Elementos bsicos musicales en la Grecia antigua

INTRODUCCIN
1 Aspectos histricos
Los hallazgos arqueolgicos de figuras de mediados del tercer milenio a.C., representando
msicos tocando el arpa y el aulos doble, atestiguan la influencia musical de Mesopotamia,
Frigia y Egipto en la antigua Grecia.
La historia antigua de Grecia se divide en tres periodos: el periodo del estilo geomtrico
(1100 700 a.C.), el periodo arcaico (700 500 a.C.) y el periodo clsico (500 300 a.C.).
El Helenismo abarca desde el 300 a. C. hasta el ao 1 a. C.

2 La msica y el cosmos
En el siglo VI a. C. Pitgoras demostr el fundamento numrico de la msica. Se trataba en
realidad de las proporciones intervlicas. Los griegos pensaban que el movimiento del cosmos y el alma humana estn fundados sobre las mismas proporciones numricas armnicas, por lo que la msica resultaba ser un modelo del orden del universo, pudiendo influir
por tanto sobre el nimo y el carcter de las personas. De este modo resultaba ser un factor
moral y social presente en la educacin y en la vida pblica.
Por eso protestaba Platn (423347) contra la nueva msica del siglo V, que tenda hacia
una expresin subjetiva. Posteriormente Aristteles (384322) objetiviz la teora del ethos
justificando as la nueva msica con una Esttica asociada.

3 La notacin musical
Desde el siglo VI a. C. fue til para los tericos y para la enseanza. Haba dos sistemas,
uno ms antiguo para la msica instrumental, y otro ms reciente para la msica vocal.
La msica vocal usa el alfabeto jnico, cada letra designa una altura sonora (alfa es el grado
diatnico fa, beta es el grado cromtico con alteracin simple fa sostenido, y gamma es
el grado enarmnico con alteracin doble fa doble sostenido).
La msica instrumental usa igualmente letras, que aparecen giradas para indicar la alteracin simple o doble de la altura sonora.
La octava inicial es la central, la octava aguda se indica mediante un apstrofo (A, A) en el
signo correspondiente. La octava grave en la msica instrumental usa smbolos distintos,
mientras que en la vocal coloca los de la octava central invertidos.

4 El movimiento meldico
Los griegos sentan el movimiento meldico del agudo al grave, de manera que las escalas
las construan en esa direccin.
Adems de acuerdo con la posicin de ejecucin de la kithara (como la de la guitarra) la
cuerda superior es la nota ms grave. As al hablar de sonidos superiores designaban sonidos graves, y al decir inferiores se referan a los agudos.

I. LA GRECIA ANTIGUA

SISTEMA DIATNICO TELEION

1 Concepto
Un sistema es el conjunto de notas usadas en una o ms piezas musicales. Ya en el siglo
VIII los sistemas pentfonos (de cinco sonidos) dieron paso a los heptfonos (de siete sonidos), y poco despus surgi el sistema diatnico Teleion, mediante el cual se puede ver
tanto el mbito musical utilizado, con los distintos registros y sus cualidades, como los mbitos de los distintos modos de la msica griega.

2 El tetracordo drico
Es el elemento principal, ya que a partir de l se genera todo el sistema completo. Est formado por cuatro notas conjuntas (La Sol Fa Mi) con el semitono al final.
Ejemplo 1

3 La escala clsica
Est formada por las ocho notas que se corresponden con dos tetracordos dricos separados por un tono, el tetracordo meson (ej. 1), que significa central, y el diezeugmenon, que
significa separado.
Ejemplo 2

El tono que separa los dos tetracordos (diazeuxis) los hace disjuntos, lo que resulta importante, ya que el sistema (como se ver) pierde aqu su uniformidad.
Los nombres de las notas se corresponden con la posicin de las cuerdas en el instrumento,
o con el dedo que habitualmente la toca. El nombre de la nota va seguido del nombre del
tetracordo en el que se encuentra (hypate meson es que est en el meson, mientras que
hypate hypaton es que se trata de la hypate del tetracordo hypaton)

4 El sistema completo
Todos los tetracordos del sistema son dricos; as, aadiendo dos tetracordos dricos conjuntos, uno por el agudo y otro por el grave, se obtiene el sistema completo, eso s, aadiendo una nota (proslambanomenos -aadida) por el grave para completar la doble octava.

I. LA GRECIA ANTIGUA

Los dos tetracordos son conjuntos porque tienen una nota comn (synaphe), como resultado de su interseccin.
El tetracordo agudo se llama hiperbolaion (sobresaliente) y el grave hypaton (superior).
Como el sistema no es uniforme porque los dos tetracordos intermedios son disjuntos, se
interpola un nuevo tetracordo drico modulante (Re Do Si b La), que permite que dichos
tetracordos sean conjuntos y puedan funcionar como las otras parejas de tetracordos. Este
nuevo tetracordo se llama synemmenon (que une).
Las notas del sistema no son absolutas, ya que su afinacin es variable.
La mese es el centro de todo el sistema.
Ejemplo 3

5 Los gneros de octavas (modos)

1 Existen tres tipos de tetracordos, dependiendo de la posicin del semitono; el drico, el
frigio y el lidio:
Ejemplo 4

2 Dos tetracordos disjuntos del mismo tipo forman su correspondiente escala modal:
Ejemplo 5

3 Dos tetracordos conjuntos del mismo tipo, con una nota aadida por el grave, forman el
derivado hipo, y con una nota aadida por el agudo, el derivado hiper:

I. LA GRECIA ANTIGUA

Ejemplo 6

Se observa que hay escalas coincidentes, lo que no quiere decir que los modos fueran coincidentes, ya que un modo no viene dado slo por su escala.
4 Nombres de los modos
Los modos con prefijo hiper dejaron de usarse, as que quedaron como sigue:
1
2
3
4

drico
5
frigio
6
lidio
7
mixolidio (hiperdrico) (8)

hipodrico (eolio) [ hiperfrigio (locrio)]

hipofrigio (jnico) [ hiperlidio (isico)]
hipolidio [ hipermixolidio]
hipomixolidio [ drico]

6 Extensin sonora prctica. Los tonoi.

La extensin sonora prctica era de tres cotavas: la inferior, que era la ms aguda; la media,
a la que llamaban harmona, y que era la ms usada, pues se corresponda con las cuerdas
de la kithara (instrumento primordial); y la superior, que era la ms grave.
Ejemplo 7

La harmona, mbito de la kithara, poda afinarse segn

una serie de escalas de transposicin llamadas tonoi. La
escala drica no tena alteraciones, ya que era la escala
de Mi.

drico
hipodrico
frigio
hipofrigio
lidio
hipolidio
mixolidio

(sin alteraciones)
(1 #)
(2 # o 5 b)
(3 # o 4 b)
(3 b o 4 #)
(2 b o 5 #)
(1 b)

7 Los gneros tonales. La entonacin

Las alturas tonales eran relativas en todo el sistema. Dentro de los gneros tonales los extremos del tetracordo drico quedan fijos de entonacin, mientras que las notas intermedias
son mviles, es decir que se puede modificar su entonacin para aproximarlas hacia la

I. LA GRECIA ANTIGUA

nota final (Mi). Aunque se desconoce con precisin el uso de este recurso, segn sea esa
modificacin se distinguen tres gneros tonales:
1. Diatnico: las notas centrales permanecen inalteradas
2. Cormtico: la segunda nota se rebaja para aproximarla a la tercera
3. Enarmnico: las dos notas centrales se desplazan separndose dos tonos de la nota inicial y aproximndose por cuartos de tono a la final
Ejemplo 8