Relato de tres encuentros entre Jean-Pierre Petit

y Jacques Lacan, en torno a la superficie de Boy

y el cross-cap.

Jean-Pierre Petit, exdirector de Investigacin en CNRS,

astrofsico.
Fabrice Guyod, psiclogo clnico especializado en psiquiatra
infantil y juvenil, doctor en psicoanlisis por la Universit Paris
VIII.
Resumen:
Al aceptar relatar los tres encuentros con Jacques Lacan, Jean-Pierre Petit hace mucho ms
que completar un captulo de los 100 aos historia del psicoanlisis en Francia que ha
permanecido en la sombra hasta ahora.
Deben tomarse con seriedad las mltiples apropiaciones y los constantes desarrollos
topolgicos en la enseanza de Lacan. Siguiendo esta va, Jean-Pierre Petit nos muestra un
objeto topolgico la superficie de Boy al cual Lacan no hace referencia en sus seminarios ni
en sus escritos. Este objeto llam tanto su atencin como para considerar las implicaciones
lgicas que tendra refundir la superficie de Boy con sus anteriores formulaciones topolgicas,
si bien mientras vivi nunca lo propuso. El ao de los tres encuentros (1979), momento de la
dis-solucin, permite imaginar sus razones en tales circunstancias. Esta entrevista no es el
primer intercambio de Jean-Pierre Petit con el campo psicoanaltico: primero fue su encuentro
con Lacan y despus una intervencin en un coloquio de psicoanlisis lacaniano, es decir con
Lacan, en Aix en Provence. Dos encuentros al cabo de los cuales no vari su propuesta,
subrayar la existencia de una singularidad en el cross-cap que permaneca desapercibida en
las formulaciones lacanianas. Propone aqu una demostracin que prueba la existencia de tal
singularidad introduciendo luego una descripcin detallada de la superficie de Boy acompaada
de las transformaciones que produce un corte particular en ese objeto singular. Le

agradecemos que haya aceptado retomar nuevamente estos tres puntos en el presente
artculo, y expresamos tambin nuestro reconocimiento por autorizarnos a reproducir las
escrituras topolgicas fruto de su mano cuidadosa.
Fabrice Guyod: Usted, Jean-Pierre Petit, ha publicado en el numero de enero 1979 de la
revista Pour la Science, un largo artculo de trece pginas en colaboracin con el matemtico
ciego Bernard Morin. Estaba consagrado a la eversin [retournement] de la esfera.11 Daba ah
una descripcin de la versin del sujeto que produjo Bernard Morin, una versin propia de la
eversin del toro y una descripcin bastante detallada de la superficie de Boy. Ah el
revestimiento por dos hojas constituye la etapa central de la primera versin de la eversin de
la esfera, inventada en 1967 por el matemtico Anthony Phillips. Algunos meses ms tarde,
Lacan contact con usted, invitndolo a la rue de Lille para cambiar impresiones cobre lo que
llam elucubraciones topolgicas. Cuntenos con detalle ese encuentro.
Jean-Pierre Petit : Cuando Bernard Morin y yo publicamos en el nmero de enero 1979 de
Pour la Science, ese artculo describiendo la eversin de la esfera, yo saba que ese texto
atraera como miel al oso a un hombre como Lacan. Desde haca muchos aos yo conoca su
inters por los objetos geomtricos y por la topologa, sin comprender, lo admito, de dnde le
vena ese inters. Conoca al hombre por haberlo visto en televisin, donde apareci con esa
camisa floreada, en lo que pareca uno de los seminarios que daba en la cole Normale
Suprieur, y donde un estudiante estaba salpicado de yogurt. Es intil decir que en esa poca
no haba entendido nada de este muchacho, ni de su discurso ni del gesto. Yo haba
frecuentado la facultad de letras, como enseante en el departamento de filosofa, conociendo
ah al matemtico Guilbaud que tena, creo recordar, cierta relacin con Lacan.
Por lo tanto no me sorprendi que Lacan intentara contactar con Morin y conmigo.
Inmediatamente Morin tuvo una reaccin negativa: envi a Lacan a paseo por tomar sus
propias palabras. Tampoco me sorprendi mucho, Morin siempre generalmente con
violencia se haba declarado hostil a todo lo relativo al psicoanlisis. Pero en este caso
Lacan se diriga a mi: decid responder a su invitacin y de esta poca data la carta (Figura 1)
que les he dejado y que ustedes reprodujeron.

1 1- "Le retournement de la sphre", B. Morin, J.-P. Petit, Pour la Science n15, 1979, pp 34-41.
Tambin online en el website de Jean-Pierre Petit en URL: http://www.jppetit.com/science/maths_f/Retournement_sphere/Retournement_sphere0.htm [ NotaChapuis:
no parece localizable ah, ver http://www.jp-petit.org/science/maths_f/cube_central.htm ]

Figura 1 : Carta de invitacin de Jacques Lacan a Jean-Pierre Petit.

Primer Encuentro: cross-cap y eversin de la esfera.

Jean-Pierre Petit: Tengo que hurgar en recuerdos bastante lejanos (eso pas hace casi un
cuarto de siglo) para rememorar lo que sucedi en esos encuentros. Puede que cometa errores
con los nombres. Creo acordarme de su secretaria Gloria y fue por mediacin suya que
acordamos fecha para la primera cita. Ella fumaba cigarrillos, si no me equivoco. Lacan me
recibi al terminar la jornada, despus de sus ltimos clientes.
Fabrice Guyod: En que fecha fue su primera entrevista?
Jean-Pierre Petit: No recuerdo la fecha exacta del encuentro... El artculo sobre la eversin de
la esfera que firmamos con Morin apareci en enero de 1979. Casi enseguida Lacan se
manifest, la carta de invitacin data de julio 1979, nuestro encuentro debe haber sido bastante
enseguida. Me recibi en la rue de Lille, en el apartamento donde reciba a sus clientes. Gloria,
su secretaria, me tom sin duda por uno de sus clientes. Me sorprendi bastante, debo decirlo,
el ritmo de las sesiones ultracortas. De vez en cuando Gloria irrumpa en la sala de espera y
designaba un cliente con el dedo diciendo usted. El otro se precipitaba para no perder un
precioso minuto de conversacin que eran un misterio para mi. Cuando el ltimo cliente haba
sido despedido, Lacan me recibi en su despacho. Recuerdo que tena la mesa atestada de
nudos diversos.
Fabrice Guyod: Se acuerda usted de cules?

Jean-Pierre Petit: Haba escuchado decir que estaba muy interesado en los nudos borromeos.
Pero sin duda alguna, la idea de encontrase ante una superficie uniltera que muy poca gente
conoca pareca excitarle mucho, de ah su inmediata reaccin a la aparicin de ese artculo en
Pour la Science. Evidentemente nuestros lenguajes coincidan muy parcialmente. Todo lo que
como cientfico yo pude entender fue que Lacan utilizaba esos objetos geomtricos y en
particular una superficie, el crosscap, para modelizar su o sus teoras.
Fabrice Guyod: Este punto es muy importante: usted habla del crosscap como de un modelo
justamente donde habra dejado suponer que se tratara de la estructura misma del objeto del
psicoanlisis, ya que en el trascurso de su enseanza de casi treinta aos Lacan fluctu sobre
este sujeto?
Jean-Pierre Petit : Me resultaba difcil comprender las palabras que utilizaba: "l'objet petit a",
"le refend", "le trait de la coupure". Digamos que nuestra conversacin, para un observador
exterior, deba recordar un cirujano dialogando con un fontanero, para el caso yo era el
fontanero.
Evidentemente yo conoca muy bien la superficie uniltera organizada en torno a dos puntos
singulares o puntos cuspidales.
Fabrice Guyod: Sera posible que usted definiera y caracterizara, como bien lo ha hecho en su
site, la nocin de punto cuspidal, tambin llamada singularidad de Whitney?
Jean-Pierre Petit: Los anglosajones llaman cusp (cspide) a todas las singularidades.
Traducidoas al francs: corne, sommet. El diccionario Larousse dice: cuspide: pointe acre et
allonge, du latin cuspida : pointe. [ En castellano DRAE: cspide.(Del lat. cuspis, -dis, punta,
extremo) ]. As expliqu por telfono a un amigo lo que es un punto cuspidal.

Imagnese que est montado sobre un caballo. De repente, usted estruja al caballo con
sus piernas, poniendo en contacto las dos piernas-segmentos. La superficie-caballo
cambia. El anca derecha se empalma con el hombro izquierdo y el anca izquierda con
el hombro derecho.

Y dnde est el punto cuspidal?

Usted est sentado sobre l.

El fenmeno que cambia el empalme de las lminas se llama ciruga. La operacin que he
descrito, construye un punto cuspidal a partir de un cilindro parablico (el caballo de hace un
momento):

Antes de "estrujar al caballo :

El puntos cuspidal (C) arriba de todo.

Segn lo que entend, Lacan utilizaba esta superficie para representar lo que llamaba
fantasma fundamental, evidentemente esta expresin es muy oscura para un fsico.
Conocemos el crosscap por su representacin en el espacio de tres dimensiones (figura 2).

Figura 2: Inmersin estndar del crosscap.

En estas condiciones uno de los puntos cuspidales se encuentra en el centro (C2) y el otro en
la periferia (C1), acotando la lnea de autointerseccin. Pero, para un matemtico, esta
distincin es arbitraria. Sin embargo, Lacan decidi situar sobre el punto cuspidal central lo
que llamaba objeto a.
Fabrice Guyod: Ese punto: se trata de un punto que llama la atencin de los lectores que
siguen los desarrollos topolgicos de Lacan. Sobre esto ltimo: la primera vez que utiliza el
crosscap fue en las sesiones del 28 de marzo y del 16 de mayo de 1962 del seminario llamado
La identificacin. 2 A lo largo de las mltiples referencias a esta superficie, parece una
constante que no hace ningn uso del punto cuspidal perifrico (C1). Mientras que en la leccin

Le Sminaire Livre IX : L'identification, 1961-1962, indito, J. Lacan, lecciones 28 marzo y 16

mayo 1962.

del 16 de mayo de 1962, no sita al objeto a en el punto cuspidal central (C2), sino lo que
designa como falo simblico ().

Figura 3: Uso que hace Lacan del crosscap.

Como se ilustra en la Figura 3, para Lacan el objeto a consiste en el disco biltero, que incluso
denomina rondelle, que contiene el punto cuspidal (C2), el falo simblico , rondelle que
resulta de recortar del crosscap (a la izquierda) siguiendo la lnea del borde de una banda de
Moebius con una semitorsin, dicho de otro modo trazado de corte en forma de ocho interior.
Para Lacan, mediante este proceso de corte, se separa el objeto a del sujeto barrado $: la
banda de Moebius con una semitorsin (arriba a la derecha). As, el procedimiento inverso,
vale decir el pegado, costura, o sutura del disco biltero con la banda de Moebius, produce
nuevamente el crosscap, o sea la estructura del fantasma fundamental que formaliza como
$<>a. Recuerda usted con seguridad que Lacan hablaba de objeto a para el punto cuspidal
central (C2) y no de falo.
Jean-Pierre Petit: Hablaba de los dos. Que empleara para este mismo objeto el trmino falo
simblico no precisaba mucha aclaracin para un tcnico gemetra como yo.
Luego de nuestro primer encuentro, yo llev un modelo en alambre del tal crosscap que pona
en evidencia a la vez los dos puntos cuspidales y la lnea de autointerseccin donde la
superficie se atraviesa a s misma. Me parece que era la primera vez que Lacan vea un
crosscap tan de cerca, en cualquier caso que pudiera mirarse a travs. Durante este
encuentro me empe en mostrarle que los dos puntos cuspidales eran equivalentes y que no
haba ninguna razn para darle ms importancia al uno o al otro.
Supongo que se le haba escapado este aspecto y eso lo dej bastante perplejo. Nosotros
situamos muy fcilmente el trayecto que Lacan denomina "refend" (recorte), o trazo del corte.
Me parece que Lacan se encontraba bastante contrariado por la sbita importancia que tomaba
el segundo punto cuspidal que hasta el momento haba quedado en silencio, o pasado
desapercibido.
Fabrice Guyod: De hecho no cree usted que lejos de quedar silenciado, desapercibido,
simplemente no haba medido su importancia, o ni sospechado de su existencia?

Jean-Pierre Petit: Conoca su existencia, puesto que se lo reconoce perfectamente en los

dibujos que le hice, pero le intrig mucho el hecho de que disfrutara del mismo estatuto
geomtrico que el otro punto sobre el que haba concentrado toda su atencin.
Este encuentro fue bastante divertido por el entrecruzamiento de dos discursos. Tenamos la
impresin de dos indgeneas habitantes de islas diferentes que, al encontrase en una playa,
intentan dialogar con gestos. Yo insista mucho en la completa simetra entre los dos puntos
cuspidales del crosscap, Lacan se arrimaba al hecho de que al menos uno est en el centro.
Tenia a la vista nuestro artculo sobre la eversin de la esfera y me pidi muchas explicaciones
sobre ese asunto. Esto no me sorprendi. Para quien conozca el artculo, incluso los muy
ilustrados, en verdad la lectura de los dibujos no es nada evidente. Estos dos asuntos fueron
suficientes para ocupar las dos primeras horas que pasamos juntos. Lacan deseaba que nos
pudiramos encontrar otra vez. Podra haber descubierto en ese artculo, el modelo abierto en
el centro de Morin, con cuatro orejas, seguida por mi propia versin de la eversin del toro.
Pero, sobretodo, pareca que le fascinaba la superficie de Boy. Visiblemente haba odo hablar
de ella desde haca mucho y probablemente haba visto imgenes muy primarias en algunas
obras inusuales que trataban la cuestin. Quera saberlo todo sobre este objeto. Era visible que
buscaba una superficie uniltera para asentar un modelo.

Segundo encuentro: un punto cuspidal que sobra.

Jean-Pierre Petit: El segundo encuentro, que tuvo lugar unas pocas semanas despus,
zambulle a Lacan en un abismo de perplejidad. Yo haba preparado una serie de dibujos
bastante claros para explicarle como imaginaba la manera de permutar los dos puntos
cuspidales de un crosscap. Ahi, creo que l necesitaba juntar sus propios dibujos con mi
explicacin y puede que la versin polidrica que es ms fcil de entender. Qu es una
versin polidrica de un objeto? Se trata de un poliedro que tiene las mismas propiedades que
el objeto ms regular. As, un cubo o un tetraedro pueden considerarse como versiones
polidricas del objeto que denominamos esfera. Podemos imaginar fcilmente
representaciones polidricas del toro o del crosscap. De hecho, as haba imaginado la
transformacin que permite permutar los dos puntos cuspidales del crosscap que utilizando la
eversin de la esfera. Las figuras 4, 5, 6 y 7 permiten entender esa operacin..

Figura 4 : Crosscap con una de sus mltiples representaciones polidricas.

Aqu hubo un corto intervalo del tipo para qu puede servir la eversin de la esfera?. Ah va:
para permutar los dos puntos cuspidales de un crosscap, lo cual a priori podra parecer

imposible. A la derecha el crosscap redondo y a la izquierda una de sus mltiples

representaciones polidricas (Figura 4). En la figura inferior derecha nos hemos arreglado para
alargar los dos puntos cuspidales C1 y C2 situados en los extremos de la lnea de
autointerseccin en lo que podemos llamar una porcin de la esfera. Sabemos que se puede
evertir la esfera. Entonces podemos darle a este objeto el mismo tratamiento sin preocuparnos
de las diferentes etapas de la transformacin (Figura 5). En modo polidrico se tratara de
evertir el cubo.

Planche 5: despus de la eversin, del cubo a la izquierda, de la esfera a la derecha.

Todo lo que sabemos es que al finalizar la operacin tendremos una suerte de invaginacin
que presentamos como lo que vera un observador que inicialmente se encontrara en el
interior del crosscap (esta expresin es algo impropia puesto que la superficie es uniltera).
La representacin polidrica es enormemente cmoda para no perder el hilo de las
operaciones. Slo falta encajar dos dedos es las invaginaciones tirando de ellas sacarlas al
exterior. (Figura 6).

Planche 6 : Sacar el punto cuspidal C2 "al exterior ".

Slo hay que terminar la operacin (Figura 7).

Figura 7 : En espacio R3, pasaje a una representacin idntica a la de partida con los puntos
cuspidales invertidos.
Imagino que Lacan necesitara un buen rato, varias horas para reconocer la validez de este
verdadero pase de prestidigitacin geomtrico. Pero esta vez, Lacan haba arreglado su
tiempo de modo que pudimos disponer de toda una tarde.
La cosa estaba perfectamente clara. La superficie llamada crosscap posea dos puntos
cuspidales equivalentes puesto que podamos permutarlos llevando el del centro a la periferia
y viceversa. Tengo la impresin de haber creado bastante desorden en las concepciones
geomtricas de Lacan y en sus aplicaciones de la geometra.
Antes de vivir esa experiencia, yo ignoraba completamente la personalidad de Lacan, de su
estatuto de "matre penser" (maestro). Dir que tuve la impresin de ser un repartidor de
aspiradoras a quien su cliente le pide precisiones sobre las instrucciones de uso. l slo
subrayaba mis propuestas para sus observaciones. Creo que podra reconstruir los fragmentos
de dilogo.

Planche 8 : Inmersiones de la superficie de Boy por delante y por detrs.

Entonces, en la superficie de Boy (Figura 8) no hay puntos cuspidales?
No.
Pero qu es este punto en el centro?
Es un punto triple T (Figura 9), ah donde se cruzan tres lminas. Pero intrnsecamente no
tiene una existencia geomtrica.

Figura 9 : Inmersin de la superficie de Boy e identificacin de su punto triple T.

 Qu quiere decir con eso?

Que es un accidente ligado a una representacin en nuestro espacio tridimensional, igual
que la lnea de autointerseccin en la botella de Klein est ligada al modo de representacin.
Entonces podemos hacer como si no existiera.
Completamente. Por el contrario al dotarla de una estructura de malla, vale decir por
inscribirla en una familia de curvas, aparece entonces un polo nico (figura 10) que tiene
existencia geomtrica intrnseca, del mismo modo que dotando de malla a una esfera con
paralelos y meridianos, tenemos dos polos. Estos polos son ineludibles. Pero en el mallado de
un toro o de una botella de Klein podemos evitar que aparezcan polos.

Planche 10 : Inmersion de une superficie de Boy y su nico polo rodeado por una banda de
Moebius de tres semitorsiones a la altura del ecuador de la superficie.
Tuve la clara impresin de que Lacan haba encontrado un nuevo juguete y que haba perdido
el inters en el crosscap. Al menos esa fue mi impresin durante esa sesin. l buscaba una
superficie uniltera y dotada de un nico punto singular. La respuesta pareca evidente: era la
superficie de Boy, l observaba fijamente e intensamente mis dibujos.
cmo se corta esta superficie?
usted quiere decir como inscribir una curva que rodee el polo?
S, que le de la vuelta. Exactamente eso.
La solucin es simple. Aunque evidentemente es un poco difcil mostrar la manera en que
esta curva se inscribe en la superficie. Recuerda cercanamente al logotipo de la marca de leja
"Woolmark", es una cinta de Moebius de tres semitorsiones (Figura 9).
Maravilloso!
Ser ms fcil si puedo traerle un modelo de carton en "3d".

 Podra usted hacerlo?

Ningn problema
Si lo hiciera usted me dara un enorme placer.
Es simple. Ver de montarlo muy pronto con mi amigo el matemtico Andr Lichnrowicz
que est interesado por todo esto. Haba previsto construir tres maquetas, una del crosscap,
otra del modelo central abierto de Morin con cuatro orejas y la tercera de la superfcie de Boy.
Cuando las tenga, le dejar a Morin el modelo central y pasar a dejarte el modelo de la
superficie de Boy.
Lo esperar impaciente.

Tercer encuentro: la superficie de Boy.

Jean-Pierre Petit: De regreso en Aix, me puse a construir muchas maquetas sirvindome de
alambre y tiras de carton. El TGV (tren de alta velocidad) no exista y para el trayecto MarsellaPars yo utilizaba un tren nocturno llamado "le Phocen";3 con lo cual un da llegu a la Gare
Saint Charles cargado como un asno. En una maleta llevaba mis cosas personales. Cargaba
con tres superficies bastante voluminosas que representaban un crosscap, una superficie de
Boy que pensaba regalar a Lacan y un modelo central abierto de Morin, modelo central de
su versin de la eversin de la esfera. Estaba bastante abrumado por esos cuatro objetos, mi
maleta y las tres superficies, as la nica solucin que encontr fue enganchrmelos al cuello
con un acuerda. As tan ridculamente ataviado, atraves la Gare Saint Charles bajo las
miradas atnitas de los viajeros. Sealado por esas miradas inquisidoras record la frase de
madame Lichnrowicz que me haba dicho un da: nada se parece ms a un matemtico
trabajando que un matemtico durmiendo y yo me deca: nada se parece ms a un gemetra
que toma el tren con modelos geomtricos de cartn amarrados al cuello como el prfugo de
un asilo.
Habiendo tomado conciencia al menos de mi apariencia, si bien no de mi estado, las cosas
empezaron a ser ms fciles de gestionar, en particular cara a la reaccin de los pasajeros de
mi compartimento. Evidentemente era intil explicarles lo que era. Me acord de una frase de
la novela "La bte maousse".4 Se trata de una historia donde un nio descubre un da una
especie de dragn prehistrico viviendo en un pantano que estn desecando. El nio acepta
guiarlo a lo largo del Sena para que pueda alcanzar el canal de la Mancha, y ms all
encontrar a su primo: el monstruo del lago Ness. Durante el viaje haba que pasar una esclusa.
El nio despierta al operario de la esclusa quien lo interroga qu barco pasar la esclusa?
La bte mausse pasar la esclusa responde el nio. Recuerdo la frase del libro: el operario
de la esclusa decret que soaba y todo se hizo muy fcil. En el compartimento se estableci
un contrato tcito del mismo gnero. Los pasajeros intercambiaron miradas y algunas palabras
en voz baja, decretaron que yo deba ser un loco, no peligroso en apariencia, gozando de un
permiso de salida.
Lichnrowicz estuvo encantado con mi visita. De pasada, yo haba descubierto como situar los
meridianos de la superficie de Boy y le suger que podran describirse como una familia de
elipses, descubrimiento que permiti seguidamente a Apry construir la primera ecuacin
implcita de esa superficie.

Lacan me acogi calurosamente. No paraba de repetir qu gentil es usted. Ni la visita de

Pap Noel le hubiera hecho ms feliz. El modelo de cartn le permita comprender mejor el
objeto (Figura 11), situar correctamente el polo nico. Era uniltera. Si la dotabas de una
3
4

[Nota Chapuis: Phocen: patronmico tradicional de Marsella. Viene de Phoce antigua ciudad griega.].
[Nota Chapuis: Jacques Perret, La bte mausse, Gallimart, 1951.]

malla, de un sistema de meridianos y paralelos, aparece una nica singularidad de la malla (el
polo) que le haba mostrado. Lacan decidi reinstalar el objeto a o el falo simblico. Admito que
no soy lo bastante buen tcnico del cerebro humano como para notar ese detalle. l localiz
sin dificultad el ecuador de la superficie. Recorri la lnea con sus dedos un varias veces y se le
ilumin la mirada.
He aqu el recorte.
El qu?
El trazo de la costura (la banda de Moebius con tres semitorsiones que se extiende a lo
largo del ecuador). Usted me ha aportado el modelo que yo necesitaba.
Encantado de haberle servido...

Figura 11 : Inmersin de la superficie de Boy: su polo, su punto triple y su ecuador.

Yo encontrabas aquello muy divertido. No entenda nada de sus historias pero el pareca
pletrico por esta nueva contribucin de la geometra al psicoanlisis. Nosotros volvimos
muchas veces sobre la inexistencia del punto triple en cuanto objeto geomtrico ligado a la
superficie de manera intrnseca. Puede que Lacan estuviera seguro de tener en sus manos,
esta vez s, la superficie correcta dotada de una nica singularidad. Probablemente no haba
digerido la mala pasada que le haba jugado el crosscap con el indudable resurgimiento de su
segundo punto cuspidal. Yo estaba muy sorprendido por su agilidad para comprender
conceptos tan abstractos como la lnea de autointerseccin. Luego de terminar de
inspeccionarlo, emplaz su singular objeto en un buen sitio y situ su trazo de la costura o
recorte, no s muy bien. Termin volvindose hacia mi diciendo:
Entonces, uno se olvida de este curva de autointerseccin trifoliada (que se cruza en el
triple punto T)?
Eso es, se la olvida.
Fabrice Guyod: Querido Jean-Pierre Petit, me permito interrumpir en este punto su narracin y
proponerle interpolar algunos elementos que, gracias a estos dibujos que he tomado de uno de
sus artculos colgados en su site.5 Completados con sus comentarios, justificaran las razones
por las que Lacan pudiera andar un poco perdido en ese encuentro, una analoga perfecta
entre su formalizacin del fantasma fundamental y las caractersticas matemticas de una
superficie topolgica, para el caso la superficie de Boy. Tenemos ah lo que nos ha avanzado.

http://www.jp-petit.com/ [ NotaChapuis: actualmente http://www.savoir-sans-frontieres.com ]

Jean-Pierre Petit : En el Topologicon6 hay un pequeo dibujo animado, un "feuilletable", que

muestra como una cinta de Moebius con 3 semitorsiones puede transformarse en superficie de
Boy. La penltima imagen de la secuencia muestra esta superficie menos un disco. Es
suficiente aadirlo ah para completar la superficie que se ve en la ltima imagen de la serie.

A la inversa, podramos partir del disco y hacerlo crecer de modo que se autoatravera hasta
que se pegara sobre la cinta de Moebius con 3 semitorsiones. Es otro modo de construirla.
1- Primera imagen: el disco contorsionndose.

2- Aqu comienza el conjunto de autointersecciones.

6 Publicado por ediciones Belin, hoy desapercidas. Estos cmics cientficos se pueden
encontrar en el website de J.P.Petit, http://www.jp-petit.com, o para ms detalles en el website
http://lanturluland.free.fr/

3- Siguiente figura: aparece el punto triple T:

4- Dejo de sombrearla puesto que la superficie pasa a ser uniltera.

5- Aqu la superficie est lista para pegarse consigo misma a lo largo de su borde.

6- Aqu se muestra la la banda de Moebius de tres semitorsiones completando la superfice:

7- Siguiente figura: la propia banda de Moebius con 3 semitorsiones.

Fabrice Guyod: Entonces resulta que mediante algn esfuerzo imaginativo, a semejanza del
corte practicado sobre el crosscap, un cierto corte en la superficie de Boy el que sigue el
trazo de la banda de Moebius con tres semitorsiones la separa claramente en dos superficies
distintas: la banda de Moebius con tres semitorsiones de la etapa 7 y el disco biltero
contorsionado de las etapas 1 a 6, que contiene el polo nico.

Es sorprendente constatar que en la nota de julio de 1966, llamada de suplemento topolgico a

la artculo De una cuestin preliminar a todo tratamiento posible de la psicosis,7 Lacan no
especifica el nmero de semitorsiones que caracterizan la banda de Moebius que en el
esquema R se crea por la costura mi-MI. Tampoco precisa qu variedad de plano proyectivo
representa el esquema R. Tambin, si bien Lacan utilizaba en sus seminarios preferentemente
el crosscap como representacin del plano proyectivo en R3, podemos visualizar sin grandes
dificultades tericas la transformacin del esquema R en superficie de Boy. Hara falta hacer
los dibujos que ilustren esta transformacin. Mucho ms, y otra vez, porque no hay un punto
cuspidal de ms en la superficie de Boy entendida como variedad de inmersin del plano
proyectivo, recurrir a la superficie de Boy como variedad de inmersin del campo proyectivo
refuerza la homogeneidad de estructura entre la formalizacin lacaniana del fantasma
fundamental y la formalizacin matemtica de la superficie: puede que el falo se refiera al polo,
el disco biltero al objeto a y la banda de Moebius con tres semitorsiones al sujeto resultante
del desplegar el par significante.
Por ltimo, si la superficie de Boy se muestra propicia para representar la estructura del
fantasma fundamental, la cuestin de su significacin psicoanaltica podra relanzarse
apartndose del crosscap y a partir de ah aparecer abierta. En cuanto esto sealamos, a modo
de intento de respuesta, que podemos encontrar en el website de Jean-Pierre Petit un artculo
que describe las etapas de transformacin de un crosscap en una superficie de Boy por la va
de una superficie topolgica poco conocida: la superfice romana de Steiner que presenta tres
lneas de autointerseccin, un punto triple y seis puntos cuspidales (Figura 12) es una variedad
de inmersin del plano proyectivo intermedia entre el crosscap y la superficie de Boy.

Planche 12 : Diferentes modos de inmersin de la superficie romana de Steiner.

Jean-Pierre Petit: Al fin de la jornada me parece que habamos resituado el fantasma
fundamental sobre bases nuevas. Radiante, decidi invitarme a cenar Ravi en su casa. As
conoc a su mujer que fue muy clida al recibirme.
Por su lado, Lacan estaba sumergido en la lectura de un curso que estaba dando en ese
momento a mis estudiantes de filosofa de la facultad de letras de Aix en Prevence donde
enseaba. Yo haba intentado responder en ese curso a la multitud de preguntas de campos
7

"D'une question prliminaire tout traitement possible de la psychose", J. Lacan, in "Ecrits",

pp. 553-554, Paris, Seuil, 1966. [Nota Chapuis: en Escritos, Siglo XXI, 1984, p. 535-536.]

muy diversos con las que mis estudiantes de filosofa me bombardeaban. La geometra era el
lenguaje comn ms simple que permita entenderse a un cientfico y a los literatos, con lo cial
ese curso tena muchos desarrollos en esta rea que despus dieron lugar al nacimiento de
obras como Le Gomtricon, Le trou noir y Le Topologicon.8 Yo utilizaba un epidiascopio para
proyectar por reflexin imgenes de los dibujos pegoteados por todos lados. Lacan lea con
avidez las explicaciones geomtricas en esa especie de papiro moderno que desenrollaba con
evidente nerviosismo. Urgido por conocer la secuencia de la historia reparta sobre el parquet
encerado metros y metros de esta tira de papel salpicada de dibujos. Entonces tuvimos el
siguiente dilogo.
Pero por qu pone as estas imgenes?
De este modo no podr hojear el documento.
Sonri.
En lugar de instruir cada ao una veintena de estudiantes en su facultad no ha soado en
alcanzar un pblico ms amplio?
Cmo?
Ah, pues escribiendo libros. Maana lo orientar a un editor a quien voy a recomendarlo.
De este dilogo naci la coleccin de albumes de Anselme Lanturlu, que durante 25 aos
public ediciones Belin. Desgraciadamente terminaron y Le Topologicon que contiene muchas
descripciones vinculadas al crosscap y a la superficie de Boy est agotado. Podemos
considerar objetos de coleccin a los ejemplares en manos de particulares.
Fabrice Guyod: De algn modo fue por el impulso de Lacan que usted invent y escribi las
18 aventuras de Anselme Lanturlu, en las que su personaje atraviesa las principales disciplinas
del saber cientfico.
Jean-Pierre Petit: Pero no fue el editor (le Seuil) al que Lacan me orientaba quien compr la
serie de comics. La serie se public en las ediciones Belin desde 1979, no sin problemas. No
tuve dificultades en crear los tres primeros lbumes: Le Gomtricon. Eso me absorbi
totalmente en los meses siguientes y ya no tuve ms contactos con Lacan.
Qiero contarle una ancdota que impuls la edicin de la serie. Despus de meses de retraso,
la direccin de las ediciones Belin se mostraba an reticente. El PDG (Presidente Director
general) no paraba de preguntar para nios de qu edad? En esa poca fui a dar un
seminario la universidad inglesa de Warwick requerido por mi amigo el matemtico Christopher
Zeeman. Esos comics lo haban entusiasmado y cuando le habl del bloqueo que haba
conocido unos meses atrs me dijo:
Mira. T vas pronto a Estados Unidos, escribir a ediciones Belin para pedirles si a ellos les
podra interesar que te pusiera en contacto unos editores americanos mientras estuvieras all.
Ah... tienes contactos?
Ninguno, pero los pondr entre la espada y la pared.

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Publicados en ediciones Belin, hoy desaparecidas. Se encuentran estos cmics cientficos en internet en
el website de J.-P.Petit, http://www.jp-petit.com, o para ms detalles u en el website
http://lanturluland.free.fr/ [ Nota Chapuis: actualmente localizables en http://www.savoir-sansfrontieres.com ]

Le estrategia funcion. Jean Olivezzi, que an trabajaba para el editorial me haba ayudado
mucho con sus consejos para elaborar ese nuevo y extrao producto: el cmic cientfico. l
era un fan del cmic y presion echando gasolina al fuego:
Si no lanzamos esa serie Petit firmar con los americanos!
El PDG francs estaba en el trampoln, con el gorro de bao y los brazos en alto: se zambull.
Fabrice Guyod: Usted no solamente ilustr el articulo que publicaron con Bernard Morin sobre
la eversin de la esfera, tambin estuvo en origen de algunos importantes hallazgos,
singularmente en lo que concierne a la superficie de Boy.
Jean-Pierre Petit : Regresando a ese dominio de la geometra, tengo algunas historias
bastante sorprendentes para contar. Muy a principios de siglo, en 1902, un joven estudiante
llamado Werner Boy imagin ese objeto, y hablo con su maestro, el clebre matemtico Hilbert.
Este encuentra interesante la idea y sugiere a su estudiante retomar el contando despus de
las vacaciones que estaban muy cercanas. Llegado el otoo, Hilbert se sorprende de no volver
a ver al joven Boy. Despus de un tiempo se presenta en donde Boy se alojaba en la ciudad y
la casera le responde:

Se fue
Pero dej alguna direccin dnde pueda encontrarle?
No, seor
Y nunca ms se escuch hablar de Werner Boy. Jams se encontr ningn rastro ni se sabe
dnde est enterrado.
Al final de los aos 1960, un matemtico americano llamado Smale predijo que podra darse la
vuelta a la esfera, ponerla el derecho del revs y viceversa. El francs Bernard Morin (quien
qued ciego a los cinco aos) haba imaginado una versin centrada en el modelo que lleva su
nombre. Un mecenas americano ofreci una importante suma, un milln de dlares, a quien
pudiera construir los modelos correspondientes. Un matemtico de Berkeley, Charles Pugh, lo
consigui utilizando alambre tejido. Estos modelos decorararon durante aos el techo interior
de la cafetera de la universidad de Berkeley hasta que una noche... los robaron. Jams se
supo quien los haba sustrado y nunca se recuperaron.
Habra que esperar hasta los aos 1980 para que el Palais de la Dcouverte de Paris
presentara en la "salle pi" un modelo de alambre que yo haba conseguido que pusiera a punto
el plstico Max Sauze. Ese modelo se expuso durante veinte aos qpero luego lo retiraron y
desgraciadamente qued en los almacenes del museo.
A caballo entre los aos 1970 y 1980, encontr con el hijo del matemtico Jean-Marie Souriau,
de nombre Jrme, las primeras ecuaciones que permitieron obtener imgenes sintetizadas de
este extrao objeto. Haba dilucidado que la superficie poda describirse mediante una familia
de elipses (lneas meridianas) que cohincidan en un punto nico, el polo de la superficie. Eso
permiti al matemtico Apry construir la primera ecuacin llamada implcita de la superficie ,
bastante complicada y poco elegante, pero que tiene el mrito de existir y de describir
topolgicamente esta superficie. Bastante incorrectamente, Morin atribuy el descubrimiento de
los meridianos elpticos al escultor Max Sauze, los grandes hombres tiene sus mezquindades.
Me puse a construir ya vender representaciones polidricas de la superficie de Boy, que dejaba
expuestas en una librera de Aix en Provence. Uno de los compradores fue el psicoanalista
lacaniano Michel Roye que se convirti en mi amigo. l organiz un coloquio de psicoanlisis
lacaniano en Aix en Provence y me pidi que diera una conferencia de una hora. Entretanto

Lacan ya haba muerto, pero Royer me haba dado a leer sus textos. En el coloquio habl de lo
que yo haba hecho con Lacan, expliqu como permutar los puntos cuspidales de un crosscap
y porque son equivalentes. Un croscap polidrico circulaba por la sala, con agujeros que
permitan a los cientos de personas presentes verificar mis afirmaciones con sus propios ojos.
Expliqu las virtudes de la superficie de Boy, tal como Lacan las haba percibido, como resituar
al objeto a minscula, el recorte, etc. Pero claramente no me entendieron tan bien como l me
haba entendido en nuestros encuentro de la rue de Lille, ms de diez aos antes. De hecho,
despus de poner en marcha mi coleccin de cmics (fui tambin profesor de escultura en la
escuela de Beaux-Arts de Aix en Provence) haba perdido todo contacto con l. Nunca supe si
lo que surgi en nuestros encuentros haba dado fruto. Royer ya ha fallecido. Posiblemente los
psicoanalistas lacanianos hayan perdido todo contacto entre sus actividades y la modelizacin
geomtrica imaginada por Lacan, en ese caso puede que yo sea... el nico testigo.
Fabrice Guyod: Gracias, en todo caso gracias al testigo por su preciado testimonio, y gracias
al astrofsico por su indita enseanza topolgica.

RFRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
1- "Le retournement de la sphre", B. Morin, J.-P. Petit, Pour la Science n15, 1979, pp 34-41.
Mais aussi en ligne sur le site de Jean-Pierre Petit ladresse internet : http://www.jppetit.com/science/maths_f/Retournement_sphere/Retournement_sphere0.htm
2- Le Sminaire Livre IX : L'identification, 1961-1962, indit, J. Lacan, Leons du 28 mars et du
16 mai 1962.
3- http://www.jp-petit.com/
4- "D'une question prliminaire tout traitement possible de la psychose", J. Lacan, in "Ecrits",
pp. 553-554, Paris, Seuil, 1966.
5,6- Parus aux ditions Belin, aujourd'hui puiss. On peut trouver ces bandes dessines
scientifiques sur un le site internet de J.P.Petit, http://www.jp-petit.com, ou pour plus de dtails
sur le site http://lanturluland.free.fr/

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Otros artculos: Eversin de la esfera

http://imperiodelaciencia.wordpress.com/2012/09/13/como-invertir-una-esferade-adentro-hacia-afuera/