Luis Guillermo Lumbreras

Max Uhle y la tradicin

de investigacin arqueolgica en el Per

Resumen: Se perfila la relevancia de las orientaciones bsicas de Max Uhle las

que ste haba adquirido durante su formacin y praxis temprana profesionales,
dentro de las corrientes intelectuales y dentro de las condiciones socio-econmicas globales de su tiempo, y las que le guiaban en sus analisis e interpretaciones
de los "hechos arqueolgicos", los datos procedentes de sus excavaciones y
sondeos, as como dentro de sus estudios comparativos y sintticos. Limitndose
a la poca de sus actividades en el Per, se trata de llegar a un anlisis estructurado y crtico de sus premisas, principios y procedimientos terico-metodolgicos,
contrastado con sus resultados empricos y con la cuestin de las influencias y la
vigencia posteriores de su obra.
S u m m a r y : This contribution emphasizes the importance of Max Uhle's "basic
line of thought" which he adopted during his education and early professional
years, being influenced by the intellectual trends and the general socio-economic
conditions in his days. This "basic line of thought" determined fundamentally
his analysis and interpretation of the "archaeological realities", the data he gained
from excavations and archaeological surveys, as well as his comparative and summarizing studies. Focussing only on Uhle's activities in Peru this critical analysis
will explain his theoretical and methodological premises and principles as well as
his methods. In addition it will compare these with results of his empirical
studies discussing the value of Uhle's work for todays scholars' investigations.

Resulta difcil, por decir lo menos, ocuparse de la obra de Uhle sobre el Per,
cuando ya existe una generosa literatura al respecto, especialmente el estudio
crtico que prepar en 1954 el Dr. John Rowland Rowe, hace cuarenta aos, y
que tanto l como otros estudiosos han enriquecido en todo este tiempo; por
tanto, lo que he preparado son slo reflexiones, ms bien personales, sobre el
pensamiento de Uhle y lo que ste aport a la formacin de la arqueologa del
Per.'

'

En Dresde se ley un texto ligeramente resumido de estas reflexiones; adems, para esta
versin final, se han incorporado, con su autorizacin, algunos comentarios hechos por el
Dr. John H. Rowe en su ponencia de Dresde, sobre los procedimientos de Uhle en la

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Max Uhle lleg a Sudamrica en la ltima dcada del siglo pasado, cuando se
estaban dando los primeros pasos en la arqueologa, tanto en el Per como en el
resto de Amrica. El estudio de los objetos arqueolgicos estaba an en la etapa
de trnsito de la contemplacin artstica o extica de los monumentos y las artesanas, hacia su integracin como testimonios de la historia. Haban antecedido
a Uhle algunos viajeros e intelectuales, desde el siglo XVIII, muchos de ellos para
hacer colecciones etnogrficas para museos europeos, como el francs Louis de
Feuille, quien excav en Ho y Arequipa, o Charles Wiener, que recorri el Per
y Bolivia a mediados del siglo XIX con ese objeto. Algunos intelectuales peruanos, como el mdico Hiplito Unnue y luego el naturalista Mariano Eduardo de
Rivero, a comienzos del XIX, se empearon en destacar la importancia de los
monumentos en el estudio de la antigedad peruana.^
Algunos intelectuales con mayor preparacin arqueolgica previa, como el
norteamericano Ephraim George Squier, que ya haba intervenido en el debate
sobre los monumentos del Mississippi y Amrica Central, o el mdico alemn
Emst W. Middendorf, especialmente interesado en las lenguas andinas, recorrieron el pas en busca de testimonios sobre la complejidad e historia de las antiguas
poblaciones aborgenes. Squier, partidario de las hiptesis sobre la unidad psquica de la especie humana, hizo una formulacin evolucionista anunciando antecedencias basadas en observaciones de los restos arqueolgicos; Middendorf, aunque
no era arquelogo, se ocupaba tambin de pronosticar tales precedencias frente
a los inkas, que eran prcticamente la nica etapa conocida gracias a las fuentes
escritas. Desde luego, aun no es posible decir que todo eso era arqueologa, en
trminos sistemticos, pero sin duda eran avances en esa direccin. Los gelogos
Reiss y Stbel haban ya hecho excavaciones en los cementerios de Ancn, cuyos
resultados se haban publicado extensamente en Alemania, en tres volmenes en
alemn y en ingls, en la dcada del 80.' Asimismo, en Bolivia, Uhle encontr a
A. Bandelier, un arquelogo que tena similares intereses a los suyos. De modo
que si bien no fue el primero en abordar los testimonios materiales como evidencia histrica, pues haban otros que tenan las mismas preocupaciones, especialmente en la segunda mitad del siglo XIX, su trabajo, por extensin y profundidad, debe ser considerado como el aporte fundacional de una historia del Per
hecha a base de datos arqueolgicos.

aplicacin del principio de superposicin, as como un examen muy ligero de los manuscritos
de Uhle en el Ibero-Amerikanisches Institut de Berln.
Wiener (1880), Rivero y Tschudi (1851), Squier (1877), Middendorf (1893-95).
Johann Wilhelm Reiss y M. Alphons Stbel, 1880 - 1887. Estas excavaciones se hicieron en
ocasin de un lapso de descanso que tuvieron estos gelogos, cuando se estaba construyendo
la linea del ferrocarril de Ancn.
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Uhle lleg primero a la Argentina, luego a Bolivia y el Per, con un encargo

similar al de sus antecesores, que consista en hacer colecciones para los museos
europeos, que estaban fuertemente presionados por la vocacin ecumnica de la
Europa expansiva capitalista, que intentaba entender y justificar la magnitud de
sus avances y el papel que se propona tener en las relaciones econmicas y polticas mundiales, que entre el XVIU y XIX, como producto de la Revolucin
Industrial, tuvieron que ser reformuladas en todos sus alcances. Las grandes
ciudades afectadas por la nueva era capitalista, especialmente las de Francia,
Alemania e Inglaterra, y en escala ascendente las de Estados Unidos, se vieron
impelidas a crear museos de ciencias naturales e historia, en medio de un discurso
originado en el perodo de la Ilustracin, con proyecciones positivistas. Estos
museos deban tener una proyeccin mundial y abordar los temas del hombre
ms all de la esfera exclusivamente europea, para entender la ubicacin de Europa en el contexto universal. La nocin de "progreso" que se puso en el centro del
proyecto expansivo de la industria y el comercio de Europa y Norteamrica, permita conceder un papel fundamental a sus museos, dado que en ellos se poda
mostrar objetivamente la ubicacin de estos paises en la evolucin histrica del
ser humano, legitimando su vocacin expansiva y la "reparticin" del mundo
colonial, que en este tiempo adquiere su comportamiento contemporneo. Es
pues obvio que por estas causas, los trabajos arqueolgicos y las investigaciones
ligadas a la "historia natural y cultural" del mundo, se organicen en torno a la
posibilidad de disponer de materiales para los museos de las grandes "capitales del
progreso", con financiamiento de los empresarios exitosos ms bien que de los
gobiernos o Estados.
Por tal razn, por causas derivadas en gran parte por las fuentes de financiamiento de sus estudios, y por el signo de su tiempo, todas las investigaciones de
Uhle en el Per estuvieron asociadas al acopio de colecciones para museos:
primero Berln, luego Pennsylvania y California, de los Estados Unidos. Finalmente, sus ltimos trabajos en el Per, entre 1906 y 1911, se hicieron en torno
a la vieja idea de formar un Museo Nacional del Per, para el que Uhle deba
formar colecciones.
Desde luego, la idea del museo peruano no era la misma que orientaba el
inters por los museos europeos o norteamericanos, sino por su contrario: afirmar el carcter nacional autnomo de un pais que se propona dejar de ser colonial. La idea de tener un Museo nacional surgi con la lucha por la independencia de Espaa y si bien aparece en el discurso inicial independentista, en 1821, no
se puso en marcha sino cuando el naturalista Rivero y Ustariz retorn al Per y,
en 1826, se puso a trabajar en l; Rivero estaba formado profesionalmente en los
paises "punta" de la movilizada Europa de la Revolucin Industrial. La idea del
museo fue sin embargo perdiendo fuerza durante la incipiente Repblica, que no
encontraba ms espacio poltico-econmico que insertarse en el nuevo proyeao
179

colonial europeo, ligado a la revolucin industrial, lo que releg el inters por el

museo a un ltimo lugar en los presupuestos del Estado. Lo que quedaba del proyecto independentista del museo, fue desbaratado en 1881, cuando se produjo la
invasin chilena de Lima. No haba tampoco una capa social, como la de los
empresarios europeos o norteamericanos, interesada en desarrollar este proyecto
o con capacidad para conducirlo. Qued en manos de algunos hacendados la
formacin de colecciones, que muchos de ellos vendieron luego a los museos
europeos, pues no haba ya en el pais un inters real por conservarlas. Es as
como Uhle y sus contemporneos pudieron conocer extensas colecciones como
las del seor Centeno del Cusco, en el Museo de Berln; en el Per no hubiera
tenido la misma oportunidad.''
Cuando Uhle inici sus trabajos en el Per, a fines de siglo, no haba pues un
museo nacional y en realidad ni siquiera colecciones respetables de antigedades
peruanas, pues todas ellas se destinaban a la exportacin, incluidas las falsificaciones que se hacan con el mismo fin. Uhle fue llamado, entonces, a formar este
Museo Nacional en 1905, pero no slo porque l estaba en el Per, que ya fue
una importante coincidencia, sino porque estaba naciendo una capa social con
inters en afirmar su condicin nacional frente al agresivo desarrollo del capitalismo nacido en la revolucin industrial. Se estaba produciendo un cambio importante en la composicin tnica de las capas con capacidad econmica en el pais,
con la presencia de italianos, judos y europeos de varia procedencia; esto haca
peligrar la estabilidad de los sectores de poder que buscaban un proyecto aristocrtico de la Repblica, basado en los criollos que haban heredado una condicin de propietarios de tierras desde tiempos coloniales o desde la independencia
de Espaa. A fines del siglo XIX, como parte de este proceso, se formaron la
Academia Nacional de Historia y la Sociedad Geogrfica de Lima; el presidente
Morales Bermudes di una ley para la proteccin del patrimonio histrico y
arqueolgico e incluso se intent retomar el viejo proyecto del Museo Nacional
con la intervencin de naturalistas como Sebastin Barranca, pero no fragu.
En 1905, coincidiendo con la concurrencia de una serie de intelectuales
asociados a las nuevas capas de empresarios y la vieja de propietarios, el Presidente Pardo cre el "Instituto Histrico del Per", que asumi, entre otras, la
tarea de hacer finalmente un Museo nacional, que tuviera dos secciones: una de
historia virreynal, en la que estaban especialmente interesados los antiguos propietarios, y una de "Arqueologa y Tribus Salvajes", que se ocupaba de los restos
pre-hispnicos y de los grupos tnicos supervivientes, especialmente los "salvajes"

"La Historia del Museo Nacional", Manuscrito del autor entregado al Museo Nacional de
Antropologa y Arqueologa en 1981 en relacin al Nuevo Proyecto del Museo, Lima. Ver
tambin Tello y Meja Xesspe (1967).
180

de la selva. En esta seccin estaban interesados los nuevos empresarios. Esta

doble vertiente de intereses tuvo su expresin ms definida en la formacin de las
tendencias "hispanista" e "indigenista" que estaban en pugna cuando Uhle radicaba en el Per, aunque obviamente su expresin concreta se daba en el nivel
econmico y poltico, donde se avanzaba hacia una forma neofeudal de organizacin de la propiedad, para consolidar el proyecto aristocrtico, mientras simultneamente los nuevos empresarios "invadan" las ciudades y el campo con el
comercio, el crdito, el monocultivo de los valles con plantas destinadas al mercado, etc.
Esa lucha envolvi a Uhle. El no era, por cierto, un indigenista, pero en
trminos de los conservadores radicales como Emilio Gutirrez de Quintanilla'
o incluso Jos de la Riva Agero, la defensa que Uhle haca del patrimonio
indgena lo que inclua su demanda que los objetos arqueolgicos deban de
protegerse y quedarse en el pais as como su tesis de que haba que rescatar el
patrimonio indgena para el desarrollo del pais, lo convirtieron pronto en un
enemigo ms bien que en un aliado de los dirigentes del pas. Ms adelante, sin
embargo, ellos usaron las propuestas difusionistas de Uhle para sus propios fines.
De cualquier modo, Uhle sali del Per por eso, y con un sabor muy amargo
gracias a las "cartas" con que jugaban sus adversarios. Su salida coincidi con
cambios en la conduccin econmica y poltica del Per, que ingres a su etapa
de formulacin de un proyecto oligrquico, esta vez ms comprometido con los
Estados Unidos de Norteamrica. Los propietarios, en esta nueva etapa, formaron grandes colecciones de las antigedades peruanas, aunque estos nuevos
dueos de la tierra ya llevaban apellidos de origen ingls, alemn o italiano, a
veces combinados con los antiguos de origen espaol y sus intereses giraban cada
vez ms en la rbita de los paises industrializados que en los de su antigua
"madre patria" espaola, que slo qued como una afirmacin de estatus. Se inici entonces la exaltacin de los aborgenes de las pocas pasadas, creando un
nuevo concepto de nacionalidad a la que se defini como "mestiza". El "indio"
muerto, habitante de los museos, adquiri entonces un carcter romntico y
paradigmtico, que por cierto permiti definir a los "indios vivos" como una ex-

Gutirrez de Quintanilla intrig contra Uhle hasta lograr que en 1911 el gobierno peruano no
le renovara el contrato; este personaje prepar un calumnioso informe sobre la "ineptitud" de
Uhle, a quien acusaba incluso de malos manejos econmicos durante su trabajo en el Museo.
En sus "Memorias", publicadas varios aos despus, se pueden leer algimas de estas acusaciones. Luego, l logr ser nombrado Director del Museo, cargo que mantuvo hasta su muerte,
en la dcada del 30, tiempo durante el cual se di tiempo tambin para intrigar y acusar a
Julio C. Tallo de lo mismo, lo que compendi en im libro que intitul "J. C. Tello, seor de
Huarochir, Manco Capac de la Arqueologa Peruana". El defenda, desde luego, una barroca
postura hispanista, nutrida de una exuberante ignorancia sobre el Per.
181

presin debilitada y decadente de sus antepasados. Por eso, los alegatos de Uhle,
en el sentido de que la cultura indgena estaba viva y deba tomarse de ella muchos de sus valores para desarrollar el pais, fueron rpidamente dejados de lado.
Max Uhle se form como investigador en el campo de las ciencias humanas
en la segunda mitad del siglo XIX, poca en que se desarrollaban las ms agresivas e influyentes deliberaciones en torno a los objetivos, las condiciones y los
procedimientos de la investigacin cientfica sobre el ser humano. Es la poca en
la que se definan las estudios sociales dentro de los trminos positivistas de la
ciencia, y se comenzaban a discutir las preocupaciones sobre los orgenes y el
destino de los seres humanos fuera de los estrechos cnones de la filosofa especulativa. Los avances de las ciencias naturales haban creado un ambiente favorable
a sus enunciados, configurando la conviccin que la ciencia positiva era el nico
medio para entender y explicar la historia, lo que significaba mostrar pruebas
objetivas de lo que se deca. Gracias a estos nuevos vientos, las viejas especulaciones evolucionistas haban visto reforzados sus postulados bsicos con avances
como los que proporcion la geologa histrica, que hacia 1830 haba conseguido
su formalizacin con la obra Principies of Geology de Charles Lyell,^ disponiendo
as de un procedimiento emprico con capacidad de mostrar evidencias sobre la
sucesin de los seres a lo largo del tiempo; asimismo, la obra de Charles Darwin,
El origen de las especies, que se public en 1859, proporcionaba una serie de
pautas acerca de cmo probar la secuencia evolutiva de los seres vivos, con leyes
tales como las de la "seleccin natural" y la "sobrevivencia del ms fuerte".
En consecuencia, la Academia europea y la norteamericana estaban teidas de
una propuesta evolucionista de base, que por cierto se enfrentaba a la necesidad
de exphcitar la causalidad de los procesos evolutivos en trminos positivistas. Por
un lado se argan causas internas derivadas de factores innatos de la condicin
humana, por tanto susceptibles de reproducirse universamente sin necesidad de
intervencin externa ninguna; por otro, se enunciaban como resultado de influencias externas, tales como los contactos entre los pueblos o las condiciones
del entomo geogrfico. Estaba en debate, en realidad, la capacidad que tenan los
seres humanos para crear sus propias formas de vida, o ms precisamente: si la
tenan todos o slo algunos de ellos. De all se derivaron propuestas explicativas
sobre el papel de la geografa, como la que levant Friedrich Ratzel hacia 1882-85
en oposicin a las ideas de Adolf Bastian sobre la "unidad psquica", o las del
conde de Gobineau, que a mediados del siglo propuso claramente los trminos de
una expHcacin racista, biolgica, de la conducta humana y su consecuente histo-

Lyell, citado por Edward Harris en Principies of Archaeological Stratigraphy; tambin Lyell
(1863). Uhle se refiere posiblemente a este ltimo trabajo o a algtmos de los artculos de Lyell
publicados sobre el mismo tema en 1859, en sus conferencias en Quito (Uhle 1954: 58).
182

ria. De una u otra forma, los trminos del debate apuntaban hacia el concepto
"raza" como ncleo duro de la teora, el que slo ms tarde fue desplazado por
el concepto "cultura". Es importante, para estas reflexiones, recordar que en
Alemania la palabra que proceda de "culture", expresin francesa ligada al
agro y los agricultores se aplicaba para describir las costumbres de poblaciones
campesinas, en contraste con las sociedades urbanas "ms avanzadas", a las que se
examinaba a partir de la categora "civilizacin". Esto era as hasta mediados del
siglo XIX, cuando el etnlogo alemn Gustav Klemm que trabajaba como
bibliotecario en Dresde escribi su "Historia General de la Cultura de la
Humanidad", dndole una connotacin descriptiva de rango ms amplio (1843-52
y 1855). Slo algunos aos despus, en 1871, el ingls Edward Tylor inici su
uso "formal" en el campo de la Etnologa de habla inglesa, que abandon desde
entonces el concepto "raza" como expresin totalizadora de la conducta humana,
refirindola slo al campo de la configuracin fsica de los seres humanos
(Trigger 1992: 156). La existencia acadmica de Uhle se inici pues dentro de este
marco de referencia, y no cabe duda que l estaba en el centro del debate, pues
sus opciones tericas estn claramente comprendidas dentro de esos trminos.
Si bien el trato directo de Uhle con los asentamientos peruanos se inici en
1896, en Pachacamac, es necesario destacar que ya tena muchos aos de contacto
con materiales peruanos, aun antes de su viaje a Sudamrica. Gracias a su estancia
en Berln, haba examinado las colecciones que Centeno haba reunido en el
Cusco,' lo que le permiti aproximarse al estilo Inka; asimismo, estudi los
materiales de Stbel sobre Tiahuanaco (Uhle y Stbel 1892), lo que le di conocimiento sobre este estilo, diferente al del Cusco. Conoca la obra que Wilhelm
Reiss y Alphons Stbel haban escrito sobre Ancn y tuvo un trato directo con
las colecciones americanas que estaban llegando a Alemania, como las reunidas
por Stbel, Reiss y Koppel, que dieron origen a un catlogo de dos tomos en
Leipzig, en cuya elaboracin particip (Rowe 1954: 3). Cuando estuvo en Bolivia, interesado en el estudio de las lenguas, que era su campo original de preocupacin, dispona de la extensa obra de Ernst W. Middendorf, quien haba publicado, entre 1890 y 1892, los seis volmenes de su tratado sobre Las lenguas aborgenes del Per, cuyo cuarto volumen sobre el aymara fue contrastando con la
informacin directa de sus interlocutores locales.' Todo esto est contenido en el
estudio que John H. Rowe (1954) hizo sobre la vida y obra de Uhle.
Creemos que es posible establecer cuatro y quiz cinco de las fases por las
que pas la vida acadmica de Uhle; la primera es previa a su trabajo en Pachaca-

'
'

Uhle (1888), citado por Rowe (1954: 28).

Middendorf (1890-91). Los cuatro primeros tomos son sobre el Quechua, el quinto sobre el
Aymara y el sexto publicado en 1892 sobre el Muchik o Yunga.
183

mac en 1896; la segunda se inicia entonces, bajo contrato con la Universidad de

Pennsylvania, y se prolonga hasta sus trabajos de 1904 y 1905 para la Universidad de California, con extensin hasta 1911, cuando termin su participacin en
el Museo Nacional de Lima. La tercera fase est comprometida con su estancia en
Chile y la cuarta con Ecuador. Una posible quinta fase es la de su retorno a Alemania en 1933, a los 76 aos de edad, y las posteriores vicisitudes que emanan de
las condiciones de la 11 Guerra mundial, hasta su muerte en 1944, a los 88 aos.
La primera fase fue ciertamente de prembulo y acopio de informacin; la segunda, le permiti desarrollar su esquema sobre la arqueologa peruana en los trminos que se consideran fundacionales de esta disciplina; la tercera lo aproxim a
la regin meridional de los Andes, y la cuarta a la septentrional. Nuestras
reflexiones son sobre su segunda fase y sus consecuencias en la obra de Uhle y su
secuela peruana.
Los trabajos de Uhle en el Per se iniciaron por casualidad en Pachacamac;
sus intereses estaban en Tiahuanaco, proyecto que no pudo llevar a cabo. Sin
embargo, Pachacamac le proporcion el hilo conductor de sus trabajos en los
Andes, dado que all pudo resolver el tema de la precedencia del estilo de Tiahuanaco en relacin al de los Inkas, con prueba emprica que se sustentaba en la
superposicin de tumbas y edificios. Encontr, adems, un estilo que ubic como
intermedio entre ambos. Anteriormente, en el i n f o r m e s o b r e los materiales de
Stbel, estaba anunciada la precedencia de Tiahuanaco frente a los Inkas, pero se
sustentaba en argumentos casi iguales a los que se usaban desde el siglo XVI, sin
prueba objetiva verosmil. Despus de Pachacamac, donde s encontr pruebas
arqueolgicas tangibles, Uhle slo pudo encontrar evidencias complementarias
para la construccin de su esquema cronolgico, de modo que toda su argumentacin secuencial estuvo siempre girando en torno a estos hallazgos. La ampliacin de la secuencia se deriv ms bien de sus criterios sobre la historia del arte
y su particular uso del principio de asociacin. Se puede decir que Pachacamac
fue su columna cronolgica matriz. Terminado su trabajo de Pachacamac se fue
a Philadelphia, donde escribi su nico informe extenso publicado. Uhle escribi
otro informe, entre 1901 y 1903 en California, sobre sus investigaciones realizadas entre 1899 y 1901, en los valles de Trujillo, Chincha, lea y Pisco, y en
Huamachuco y Huaytar, planeado para publicarse en 3 tomos por la Universidad de California, pero debido a dificultades en su traduccin al ingls, no lleg
nunca a editarse. Los manuscritos en alemn, de puo y letra de Uhle, y las
partes traducidas de este informe, junto con sus libretas de apuntes y sus planos
y fotografas, permanecen inditos bajo la custodia del Ibero-Amerikanisches
Institut de Berln.
Cuando Uhle volvi al Per, en su segundo viaje, en 1899, despus de escribir su informe de Pachacamac, se fue de inmediato a Trujillo. All no encontr
superposicin equivalente a la de Pachacamac, pero aplic su "columna matriz",
184

y utilizando un criterio de correlacin, similar al que despus deriv en la organizacin de los "perodos Horizonte", detect que se reproduca all la secuencia de
Pachacamac, con Inka, Tiahuanaco y un estilo intermedio, pero apareca adems
un cuarto estilo, al que propuso como anterior a Tiahuanaco, y por tanto lo consider como pre- o proto-Chim. Uhle ya conoca los estilos Chim y Moche
desde su estancia en Berln. En Chanchn identific la cermica negra Chim
que adems haba reconocido en Pachacamac en asociacin con las pocas ms
recientes y en la Huaca del Sol de Moche encontr cermica similar a la que l
llam "Tiahuanaco" en Pachacamac, as como un estilo "Tricolor Geomtrico"
que correlacion con formas post-epigonales encontradas en Pachacamac. Finalmente, como ha sido advertido por J. H. Rowe,' encontr una nueva evidencia
de superposicin con el hallazgo de unos fragmentos de estilo Moche adheridos
a las paredes de las tumbas de estilo Tricolor, con lo que tuvo una prueba emprica de la precedencia de Moche en relacin con esta fase "epigonal" de Tiahuanaco. Con estas cuatro etapas se complet el esquema cronolgico que Uhle
manej desde entonces, es decir desde 1900 en adelante.
Su estancia en Trujillo no concluy en el valle de Moche; se complet con
trabajos en la vecina sierra de Huamachuco, donde l esperaba encontrar formas
relacionadas con las que haba identificado en la costa, dado que Uhle estuvo
siempre preocupado por las relaciones entre sierra y costa en la configuracin de
las formaciones nativas de los Andes. Esto se advierte claramente en su aproximacin a la explicacin de las ocurrencias costeas en los tempranos aos de 1900
y 1901, cuando trabaj los valles de Chincha e ka, en la costa sur. En conexin
con ellos hizo el examen de Huaytar en Huancavelica, como parte de sus estudios sobre la ruta de contacto con el Cusco va Tambo Colorado de Pisco. En un
informe preliminar sobre Chincha, que l escribi en 1901 y que fue publicado
por Kroeber en 1924, es notable la insistencia de Uhle en tratar de encontrar las
conexiones serranas de todos sus hallazgos.En realidad sus puntos de referencia
eran Pachacamac y la sierra (Cusco y Tiahuanaco); constantemente se preguntaba
si lo que estaba encontrando tena o no origen en la sierra, mientras que en lo
relativo a cronologa y funcin de los asentamientos, su referente era siempre
Pachacamac.

Rowe, comunicacin en Dresde, 3 de diciembre de 1994. Ver: Uhle (1913) respecto a sus
hallazgos en Trujillo.
Uhle (1924). Este informe es parte de las "cartas" que Uhle enviaba a su patrocinadora
Sra. Hearst, informndole sobre el avance de sus investigaciones y que se guardaron junto a
sus colecciones y catlogos en Berkeley. Estaba escrito en ingls, seguramente en una versin
personal del propio Uhle; el original fue escrito en alemn y forma parte del informe final que
se conserva en el Ibero-Amerikanisches Institut de Berln, al que Uhle ha agregado nuevos
prrafos y pginas, as como eliminado algunos.
185

Ms adelante, al estudiar la costa sur, entre 1900 y 1901, slo incorpor el

nuevo estilo Nasca como otro estilo costeo precedente a Tiahuanaco, reproduciendo la secuencia de Trujillo. Entonces volvi a los Estados Unidos, esta vez a
California, para organizar las colecciones en Berkeley y redactar los informes de
las campaas realizadas. Esta nueva estancia puso a Uhle en contacto directo con
Alfred Louis Kroeber y la corriente de pensamiento boasiano que estaba ya
tomando forma en Norteamrica; pero le permiti tambin ingresar en un campo
nuevo de las excavaciones arqueolgicas, al participar activamente en el examen
de unos depsitos estratificados de conchas en el asentamiento costero de Emeryville en California, en una etapa en la que recin se estaban haciendo estudios
estratigrficos en ese pais." Por esa causa, a su retorno al Per, como parte de la
Segunda Expedicin de la Universidad de California, fue directamente a Ancn
para estudiar los concheros que all existan. Su trabajo en este sitio le permiti
descubrir un nuevo estilo que, conforme a su sistema, ubic como pre-Tiahuanaco y, entonces, contemporneo con Nasca y Moche, pero que, a diferencia de
stos, mostraba rasgos que en su concepcin deban ser ms "primitivos". El
concepto de "primitivo" en Uhle, tal como lo explcita en sus conferencias sobre
metodologa en la Universidad Central de Quito en 1923-24, tena una fuerte
connotacin evolucionista de corte biologista, pues explicaba que la condicin
primitiva de los aborgenes de Arica "indican una cierta inferioridad y tambin
una gran antigedad de esta raza" debido al grosor de sus paredes craneales y las
proporciones de sus huesos.'^ En estas conferencias sealaba que el soma que
estudiaban los antroplogos poda servir a los arquelogos para probar posibles
orgenes y migraciones. Parece claro que sus conceptos acerca del comportamiento humano estaban cruzados con los de raza. Esto debe haber influido en sus
trabajos en el campo, donde prestaba poca atencin a los restos fsicos humanos,
con excepcin de los crneos, que en aquel entonces eran el principal recurso
para el diagnstico de las razas, aparte del color de la piel y otros aspectos poco
frecuentes en el registro arqueolgico.
El estudio de los "kjoekkenmeddings" de Ancn" no proporcion evidencia
estratigrfica de ningn tipo y Uhle hubo de continuar con el estudio de las
sepulturas, como lo haba hecho desde 1896. Luego pas a estudiar Chancay y
finalmente Supe, Lima y algo de Cusco y Nasca. En sus excavaciones en Chan-

Uhle (1907). Este trabajo de Uhle est considerado entre los pioneros sobre los procedimientos
de examen de sitios estratificados en los Estados Unidos (Trigger 1992: 120).
Uhle (1954; 60). Traduccin de John H. Rowe de las "Conferencias" que Uhle di en la Universidad de Quito en 1923 y 1924 y publicadas en los Anales de la misma un ao despus.
Uhle (1906ab). El uso de categoras propias de la arqueologa escandinava, como el de los
"montculos de concheros" que Uhle us en el Per, debe suponer que tena conocimiento de
esta tradicin cientfica, que tuvo su "punta" en los trabajos de J. A. Worsaae.
186

cay, segn ha sido advertido por Rowe,''' encontr la intrusin de una tumba
sobre otra, lo que us como argumento cronolgico para fijar la antigedad de la
cermica polcroma de Chancay, que l correlacionaba con la de Nasca. Aqu
concluye su programa de excavaciones extensivas, que consista en ubicar un sitio
asociado a cementerios en un valle, con una exploracin complementaria en el
entorno, especialmente hacia el interior, en las serranas inmediatas. Entre 1906
y 1911, cuando Uhle estuvo a cargo del Museo Nacional del Per, sus trabajos
tuvieron un carcter complementario de todo lo que haba avanzado hasta entonces. Los materiales extrados en este tiempo se conservan parcialmente en los
fondos del Museo Nacional de Antropologa y Arqueologa de Lima y hasta el
momento slo se han examinado, por Marcelo Rios y Enrique Retamozo,^' los
que proceden de sus excavaciones en la isla de San Lorenzo, frente a Lima.
Los efectos del trabajo de Uhle fueron inmediatos tanto en el ambiente acadmico norteamericano, como en el del Per y Europa. Se comenz a hablar de
una historia de larga duracin en el Per, con una serie de fases antecedentes del
inkario, partiendo de pruebas arqueolgicas que, sin embargo, no fueron otras,
por muchos aos, que las que el propio Uhle haba reunido. El debate, que se
haba organizado en torno a las documentos espaoles exclusivamente, dej su
lugar a un nuevo tema, sobre la procedencia u origen de las viejas manifestaciones culturales antecedentes. Uhle, despus de 1901, frente a las condiciones de
antecedencia del arte costeo de Nasca y Moche, que no aparecan con antecedentes locales tangibles, organiz una explicacin difusionista de estos estilos.
Dado que encontraba ciertas semejanzas muy groseras con el arte Maya, que
segn l era la manifestacin ms desarrollada de la civilizacin americana, propuso, con progresiva insistencia y vehemencia, que las civilizaciones ms antiguas
o "protoides" procedan de las tierras mayas. Las secuencias en s mismas, pasaron a un segundo lugar en sus preocupaciones. Fue una pauta en los estudios
de otros investigadores, quienes, con raras excepciones, se dedicaron a trabajar
en torno al origen y procedencia de las culturas, hasta bien avanzada la dcada
del 40.
Uhle no form discpulos ni condujo una escuela en los paises andinos. Los
arquelogos de la Universidad de Berkeley que intervinieron en el examen de sus
colecciones, bajo la direccin de Alfred L. Kroeber, tanto Strong como Gayton
u O'Neale, siguieron las pautas de una corriente que no fue generada por Uhle,
sino por el propio Kroeber, ms bien afirmadas en los postulados de Franz Boas.
Aunque asumieron varias de las propuestas explicativas de Uhle, las modificaron

Comunicacin en Dresde, diciembre 1994.

Ros y Retamozo (1987). Para la referencia sobre los trabajos de Uhle entre 1906 y 1911, ver
Rowe (1959).
187

en virtud de los alcances positivistas de sus propios enunciados, de acuerdo con

el avance de los conocimientos arqueolgicos que ellos mismos u otros se encargaron de desarrollar. En el Per, Eugenio Yacovleff (1933-34) y Jorge C. Muelle
(1937, 1949) hicieron algunos alcances apoyando las ideas del Dr. Uhle, siguiendo
principios ligados a la historia del arte, en trminos ms o menos prximos a los
suyos, pero no tuvieron influencia mayor, debido a la carencia de informacin
arqueolgica de sustento. Los dems, fundamentalmente historiadores o sintetizadores, se limitaron a reproducir o discutir, de manera no siempre enterada, las
conclusiones de Uhle sobre el origen de la civilizacin y la secuencia de las
culturas.
Pero la presencia de Uhle en la arqueologa peruana no se agota en el debate
de sus conclusiones, ni en quienes las aceptaron o rechazaron. Es ms, hasta hoy
es vigente la secuencia de base que organiz en Pachacamac y Moche, con agregados de nuevas fases y con divisiones internas de diverso origen. Las otras consecuencias tocan con los trminos que Uhle introdujo sobre la teora de la ciencia
en el campo de la investigacin del pasado mediante la consulta con testimonios
arqueolgicos. Aun cuando se seala que Uhle era poco adicto a la teora, el
examen de su obra muestra un investigador fuertemente adherido a un conjunto
de preceptos ontolgicos muy firmes y con una metodologa derivada de ellos.
Uhle no era un empirista catico, y si bien sus procedimientos no siempre
estaban ajustados a todos los principios epistemolgicos que prometa, su trabajo
denuncia un orden coherente con una posicin terica que mantuvo al parecer
desde antes de llegar a Amrica y que enriqueci a lo largo de su permanencia en
el campo y sus eventuales visitas a los Estados Unidos de Norteamrica, pero que
no alter sustantivamente. John H. Rowe seala, y con razn, que despus del
ao 1904, coincidente con un grave accidente que tuvo en sus excavaciones en
Huaral Viejo, en el valle de Chancay, hubo un cambio de actitud en l, consistente en un cierto descuido en el rescate de los datos de campo y el manejo de la
informacin emprica (1954: 10). Es del todo posible que su salud decayera y lo
hiciera menos proclive al rigor y la disciplina que exige la empira.
John H. Rowe ha hecho una sntesis magnfica de su pensamiento terico, si
bien l sostiene que Uhle tena poco inters por la teora (1954: 19). Es posible
que as fuera en trminos explcitos, como ocurre con los investigadores que
adhieren a una posicin positivista, que en sus extremos sostiene que un cientfico debe aproximarse a la realidad sin ninguna presuncin terica. Adems, Uhle,
como la mayor parte de los investigadores de su tiempo, era un evolucionista; es
decir, parta de un supuesto terico que asuma como principio casi axiomtico,
sobre el ordenamiento de los pueblos en diversos niveles de complejidad, en donde las formas ms simples debieran ser necesariamente antecedentes de las ms
complejas, de modo que cuando se encontraba una formacin social concebible

188

como compleja, era menester suponer que tena antecedentes u orgenes en

formas ms simples.
Pero Uhle era de los evolucionistas que no participaban de la explicacin
autctona de los cambios; en sus charlas de Quito fue tajante en recusar el argumento de los paralelismos culturales como prueba de la "unidad psquica" de la
especie humana (1954: 69) y por tanto estaba en contra de las tesis de Bastian, y
ms bien prximo a las de Sir Flinders Petrie, quien "al tratar el desarrollo prehistrico de Egipto, explicaba todo cambio cultural en trminos de migraciones
en masa o bien de la llegada de pequeos grupos que trajeron consigo el cambio
cultural al mezclarse cultural y biolgicamente con las poblaciones existentes.
Petrie no contemplaba ninguna posibilidad de cambio cultural significativo sin
que fuese acompaado de un cambio biolgico" (Trigger 1992: 149). El libro de
en la arqueologa
fue un manual con el que
Petrie sobre Mtodos y procedimientos
Uhle en 1923, y posiblemente antes, estaba identificado y, de algn modo, sus
conferencias en Quito estaban situadas dentro de los trminos metodolgicos
propuestos por el egiptlogo, que fue sin duda uno de los grandes innovadores
en la arqueologa mundial (Petrie 1904).
Su explicacin de los cambios parta de una base evolutiva biolgica; Uhle
sostena que todas las formas de vida estn sujetas a leyes de evolucin que
establecen que unas derivan de otras, en un orden evolutivo necesario, apareciendo sucesivamente en el tiempo y luego expandindose en el espacio, cambiando
y perfeccionndose de modo continuo para adaptarse cada vez mejor a su
ambiente. Esta sucesin puede seguirse en la naturaleza mediante procedimientos
inductivos. Las formas de vida, dice, aparecen como formas estables; ellas cambian slo gradualmente, aunque las fuerzuas internas cambian siempre activamente. La apariencia de estabilidad es estrictamente fenomnica y se debe exclusivamente a nuestra Umitada capacidad de observacin. El cambio continuo es la ley
fundamental del mundo. Dice que lo que es vlido para las formas de vida, lo es
igualmente para los productos del arte o de las ideas. Participa pues de una ontologa de base materialista, muy propia del positivismo, en sus enunciados generales sobre la naturaleza de la conducta humana, aun cuando deriva hacia enunciados idealistas al sealar que el proceso de cambio deriva fundamentalmente de
la difusin de conceptos, como los que puede rescatar la historia del arte.
Uhle, para desagregar los elementos de la conducta con fines arqueolgicos,
trabajaba con "tipos culturales", que son unidades formadas por uno o varios
elementos integrados entre s, de modo que tienden a preservarse unos con otros
frente a las exigencias internas y externas de cambio. Eso deriva en el supuesto
bsico que en la conducta humana existe inercia o resistencia frente a los cambios, pese a lo cual las influencias dinmicas externas o internas le llegan a afectar. El cambio se produce con pequeas variaciones involuntarias, lentamente y
sin brusquedades, cuya acumulacin genera modificaciones constantes impercepti189

bles para sus conductores. Consecuentemente, no hay creaciones de la nada, nada

es nuevo de forma total: cada nueva forma, tipo u ornamento tiene algn antecedente. Esta nocin del movimiento y el cambio, que aparece igualmente como un
enunciado tipo-ley, le permite concebir una teora del proceso histrico que
asume la inercia intrnseca de los tipos culturales, afectada por cambios graduales
necesarios operativos en trminos de su potencial adaptativo al medio, pero sujetos a todas las alternativas causales posibles, con lo cual la causalidad puede ser
producto de la casualidad, tal como ocurre por los contactos entre pueblos. Sin
duda, no es la empira que lo condujo a este sistema de pensamiento, dado que
est a tono con el discurso terico de su tiempo en todas sus partes; es respuesta
y propuesta en trminos ontolgicos y epistemolgicos. Su prctica arqueolgica
tena por objetivo encontrar las pruebas de sus supuestos tericos, pero no cumpla con el precepto positivista de convertir la prctica en recurso de contrastacin de la teora, sino slo como instrumento de validacin, lo que a su vez era
una pauta generalizada en el tramo inicial de la ciencia positiva en el campo de
la historia, que entre otros argumentos acuda a la condicin "ex-post-facto" de
los fenmenos histricos y la impracticabilidad del recurso experimental de las
ciencias naturales.
Uhle transitaba por ese sendero desde sus inicios, como muchos de sus contemporneos. Esto incluye su reclamo de una actitud cientfica en los
procedimientos: segn l los buenos mtodos se derivan de la observacin y de
las leyes relevantes que delimitan el objeto de estudio. Para eso deba disponer de
una teora de la observacin que hiciera posible traducir en datos histricos los
restos arqueolgicos tal cual l los encontraba, ya sea en el campo como en los
museos. Su teora sobre la realidad, que conceba al ser humano como una forma
de la materia, se presentaba dbil, sin embargo, cuando transitaba al campo de la
teora de la observacin. Su debilidad estribaba, a nuestro entender, en la falta de
un recurso terico capaz de ligar su concepcin sobre la materia y el movimiento, con los aspectos sociales o extra-somticos que constituyen el ncleo duro de
la conducta humana. Su concepcin organicista de la conducta no incluye una
explicacin de la fenomenologa de los hechos sociales. Tampoco estaba madura
en su tiempo una teora sobre esta esfera de la realidad, aun cuando era el tema
central del debate. Por tanto, cuando trata con los fenmenos de la conducta
social, que reduce a "tipos culturales", los considera como equivalentes a los fenmenos de orden natural pese a estar originados en la multiforme esfera de las
conductas singulares, de donde nace una gran rigidez en el examen de sus formas,
nexos y movimiento.
Rowe (1954: 19) ha hecho ya un examen de los elementos que organizan la
teora de la observacin con que Uhle abord sus investigaciones. En un primer
nivel, seala que Uhle usaba la teora como un instrumento para investigar los
hechos, pero no usaba los hechos para contrastar la teora, lo que sin duda ubica
190

a Uhle en su debilidad ms aguda frente a la ciencia positiva. Sus condiciones de

contrastacin no estn expuestas en sus trabajos, como tampoco lo estn sus
hiptesis. Del positivismo toma Uhle la relacin general entre enunciados y
hechos, tomando los hechos como prueba de los enunciados, pero no contempla
la consigna positivista que seala que los hechos pueden trastornar los enunciados.
En un segundo nivel, Rowe destaca las premisas epistemolgicas de Uhle, que
tienen enunciados tipo-ley que l us como principios-puente, segn la jerga
neopositivista. Uno fundamental fue el principio segn el cual exista una relacin secuencial de tipo universal en las obras de arte, que partiendo de las representaciones simples, que son una suerte de copia de la naturaleza y por tanto
figurativas o representacionales, derivan progresivamente en una versin compleja, sometida a sucesivas abstracciones, hasta llegar a formas geomtricas. Esto
es coherente con las premisas evolucionistas de su discurso, y es sin duda el
principio-puente ms importante para el sustento de sus inferencias cronolgicas
y corolgicas, dado que un principio ordenador de tipo general como la evolucin de los estilos puede servir directamente para organizar los restos arqueolgicos. De este modo, poda pre-establecer que no existiendo los antecedentes
del proceso de abstraccin de determinados estilos en un lugar dado, stos
"deban" estar en otro lugar. Esto hace que no sean metodolgicamente arbitrarias sus inferencias respecto al origen de los estilos peruanos cuyos antecedentes
no poda encontrar all mismo. Los deba buscar en otra parte, lo que es una
tpica debilidad del empirismo. Eso hace posible, por ejemplo, asumir que determinados elementos de decoracin, como las volutas, sirvan de indicio para establecer las relaciones genticas del arte antiguo peruano con el de los mayas.
Sera injusto quedarse en este punto al tratar el tema de las contribuciones de
Uhle a la formacin de la disciplina arqueolgica en el Per. Pese a que aparece
tan controvertido su discurso en nuestro tiempo, introdujo la nocin del que
hacer cientfico en el trato de los temas histricos, abrumados por la especulacin
y la arbitrariedad de la prueba basada en la razn o los decires de los cronistas y
los maestros. Lo evidente para sus contemporneos era lo que la empira probaba
y Uhle se convirti en una fuente de datos para ese tipo de prueba. La usaron
incluso sus adversarios como Julio C. Tello, quien para afirmar su tesis sobre la
precedencia de Chavn frente a las culturas del Per antiguo, la hubo de sustentar
identificando "Chavn" con lo que Uhle haba encontrado en los depsitos de
Supe y Ancn y que el mismo Uhle consideraba como muy antiguo. La falta de
un examen epistemolgico de sus propuestas haca difcil rebatir sus conclusiones,
todas ellas sustentadas aparentemente en objetos, estilos, monumentos, analogas
concretas, etc. Se discuta la empira o los alcances de las conclusiones de ella
emanadas, pero no eran objeto de debate la ontologa y el mtodo, en donde la
empira adquira la condicin de argumento.
191

Nos queda por comentar la empira misma, que tambin ya es tema que fue
abordado crticamente por Rowe; no vamos pues a repetir lo que l ya advirti,
sino lo que esta empira implica en trminos de sus contribuciones a la formacin de una teora de la observacin en la arqueologa peruana. Uhle parta de
una concepcin dada de los principios de asociacin, superposicin, correlacin
y recurrencia, as como de una nocin del objeto arqueolgico como testimonio
histrico. Eso le permita aplicar una serie de criterios clasificatorios y analgicos
en el nivel operativo, que por cierto estaban conectados con la teora sustantiva
en todas sus instancias. De algn modo, su explicitacin puede ayudar a entender
su trabajo en el campo y su tratamiento de los objetos, ms all de la interpretacin a la que poda llegar a partir de ellos.
Su nocin "objeto arqueolgico" no estaba an configurada dentro de los trminos del principio de asociacin, que lo definen como un contexto con capacidad informativa sobre diversos aspectos de la actividad social. La asociacin, para
Uhle, estaba ligada slo al concepto de "unidad de coetaneidad", de modo que
aparte de reconocer que las tumbas que estaba excavando eran tales, es decir
sepulturas, lo que se encontraba en ellas eran solo objetos que haban sido depositados juntos en un momento dado y, por lo tanto, eran contemporneos. No
era una unidad arqueolgica socialmente significativa, con capacidad de informar
sobre costumbres, condiciones, u otros rasgos de una poblacin concreta. De esta
nocin se deriva que en sus excavaciones no atendiera el registro de los contenidos de las tumbas en trminos de la agregacin y distribucin de sus componentes, conservando solamente los "lotes" de objetos para poderlos identificar como
coetneos. As pues, su nocin de "objeto arqueolgico" estaba ligada a los objetos en particular, por lo que cada uno poda ser tratado de modo independiente.
Eso le permita la posibilidad de someterlos a un tratamiento analgico con prescindencia de sus nexos histricos concretos, lo que haca posible derivar consecuencias genticas para rasgos aislados de objetos particulares, criterio que haca
posible probar sus premisas difusionistas.
De otro lado, su nocin de estratigrafa, que segua la ley general de superposicin enunciada por Charles Lyell, slo reconoca el principio de la sucesin de
los eventos segn la secuencia deposicional de los objetos, lo que de algn modo
era lo que todos los arquelogos conceban en aquel tiempo como "estratificacin", sin tener en cuenta la naturaleza de los procesos deposicionales. Esto le
permiti establecer su primera y fundamental prueba emprica de alcances cronolgicos, en Pachacamac, pero debido a su nocin de "objeto arqueolgico", no
busc en las deposiciones efectivamente estratificadas, nuevas pruebas para su
secuencia, pese a que en California ensay la excavacin por niveles superpuestos
y tanto en Ancn como en Supe estuvo frente a depsitos igualmente estratifica-

192

dos. Sin embargo, como ha sido advertido por Rowe,'^ detect al menos tres
formas de superposicin: la primera, en Pachacamac, relacionada con niveles
deposicionales diferenciados fsicamente por eventos constructivos conducidos en
distintos momentos, donde aparecan unas tumbas sobre las cuales se haba
levantado edificios posteriores; la segunda, en Moche, donde la matriz de una
tumba haba sido excavada dentro de un terreno que al contener material de
origen antrpico, implicaba que la tumba era necesariamente posterior al grupo
social responsable de la previa utilizacin de ese terreno; y, la tercera, en Chancay, que reconoca como posterior a una tumba cuya matriz apareca como
intrusiva en una que, por lo tanto, deba ser necesariamente precedente. En los
dos ltimos casos, la superposicin est asociada al reconocimiento de las alteraciones provocadas por la excavacin de fosas para las tumbas, es decir en el
mbito de las interfaces ms bien que en la formacin deposicional, y de algn
modo el primer caso lo es tambin. Esto determina que los argumentos arqueolgicos basados en el principio de superposicin se limiten a dar cuenta de diferencias temporales, sin que haya posibilidad de derivar de ellos otras consecuencias, como las que nacen de las entidades deposicionales generadas en viviendas,
reas de actividad productiva, etc.
Uhle, de otro lado, en sus exmenes, si bien us de la "estratigrafa" para establecer diferencias temporales, en el ncleo de sus trabajos desplaz los alcances
del principio de superposicin por los del principio de recurrencia, en donde
cada objeto, en funcin de sus atributos formales, poda ser segregado como una
unidad que por recurrencia se atribua a conjuntos de coetaneidad, de modo que
aquellos que no estaban incursos dentro de los grupos o tipos as constituidos,
deban ser concebidos como de distinto tiempo si coexistan en un mismo territorio. La recurrencia le permiti establecer agrupaciones mayores que l configur
como "estilos" o "culturas", que son la instancia ms compleja de su trabajo. Los
indicadores ms importantes fueron siempre los formales, o ms explcitamente
los estilos. Es criterio de forma fue sin duda su apoyo eurstico ms significativo,
dejando los criterios de produccin y funcin para la esfera interpretativa, cuando los us. Estos ltimos fueron aplicados por Uhle principalmente en la descripcin de los edificios, resolviendo la funcin por analoga transductiva y la produccin por inferencia deductiva. De cualquier modo, estos criterios no estaban
articulados en el nivel de estructura que implican, y por lo tanto podan usarse,
como fue en efecto, sin relacin entre s. De all se deriva que no fuera posible
usarlos como soporte en el examen de las condiciones concretas de las sociedades
en estudio, de modo que slo servan como recurso descriptivo y tal vez como
confirmacin de la explicacin difusionista resuelta por analogas singulares.

Conferencia en Dresde, diciembre de 1994.

193

Finalmente, el principio al que ms constantemente acudi fue el de correlacin, tambin definido originalmente por los gelogos, con el que se aproxim
a la nocin de "Horizonte" que ayud positivamente a la formacin de un esquema orgnico de la historia pre-colonial de los Andes centrales. El uso de este
principio por Uhle parti del reconocimiento arqueolgico del imperio de los
Inkas a partir de la identificacin de algunos tipos diagnsticos del estilo cusqueo, que l pudo constatar que se encontraban dispersos en el rea atribuida a
su expansin; se extendi luego, aunque de modo menos preciso, al reconocimiento de una presunta expansin del estilo Tiahuanaco, que identific en algunos objetos de Pachacamac y ms tarde en otros sitios de la costa. Aplicando
criterios analgicos, estableci, por correlacin de rasgos estilsticos, dos etapasclave en la secuencia histrica del Per. Este principio fue sin duda fundamental
en el trabajo de Uhle, quien lo llev hasta extremos mayores en virtud de las
necesidades de su posicin terica, llegando, por analoga, a correlaciones incluso
extracontinentales al final de su vida. Pocos arquelogos siguieron explcitamente
estas premisas y criterios y los que lo hicieron no necesariamente los derivaron
del conocimiento de la obra de Uhle.
La secuela del trabajo de Uhle en el Per fue la introduccin de la arqueologa como forma de construir la parte de historia que no cuenta con documentos.
Los antecesores de Uhle trabajaron fundamentalmente con la fuente documental
procedente de las informaciones transmitidas por los cronistas, lo que ofreca una
descripcin casi exclusivamente referida a los Inkas, con inferencias histricas
deducidas sin ms probanza que el ingenio del razonamiento. El mundo indgena
era histricamente plano, sin ms profundidad que las que las especulaciones le
podan conceder. Uhle introdujo un procedimiento para probar la historicidad de
los procesos y organiz el primer esquema de esa historia, con calidad suficiente
como para tener vigencia hasta nuestros das. Sus enunciados ontolgicos y su
epistemologa han dejado de ser vigentes, pero la empira que di origen a su
secuencia mantiene la vigencia que toda empira contiene y que en ltima instancia es el legado ms importante de Max Uhle, aun cuando quedan por examinar
las consecuencias de muchas de sus propuestas, de base igualmente emprica, que
si bien no ataen directamente al mtodo arqueolgico, son tambin importantes, como aquellas que destacan el papel de los procedimientos nativos en el
manejo de las condiciones concretas de desarrollo en el territorio de los Andes.

194

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