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BIOLOGA
Coordinadora Pedaggica de la Direccin Nacional de Fortalecimiento
y Ampliacin de Derechos Educativos
Paula Grad
Direccin Nacional de Gestin Educativa
Directora: Delia Mndez
Coordinadora de reas Curriculares
Cecilia Cresta
Autora: Vernica B. Corbacho, Luca D. Galotti, Antonio Gutierrez
Supervisin de contenidos y lectura crtica: Nora Bahamonde, Mariana Rodriguez
Lectura pedaggica: Cecilia Bertrn
Coordinacin autoral: Florencia Zyssholtz
Coordinador de Materiales Educativos
Gustavo Bombini
Subcoordinadora: Alicia Serrano
Responsable de publicaciones: Gonzalo Blanco
Edicin: Fernando Schneider
Diseo y diagramacin: Vernica Codina, Rafael Medel Lpez y Leda Rensin
Produccin de archivos histricos: Beln Noceti
Ilustracin: Mariano Pais y Diego Vaisberg
2015, Ministerio de Educacin de la Nacin
Pizzurno 935, CABA
Repblica Argentina
1 edicin: julio de 2015
Hecho el depsito que marca la ley 11.723
biologa
Estudiante:
Actividad
Saba que...
Recomendaciones
Actividad integradora
Ms info
NDICE
Parte 1: Diversidad y unidad de los seres
vivos: el caso del organismo humano ........ 9
Introduccin .................................................. 10
Cmo estudiamos el
organismo humano? .................................. 10
El organismo humano: una mquina
o un sistema ................................................. 10
El cuerpo humano como sistema abierto..... 12
Unidad 1: La funcin de nutricin
en el organismo humano ............................ 13
En qu consiste la funcin de nutricin? ... 14
El sistema digestivo ................................ 15
El tubo digestivo y las glndulas anexas .... 16
El proceso digestivo ................................ 16
Requerimientos nutricionales en el
organismo humano ................................. 20
El sistema respiratorio ................................. 22
Algunos conceptos bsicos: respiracin,
ventilacin e intercambio gaseoso ......... 22
El recorrido del aire ................................ 23
El intercambio gaseoso .......................... 24
Cmo ingresa el aire a los pulmones .... 25
El sistema circulatorio ................................. 26
Estructura del sistema
circulatorio humano ...................................... 26
Funcionamiento del sistema
circulatorio humano ................................ 27
Componentes del sistema circulatorio .. 28
Cmo circula la sangre? ....................... 30
Excrecin en el organismo humano ............ 32
Componentes del sistema
urinario humano ............................................ 32
Formacin de la orina ............................. 33
Unidad 2: La funcin de relacin y control
en el organismo humano ............................ 37
Cmo controla el organismo los
procesos que ocurren en su interior? ......... 38
El sistema nervioso ...................................... 41
Cmo se organiza el sistema nervioso? ... 42
Cmo funciona el sistema nervioso? ... 45
El sistema endocrino .................................... 46
parte 1
Diversidad y unidad de los
seres vivos: el caso del
organismo humano
Introduccin
Cmo estudiamos el organismo humano?
El estudio de los seres vivos, y especialmente del organismo humano, ha
preocupado a la ciencia desde la antigedad. En documentales, artculos de
divulgacin cientfica o revistas seguramente hemos visto que la biologa como
ciencia estudia los organismos y en muchos de ellos se muestra cmo trabajan
los cientficos. Los modos de estudiar a los seres vivos han cambiado con los
avances del conocimiento cientfico y tecnolgico. Sin remontarnos tan lejos en
la historia de la ciencia, la invencin del microscopio, en el siglo XVII, los nuevos
mtodos de diagnstico y tratamiento de la medicina, pero tambin las formas
de entender el conocimiento cientfico, la sociedad y la cultura, han modificado
los modos en los que trabajan los cientficos.
En esta unidad estudiaremos particularmente al organismo humano, sin
dejar de considerar que este es uno ms en la diversidad de la vida. Biolgicamente hablando, los seres humanos somos seres vivos y pertenecemos a la especie Homo sapiens, dento del grupo de los mamferos, el cual a su vez integra
el grupo de los cordados, uno de los ms importantes del reino animal.
El organismo humano:
una mquina o un sistema
10
biologa
Muchas veces nuestro organismo es concebido y estudiado como si estuviera organizado en diferentes estructuras o aparatos, tal como si fuera una
mquina formada por engranajes y mecanismos,
que funcionan independientemente unos de otros.
Esta mirada tiene su fundamento en el siglo XVII,
en una cosmovisin o postura filosfica que tuvo su
influencia en la biologa y que se conoce con el nombre de mecanicismo.
En la actualidad esta visin est superada por
una perspectiva sistmica, la cual implica estudiar la
estructura y el funcionamiento de nuestro cuerpo pensndolo como un sistema, para facilitar su comprensin. Podramos preguntar por qu es til esta forma
de estudiar los seres vivos, ante lo cual muchos autores coincidiran que estudiar los organismos como sistemas nos permite entenderlos como una complejidad,
analizar sus partes pero tambin estudiarlos como un
todo, teniendo en cuenta las interacciones que se producen tanto en el interior del organismo como entre
este y el medio externo.
Qu es un sistema?
Un sistema es todo ente fsico o mental constituido por un conjunto
de componentes que mantienen interacciones entre s. Presenta
una organizacin que regula los cambios, de modo de mantener su
identidad. Son sistemas, por ejemplo, un tomo, el universo, una
clula, una maquinaria, una unidad, el lgebra, una composicin
musical, la economa, el cuerpo humano, una pintura.
(Pedro Caal, 2008)
Resulta sumamente importante aclarar que un sistema no tiene existencia real sino que lo constituimos y definimos para su estudio. As, por ejemplo,
si quisiramos estudiar el ojo, una clula, el sistema digestivo o una mquina
elctrica, debemos definir qu forma parte del objeto o fenmeno y qu es su
entorno. Queda claro con esto que los lmites del sistema son arbitrarios, es
decir que son definidos por las personas.
ACTIVIDAD
1. Presentamos a continuacin unas imgenes que representan sistemas. Le
pedimos que las analice y luego responda las preguntas planteadas. Es importante hacerlo por escrito para luego discutirlo con los dems estudiantes.
D
C
11
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UNIDAD 1
La funcin de nutricin en
el organismo humano
EN QU CONSISTE LA FUNCIN
DE NUTRICIN?
Los diferentes
alimentos
contienen distintas
proporciones de
cada uno de los
nutrientes.
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biologa
En la biologa el lenguaje es muy especfico, por eso, trminos que en la vida cotidiana tienen cierto significado, no expresan la misma idea en el contexto de esta ciencia. Un ejemplo es
el trmino nutriente. En general los nutrientes son comprendidos
como alimentos, es decir sustancias relacionadas con el sistema
digestivo que cumplen diferentes funciones en el organismo. Los
nutrientes presentes en los alimentos son los hidratos de carbono
o glcidos, los lpidos y las protenas. Pero este trmino tambin
puede considerarse ms ampliamente e incluir como nutrientes el
oxgeno, el agua y, en las plantas, el dixido de carbono.
Hidratos de carbono: son nutrientes que aportan energa
al organismo mucho ms rpidamente que los dems. Tambin
se los conoce como carbohidratos, glcidos o azcares. Estn
conformados principalmente por tomos de carbono, hidrgeno y oxgeno.
Protenas: estos nutrientes intervienen en la construccin del organismo y
en la reparacin de rganos o tejidos daados. Corresponden a la mitad del peso
del cuerpo, sin agua. Estn formados por carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno.
Lpidos: son nutrientes insolubles en agua, presentan gran diversidad de
estructuras, forman parte de estructuras, actan como aislante y reservan energa.
Como ocurre con la palabra nutriente, el trmino nutricin describe ms
que lo relacionado con los alimentos, y la funcin de nutricin incluye un conjunto
de procesos mediante los cuales ingresan materiales a travs del sistema respiratorio y digestivo, se transforman y se realiza el transporte hasta las clulas.
Esos materiales se usan para obtener energa o en la sntesis de sustancias para
el organismo. En las clulas, estos materiales intervienen en las actividades metablicas, que en conjunto se conocen como metabolismo celular. Se trata de la
totalidad de las reacciones qumicas que ocurren permanentemente en las clulas y sustentan la vida. Estas reacciones pueden ser de degradacin o anablicas
(reacciones de ruptura: molculas complejas se rompen para obtener molculas
sencillas y se libera energa) y de sntesis o catablicas (se construyen sustancias
complejas a partir de otras ms sencillas, con gasto de energa).
Como consecuencia del metabolismo celular se producen diferentes desechos, principalmente el gas dixido de carbono y los productos nitrogenados.
El desecho nitrogenado producido por los humanos es la urea, que es uno de los
componentes de la orina y es el resultado de la degradacin de protenas.
La funcin de nutricin en el organismo humano, como en casi todo el
resto de los animales vertebrados, es llevada a cabo por cuatro sistemas de
rganos: el sistema digestivo, el sistema circulatorio, el sistema respiratorio y
el sistema excretor, compuesto principalmente por el sistema urinario, aunque
rganos de otros sistemas, como la piel, tambin cumplen con la funcin de
eliminar sustancias de desecho del metabolismo celular.
Aire
SISTEMA
DIGESTIVO
SISTEMA
RESPIRATORIO
Materiales
no digeridos
Materiales
digeridos
Dixido de
carbono y agua
Oxgeno
Materia fecal
SISTEMA CIRCULATORIO
Clulas
Dixido de carbono,
desechos y agua
Desechos y agua
PIEL
SISTEMA
URINARIO
Sudor
Orina
El sistema digestivo
Como mencionamos que el proceso de nutricin involucra diferentes rganos y procesos, para su estudio comenzaremos con aquellos que se agrupan
en lo que conocemos como sistema digestivo.
La naturaleza presenta una gran biodiversidad y algunos seres vivos toman los nutrientes directamente del entorno que los rodea. En el caso del ser
humano, como en otros mamferos, una de las dificultades que hay que resolver
es el ingreso de los nutrientes, su procesamiento y su distribucin hasta todas
las clulas. Entonces el primer problema que enfrentamos es comprender cmo
se transforma el alimento ingerido en materiales que puedan absorberse para
luego distribuirse, y dnde se producen esos procesos.
UNIDAD 1
15
ACTIVIDAD
2. Consiga una cartulina, y realice la siguiente actividad en grupo.
a. Haga un esquema del tubo digestivo segn lo que recuerde y nombre los
rganos. No busque informacin en otras fuentes.
b. Recorte o dibuje 10 cuadrados azules y 10 verdes de 1 cm de lado.
c. Considerando que los cuadrados azules representan el agua y los verdes una
galleta, pguelos en el esquema representando el recorrido y los rganos por
los que pasan.
d. Liste el recorrido seguido y discuta la respuesta con sus compaeros.
rganos del
tubo digestivo
Glndulas
anexas
Glndulas
salivales
Boca
Faringe
Esfago
Estmago
Intestino
delgado.
Duodeno
Hgado y
pncreas
Intestino
delgado.
Yeyuno-leon
El proceso digestivo
El proceso digestivo comienza con el ingreso de los alimentos
en la boca. En este rgano ocurre tanto la ingestin de los alimentos
como el comienzo de la digestin. La ingestin es la accin por la
que el alimento ingresa al tubo digestivo. La digestin en la boca involucra procesos fsicos y qumicos. Entre los procesos qumicos podemos mencionar la degradacin del almidn, presente en muchos
alimentos de origen vegetal como semillas y frutos, por accin de la
enzima amilasa salival. Los procesos fsicos son los que realizan los
dientes y la lengua, que trituran, muelen y mezclan los alimentos
con la saliva. La lengua adems participa en la deglucin, es decir,
en el pasaje del alimento de la boca a la faringe.
Intestino
grueso
Ano
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El proceso digestivo involucra una serie de pasos que experimentan los alimentos como mezcla, trituracin, maceramiento
y disolucin. La digestin tambin requiere de enzimas (protenas
que aceleran la velocidad de las reacciones qumicas y participan
en todos los procesos metablicos celulares) y otros compuestos
que degradan sustancias, del transporte de los nutrientes hacia
las zonas de absorcin y finalmente de la eliminacin de las porciones no digeridas del alimento.
El desarrollo de la secuencia de pasos se logra porque los
rganos del sistema digestivo se ubican a lo largo de un tubo continuo que se conoce como tubo digestivo. Este conducto est integrado por un orificio de entrada: la boca; una continuidad de
rganos como la faringe, el esfago, el estmago, el intestino
delgado y el intestino grueso y un orificio de salida: el ano. Adems, tres glndulas producen secreciones que se vierten al tubo
digestivo. Estas glndulas se denominan glndulas anexas, y son
las glndulas salivales, el hgado y el pncreas. Un error muy
comn es pensar que los alimentos ingresan en ellas, pero no es
as pues no pertenecen al tubo digestivo.
biologa
Una vez que los alimentos son deglutidos, pasan a la faringe, que participa en la etapa final de la deglucin, y luego son conducidos al esfago, que es
un tubo de paredes musculares cuyo movimiento transporta el alimento o bolo
alimenticio al estmago.
Una vez que los alimentos llegan al estmago comienza la digestin de
las protenas, y de lpidos en menor cantidad. El estmago es un rgano hueco,
de paredes musculares y que posee una mucosa que forma la capa interior, con
clulas secretoras de mucus y jugo gstrico. El estmago presenta dos vlvulas a la entrada y salida, llamadas cardias y ploro. El cardias est en la parte
superior y evita el reflujo del contenido gstrico al esfago y el ploro regula el
pasaje hacia el intestino delgado.
Tiempo cero
Alimento
Contraccin peristltica
UNIDAD 1
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Las paredes del estmago secretan jugo gstrico que posee enzimas, cido clorhdrico y moco, este ltimo protege de la accin de los cidos segregados
por las clulas secretoras. Estos cidos son irritantes y en los lugares donde se
produce un adelgazamiento de la capa de moco pueden producir lceras.
Los alimentos permanecen en el estmago aproximadamente de 1 a 4
horas, dependiendo de sus componentes y su estado. Los lquidos se degradan
ms rpidamente. Los movimientos musculares en el estmago mezclan los
alimentos con las enzimas y cidos, y facilitan la digestin.
El resultado de la digestin en el estmago es una mezcla de materiales
llamada quimo en la que ya se han degradado protenas, algunos lpidos, se ha
reducido el tamao y se han obtenido materiales ms sencillos.
Una vez finalizada la digestin en el estmago los alimentos pasan al intestino delgado que se compone de tres regiones diferentes morfolgica y funcionalmente. La primera porcin del intestino delgado se denomina duodeno,
tiene forma de C y recibe las secreciones del hgado y el pncreas, que finalizarn la digestin de los alimentos provenientes del estmago. El hgado secreta bilis, una sustancia verdosa, formada por sales biliares que emulsionan
las grasas, es decir las dividen en porciones ms pequeas. Su accin no es
qumica, sino que acta como detergente, separando en gotas ms pequeas de
sustancias grasas.
El pncreas secreta jugo pancretico que tiene dos funciones, disminuye
la acidez del contenido que viene del estmago, para que no se lesionen las
paredes del tubo digestivo y posee enzimas que actan sobre las grasas desintegradas por la bilis y sobre los azcares ms complejos. As en el duodeno
se completa la mayor parte de los procesos digestivos y en el yeyuno-leon se
produce la absorcin de los nutrientes.
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ACTIVIDAD
3. Construya un cuadro en el que compare la digestin qumica y la mecnica. Le proporcionamos un modelo que puede completar con otras caractersticas.
Proceso
Digestin qumica
Digestin mecnica
Caractersticas
rganos en los que se
produce
Sustancias sobre las que
acta
Sustancias producidas
Ejemplos
UNIDAD 1
19
ACTIVIDAD
4. Le presentamos a continuacin una imagen del sistema digestivo con los
rganos y una sntesis de sus funciones. Recupere el esquema que realiz
en la actividad 2 de esta unidad y compare la informacin con la que te
provee esta imagen y el texto. Luego, realice una breve descripcin del
recorrido del agua y la galleta indicando adems de los rganos por los
que pasa y los procesos que experimenta.
Glndulas
salivares
Boca
Faringe
Esfago
Estmago
Hgado
Vescula biliar
Pncreas
Intestino delgado
Intestino grueso
Apndice
Recto
Ano
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ACTIVIDAD
5. Halle la correspondencia entre los siguientes nutrientes y su funcin.
Coloque un ttulo a cada columna.
Agua
Protenas
Lpidos
Hidratos de carbono
Vitaminas
Minerales
UNIDAD 1
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El sistema respiratorio
Como hemos visto al comienzo de la unidad, adems de los nutrientes que
ingresan a travs del tubo digestivo tambin necesitamos el oxgeno, que es fundamental para la obtencin de la energa contenida en los nutrientes mediante
la respiracin celular.
Del mismo modo que ocurre en nuestra vida cotidiana para obtener energa del gas, la nafta, el carbn o la lea nuestro cuerpo necesita del oxgeno para
oxidar la glucosa y obtener el mayor rendimiento energtico.
Este elemento qumico est presente en el aire e ingresa a nuestro cuerpo a travs de los rganos del sistema respiratorio, por ello describiremos las
estructuras que lo componen y su funcionamiento, para lo cual es necesario
previamente aclarar algunos conceptos bsicos acerca de la respiracin.
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UNIDAD 1
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Alvolos
Fosas
nasales
Transporte
Boca
Faringe
Habla
Laringe
Vasos
sanguneos
Trquea
Bronquios
Caja torcica
Pulmones
Diafragma
El intercambio gaseoso
Sangre rica
en dixido de
carbono
Aire
O2
CO2
Una vez que el aire ingresa a los pulmones, el oxgeno debe pasar a la
sangre para llegar a las clulas. Esto ocurre en las superficies respiratorias que
presentan tres caractersticas:
Son amplias, para permitir mayor superficie de intercambio, cada pulmn
tiene alvolos que cubriran un rea de 80 m2.
Son hmedas, para permitir la difusin de los gaSangre rica en oxgeno
ses de un lado al otro de las membranas.
Son delgadas, el grosor es una sola capa de clulas para permitir el pasaje, de un lado al otro.
El proceso de intercambio ocurre porque la sangre que llega a los pulmones tiene una presin parcial de oxgeno (la presin parcial es aquella ejercida
por un gas en una mezcla y es proporcional a su concentracin), menor que el aire que ingresa a los pulmones. Esa diferencia hace que el oxgeno pase del
alvolo a la sangre. Por el contrario, el aire que llega
al pulmn tiene una menor presin parcial de dixido
de carbono, que el que se encuentra en la sangre, entonces el dixido pasa de la sangre al alvolo.
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Espiracin
[Figura 13]
UNIDAD 1
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ACTIVIDAD
7. Intercambie con otro estudiante la respuesta a la actividad 5. Revise el
texto producido. Le sugerimos que en el texto revise la inclusin de los
siguientes trminos: caja torcica: costillas; msculos intercostales;
diafragma; aire inspirado, aire expirado.
a. Corrija las imprecisiones teniendo en cuenta el texto y el cuadro precedente.
b. Mencione tres aspectos que aprendi con la resolucin de esta actividad.
El Sistema circulatorio
Hasta aqu hemos resuelto dos problemas referidos al proceso de nutricin en el organismo humano: el ingreso de sustancias, su descomposicin en
sustancias ms sencillas que llegan al intestino y que pueden ser absorbidas; y
el ingreso de oxgeno del aire a los pulmones y la expulsin de dixido de carbono del interior del cuerpo.
Ahora nos queda resolver el problema del transporte de las sustancias
para que lleguen a las clulas que forman los tejidos y rganos para que el organismo obtenga los materiales y la energa para reproducir sus clulas, reparar
tejidos y mantener su actividad metablica, y luego retirar los desechos de las
clulas. Esto lo resolveremos con un sistema de transporte, altamente eficiente.
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biologa
ACTIVIDAD
8. Una con flechas para establecer la correspondencia ente el modelo analgico (casa) y el sistema circulatorio:
Modelo analgico
Sistema circulatorio
Caeras
Sangre
Corazn
UNIDAD 1
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Vlvulas
Aurcula izquierda
Aurcula derecha
Ventrculo derecho
Ventrculo izquierdo
Vlvulas aurculoventriculares
Red de capilares
Imagen que representa la formacin de capilares arteriales (en rojo) y capilares venosos (en azul).
UNIDAD 1
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b) Vrice
Circulacin anormal
Vlvula cerrada:
evita el retroceso
de la sangre
Vlvula
Circulacin
normal
Vena dilatada
Pared venosa delgada
Vlvula
deforme
Protuberancia
en la piel
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Arterias pulmonares
Aurcula izquierda
Pulmn
Pulmn
Aurcula derecha
Venas pulmonares
Ventrculo derecho
Vena porta
Vena supraheptica
Ventrculo izquierdo
Hgado
Bazo
Aorta
Intestino
Estmago
Rin
Rin
Arterias renales
Venas renales
Arteria femoral
Vena femoral
ACTIVIDAD
9.
UNIDAD 1
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Vena cava
inferior
Aorta
Rin
Pelvis
renal
Arteria
renal
Vena
renal
Urter
Mdula
Uretra
Vejiga
Corteza renal
Formacin de la orina
Pasos en la
formacin
de orina
Filtracin
Reabsorcin
Concentracin
Muchas veces resulta difcil entender cmo el agua o los lquidos que ingerimos como alimentos y los desechos llegan a la vejiga y son eliminados al
exterior. El estudio del organismo humano nos ha permitido conocer el recorrido
de los alimentos, su procesamiento y cmo los desechos, resultado de las actividades que realizamos diariamente, llegan a los riones.
La sangre llega a los riones transportada por la arteria renal, que en el
interior del rin se ramifica en conductos cada vez de menor dimetro. Estos capilares arteriales llegan a los nefrones. El nefrn es la unidad estructural
del rin y est formado por diferentes estructuras. La cpsula renal es donde
llegan los capilares y se produce el filtrado de la sangre. El primer paso en la
formacin de la orina es el filtrado donde, por efecto de la presin, gran parte
del lquido de la sangre (plasma) y sus componentes disueltos pasan del interior
de los capilares al interior del nefrn. Luego de la cpsula, que tiene forma de
copa, el nefrn posee toda una estructura continua de tbulos en las que se
producen diferentes procesos, por ejemplo, la reabsorcin, y la concentracin.
En el lquido filtrado al interior del nefrn se encuentran sustancias necesarias
para el organismo como la glucosa, sales, y agua. Parte de esas sustancias
son reabsorbidas desde los tbulos renales a los capilares incorporndose a la
circulacin sangunea. A medida que la orina circula por el tbulo colector se
reabsorbe ms agua y se concentran los desechos. Este paso se conoce como
concentracin y se obtiene la orina.
El ltimo paso es la excrecin, y consiste en el transporte del lquido resultante (la orina), por los tbulos colectores de los nefrones hacia los urteres.
La orina queda as compuesta por un 96 % de agua y 4% de slidos disueltos. Las sustancias principales que se eliminan en la orina son sales y urea.
La urea es el resultado de la degradacin de las protenas y su acumulacin es
UNIDAD 1
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Formacin de la
orina en el nefrn.
Glucosa
Sodio
Potasio
Bicarbonato
Urea
Agua
Glbulo rojo
Protena
Capilar sanguneo
Tbulo
Cpsula
Capilar sanguneo
Orina
Deteccin de la diabetes
La diabetes es una afeccin que provoca que las clulas del
organismo no tomen la glucosa que circula en la sangre. Se
produce debido a la deficiencia en la produccin de una hormona:
la insulina. La insuficiencia de insulina produce hiperglucemia
es decir que los niveles de glucosa aumentan tres o cuatro veces
su concentracin. Esta situacin provoca que el rin no pueda
reabsorber tanta cantidad de glucosa y por lo tanto, aparece
glucosa en la orina. En la actualidad el exceso de glucosa se detecta
por mtodos de laboratorio pero en la antigedad, los mdicos
probaban la orina para determinar la presencia de glucosa. Por
decirlo de algn modo cataban la orina. El descubridor del pis
dulce fue Thomas Willis en el siglo XVII.
ACTIVIDAD
10. Luego de leer la explicacin de la formacin de la orina de esta pgina,
intente dibujar un esquema sencillo que la explique.
ACTIVIDADES INTEGRADORAS
1. Explique con sus palabras qu es la funcin de nutricin.
a. Qu sistemas del cuerpo intervienen en ella? Qu funcin realiza cada uno?
b. Qu interacciones ocurren entre los diferentes sistemas de la nutricin?
2. Responda a las siguientes preguntas.
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biologa
Presente en orina
Ausente en orina
Protenas
Agua
Glbulos rojos
Urea
Glucosa
Sales de sodio
Sales de potasio
Bicarbonato
5. Analice el siguiente texto, elabore las respuestas por escrito y luego discuta sus respuestas con los otros estudiantes.
El clera es una enfermedad infectocontagiosa intestinal aguda, provocada por
la bacteria Vibrio cholerae, que produce una diarrea caracterizada por deposiciones semejantes al agua de arroz, con elevada cantidad de sodio, bicarbonato y potasio. En su forma grave, se caracteriza por una diarrea acuosa de gran
volumen que lleva rpidamente a la deshidratacin y la muerte. La diarrea se
acompaa con vmito, lo que provoca una rpida prdida de agua y sales (potasio, sodio, magnesio, cloruro, hidrgeno fosfato, bicarbonato).
a. Indique qu procesos relacionados con el proceso digestivo afecta la enfermedad.
b. Dnde se produce habitualmente la reabsorcin de las sales? Cmo
afectara el clera a dicha funcin?
UNIDAD 1
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36
biologa
UNIDAD 2
La funcin de relacin
y control en
el organismo humano
38
biologa
El cuerpo no solo recibe y regula estmulos provenientes del medio externo. Dentro del organismo tambin se producen seales que, una vez detectadas
y elaboradas apuntan a mantener el medio interno dentro de ciertos lmites
controlados, es decir su homeostasis (homo: igual, stasis: estado). Los sistemas
que intervienen en la homeostasis son el sistema nervioso, el endocrino y el inmune y actan mediante mecanismos de retroalimentacin, que desencadenan
respuestas de acuerdo con los cambios a los que responden.
La funcin general de los procesos homeostticos es mantener los parmetros internos del organismo dentro de rangos estrechos de cambio. Vamos a
mencionar algunos ejemplos para comprender un poco mejor cmo funcionan:
La temperatura en los humanos podr variar dentro de ciertos valores, pero
debe mantenerse constante. Si estamos en un ambiente de baja temperatura, tiritamos, se pone la piel de gallina y se activan otros mecanismos para
aumentar la temperatura, pues si no caeramos en hipotermia. Si en cambio
la temperatura exterior es alta transpiramos y los vasos sanguneos de la
piel se dilatan para perder calor por radiacin hacia el ambiente.
El nivel de glucosa tambin debe mantenerse pues si aumenta tenemos hiperglucemia y si disminuye, se dice que estamos en un estado de hipoglucemia. La glucosa elevada cambia los parmetros de la sangre y debe bajarse.
Si en cambio es muy baja puede provocar una lipotimia, conocida como desmayo, pues el cerebro no tiene la glucosa necesaria para obtener energa.
Por ello, el nivel de glucosa debe mantenerse dentro de cierto rango.
Tambin debe mantenerse la presin arterial pues si se eleva puede producir efectos graves en el cerebro o en el rin o incluso el corazn. Puede
producir rotura de vasos sanguneos, o riesgo de infarto.
Otro parmetro que debe mantenerse constante es el agua. Ya hemos comentado que la sangre est compuesta mayormente por agua que forma
parte del plasma; y acta en los procesos de difusin de gases y nutrientes
y en la eliminacin de desechos. Por ello debe evitarse la deshidratacin.
Otro ejemplo es el de defensa del organismo, que acta frente al ingreso
de agentes extraos y limita o elimina los efectos causados por estos, para
el mantener el equilibrio del organismo.
El cuerpo de todos
los seres vivos
necesita mantener
las condiciones
fsicas y qumicas
de su medio interno
dentro de ciertos
parmetros, es decir,
debe estar en estado
de homeostasis.
UNIDAD 2
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Nervioso
Endocrino
Inmune
Osteoartromuscular
ACTIVIDAD
1. A partir del organizador anterior, elabore un esquema conceptual para sistematizar la informacin sobre los sistemas de relacin y control en el organismo, agregando sus funciones y ejemplos de ellas.
40
biologa
El sistema nervioso
Aunque las neurociencias poseen gran desarrollo desde hace varios aos,
an nos restan saber muchas cosas acerca de la integracin nerviosa y el comportamiento. Eckert (1990), un fisilogo de la Universidad de California, sostiene
que todos los actos son generados en ltima instancia por las respuestas motoras
del sistema nervioso, que controlan la contraccin de los msculos. Es decir que
la suma total de las acciones del cuerpo se modifica en respuesta a estmulos
provenientes del ambiente. Algunas respuestas son reflejos simples y predecibles,
como cuando retiramos la mano al tocar un objeto a elevada temperatura. Otras
son complejas y dependen de la informacin almacenada procedente de experiencias pasadas (aprendidas), como cuando manejamos un auto o una bicicleta.
El hardware, soporte material de nuestros actos, est formado por redes nerviosas, es decir circuitos de neuronas interconectadas que reciben y envan informacin de los centros de control del sistema nervioso: el encfalo y la
mdula espinal. Pero a diferencia de los circuitos elctricos, como los de una
computadora, las redes nerviosas no son rgidas, pueden experimentar modificaciones en su funcin e incluso en su anatoma. Es decir que cuando aprendemos no solo encontramos vas diferentes desde las respuestas sino que, segn
los nuevos descubrimientos en neurociencias, tambin hay pequeas modificaciones fsicas en el sistema nervioso.
ACTIVIDAD
2. Lea el siguiente texto o mire el siguiente video del neurlogo argentino
Facundo Manes (disponible en goo.gl/HG2MdR). Luego, responda las
preguntas planteadas.
La corteza cerebral es la responsable de las funciones cerebrales superiores.
Una de ellas es el desarrollo del lenguaje que se adquiere en relacin con
otros seres humanos. La memoria y el aprendizaje permiten la incorporacin
de informacin que luego podemos recuperar y el aprendizaje nos permite
usar la informacin para la adaptacin. Si nuestro cerebro recibe una estimulacin adecuada y desafos intelectuales permanentes, entonces se promueve
el desarrollo cognitivo. Por ejemplo leer de manera crtica es un estmulo y
un desafo para la mente y una manera de estimular el cerebro. Es decir que
cuanto ms aprendemos, aumentamos nuestra capacidad de seguir aprendiendo. Esto se logra a partir de la neuroplasticidad. Este proceso explica la
capacidad de seguir aprendiendo, pues fsicamente aumenta la posibilidad
de reclutar neuronas o reforzar circuitos neuronales preexistentes, utilizando
estas reas estmulo-dependientes. De este modo lo que sabemos nos permite saber ms y relacionar la educacin con la calidad de vida.
a. Por qu le parece importante aprender toda la vida?
b. Qu sostiene la neurologa acerca de la memoria? Por qu no es tan malo
perderla?
UNIDAD 2
41
Sistema nervioso
central
Encfalo
Mdula espinal
Sistema nervioso
perifrico
Va motora
Va sensitiva
Cerebro
Cerebelo
Sistema nervioso
somtico
Sistema nervioso
autnomo
Tronco enceflico
Inerva sistema
osteoartromuscular
Sistema nervioso
simptico
Sistema nervioso
parasimptico
La unidad de transmisin del sistema es la neurona. Estas clulas de forma estrellada y con prolongaciones de diferente longitud tienen varias funciones. Reciben seales procedentes del medio externo o interno y transforman
las seales en impulsos nerviosos. Son las clulas por las que se propaga la
informacin, los impulsos, a otras neuronas, a glndulas o a msculos. Estas
clulas estn formadas por un cuerpo neuronal con ramificaciones llamadas
dendritas y un largo filamento llamado axn, que finaliza con otra ramificacin,
el teledendrn.
42
biologa
Direccin del
impulso nervioso
Dendritas
Sinapsis
Axn
Cuerpo
neuronal
Mielina
Sinapsis
El sistema nervioso, segn su estructura y ubicacin, se puede diferenciar en sistema nervioso central (SNC), y sistema nervioso perifrico (SNP).
El SNC incluye el encfalo y la mdula espinal, que son los rganos coordinadores, es decir elaboradores de respuestas.
El encfalo est protegido por la caja craneana y unas membranas denominadas meninges. Microscpicamente est constituido por millones de neuronas
y en l se distinguen la sustancia gris y la blanca. La sustancia gris la componen
los cuerpos de las neuronas y la blanca est formada por los axones recubiertos
de mielina. Los axones son las prolongaciones de las neuronas que forman los
nervios y la mielina es una sustancia grasa que protege el axn.
El encfalo comprende el cerebro, el cerebelo y el tronco enceflico.
El cerebro est formado por cuatro lbulos, y su parte ms externa, formada por sustancia gris y denominada corteza cerebral, es la zona del cerebro implicada en la percepcin, la imaginacin, el pensamiento, el juicio y
la toma de decisiones. El cerebelo es el encargado de la coordinacin de los
movimientos, de su precisin y del equilibrio. En el tronco enceflico se concentran las funciones que se llaman de la vida vegetativa, ya que controla la
frecuencia respiratoria, la frecuencia cardaca y la presin sangunea, entre
otras funciones.
El SNP est formado por nervios y transmite informacin desde y hasta
el sistema nervioso central. Dentro del sistema nervioso perifrico, podemos
reconocer dos vas de acuerdo con el sentido en el que se transmite el impulso. La va sensitiva transmite el impulso desde los receptores hasta los rganos coordinadores. La va motora transmite los impulsos con las respuestas
desde el SNC a los rganos efectores, msculos y glndulas.
En la va motora podemos diferenciar el sistema nervioso somtico y el
sistema nervioso autnomo, de acuerdo con el tipo de respuesta que produce
y el tipo de msculo que controla.
El sistema nervioso somtico, formado por nervios que conectan el SNP
con los msculos del sistema esqueltico, y controla los movimientos que
se denominan voluntarios.
UNIDAD 2
43
Habla
Cerebelo
Visin
Tronco
enceflico
Interpretacin
del habla
Canal de la
mdula espinal
Nervios
espinales
Vrtebras
Mdula espinal
Estructura de un nervio
Mielina
Axn
Esquema que representa la relacin entre los rganos del sistema nervioso.
44
biologa
ACTIVIDAD
3.
a.
UNIDAD 2
45
El sistema endocrino
El sistema endocrino consiste en una serie de glndulas, que producen y
segregan sustancias que se liberan a la sangre o en otros tejidos y que actan a
distancia controlando procesos de regulacin y control.
Las glndulas pueden diferenciarse de acuerdo con la funcin en glndulas endocrinas o exocrinas. Las glndulas exocrinas como las glndulas salivales y las glndulas mamarias segregan sus productos al exterior o a conductos
que comunican con el exterior. Las glndulas endocrinas, en cambio, no presentan ductos y secretan sus productos qumicos, llamados hormonas directamente en el torrente circulatorio, el que los transporta por el cuerpo hasta
llegar a los rganos o tejidos sobre los que acta.
Tambin existen glndulas que actan como glndulas endocrinas y exocrinas, como el pncreas que produce hormonas como la insulina y el glucagn
pero tambin produce jugo pancretico.
a) Glndula exocrina
b) Glndula endocrina
Molculas de
hormonas
Productos de
la secrecin
Epitelio
Vaso
sanguineo
Condcuto
Clulas
epiteliales
glandulares
Clulas
epiteliales
glandulares
Esquema que representa la diferencia entre las glndulas exocrinas (a) y las endocrinas (b).
46
biologa
Clulas receptoras
Estimulacin de
la contraccin
Cambio interno
Secreccin
Esquema que representa el funcionamiento del sistema endocrino. Las hormonas se liberan
en sangre y actan sobre una o ms clulas receptoras o blanco.
El efecto ejercido por el sistema endocrino es menos veloz que el del sistema nervioso pero de respuesta ms sostenida, porque el transporte a travs
de los vasos sanguneos es ms lento que el de los nervios. Otra particularidad
del sistema endocrino es que su control es de tipo retroalimentacin. Los procesos homeostticos de retroalimentacin pueden ser de dos tipos, de retroalimentacin positiva o negativa. La retroalimentacin positiva consiste en que la
presencia de la hormona en la sangre estimula su produccin. La retroalimentacin negativa ocurre en los casos en los que el aumento de la hormona reduce
o disminuye la accin de la glndula que la produce. En general como la permanencia prolongada de una hormona puede provocar efectos no deseados, las
glndulas se controlan mediante mecanismos de retroalimentacin negativa.
Este mecanismo impide desbalances en las concentraciones.
UNIDAD 2
47
ACTIVIDAD
4. Teniendo en cuenta lo estudiado y los esquemas que se presentan a
continuacin, realice un cuadro de doble entrada en el que compare los
sistemas endocrino y nervioso. Algunos de los criterios a tener en cuenta
pueden ser: rganos que lo componen; tipo de transmisin, tiempo de
respuesta; va de conduccin; entre otras.
Sistema endocrino
Sistema nervioso
Estmulo
Estmulo
glndula endocrina
Secreta hormonas
Va sensorial
Nervios sensitivos
Las hormonas se
transportan en el
torrente sanguneo
Sistema nervioso
central (encfalo y
mdula espinal)
Va motora
Nervios motores
Efector
(msculos y glndulas)
48
biologa
Sistema inmune
La inmunidad
artificial se
logra mediante
la aplicacin de
vacunas.
Hasta aqu hemos estudiado el ingreso y egreso de sustancias, requeridas para el funcionamiento metablico, hemos visto cmo el organismo se
mantiene en equilibrio a pesar de los cambios internos y externos, pero an
no hemos descripto cmo el sistema inmune
detecta y destruye los agentes patgenos que
ingresan por las distintas vas a la sangre o las
clulas. Cmo es posible que aunque estemos
expuestos a agentes extraos de manera
permanente, slo en algunos casos nos enfermen? Esto ocurre porque nuestro cuerpo tiene
varios mecanismos de defensa, que se renen
en dos grupos: la inmunidad natural y la inmunidad artificial.
La inmunidad natural incluye dos tipos
de inmunidad, la inespecfica y la especfica.
La inmunidad inespecfica o respuesta inmune inespecfica refiere al conjunto de barreras naturales y secreciones que constituyen una barrera primaria de defensa. Entre estas se encuentra la piel, la mucosa de las vas
respiratorias, la acidez del sistema digestivo. Se dice que es inespecfica
porque es independiente de la existencia de agentes patgenos y constituye
la barrera primaria de defensa. Cuando estas barreras son superadas acta
la segunda barrera que se denomina la barrera secundaria de defensa y en
ella actan ciertos componentes sanguneos, como las histaminas que provocan lo que se conoce como respuesta inflamatoria.
Cuando un agente extrao logra pasar la inmunidad inespecfica se
desencadenan otros procesos llamados inmunidad especfica o respuesta inmune especfica. En ella actan componentes del sistema circulatorio y linftico. Los
linfocitos son un tipo de glbulos blancos que se distinguen en linfocitos B y linfocitos T; adems actan las clulas plasmticas y las de memoria.
La inmunidad artificial es la produccin de anticuerpos cuando se introduce en el cuerpo un agente patgeno o sus derivados, por ejemplo alguna
parte del mismo, como en el caso de la aplicacin de vacunas.
ACTIVIDAD
5. Piense y escriba alguna analoga que represente la inmunidad especfica. Podra pensar en una fortaleza tipo castillo, con puentes levadizos,
pasadizos, fosas, cocodrilos, arqueros, etc. Luego defensas internas a la
fortaleza, como guardias, carceleros, etc. Indique qu funcin tendran los
integrantes de la defensa de su analoga y qu estructuras del proceso de
inmunidad especfica representa. Justifique.
UNIDAD 2
49
Inmunidad natural
El cuerpo humano cuenta con dos tipos de barreras biolgicas o de defensa contra el ingreso de agentes extraos: las barreras primarias y las secundarias. Las barreras primarias se explican y sintetizan en la ilustracin de
esta pgina, que tambin muestra qu ocurre en los casos en que algn agente
patgeno lograra superar dichas barreras. La piel constituye la primera barrera
de nuestro cuerpo y evita el ingreso de microorganismos. Los rganos o sistemas que estn en contacto con el exterior: boca, nariz, ojos, estn cubiertos
de mucosa y presentan glndulas que secretan sustancias que incrementan la
acidez para evitar la reproduccin de microorganismos. El sudor, el sebo, la saliva, las lgrimas, el flujo vaginal, son ejemplo de estas sustancias. Tambin la
mucosa que recubre el interior del conducto urinario y genital secreta un moco
que atrapa agentes extraos.
Una vez que los microorganismos han ingresado, se encuentran con una
segunda lnea de defensa, que se denomina respuesta inmune especfica. Esta
respuesta consiste en reconocer el agente extrao que ingresa al organismo, y
eliminarlo. En ella intervienen distintos tipos de glbulos blancos y las molculas que sintetizan llamadas anticuerpos.
Bacterias, virus y otros parsitos
Sistema digestivo
Piel
Impermeable,
antisptica y
regenerativa
Sebo
Clulas
ciliadas
Clulas
productoras
de mucosa
Glndulas
digestivas
Segunda lnea de defensa
Anticuerpos
Diagrama que representa la inmunidad natural.
50
biologa
Glndulas
sebcea
Inmunidad especfica
El cuerpo detecta la presencia de agentes causantes de enfermedades y
sus toxinas por el reconocimiento de las diferencias qumicas. Cuando esto
ocurre adems de la defensa mediada por clulas se producen anticuerpos que
se pegan en las paredes de las clulas extraas o sobre las toxinas. Los organismos o sustancias qumicas extraas que estimulan la produccin de anticuerpos se denominan antgenos. Los anticuerpos son protenas producidas
por los linfocitos, son altamente especficos y tienen efectos diferentes sobre
los antgenos. Algunos se adhieran a las paredes de las clulas y las hacen susceptibles a ser destruidas por glbulos blancos; otros los degradan, otros los
aglutinan, pegotean, impidiendo que ingresen a otras clulas y se reproduzcan,
y otros se pegan a las toxinas impidiendo su efecto daino.
Cuando un agente extrao ingresa en el organismo por primera vez se
desencadena una respuesta inmune primaria. Cuando este agente ingresa nuevamente al cuerpo, es decir ya fue reconocido, eliminado y se generaron clulas
de memoria se pone en marcha la respuesta inmune secundaria.
Los primeros glbulos blancos que actan son los macrfagos, clulas
que envuelven y degradan al agente extrao y exponen en su membrana plasmtica seales que activan los linfocitos. Los linfocitos son clulas que se originan y maduran en la mdula sea de huesos largos y en el timo, una glndula
situada entre la trquea y el esternn. De all su nombre linfocitos T y B, T
de timo y B de mdula sea en ingls (bone marrow). Los linfocitos T y B son
conducidos por los vasos linfticos a los ganglios linfticos all se almacenen y
activan en presencia de un agente extrao.
Seguramente a consecuencia de una amigdalitis infecciosa o una muela
infectada has detectado la inflamacin de los ganglios del cuello, esta inflamacin se ocasiona porque, como consecuencia de la infeccin, se comienzan a
producir grandes cantidades de linfocitos. Los linfocitos T y B tienen diferentes subtipos que actan activando otras clulas, eliminando clulas alteradas,
guardando en la memoria los antgenos que ingresaron previamente al cuerpo.
Las clulas de memoria son las encargadas de impedir que un agente extrao
ingrese nuevamente al cuerpo, pues lo reconocen rpidamente previniendo reinfecciones. De all que muchas infecciones bacterianas y virales solo se padezcan
una vez. Cuando se produce una reinfeccin se pone en marcha la respuesta
inmune secundaria, es decir, directamente actan los linfocitos de memoria que
quedaron activados de la infeccin anterior.
Inmunidad artificial
Las vacunas producen inmunidad porque estimulan la produccin de anticuerpos. Se elaboran a partir de microorganismos vivos o muertos, que no producen la enfermedad pero desencadenan la respuesta inmune. Estos, cuando son
introducidos al cuerpo o inoculados provocan una respuesta inmune primaria semejante a la que producira el cuerpo al contraer la enfermedad. De este modo si
UNIDAD 2
51
ACTIVIDADES
6. Para conocer ms acerca de la invencin de las vacunas, vea el video La
viruela, historia de una enfermedad en: goo.gl/gcXgi9
Luego, responda:
En qu ciudad y ao ocurre la epidemia de viruela? Cul era el problema en esa poca?
Cmo se trasmita la enfermedad? Qu hiptesis plantea el mdico
Edward Jenner? Cules eran las consecuencias de la enfermedad?
Por qu el virus de la vaca no causaba la muerte a las personas que
estaban en contacto?
Podra efectuarse un experimento semejante en la actualidad?, qu
peligros corran los que eran inmunizados con llagas de viruela?
Segn la informacin consultada, por qu se le da el nombre de vacunas?
7. Haga un esquema que sintetice los tipos de inmunidad, con los siguientes
trminos: respuesta inmune, repuesta natural, respuesta artificial, respuesta
inmune primaria, respuesta inmune secundaria; moco, fagocitos.
52
biologa
El sistema osteoartromuscular
La mayora de las actividades que realizamos son posibles por el funcionamiento conjunto e integrado de huesos, msculos y articulaciones, es decir
del sistema oseoartromuscular. Pero este sistema no acta de manera aislada,
sino que efecta las respuestas del sistema nervioso y ambos participan en el
mantenimiento de la postura corporal y movimientos controlados y coordinados.
Maxilar superior
Esternocleidomastoideo
Mandbula
Clavcula
Pectoral
Hmero
Costillas
Biceps
Esternn
Supinador largo
Radio
Oblicuo externo
Recto del abdomen
Cbito
Huesos de
la pelvis
Sartorio
Fmur
Cudriceps
Rtula
Tibia
Tibial
Extensor comn de
los dedos del pie
Peron
Sistema
osteoartromuscular.
UNIDAD 2
53
Subsistema seo
El subsistema seo comprende todos los huesos que forman el esqueleto.
Son los rganos que permiten la insercin muscular, y colaboran en mantener
la postura corporal y el movimiento. Los huesos adems participan en la proteccin de rganos como los huesos del trax y del crneo que forman cavidades en
los que se alojan el cerebro, los pulmones, el corazn.
El conjunto de huesos que forma parte del cuerpo humano se llama esqueleto y puede subdividirse en zonas: el esqueleto axial o central y el esqueleto
apendicular. El esqueleto axial corresponde al crneo, la columna vertebral y la
caja torcica, es decir que constituye el eje del cuerpo. El esqueleto apendicular,
por su parte, est formado por la cintura escapular, en los hombros; la cintura
plvica, en la cadera, y los huesos de las extremidades superiores e inferiores.
Hueso largo
(fmur)
54
biologa
Hueso corto
(vrtebra)
Hueso plano
(omplato)
Tejido seo
esponjoso
(con mdula
sea roja)
Laguna
Canalculos
Tejido seo
compacto
Vista aumentada de una
seccin de hueso.
El tejido seo compacto
es prcticamente una
estructura slida con
canales centrales para
los vasos sanguneos y
los nervios.
Periostio
Vasos
sanguneos
Cavidad central
(con mdula
osea amarilla)
eo
o s
Tejid pacto
com
Corte parcial
a travs de un
hueso largo
eo
o s
Tejid onjoso
esp
UNIDAD 2
55
ACTIVIDADES
8. Busque huesos de pollo, vaca, cordero, o imgenes o radiografas de huesos.
b. Clasifquelos en huesos cortos, largos y planos. Puede usar las siguientes
caractersticas: dimensin predominante, localizacin, funcin y densidad
o distribucin de tejido seo compacto y esponjoso.
9. Indique si cada uno de los siguientes huesos es largo, plano o corto.
fmur cbito rtula frontal vrtebra omplato tibia
Subsistema muscular
Los msculos son los rganos que producen el movimiento de las diferentes partes del cuerpo. Son rganos blandos con la capacidad de contraerse (disminuir la longitud) y relajarse (retomar su longitud original). La
mayora de ellos se hallan fijados a los huesos a travs de los tendones, que
son cordones fibrosos.
Como los huesos, los msculos tambin pueden clasificarse en largos,
cortos y planos. Los msculos largos, como el bceps (brazo) o el cudriceps
(muslo), suelen estar asociados a huesos largos y realizan movimientos amplios. Se presentan mayormente en las extremidades. Los msculos cortos permiten movimientos limitados y sostenidos, y se encuentran por ejemplo uniendo
las vrtebras. Los msculos anchos, recubren cavidades, como la abdominal.
Efectan movimientos limitados y poco sostenidos.
56
biologa
Tejido conectivo
Fibra muscular
(clula)
Filamentos de
actina y miosina
Msculo esqueltico
Estructura de un msculo esqueltico.
Subsistema articular
Las articulaciones
determinan el tipo
de movimientos que
el cuerpo humano
puede realizar.
Los msculos y los huesos funcionan en conjunto alrededor de las articulaciones, donde se unen dos o ms huesos. Dado que los msculos solo
pueden relajarse y contraerse, producen movimientos alrededor de las articulaciones trabajando como pares antagnicos: cuando uno se contrae el otro se
relaja. En las articulaciones, los extremos de los huesos se unen a travs de los
ligamentos que son bandas flexibles de tejido conectivo.
Segn el grado de movilidad las articulaciones pueden ser de distinto tipo:
mviles, semimviles e inmviles.
Las articulaciones mviles son las ms numerosas y permiten una
gran variedad y amplitud de movimientos. En estos casos las superficies articulares de los huesos estn recubiertas por cartlago, evitando
su desgate, adems presentan membranas sinoviales, que segregan un
lquido que lubrica la articulacin.
Las articulaciones semimviles permiten escasa movilidad entre los huesos que relacionan, por ejemplo las que unen las vrtebras.
Las articulaciones inmviles o fijas unen los huesos, como en el caso de
los huesos del crneo. Estas tambin se llaman suturas.
Articulacin mvil
Fmur
Huesos de
la pelvis
Articulaciones
semimviles
Vrtebras
Articulaciones fijas
Huesos del crneo
UNIDAD 2
57
ACTIVIDADES
10. Qu es una articulacin? Se suele pensar que las partes del cuerpo
articuladas son aquellas que tienen movimiento, como el codo. Es esto
correcto? Por qu?
11. Escriba un breve texto en el que relacione las formas de los huesos con
las formas de los msculos y los tipos de articulaciones. Tenga en cuenta, por ejemplo, qu relacin hay entre huesos largos, msculos largos y
articulaciones mviles.
ACTIVIDADES INTEGRADORAS
58
biologa
UNIDAD 2
59
60
biologa
UNIDAD 3
La funcin de reproduccin
en el organismo humano
Cmo se mantiene
la continuidad de la especie?
La reproduccin es una funcin biolgica que permite la continuidad de
los organismos tanto unicelulares como pluricelulares. Todas las clulas en
un ser vivo tienen ciertas instrucciones escritas en un lenguaje codificado
que permiten la generacin de individuos semejantes a ellos. En organismos
formados por una sola clula esta funcin involucra la duplicacin de la informacin gentica y la divisin del organismo en dos partes iguales.
En el caso de los organismos pluricelulares la reproduccin implica la
produccin de clulas sexuales, tambin llamadas gametas que se producen
en rganos reproductivos denominados en general gnadas. En individuos que
presentan diferentes sexos biolgicos, las gnadas son femeninas o masculinas. Las femeninas producen vulos y se denominan ovarios, las masculinas
se denominan testculos y producen espermatozoides.
62
biologa
Conducto deferente
Vescula seminal
Prstata
Glndula de Cowper
Epiddimo
Uretra
Escroto
Pene
Testculo
UNIDAD 3
63
ACTIVIDAD
1. Haga un cuadro para organizar la informacin sobre los rganos del sistema
reproductor masculino. Los criterios posibles a utilizar pueden ser, por ejemplo: localizacin-funcin-estructura.
Tbulos
seminferos
Estructura de un testculo.
64
biologa
UNIDAD 3
65
Los oviductos o trompas de Falopio son conductos musculares muy delgados. Sus clulas forman un tejido mucoso y tienen cilias (prolongaciones piliformes mviles) que, junto con las contracciones de sus paredes,
impulsan el vulo hasta el tero. En la mayora de los casos all se produce
la fecundacin.
La vagina es el rgano copulador femenino, pues es el rgano receptor del
pene durante las relaciones sexuales. Est formada por un tubo muscular
que comunica al tero con el exterior. Permite el paso del flujo menstrual
y constituye el canal de parto.
tero
Trompas de Falopio
Ovario
Cuello uterino
Vagina
Esquema que representa los rganos sexuales internos del sistema reproductor femenino.
66
biologa
ACTIVIDAD
2. A partir de lo estudiado hasta el momento, realice un cuadro comparativo
con los caracteres sexuales secundarios de las mujeres y los varones. Luego,
entre todos, comparen todos los cuadros realizados en el curso y construyan
un cuadro completo con los caracteres mencionados en el texto.
A partir de la pubertad, estimulado por el aumento de la produccin de hormonas sexuales femeninas, un vulo completa su maduracin en cada ciclo y es
liberado por el ovario en un proceso denominado ovulacin. Durante el proceso
previo y posterior a la ovulacin los niveles de hormonas aumentan o disminuyen
regulados por el hipotlamo y los ovarios. Estas variaciones constituyen un ciclo
con regulacin por retroalimentacin, que se conoce como ciclo menstrual.
5
4
LH
FSH
3
2
1
Hormonas ovricas
15
10
Estrgenos
5
0
Progesterona
Fase folicular
Ovulacin
Fase ltea
Flujo
menstrual
Fase
proliferativa
Fase
secretora
14
21
28 Da
Esquema del ciclo menstrual que compara sus fases ovrica, uterina, hormonal.
UNIDAD 3
67
68
biologa
ACTIVIDAD
3. Ordene cclicamente los siguientes esquemas del sistema reproductor femenino en distintos momentos del ciclo menstrual. Luego, elabore una breve
explicacin de lo que sucede en cada uno. Indique en cada caso: caractersticas del tero; ciclo ovrico: estado del vulo y secrecin de hormonas;
concentracin de hormonas de la hipfisis.
Fecundacin y embarazo
Si el acto sexual se produce dentro del periodo frtil del ciclo menstrual
puede ocurrir la fecundacin, es decir la unin del vulo y el espermatozoide. De
los 300 a 400 millones de espermatozoides que penetran a travs de la vagina,
tras la eyaculacin, solo unos miles completan su recorrido hasta el oviducto.
Una vez producido el ingreso de un solo espermatozoide a travs de las capas
protectoras del vulo, cambia la cobertura del vulo, lo que impide que otros espermatozoides ingresen. Cabe aclarar que solo ingresa la cabeza, donde est
el ncleo con la informacin gentica. Inmediatamente ocurrida la fecundacin
se produce la clula huevo o cigoto que comienza la divisin celular y se desplaza desde el oviducto al tero mientras se convierte en un grupo de cientos de
clulas que se conoce como embrin. Una vez llegado al tero, durante aproximadamente 4 das, el embrin produce enzimas que degradan la pared del endometrio. A medida que perfora el endometrio se introduce en las paredes del
tero, arraigndose firmemente en un proceso que se denomina implantacin.
Durante los primeros momentos el embrin absorbe la glucosa y el oxgeno por difusin a travs de los capilares de las paredes del tero pero a
medida que crece comienza a desarrollarse la placenta que incrementa la
superficie de intercambio de nutrientes y gases entre la madre y el embrin.
La formacin del embrin impide que el cuerpo lteo se reabsorba, y
entonces se mantiene durante aproximadamente 10 semanas y sigue segregando progesterona. Esto mantiene el endometrio e impide la secrecin de
hormonas hipofisarias.
UNIDAD 3
69
Cigoto
Embrin
Fecundacin
Implantacin
vulo
Espermatozoides
La placenta es un rgano que se desarrolla parcialmente desde el embrin y desde las paredes del tero. La estructura es la de un disco aplanado
de tejido que se esparce, sobre y en profundidad, en las paredes del tero a
medida que el feto se desarrolla. El feto en desarrollo est conectado a la
placenta a travs de una estructura tubular, denominada cordn umbilical.
Todos los intercambios de nutrientes, gases, desechos y otras sustancias del
feto se realizan a travs del cuerpo de la madre. Los intercambios de materiales se producen por difusin, ya que la sangre del feto y la progenitora nunca
se mezclan. El periodo de gestacin, va desde la fecundacin al parto y alumbramiento, y dura 38 semanas aproximadamente. El parto es la expulsin
del feto y el alumbramiento es el desprendimiento de la placenta. Ambos se
producen por las contracciones de la pared uterina y la dilatacin del cuello
del tero.
70
biologa
Una vez producido el nacimiento se corta el cordn umbilical que mantiene unido el feto con la placenta, e inmediatamente despus del nacimiento
las contracciones del tero provocan la expulsin de la placenta entera. Al finalizar el embarazo la expulsin de la placenta produce la disminucin abrupta de las hormonas ovricas, lo que permitir el reinicio del ciclo menstrual.
Placenta
Cordn umbilical
Feto
Lquido amnitico
Bolsa amnitica
Sexualidad y salud
Existen temas cuyo tratamiento exige una mirada integral que trasciende lo puramente biolgico. Cuestiones como la planificacin familiar, la
anticoncepcin, las infecciones de transmisin sexual (ITS), la reproduccin
asistida, la clonacin, la subrogacin de teros, son temas sobre los que existen debates ticos y religiosos que incluyen los derechos de las personas y de
la sociedad.
UNIDAD 3
71
Nuestro pas cuenta con el Programa Nacional de Educacin Sexual Integral (www.esi.educ.ar), que se fundamenta en la responsabilidad y la oportunidad de ensear educacin sexual a nuestros nios, nias y jvenes y el
Programa Nacional de Salud Sexual y Procreacin Responsable del Ministerio de Salud de la Nacin. Este programa se crea con la ley 25.673 del 2003 y
tiene varios objetivos que pueden ser consultados en goo.gl/2kFZqb. No obstante nos parece importante destacar parte del artculo 1 que enuncia que
las acciones se destinan a alcanzar en la poblacin un nivel elevado de salud
sexual y procreacin responsable con el fin de adoptar decisiones libres de
discriminacin, coaccin y violencia.
Uno de los temas en el cual las personas deben estar bien informadas
para poder actuar y tomar decisiones responsablemente es el de la anticoncepcin. Para ello, existen diversos mtodos anticonceptivos, es decir, que
permiten reducir drsticamente la probabilidad de que una mujer quede embarazada cuando la pareja no desea que esto ocurra. Los mtodos anticonceptivos ms comunes son los siguientes:
Preservativo: es una funda de ltex, que se coloca el hombre en el pene
erecto y evita el contacto de fluidos entre el pene y la vagina. Este mtodo
se origin como mtodo anticonceptivo pero hoy su importancia radica
en la efectividad para evitar infecciones de transmisin sexual, pero debe
ser utilizado durante toda la relacin sexual y no solo durante la eyaculacin debido a que muchas de los agentes productores de estas enfermedades se encuentran en las secreciones producidas previamente a la
eyaculacin.
Dispositivo intrauterino (DIU): es un artefacto con forma de T, de cobre o
plstico, que es introducido por el mdico en el interior del tero y puede
dejarse colocado durante 4 aos aproximadamente.
Anticonceptivos orales e inyectables: se basan en las caractersticas endocrinas del ciclo menstrual y producen variaciones en las concentraciones de estrgenos o progesterona que inhiben la ovulacin. Como todos
los agentes qumicos tienen efectos diferentes dependiendo de las caractersticas de las personas, por eso deben ser utilizados siempre con prescripcin mdica. Tambin hay anticonceptivos orales especiales para el
uso durante la lactancia.
Anticoncepcin Hormonal de Emergencia (AHE): este mtodo es la ltima
alternativa anticonceptiva para evitar un embarazo; se recomienda su uso
slo ante relaciones sexuales donde no se us o fall el mtodo anticonceptivo habitual.
72
biologa
La sexualidad puede interpretarse como la forma en la que cada ser humano se manifiesta como hombre o como mujer, de acuerdo a las normas y valores
propios de su cultura y de su poca. Es importante entender la sexualidad desde
una postura amplia constituida por mltiples dimensiones: social, psicolgica,
biolgica, jurdica, tica y espiritual. Ahora bien, es necesario aclarar algunas
cuestiones, pues muchas veces usamos trminos que implican estereotipos o
preconceptos pero no tenemos en cuenta las implicancias interpersonales y sociales. El trmino sexualidad se refiere a una dimensin fundamental del hecho
de ser humano y se expresa en forma de pensamientos, hechos y fantasas,
deseos y creencias, actitudes, valores. En resumen, la sexualidad se expresa en
todo lo que somos, sentimos, pensamos y hacemos.
El sexo se refiere al conjunto de caractersticas biolgicas que determinan
lo que es un macho o una hembra en la especie humana. El gnero se refiere a
los aspectos socialmente atribuidos segn el sexo de una persona (masculino y
femenino). Las nociones de masculinidad o femineidad son construcciones socioculturales a partir de un hecho biolgico como el sexo y las personas aprenden a ser varn o mujer mediante el proceso de socializacin.
UNIDAD 3
73
74
biologa
ACTIVIDAD
4. Le sugerimos que mire la pelcula Billy Elliot. A su vez, le ofrecemos dos
fragmentos para que analice en grupos.
Fragmento 1
Billy coincide con Debbie, su amiga, a la salida de clase.
-Por qu no te apuntas? Muchos chicos hacen ballet, Sabes?-dice la chica.
-Ah s? Qu chicos hacen ballet? -pregunta Billy.- Por aqu nadie pero hay
muchos hombres que s
Fragmento 2
Billy asiste semanalmente al gimnasio con la intencin de ir a boxeo, pero
acaba metindose en la clase de ballet. Cuando despus de la clase la profesora le pregunta si volver la semana que viene, Billy contesta: No sme
siento como un marica.
a. Cree que los oficios o profesiones tienen gnero? Por qu?
b. De qu tiene miedo Billy al ir a las clases de ballet?
c. Qu le parece que una chica boxee? Y que un chico baile? Escribe el nombre de oficios o profesiones tpicamente masculinas y otras tpicamente
femeninas. Qu opina sobre esta divisin?
d. Describa cual es a su criterio el conflicto interno que tiene Billy.
e. Por qu cree que cuando un hombre no se ajusta a los estereotipos de su gnero se cuestiona su orientacin sexual? Le parece justo? Justifique la respuesta.
f. Cul es la orientacin sexual de Michael? Por qu cree que tiene un conflicto interno para asumirla? Por qu se anima Michael a confesarse a Billy?
Cmo reacciona Billy a la confesin de Michael?
g. El gnero y el sexo son sinnimos? Justifique.
h. Cmo se manifiestan las diferencias de gnero en la pelcula?
i. Proponga tres avances culturales, polticos y legales que conozca de nuestro pas destinados a cambiar estos estereotipos de gnero. Para ello puede
consultar nuevamente el cuadernillo Educacin sexual integral. Para charlar en
familia.
ACTIVIDAD INTEGRADORA
UNIDAD 3
75
76
biologa
UNIDAD 4
Los seres vivos y la diversidad
funcional y estructural
El porqu de la clasificacin
Los caballos y
las cebras estn
emparentados,
por lo que son
estructural y
genticamente ms
similares entre s
que con la mayora
de los otros seres
vivos de la Tierra.
78
biologa
UNIDAD 4
79
ACTIVIDAD
1. Realice una exploracin del sitio web www.species2000.org, que es un proyecto de catlogo de la biodiversidad mundial. Si bien parte de la informacin
est en ingls las instrucciones estn en varios idiomas.
a. Ingrese a goo.gl/KnQ0dM
b. Identifique los taxones o grupos de seres vivos: animalia, archaea, bacteria,
etctera (excepto virus). Lstelos.
c. Busque el nmero total de especies de cada taxn. Con esa informacin, realice un grfico tipo torta. Compare los valores indicando los que tienen ms
especies descriptas. Qu le indica ese valor? Su diversidad es mayor o son
ms las especies conocidas?
d. Seleccione ms de un idioma y compruebe que independiente del idioma,
los nombres de los taxones se mantienen. Qu ventaja considera que tiene
continuar con la clasificacin en latn propuesta originalmente por Lineo?
e. Realice la bsqueda por nombre comn, de dos animales conocidos como
perro y gorrin. Qu dificultades se le presentan?
80
biologa
energa solar
C6H12O6 + 6O2
UNIDAD 4
81
El resto de los seres vivos son hetertrofos. La nutricin hetertrofa consiste en la obtencin de materia orgnica, alimento, ya elaborada por otros seres vivos. Es decir, los seres vivos hetertrofos, es decir los animales, los hongos
y la mayora de los microorganismos, se alimentan de otros seres vivos.
Tanto en el caso de los auttrofos como en el de los hetertrofos, los materiales complejos producidos o incorporados se degradan en materiales ms
sencillos y se libera energa necesaria para llevar a cabo sus funciones vitales.
Este proceso, que ya fue mencionado y que es fundamental en los seres vivos
es la respiracin celular. Es un proceso que se lleva a cabo en el interior de las
clulas y puede ocurrir con un aporte permanente de oxgeno, se llama respiracin aerbica. En este proceso la glucosa, que es un material complejo,
reacciona con el oxgeno y se libera energa. Como productos del proceso tambin se generan dixido de carbono, que se elimina al exterior del organismo
y agua, que puede ser aprovechada en los procesos internos del organismo o
eliminada, segn la necesidad.
En algunos organismos o tipos celulares puede ocurrir que la glucosa no se
degrade por completo si el aporte de oxgeno es nulo o insuficiente. Por ejemplo,
ciertas levaduras (hongos microscpicos), no usan oxgeno en la respiracin, y
obtienen como productos dixido de carbono y etanol en lugar de agua. Son ejemplos de ellas las levaduras que fermentan las bebidas alcohlicas.
En el caso del msculo de los mamferos, cuando el ejercicio muscular es
intenso, la cantidad de oxgeno se vuelve insuficiente y la glucosa no puede ser
degradada por completo. Esta combustin incompleta produce una molcula que
se conoce como cido lctico. La acumulacin de cido lctico en msculo causa
fatiga y dolor. Algunas bacterias tambin realizan la respiracin anaerbica y producen cido lctico, y se las emplea en la produccin de yogur y de quesos.
En ambos casos, el tipo de respiracin que se produce sin presencia de
oxgeno y produce etanol o cido lctico, se conoce como respiracin anaerbica.
En el proceso
de elaboracin
de quesos se
emplean bacterias
anaerbicas.
82
biologa
Metabolismo
Sintesis de protenas
construccin de materiales:
enzimas - glucgeno - hormonas
Trabajo mecnico
Contraccin msculo
esqueltico - cardaco - liso
Glucosa
Oxgeno
Respiracin
celular
ENERGA
Reacciones qumicas
En el rin - en el hgado impulso nervioso
secrecin hormonal
Crecimiento y reparacin
Divisin celular: crecimiento nuevos tejidos - Reparar
clulas envejecidas y daadas
Mantenimiento de
la temperatura
Tiriteo - transpiracin
Esquema que representa los usos de la energa liberada en el proceso de respiracin celular.
Reproduccin
Otro proceso que tambin caracteriza a los seres vivos es la reproduccin.
Esta funcin permite la reparacin de tejidos, el reemplazo de clulas envejecidas y el crecimiento en organismos pluricelulares, o la multiplicacin de individuos en organismos unicelulares. Cada clula en cada organismo tiene un set
de instrucciones codificadas de manera particular que permiten la produccin
de clulas idnticas o semejantes a las progenitoras.
Los procesos que definen la multiplicacin son dos, la reproduccin sexual
y la reproduccin asexual. En la reproduccin sexual intervienen gametas y los
organismos resultantes son semejantes a sus progenitores, pero no idnticos. En
la reproduccin asexual en cambio los individuos que se originan son genticamente idnticos a sus progenitores. La ventaja de la reproduccin sexual es la variabilidad gentica, es decir que los organismos al no ser idnticos genticamente
pueden sobrevivir a los cambios, pero cmo se produce la herencia y los efectos de
esas variaciones sobre las poblaciones sern abordadas ms adelante.
UNIDAD 4
83
84
biologa
ACTIVIDAD
2. Sugiera ejemplos de las formas cotidianas de clasificacin de objetos, herramientas, maquinarias, productos alimenticios, usadas por el ser humano.
Qu criterios se utilizan en ellas? Cmo podra definir qu es un criterio?
3. Piense en algunos seres vivos que conozca (que estn presentes en su entorno, que haya visto en alguna visita a un zoolgico o parque natural, o en
algn sitio al que haya viajado), identifique sus caractersticas, y responda las
siguientes consignas:
a. Seleccione 10 especies que conozca. Divdalas en dos grupos y explique los
criterios que ha utilizado, por ejemplo, formados por una clula o por mltiples clulas.
b. Divida los conjuntos formados en dos subconjuntos, teniendo nuevamente en
cuenta los criterios establecidos para ello.
c. Siga dividiendo los grupos hasta obtener conjuntos de uno o dos individuos
que compartan al menos un rasgo en comn.
d. Cmo indicara las relaciones de parentesco entre estos organismos?
4. La clave es un medio utilizado para facilitar o determinar la bsqueda del
lugar que ocupa un vegetal o animal dentro de una clasificacin. Expresa
caracteres diferenciales o contrarios entre organismos. Estos caracteres
van siempre de a dos y el que usa la clave debe elegir entre uno u otro de
los dos caracteres. Por eso se la denomina clave dicotmica. Retomando
las especies que seleccion en la actividad 3 a) y utilizando la siguiente
clave de identificacin, clasifique dos o tres organismos.
Por ejemplo:
Si nuestro ejemplo a identificar es un lquen: empezamos por leer las primeras dos opciones 1a y 1b. Como el lquen es un organismo auttrofo, debemos ir a punto 2 (nmero indicado a la derecha). Luego de leer las opciones
2a y 2b, seleccionamos la opcin 2b (no pertenece al nivel de organizacin
celular) y por lo tanto seguimos por el punto 3. A continuacin, leemos las
dos opciones de este punto y seleccionamos la opcin 3a, ya que la opcin 3b
no corresponde a la descripcin de un lquen.
En el caso de seleccionar por ejemplo una rana, leemos las primeras dos
opciones 1a y 1b, al ser un organismo hetertrofo nos dirigimos al punto 8.
Como la rana no corresponde a un organismo descomponedor, se podra
continuar con su clasificacin con otra clave dicotmica (que incluya estos
organismos).
CLAVE DE IDENTIFICACIN
1a. Organismos auttrofos 2
1b. Organismos hetertrofos 8
2a. Organismos del nivel de organizacin celular Algas unicelulares
2b. Organismos que no pertenecen al nivel de organizacin celular 3
3a. Organismos con clorofila que viven sobre los troncos de rboles y arbustos
UNIDAD 4
85
Lquenes
3b. Organismo con clorofila y con cuerpo dividido en tallo y hojas 4
4a. Plantas sin races ni vasos conductores Musgos
4b. Plantas con verdaderas races y vasos 5
5a. Plantas con hojas acculas y conos con vulo descubierto Gimnospermas
5b. Plantas con vulos encerrados en un ovario 6
6a. Plantas sin nudos ni ramas, penachos de hojas en el extremo Palmeras
6b. Plantas con nudos y ramificaciones 7
7a. Plantas con tronco herbceo Hierbas
7b. Plantas sin tronco herbceo rbol
8a. Organismos hetertrofos descomponedores Hongos
8b. Organismos no descomponedores Ver otra clave
ACTIVIDAD INTEGRADORA
86
biologa
Si fuera un bilogo al que se le ha encargado que investigue objetos desconocidos que han aparecido en el paisaje, aparentemente llegados de espacio
exterior, qu caractersticas tendra en cuenta para saber si esos objetos
son seres vivos o no? Explique y justifique su respuesta detalladamente.
Parte 2
Biologa molecular y gentica.
Aplicaciones biotecnolgicas
Introduccin
Es comn escuchar nombrar a los genes y al ADN, no solo en las noticias
de los diarios o la televisin, sino tambin en pelculas de ciencia ficcin, en
series o en telenovelas. Por este motivo, se considera relevante profundizar el
conocimiento sobre estos temas, tanto por su actualidad y relevancia social,
como por su importancia biolgica. La pregunta sobre la herencia: Qu es lo
que se transmite de una generacin a la otra y por qu los descendientes se
parecen a sus progenitores?, constituy una preocupacin central de la biologa del siglo XX y tambin de la biologa actual.
A lo largo de estas pginas, se pretende traspasar el mero plano descriptivo de manera de favorecer la construccin de explicaciones, que contemplen no
solo los productos de la ciencia, sino tambin los procesos que les dan origen.
Enfrentar este desafo significa sumergirse en la historia del pensamiento biolgico, en los modelos tericos, en el carcter provisorio del conocimiento y en su
relacin con el contexto cultural, social e histrico. Para ello, se han seleccionado algunos relatos histricos clave, que posibilitan visualizar las preguntas, los
debates, las controversias y las evidencias que dieron lugar a la aceptacin de
modelos, leyes y teoras por parte de la comunidad cientfica. Es decir, se intenta
mostrar como los bilogos construyeron y construyen saberes.
No obstante, la reflexin, la autonoma de pensamiento y la mirada crtica se ejercen operando sobre conceptos. Por este motivo, se enfatiza que el
aprendizaje de los procesos de la ciencia, se vaya entramando con el aprendizaje significativo de las ideas y modelos explicativos, que constituyen herramientas para pensar, interpretar y construir conocimientos nuevos. En el
campo de la biologa, en los ltimos cien aos se produjo un crecimiento exponencial de nuevas ideas y conceptos unificadores, que mejoraron la compresin del fenmeno de la vida. La idea de unidad en la diversidad del mundo
vivo y el papel que en ella desempean los cidos nucleicos constituye el hilo
conductor a partir del cual es posible incluir los modelos explicativos relevantes que organizan el pensamiento biolgico actual.
Algunos interrogantes previos acerca de la temtica de esta parte, interesantes para comenzar su estudio, son los siguientes:
Qu son los genes, cul es su composicin qumica, cmo son?
De qu manera los genes condicionan las caractersticas de un organismo (su fenotipo)?
Cmo se lleg a saber acerca de los genes y su funcionamiento?
A lo largo de esta unidad proponemos una serie de situaciones que posibilitarn reflexionar sobre estos aspectos y acercar algunas nociones bsicas.
88
biologa
unidad 5
ADN, genes,
fenotipo y ambiente
90
biologa
Huevo
o cigoto
MITOSIS
(divisin
celular)
CLULAS DE
UN ORGANISMO
Si consideramos que las flechas sealan de qu manera las instrucciones genticas se transfieren desde las gametas (vulo y espermatozoide)
hasta todas y cada una de las clulas de un organismo, se comprender que la
totalidad de la informacin hereditaria de un ser vivo est presente en todas y
cada una de sus clulas.
Pero los rasgos de los seres vivos: cmo son,
cmo funcionan, o qu capacidades tienen no dependen solo de las instrucciones genticas. Las caractersticas de un individuo se desarrollan a lo largo
de su vida como producto de la interaccin entre su
informacin gentica y el ambiente. Es decir, entre
el conjunto de las instrucciones genticas (genes)
que estn en su ADN y el conjunto de caractersticas
ambientales por las que transcurre su existencia, a
partir de la formacin del huevo o cigoto.
Al estudiar temas de gentica es fundamental
tener claro desde el comienzo dos conceptos centrales: el fenotipo y el genotipo. El genotipo comprende
el conjunto de las instrucciones genticas heredado
a travs del vulo y del espermatozoide. El fenotipo, en cambio, lo conforman todos los rasgos fsicos,
fisiolgicos y de comportamiento que presenta un
organismo, en cualquier momento de su vida. No heredamos nuestros fenotipos, sino que se desarrollan a lo largo de la vida, a medida que un conjunto
determinado de instrucciones (genotipo), se relaciona con una diversidad de
ambientes (nica e irrepetible) desde el momento de la fecundacin. Es decir, la apariencia o fenotipo de un individuo, es el producto de una interaccin
compleja entre el medio ambiente y el genotipo.
ACTIVIDAD
1. A partir de la lectura del texto anterior, responda las siguientes preguntas.
Puede ampliar la informacin consultando otros libros o pginas de Internet.
a. Cmo se forma el cigoto? Explique esto mediante un breve prrafo y un
esquema que lo ilustre.
b. De dnde proviene la informacin gentica del cigoto?
c. Por qu todas las clulas de nuestro organismo tienen la misma informacin gentica?
d. Qu es la mitosis?, por qu las dos clulas hijas tienen la misma informacin gentica que la clula progenitora?
e. Haga un esquema en el que se relacionen las siguientes ideas: informacin
gentica, clula, duplicacin, clulas hijas, mitosis.
f. Qu relacin hay entre el fenotipo, los genes y el ambiente?
UNIDAD 5
91
ACTIVIDAD
2.
a.
b.
c.
92
biologa
Autora de la nota:
Mara Amelia Brenes.
UNIDAD 5
93
ACTIVIDADES
3. Una vez que haya ledo la noticia anterior, comntela con una compaera o un
compaero y luego, juntos, respondan las siguientes preguntas.
a. Qu sabe acerca del VIH o virus de la inmunodeficiencia humana? Ample la
informacin sobre este virus en biblioteca o por medio de la web.
b. Cul es la relacin entre el VIH y el SIDA?
c. Cul es el hallazgo al que se refiere esta noticia?
d. Por qu, segn lo que se expresa en esta noticia, algunos individuos expuestos a este virus no se enferman de SIDA?
e. Qu muestra este caso sobre la relacin entre los genes y la caracterstica
de no contraer VIH, aun estando expuesto al virus de manera reiterada?
4. El anlisis de las noticias permiti ampliar y profundizar sus ideas sobre la
relacin entre los genes y las caractersticas de los organismos. Realice una
breve sntesis, de aproximadamente 10 renglones, que refleje los aportes
ms relevantes de estas lecturas.
94
biologa
del ser humano, esto se nota claramente en los casos de gemelos idnticos
(poseen el mismo genotipo) que se cran en familias diferentes o que experimental vivencias muy distintas a lo largo de su vida.
Los gemelos poseen exactamente el mismo genotipo, pero su fenotipo vara en mayor o menor
medida en funcin de la interaccin con el ambiente a lo largo de sus vidas.
Por lo tanto, si bien los genes son los que tienen la informacin, es la interaccin con los ambientes con los que se relacionan lo que determinar cmo
ser ese organismo. En el caso de las sociedades humanas, lo biolgico interacta tambin con lo social y se determinan mutuamente. Las caractersticas de
los seres humanos, cmo son y cmo actan, no se dan de manera aislada sino
que son consecuencia de procesos de la vida social, con una historia y con caminos que no estn predeterminados. En un mundo complejo en el que permanentemente ocurren interacciones entre los organismos y su ambiente, a lo largo
de su desarrollo, la historia de ese organismo adquiere una importancia central.
Donde est y cmo es un individuo en un determinado momento, depende de un
pasado particular que impone un determinado presente. Esto elimina la anttesis
entre naturaleza y crianza o entre la herencia gentica y el medio ambiente.
El determinismo biolgico
La postura del determinismo biolgico considera que los individuos son y actan de determinada manera como una consecuencia inevitable de su biologa
y en particular de sus genes. En consecuencia, considera que toda la sociedad humana est regida por una cadena de determinantes que van del gen
al individuo y de este, a la suma de comportamientos de todos los individuos.
Los deterministas afirman que la naturaleza humana est determinada por
nuestros genes. Las causas de los fenmenos sociales, segn esta postura,
se hallan pues en la biologa de los actores individuales en una escena social,
UNIDAD 5
95
como cuando se nos informa, por ejemplo, que la causa de un disturbio juvenil
debe buscarse en una pobreza en las aspiraciones y expectativas creadas por
la familia, la escuela, el medio ambiente y la herencia gentica (The guardian,
Londres, 1981), As, la biologa, o la herencia gentica es invocada como una
expresin de inevitabilidad: lo que es biolgico, lo es por naturaleza y demostrado por la ciencia. No puede haber ninguna discusin con la biologa porque
es inmodificable. El determinismo biolgico, tambin llamado biologicismo, ha
sido un poderoso medio para explicar las desigualdades sociales, con la pretensin de su carcter cientfico, neutro y objetivo. Los crticos del determinismo biolgico han llamado la atencin sobre el papel ideolgico desempeado
por conclusiones aparentemente cientficas acerca de la condicin humana.
Adaptado de: Lewontin, R. C., Rose, S. y Kamin, L. J. (2009).
ACTIVIDAD
5. Lea el siguiente artculo del diario La Nacin y, luego, resuelva las consigas
propuestas.
96
biologa
UNIDAD 5
97
Gregor Mendel
(1822-1984).
75% (tres cuartas partes) plantas altas; 25% (un cuarto) plantas enanas
98
biologa
Pisum sativum, la
planta elegida por
Mendel para sus
investigaciones.
GENOTIPOS:
a: semilla verde
AA (semilla amarilla,
lnea pura, homocigota)
GAMETAS POSIBLES:
CIGOTOS POSIBLES:
aa (semilla verde,
lnea pura, homocigota)
a
GAMETAS POSIBLES:
A a
A a
UNIDAD 5
99
25% AA
25% Aa
25% Aa
25% aa
ACTIVIDAD
6. A partir de los ejemplos explicados, responda las siguientes preguntas.
a. Qu es un carcter recesivo? Y uno dominante? D un ejemplo de cada
concepto.
b. Qu significan los trminos homocigota y heterocigota? D un ejemplo para
cada uno de estos conceptos.
c. Por qu es posible que padres con ojos oscuros tengan hijos con ojos de
color claro?
d. Es posible que personas con ojos oscuros tengan padres con ojos claros?
Justifique su respuesta.
100
biologa
Copito de Nieve.
UNIDAD 5
101
que l llam errores innatos del metabolismo. Estudi en particular una enfermedad llamada alcaptonuria. El sntoma ms llamativo de este mal es el
ennegrecimiento de la orina si se la expone al aire. Esto se debe a una sustancia
llamada alcaptona (cido homogentsico), que el enfermo elimina en grandes
cantidades a travs de su orina. Las personas que no padecen esta enfermedad
descomponen naturalmente esta sustancia. En cambio, los que la padecen, son
incapaces de realizar tal transformacin. Esto ocurre porque les falta la enzima
que regula ese cambio qumico.
A
B
Acumulo de sustrato
D
Metabolito txico
Esta figura ilustra la hiptesis de Garrod. La incapacidad de producir la enzima, que regula la
transformacin del compuesto B en el compuesto C, hace que no se sintetice el compuesto C y
se acumule el compuesto D.
Garrod, investigando en la literatura profesional y discutiendo los antecedentes familiares de los enfermos con el genetista William Bateson, se dio
cuenta de que la enfermedad era ms frecuente en los hijos de individuos emparentados (por ejemplo, los primos hermanos). Tambin determinaron que la enfermedad se hereda como un carcter mendeliano recesivo (por ejemplo, como
el color verde de las semillas estudiadas por Mendel, o como el albinismo). De
todo ello dedujo que la enfermedad se deba a la alteracin de una enzima que
no funcionara en los individuos afectados. Por lo tanto, lo que se hereda no es la
alcaptonuria en si misma sino la incapacidad, por parte del organismo en producir cierta enzima que posibilita transformar la alcaptona (cido homogentsico)
en otra sustancia. El exceso de cido homogentsico en sangre causa dao a los
cartlagos, las vlvulas del corazn y produce clculos renales.
Los trabajos de Garrod fueron pioneros y alertaron sobre la relacin entre
la herencia, los genes y las enzimas que regulan el metabolismo. Sin embargo,
las ideas de Garrod fueron ignoradas e incomprendidas en su poca hasta que
en 1940 las retomaron los genetistas George Beadle y Edward Tatum, tema que
se abordar ms adelante.
102
biologa
ACTIVIDADES
7. Luego de la lectura de las narraciones responda las siguientes preguntas.
a. Cules son las caractersticas a las que refiere cada uno de los casos presentados?
b. Qu relacin encuentra entre la presencia de estas caractersticas y la presencia o ausencia de alguna protena?
8. Escriba un prrafo que relacione los siguientes trminos: genes, enzimas,
protenas, fenotipo.
ACTIVIDADES INTEGRADORAS
1. Relea el caso de Copito de Nieve y responda las siguientes preguntas.
a. Qu relacin encuentra entre el fenotipo albino, los genes y las protenas?
b. Si los padres de copito de nieve eran de pelaje negro cmo se explica que
Copito de Nieve hered el carcter albino?
c. Sobre la base de sus conocimientos de las leyes de Mendel, cmo considera
que debera ser el genotipo de los padres de Copito de Nieve? Por qu?
d. Los genotipos de los padres, son homocigotas o heterocigotos? Y el de
Copito de Nieve? Justifique su respuesta.
2. Escriba una breve nota de opinin, relacionada con el determinismo biolgico.
UNIDAD 5
103
104
biologa
unidad 6
El camino hacia el ADN
George Beadle.
106
biologa
Neurospora
normal
Ornitina
Citrulina
Arginina
La Neurospora normal
sintetiza arginina,
citrulina y ornitina.
La Neurospora
mutante A crece
solamente en el
caso que se agregue
arginina en el medio,
ya que no puede
sintetizar arginina
porque carece de la
enzima C (tiene una
mutacin en el gen
C) requerida para la
conversin de citrulina
en arginina.
El mutante B crece
cuando se agrega
arginina o citrulina.
Esto significa que
puede convertir la
citrulina en arginina,
pero no puede
convertir la ornitina.
Esta cepa carece de la
enzima B (porque tiene
una mutacin en el gen
B) requerida para la
conversin de ornitina
en citrulina.
Mutantes
con un solo
defecto
gentico
Experimentos de Beadle y Tatum con Neurospora crassa: Crecimiento diferencial de Neurospora normal y
mutante en un medio simple con diferentes complementos.
De esta manera Beadle y Tatum demostraron que la sntesis de estas sustancias est controlada por genes: cada mutacin bloqueara la sntesis de alguna sustancia necesaria para el crecimiento y desarrollo del hongo. Es decir,
la mutacin en determinado gen impide la sntesis de una enzima, que regula la
fabricacin de una de esas sustancias.
Postularon entonces, a partir de estos resultados, la hiptesis un gen una enzima. Pero esta hiptesis result ser incompleta y posteriormente se
ampli para incluir a todas las protenas, es decir, un gen una protena.
UNIDAD 6
107
ACTIVIDAD
1. Responda a las siguientes preguntas.
a. Qu caractersticas de Neurospora crassa fueron adecuadas para poner a
prueba las ideas de Beadle y Tatum?
b. Qu se propusieron demostrar a travs de sus experimentos?
c. Qu ocurra con el crecimiento de Neurospora cuando se produca alguna
mutacin?
d. Por qu algunos hongos irradiados pudieron crecer en un medio mnimo al
que se le agreg alguna sustancia? Cmo se relacionaba esta sustancia con
el gen mutado y con las enzimas?
e. De qu manera entonces Beadle y Tatum pudieron relacionar los genes con
las enzimas?
108
biologa
Separacin de los
cromosomas durante la
mitosis de una clula vegetal.
UNIDAD 6
109
Histonas
110
biologa
Pares de bases
ACTIVIDADES
2. Haga un esquema de una clula diploide con seis cromosomas. Ubique en su
interior los cromosomas.
3. Realice un esquema de una clula haploide, considerando que el nmero
diploide es igual a seis cromosomas.
4. Sobre la base de lo ledo hasta ahora, explique brevemente la relacin entre
el ncleo y la herencia.
5. Represente en un grfico la relacin entre mitosis, meiosis, cromosomas,
gametas, herencia.
6. A partir de las producciones realizadas en las actividades anteriores, qu
sugieren ellas acerca de la localizacin de los genes?
7. Retome las investigaciones de Mendel, hay alguna relacin con la meiosis,
la formacin de las gametas y del cigoto?
UNIDAD 6
111
Frederick Griffith
(1879-1941).
112
biologa
a)
Inyeccin
Neumococos
virulentos (S),
encapsulados, vivos
El ratn muere
b)
Neumococos R vivos,
no encapsulados y no
virulentos
El ratn vive
c)
Neumococos R
muertos por calor
El ratn vive
Calor
El ratn muere
d)
neumococos no
virulentos (R) vivos
Mezcla de neumococos
virulentos (S)
muertos por calor y
de Neumococos no
virulentos (R), vivos
e)
Muestra de sangre
de ratn
Neumococos S
vivos, encapsulados
y virulentos
Cmo se produjo esta transformacin de las bacterias? Podra ser a causa de alguna de las sustancias componentes del neumococo? Cul? Griffith no
pudo responder estas preguntas, pero otros cientficos continuaron indagando.
ACTIVIDADES
8. Responda a las siguientes consignas acerca del experimento de Griffith.
a. Explique en qu consiste el fenmeno de la transformacin bacteriana.
b. Considerando que el ADN es estable a altas temperaturas, qu cree que
ocurre con las cepas rugosas vivas, cuando se las combina con cepas de neumococos lisas a las que se mata con calor?
c. Considerando que la transformacin bacteriana se relaciona con la adquisicin de nuevas caractersticas, qu importancia puede tener la transformacin para una cepa de bacterias? Piense, por ejemplo, en la posibilidad de
sobrevivir en nuevas condiciones ambientales.
9. Intente identificar algunas caractersticas del trabajo de los cientficos, a
partir de lo narrado en este apartado hasta ahora.
UNIDAD 6
113
Oswald Avery.
ACTIVIDADES
10. Responda a las siguientes preguntas:
a. Cul era el problema que abordaron Avery y sus colaboradores? Qu pregunta se propusieron responder?
114
biologa
b. Cmo hicieron Avery y colaboradores para resolver el enigma de la composicin qumica del factor transformador de los neumococos?
c. Cmo pueden interpretarse los resultados obtenidos?
11. Ample el texto sobre las caractersticas del trabajo de los cientficos a la luz
de este ltimo apartado.
UNIDAD 6
115
Protena viral
marcada con
azufre
a. Unin
Bacteria
b. Inyeccin
c. agitacin
d. Separacin
(centrifugacin)
La bacteria infectada
contiene fsforo
ACTIVIDAD
12. Responda a las siguientes preguntas.
a. Qu pregunta intentaron responder Hershey y Chase?
b. Qu idea pusieron a prueba?, cmo lo hicieron?
c. Qu se puede concluir a partir de sus experimentos con el bacterifago T2?
d. Cul es la evidencia de que las protenas no son el material gentico?
e. Cul es la evidencia de que el ADN es el material gentico?
ACTIVIDAD INTEGRADORA
13. Escriba un breve texto que relacione los siguientes conceptos: herencia, material gentico, cromosomas, ADN, protenas.
116
biologa
unidad 7
Un modelo para el ADN
En la unidad 6 se present cmo lleg a conocerse que la molcula que transporta la informacin gentica necesaria para la construccin de un organismo vivo es el ADN. Pero este hallazgo abri
nuevas preguntas: Cmo es el ADN? Qu caractersticas le posibilitan almacenar tanta informacin? De qu manera regula todas
las funciones de las clulas? Cul es la relacin entre el ADN y las
protenas?
El modelo de ADN, que fue propuesto por James Watson y Francis Crick en 1953, no se debi a experimentos realizados por ellos,
sino que utilizaron los resultados y conclusiones de experiencias de
otros cientficos. Para ello, luego de leer toda la literatura principal
sobre el tema, coordinaron los datos qumicos conocidos sobre el
ADN, para que se ajustaran en una estructura molecular capaz de
almacenar informacin y autoduplicarse. Qu aspectos tuvieron en
cuenta para pensar este rompecabezas molecular?
Erwin Chargaff.
Al estudiar las bases nitrogenadas, que son las unidades qumicas que
forman el ADN, Chargaff pudo averiguar lo siguiente, que se conoce como reglas de Chargaff:
Independientemente de la especie de la que provenga el ADN (un perro, un
gato, una palmera o una hormiga, por ejemplo), la proporcin de purinas
siempre es igual a la de pirimidinas. La cantidad de adeninas es igual a la
de timinas, y la de citosinas igual a la de guaninas: (A = T y G = C). Esto sugera que la adenina podra relacionarse de alguna manera con la timina
118
biologa
Base nitrogenada
Azcar
c. Nucletidos de pirimidina
b. Nucletidos de purina
NH
N C C N
Adenina
OO
Timina
CH
CH O
C C N
O-
CH
HC
H
H
H
OH
O
Guanina
OO
N C C N
N
CH
Citosina
H
NH
C C N
CH O
OO
H
OH
NH
H
H
H
OH
UNIDAD 7
119
ACTIVIDAD
1.
a.
b.
c.
d.
e.
La difraccin de rayos X
Cmo hacen los qumicos para darse cuenta de cmo es el ordenamiento espacial de los tomos dentro de una molcula? Cmo se averigua qu distancia
separa un tomo de otro, o qu ngulos forman entre s los enlaces qumicos
que los unen? Una forma es la utilizacin de la difraccin de rayos x. Se bombardean las molculas con haces de rayos x para fotografiarlas y estudiarlas.
Linus Pauling.
120
Maurice Wilkins.
biologa
Rosalind Franklin.
James Watson.
Francis Crick.
Armazn de unidades
azcar-fosfato
0,34 nm
3,4 nm
1 nm
Esquema de la estructura de
doble hlice del ADN.
2 nm
UNIDAD 7
121
Watson y Crick fueron probando sus ideas y pensando en posibles estructuras a partir de la construccin a escala de modelos tridimensionales de posibles cadenas de ADN que se ajusten a los datos de la difraccin de rayos x y de
los conocimientos qumicos de la molcula. Era como "jugar a armar rompecabezas, en tres dimensiones". Al armar modelos tentativos, acorde con la informacin disponible, se pueden hacer predicciones sobre el comportamiento de la
molcula ante los rayos X, y si ello se confirma, se fortalece el modelo supuesto.
Para construir sus modelos tentativos realizaban ricos intercambios entre ellos
y lluvias de ideas que iban registrando, para luego organizarlas en explicaciones
ms coherentes. Ellos saban que se trataba de una molcula grande, compuesta del azcar desoxirribosa, grupos fosfato y cuatro bases. Tambin conocan
que las cantidades de adenina eran iguales a las de timina a semejanza de las
de guanina y citosina. Watson y Crick usaron toda la informacin disponible y
comenzaron a ensayar posibles modelos.
Timina
Adenina
Timina
Adenina
Citosina
Guanina
Adenina
Guanina
Timina
Extremo 3
Direccin 5 a 3
Direccin 5 a 3
Extremo 5
Citosina
Extremo 3
Extremo 5
122
biologa
Francis Crick.
UNIDAD 7
123
Cadena original
Cadena nueva
Cadena original
Cadena nueva
ACTIVIDADES
2. Responda a las siguientes preguntas.
a. Cree que hacer ciencia siempre equivale a hacer experimentos? Justifique
su respuesta.
124
biologa
UNIDAD 7
125
caracol, los escalones seran las bases nitrogenadas, unidas entre s por
enlaces llamados "puentes de hidrgeno".
La secuencia de bases nitrogenadas puede ser cualquiera, no existe ninguna restriccin. Esto le da a la molcula de ADN la propiedad de ser
inmensamente variable.
Adems, la estructura en doble hlice es coherente con algunas propiedades importantes del material hereditario:
La complementariedad de las bases A-T y G-C sugiere una posible forma
de replicacin del material hereditario, que se llama semiconservativa. El
nombre se debe a que el modelo propone que las dos cadenas de la doble
hlice se separan y cada una de ellas, sirve de "molde" para la sntesis
de una nueva cadena. Las bases nitrogenadas de la hebra original, que
se conserva, se aparean con nucletidos con bases nitrogenadas complementarias. Se formarn entonces dos nueva cadenas, complementarias a
las dos cadenas originales, que actuaron como moldes.
La secuencia de bases en la cadena de ADN puede tener innumerables
combinaciones posibles, lo cual es coherente con la variabilidad del material hereditario. Las diferencias entre los organismos obedecen a diferencias en el orden de las bases.
Carbono 5
Carbono 3
Carbono 5
Carbono 3
Azcar
Fosfato
34 A
3,4 A
El modelo de la
doble hlice, con
mayor detalle.
Bases
Bases
10 A
126
biologa
ACTIVIDAD
6. Usando diferentes materiales que considere adecuados (alambre, plastilina,
plstico, bolitas de telgopor, etc.) haga un modelo tridimensional de la molcula de ADN.
a. Explique la duplicacin de la molcula de ADN usando el modelo construido.
b. Qu aprendi a partir de esta modelizacin? Mejor su comprensin del
modelo de ADN y de su duplicacin?
ARN
Se encuentra en mayor
proporcin en el citoplasma de la
clula. Est constituido por una
cadena simple (monocatenario).
Bases nitrogenadas:
Purinas: adenina, guanina.
Pirimidinas: timina, citosina.
Bases nitrogenadas:
Purinas: adenina, guanina.
Pirimidinas: uracilo, citosina.
UNIDAD 7
127
Las protenas tambin son polmeros, pero las unidades bsicas (monmeros) que se repiten son, en este caso, los aminocidos. Existen veinte aminocidos diferentes que forman parte de las protenas. Las protenas son muy
variables ya que los aminocidos pueden combinarse de innumerables maneras
para formar diversas protenas. La forma que adopta una determinada protena
depende de cmo se ordenan los aminocidos. La forma de la protena est ntimamente relacionada con su funcin. Cabe destacar que las protenas son molculas muy complejas, que pueden estar formadas por uno o ms polipptidos.
Cuando los aminocidos se unen entre s, forman pptidos. Dos aminocidos
unidos forman un dipptido. Muchos aminocidos unidos forman un polipptido.
Los polipptidos difieren entre s por el tipo, nmero y secuencia de los aminocidos. Al igual que las palabras, que se forman por la combinacin de 29 letras,
los 20 aminocidos de las protenas pueden formar una variedad innumerable
de polipptidos, con propiedades diferentes. Entonces, las protenas, formadas
por uno o ms polipptidos, tienen formas diferentes, y su forma es crucial para
su funcionamiento. Las protenas que forman los cabellos, por ejemplo, son
alargadas, a modo de fibras, mientras que otras, como la hemoglobina de la
sangre, tienen forma globular, esfrica.
Aminocidos
Los aminocidos son las unidades bsicas que forman los polipptidos. Cada protena tiene
una secuencia particular de aminocidos.
ACTIVIDAD
7. Responda las siguientes preguntas.
a. En qu se parecen los polmeros descriptos? En qu difieren?
b. Por qu cree que es la secuencia de bases nitrogenadas y no los azcares y
fosfatos de la molcula, las que almacenan la informacin hereditaria?
c. A qu refieren las siglas ADN y ARN, considerando el azcar que forma
parte de cada molcula?
d. Qu es un polipptido? Cul es su relacin con las protenas?
e. Por qu hay tanta variedad de protenas?
ACTIVIDAD INTEGRADORA
128
biologa
Utilizando papeles de colores elabore modelos de las molculas mencionadas, teniendo en cuenta su carcter de polmeros. Debatan en grupo acerca
de las posibles maneras de representarlas. Piensen cmo representarn los
monmeros y las uniones qumicas para cada caso.
unidad 8
El flujo de
la informacin gentica
Replicacin
ADN
Transcripcin
ARN
Traduccin
Protena
Dogma central de la
biologa molecular,
propuesto en 1958
por Francis Crick.
Vimos en apartados anteriores que los genes estn constituidos por ADN,
que se encuentra en el ncleo. El ADN, a su vez, se vincula con las protenas de
las clulas, pero de qu manera, la informacin contenida en el ADN, se relaciona con las protenas de la clula? El ADN est conformado por cadenas de
nucletidos. En la secuencia de bases nitrogenadas de estos nucletidos se halla
informacin para sintetizar (fabricar) protenas. Cmo llega hasta el citoplasma
la informacin contenida en el ADN? De qu manera esa informacin se traduce en una cadena de aminocidos (polipptido)? Si el ADN determina la sntesis
(fabricacin) de protenas, a partir de aminocidos, cmo ocurre esta sntesis?
En este proceso es muy importante otro cido nucleico, que junto con el ADN, se
encuentra en las clulas: es el ARN, que se encuentra en cantidades considerables en los nuclolos, en el ncleo celular y en el citoplasma, en unos pequeos
corpsculos denominados ribosomas. Esto orient a los investigadores a suponer
que podra cumplir el papel de mensajero entre el ncleo y el citoplasma. El
ARN copia las instrucciones del ADN, en el ncleo, para la sntesis de las protenas en el citoplasma de la clula. La secuencia de nucletidos del ADN determina
finalmente cmo ser la secuencia de aminocidos en las protenas.
Fue Francis Crick quien plante, en 1958, lo que l llam el dogma central
de la biologa molecular: existe un flujo unidireccional en la expresin de la informacin gentica contenida en el ADN. El ADN acta como molde para la produccin de ARN mensajero. Este proceso se llama transcripcin. En este caso se
pasa de un polinucletido de ADN a otro de ARN. Es decir, la informacin se copia
en el mismo cdigo: secuencia de nucletidos. A partir de ese ARN mensajero,
en los ribosomas, se sintetiza una cadena de aminocidos (polipptido) que dar
origen a una protena. Este proceso se llama traduccin e involucra un cambio
de cdigo: a partir de una secuencia de nucletidos se sintetiza una secuencia de
aminocidos. El dogma tambin postula que solo el ADN puede replicarse, reproducirse y transmitir de esta forma informacin gentica a la descendencia.
En sntesis, el dogma establece que la informacin fluye del ADN al ARN y
de este a las protenas pero no de una protena a otra protena, ni de una protena a un cido nucleico. Segn palabras de Crick: una vez que la informacin ha
pasado a una protena no puede salir nuevamente. Sin embargo, este dogma
perdi cierta validez. Algunos virus, como el del VIH, tienen informacin gentica
guardada en el ARN, pero cuando infectan una clula, lo transforman en ADN,
para poder multiplicarse. Cmo logran esta transformacin? porque poseen una
enzima, la transcriptasa inversa que posibilita la sntesis de ADN a partir del ARN
del virus. La enzima fue descripta en 1975 por Howard Temin y David Baltimore.
Esto modifica el dogma central del flujo de la informacin gentica, que constituy
en su momento, una idea que pareca inquebrantable.
Replicacin
El dogma central de
la biologa molecular
reformulado.
130
biologa
Replicacin
Transcripcin
ADN
Transcripcin
inversa
ARN
Traduccin
Protena
Se plantea entonces una nueva pregunta: Cmo se relacionan las secuencias de nucletidos del ARN mensajero, con las secuencias de aminocidos de los
polipptidos? Los cidos nucleicos estn conformados por cuatro tipos de nucletidos los que se diferencian por sus bases nitrogenadas. Cada gen tiene un ordenamiento propio de los cuatro tipos de bases a lo largo del ADN. Por otra parte, las
protenas estn constituidas por 20 aminocidos distintos, combinados de manera
particular a lo largo de la cadena del polipptido. La informacin fluye desde los
genes hacia las protenas, por medio de dos procesos centrales: la transcripcin
y la traduccin.
La transcripcin es la sntesis de ARN mensajero a partir de una secuencia particular de nucletidos de la cadena de ADN, que acta como molde. Este
proceso de copiado de la informacin gentica se basa en la complementariedad
de las bases A-T o (A-U) y G-C. La cadena de ARN mensajero resultante tiene una
secuencia de nucletidos que es complementaria a la de ADN y lleva informacin para la construccin de una protena. El trmino transcripcin es adecuado
porque la informacin copiada permanece en el lenguaje de la secuencia de
nucletidos (como cuando transcribimos un libro a un mismo idioma). El ARN
mensajero recin sintetizado sale del ncleo y se dirige hacia el citoplasma.
Durante la traduccin la secuencia de nucletidos del ARN, se traduce
en una secuencia de aminocidos del polipptido. Aqu tambin es adecuado el
trmino utilizado ya que la informacin se traduce desde un lenguaje de secuencia de nucletidos a un lenguaje de secuencia de aminocidos (como cuando traducimos un libro desde el espaol a otro idioma) La traduccin ocurre en
unos pequeos orgnulos del citoplasma llamados ribosomas, que tambin estn
compuestos por un tipo de ARN, llamado ribosmico. All se produce la unin ordenada de los aminocidos para formar cadenas de polipptidos.
Qu es un gen?
No es fcil definir qu es un gen. El concepto de gen ha variado a lo
largo del tiempo. Segn Corbacho (2012): "el modelo de gen, como
otros modelos en ciencia, es dinmico y su modificacin cambia las
explicaciones y miradas que tenemos sobre el conocimiento y los seres
vivos". En los inicios de la gentica, con Gregor Mendel (1822 -1884), no
se saba dnde estaba ubicado ni en qu consista el material hereditario.
Los genes -que en ese entonces se denominaban factores- se pusieron en
evidencia mediante cruzas entre plantas con caractersticas contrastantes
(por ejemplo, con semillas amarillas y verdes) y observando cmo se
expresaban estas caractersticas en sus descendientes. Es decir, los
factores o genes de Mendel eran algo que no se saba qu era,
ni donde estaba, que se asociaba a determinada caracterstica (por
ejemplo, color de semilla amarilla o verde). Por lo tanto, en ese entonces
la gentica estaba muy lejos de la qumica y de la pregunta sobre dnde
poda residir la informacin gentica. El trmino gen fue introducido
UNIDAD 8
131
unos aos despus, por Wilhelm Johannsen en 1909, para denotar una
condicin, o algo interno de cuya presencia depende una determinada
caracterstica de un organismo vivo.
Recin en 1941, Beadle y Tatum sugirieron la hiptesis un gen, una
enzima que dice que hay una relacin entre los genes y las enzimas
que gobiernan las reacciones qumicas de la clula. Observaron que
una mutacin en un gen bloquea una reaccin qumica, controlada
por una enzima. Pero muchas protenas no son enzimas, algunas
son estructurales, como el colgeno, o las protenas de la membrana
plasmtica. Tambin pueden ser hormonas, como la insulina. As, la
expresin "un gen, una enzima" se ampli a "un gen, una protena".
Recin en 1961, se vincul a los genes con una porcin del ADN que se
relaciona con la sntesis de una protena. Actualmente, se sabe que las
protenas pueden estar formadas por ms de una cadena de polipptidos
(molculas formadas por cadenas de aminocidos), que no todos los
genes dan lugar a protenas y que un mismo gen puede dar lugar a ms
de una protena. A partir de estas apreciaciones se podra redefinir la
idea de gen como un segmento del ADN, que contiene informacin
necesaria para la fabricacin de al menos un producto funcional, ya
sea un polipptido o una molcula de ARN. Sin embargo, no debemos
olvidar que la vorgine de nuevos datos y modelos explicativos en biologa
molecular, hacen muy difcil establecer, una definicin definitiva de lo
que es un gen. Esto muestra que la biologa, como otras ramas de la
ciencia, es dinmica y en permanente reconstruccin, como parte de un
proceso de cuestionamiento permanente que da lugar a nuevas miradas y
modelos explicativos de los fenmenos estudiados.
El cdigo gentico
Cmo puede ocurrir la traduccin si el ARN mensajero tiene secuencias
de cuatro nucletidos distintos y los polipptidos secuencias de 20 aminocidos diferentes? Es imposible que haya una correspondencia de uno a uno.
Tampoco si una combinacin de dos nucletidos codifican cada aminocido,
ya que habra solo 16 combinaciones posibles. En cambio, las distintas combinaciones de los nucletidos tomados de a tres, dan lugar a 64 combinaciones
diferentes, que es ms que suficiente para los 20 aminocidos que forman
las cadenas de polipptidos. Es decir, hay ms de un triplete (conjunto de tres
bases nitrogenadas) para cada aminocido. Tambin hay tripletes de iniciacin
de la sntesis de protenas (seal para comenzar) y otros de finalizacin (seal
para concluir la sntesis). En 1955 Francis Crick dedujo que cada grupo de tres
bases nitrogenadas (codn) se corresponde con un aminocido en particular.
De esta forma, el orden de los tripletes de nucletidos a lo largo del ARN mensajero determinar el orden en que se unirn los aminocidos.
132
biologa
Cdigo gentico.
Pero an queda responder cmo ocurre el reconocimiento de los tripletes de nucletidos por cada aminocido. Cul es el cdigo que permite pasar
de un lenguaje escrito con cuatro letras (las cuatro bases nitrogenadas) del
ARN mensajero, a un cdigo de 20 letras (los 20 aminocidos) de las protenas? Es el llamado cdigo gentico que comprende la relacin entre las tres
letras del ARN, con las 20 letras de las protenas.
o4
id
c
no
Aminocido 2
ido 1
no
Ami
ARN
Mensajero
G
C
ADN
T
A
G
T
C
A
G
T
C
A
Am
ido
c
ino
i
Am
A
T
UNIDAD 8
133
bases) que codifica un orden especfico de aminocidos. La sntesis del polipptido requiere decodificar esa informacin en la molcula de ARN mensajero. En
este proceso es muy importante otro tipo de ARN: el ARN de transferencia. Este
ARN es una cadena de nucletidos plegada en forma de trbol. Cada ARN de
transferencia se combina solo con un tipo de aminocido al cual transporta. En
el extremo del ARN de transferencia, se localizan tres bases nitrogenadas especficas, que son especficas para el aminocido con el que se combina. Estas
tres bases, se denominan anticodn. En el citoplasma de la clula hay molculas de los 20 aminocidos. El ARN de transferencia tiene la tarea de transportar
los aminocidos hasta el ARN mensajero. La traduccin ocurre porque el anticodn reconoce los codones del ARN mensajero.
ARN de transferencia (ARNt)
Anticodn
(se pega al ARNm)
Glu
Estructura del ARN de transferencia. La imagen muestra la ubicacin del anticodn, que
interactuar con el ARN mensajero, y del aminocido correspondiente a ese triplete de bases.
La sntesis de un polipptido ocurre en tres etapas: la iniciacin, la elongacin y la terminacin. La etapa de la iniciacin comienza cuando la molcula de
ARNm se une al ribosoma. El primer ARN de transferencia que se une al mensajero, es siempre el mismo, que es el que lleva un aminocido llamado metionina, que es el que "da la orden" de iniciar la traduccin. Luego se van uniendo
los otros ARN de transferencia de manera complementaria con la secuencia de
bases del mensajero. A medida que se van encontrando en el ribosoma los aminocidos, segn el orden que tienen las bases en el mensajero, se van formando
uniones qumicas entre ellos, constituyendo la cadena llamada polipptido. Esta
134
biologa
ADN
Transcripcin
ARN mensajero
Aminocido
Traduccin
ARN de transferencia
ARN mensajero
ACTIVIDADES
1. Describa el proceso mediante el cual la informacin contenida en el ADN
da lugar a la formacin de una protena.
2. Por qu es necesario el ARN de transferencia? Qu funcin desempea?
3. La secuencia de bases de determinado gen es:
CTACGCTAGGCGATTGACT
a. Cul sera la secuencia de bases del ARN mensajero, transcripto desde
este gen?
b. Utilizando la tabla del cdigo gentico, indique cul ser la secuencia de
aminocidos, del polipptido traducido a partir de ese ARN mensajero (no
olvide tener en cuenta que el codn de inicio es el triplete AUG, que codifica el aminocido metionina)
UNIDAD 8
135
ARNm
ARNm
G
Hemoglobina normal
Hemoglobina mutante
Glu
Val
ACTIVIDAD
4. Responda a las siguientes preguntas junto con su compaera o compaero de banco.
a. Por qu un cambio en la informacin gentica provoca cambios en las
protenas?
136
biologa
UNIDAD 8
137
antibiticos, que evita que sean destruidas por los medicamentos. Una propiedad importante de los plsmidos es que se pueden duplicar independientemente del cromosoma bacteriano. A travs de un proceso llamado conjugacin, en
el que las bacterias se ponen en contacto a travs de una especie de "puente"
citoplasmtico, el plsmido duplicado puede pasar a otra bacteria. Cuando la
bacteria receptora recibe el plsmido, adquiere su informacin gentica, la posibilidad de sintetizar otras protenas y de adquirir nuevas caractersticas, como
por ejemplo, la resistencia a los antibiticos.
Cromosoma
bacteriano
Plsmido
Cromosoma
bacteriano
Conjugacin
ADN bacteriano
Plsmidos
Plsmido
ACTIVIDAD
5. Redacte un breve texto referido a las tecnologas de ADN recombinante,
utilizando correctamente los siguientes trminos: bacteria, ADN, plsmido, fenotipo, ingeniera gentica.
138
biologa
que tienen distinto origen. Esto es posible gracias a unas molculas llamadas
enzimas de restriccin o tijeras moleculares. Tambin se utilizan otro tipo de
enzimas, llamadas ligasas, que "pegan" los fragmentos de ADN.
Las enzimas de restriccin fueron descubiertas en la dcada de 1970. El
hallazgo de estas enzimas fue el punto de partida, unos aos despus, para el
desarrollo de la ingeniera gentica. Se cree que las bacterias producen estas
enzimas para degradar, cortando "en pedacitos" el ADN de virus que podran
ingresar en sus clulas. Sin embargo, el ADN de la bacteria no se corta, pues lo
tiene protegido contra sus propias enzimas de restriccin.
Las enzimas de restriccin, son "tijeras" que cortan el ADN de manera
especfica. Esto es as, porque tienen la propiedad de reconocer una secuencia
particular de nucletidos, que se llama sitio de restriccin. Cuando la enzima reconoce la secuencia de nucletidos propia de estos sitios, realiza el corte
dentro o alrededor de esta secuencia. Luego pueden unirse los extremos de
las diferentes molculas por medio de otras enzimas llamadas ADN ligasas. Se
forma as, una nueva molcula de ADN, denominada recombinante. De esta manera, a travs de la tcnica de clonado molecular, se corta el plsmido de una
bacteria, y el ADN de otro organismo con el gen de inters (por ejemplo podra
ser el gen que tiene informacin para la sntesis de insulina). Luego, por medio
de la enzima ligasa, los fragmentos de ADN se unen, formndose un plsmido
recombinante, que contiene un gen, ajeno a la bacteria. A partir de esta nueva
incorporacin de ADN, la bacteria ser capaz de producir una nueva protena,
como por ejemplo, insulina humana. En sntesis, la tecnologa de ADN recombinante permite cortar y pegar en un tubo de ensayo fragmentos de ADN, que
provienen de diferentes organismos.
Vector de clonacin
Extremos pegajosos
UNIDAD 8
139
140
biologa
ACTIVIDAD
6. Realice un debate con el resto de sus compaeras y compaeros de curso
acerca de las implicaciones ticas que puede tener liberar organismos modificados genticamente al ambiente. Algunas preguntas que pueden guiar
el debate son: cules pueden ser los aspectos negativos?, cules son los
beneficios?, qu precauciones seran necesarias?
a. Para favorecer el debate y su participacin en l, ample sus conocimientos
sobre el tema a travs de una bsqueda de informacin en distintas fuentes o
por medio de Internet.
b. Escriba un breve artculo de opinin, con sus reflexiones en torno a este tema.
ACTIVIDAD INTEGRADORA
UNIDAD 8
141
142
biologa
unidad 9
La ingeniera gentica
en plantas y animales
La biotecnologa en la agricultura
Los organismos modificados genticamente (OGM) son aquellos a los que
se les ha alterado el material gentico de una manera que no ocurre naturalmente por cruzamiento y recombinacin natural, a travs de la reproduccin sexual.
Involucra la incorporacin de genes a las plantas para mejorar los cultivos y en
consecuencia, da origen a nuevos alimentos logrados por medio de la ingeniera
gentica. Los rasgos que se mejoran pueden ser, por ejemplo, ciertas caractersticas fenotpicas (como el tamao del grano), la tolerancia a los herbicidas, tolerancia a ciertas condiciones ambientales como sequa, salinidad, o resistencia a
los insectos. Tambin pueden generarse mejoras en la calidad nutritiva, como un
arroz con ms vitamina A o pastos fciles de digerir por el ganado.
El uso de la ingeniera gentica para la produccin de cultivos es una realidad en la mesa de todos los das. Sin embargo, como toda nueva tecnologa, ha
desatado polmicas y posturas antagnicas. Pero es un hecho que hace ya unos
aos el mundo siembra cultivos genticamente modificados y consume sus derivados. En cuanto a los cultivos agrcolas los principales son la soja, el maz, el
algodn y la canola. Tambin hay alfalfa, papaya, calabaza, remolacha azucarera,
lamo, tomate y pimiento transgnicos.
144
biologa
ACTIVIDAD
1. Escriba una breve nota de opinin con el siguiente ttulo: Soja y otros cultivos
transgnicos a favor o en contra?
UNIDAD 9
145
Animales transgnicos
Los animales transgnicos son aquellos a los que se les ha incorporado un
gen de otra especie en su genoma, utilizando las tcnicas de ingeniera gentica,
para modificar alguna caracterstica de ese animal. La produccin de animales
transgnicos tiene muchas aplicaciones, como por ejemplo:
Obtener animales que fabriquen protenas para la cura de enfermedades,
como por ejemplo, la hormona del crecimiento.
Aumentar la productividad animal, mejorando los animales de importancia econmica.
Estudiar enfermedades humanas y ensayar medicamentos, como por
ejemplo, con ratones a los que se les insertan genes humanos.
Servir como fuente de tejidos y rganos para transplantes en humanos.
Ya en 1983, se obtuvieron ratones transgnicos gigantes (eran un 80% ms
grandes) Cmo se obtuvieron? El primer paso fue realizar la fecundacin in vitro
(en un tubo de ensayo) de gametas del ratn. Luego, se le inyect al cigoto el gen
humano que tiene la informacin para la sntesis de la hormona del crecimiento.
La relevancia de esta experiencia es que demostr que era posible trasferir un gen
humano a un animal complejo. Adems el gen se integr en el genoma, funcion
sintetizando la hormona del crecimiento y se transmiti a la descendencia.
Luego de numerosos intentos fallidos, en 1989, se obtuvieron las primeras
ovejas transgnicas. En este caso, se les insert el gen para la sntesis del factor
humano IX, protena necesaria para el tratamiento de la hemofilia. El gen se insert en el ncleo del cigoto, por medio de la tcnica de la microinyeccin. As nacen
las granjas farmacuticas en distintos pases: en Escocia con ovejas, en Estados
Unidos con cabras y en Holanda con vacas. Lo importante fue haber logrado que
el gen de inters se exprese solo en las glndulas mamarias. De esta manera, se
pueden obtener, a travs de la leche de las hembras, las protenas humanas que
se aslan de manera simple a partir de la leche. La posibilidad de usar animales
para la produccin de protenas de inters farmacolgico permite reemplazar la
produccin por parte de bacterias. El uso de animales transgnicos tiene varias
ventajas. La leche es un fluido que se secreta en importantes cantidades, su costo
es relativamente bajo, y tiene un bajo impacto ambiental, ya que no se necesitan
plantas industriales. Otro aspecto favorable es que, una vez producido un animal
transgnico, se puede clonar y obtener descendientes idnticos, que tambin producirn la molcula de inters.
En nuestro pas hay importantes avances. En 2001, se logr clonar con xito
un animal, por primera vez en Amrica Latina, una vaca que se llam Pampita.
Aunque Pampita no era transgnica, el xito en su clonacin allan el camino a la
clonacion de otras vacas que s son transgnicas y que hoy producen hormona de
crecimiento humana en su leche. En 2003, se anunci en la Argentina la deteccin
de hormona de crecimiento humana en la leche producida por Pampa Mansa,
la primera vaca transgnica en el mundo que produce leche con esta hormona.
Se estima que una sola vaca puede proveer de hormona de crecimiento a todo el
146
biologa
UNIDAD 9
147
ACTIVIDAD
2. Luego de leer estas pginas, responda a las siguientes preguntas.
a. Est de acuerdo con el uso de animales transgnicos para la obtencin de
medicamentos?
b. Para qu otros usos considera pertinente fomentar la produccin de animales transgnicos?
c. Encuentra algn dilema tico en la utilizacin de esta tcnica?
ACTIVIDAD
3. Responda a las siguientes preguntas.
a. Qu problemas plantea la produccin de salmones transgnicos?
b. Qu riesgos implica la liberacin de organismos recombinados genticamente?
148
biologa
UNIDAD 9
149
Oveja A
Oveja B
Extraccin de
clulas de la ubre
vulo no fecundado
de la oveja B
Implante del
embrin
Oveja C (receptora)
Dolly (clon de A)
150
biologa
ACTIVIDADES
4. Responda a las siguientes preguntas acerca de la clonacin.
a. En la clonacin de la oveja Dolly, A cul de las tres ovejas que intervienen en
el proceso es idntica Dolly? A la oveja donante del vulo? A la donante de
la clula mamaria? O a la oveja a la que se le implanta el cigoto? Justifique
su respuesta
b. Cree que es posible clonar personas? Est de acuerdo con que ello ocurra?
Justifique.
5. A partir de la lectura del siguiente prrafo, realicen un debate en clase:
La clonacin teraputica implica clonar clulas de una persona enferma. De
esta forma es posible utilizar las clulas del embrin clonado para tratar la
enfermedad del donador, o para regenerar un rgano sin temor al rechazo
por transplante. En este caso, Estaran de acuerdo con la clonacin?
6. Escriba un breve texto en el que tome una postura personal en relacin con
la clonacin y seale los fundamentos de la misma.
UNIDAD 9
151
El problema de
los beneficios y
los riesgos de los
organismos modificados
genticamente y de
las prcticas agrcolas
asociadas a ellos,
requiere an mucha
discusin y debate, para
lo cual es importante
que la poblacin est
informada y cuente
con el conocimiento
necesario para poder
participar de estas
discusiones.
152
biologa
UNIDAD 9
153
ACTIVIDAD
6. Luego de leer este apartado, seleccione los trminos o palabras que considere clave. Con estos, luego, escriba un breve texto que los relacione.
ACTIVIDADES INTEGRADORAS
1. Retomen el debate sobre las contradicciones ticas que implica liberar
organismos modificados genticamente al ambiente. Cules pueden ser los
aspectos negativos? Cules seran los beneficios? Qu precauciones seran
necesarias?
2. Ample sus conocimientos sobre el tema, ahora a la luz de la nueva informacin, a travs de una bsqueda en distintas fuentes, como diarios, revistas o
sitios de Internet.
Por ejemplo, puede profundizar el ejemplo de los vegetales obtenidos mediante ingeniera gentica. Para orientar la bsqueda, se recomiendan las
siguientes pginas:
goo.gl/MgupYm
goo.gl/2irgIE
goo.gl/vmCbPS
goo.gl/lwcm2I
goo.gl/Xguucx
3. Retome el breve artculo de opinin ya escrito, con sus reflexiones en torno a
este tema, para ampliarlo y reformularlo a partir de sus nuevos conocimientos, si lo considera necesario.
154
biologa
unidad 10
Gentica, salud y sociedad
Secuenciar ADN
A partir del ao 1953, cuando Watson y Crick postularon un modelo para
el ADN, la biologa tuvo un enorme desarrollo tanto en lo que hace a nuevos
modelos explicativos como a las posibilidades tecnolgicas que ofrecen. Las
tcnicas para cortar ADN en fragmentos ms pequeos dio lugar a las procesos que facilitan conocer cualquier secuencia de nucletidos.
156
biologa
sin el consentimiento del individuo. Otro aspecto que genera fuertes debates
es el patentamiento de los genes.
ACTIVIDAD
1. Est de acuerdo con que las caractersticas del ADN de una persona sean
conocidas por otros, en particular por los empleadores o por las compaas
de seguros? Fundamente su respuesta.
Diagnstico mdico
Ya se utilizan sondas genticas moleculares para detectar la presencia
de genes defectuosos. Se trata de pequeos fragmentos de ADN que permiten detectar una secuencia con bases complementarias parecida o igual.
Para localizar la unin, las sondas se marcan con tomos radioactivos. Los
lugares de unin se identifican mediante una placa fotogrfica sensible a la
radioactividad. Igualmente se puede marcar mediante florescencia, que se
detecta mediante laser.
El aislar y caracterizar los genes defectuosos mediante tcnicas de biologa molecular permite a su vez concebir nuevas estrategias teraputicas
(de cura de la enfermedad). El diagnstico mediante tcnicas de anlisis del
ADN tiene ciertas ventajas. El ADN es fcil de obtener, los genes se pueden
estudiar de manera directa o a partir de las protenas que codifica, y se puede
llegar a un diagnstico preciso. Sin embargo, una misma enfermedad, como
por ejemplo la fibrosis qustica, puede deberse a distintas mutaciones en el
mismo gen. Algunas son muy poco frecuentes. Eso hace que se dificulte el
diagnstico gentico. Solo la agudeza en la mirada del mdico clnico permite
orientar el anlisis gentico del paciente.
Las nuevas herramientas para el diagnstico hacen que cada da se
agreguen nuevas enfermedades de origen gentico, que pueden ser detectadas, por anlisis de ADN, incluso antes de nacer. Esto plantea una serie
de dilemas ticos. Por ejemplo, qu pasa con las enfermedades genticas
incurables que se manifiestan en el adulto? Deben diagnosticarse antes que
se manifiesten? Y si no queremos enterarnos? Quin evitar que se use la
informacin gentica con fines discriminatorios? Es importante mantener la
privacidad de los datos genticos? Qu pasa si en un test prenatal se toma
conocimiento de que el futuro hijo tendr defectos genticos? Estas preguntas
plantean disyuntivas al momento de tomar decisiones, tanto a nivel personal
como profesional. Es importante que, como ciudadanos, seamos conscientes
de las problemticas y desafos que plantean las decisiones acerca de las
enfermedades genticas, su diagnstico y tratamiento.
UNIDAD 10
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158
biologa
ACTIVIDAD
2. Luego de leer el texto, ensaye algunas respuestas a las preguntas que en l
se plantean. Intercambie opiniones al respecto con el resto de sus compaeros y, entre todos, escriban algunas ideas a modo de conclusin.
Cura de enfermedades.
Terapias gnicas
Es posible usar genes para curar enfermedades? Para ello, se necesitara
lograr introducir genes (el gen sano) en el interior de las clulas de los tejidos enfermos, de manera que el funcionamiento normal del gen incorporado, compense
al funcionamiento anormal del gen defectuoso. Pero aunque se trata de algo complejo de lograr, existen investigaciones en este sentido.
La fibrosis qustica es una enfermedad causada por la mutacin en un gen
que tiene informacin para la sntesis de una protena, que transporta cloro a travs de las membranas de las clulas. Las personas con este gen mutado, poseen
una protena defectuosa que hace que las protenas transportadoras no funcionen, y desarrollen esta enfermedad, que se hace particularmente grave en los
pulmones. Las investigaciones para lograr una cura de esta enfermedad, se enfocan en introducir el gen sano en las clulas de los pulmones, para que tengan la
capacidad de sintetizar la protena normal. El vehculo de ese gen normal, sera
un virus. Cuando infecta las clulas, libera el material gentico en su interior, para
servir como molde para la sntesis de la protena normal.
Existe una enfermedad, la inmunodeficiencia combinada severa (SCID: severe combined inmune deficiency) en la cual un nio no desarrolla su sistema
inmune. Las infecciones que son leves en un nio normal ponen en riesgo la vida
de los nios que padecen de esta enfermedad. Por ello suelen morir antes de
cumplir un ao. Esta enfermedad se debe, en la mayora de los casos, al defecto
de una enzima que est codificada por un gen defectuoso. En 1990, se llev a cabo
una terapia gnica en una paciente con SCID, Ashanti De Silva, de 4 aos. Se extrajeron algunos de sus glbulos blancos. Estos glbulos blancos se pusieron en
contacto con un virus que tena un gen normal. De esta manera, el gen normal
ingres a las clulas. Luego le realizaron una transfusin con sus propios glbulos
blancos, modificados genticamente. Ashanti, con este tratamiento lleg a la edad
adulta. Pero a medida que los glbulos blancos alterados fueron muriendo, debi
repetir el tratamiento, La terapia gnica tiene todava mucho camino por recorrer,
pero el caso de Ashanti muestra que es sumamente prometedora.
En la mdula sea estn las clulas madre de los glbulos blancos. En
Italia, en 2005, se realiz un tratamiento similar al de Ashanti, pero la copia del
gen normal, se insert en las clulas madre. Como estas clulas madre curadas continuaron multiplicndose, y produciendo glbulos blancos, es probable
que su sistema inmune funcione bien a lo largo del tiempo, sin necesidad de
reiterar el tratamiento.
UNIDAD 10
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160
biologa
La historia continu
En 2003 los padres tuvieron otra nia, concebida por fertilizacin in vitro, con
uno de los embriones saludables restantes.
ACTIVIDAD
3. La biotecnologa modific y modificar an ms el mundo en que vivimos.
Pero implica una gran responsabilidad. Relea el caso del recuadro, del beb
concebido para salvar a su hermana y a partir de ello responda a las siguientes preguntas.
a. Cree que se trat de un uso adecuado del diagnstico gentico?
b. Estara de acuerdo con crear docenas de embriones, aun cuando la mayora
de ellos nunca ser implantado?
c. Es tico si se hace para salvar la vida de un nio? Cambiara de opinin si
se tratase de un pariente cercano?
UNIDAD 10
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biologa
ACTIVIDAD
4. Responda a las siguientes preguntas.
a. En asesinatos y violaciones, por qu cree que se intenta recuperar el
semen, sangre, pelos o restos de tejidos del organismo? Cul es su
relacin con el ADN?
b. Con qu grado de certeza se puede identificar un sospechoso?
c. Suele decirse que el conocimiento vale por s mismo. Que al principio
es muy difcil saber qu aplicaciones prcticas tendr. Est de acuerdo
con esta afirmacin? Qu piensa sobre apoyar la investigacin cientfica, aunque en principio no se visualice ninguna aplicacin prctica?
UNIDAD 10
163
La fertilizacin asistida
De qu se trata? Por qu fertilizacin? Qu significa asistida? La fertilizacin es la etapa que comienza con la unin del vulo y el espermatozoide fecundacin- y contina con la divisin del cigoto. En la etapa de 8 clulas, an no ha
comenzado la diferenciacin celular. Esta comienza en el estadio de 16 clulas y se
profundiza en el de 32 clulas. Luego, a los 14 das, se completa la implantacin de
este preembrin, en la mucosa del tero, para formar el embrin. Esto es importante ya que hace a las distintas concepciones sobre cundo comienza la vida humana.
Para algunos, comienza en el mismo momento de la fecundacin, mientras que
para otros, es a partir de los catorce das. En algunos pases, en los que el aborto es
legal el comienzo de la vida se considera que ocurre al comenzar la vida cerebral,
a partir de la octava semana, cuando comienzan a diferenciarse las primeras clulas neurales. El embrin adquiere apariencia humana y toma el nombre de feto. El
concepto de nacimiento cerebral se relaciona con la formacin del crtex cerebral,
entre la semana 8 y 24.
Si la fecundacin ocurre con la ayuda mdica, se habla de fertilizacin
asistida.
Hay distintas formas de realizar la fertilizacin asistida en aquellas parejas
que tienen problemas para tener hijos. En una pareja sana, que mantiene relaciones
sexuales de manera regular, y no utiliza mtodos anticonceptivos, la fecundacin
debera ocurrir de manera natural, en un lapso de no ms de un ao. Cuando esto
no ocurre, es probable que en el hombre o en la mujer exista algn tipo de problema, que impide la fecundacin. Cuando el ovulo y el espermatozoide no se unen de
manera natural, se puede recurrir a tratamientos que facilitan que este encuentro
se produzca. En la implementacin de estos tratamientos intervienen equipos de
mdicos, bilogos, psiclogos. No se trata de una sola tcnica. Hay varias. Por este
motivo, es conveniente el asesoramiento y el acompaamiento psicolgico. Se llama fecundacin o reproduccin asistida a las distintas tcnicas por medio de las
que se produce la fecundacin de manera artificial, en condiciones de laboratorio.
La tcnica ms simple es la inseminacin artificial o intrauterina. Cuando
llega el momento de la ovulacin, se descargan espermatozoides en el tero, con
una cnula. Para saber cundo la mujer est ovulando, se realiza un monitoreo por
medio de ecografas. La transferencia de gametos en las trompas de Falopio es un
procedimiento ms complejo, en el que se transfieren gametos masculinos y femeninos a las trompas de Falopio en donde se produce la fecundacin. Se usa cuando
hay anomalas en el ovulo, pero las trompas estn sanas y son permeables.
164
biologa
A los tres das de la fecundacin in vitro, cuando el preembrin posee ocho clulas, si se
observa que es normal ya puede ser transferido al tero de la mujer.
UNIDAD 10
165
Los embriones que no se utilizan son tiles para las investigaciones en terapias con clulas madre (clulas indiferencias, presentes en el embrin, que tienen
la capacidad para transformarse en otros tipos celulares). El uso de clulas embrionarias para investigacin genera dilemas en aquellas personas que creen que
a partir del momento de la fecundacin, un cigoto ya es una persona, por lo que
usarlos para investigacin se asimilara a un aborto.
ACTIVIDADES
5. Responda a las siguientes preguntas.
a. Est de acuerdo con el congelamiento de embriones? Por qu?
b. Qu opinin le merece utilizar los embriones sobrantes para investigaciones
o terapias gnicas?
c. Cree que destruir los embriones sobrantes es una buena opcin? O habra
que congelarlos eternamente? Justifique sus respuestas.
d. Considera que la fertilizacin asistida es un avance mdico? O cree que es
una violacin a las leyes naturales?
6. Discuta las respuestas a las preguntas anteriores junto con sus compaeros
y compaeras y, entre todos, escriban un breve texto con sus conclusiones.
166
biologa
ACTIVIDAD
7. Responda a las siguientes preguntas.
a. Por qu, para calcular el ndice de abuelidad, se usa a veces el ADN mitocondrial, y en otras circunstancias, el ADN del cromosoma Y?
b. Por qu el anlisis del ADN permite probar, de manera fehaciente, el parentesco entre los hijos de desaparecidos y sus abuelos?
ACTIVIDAD INTEGRADORA
UNIDAD 10
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168
biologa
paRTE 3
Evolucin
Introduccin
En las siguientes unidades presentaremos algunas de las principales relaciones que ocurren en los ambientes naturales que nos permitirn advertir
la complejidad de la naturaleza y sus cambios a lo largo del tiempo. Para ello,
introducimos algunos conceptos para comprender cmo entiende la biologa
en la actualidad, la naturaleza y su dinmica. Por ejemplo, los conceptos de
ambiente y adaptacin, en el marco del proceso de seleccin natural, son claves para entender qu pasa y qu ha pasado con los seres vivos a lo largo del
tiempo. Estas ideas permiten comprender la teora de la evolucin y el origen
de las especies, incluida la especie humana.
[] De todas las especies que han existido alguna vez, el 99,99% se han extinguido y todas las especies que existen actualmente algn da se extinguirn.
En realidad, todas las formas de vida de la Tierra algn da desaparecern, si
no por otra razn, porque dentro de unos dos mil millones de aos el Sol explotar y abrasar la Tierra. Como la vida ha tenido su origen hace ms de dos
mil millones de aos, podemos afirmar con seguridad que en la Tierra la vida
est a mitad de camino. Y no existen pruebas del hecho de que los seres vivos
se hayan adaptado mejor al mundo de alguna manera. Si bien el tiempo medio
de una especie, desde su origen hasta su extincin, ha sido diferente en las
varias eras a causa de las glaciaciones, de la deriva de los continentes y de la
ocasional cada de meteoros, no ha mostrado ninguna tendencia a aumentar a
largo plazo. Tampoco existe base objetiva alguna para sostener la tesis de que
las especies estn en armona o en equilibrio las unas con las otras o con el
mundo exterior. No podemos impedir que el ambiente se modifique ni que las
especies se extingan. Lo que podemos hacer es tratar de influir en la velocidad
de extincin y en la direccin del cambio a fin de que la vida resulte ms aceptable para los seres humanos. Lo que no podemos hacer es mantener las cosas
en la condicin actual.
Adaptado de: Lewontin, Richard (2000): Genes, organismo y ambiente, Barcelona, Gedisa.
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biologa
unidad 11
El ambiente y las adaptaciones
de los seres vivos
Fractura de Pangea
LAURASIA
PANGEA
GONDWANA
Reorganizacin
Disposicin actual
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biologa
29% continentes
71% ocanos
UNIDAD 11
173
Temperatura y humedad
Comnmente, los seres vivos suelen distinguirse, teniendo en cuenta su
relacin con la temperatura, en organismos de sangre caliente y organismos
de sangre fra. En biologa los seres vivos se clasificaban generalmente en
homeotermos los primeros y poiquilotermos, los segundos. En la actualidad,
existe otra clasificacin ms ajustada:
Organismos endotermos: se trata de aquellos seres vivos que regulan su
temperatura corporal mediante la produccin de calor dentro de su propio
cuerpo. Entre estos organismos se ubican las aves y los mamferos.
Organismos ectotermos: son los que dependen de fuentes externas de
calor. En este grupo se ubican el resto de los animales, las plantas, los
hongos y los protistas.
De todos modos, con esta nueva clasificacin tambin quedan muchos
organismos que no se pueden ubicar claramente en ninguno de los dos tipos.
Por ejemplo, existen diversos reptiles, peces e insectos (como ciertas abejas,
mariposas nocturnas y liblulas) que utilizan el calor generado por el propio cuerpo con el fin de regular su temperatura corporal durante perodos
limitados. En algunas plantas, el calor metablico mantiene una temperatura
relativamente constante en las flores, como es el caso del Phylodendron. Por
su parte, existen aves y mamferos que detienen o disminuyen su capacidad
endotrmica cuando las temperaturas son muy extremas.
Muchas veces se considera errneamente, que los ectotermos son primitivos y los endotermos ms evolucionados. Pero tanto unos como otros viven
entre temperaturas ambientales que les son ptimas y ms all de esos lmites, las estrategias de termorregulacin no son suficientes.
ACTIVIDAD
1. Arme una lista de 10 organismos vivos y los respectivos ambientes en los que
viven. Luego, clasifique a dichos organismos de acuerdo con el modo en que
regulan su temperatura corporal.
Se ha transformado en un lugar comn decir que los seres vivos dependen enteramente del agua. Los animales terrestres viven en el aire, que tiene
una concentracin de agua ms baja que la de los propios animales. Por ello,
todos tienden a perder agua por evaporacin y a travs de la excrecin de productos residuales.
Cuanto mayor sea la humedad relativa ambiente (HRA), menor ser la
diferencia entre el animal y su ambiente, y menor ser tambin la necesidad
del animal de reducir o compensar prdidas de agua. En los ambientes tanto la
HRA como la temperatura y la velocidad del viento, estn muy interrelacionadas.
174
biologa
ACTIVIDAD
2. Lea el siguiente texto y luego responda la siguiente pregunta: Qu pasara si
Drosophila volara en horas del medioda? Justifica tu respuesta.
La mosca del vinagre (Drosophila subobscura) vive habitualmente en zonas
boscosas (de HRA elevada) y slo espordicamente se desplaza hacia zonas abiertas (de HRA baja). Al igual que otros insectos, esta mosca tiene un
exoesqueleto impermeable, pero pierde agua a travs de sus superficies respiratorias. Drosophila slo vuela (actividad en la que gasta mucha energa) en
determinados momentos del da: despus del amanecer y antes del anochecer. En estos momentos la temperatura es ms baja y la HRA ms elevada.
UNIDAD 11
175
ACTIVIDADES
3. Decir, por ejemplo, que un organismo est adaptado al agua significa que
son los organismos los que se acomodan al ambiente en el que viven? Elabore una breve respuesta.
4. Lea con atencin el siguiente texto y, luego, resuelva las consignas propuestas a continuacin.
Paul Kammerer, un bilogo viens de principios del siglo XX, sostuvo en 1909,
haber realizado una serie de experiencias por medio de las cuales probaba la
herencia de los caracteres adquiridos por el hbito.
El caso se centr en sus trabajos con el llamado sapo partero, Alytes obstetricans, un animal terrestre.
El macho carece del llamado cepillo copulador, una serie de callos en las
manos y los antebrazos que, durante el acoplamiento en tierra, se adhieren
al cuerpo de la hembra.
Pero hay muchas especies de sapos y ranas que se acoplan en el agua para
reproducirse y s poseen estos cepillos. Segn un razonamiento bastante habitual en muchas personas, se puede decir que los anfibios acuticos necesitan de estos cepillos, ya que sin ellos les resultara difcil realizar el abrazo
para la cpula y se resbalaran.
Siguiendo con esta idea, Alytes no necesitara de estos cepillos ya que su
reproduccin es terrestre.
Kammerer afirm haber inducido a unos sapos parteros a reproducirse en
el agua. Ms an, sostuvo que estos Alytes machos que se unan en el agua
adquiran los cepillos copuladores y que este carcter se transmita a los
descendientes.
Investigaciones posteriores revelaron que los trabajos haban sido preparados y jams se pudo comprobar que el sapo partero adquiriera esos cepillos.
a. Explique, basndose en sus conocimientos, por qu el caso anterior no puede
ocurrir en la naturaleza.
b. Elabore una breve reflexin sobre la posibilidad de que los organismos puedan modificar sus cuerpos por necesidad cuando estn en un ambiente.
Para comprender mejor el concepto de adaptacin, analizaremos a continuacin algunos aspectos sealados ya por Charles Darwin en su teora sobre la evolucin por seleccin natural. Darwin seala que:
Los individuos que constituyen una poblacin no son todos idnticos entre
s. Por el contrario, muestran variaciones, a veces muy pequeas. Estas
variaciones pueden estar dadas por el tamao, la tasa de desarrollo, la
respuesta a los cambios de temperatura, entre otras muchas.
Por lo menos una parte de estas variaciones es hereditaria. En otras palabras, los descendientes reciben los genes de sus progenitores. De manera
que al mismo tiempo que presenta variaciones, la descendencia muestra
tambin una tendencia a compartir caractersticas con los progenitores.
Todas las poblaciones tienen la potencialidad de poblar toda la Tierra.
176
biologa
Podemos afirmar entonces que los organismos de una determinada generacin estn adaptados a sus ambientes por las generaciones anteriores.
Es decir, las condiciones ambientales del pasado en las que vivieron sus antecesores funcionaron como un filtro para las caractersticas genticas de
cada grupo.
La palabra adaptacin no supone de ninguna manera que los organismos tengan la intencin de ajustarse a un ambiente, ni que puedan llegar a
suponer cmo ser ese ambiente en el futuro.
Por el contrario, los organismos no estn preparados para el futuro y
ni siquiera estn, a pesar de lo que parezca, completamente adaptados a sus
ambientes actuales.
Los organismos que viven en la actualidad son consecuencias del pasado y por lo tanto, tal vez sea ms apropiado decir que ellos han sido adaptados
(filtrados) por sus ambientes.
UNIDAD 11
177
178
biologa
pareja y al igual que antes, el nmero que resulte indicar la cantidad de hijos que tiene.
5. Ahora usamos el dado nuevamente. La primera tirada indicar si el
individuo es azul o rojo. La segunda tirada indicar la posibilidad de
supervivencia de cada uno. Consideremos una tabla posible (usted
puede construir una semejante con sus propios resultados).
Individuos
normales (azules)
Individuos
mutantes (rojos)
Poblacin inicial
F1
11
12
F2
19
21
Totales
Individuos
mutantes (rojos)
Poblacin inicial
83,33 %
16,67 %
100 %
F1
90,48 %
9,52 %
100 %
F2
91,66 %
8,33 %
100 %
Totales
UNIDAD 11
179
ACTIVIDAD
5. Analice la siguiente situacin y luego responda a la siguiente pregunta: qu se
debera esperar que ocurra con la frecuencia gentica de los mutantes rojos?
Supongamos que la mutacin es ahora mucho ms beneficiosa. Es decir,
ante la ocurrencia de un cambio en el ambiente, los individuos rojos resultan
en las nuevas condiciones mucho mejor adaptados.
Poblaciones y especies
ACTIVIDAD
6. Sobre la base de sus conocimientos, proponga una definicin posible para el
concepto de especie.
Podemos definir una poblacin como un conjunto de individuos pertenecientes a la misma especie que ocupan un espacio en un tiempo determinado.
Ahora bien, qu es una especie?
Es sabido que de los gatos nacen slo gatos, de los canarios, canarios,
de los nogales se obtienen nueces que originarn nuevos nogales y de los perales, peras que darn otros perales.
Cuando decimos que un animal o una planta pertenecen a una especie,
todos entendemos lo que queremos decir. Sin embargo, definir el concepto de
especie no resulta sencillo. Podemos decir que son de la misma especie los
individuos de caractersticas muy parecidas entre s. Pero esto no es suficiente. Hay que hacer ms precisiones.
Si decimos que son de la misma especie aquellos individuos de caractersticas muy semejantes y capaces de reproducirse entre s, pareciera, en este
caso, una definicin ms completa. Pero tambin hay complicaciones.
Sabemos que asnos y caballos pertenecen a especies distintas, y a pesar
de ello, pueden reproducirse entre s.
Entonces deberamos puntualizar ms la definicin. Son de la misma
especie aquellos individuos de caractersticas muy semejantes, capaces de
reproducirse entre s y que originan descendientes frtiles.
Esta es una definicin ms precisa, pero en algunos casos, tambin resulta falsa ya que existen individuos provenientes de especies diferentes que
resultan frtiles, como ocurre en muchos vegetales.
Parece entonces, a pesar de las excepciones, que la definicin de especie
slo tiene sentido para organismos con reproduccin sexual cruzada. Pero la
diversidad biolgica contiene muchos grupos con reproduccin asexual, donde
cada ser vivo est aislado reproductivamente de los dems, incluso de los de
su propia poblacin.
As muchas plantas, animales, hongos, protistas y bacterias no pueden
ser incluidos en esta definicin.
180
biologa
ACTIVIDADES
7. Retome el listado de organismos de la Actividad 1.
a. Identifique el tipo de reproduccin que presenta cada uno de ellos.
b. Consulte diferentes sitios de Internet y busque el nombre cientfico de cada
especie y una breve referencia sobre el significado que tiene esta particular
manera en que los cientficos las designan.
8. Elabore un texto retomando los principales conceptos trabajados a lo largo de
la unidad. Para llevar a cabo esta tarea, puede volver a leer cada uno de los ttulos y los textos de cada apartado e identificar los conceptos y explicaciones
principales.
UNIDAD 11
181
La biodiversidad en la biosfera
En biologa se habla de biodiversidad para describir la variedad de seres
vivos y ambientes que existen.
El concepto de especie permite agrupar y conocer gran parte de la
biodiversidad. En la actualidad los cientficos reconocen aproximadamente
1.400.000 especies, aunque se cree que resta por descubrir muchsimas ms:
250.000 corresponden a plantas vasculares y musgos (otros clculos indican que hay ms de 700.000).
40.000 a vertebrados.
750.000 a insectos.
El resto corresponde a los dems invertebrados, a los hongos y a los
microorganismos.
182
biologa
ACTIVIDAD
9. Teniendo en cuenta los diferentes datos sobre la biodiversidad conocida en
la actualidad, elabore alguna explicacin provisoria (que retomaremos en la
prxima Unidad) sobre los tamaos relativos de cada grupo.
A modo de sntesis
ACTIVIDAD INTEGRADORA
Lea el siguiente texto y luego responda a la pregunta: Los seres vivos, son
perfectos? Justifica tu respuesta
Los seres vivos presentan rasgos que les permiten establecer una mejor relacin
con el ambiente y transmitir esa cualidad a la descendencia. Corren ms rpido?
Digieren sus alimentos aprovechndolos mejor? Resisten mejor el fro o el calor?
Absorben ms luz solar? El proceso de adaptacin tiene la capacidad de modificar diseos anatmicos. Pero este proceso de filtrado no tiene un poder infinito.
No es posible disear formas tericamente ptimas para cualquier situacin. Por
ejemplo, no es posible que aparezcan animales con ruedas para correr ms rpido
y aprovechar mejor la energa. Los animales no descubrieron las articulaciones
esfricas, aunque s podemos encontrar ese modelo en el flagelo de las bacterias.
La seleccin natural es un proceso histrico, que slo acta sobre el material disponible. Muchas veces aparecen imperfecciones que resultan montaje de las piezas
disponibles en ese organismo en ese momento. Nuestro mundo no es un lugar ptimo, perfectamente ajustado a las fuerzas de la seleccin natural. Es un sistema
complejo de relaciones.
UNIDAD 11
183
184
biologa
unidad 12
El origen de las especies
Procesos de especiacin
Como vimos en la unidad anterior, las especies biolgicas son poblaciones
o conjuntos de poblaciones que comparten un reservorio de genes en comn.
Estos genes se encuentran separados de los genes de otras especies debido
a que el flujo de genes est imposibilitado por mecanismos de aislamiento
reproductivo.
Ernst Mayr.
ACTIVIDAD
1. Responda a las siguientes preguntas.
a. Qu diferencia encuentra entre ambas definiciones?
b. Qu razn pudo llevar a Mayr a excluir el aislamiento geogrfico de la definicin?
186
biologa
Los mecanismos de aislamiento reproductivo abarcan una serie de situaciones diferentes. Los individuos de diferentes especies pueden no llegar a unirse por cuestiones temporales, espaciales, de conducta, entre otras, y as no se
produce el cigoto. Estos mecanismos se denominan justamente precigticos.
Por otro lado, existen casos en que se producen apareamientos entre individuos de diferentes especies pero los cigotos no llegan a desarrollarse o los hbridos
no llegan al estado adulto. En este caso hablamos de mecanismos postcigticos.
Presentamos a continuacin, una clasificacin de los MAR para conocer
con ms detalle la diversidad biolgica y poder empezar a comprender el origen
de las especies.
Aislamiento ecolgico: ocurre cuando especies emparentadas, que ocupan el mismo territorio, no se aparean porque los individuos ocupan distintos ambientes.
Aislamiento temporal: las especies ocupan el mismo territorio pero no
se aparean entre s porque cada una se reproduce en una poca del ao
diferente, en distintas estaciones.
Aislamiento por conducta (etolgico): los miembros de diferentes especies que ocupan el mismo territorio no se aparean porque debido a factores de conducta, no se atraen o incluso se rechazan sexualmente. Entre
este tipo de mecanismos se encuentran los patrones de cortejo de muchas especies animales, y tambin las seales qumicas (feromonas) que
emiten, por ejemplo, muchos insectos para reconocerse en el momento
del cruzamiento.
Aislamiento mecnico: los miembros de distintas especies pueden intentar aparearse pero la transferencia de clulas sexuales es impedida por
diferencias en la forma o en el tamao de los rganos reproductores.
Aislamiento gamtico: las clulas sexuales de organismos de fecundacin externa de diferentes especies no se unen porque poseen distintos
mecanismos de atraccin qumica.
Aislamiento por incompatibilidad: los individuos de diferentes especies con
fecundacin interna pueden aparearse pero la fecundacin es impedida
porque las gametas no logran mantenerse vivas en el cuerpo de la hembra.
ACTIVIDAD
2. Luego de leer la descripcin del siguiente experimento, intente responder a
las preguntas que se formulan.
Se observ que existan plantas de diente de len en zonas de llanura con
caractersticas muy diferentes de otras que crecan en las zonas montaosas.
Se quiso averiguar si la variacin era de origen gentico o ambiental. Para
ello se tom una planta joven de diente de len y se dividi en dos mediante
un corte longitudinal. Una de las dos mitades fue transplantada a una zona
UNIDAD 12
187
188
biologa
Segunda generacin hbrida. Los hbridos de la primera generacin llegan a adultos frtiles, pero su descendencia directa o por la descendencia
producto de cruzamientos con las formas originales, presenta una reduccin o anulacin de la viabilidad o de la fertilidad. Por ejemplo, en vegetales se han observado muchos casos de deterioro de los hbridos.
Entre tres especies de algodn, se forman hbridos viables y frtiles en la
primera generacin, pero en la segunda los hbridos mueren (ya sea en
etapa de semilla o de plntula) o bien producen plantas muy debilitadas.
ACTIVIDAD
3. Analice los siguientes casos y luego indique si las especies de cada uno de
ellos estn aisladas reproductivamente. Explique sus respuestas sealando
los MAR implicados.
a. Tres especies tropicales del gnero Dendrobium florecen por un solo da. Las
flores se abren al alba y se marchitan al atardecer. La floracin se desencadena frente a ciertos estmulos meteorolgicos tales como una tormenta repentina o un pico de temperatura. Los mismos estmulos gatillan la floracin en las
tres especies, pero el perodo que transcurre entre el estmulo y la floracin es
de ocho das en una especie, de nueve en la segunda y de diez en la tercera.
b. El grupo de mosquitos Anopheles incluye varias especies, algunas de las
cuales estn involucradas en la transmisin de la malaria. Estas especies
son indistinguibles por su forma y por eso se tard mucho en reconocerlas.
Sin embargo, nunca se cruzan porque habitan en ambientes muy especficos.
Una se desarrolla en aguas salobres, otra en aguas dulces y otra en pequeos charcos.
c. Dos especies de sapos, Bufo americano y Bufo fowleri, se reproducen en
primavera. Un poco antes lo hace Bufo fowleri, pero la temporada reproductiva se superpone algunos das. Ambas especies viven en ambientes distintos.
B. a mericano vive en bosques, y B. fowleri vive entre los pastos. En territorios con poca alteracin por la actividad humana, ambas especies nunca se
cruzan. Sin embargo, la destruccin de bosques y el uso intensivo de tierras
agrcolas ha producido ambientes que son tolerados por las dos especies.
As, se han establecido zonas de contacto en las que se pueden cruzar y producir algunos hbridos viables y frtiles entre ambas.
d. Triatoma platensis y Triatoma delpontei son dos especies americanas de
vinchucas. Estas dos especies nunca se cruzaban en la naturaleza. La
primera parasitaba aves y la segunda solamente se encontraba en nidos de
cotorras. Cuando se comenz con la cra de aves de corral, ambas especies
comenzaron a parasitar gallinas y, en este nuevo hbitat se pudieron encontrar y comenzar a producir hbridos viables y frtiles. Estos hbridos que
son a su vez interfrtiles, constituyen una nueva especie llamada Triatoma
infestans, que result uno de los principales vectores del mal de ChagasMazza en seres humanos.
UNIDAD 12
189
ACTIVIDADES
4. Comente con sus compaeras y compaeros en cunto tiempo creen que
puede ocurrir la especiacin en cada uno de los ejemplos anteriores.
5. Organice toda la informacin de este punto en un resumen integrador, un
cuadro o un esquema conceptual, que le permita estudiar luego y sobre todo
identificar sus propias dudas y avances. Consulte con su profesor tutor.
190
biologa
Como vemos, existen ejemplos para las diversas posturas sobre el estudio
de la naturaleza. Los bilogos, sin embargo, discuten cul de estas modalidades
es la ms representativa ya que de acuerdo al tipo de especiacin (gradual o
rpida) es posible escribir por lo menos dos versiones de la historia de la vida.
Hacia el final de la Unidad retomaremos esta cuestin.
UNIDAD 12
191
T0
b.
T1
Ante la interrupcin del flujo gnico, puede ocurrir un proceso de diferenciacin gentica si los seres vivos, las condiciones y los recursos de ambas
subpoblaciones, difieren al menos, ligeramente. Como consecuencia de
ello, la seleccin natural puede actuar de modos diferentes a ambos lados
de la barrera y, las subpoblaciones irn divergiendo.
T0
c.
biologa
T1
T2
Tiempo
Una vez que transcurre tiempo suficiente como para que las dos poblaciones sean tan diferentes que, aun cuando la barrera desapareciera, los
individuos de ambas poblaciones no podran cruzarse entre s. En este
punto, puede considerarse que las dos poblaciones son dos grupos reproductores distintos, de manera que se han formado dos nuevas especies.
T0
192
Tiempo
T1
T2
T3
Tiempo
d.
T0
T1
T2
T3
Tiempo
En este caso, el futuro proceso estar dado por las caractersticas de los
hbridos. En esta situacin pueden darse dos alternativas:
d.1. Que en las nuevas condiciones, los hbridos resulten ms eficaces que
los individuos de las poblaciones originales. En este caso, las poblaciones se
pueden fusionar y se formar una nueva especie hbrida.
T2
T3
T4
Tiempo
d.2. Que los hbridos presenten una desventaja respecto de los individuos
de la poblacin original. En este caso, se deduce que, como consecuencia de
la divergencia, ya se ha establecido un mecanismo de aislamiento reproductivo
postcigtico. Probablemente, la seleccin natural favorecer aquellas caractersticas vinculadas con el surgimiento de un mecanismo de aislamiento precigtico que impida la formacin de hbridos y el proceso de especiacin se reforzar
hasta completarse.
UNIDAD 12
193
T2
T3
T4
Tiempo
T0
194
biologa
T1
T2
T3
Tiempo
Especiacin paraptrica. Otro caso es el de la especiacin entre poblaciones vecinas que puede ocurrir sin que se establezca una barrera. La
diferenciacin se produce si existen diferencias marcadas entre los distintos territorios vecinos. Cuando el proceso de divergencia ocurre entre
poblaciones que se encuentran ocupando ambientes contiguos, se trata
de especiacin paraptrica.
Espacio
T0
T1
T2
T3
Tiempo
Especiacin simptrica. Tambin puede suceder que el proceso de especiacin ocurra dentro de un mismo territorio. Esto puede darse si en
una poblacin existen dos o ms formas fenotpicamente distintas para un
carcter (caracterstica transmitida por los genes, ejemplo: color de las
flores), fenmeno conocido como polimorfismo. En este caso, los individuos portadores de cada una de las variantes se aparean preferentemente
con individuos que tambin la presentan. Luego de varias generaciones,
es posible que las dos formas acumulen diferencias y queden aisladas
reproductivamente. Aqu, si bien no existe una barrera geogrfica, existe
una barrera ecolgica (una diferenciacin de hbitats dentro de un mismo
territorio). Cuando el proceso de especiacin ocurre dentro de una misma
poblacin se denomina especiacin simptrica.
Espacio
T0
2.
a.
T1
Tiempo
Especiacin cuntica (que se corresponde con el caso de aislamiento reproductor como causa). Este tipo de especiacin ocurre de manera mucho ms rpida y abrupta que la divergencia. Comentaremos dos modelos
que ilustran este proceso: la especiacin periptrica y la especiacin por
poliploida.
Especiacin periptrica: en este modelo ocurre que un pequeo nmero de individuos forma (funda) una nueva poblacin con una particular
UNIDAD 12
195
configuracin gentica, diferente a la original. Esta situacin se puede deber por ejemplo a una fluctuacin conocida con el nombre de cuello de
botella.
Este efecto se produce cuando se verifica una reduccin drstica del tamao de una poblacin, debido a un cambio brusco en el ambiente (bitico o
abitico). Este proceso provoca que los pocos sobrevivientes de la poblacin original no tengan probablemente genes representativos de toda la poblacin. Si
estos individuos no se extinguen y logran propagarse, formarn una nueva poblacin cuya composicin gentica ser distinta a la de la poblacin anterior. Es
muy frecuente que despus de pasar por el cuello de botella, la variabilidad se
vea muy reducida.
ACTIVIDAD
6. Lea el siguiente texto y responda a la pregunta: Qu consecuencias puede
tener para la poblacin de elefantes marinos la prdida de variabilidad?
Entre 1820 y 1880, el elefante marino fue objeto de caza indiscriminada en las
costas de California y estuvo a punto de extinguirse. Sobrevivieron unos 20
individuos. Un siglo despus, en 1984, la especie fue protegida legalmente y
lleg a ms de 30.000 individuos. Pareca un resultado alentador, pero cuando
se estudiaron 125 cachorros se observ que eran homocigotas. Este resultado muestra una prdida de variabilidad.
196
biologa
ACTIVIDAD
7. Lea el siguiente texto y luego responda a las preguntas planteadas. Para ello,
puede basarse en alguno de los casos de especiacin mencionados anteriormente.
Los Amish son un grupo religioso de Pennsylvania que vive en una comunidad
cerrada, y se hicieron famosos a partir de la pelcula Testigo en Peligro con
Harrison Ford. En esta poblacin, existe una frecuencia muy alta de un alelo
recesivo que en estado homocigota produce una combinacin de enanismo
con presencia de dedos supernumerarios. Desde que este grupo fue fundado, se registraron 61 casos, casi tantos como en todo el resto de la poblacin
mundial. Se calcula que el 13% de los integrantes de la poblacin son portadores de este alelo raro.
La colonia de Amish que desciende de pocos individuos que llegaron a Pennsylvania, tiene actualmente unos 17 mil miembros y se ha mantenido casi
aislada desde su llegada.
a. Cmo se podra explicar la alta frecuencia del alelo recesivo raro?
b. Con el tiempo, los Amish podran constituir una nueva especie, diferente al
Homo sapiens?
En todos estos casos, las nuevas poblaciones son diferentes en sus frecuencias gnicas a la poblacin original. Adems, por tratarse de poblaciones
pequeas, nuevas variantes gnicas podran fijarse de manera azarosa. Como
vemos, un cambio importante en la composicin gentica puede traer aparejado el aislamiento reproductivo de la nueva poblacin y establecer una nueva
especie.
b.
Especiacin por poliploida: en ocasiones se puede producir una duplicacin completa del genoma por unin de gametas en las que no se reduce
su nmero cromosmico. De este modo se forman individuos poliploides
(3n, 4n, etc.). En estos casos se puede originar una nueva especie ya que
los individuos no pueden cruzarse con las poblaciones parentales. Este
proceso es un tipo de especiacin instantnea que ocurre a partir de un
evento nico.
En animales, la especiacin por poliploida es rara debido a que se modifica la cantidad de cromosomas que determinan el sexo. Pero existen algunos ejemplos en especies hermafroditas como caracoles, lombrices de tierra
y planarias. Tambin en animales con hembras partenogenticas (capaces de
producir descendencia viable sin previa fecundacin), como ocurre en algunos
escarabajos, peces y salamandras.
En plantas, este tipo de especiacin parece bastante frecuente. Aparentemente el 50 por ciento de las plantas con flor (angiospermas) son poliploides. En
muchos casos, los poliploides difieren fisiolgicamente de las especies originales y pueden, por ello, colonizar ambientes con nuevas condiciones y recursos.
UNIDAD 12
197
ACTIVIDAD
8. Analice la siguiente informacin y luego resuelva las actividades propuestas.
La cantidad de nuevas especies que se producen en una determinada unidad
de tiempo dentro de un linaje, es decir, la tasa de especiacin vara mucho
entre diferentes grupos de organismos. Tambin vara el tiempo requerido
para que ocurra este proceso. Desde un momento (como en la poliploida)
hasta millones de aos en procesos de divergencia lenta. Los factores que se
relacionan con una alta tasa de especiacin son:
El ambiente heterogneo con mltiples barreras.
Alta capacidad de dispersin de la especie que le permite colonizar
amplios territorios.
Especializacin ecolgica.
Fluctuaciones importantes del tamao de la poblacin.
a. Elabore una explicacin acerca de por qu cada uno de estos factores influye
en una especiacin intensa.
b. Si comparamos la aparicin de dos especies resultantes, una por especiacin
divergente y la otra por especiacin cuntica, qu semejanzas y qu diferencias podemos encontrar?
198
biologa
La Escala de la Naturaleza fue mayoritariamente aceptada hasta mediados del siglo XVIII. Podemos decir que con la llegada de Carl von Linneo (17071778) un clebre naturalista sueco, esta situacin comenz a cambiar.
Mediante la paciente tarea realizada en la confeccin de su monumental
obra llamada el Sistema Natural consigui aclarar algunas incgnitas al clasificar en base a semejanzas la realidad natural. El ingls Charles Darwin (18091882) aclarara algunas otras al establecer la base explicativa del orden natural
en una teora de la transformacin evolutiva.
Linneo desarroll un sistema de clasificacin para todos los
organismos (conocido como sistema de nomenclatura binomial,
todava en uso). Entre los nombres que propuso para los seres vivos, podemos destacar al de nuestra propia especie Homo sapiens
(Hombre sabio) que parece referir ms a un desafo que a una
descripcin.
Ahora bien, si Linneo hubiera simplemente reunido y codificado toda la informacin desorganizada que haca tiempo se iba
acumulando, entonces podramos decir: y con eso qu?, alguien
tena que acabar hacindolo. Linneo vivi en el momento oportuno, y tuvo la suerte de poseer la combinacin adecuada de rigor
y sentido del orden. Pero Linneo no slo codific, desenmascar.
Su sistema no slo reuna, sino que sustitua a un principio de organizacin (criterio de clasificacin) que, hasta entonces se haba
escapado a la vista.
Linneo produjo conocimiento de la naturaleza a dos niveles:
UNIDAD 12
199
200
biologa
CLASIFICACIN
HACIA ABAJO
Periodo
Propsito
principal
Siglo XV
hasta el siglo
XVIII
Identificacin
de animales
y plantas
(propiedades
curativas)
Mtodo de
clasificacin
Dicotmica: divisin
de grandes grupos
en dos subgrupos y
cada subgrupo en dos
subsubgrupos y as
sucesivamente.
Algunos
representantes
Linneo
ACTIVIDADES
9. Sintetice los aportes realizados por Linneo.
10. A qu se refiere el texto cuando se habla de desenmascarar?
11. Intente establecer semejanzas y diferencias de la propuesta de Linneo con las
clasificaciones que se venan desarrollando hasta ese momento.
12. Retome los organismos de la lista que realiz en la actividad 1 de la unidad
11 y haga una clasificacin hacia abajo, definiendo diferentes criterios.
El principio de clasificacin hacia abajo domin la clasificacin hasta finales del siglo XVIII, y se refleja en las claves y clasificaciones propuestas por Linneo. Todava se utiliza este mtodo en guas de campo y en las claves de muchos
estudios, aunque ya no se lo llama clasificacin sino identificacin.
Como es natural, la gente reconoca desde siempre grupos naturales
como los peces, los reptiles, los helechos, los musgos y las conferas. A finales
del siglo XVIII hubo algunos intentos de sustituir el sistema de Linneo, por un
sistema ms natural, basado en similitudes y relaciones observadas en los
organismos. Pero no se saba a ciencia cierta cmo determinar dichos criterios. Con el tiempo, el mtodo de clasificacin hacia abajo cay en desuso. A
principios del siglo XIX reaparece una variante: las llamadas clasificaciones con
propsito especial.
Estas clasificaciones no se basaban en la totalidad de los caracteres de los
seres vivos, sino que, en funcin de su propsito especial, se basaban slo en
unos pocos caracteres, a veces slo uno. Por ejemplo, atendiendo a su utilidad
culinaria, los hongos se podan clasificar en comestibles y no comestibles (o
venenosos).
En ecologa todava se utilizan clasificaciones con propsito especial: por
ejemplo, un limnlogo (especialista que estudia ambientes de agua dulce) puede
dividir los organismos del plancton en auttrofos, herbvoros, depredadores y
detritvoros.
Todos estos sistemas tienen un contenido de informacin mucho menor
que el de un sistema de clasificacin darwiniano.
UNIDAD 12
201
202
biologa
Hasta 1965, la clasificacin darwiniana era el sistema de uso casi universal, y todava se sigue utilizando
mucho. El primer paso del proceso es la delimitacin
y agrupamiento de especies emparentadas, basndose
en la similitud; el segundo paso es la comprobacin del
origen de dichos grupos y su ordenacin genealgica.
Este es el nico modo de satisfacer los dos criterios de Darwin para una buena clasificacin de los
organismos.
Como imaginar, estamos lejos de lograr una clasificacin natural y definitiva. Sospechamos y creemos
que a esta altura usted acuerda con nosotros, que ello no
es posible. Las clasificaciones, a pesar de Darwin, siguen
dependiendo de los criterios que utilicemos y esta cuestin parece lejos de estar superada.
As, segn el criterio elegido se pueden obtener
clasificaciones de insectos totalmente diferentes, por
ejemplo, basndonos en los caracteres de diferentes
fases del ciclo vital (los caracteres de la larva o los del
adulto). Al estudiar un grupo de abejas, un equipo de
investigadores obtuvo cuatro clasificaciones diferentes
ordenando las especies en clases de similitud basadas
en los caracteres de 1) las larvas, 2) las pupas, 3) la morfologa externa de los adultos y 4) los genitales masculinos. Es decir, invariablemente, cuando un investigador utiliza un nuevo conjunto de caracteres, obtiene
una nueva delimitacin de grupos o un cambio de nivel.
Muchos grupos estn muy bien delimitados y se pueden describir sin ambigedades y con gran precisin (por ejemplo, las aves o los pinginos), pero la
categora en la que se sitan es muchas veces subjetiva y depende del criterio
del cientfico.
Asimismo, la clasificacin de los grupos fsiles plantea numerosos problemas y todava no se ha llegado a un acuerdo al respecto. Por ejemplo, es
difcil clasificar los fsiles de una especie extinta con rasgos morfolgicos intermedios entre dos tipos de organismos que podran tener una relacin de ancestro y descendiente. Esta situacin se complica tambin porque el registro
fsil es, en general, demasiado incompleto y no aporta evidencias de la especie
ancestral de la que deriv un nuevo grupo.
La clasificacin darwiniana basada en dos criterios -la genealoga y la similitud- se acept de manera casi general desde 1859 hasta mediados del siglo
XX. En la actualidad, se han desarrollado algunas alternativas como las clasificaciones llamadas fentica y cladstica, basadas en muchos casos en evidencias
moleculares, pero tampoco han alcanzado un gran consenso entre los investigadores y siguen siendo fuente de polmicas y discusiones. Por las caractersticas
que presenta la enseanza de las clasificaciones naturales en el nivel inicial,
estas clasificaciones no sern desarrolladas en el presente curso.
UNIDAD 12
203
Periodo
SISTEMA DE
CLASIFICACIN
EVOLUTIVO O
DARWINIANO
Mediados
del siglo
XIX hasta
mediados del
Siglo XX
Mtodo de
clasificacin
Propsito
principal
Establecer
relaciones de
parentesco/
evolutivas
ACTIVIDAD
13. Elabore un resumen de las ideas de Darwin. Luego, compare estas ideas con
las de Linneo.
204
biologa
UNIDAD 12
205
desde el punto de vista biolgico, separado del resto de los seres vivos? Cmo ha
llegado la especie humana a lo que es actualmente? Desde qu momento de la
historia de la Tierra, es posible hablar de la existencia de seres humanos? Qu
recorrido evolutivo ha seguido el ser humano?
Quiz por influencia de la tradicin, los esquemas habituales de la evolucin van todos dirigidos (a veces sutilmente, en otros casos en forma grotesca) a
reforzar una visin confortable para nosotros: la inevitable superioridad del ser
humano.
Existen concepciones que muestran cadenas de seres en progreso lineal.
A fines del siglo XVIII un mdico ingls Charles White en su Regular Gradation
in Man, articul toda la diversidad de la vida de los vertebrados en una nica secuencia que va desde las aves, pasando por los cocodrilos y perros y ms all de
los monos, y asciende por la escala convencional racista de los grupos humanos
hasta el modelo caucsico europeo.
Con la aparicin de la teora evolutiva se cuestionaron estas imgenes y
se afianz la idea del origen del ser humano a partir de un nico grupo primate.
Ahora bien, tambin nos podramos preguntar: si los humanos han descendido de un grupo ancestral de primates, cmo es posible que siga habiendo
monos en la actualidad?
Secuencia habitual y falsa que intenta describir la ocurrencia de evolucin progresiva en la historia de la vida.
ACTIVIDADES
14. Les proponemos que, en grupos reducidos, elaboren un breve texto que incluya:
a. Sus puntos de vista sobre las razas.
b. Existe racismo en la Argentina?
15. Lean el siguiente fragmento y confronten con l el texto elaborado en la actividad anterior. Finalmente, elaboren una conclusin sobre la existencia o no
de alguna supuesta raza superior dentro de los seres humanos.
206
biologa
Razas y ciencia
Las razas humanas no son especies separadas ni divisiones antiguas dentro de
una teora general de la evolucin. Para algunos cientficos, son subpoblaciones
recientes, escasamente diferenciadas, de nuestra especie actual Homo sapiens;
para otros es una categora que se utiliza polticamente pero que no tiene realidad
biolgica alguna.
De todos modos, si se quisiera medir la diferencia gentica entre grupos humanos, sera necesario realizar muestras de genes al azar. Algunos estudios realizados, revelan que probablemente ms del 90 por ciento de los genes humanos
sean comunes a todo el mundo.
Hasta la fecha, y se cree que no ser posible (porque muchos investigadores sostienen que el planteo de la existencia de razas es errneo), no se ha podido detectar ni un solo gen de raza, es decir, un gen que solamente est presente en un
grupo humano y no en otro.
El bilogo Richard Lewontin (el autor del texto del comienzo del Mdulo) estudi
la variacin gentica humana y concluy lo siguiente: Si (Dios no lo permita) se
produce un holocausto masivo y slo el pueblo Xhosa del extremo sur de frica
sobreviviera, la especie humana conservara ms del 80 por ciento de su variacin
gentica.
UNIDAD 12
207
Vimos que la evolucin no es una escalera de progreso de grupos biolgicos en la que cada peldao desaparece al transformarse de cuerpo entero en la
siguiente etapa. Es un arbusto y los grupos ancestrales normalmente sobreviven a sus descendientes una vez que stos se han separado.
Hay simios de muchas formas y tamaos, slo una de las lneas lleva a los
humanos.
Una de las poblaciones de Australopitecus se convirti en Homo habilis,
otras varias sobrevivieron. Una especie, Australopitecus robustus, muri hace
menos de un milln de aos y vivi en frica.
Es decir, la expresin habitual el hombre desciende del mono resulta
una simplificacin errnea. La especie humana actual tiene un vnculo bastante
lejano con un grupo primate ancestral que origin tanto a los chimpancs como
a los gorilas actuales. Y sabemos que las relaciones de parentesco no suponen
relaciones de descendencia.
En la actualidad, no existen dudas sobre el hecho de la evolucin. Sin embargo, mucha gente, se pregunta si la evolucin sigue ocurriendo o se trata de
un proceso que ya ha culminado con la aparicin del hombre.
Para probar que seguimos evolucionando biolgicamente bastara con
mostrar que las condiciones necesarias y suficientes para que ocurra evolucin
biolgica siguen presentes en la especie humana: existe variabilidad gentica y
acta la seleccin natural, pero tambin acta la sociedad y la cultura.
Si bien en la actualidad las deficiencias hereditarias que pueden ser curadas son muy pocas, algunos cientficos sostienen que en el futuro ser posible
mejorar la constitucin gentica de la especie humana. Probablemente la evolucin humana haya entrado en una etapa donde la influencia de la sociedad,
con sus principios ticos, religiosos, la educacin y las costumbres, entre otros
factores, repercutan e influyan sobre la reproduccin diferencial de los seres
humanos.
208
biologa
"Humanizacin" de la
articulacin de la rodilla
Hace 1,8 m.a.
ACTIVIDAD INTEGRADORA
16. Como actividad final, de autoevaluacin, le proponemos que elabore un texto
argumentativo que d respuesta a la siguiente problemtica:
a. Hasta qu punto los avances culturales (especialmente en medicina) influyen en la evolucin de los humanos, particularmente en la accin de la
seleccin natural sobre la especie humana?
b. Recurra a sus notas y a sus lecturas para poder realizar esta actividad.
UNIDAD 12
209
Bibliografa
A continuacin le proponemos una bibliografa organizada para cada una
de las partes del Mdulo. Quiz podr encontrar algunos de estos libros en bibliotecas escolares o de otras instituciones de su barrio. Ser importante que
usted aborde alguna de estas lecturas a lo largo de su trabajo con el Mdulo
para aclarar dudas, ampliar informacin, enriquecer las actividades propuestas.
Recurra a su docente tutor y al bibliotecario para que lo ayude en la bsqueda
del material que le interese.
Parte 1
Parte 2
210
biologa
Parte 3
BIBLIOGRAFA
211
Crditos de imgenes
PARTE 1
Introduccin: Marina Rusakova;
Telam
UNIDAD 1: Jules/Stone Soup;
Archivo de imgenes del Ministerio
de Educacin
UNIDAD 2: Archivo de imgenes del
Ministerio de Educacin; John 5199;
Ministerio de Salud de la Nacin
UNIDAD 3. Portada de pelcula: Billy
Elliot, Stephen Daldry, BBC Films,
Reino Unido, 2000
UNIDAD 4: Gaurav-P; Adrin
Cern; Trisha M. Shears; Archivo
de imgenes del Ministerio de
Educacin; Valdavia
PARTE 2
UNIDAD 5: Inta Informa; Diario
La Razn de Espaa (edicin del
12 de febrero de 2015); Liliana
Lindenbaum; Portada de pelcula:
Gattaca, Andrew Niccol, Jersey
Films, EEUU, 1997; Ettore Balocchi;
Oregon State University's Special
Collections; National Human
Genome Research Institute; Archivo
de imgenes del Ministerio de
Educacin; Dr. Thomas Geier/
Departamento de Botnica
del Centro de Investigaciones
Geisenheim, Alemania; Alvin
Coburn; Tennessee State Library
and Archives; Esther M. Zimmer
Lederberg
UNIDAD 7: American Philosophical
Society; Biblioteca del Congreso
de los Estado Unidos; Notable
Twentieth-Century Scientists, Vol. 4
(S-Z); Elliott & Fry/National Portrait
212
biologa