Gobierno

El gobierno central: Japn es una monarqua constitucional,17 en la cual las

personas mayores de 20 aos pueden votar en sufragio universal.18 En la prctica, es
una democracia parlamentaria, el pueblo no vota a un presidente, sino a los miembros
del Parlamento y stos, a su vez, votan a un Primer Ministro de entre uno de ellos.19 El
tiempo que un primer ministro permanece en su cargo depende de por cuanto tiempo
pueda mantener el apoyo de la mayora del parlamento, pudiendo durar muchos aos
o tan solo unos meses. A diferencia de otras democracias, como los Estados Unidos o
el Reino Unido, donde coexisten dos partidos fuertes que se alternan en el poder,
Japn tuvo hasta las elecciones de 2009 un partido dominante (el Partido Liberal
Democrtico) que coexisti con otros partidos menores sin opciones reales de
proponer a un primer ministro propio. Esta situacin parece haber cambiado tras los
ltimos sufragios de 2009, en los cuales el Partido Democrtico ha obtenido escaos
suficientes como para provocar una alternancia de poder.20

El gobierno local: Los gobernantes de cada prefectura son elegidos por el

pueblo, pero su independencia est limitada por el presupuesto anual que el gobierno

central destina a cada prefectura.

Relaciones exteriores
Japn mantiene estrechas relaciones econmicas y militares con los Estados Unidos, con
el que ha formado una alianza de seguridad, piedra angular de su poltica
exterior.21 Estado miembro de la Organizacin de las Naciones Unidas desde 1956, ha
sido miembro no permanente delConsejo de Seguridad un total de 18 aos, las ltimas
veces en 2009 y 2010. Tambin forma parte del Grupo de los cuatro en el que cada

miembro busca la condicin de miembro permanente en el Consejo de Seguridad.22 Como

miembro del G8, la APEC, la ASEAN ms tres y participante en la Cumbre de Asia
Oriental, Japn participa activamente en los asuntos internacionales. No obstante, el nivel
de implicacin personal japonesa es extraordinariamente bajo: nicamente el 1,3 % del
personal de las organizaciones internacionales multilaterales es japons. Tambin es el
tercer mayor donante de Ayuda oficial al desarrollo en el mundo tras donar 8.859 millones
de dlares en 2004. Contribuy con tropas no combatientes en la Guerra de Irak, pero
posteriormente retir dichas fuerzas.23
Japn tiene varias disputas territoriales con sus vecinos: con Rusia sobre las islas Kuriles
del Sur, con la Repblica Popular China y Taiwn sobre la islas Senkaku, y con la
Repblica Popular China sobre la zona econmica exclusiva en torno a Okino Torishima.
Tambin se enfrenta a una permanente disputa con Corea del Norte por el secuestro de
ciudadanos japoneses y el Programa nuclear norcoreano. Como resultado de la
controversia en torno a las islas Kuriles, est tcnicamente an en guerra con Rusia ya
que nunca fue firmado ningntratado para resolver la cuestin.24
Fuerzas armadas
La capacidad militar japonesa est limitada por el artculo 9 de la Constitucin japonesa,
por el que renuncia a su derecho a declarar la guerra o utilizar la fuerza militar como
medio de resolver las controversias internacionales. El Ministerio de Defensa, rige la
capacidad militar japonesa que se compone principalmente de la Fuerza Terrestre de
Autodefensa de Japn (JGSDF), la Fuerza Martima de Autodefensa de Japn (JMSDF) y
laFuerza Area de Autodefensa de Japn (JASDF). El Partido Liberal Democrtico, el ms
importante de Japn, contina intentando reformar el citado precepto constitucional con
vistas a la denominacin oficial de las Fuerzas de Autodefensa como unas fuerzas

armadas, as como a la expansin de sus capacidades y funciones, para que finalmente

adquieran un estatus similar al de cualquier otra fuerza armada.25 Las fuerzas militares
japonesas se han utilizado recientemente en las operaciones de mantenimiento de la
paz y el despliegue de tropas japonesas en Irak, que fue el primer uso de sus fuerzas
militares en el extranjero desde la Segunda Guerra Mundial.
Derechos humanos
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia en los siete organismos de la
Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
Humanos (HRC), Japn ha firmado o ratificado
Organizacin territorial
Japn est dividido en cuarenta y siete prefecturas, cada una de ellas gobernada por un
gobernador, poder legislativo, y burocracia administrativa elegidos. Cada prefectura se
divide en ciudades, pueblos, y aldeas.