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La Batalla de Fort Sumter fue un bombardeo realizado entre el 12 y el 13 de abril de 1861 por
el ejrcito de los Estados Confederados de Amrica con la intencin de expulsar a las tropas federales que ocupaban la fortificacin de Fort Sumter, ubicada en la entrada a la baha de Charleston en
Carolina del Sur. La importancia de esta batalla, que no caus bajas, radica en que fue el detonante
que desencaden la Guerra de Secesin (1861-1865), el conflicto ms sangriento ocurrido en territorio estadounidense.
Las negociaciones previas trataban de pactar la rendicin de las tropas que ocupaban el fuerte y
de las condiciones del mismo. Paralelamente, ambos gobiernos se acusaban mutuamente de ser culpable de una posible entrada en conflicto. Para ambos bandos, las acciones previas tenan como objetivo estimular a sus tropas y convencer a los estados an indecisos a que se unieran a su causa, intentando presentar al adversario como el agresor en caso de que finalmente la guerra se hiciera efectiva. El conflicto se comenz a gestar con el enfrentamiento del gobernador de Carolina del Sur,
Francis W. Pickens, con el Presidente de los Estados Unidos en funciones, el demcrata James
Buchanan, este enfrentamiento continu, a partir de marzo, a travs del Presidente del Gobierno
confederado Jefferson Davis con el Presidente estadounidense Abraham Lincoln.
Tras varios meses de negociacin, el ataque al fuerte de las tropas confederadas provoc la movilizacin del ejrcito federal por parte de Abraham Lincoln y precipit al pas a la guerra civil.

ndice
1 Antecedentes de la batalla
1.1 Fort Sumter y sus recursos a finales de 1860
1.2 Las tensiones militares y polticas
1.3 Llegada al poder de Lincoln
2 La batalla
2.1 Consecuencias para la Unin
2.2 Consecuencias para la Confederacin
3 El retorno de la bandera
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Bibliografa
7 Enlaces externos

Antecedentes de la batalla

El comandante Robert Anderson, dirigi a las tropas federales durante la resistencia del fuerte.
Desde la independencia de los Estados Unidos, la cuestin de la esclavitud era causa de enfren-

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tamiento entre los estados del Norte y los estados del Sur. Con la aparicin del partido republicano,
declarado abiertamente abolicionista, se empeoraron las relaciones y la lucha ideolgica entre ambos bandos se hizo an ms patente. Cuando Abraham Lincoln es elegido presidente a finales de
1860, gracias al apoyo republicano de los estados del Norte, se rompi el equilibrio poltico que es taba garantizando a los estados del Sur la continuidad de su sistema social y poltico.
Cuando los estados sureos sienten amenazado su sistema esclavista por la futura presidencia de
un republicano, algunos de ellos decidieron declarar su independencia. Lgicamente la mayora de
las infraestructuras pblicas y militares establecidas en los estados escindidos estaban controladas
por los mismos, pero algunos funcionarios decidieron apoyar al bando federal y adoptar sus mismas
posiciones, ste fue el caso de la plaza de fortificacin de Fort Sumter, en la baha de Charleston.

Fort Sumter y sus recursos a finales de 1860

El Presidente James Buchanan, era Presidente en funciones de los EE.UU. durante el conflicto.
Fort Sumter era un fuerte bajo control federal, situado sobre un islote de granito artificial a la
entrada de la baha de Charleston. A principios de diciembre de 1860, el fuerte no estaba ocupado
ms que por algunos obreros que se encontraban realizando mejoras en el interior. Las tropas del
ejrcito, 68 hombres, se encontraban ocupando otra fortificacin de la zona, Fort Moultrie.1
Despus de haber declarado su independencia, el 20 de diciembre de 1860, Carolina del Sur envi a diplomticos al Gobierno Federal para negociar la entrega de los fuertes localizados en Charleston y que eran controlados por el ejrcito federal. Estas negociaciones tenan la presin de que
varios centenares de milicianos aseguraban que se apoderaran de los fuertes a travs de la violencia
si el Gobierno Federal rechazaba sus propuestas. En ese momento, Abraham Lincoln fue elegido
Presidente de los Estados Unidos de Amrica, aunque el Presidente en funciones seguira siendo el
demcrata James Buchanan hasta el 4 de marzo de 1861, cuando terminara su mandato.
Las escasas tropas emplazadas en Fort Moultrie no estaban dirigidas por un militar que viniera
del Norte sino por un natural de Kentucky, Robert Anderson, que haba sido propietario de esclavos
y era comprensivo con las posiciones del Sur. Pero el comandante Anderson se declar ante todo
fiel a su bandera, la federal, y tena la esperanza de que Estados Unidos no se precipitara hacia una
guerra que no hara otra cosa sino dividir a su pas, a su estado e incluso a su familia. Adems, era
consciente de que si la guerra llegaba a tener lugar, tendra su detonante en uno de los extraos enclaves militares que an se encontraban bajo control federal pero que estaban situados en el Sur.
Con el fin de proteger el fuerte contra posibles ataques de la Confederacin, Robert Anderson
envi a Washington una solicitud de refuerzos. El Presidente saliente, Buchanan, quera a toda costa
impedir que se derramara sangre antes de que se acabara su mandato y se neg a enviar refuerzos,
aunque tampoco orden una evacuacin de las tropas enclavadas en el fuerte, a cambio de que

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Carolina del Sur se comprometiera a no atacar a la posicin al menos hasta que se declarasen por
terminadas las negociaciones diplomticas.

Las tensiones militares y polticas

Imagen de Fort Sumter antes de la batalla.

En la noche del 26 de diciembre de 1860, el comandante Anderson decidi, por su propia iniciativa, trasladar a sus hombres de forma discreta, desde Fort Moultrie a Fort Sumter, con la intencin
de ofrecer una mayor resistencia en caso de que finalmente se produjera un ataque de las tropas de
los estados escindidos. Las reacciones a esta maniobra no resultaron ser las que l esperaba.
Los federales lo aclamaban como a un hroe que les haba hecho una buena jugada a los sudistas. El senador de Massachusetts, Leverett Saltonsatall, por ejemplo, declaraba en Boston lo siguiente: