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GRECIA Almandós - Igualdad y Diferencia en La Democracia Ateniense (Malvino ROU) PDF
GRECIA Almandós - Igualdad y Diferencia en La Democracia Ateniense (Malvino ROU) PDF
en la democracia ateniense
Igualdad y diferencia
en la democracia ateniense
Laura Almands
CONTENIDO
Prlogo
1
1.1
1.2
1.3
1.4
1.5
1.6
9
15
16
20
27
45
56
68
70
70
84
108
111
113
115
LIBERTAD O DESPOTISMO
117
La primera invasin de los Persas
117
El prtico de las pinturas: Contra amazonas, troyanos y persas 118
La segunda invasin
119
Ser libres
126
Conclusin
134
4 OSTRACISMO
4.1 Introduccin del ostracismo en Atenas
4.2 Ciudadanos condenados al ostracismo.
4.3 Por qu el ostracismo?
4.4 El chivo emisario de Levtico, 16
4.5 El pharmakos
4.6 La dupla: expulsin/ofrendas
4.7 El pharmakos es cebado
4.8 Cmo terminaba la vctima?
4.9 Quin era elegible como pharmakos?
4.10 Quines eran elegibles para ser condenados al ostracismo?
4.11 Conclusin
135
135
136
144
146
148
157
158
159
162
163
166
5 LA DEMOCRACIA RADICAL
5.1 Las instituciones
5.2 Las clases sociales
5.3 Conclusin
168
168
205
230
Conclusin General
Bibliografia Primaria
Bibliografia Auxiliar
Ilustracin 1
Ilustracin 2
Ilustracin 3
Ilustracin 4
Ilustracin 5
231
233
234
243
244
245
246
247
Prlogo
El estudio de la democracia ateniense nos hace reflexionar sobre la primera
experiencia histrica en que se ensay el sistema poltico que se erige hoy
como indiscutiblemente deseable. A pesar de las mltiples diferencias culturales, credos religiosos o tendencias econmicas de nuestra prolfica especie,
parece que todos coincidimos en que el mejor de los sistemas polticos es la
democracia, aunque no todos entendamos lo mismo por el trmino. La democracia parece ser un valor incuestionable de nuestros das y este solo hecho
legitima el estudio del origen de esta forma de organizacin. Sin embargo, ms
importante que indagar por los orgenes del ideal poltico de nuestra poca es
estudiar por qu fue posible que surgiera un proyecto de sociedad y gobierno
que, en su contexto, se nos presenta tan innovador y osado.
Hasta que los atenienses se inventaron la democracia ningn otro pueblo haba descubierto que los asuntos del estado podan ser resueltos por
todos los ciudadanos. Los ateniense pusieron en prctica la autogestin de
los ciudadanos en el estado, la comunidad no estaba dividida en unos que
gobernaban y unos que eran gobernados, sino que todos eran, por turnos,
gobernantes y gobernados. La democracia ateniense fue participativa o directa, diferencindose de la nuestra que es representativa. Nosotros elegimos unos gobernantes que nos representan, los atenienses no elegan por
votacin la mayora de los cargos oficiales sino que los sorteaban, de manera que cada ciudadano resultaba, alguna vez en su vida, favorecido por el
azar. Por otra parte, como es bien sabido, el rgano supremo de decisiones
del estado era todo el pueblo reunido en la Asamblea (Ekklesia).1 Esta pre1 Las palabras griegas sern transcritas al alfabeto latino siguiendo el patrn usado en Perseus Project
de Tufts University: =a, =b, =g, =d, =e, =z, =, =th, =i, =k, =l, =m, =n, =x, =o, =p,
=r, =s, =t, =u, =ph, =ch, =ps, =. Se omitirn los acentos, el cincunflejo indica vocal larga, y el
espritu spero se marcar con una h al principio de palabra.
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en lo que tiene que ver con el chivo expiatorio, el expulsado ancestral que
carga consigo los males de su pueblo.
El captulo 5 se ocupa de lo que los acadmicos han llamado la democracia radical, es decir, la forma de gobierno del pueblo a partir de las
reformas institucionales de Pericles. Analizaremos los logros y lmites
de la palabra democrtica en los dos recintos privilegiados de la polis de
Atenas: la Asamblea y los tribunales de justicia. Para establecer hasta
qu punto los atenienses lograron un gobierno de auto-gestin, o lo que
es lo mismo, de participacin de ciudadanos de todas las clases, intentaremos comprender las diferencias econmicas y de prestigio de los
ciudadanos y la evolucin de estos dos aspectos.
Metodolgicamente llevaremos a cabo la indagacin muy cerca de los
textos primarios de la historia poltica de la poca: Herdoto, Tucdides, La
Constitucin de Atenas, la Poltica de Aristteles, varios de los dilogos
polticos de Platn. Las lecturas de estos textos sern hechas teniendo
presente la pica: Homero y Hesodo que son, para nosotros, las fuentes
primigenias del pensamiento griego. Tambin Soln ser ledo intentando
establecer las concepciones compartidas con la pica o su distanciamiento. Respecto de las traducciones que se citarn intentar conseguir las
mejores a nuestra lengua, en general de Gredos, y en caso de considerar
oportuno tener presente el texto griego aadir el original transcrito al alfabeto latino. El cuidado y la precisin son fundamentales en este trabajo: una
palabra mal leda puede dar origen a mltiples errores. Esperamos no cometer muchos. La bibliografa secundaria ayudar en este propsito, y ayudar
tambin obtener informacin de la documentacin epigrfica, de los textos
excavados, y de otros objetos arqueolgicos. En resumen, presentamos un
trabajo de historia poltica, de la historia por antonomasia, pero el anlisis se
ha enriquecido con aportes de la pica, la teora literaria, la lingstica, la
filosofa, el estudio de la religin y los mitos, la antropologa, la arqueologa,
los estudios de gnero. Ello no slo por la inercia que marca lair du temps,
sino por la naturaleza misma del objeto: la democracia ateniense es incomprensible fuera del contexto de las representaciones mentales que la hicieron posible, y a las que ella a su vez modific.
Este trabajo fue realizado como tesis de Maestra de Historia. Fue
posible gracias a la entendida tutora de la Profesora Angela Meja de
Lpez, a quien le debo los cimientos intelectuales de la Historia Antigua,
entre otras muchas cosas. La tesis fue completada en julio de 1998, despus de varios aos de intercambio verbal y epistolar sobre la democracia
griega con el Profesor Jorge Pramo, siempre presente.
Este libro est en deuda con los Profesores Bernardo Tovar y Jorge
Aurelio Daz que leyeron los manuscritos, en distintas etapas de su elaboracin e hicieron acertadas correcciones y valiosos comentarios.
Hoy se publica, con algunos recortes en razn del espacio, gracias a la
diligente gestin de la Decanatura de la Facultad de Ciencias Humanas.
1 LA LEGISLACION DE SOLON:
CULTURA Y ECONOMIA
Para los atenienses del siglo IV, Soln fue el legislador que haba sentado las bases de la politeia, de la constitucin ateniense. Las leyes de la
patria que se conocan para entonces se consideraban como escritas
por primera vez por l. El origen, el comienzo de lo que daba orden y
cohesin a la polis, y que adems la haca diferente de las otras poleis de
la Hlade, se encontraba en las leyes dictadas por el legislador de comienzos del siglo VI.
En la conciencia colectiva, como en la individual, el origen suele representar algo paradigmtico e ideal, un estado de cosas al que hay que
volver. Para los atenienses de la democracia clsica, defensores o detractores de tal sistema poltico, el nombre de Soln estaba ligado al
ideal de la polis. Las leyes de Soln haban sido un paradigma que haba
que rescatar. Cada uno atribua a las viejas leyes de Soln lo que, a veces, slo eran sus intereses y deseos. Los ms demcratas de la poca
clsica se figuraban la constitucin a comienzos del siglo VI ms democrtica que sus contemporneos partidarios de la aristocracia. Esto era
posible porque en su mayora, las leyes de Soln no se conservaban
materialmente escritas en la poca clsica.1 De modo que no todo lo que
se atribuy a Soln form parte de sus reformas y en el siglo IV la expresin "las leyes de Soln" significaba simplemente las leyes de Atenas. Sin
embargo, algunos escritores antiguos intentaron reconstruir el alcance de
las reformas de Soln con relacin al sistema poltico democrtico que
1
L as leyes fueron escritas y publicadas en tablas de madera colocadas sobre un eje que poda girar,
de ah su nombre de axnes. Aunque el asunto de la supervivencia de los axnes de Soln en la poca
clsica es discutido por los acadmicos, parece improbable que las tablas hubieran sobrevivido a la destruccin persa. Sin embargo, Plutarco por su parte afirma: Dio valor a sus leyes por cien aos , y las hizo
escribir en maderos cuadrados, colocados en nicho de madera que pudiesen girar, de los cuales todava
quedan algunos restos en el Pritaneo, dndoseles el nombre de tablas como dice Aristteles, Vida de
Soln, 25. Cabe preguntarnos: qu leyes vio Plutarco escritas por Soln en el siglo I AD que visit Atenas?
vino despus. De un modo u otro el legislador tiene algo que ver con lo
que caracteriz la poltica ateniense posterior. Soln est en el umbral de
la democracia tica, no formula leyes que podamos llamar propiamente
democrticas, pero s crea las condiciones para que aqullas se desarrollen. Las reformas de Soln no establecen la democracia, pero probablemente sin ellas sta no habra sido posible.
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mas de Soln, s podemos afirmar algunas cosas hipotticamente y podemos tambin darnos el gusto de conjeturar sobre la vida de un pueblo con
hbitos y valores que no son los nuestros, pero que no nos son totalmente ajenos .
Continuando con la jerarquizacin de las fuentes que hemos establecido ms arriba para los propsitos de este trabajo, adems de la propia
voz del legislador contamos con dos intentos de hacer un recuento de las
reformas de Soln que han subsistido hasta hoy, el de la Poltica 1273b1274a de Aristteles y el de la Constitucin 5 a 13 que fueron escritos
alrededor de doscientos cincuenta aos despus de la legislacin de Soln
y que se apoyan en la tradicin de los atidgrafos, que eran los escritores
que relataban la historia local del tica. En la Poltica se hace un recuento
exhaustivo y de las reformas, que reproducimos a continuacin para entrar en materia y dar una visin de conjunto. Estas lneas sern referidas
varias veces a lo largo del trabajo..
A Soln hay quienes [lo] consideran legislador diligente: acab
con una oligarqua demasiado absoluta, emancip al pueblo esclavizado, estableci la democracia ancestral armonizando admirablemente la politeia; pues en [el] Arepago la bul era [elemento]
oligrquico, los oficios electivos, aristocrtico, los dicasterios, democrtico.
Parece, sin embargo, que Soln no aboli las instituciones antes
existentes, la bul y magistraturas electivas, e implant la democracia
haciendo los dicasterios [elegibles] de entre todos. Por eso lo han reprochado mucho: por haber disuelto el otro [elemento] al dar poder
supremo de todos al dicasterio, que se elige por sorteo. Y cuando ste
cobr fuerza, por halagar al pueblo como a un tirano, transformaron la
politeia en la democracia actual. Efialtes y Pericles restringieron en el
Arepago la bul, Pericles introdujo el sueldo a los jueces, y as cada
uno de los demagogos avanz [de manera] creciente hacia la democracia de nuestros das.
Pero es claro que esto sucedi contra la intencin de Soln,
debido ms bien a las circunstancias (el pueblo, en efecto, a quien
se haba debido la navarqua durante las [Guerras] Mdicas, se
ensoberbeci y escogi [como] jefes a demagogos imbciles, pese
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este pensamiento, los hombres haban partido de unos inicios salvajes sin
agricultura, sin forja de los metales, etc., avanzando a un tiempo mejor en
que aprendieron todas esas cosas. Jenfanes, nacido en Colofn en 570,
fue un antecesor de esa tradicin, que tuvo entre sus ms importantes
exponentes a Protgoras.13
Pues los dioses no revelaron desde un comienzo todas las cosas a los mortales, sino que stos buscando, con el tiempo descubren lo mejor. Jenfanes, Frag. 21B18, Estrob., Ecl. I 8.2.14
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truyeron en sus dones, lo hace con su ciencia perfecta de la adorable poesa; a otro, al que los dioses acompaan, le hizo adivino el
Rey flechador, Apolo, y ve la desgracia que desde lejos se abate
sobre un hombre; pero, sin embargo, ningn augurio ni sacrificio
es capaz de evitar el destino; otros, los mdicos, ejercen el arte de
Pen, rico en remedios curativos -no est en su mano el xito: muchas veces, de una molestia insignificante se origina un gran dolor
que nadie podra quitar administrando medicinas calmantes, mientras que a otro enfermo, atormentado por graves y dolorosas enfermedades, el mdico le pone sano prestamente tocndole con las
manos. Soln, Frag. 1 45-62.
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El afn ilimitado de riqueza de unos transgrede a la Justicia que compensa la desmesura de los ricos con confrontacin y guerra. Se enriquecen unos por medios no muy justos mientras que otros son esclavizados y vendidos. La lucha es inevitable. De nada sirve que levantemos
muros y rejas, la desgracia de la ciudad llega a todos: ricos y pobres,
comprometidos e indiferentes.
La base sobre la que Soln puede pararse en medio y contener a
unos y otros, aquello que le permite detener la codicia de los ricos es
dik. Ella se entera de lo presente y lo pasado y con ese saber traza el
porvenir. La codicia ms chocante, el abuso de poder extremo es, a nuestro modo de ver, la posesin del otro, el acto de tomar a un igual como
algo que se puede esclavizar, vender y expulsar de su tierra. Por all va a
hacer justicia Soln regresando a los que fueron vendidos y liberando a
los esclavizados en su propia tierra, en el tica.
1.3 La Seisachtheia
La ms importante reforma social y econmica de Soln fue la
seisachtheia. Generalmente el trmino es traducido al espaol por "descarga". Sin embargo, la traduccin tiene un sentido un poco distinto al de
la palabra griega originada de: seis- sacudirse y achth-os carga. Sacudimiento de cargas19 conlleva un matiz emotivo que no tiene en cuanta la
expresin ms neutra "descarga". Por este motivo no adoptaremos el trmino castellano ms comnmente usado, "descarga", ni usaremos la expresin "sacudimiento de cargas" que nos parece poco fluida al odo hispanohablante, sino que conservaremos el griego seisachtheia que -vale la
pena aclarar - no aparece en los versos conservados del legislador.
Segn el autor de la Constitucin (6,1) la seisachtheia fue el alivio de las
cargas de los crditos que soportaban los deudores. Se anulaban y/o cancelaban las deudas privadas y pblicas y en adelante nadie poda prestar sobre
las personas: se prohiba en el futuro la esclavitud por deudas en Atenas.
Plutarco hace notar con humor el eufemismo del trmino (Soln,
15). No sabemos a ciencia cierta en qu consisti ni cmo se llev a
cabo la seisachtheia. La mencin del poeta a esta reforma se limita a los
versos 24, 8-20.
1 9 Esta es la traduccin que se hace del francs "secouer le fardeau", por ejemplo, el traductor de
Gernet L., Antropologa de la Grecia Antigua, Taurus, Madrid, 1980, pg. 290.
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Los pelatai, "los que viven cerca", y los hektmoroi son para Fustel de
Coulanges20 labradores sin tierra, dado que sta se reparta entre unas
pocas familias euptridas que habran excluido de la propiedad a los que
deban pagar una renta (misthos) a los amos. Estos trabajadores agrcolas administraban y trabajaban la parcela, pagaban una renta por la tenencia de la tierra y vivan con la diferencia entre el producido y la renta.
De no cumplir con el misthos los labradores deban responder con sus
cuerpos y los de sus hijos y mujeres, y se convertan en aggimoi, literalmente "los que pueden ser llevados ante un tribunal", "que pueden ser
detenidos (y entregados a esclavitud)", lo que se entiende como "los que
pueden ser vendidos".
Otra relacin de dependencia entre los trabajadores de la tierra y los
dueos es la del que se emplea por un salario. El trabajo asalariado no fue
raro en el tica, y se recurra frecuentemente a l durante la poca de ms
demanda de mano de obra que era fundamentamente durante la cosecha. Se contrataba un hombre libre que se empleaba por un salario (misthos)
convenido de antemano. Este hombre libre21 era un ths y como veremos
no era tan libre puesto que no tena mecanismos de preservar su libertad,
sino que quedaba a merced de la buena voluntad del que lo empleaba.
Fustel de Colulanges, La Ciudad Antigua, Panamericana, Bogot, 1990, pg. 291.
21
Finley M. en, Ancient Slavery and Modern Ideology, pg. 90 destaca que un hombre libre, un
eleutheros was one who neither lived under the constraint of, nor was employed for the benefit of,
another; who lived preferably on his ancestral plot of land, with its shrines and ancestral tombs.
20
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Tan importante como elegir una palabra para traducir el trmino doulos
que usa el propio Soln es intentar concretar cual era su situacin de
dependencia. No es el esclavo-mercanca que encontramos poco ms
tarde, ni es exactamente el hilota mesenio, pero es claramente un hombre no libre. Finley ha propuesto no considerar la sociedad de la antigedad grecorromana como la simple contradiccin de la polaridad dueo de
esclavo/esclavo sino ms bien pensar "la sociedad antigua como formada
por un espectro de categoras, con ciudadanos libres de una parte y esclavos de otra, y con un considerable nmero de grados de dependencia en
medio" .28
En qu lugar del espectro se ubica el doulos que liber Soln? Finley,
a pesar de su desacuerdo con la simplificacin excesiva de la historiografa
marxista de ver cada poca histrica como la contradiccin entre dos
clases: para la antigedad dueo - esclavo, o libre-esclavo, menosprecia
un poco los matices del espectro teniendo muy presente siempre las
categoras lmite. As, por ejemplo, al tipo de esclavitud que practicaron
los espartanos en detrimento del pueblo vecino de Mesenia, los hilotas,
Finley los llama "hbridos", mientras que a la esclavitud de la poca clsica
ateniense, del esclavo-mercanca que se compra y se vende la denomina
"autntica esclavitud.29 Sin modelos tericos es imposible ver una realidad histrica, no hay que ser especialista en epistemologa para saber
que si no se busca en alguna direccin no se encuentra nada, pero la
bsqueda de las dcadas de los aos sesenta y setenta tanto marxistas
como contrarias al marxismo (como las de Finley) opacaron un poco las
especificidades y los matices en favor de los modelos. En otro texto de
Finley escrito en 1978, casi veinte aos despus del que citamos antes,
en un captulo que tiene el prometedor ttulo de "The Emergence of a
Slave Society" el historiador norteamericano conserva su desdn por la
especificidad de lo que ha llamado los "tipos hbridos". Los pelatai y
hektmoroi son despachados con el calificativo de "rather mysterious
groups.30
No pretendemos zanjar el problema de los pelatai y los hektmoroi
como llama el autor de la Constitucin a los que se habran convertido en
2 8 Finley M., "Se bas la civilizacin griega en el trabajo esclavo?", en Moss C. y otros, Clases y lucha
de clases en la Grecia Antigua, Akal, Madrid, 1977, pg. 105.
2 9 Finley M., Ibid.
30
Finley M., Ancient Slavery and Modern Ideology, The Viking Press, New York, 1980, pg. 78.
los douloi liberados por Soln, pero s intentaremos discutir las interpretaciones que ms han influido en la comprensin de los mismos.
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El esclavo ofrecindole trabajo por una paga33 a su propio dueo parece una situacin ms propia de la comedia tica del futuro que del jerarquizado mundo social pico. A decir verdad, la literatura en general, no
slo la comedia, ensaya la inversin del mundo social, denunciando la
accidentalidad y precariedad de los actores en sus papeles. Eurmaco no
puede ofrecer trabajo a alguien porque l es nicamente un esclavo, slo
por esto la propuesta es una burla; la burla se vuelve contra el que la
profiere y la situacin adquiere un cariz de tragicomedia ya que el lector
(auditor) sabe que el interlocutor del porquerizo es el propio dueo de
las tierras. La literatura, como el carnaval, denuncia la contingencia del
lugar que los actores ocupan en la jerarqua social, pero al mismo tiempo refuerza las divisiones de la jerarqua. La propuesta de Eurmaco sera
perfectamente viable si, por una parte, l fuera un actor que desempeara otro papel (el de amo, por ejemplo) y si, por otra parte, el mensaje se
dirigiera a un actor que interpretara adecuadamente el papel de ths. El
hecho mismo de que haya amos y thtes no es cuestionado, ms bien es
tomado como natural.
En una economa sin moneda como la homrica, el pago por el servicio que cumpla el ths no era dinero sino, como se ve en el pasaje
ltimo citado, poda tratarse de comida, ropa y calzado. No haba mecanismos que le garantizaran al trabajador libre el cumplimiento de sus
derechos en la poca de Homero; seguramente la situacin no era mejor en la de Soln. El amo sola negar con alevosa el misthos convenido
con el pen como deja ver el pasaje de la Ilada, 21. 441, donde Poseidn
le dice a Apolo:
Ni siquiera te acueras de todos los males que padecimos alrededor de Ilio slo nosotros dos de los dioses, cuando al altivo
Laomedonte alquilamos nuestros servicios a instancias de Zeus para
un ao por un salario convenido (...) Mas cuando las estaciones
cumplieron felizmente el plazo del salario, entonces nos arrebat
brutalmente toda la soldada el terrorfico Laomedonte y nos despidi con amenazas. Y nos amenaz con amarrarnos juntos los pies y
los brazos y con llevarnos a remotas islas para ser vendidos, y haca
3 3 Hay que tener en cuenta que el salario a tiempo era algo que no se daba por descontado, por ello
la puntualidad en el pago se menciona como una ventaja del empleo.
ademn de pelarnos las orejas con el bronce. Y nos fuimos los dos
de vuelta con el nimo lleno de rencor, irritados por el salario que
haba prometido y no cumplido.
Como se ve, era prctica comn estafarle el salario al trabajador contratado34 y adems venderlo, o amenazar con venderlo como esclavo. En una
sociedad que adolece tal grado de impunidad, en la que los ms pobres no
tienen ninguna justicia que los defienda, donde impera la violencia, ley de los
animales que se comen unos a otros, es muy difcil trazar la lnea que separa
a un campesino libre (ths) de uno esclavo (doulos); un esclavo de un
hektmoros. La ms importante y a la vez menos clara de las situaciones de
los tres que fueron liberados por Soln es sin duda la de los que "aqu mismo
sufran humillante esclavitud, temblando ante el semblante de sus amos".
Estos, que para mayor precisin llamamos hektmoroi tambin debieron ser
la mayora de los que fueron beneficiados con la seisachtheia. Probablemente tena que pagar una renta (misthos) en lugar de recibirla como el ths, lo
que indica cierta autonoma del hektmoros en el proceso de produccin y
una relacin ms prolongada con la tierra que trabajaba.35 Deba producir un
excedente que era extrado por el despots y en caso de fallar en el pago era
expulsado de la parcela que trabajaba y vendido al extranjero.
Si, como hemos visto, los abusos de los ricos a los trabajadores agrcolas se remontan a pocas anteriores al surgimiento de la polis36 debemos
suponer que los nuevos estados que se formaron a partir del siglo VIII (las
poleis) no slo unificaron un territorio y centralizaron el gobierno sino que
ofrecieron alguna solucin a la crisis social. Muchas ciudades solucionaron
la crisis con el establecimiento de tiranas que asumieron la redistribucin
de tierra y cortaron as el poder de los terratenientes de linaje.37 En el tica
34
Vase Herdoto, 8. 137, donde tres hermanos venidos de Argos trabajan a sueldo ( ethteuon epi
misthoi) para un rey macedonio. En este pasaje tambin los thtes reclaman su sueldo al ser despedidos y
el rey se enfurece al oir hablar de misthos y les niega la paga. Uno de los thtes burlados era Perdicas, el
primer antepasado monrquico de Alejandro El Grande.
35
De Ste. Croix G.E.M., op. cit ., pg. 225, afirma que el misthtes (el arrendatario) posea algunos
medios de produccin como bueyes, asnos, carros de traccin o transporte, aparejo de poleas o cosas por
el estilo. Tambin posea alguna cualificacin su mano de obra. El ths , segn este autor carecera de
cualificacin y no posea medios de produccin. Estas distinciones las hace De Ste. Croix para la poca
clsica fundamentalmente.
3 6 Asumimos, siguiendo a Finley M. en el Mundo de Odiseo, que la pica homrica no describe la
organizacin social de la poca a que pretenden referirse los versos, o sea, la sociedad micnica, ni
tampoco se refiere a la propia de Homero, sino que refleja los siglos oscuros X y IX, correspondientes a la
sociedad que se desarroll luego del colapso del sistema estatal palaciego micnico.
3 7 Corinto es ejemplo de una sociedad que en el siglo VII busc solucin a la crisis en la tirana de
Cipselo. Andrewes A., The Greek Tyrants, Hutchinson Univ. Library, London, 1956, pg . 43 y sigs.
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transcurri el primer siglo de las tiranas griegas sin que fuera exitosa esta
forma de gobierno, aunque hubo un intento fallido. Fue en el umbral de
siglo VI que Soln propugn como solucin a la ya endmica situacin de
impunidad de los atropellos de los ricos el camino de la justicia. Explcitamente rechaz el reparto de tierras (23, 20-21), y tambin la tirana (23, 111) como soluciones a la confrontacin entre unos y otros. Su camino fue
el de la escritura de las leyes:
A muchos que haban sido vendidos (prathentas) los reconduje a
Atenas, ciudad fundada por dioses, (...) y escrib normas (thesmous),
tanto para el hombre del pueblo (kakoi), como para el rico (agathoi),
reglamentando para ambos una justicia recta (eutheian dikn) 24, 8-9
y 18-20.
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Ver artculo de Gernet L., "horoi hipotecarios", Antropologa de la Grecia Antigua, pg. 313.
Fustel de Coulanges, op. cit., pg. 294.
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cos, como son la exclusin poltica, jurdica y militar del que debe pagar la renta.
El que entrega parte del fruto de su trabajo a otro no tiene autonoma poltica. El
pago tiene una funcin econmica de trasladar unos bienes de los productores
a otros que no cultivan sino que se dedican a las armas y al gobierno. Desde el
punto de vista poltico el que paga queda excluido, reducido a trabajar cada vez
ms para cumplirle al que est armado. Desde el punto de vista jurdico el
labrador que tributa es tambin un excluido, no tiene los derechos de los ciudadanos ni tiene injerencia en la decisin de los jueces. La abolicin de la carga
econmica que hace Soln trae tambin las consecuencias correspondientes
en los planos jurdico, poltico y probablemente militar.
En el Gnesis encontramos una relacin similar a la que creemos tuvieron los euptridas y los hektmoroi donde se entrev tambin la exclusin poltica como metfora y como consecuencia de la expoliacin econmica. Jos compra a su pueblo tierra en las tierras de Egipto y establece
el pago de un quinto de la cosecha al Faran:
Y Jos dijo al pueblo: He aqu os he comprado hoy, a vosotros y
a vuestra tierra, para Faran; ved aqu semilla, y sembraris la tierra
(Gnesis, 47,23). De los frutos daris el quinto a Faran, y las cuatro
partes sern vuestras para sembrar las tierras y para vuestro mantenimiento, y de los que estn en vuestras casas, y para que coman
vuestros nios (Ibid., 47, 24).Y ellos respondieron: la vida nos has
dado; hallamos gracias en ojos de nuestro seor, y seamos siervos
de Faran (Ibid., 47, 25).54
El pueblo de Jos se convierte en siervo del Faran aunque haya comprado la tierra. La servidumbre se materializa en el pago de una parte de la
cosecha que no dista mucho de la que probablemente pagaban los
hektmoroi.55 Murray56 afirma que en un sistema de aparcera el campesino entrega al menos la mitad de la cosecha. Los hektmoroi ticos no
eran pues aparceros y debieron participar en alguna medida de la propiedad de la tierra; como participaban de la propiedad los agricultores del
pueblo de Jos. Como los hebreos, los hektmoroi tendran ciertas liberLa Biblia, Traduccin de Casiodoro de Reina, Ed. Oveja Negra, Bogot, 1983.
55
Finley M., La Grecia Antigua, en una confusa nota (nmero 28) pg. 295, el autor desestima la
utilidad de este pasaje del Gnesis en el contexto de la esclavitud por deudas.
56
Murray O., op. cit., pg. 174.
54
tades en el proceso de produccin y una relacin ms cercana a la propiedad que los thtes y otros esclavos. Probablemente sea correcto llamarle
a esta relacin tenencia.
Rhodes P. J., A Commentary on the Aristotelian Athenaion Politeia, Clarendon Press, Oxford, 1981, pg. 95.
Laura Almands | 43 |
La distincin entre deudas pblicas, pertenecientes al Estado y deudas privadas o personales que hace el autor de la Constitucin de Atenas
puede ajustarse a la realidad de la Atenas de Soln? Parece anacrnico
pensar que en la poca arcaica un ciudadano fuera esclavizado por no
pagar sus impuestos al Estado. Sin embargo, no hay que perder de vista
que las instituciones pblicas podan tener la cara de los funcionarios
que monopolizaban su manejo y que las obligaciones de los agricultores
deban ser a la vez personales y pblicas. El euptrida era funcionario del
Estado y persona particular y sus intereses pblicos eran en gran medida determinados por sus intereses privados. Los que deban tributar el
sexto seguramente tuvieron el sentimiento de estar sometidos a un
servicio personal y no pensaron su pago como una contribucin estatal.
Contra este sometimiento personal se revelaron. Algunos fueron vendidos con justicia y otros sin ella, dice el poeta (frag. 24 8-9), sin embargo,
todos fueron liberados. Vendidos con justicia probablemente signifique
que efectivamente haban incumplido sus antiguas obligaciones de
hektmoroi.59 Otros habran sido vendidos habiendo cumplido con su
parte pero los amos insaciables habran aprovechado una ganancia adicional de su venta. Los douloi, por su parte, no habran tenido mecanismos de justicia para denunciar el abuso. No obstante, la diferencia entre
los vendidos injustamente y los vendidos con justicia no significa nada a
la hora de confrontarlos en la relacin con la Tierra, y con la polis. Se
establece igualdad entre ellos gracias a una relacin ms profunda, que
vista como natural, trasciende las contingencias contractuales econmicas y legales. Los mojones se arrancaron de la Tierra porque ella era
una, un universal en el que deban caber todos los que, segn el mito,
descendan de ella. La abolicin de los lmites internos es la condicin
5 9 Ehrenberg V., From Solon to Socrates, Metheun and CO Ltd, 1973, London, pg. 55, afirma: "When
Solon (24,9D) speaks of the men sold into slavery, [...], as enslaved wrongly (ekdikos ) or rightly(dikaios),
the meaning is not moral but legal. En el mismo sentido Finley M., La Grecia Antigua, pg. 177 entiende
este pasaje de Soln cuando traduce: "vendidos legalmente y vendidos ilegalmente".
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As como los varones se mantienen firmes parados como los rboles que
se sostienen en sus races, as tambin los guerreros se derrumban de manera abrupta como los rboles, stos y aqullos son hijos de la tierra.
En la tradicin pica griega, tierra, suelo (chthn) tiene un epteto formulario que significa "fecunda". "muy frtil", o "nutricia de muchos"
(pouluboteira) (Ilada 3.89, 265; 6.213; 8.277; 12.194; 16.418). Otras frmulas para designar la tierra son: "dadora de granos" (20.226-27) y "frtil
suelo" (9.568).
Estos eptetos refuerzan la capacidad de producir, dar y en cierta
medida contener con que los griegos asociaban la Tierra. En tres ocasiones en la Ilada (8.277, 12.194 y 16.418) se repite una frmula que traduce J. Pramo as:60 "a todos, uno por uno, los fue echando a Tierra, la
nutricia de muchos"; el guerrero del caso va matando, echando a tierra,
a sus enemigos uno a uno. El que mata hace caer al suelo al otro pegndolo, juntndolo (sentido connotado por el verbo de la frmula: pelzo) a
la tierra material y concreta y simultneamente a la Tierra con su carcter divino de dadora de vida y acogedora del muerto, de madre y sepultura de todos.
En la frmula que nos ocupa la cada de los guerreros, sus muertes
son compensadas con el epteto "vivo" que acompaa al suelo - Tierra.
Como si la muerte no pudiera prescindir de su alteridad y complemento,
la vida, o como si fuera demasiado desoladora y terrible para mostrarse
sola, Homero al relatar la muerte menciona, en las tres ocasiones citadas,
60
Laura Almands | 47 |
Todo qued dividido en cuatro, no en tres como dice Poseidn, repartidas entre tres dioses tres regiones y la cuarta les pertenece por igual a
todos: la tierra y el Olimpo, una parte de ella.64 Ntese que la tierra es el
elemento comn a los tres dioses, donde a diferencia del cielo, el mar y la
tiniebla slo tiene jurisdiccin uno de ellos y son excluidos los otros dos.
La tierra es el espacio donde la igualdad y la interaccin son posibles.
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Los espartanos se concibieron como pueblo vencedor ms que como nacidos de la tierra que habitaban. Despus de muchos intentos fallidos los
Herclidas realizan el deseo incumplido de Heracles y vencen a los descendientes de Orestes colonizando Argos, Mesenia y Laconia.69 Atenienses y
tebanos fundaron la legitimidad de su ciudadana en su ascendencia autctona,
los espartanos en cambio deban su derecho a la ciudadana al mrito guerrero de sus ascendientes conquistadores. No es casual que los espartanos
con plenos derechos civiles no fueran agricultores, sino guerreros.
Los reyes mticos del tica fueron concebidos como autctonos, como
nacidos de la Tierra, de la diosa y de la regin. Cecrops es uno de estos
reyes mticos, el primero, segn la tradicin legendaria ms frecuente.
Naci del mismo suelo del tica que tom, gracias a l, el nombre de
Cecropeia. Se cas con Aglauros, la hija de Acteos, que a veces aparece
como el primer rey del tica. Tuvo cuatro hijos: un varn Erisichton y tres
hijas, que tuvieron que ver con la historia de Erictonio. Erecteo, que en un
principio parece no diferenciarse de Erictonio pero que ms tarde aparece
como nieto de ste, es otro de los reyes mticos atenienses, que nacido
de la tierra (Ilada 2.546) est ligado a los orgenes de la ciudad.70
Erictonio, segn la versin ms frecuente (Apolodoro, 3.14.6),71 fue
hijo del deseo de Hefesto por Atenea. Atenea visita al artesano del Olimpo en su taller para solicitarle unas armas y Hefesto se enamora de ella y
la desea. La diosa trata de escapar pero aunque cojo, l la atrapa. En el
forcejeo (sustituto del acoplamiento) corre semen del cuerpo de l en la
pierna de ella. Disgustada, Atenea se limpia con un pedazo de lana72 y la
tira al suelo. La Tierra - como receptculo promiscuo que acoge todo lo
que llega, en contraposicin a Atenea, la virgen que rechaza todas las
semillas - es fecundada as por el semen de Hefesto.
Atenea recoge el nio que nace, lo llama Erictonio,73 lo guarda en un
cofre que entrega a una de las hijas de Cecrops. La curiosidad de las nias
69
las lleva a abrir el cofre en el que encuentran un nio con cola de serpiente,
caracterstica de muchos de los seres nacidos de la Tierra. Las nias horrorizadas enloquecieron y se lanzaron de lo alto de las piedras de la Acrpolis.
Segn otra versin el nio transformado en serpiente huy al abrirse el
cofre y se refugi detrs del escudo de la diosa.74
Atenea cri a Erictonio en el recinto sagrado de su templo en la Acrpolis. Ms tarde Cecrops le da el poder. En otras versiones Erictonio se
hace al poder por una alianza matrimonial. Se atribuyeron a Erictonio la
invencin de la cuadriga, la introduccin en el tica del uso de la plata, la
organizacin de las Panateneas, la fiesta de Atenea en la Acrpolis. Algunas de estas invenciones que recogen los aspectos deportivo, econmico
y religioso de la ciudad, tambin fueron atribuidas a su nieto Erecteo.
Los comienzos del tica se explican por la accin de hroes autctonos.
La distincin entre los recin llegados y los descendientes de los autctonos,
por tanto autctonos ellos mismos, marcarn, en tiempos de Soln y en lo
sucesivo, la distincin entre un ciudadano y un extranjero; entre un hombre
con derecho a la propiedad de la tierra y otro sin este derecho.
La relacin con la Tierra, ser su descendiente, estableci una serie de
obligaciones y de derechos que determinaron una actitud. Para los
atenienses que fueron coautores del proceso de afianzamiento de la polis,
el suelo no era una mercanca, o un medio para algn fin. Los espartanos,
en cambio, no eran hijos de la Tierra, tampoco trabajaban el campo75 y la
propiedad del suelo era de cada spartiata en el sentido en que la
usufructuaban y la podan legar.76 Sin embargo, era inalienable e indivisible,77 lo que restringa un poco la propiedad del ciudadano. En Esparta la
tierra era, en un sentido, de los homoioi, pero era tambin de la polis que
adjudicaba los ilotas que trabajaran en ella y adems adjudicaba lotes en
la perioikis a hijos menores de ciudadanos que haban quedado excluidos
de la heredad paterna.78 La relacin de los espartanos con la madre uni7 4 Pausanias en su Periegesis, Vol.1, describe la estatua de Palas Atenea del Partenn. En la descripcin
aparece una serpiente cerca de la lanza. Esta serpiente sera Erictonio conjetura Pausanias. El texto es dado
en traduccin francesa en Bruit L. y Schmitt P., La Religion Grecque, Armand Colin Ed., Paris, 1989, pg. 70.
7 5 Los espartanos son dueos de la tierra: se reservaron las mejores, primero en Laconia y luego en
Mesenia, pero no las cultivan ellos. Para esta labor recurren al trabajo de los ilotas, vinculados a la tierra y
obligados a pagar una parte del producto a sus dueos Austin M. & Vidal-Naquet P., Economa y Sociedad
en Grecia Antigua, Paids, Barcelona, 1986, pg. 85.
7 6 Vase Jard A., La formacin del pueblo griego, Barcelona, Editorial Cervantes, 1926, pg. 173;
Maisch R. & Pohlhammer F., Instituciones Griegas, Barcelona, Labor, 1931, pg. 21; Murray O., Grecia Arcaica,
pg. 151.
7 7 Vase Rostovtzeff M., A History of the Ancient World, Oxford, At the Clarendon Press, 1926. Maisch
R. & Pohlhammer F., ibid.
7 8 Rostovtzeff M., Ibid.
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el Egeo. La patria se haba secularizado, se haba opacado el carcter sagrado de la Tierra. Los remeros, seres indudablemente no muy piadosos,
habran triunfado sobre los agricultores.
Arquidamo, rey de Esparta, habla as ante sus compatriotas discutiendo la posibilidad de la guerra: "es de esperar que los atenienses por su
mentalidad ni se esclavicen a su tierra ni se asusten de la guerra como
gente sin experiencia" (1.81).80 La esclavitud a la tierra que refiere Tucdides
aqu parece haber sufrido un revs impresionante respecto de la esclavitud de la tierra de los poemas de Soln. La liberacin que para los
hektmoroi signific tener libre acceso a la tierra; para los agricultores del
siglo V parece significar perderla, ser capaz de prescindir de ella.
Nuestro plan debe ser abandonar las tierras y las casas y mantener la vigilancia sobre el mar y la ciudad, y, aunque nos irritemos
por aqullas, no presentar combate a los peloponesios que son
mucho ms numerosos - ...- ni debemos lamentarnos por las casas
y las tierras, sino por las vidas, pues las cosas no procuran hombres, sino que los hombres son los que procuran cosas. Si creyese
poder convenceros mandara que vosotros mismos salieseis, las
devastis y mostris a los peloponesios que no os van a someter
por ellas. (Tucdides, 1. 143)
Tucdides, Historia de la Guerra del Peloponeso, traduccin de Romero F., Ctedra, Madrid, 1988.
Plutarco, Vida de Pericles, 24.
No afirmamos con esto que durante el siglo de Pericles o an despus no se siga apelando a la
autoctona en los discursos polticos (vase, Loraux N., The Inventions of Athens. The Funeral Oration in the
Classical City, Harvard University Press, Cambridge, Massachussetts and London, 1986, pgs. 148-150), sin
embargo, creemos que se trata de un recurso retrico sin la fuerza y la conviccin que tiene en los poemas
de Soln pertenecer a la tierra.
81
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produccin agrcola domstica sino de las rentas del imperio. Por eso adems de la ciudad lo otro que debemos cuidar es el mar, no la tierra y las
casas. El lenguaje racional de Pericles prescinde del viejo ideal de autarqua
a que aspiraba la polis en sus orgenes, o por lo menos, lo transforma. La
autarqua, ideal que la ciudad hereda del oikos, ya no se entendera como la
produccin domstica de los cereales y otros bienes de consumo necesarios para alimentar a los ciudadanos, sino como el estmulo a la actividad
econmica que posibilitara la subsistencia y por qu no, el lujo. Esta actividad no era ya la produccin de cereales, sino la actividad agrcola de productos que se industrializaban y se comerciaban como la via y el olivo. No se
produca para consumir, sino que se trataba de conseguir en los mercados
martimos lo que se necesitaba para consumir. No hay que negar la importancia de la produccin agrcola del tica en la poca del imperio, ni el peso
de la poblacin agrcola en el total de la poblacin del siglo V, pero la democracia de Pericles se apoy mucho en la franja de ciudadanos ms pobres
que no tenan tierras83 y que se favorecan de los ingresos y las empresas
imperialistas de Atenas.
Ms tarde, durante la expedicin a Sicilia, antes del desastre final,
Nicias trata de levantar el nimo en sus desmoralizadas tropas. A ellos
dice entre otras cosas: "debis pensar en que vosotros por s solos os
converts al instante en una ciudad donde quiera que acampis..." (7.77)
Pericles ya haba intentado, aunque se tratara de un recurso retrico,
convencer a los ciudadanos de que destruyeran sus siembras y sus casas
como demostracin de la futilidad de las cosas. La tierra se haba convertido en una cosa entre las cosas. Nicias trata de inscribirse en la lnea
trazada por su predecesor, pero siempre deja ver que no tiene la genialidad
de Pericles, que su intento de emular al Olmpico, a veces, no llega a ser
ms que una caricatura. Lo importante son los hombres y el mar, dice Pericles,
porque los hombres hacen las cosas, las cosas no hacen hombres y las
cosas se consiguen en el mar. Nicias quiere defender esa nocin de la
ciudad como el cuerpo de sus ciudadanos pero al formularla reconoce que
no hay cuerpo de ciudadanos que no se asiente en un territorio. Nicias no
es capaz de concebir el conjunto de los ciudadanos como un concepto, es
83
Al menos una cuarta parte de los ciudadanos no poseeran tierra en el tica. Rothwell K., Politics
and Persuasion in Aristophanes Ecclesiazusae en Supplements to Mnemosyne, E. J. Brill, Leiden, New
York, Kobenhavn, Koln, 1990, pg. 4 afirma: some two thirds of the citezenry still owned their land y
aade a pie de pgina: Dionysius of Alicarnassus, in his hypothesis to Lysias 34, says that in 403 only
5,000 citizens did not own land (out of ca. 15-20,000 ) .
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Supra, 1.1.
Una posicin extrema en este sentido es la de Keuls E., The Reign of the Phallus Sexual Politics in
Ancient Athens, University of California Press, Berkeley, Los Angeles & London, 1985.
90 Especialmente Pomeroy S., Goddesses, Whores, Wives, and Slaves. Women in Classical Antiquity,
Schocken Books, 1975.
89
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institucin mediante la cual las familias intercambian mujeres para reproducir el grupo. Desde los albores de la cultura, los seres humanos han
preferido la reproduccin con mujeres de otras familias o grupos91 la reproduccin exogmica. Las mujeres habran sido uno de los primeros objetos de intercambio entre los humanos probablemente asociadas a otros
objetos. En el matrimonio las mujeres circulan como bienes y ponen a
circular tambin otros bienes92.
La economa de la familia campesina, de los pequeos propietarios,
que era la mayora de la poblacin del tica, tuvo que haber determinado en gran medida la situacin de las mujeres. Los campesinos libres,
pequeos propietarios, que producan independientemente en su parcela, debieron enfrentarse, con xito, a dos peligros para no desaparecer: la expropiacin por parte de los grandes propietarios, y la excesiva
fragmentacin por parte de la descendencia. En Atenas no existi como
en Esparta el derecho de primogenitura para heredar el solar paterno, de
modo que haba que evitar la parcelacin que hiciera inviable la parcela.
Tambin era peligroso que la gran propiedad absorbiera la pequea. La
epiklros93 de Atenas era una heredera cuyo padre haba muerto sin
dejar descendencia masculina. La ley ateniense, atribuida a Soln por el
autor de la Constitucin,994 estableca que ella se casara con el pariente
paterno (agnado) ms cercano.95 Si el pariente o la heredera eran casados previamente, estos matrimonios podan disolverse para llevar a cabo
el nuevo matrimonio entre parientes, a menos que la epiklros ya tuvie9 1 Al respecto vase Fox R., Kinship and Marriage An Anthropological Perspective, Penguin Books,
Middlesex, England, 1967.
9 2 Sobre la circulacin de bienes que acompaan el matrimonio en Grecia, vase, Vernant J. P., El
Matrimonio en Mito y Sociedad en la Grecia Antigua, Siglo XXI, Madrid, 1982, pg. 47 y 51, 63.
9 3 epi-klros: etimolgicamente, que est sobre la propiedad de la familia, el lote y la herencia.
Pomeroy S., op. cit, pg. 61.
9 4 Del gobierno de Soln parece que stas son las tres cosas ms democrticas: en primer lugar, y
sobre todo, el suplir los prstamos con garanta personal; despus, que el que quisiera pudiese reclamar
sobre las cosas en que hubiere sido perjudicado, y lo tercero, y con lo que dicen que la plebe alcanz mayor
fuerza, la apelacin al tribunal, pues siendo el pueblo el dueo del voto, se hace dueo del gobierno.
Adems, como no fueron escritas las leyes sencilla y claramente, sino como la de las herencias y los
herederos (*) forzosamente resultaban muchas disputas, y todo, lo mismo lo comunal que lo privado, haba
de juzgarlo el tribunal. Algunos creen que de propsito hizo l las leyes imprecisas, para que quedase el
pueblo como soberano de juzgar. No es esto verosmil, sino que la causa debi ser que no es posible
determinar absolutamente lo justo, pues no es lcito juzgar la intencin de l por lo que ahora ha resultado,
sino por todo el resto de su constitucin. ( Constiticin, 9). (*) epicleras. La Constitucin de Atenas segn la
traduccin de Antonio Tovar, Aristteles, Constitucin de Atenas, Instituto de Estudios Polticos, Madrid,
1948. Tovar traduce herederos el femenino griego epicleras. Sobre las epicleras vase La Legislacin de
Soln sobre las mujeres, infra, 1.5.
9 5 El orden sera: hermanos del muerto, hijos de los hermanos del muerto, o sea primero los tos
paternos y despus los primos, despus no se sabe si siguen los hijos de las hermanas del muerto o los
nietos de los hermanos del muerto. Esta sera tambin la prioridad en que heredaran los parientes del
propietario sin hijos ni hijas. Pomeroy S., op. cit., pg. 61.
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As pues, la legislacin habra sido un mecanismo que evit la acumulacin de la tierra en manos de unos pocos por medio de las alianzas de
matrimonio entre las herederas y varones con propiedad. Dicho de otro
modo, mantener a la mujer al margen de la propiedad fue una manera de
proteger la pequea propiedad. La explicacin de De Ste. Croix se hace
ms convincente si la consideramos como parte de la legislacin de Soln,
quien estableci, o hizo posible que se estableciera, el rgimen de pequea propiedad100 que fue la infraestructura econmica en la que se ciment
la democracia tica.
Hay que agregar otro elemento a la explicacin econmica de De
Ste. Croix. La propiedad se hereda por lnea paterna porque el parentesco que se reconoce es patrilineal. La mayor parte de las culturas
reconocen slo el parentesco que viene por una lnea, o bien el del
lado de la madre, o bien el del padre. Nosotros tenemos un parentesco
bilineal, pero no porque seamos ms versados en gentica que los
griegos, sino porque culturalmente hemos heredado esa estructura de
99
parentesco. Los griegos reconocan como sus parientes a los que provenan del padre.101
Cuando una muchacha era dada en matrimonio, su kurios, tutor, entregaba una dote al marido. Aunque la suma vari segn las posibilidades
econmicas del padre de la novia, la renta que produjera la dote deba
alcanzar para el mantenimiento de la mujer (18% al ao). Este bien deba
ser devuelto en caso de divorcio o pasaba al hijo del matrimonio como
parte de la herencia.102
Ya que el matrimonio de una epiklros rica103 generaba competencia
entre los posibles candidatos a marido, el arconte epnimo decida sobre
la tutela de la muchacha. El nuevo tutor de ella y de la hacienda se casaba
con la heredera o la daba en matrimonio. No todas las hurfanas eran
epiklros. Para serlo la muchacha tena que tener un klros, no tener hermano varn y el padre al momento de su muerte no deba haber nombrado un heredero por adopcin, que se casara a la postre con su hija. No
haba pues una epiklros pobre. La epiklros perteneca a una de las tres
primeras clases censatarias.104 Sin embargo, existi una especie de solidaridad familiar con las muchachas que lo que heredaban eran deudas,
como lo muestra el siguiente pasaje de Andcides:
Epilukos, hijo de Teisandros, era mi to, el hermano de mi madre. El
muri en Sicilia sin hijo varn, pero dejando dos hijas que eran para
Leagros y para mi. Los asuntos familiares iban mal: la propiedad
que dej sumaba menos de dos talentos, pero las deudas eran ms
de cinco talentos. An as, invit a Leagros a que nos reuniramos
en presencia de miembros de la familia, y le dije que comportarnos
como parientes en esta situacin era lo que los hombres de bien
tenan que hacer. No est bien que nosotros prefiramos bienes o
un hombre exitoso, y despreciemos las hijas de Epilukos. Despus
de todo, si Epilukos viviera, o si hubiera dejado mucho dinero cuando muri, nosotros esperaramos tener las muchachas, porque soFox R., op. cit., pg. 83.
Dover K.J., Greek P opular Morality, Univ. of California Press, Berk eley & Los Angeles, pg. 97.
Tambin vase, Pomeroy S., op. cit., pg. 63.
103
Si cuando el padre mora sin hijo varn le sobrevivan ms de una hija, la hacienda se reparta por
igual entre todas ellas, todas eran epikleroi, Mac Dowell D., The Law in Classical Athens, Cornell University
Press, Ithaca, New York, 1978, pg. 95.
104 Leduc C., Cmo darla en matrimonio? en Historia de las mujeres 1. La Antigedad, Taurus, Madrid,
1991, pg. 297.
101
102
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Plutarco, Arstides, 1, traduccin de Ranz Romanillos A., Espasa Calpe, Buenos Aires, 1948.
Ibid ., 26.
3000 dracmas por cada muchacha x2= 6000 dracmas= 60 minas=1talento.
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111
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1.6 Conclusin
Las maneras en que un pueblo siente, piensa, legisla, habla, produce,
festeja, venera a sus dioses y se reproduce se relacionan entre s a travs
de mltiples vasos capilares.
Podramos entender la avanzada reforma econmica de la seisachtheia
y la legislacin sobre las mujeres de Soln, en las postrimeras del siglo VI
ateniense, como independientes o simplemente como dos datos yuxtapuestos. Sin embargo, existen unas conexiones e interrelaciones que es
preciso esforzarse y encontrar para hacer ms fecundo, rico y comprensible cada uno de los aspectos estudiados.
La prohibicin de la esclavitud por deudas est relacionada con una
concepcin religiosa de la tierra, con una forma de produccin agrcola y
con una nocin naciente de igualdad. Con la abolicin de la esclavitud
intracomunitaria se privilegi una tenencia de la tierra que fue posible
por la institucionalizacin de un tipo de familia donde cada miembro
cumpla un papel en la produccin, la reproduccin y la transmisin de la
propiedad. Las costumbres y tradiciones que dicen cmo hay que casarse, con quin, cmo hay que establecer relaciones sexuales y cmo no,
cmo hay que repartir la herencia, etc., no son casuales. Permiten y refuerzan una forma de propiedad y de actividad econmica. A su vez sta
condiciona, de alguna manera, los usos y costumbres familiares, sexuales
y reproductivos.
La pequea propiedad de la tierra que result de las reformas de Soln
y que a la postre posibilit la democracia de los campesinos al modo
ateniense hay que entenderla, por una parte, a la luz de la concepcin
religiosa de la tierra de este pueblo agrcola; por otra, teniendo en cuenta
una valoracin de las mujeres que las deshereda y, hasta cierto punto
como hemos visto, intenta negarlas. En el plano poltico la segregacin de
las mujeres no es ms que una extrapolacin al macrocosmos de la polis
de lo que sucede en el mbito familiar con la propiedad.
Sin embargo, la realidad femenina excluida de la prctica poltica y de la
autonoma econmica, de alguna manera, aquello a lo que se le niega
sistemticamente un lugar propio en el tejido social, aparece hipostasiado
como el fundamento de la comunidad entera. La filiacin con la Tierra, que no
era sino la hipstasis de la relacin con la madre, con la mujer, fue lo que le dio
a cada ciudadano un lugar en el mundo social. Lo femenino que se ha enmu-
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definida. El llano especialmente no estaba ocupado por terratenientes nicamente, sino por ellos y por pequeos propietarios, probablemente.
Pisstrato era el jefe de los de la montaa (diakria) pero tambin se
cree que tuvo apoyo en la ciudad (que no pertenece claramente a una de
las tres zonas definidas). Segn la tradicin (Herdoto, 1. 59 y Constitucin de Atenas, 13, 4, 14, 3) los del llano tenan por lder a Licurgo un
noble miembro del genos de los Eteobutades. La costa era liderada por
otro noble Megacles, un alcmenida. Probablemente la diakria inclua la
parte noreste del tica con la llanura de Maratn, donde estaba la poblacin Braurn, de donde se sabe, por Plutarco (Soln, 10,3), que era oriundo Pisstrato.
Pisstrato se hizo famoso en su actuacin en la guerra contra Mgara.
Su familia no era muy conocida, de modo que apareci de repente a la
luz pblica y supo aprovechar la popularidad. Soln, que supo de su
existencia, hace referencia a l en los fragmentos 9 y 11. No sabemos si
sus contendores Licurgo, Megacles o Milcades (con quien se haba disputado la jefatura de los diacrii) tambin tenan aspiraciones tirnicas,
pero como nos deja ver Soln, la idea estaba en el aire.
Segn la tradicin, cuando Pisstrato tom el poder por primera vez en
562, muchos de sus enemigos abandonaron el tica. Megacles y los otros
alcmenidas se fueron al exilio pero luego fue Pisstrato quien debi partir
expulsado. Despus de aos de exilio del tirano, los partidos de la costa y
la montaa hicieron una alianza con un futuro matrimonio que sell el
pacto. Megacles ofreci en matrimonio una hija suya a Pisstrato. Pero
una vez en Atenas,3 Pisstrato triunfante, detentando el poder tirnico por
segunda vez, rechaz a la alcmenida y no consum el matrimonio, o lo
consum y luego la repudi.4 Entonces Megacles airado se ali con Licurgo
y expulsaron nuevamente a Pisstrato. Esta vez, Pisstrato prepar su regreso consiguiendo aliados en el extranjero y un ejrcito que le diera el
poder. Finalmente en 545 entr por Maratn y gan la acrpolis. Lo sucedi su hijo Hipias en el 527, hasta que es derrocado. En 510 cae Hipias
despus de los tres aos ms duros de la tirana a raz de la muerte de su
3 Los partidarios de Pisstrato se sirvieron del siguiente plan que fue exitoso: disfrazaron a una mujer
alta (1.74 m., aprximadamente) de Palas Atenea y la hicieron entrar en Atenas donde la falsa diosa
recomend acoger a Pisstrato. La ancdota est en Herdoto 1.60.
4
Segn la versin de Herdoto 1.61, Pisstrato se cas y tuvo hijos con la alcmenida, pero como esos
hijos estaban malditos por el agos (vase, infra, 2.1.4) que pesaba sobre la familia de la mujer, Pisstrato no quiso
tener ms hijos con su esposa y sus relaciones con ella eran antinaturales, por esta causa se separaron.
Neils J., Editor, Worshipping Athena: Panathenaia and P arthenon, The University of Wisconsin Press,
1996.
Pisstrato es visto como eslabn necesario para llegar a la democracia en el siguiente sentido: In the
tyrants, the swing of the pendulum of power towards a wider community of the state gains new pace, and this is
their ultimate importance, Snodgrass A., op. cit., pg. 122. Andrewes A., op. cit., pg. 113-114 recalca el caracter
antiaristocrtico y nacionalista del gobierno de Pisstrato. Stockton D., op. cit., pg. 21-22 considera que los 35
aos de gobierno tirnico desmantelaron a los aristcratas como lo demostr el fracaso en Leipsydrion. Segn
Hignett C., op. cit ., pg. 114 y 115, Pisstrato reforz la autoridad del ejecutivo sobre los nobles con poderes
locales. Incluso el nombramiento de jueces rurales debe leerse en este sentido y no en el propuesto por la
Constitucin de Atenas, 165. Agrega Hignett C. en otro lugar ( op. cit., pg. 122): The importance of the tyranny
in the constitutional development of Attica was that it hastened and facilitated the transition from the aristocratic
state to democracy.
6
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de Constitucin de Atenas, 18 y de Tucdides 6. 54.7 La democracia consider a los asesinos de Hiparco hroes precursores de la causa del pueblo y les
erigi sendos monumentos en la acrpolis. Los historiadores griegos8 no
consideraron sta la verdadera causa de la cada de Hipias sino ms bien las
otras dos, o para ser ms precisos, la ltima. Los Alcmenidas eran descendientes de Megacles, el jefe de la paralia a quien Pisstrato le haba desairado repudiando su hija, y eran liderados, probablemente desde los ltimos
aos de la tirana, por Clstenes. Como no podan retornar de su exilio a la
patria por ningn medio9 se dedicaron a construir el templo de Apolo en
Delfos que haba sido incendiado en 548 (Herdoto, 2.80). Las relaciones
de los Alcmenidas con la Pitia han dado para muchas conjeturas igual que
el alcance de la construccin del templo. La Constitucin de Atenas (19.4)
dice que los Alcmenidas usaron la construccin para recaudar fondos, los
cuales les permitieron financiar las tropas lacedemonias que expulsaron a
Hipias, el tirano. Herdoto (5. 62-64), por su parte no menciona manejos
fraudulentos en la recaudacin de fondos que se hizo en todo el mundo
griego y en la que incluso colabor el faran Amasis (2. 180, 2) sino que
presenta la prosperidad econmica de la familia y el prestigio de que gozaban por lo que hicieron construir el templo con ms lujo de lo que prevea
el proyecto; concretamente, y pese a que haban acordado hacer el templo
de piedra toba, remataron su fachada con mrmol pario (62, 3). Este relato
de Herdoto parece conocer la versin de la malversacin de fondos recogida ms tarde por el autor de la Constitucin de Atenas y oponerse a ella
con el anterior comentario. Ayer como hoy, los desvos de recursos de las
construcciones pblicas para otros fines se hacen en detrimento de las
obras. El hecho de que en este caso se haya realizado algo ms lujoso que
lo proyectado implica honestidad en el manejo de los recursos. Tambin se
ha discutido mucho la versin alcmeonizante, si se nos permite la palabra,
de la historia de Herdoto.10 Sin embargo, por muy favorable que sea el
7 Para nosotros la contradiccin principal entre Tucdides, VI 54 y Constitucin de Atenas , 18 sobre la
muerte de Hiparco es que la ltima afirma que en la conspiracin intervinieron muchos corrigiendo a Tucdides
que afirma que los conjurados no eran muchos. Otro aspecto de la disputa no resuelta hoy se refiere al porte
de armas de los ciudadanos en la procesin de las Panateneas para esta poca.
8 Por ejemplo, Herdoto, 6.123 2: En mi opinin, por lo tanto, fueron ellos [los Alcmenidas] los liberadores
de Atenas, en mayor medida que Harmodio y Aristogitn propiamente dichos. Tucdides, 6.59 afirma: Hipias [...]
derrocado [...] por los lacedemonios y Alcmenidas desterrados, gracias a un acuerdo pudo retirarse a Sigeo....
9
La Constitucin de Atenas, 19. 3, reproduce un escolio que cuenta un intento fracasado de los enemigos
de la tirana de tomar el poder. Ay Leipsydrion, traidor de los amigos,/ a qu hombres perdiste, para luchar/
buenos y nobles (agathous te kai eupatridas),/ que entonces demostraron de quines hijos eran. Los conjurados son claramente aristcratas que no consiguieron apoyo popular contra los tiranos.
10
Sobre todo por el relato del escudo en la batallla de Maratn, Herdoto, 6.121.
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su suegro, tirano de Mgara. La intentona fracas por falta de apoyo popular y por la oposicin de los gobernantes, y los golpistas se refugiaron en el
santuario de la diosa en la acrpolis como suplicantes. Refugiarse en una
embajada, en nuestra poca, probablemente sea equiparable a acogerse al
status de suplicante en un templo en la poca arcaica griega: es una forma
de ponerse por fuera de la lucha, de declararse derrotado refugindose en
un espacio que no puede violentarse. Segn Plutarco y la Constitucin de
Atenas, Megacles, abuelo de Megacles el contemporneo de Pisstrato,
fue responsable de haber agredido a la diosa ejecutando a los conspiradores-suplicantes que acompaaban a Ciln:
Los compaeros de Ciln, que por causa de su intentona de tirana
se haban refugiado en el altar de la diosa, fueron muertos por los de
Megacles. A los que hicieron esta muerte los desterraron como
sacrlegos. Constitucin de Atenas, Frag. 8.
Ibid., pg. 5.
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Tucdides agrega a la historia que Ciln acometi su empresa de conquista del poder a instancias de un orculo y que los atenienses cuando
se enteraron corrieron de los campos a sitiar la acrpolis. Cansados de
esperar la rendicin de los sitiados los atenienses se marcharon a sus
casas y dejaron a los nueve arcontes con plenos poderes para disponer
lo que consideraran mejor, ya que en aquella poca los nueve arcontes
desempeaban la mayor parte de las funciones pblicas (Tucdides, 1.126).
Esta afirmacin es una rplica clara a la afirmacin de Herdoto. No eran
los jefes de las naucraras los responsables del gobierno en el tica, sino
los arcontes. Pero, en qu cambia esta correccin la laguna que nos deja
Herdoto en cuanto a la relacin de los Alcmenidas, o ms concretamente de Megacles con los arcontes que negociaron el sometimiento de
los desfallecientes suplicantes? Si Megacles era arconte epnimo para
la fecha, por qu no lo explicita Tucdides?
Tucdides agrega un detalle que no nos da su predecesor: Ciln y un
hermano suyo lograron escapar y los otros cuando estaban a punto de
morir de hambre y sed en el templo fueron sacados con la promesa de
no hacerle ningn dao -no se deba dejar morir a un suplicante en el
recinto del dios porque lo manchaba- y una vez retirados del lugar sagrado los asesinaron.
A partir de entonces ellos y su descendencia son llamados sacrlegos
y reos de mancha contra la diosa. En fin, los atenienses desterraron a
esos sacrlegos y posteriormente les volvi a desterrar Clemenes el
lacedemonio que apoyaba a uno de los bandos atenienses durante las
luchas civiles, no limitndose a expulsar a los vivos, sino que exhumaron
los huesos de los muertos y los arrojaron fuera de los lmites del pas.
Con todo, volvieron del destierro y su familia todava sigue en la ciudad.
(Tucdides, 1.126)
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pero quiz refleje un trasfondo verdadero. La copiamos en toda su extensin porque nos parece que est tan bien contada que no vale la pena
parafrasearla o referirse a ella sin tenerla a la mano:
Los Alcmenidas, por cierto descollaban en Atenas ya desde antiguo, pero alcanzaron su mximo esplendor a partir de Alcmen y, seguidamente, a partir de Megacles. Resulta que Alcmen, hijo de
Megacles, se puso a disposicin de los lidios que, por orden de Creso,
haban llegado desde Sardes para consultar el orculo de Delfos, dispensndoles una decidida ayuda. Y, cuando Creso se enter, por los
lidios que visitaban los orculos, de los favores que le prestaba Alcmen,
hizo que se presentara en Sardes; y, a su llegada, lo obsequi con todo
el oro que pudiera llevarse encima de un golpe. Ante semejante obsequio, Alcmen tom las siguientes medidas: se puso una gran tnica,
dejando que la misma formase por abajo un amplio pliegue, se calz
las botas ms holgadas que pudo encontrar, y se dirigi a la cmara del
tesoro a la que lo guiaron. Entonces se lanz sobre un montn de oro
en polvo y, primero, se rellen de arriba a abajo las piernas con todo el
oro que podan contener las botas; acto seguido, llen por completo el
pliegue de la tnica, impregn sus cabellos de oro en polvo, se meti
otra cantidad en la boca, y sali de la cmara del tesoro arrastrando a
duras penas las botas y asemejndose a cualquier cosa menos a un
hombre, ya que tena los carrillos repletos y todo el cuerpo atiborrado.
Al verlo, a Creso le entr un ataque de risa, y no slo le dio todo aquel
oro, sino que, adems, lo obsequi con otros regalos no menos importantes. As fue como la familia consigui una gran fortuna, y de ah que
el tal Alcmen fuese propietario de cuadrigas y triunfara en los Juegos
Olmpicos. Herdoto, 6.125.
La cronologa desmiente el encuentro de Alcmen con Creso que perteneci a una generacin posterior, pero la tradicin oral, de la que evidentemente se nutre esta ancdota, permite estos deslices temporales. Tambin Soln, contemporneo de Alcmen, haba visitado la corte de Creso
segn Herdoto (1.29 a 33), aunque su conducta haba sido la de un sabio
moderado en contraposicin con la de Alcmen que, ms que con avaricia, se comport sin pudor ni recato. Sin embargo, es posible que la tradi-
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ron. No hay duda de que cada vez que se apelaba a la mancha contra los
Alcmenidas, como apelaron a ella Clemenes y ms de un siglo despus los espartanos contra Pericles, alcmenida por su madre, la apelacin se haca desde una innegable base poltica. Es interesante, tambin, que las expulsiones, aduciendo como argumento la mancha familiar
era hecha por extranjeros, tal vez porque en la poltica domstica el
argumento era tan claramente poltico que la acusacin no prosperaba.
Cuando Clstenes, el tirano de Sicin, elige a Megacles II como marido
de su hija Agarista (en 575), despus de dos meses de fiera competencia
entre los jvenes ms distinguidos de toda la Hlade (Herdoto, 6.126131) pronuncia las siguientes palabras: Concedo, en fin, la mano de mi
hija Agarista al hijo de Alcmen, a Megacles, de acuerdo con las leyes
atenienses.
Esto quiere decir que Megacles estaba en ejercicio pleno de su ciudadana y que no era un exiliado, y que Clstenes de Sicin no vea como
una amenaza probable que la descendencia de Agarista fuera perseguida por sacrlega. Clstenes se equivoc y su nieto homnimo y un chosno
suyo, Pericles, debieron enfrentar la acusacin de pertenecer a una estirpe sacrlega.
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discurso entre los griegos sobre la democracia, es difcil pensar que alguien plane, ide o intent realizar ese sistema en una sociedad concreta. Mxime en un momento en que esta forma de gobierno no tena
antecedentes histricos y ni siquiera haba una palabra que la designara.
Entonces parece que no hay ms remedio que aceptar una de dos cosas: o bien, que Clstenes implant la democracia sin querer o, que no
estableci democracia alguna. A este doble escepticismo respondemos
en la direccin en que lo hace Murray O.: 21 no puede un poltico hacer
algo que va exactamente en sentido opuesto de lo que pretende hacer. Si
el alcance de las medidas llevadas a cabo por Clstenes fue suficiente para
cimentar la democracia esto no pudo haber sido simplemente un resultado imprevisto, tuvo que haber alguna intencionalidad. La coherencia intelectual de las reformas de Clstenes respecto de la formulacin de ese
nuevo ideal poltico sugiere que l tena un objetivo democrtico consciente.22
El relato de Herdoto relaciona el triunfo de Isgoras al arcontado
con la alianza de Clstenes con el dmos:
Atenas, que ya antes era poderosa, vio por aquel entonces -al
desembarazarse de sus tiranos- acrecentando su podero. En la ciudad descollaban dos hombres: el alcmenida Clstenes (precisamente el individuo que, segn dicen, soborn a la Pitia) e Isgoras, hijo de
Tisandro, que perteneca a una ilustre familia, si bien no puedo precisar su origen (los miembros de su familia, empero, ofrecen sacrificios a Zeus Cario). Estos dos sujetos se disputaron el poder y Clstenes,
al verse en inferioridad de condiciones, se gan al pueblo para su
causa (on dmon prosetairizetai). Herdoto, 5. 66 1-2.
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el inconveniente a esta estrategia poda ser el rechazo de los ciudadanos de vieja data.
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ponente de rechazo a lo que proviene de otros pueblos con los que histricamente ha estado emparentado; y tiene tambin un componente
antiaristocrtico. La exaltacin de lo local conlleva, muchas veces, al encumbramiento de los valores ms populares. Los aristcratas son ms
universales, los linajes de distintas poleis se mezclaron en alianzas matrimoniales que favorecan los intereses de las familias que se emparentaban.
La procedencia de los aristcratas es mltiple; la de la gente del pueblo es
generalmente ms local y homognea. Aunque no estamos negando la
mezcla de habitantes antiguos con otros que llegaron ms tarde, de manera que habra que reconocer un origen plural tambin a nivel popular, lo
cierto es que, en el nivel de las representaciones, la gente del pueblo se
reconoca como homognea y originaria. Los linajes tradicionales se pensaron a s mismos como llegados al tica, la autoctona es un valor popular que fue adoptado por los linajes.
Lo que tratamos de proponer como hiptesis es que la construccin
de la nocin y la realidad democrticas pas por una afirmacin nacionalista que insisti en lo local sobre los sentimientos cosmopolitas; algunos tiranos como Clstenes de Sicin apoyaron aquella tendencia. La
construccin de una identidad nacional se realiz mediante la afirmacin de los valores, hroes y prcticas ms populares que eran tambin
las ms locales. La democracia ateniense de la poca clsica oper ideolgicamente afirmando lo nacional que era lo que se consideraba como
propio del pueblo. Consecuencia de esta doble afirmacin, nacionalidad
y democracia, habra sido la exclusin del derecho de ciudadana en la
democracia radical de la mitad del siglo V de los varones atenienses que
no fueran hijos de madre ateniense. Durante el siglo de Pericles los matrimonios con nobles de otras poleis de la Hlade, caractersticos de
tiempos anteriores, fueron perdiendo vigencia.
El pasaje atribuye el aumento de los ciudadanos a partir de los excluidos de la ciudadana en la poca clsica: esclavos y metecos o extranjeros libres. Sin embargo, probablemente el panorama no era tan claro a
finales del siglo VI y se puede pensar en pobladores del tica libres, no
extranjeros, que no tenan el derecho a la ciudadana. Antes de Clstenes
el derecho a la ciudadana estaba ligado posiblemente, a la tenencia de la
tierra26 y a la pertenencia a una fratra.27 Aquellos que no cumplan con
uno de estos dos requisitos quedaban por fuera del privilegio. Podemos
pensar entonces en que la inclusin de nuevos ciudadanos no se realiz
reclutando slo metecos y esclavos sino tambin hombres que no pertenecan a las cuatro viejas fratras por haber ingresado al territorio en pocas ms tardas o por haber perdido sus tierras. Otros pudieron haber
adquirido tierras durante la tirana de Pisstrato, si fue cierto el reparto de
las tierras de los euptridas exiliados entre los desposedos que, probablemente carecan del derecho a la ciudadana. Incluso los nuevos ciudadanos que enrol Clstenes pudieron pertenecer al grupo de los antiguos
hektmoroi que no tenan tierras ni las consiguieron durante el liderazgo
26
27
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de los tiranos; otros pudieron ser los expulsados por Pisstrato y sus hijos
que habran regresado al tica y haba que devolverles su ciudadana.
El otro testimonio de la Poltica sobre la ampliacin de la base ciudadana llevada a cabo por Clstenes es ms problemtico que el anterior, ya
que en lo que se refiere a los cultos no sabemos si habla slo de Cirene o
de Cirene y de las reformas de Clstenes.28 Vemos:
Una democracia de esta especie encontrar tambin tiles las instituciones que emple Clstenes en Atenas, cuando quiso incrementar
el poder de la democracia y las que emple el partido que impuso la
democracia en Cirene: debe aumentarse el nmero de las tribus y las
fratras; reducir a unos pocos los cultos privados y hacerlos pblicos;
usar todos los medios concebibles para mezclar lo ms posible a todos los ciudadanos entre s, disolviendo los vnculos sociales
preexistentes. 1319b.
usa el adjetivo aphrtor (Ilada, 9.64) junto con athemistos (sin themis) y
anestios (sin hogar) para describir a un hombre que se ha desligado de
las relaciones normales de la vida civil.30 Homero menciona la tribu y la
fratra pero no dice nada del genos. En la ley draconiana sobre el homicidio era la fratra, no el genos de la vctima, la que tena asignado algn
papel.31 Podemos conjeturar lo reciente de la formacin de los gene a
partir de su ausencia en Homero y en la codificacin de Dracn; procederan de la poca de constitucin de la polis, mientras que la fratra y la
tribu habran sido de anterior formacin, de los siglos oscuros probablemente.32 La fratra tena entre sus miembros nobles, euptridas, y no nobles (georgoi y demiourgoi).33 Los nobles estaban agrupados en
subdivisiones de las fratras: los gene, y probablemente todos los
gennetai eran nobles.34 Los otros miembros de la fratra, los orgeones se
agrupaban en thiasoi. Los miembros de un genos en la poca clsica se
consideraban descendientes de un antepasado comn que era siempre
hroe o dios. Ellos deben ser distinguidos de otros grupos tales como
los Pisistrtidas que son descendientes directos de un miembro prominente de la familia y que se llaman a s mismos por el patronmico formado a partir del nombre del personaje. Estos grupos parece que se llamaban un oikos, y deban formar parte de un genos. Aunque los atenienses
pueden haber reconocido el parentesco por el lado materno,35 la pertenencia al genos se defina por el padre, ya que se trata de una organizacin de parentesco patrilineal.
Tambin el autor de la Constitucin de Atenas, contemporneo de
Aristteles o Aristteles mismo? consider que las reformas de Clstenes
haban tenido el nimo de mezclar la poblacin para incluir a los que se
hallaban fuera de las decisiones polticas, probablemente, por no perteneAristteles, Poltica, 1253a.
En la ley sobre homicidio de 409-408 atribuida a Dracn se estipula que se permite a un exiliado que ha
tenido que salir del tica por homicidio involuntario retornar si los parientes del hombre asesinado dan su
consentimiento; si no hay parientes cercanos vivos, el asunto debe ser decidido por diez hombres de su fratra
elegidos aristinden, es decir, de los miembros aristcratas de la fratra. La clusula de la ley es claramente
arcaica y puede ser considerada sin problemas como anterior a Soln, muestra que la fratra tena un papel
en la ley civil del estado y tambin que la fratra inclua plebeyos y nobles. Hignett C., op. cit., pg. 55.
32
Snodgrass A., op. cit. , pgs. 25 a 27 piensa que antes de la constitucin de la polis, durante los siglos
oscuros existi algn tipo de organizacin tribal pero que la fratra y el genos como subestructuras elaboradas
son creacin de la polis.
3 3 Constitucin, Frag. 3.
34
Tesis defendida por Meyer E., Geschichte des Altertums, Stuttgart and Berlin 1893-1902, III, pg. 276,
citada y seguida por Hignett, op. cit ., pg. 67.
35
If an Athenian died without a will, an old law ordained that preference should be given to his agchisteis,
but if he had no near relatives on his fathers side the property passed not to his genos but to his mothers
relatives. Isaios xi. 1-2 and Dem. xliii. 51. Hignett, op. cit., pg. 63.
30
31
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regiones, probablemente por sorteo,39 para formar cada una de las diez
tribus clistnicas. As cada tribu tena miembros de la costa, del interior y
de la ciudad. El resultado, haya sido deliberadamente planeado o no, result ser una mezcla de la poblacin en el interior de cada tribu.
Pero, qu funcionalidad tena la tribu despus de la reforma? No es
muy clara la funcin de la tribu y de la trittus clistnica ya que en la Asamblea
el voto y la propuesta era individual porque no existi nada parecido a las
elecciones de los comicios de la Repblica en Roma en que se votaba por
tribu.40 Por otra parte los representantes a la Boul, al Consejo, si bien eran
50 por tribu no se elegan en el seno de la tribu o en reuniones que aglutinaran
la poblacin masculina, activa polticamente, perteneciente a las tres trittues
que conformaban la tribu, sino que los consejeros se elegan en los dmoi,
las unidades administrativa ms pequea de la constitucin clistnica. Cada
dmos tena un nmero fijo de representantes para ir a la Boul anualmente, este nmero se estableci a prorrateo segn la poblacin que tena el
dmos. La eleccin anual de representantes a la Boul, fue esencial en la
democracia ateniense, ya que all se preparaban las sesiones de la Asamblea y se redactaban decretos. Si en las dos instancias ms importantes del
gobierno, la Asamblea y el Consejo, la trittus y la tribu no cumplan ningn
papel que sepamos deberemos admitir como piensa Forrest41 que a pesar
de lo que nos dicen Aristteles y el autor de la Constitucin de Atenas,
Clstenes no mezcl la poblacin sino en casos particulares con fines particulares, sobre todo no tuvo el principio general de mezclar la poblacin de la
costa, de la ciudad y del interior? No parece recomendable el exceso de
39
As lo afirma la Contitucin de Atenas, 21 4. Glotz G., La Ciudad Griega, pg. 104 adhiere a la seleccin
por sorteo de las tres trittues por tribu. Sin embargo, dada la contigidad territorial de algunas trittues de la
costa y el interior en al menos 2, mximo 4 tribus se puede dudar de que estas continuidades sean el
resultado del azar. Ehrenberg V., op. cit ., pg. 92, cree que la Constitucin de Atenas est equivocada. Este autor
niega la eleccin por sorteo de las trittues de cada tribu y enfatiza la tendencia de unir una trittus grande con una
pequea, as como tambin cree en el nimo de unir gente de diferentes niveles sociales en la tribu; Forrest
op. cit., pg. 198, tambin lo niega argumentando que dada la evidencia de la contigidad se infiere que
Clstenes uni lo que quera unir y separ lo que le convena que permaneciera separado. Hignett C., op. cit.,
pg. 134, aunque reconoce la contig idad territorial en el distrito de Maratn (donde se supone que los
Pisistrtidas eran fuertes) de dos trittues (del interior y de la costa) de la tribu Ayntida y asimismo reconoce la
contigidad en el este del tica de las trittues de las tribus Egea, Pandionisia y probablemente Acamntide, no
niega la posibilidad de que se trate de obra del omnipotente azar. En el nivel explicativo qu ganamos si
afirmamos que Clstenes junt las tres trittues de cada tribu deliberadamente? Tal vez tengamos que prefiri
mantener a sus adversarios polticos en una sola tribu y que puso a las trittues de la costa, regin de apoyo
tradicional a los Alcmenidas, a controlar a los vecinos del interior. Si la eleccin no se hizo por sorteo de todas
maneras no podemos adivinar los criterios con que deliberadamente se habra unido o separado la poblacin.
40
Sobre el sistema electoral romano, vase Nicolet C., Roma y la Conquista del Mundo Mediterrneo
264-27 a.c., Vol. 1, Ed.Labor, Barcelona, 1982, pgs. 189 a 191; Crawford M., La Repblica R omana, Taurus,
Madrid, 1981, pgs. 189 a 191.
41 No puedo evitar que se me ocurra la idea de que el reunir a la gente no es el modo mejor de tenerla
separada, Forrest W.G., op. cit., pg. 198.
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Con respecto a la interpretacin de Hignett debemos subrayar la escasa transitabilidad de una estacin intermedia en un camino que no conduce a ninguna parte. Las trittues conectan los dmoi con las tribus segn
Hignett y Stockton, pero si las tribus no tienen ningn protagonismo poltico que sepamos, entonces cul es la fortaleza de la intermediacin que
hace la trittus?
Simplemente no sabemos si Clstenes asign algn papel a sus diez
tribus y a sus 30 trittues nuevas, o si stas slo fueron designaciones vacas,
cuyo nombre se mantuvo para tratar de legitimar la nueva estructura en un
pasado en el que aqullas tuvieron una funcin y un protagonismo. Con
esto queremos afirmar que si a la constitucin de Clstenes le eliminamos la
formacin de las tribus y de las trittues y mantenemos la Asamblea, la Boul
y los dmoi no parece producirse ningn cambio poltico significativo.
Sin embargo, si la reforma territorial que se puede ver trazada en un
mapa (tribus y trittues) desempe alguna funcin poltica sta debe
pensarse no en trminos de elecciones a cargos pblicos sino en trminos de tareas compartidas. Nos referimos a la asignacin de las diez
pritanas en que estaba dividido el ao poltico a sendas tribus. Durante
35 das (perodo aproximado de una pritana) los cincuenta miembros de
una tribu eran administrativamente responsables del Consejo y, por lo
tanto, del gobierno de la ciudad. De estos miembros cada da uno era
elegido por sorteo jefe del gobierno central. Este epistats tn prutanen
tena durante veinticuatro horas el sello del estado y las llaves de la ciudad. Nadie poda ejercer este derecho ms de una vez en su vida.44 La
dcima parte del ao, los miembros de los diferentes dmoi que componan una tribu, que no eran representantes de los dmoi en el sentido
que la democracia contempornea habla de representantes,45 convivan
(literalmente) y compartan la responsabilidad de ser el gobierno que permaneca cuando se disolva la Asamblea, la verdadera instancia ejecutiva
de Atenas. Por lo menos en esta ocasin, y tambin en el ejrcito46 donde
las tribus y las trittues tenan la funcin de agrupar y ordenar los ciudadanos, debemos pensar que una consecuencia importante en la mezcla que
Clstenes provoc en el seno de cada nueva tribu fue la prdida relativa de
Stockton D., op. cit ., pg. 87.
45
No se elegan por votacin sino por sorteo entre los ciudadanos registrados en el dmos, mayores
de 30 aos y que no hubieran sido boultai ms de una vez en su vida.
46
Hignett C., op. cit., pg. 141.
44
Sobre la poblacin total del tica vase Stockton D., op. cit., pg. 15 a 18.
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bin hay disparidad en la representatividad de cada una de las tres regiones en el Consejo: la ciudad tiene un 26% del total de representantes, el
interior un 35% y la costa un 39%.60 Estas variaciones corresponden a la
diferencia de tamao de cada una de las regiones o corresponden a una
diferencia en la cantidad de pobladores (o de hoplitas) de cada regin? o
se trataba de darle ms participacin al que estaba ms lejos de donde se
haca la gestin del gobierno central?
2.2.5.2 Dmoi rurales y urbanos
Los dmoi no son absolutamente nuevos. La poblacin rural agrcola
tiene la tendencia a construir sus habitaciones en un sitio comn donde la
vecindad no es una rareza sino el patrn de asentamiento. La casa sola en
la mitad del campo probablemente no es slo una anomala, sino un modelo de poblamiento rural de pocas ms recientes de explotacin ganadera o
de explotacin agrcola de productos que demandan procesos industriales.
Los productores agrcolas tradicionales del Mediterrneo europeo, los hombres y mujeres que cultivaron el rea desde el neoltico hasta la vspera del
modo de produccin capitalista, por lo menos, se asentaron en pequeas
unidades de poblacin que podemos llamar pueblo o villa.
Conocemos mejor el funcionamiento de estas poblaciones locales para
la Edad Media europea61 que para la Antigedad, pero probablemente las
similitudes sean tantas como las que encontramos en las herramientas
empleadas en la produccin en las dos pocas. No obstante, las relaciones sociales de produccin y la exaccin del producto de los hombres
poderosos a los campesinos vari considerablemente con el transcurso
del tiempo.
El dmos es una realidad que est lejos de ser uniforme. El tamao, la
tradicin religiosa local, la antigedad o lo reciente de la residencia de la
localidad, dieron lugar a una enorme variabilidad. En parte estas variaciones se reflejaban en el nmero de representantes al Consejo que tena
asignado cada dmos que iban de uno, o menos de uno, cuando dos
dmoi se alternaban el envo del representante, a veintidos que es el caso
del enorme dmos de Acarnas.
60
Whitehead D., op. cit ., pg. 22; Stockton D., op. cit., pg. 59.
Sobre la villa medieval la bibliografa es extensa. Vase Duby G., Rural Economy and Contry Life in the
Medieval West, Univ. of South Caroline Press, Columbia, 1976; Postan M., The Medieval Economy and
Society, Penguin Book, Harmondsworth, 1975; y Stenton D. M., English Society in the Early Middle Ages,
Pelican Books, Middlesex, 1965.
61
en Colono o en Trico pertenece a la poblacin rural en el mismo sentido que el que recoge olivas en los sembrados de alrededor de estos
pueblos?
2.2.5.3 Sobre los nombres
Nos hemos referido al nmero y al tamao de los dmoi del tica.
Ahora queremos hacer una aclaracin sobre los nombres de los dmoi.
Segn La Constitucin de Atenas, 21.5, Clstenes dio nombre a los dmos,
a unos por los lugares, a otros por sus fundadores, pues ya no todos los
dmos correspondan a los lugares. Probablemente una de las cosas
en que no tuvieron que pensar los que llevaron a cabo las reformas del
508 fue en ponerle nombres a los 139 dmoi. Los nombres de los dmoi,
en contraposicin de los nombres de las diez tribus que tienen la funcin poltica de afirmacin de la identidad tica, parecen haber conservado su nomenclatura tradicional.68 Tal vez porque la resistencia a cambiar
de nombre sea otro rasgo de lo local. Los nombres de los lugares son
elementos poco dinmicos que persisten aunque los pobladores cambien
de lengua. Testimonio de ello son la multitud de nombres regionales en
toda nuestra Amrica conquistada que conservan la intrincada nomenclatura de las lenguas prehispnicas.
2.2.5.4 Gobierno local y gobierno central.
Segn afirma la Constitucin de Atenas, 21.5, Clstenes estableci
demarcos que tenan el mismo cuidado que los antiguos naucraroi, pues
precisamente hizo los dmos en vez de las naucrariai. El demarca era
elegido anualmente para dirigir las actividades polticas del dmos, hacer de puente en el cobro de impuestos entre, por una parte, los extranjeros residentes en su jurisdiccin y los ciudadanos ricos (liturgia) y, por
otra parte, las finanzas del estado y estaba tambin a su cargo el registro
de los ciudadanos y los metecos. Segn el tamao y la tradicin del
dmos se elegan, probablemente por sorteo, otros magistrados locales
como el encargado del tesoro. Estos magistrados, como los del estado
ateniense, estaban sujetos a un escrutinio preliminar antes de comenzar
sus funciones pblicas (dokimasia), as como tambin a dar una rendicin
de cuentas al entregar el cargo, que revisaba su conducta y pulcritud
68
durante el ao de labores (euthuna). Se trataba de algo que sera exactamente lo contrario de la inmunidad parlamentaria de algunas democracias
contemporneas.
El demarca fue el funcionario comn a todos los dmoi. Es difcil precisar las funciones originales del demarca ya que lo que se documenta al
respecto corresponde en su mayora al siglo IV y algo al V. Lo mismo
sucede con la Asamblea del dmos. No podemos siquiera conjeturar cada
cuanto se reuna, dnde, cuntos asistan, qu se trataba. El nmero de
asistentes variaba tambin segn el tamao del dmos: de menos de
cien en los ms pequeos a ms de mil en los ms grandes. Cada uno de
los miembros de la comunidad ciudadana tena derecho a hablar pero no
sabemos cules seran las propuestas concretas.69
Seguramente muchas de las decisiones no se registraban en piedra.
Del material epigrfico a disposicin de los especialistas, alrededor de
cien decretos de gobiernos locales, la mayor parte registran la gratitud de
la villa a un individuo por sus servicios o beneficios, son decretos honorficos. Adems del tema, la procedencia de estos documentos es decepcionante ya que fueron escritos en una cuarta parte del total de los dmoi
del tica. El origen cronolgico de estos decretos no es tampoco variado
ya que provienen, en su mayora, de la segunda mitad del siglo IV.
Sabemos que una de las funciones principales de los encuentros de la
Asamblea local, que daba autonoma a la comunidad frente al gobierno
central, era elegir los bouleutai, los hombres que iban anualmente a sentarse en la boul. La eleccin se haca por sorteo, rasgo inconfundible de
la democracia participativa. El bouleuts no era elegido por voto, aclamado por la mayora, era elegido por el azar, que es, de alguna manera,
expresin de la voluntad de los dioses. La eleccin por voto en contraposicin a la eleccin por sorteo, es de carcter aristocrtico. Para Aristteles
en su Poltica esto era clarsimo, los elegidos por votacin son los mejores, los aristoi. El azar, en cambio, elige a cualquiera sin distincin. Este
tipo de eleccin se basa en la presuncin de que todos los ciudadanos
tienen la capacidad de asumir la tarea para la que puede ser virtualmente
elegido. As pensaron los atenienses del siglo V, que la poltica no era cosa
de tcnicos, que no haba que tener un entrenamiento especial para ejer69
cerla, sino que cualquier demtas era tambin un polits . Puede pensarse en la igualdad en sentido ms radical?
A partir de la afirmacin de la Constitucin de Atenas ltima citada,
Forrest70 deduce que el demarca es como era antes el naucraros, un
euptrida, un caudillo con poder local. En este sentido Clstenes habra
fortalecido en lugar de disminuir el poder de los linajes en el tica. Al
respecto debemos responder lo siguiente: puede ser que al principio
los demarcas hayan sido euptrida y que incluso en algunos casos el
nuevo registro de ciudadanos que hizo cada dmos no fuera sino un
calco de las fratras anteriores, sin embargo, la dinmica con que operaba el sistema clistnico hizo que rpidamente el crculo de participacin
se agrandara. El slo hecho de que el demarca fuera un funcionario elegido anualmente71 supone que muy pronto ciudadanos no euptridas
fueron demarcas. Asimismo, el criterio de vecindad tuvo que reunir en la
lista de demtas gente que antes no comparta genos o thiasos.
Lo novedoso de la reforma de Clstenes y de la democracia ateniense
posterior, fue haberle dado a la poblacin rural total del territorio del tica
el status poltico de autogestora al nivel local con su Asamblea y magistrados del dmos, y a la vez participacin a nivel estatal. En la instancia
del gobierno central, el dmos no estuvo presente slo para cobrarle impuestos, como fue el caso de la villa en otras pocas, sino que tomaba
parte activa en la administracin de la nacin y en las decisiones de estado. Esta es una de las caractersticas que hacen de la democracia
ateniense un sistema poltico nico. La villa, el escenario natural de las
actividades campesinas, fue transformada por Clstenes en la unidad
constitutiva del estado y en foco para la toma de decisiones administrativas. Con ello se aseguraba que el valor del amor a la patria, en cuanto
nacin, se edificara en las bases ms slidas y concretas del apego a la
patria chica. La identidad nacional del cultivador se enraizaba en su pertenencia al dmos en el que estaba registrado su nombre como ciudadano y al que segua perteneciendo aunque cambiara de residencia. El
resultado fue la rpida politizacin de la poblacin trabajadora agrcola, de
modo que la instancia de actividad poltica en el dmos tuvo que haber
servido de escuela para hacer lo propio en el gobierno central.
70
El uso del demtico tambin fue un elemento importante de democratizacin como ya lo anotaba el autor de la Constitucin de Atenas. Ni
el patronmico cay nunca en desuso entre la gente bien, ni el demtico
se us universalmente. Sin embargo, el uso de uno y otro marcaba cierta tendencia progresista o aristocrtica. Muchas veces se usaron ambos: la identidad de un individuo se daba a la vez por el padre y por el
dmos en el que estaba inscrito como ciudadano.
Las comedias ms antiguas de Aristfanes registran una fuerte presencia de los dmos en la vida cotidiana. En una de las ms clebres,
Los Caballeros, el pueblo, dmos, personificado se identifica con un
demtico inventado: Puknites, del Pnix, el lugar donde se reuna la Asamblea desde finales del siglo VI. El lugar de procedencia del Sr. Dmos es
el espacio donde transcurre su vida cotidiana como la procedencia de
cada ciudadano es la vecindad donde vive y trabaja, o donde vivi y trabaj su padre.
2.4 Conclusin.
En resumen, la vida poltica del estado democrtico ateniense se
nutra de la vida poltica local de las aldeas campesinas de mayor o menor tamao y de las comunidades en que estaba dividida la ciudad de
Atenas y otros centros que podemos llamar urbanos. El paso de la gestin local a la central y viceversa era expedito y sin contratiempos y no
cambi por ms de siglo y medio. El complejo ideado por Clstenes no
dio lugar a que surgieran contradicciones o conflictos de intereses entre
lo regional y lo nacional: lo uno era lo otro porque la autonoma local era
condicin necesaria de la existencia del gobierno central.
Clstenes, como Soln, le neg a los nobles el derecho a gobernar de
manera exclusiva, sin embargo, no le quit a los ms ricos la exclusividad
de acceder a ciertos cargos pblicos. El pueblo era un atento juez que
deliberaba y era odo sobre las cuestiones ms importantes del estado,
pero no cualquiera del pueblo poda ser arconte o tesorero. Seguramente
Clstenes no alter las condiciones de elegibilidad de los nueve arcontes,
y en consecuencia de los miembros del Arepago que eran escogidos de
las dos primeras clases propietarias desde Soln.81 Asimismo el tesorero
deba pertenecer a los pentakosiomedimnoi. Por tanto, las funciones judiciales que tena a su cargo el Arepago y los cargos pblicos ms importantes siguieron en manos de propietarios ricos.
Ahora bien, aunque los ms ricos conservaran estos privilegios a nivel
del gobierno central, parece sensato pensar que el ejercicio de sus cargos
79
80
81
Herdoto, 9. 27 6.
7. 139.
Hignett C., op. cit., pg. 156.
6. Enea
A- Lacadas
B- Tria
C- Pedias
2. Egea
A- Clito
B- Halas Arfnides
C- Epocria
7. Cecropia
A-Mlite
B- Exone
C- Fla
3. Pandionisia
A- Cidateneo
B- Mirrinunte
C- Peania
8. Hipopntide
A- Pireo
B- Eleusis
C- Decelea
4. Lentida
A- Escambnidas
B- Frearios
C- Eprides
9. Ayntida
A- Falero
B- Tetrapole
C- Afidna
5. Acamntide
A- Cermico o Colargos
B- Trico
C- Esfeto
10. Antioquea
A- Alpece
B- Anaflisto
C- Palene
Mapa 2: Demos del Atica, tomado de Hornblower, El mundo griego 479-323AC., Crtica, Barcelona,
1985, pg. 146.
3 LIBERTAD O DESPOTISMO
3.1 La primera invasin de los Persas
Para entender el desarrollo y el simbolismo de la democracia tica hay
que tener en cuenta los sucesos de las dos invasiones persas por muchas
razones: por lo que fueron en s mismas las confrontaciones, por la experiencia vivida dos veces por esos miles de hombres y mujeres que sufrieron la incertidumbre, el dolor y el miedo de dejar sus casas, sus cultivos,
los santuarios de sus dioses y las tumbas de sus padres en manos de un
ejrcito invasor, por el valor de los hoplitas que se enfrentaron al ejrcito
que tena la reputacin de oscurecer el sol con sus flechas, por la osada
de los otros guerreros, los marinos de las naves que supieron emboscar
los prestigiosos barcos fenicios y expulsarlos del Egeo; tambin tenemos
que considerar las invasiones porque para las generaciones siguientes de
atenienses significaron uno de los actos fundativos de la patria.
Quince aos despus de las reformas de Clstenes, Atenas vivi la
amenaza del imperio persa que puso seriamente en peligro su independencia poltica.1 La generacin que expuls a los persas, y las generaciones subsiguientes, consideraron el xito de la poltica internacional
ateniense sobre el Gran Rey, como una de las realizaciones de las que
podan sentirse orgullosos. El triunfo militar sobre el invasor era considerado tanto una gloria nacional, como un logro del sistema poltico democrtico que lo haba hecho posible. La Hlade fue liberada por los atenienses,
es decir, por el pueblo de Atenas.2
1
Una buena presentacin de las guerras mdicas se encuentra en Cotterell A., Los Orgenes de la
Civilizacin Europea , Crtica, Barcelona, 1986, Cap. 9: La defensa de Europa.
2
Este fue el juicio de los atenienses, por supuesto, tambin Herdoto comparti este criterio, aunque nosotros no debemos desconocer el papel desempeado por los peloponesios en la empresa, en
especial la gesta de las Termpilas y su accin definitiva en Platea.
recin descubierta fue usada para construir barcos, trirremes para ser
ms precisos, que convertiran a Atenas en un poder martimo. Temstocles
fue el promotor principal de la poltica martima.15
Adems los griegos contaban con la ventaja siempre decisiva de conocer la geografa en la que se desarrollaron los hechos, y no tuvieron que
viajar el tiempo que lo hicieron los medos. Hay que pensar en el cansancio que traan a cuestas los guerreros persas, y de los pueblos asiticos
sometidos, despus de meses de viaje, tanto los que se movilizaban por
tierra como los que formaban parte de la flota que superaba la griega por
lo menos en el doble de barcos.
Para resumir la situacin de los atenienses, cuando se lleva a cabo la
segunda invasin, quisiera citar aqu un corto dilogo entre la Reina madre
de Jerjes y el corifeo que le da la noticia de la derrota de su hijo y de su
pronto regreso a Susa, porque resume las condiciones en que se encontraban los atenienses en el momento de la segunda invasin:
Reina.- Acaso sobresale [l ejrcito ateniense] en tirar con sus
manos flechas sirvindose del arco?
Corifeo.- De ninguna manera. Combaten a pie firme con lanzas,
y portan armaduras y escudos.
Reina.- Y qu, adems de esto? Hay en sus casas bastantes
riquezas?
Corifeo.- Tienen una fuente que les mana plata, un tesoro que
encierra su tierra.
Reina.- Y qu Rey est sobre ellos y manda su ejrcito?
Corifeo.- No se llaman esclavos ni sbditos de ningn hombre.
Reina.- Cmo, entonces, podran resistir ante gente enemiga
invasora?
Corifeo.- Hasta el punto de haber destruido al ejrcito ingente y
magnfico del rey Daro. (Esquilo, Los Persas, 239-244)16
Herdoto, 7. 144.
1 6 Hacemos uso de la edicin de las Tragedias de Esquilo, Biblioteca Clsica Gredos, traduccin de
Perea B., Madrid, 1986.
Tengo informes de que los griegos, por su arrogancia y estupidez, tienen por costumbre entablar combates de la manera ms insensata; cuando se declaran entre s la guerra, los contendientes
buscan a toda costa el terreno ms aprovechable y despejado, y bajan a luchar all, de manera que los vencedores acaban retirndose
con elevadas prdidas, y, acerca de los vencidos, huelga que diga
nada, pues, como es natural, resultan aniquilados. Herdoto, 7.9.
terrateniente de los siglos VII y VI y que despus tuvieron que abrirle campo a
los ms pobres que estaban an en inferioridad de condiciones con respecto
a ellos. As la democracia de pequeos propietarios haba degenerado en el
gobierno de los que no tenan propiedad. Sin embargo, creemos que no hubo
contradicciones entre los hoplitas y los remeros, o lo que es lo mismo, entre
zeugitai y thtes durante la democracia del siglo V, incluso la del IV. Los intereses de unos y otros si no eran siempre idnticos por lo menos eran complementarios. La expansin imperial de control de los mercados del Egeo le
sirvi a los remeros porque los empleaba en los barcos y serva tambin a los
zeugitai porque lo que producan los pequeos propietarios eran productos
agrcolas que se manufacturaban y enviaban a los mercados martimos. Los
barcos tambin traan a casa el trigo necesario para alimentarlos a todos, y
regresaban con miles de cosas ms.
En las empresas del imperio como los planes de colonizacin que se
conocieron como cleruquas tambin zeugitai y thtes compartan aspiraciones y destinos. Esto demuestra que no hubo un rechazo de los hoplitas en
contra de los remeros. Los privilegios y derechos de los hoplitas no se vieron
lesionados por la emergencia de la nueva clase social que estaba constituida
por lo que podramos llamar el proletariado urbano. Si desde el punto de vista
de la interaccin de los dos grupos encontramos una cierta armona, desde el
punto de vista de las representaciones simblicas los hoplitas y los marinos
no tenan el mismo status en la democracia tica. Ser hoplita era el ideal del
ciudadano ateniense. La democracia nunca elabor un discurso que ennobleciera a los thtes como ennobleci al hoplita. Dicho de otra manera, la democracia en la vida poltica de la Asamblea y el Consejo se ampli hasta incluir a
muchos desposedos, alrededor de 5000 ciudadanos sin propiedad, pero en
el imaginario ateniense la democracia no se extendi ms all de los zeugitai.
Oficialmente, asimismo, las magistraturas y los cargos pblicos ms
importantes de Atenas como los arcontados y el tesorero, no se abrieron
a los ciudadanos sin tierras hasta el siglo IV.27 Estos puestos permanecieron, al menos tericamente en manos de las tres primeras clases, de las
cuales la mayora la constituan los zeugitai. En el siglo IV, Licurgo, un
orador, crea que era importante que quien llevara a cabo una propuesta de
ley deba probar propiedad agrcola.28 Tambin Dinarco, otro orador del siglo
27
28
IV, dijo que era importante que un general de Atenas tuviera tierras en el
tica.29 Esto muestra como an en el ocaso de la democracia la propiedad
de la tierra30 tena un valor simblico de prestigio y status social que nunca
alcanz la clase de los thtes que desempeaba un papel muy importante
en la proteccin y en la produccin de riquezas del imperio.
La poltica de repartir lotes de territorios conquistados y enviar all a
ciudadanos con pocas o sin tierras en el tica correspondi a una poltica
de hacer hoplitas a todos los hombres libres con derecho al voto. La tendencia ideolgica fue a volver hoplita al ths, nunca viceversa. Los hoplitas,
asimismo, apoyaron siempre la democracia amplia, incluso cuando los
dos golpes derechistas de finales del siglo V pretendieron restringir los
derechos civiles a los propietarios. La democracia deba dar la idea a sus
ciudadanos de que el sistema poltico no iba excluyendo a los que por
algn revs de la fortuna se empobrecan, sino que ms bien iba integrando a los ms pobres como propietarios y como hoplitas.31
Si en la poca de Soln el ths32 se asimilaba al doulos, al esclavo, un
siglo ms tarde, en cuanto ciudadano libre, va a tener ms en comn con
el hoplita que con otro grupo social. La importancia a nivel de la representacin simblica de la propiedad del ciudadano estaba unida a la nocin de
libertad que analizaremos en este captulo. El propietario en cuanto no
trabajaba para otro, era libre y la realidad fsica de la parcela lo pona en la
situacin de velar por su seguridad y proteccin. Administrar los asuntos
de la polis y participar en el ejrcito eran dos maneras complementarias
de preservar el lote del que se derivaba el sustento.
testimonio clave para indagar sobre este aspecto nos lo ofrece, principalmente, Herdoto. En su relato encontramos unos pasajes que ilustran la tensin
sbdito/hombre libre que se inscribe en la polaridad: brbaro/griego. Estas
polaridades o contradicciones se establecen cuando los trminos de uno y
otro lado de la barra entran en interaccin. La relacin entre griegos y brbaros produce, casi siempre, un corto circuito; notamos una incapacidad dialgica
y una falta de comprensin que va ms all de los diferencias de lenguas y
que se localizan en la distancia que separa dos concepciones del mundo. La
valoracin del concepto de libertad separa a griegos y persas, como veremos
en los siguientes testimonios.
Queremos considerar, en primer lugar, el relato del envo de la comunidad espartana de dos de sus ciudadanos a la corte del Rey persa
para pagar con sus vidas una antigua trasgresin a las leyes divinas que
llevaron a cabo los laconios en detrimento de unos heraldos del Rey.
Cuenta la tradicin que sigue Herdoto, 7.133-137, que Daro haba enviado mensajeros a Atenas y Esparta con la misin de conseguir de
estos estados el agua y la tierra. La entrega de estos presentes, habitual
en las relaciones diplomticas persas, era signo de sumisin y reconocimiento de la superioridad persa. Si la historia del envo de heraldos a
distintas ciudades griegas (Herdoto, 6. 48) es verdadera, debi haber
tenido lugar en el ao 491, antes de la primera guerra mdica y despus
de la represin a la revuelta de las ciudades jnicas. En esa oportunidad
los atenienses y los espartanos no slo le negaron los presentes al Rey
sino que mataron a sus mensajeros. Esto constituy una transgresin a
la buena costumbre de respetar la vida del heraldo que, en cuanto intermediario entre ciudades, era considerado inviolable. Despus de este
incidente los espartiatas no conseguan tener presagios favorables en
los sacrificios. Recordemos que antes de cada batalla los griegos sacrificaban vctimas propiciatorias para buscar en las entraas del animal signos de buen augurio.34
Como respuesta a la ira de Taltibio,35 los espartanos reunidos en asamblea convocaron voluntarios para enviar al Gran Rey y as expiar con sus
vidas la culpa de la muerte de los heraldos. Dos espartanos, Espertias y
33
de Romilly J., Por qu Grecia ?, Temas de Debate, Madrid, 1997, pg. 87, asocia la libertad ateniense
con la expulsin de los persas.
34
Jameson M., Sacrifice Before Battle, en Hoplites , edited by Hanson V., Routledge, London & New
York, 1993, pg. 197-227.
35
Mensajero de Agamenn. Herdoto, 7.134.
Bulis, estuvieron dispuestos a emprender los ms de tres meses de camino36 hasta Susa, al palacio del Rey. En el viaje los recibi un tal Hidarnes,
un persa que tena la autoridad militar del litoral de Asia, que los agasaj y
les dio presentes de hospitalidad. En el encuentro el persa expres una
posicin conformista y oportunista que no es extraa en nuestros das a
los administradores locales del imperio de turno:
Lacedemonios, por qu razn rehusis ser amigos del rey? Es indudable que, si os fijis en mi persona y en mi posicin, podis comprobar
lo bien que sabe el monarca premiar a los hombres de vala. Pues lo
mismo ocurrira con vosotros, si os pusierais a las rdenes del rey (porque, ante l, pasis por ser hombres de vala): cada uno de vosotros, por
concesin al monarca, gobernara una zona de Grecia. Herdoto, 7. 135.
Platn, Repblica, 5.467b afirma que los animales pelean con ms brios teniendo en frente a sus cras.
Herdoto, 7. 35.
pecto a la valoracin del mar era inmensa. Los asiticos vivan ajenos a los
caprichos del Ponto que para los griegos era parte de su vida, fuente de
riquezas y desdichas. El mar tena un dios poderoso que muchas veces rega
sus movimientos y en ningn caso poda ser sometido por un hombre. En
cambio, el rey persa ordenaba azotar al mar y a los soldados: segn Herdoto
las tropas de Jerjes atravesaron el Helesponto a latigazos.40
El dilogo de Jerjes con Demarato,41 un espartano que fue rey de su
ciudad y se encontraba exiliado en la corte persa, muestra muy claramente como conciben y viven griegos y persas la libertad, el orden, la obediencia y el estar condicionado a algo. Reproducimos parte del coloquio mencionado. El punto de vista del persa entiende que los hombres deben
estar constreidos por el castigo fsico que los hace dar lo mejor de s
mismos. Para los persas el orden estaba garantizado por el temor de los
esclavos al amo. La ausencia de ese temor era libertinaje.
Jerjes: Cmo podran oponerse a un ejrcito tan poderoso como
ste mil, diez mil, o incluso cincuenta mil hombres, si todos ellos
gozan de la misma libertad y no estn a las rdenes de una sola
persona?(...) Si estuvieran, siguiendo nuestra pauta, a las rdenes de
una sola persona, podra ser que, por temor a su amo, hicieran gala
de un valor superior incluso a su naturaleza, y que pese a estar en
inferioridad numrica, se viesen obligados, a latigazos, a dirigirse contra
un enemigo superior en efectivos; en cambio, si son presa del libertinaje, no podrn hacer ni lo uno ni lo otro. (Herdoto, 7. 103)
Para el espartano, en cambio, los mejores guerreros de la tierra no combaten constreidos por el temor al amo, sino a la ley, un amo siempre ms
racional y justo que los amos humanos. La ley,42 adems, es ms temida
porque reside en el interior de cada guerrero, en su fuero interno, por ello,
aunque sin valerse de ltigos es ms eficaz que el amo.
Demarato: Lo mismo ocurre con los lacedemonios: en combates singulares no son inferiores a nadie, mientras que, en compacta
Herdoto, 7. 56.
Para el detalle de la biografa de Demarato vase Herdoto, 6. 51, 61-70.
Vase de Romilly J., La Grce la dcoverture de la libert , Ed. de Fallois, 1989, pg. 43-59, que
lamentablemente no he conseguido.
40
41
42
Ellos son necesarios para ese pas pero no forman parte de l bajo ningn
concepto. As pensaron Platn y Aristteles a los trabajadores como necesarios, pero no como parte de la ciudad. Ahora bien, la necesidad que
tiene la ciudad ideal, de los trabajadores es absolutamente necesaria, en
ese sentido no se podra continuar con la analoga de los turcos en Alemania. Probablemente los alemanes puedan prescindir de todos los turcos y
podran poner a sus teutones menos favorecidos a hacer los oficios poco
gratificantes que hacen los turcos, en la ciudad mejor de Aristteles, por
su parte, los trabajadores son necesarios en el sentido que son imprescindibles. Hay que producir comida, herramientas, armas, etc. (Poltica,1328b
7) para que la ciudad cumpla con su ideal de autarqua. Lo que es considerado imprescindible, nosotros estamos tentados a tomarlo como parte,
para Aristteles, sin embargo, la clase productora es slo un medio para
conseguir los medios de vida de los que son parte, de los ciudadanos de
su ciudad mejor. En este sentido, artesanos y campesinos no son del todo
hombres si atendemos a su famosa definicin del hombre como animal
poltico. (Poltica, 1253a).
Tambin Platn44 haba propuesto que las distintas funciones que tienen
que cumplir los hombres en la ciudad fueran realizadas de manera exclusiva y
excluyente. Esto significa que si en la ciudad hay que cultivar la tierra para
producir alimento, hay que hacer zapatos, hay que construir casas, hay que
defender el territorio, hay que administrar los asuntos del Estado, hay que
administrar el culto, ello no deben realizarlo todos los hombres a la vez, sino
que cada hombre debe dedicarse con exclusividad a una de estas tareas y
hacerlo bien. Platn estaba a favor de la especializacin. En consecuencia, los
que trabajaban el campo o desempeaban una actividad artesanal, o eran
mercaderes quedaban por fuera del ejercicio de la poltica.
La relacin social de produccin enajenada fue la causa de las luchas
de los campesinos de la poca arcaica. All donde stos tuvieron ms
xito crearon la democracia. Los filsofos identificaron la produccin misma con una forma de relacin social, con una relacin injusta o desigual.
Esta identidad que para nosotros es errnea, porque no creemos que
toda produccin tenga que darse en una relacin social desigual o
esclavizante, fue posible gracias a la devaluacin social que tena desde
antiguo el trabajo artesanal (banausos) y el trabajo agrcola. A su vez, la
44
poca estima social de los que trabajaban para vivir se deba a la relacin de
sometimiento del productor al dueo de la propiedad.
La respuesta del proceso histrico real democrtico fue intentar identificar el productor con el propietario, el productor con el administrador y
gobernante, el productor con el defensor del territorio. Este proceso fue
incompleto ya que aunque desde Soln la tendencia haya sido mejorar las
relaciones de produccin hubo unos productores que se quedaron por
fuera de cualquier intento de identidad con el gobernante, soldado, propietario: a saber, los esclavos. Teniendo en cuenta ese lmite, el intento
fue, por decir lo menos, novedoso y fecundo. La respuesta de los filsofos al problema de la produccin social enajenada creo que no es ni
novedosa, ni fecunda, lo que hace es postular como ideal lo que de hecho
fue en el pasado, quiere proyectar un estado de cosas anterior a Soln. A
veces la realidad es ms creativa que el pensamiento.
3.5 Conclusin
Para los atenienses la guerra contra los persas consolid, desde el
punto de vista ideolgico y militar, un sistema poltico en que era actor
principal la mayora de los ciudadanos y en el que eran claves las ideas de
igualdad y de libertad. Con las invasiones del Gran Rey los hoplitas y marinos atenienses supieron que el mrito de ser hombres libres se deba a
ellos mismos.
La libertad se ganaba y preservaba tanto con una poltica exterior exitosa,
para no ser vasallo de un imperio, como con una poltica interna en la que
se privilegiara la igualdad, para no caer en la servidumbre de los jefes
locales. Los atenienses lograron el xito internacional con el dominio del
Egeo, con una flota formada por una franja de ciudadanos pobres que
tenan, por primera vez, un papel decisivo, desde el punto de vista militar,
en los destinos del estado. Como veremos en el prximo captulo, los
atenienses lograron, asimismo, el xito de la poltica interna poniendo
lmites al poder innegable que siempre tuvieron ciudadanos poderosos.
Uno de los mecanismos, tal vez el ms importante desde el punto de
vista ideolgico, que tuvo la poltica ateniense para ponerle talanqueras a
los ciudadanos ms aventajados por razn de su cuna, riqueza o mritos
propios, fue el ostracismo.
4 OSTRACISMO
4.1 Introduccin del ostracismo en Atenas
Aunque es discutida la autora del ostracismo, se asocia al nombre
de Clstenes la introduccin de este mecanismo de la democracia tica,
a partir de la Constitucin de Atenas, 22.3.
El procedimiento del ostracismo consista en que el pueblo reunido en
Asamblea votaba cada ao, aparentemente sin mediar debate, si quera
expulsar de la ciudad a algn ciudadano. Si el rgano soberano del tica
cumpla con un quorum de 6000,1 mnimo requerido, y la mayora elega
enviar al exilio a un compatriota suyo, entonces se proceda a votar por el
candidato para el caso. La nueva votacin se haca poco despus y tena la
particularidad de reunir la Asamblea en el gora, no en el Pnix. Tambin se
requeran 6000 votantes en esta ocasin, por lo que antes de empezar el
escrutinio se proceda a contar el total de votantes. En esta oportunidad, al
parecer, tampoco haba discursos ni debate, pero seguramente los das
precedentes se proponan nombres y corran los rumores. Los ciudadanos
decretaban quin sera enviado al extranjero mediante la inscripcin del
nombre de un compatriota suyo en un pedazo de cermica roto, en un
cascajo, que los griegos llamaban ostrakon, de donde proviene el nombre
de ostracismo. Raro privilegio el de ser favorito en esta eleccin democrtica. El ganador deba abandonar el tica en los siguientes diez das, por
diez aos, no poda tener ninguna participacin en la poltica interna o internacional del estado durante ese tiempo, pero conservaba todos sus bienes y rentas y recuperaba todos los derechos civiles a su regreso.
Alrededor de la mitad del invierno, en la sexta pritana, de las diez en
que se divida el calendario poltico, tena lugar la reunin de la Asamblea
1
en la que por votacin se decida si se iba a condenar al ostracismo a alguien. El nmero requerido para la decisin coincida con el que era capaz
de albergar el Pnix, el lugar en que se reuna la Asamblea desde los inicios
de la democracia. La cifra de 6000 hay que asociarla con un requisito democrtico ya que los intentos oligrquicos disminuan siempre el nmero de
ciudadanos2 con derechos polticos a un mximo de 5000.
La historia, probablemente apcrifa, sintetiza una de las crticas ms recurridas contra la democracia, a saber, la ignorancia y falta de responsabilidad
del elector. Muestra tambin la disposicin de los hombres a acatar los designios hechos por estos electores, a pesar de ser conscientes de este defecto
que conlleva un sistema poltico democrtico. Arstides escribi sin protestar
su nombre en el ostrakon, como Scrates, ms de un siglo despus, se neg
a huir del tica y acat la condena de los jueces a morir envenenado. Son dos
ejemplos de ciudadanos que se sometieron a la voluntad de los electores
aunque no estaban convencidos del buen juicio de los que decidan.8
Este Megacles era un alcmenida como lo deja ver su nombre. Supra, 2.1.4 y 2.1.5.
Padre de Pericles, Jantipo se cas con Agarista una alcmenida, muy probablemente ta de Clstenes.
Traduccin de R anz Romanillos A., Plutarco, Vidas Paralelas , Espasa Calpe, Buenos Aires, 1948.
8
Hubo una actitud conservadora en los ciudadanos de Atenas que consideraban, en general, que lo
ms importante para un ciudadano era acatar, defender y no ir nunca en contra de las leyes y decretos de
la ciudad. En este principio se bas uno de los delitos especficos de la democracia, la graph paranomon.
5
6
7
Arepago que haban sido erosionados por Pisstrato y por Clstenes. Sin
embargo, diez aos ms tarde (460), Cimn tambin fue condenado al
ostracismo.
Tucdides, 1.101.
mente porque se negaban a seguir pagando el tributo y aportando naves. Esciros, una isla del Egeo, fue saqueada, sus habitantes esclavizados y su territorio repartido entre colonos atenienses. Otro tanto pas
con Naxos que fue sometida a asedio hasta que se lleg a un acuerdo
con los atenienses. Esta fue la primera ciudad aliada que contra lo estipulado perdi su independencia; posteriormente la perderan cada una
de las otras segn sus circunstancias particulares.15 Los atenienses
comenzaron a ser odiados como amos:
El mando de los atenienses ya no resultaba igual de grato, ni
participaban en las expediciones en pie de igualdad y adems era
fcil reducir a los aliados sublevados. Tucdides, 1.99.2.
Tucdides, 1.98.
Plutarco, Arstides tiene otra explicacin del origen del sobrenombre.
tos a casa, o echados del Peloponeso, porque los espartiatas sospecharon que los soldados demcratas atenienses pudieran ser favorable a los
hilotas. Poco ms tarde de un ao despus de volver a casa Cimn fue
condenado al ostracismo, tal vez como chivo expiatorio por el fracaso en
el intento de ayudar militarmente a los espartanos en sus dificultades
domsticas, o, tal vez, como resultado de las reformas de Efialtes.
Con la muerte poltica de Cimn, Atenas cambi interna y exteriormente. Rompi su alianza con Esparta y se ali con un tradicional enemigo de sta: Argos. Ms o menos simultneamente a nivel interno se
aprob la reforma legilsativa de Efialtes. En el ao 454 los fondos de la
Liga de Delos fueron transferidos a Atenas despus de que sta fracasara
en el intento de liberar a Egipto del poder persa,17 donde los atenienses
perdieron doscientos barcos y casi la totalidad de sus tripulaciones. Con la
excusa de una posible represalia de los persas a los pases aliados, Atenas dispona ahora a su antojo de los bienes de los aliados. En la dcada
siguiente la polis ateniense tuvo como protagonistas, en extrema oposicin sobre los asuntos del Estado, en cuanto al imperio y la democracia
interna, a Pericles y Tucdides, el hijo de Melesias, un cuado de Cimn.
Pericles dirigi una poltica que era tan imperialista como lo haba sido la
de Cimn pero le dio una dimensin nueva al uso de los fondos de la Liga.
Emprendi la ambiciosa construccin de edificios pblicos con la justificacin de que Atenas haba pagado con la destruccin de su ciudad la libertad de la Hlade. El argumento tena algo de cierto, sin embargo, tuvo
oposicin dentro de la Asamblea. As nos lo deja ver el siguiente pasaje:
Clamaban contra Pericles los oradores del partido de Tucdides,
diciendo que dilapidaba el tesoro y disipaba las rentas; y l pregunt en junta al pueblo si le pareca que gastaba mucho. Respondironle
que muchsimo; y entonces: Pues no se gaste -dijo- de vuestra
cuenta, sino de la ma; pero las obras han de llevar slo mi nombre. Plutarco, Pericles, 14.
Despus de este ostracismo el mecanismo no se volvi a usar, aunque tampoco se derog, ni se cuestion el hecho mismo de expulsar a
un ciudadano sin juicio, sin ser culpable, por la simple razn de haber
sido blanco de la voluntad de la mayora.
El subrayado es nuestro.
Murray O., Grecia Arcaica, pg. 251.
La Asamblea se reuna al menos cuarenta veces al ao, cuatro veces por pritana.
3 1 El trmino primitivo fue el que mejor encontraron los antroplogos del siglo XIX y primera mitad
del XX para designar culturas cuyos medios de vida no provenan principalmente de la agricultura. Australianos, polinesios, melanesios y africanos fueron estudiados como estados de civilizacin pasados y
superado por la cultura europea. Despus vinieron los trabajos sobre los indgenas de Amrica. Incluso
Freud S., Totem y Tab, conserva el trmino de primitivo y, hay que confesarlo, es difcil verse libre de esta
palabra aunque expresa unos valores de jerarquizacin que no compartimos.
29
30
Garca C. M., La Biblia y el legado del antiguo oriente, Madrid, BAC, 1977. pg. 379.
La informacin que viene a continuacin se la debo a Pramo J., en correspondencia 28-03-96.
como caper emissarius, y a utilizar caper emissarius como traduccin uniforme en los lugares donde el macho cabro aparece relacionado con Azazel:
[...] et alteram capro emissario 16,8; cuius autem in caprum emissarium
[...] et emittat eum in solitudinem 16,10; qui dimiserit caprum emissarium
[...] 16, 26, debido a esto en la Vulgata no aparece el nombre Azazel.
Gesenius reconstruy un verbo * zal, alejar, extrayndolo del supuesto
participio intensivo z z l emissarius = griego: apopompaios.
Los antiguos traductores griegos haban reconocido en el hebreo
la z z l (l - ha - z z l = a [el] Azazel) el nombre de un demonio del
desierto, que interpretaron como apopompaios el enviado, arrojado [al
desierto]. Pero contra esto Cirilo de Alejandra escriba: El macho cabro
que se inmolaba no era enviado a un apopompaios, es decir, a un demonio que se llamara as, sino que era, l mismo, llamado apopompaios.
La etimologa ms verosmil de z z l es la que ve en esta palabra el
nombre teforo zaz- l dios es fuerte o el dios fuerte, obviamente rechazado por los yahvistas ortodoxos, que no admitan ms dios que
Yahv. Ellos habran transformado el dios fuerte en z z l, trmino que
hoy resulta ininteligible. Quienes tienen a Azazel por un demonio del desierto encuentran en su figura una rplica del saqueador y destructor
(Set-Tifn) egipcio, cuyo furor reclamaba vctimas, o del Averruncus romano, a quien se debe aplacar para que se retire el mal.
4.5 El pharmakos
No son muchas las fuentes antiguas que dan testimonio directo del
pharmakos en Grecia. Sin embargo, contamos con algunas menciones
en Aristfanes, Lisias e Hiponacte.38 El tema fue estudiado por Frazer en
su libro The Scapegoat (Londres, 1913) y reproducido de manera resumida en La rama dorada.39 Ms tarde, Ren Girard se ha ocupado extensamente del tema en sus libros: La violencia y lo sagrado40 y El chivo
expiatorio.41 Nuestras reflexiones se han nutrido en gran medida de estos
textos, pero como suele decirse en estos casos, los posibles errores de
interpretacin son de nuestra responsabilidad.
38
Estos fragmentos nos han sido transmitidos por Tzetzes, erudito bizantino del siglo XII, Historiarum variarum chiliades V 726, junto con la
siguiente noticia suya versificada, que completa los versos de Hiponacte:
pharmakos, la purificacin, era antes as: / si por ira de un dios
desgracias golpeaban la ciudad, / sea el hambre, la peste u otro
dao cualquiera, / llevaban al ms feo de propiciante vctima / para
remedio de la ciudad enferma. / Deteniendo a la vctima en lugar
adecuado, / le ponan en la mano queso, tortas e higos; / despus
por siete veces le azotaban el pene / con cebollas e higos y otras
especies verdes; / al final lo quemaban en lea verde en llamas / y
4 6 Con un escolio bizantino que dice: Pharmako: los llamados kathrmata [purificaciones]; en efecto,
sacrificaban, para hacer cesar la sequa, el hambre o cosas semejantes, a los malvados y a quienes maquinaban
contra naturaleza Traduccin Pramo J., correspondencia 28-03-96.
47
Traduccin Rodrguez Adrados F., Lricos griegos, tomo II, Barcelona, 1959.
bien conocido y suficientemente comprensible que la higuera sea smbolo del coito.54 En el culto de Dionisos la madera de la higuera, de
pobre calidad para otros usos encontraba su destino: los falos de las
procesiones se esculpan con ella. De los mltiples eptetos con que se
llamaba a Dionisos dos son significativos para nuestro tema de los higos: Sukites y Sukeates. The swollen fruits with their juicy blood-red
pulp must always have conjured up thoughts of secret significance,
and it is, therfore, unnecessary to cite further Greek sources.56 Asi,
concluye Otto el prrafo dedicado a la higuera y sus frutos en su texto
sobre Dionisos.
Por otra parte, en el Gnesis (3) de la Biblia cuando Adn y Eva comieron el fruto del rbol prohibido, fueron abiertos sus ojos y supieron del
bien y del mal, taparon sus genitales con hojas de higuera. Eran dulces
como higos los deliciosos frutos del rbol de la sabidura?
Volvamos, despus de estas disgresiones sobre la higuera, a los higos
del ritual del chivo expiatorio. La costumbre de colgar a los pharmakoi los
higos del cuello puede ser vista como una imitacin de la caprificacin.
Frazer57 siguiendo a Paton W.R., entiende que los frmacos eran caracterizados como los espritus de la higuera. Las ramas de cabrahigo usadas
en los azotes junto con las de cebolla verde fueron una manera de restablecer el orden reproductor de la vida humana. La rama que sirve para
fertilizar los arbustos cultivados tambin ha de servir para fertilizar otros
objetos que se golpeen con ella.58
Sabemos por Helladio de Bizancio59 que en Atenas se sacrificaban
cada ao un varn y una mujer: dos pharmakoi, uno por los hombres y
uno por las mujeres. Los hombres llevaban su collar de higos negros y a
las mujeres le colgaban uno de higos blancos. Teniendo en cuenta la
particularidad de la reproduccin del higo, la importancia de estos frutos
en la dieta del Mediterrneo, as como tambin lo relevante que era la
5 4 Otto W., op. cit., pg. 158. Ha citado Plutarco, Mor. de Is. et Os., 36 (365B), Clemente de Alejandra,
Protr., p. 30P y Ateneo, 3. 78D.
5 5 Sobre las procesiones en honor al dios vase: Jameson M., The Asexuality of Dionysus en
Carpenter T. and Faraone C. Editores, Masks of Dionysus , Cornell University Press, Ithaca and London, 1993,
pg. 58 y sigs.
56
Otto W., op. cit ., pg. 158.
5 7 Frazer J., op. cit ., pg. 654-655.
58
En el condado de Bekes, en Hungra, fertilizan a las mujeres estriles pegndoles con un palo que haya
servido primero para separar dos perros apareados Ibid., pg. 655, como si la fertilidad fuera una cualidad
que se adheriera al palo y ste la trasmitiera.
5 9 Vernant J. P., Ambiguity and Reversal: On the Enigmatic Structure of Oedipus Rex, en Myth and
Tragedy in Ancient Greece, Zone Books, New York, 1988, pg. 128.
Nos dan ganas de pensar en un Tersites como ideal para ser sacrificado en los ritos purificadores de la Targelia, ya que ste era feo (el ms
feo que lleg a Troya), bizco, cojo, jorobado, de cabeza puntiaguda y
cabellera rala (Ilada, 2.222). Como si esto fuera poco era lenguaraz, odiado por los reyes y rechazado por la multitud. Le falta algo a Tersites para
ser un pharmakos ? Tal vez no le falta nada, pero le sobraba la dignidad
de tener un nombre.
Vase Girard R., La violencia y lo sagrado , captulo III, Edipo y la vctima propiciatoria, pg. 76 a 96.
Vase Brunt P., Social Conflicts in the Roman Republic, Chatto & Windus, London, 1971 y The Fall of
the Roman Republic, Oxford, 1988.
7 8 Cohen D., Law, Violence and Community in Classical Athens, Cambridge Univ. Press, Cambridge,
1995, pg. 6.
77
Por esta causa precisamente las ciudades democrticas establecen el ostracismo. Estas, en efecto, parecen perseguir la igualdad
por encima de todo; de modo que a los que parecan sobresalir en
poder por su riqueza o por sus muchas relaciones o por cualquier
otra fuerza poltica los ostraquizaban y los desterraban de la ciudad
por un tiempo determinado. El mito cuenta tambin que los
Argonautas dejaron abandonado a Heracles por la misma causa: la
nave Argo no quera llevarlo con los dems porque era muy superior a
los otros tripulantes. Poltica, 3. 1284a 3b- 13.
La polis ateniense era una nave comandada por una mayora que admiraba y al mismo tiempo rechazaba a los de ms prestigio. Hay una
famosa ancdota en Herdoto que ilustra esta tentativa de callar las voces que se destacan por ser mejores que las de los dems. Como un
tirano el pueblo cortaba algunas cabezas sobresalientes para consolidar
su poder.
Pues bien, al principio Periandro se mostr ms benvolo que
su padre; pero, desde el momento en que, por medio de mensajeros, entr en contacto con Trasibulo, el tirano de Mileto, se volvi
mucho ms sanguinario, si cabe, que Cpselo. Resulta que despach un heraldo a la corte de Trasibulo para preguntarle que con qu
tipo de medidas polticas conseguira asegurar slidamente su posicin y regir la ciudad con el mximo de acierto. Entonces Trasibulo
condujo fuera de la capital al emisario de Periandro, entr con l en
un campo sembrado y, mientras recorran el trigal, empez a formularle al heraldo repetidas preguntas sobre el motivo de su viaje desde Corinto; y, de paso, cada vez que vea que una espiga sobresala,
la tronchaba -hecho lo cual, la arrojaba al suelo-, hasta que, con
semejante proceder, acab por destruir lo ms esplndido y granado del trigal. Herdoto, 5.92. (Aristteles79 recoge la ancdota pero
invierte los papeles adjudicndole a Periandro el de consejero y a
Trasibulo el del que pide el consejo).80
7 9 Y de ah procede el consejo de Periandro a Trasibulo de cortar las espigas que sobresalan, queriendo significar que se deben suprimir siempre a los ciudadanos que sobresalgan. Poltica, 1311b.
8 0 Tal vez esta inversin se produjo en virtud de la reputacin de Periandro de haber sido uno de los
siete sabios de los siglos VII y VI.
4.11 Conclusin
Se puede entender el ostracismo como una medida pensada con sangre
fra como dispositivo para dotar al pueblo de un medio efectivo y expedito
para librarse de alguien que pona en peligro su soberana, pero tambin hay
que pensar el ostracismo como heredero de la prctica universal del sacrificio
del chivo expiatorio. El carcter peridico de la escogencia de una vctima, la
expulsin de la misma del permetro de la ciudad y la eleccin de un miembro
en cierta medida excepcional para el efecto, son rasgos comunes del ostracismo con el rito del pharmakos. Aunque se pueden sealar mltiples diferencias entre las dos prcticas, lo importante es destacar que el condenado
en ambos casos no es un culpable sino una vctima.
El condenado al ostracismo como el pharmakos vea trazado su destino por la voluntad unnime de su comunidad, no era una consecuencia
necesaria de alguna accin ilcita.
Aunque parezca paradjico, la posibilidad que tena el pueblo de expulsar durante una dcada, uno de sus jefes debi haber suavizado las tensiones entre las dos partes, que de otro modo pudieron haber sido violentas; y la ejecucin llevada a cabo de un ostracismo, de las pocas que se
produjeron en la historia de la democracia ateniense, debieron haber llenado de gozo (del extrao gozo de Murray, si entendemos que la extra-
eza proviene del infinito placer que causa el mal de otro producido por
nosotros) a la mayora de los ciudadanos de la polis .
El ostracismo fue, a nuestro modo de ver, una institucin no muy justa
pero muy humana que ayud a afirmar el proyecto, siempre frgil, de una
sociedad donde la igualdad primara sobre la desigualdad.
5 LA DEMOCRACIA RADICAL
Durante la segunda mitad del siglo V la poltca ateniense complet su
proceso democrtico. Efialtes, y sobre todo Pericles lideraron los cambios
que ampliaron hasta los lmites mximos que se conocieron en la Antigedad el espacio de participacin del pueblo en el gobierno. Con el nuevo
reordenamiento de poderes los atenienses de por lo menos cuatro generaciones (de 462 a 323)1 vivieron el experimento de hacer arte y parte de la
administracin e intervinieron en la toma de decisiones de su estado.
5.1.1 Magistrados
Segn las leyendas griegas el tica fue en sus comienzos gobernada
por reyes como Erecteo o Teseo. Hacia el siglo VII la monarqua2 haba
dejado de existir pero se conserv hasta la poca clsica un cargo que se
llamaba el rey. Para distinguirlo de los reyes tradicionales podemos usar
la palabra griega que se emple para denominar a este funcionario: basileus.
Sus funciones fueron bsicamente, pero no exclusivamente, religiosas.
Segn el autor de la Constitucin de Atenas,3,3 el basileus se ocupaba de
todas las formalidades tradicionales, junto con el polemarco que era otro
magistrado antiguo que estaba relacionado, fundamentalmente, con las
cuestiones militares. La disminucin de los poderes del basileus tuvo que
haber coincidido con la creacin del arcontado, ya que incluso en la poca
clsica el arconte era visto como superior al basileus, y el nombre mismo
que significa lder o gobernante parece implicar que se encontraba en
una jerarqua superior. El basileus conserv sus funciones religiosas, y
conserv funciones judiciales durante la democracia. As lo vemos en el
Eutifrn 4 de Platn. All Scrates y Eutifrn se encuentran en el prtico
del basileus. El primero llega a responder por una acusacin escrita (graph)
que ha hecho Meleto en su contra, y el segundo viene a hacer una acusacin contra su padre.
El arconte, el basileus, el polermarca y seis thesmothetai5 se llamaron
los nueve arcontes. En el siglo V muchos otros tipos de magistrados existan, cualquiera de los cuales poda ser llamado un arch (gobernante o
2 Los reyes, en los tiempos antiguos, ejercan su autoridad continuamente en los asuntos de la
ciudad, en los del campo y en los exteriores. Ms tarde, algunas de estas funciones fueron abandonadas
por los propios reyes, otras se las arrebataron las muchedumbres. En otras ciudades slo dejaron a los
reyes los sacrificios, y donde todava poda decirse que exista realeza, mantena slo el caudillaje de las
guerras en el exterior. Aristteles, Poltica , 1285b.
3
Tambin Constitucin, 57 y Herdoto, 3.142 y 4.161. Sin embargo, autores contemporneos ponen
en duda que en la poca de Aristteles se supiera cmo haban sido las magistraturas en sus origenes.
Hignett C., op. cit., pg. 38-46.
4 Platn, Eutifrn, 1a.
5
Eran otros magistrados cuyo nombre significa que establece las leyes, vase Constitucin , 3.
Constitucin , 3.
7 Tampoco los strategoi se regan por esta medida. Pericles, por ejemplo, ejerci su liderazgo siendo
elegido general varias veces consecutivas.
exhaustivo trabajo de Pramo J., Sorteos, Lotes y Herencia en Grecia Antigua, que puede ayudar mucho en la comprensin de este mecanismo,
clave de la democracia tica y extrao para nosotros, cita un pasaje donde
Calmaco protesta contra la presentacin que Homero hace en Ilada, 15,
187-1938 de la reparticin del mundo entre Zeus, Poseidn, y Hades.
Este texto ilustra lo que hemos afirmado recin: el sorteo implica la aceptacin ms radical de la igualdad de los que en l participan:
No estaban del todo en lo cierto los antiguo poetas: dijeron que la
suerte les haba distribuido a los Crnidas las tres mansiones; y quin
sino un insensato hubiera echado a suertes el Olimpo y el Hades? En
efecto, parece aceptable echar suertes sobre cosas iguales; pero aqu
mucho difieren la una de la otra. Podra engaarme quien presta odos
a lo que quizs convence a la oreja. A ti [Zeus] no te hicieron rey de los
dioses las tarjas, sino las obras de tus manos, tu fuerza, y el poder que
allegaste a tu trono. Calmaco, Himno a Zeus, 61-67 en Pramo J.,
Sorteos, Lotes y Herencia en Grecia, pg. 167, nota 91.
Aunque Calmaco no lo diga expcitamente est implcito en su razonamiento que los tres hermanos entre los que se reparte el mundo no
son iguales en fuerza, poder y obras. Se puede repartir al azar una cosa
entre varios y entonces lo que se busca es alguien que se haga cargo de
la cosa en cuestin, pero pueden repartirse varias cosas similares entre
varios personajes, que fue lo que pas en la reparticin del mundo entre
los tres dioses. Calmaco muestra la desigualdad entre el Hades y el Olimpo:9 cmo sortearse cosas desiguales? se pregunta. Adems entre los
que se hace el sorteo: Hades, Zeus y Poseidn tambin exista, para
Calmaco, una desigualdad patente.
El poema de Homero sugiere igualdad o semejanza donde Calmaco
ve desigualdad y diferencia. Para Homero, el sorteo fue posible porque
los tres dioses eran iguales en cuanto hijos de Crono y Rea, razn sufi8 Pues somos tres hermanos, hijos de Crono, a quienes Rea dio a luz: Zeus y yo, y el tercero Hades,
que reina en los infiernos. Todo ha quedado dividido en tres; cada uno ha obtenido su parte en el honor. Yo
obtuve en suerte, cuando agitamos [las fichas en el casco], habitar siempre el mar grisseo, Hades obtuvo
en suerte [habitar] la tiniebla brumosa, Zeus obtuvo en suerte [habitar] el ancho cielo en el ter y las nubes.
La tierra ha seguido siendo comn a todos y tambin el alto Olimpo. Ilada, 15. 187-193. Traduccin
Pramo J., Sorteo, Lotes y Herencia en Grecia Antigua, pg. 91.
9 Dicho sea de paso que el Olimpo no se sorte: en la versin de Homero continu siendo comn a todos
como la tierra. Se sortearon el mar grisseo, la tiniebla brumosa, y el ancho cielo.
ciente para que todo quedara dividido en tres. Asimismo, las partes en
que se divide el mundo parecen no contener una jerarqua especial, de
otro modo el sorteo hubiera sido imposible.
En la designacin por sorteo est la clave de lo que se ha llamado democracia participativa, por oposicin a la que conocemos en nuestro tiempo, a
saber: democracia representativa. En Suiza se tiene un sistema democrtico, que de todos los contemporneos es el que ms se parece al griego,
ms participativo que representativo, la participacin se manifiesta en que la
mayora de las decisiones las toma el pueblo reunido, sin embargo, no se
hace sorteo de los ministerios y otros cargos entre los ciudadanos.
En Atenas, una manera que el pueblo tuvo para controlar a los magistrados tanto antes de asumir sus funciones, como despus de su desempeo, fue el escritunio a que se someta el ciudadano antes de hacerse
cargo de la oficina pblica, preceso legal llamado dokimasia, y la revisin
formal de su conducta durante su perodo al trmino de ste (euthunai).
Estos dos procedimientos legales, dokimasiai y euthunai fueron solamente las manifestaciones ms prominentes del poder que tena la mayora
en Atenas de escrutar las acciones de todos los ciudadanos, ya que presumimos que todos pasaban por las oficinas pblicas.
La palabra mgico-religiosa tiene la pretensin de hacer la realidad, la frmula que profiere el hechicero para que llueva tiene el poder de hace la lluvia, es la cosa misma. La palabra-dilogo tiene su
referente en el mundo de la accin humana y se plantea como opcin
posible junto a otros posibles. El intercambio discursivo en el gora
de los guerreros se da en el doble juego de cooperacin y competencia. Las opiniones de los guerreros van mejorando las opciones para
la accin, en este sentido el dilogo es cooperativo. Sin embargo, no
siempre la persuasin lograba el concenso entre todos. Durante la
poca arcaica en que se fueron consolidando los procesos democrticos, cuando haba discursos irreconciliables, la mayora actuaba como
juez y dirima una disensin. La fuerza de la palabra-dilogo estaba en
su poder de conviccin.
En razn a su origen hoplita, tenan derecho a asistir a la Asamblea
todos los ciudadanos varones mayores de 18 aos y estaban excluidos de
ella las mujeres, los nios, los extranjeros y los esclavos. Incluso del total
de ciudadanos, se calculan entre treinta y cuarenta mil, antes de la guerra
del Peloponeso, asista a las sesiones una quinta parte,30 dado que el
Detienne M., Los maestros de verdad en la Grecia arcaica, pg. 95 y ss.
Detienne M., op. cit ., pg. 98.
Ober J., Mass and Elite in Democratic Athens, Princeton University Press, 1989, pg. 132 afirma que
asistan a cada sesin de la Asamblea entre uno y dos quintas partes de la poblacin ciudadana.
28
29
30
33
Poltica, 1318b.
Poltica, 1318a.
Repblica, 558c.
democracia que le hiciera justicia; los grandes pensadores fueron sus contemporneos.
Sin embargo, en los escritos de Platn se puede or la voz de Protgoras,61
el ms grande de los tericos de la democracia que fue contemporneo de
Pericles. Se puede objetar que Platn fue enemigo acrrimo de la poltica
imperante en su tiempo, de modo que no servira para intentar reconstruir
un pensamiento (cuyas fuentes directas se han perdido) que intent justificar ideolgicamente la democracia. A esto hay que contestar que los escritos de Platn no son panfletos sino verdadera literatura y que la literatura se
diferencia del panfleto en que es un concierto polifnico, lleno de variaciones y matices, donde no se escucha una sola voz. Es imposible afirmar con
seguridad que la voz de Protgoras que suena en el texto platnico es absolutamente de Protgoras, entre otras cosas porque entre los dos pensadores hay ms de cincuenta aos de diferencia, ha cambiado la situacin histrica y los problemas, pero pienso que Platn no hace una caricatura de
Protgoras, por el contrario, mantiene una actitud respetuosa frente al ms
grande de los sofistas e intenta hacerle justicia a este pensador, aunque
obviamente, no comparti su pensamiento y probablemente le hizo unas
preguntas que no estaban en el horizonte de preocupaciones de las primeras dcadas de la democracia. En general los acadmicos aceptan la honestidad intelectual de Platn con respecto a Protgoras,62 sin embargo,
Cynthia Farrar cree que la presentacin de la defensa de Protgoras en el
Teeteto63 fue amaada por Platn preguntando al sofista desde una perspectiva distinta a la que haba respondido Protgoras hacindolo caer en el
ring argumentativo que le delimita Scrates. Al referirse al Protgoras del
Teeteto la autora mencionada64 lo llama con buen humor: Platgoras.
Para esta presentacin acerca de por qu el pueblo tiene una techn
politik65 y debe decidir sobre los asuntos del estado, nos basamos en
el Protgoras y el Teeteto de Platn. Intentaremos reconstruir a Protgoras
tratando de vernos libres de Platgoras, pero partiremos de l.
6 1 Fue el primero y ms grande de los sofistas, esos maestros itinerantes que recorran la Hlade y
cobraban por sus enseanzas. Vivi ms de una vez en Atenas, y fue amigo de Pericles. Fue elegido por ste
para escribir las leyes de Turios que fue fundada en la Magna Grecia en 443. Haba nacido en Abdera, donde
tambin naci Demcrito, en la costa Tracia, alrededor de 490. Una ancdota cuenta que Protgoras era nio
cuando la invasin de Jerjes (480), y que ste en agradecimiento por la hospitalidad recibida del padre de
Protgoras, en su camino a Grecia, orden a unos magos que cuidaran de la instruccin del pequeo (Guthrie
W.K .C., Historia de la filosofa griega, Vol. III, pg. 257).
6 2 Guthrie W.K.C. Historia de la filosofa griega, Vol. 3, pgs. 260-261.
63
165e-168c.
64
Farrar C., The Origins of Democratic Thinking, Cambridge University Press, 1988, pg. 50.
6 5 techn politik no es ms que el privilegio del saber de la vida poltica.
Con este mito,79 que es ms agradable de escuchar que un razonamiento lgico, Protgoras, el agnstico, explica el fundamento de la de7 5 Es sorprendente que el relato de la distribucin de las capacidades entre los animales, Protgoras
320d321c, contiene buena parte de la formulacin de Darwin C., de su concepto de seleccin natural (The
Origin of Species , Chapter IV, en Darwin A norton Critical Edition, Edited by Philip Appleman Indiana
University, London & New York, 1979, pg. 53).
76 Epimeteo/Prometeo forman una dupla que representan la torpeza/astucia de la inteligencia del sapiens/
demens. Epimeteo es como Prometeo hijo de Jpeto y Clmene y acta siempre donde est el hermano. Epimeteo,
el pensamiento que viene despus de realizada la accin es la contraparte de Prometeo, el pensamiento que se
adelanta a toda accin, que es capaz de prever lo que va a venir. El ltimo es aliado indispensable de los hombres,
el primero un principio siempre ruina para los hombres que se alimentan de pan. Hesodo, Teogona, 511-514.
West M.L., Hesiod. Works and days, Oxford University press, 1978, pg.166. Tambin en Hesodo en el mito de
Pandora actan conjuntamente los hermanos hijos de Jpeto, el titn. (Trabajos y das, 83 y ss.)
77
Sobre el fuego en Grecia y la relacin de Prometeo y el fuego vase Schan Louis, El Mito de Prometeo,
24 Coleccin Cuadernos, Eudeba, Buenos Aires, 1974.
78 Aids es pudor, honor, sentimiento de vergenza, respeto o reverencia. La traduccin no es fcil, Mondolfo
R., La comprensin del sujeto humano en la cultura antigua, Eudeba, Bs. As. 1979, pg. 396 propone sentimiento o conciencia moral como trmino que englobara a todas las anteriores. La edicin de Gredos traduce
unas veces sentido moral (322c) y otras honor (322d).
79
La fuente que tuvo Platn del mito del Protgoras, 320c-323b, es muy probable que haya sido la obra de
Protgoras, Sobre el orden primordial de la cosas [humanas] , Mondolfo R, op. cit., pg. 395.
mocracia como sistema poltico. Scrates lo quiere atrapar en la disyuntiva de que lo que est dado por naturaleza no puede ser aprendido y
que lo que se aprende no est dado por naturaleza, la polmica entre
phusis y nomos.80 Si Protgoras acepta como vlida la contradiccin entonces est perdido porque si la habilidad poltica es natural, es decir no
se aprende, entonces qu hace Protgora enseando? Si, alternativamente, la tcnica poltica se aprende, entonces la democracia es inviable porque slo los que saben deben participar en el gobierno. La salida
es que no es contradictorio que la poltica sea comn a todos los hombres y pueda ser enseada. Protgoras le explica a Scrates que este
arte se aprende como la lengua materna, todos la van enseando en la
medida que el nio interacta con los dems y no hay propiamente
ninguno que pueda ser llamado maestro de griego. Hoy sabemos, como
lo sospechaba Protgoras, que en el desarrollo cognoscitivo del hombre
hay unas capacidades que son innatas pero que necesitan de un estmulo para desarrollarse y que la calidad del estmulo ejerce una influencia
en la adquisicin final del saber. Lo que no es posible determinar con
exactitud es qu tanto se debe a la capacidad innata y qu tanto a la
buena exposicin que da la enseanza. La adquisicin del lenguaje articulado es el ejemplo perfecto de una potencialidad innata de nuestra
especie que necesita de la interaccin que da la convivencia para ser
actualizada. Sucede lo mismo con nuestro andar bpedo, es natural que
caminemos en las dos extremidades inferiores pero tenemos que aprender a hacerlo.
Con esta solucin intermedia que defiende que el arte poltico es natural y es adquirido al mismo tiempo, explica Protgoras porqu los hijos de
Pericles, con ese maestro fabuloso, no fueron grandes polticos. Se necesitaba que tuvieran la disposicin natural de su padre para ser tan buenos
como l. La respuesta es excelente, no slo porque supera la oposicin
phusis -nomos81 sino porque es la ms sensata. En la democracia que vio
Protgoras en Atenas, todos los ciudadanos saban de poltica, unos ms
que otros, pero el sistema mismo de participacin en la Asamblea, sorteo
y rotacin de magistraturas, haca que los politai se entrenaran en los
Guthrie W.K.C., Historia de la filosofa griega, Vol III, pg. 64 a 138.
81
No obstante, Protgoras en su mito parece defender la cultura, lo construido por el hombre, en este
sentido nomos como ms importante y valioso que phusis. Antes del fuego y la tcnica, cuando los hombres
vivan en estado de naturaleza estaban a punto de perecer.
80
asuntos del estado. A los trienta aos, cuando un individuo poda ser
consejero o juez, ya haba asistido a unas cuantas sesiones de Asamblea
y haba odo muchos debates, quiz haba presenciado tambin algn juicio, de modo que el ciudadano ateniense estaba formado e informado
polticamente.
5.1.4.4 Palabra democrtica
La democracia ateniense tuvo unas instituciones donde el pueblo
ejerca la soberana del poder. Estamos reflexionando sobre el rgano
soberano de la Atenas de Pericles: la Asamblea. Hemos mostrado lo
importante que fue que cada ciudadano valiera por uno cuando se votaba, como tambin, lo fundamental que fue que la mayora decidiera ante
una disyuntiva. Despus vimos que hubo una reflexin filosfica que
justific el procedimiento de acatar la voluntad de la mayora, que se
bas en la capacidad connatural del hombre, de todos los hombres, para
entrenarse en poltica. Ahora quiero que centremos la atencin en otro
aspecto de la Asamblea que ampla todo lo anterior, que fue el derecho a
la palabra de todos los ciudadanos.
La Asamblea no fue solamente una instancia en que los ciudadanos
llegaban a votar propuestas. Este es otro rasgo diferente a la asamblea
espartana. Todo ateniense poda hablar,82 fuera cual fuera su origen social. Con las siguientes palabras se daba inicio a las propuestas y discusiones: Quin quiere hablar?83 El acceso a la palabra estaba circunscrito por un querer. En Esparta, en cambio, magistrados y gerontes tenan
monopolio de los discursos, el pueblo tena derecho a votar, como ya
hemos visto. Los atenienses no encontraron contradictorio ser valientes
y decididos en la batalla con ser elocuentes en el discurso. Esta complementariedad de valenta y locuacidad est ya presente en los poemas
de Homero. El hroe es un hombre de accin pero es igualmente elogiado si habla bien.
En las sesiones de la Asamblea democrtica el que haca uso de la
palabra llevaba una corona84 en la cabeza que conservaba durante toda
su alocucin. La corona tambin era ceida para llevar a cabo sacrificios
82
Mucho se dice que en la Asamblea slo hablaban personas con entrenamiento en oratoria, gente
preparada, gente acomodada, sin embargo, encontramos que a veces da su testimonio el ciudadano comn,
por ejemplo Jenofonte, Helnicas, 1.7.11.
8 3 tis agoreuein bouletai; Aristfanes, Ekklsiazousas, 130; Demstenes, 22.30,36.
84
Aristfanes, Ekklsiazousas, 131,148, Caballeros, 1227, Aves, 463.
Se habla no slo para convencer, buscar apoyo, lograr el xito del que
habla y lo que ste cree que hay que hacer, se habla tambin para educar a
los dems. Pericles plantea que el ciudadano no slo tiene derecho a participar en la vida poltica sino que tiene obligacin de hacerlo. Los asuntos
privados son muy importantes, pero ellos naufragarn si la polis naufraga.
Entre todos hay que mantener el barco a flote. La polis se mantendr a flote
con el buen sentido de todos deliberando sobre la accin. Esto est en
consonancia con la determinacin de Zeus de que el que no participara de
las virtudes necesarias para la vida poltica fuera eliminado de la ciudad.89
magistrado.109 Como intuy bien Aristteles110 los hombres no slo persiguen la igualdad en la riqueza sino, tambin en los honores. La comedia
de Aristfanes, Avispas muestra muy bien como decidir las disputas
pblicas era entretenido, estimulante, y fuente de honores.
5.1.5.2 Acusador - acusado
Segn una ley atribuida a Soln, un ciudadano poda acusar a cualquiera
que l viera en falta. Antes de que entrara en vigencia esta disposicin slo
perseguan a un criminal los dolientes de la vctima o los que se vean
afectados por un proceder injusto. Cuenta la tradicin111 que cuando se le
pregunt a Soln cual era la mejor ciudad para vivir respondi: aqulla, en
que el que no ha sido agraviado, no menos que el que fue agraviado persigan en juicio y castiguen a los que han hecho injusticia. Esta disposicin
que habra ayudado a estrechar la solidaridad de los ciudadanos, y a concebir el mal proceder como un asunto de toda la comunidad y, no solamente
como una responsabilidad familiar, hizo ms abstracta la nocin de justicia,
ya que la deslig de los vnculos estrechos de la sangre y empez a erosionar la nocin de que la persecucin del que actu injustamente era una
venganza. La Constitucin de Atenas, 9,112 donde se describen las tres cosas ms democrticas del gobierno de Soln, dice que la segunda cosa es:
to exeinai ti boulomeni timrein huper tn adikoumenn, permitir, al que
quiera, castigar al que ha hecho perjuicio.113 La iniciativa para solicitar un
juicio persecutorio contra alguien corresponde ahora al que quiere (ho
boulomenos) no al que tiene la obligacin de hacerlo.
En la Atenas democrtica, para iniciar una accin contra otro, el ciudadano acusador notificaba de su acusacin formalmente al acusado con
testigos. Enviaba un pregonero con amigos que haran de testigos, o, si
saba que la notificacin iba a ser en un lugar pblico, poda conseguir de
las personas presentes adhesin como testigos.
El acusador elega el magistrado que deba hacerse cargo del caso,
segn la ndole de la disputa. El acusado tena que presentarse ante el
Poltica, 1302b, 1281a,1281b, 1274b,1286b.
Plutarco, Soln, 18.5.
Del gobierno de Soln parece que stas son las tres cosas ms democrticas: en primer lugar, y sobre
todo, el suplir los prstamos con garanta personal; despus, que el que quisiera pudiese reclamar sobre las
cosas en que hubiere sido perjudicado, y tercero, y con lo que dicen que la plebe alcanz mayor fuerza, la
apelacin al tribunal, pues siendo el pueblo el dueo del voto, se hace dueo del gobierno Constitucin, 9.
113 La Loeb Classical Library interpreta as el pasaje: the liberty allowed to anybody who wished to
exact redress on behalf of injured persons, Perseus 2.0.
110
111
112
do, 115 como todos los que se oan en los tribunales, se mostraba a s
mismo como alguien afectado directamente por los crmenes del acusado. Esta estrategia se deba a que los acusadores necesitaban mostrarle
al jurado que la acusacin no la haca un sicofanta, un litigante profesional,
sino alguien que de veras haba sido perjudicado. Poda, tambin, tratarse
de una actitud frente a la persecucin heredada de los tiempos anteriores
a Soln, cuando los pleitos eran asuntos de la sangre. Aunque los discursos escritos que han llegado a nosotros siguen un patrn bien definido, se
supona que un litigante deba hablar por s mismo y con sus propias
palabras. Si hablar en la Asamblea era dejado, hasta cierto punto, para los
que queran, los juicios exigan la concurrencia de cualquier ciudadano si
era acusado por otro. Es muy probable que en la mayora de los juicios los
discursos fueran hechos por los litigantes, pero los atenienses tambin
usaron los servicios de profesionales que les escribieran las acusaciones
y las defensas. En el colectivo ateniense haba un rechazo a reconocer
cualquier profesionalizacin en los asuntos judiciales. Ser sicofanta, acusador de oficio, y ser experto en la palabra desde la bma,116 no corresponda a personas prestigiosas. Casi siempre encontramos en los discursos una declaracin de desconocimiento de los asuntos judiciales, el no
haber estado nunca en un juicio, y una falta de familiaridad con la palabra
pblica. Aunque un tanto clich, la declaracin le recordaba a los jurados y
jueces que no se dejaran llevar por el encanto que produce un discurso
bien proferido, sino que juzgaran el caso mismo. Este es otro de los tpicos de la cultura griega: alertar a los que oyen del peligro de sucumbir,
como los compaeros de Odiseo, a la magia del canto de las sirenas.
Para acusar o defenderse en un juicio no haba que ser especialmente
dotado en la elaboracin de discursos. En Atenas, un ciudadano de una
educacin media, e incluso analfabeto, tena el conocimiento suficiente,
adquirido gracias a su participacin en la vida pblica en general y de los
juicios en particular, por lo frecuentes que eran, que llegado el momento
poda seguir la forma y las formulas de los discursos que los dikastai
esperaban or. Sin embargo, la tensin que deba generar hablar bajo la
presin de la clepsidra, esa ladrona del tiempo, debi haber decidido a
muchos, que deban proteger su propiedad, su derecho a seguir viviendo
en el tica, o su vida, a encargar sus discursos, para decir todo lo que
116
124 Estos psphoi descritos en Constitucin, 68.2 as: Los votos (psphoi) son de bronce y tienen en
medio un tubito, y son la mitad agujereados y la mitad macizos han sido descubiertos en las excavaciones
del gora. (Hay fotos de ellos en la cartula de Sinclair R.K., Democracy and Participation in Athens, Cambridge
Univ. Press, 1988.)
125 Constitucin, 68.3.
126
Citado por Pramo J., Sorteos, lotes y herencias en Grecia Antigua, pg 126, nota 39.
Desde esta perspectiva constituir una clase implica ser; pero adems
de ser, saberse ser. Este concepto de clase, bastante hegeliano por cierto,
de que el saber-se137 instaura y elabora el ser (para el caso la clase) y que
no es un simple aadido, es una precisin marxiana que no debe despreciarse y que creemos acertada. Al respecto, el ingls De Ste. Croix, el ms
importante historiador marxista de la Antigedad, afirma que no es necesario, para que un grupo social constituya una clase, que se reconozcan sus
miembros con una identidad definida y que acten en consecuencia.138 De
modo que podemos usar el trmino clase en los dos sentidos que los usa
Marx: uno ms estricto que incluye la conciencia de los que forman parte
de una clase y otro sentido ms extendido, o lato, que define al grupo por el
lugar que ocupan sus miembros en las relaciones de produccin y por su
posicin en la organizacin econmica y social de la comunidad, aunque no
tengan conciencia de todo ello. Sin embargo, en general, da la impresin de
que para Marx139 toda clase en sentido lato va a devenir clase en sentido
estricto, ya que la confrontacin entre los que explotan el trabajo de otros y
los explotados tiene que pasar de una hostilidad incipiente a la confrontacin abierta. En la lucha declarada los explotadores y los explotados adquieren obviamente conciencia de sus respectivas perspectivas.
Las afirmaciones que hace Kagan, ya al final de su texto, no son completamente falsas pero no podemos estar de acuerdo con ellas, ni con el
encubrimiento de la complejidad de lo real de este punto de vista. No
podemos ser indiferentes, o poner en un lugar secundario en la discusin sobre la democracia, as sea la de la lejana Atenas, el problema de
las desigualdades econmicas, y la indagacin de cmo los ricos se
apropian de parte del trabajo de los pobres. Es posible que para muchos
europeos, que tienen unas realidades sociales que no son tan apremiantes como las nuestras, la democracia no sea sino una cuestin formal
de bsqueda de igualdad ante la ley, y las reivindicaciones econmicas
sean vistas como lo que slo trae anarqua y pobreza.
Mi punto de vista es que la democracia ateniense s hizo distribucin
de riqueza y que es impensable el gobierno de la mayora donde la mayora son pobres, es decir individuos que deben trabajar para vivir, si no
hay algn beneficio econmico para ellos. Esto nos conduce a la pregunta, planteada ya por los griegos, de quin gobernaba en la democracia ateniense y en favor a qu intereses econmicos responda su complejo sistema institucional.
Ahora bien, si la definicin de esta manera particular de administrar los
asuntos del estado se hace en virtud de la clase que tiene en sus manos
las decisiones, es posible afirmar como hace Kagan en el pasaje citado
que la igualdad econmica no significaba nada para la democracia de
Pericles y la posterior a l, y que lo nico que contaba era la igualdad
poltica? La respuesta no es ni mucho menos simple, pero hay que acusar de simple la interpretacin de Kagan, que creo debe ser matizada.
Pramo J., Sorteos, lotes y herencia en Grecia Antigua, pg. 95, nota 6.
Vase, Strauss B., Athens after the Peloponnesian War, Croom Helm, London & Sydney, 1986., pg. 51 y ss.
Durante la dcada del 450 la democracia ubic al menos tres mil ciudadanos sin tierras, ste fue un plan fundamental de Pericles. Por otra
parte, la carga impositiva sobre los ms ricos, sus obligaciones de equipar barcos y pagar la puesta en escena de las obras de teatro, deben
entenderse como una forma de redistribucin econmica. Las
liturgias 146 (leitourgiai) eran los servicios pblicos en los que Atenas
requera la riqueza de los ciudadanos ms ricos. En caso de que alguno
creyera que le haba tocado una carga pblica superior a sus capacidades poda dar el nombre de otro que estuviera en mejores condiciones
econmicas. Si el denunciado se negaba a asumir la obligacin, el otro
poda retarlo a un intercambio de propiedades (antidosis).147 La liturgia
ms comn era la chorgia,148 financiacin de los costos de produccin
de un coro en uno de los festivales que se llevaban a cabo cada ao, que
inclua la puesta en escena de obras de teatro, comedias y tragedias.
Estas empresas eran onerosas para el ciudadano rico que las llevaba a
cabo, pero era la manera como mostraban al pueblo su generosidad y
su deseo de halagarlo.149 Haba otras liturgias como la financiacin de los
grupos que corran en festivales de carreras de antorchas, gumnasiarchia.
Probablemente la liturgia ms importante de Atenas desde el punto de
vista econmico y de importancia vital para la ciudad fue la trierarqua, la
financiacin del equipamento y la comandancia de un trirreme. El trierarca
tena la obligacin de pagar los gastos,150 incluyendo el de la tripulacin,
por un ao. Durante el siglo V cada trirreme tena un trierarca, o por lo
menos cada trierarca se haca cargo de un trirreme, sin embargo, con el
146 Escribiremos liturgia cuando usemos la palabra en el sentido que tena la griega, de la cual la
nuestra proviene, para diferenciarla del sentido que tiene liturgia en espaol.
147 Constitucin de Atenas , 61.3.
148
Constitucin de Atenas , 61.3.
149 Aristteles, Poltica, 1279a.
150
Durante la guerra del Peloponeso, un remero cobraba un dracma al da, de modo que los doscientos
remeros costaban alrededor de un talento al mes (1 dr x 200x30= 6000 dr=1 talento). Hay que sumarle los
gastos del mantenimiento de la nave en puerto y algunas veces su construccin.
No es fcil decidirse por una de estas tres opciones porque segn las
circunstancias de cada momento de la vida poltica interna e internacional,
y la ptica con que se miren los distintos episodios puede encontrarse
que los tres enunciados son ciertos.
Desde la segunda mitad del siglo V en Atenas, gobernaba el pueblo en
el sentido de la mayora, pero como la mayora eran los pobres, mayora y
pobres se identificaban. (Somos conscientes de la vaguedad del trmino
pobre, sin embargo, fue usado por los autores griegos as que no prescindiremos de l pero intentaremos precisarlo ms adelante.) Es verdad que
el poder estaba en manos de la mayora de los ciudadanos que eran, sobre todo, los pequeos propietarios, los zeugitai, pero sus intereses no
eran contrarios ni a los ms ricos, ni como ya hemos visto154 a los thtes.
La democracia ateniense aceit las diferencias de clase, suaviz sus contradicciones, en virtud del imperio que les daba prebendas econmicas y
sociales a todos. Aunque la riqueza del imperio no caus la igualdad, el
aumento de la renta pblica por ese concepto ayud a mantener una cierta armona interna. Para decirlo vulgarmente, la torta fue tan grande que
hubo para que todos los ciudadanos comieran, pero la torta se reparti
porque haba una tradicin de igualdad que se haba forjado en la produccin de la pequea propiedad agrcola de la poca arcaica que impidi
que los beneficios del imperio se quedaran slo entre los ciudadanos privilegiados. Todos sabemos que el tamao de la riqueza no determina el
nmero de participantes en el banquete, y que como dice Aristteles en la
Poltica el ansia de riqueza no tiene lmite.155
Con las reformas de Pericles y especialmente despus del inicio de la
guerra del Peloponeso, en la que Atenas y Esparta se disputaron la hegemona del mundo griego, se sinti la presencia de los ms pobres en la
Asamblea y probablemente en la sociedad civil en general. Pero tampoco
se puede afirmar que los trabajadores manuales o de la flota, que se
ocupaban de estos oficios por carecer de tierras, llegaran a ser los gobernantes del tica. Para empezar, eran minora dentro del espectro de los
ciudadanos y adems las actividades martimas, especialmente en tiempos
de guerra, mantena a los remeros por largos intervalos lejos de la ciudad, lo
Vase, supra, 3.3.2.1.
155
Poltica, 1267b: eti dh ponria ton anthrpn aplston, la ambicin de los hombres es insaciable.
Aristteles cita el verso de Soln, frag. 17, 71, ed. Bergk: Ningn lmite de riqueza est fijado a los hombres
(traduccin, Poltica, Gredos, 1988).
154
que les impeda mantener el control del gobierno. Los artesanos eran residentes permanentes y tenan el Pnix a la mano, no tenan que hacer largas
caminatas para llegar a l, pero por razn de su nmero nunca pudieron
pesar lo suficiente para decidir. El escndalo que comunican las fuentes
sobre el poder poltico que tenan los artesanos y marinos, y del que hacen
eco muchos autores contemporneos, no debe recibirse sin pasarlo por el
tamiz de la crtica que relativice esta interpretacin. El hecho de que esa
franja de la poblacin tuviera alguna participacin poltica era algo tan novedoso que otros sectores ms favorecidos de la ciudad vieron las conquistas
de los remeros y artesanos como desmesuradas.
Por qu los autores contemporneos o un poco posteriores a la
democracia del siglo V no dicen una y otra vez que los miembros de las
familias ricas determinaban muchas decisiones tomadas por la democracia, como seguramente lo hicieron? Simplemente porque eso no haca noticia, no llama la atencin de nadie, se asuma como obvio.
trminos tenan connotaciones morales. En la tradicin griega hay trminos sociales y trminos morales, para adoptar estas expresiones de
Barker.158
Desde el punto de vista social varios trminos se usaban para designar lo que hemos llamado hasta ahora de manera bastante laxa los pobres: denotando el nmero, se llamaban dmos (el pueblo), pltos (la
masa, la plebe), oi polloi (los muchos), tambin a veces ochlos (la turba).
Todos ellos eran desde el punto de vista econmico pentes, que denotaba al pobre, y trabajador; y aporos, sin recursos. El dmos estaba formado por un espectro amplio de ciudadanos que inclua campesinos
(gergikoi), comerciantes (agoraioi) y artesanos (banausoi).159 Otras denominaciones son la de cherntes, trabajador manual, thtes (asalariados) y
artesanos (technitai). Todos ellos son gente sin ocio (ascholoi) que emplean el da en penar o trabajar (ponos) y descansar (anapausis). Estos
trminos que describen el nmero, la ocupacin y la condicin laboral no
son neutros desde el punto de vista afectivo, todos contienen en distinta
medida una connotacin negativa. Banausoi, por ejemplo, no solamente
denota el trabajador manual especializado, en sus orgenes, probablemente,
tuvo que ver con el que trabajaba la forja del metal, sino que tambin
connotaba una persona de maneras y cultura vulgar. Cheirus eran los peores hombres y kakoi los malos.
Los trminos empleados para describir la clase opuesta a la de los
muchos tenan connotaciones positivas. Segn el nmero eran los pocos (oligoi); econmicamente eran los ricos (plousioi) la clase poseedora, o euporoi (de buenos recursos). Otros trminos menos descriptivos
de la hacienda de los ciudadanos y que indican lo positivo de su condicin eran: gnorimoi (los notables o principales), dunatoi (poderosos),
kalokagathoi (bellos-buenos). Tambin denotan prestigio y alta estima
social beltiones o aristoi (los buenos o los mejores). Estos son hombres
que se excluyen del crculo del trabajo-descanso y tienen ocio, son dueos de su tiempo, la clase ociosa puede ser llamada, o la lite.
Lo anterior sobre las palabras, un asunto muy distinto es determinar
quines eran los ricos en Atenas, cuntos eran, qu hacienda tenan. Tambin hay que averiguar qu hacan los pobres, cuntos eran y cmo a su
158
Barker E., The Politics of Aristotle, Oxford University Press, 1958, pg. xxiii.
159 Aristteles, Poltica, 1289b, hace esta taxacin, a la que hay que agregarle los asalariados de la flota,
los remeros.
Poltica, 1295b.
Poltica, 1295b.
Por eso surgieron en las ciudades los parentescos, las fratras, los sacrificios pblicos y las diversiones de la vida en comn. Todo es obra de la amistad, pues la eleccin de la vida en comn supone
amistad, Poltica, 1280b. Vase tambin Etica a Nicmaco, 1157b18.
165
166
Los del medio deben ser superior en nmero a las otras clases y tambin en poder porque el verdadero poder poltico se ejerce entre iguales. El
halcn y el ruiseor que va en las garras de ste no son una comunidad, ni
pueden serlo porque entre ellos no hay nada en comn.167 Simplemente
hay dominio de uno sobre otro. Cuando al principio de la Poltica se analiza la
esclavitud, el autor distingue el dominio que ejerce el amo (despots) sobre
el esclavo (doulos) del poder poltico (he politik). Para aclarar la diferencia el
Estagirita afirma: el gobierno poltico es sobre hombres libres e iguales: he
de politik eleuthern kai isn arch.168 Nosotros agregamos: la relacin
de un monarca oriental con sus sbditos se parece ms a una relacin de
dominio que al ejercicio del poder poltico.
Gran parte de la Poltica se dedica a indagar por las diferentes formas
de gobierno. Para Aristteles, hay ms de una organizacin democrtica, por lo menos dos, pero todas se definen como tales porque tienen
en comn que la mayora, o sea los libres, ejercen la soberana del poder.169 En la oligarqua, por el contrario, la soberana la ejercen los ricos y
de origen noble que son pocos.170 As pues, dos caractersticas principales determinan si un gobierno es democrtico u oligrquico: el nmero y
la clase econmica (a saber: pobres, del medio, o ricos) de los que participan en el gobierno. Por lo general, los dos rasgos distintivos de cada
organizacin poltica (nmero y clase) van unidos ya que los ricos casi
siempre son los menos y los pobres los ms.171 No obstante, la ciudad
ideal de Aristteles y al menos uno de los tipos de democracia fueron
sistemas ideales-reales en que predominaron en nmero en el acceso al
poder los mesoi.
Aristteles entendi la democracia en dos sentidos: una que podramos llamar democracia agrcola, en la que el pueblo deliberaba, todos
elegan los magistrados, exigan la rendicin de cuentas172 y administraban justicia, pero desempeaban las magistraturas ms importantes ciudadanos elegidos, no sorteados, y sobre la base de sus rentas as: los
ms altos cargos para las rentas ms alta, pero que no accediera ninguno
167 Tambin en una fbula de Esopo las liebres en la Asamblea reclaman igualdad. Los leones les
preguntan que con qu garras ellas se presentan.
168 Poltica, 1255b.
169
Poltica, 1290b.
170 Ibid.
171
Aristteles, Poltica, 1290b dice que en Colofn antiguamente la mayora de los ciudadanos posean gran hacienda.
172
Sobre la rendicin de cuentas vase, Poltica , 1281b.
que las magistraturas no sirvan para enriquecerse, Aristteles, Poltica, 1308b y 1321b.
menos que los ms pobres, que los thtes. La concepcin aristotlica del
ejercicio de la poltica (h politik), as como su ciudad deseada son impensables sin la democracia ateniense como base del modelo.
Las categoras de rico, pobre y del medio son bastante imprecisas y
no deben simplificar nuestro comprensin del panorama social ateniense,
no obstante son herramientas tiles para el anlisis no slo de las realidades vividas, sino de los proyectos deseados. Intentemos hacer unas
precisiones sobre los thtes, los ciudadanos ms pobres del censo.
Supra, 1.3.1.
Tucdides, 1.92-93.
Hubo una poltica de estado que concibi a los marinos ejerciendo una
tarea que necesitaba adiestramiento y prctica. Segn Tucdides, Pericles
advierte en un discurso a sus conciudadanos, en los inicios de la guerra
contra Esparta, que una de las ventajas de Atenas, desde el punto de
vista militar es poseer la techn martima, tener un saber acumulado para
la guerra naval:
El convertirse en expertos marinos no lo conseguirn fcilmente [los enemigos], pues ni siquiera vosotros que lo practicis desde
el momento en que acabaron las Guerras Mdicas lo dominis a la
perfeccin. Cmo hombres que son campesinos y no marinos, y a
176
As se le ha llamado al autor de un panfleto interesantsimo, detractor de la democracia de Atenas,
La Constitucin de los Atenienses, que se incluye en las obras de Jenofonte como de un Pseudo-Jenofonte,
escrita aprximadamente en 424 (es la fecha propuesta por Forrest W.G., The Date of the Pseudo Xenophontic Athenaion Politeia, en Klio 52, 1970, pg. 107-16) cuando Atenas ya era duea del Egeo y
haca unos aos haba comenzado la Guerra del Peloponeso. Sobre la datacin de la obra hay hiptesis de
que fue una obra ms temprana, desde 440 se plantea su redaccin. Hay traduccin espaola en Gredos.
Vase, De Ste. Croix G.E.M., The Origins..., appendix VI, The Old Oligarch(Ps.-Xen., Ath. Pol.), pg. 307.
177
178
Tucdides, 1.142
Avispas, 1095.
el libre lo son por convencin (nomos), pero en nada difieren por su naturaleza (phusis), porque la relacin est basada en la fuerza violenta y no en la
justicia.183 El argumento, aqu presentado es contrario a lo que pensaba
Aristteles y es, sin duda, de cuo sofstico. Para Aristteles, por el contrario, hay seres que son esclavos por naturaleza, y otros que son seores
por naturaleza, aqullos inferiores en el entendimiento a los amos, as como
hay una parte del alma que piensa y otra meramente motriz y la primera
debe dirigir a la segunda.184 A pesar de la ptica conservadora de Aristteles
al respecto, tenemos que considerar que la crtica a la dominacin violenta
de un hombre sobre otros tuvo sus orgenes en el gran descubrimiento
que hicieron los griegos de que los hombres eran miembros de la misma
especie, todos formaban parte del gnero humano. La naturaleza de todos
los hombres es la misma, las diferencias son dadas por ellos mismos, por
ley o convencin. Estamos nuevamente en la dicotoma phusis - nomos
que mencionamos ms arriba. Para cuando Platn escribi, la institucin
de la esclavitud presentaba muchos problemas a los pensadores que reflexionaban sobre la polis. En la Repblica la esclavitud no es mencionada,
y en Las Leyes185 se consideran los problemas que acarrea esta forma de
sometimiento. La propiedad de otro ser humano presenta muchas dificultades. Platn plantea lo controvertida que es la servidumbre como se da
en Esparta, all los hombres que sirven a los espartiatas eran los hilotas,
tambin griegos, que comparten una nacin y una lengua no slo entre s
sino, probablemente, tambin con sus amos. La legitimacin de la esclavitud intercomunitaria era mucho ms difcil de realizar que el sometimiento
de individuos pertenecientes a otras culturas, que hablaban otras lenguas.
Los atenienses empleaban esclavos comprados y que se podan vender,
los hilotas no llegaban en barcos mercantes. Si ocasionalmente uno, dos,
o cien esclavos atenienses se escapaban ello no afectaba la estructura de
la ciudad. Si se fugaban veinte mil esclavos como en la toma de Decelea,186
probablemente la prdida econmica fuera considerable para los dueos,
pero an as podan ser repuestos. La rebelin de los hilotas, en cambio,
haca tambalear toda la polis espartana. Los hilotas eran insustituibles, y
eran parte imprescindible de la ciudad. Atenas tambin es impensable sin
183
Aristteles, Poltica, 1253b: tois de para phusin to despozein (nomi gar ton men doulon einai ton
deleutheron, phusei douthen diapherein) dioper oude dikaion biaion gar.
184
Poltica, 1254a, b; 1267b.
185 776c a 778a.
186
Tucdides, 7.27.
esclavos, pero el esclavo all no fue condicin de posibilidad de la comunidad entera. Ms que en el trabajo esclavo, la democracia ateniense se
ciment en los beneficios del imperio. La democracia la hicieron hombres
trabajadores, agricultores, sobre todo, no una multitud ociosa propietaria
de esclavos que labraban sus campos y ponan el pan en la mesa de los
ciudadanos. El pan, como muchos otros productos, provena de los puertos sobre los que Atenas ejerca su hegemona.
Platn no adhiere a la concepcin del esclavo por naturaleza. En el
pasaje citado reconoce que hay esclavos superiores en cada virtud a
los hermanos y los hijos de su dueo, esclavos que han salvado las
vidas de sus amos, sus propiedades y su casa entera. El Ateniense del
dilogo tiene el pudor de no decir que hay esclavos superiores a sus
amos, pero el rodeo que hace al hablar de ser mejor a los hermanos y
los hijos del amo deja ver que los esclavos no son necesariamente inferiores en la virtud y la inteligencia, y por tanto no son esclavos por naturaleza. Pero, contina Platn, que lo contrario tambin es cierto, como
dice el poeta: Zeus le quita al hombre la mitad de su inteligencia el da
que cae en esclavitud.187 Un alma sana perder su salud si es esclavizada. Para nosotros, esto no hace sino confirmar que no hay esclavos y
amos por naturaleza, y que no es posible hacer una distincin necesaria entre un hombre esclavo y un hombre libre y amo.188 La crtica
platnica no lleg a abolir la esclavitud en Las Leyes, recomend que,
dado lo difcil que es tener como propiedad hombres, hay que darle a los
esclavos domsticos un trato que no sea insolente, sin hubris, no abusar de ellos, y no hacerles injusticia, si es posible, hacerles menos injusticia incluso que a nuestros iguales ( tous ex isou). Otra recomendacin
es conseguir esclavos que sean de diferente lengua, que no compartan
la misma nacionalidad, entonces el dominio se hace ms fcil tenindolos divididos.
Aunque Aristteles haya defendido que existan esclavos por naturaleza,
nunca afirm que todos los esclavos lo fueran por naturaleza. El saba, como
todos los griegos, que cualquiera poda virtualmente caer en este estado.
Noble, plebeyo, rico o pobre, poda ser sometido por otro a servidumbre por
causa de la guerra o del pillaje. Homero tena claro este riesgo que corra
187
188
Deba ser difcil, incluso para los que crean en la esclavitud como
atributo propio de algunas almas humanas,189 determinar cules pertenecan a esa categora. Plutarco recoge la ancdota en su Nicias (3) de que
una vez un esclavo, an imberbe, compareci en un coro representando a
Baco, y que su presencia agrad tanto a los atenienses que stos lo aplaudieron y aclamaron por un largo rato. Entonces Nicias dijo que era un
sacrilegio tener en esclavitud un cuerpo que pareca el de un dios y le
concedi la libertad.
Aunque desde Homero los griegos saban que ser amo o esclavo
dependa ms de los vaivenes de la fortuna que de cualidades inherentes a los hombres, la crtica de los sofistas radicaliz esta manera de ver
las relaciones de dominacin y lleg a figurarse la igualdad de todos los
hombres, a defender la misma naturaleza (phusis) en todos. Por este
camino se deducen como secundarias o culturales (nomos) las diferencias que se imponen entre amos y esclavos, o lo que era de alguna manera lo mismo, entre griegos y no griegos o brbaros.
Nos referimos al esclavo por naturaleza que defiende Aristteles, Poltica, 1254a
menor.
Antifonte el Sofista, no es nombrado por Platn, seguramente porque fue considerado un sofista
1364, fr.2, DK, fr.44B. Citado por Guthrie W.K.C., Historia de la Filosofa Griega, III, Ed. Gredos, 1988, pg., 156.
El texto deja al lector un poco desorientado ya que usa el trmino brbaro en dos sentidos. En la primera mencin Antifonte emplea la palabra
con el significado que tena en el uso corriente: era sinnimo de poco inteligente. Inmediatamente, sin embargo, afirma la igualdad de brbaros y griegos. En la segunda mencin brbaro es un hombre que comparte por
naturaleza los mismos rasgos distintivos de los griegos. Habra que entender el texto as: en cuanto que estimamos a los nobles y despreciamos a
los humildes somos unos brbaros, es decir, estpidos; ya que nobles y
humildes, griegos y brbaros, es decir, extranjeros, son de la misma naturaleza. Los sofistas solan usar un mismo trmino en dos acepciones distintas
para hacer efectista su discurso, o para lograr demostrar lo que queran.
Creo que en el fragmento de Antifonte el uso del trmino en dos sentidos
tiene la intencin de repercutir en el nimo del receptor.
Herdoto expresa la nocin popular de brbaro de la manera siguiente: dado que, desde muy antiguo, el pueblo griego, indudablemente,
se ha distinguido de los brbaros por ser ms astuto y estar ms exento
de ingenua candidez.192 Herdoto, no obstante, hace esta distincin cuestionndola ya que la da como introduccin al episodio en que los atenienses
creyeron que la mujer alta y bella del dmos de Peania que predicaba la
adhesin a Pisstrato era la misma Palas Atenea, en esta oportunidad los
griegos que se convencieron de que el discurso haba bajado del Olimpo
no fueron muy brillantes que digamos.
En el Teeteto, 175, Platn expresa una idea que nos parece bastante
cercana a la nocin de la igualdad de la especie humana de Antifonte, ya
que afirma que un hombre que se cree noble porque tiene memoria de
unos pocos antepasados nobles es poco sutil, dado que en realidad
desciende de nobles y pobres y en eso somos iguales todos. Todos
tenemos hacia atrs muchos ricos y pobres y griegos y no griegos, reyes y esclavos, de los que no tenemos memoria. Platn parece tener
claro, lo que hace muy poco se ha redescubierto: no hay purezas raciales, somos el producto de una mezcla infinita.
192
Herdoto, 1.60.3.
5.3 Conclusin
Cuando Pericles se convirti en lder de los atenienses ya las instituciones de la democracia tena ms de medio siglo de existencia. De
Clstenes provena la Boul de los quinientos que daba participacin directa en el gobierno a los ciudadanos de toda el tica. Tambin los tribunales de justicia, que resolvan los asuntos judiciales pblicos o privados estaban integrados por cualquier ciudadano sin importar el censo al
que perteneciera, eran probablemente anteriores a las reformas de
Clstenes. La Asamblea, institucin deliberativa y el lugar donde se promulgaban las leyes, estaba integrada por todos los ciudadanos, era el
dmos de Atenas y sus orgenes se hundan en la asamblea de guerreros de la pica homrica. La democracia de la primera mitad del siglo V
fue la democracia de los hoplitas, productores agrcolas que tenan algn
excedente como para hacer la guerra y dedicarse, de vez en cuando, al
gobierno. Las obligaciones polticas de los ciudadanos comunes de Atenas no fueron muy exigentes en esta primera versin de la democracia, y
el trabajo agrcola del tica era estacional, de modo que le daba tiempo
libre al agricultor. Sin embargo, durante la pritana en que le tocaba al
ciudadano ser prtano, junto a los 50 de su tribu, l tena que residir en
Atenas. Treinta y cinco da lejos de su parcela, pagando alojamiento en la
ciudad, aunque slo fuera una vez en la vida, poda ser un lujo que muchos no se poda dar. La democratizacin del Consejo, tradicionalmente
integrado por los miembros de las familias influyentes de la comunidad,
fue un paso que dio, sin duda, Pericles con la introduccin del pago en los
dicasterios y el Consejo. Los lmites impuestos a la democracia anterior a
Pericles por las realidades econmicas fueron resultas por l con medidas
econmicas que si bien no fueron la tradicional confiscacin de los bienes
de los ricos, fue el pago de la mayora de los cargos pblicos y la ubicacin
Conclusin general
Durante la poca arcaica los hombres se encontraban separados en dos
categoras: kakoi y agathoi. Los dos grupos eran excluyentes y no haba
posibilidad de pasar de uno a otro. Incluso el enriquecerse no haca a un
kakos agathos. Tambin Soln, espritu progresista del arcaismo distingua a
los hombres de esa manera. Aunque el malo se crea bueno, dice, se engaa puesto que sigue siendo lo que es.193 No obstante esta segregacin
lapidaria que hace Soln, el bueno y el malo comparten un mismo pensamiento, los dos se engaan de la misma manera, seguramente porque los
dos son hombres. Gracias a una nocin incipiente de igualdad que podemos ubicar desde los inicios de la polis, alrededor del siglo VIII, y por un
complejo movimiento social, que reforz la semejanza (homoios) y la igualdad (isos) entre los ciudadanos, apareci una categorizacin nueva tanto en
el orden de la realidad como en el del pensamiento: la de los mesoi, hombres del medio. La adquisicin de los derechos civiles, el celo con que las
leyes escritas amparaban a todos, la preservacin de la libertad de los desposedos, el paulatino enriquecimiento material que se dio en el tica desde las postrimeras de la poca arcaica hicieron que los ciudadanos se congregaran alrededor de la mediana de los mesoi.
En Atenas el hecho de que un gran nmero de ciudadanos lograra tener
una propiedad agrcola que superaba los niveles de subsistencia, permitindoles dedicarse a la defensa de la ciudad y conquistar tambin el poder
poltico hizo que prosperara una ideologa de los mesoi. El ideal aristocrtico
del terrateniente se vio, si no destruido, s al menos erosionado. La democracia trajo nuevos ideales de ciudadano, y aunque sigui habiendo ricos y
pobres, ya ni el rico se llevaba toda la estima social porque la riqueza conllevaba siempre el delito de hubris, ni los pobres eran slo despreciados. La
pobreza no es impedimento para ejercer cargos pblicos deca Pericles en
la oracin fnebre, sin embargo, la necesidad extrema era considerada como
degradante para el que la padeca.
193
Soln, 1D33: los mortales pensamos como sigue, igualmente el agathos como el kakos:
Bibliografia Primaria
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Ilustracin 1
Bajorelieve en piedra caliza. Escena de la vida religiosa. Tomado de Duruy V., The Greeks, pg. 10.
Ilustracin 2
Crtera de volutas con ilustracin inspirada en la escena de la batalla entre atenienses y amazonas de
la Stoa poikile . Segundo cuarto del siglo V. Tomado de Von Bothmer D., Greek Vase Painting, pg. 58.
Ilustracin 3
Detalle de la anterior. Ibid., pg. 59. La amazona est vestida con atuendo de soldado persa. El hoplita
se protege con su escudo.
Ilustracin 4
Hoplita. Crtera clix firmada por el ceramista Euxiteo y el pintor Eufronio. Penltima dcada del siglo VI. La
escena principal representa la muerte de Sarpedn, en ella dos hoplitas enmarcan el tema principal. Reproducimos el detalle de los dos soldados. Tomado de: Von Bothmer D., Greek Vase Painting, contra- cartulas.
Ilustracin 5