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Los fines del Estado son bsicamente variables y diferentes entre uno y
otro, y aun dentro del mismo ente estatal, entre una y otra pocas; en
todo caso, tales fines los determina la parte dominante de la poblacin,
aun cuando haya alguna influencia de las dems; empero se pueden
sealar como finalidades comunes de todo Estado, adems de la de
procurar su propia supervivencia mediante la satisfaccin de las
necesidades pblicas, las de alcanzar el bien comn, preservar el orden
pblico, as como las libertades y derechos de sus habitantes, quienes a
la luz de la tesis contractualista sacrifican una parte de ellos para
asegurar el disfrute de los restantes; la de satisfacer las necesidades
individuales de carcter general y la de atender al inters pblico.
El telos, o sea la finalidad del Estado, se logra mediante la realizacin de
diversas actividades, las cuales podramos agrupar bsicamente en las
relativas a las funciones pblicas, los servicios pblicos, las obras
pblicas y las actividades econmicas residuales.
II. TEORA JURDICA DE LA FUNCIN PBLICA
Para atender la funcin pblica se requiere precisar previamente los
conceptos de poder, rgano y funcin estatales que aparecen
contrastados una vez que la teora clsica de la separacin de poderes
devino teora moderna de separacin de funciones y de rganos, entre
cuyas bases figura como premisa fundamental la unidad del poder
estatal, as co-mo la indispensable relacin entre los rganos en que se
depositan sus funciones sustantivas, caracterizados por no convertirse
en compartimentos estancos de stas, lo que les permite participar en el
ejercicio de varias de ellas y realizar, por tanto, actos de diferente
contenido sustancial: legislativo, administrativo, jurisdiccional, contralor
y electoral, entre otros, y a travs de las relaciones entre poderes
generar la voluntad nica del Estado, que permite alcanzar una difana
idea de la unidad del poder estatal.
Podemos explicar al poder estatal o pblico como la capacidad del
Estado para imponer su voluntad con, sin y an contra la voluntad
concurrente de sus destinatarios -toda la poblacin estatal-, para lograr
sus fines y objetivos, lo que significa que cuando se da la oposicin del
destinatario del poder se habr de vencer, de ser necesario, mediante el
empleo de la fuerza, elemento subyacente en el cimiento de la eficacia
del poder pblico que, como seala Andrs Serra Rojas "es un poder tal,
que dispone del monopolio de la coaccin y se impone a todos". 2
Establecida la nocin del poder estatal, deben identificarse sus
funciones, conocidas como funciones pblicas -las que por cierto son
mltiples-, y diferenciarse de los rganos en los que se depositan, que
deben ser, asimismo, diversos. Segn Carr de Malberg:
Las funciones del poder son las diversas formas bajo las cuales se
manifiesta la actividad dominadora del Estado; dictar la ley, por
ejemplo, es uno de los modos de ejercicio de la potestad estatal, o
sea una funcin del poder. Los rganos del poder son los diversos
personajes o cuerpos pblicos encargados de desempear las
diversas funciones del poder. El cuerpo legislativo, por ejemplo, es
el rgano que desempea la funcin legislativa del poder estatal. 3
As, pues, hablamos de funcin pblica para referirnos a la actividad
esencial y mnima del Estado contemporneo, fundada en la idea de
soberana, que conlleva el ejercicio de potestad, de imperio, de
autoridad -de donde proviene su indelegabilidad-, cuya realizacin
atiende al inters pblico, entre las que destacan la funcin legislativa,
la funcin jurisdiccional y la funcin administrativa.
Como bien hace notar Manuel Mara Dez, "el trmino funcin pblica
debe reservarse para designar los modos primarios de manifestarse la
soberana, de donde la numeracin primaria de las funciones del Estado,
legislativa, ejecutiva y judicial".4
Al lado de las funciones pblicas primarias, identificadas en la clsica
divisin tripartita como legislativa, administrativa y jurisdiccional,
emergen otras de nuevo cuo, cuya aceptacin se incrementa da a da,
entre ellas figuran la de fiscalizacin o de control patrimonial del Estado,
la de regulacin monetaria, la electoral y la registral, entre otras que
cobran entidad, identidad y autonoma en el constitucionalismo
contemporneo.
Es dable entender por funcin estatal o pblica, la atribuida al Estado
-Federacin, estados y municipios- cuyo ejercicio requiera del
desempeo de una actividad que conlleve su potestad, su imperio, su
autoridad, de ah que sea en ltima instancia una manifestacin de su
soberana; la funcin pblica lo puede ser en sentido formal y en sentido
material. En opinin de R. Carr de Malberg, las funciones pblicas