Regno Attualit, 19 (1974) 317-321
Es un hecho que los profetas de Israel lucharon contra la idolatra. Tal lucha comportaba
un cierto atesmo. Tambin sabemos que los romanos condenaban a muerte a los
primeros cristianos acusndoles de atesmo, especialmente por no adorar la divinidad
del emperador que, dado el carcter sacro del imperio romano, deba ser adorado ms
que cualquier divinidad. No hacerlo era un acto de subversin poltico-religiosa; de ah
que los cristianos fuesen considerados sacrlegos. En consecuencia, no debe
escandalizar el que uno se profese ateo. Pues, en realidad, qu dios niega?, por qu?
Algunos ateos es posible que tengan la pretensin de negar todos los dioses. Pero en
realidad no estarn negando slo un tipo de divinidad y afirmando por lo mismo el
Dios que no cae bajo su negacin, pues ni siquiera le conocen? Posiblemente la
situacin de Marx fuera sta cuando escribi que el atesmo es una negacin de Dios
para afirmar la existencia del hombre. En esto no hizo ms que seguir la consigna de
Feuerbach de que "la tarea de los nuevos tiempos consiste en la conversin de la
teologa en antropologa". Dicha conversin supone atesmo. Pero respecto a qu dios?
Pues si tal atesmo negara una mera ideologa estara en realidad afirmando, a travs de
la antropologa, un Dios que slo quiere ser adorado a travs de la actuacin de la
justicia. As pues, parece que Feuerbach y Marx negaban el dios de Hegel y del
capitalismo europeo. Pues bien, dicha negacin es imprescindible para poder afirmar al
Dios de los profetas de Israel, afirmacin que constituye el momento positivo de la
tensin dialctica. Nuestra meta, por ahora, consiste en examinar el momento negativo,
es decir, el de la negacin del dios fetiche.

El atesmo de los profetas

Los profetas de Israel denunciaron especialmente tres pecados de las naciones: la
idolatra, el homicidio y la bestialidad. Los dos ltimos, segn ellos, provienen del
primero que por esto es el ms grave. Para formular sus invectivas contra Israel y sus
vecinos se sirvieron de unas categoras interpretativas que es necesario que estudiemos a
continuacin.
La primera categora fundamental es la de carne; hoy podramos traducirla por
"totalidad" cerrada. La categora opuesta a sta es la de espritu o palabra, cuya
traduccin podra ser "alteridad".
Las escuelas o crculos profticos usaban habitualmente dichas categoras. Y as
consideran siempre al Dios nico como anterior al mundo creado, como futuro y
exterior a la creatura. Dios es, para ellos, la alteridad en relacin a todo. Viene a llamar
desde fuera para establecerse en el ser, para volver a poner en movimiento a las
totalidades que por el pecado se han estancado en su progreso dialctico. Por esto el

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nico pecado o frustracin de la totalidad, es decir, del hombre, consiste en divinizarse a
s mismo, cerrando los odos a la voz exterior que pondra de nuevo el proceso en
marcha. Los cuatro primeros mitos del Gnesis narran simblicamente la absolutizacin
de la carne divinizada que impide el desarrollo cualitativo de la historia.
Can, matando a Abel, se absolutiza, se establece como nico e insustituible. Este es su
pecado. Eliminando la alteridad, la carne se diviniza. El mismo fenmeno se da cuando
la serpiente asegura a Adn que sern como dioses. El pecado, pues, es una
absolutizacin de la totalidad, de la carne. Los profetas ven en la serpiente el smbolo de
la "anterioridad" del pecado en el mundo, es decir, de la institucionalizacin de la
tentacin originaria a absolutizarse y divinizarse negando al otro.
El amor hacia la carne, hacia la totalidad absolutizada, supone negacin del espritu, de
la alteridad. Lleva a la divinizacin, a la idolatra. De ah el nexo descubierto por los
profetas entre el pecado y la idolatra. Quien mata al otro debe ser adorado como dios,
se convierte en un dolo. En este caso, el idlatra, cuya divinizacin ha comenzado con
la injusticia de la muerte del otro es ateo del Dios creador y totalmente otro. Es ateo del
Dios que exige justicia, del Dios de Israel, del Dios cristiano. Por esto Pablo afirma que
los gentiles estaban sin esperanza ni Dios en este mundo (Ef 2,12).
La "lgica de la alteridad" de los crculos profticos se centraba en este primer
momento: todo lo dems eran corolarios desarrollados segn las circunstancias. La
negacin de la alteridad, la injusticia contra el prximo que est ante m en su alteridad,
es ya negacin del Dios "otro", ya que negando al hermano uno se hace seor y
dominador nico. En lenguaje proftico, peca. Pues el pecado consiste en la
absolutizacin de la totalidad negando la alteridad. Y negar la alteridad es negar al Dios
otro, pues equivale a divinizar la propia carne: cometer injusticia contra otro es el
aspecto humano de la idolatra. Los profetas se convierten as en los acusadores del
pecado, en cuanto absolutizacin del orden injusto constituido, en cuanto divinizacin
del poder poltico. Por esto es comprensible su fuerte oposicin a la instauracin de la
monarqua, pues sta tiende a constituirse en poder absoluto, divinizado y, por lo tanto,
dominante del otro (Cfr. 1S 8, 11-18). Esta tensin que se dar a lo largo de toda la
historia de Israel entre profeta (alteridad) y rey (totalidad) muestra cmo el profetismo
es un residuo escatolgico, inasimilable, que hace posible siempre la crtica del sistema
tendente a suprimir la alteridad en aras de la totalidad, el espritu en aras de la carne.

Idolatra e injusticia
La dialctica dominador-dominado se desarrolla en torno a la totalidad como pecado. El
profeta se opone a la totalidad idolatrizada y muestra la injusticia del poder que niega al
Dios creador y afirma el fetiche del sistema.
La acusacin va dirigida contra la totalidad, el sistema, el rey, a causa del nico pecado
de idolatra- injusticia, de negacin del otro -afirmacin de la totalidad de uno mismo. Es
significativa la respuesta que dio Elas al rey Ajab que le acusaba de ser la ruina de
Israel: "Yo no arruino a Israel, sino t y tu familia, pues habis despreciado los
mandatos del Seor y has ido tras Baal" (1 R 18, 17-18).

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Pero la totalidad no suele aceptar la crtica proftica que sale en defensa de la alteridad y
por eso los profetas no tardan en criticar esta situacin. Veamos lo que dice Isaas (10,
1-2): "Ay de quienes dan decretos inicuos y firman sentencias opresivas, no hacen
justicia a los dbiles y atropellan el derecho de los pobres, toman como presa a las
viudas y despojan a los hurfanos". La opresin de los dbiles en nombre del derecho
divino es la consecuencia natural de la divinizacin del sistema. Es en cambio la "lgica
de la alteridad" la que late en la secuencia de Dt 5, 7-19: "No tener otros dioses..., no
matar..., no robar... ".
Debemos reflexionar sobre esta dialctica negativa metafsica. La divinizacin de la
propia persona o del propio sistema implica la negacin del Dios otro y, por ende, la
negacin del propio poder del otro. Se convierte as en el fundamento de la injusticia
antropolgica, poltica, econmica. De ah que los mandamientos, con su formulacin
negativa, son en realidad afirmativos, ya que niegan la negacin. Niegan el no al DiosOtro, el no a la vida del otro. Por ejemplo, no matar, es decir, no al no a la vida del otro,
significa en realidad respetar o amar con justicia al otro.
El profeta, pues, se opone a las negaciones proferidas por el ser que se absolutiza, por el
dominador, por el idlatra. Dice un no a la negacin del Dios otro, un no al dolo, a la
negacin de la justicia, al orden imperante. Es antittico de la negacin de la divinidad,
de la que hemos partido.
En Ex 32 (1-4) tenemos descrito el proceso de absolutizacin cuando el pueblo pide una
imagen de Dios que les conduzca. El profeta acta entonces ateamente, reduciendo a
polvo dicha imagen. O sea, expresa dicha absolutizacin, dicha idolatra como falsa
relacin entre amantes y como prostitucin. El dolo, el sistema, la totalidad son como
el amante y si el pueblo los diviniza acta como una prostituta, ya que se aparta del
Seor. Es una prostitucin poltica del pas que se va tras otras naciones y sus sistemas.
De este modo la idolatra se convierte en injusticia: el opresor divinizado acabar por
dominar al dbil y ste se convertir en una prostituta aceptando la causa de su
dominacin y vendindose.
Ante esto, el profeta grita que no hay sinceridad, ni amor al prjimo, ni conocimiento
del Dios otro; que se cometen todos los pecados posibles contra los otros, pues "mi
pueblo consulta a los dolos, est lleno de un espritu de prostitucin y todos se
prostituyen, alejndose de su Dios" (Os 4, 12). Se da aqu la misma lgica de la
alteridad que en 1 Jn 2, 11, donde se dice que el que odia a su hermano camina en las
tinieblas, pues no conoce la epifana de Dios, ya que se diviniza a s mismo negando la
alteridad, el hermano.
Volvemos a ver que el atesmo de tal idolatra es el primer momento, el ne gativo, del
testimonio proftico. El segundo momento, el afirmativo, es la afirmacin de un Dios
que se revela en los dbiles, en quienes estn fuera del sistema o de la totalidad. Para
servir a este Dios es imprescindible estar atento a la justicia y al otro. As pues, el
atesmo de los profetas no tiene nada que ver con el atesmo del idlatra que se
absolutiza a si mismo y niega al Dios otro.

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Marx contra el dios dinero
Ahora, he aqu nuestra tesis: Marx desarrolla slo el momento negativo de la dialctica
proftica, la negacin de la divinidad del dolo; al momento afirmativo slo llega en el
nivel antropolgico. En realidad, no pudo afirmar la necesidad de un Dios Otro porque
se resinti de la limitacin propia de su generacin (cfr. Feuerbach) de confundir el dios
de Hegel con cualquier otro dios. Y no afirmando dicho Dios-Otro dej la puerta abierta
a los burcratas rusos para imponerse como la realizacin sacral de un orden socialista
sin posibilidad de autocrtica. Esta limitacin convertir el marxismo latinoamericano
en un movimiento de una lite intelectual desligada de las posibilidades creativas del
pueblo en lo referente al simbolismo religioso. Dichas posibilidades sufrirn el
desprecio del racionalismo europeizante de los marxistas "ortodoxos" que harn
aborrecibles al pueblo los mismos smbolos nacidos en su cotidianidad creadora,
extraa al sistema.
La siguiente pregunta ser, pues, qu religin aliena y se convierte en opio del pueblo
oprimido. No ser aquella que sacraliza el orden establecido y que no tiene nada que
ver con la judeo-cristiana? El europeo Marx no pudo evitar los equvocos que ya no
existen para un latinoamericano actual.
En relacin a la divinizacin del sistema capitalista, Marx siempre pens lo mismo. En
su juventud vivi la violencia polmica suscitada por Schelling, en la que estuvieron
implicados los grandes pensadores alemanes. Marx acept el discurso antiteolgico de
Feuerbach y sus limitaciones. El Feuerbach de 1843 sintetizaba la cuestin as: el
problema de Dios es tratado como tesmo, tesmo es lo mismo que pantesmo, la
metafsica de la identidad racional de Hegel es reconducida a tal pantesmo y es definida
como divinizacin de la razn humana. Feuerbach niega el dios de Hegel y se abre as a
una antropologa redescubridora del hombre concreto.
Marx, por su parte, se opondr a la divinizacin del sujeto hegeliano y a la del orden
poltico-econmico exigido por la Filosofa del derecho. Critica la divinizacin de una
estructura injusta. Pero se le escapa, como a Feuerbach, un primer momento negativo, el
de la divinizacin del sistema, al no tener en cuenta que la Europa moderna haba ya
asimilado el llamado atesmo del Dios creador.
Feuerbach y Marx identificaron el dios hegeliano, sacralizacin del yo europeo, con
todos los dioses posibles. No comprendieron el proceso anterior a la modernidad que
negando la alteridad del pobre se haba divinizado a s mismo. Hecho importante fue la
conquista de Amrica. El que haba de ser primer obispo de La Plata vio con claridad
que el oro y el dinero eran el dios de los conquistadores, de la modernidad europea.
Segn l, los indgenas muertos en las minas eran sacrificados a dicho dios. La idolatra
del hombre europeo moderno consiste en que ha llegado a divinizar el dinero, el capital,
ha negado el Dios creador, el Dios-Otro que exige justicia: se ha divinizado a s mismo,
sistematizando la opresin del hombre para aumentar en riqueza.
Marx, pues, se encuentra ante un sistema divinizado, que ha negado ya al Dios-Otro
escatolgico. Slo concibe la religin de la cristiandad europea, como estructurada a
partir de la divinizacin del cogito europeo (Spinoza) y del estado individualistaburgus prusiano (Hegel).

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Marx niega esta divinizacin. Repite as la negacin, propia de los profetas, del dolo
como dios. Pero en esta su negacin estn presentes dos limitaciones. Primero, no cae
en la cuenta de que su negacin no es la del Dios totalmente otro. En segundo lugar, no
repara en que tal negacin debe ser camino hacia la afirmacin de un Dios totalmente
otro, punto de apoyo para toda nueva crtica de cualquier orden futuro. Sin dicha
afirmacin, esta negacin de la idolatra del dinero puede desembocar en una nueva
idolatra: la burocracia rusa, por ejemplo.
Esta interpretacin ma es razonable a la luz de los textos de Marx, los de su juventud y
los de su madurez. Leemos en La cuestin juda: "El fundamento de la crtica religiosa
est en que el hombre crea la religin". Asimismo afirma en el mismo escrito: "La
religin en su contexto econmico-poltico es el opio del pueblo". Se convierte as en
sacralizadora del sistema con la consiguiente divinizacin del dinero. Por otra parte, en
los Manuscritos econmico-filosficos de 1844 dice que la alienacin del obrero se
produce cuando el fruto de su trabajo le es arrebatado por un poder extrao que,
institucionalizando la propiedad privada, consigue inmolar al trabajador en el altar del
dios dinero, que pasa a ser la verdadera fuerza "creadora" y opresora. Es claro que, para
Marx, la negacin del dios dinero tiene un valor preliminar: el del llegar a la afirmacin
de la existencia del hombre; pero lo curioso es que afirma que el sistema socialista no
necesita de dicha negacin para llegar a la afirmacin.
De todo esto se desprende que Marx niega, como los profetas, el dios idoltrico. Hasta
aqu su atesmo es vlido. Pero tanto l como Feuerbach ignoran el momento afirmativo
que transcienda la realizacin socialista del hombre; con lo cual dejan abierta la puerta a
la absolutizacin y divinizacin del socialismo.

El cristianismo no es slo ideologa burguesa

Hay fragmentos del Capital en que Marx habla del carcter fetichista del productomercanca. Para entender esta afirmacin, Marx cree necesario introducirse en las
regiones nebulosas del mundo religioso. En ste, los productos de la inteligencia
humana estaran dotados de una vida propia e independiente, relacionados entre s y con
los hombres. A esto llama Marx fetichismo, en cuanto se diviniza a los productos del
trabajo. Segn l, dicho carcter fetichista del mundo de los productos es una derivacin
del especfico carcter social del trabajo que produce mercancas. Por otra parte,
siguiendo a Hegel, Marx slo conoca el aspecto individualista del cristianismo. De ah
que identificase la religin cristiana y su culto al hombre abstracto con la sociedad
burguesa cristiana, productora de mercancas cuya funcin social consistira en
posibilitar la relacin del hombre con los propios productos vendibles - valores- y en
relacionar dichos va lores sociales entre s.
Por consiguiente, para Marx, la realidad econmico-poltica de Europa coincida con el
cristianismo, nica religin posible. Por eso en su sistema era lo mismo negar la
divinizacin del orden capitalista que el negar cualquier dios, cualquier alteridad. De
este modo, slo lleg a afirmar la dimensin antropolgica, el futuro orden socialista.
Pero, para poder afirmar el hombre social liberado, tuvo que concretar el origen de la
divinizacin capitalista. Y as afirma en el Capital que el pecado original econmicopoltico es el deseo y la realidad de la acumulacin: unos llegan a estar llenos de
riquezas mientras otros slo tienen para vender sus propios cuerpos. Marx constat as

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que la era capitalista tuvo su gestacin en el descubrimiento de los metales preciosos en
Amrica, en la esclavizacin de los indgenas, en el enterramiento de stos en las minas,
en la conversin del continente africano en mercado de esclavos: en el fondo, en el
deseo de acumulacin de algunos en perjuicio de los otros.
Esta negacin de dios dinero, nica profesada por Marx como camino para la
afirmacin del hombre, llevara a afirmar al pobre, al obrero europeo, al indgena
americano, al esclavo africano, al asitico, en la guerra del opio. Dicha negacin de la
divinizacin del sistema con sus injusticias cometidas en nombre de un dios construido
por el mismo sistema, ya fue formulada en el siglo XVI por fray Bartolom de las
Casas, aunque sin especificar sus implicaciones econmico - polticas. Dicho autor
habla de tiranas y opresiones que sufren los indgenas, dependientes de "todo aquel
obispado de los espaoles", especialmente los tributos excesivos, los servicios
personales, los trabajos forzados, la esclavitud existente de hecho entre personas que
deberan ser libres.
Marx cree que en la prctica se afirma al hombre negando la negacin de la persona
humana, negando la acumulacin primitiva y transmitida por herencia, es decir,
negando la propiedad privada en cuanto es la institucionalizacin de la posesin del dios
dinero y la divinizacin del sistema. Segn l, se debe comenzar por el atesmo del
dinero para conseguir la socializacin de los bienes en beneficio de la mayora
oprimida. Hasta aqu Marx es semejante a los profetas.
Pero aqu empieza la diferencia. Marx afirma la alteridad absoluta, pero reduciendo su
propuesta revolucionaria a una planificacin econmico-poltica sin trascendencia
simblica. Sus seguidores han desembocado en el atesmo del Dios trascendente y en la
negacin de la religin subversivo-escatolgica y del sentido liberador de lo simblicopopular. Esto constituye un error, aunque sea verdad que en muchas ocasiones la
burguesa y las fuerzas reaccionarias, a base de manipular dicha religin y dichos
smbolos populares, les hayan hecho jugar una funcin ideolgica represiva. Y es un
error porque en el fondo la funcin de la religin y de los smbolos no es represiva, sino
liberadora: como ejemplo tenemos al sacerdote Hidalgo, que con la imagen de la virgen
de Guadalupe se lanz con un ejrcito de indgenas y mestizos gritando que la tierra es
de quienes la trabajan. El socialismo (latinoamericano) debe, por lo tanto, superar este
estadio puramente negativo del atesmo de Marx y llegar a afirmar la alteridad de Dios y
el sentido liberador, crtico-proftico, subversivo, de la religiosidad en cuanto arriesga
todo para imponer la justicia anticipadora del reino escatolgico.
Teniendo en cuenta todo lo anterior, podemos afirmar con Ernst Bloch, aunque l lo
haga en otro sentido, que slo un ateo puede ser un buen cristiano y un cristiano buen
ateo. Es decir, que slo un ateo del dolo o del sistema (los profetas diran la carne)
puede ser un buen cristiano que afirma el Dios-Otro, liberador y exigente de justicia. Y
al mismo tiempo, slo un cristiano que afirma el carcter de creado, de relativo al
Creador, del mundo y de todo sistema, puede ser un buen ateo del sistema. Es, pues,
necesario tctica y estratgicamente no limitarse a negar el dolo del capitalismo; se
debe llegar a afirmar la alteridad divina -y esto en vistas a la afirmacin real del
hombre-, al menos en Amrica latina, donde el mundo religioso, mtico, simblico
puede representar un momento de efectiva liberacin.
Tradujo y condens: RAFAEL DE SIVATTE