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del patrimonio del de cujus, siempre y cuando sea capaz para suceder por
testamento y cumpla con las formalidades establecidas en la ley.
Las doctrinas mantienen una controversia desde el derecho romano, en que si
el legado representa un beneficio para el legatario o no, creemos que esto no tiene
importancia, porque esto es potestativo del legatario, ya que si el estima que el
legado dejado le interesa optara por aceptarlo o rechazarlo.
EJEMPLO: La ltima voluntad del causante fue dejarle una obra de arte como
legado a una persona, con la condicin de que esta persona pague el justo precio
de esta obra segn el precio del mercado, el legatario tendr la libertad de decidir
si acepta o no la obra de arte.
SUJETOS DEL LEGADO
1.
2.
3.
4.
NOTA: hay que tener en cuenta, que primero se debe solventar los pasivos del
causante, en caso de tenerlos, para poder distribuir los activos patrimoniales entre
sus herederos y legatarios.
EL LEGADO DEBE SER POSIBLE; es decir, que la accin ordenada pueda ser
ejecutada por los obligados, no tiene efecto que se ordene un acto imposible.
OBJETO DE LEGADO
La Ley
El Orden Pblico
El objeto del legado puede ser una cosa o un hecho, siempre que uno otro sean:
Ciertos
Lcitos
Posibles.
Lo normal y lo regular es que el legado tenga por objeto uno o varios bienes
que forman parte del patrimonio hereditario pertenecientes a algunos de los
herederos o legatarios; la institucin a titulo particular tiene por objeto un bien de
uno o varios de los otros legatarios se les da la denominacin de Sublegados. En
determinadas circunstancias el objeto del legado puede ser un bien de un tercero.
Igualmente podra ser objeto del legado un bien que ni si quiera existe para el
momento de la apertura de la sucesin o determinada prestacin que, de acuerdo
con la voluntad del causante, deba ser cumplido por el heredero, por otro legatario
o por un tercero.
Ejemplos de lo sealado:
LEGADOS ESPECIALES
a)
b)
c)
Legado de Cosa que ya era propiedad del mismo beneficiario del legado.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
El Legado Alimenticio.
9.
Legado Alternativo
Para que pueda hablarse de Legado de Cosa Ajena, se requiere el concurso de las
siguientes condiciones:
Que para la fecha del otorgamiento del testamento, el testador no tenga derecho
alguno ni siquiera eventual, condicional o parcial, sobre el bien objeto de la
institucin.
a)
En esto caso nos referimos al Art. 902 CC donde dice: El Legado de Cosa Ajena es
nulo, a menos que se declare en el testamento que el testador saba que la cosa
perteneca a otra persona. En este caso, el heredero podr optar entre adquirir la
cosa legada para entregarla al legatario o pagarle su justo precio. Sin embargo, si
la cosa legada perteneca a otro cuando se otorg el testamento y se hallare en la
propiedad del testador al tiempo de su muerte, el legado ser vlido.
Es importante mencionar, que no se consideran terceras personas los herederos ni
los otros legatarios del testador (Art. 903 CC). De igual forma, existen 2
excepciones a la regla del Art. 902 CC la primera es que si en el propio
testamento, el causante declara conocer que no le pertenece el bien o la relacin
jurdica objeto del Legado, es decir, el otorgante estaba consciente de que legaba
En este caso nos referimos al Art. 903CC donde se expone que Si el testador
ordena entregar a un tercero una cosa perteneciente al heredero o legatario
deber entregarse la cosa para tener derecho a la disposicin testamentaria. Sin
embargo, si la cosa hubiere salido del patrimonio del heredero o legatario, podr
optar entre entregar la cosa o pagar su justo precio.
A diferencia de lo que acontece con el legado de una cosa propiedad de un tercero
totalmente extrao a la herencia, el legado de un bien propiedad de alguno de los
herederos o de otro legatario (Sublegado), es vlido, independientemente de que
el testador conociera o no que dicho objeto no le perteneca.
En cuanto a explicaciones sobre el particular, la ms conocida es la de Papiniano,
quien al respecto opinaba que son ms fciles de cumplir las voluntades para
legar cosas propias que para comprar las ajenas y gravar a los herederos, lo que
no sucede en este caso (legado del bien perteneciente al sucesor universal),
cuando el dominio de la cosa est en el heredero.
En esta clase de Legado, el Legislador trata el legado del bien propiedad del heredero
o de otro legatario, como una especie de carga o modo impuesto por el testador a
su sucesor universal o particular (aunque en dicho caso no debe hablarse de
modo, puesto que la institucin implica un beneficio o una liberalidad hecha para
favorecer directamente a la persona a quien se deja la cosa que pertenece al
heredero o a otro legatario).
La segunda parte del citado Art. 903CC, constituye una lgica consecuencia de la
regla Catoniana, es decir, de acuerdo con ella, en caso de que el bien objeto de la
institucin particular, perteneciera al heredero o a otro legatario para la fecha de
otorgamiento del testamento del causante, pero no para el momento de la apertura
de la sucesin, el legado contina siendo vlido, pero el obligado a cumplirlo
puede optar por readquirir la cosa para entregarla al beneficiario, o por pagar a
ste su justo precio. Todo esto para evitar que el heredero o legatario sobre quien
pesa la obligacin de pagar el legado del bien que le pertenece, pretenda eludirla
enajenando el bien en cuestin antes de la muerte del testador. No es una norma
del orden pblico, razn por la cual el causante puede derogarla en su testamento.
c)
El Art. 908 CC expresa: Es nulo el legado de una cosa que era ya de la propiedad del
legatario cuando se otorg el testamento. Si l la ha adquirido despus de dicho
otorgamiento, del mismo testador o de otra persona, tendr derecho a su precio,
cuando se renan las circunstancias de los Art. 902 CC 903 CC y no obstante lo
que se establece en el Art. 955 CC; a menos que en uno u otro caso la cosa haya
llegado al legatario por un ttulo puramente gratuito.
Efectivamente, carece de todo sentido terico y de toda utilidad prctica, pretender
beneficiar a una persona legndole algo que ya le pertenece. De ah que la norma
transcrita consagre la nulidad del legado del bien que, para le poca del
otorgamiento del testamento, perteneca al beneficiario del mismo.
Que ocurre cuando el legatario, si bien era propietario de la cosa legada en la fecha
del testamento, haba dejado de serlo para el momento de la apertura de la
sucesin, por haberla enajenado medio tiempo? La generalidad de la doctrina
estima que en esa hiptesis el legado es igualmente nulo, incluso cuando su
objeto se encuentra en el patrimonio del testador, para la fecha de la muerte de
ste. Sin embargo, el legislador si prev la situacin de que la cosa legada, que no
perteneca al legatario cuando se otorg el testamento, haya llegado a ser de su
propiedad por acto posterior, independientemente de que su causante haya sido el
mismo testador o cualquier otra persona. El aparte del Art. 908 CC seala que
tales supuestos, el legatario instituido tiene derecho al precio del bien objeto del
Legado, en los siguientes casos: 1) Si para la fecha del testamento, dicha cosa
perteneca al testador, 2) Si para la fecha del testamento, la cosa era propiedad de
un tercero y del testamento del causante resulta que l conoca que legaba una
cosa ajena y 3) Si para la fecha del testamento la cosa legada perteneca a un
heredero o a otro legatario (Independientemente de que el testador estuviera o no
consciente de que se trataba de una cosa que no le perteneca. Pero en todas
esas hiptesis, es adems, indispensable que la adquisicin del bien legado, por
parte del legatario, haya sido por acto a ttulo oneroso.
2. LEGADO DE COSA PERTENECIENTE SLO EN PARTE AL TESTADOR, AL
HEREDERO O A OTRO LEGATARIO.
El Cdigo Civil en el Art. 904, establece:
Si el testador, el heredero o el legatario son propietarios slo de una parte de la cosa
legada o de un derecho sobre ella, el legado no ser vlido sino relativamente a
aquella parte o a este derecho, a menos que aparezca en el mismo testamento
b)
c)
3.
3)
El presupuesto del Art. 905, solo aplica cuando el objeto del legado es un bien
mueble (determinado en gnero) y por consiguiente no abarca ni comprende los
inmuebles (aunque, de hecho, stos tambin son susceptibles de sealamiento
con respecto slo a su gnero y especie: una casa, un edificio, una hacienda,
etc.).
4)
Si se dan los referidos supuestos de hecho contenidos en el Art. 905 CC., el legado
del bien determinado exclusivamente por su gnero y especie, es vlido, aunque
ninguna cosa de ese gnero o especie exista o haya existido alguna vez en el
patrimonio del de cujus.
Para cumplir con un legado de este tipo se deben tomar en consideracin las
siguientes disposiciones:
1)
2)
3)
Es aqul cuyo objeto lo constituye cierta cantidad de dinero u otros bienes fungibles
(aquellos que pueden ser sustituidos por otros de la misma especie, calidad y
cantidad, tales como el dinero, las mercancas y otros.), que debe ser entregada
al beneficiario en determinados perodos y durante cierto tiempo (que puede ser
un plazo fijo o toda la vida del legatario o toda la vida de la persona encargada de
cumplirlo) o incluso a perpetuidad, podemos mencionar el legado de una renta
vitalicia; legado de renta por tiempo determinado; legado de alimentos; entre otros.
Desde el Derecho Romano se considera que es tipo de legado, en realidad est
constituido por una serie de legados, de los cuales el primero es puro y simple y
los restantes estn sometidos a la condicin suspensiva de que el beneficiario viva
para la fecha inicial del periodo correspondiente a cada uno de ellos, razn por la
cual en trminos generales, al fallecer el legatario se extingue el derecho a la
prestacin peridica. Sin embargo cuando el testador ha fijado como duracin de
este tipo de legados todo el tiempo que viva la tercera persona o cierto plazo fijo,
el derecho de la prestacin peridica pasa a los herederos del legatario, si ste
fallece antes de la muerte de dicha tercera persona o antes de cumplirse el plazo
fijado.
No se debe confundir el legado de prestaciones peridicas, con el que tiene por
objeto una suma especfica de dinero o de otros bienes fungibles, pero que debe
ser entregada por cuotas al legatario. Ejemplo: Lego a Pedro Gil la suma de 120
mil bolvares, que mis herederos debern entregarles en cuatro partidas
semestrales consecutivas, la primera de las cuales comenzar a devengarse en la
fecha de mi muerte. en este ltimo caso hay nicamente un legado, no una serie
de ellos; solo que este se cumple en varias etapas y cuotas; el derecho del
beneficiario nace al abrirse la sucesin del testador y no queda afectado por una
situacin posterior y si el legatario llegare a fallecer antes de recibir el total de las
cuotas del legado, el mismo le corresponde y deber ser pagado a sus herederos.
La duracin del derecho a las prestaciones peridicas objeto del legado, es la que
seale el testador, ste puede haber fijado determinado plazo, toda la vida del
beneficiario o toda la vida del obligado, tambin puede haber indicado cualquier
otra manera o tiempo de vigencia del beneficio e incluso nada se opone a que el
mismo sea de carcter perpetuo.
Cuando el causante no seala termino alguno al respecto. Por Ejemplo: lego una
renta de 10 mil bolvares mensuales a Jos Rojas sin agregar nada ms; la
doctrina apoyndose en la consideracin perfectamente lgica que hacia Derecho
Romano, sostiene que en tal supuesto, la duracin de la prestacin debe ser toda
la vida del legatario.
Tambin puede constituir objeto de legado de prestaciones peridicas, la renta que
produzcan determinados bienes, generalmente propios de la herencia, los cuales
son designados por el por el testador, en este caso el legatario solo tiene un
derecho personal de percibir esa renta y de reclamar a la persona obligada, la
indemnizacin de los daos y perjuicios que sufra, en caso de la inadecuada
administracin de los bienes sometidos a la modalidad; pero el legatario no
8 LEGADO DE ALIMENTOS
Es uno de los diversos tipos de legado de prestaciones peridicas, que tiene por
finalidad esencial atender a la subsistencia y a la satisfaccin de las dems
necesidades bsicas o fundamentales del legatario.
Puede ser establecido por el testador de tres maneras: en dinero, en especie o
gravando al heredero o a otro legatario con la obligacin de recibir y mantener en
su casa, al legatario de alimentos (por aplicacin analgica del art. 288C.C.)
Art. 288 C.C. El que deba suministrar alimentos puede optar entre pagar una
pensin alimentaria o recibir y mantener en su propia casa a quien los
reclama, salvo que se trate de menores cuya guarda estime inconveniente
permitir esta ltima forma. Si el beneficiario es alguno de los padres o
ascendiente del obligado, la prestacin de alimentos en especie no se
admitir cuando aqullos no quieran recibirlos en esta forma.
Cuando el legado ha sido dispuesto en dinero, este se cumple entregando a su
beneficiario, cada periodo sealados por el testador y la cantidad fijada a tal
de las especies correspondientes a cada periodo (semana, mes, ao, etc.) al inicio
del mismo, lo cual est contemplado en el aparte del art. 931 C.C.
9
LEGADO ALTERNATIVO
Es aquel cuyo objeto est constituido por ms de un bien o de una relacin jurdica de
carcter econmico, siempre y cuando el beneficiario de la institucin solo
corresponda, en definitiva, alguno o algunos de ellos, pero no todos. Ejemplo:
Lego a Jos Rojas, no de los edificios de mi propiedad que se encuentra ubicados
en la ciudad de Valencia.
Lego a Jos Rojas, dos de los cuadros al leo que haya en mi casa de habitacin.
Respecto del legado alternativo son aplicables por analoga mutatis mutandi y salvo
disposicin legal en contrario, las normas de cdigo civil relativas a las
obligaciones alternativas (1216 al 1220 C.C.), de all resultan las siguientes
consecuencias:
( art. 1212 C.C.); y si ste vence sin que se haya realizado la entrega,
entonces el legatario puede hacer la seleccin, sin perjuicio del derecho del
deudor del legado, de liberarse entregando al beneficiario de la institucin
particular, cualquiera de otros bienes objeto del legado alternativo ( aplicacin
analgica del segundo aparte del Art. 1217 C.C.).
Si todos los bienes objeto del legado han perecido sin culpa del obligado a
cumplirlo y sin que ste hubiera incurrido en mora, el legado es ineficaz (aplicacin
analgica del Art. 1220 C.C.).
Los legados pueden estar sometidos a toda clase de modalidades esto es; a
CONDICION, MODOS Y TERMINOS. (Art # 913 C.C.V) La disposicin a titulo
universal o particular puede hacerse bajo condicin.
La condicin en el legado puede ser SUSPENSIVA O RESOLUTORIA; sin
embargo se consideraran como no escritas las condiciones imposibles y las que
sean contrarias a las leyes o las buenas costumbres. (Art # 914 C.C.V) as como
las que impida las primeras o las ulteriores nupcias (Art # 915 C.C.V)
Tampoco tendr validez la condicin impuesta por el testador, donde establezca
que sea l a su vez, beneficiario en el testamento del legatario. (Art # 917 C.C.V)
EL LEGADO ES MODAL cuando se impone el legatario el cumplimiento de una
carga u obligacin de hacer o de no hacer, en tal caso el legatario deber dar
caucin suficiente para asegurar el cumplimiento de la obligacin, a favor de
quienes recibiran la cosa legada si esta obligacin no fuera cumplida.
( Art #
920 C.C.V )
EL LEGADO DE MODO se denomina tambin ONEROSO, por que impone al
legatario una carga, que deber cumplir para poder tener derecho de recibirlo. Si
el legatario no satisface los requisitos de prestar la caucin, se nombrara un
administrador hasta que se cumpla la condicin o hasta que exista la certeza de
que no puede cumplir. ( Art # 922 C.C.V )
El LEGADO A TERMINO tiene eficacia desde el da en que deba hacerse efectivo
o desde aquel en que ha de comenzarse a contar el plazo para pagarlo. ( Art # 921
)
4. ADQUISICION DEL LEGADO
SEPARACION DE PATRIMONIOS
El legatario u otro acreedor de la herencia , impide que se produzca la confusin
del patrimonio hereditario y el del heredero, como consecuencia de la aceptacin
de la herencia; evita que los acreedores del sucesor universal pretendan cobrar
sus crditos con los bienes objetos del legado.(Art # 1.049 C.C.V )