COMBUSTIBLES

DEFINICION DE COMBUSTIBLES:
Es cualquier material capaz de liberar energa cuando se quema, y luego cambiar o
transformar su estructura qumica. Supone la liberacin de una energa de su forma
potencial a una forma utilizable.
LA
frmula
qumica
de
cualquier
"combustin
Materia Orgnica (hidrocarburo) + O2 -->
CO2 + H2O

"

es:

Pero como la gasolina no solo est compuesta de Carbono e hidrgeno, entonces

saldrn muchos gases (CO, NOx,CO2, NO, SH2 ,..)
Gasolina:
C8H18 + 25/2O2 --------- 8CO2 + 9H2O+GASES
El promedio de la formula quimica para Diesel comun es C12H26, variando entre
C10H22 a C15H32
CLASIFICACIN DE LOS COMBUSTIBLES
Los combustibles se pueden clasificar segn su origen, grado de preparacin,
estado de agregacin.
Origen:
Fsiles: Proceden de la fermentacin de los seres vivos. Los
combustibles fsiles ms utilizados son el petrleo, el carbn y el
gas natural. Qumicamente, los combustibles fsiles consisten en
hidrocarburos, que son compuestos formados por hidrgeno y
carbono; algunos contienen tambin pequeas cantidades de otros
componentes. Los hidrocarburos se forman a partir de antiguos
organismos vivos que fueron enterrados bajo capas de sedimentos
hace millones de aos.
No fsiles. El resto

Grado de Preparacin:
Naturales: Se utilizan tal y como aparecen en su origen
Elaborados: Antes de ser consumidos se someten a determinados
procesos de transformacin

Estado de Agregacin:
Slidos: Se encuentran en tal estado en la naturaleza o una vez
transformados. Por ejemplo, la madera, el carbn..
Lquidos: Cualquier lquido que pueda ser usado como
combustible y que pueda ser vertido y bombeado.
Gaseosos: Se encuentran en estado gaseoso. Se incluye el gas
natural y todas sus variedades. Tambin el gas de carbn, de
petrleo, de altos hornos, gas ciudad y diversas mezclas.

CARACTERSTICAS GENERALES:
Combustible se caracteriza por su poder calorfico, es el calor desprendido por la
combustin completa de una unidad de masa de combustible. Este calor o poder
calorfico, tambin llamado capacidad calorfica, se mide en julio, calora o BTU,
dependiendo del sistema de unidades.
Combustible

MJ/kg

kcal/kg

Gas natural

53,6

12 800

Acetileno

48,55

11 600

Propano
Gasolina
Butano

46,0

11 000

Gasoil

42,7

10 200

Fueloil

40,2

9 600

Antracita

34,7

8 300

Coque

32,6

7 800

Gas de alumbrado

29,3

7 000

Alcohol de 95

28,2

6 740

Lignito

20,0

4 800

Turba

19,7

4 700

Hulla

16,7

4 000

Hulla

17,7

4 000

Tabla de poderes calorficos de sustancias combustibles

Grafica Consumo mundial de energa por el tipo de combustible

COMBUSTIBLES FOSILES:
La mayor parte de la energa empleada actualmente en el mundo proviene de los
combustibles fsiles. Los combustibles fsiles son recursos no renovables.
Los combustibles fsiles son tres:
1. Petrleo,
2. Carbn
3. Gas natural.

EL PETRLEO es un lquido oleoso compuesto de carbono e hidrgeno

en distintas proporciones.
Es una sustancia oleosa de color muy oscuro compuesta de hidrgeno y carbono, y
se lo llama hidrocarburo. Puede hallarse en estado lquido o en estado gaseoso. En
estado lquido es llamado aceite "crudo", y en estado gaseoso, gas natural. Su
origen es de tipo orgnico y sedimentario. Se form como resultado de un complejo
proceso fsico-qumico en el interior de la tierra, que, debido a la presin y las altas
temperaturas, se van descomponiendo las materias orgnicas que estaban
formadas especialmente por fitoplancton y el zooplancton marinos, as como por
materia vegetal y animal, que se fueron depositando en el pasado en lechos de los
grandes lagos, mares y ocanos. A esto se unieron rocas y mantos de sedimentos.
A travs del tiempo se transform esta sedimentacin en petrleo y gas natural.
En 1852, el fsico y gelogo canadiense Abraham Gessner logr una patente para
conseguir del petrleo crudo un combustible para lmparas, el queroseno. En 1955,
el qumico estadounidense Benjamn Silliman hizo una publicacin sobre los
derivados tiles que se podan obtener de la destilacin del petrleo.

La industria petrolera comienza en 1859, cuando Edwin L.

Drake perfor el primer pozo para extraer petrleo, con la
finalidad de obtener abundante kerosene para la
iluminacin. En Rusia se perforaron los primeros pozos
entre 1806 y 1819. En Canad y en Alemania comenzaron
las perforaciones en 1857.
Se lo comercializ por primera vez en 1850, cuando
Samuel Kier, un boticario de Pittsburg, Pennsylvania
(EE.UU.), lo venda con el nombre de "aceite de roca" o
"petrleo".
Ms adelante comenz a explotarse la industria del petrleo, que fue avanzando
cada vez ms hasta convertirse en elemento esencial para el desarrollo industrial y
econmico actual. El de mejor calidad es el llamado "liviano".
Los principales productores son el Reino Unido, Noruega, Mxico, Rusia y Estados
Unidos, que es el mayor consumidor. Los pases rabes tienen una gran reserva
petrolfera, que est en la mira de los pases "desarrollados".
El petrleo constituye una de los ms importantes materias primas que se negocian,
con precios regulados internacionalmente.
Se encuentra en el subsuelo de ciertas zonas de la tierra, a diferentes
profundidades.
La perforacin se realiza con equipos integrados por:
Torre de perforacin o taladro
Tubera o "sarta" de perforacin
Brocas que perforan el subsuelo
Malacate
Sistema de lodos que bombea, inyecta y saca a la superficie el material slido de la
perforacin.
Sistema de cementacin.
Fuerza motriz para perforar

El petrleo posee una gran variedad de compuestos, que hacen que se realicen
ms de 2.000 productos.
El petrleo se puede clasificar en parafnico, naftnico, asfltico o mixto y
aromtico.
Los derivados son combustibles y petroqumicos, como polietileno. Se citan, entre
otros:
Gasolina
Kerosene
Gas Oil
Gas propano
Bencina
Fuel Oil
Disolventes
Asfalto
Polietileno
Alquitrn
Ceras
Parafinas
Naftas
Gas natural

Benceno
Estos combustibles causan contaminacin por la produccin, por el transporte y por
el uso, y se ha alertado sobre los peligros de la lluvia cida, el efecto invernadero y
los vertidos en los mares u ocanos.
Origen:
El petrleo se origina de una materia prima formada principalmente por detritos de
organismos vivos acuticos, vegetales y animales, que vivan en los mares, las
lagunas o las desembocaduras de los ros, o en las cercanas del mar. Se
encuentra nicamente en los medios de origen sedimentario. La materia orgnica
se deposita y se va cubriendo por sedimentos; al quedar cada vez a mayor
profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso que, segn las recientes
teoras, es una degradacin producida por bacterias aerobias primero y anaerobias
despus. Estas reacciones desprenden oxgeno, nitrgeno y azufre, que forman
parte de los compuestos voltiles de los hidrocarburos.
A medida que los sedimentos se hacen compactos por efectos de la presin, se forma
la "roca madre". Posteriormente, por fenmenos de "migracin", el petrleo pasa a
impregnar arenas o rocas ms porosas y ms permeables (areniscas, calizas
fisuradas, dolomas), llamadas "rocas almacn", y en las cuales el petrleo se
concentra y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migracin
hasta la superficie donde se oxida y volatiliza, perdiendo todo inters como fuente de
energa.
PRODUCCIN DEL PETRLEO.
El petrleo se encuentra por debajo de la superficie de la tierra, y se ubica mediante
la Exploracin, incluyendo la perforacin de pozos exploratorios que confirman si
hay o no hay petrleo en un lugar. Luego, el pozo exploratorio sirve de primer pozo
de produccin, luego de hacerle varios arreglos para que pueda producir petrleo
durante muchos aos, sin contaminar el agua y subsuelo, y de acuerdo con las
autorizaciones que correspondan. En algunos casos, hay suficiente presin interna

como para que el petrleo salga solo del yacimiento. En otros casos, hay que
utilizar una bomba para sacarlo.

La Extraccin del Petroleo:

Proceso de extraccin del petrleo. Una vez elegida el rea con mayor
posibilidad, se realiza la perforacin en el yacimiento hasta llegar al mismo, a
veces se llega a considerables profundidades como 6000m.
Se comienza por construir altas torres metlicas de seccin cuadrada, con
refuerzos transversales, de 40 m a 50 m de altura, para facilitar el manejo de los
pesados equipos de perforacin y el subsuelo se taladra con un trpano que
cumple un doble movimiento: avance y rotacin.
Si la presin de los fluidos es suficiente, forzar la salida natural del petrleo a
travs del pozo que se conecta mediante una red de oleoductos hacia su
tratamiento primario, donde se deshidrata y estabiliza eliminando los compuestos
ms voltiles.
Los componentes qumicos del petrleo se separan y obtienen por destilacin
mediante un proceso de refinamiento. De l se extraen diferentes productos, entre
otros: propano, butano, gasolina, keroseno, gasleo, aceites lubricantes, asfaltos,
carbn de coque, etc.
Como est compuesto por ms de 1 000 hidrocarburos, no se intenta la
separacin de cada uno de ellos. Es suficiente obtener fracciones, de composicin y
propiedades aproximadamente constantes, destilando entre dos temperaturas
prefijadas, la operacin requiere varias etapas.
El proceso de craqueo trmico, o pirlisis a presin, se desarroll en un
esfuerzo para aumentar el rendimiento de la destilacin, las partes ms pesadas del
crudo se calientan a altas temperaturas bajo presin. Esto divide las molculas
grandes de hidrocarburos en molculas ms pequeas, lo que aumenta la
cantidad de gasolina.

En la alquilacin, las molculas pequeas producidas por craqueo trmico se

recombinan en presencia de un catalizador, esto produce molculas ramificadas en
la zona de ebullicin de la gasolina con mejores propiedades.
La fabricacin de estos productos ha dado origen a la gigantesca industria
petroqumica, que produce alcoholes, detergentes, caucho sinttico, glicerina,
fertilizantes, azufre, disolventes y materias primas para fabricar medicinas, nylon,
plsticos, pinturas, polisteres, aditivos y complementos alimenticios, explosivos,
tintes y materiales aislantes.
EL CICLO DEL PETRLEO.

A. Exploracin y prospeccin.

Esta tarea debe iniciarse por la bsqueda de una roca cuya formacin se haya
realizado en medio propicio, dicha roca debe ser lo suficientemente porosa para
almacenar una cantidad rentable de lquido, el tercer requisito es la localizacin de las
trampas que hayan permitido la concentracin de petrleo en puntos determinados de
ella. Los procedimiento de investigacin se inician con el estudio de bibliografa y
cartografa del sector, seguido luego por sondeos geolgicos.

Entonces, para encontrar petrleo bajo tierra, los gelogos deben buscar una
cuenca sedimentaria con esquistos ricos en materia orgnica que lleven enterrados
el suficiente tiempo para que se haya formado petrleo (desde unas decenas de
millones de aos hasta 100 millones de aos). Adems, el petrleo tiene que haber
ascendido hasta depsitos porosos capaces de contener grandes cantidades de
lquido. La existencia de petrleo crudo en la corteza terrestre se ve limitada por
estas condiciones, que deben cumplirse. Sin embargo, los gelogos y geofsicos
especializados en petrleo disponen de numerosos medios para identificar zonas
propicias para la perforacin. Por ejemplo, la confeccin de mapas de superficie de
los afloramientos de lechos sedimentarios permite interpretar las caractersticas
geolgicas del subsuelo, y esta informacin puede verse complementada por datos
obtenidos perforando la corteza y extrayendo testigos o muestras de las capas
rocosas.

Por otra parte, las tcnicas de prospeccin ssmica que estudian de forma
cada vez ms precisa la reflexin y refraccin de las ondas de sonido propagadas a
travs de la Tierra revelan detalles de la estructura e interrelacin de las distintas
capas subterrneas. Pero, en ltimo trmino, la nica forma de demostrar la
existencia de petrleo en el subsuelo es perforando un pozo. De hecho, casi todas
las zonas petroleras del mundo fueron identificadas en un principio por la presencia
de filtraciones superficiales, y la mayora de los yacimientos fueron descubiertos por
prospectores particulares que se basaban ms en la intuicin que en la ciencia.

Camin Vibroseis
Para
determinar
la
estructura de las capas de
roca subterrneas, este
camin Vibroseis golpea el
suelo con una gran plancha
montada entre las ruedas.
Los
golpes
producen
vibraciones ssmicas de
frecuencia
determinada
llamadas ondas de corte.
Una red de medidores
ssmicos
denominados
gefonos mide el tiempo de
llegada de las ondas.

Un campo petrolero puede incluir ms de un yacimiento, es decir, ms de

una nica acumulacin continua y delimitada de petrleo. De hecho, puede haber
varios depsitos apilados uno encima de otro, aislados por capas intermedias de
esquistos y rocas impermeables. El tamao de esos depsitos vara desde unas
pocas decenas de hectreas hasta decenas de kilmetros cuadrados, y su espesor
va desde unos pocos metros hasta varios cientos o incluso ms. La mayora del

petrleo descubierto y explotado en el mundo se encuentra en unos pocos

yacimientos grandes.

B. Perforacin.
Los pozos petrolferos son perforados por rotacin de una herramienta llamada
"trpano" que se asemeja a una gran broca, este mtodo ha reemplazado casi
completamente al de percusin.
En las explotaciones submarinas el mtodo de
perforacin es el mismo pero ste se instala en grandes
barcazas o en plataformas si los fondos no son muy
profundos. En cualquier caso aunque es un proceso
muy costoso, ste se ve enormemente encarecido
cuando la explotacin es en el mar.
Una vez la cabeza de perforacin ha llegado al
yacimien-to, sta se sustituye por una serie de tuberas cuyo conjunto se denomina
"rbol de navidad";

dicho sistema est provisto de com-

Planta de

Extraccin del Petrleo

puertas y vlvulas que regulan el caudal de extraccin. Una vez arriba se separa el
petrleo del gas -el cual es quemado casi siempre, pues no suele alcanzar grandes
cantidades-. Si la presin del yacimiento es suficiente no hay ningn problema para
hacerlo llegar a la superficie, en caso contrario se recurre al uso de proyectiles o
cidos y en los caso ms difciles a las bombas aspirantes; en estos casos no es
rentable la recuperacin de ms de la mitad del yacimiento por lo que queda sin
aprovechar en los yacimiento abandonados.

B.1. Perforacin en la Produccin primaria.

La mayora de los pozos petroleros se perforan con el mtodo rotatorio. En
este tipo de perforacin rotatoria, una torre sostiene la cadena de perforacin,
formada por una serie de tubos acoplados. La cadena se hace girar unindola al
banco giratorio situado en el suelo de la torre. La broca de perforacin situada al
final de la cadena suele estar formada por tres ruedas cnicas con dientes de acero

endurecido. La roca se lleva a la superficie por un sistema continuo de fluido

circulante impulsado por una bomba.
El crudo atrapado en un yacimiento se encuentra bajo presin; si no
estuviera atrapado por rocas impermeables habra seguido ascendiendo debido a
su flotabilidad hasta brotar en la superficie terrestre. Por ello, cuando se perfora un
pozo que llega hasta una acumulacin de petrleo a presin, el petrleo se expande
hacia la zona de baja presin creada por el pozo en comunicacin con la superficie
terrestre. Sin embargo, a medida que el pozo se llena de lquido aparece una
presin contraria sobre el depsito, y pronto se detendra el flujo de lquido adicional
hacia el pozo si no se dieran otras circunstancias. La mayora de los petrleos
contienen una cantidad significativa de gas natural en solucin, que se mantiene
disuelto debido a las altas presiones del depsito. Cuando el petrleo pasa a la
zona de baja presin del pozo, el gas deja de estar disuelto y empieza a
expandirse. Esta expansin, junto con la dilucin de la columna de petrleo por el
gas, menos denso, hace que el petrleo aflore a la superficie.

Torre de perforacin de petrleo

La torre de perforacin rotatoria emplea una serie de tuberas giratorias, la
llamada cadena de perforacin, para acceder a un yacimiento de petrleo. La
cadena est sostenida por una torre, y el banco giratorio de la base la hace girar.
Un fluido semejante al fango, impulsado por una bomba, retira los detritos de
perforacin a medida que el taladro penetra en la roca. Los yacimientos de
petrleo se forman como resultado de una presin intensa sobre capas de
organismos acuticos y terrestres muertos, mezclados con arena o limo. El
yacimiento mostrado est atrapado entre una capa de roca no porosa y un domo
salinfero. Como no tienen espacio para expandirse, el gas y el petrleo crudo
estn bajo una gran presin, y tienden a brotar de forma violenta por el agujero
perforado.

A medida que se contina retirando lquido del yacimiento, la presin del

mismo va disminuyendo poco a poco, as como la cantidad de gas disuelto. Esto
hace que la velocidad de flujo de lquido hacia el pozo se haga menor y se libere
menos gas. Cuando el petrleo ya no llega a la superficie se hace necesario instalar
una bomba en el pozo para continuar extrayendo el crudo.
Finalmente, la velocidad de flujo del petrleo se hace tan pequea, y el coste de
elevarlo hacia la superficie aumenta tanto, que el coste de funcionamiento del pozo
es mayor que los ingresos que pueden obtenerse por la venta del crudo (una vez
descontados los gastos de explotacin, impuestos, seguros y rendimientos del
capital). Esto significa que se ha alcanzado el lmite econmico del pozo, por lo que
se abandona su explotacin.
B.2. Recuperacin mejorada de petrleo.
En el apartado anterior se ha descrito el ciclo de produccin primaria por
expansin del gas disuelto, sin aadir ninguna energa al yacimiento salvo la
requerida para elevar el lquido en los pozos de produccin. Sin embargo, cuando la
produccin primaria se acerca a su lmite econmico es posible que slo se haya

extrado un pequeo porcentaje del crudo almacenado, que en ningn caso supera
el 25%. Por ello, la industria petrolera ha desarrollado sistemas para complementar
esta produccin primaria que utiliza fundamentalmente la energa natural del
yacimiento. Los sistemas complementarios, conocidos como tecnologa de
recuperacin mejorada de petrleo, pueden aumentar la recuperacin de crudo,
pero slo con el coste adicional de suministrar energa externa al depsito. Con
estos mtodos se ha aumentado la recuperacin de crudo hasta alcanzar una
media global del 33% del petrleo presente. En la actualidad se emplean dos
sistemas complementarios: la inyeccin de agua y la inyeccin de vapor.
Inyeccin de agua
En un campo petrolero explotado en su totalidad, los pozos pueden
perforarse a una distancia de entre 50 y 500 metros, segn la naturaleza del
yacimiento. Si se bombea agua en uno de cada dos pozos, puede mantenerse o
incluso incrementarse la presin del yacimiento en su conjunto. Con ello tambin
puede aumentarse el ritmo de produccin de crudo; adems, el agua desplaza
fsicamente al petrleo, por lo que aumenta la eficiencia de recuperacin. En
algunos depsitos con un alto grado de uniformidad y un bajo contenido en arcilla o
barro, la inundacin con agua puede aumentar la eficiencia de recuperacin hasta
alcanzar el 60% o ms del petrleo existente. La inyeccin de agua se introdujo por
primera vez en los campos petroleros de Pensilvania a finales del siglo XIX, de
forma ms o menos accidental y desde entonces se ha extendido por todo el
mundo.
Inyeccin de vapor
La inyeccin de vapor se emplea en depsitos que contienen petrleos muy
viscosos. El vapor no slo desplaza el petrleo, sino que tambin reduce mucho la
viscosidad (al aumentar la temperatura del yacimiento), con lo que el crudo fluye
ms deprisa a una presin dada. Este sistema se ha utilizado mucho en California,
Estados Unidos, y Zulia, Venezuela, donde existen grandes depsitos de petrleo
viscoso. Tambin se estn realizando experimentos para intentar demostrar la
utilidad de esta tecnologa para recuperar las grandes acumulaciones de petrleo

viscoso (bitumen) que existen a lo largo del ro Athabasca, en la zona centroseptentrional de Alberta, en Canad, y del ro Orinoco, en el este de Venezuela. Si
estas pruebas tienen xito, la era del predominio del petrleo podra extenderse
varias dcadas.

B.3. Perforacin Submarina.

Torre de perforacin marina

Esta plataforma petrolera semisumergida
descansa sobre flotadores y est anclada
al fondo. Los pozos marinos producen
alrededor del 25% del petrleo extrado
en todo el mundo.

Otro mtodo para aumentar la produccin de los campos petroleros y uno

de los logros ms impresionantes de la ingeniera en las ltimas dcadas es la
construccin y empleo de equipos de perforacin sobre el mar. Estos equipos de
perforacin se instalan, manejan y mantienen en una plataforma situada lejos de la
costa, en aguas de una profundidad de hasta varios cientos de metros. La
plataforma puede ser flotante o descansar sobre pilotes anclados en el fondo
marino, y resiste a las olas, el viento y en las regiones rticas los hielos.
Al igual que en los equipos tradicionales, la torre es en esencia un elemento
para suspender y hacer girar el tubo de perforacin, en cuyo extremo va situada la
broca; a medida que sta va penetrando en la corteza terrestre se van aadiendo
tramos adicionales de tubo a la cadena de perforacin. La fuerza necesaria para
penetrar en el suelo procede del propio peso del tubo de perforacin. Para facilitar
la eliminacin de la roca perforada se hace circular constantemente lodo a travs
del tubo de perforacin, que sale por toberas situadas en la broca y sube a la
superficie a travs del espacio situado entre el tubo y el pozo (el dimetro de la

broca es algo mayor que el del tubo). Con este mtodo se han perforado con xito
pozos con una profundidad de ms de 6,4 km desde la superficie del mar. La
perforacin submarina ha llevado a la explotacin de una importante reserva
adicional de petrleo.

C. Transporte.
Normalmente los campos petrolferos se encuentran en zonas muy alejadas de
los lugares o centros de consumo, de modo que la conduccin del petrleo hasta las
refineras exige inversiones considerables, tanto si se trata de oleoductos (pipe-lines),
que van del pozo al puerto de destino ms prximo, como de buques cisterna, cuyas
dimensiones son cada vez mayores: actualmente se construyen superpetroleros de
hasta un milln de toneladas de arqueo bruto. Los stocks necesarios para compensar
las irregularidades de la navegacin estn constituidos por depsitos en los puertos
de destino.

D. Refinacin.

Para obtener productos de caractersticas precisas y utilizar de la manera ms

rentable posible las diversas fracciones presentes en el petrleo necesario efectuar
una serie de operaciones de tratamiento y transformacin que, en conjunto,
constituyen el proceso de refino o refinacin de petrleos crudos.

Primeramente se realiza un anlisis en laboratorio del petrleo a refinar -puesto

que no todos los petrleos son iguales, ni de todos pueden extraerse las mismas
sustancias-, a continuacin se realizan una serie de refinaciones "piloto" donde se
realizan a pequea escala todas las operaciones de refino. Despus de estudiar
convenientemente los pasos a realizar, se inicia el proceso.

La operacin fundamental es la destilacin fraccionada continua, en la que el

petrleo es calentado a 3601C e introducido en unas columnas de platillos, donde se
separan los productos ligeros y los residuos. Esta operacin slo suministra productos
en bruto, que debern ser mejorados para su comercializacin.

Refinera
petrleo

de

Las refineras de
petrleo funcionan
24 horas al da para
convertir crudo en
derivados tiles. El
petrleo se separa
en varias fracciones
empleadas
para
diferentes
fines.
Algunas fracciones
tienen
que
someterse
a
tratamientos
trmicos y qumicos
para convertirlas en
productos
finales
como gasolina o
grasas.

Refinado del petrleo

La primera etapa en el refinado del petrleo crudo consiste en separarlo en
partes, o fracciones, segn la masa molecular. El crudo se calienta en una
caldera y se hace pasar a la columna de fraccionamiento, en la que la
temperatura disminuye con la altura. Las fracciones con mayor masa molecular
(empleadas para producir por ejemplo aceites lubricantes y ceras) slo pueden
existir como vapor en la parte inferior de la columna, donde se extraen. Las
fracciones ms ligeras (que darn lugar por ejemplo a combustible para aviones
y gasolina) suben ms arriba y son extradas all. Todas las fracciones se
someten a complejos tratamientos posteriores para convertirlas en los
productos finales deseados.

D.1. Proceso de la Refinacin

A. Destilacin Bsica
La herramienta bsica de refinado es la unidad de destilacin. El petrleo
crudo empieza a vaporizarse a una temperatura algo menor que la necesaria para
hervir el agua. Los hidrocarburos con menor masa molecular son los que se
vaporizan a temperaturas ms bajas, y a medida que aumenta la temperatura se
van evaporando las molculas ms grandes. El primer material destilado a partir del
crudo es la fraccin de gasolina, seguida por la nafta y finalmente el queroseno. En
las antiguas destileras, el residuo que quedaba en la caldera se trataba con cido
sulfrico y a continuacin se destilaba con vapor de agua. Las zonas superiores del
aparato de destilacin proporcionaban lubricantes y aceites pesados, mientras que
las zonas inferiores suministraban ceras y asfalto. A finales del siglo XIX, las
fracciones de gasolina y nafta se consideraban un estorbo porque no exista una
gran necesidad de las mismas; la demanda de queroseno tambin comenz a
disminuir al crecer la produccin de electricidad y el empleo de luz elctrica. Sin
embargo, la introduccin del automvil hizo que se disparara la demanda de
gasolina, con el consiguiente aumento de la necesidad de crudo.

B. Craqueo trmico

El proceso de craqueo trmico, o pirlisis a presin, se desarroll en un

esfuerzo para aumentar el rendimiento de la destilacin. En este proceso, las partes
ms pesadas del crudo se calientan a altas temperaturas bajo presin. Esto divide
(craquea) las molculas grandes de hidrocarburos en molculas ms pequeas, lo
que aumenta la cantidad de gasolina compuesta por este tipo de molculas
producida a partir de un barril de crudo. No obstante, la eficiencia del proceso era
limitada, porque debido a las elevadas temperaturas y presiones se depositaba una
gran cantidad de coque (combustible slido y poroso) en los reactores. Esto, a su
vez, exiga emplear temperaturas y presiones an ms altas para craquear el crudo.
Ms tarde se invent un proceso de coquefaccin en el que se recirculaban los
fluidos; el proceso funcionaba durante un tiempo mucho mayor con una
acumulacin de coque bastante menor. Muchos refinadores adoptaron este proceso
de pirlisis a presin.

C. Alquilacin y craqueo cataltico.

En la dcada de 1930 se introdujeron otros dos procesos bsicos, la

alquilacin y el craqueo cataltico, que aumentaron adicionalmente la gasolina
producida a partir de un barril de crudo. En la alquilacin, las molculas pequeas
producidas por craqueo trmico se recombinan en presencia de un catalizador. Esto
produce molculas ramificadas en la zona de ebullicin de la gasolina con mejores
propiedades (por ejemplo, mayores ndices de octano) como combustible de
motores de alta potencia, como los empleados en los aviones comerciales actuales.
En el proceso de craqueo cataltico, el crudo se divide (craquea) en
presencia de un catalizador finamente dividido. Esto permite la produccin de
muchos hidrocarburos diferentes que luego pueden recombinarse mediante
alquilacin, isomerizacin o reformacin cataltica para fabricar productos qumicos
y combustibles de elevado octanaje para motores especializados. La fabricacin de
estos productos ha dado origen a la gigantesca industria petroqumica, que produce

alcoholes, detergentes, caucho sinttico, glicerina, fertilizantes, azufre, disolventes y

materias primas para fabricar medicinas, nylon, plsticos, pinturas, polisteres,
aditivos y complementos alimenticios, explosivos, tintes y materiales aislantes.

D.2. Porcentajes de los distintos productos.

En 1920, un barril de crudo, que contiene 159 litros, produca 41,5 litros de
gasolina, 20 litros de queroseno, 77 litros de gasoil y destilados y 20 litros de
destilados ms pesados. Hoy, un barril de crudo produce 79,5 litros de gasolina,
11,5 litros de combustible para reactores, 34 litros de gasoil y destilados, 15 litros de
lubricantes y 11,5 litros de residuos ms pesados.

E. Distribucin y comercio.
Los productos derivados del petrleo alimentan no slo a otras industrias, sino,
sobre todo a los consumidores industriales o privados (butano, fuel-oil para calefacciones, aceites para motores, gasolina y gasleo, etc.). Las operaciones de
almacenamiento, venta y reparto requieren, pues, una potente organizacin tcnica y
comercial.
Al principio resultaba ms econmico situar las refineras junto a las
explotaciones petrolferas, mientras que ahora, los progresos realizados en la tcnica
de los oleoductos han dado lugar a una evolucin que conduce a instalar las refineras
cerca de los grandes centros de consumo.

Composicin del petrleo

La composicin elemental del petrleo normalmente est comprendida dentro de
los siguientes intervalos:
Elemento
Carbono
Hidrgeno
Azufre
Nitrgeno
Dependiendo del nmero de tomos de carbono y de la estructura de los
hidrocarburos que integran el petrleo, se tienen diferentes propiedades que los
caracterizan y determinan su comportamientocomo combustibles, lubricantes, ceras
o solventes.
Las cadenas lineales de carbono asociadas a hidrgeno, constituyen las parafinas;
cuando las cadenas son ramificadas se tienen las isoparafinas; al presentarse
dobles uniones entre los tomos de carbono se forman las olefinas; las molculas
en las que se forman ciclos de carbono son los naftenos, y cuando estos ciclos
presentan dobles uniones alternas (anillo bencnico) se tiene la familia de los
aromticos.

Adems hay hidrocarburos con presencia de azufre, nitrgeno y oxgeno

formando familias bien caracterizadas, y un contenido menor de otros elementos. Al
aumentar el peso molecular de los hidrocarburos las estructuras se hacen
verdaderamente complejas y difciles de identificar qumicamente con precisin. Un
ejemplo son los asfaltenos que forman parte del residuo de la destilacin al vaco;
estos compuestos adems estn presentes como coloides en una suspensin

estable que se genera por el agrupamiento envolvente de las molculas grandes

por otras cada vez menores para constituir un todo semicontnuo.
Componentes del petrleo, denominacin qumica y productos
(comprende slo hidrocarburos simples a presin atmosfrica)
Denominacin
Metano
Etano
Propano
Butano
Pentano
Hexano
Heptano
Octano
Nonano
Decano
Undecano-N, Hendecano
Dodecano-N, Diexilo
Tetradecano-N
Eicosano-N
Para la clasificacin de los hidrocarburos, en base a su composicin, habitualmente
es utilizado el diagrama triangular de Tissot y Welte (1978).

Fig. 4- Diagrama triangular de Tissot y Welte

Tipos de petrleo
Son miles los compuestos qumicos que constituyen el petrleo, y, entre muchas
otras propiedades, estos compuestos se diferencian por su volatilidad (dependiendo
de la temperatura de ebullicin). Al calentarse el petrleo, se evaporan
preferentemente los compuestos ligeros (de estructura qumica sencilla y bajo peso
molecular), de tal manera que conforme aumenta la temperatura, los componentes
ms pesados van incorporndose al vapor.
Las curvas de destilacin TBP (del ingls"true boiling point", temperatura de
ebullicin real) distinguen a los diferentes tipos de petrleo y definen los
rendimientos que se pueden obtener de los productos por separacin directa.
La industriamundial de hidrocarburos lquidos clasifica el petrleo de acuerdo a su
densidad API (parmetro internacional del Instituto Americano del Petrleo, que
diferencia las calidades del crudo).
Aceite Crudo

Densidad
( g/ cm3)

Densidad
grados API

Extrapesado

>1.0

10.0

Pesado

1.0 - 0.92

10.0 - 22.3

Mediano

0.92 - 0.87

22.3 - 31.1

Ligero

0.87 - 0.83

31.1 - 39

Superligero

< 0.83

> 39

TIPOS DE TRANSPORTE DEL PETRLEO

El petrleo crudo se transporta por oleoducto o buque tanque a la refinera, para

transformarlo en productos que, a su vez, pasan a los centros de distribucin o a los
consumidores finales.
En tierra o para cortas distancias en el mar se utilizan los oleoductos. Estos
demandan enormes inversiones de capital para su construccin; pero los costos de
mano de obra y mantenimiento son relativamente bajos. La inversin de capital en
un buque petrolero es inferior; sin embargo, los costos de explotacin (mano de
obra, combustible y mantenimiento) son altos. Los buques tanque son
indispensables para el transporte martimo a grandes distancias y los petroleros
modernos estn diseados para que operen con flexibilidad y eficiencia, de acuerdo
con las ms altas normas tcnicas y de seguridad.
BUQUES TANQUES
En los albores de la industria, el petrleo crudo generalmente se refinaba cerca del
lugar de produccin. A medida que aumentaba la demanda de una variedad de
productos, sin embargo, se hizo ms conveniente transportar el petrleo crudo a
refineras situadas en los pases consumidores. Al principio el hidrocarburo era
transportado en barriles de madera en buques cargueros (de aqu que la unidad de
medida sea el "barril", que equivale a 35 galones imperiales o 159 litros). Despus

Marcos Samuel, el fundador de Shell Transport and Trading, adopt la idea de

construir buques que eran, en realidad, tanques flotantes. As nacieron los buques
petroleros.
La principal caracterstica del diseo de un buque petrolero es la divisin del
espacio de transporte de la mercanca en cisternas separadas, con lo cual pueden
segregarse diferentes tipos de petrleo o sus productos y se evita el excesivo
movimiento de la carga durante las travesas. Las mquinas, los camarotes y el
puente de mando generalmente se encuentran en la popa. De esta manera las
mquinas y el alojamiento de la tripulacin quedan alejados de la carga inflamable.
Los petroleros modernos son eficientes y adaptables, pueden transportar diversas
clases de petrleo crudo o productos, tales como el fuel oil, gasoil, combustibles
para turbinas o aceites lubricantes. El petrleo crudo a menudo viaja a lugares
distantes en grandes buques tanque - los mayores pueden llevar 400.000 toneladas
de hidrocarburos. Los productos, por otra parte, tienen generalmente un destino
ms cercano y van en embarcaciones de menor tamao de alrededor de 30.000
tpm. Estos buques tienen muchos tanques y un sistema ms complejo de bombas y
tuberas, a fin de mantener separados los distintos tipos de carga. Algunos buques
tanque pueden transportar productos "negros" y "blancos". En este caso, tienden a
ser ms grandes; por ejemplo, para la exportacin de productos de las nuevas
refineras del Medio Oriente se utilizan petroleros de 80.000 tpm.
Hace 10 aos, un buque tanque mediano de 250.000 tpm consuma 190 toneladas
de combustible por da, marchando a toda mquina. Actualmente, los nuevos
petroleros necesitan menos de un tercio de esa cantidad y el consumo de
combustible puede reducirse aun ms operando a menor velocidad. Como el
combustible representa un tercio de los costos de operacin, tales ahorros son
importantes. Los gastos del personal tambin se controlan estrictamente y la
tripulacin consiste, trmino medio, en 20 personas; sin embargo se tiene cuidado
de no poner en peligro las normas tcnicas y de seguridad.

Los Oleoductos
La manera ms prctica de transportar petrleo por tierra es bombendolo por
oleoductos. Los oleoductos para el crudo generalmente son de gran dimetro (a
veces de ms de un metro); a lo largo de su recorrido y a intervalos regulares hay
estaciones de bombeo que hacen que el petrleo avance continuamente a unos
cinco kilmetros por hora. La construccin de un oleoducto que puede tener que
cruzar montaas, ros o desiertos, constituye una gran tarea de ingeniera, que por
lo general es realizada conjuntamente por varias empresas que contribuyen a la
enorme inversin de capital necesaria. A medida que aumenta la produccin de
petrleo en el mar se van construyendo ms oleoductos submarinos. Estos se
tienden con barcazas tiende tubos especiales, en las cuales se sueldan los tramos
de tubo de acero antes de colocarlos en el lecho marino. Si el oleoducto es de
pequeo dimetro el tubo puede desenrollarse desde un gigantesco carrete para
tenderlo directamente en el lecho marino, evitndose as la necesidad de soldar en
el mar. Cuando se transporta crudo pesado, puede ser necesario poner aislamiento
trmico en el oleoducto, para que el petrleo fluya con facilidad. Las tuberas de
menor dimetro generalmente se tienden en una trinchera para protegerlas del
equipo usado por los buques pesqueros.

GASOLINAS Y SUS OCTANAJES

QUE SON LAS GASOLINAS?

Las gasolinas son derivados del petrleo y son conocidas como hidrocarbonos
alifticos. En otras palabras, las gasolinas estn compuestas por molculas que
agrupan tomos de carbono e hidrgeno ordenados en forma de cadenas. Las
cadenas de la gasolina tienen de siete a once tomos de carbono en cada cadena.
Las ms conocidas configuraciones son Heptano (siete tomos de carbono y 16 de
hidrgeno), Octano (8 y 18), Nonano (9 y 20) y Decano (10 y 22).
Cuando se quema gasolina en condiciones normales, con suficiente cantidad de
oxigeno, se obtiene -como subproducto de la combustin- dixido de carbono
(combinacin de dos tomos de oxigeno y uno de carbono), agua (hidrgeno y
oxigeno) y cantidades enormes de energa en forma de calor.

Un galn de gasolina contiene alrededor de 132 por 10 elevado a la sexta potencia

de Joules de energa, lo cual equivale a 125.000 BTU o 36.659 vatios / hora. A
modo de ejemplo podemos decir que:
Si UD toma un calentador elctrico con una potencia de 1.500 vatios y lo deja
encendido por 24 horas, disipa la misma energa equivalente a un galn de
gasolina.
DE DONDE VIENEN LAS GASOLINAS?
Las gasolinas son destilados del petrleo. Este lquido est compuesto por cadenas
hidrocarbonadas y los tomos de carbono se agrupan en cadenas de diferentes
longitudes. Sucede que las diferentes cadenas de carbono de diferentes longitudes
se comportan de diferentes formas y exhiben diferentes comportamientos y
caractersticas. Por Ej.: la cadena formada por un tomo de carbono y cuatro
tomos de hidrgeno (CH4) es conocida con el nombre de Metano, este gas es tan
liviano como el Helio. A medida que las cadenas se alargan se vuelven ms
pesadas.
Las primeras cuatro cadenas: Metano (CH4), Etano (C2H6), Propano (C3H8) y
Butano (C4H10) son gases y hierven a -107, -67, -43, y -18 grados centgrados
respectivamente. Las cadenas hasta C18H32 son lquidos a temperatura ambiente
y las cadenas por encima de C19 son slidas tambin a temperatura ambiente.
Las diferentes cadenas tienen progresivamente mayores puntos de ebullicin, de
manera que pueden ser fcilmente separadas por destilacin. Esto es lo que hace
una refinera, calientan el petrleo a diferentes temperaturas y las cadenas son
extradas de acuerdo a su temperatura de vaporizacin en una torre de destilacin.
Otro procedimiento ms complejo es el denominado "cracking cataltico" en el cual,
y utilizando catalizadores, se transforman las molculas en otras menos complejas
que resultan en nuevos productos. Las cadenas de cinco tomos de carbono (C5),
las C6 y C7 son muy ligeras y fcilmente vaporizables, son lquidos claros llamados
Naftas, son utilizados como solventes para lavado al seco, para pinturas y como
vehculos para productos de secado rpido. Las cadenas desde C7H16 hasta
C11H24 son mezcladas y utilizadas para las gasolinas.
Todas ellas tienen temperaturas de vaporizacin inferiores a las del agua. Por eso
es que al verter gasolina se evapora tan rpidamente.
La siguiente cadena es el Kerosn (de ah se deriva el Jet Fuel) en el rango de C12
a C15, seguido por el diesel y los aceites ms pesados como el utilizado para las
estufas de calentamiento de hogares.
Luego siguen los aceites lubricantes. Estos aceites no se vaporizan a temperatura
ambiente. Por ejemplo, el aceite lubricante de un motor puede trabajar todo el da a
temperaturas de 121 grados centgrados sin presentar ningn tipo de vaporizacin.
Los aceites van de rangos muy livianos (como el aceite 3 en 1 o SAE 10) pasando
por diferentes viscosidades de aceite de motor hasta los aceites pesados hipoidales
para lubricacin de cajas de engranajes y diferenciales y grasas semi-slidas.
Como observacin podemos decir que las cadenas por encima de C20 toman
caractersticas de slidos, como ejemplos podemos citar las ceras parafinadas y los
bitmenes asflticos utilizados en las carreteras.

Todo esto proviene del petrleo y por eso son llamados combustibles fsiles y
aceites minerales. La diferencia radica en las longitudes de las cadenas
hidrocarbonadas.
QU SIGNIFICA EL OCTANAJE EN LAS GASOLINAS?
Cuando se analiza el ciclo de funcionamiento de un motor de explosin interna o
motor recproco (ciclo Otto), uno de los tiempos del ciclo es denominado ciclo de
explosin, en este ciclo el pistn comprime la mezcla de aire y combustible a un
volumen muchsimo menor hasta que la mezcla es encendido por la buja. La
cantidad de compresin se llama rgimen de compresin del motor y tpicamente es
de 8 a 1.
El octanaje de la gasolina le dice cuanto la mezcla puede ser comprimida antes de
que explote o se encienda espontneamente por efecto de la misma compresin,
(recuerde la leyes de Boyle-Mariotte y como los gases se calientan al ser
comprimidos, recuerde tambin que los motores diesel no utilizan bujas pues la
mezcla se enciende espontneamente por el incremento de temperatura resultante
de la compresin).
Cuando la mezcla se enciende por el efecto de la compresin en un motor de
gasolina antes de que la buja suministre la chispa, ocurre la detonacin o pistoneo,
que no es ms que una explosin a destiempo mientras el pistn aun no completa
su ciclo y es uno de los efectos ms destructivos para un motor. El ruido que se
escucha no es ms que el resultado de las violentas sacudidas del pistn dentro del
cilindro.
El rgimen de compresin de su motor determina el grado de octanaje requerido de
la gasolina requerida por el motor de su avin o vehculo. Una de las formas de
incrementar la potencia de un motor de combustin interna es incrementar el
rgimen de compresin. De manera que los motores de alta cilindrada requieren
gasolinas de alto octanaje.
Los ndices de octano en motores de combustin
El octanaje indica la presin y temperatura a que puede ser sometido un
combustible carburado (mezclado con aire) antes de autodetonarse al alcanzar su
temperatura de autoignicin debido a la ley de los gases ideales.
Si el combustible no posee el ndice de octano suficiente en motores con elevadas
relaciones de compresin (oscilan entre 8'5 y 10'5), se producir el "autoencendido"
de la mezcla, es decir, la combustin es demasiado rpida y dar lugar a una
detonacin prematura en la fase de compresin, que har que el pistn sufra un
golpe brusco y reducir drsticamente el rendimiento del motor, llegando incluso a
provocar graves averas. A este fenmeno tambin se le conoce entre los
mecnicos como picado de bielas o cascabeleo.
Dicho ndice de octano se obtiene por comparacin del poder detonante de la
gasolina en cuestin con el de una mezcla de heptano e isoctano. Al isoctano se le
asigna un poder antidetonante de 100 y al heptano de 0, de modo que, por ejemplo,

una gasolina de 95 octanos se correspondera en su capacidad antidetonante a una

mezcla con el 95% de isoctano y el 5% de heptano.
Hay tres clases de octanajes:

Research Octane Number (RON) - Octanaje medido en el laboratorio.

Motor Octane Number (MON) - Octanaje probado en un motor esttico.

Road ON - Octanaje probado en la carretera.

RON
El valor del RON se determina comparando el golpeteo que produce la gasolina con
respecto al producido por una sustancia patrn, la cual es una mezcla de isoctano
(2,2,4-Trimetilpentano) y n-heptano. De esta forma, se determina el nmero de
octanos del combustible con respecto al porcentaje de isoctano en la mezcla
estndar. As, y por ejemplo, una gasolina que produce el mismo ruido que la
mezcla de 87 (87% isoctano y 13% n-heptano) se dice que tiene un octanaje de 87
octanos. Para comparar, el gas licuado del petrleo (GLP) tiene un RON de,
aproximadamente, 110.
En los motores a gasolina de baja eficiencia se recomienda usar gasolinas con bajo
nivel de octanaje, debido a la baja relacin de compresin con la que operan en sus
cilindros. Donde se nota mucho esta relacin es en automviles nuevos a los que,
al suministrarles gasolina con bajo octanaje, se nota un cascabeleo generado por la
explosin prematura del combustible en la cmara de combustin. A mayor
compresin se requiere mayor octanaje para que sea eficiente el uso del
combustible.
MON
Existe otro tipo de octanaje llamado MON que indica de manera ms exacta cmo
se comporta el combustible cuando se carga. Esta definicin tambin se basa en la
mezcla de isoctano y n-heptano. La diferencia con el RON es que se sobrecarga
ms el motor en el ensayo: se utiliza una mezcla precalentada, el motor ms
revolucionado y tiempos de ignicin variables. Tpicamente, y dependiendo de la
composicin del combustible, el MON de una gasolina moderna puede estar unos
10 puntos por debajo del RON. Unas especificaciones adecuadas de un
determinado combustible requieren de un RON y MON.
OCTANO
El nombre Octano proviene del siguiente hecho: Cuando se toma petrleo y lo
destila termina obteniendo cadenas hidrocarbonadas de diferentes longitudes.
Estas cadenas pueden ser separadas unas de otras y mezcladas para formar
diferentes combustibles. Por ejemplo, el Metano, Propano y Butano son diferentes
hidrocarbonos y toman forma de gases. El Metano tiene un solo tomo de carbono.
El Propano tiene tres tomos de carbono y as sucesivamente hasta llegar al

Heptano con siete tomos y al Octano con ocho tomos que ya toman formas
lquidas y son denominados gasolinas.
Se emplean cuatro mtodos de laboratorio para determinar el nmero de octano.
Los dos primeros se aplican especialmente a las gasolinas de automvil; los dos
ltimos, a las de aviacin:
1. El mtodo Research (llamado tambin CFR o F-1)
2. El mtodo Motor (llamado tambin ASTM, CFR-M o F-2)
3. El mtodo Aviacin o F-3 (mezcla pobre)
4. El mtodo Supercarga o F-4 (mezcla rica) CFR: "Cooperative Fuel Research"
1. El mtodo Research: Utiliza una mquina de un cilindro unido a un motor de
induccin que se emplea para hacerla partir, suministrando a la vez la carga
para mantener el motor andando a la velocidad constante de 600 rpm. El
golpeteo se detecta por medio de una aguja unida a un diafragma de acero
expuesto a la presin de la cmara de combustin. El brusco incremento de
presin resultante del golpeteo hace saltar la aguja que cierra un contacto
elctrico en un lapso mayor cuanto ms haya saltado aquella. Dicho contacto
elctrico, sirve para medir el golpeteo.
2. El mtodo Motor: Se emplea la misma mquina, cambiando slo las
condiciones en que se efecta el ensayo, cuya diferencia fundamental con el
F-1 es la velocidad que aqu es de 900 rpm.
Mtodo
Research
Motor
Mezcla
Mezcla
pobre
rica
Velocidad del motor rpm
Temp. entrada del aire C
Temperatura de la mezcla C

600
ambiente
no

900
38
149

1200
52
104

1800
107

Avance del encendido

Temp. del refrigerante C

controlada
l3
l00

variable
100

35
l90

45
l90

HEPTANO
El Heptano maneja la compresin de una manera muy pobre. Solamente un poco
de compresin y se enciende o explota espontneamente. El Octano se comporta
muy bien ante la compresin pues no se enciende fcilmente, aun ante grandes
regmenes de compresin.
La gasolina de 87 Octanos contiene 87 % de Octano y 13 % de Heptano (o algunas
otras combinaciones de combustibles que tienen las mismas caractersticas). Esta
mezcla slo se enciende espontneamente a un rgimen de compresin
establecido y puede ser usado solo en motores que no excedan ese rgimen de
compresin. (Observen que en estas gasolinas no se utilizan derivados del plomo
como antidetonante y son ms costosas de procesar). Las gasolinas para motores

de aviacin general tpicamente estn formuladas para octanajes de 100 hasta 130
octanos.
Tcnicamente existen tres diferentes "nmeros de octano" asociados con cada
gasolina. El RON (Research Octane Number) que es medido bajo condiciones de
prueba. El MON (Motor Octane Number) medido en condiciones de mayor
temperatura y velocidad. El valor que relaciona a ambos para dar un panorama ms
cercano a las condiciones de manejo es el promedio de los dos valores:
Road Octane Number = (RON + MON)/2
COMPOSICION DEL OCTANAJE
Hidrocarburo aliftico saturado. Se obtiene de la gasolina, y se toma como unidad
para expresar el poder antidetonante de la gasolina o de otros carburantes, en
relacin con cierta mezcla de hidrocarburos que se toma como base.
INFLUENCIA DE LAS CONDICIONES DE USO SOBRE EL OCTANAJE
El nmero de octano disminuye con la altura sobre el nivel del mar, lo que como se
comprende ha sido bien estudiado por la importancia que esto reviste para las
gasolinas de aviacin.
La disminucin no es pareja y crece rpidamente con la altura. Cuando stas no
son muy grandes (menos de 1000 m), el nmero de octano disminuye en una
unidad por cada 100 metros de elevacin; sta disminucin llega a ser de 2,5
unidades por cada 100m a los 4000 m de altura.
Sin embargo y contra lo que pueda esperarse, esta disminucin del octanaje corre a
parejas con la menor potencia necesaria en el motor, de modo que en definitiva el
efecto no es esencial para la mquina.
QU SIGNIFICA EL OCTANAJE EN LAS GASOLINAS?
Cuando se analiza el ciclo de funcionamiento de un motor de explosin interna o
motor recproco (ciclo Otto), uno de los tiempos del ciclo es denominado ciclo de
explosin, en este ciclo el pistn comprime la mezcla de aire y combustible a un
volumen muchsimo menor hasta que la mezcla es encendido por la buja. La
cantidad de compresin se llama rgimen de compresin del motor y tpicamente es
de 8 a 1.
El octanaje de la gasolina le dice cuanto la mezcla puede ser comprimida antes de
que explote o se encienda espontneamente por efecto de la misma compresin,
(recuerde la leyes de Boyle-Mariotte y como los gases se calientan al ser
comprimidos, recuerde tambin que los motores diesel no utilizan bujas pues la
mezcla se enciende espontneamente por el incremento de temperatura resultante
de la compresin).
Cuando la mezcla se enciende por el efecto de la compresin en un motor de
gasolina antes de que la buja suministre la chispa, ocurre la detonacin o pistoneo,
que no es ms que una explosin a destiempo mientras el pistn aun no completa
su ciclo y es uno de los efectos ms destructivos para un motor. El ruido que se
escucha no es ms que el resultado de las violentas sacudidas del pistn dentro del
cilindro.
El rgimen de compresin de su motor determina el grado de octanaje requerido de
la gasolina requerida por el motor de su avin o vehculo. Una de las formas de

incrementar la potencia de un motor de combustin interna es incrementar el

rgimen de compresin. De manera que los motores de alta cilindrada requieren
gasolinas de alto octanaje.
COMBUSTION DE LA GASOLINA
La combustin de la gasolina ocurre cuando sus molculas se mezclan con
molculas de oxigeno y se proporciona suficiente calor para que se combinen. Esta
reaccin qumica producir calor, luz y nuevas molculas. Las nuevas molculas
que se producirn dependern de qu clase de molculas haba al inicio y qu
cantidad de cada clase se encontraba presente.
Para que la combustin ocurra en el interior del motor, deben darse varias
condiciones especia1es:
A. Deben estar presentes las molculas individuales de la gasolina. Esto quiere.
decir, que la gasolina debe estar en forma de vapor (gas) para que sus molculas
puedan mezclarse con molculas de oxgeno.
B. Debe haber molculas de oxgeno. Las molculas de oxgeno son parte del gas
que llamamos aire. Por cada 100 molculas que hay en el aire, 21 son de oxgeno.
Casi todo el resto son molculas de nitrgeno. Tambin hay otras molculas en
pequea cantidad, como dixido de carbono, vapor de agua y argn.
C. Para que la combustin ocurra, debe haber una proporcin correcta o mezcla de
molculas de oxgeno y de gasolina. Si hay poca o demasiada cantidad de una de
las dos clases de molculas, la combustin no se inicia o no es completa.
D. Las molculas de oxgeno y de gasolina deben estar en contacto estrecho. El
tener las proporciones correctas de cada molcula no es suficiente, si no se
mezclan completamente. Tener todas las molculas de gasolina en un rea
pequea de la cmara de combustin sin mezclarse con las molculas de oxgeno,
evita que ocurra la combustin.
E. Debe haber energa calorfica para que las molculas de oxgeno y de gasolina
en su rpido movimiento choquen, una contra otra, y que sus ncleos se separen y
combinen con las nuevas molculas. Ese calor puede proporcionarse en forma de
chispa de la buja. Algunos de los tomos en un ncleo, se unen con algunos
tomos de otros ncleos. Entonces se forma una nueva molcula. En el proceso se
desprende calor.
F. Debe haber suficientes molculas de cada tipo necesariamente cercanas para
que se realice la primera reaccin qumica, y que el calor producido en ella se utilice
para continuar la reaccin qumica.
Cuando todas estas condiciones se cumplen se da la combustin. Pero con esto se
ve que hacer funcionar un motor no es un trabajo simple. El aire contiene
principalmente nitrgeno y oxgeno. Los smbolos qumicos de stos y otros
elementos que intervienen en la combustin de la gasolina son: O Oxgeno N
Nitrgeno H Hidrgeno C Carbono S Azufre
Los tomos listados arriba son los ms comunes que intervienen en el proceso de
combustin en un motor a gasolina de combustin interna. Las reacciones qumicas
se indican a continuacin:
02 + N2 + C3H8 -------- CO2 + N2 + H20 + calor
Esto representa una forma muy sencilla de la reaccin qumica en la combustin del
propano con el aire. El O y el N se encuentran en el aire. El C 3H8, son el
hidrocarburo llamado propano.
Las sustancias qumicas que aparecen al lado izquierdo de la flecha estn anotadas
tal como se encuentran antes de que se d la combustin, la reaccin qumica. Las

que estn al lado derecho de la flecha son las que resultan despus de la
combustin.
La frmula dice que si se. quema propano en el aire, se obtendr dixido de
carbono y agua. En este caso particular no le sucede nada al nitrgeno que hay en
el aire. El agua que se produce est en forma de vapor. Durante la reaccin qumica
tambin se genera calor.
La gasolina es una mezcla de muchas molculas de hidrocarburos. Se incluyen en
su mayora molculas de heptano (C7H16) y de isooctano (C8H18). Tambin
benceno y tolueno.
La mezcla gasolina / aire que se quema
Si usted entendi la qumica que acaba de leer, conoce esa materia ms que
muchas otras personas; pero hay que saber tambin que no cualquier mezcla de
gasolina y aire puede quemarse. Para usar todo el oxgeno y toda la gasolina que
se pone en una cmara de combustin, la cantidad de cada uno debe ser la
correcta.
La mezcla perfecta de gasolina y aire (que contiene aproximadamente 21% de
oxgeno) tiene una relacin de 14.7 a 1 en peso. Se necesitan 14.7 libras de aire
para quemar completamente una libra de gasolina. Decimos entonces que la
relacin correcta de aire/combustible es 14.7 : 1. El trmino especial para designar
esta mezcla qumica exacta es estequiomtrica. Quiere decir que se cuenta con la
cantidad exacta de cada sustancia para obtener una reaccin perfecta que se
representa as:
02 + N2 + C8H18--------* CO2 + N2 + H2 + calor
Cuando junto con las otras condiciones, al mismo tiempo se da la mezcla
estequiomtrica de aire y gasolina durante la combustin, el dixido de carbono y el
vapor de agua son los productos de combustin. No queda gasolina sin quemar o
semiquemada. Despus de la combustin no queda oxgeno en el aire. Esta es la
razn por la cual la mezcla, relacin aire / combustible, es tan importante.
Mezclas ricas y pobres en la combustin de gasolina
La expresin mezcla rica indica que hay ms gasolina en la cmara de combustin
de la que se necesita. Cuando se quema una mezcla rica, algunas de las molculas
del hidrocarburo no cambian. Debido a que no hay suficiente oxgeno en el proceso
de combustin, algunas de las molculas del hidrocarburo reaccionan con menos
oxgeno y producen monxido de carbono (CO). Esa combustin se representa as:
O2 + N2 + C8H18----------1CO2 + H2O + CO + C8H18 + N2 + calor
Puede verse que se producen, igual que antes, dixido de carbono y agua. Pero
algunos hidrocarburos (gasolina) no reaccionan. Adems, se produce monxido de
carbono. Una mezcla ms rica generalmente producir ms potencia en una
mquina que una mezcla pobre, y permite un arranque ms fcil y la marcha en
vaco, lo que puede presentarse fcilmente en motores equipados con carburador,
durante la desaceleracin.
Se tiene una mezcla _pobre cuando hay menos gasolina de la que se necesita para
consumir en su totalidad el oxgeno y la gasolina durante la combustin. Las
mezclas pobres mejoran el kilometraje y pueden presentarse durante los viajes
tursticos o de "crucero". Debe buscarse que la mezcla pobre ocurra durante la
marcha sin motor o en desaceleracin.

Arranque. Cuando el motor arranca y est fro, la gasolina no cambia con facilidad
del estado lquido al de vapor. Pero slo se quema si est vaporizada. Para
asegurar que haya suficiente vapor de gasolina en la cmara de combustin, se
entrega una mezcla extra-rica. Esto se hace con la inyeccin de combustible,
manteniendo los inyectores abiertos por ms tiempo. En un motor carburado, el
ahogador se cierra.
Si hay ms gasolina, sale ms vapor de cada gota de gasolina liquida. De ese
modo, se vaporiza suficiente gasolina para que se produzca la combustin. El
inconveniente es que una mezcla ms rica permite la expulsin de mucho
combustible por el tubo de escape del motor, como hidrocarburos no quemados.
Marcha en vacos. Cuando el motor trabaja muy despacio, en vaco, produce slo la
suficiente potencia para seguir funcionando. La placa del obturador en el
carburador, o el cuerpo del obturador, est casi cerrado. Entra muy poco aire a la
mquina. La presin de compresin es ms baja y las molculas del aire en el
interior de la cmara de combustin se mueven lentamente y estn separadas. Se
necesitan ms molculas de combustible para asegurar que el frente de la llama se
propague o extienda completamente por toda la cmara. Durante la marcha en
vaco se necesita una mezcla ms rica con ms molculas de combustible.
Desaceleracin. Cuando el motor es detenido por la potencia de las ruedas del
vehculo, durante la desaceleracin, el vaco en el mltiple se eleva mucho. Los
pistones son vigorosamente jalados hacia abajo cuando el momento del vehculo se
transmite al tren de transmisin. Debido a que el conductor quiere marchar por
inercia o disminuir la velocidad, el obturador se cierra. Eso crea un alto vaco en el
mltiple. Cualquier combustible que est cubriendo el interior del mltiple de
admisin se evapora rpidamente a baja presin y entra al motor.
El carburador entrega combustible a la corriente de aire que entra, porque tiene una
diferencia de presin. El alto vaco en el mltiple, durante la desaceleracin, crea
una gran diferencia de presin en el carburador. Esa diferencia de presin en el
circuito de marcha mnima, hace que en la compuerta de descarga en vaco se
agregue combustible extra al pequeo flujo de aire que existe con la mariposa casi
cerrada. La mezcla se enriquece.
Con un sistema de inyeccin de combustible, los inyectores pueden cerrarse
completamente durante la desaceleracin y slo entra aire a la cmara para evitar
que ocurra la combustin. Cuando la velocidad de la mquina baja, casi a marcha
en vaco, los inyectores se activan de nuevo con el computador y la proporcin
aire / combustible vuelve a ser normal. Los ingenieros que disean los sistemas de
inyeccin de combustible pueden decidir que simplemente se empobrezca la
mezcla durante la desaceleracin. En ese caso los inyectores de combustible se
abren por muy corto tiempo.
Potencia y aceleracin. El conductor da la seal al motor para que produzca ms
potencia, abriendo la mariposa. El modo como un motor desarrolla ms potencia es
combinando ms combustible y aire en la reaccin qumica que produce calor. Debe
ocurrir una combustin con ms aire y combustible para producir ms calor. Ese
calor produce, en el interior del cilindro, la presin que impulsa el pistn hacia abajo
en la carrera de potencia.
Cuanto de ms aire se disponga en el cilindro durante la compresin, ms
posibilidad habr de producir calor en la combustin. Para estar seguro de que se

usa todo el aire para producir potencia, se aade combustible extra en el sistema de
entrega durante la aceleracin o alta demanda de potencia.
Las molculas de combustible extra aseguran que todas las molculas de oxgeno
encuentren molculas de combustible para combinarse qumicamente y producir la
mxima energa calorfica.
Crucero. Esta expresin significa que se viaja a la velocidad ms eficiente. El
conductor quiere desplazarse a una velocidad en que el kilometraje sea bueno. El
buen kilometraje requiere funcionar con una mezcla estequiomtrica o muy
ligeramente pobre: con menos combustible del que se requiere para una
combustin perfecta.
La velocidad crucero no requiere que la mquina produzca mucha potencia. La
mayor parte de los autos actuales requieren de 8 a 14 caballos de fuerza para
mantener una velocidad de 55 millas por hora, en un camino nivelado, sin viento. En
esta situacin, la mariposa no se abre mucho. El sistema para adicionar
combustible mide la entrada del flujo de aire y agrega precisamente lo suficiente, o
ligeramente menos, del combustible que se necesita para que combine
perfectamente con todo el oxgeno en la cmara de combustin. La mezcla que se
agrega es estequiomtrica o ligeramente pobre.
EMISIONES DE ESCAPE Y SUS CAUSAS
Emisin de escape es la expresin que describe los gases de la combustin y las
partculas que deja escapar el tubo de cola del automvil. Algunos de estos gases
son aceptables a nuestro medio ambiente. Otros gases y partculas causan dao,
tanto a las personas como al ambiente.
Cuando las personas que trabajan en la industria automotriz hablan de emisiones,
se refieren a los gases y partculas de la combustin indeseables.
Las razones ms importantes por las que algunos de los productos de la
combustin se consideran indeseables, son porque causan dao a las personas,
causan smog o lluvia cida.
Hidrocarcarburos que no se queman
La gasolina es un hidrocarburo. Cuando la mezcla aire / combustible que est en el
interior del motor se comprime, enciende y ocurre la combustin, una parte de la
gasolina no reacciona en el proceso de combustin. Esas molculas de
hidrocarburos salen por el tubo de escape con el resto de los productos de la
combustin. Son hidrocarburos que no se queman:
O2 + N2 + C8H18-------- CO2 + H2O + CO + CHiS-+ N2 + calor
Los hidrocarburos que no se queman causan problemas de respiracin a la gente si
se respiran concentrados o en cantidades ms pequeas, en forma continua y por
largos perodos. Los hidrocarburos que no se queman tambin se combinan, en
ciertas condiciones, con las molculas que hay el aire, y produce el smog
fotoqumico.
Las emisiones de hidrocarburos provenientes de un motor que no se queman,
pueden disminuir si no se permite que entren mezclas ricas a la mquina, por largo
tiempo. El rpido calentamiento del motor ayuda tambin a que la gasolina se
evapore y se queme completamente. El convertidor cataltico del automvil puede
oxidar las molculas del hidrocarburo produciendo agua y dixido de carbono.
Monxido de carbono

El monxido de carbono es otro subproducto no deseado de la combustin de

hidrocarburos. Es un gas mortal que la gente absorbe por el torrente sanguneo y
que evita que la sangre, a su vez, absorba el oxgeno. Si se aspira suficiente
monxido de carbono, la sangre lo absorbe y el individuo muere. Permanecer unos
cuantos minutos en el interior de un edificio carente de ventilacin con el motor de
un automvil funcionando, puede causar la muerte. El primer sntoma es el
aturdimiento. Las concentraciones bajas de monxido de carbono en el torrente
sanguneo pueden causar dolor de cabeza.
El monxido de carbono se forma durante la combustin de hidrocarburos cuando
no hay suficiente oxgeno para formar el dixido de carbono:
O2 + N2 + C8H18 ------- CO2 + H2O + CO + C8H18 + N2 + calor
Un modo de evitar o disminuir la emisin de monxido de carbono de un automvil
es proporcionar ms aire para la combustin. Si hay mucho oxgeno durante la
combustin, las molculas de carbono se combinan con dos molculas de oxgeno
y no producen monxido de carbono. El convertidor cataltico tambin puede
ocasionar que un poco del CO producido se oxide ms y forme el CO 2. Es muy
importante que se tenga la relacin correcta de aire / combustible para disminuir las
cantidades de emisiones no deseadas.
xidos de nitrgeno
Bajo ciertas condiciones de combustin, parte del nitrgeno que hay en el aire se
combina qumicamente con una parte del oxgeno del aire. Esto da por resultado la
produccin de varios xidos de nitrgeno. Mejor que hacer una lista de cada xido
de nitrgeno que se produce, la industria automotriz los agrupan bajo el smbolo
NOX. La x sustituye a las diferentes combinaciones de oxgeno con nitrgeno que
puedan ocurrir.
O2 + N2 + C8H18 ------- CO2 + H2O + CO + C8H18 + NOX + calor
Los xidos de nitrgeno se combinan con el agua y forman cido en el aire. Cuando
llueve a travs de este aire, la lluvia tiene un contenido cido en vez de ser neutro.
La lluvia cida daa las plantas y mata los peces y lo que stos pueden comer en
lagos, ros y corrientes.
El nitrgeno no es un elemento qumico activo. Necesita mucha energa para
combinarse con otras molculas. Cuando la temperatura de la combustin en el
motor del automvil es muy elevada, pueden formarse compuestos de xido de
nitrgeno. Las altas temperaturas de la combustin son el problema que crea los
xidos de nitrgeno.
Las temperatura de combustin se bajan, en los motores ms recientes diluyendo la
mezcla de aire / combustible con el gas de escape de la combustin anterior. Esto
se llama recirculacin del gas de escape. Debido a que hay menos aire y
combustible en la mezcla comprimida al momento de la combustin, se logran
temperaturas ms bajas de combustin y se forman menos xdos de ntrgeno.
Los automviles ms recientes tambin usan convertidores catalticos de tres
salidas. La primera parte de estos convertidores se usa para reducir los xidos de
nitrgeno transformndolos en nitrgeno y oxgeno. Se disminuyen as las
emisiones nocivas.
Otros subproductos de la combustin
Usted ya sabe que la combustin de los hidrocarburos produce dixido de carbono.
Cuando inhalamos aire hay una forma lenta de oxidacin en nuestros cuerpos.
Tambin nosotros producimos dixido de carbono cuando exhalamos. El dixido de

carbono lo usan las plantas para absorber el carbono del aire. Las plantas
devuelven el oxgeno al aire y retienen el carbono. El dixido de carbono es til en
nuestro sistema ecolgico; sin embargo, demasiado dixido de carbono en la
atmsfera puede ocasionar el efecto invernadero.
Otros productos de la combusti6ri de hidrocarburos se estudian menos. El mundo
cientfico no est seguro de todos los beneficios o problemas que pueden ocurrir
con los otros productos de la combustin. Sin embargo conocen muchos de los
productos que resultan de la combustin del automvil. Incluyen:
1. Amoniaco.
2. Sulfuro de hidrgeno.
3. Aminas orgnicas.
4. Aldehidos.
5. Acetonas.
Actualmente se llevan a cabo varios estudios ms sobre las emisiones.
DIESEL:

IGNICION POR COMPRESION

(Ciclo de 4 tiempos)
1. El aire se comprime a una presin comprendida entre 31 y 47 kg/cm 2; la
temperatura es de 500 a 600C.
2. Para los motores Diesel de alta velocidad (2000 r.p.m.) se inyecta el combustible
cerca del extremo superior de la embolada de compresin, 15 antes del punto
muerto superior. El combustible atomizado se inflama espontneamente, y la
presin aumenta como consecuencia de la combustin hasta, 70-72 kg/cm 2. La
inyeccin de combustible termina a 5 despus del PMS. La combustin comienza a
8 antes del PMS (punto muerto superior).
3. El combustible utilizado debe inflamarse espontneamente por lo menos 30C
por debajo de la temperatura del aire comprimido.
4. La ignicin tiene lugar a travs de minsculas gotitas del combustible en una
corriente de aire a alta velocidad. Hay un perodo de retardo durante el cual las
gotitas se vaporizan y calientan a la temperatura de la ignicin espontnea; este
periodo viene seguido por una rpida combustin en el cilindro, con aumento
constante de la presin.
5. La mayor parte del combustible inyectado residual se quema uniformemente en
el inyector de combustible.
6. La presin comienza a descender poco despus, del final del perodo de
inyeccin, por ejemplo, a 10 despus del PMS.
7. Despus puede producirse una combustin retardada del combustible
pulverizado sobre las paredes de los cilindros y pistones.
CAUSAS DE LA DETONACION DIESEL

En los motores Diesel de alta velocidad, el perodo entre el comienzo de la ignicin

y la combustin inicial (tiempo de retardo) puede ser de 0,6 ms, y el perodo de
inyeccin 1,7 ms.
1. Con un buen combustible Diesel, el tiempo de retardo es breve.
Cuando se emplean combustibles de tiempos de retardo prolongado (altas
temperaturas de ignicin espontnea), una gran parte de la carga se inyecta al
cilindro antes de que se inicie la ignicin, produciendo una combustin violenta, un
repentino aumento de la presin y una marcha brusca e irregular. Este conjunto de
fenmenos se conoce como "Detonacin Diesel".
TEMPERATURAS DE IGNICION ESPONTANEA DE LOS COMBUSTIBLES
Valores caractersticos
n-pentano (C5H12)
218C
Cetano (C16H34)
235C
Tolueno
550C
Benceno
580C
Es evidente que los hidrocarburos parafnicos de cadena recta entran en ignicin
ms fcilmente que los aromticos y son por lo tanto combustibles Diesel ms
adecuados. De hecho, todos los tipos de fuel-oils ligeros con nmeros de octano
bajos son combustibles Diesel de alta velocidad satisfactorios.
Los fuel-oils de alto nmero de octanos no son combustibles Diesel satisfactorios.
En otras palabras, los buenos combustibles para encendido por chispa son malos
combustibles para ignicin por compresin, y viceversa.
NUMEROS DE CETANO
Estos se utilizan para indicar la calidad de un combustible lquido para motores de
ignicin por compresin.
El nmero de cetano se emplea para medir las propiedades de los carburantes
utilizados en los motores Diesel en forma semejante al nmero de octano.
Se hacen mezclas de Cetano (n- hexadecano ) que es un hidrocarburo parafnico
de fcil ignicin con un hidrocarburo aromtico (a- metil-naftaleno ) que es de
combustin muy lenta .
La mezcla que iguala en comportamiento al combustible en cuestin en ensayos
hechos con un motor estandarizado da el nmero de cetano del combustible, en
forma anloga al nmero de octano ya estudiada.
1.
El hidrocarburo de cadena recta cetano C 16H34 es quiz el mejor combustible
Diesel para alta velocidad que se conoce, y tiene asignado un valor de 100.
2.
Los hidrocarburos aromticos son combustibles Diesel de baja calidad, y se
asigna un valor de 0 (cero) al hidrocarburo aromtico a-metl-naftaleno.
3.
El nmero de cetano de un aceite Diesel es el porcentaje en volumen de
cetano de una mezcla de cetano / a-metl-naftaleno que se comporta igual en un
motor normal de ignicin por compresin que el combustible.
Mtodo de determinacin del "nmero de cetano" en el motor de ensayo
1.
Debido al elevado precio del cetano y del a-metl-naftaleno puros, se dispone
de cierto nmero de combustibles de referencia normalizados con una serie de
nmeros de cetano.
2.
Existen dos mtodos de ensayo, que indistintamente pueden realizarse con
cualquier motor de ignicin por compresin:

A) Ensayo de retardo de ignicin (IP 41 A)

El ensayo se realiza a velocidad y carga constantes. Se mide el tiempo de retardo
del combustible de ensayo con un medidor de retardo electrnico y se compara con
combustibles de referencia normalizados que tienen perodos de retardo cortos y
ms largos que el del combustible muestra. El nmero de cetano se obtiene por
interpolacin.
B) Ensayo de estrangulamiento (IP 41 B)
El motor se hace funcionar a la mnima carga que permite condiciones constantes.
En el orificio de admisin del motor se coloca un dispositivo de cmara de
compensacin y estrangulacin. Este dispositivo reduce la presin en la cmara de
compensacin y aumenta el perodo de retardo hasta que se produce un fallo de
encendido, lo cual viene indicado por una. emisin de humo blanco. La presin del
aire en este momento se relaciona con el perodo de retardo y es funcin del
nmero de cetano. Comparando la presin del fallo de encendido del combustible
muestra con la de los combustibles de referencia de calidad superior e inferior,
puede calcularse el nmero de cetano.
Nmeros de cetano de combustibles Diesel adecuados
Motores Diesel de alta velocidad:
No menor de 50
Motores Diesel de velocidad media: No menor de 35
Motores Diesel de velocidad baja: No importante, pero preferiblemente mayor de 15
INDICE DIESEL
Otro procedimiento para expresar la calidad de los combustibles Diesel es por
medio del empleo del Indice Diesel, que no precisa la utilizacin de un motor de
ensayo.
"Indice Diesel" = punto de Anilina en F x densidad API /100
Este slo puede emplearse como una orientacin aproximada de los nmeros de
cetano y no es aplicable a combustibles que contengan aditivos mejoradores de la
calidad de ignicin.
Esto da un resultado ms alto para los aceites parafnicos que para los aromticos,
de aqu su empleo en la frmula del "Indice Diesel".
PUNTO DE ANILINA
El punto de anilina de un lquido, es la temperatura necesaria para producir una
solucin homognea cuando se calientan partes iguales del lquido y de anilina.
La anilina es un lquido orgnico derivado simple del Benceno; incoloro si est
fresco, se enrojece con el tiempo y el aire , adquiriendo finalmente un color caf
rojizo. Su frmula es C6H5NH2, resultante de la reaccin del benceno y el amoniaco.
El procedimiento experimental es extremadamente simple y por ello el ensayo es
relativamente popular en la industria. Se calientan volmenes iguales del destilado y
anilina, se agitan hasta obtener una solucin bien homognea, que entonces se
enfra lentamente hasta que aparezca un enturbiamiento. La temperatura a la que
esto sucede es el "Punto de Anilina" del liquido que se obtiene siempre con gran
exactitud.
El punto de anilina es, por supuesto un ndice arbitrario, pero tiene valor
considerable para la caracterizacin de los productos del petrleo. Para los
destilados de un crudo dado aumenta con el peso molecular, en tanto que para

destilados de diversas procedencias e igual rango de destilacin, el punto de anilina

aumenta con el contenido de hidrocarburos parafinicos.
Tiene actualmente importancia en relacin con las caractersticas de combustin del
Kerosene de Aviacin, se emplea para calcular el poder calorfico de ste,
considerando adems su valor de API y contenido de Azufre.
TIPOS DE COMBUSTIBLES DIESEL
Los motores diesel pueden ser desde pequeos y alta velocidad, como los que se
emplean en los camiones de carga y de pasajeros, hasta motores estacionarios de
gran tamao y baja velocidad para plantas generadores de electricidad, por lo cual
son necesarios varios grados de combustible diesel. Los grados ASTM para los
combustibles adecuados a las diferentes clases de servicio son:
Grado 1-D: combustible destilado voltil para motores en servicio que requiera
cambios frecuentes de velocidad y de carga.
Grado 2-D: combustible destilado de volatilidad ms baja para motores en servicio
industrial y mvil de tipo pesado.
Grado 4-D: combustible para motores de velocidad baja y media.

BIBIOGRAFIA:
McKinney, M.L. and Schoch, R.M., Environmental Science, Systems and Solutions.
Third edition, University of Tennessee, Knoxville USA 2003
Miller, G.T., Living in the Environment: Principles, connections and solutions. Fourth
edition, Brooks/ Cole Publishing Company, Pacific Grove, USA 1999
http://www.pharmaportal.com.ar
http://www.imp.mx/petroleo/apuntes/composicin.htm
http://leo.wolddonline.es/jaumepor/espanol/tecnicas/gasosp.htm
http://www.shell.com.ar/petroleo/futuro.htm
http://usuarios.lycos.es/coropetrox/refineria.htm
Read
more:
http://www.lenntech.es/efecto-invernadero/combustiblesfosiles.htm#ixzz0RxMTGOKs

ANEXOS:
GASOLINAS DE AVIACION (Motores de encendido por chispa)
POTENCIA MXIMA
Esta se consigue aumentando la relacin de compresin y el caudal de aire y
combustible a travs del motor, por medio de la sobrealimentacin (o
sobrecompresin). El aumento permisible de sobrealimentacin se determina por la
relacin aire/ combustible. El combustible suplementario de una mezcla rica acta
como un refrigerante interno, suprimiendo la detonacin y permitiendo as la
obtencin de mayores potencias del motor. Por esto para gasolinas de aviacin
exigen dos valores antidetonantes, conocidos como el mtodo de aviacin con
mezcla pobre (F3) y el de aviacin con mezcla rica (F4).
VOLATILIDAD Y ZONA DE EBULLICIN
La volatilidad debe controlarse estrechamente, ya que:
El combustible debe quemarse en el motor en la fase vapor, pero se introduce en
estado lquido.
Si la volatilidad es demasiado baja, se producen dificultades en el arranque y se
diluye el aceite lubricante, con el perjuicio consiguiente.
Las dificultades debidas a la baja volatilidad se acentan por el empleo de
dibromuro de etileno en el plomo tetraetilo.
Si la volatilidad es demasiada alta, se producen vapores en depsitos y tuberas,
ocasionando dificultades de bombeo y de dosificacin y peligro de explosin. Es
satisfactorio un intervalo de ebullicin de 30C a 150C. Algunas gasolinas
requieren combustibles de arranque especiales de alta volatilidad, por ejemplo, de
campo de ebullicin 30C a 75C.
PUNTO DE CONGELACIN
Este no debe ser superior a - 60C, a fin de evitar los inconvenientes debidos a la
formacin de cristales en las tuberas de alimentacin y filtros. El benceno queda
excluido por estos motivos, pero la mayora de los restantes componentes posibles
de la gasolina de aviacin tienen puntos de congelacin inferiores a - 60C.
PUNTO DE INFLAMACIN Y LMITES DE INFLAMABILIDAD
El punto de inflamacin no se incluye en las especificaciones para gasolinas de
aviacin, debido a que los componentes voltiles proporcionan siempre suficientes
vapores para formar una mezcla inflamable a la temperatura ambiente.
El peligro debido a explosiones de vapores de hidrocarburos en el aire se determina
por sus lmites de inflamabilidad.
Existe una estrecha relacin entre presin de vapor, presin atmosfrica y
concentracin de vapores en el aire para una gasolina dada.
Estos factores se expresan como "bandas de explosividad", las cuales definen los
lmites de altitud-temperatura-inflamabilidad para los combustibles de aviacin.
SOLUBILIDAD EN AGUA
Las gasolinas de aviacin son esencialmente insolubles en el agua.
Un requisito importante una clara superficie de separacin entre el agua y la
esencia. (La espuma produce averas en el filtro.)
ESTABILIDAD AL ALMACENAMIENTO

Es esencial una estabilidad durante largos perodos de almacenamiento. Dos

efectos de los combustibles inestables son inaceptables, a saber:
1. Formacin de gomas.
Prdida de propiedades antidetonantes debido a la precipitacin de plomo del
plomo tetraetilo.
Las gomas pueden ser "reales" o "posibles". Las ltimas se determinan por un
ensayo de oxidacin acelerada.
Las gasolinas reformadas que contienen plomo tetraetilo, necesitan el empleo de
antioxidantes para conseguir los valores dados en la especificacin y para aumentar
la estabilidad del plomo tetraetilo. Estos antioxidantes son generalmente fenoles o
aminas complejos.
El cinc cataliza la descomposicin del plomo tetraetilo, por lo cual no pueden
emplearse bidones galvanizados para el almacenaje.
ESPECIFICACIONES CARACTERISTICAS DE LAS GASOLINAS DE AVIACIN
Grados 91 / 96 Grados 115/145
Aplicacin

Para aviones de Para transportes de

potencia media gran alcance y aviones
militares de gran
potencia

Color

Azul

Prpura

Contenido de Plomo Tetraetilo ml/l 1.21

1.21
Valor antidetonante, mtodo F2 90 NO.
Valor antidetonante, mtodo F3 91 NO.
115 NO.
Poder calorfico inferior, kcal/kg 10400
10500
Punto de congelacin
-60C
-60C
Gomas reales
3 mx
3 mx
Gomas posibles
6 mx
6 mx
Azufre total
0.05
0.05
Corrosin a lmina de cobre
slo ligero barniz slo ligero barniz
COMBUSTIBLES DE TURBINAS DE GAS, QUEROSENO PARA TURBINAS DE
AVIACION
La turbina de gas de cielo abierto est formada por un compresor de aire y una
rueda de turbina montados sobre un eje comn. El fluido de trabajo es el aire. Su
temperatura y presin se elevan en el compresor, y el combustible se inyecta, se
enciende, y se quema en el aire comprimido caliente.
La relacin aire/combustible es limitada, y se admite suficiente aire fro secundario
para asegurar que la temperatura de los productos de la combustin no perjudique
a los labes de la turbina, es decir, se mantenga inferior a 910C (1670F).
Para empleo en aviacin deben considerarse otros factores, tales como la altitud,
volatilidad del combustible y seguridad.
De acuerdo con esto, los querosenos, o aceites prximamente relacionados con
stos, son los combustibles ms adecuados para turbinas de aviacin y solamente
stos se consideran a continuacin.

Los requisitos fundamentales para querosenos de turbina de aviacin son:

a) Buena atomizacin en un amplio campo de caudales de combustible.
Las parafinas e isoparafinas son los ms adecuados. Son estables y de combustin
limpia. Los aromticos son disolventes de los plsticos y producen humo y
depsitos de carbono. Las olefinas son inadecuadas debido a su elevada actividad
qumica y a las tendencias a la formacin de gomas.
El contenido de azufre se limita a un mximo de 0,4 % debido las posibilidades de
corrosin.
Los mercaptanos se limitan especficamente por su olor y actividad disolvente. En
algunos casos se obtiene una buena atomizacin precalentando el combustible
antes de su entrada en la zona de combustin primaria.
Solamente pueden emplearse combustibles de bajo punto de congelacin, por
ejemplo, querosenos; de punto de congelacin inferior a -40C.
Solamente se permiten combustibles destilados a fin de impedir la formacin de
depsitos de cenizas.
Se limitan las variaciones de densidad para permitir una dosificacin y un control del
consumo de combustibles satisfactorios.
La viscosidad se limita para reducir las prdidas de presin en la tubera de
alimentacin y para asegurar que las boquillas de inyeccin acten a los niveles
proyectados.
b) Volatilidad. Los querosenos tienen baja volatilidad y bajo campo de ebullicin
(150 a 250C).
Una elevada volatilidad inicial es til para el arranque, pero aumenta las prdidas de
vapor por los orificios de purga de los depsitos y puede producir bolsas de vapor
en las tuberas.
ESPECIFICACIONES PARA EL QUEROSENO DE AVIACION
Densidad relativa a 15,6C
0,775 a 0,845
Poder calorfico, kcal/kg
10.170 a 10.220, min.
Aromticos, vol. %
20 a 25, mx.
Olefinas, vol. %
5 mx.
Punto de humo, mn
18 a 20
Gomas existentes mg/100 ml
7 mx.
Gomas posibles, mg/100 ml
14 mx.
Azufre total, % en peso
0,4 mx.
Azufre de mercaptanos, % en peso
0,003 mx.
Punto de congelacin C
- 40 mx.
Viscosidad, cS
16,5 a 34C mx.
Corrosin, lmina de cobre
1-2 h a 100C mx.
Punto de inflamacin, C
43,5 a 66 min.
COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS
Bio-alcohol
Consiste en producir alcohol, el cual ser utilizado con el fin de ser usado como
combustible, a partir de materias y restos orgnicos, por fermentacin alcohlica.
Existe tecnologa para producir alcohol a partir de caa de azcar, yuca, madera o
restos celulsicos.
Una de las ms fciles formas de hacer alcohol es fermentando mosto de caa,
granos de maz, papa o remolacha.

Biocarburante
Es una mezcla de hidrocarburos que se utiliza como combustible en los motores de
combustin interna y que deriva de la biomasa.
Los combustibles de origen biolgico pueden sustituir parte del consumo en
combustibles fsiles tradicionales, como el petrleo o el carbn.
Los biocarburantes ms usados y desarrollados son el bioetanol y el biodisel.
Bio-combustible M4
El M4 es un innovador combustible ecolgico alternativo desarrollado en Panam
por el ingeniero panameo Porfirio Ellis, compuesto por 87% de etanol y 13% de
una frmula secreta, fue patentado internacionalmente a principios de 2006. Lo
innovador del M4 es que puede ser utilizado en cualquier vehculo que funcione con
motor a gasolina, sin necesidad alguna de modificar el automvil o su motor.
El M4 obtuvo excelentes resultados en rigurosas pruebas realizadas en el Centro
Experimental de Ingeniera de la Universidad Tecnolgica de Panam y el
laboratorio ingls Intertek Caleb Brett, segn parmetros establecidos por las
Normas ASTM-5798.
Bio-disel
El biodisel es un biocombustible sinttico lquido que se obtiene a partir de lpidos
naturales como aceites vegetales o grasas animales, con o sin uso previo, mediante
procesos industriales de esterificacin y transesterificacin, y que se aplica en la
preparacin de sustitutos totales o parciales del petrodisel o gasleo obtenido del
petrleo.
Etanol
El etanol es un compuesto qumico que puede utilizarse como combustible, bien
solo, o bien mezclado en cantidades variadas con gasolina, y su uso se ha
extendido principalmente para reemplazar el consumo de derivados del petrleo. El
combustible resultante de la mezcla de etanol y gasolina se conoce como gasohol o
alconafta. Dos mezclas comunes son E10 y E85, con contenidos de etanol del 10%
y 85%, respectivamente.
El etanol tambin se utiliza cada vez ms como aadido para oxigenar la gasolina
estndar, reemplazando al ter metil tert-butlico (MTBE). Este ltimo es
responsable de una considerable contaminacin del suelo y del agua subterrnea.
Tambin puede utilizarse como combustible en las celdas de combustible.
Para la produccin de etanol en el mundo se utiliza mayormente como fuente
biomasa. Este etanol es denominado, por su origen, bioetanol.
Gasgeno
El gasgeno es un combustible que se obtiene a partir de la Gasificacin, que es un
sistema que permite obtener combustible gaseoso a partir de combustibles slidos
como el carbn, la lea o casi cualquier residuo combustible.
Al quemar la lea o el carbn de forma parcial se genera, entre otros gases,
monxido de carbono, que tiene algo de poder calorfico. Si se le aade agua
tambin se puede generar hidrgeno.
Metanol

El metanol es utilizado como combustible, principalmente al juntarlo con la gasolina.

Sin embargo, ha recibido menos atencin que el etanol (combustible) porque tiene
algunos inconvenientes. Su principal ventaja es que puede ser fabricado fcilmente
a partir del metano (el principal componente del gas natural) as como por la pirlisis
de muchos materiales orgnicos. El problema de la pirlisis es que solamente es
econmicamente factible a escala industrial, as que no es recomendable producir
el metanol a partir de recursos renovables como la madera a pequea escala (uso
personal). En cualquier caso, el proceso alcanza temperaturas muy elevadas, con
cierto riesgo de incendio; adems, el metanol es altamente txico, as que se debe
tener siempre especial cuidado de no ingerirlo, derramarlo sobre piel desnuda o
inhalar los humos.
Hidrgeno
El hidrgeno es un elemento qumico que est formado por un electrn y un protn.
Cuando se introduce este tomo en una celda electroqumica se fragmenta el
hidrgeno y se libera por un lado el electrn y por otro el protn. El electrn liberado
corre por un circuito y genera una corriente elctrica. Esta electricidad es la que
hace funcionar el motor del automvil.
Por otro lado, el protn se combina con el oxgeno del aire para producir vapor de
agua. As, un vehculo que contiene esta celda electroqumica (conocida como fuel
cell) emite solamente vapor de agua.
Esta nueva tecnologa no contamina, puesto que la nica emisin es el vapor de
agua, y es muy eficiente. Sin embargo, el hidrgeno es difcil de obtener.
El hidrgeno constituye un gas muy peligroso, ya que es inflamable, as que a pesar
de que al coche se le puede suministrar hidrgeno lquido como combustible, se
prefiere utilizar combustibles ricos en hidrgeno, como el etanol o el metanol. Estos
alcoholes deben ser degradados dentro del motor para poder usar el hidrgeno.
Gas natural comprimido
Est formado principalmente por metano, constituido por un tomo de carbono con
cuatro hidrgenos. Esta estructura hace que sea ms ligero que el aire, por lo que si
hay una fuga inmediatamente se escapa haciendo ms difcil su explosin.
El metano o gas natural puede utilizarse de dos formas, comprimido o licuado
(lquido); las nicas diferencias son su estado fsico y la manera de cmo fueron
empacados.
El metano no libera grandes emisiones a la atmsfera, por lo que constituye el
combustible alternativo menos contaminante. Pero a la vez, su pequeo tamao
molecular implica que no contiene tanta energa, as que necesitamos ms gas
natural que gasolina para recorrer la misma distancia.
Existen vehculos que solamente tienen motor para gas natural; sin embargo,
tambin hay motores capaces de utilizar dos combustibles: gasolina y gas natural.
As que cuando el conductor no tiene acceso a gas natural presiona un botn y su
motor se alista para recibir gasolina.
GASOLINA PARA VEHICULOS
Se entiende por gasolina al producto ms condensable (en condiciones ordinarias
de temperatura y presin) de todos los que resultan de los procesos de refinacin;

desde este punto de vista se conocen gasolinas de destilacin directa, gasolina de

craking y el reformato.
Las cualidades como carburante de una gasolina dependen en su mayor parte de
su volatilidad bajo las condiciones de uso.
REQUISITOS GENERALES DE LA GASOLINA PARA MOTORES DE IGNICION
POR CHISPA
Requisito
Gasolina con plomo Gasolina sin plomo
Residuo de destilacin % mx.
2
2
Plomo, g/L, mximo

0.6

0.013

Goma existente mg/100ml, mx

Azufre, % m/m mx.

0.15

0.10

Corrosin a la lmina de cobre, mx.

N 1

N 1

Estabilidad a la oxidacin, minutos mn. 240

240

Benceno, % (v/v)

5.0

5.0

Fsforo

Informar

10% T mx., C (F)

70 (158)

70 (158)

50% T mx., C (F)

121 (250)

121 (250)

90% T mx., C (F)

190 (374)

190 (374)

punto final, T mx., C (F)

225 (437)

225 (437)

Destilacin:
Temperatura T, segn % evaporado

MCIA

Nicols Esteban Valle Ramos

Trabajo-1

2010-10-27
PROPIEDADES DE LAS GASOLINAS:
G. Potencia mxima:
El rendimiento y la economa son ms importantes en los motores de automviles
que la necesidad de potencia mxima en el despegue de los aviones.
E = 1 - (1/r) Y-1
Muestra que el rendimiento aumenta con la relacin de compresin.
H. Relaciones aire / combustible:
> El aire terico requerido para la combustin completa de un combustible dado
puede calcularse cuando se conoce la composicin qumica o anlisis.
> Un kilogramo de heptano, requiere 15 kg de aire para su combustin completa.
> Los lmites de inflamabilidad, referidos a peso, son 7 kg de aire (mezcla de
mxima riqueza) a 20 kg de aire (mezcla de riqueza mnima) por kilogramo de
heptano.
> La potencia mxima se obtiene con una relacin aire / combustible de 12,5 : 1.
> La mezcla ms econmica para una velocidad normal de crucero es 17 : 1.
3. Puesta a punto del encendido:
El desarrollo de potencia mxima depende de la relacin de compresin y de la
puesta a punto del encendido.
4. Nmero de octano y relacin de compresin:
> El nmero de octano debe elevarse cada vez que se aumenta la relacin de
compresin para impedir la detonacin.
> El tipo de motor afecta a esta relacin.
> Para un mismo motor, el nmero de octano debe elevarse desde
aproximadamente 80 hasta 105 cuando se aumenta la relacin de compresin de
7 : 1 a 11 : 1.
5. Volatilidad y campo de temperaturas de ebullicin:
> La volatilidad se determina por el campo de destilacin y por el ensayo de
presin de vapor Reid.
> Estos afectan el comportamiento del motor del automvil prcticamente del
mismo modo que al de los motores de aviacin, excepto que stos no se
encuentran a altitudes elevadas.
> La temperatura a la cual se destila el primer 10% es una medida de la facilidad
de arranque.
> El campo de temperaturas de ebullicin es aproximadamente de 30C a 200C.
6. Presin de vapor:
La presin de vapor Reid de los componentes de la gasolina de automvil varan
desde aproximadamente 0.6 lb/pulg2 a 100F (37.8C) para el octano hasta ms
de 14.5 lb/pulg2 para los componentes ms voltiles.

MCIA

Nicols Esteban Valle Ramos

Trabajo-1

2010-10-27
7. Poder calorfico y densidad relativa:
> Estos afectan al diseo del carburador y frecuentemente no se incluyen en las
especificaciones.
8. Punto de congelacin:
> Los componentes de la gasolina de automvil se congelan todos a
temperaturas inferiores a -50C.
9. Estabilidad al almacenamiento:
> Las gasolinas de cracking que contienen olefinas son propensas a las
reacciones de oxidacin-perxido-polimerizacin, y requieren la adicin de un
antioxidante para impedir la oxidacin o espesamiento durante el almacenamiento.
> Los metales, tales como el cobre, aceleran el espesamiento o gomosidad.
> Se utilizan aditivos, denominados "Desactivadores de metales", para pasivar
los metales en contacto con las gasolinas de automviles.
> Se incluyen los ensayos de espesamiento en las especificaciones de las
gasolinas de automviles, as como la cantidad y naturaleza de los aditivos.
10. Aditivos. Uso de fosfatos:
> Las bujas se estropean por la deposicin de compuestos de plomo
procedentes del TEL sobre el aislamiento de cermica.
> La adicin a la gasolina de aditivos de fosfatos reduce notablemente las
averas de esta ndole, gracias a la formacin de fosfatos de plomo, que son noconductores a temperaturas hasta de 800C aproximadamente.
> Por otra parte, los fosfatos elevan el "punto de incandescencia" de los
depsitos de y por ello reducen la preignicin.