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Transicin y consolidacin
democrtica
Aspectos generales
A principios de 1988, un amplio espectro opositor al rgimen militar se constitua en la Concertacin de Partidos por el NO. El camino al plebiscito, la campaa por la inscripcin en los registros
electorales, la inscripcin legal de algunos partidos polticos opositores (Partido Demcrata Cristiano, el instrumental Partido por
la Democracia y el Partido Humanista) fueron el marco que defini
ese ao que culmina con la derrota de Pinochet el da 5 de octubre.
Se iniciaba as la fase decisiva del proceso de transicin poltica a
la democracia, el que llegara a consolidarse con la instalacin del
primero de los tres gobiernos del conglomerado Concertacin de
Partidos por la Democracia.
Cmo fue posible tal recorrido? Cules fueron las circunstancias y los planeamientos estratgicos que permitieron el xito del proceso de recuperacin democrtica? El reconocimiento de procesos histricos en los cuales la apertura de las compuertas de una transicin no
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El llamado a inscripcin en los registros electorales realizado hacia 1987 por un amplio espectro de partidos opositores (reconocimiento implcito de la institucionalidad dictatorial) alcanz
una fuerte acogida en los ms diversos espacios sociales opositores,
que vean en el acto plebiscitario una nueva oportunidad de derrocamiento de la dictadura (demanda explcita). Sin embargo, la victoria
en el plebiscito, lejos de signicar la inmediata cada de la dictadura
militar, abri un proceso de ms de un ao, marcado por el signo de
la negociacin gobierno-Concertacin, el que trajo como resultado
la aprobacin plebiscitaria de una serie de reformas constitucionales que terminaba por legitimar denitivamente la institucionalidad
ilegtimamente fundada11.
De este modo, la transicin poltica chilena se condicionaba
al mutuo reconocimiento entre gobierno militar y oposicin poltica. Este reconocimiento, en concreto, slo poda producirse mediante un accionar estratgico que reconociera la validez de hecho
de la institucionalidad autoritaria, al igual que del itinerario determinado por esta.
Lo expuesto, en denitiva, podra ser sumariado de la siguiente
manera: una transicin poltica a la democracia slo es posible si sus
actores encarnan un comportamiento estratgico fundado en el reconocimiento del antagonismo como condicin bsica de la poltica.
Ello implica asumir la presencia de actores frente a los cuales se debe
desarrollar un dispositivo de reconocimiento para la reconstruccin
de un espacio poltico (la democracia) que elimine el horizonte impoltico del mutuo aniquilamiento (fsico y/o simblico).
Enunciada esta primera condicin necesaria para el ptimo
despliegue del itinerario transicional, indicaremos entonces una segunda condicin: la generacin de un proceso acotado a la dimensin
poltico-formal de la reconstruccin democrtica.
cumplirse para que las FF.AA. aceptaran traspasar el poder: el aislamiento poltico del PC
(no su exclusin legal) y la aceptacin de hecho de la constitucin de 1980, sin perjuicio de
introducirle reformas sustanciales, porque para los militares descalicarla por ilegtima y
pretender sustituirla en su integridad constitua una ofensa al honor militar (Boeninger,
1997: 328). Cabe sealar que esta decidida opcin por la salida institucional acus recibo
en amplios sectores del campo poltico de la Izquierda Renovada, la que prontamente se
sum a dicha estrategia.
11 Algunas de las reformas constitucionales de mayor relevancia (de un total de 54 reformas) que fueron acordadas y aprobadas plebiscitariamente en 1989 son: derogacin del
Artculo 8 (proscripcin de ideas y partidos); disminucin del peso relativo de los senadores designados y aumento del nmero de senadores emanados por votacin popular; incorporacin de los tratados internacionales sobre DD.HH. al ordenamiento constitucional;
modicacin parcial de los miembros del Consejo de Seguridad Nacional (COSENA); y
modicacin de los requerimientos para posteriores reformas constitucionales.
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La conguracin de un itinerario poltico acotado a la reconstruccin de la democracia en su carcter formal y guiado por una lgica
eminentemente poltica, es lo que precisamente permite sealar que el
trmino que en sentido estricto corresponde a la caracterizacin de este
proceso sea precisamente el de transicin poltica. En este sentido, y tal
como seala Manuel A. Garretn, cabe constatar que las transiciones
polticas dejan pendientes los problemas de democratizacin social [...]
y esta pasa a ser, como hiptesis general para este tipo de pases, una de
las condiciones de la consolidacin democrtica (1995: 104).
Por qu esta reduccin del proceso de transicin a una dimensin estrictamente poltica? Sucede que la revaloracin de la dimensin
poltica de la democracia (dicho en otros trminos, la revaloracin de la
democracia en tanto rgimen especcamente poltico o procedimental)
constituy para los cientistas sociales adscriptos al campo de la renovacin una de las principales lecciones del perodo autoritario. Reconocer
ello, implicaba concretamente la construccin de una agenda poltica
centrada en la recuperacin de aquel orden compartido capaz de dictar
las condiciones para un futuro tiempo de gobernabilidad y estabilidad.
La renuncia al horizonte de democratizacin social que ti la
accin poltica propia de los contextos preautoritarios, entonces, emerge como resultado de una ponderada racionalidad capaz de medir los
efectos autodestructivos que las nociones extrapolticas de la democracia
contienen. En otras palabras, de lo que se trataba era de agendar un proceso alertado respecto a las consecuencias de la inacin de la poltica.
Y ello era posible pues, tal como plantea Guillermo ODonnell, la
experiencia autoritaria permiti reconocer que la democracia poltica
es deseable per se, incluso despus de haber reconocido las concesiones
signicativas que su establecimiento y eventual consolidacin pueden
involucrar en los trminos de oportunidades ms efectivas y rpidas
para reducir las desigualdades sociales y econmicas (ODonnell y
Schmither, 1986: Vol. II, 25).
De lo que se trata precisamente es de refundar una escena democrtica capaz de acoger en su seno la diversidad poltica, a condicin
de que esta asuma al mismo tiempo las reglas formales del juego democrtico. Y es que la refundacin de la poltica luego de la barbarie
dictatorial era posible en la medida en que esta debe siempre considerarse en su precariedad fundante, ms an asumiendo el contexto
de un voluble tiempo transicional. As lo seala claramente el cientista
poltico ngel Flissch:
Si toda estrategia, racionalidad o intencionalidad, provoca contraestrategias en el resto de los actores, y si en las condiciones prevalecientes en los pases latinoamericanos ningn actor es capaz de neutralizar ecazmente las respuestas de los otros, entonces es posible
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Paradojalmente, este objetivo neutralizador encuentra un inesperado aliado en los sectores intransigentes del bloque autoritario. Y
es que la sola presencia de un sector duro al interior del bloque autoritario (para el caso chileno, lase la camarilla pinochetista y los grupos
militares vinculados a la actividad poltica partidaria) se convierte en
slido argumento para la prdida del peso especco de discursos maximalistas que puedan generar efectos regresivos en el proceso democratizador. La consecuencia? Consolidacin de la hegemona de discursos
referidos a un itinerario acotado, pragmtico, realista y responsable de
construccin de la institucionalidad democrtica.
En denitiva, se puede armar que los requerimientos transitolgicos de conguracin de una escena de mutuo reconocimiento entre los
actores polticos protagonistas del proceso de democratizacin y la construccin de un itinerario poltico acotado, son satisfechos cabalmente en
el proceso poltico chileno. Slo a partir de este momento lgico comienza a abrirse un nuevo momento en el proceso transicional: la consolidacin de un nuevo modelo y una nueva institucionalidad democrtica.
Ahora bien, cmo surge este nuevo modelo de democracia?
Cules son sus elementos constitutivos? En la misma caracterizacin
que anteriormente hemos realizado, anida una primera caracterstica
de la concepcin de la democracia que comienza a tornarse hegemnica luego del ascenso al poder poltico del primer gobierno democrtico:
la democracia constituye un fenmeno estrictamente poltico de constitucin de un rgimen de competencia entre partidos.
Este carcter de la democracia en tanto instancia procedimental
de organizacin del sistema poltico es percibido como una clara conclusin de la experiencia autoritaria. En el marco de la transicin poltica,
ms importantes han sido las reexiones propiamente institucionales acerca de la democracia. La presuncin de que un orden democrtico puede fundarse en el respeto, comnmente acordado, a
ciertas reglas y procedimientos formales que regulan las diferencias
y conictos sociales ha gozado de mucha mayor estimacin. El punto central en este caso ha sido la recuperacin de la dimensin estrictamente procesal de la democracia, incluso como ncleo de toda
denicin correcta y de toda orientacin legtima hacia ella. La democracia como reglas del juego remite el problema del orden a la
presencia de estructuras de coordinacin puramente formales entre
los sujetos, similares a las que constituyen el mercado como espacio
colectivo (Valenzuela, 1993: 116).
A partir de lo anterior es que se torna comprensible la ya referida distincin entre democracia poltica y democratizacin social propia de la
estrategia poltica transicional. Es as como la transicin derivar en
una superacin del proceso de radicalizacin y de polarizacin polti221
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en espacio irrelevante para el conjunto de una ciudadana que slo asiste a los cada vez ms rutinizados actos eleccionarios.
En denitiva, los problemas de representacin social detectados
por Garretn tienen relacin con las dicultades que el rgimen poltico
y sus estructuras de representacin maniestan respecto a la reposicin
de un rol articulador de las demandas emergentes del mundo social, lo
que acarrea como consecuencia una rutinizacin de las prcticas polticas que bien podra traducirse en una compleja prdida de legitimidad
del rgimen democrtico.
zacin poltica. No obstante, ello habra generado un efecto de debilitamiento de la capacidad de intervencin estatal en lo que se reere al
control de las fuerzas econmicas.
Sucedera entonces que el proceso de consolidacin democrtica
mantiene pendiente la tarea de generar un vnculo entre poltica y economa. Y es que, tal como plantea Garretn:
Se supone que en democracia poltica todos los distintos actores o
fuerzas se constituyen en ciudadanos y que, por lo tanto, estn sometidos a las reglas del juego de la mayora y la minora, de la representacin de los partidos, etc. La economa no lo est. Y ello plantea
[...] ms all de la necesaria autonomizacin de una economa que
en un momento puede haber estado demasiado sometida a la poltica y al Estado, la necesidad de reconstruccin de la relacin entre
economa y poltica. Porque si no, no hay sociedad, y sin sociedad el
rgimen poltico es una ilusin (Garretn, 1999: 65).
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Y es que, en la nueva escena poltica, la legitimacin del rgimen democrtico, ya denitivamente, no se juega en la generacin de identidades
colectivas ni en la relacin clientelar con la masa electoral. El horizonte de una ciudadana deliberante, integrada a los procesos polticos
y que genera una accin protagnica en la vida democrtica, ya no es
tal. Y ello, no como falla, sino como resultado del rotundo giro paradigmtico al cual se ha hecho referencia28.
El vaciamiento del espacio sustantivo de deliberacin poltica ya
sealado, alude a la mantencin de las lgicas de consenso y negociacin poltica propias del contexto de transicin, y la clausura de todo
espacio poltico entendido como expresin de proyectos sustantivos.
La crtica enunciada, no obstante, reconoce la necesidad del consenso y la suspensin de la conictividad como momento necesario de
la poltica vivida en tiempos de transicin. Ello nos permitira suponer
que la incompletitud de una transicin incapaz de abrirse a debates
sustantivos sobre el tipo de sociedad que se quiere construir debe ser
asumida, a n de cuentas, como una condicin inalterable de la refundacin democrtica. As parece entenderlo Adam Przeworski al armar
la inevitabilidad del malestar con la transicin.
Las fuerzas que intentan alcanzar la democracia deben mostrarse
prudentes de entrada y desearan actuar con rmeza despus. Pero
28 En relacin al distanciamiento entre la accin poltica y la ciudadana, se ha sealado que fue precisamente ese distanciamiento, caracterizado entre otros aspectos por la
capacidad de accin y negociacin autnomas de los actores polticos, lo que aport a la
reinstalacin de la poltica en el contexto post dictatorial: [la capacidad de negociacin]
dignic el papel y el prestigio de la poltica; dignic el protagonismo del negociador. En
un pas como Chile, donde por 16 aos se demoniz la negociacin poltica, que es sin
duda el nico modo en que en la poltica la razn puede predominar sobre la pasin,
ese fue un punto de gran valor, de gran importancia. Demostr que el poltico de cpula,
estigmatizado por tanto tiempo, serva en verdad para algo: nada menos que para ofrecer
a Chile un horizonte de estabilidad (Correa, 1990: 21).
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Cautela entendida como aceptacin de las condiciones que todo proceso de transicin impone. Cautela entendida, a n de cuentas, como reconocimiento de la distancia entre deber ser y posibilidad, actualizando
para tiempos de democratizacin la sentencia elaborada por el campo
poltico-cultural de la renovacin en el contexto de la derrota del proyecto socialista ante la arremetida autoritaria.
Y es que el reconocimiento de esta distancia, claro est, constituir uno de los soportes discursivos ms relevantes al momento de
argumentar la necesidad de la transicin.
Ello permita reconocer, por ejemplo, que la derrota de la opcin
SI en el plebiscito de 1988 se constituy como una coyuntura de derrota de Pinochet, pero una derrota que se gestaba en su propio escenario30. Permite reconocer al mismo tiempo que el itinerario nalmente
seguido por el proceso transicional representar, en alguna medida,
una victoria estratgica de la institucionalidad poltica fundada bajo
la gida militar. Victoria estratgica, por cuanto cada uno de los momentos que se debieron dar para que nalmente, en 1990, asumiera la
29 Ntese que, sin aludir directamente al caso chileno, esta armacin anticipa totalmente la disposicin crtica frente al proceso de transicin chileno a la que se ha hecho
referencia. Obsrvese, por ejemplo, la siguiente armacin realizada por Manuel Antonio Garretn: Las fuerzas democrticas en el gobierno no tuvieron una estrategia de
tratamiento global de estos enclaves y no pusieron la reforma institucional como tarea
prioritaria, no aprovechando as el perodo de estado de gracia del gobierno inaugurado
en marzo de 1990 y la ausencia de la crisis econmica que caracteriz a casi todas las
transiciones. Prolongar desde el Estado los acuerdos que se hicieron con sectores de
derecha democrtica en 1989 para exibilizar el marco constitucional y completar la reforma institucional o poltica, concentrando en ello todas las energas polticas, habra
permitido transformar la mayora social, poltica y electoral en mayora institucional
que superara el conjunto de los enclaves heredados. El tratamiento por negociaciones
puntuales de cada uno de estos problemas hizo que al llegar el n del primer gobierno
democrtico no se hubieran resuelto los problemas de los enclaves autoritarios (Garretn, 1995: 40).
30 Respecto al doble efecto de la derrota de Pinochet en el plebiscito, Garretn seala
que la derrota poltica sufrida por Augusto Pinochet y el rgimen militar en el plebiscito del 5 de octubre de 1988 tuvo un doble signicado. Por un lado, puso n a la
pretensin de proyectar la dictadura a travs de un rgimen autoritario como el previsto
por la Constitucin del 80 y al proyecto de Pinochet de mantenerse en el poder para
asegurar ese paso de dictadura militar a rgimen autoritario. Por otro lado, desencaden un proceso de transicin a la democracia, que se desarrolla dentro de plazos y
mecanismos establecidos por el rgimen pero modicados en parte por la oposicin
(Garretn, 1995: 111).
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