Rudolf Diesel

(Rudolf Christian Karl Diesel; Pars, 1858-canal de la Mancha, 1913)

Ingeniero alemn. Diesel vivi en Pars hasta 1870, fecha en que, tras el
estallido de la guerra franco-prusiana, su familia fue deportada a
Inglaterra. Desde Londres fue enviado a Augsburgo, donde continu con
su formacin acadmica hasta ingresar en la Technische Hochschule de
Munich, donde estudi ingeniera bajo la tutela de Carl von Linde. En
1880 se uni a la empresa que Von Linde posea en Pars.

Rudolf Diesel

Su primera preocupacin en materia de motores fue el desarrollo de un

motor de combustin interna cuyo rendimiento energtico se aproximara
lo mximo posible al rendimiento terico de la mquina ideal propuesta
por Carnot. En 1890, ao en que se traslad a Berln para ocupar un
nuevo cargo en la empresa de Von Linde, concibi la idea que a la postre
se traducira en el motor que lleva su nombre. Obtuvo la patente
alemana de su diseo en 1892, y un ao despus public, con el
ttulo Theorie und Konstruktion eines rationellen Wremotors, una
detallada descripcin de su motor.
Con el patrocinio de la Maschinenfabrik Augsburg y de las industrias
Krupp, Diesel produjo una serie de modelos cada vez ms eficientes que
culmin en 1897 con la presentacin de un motor de cuatro tiempos
capaz de desarrollar una potencia de 25 caballos de vapor. La alta
eficiencia de los motores Diesel, unida a un diseo relativamente

sencillo, se tradujo rpidamente en un gran xito comercial, que report

a su creador importantes beneficios econmicos.
Conocido sobre todo por ser el inventor de este nuevo motor de
combustin interna, Diesel se distingui tambin como socilogo,
lingista y experto en arte. Fue visto por ltima vez en la cubierta del
vapor Dresden en ruta hacia el Reino Unido a travs del canal de la
Mancha, por lo que se asumi su fallecimiento en alta mar a causa de un
accidente.