Captulo 1.

El espaol y
sus hablantes en cifras
Ms 450 millones de personas hablan espaol.
El espaol es la cuarta lengua del mundo por nmero de hablantes
y el segundo idioma de comunicacin internacional.
Por razones demogrficas, el porcentaje de poblacin mundial que
habla espaol como lengua nativa est aumentando, mientras la
proporcin de hablantes de chino e ingls desciende.
En 2030, el 7,5% de la poblacin mundial ser hispanohablante
(un total de 535 millones de personas), porcentaje que destaca por
encima del ruso (2,2%), del francs (1,4%) y del alemn (1,2%).
Para entonces, slo el chino superar al espaol como grupo de
hablantes de dominio nativo.
Dentro de tres o cuatro generaciones, el 10% de la poblacin
mundial se entender en espaol.
En 2050 Estados Unidos ser el primer pas hispanohablante del
mundo.
Unos 14 millones de alumnos estudian espaol como lengua
extranjera.
El ingls, el francs, el espaol y el alemn, en este orden, son los
idiomas ms estudiados como lengua extranjera, segn datos de
2005.
Unos 237.000 estudiantes viajaron a Espaa a aprender espaol
durante 2007.
La imagen de la lengua espaola est asociada a la difusin de una
cultura internacional de calidad.
El Instituto Cervantes registra un crecimiento anual del 21% en
nmero de matrculas de estudiantes de espaol.

1. Millones de hablantes por lenguas

En el mundo se hablan unas 7.000 lenguas, pero la mayor parte de las personas
se comunican en un nmero reducido de ellas. Algunas lenguas cuentan con una
poblacin nativa muy extensa, como el chino, el espaol, el hindi y el ingls.
Otras no tienen una demografa tan potente, pero poseen una amplia difusin
internacional, como el francs, el rabe o el portugus. El espaol es la cuarta
lengua ms hablada en el mundo como lengua nativa.1
Tabla 1. Lenguas ms habladas en el mundo como nativas
IDIOMA

Chino
Ingls
Hindi
Espaol
Ruso
rabe
Portugus
Francs

MILLONES DE HABLANTES

1200 millones
478 millones
437 millones
392 millones
284 millones
225 millones
184 millones
125 millones

Fuente: UNESCO.

2. Nmero de hispanohablantes
El espaol es una lengua que hoy hablan ms de 450 millones de personas,
como lengua nativa, segunda y extranjera, segn datos del Instituto Cervantes.
Es la cuarta lengua del mundo por nmero de hablantes nativos y el segundo
idioma de comunicacin internacional.
Segn el catedrtico de Lingstica de la Universidad de Valencia, ngel Lpez,
es interesante distinguir entre el trmino hispanidad e hispanofona. La
hispanidad remite a los pases hispanos, es decir, aquellos en los que el espaol
es lengua materna y representa la entidad tnica y cultural de sus habitantes.
Los territorios hispanfonos son aquellos donde el espaol no es la lengua
materna de la mayora de sus habitantes, pero donde estos se mueven en su
mbito lingstico con relativa fluidez, como ocurre en muchas regiones de
Estados Unidos2.

1 Francisco Moreno Fernndez y Jaime Otero Roth. Atlas de la lengua espaola en el mundo. Barcelona: Ariel Fundacin Telefnica, 2007.
2

Enciclopedia del espaol en el mundo. Anuario del Instituto Cervantes. 2006 2007

Tabla 2. Poblacin de los pases hispanohablantes

PAS

Mxico
Colombia
Espaa
Argentina
Per
Venezuela
Chile
Guatemala
Ecuador
Cuba
Repblica Dominicana
Bolivia
Honduras
El Salvador
Paraguay
Nicaragua
Costa Rica
Puerto Rico
Panam
Uruguay
Guinea Ecuatorial
Total

POBLACIN

106.535.000
46.156.000
44.279.000
39.531.000
27.903.000
27.657.000
16.635.000
13.354.000
13.341.000
11.268.000
9.706.000
9.525.000
7.106.000
6.857.000
6.635.000
5.603.000
4.468.000
3.991.000
3.343.000
3.340.000
507.000
407.740.000

Fuente: El estado del mundo 2009. Madrid: Akal.

Tabla 3. Hispanohablantes en pases donde el espaol no es lengua

oficial

PAS

1. GRUPO DOMINIO NATIVO

Andorra
Argelia
Antillas Holandesas
(Bonaire y Curaao)
Aruba
Australia
Belice
Brasil
Canad
Estados Unidos
Filipinas
Guam (EEUU)
Islas Caimn
Islas Vrgenes (EE.UU.)
Israel
Islandia
Jamaica
Marruecos
Noruega
Rusia
Sahara Occidental
Suiza
Trinidad y Tobago
Turqua
Unin Europea (excepto Espaa)
Otros Pases
Total

42.000
300
126.000
75.000
107.000
107.000
410.000
253.000
36.305.000
439.000
19.000
2.000
17.000
90.000
700
8.000
4.000
12.500
3.000
86.000
4.000
400
2.397.000
12.000
40.520.000

2. GRUPO COMPETENCIA
LIMITADA

25.000
48.000

341.000
22.000
96.000
293.000
6.405.000

85.000

66.000

22.000
25.000
8.000
15.615.000
87.000
23.138.000

Fuente: Censos oficiales de cada pas.

La cifra actual de hispanohablantes que maneja el Instituto Cervantes est

basada en la informacin procedente de los censos oficiales realizados entre los
aos 2000 y 2005, por lo que puede proyectarse al alza para el ao 2009-2010.
De ah que el Instituto Cervantes estime que hoy ya hablan espaol ms de 450
millones de personas, incluidos los hablantes de dominio nativo, los de dominio

limitado y los hablantes de espaol como lengua extranjera. La estimacin del

nmero de hablantes para el ao 2050 es de 550 millones de personas3.
Tabla 4. Hablantes de espaol
MUNDO HISPNICO

FUERA MUNDO
HISPNICO

Grupo Dominio Nativo

359.461.000
Grupo Competencia Limitada
1.860.000
Grupo Aprendices Lengua
Extranjera
Grupo Usuarios Potenciales

40.520.000
23.138.000

TOTALES

399.981.000
24.998.000
14.000.000
438.979.000

Fuente: Estimaciones del Instituto Cervantes, registros de residentes extranjeros y otras fuentes.

Entre las comunidades hispanohablantes, una de las que demuestra mayor

pujanza es la estadounidense. La poblacin hispana es ms joven que la media
norteamericana. En 2006, el 33,8% eran menores de 18 aos frente al 21,3% de
los blancos no hispanos. La poblacin hispana es en estos momentos la
principal minora de los Estados Unidos y sus previsiones de crecimiento la
hacen mantener esa supremaca.
Grfico 1. Porcentaje de poblacin hispana

Fuente: Selig Center for Economic Growth, Terry College of Business, The University of Georgia, Julio 2008

Ernesto Ros. El espaol en los sistemas de informacin: perspectivas de futuro. Consejera de Agricultura, Pesca y

Alimentacin. Representacin Permanente de Espaa ante la FAO y el PMA, 2003. FAO: Trabajando en cooperacin.
Madrid, 2003 http://www.fao.org/tc/tca/esp/pdf/Ernesto_R%C3%ADos.pdf

Una de las claves del mantenimiento y del crecimiento del espaol en los
Estados Unidos est en su importante nivel de conocimiento y uso dentro de los
hogares hispanos. El hecho de ser hispano no significa que se sepa hablar
espaol en los Estados Unidos, sin embargo la correlacin entre ambos hechos
es muy elevada. Cerca de un 80% de las familias hispanas utilizan en mayor o
menor medida el espaol para comunicarse.
Tabla 5. Idioma hablado en el hogar y habilidad para hablar ingls
POBL. TOTAL

Slo habla ingls en el hogar

Habla en el hogar un idioma que no es
el ingls y habla ingls "muy bien"
Habla en el hogar un idioma que no es el
ingls y habla ingls menos que "muy bien"

POBL. HISPANA

82.1

21.4

9.8

37.9

8.1

40.7

Fuente: Oficina del Censo de los EE.UU. Compendio de Datos 4 del Censo 2000.

3. Previsin de crecimiento
El anlisis de la evolucin demogrfica de las cinco lenguas ms habladas del
mundo chino, ingls, espaol, hindi, rabe- entre 1950 y 2050 refleja que, en
trminos relativos, la proporcin de hablantes de chino e ingls desciende por
razones de demografa mundial. Por el contrario, tanto el espaol como el hindi
estn conociendo un aumento moderado, pero continuo, de su nmero de
hablantes. El rabe, aunque revela un nivel menor de uso, presenta un mayor
crecimiento relativo.4
Existen otras proyecciones, como la de la Britannica World Data, que estiman
que, para 2030, los hispanohablantes sern el 7,5% de los hablantes de todo el
mundo (un total de 535 millones), muy por encima del ruso (2,2%), del francs
(1,4%) y del alemn (1,2%). Para entonces, slo el chino superar al espaol
como grupo de hablantes con dominio nativo.
Si no cambia la tendencia, dentro de tres o cuatro generaciones el 10% de la
poblacin mundial se entender en espaol. En 2050, Estados Unidos ser el
primer pas hispanohablante del mundo. Las estimaciones realizadas por la
Oficina del Censo de Estados Unidos hablan de que los hispanos sern 132,8
millones en 2050, casi el triple de los 46,7 millones de la actualidad. Eso
supondr que el 30% de la poblacin, casi uno de cada tres residentes en los
Estados Unidos, ser hispano.5

Francisco Moreno Fernndez y Jaime Otero Roth. Atlas de la lengua espaola en el mundo. Barcelona: Ariel -

Fundacin Telefnica, 2007.

5

http://www.census.gov/Press-release/www/releases/archives/population/012496.html

4. Nmero de estudiantes de espaol

El ingls, el francs, el espaol y el alemn, en este orden, son los idiomas ms
estudiados como lengua extranjera segn el Primer informe Bertliz sobre el
estudio del espaol en el mundo, elaborado en el ao 2005.

Grfico 2. Idiomas ms estudiados como lengua extranjera

Fuente: Primer Informe Bertliz sobre el estudio del espaol en el mundo (2005).

Aunque no existen datos universales, completos y comparables, se estima que al

menos 14 millones de alumnos estudian espaol como lengua extranjera. ste
es el resultado de sumar el nmero de estudiantes de espaol existentes en la
actualidad en 86 pases que no tienen el espaol como lengua oficial. Las cifras
se refieren a todos los niveles de enseanza incluida la no reglada- y se cien a
los datos disponibles en cada uno de los pases. Esos datos no son completos ni
exhaustivos y apenas reflejan datos de los centros de enseanza privada. Por
ello, el Instituto Cervantes ha calculado que la demanda real de espaol es,
como mnimo, superior en un 25% a los datos que a continuacin se detallan en
las tablas6.

Francisco Moreno Fernndez y Jaime Otero Roth. Atlas de la lengua espaola en el mundo. Barcelona: Ariel -

Fundacin Telefnica, 2007.

Tabla 6 y grfico 3. Nmero aproximado de estudiantes de espaol

en el mundo
frica
Oriente Prximo
Asia-Pacfico
Amrica
Europa
Total
Estimado IC

511.186
15.101
172.236
7.099.664
3.498.776
11.296.963
14.000.000

Fuente: Enciclopedia del espaol en el mundo. Anuario del Instituto Cervantes 2006 2007.

Existen indicadores parciales de que la demanda de espaol ha crecido en los

ltimos aos. Brasil, segn estimaciones de su Gobierno, contar con unos 30
millones de personas que hablarn espaol como segunda lengua en tan solo
una dcada. El nmero de matrculas de espaol de los Institutos Cervantes de
todo el mundo se multiplic por diez entre 1993 y 2008y la demanda sigue
creciendo.7 En el curso 2007/2008, el nmero de matrculas de espaol fue un
21% mayor que la del curso anterior.

7 Francisco Moreno Fernndez y Jaime Otero. Atlas de la lengua espaola en el mundo. Barcelona: Ariel - Fundacin
Telefnica, 2007.

Grfico 4. Evolucin del nmero de matrculas en el Instituto

Cervantes

Elaboracin propia a partir de datos de la Enciclopedia del Espaol en el Mundo. Anuario del Instituto Cervantes, 20062007 y de la Memoria anual del Instituto Cervantes 2007/2008.

Asimismo el informe de la multinacional de enseanza Berlitz muestra que la

demanda de espaol en sus academias creci un 9,5% en el periodo 1989
2004, lejos del chino (454,01%) y del ingls (43,2%), pero ms que el italiano (17,2%), el francs (-17,2%) o el alemn (-42,8%).
Por otra parte, los Diplomas de Espaol como Lengua Extranjera (DELE) son
los ttulos oficiales acreditativos del grado de competencia y dominio del idioma
espaol, que otorga el Instituto Cervantes en nombre del Ministerio de
Educacin de Espaa. La oferta de los DELE abarca ms de 100 pases8. En el
curso 2007/2008 la red de centros de examen creci en ms de un 15% frente al
curso anterior, pasando de 470 centros a 545. El nmero de aspirantes a la
obtencin de los Diplomas de Espaol como Lengua Extranjera (DELE)
tambin experiment un incremento significativo con 45.095 candidatos
inscritos, frente a los 36.907 del curso anterior, lo que supone un aumento del
22%.9

8 Enciclopedia del espaol en el mundo. Anuario del Instituto Cervantes 2006 2007
9 Memoria anual del Instituto Cervantes 2007/2008.

10

Grfico 5. Distribucin geogrfica de los candidatos DELE

Fuente: Instituto Cervantes (www.cervantes.es).

Tabla 7. Evolucin de las inscripciones en exmenes DELE y cursos

del Instituto Cervantes
N DE MATRCULAS

1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007

22.000
25.000
31.000
41.000
47.000
60.500
65.000
72.000
82.000
90.000
107.000
119.000
141.916
172.185

N DE INSCRIPCIONES DELE

10.000
11.000
12.500
18.000
19.000
19.000
20.000
21.000
23.000
25.000
30.000
34.655
36.907
45.095

11

Grfico 6. Evolucin de las inscripciones en exmenes DELE y cursos

del Instituto Cervantes

Elaboracin propia a partir de la tabla de evolucin de nmero de matrculas de la Enciclopedia del Espaol en el
Mundo. Anuario del Instituto Cervantes 2006-2007 y de las memorias anuales del Instituto Cervantes 2005/2006,
2006/2007 y 2007/2008.

12

Captulo 2. El peso
econmico del espaol
Compartir el espaol aumenta un 290% el comercio bilateral entre
los pases hispanohablantes.
Las empresas editoriales espaolas tienen 162 filiales en el mundo
repartidas en 28 pases, ms del 80% en Iberoamrica, lo que
demuestra la importancia de la lengua comn a la hora de invertir
en terceros pases.
Norteamrica (Mxico, Estados Unidos y Canad) y Espaa
suman el 78% del poder de compra de los hispanohablantes.
Los hispanos de EE UU son el grupo inmigrante que ms
mantiene el dominio de su lengua a travs de las sucesivas
generaciones y el que congrega ms hablantes adoptivos.
El poder de compra de los hispanos, es, desde 2007, el ms alto
entre los grupos minoritarios de Norteamrica, superando al de
los afroamericanos.
El crecimiento de las compaas hispanas entre 1997 y 2002 fue
de un 31% frente al 10% de crecimiento medio de las compaas
norteamericanas.
El nmero de turistas idiomticos que llegan a Espaa ha crecido,
desde el 2000 hasta el 2007, un 137,6%.
La actual imagen del espaol se asocia a unas mejores
perspectivas econmicas para los hablantes bilinges que lo
dominan.

13

1. La importancia econmica de las lenguas

El enemigo del espaol no es el ingls, sino la pobreza. Esta afirmacin,
acuada por Antonio Muoz Molina en su discurso inaugural del IV Congreso
Internacional de la Lengua Espaola, se ha convertido en todo un smbolo del
fuerte vnculo existente entre lengua y economa.
Desde una perspectiva econmica, la lengua es un componente esencial del
capital humano y social de una comunidad.10 De hecho, se estima que un 15%
del producto interior bruto (PIB) de un Estado est vinculado a la lengua.11 Por
eso, desde una perspectiva econmica, el peso y potencial de un idioma est
ntimamente relacionado con los ndices macroeconmicos de los pases en los
que es lengua oficial.
En el caso del espaol, no se puede dejar de lado el PIB correspondiente a la
comunidad hispana de los Estados Unidos, que es de 48,5 billones de dlares
segn las cifras del PIB del Banco Mundial de 2006. Este dato es conservador si
tenemos en cuenta que atribuye a la comunidad hispana de Estados Unidos tan
slo un 8,7% del PIB, lo que le dara una capacidad de compra de 4,5 millones
de millones de dlares. Sin embargo, Juan Carlos Jimnez estima que en esa
fecha la capacidad de compra hispana en EE UU era al menos del 9,2%, puesto
que la cifra oficial no tiene en cuenta otros factores, como los 10 millones de
hispanos que haba en ese momento no regularizados.12
Dos tercios de ese PIB vinculado al espaol se generan entre dos grandes reas.
Por un lado Norteamrica (Mxico, Estados Unidos y Canad) y por otro la
Unin Europea. Entre estas dos regiones suman el 78% del poder de compra de
los hablantes de espaol en el mundo, mientras que los casi 200 millones de
hispanohablantes de Hispanoamrica apenas alcanzan el 22% del total.

2. Cmo se valora el peso econmico de una

lengua?
Los economistas han distinguido al menos tres funciones econmicas de la
lengua: la lengua como mercado; la lengua como soporte de la comunicacin y
de la creacin; y la lengua como idioma para el comercio.

10

Francisco Moreno Fernndez y Jaime Otero Roth. Atlas de la lengua espaola en el mundo. Barcelona: Ariel -

Fundacin Telefnica, 2007.

11

ngel Martn Mauricio y col. El valor econmico de la lengua espaol. Madrid: Espasa-Calpe, 2003

12

Juan Carlos Jimnez. El poder de compra del espaol en el mundo. Revista de Occidente, n 335 (2009).

14

La lengua como mercado

La lengua como mercado se refiere a la enseanza del idioma y a las actividades
mercantiles asociadas a ella, como los servicios lingsticos, la enseanza del
espaol para extranjeros, las ediciones para la enseanza del espaol y las
tecnologas de la lengua (desarrollo de herramientas y recursos informticos
relacionados con la lengua espaola).13

Turismo idiomtico
El sector turstico cifra en 462,5 millones de euros los ingresos del turismo
idiomtico en Espaa en 2007. Los 237.600 estudiantes que llegaron a Espaa en
ese ao destinaron 176,5 millones a los cursos de espaol, de los que el 86% fue a
parar a centros privados de idiomas y el porcentaje restante a las universidades. El
nmero de turistas idiomticos que llegan a Espaa ha crecido desde el 2000
hasta el 2007 un 137,6%14.

La lengua como soporte de la comunicacin y la creacin

La lengua como soporte de la comunicacin y la creacin es un elemento central
del sector cultural, que ha cobrado una gran importancia en la economa
internacional con el crecimiento de las industrias culturales: la literatura, el
teatro, el cine, la msica, los medios de comunicacin, la produccin cientfica e
intelectual y la educacin.

El sector editorial
La edicin es un sector econmico en el que la lengua constituye la materia prima.
Espaa produce tantos ttulos editoriales al ao como el conjunto de pases
hispanoamericanos y su sector editorial ocupa el cuarto puesto en el mundo. Es un
sector que factura una parte sustancial de sus ventas anuales en los mercados
exteriores, con Francia muy destacada como destino europeo y Mxico entre los
iberoamericanos15.
La internacionalizacin de las editoriales por la va de la inversin directa se ha
revelado como una forma superior de proyectarse hacia el exterior, supliendo en
parte, los intercambios comerciales y las exportaciones editoriales. Las empresas
editoriales espaolas tienen 162 filiales en el mundo repartidas en 28 pases, ms
del 80% en Iberoamrica, lo que demuestra la importancia de la lengua comn a la
hora de invertir en terceros pases16.

13

Jos Luis Garca Delgado, Jos Antonio Alonso y Juan Carlos Jimnez. Economa del Espaol. Una introduccin.

Barcelona: Ariel - Fundacin Telefnica, 2007.

14

Insituto de Turismo de Espaa. Turismo Idiomtico. Octubre 2008. www.tourspain.es

15

Jos Luis Garca Delgado, Jos Antonio Alonso y Juan Carlos Jimnez. Economa del Espaol. Una introduccin.

Barcelona: Ariel - Fundacin Telefnica, 2007.

16

Economa del Espaol. Una introduccin. Jos Luis Garca Delgado, Jos Antonio Alonso y Juan Carlos Jimnez.

Editorial Ariel. Coleccin Fundacin Telefnica, 2007.

15

La lengua como idioma para el comercio

La lengua y la cultura, en relacin con el comercio, facilitan las inversiones
internacionales. Este factor reduce los costes de transaccin (formacin,
informacin y negociacin) y acorta la distancia psicolgica entre los agentes
econmicos.

3. Los factores determinantes del poder

econmico de una lengua
La importancia econmica de una lengua se mide teniendo en cuenta diferentes
factores, como su nmero de hablantes, su extensin geogrfica, el nmero de
pases en los que tiene rango de oficial, el ndice de desarrollo humano de sus
hablantes (que combina nivel educativo, esperanza de vida y renta per cpita), la
capacidad comercial de los pases donde esa lengua es oficial, su tradicin
literaria o cientfica o su papel en la diplomacia multilateral. Actualmente, el
ingls destaca en todos estos criterios.
El nmero de hablantes, la capacidad de compra de sus hablantes y el carcter
internacional de una lengua son los tres factores fundamentales que, segn
Juan Carlos Jimnez, marcan la potencia econmica de un idioma frente a
otros.17
El espaol se encuentra entre las cinco primeras lenguas del mundo en nmero
de hablantes, en nmero de pases donde es oficial y en extensin geogrfica.18
El valor de pertenecer a un mismo grupo lingstico aumenta con el nmero de
hablantes, ya que las posibilidades de transacciones e intercambios se
multiplican. Por tanto, la demografa es el primer factor sobre el que se asienta
la potencia econmica de un idioma.
El segundo factor a tener en cuenta es la renta per cpita de esos hablantes,
porque la capacidad de compra de quien habla es la que multiplica los
intercambios y las transacciones mutuas.
El tercer factor, el carcter internacional, se mide atendiendo a factores como su
influencia en el comercio internacional y la cantidad de personas que estudian el
idioma. Un estudio de Jimnez y Narbona sobre la lengua como determinante
esencial del comercio bilateral concluye que la lengua comn supone un factor
multiplicativo del comercio entre los pases que la comparten de un 190%. Entre
los 51 pases considerados, 11 tienen el espaol como lengua oficial19.
Compartir el espaol aumenta el comercio bilateral en cerca de un 290% y
compartir el ingls en un 240%. Ambos casos estn muy por encima de lo que
17
18

Juan Carlos Jimnez. El poder de compra del espaol en el mundo. Revista de Occidente, n 335 (2009).
Francisco Moreno Fernndez y Jaime Otero Roth. Atlas de la lengua espaola en el mundo. Barcelona: Ariel -

Fundacin Telefnica, 2007.

19

Juan Carlos Jimnez. El poder de compra del espaol en el mundo. Revista de Occidente, n 335 (2009).

16

supone la variable genrica lengua comn, lo que indica la importancia

comercial de ambas lenguas. El idioma comn es una variable ms importante
para explicar el comercio bilateral entre los pases de habla hispana que entre
los anglosajones.
El Atlas de la lengua espaola en el mundo destaca algunas caractersticas del
espaol como lengua internacional que podran explicar el porqu de esta
conclusin:
Es un idioma homogneo.
Es una lengua geogrficamente compacta: la mayor parte de los pases
hispanohablantes ocupa territorios contiguos.
El territorio hispnico ofrece un ndice de comunicatividad muy alto.
Tiene carcter oficial y vehicular en 21 pases del mundo.
Es una lengua en expansin.
Es lengua de una cultura internacional.

4. Economa de la comunidad hispanohablante

de los estados unidos
La comunidad hispana en Estados Unidos presenta una vitalidad demogrfica
extraordinaria y geogrficamente concentrada en la primera potencia
econmica mundial. Es virtualmente la dcima economa del mundo y la
segunda, tras Espaa, dentro del dominio hispnico20. El poder de compra de
los hispanos, es, desde 2007, el ms alto entre los grupos minoritarios de los
Estados Unidos, superando al de los afroamericanos. Adems, su evolucin es
mucho ms rpida que la de afroamericanos y asiticos21.
En 2008 su poder adquisitivo era el 8,9% del pas, 951.000 millones de dlares
y en 2013 alcanzarn los 1,4 billones de dlares. En estados como Nuevo
Mxico, su poder de compra alcanza ya el 30,9% y en estados de gran peso
econmico y poltico, como Texas, California y Florida, se sita entre el 15,4 y el
20,1% del total. 22

20

Idem

21

The Multicultural Economy. Selig Center for Economic Growth. Terry College of Business. Universidad de Georgia,

2008.
22

Idem

17

Tabla 8 y grfico 7. Poder de compra hispano en estados unidos (%)

Hispano
No- Hispano
Total

1990

2000

2008

2013

5.0
95.0
100.0

6.8
93.2
100.0

8.9
91.1
100.0

9.9
90.1
100.0

Fuente: Seling Center for Economic Growth, Terry College of Bussines, The University of Georgia, Julio 2008

El director del Selig Center, Jeffrey M. Humphreys, apunta adems que los
patrones de consumo de los hispanos ayudan a determinar el xito o el fracaso
de muchos productos y servicios orientados a los jvenes. La razn est en las
caractersticas de ese mercado hispano emergente, que cada vez cobra mayor
importancia.
La poblacin hispana es ms joven que la media estadounidense. En 2006, el
33,8% eran menores de 18 aos, frente al 21,3% de los blancos no hispanos. El
crecimiento de las compaas hispanas entre 1997 y 2002 fue de un 31%, frente
al 10% de crecimiento medio de las compaas norteamericanas y el nivel de
estudios de los hispanohablantes est en claro y continuado ascenso. Todos
estos factores hacen que el mercado hispano en los Estados Unidos sea cada vez
importante, gracias a su tendencia a acceder a la clase media de la primera
economa del mundo23.
Los hispanos son, adems, el grupo inmigrante que ms mantiene el dominio de
su lengua a travs de las sucesivas generaciones y el que congrega ms hablantes
adoptivos. 24 En los medios audiovisuales y de comunicacin, muchas empresas
tienen su sea de identidad y de marketing en el espaol. Los hispanos
estadounidenses destacan por el acceso y el uso de internet, un rasgo ms de su
dinamismo econmico que no escapa a las empresas. Tanto la banca como las
entidades de crdito llevan a cabo estrategias orientadas a atraer lo que
consideran un segmento importante del mercado.

23

Idem

24

Nosotros: Hispanos en los EE UU. Informes Especiales del Censo 2000, mayo de 2005.

18

Finalmente, Humberto Lpez Morales ha sealado que en los Estados Unidos

existe una fuerte demanda de fuerza laboral usuaria de la lengua espaola y que
el hecho de expresarse en espaol reviste una gran importancia econmica, lo
que contribuye a difundir una imagen del espaol ligada a la prosperidad
econmica. Ya en 1996 se comprob que los hispanos de Miami que eran
capaces de manejar el espaol y el ingls reciban sueldos con 7000 dlares ms
al ao que los monolinges en una u otra lengua de mayores ingresos.25

25

Humberto Lpez Morales. Los cubanos de Miami. Lengua y sociedad. Miami: Universal, 2003.

19

Captulo 3. El espaol en
internet

El espaol es la tercera lengua ms utilizada en la red.

El 8,2% de los usuarios de internet se comunican en espaol.

El uso del espaol en la red ha experimentado un crecimiento

de 620% entre el ao 2000 y 2008.

La penetracin en internet de Espaa es la mayor entre los

pases hispanohablantes, pero Chile y Argentina tienen niveles
de penetracin que se acercan a la media de la Unin Europea.

Espaa, Mxico y Argentina se encuentran entre los 20 pases

con mayor nmero de usuarios de internet.

La demanda de documentos en espaol es la cuarta en

importancia entre las lenguas del mundo.

20

1. Las lenguas ms usadas en la red por nmero

de usuarios
El espaol es la tercera lengua ms utilizada en la red por nmero de
internautas. De los casi 1.600 millones de usuarios que tiene internet en todo el
mundo, el 8,2% se comunica en espaol. Los dos idiomas que estn por delante
del nuestro son el ingls y el chino. Si tenemos en cuenta que el chino es una
lengua que, en general, slo hablan sus nativos, el espaol se sita como la
segunda lengua de comunicacin en internet, tras el ingls.
Tabla 9. Pases con el mayor nmero de usuarios en internet

China
EEUU
Japn
India
Brasil
Alemania
Reino Unido
Francia
Rusia
Corea del Sur
Espaa
Italia
Mxico
Turqua
Indonesia
Canad
Irn
Vietnam
Polonia
Argentina
20 principales
pases
Resto del mundo
Total

POBLACIN
2008

USUARIOS

PENETRAC.

CRECIM.
USUARIOS
2000-2008

1.330.044.605
304.228.257
127.288.419
1.147.995.898
196.342.587
82.369.548
60.943.912
62.150.775
140.702.094
48.379.392
40.491.051
58.145.321
109.955.400
75.793.836
237.572.355
33.212.696
65.875.223
86.116.559
38.500.696
40.481.998

298.000.000
227.190.989
94.000.000
81.000.000
67.510.400
55.221.183
43.753.600
40.858.353
38.000.000
36.794.800
28.552.604
28.388.926
27.400.000
26.500.000
25.000.000
23.999.500
23.000.000
20.993.347
20.020.362
20.000.000

22,40%
74,70%
73,80%
7,10%
34,40%
67,00%
71,80%
65,70%
27,00%
76,10%
70,50%
48,80%
24,90%
35,00%
10,50%
72,30%
34,90%
24,40%
52,00%
49,40%

1.244,40%
138,30%
99,70%
1.520,00%
1.250,20%
130,10%
184,10%
380,70%
1.125,80%
93,30%
429,90%
115,00%
910,20%
1.225,00%
1.150,00%
89,00%
9.100,00%
10.396,70%
615,00%
700,00%

4.286.530.622
2.423.498.448
6.710.029.070

1.226.184.091
370.086.017
1.596.270.108

28,60%
15,30%
23,80%

342,70%
324,70%
342,20%

Fuente: World Internet User Statistics, Marzo 2009.

21

Tabla 10 y grfico 8. Lenguas ms usadas en la web

NMERO DE USUARIOS

Ingls
Chino
Espaol
Japons
Francs
Portugus
Alemn
rabe
Ruso
Coreano
10 lenguas ms usadas
Otras lenguas
Total

463.790.410
321.361.613
130.775.144
94.000.000
73.609.362
72.555.800
65.243.673
41.396.600
38.000.000
36.794.800
1.337.527.402
258.742.706
1.596.270.108

PENETRACIN

37,20%
23,50%
32,00%
73,80%
17,80%
29,70%
67,70%
14,20%
27,00%
51,90%
30,40%
11,20%
23,80%

TOTAL
USUARIOS

29,10%
20,10%
8,20%
5,90%
4,60%
4,50%
4,10%
2,60%
2,40%
2,30%
83,80%
16,20%
100%

Fuente: World Internet User Statistics, Marzo 2009.

22

Tabla 11. Crecimiento de las lenguas ms usadas en la web

(2000-2008)

Fuente: World Internet User Statistics, Marzo 2009.

El espaol ha experimentado un crecimiento del 619,3% en el periodo 20002008, frente al incremento del 226,7% registrado por el ingls. Este despegue se
debe, sobre todo, a la incorporacin a la red de usuarios latinoamericanos. Slo
en Latinoamrica y el Caribe el incremento de internautas fue de 860,9%.
Tabla 12 y grfico 9. Usuarios de internet en el mundo
POBLACIN

PENETRACIN

PORCENTAJE
GLOBAL

frica
975.330.899
Asia
3.780.819.792
Europa
803.903.540
Oriente Medio
196.767.614
Norte Amrica
337.572.949
Latinoamrica y el Caribe
581.249.892
Oceana y Australia
34.384.384
Total
6.710.029.070

5,60%
17,40%
48,90%
23,30%
74,40%
29,90%
60,40%
23,80%

3,40%
41,20%
24,60%
2,90%
15,70%
10,90%
1,30%
100%

23

Fuente: World Internet User Statistics, Marzo 2009.

A pesar de esta espectacular evolucin, el potencial de crecimiento de usuarios

en espaol sigue siendo muy alto. La penetracin media de internet en
Latinoamrica, o porcentaje de poblacin que usa internet, es del 22,82%, lejos
de la media de la Unin Europea, del 61,4%, y del 70,5% de Espaa. En algunos
pases, los niveles de penetracin se acercan a los europeos, como Chile, con el
50,9%, Argentina, con el 49,4%, o Colombia, con el 38,%. En el otro extremo se
encuentra Nicaragua, con un 2,7%, Honduras, con un 5,6% o Paraguay, con un
7,8%.

Grfico 10. Uso de internet en Latinoamrica

Fuente: World Internet User Statistics, Marzo 2009.

24

Grfico 11. Crecimiento de usuarios en internet en Latinoamrica

Fuente: World Internet User Statistics, Marzo 2009.

Slo tres pases de habla hispana, Espaa, Mxico y Argentina, se encuentran

entre los 20 con el mayor nmero de usuarios en internet. Los 20 pases que
encabezan la clasificacin renan el 76,8% de los internautas.

2. Las lenguas ms usadas en la red por nmero

de pginas
Otra forma de medir la presencia de las distintas lenguas en internet es a travs
del nmero de pginas en cada idioma. El espaol ocupa la sexta posicin,
despus de lenguas con menor peso demogrfico como el japons, el alemn y el
francs26. La demanda de documentos en espaol es la cuarta en importancia,
aunque el espaol ocupa una posicin inferior en cuanto a la oferta, es decir, al
nmero de documentos publicados.27

26 Francisco Moreno Fernndez y Jaime Otero Roth. Atlas de la lengua espaola en el mundo. Barcelona: Ariel Fundacin Telefnica, 2007.
27 Ramn Tijeras. El espaol y los nuevos soportes de internet. IV Congreso Internacional de la Lengua Espaola.
Cartagena de Indias, 2007 (cvc.cervantes.es)

25

La tendencia desde 1998 muestra que el predominio inicial del ingls ha dado
paso a una creciente presencia de las dems lenguas28 y a una estabilizacin de
la presencia del ingls en un 45% del total. El peso relativo de las lenguas
romances ha descendido desde 2002, debido, en parte, a la fuerte irrupcin en
la red de los pases asiticos, como China y Japn, pero sobre todo por el cambio
de configuracin de los motores de bsqueda.
Tabla 13. Evolucin de nmero de pginas por lenguas
PG. WEB EN

1998

2000

2001

2002

2003

2004

2005

INGLS
75%
60%
52%
50%
49%
ESPAOL
2,53% 4,79% 5,50% 5,80% 5,31%
FRANCS
2,81% 4,18% 4,45% 4,80% 4,32%
PORTUGUS 0,82% 2,25% 2,55% 2,81% 2,23%
ITALIANO
1,50% 2,62% 3,08% 3,26% 2,59%
RUMANO
0,15% 0,21% 0,18% 0,17% 0,11%
ALEMN
3,75% 2,85 % 6,75 % 7,21% 6,80%
CATALN
RESTO
13,44% 22,20% 23,68% 25,97% 29,65%

45%
4,08%
4,00%
2,36%
2,66%
0,11%
7,13%

45%
4,60%
4,95%
1,87%
3,05%
0,17%
6,94%

2007

45%
3,80%
4,41%
1,39%
2,66%
0,28%
5,90%
0,14%
31,32% 33,43% 36,54%

Fuente: Funredes y Unin Latina. Lenguas y culturas en la red-Estudio 2007.

El estudio Las lenguas y culturas en la red, de Funredes y Unin Latina, incluye

las lenguas romances, el alemn y el ingls, y afirma que, en los ltimos aos, la
presencia relativa de las lenguas romnicas y el alemn frente al ingls ha
disminuido. La razn principal de este fenmeno no es la reduccin de la
presencia de las lenguas latinas en el ciberespacio, sino la disminucin de su
presencia en los espacios indexados por los grandes motores de bsqueda.
El porcentaje de pginas indexadas se ha mantenido tradicionalmente entre el
60 y el 80 %. Desde 2005, no alcanza el 30 %. Los motores no cuentan con la
capacidad suficiente para seguir el crecimiento exponencial de los contenidos (y
la llegada masiva de nuevas lenguas de Asia). Esta situacin favorece una
presencia del ingls por encima de la justa proporcionalidad.29 En lo que se
refiere al espaol, el estudio de Funredes afirma que Cuba, Espaa y Nicaragua
continan teniendo una buena productividad y que Panam ha mejorado
considerablemente. Se observa igualmente que Espaa sigue cargando con el
peso de la produccin de pginas web en espaol.

28 Francisco Moreno Fernndez y Jaime Otero Roth. Atlas de la lengua espaola en el mundo. Barcelona: Ariel Fundacin Telefnica, 2007.
29

Funredes y Unin Latina. Lenguas y culturas en la red-Estudio 2007. Funredes y Unin Latina.

26

3. La importancia de los buscadores para el

crecimiento del espaol en internet
En un esfuerzo por escapar de criterios elaborados exclusivamente desde el
mundo anglosajn, varios pases europeos y Japn han creado nuevos
buscadores, como Quaero o Pharos. Una de las razones por las que merece la
pena desarrollar herramientas de bsqueda alternativas a Google es el hecho de
que las bsquedas en ingls son mucho ms simples que las que requiere el
idioma espaol. Las tcnicas de bsqueda semnticas estn pensadas para el
ingls y no para la lengua espaola. Entre los 40 buscadores ms usados en la
red, el nico con dominio .es es Google y ocupa el puesto nmero 35.

27