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- EL BIOTOPO Y EL HBITAT:

El biotopo es la zona o soporte donde se asienta la comunidad de seres

vivos. Lo forma el medio que rodea al ser vivo y el sustrato por el que se
desplaza o en el que se apoyan sus estructuras y los factores fsicoqumicos que les afectan. Limitar el biotopo no es tarea fcil en muchas
ocasiones.
Cuando estudiamos a la poblacin dentro de su biotopo o de su espacio
vital a ste le llamamos Hbitat (una especie puede ocupar ms de un
biotopo p.e. la ardilla comn habita todos los bosques euroasiticos del
planeta).

Qu es la biocenosis?
La biocenosis, trmino originado en el ao 1877, tambin es conocida como comunidad
bitica o comunidad ecolgica, es un conjunto de organismos de todas las especies
coexistentes dentro de un espacio definido que se llama biotopo, el cual ofrece condiciones
ambientales necesarias para la supervivencia de los organismos. La divisin dela biocenosis
est dada por la fitocenosis, que son el conjunto de vegetales, por la zoocenosis, que es el
conjunto de animales y finalmente por microbiocenosis, que son el conjunto de los
microorganismos. Segn Tansley, un ecosistema est conformado por la bionesis y su
espacio, es decir el biotopo, por lo que es parte importante de la ecologa.
En otras palabras, la biocenosis es una comunidad o un conjunto de poblaciones de distintas
especies, las cuales habitan en una lugar geogrfico determinado y estn influenciados por
factores fsicos como lo son la luz, la humedad, la temperatura, etc.
Ninguna biocenosis es permanente. Mientras algunas sufren cambios bruscos, otras siguen
iguales durante cientos de aos. En toda comunidad existe una sucesin de comunidades,
comenzando con la fase exploradora, luego la fase de maduracin y finalmente la fase
permanente que es conocida como clmax.
Los primeros cambios son las microsucesiones que conforman la sucesin principal. Las
sucesiones son resultados de cambios en factores abiticos como la humedad, la temperatura,
los movimientos orognicos, los deshielos, entre otros, o bien son resultado de la llegada de
organismos de tipo forneo, los cuales originan competencias con los organismos del lugar y
entre ellas se impone la ms adaptada, por eso es que las sucesiones estn tan relacionadas
con la sucesin de especies. Si la comunidad es destruida por causas naturales o por accin
del hombre, entonces el rea donde estaban puede ser ocupada por otra comunidad, dando
lugar a una sucesin secundaria. Un perfecto ejemplo de esto ltimo es el caso:
Glaciar -> Lago -> Estanque -> Pantano -> Prado.

La biocenosis y las sucesiones son importantes para el hombre. Por ejemplo, cuando un
campo es arado, y posteriormente se lo abandona, presentar una secuencia de vegetaciones
sucesivas y junto a estas habr especies animales diferentes para cada tipo de vegetal. En la
biocenosis, cualquier cambio de ndole fsica o biolgica terminar afectando a las
especies, poblaciones y comunidades de distinto grado.

Nicho Ecolgico
Se denomina as a la estrategia de supervivencia utilizada por una especie, que incluye la forma de
alimentarse, de competir con otras, de cazar, de evitar ser comida. En otras palabras, es la funcin,
profesin u oficio que cumple una especie animal o vegetal dentro del ecosistema.
Se refiere no slo al espacio fsico ocupado por un organismo (nicho espacial o de hbitat), sino
tambin a su papel funcional en la comunidad (nicho trfico) y a su posicin en los gradientes
ambientales de temperatura, humedad, pH, suelos, etc. (nicho multidimensional o
de hipervolumen).
El nicho ecolgico de un organismo depende de dnde vive, de lo que hace (como transforma la
energa, se comporta, reacciona a su medio fsico y bitico y lo transforma), y de cmo es
influenciado por las otras especies.
El papel que desempean los individuos de una especie es nico en cualquier ecosistema dado.
En ecosistemas semejantes, se pueden reconocer las mismas profesiones:
polinizadores,fotosintetizadores, carroeros, distribuidores de semillas, descomponedores de
materia orgnica.
Cuando el nicho de dos especies corresponde a roles funcionales similares en un mismo
ecosistema se desencadenar el fenmeno que se llama de competencia interespecfica, hasta
que una especie pase a ser la dominante o elimine a su competidora.
Una forma en que se produce el desequilibrio en ecosistemas naturales, es debida a la
introduccin de especies animales o vegetales exticas. En muchos casos, estas especies
introducidas entran en competencia (lucha por ocupar un mismo nicho ecolgico) con las especies
autctonas; esto genera un proceso de desplazamiento de estas ltimas y en muchos casos la
nueva especie (extica) se convierte en plaga, afectando seriamente el ecosistema y repercutiendo
tambin en las actividades socioeconmicas.

El ciclo biogeoqumico es el proceso mediante el cual existe una circulacin de

elementos entre los seres vivos y el medio ambiente. En efecto, lo seres vivos se
componen de materia y requieren de la misma para mantenerse con vida; por otro lado,
cuando mueren, existe un proceso que hace que las estructuras qumicas formadas se
descompongan y la materia vuelva a formar parte del medio ambiente. El ciclo
biogeoqumico puede llegar a ser muy complejo de analizar por la gran cantidad de
elementos que intervienen en el mismo, pero en trminos generales puede decirse que se
sostiene fundamentalmente sobre el trabajo que realizan los vegetales.
La tierra es un sistema cerrado donde no entra ni sale materia. Las sustancias utilizadas
por los organismos no se "pierden" aunque pueden llegar a sitios donde resultan
inaccesibles para los organismos por un largo perodo. Sin embargo, casi siempre la
materia se reutiliza y a menudo circula varias veces, tanto dentro de los ecosistemas
como fuera de ellos.

Existen varios tipos de ciclos biogeoqumicos como el del fsforo y del azufre que son
de tipo sedimentario (los nutrientes circulan principalmente en la corteza terrestre) y del
carbono, nitrgeno y oxgeno que son de tipo gaseoso (los nutrientes circulan
principalmente entre la atmsfera y los organismos vivos). Para el caso particular del
ciclo del agua o hidrolgico, esta circula entre el ocano, la atmsfera, la tierra y los
organismos vivos; este ciclo adems distribuye el calor solar sobre la superficie del
planeta.

DESINTEGRADORES
Los organismos descomponedores o desintegradores ( bacterias y hongos) tienen como principal
funcin descomponer la materia orgnica de restos de organismos vegetales y animales en materia
inorgnica ( agua y sales minerales) para luego devolverlas al sustrato quienes sern reutilizadas
por los productores para reiniciar nuevamente otra cadena alimenticia.
Viven sobre las sustancias muertas, produciendo enzimas necesarias para efectuar reacciones
qumicas con los cuales se lleva a cabo la desintegracin o descomposicin, tambin son llamados
como saprofitos.
Los productores y los desintegradotesrepresentan los componentes vivos o biticos del ambiente,
los cuales unidos a los componentes no vivos o abiticos como el suelo, el agua, el aire, conforman
el ambiente.
Las relaciones de alimentacin, o relaciones troficas, determinan las llamadas cadenas
alimentaras, en las cuales los animales herbvoros constituyen el alimento bsico de otros grupos
de animales (carnvoros) que a su vez servirn de alimento a otros. Trae como consecuencia que la
disminucin en nmero o la desaparicin de uno de estos eslabones de la cadena, por causas
naturales o por la influencia del hombre, ponga en peligro todo el ecosistema, al romperse el
equilibrio que caracteriza las relaciones entre el factor bitico y el abitico en la naturaleza.
Se puede concluir que los factores abiticos y biticos conforman los componentes ambientales los
cuales se encuentran interactuando y constituyen un flujo y reflujo de materia y energa. Al
escasearse y al abundancia de cualquier de ellos puede limitar o hacer desaparecer los
organismos.

Los PRODUCTORES son plantas verdes que absorben la energa radiante del
Sol y la transforman en energa alimentaria. Tambin toman del medio
sustancias como anhdrido carbnico, agua, oxgeno, nitrgeno y azufre, y las
convierten en materia vegetal que es utilizada por otros organismos como
alimento. En realidad, sera ms adecuado llamarlos transformadores y no
productores. Sea como fuere, todas las formas de vida del ecosistema de la
laguna dependen de las plantas verdes, y lo mismo ocurre en los bosques, las
praderas, la tundra y los ocanos.
En las lagunas podemos ver espadaas que crecen a orillas del agua; ms lejos
aparecen los nenfares, y las lentejas de agua cubren a veces la superficie
formando una verdadera alfombra, pero las plantas productoras realmente
importantes son invisibles. Minsculas plantitas denominadas Jito-plancton,

que flotan en el agua, constituyen comnmente una fuente alimentaria mucho

ms importante que las gran des plantas visibles a simple vista. A veces el
fitoplancton es tan abundante que confiere al lago o a la laguna un color verde
uniforme.

Productores (1 nivel)
Son el primer nivel de la cadena y representan el 99% de la materia
orgnica de los seres vivos. Estos seres utilizan la energa solar para
producir su propio alimento (hetertrofos) a travs de la fotosntesis, los
cuales luego son transformados en energa qumica.
Este grupo est conformado por plantas verdes, algas verde-azules,
algunos organismos procariticos y un mnimo de bacterias. En el
ecosistema terrestre las plantas representan al mayor sector productor de
energa, mientras que en el acutico son las algas.

Consumidores (2 nivel)
Los consumidores son aquellos seres que no son capaces de fabricar su
propio alimento, por lo cual tiene que alimentarse de otras especies para
obtener la energa necesaria para vivir. Estn clasificados en tres
subniveles: consumidores primarios, secundarios y terciarios.
o Consumidores primarios: Se denominan herbvoros, se alimentan
de los productores para obtener la energa solar acumulada en forma
de azcar, almidn, celulosa, etc. En el ecosistema terrestre algunos
miembros de este grupo son: caballos, venados, roedores, ovejas,
muchos peces, entre otros. En el mundo acutico son crustceos,
moluscos, hongos, etc.

o Consumidores secundarios: Son animales carnvoros se alimentan

de los herbvoros, como por ejemplo: lobos marinos, pumas, zorros,
boas, orcas, etc.
o Consumidores terciarios: Son aquellos que se comen a los
consumidores secundarios. Ejemplo: un conejo (consumidor
primario) se come una planta (productor), una boa (consumidor
secundario) se come al conejo (consumidor primario), y un halcn
(consumidor terciario) se come a la boa (consumidor secundario).
Algunos autores consideran que los carroeros tambin pueden
integrar este grupo ya que se alimentan de los restos que dejan los
dems consumidores.