Texto: Ricos y pobres, Luis Emilio Recabarren.

0.- Algunas palabras

Se hace mencin de que el autor quiere plasmar en el texto los sinceros pensamientos
sobre la repblica que est prxima a cumplir su centenario, aclarando que ser desde su
propia perspectiva, ya que, solo puede hablar de la verdad desde s mismo. Asegura que
la presente conferencia que dictar ser sobre la vida llena de miserias en la que viven
ciertas clases sociales, y en las cuales tuvo que crecer.
1.- La situacin moral y social del proletariado y la burguesa
Indica que debe hacerse una revisin de las divisiones existentes a la fecha
acerca de la sociedad, para de esta manera concluir si existe progreso y si este es de
calidad.
La clase capitalista en los ltimos 50 aos ha tenido un gran avance en materia
econmica, sobre todo luego de la adquisicin de la regin salitrera en 1879. Esta clase
ha logrado una conquista econmica eficaz, que no se relaciona directamente con su
moralidad, ya que, esta se encuentra olvidada.
Cien aos ya han pasado desde que la republica chilena dej de ser una colonia
europea, una sociedad de rgimen feudal. Sin embargo, la esclavitud no ha sido abolida
como forma de someter a los individuos, ya que todos aquellos que eran esclavos en la
poca anterior no pudieron dejar de estar subyugados, tan solo los hijos nacidos luego
de la proclamacin de la ley.
En 1810, el grupo social denominado como la ltima clase, en donde se
encontraban los jornaleros, peones, carretoneros, gaanes, etc., se encuentran en las
mismas condiciones en la actualidad. Las costumbres y las formas de vida no han
experimentado avance alguno. En cuanto a la moralidad, esta se encuentra corrompida
en los campos y en las ciudades an ms. Esta situacin es un tanto contradictoria, ya
que esta clase social se encuentra ligada a la iglesia catlica an ms que a comienzos
de la repblica. Entonces surge el cuestionamiento, si esta clase social ha vivido al
amparo de la religin catlica Por qu no existe progreso alguno?
Esta clase social constituye el tercio de la poblacin del pas, en donde el mayor
progreso es la disminucin del analfabetismo, que de poco nada ha contribuido a un
progreso real, ya que esta enseanza solo ha sido utilizada por los burgueses como un
medio de corrupcin para obtener permisos y votos por medio de las firmas que les han
enseado a la clase social baja, haciendo de esta manera que los sujetos vendan su
conciencia, su soberana. Por lo que se entiende que la educacin no constituye
enseanza por s misma. Leer y escribir psimamente no constituye integracin de
conocimiento, y mucho menos progreso. Lo anterior se explica a travs de las
condiciones de vida en la que el pobre debe desenvolverse cotidianamente. La falta de
elementos bsicos para el buen vivir, ya sea alimento, hogar e higiene, impide al
individuo que pueda progresar, ya que, el pensamiento est centrado en intentar saldar
aquella necesidad. Otra prueba de la falta de moralidad en el pas, corresponde al mbito
judicial, ya que esta no defiende a todas las clases sociales, sino que es por y para la
elite todas las decisiones beneficiosas. Solo existe para asegurar la conservacin de los
privilegios capitalistas y para impedir las transformaciones sociales (aclarando que se
hace referencia a transformaciones sociales de las clases ms bajas).

Por otra parte, se presenta la crcel, lugar del aprendizaje y profesionalizacin

del vicio y el crimen para las clases sociales bajas. Aquel individuo que vaya a la crcel
no encontrar educacin para ser un ciudadano de bien, sino ms bien encontrar
maestros que lo pulirn en el arte de la delincuencia. Adems se encuentra el ocio de
tipo sexual. Aqu el individuo no surgir en pro de la clase social ya que por parte de los
funcionarios del lugar no existe inters por mejorar el programa. La prisin no es un
sistema penal digno del humano y propicio para regenerarse, ya que en lo que va de la
repblica este medio no ha permitido la disminucin de los delincuentes.
Por parte de la burguesa no existe real inters por la correccin de la
delincuencia, por ende el sistema penal debe considerarse un fracaso en s mismo. Se
supone que la sociedad debe por inters propio de su perfeccin, intentar extinguir la
delincuencia, elevar la mora, y desparecer la miseria material, sin embargo esto no es
ms que un supuesto utpico.
En resumen, los avances registrados corresponden a la economa burguesa y al
aumento de los crmenes y vicios inmorales. Esto ltimo es fomentado en la vida de los
conventillos, en donde los infantes observan a lo largo de su crecimiento a padres
cargados de vicios y defectos. Por eso se considera que el conventillo y los suburbios
en los cuales se desenvuelven estas clases sociales, son la antesala de la vida en tabernas
y prostbulos, los cuales han crecido ms que el desarrollo de la poblacin. He aqu
donde se desenvuelven los nios, empujados al camino de la desgracia, en una miseria
que quebranta virtudes.
La clase media, en donde se encuentran los obreros y los empleados. Esta clase
ha aumentado su nmero a expensar de los dos extremos sociales. A ella llegan los ricos
que se empobrecen y que no pueden recuperar su condicin y los que logran superarse
de la ltima clase. Se encuentra ms atada al qu dirn y a la vanidad, con fervientes
aspiraciones de grandeza superflua y brillo falso. Debido a las circunstancias, esta clase
ha mejorado en sus hbitos sociales, en sus comodidades y en el vestuario, pero a costa
de mil sacrificios en ciertos casos, de hechos delictuosos en otros. Aqu se encuentra la
mayor parte de la poblacin en descontento con el orden de las cosas y donde salen los
que luchan por una sociedad mejor.
Nuestro pueblo, religioso y fantico, no tiene hbitos virtuosos y morales. Posee
una religin sin moral
Se destaca el hecho de que en situaciones como bautizos o bodas cristianas, las
personas van a su miserable hogar para emborracharse desenfrenadamente y cometer
actos liberales, en donde los nios observan e imitan. Es as como se reproduce la
inmoralidad.
Es importante destacar el hecho en las crceles, donde la mayora de los
prisioneros son devotos a una religin, lo que permite dar cuenta de la religin sin moral
que impera en el pas, una religin terica y no prctica.
Tambin se presenta en el grupo social dedicado al comercio, en donde su
progreso se basa en el engao, en el fraude, en la justificacin, en el robo y lo ms
importante en la explotacin desmesurada del pobrero, quienes son su clientela
primaria.
Por eso se vuelve a enfatizar en la pregunta existe progreso 100 aos despus
de la formacin de la repblica?, adems se agrega: es digno de celebrar

entusiastamente las festividades centenarias, aun cuando no ha existido avance para las
clases ms bajas?
Estas preguntas no pueden ser utilizadas para la clase burguesa, la cual se deleita
de una rica alimentacin, de una produccin dedicada especialmente para ellos. De la
generacin de un monopolio para asegurarse el xito, en donde la adquisicin de las
riquezas les garantiza el privilegio. No as la clase baja, que es engaada por la clase
comercial burguesa, y que es esclavizada por estos.
Volviendo a la clase media, solo los obreros ms aptos, los empleados, los
pequeos industriales y algunos profesionales han podido realizar algn tipo de
progreso, ya que han constituido organismos nuevos: sociedades de socorro de ahorro
(para atenuar el hambre en las horas crueles de la enfermedad), de resistencia a la
explotacin de educacin (para detener la explotacin capitalista), de recreo (para
fomentar la distraccin)y un partido popular llamado Partido Demcrata, adems para
impulsar la moralidad y la inteligencia funda publicaciones, imprime folletos, crea
escuela y realiza conferencias educativas. Esta manifestacin de la accin es el nico
progreso ostensible de la moral y de la inteligencia social del proletariado, impulsado
por el espritu de conservacin a expensas de sacrificios y privaciones.
Se dice que esto ha sido posible gracias al progreso liberal del pas, sin embargo
esto se contradice con los hechos ocurridos con el proletariado espaol, quienes bajo el
rgimen monrquico han avanzado mucho ms en materia de mejoras para esta clase,
que lo que ha ocurrido con el proletariado chileno en un rgimen republicano. Esto
prueba que la forma o clase de rgimen social no influye especialmente en el progreso
social o intelectual de la poblacin, ni mucho menos la detiene. Tal es el ejemplo que en
Rusia a pesar del rgimen de tirana, se ha desarrollado en gran medida la mentalidad
moral del pueblo y su accin para la defensa del progreso.
El bien que ha producido la repblica fue la creacin y desarrollo de la
burocracia chilena y la posesin de la administracin de los intereses nacionales.
2.- La situacin intelectual y poltica del proletariado y la burguesa.
El desarrollo intelectual es natural en el ser humano. Es difcil encontrar alguna
familia que en el transcurso de su historia no presente progreso alguno. En el caso de las
sociedades, el progreso est en forma natural empujado a un tiempo por los individuos y
por la sociedad. El individuo alimenta a la sociedad y la sociedad alimenta al individuo.
La modificacin de una ambiente social, es obra de un individuo, pero obra paulatina y
gradual. En cambio la modificacin de un ambiente individual es obra propia y social
con progreso rpido.
El progreso intelectual est limitado a las esferas en que se desarrolla y los
beneficios marchan en relacin a esto. En el caso de las clases alta este progreso es un
medio para conquistar bienestar, ya que poseen dinero, en cambio las clases bajas como
no poseen dinero, el progreso no produce bienestar. En la clase media, el progreso
intelectual no es progreso moral. La intelectualidad se separa de la religiosidad, es laico.
La clase burguesa siempre ha destacado a los grandes hombres que nos dieron
patria y libertad, haciendo de esta manera que el pueblo en general se lo crea. En s, la
representacin de la frase no abarca la totalidad de la representacin. El autor asegura
que a lo largo de su vida, no ha existido ni una pista que lo convenza de esa patria y esa

libertad. Por eso se cuestiona tendr hoy esa patria y esa libertad cuando todo el
producto de mi trabajo lo absorbe el capital sin que yo disfrute un tomo de mi
produccin? Se considera la patria un lugar satisfecho y completo, que permite
bienestar. Pero la mayora de la poblacin ni siquiera tiene hogar ni alimento. Quienes
buscaron la nacionalidad propia, eran sujetos que buscaban independencia y riqueza
propia, no para la poblacin en general.
Es por todo lo anterior, que celebrar la emancipacin poltica del pueblo es
errneo, es no pensar en toda la historia de los ltimos 100 aos, es una burla para todo
el pueblo empobrecido. Al igual que la frase soberano pueblo, soberano de qu?
Solo los burgueses pueden celebrar la fecha de la independencia en contra la corona
espaola, ya que ellos obtuvieron los beneficios a costa de guerras y luchas en la que
participaron las clases ms bajas.
Prueba de los beneficios que no fueron dados con justicia a los participantes del
logro de la independencia, es la ley promulgada para los esclavos, en donde no se abola
su condicin, sino que ms bien a los hijos de estos nacidos un da despus de
promulgada la ley tenan el derecho de ser libres como consuelo a su participacin. Aqu
se vislumbra el nulo inters por el bienestar de la clase esclava, el estado no aboli la
esclavitud porque no le convena a los amos burgueses, adems de que como nada
posean estos sujetos, su libertad significaba un peligro para la alta clase social al tener
que hacerse cargo de los desamparados que creara la abolicin.
Hasta el ao 1823, fecha en que chile creo la primera constitucin, no se
encuentra ninguna ley que demuestre una accin generosa hacia el pueblo. Solo las
leyes de los esclavos. Aqu se ve que la parte que le toc al pueblo del triunfo de esa
jornada revolucionaria que entreg a la burguesa la administracin de la riqueza natural
y social del pas, dejando al pueblo sumido nuevamente en su eterna miseria.
Otra prueba de la nula importancia por el pueblo, se encuentra en una carta de
OHiggins que comenta Irarrzaval, en donde se recomiendo la eleccin de amigos para
los cargos de diputados. A Irarrzaval se le atribuyen propsitos en pro del pueblo, peor
en una sesin del senado de 1874 en el contexto de la discusin del voto acumulativo
declara: advierta la cmara que yo no digo ni sostengo que cualquiera minora tiene
derecho a hacerse representar. Aqu queda explcito que Irarrzaval no tena inters
por el pueblo ni quera defender el voto acumulativo que beneficiaba a las clases
populares. Sino ms bien el peda este voto para que los intereses de la clase burguesa
se vieran representados. Los intereses populares no valan.
Es por todo lo anterior, que no existe razn alguna para que toda clase social que
no sea la burguesa deba sentirse orgullosa y representada por la patria. El pueblo an
vive esclavizado, encadenado al orden econmico, subyugado al salario nfimo y
sometido a la anulacin de la expresin popular. Por eso el pueblo debe negar las
celebraciones patria.
Antes para la eleccin del congreso se recurra a la barbarie de realizarlo a
balazos. Ahora se realiza mediante un nuevo recurso: la votacin manipulada por parte
de los candidatos hacia los electores. El ofrecimiento de dinero hacia sujetos del pueblo
por parte de los candidatos es lo que los hace decidir por quienes votar. La moralidad
del pueblo se encuentra pervertida. Acaso se puede llamar emancipacin del pueblo a
este acto corrupto?
El autor indica que la clase burguesa con sus actos corruptos ha degradado al
pas. Indica que esta clase es la que ha introducido el comercio electoral al pueblo y que

el pueblo culpa alguno no puede adjudicarse, ya que se ve en la necesidad de contribuir

a la corrupcin por miedo y por necesidad.
Esta clase solo ha mirado inferiormente a todas las dems. Prueba de estos son
los tres decretos promulgados: 1.- todo individuo importante en la sociedad debe llevar
un distintivo que seale el cargo que ejerce. Deben llevar sombrero apuntado y bastn,
con una insignia marcada por el tribunal de apelaciones. 2.- Todo aquel que suplante la
identidad y que se burle de los personajes importantes recibir castigo de doscientos
azotes si es de clase baja, y si es de clase un poco ms distinguida recibir la extraccin
de su capital. 3.- Todo aquel que porte arma y no sea un oficial recibir azotes o multa.
Todo lo anterior seala la brutalidad de la repblica, que cuando surgi seal
claramente que nacera una repblica democrtica con ideas humanas, las cuales
simplemente eran mentiras.
En los tres decretos mencionados, se da cuenta de que a la clase alta se le busca
distincin y a la clase baja azotes en agradecimiento por la ayuda de la creacin de la
repblica. Por ltimo se seala que en las elecciones de la cmara se ha obrado en ms
de un caso indignamente, anulando elecciones legtima y sin mancha y haciendo
diputado a ciudadanos que no haban recibido mandato popular.
3.- Situacin cientfica y econmica del proletariado y la burguesa.
La ciencia ha adquirido un apreciable desarrollo que lamentablemente se ve
monopolizado por la clase burguesa, con el fin de utilizarlo a beneficio econmico. En
el caso de la clase baja no ha existido aumento en su poder adquisitivo. El salario que
gana esta parte de la sociedad es tan baja que no alcanza a costear la conservacin de
sus fuerzas productivas.
Ejemplo de esto es la alta mortalidad infantil, en donde futuros productores ya
no existen. El autor indica que por un lado esto es un gran consuelo, ya que solo
vendran al mundo a trabajar arduamente sin recibir recompensa alguna, a aprender ms
vicios y a enfermarse del sinfn de epidemias que existen. Esta alta mortalidad se
explica por la relacin proporcional de la anti higiene de los barros obreros, el progreso
de la miseria y de los vicios. Esto indica que existe una esclavitud moral y econmica
del pueblo ante los burgueses, y que la situacin poco y nada ha cambiado luego de la
independencia: esta clase social ha vivido econmicamente durante los cien aos de
la repblica, tan mal, como todas las pocas de la monarqua
Una hecho ocurrido en Espaa en 1908, muestra que el proletariado espaol
estableci su casa del pueblo aportan medio milln de pesetas, logro que el proletariado
chileno vera imposible de realizar. Entonces, fue correcto afirmar que el proletariado
chileno avanzara de mejor manera si estuviese independizado de la monarqua
espaola?
En 1890, un pen ganaba $1.50 al da a razn de veintids peniques por peso
obtena treinta y tres peniques al da. En el ao 1910 (actualidad del texto), un mismo
pen gana $3.00 al da a razn de once peniques obteniendo un total de treinta y tres
peniques, es decir el mismo salario de veinte aos atrs. Por otra parte el costo de vida
es 3 veces ms caro que en 1890, por lo que se deduce que el suelo es menor porque
rinde menos. Lo mismo sucede con el alquiler de las piezas, que han subido en el ltimo
tiempo en 200% (1910). Lo mismo sucede con la alimentacin, ya que todos los
artculos de ms indispensable consumo han subido en el ltimo cuarto de siglo ms de
un 100% en su valor, tal es el caso del pan que antes vala 20 ctv., y ahora vale 40 ctv.,
al igual que el saco de papas que antes vala $3 y ahora cuesta $12, 4 veces ms caro.

No obstante, los burgueses aseguran que la vida del proletariado es magnfica, solo
porque aproximadamente un 10% de estos gana dignamente.
Todo lo anterior, hace que la clase media y baja viva en peores condiciones que
antes. En cambio la clase rica es mucho ms rica que antes, ya que todo lo ha subido de
precio.
En el texto se encuentra un cuadro de las ganancias de las sociedades annimas
que entre 1900 y 1906 han aumentado sus ganancias en casi 100%. Lo mismo sucede
con la exportacin de salitre, que cuenta con un aumento de hasta 600% en las rentas.
Adems se encuentra el comercio de importacin y exportacin, en el de exportacin ha
existido un aumento en los ltimos 25 aos de un 700%. En resumen, la renta de la
clase industrial y comercial ha aumentado en cincuentaiocho aos siete veces la suma
de su renta. Por ende, el costo de la vida de la clase rica habr aumentado en ms de un
30%, lo que demuestra que su renta disponible para placeres y vicios o nuevos negocios
ha subido exponencialmente, no as en la vida de la clase obrera.
Una civilizacin es aquella en donde no impera la imprevisin ni el vicio, si esta
existe el pueblo es semisalvaje. Chile es el caso de aquello. Para corregir esto debe de
fomentarse la instruccin para debilitar las bases del vicio y la imprevisin. Se debe
estimular el aprendizaje, la lectura, el pensamiento y el anlisis, para que de esta manera
se mejore la calidad de la vida de la clase baja.
4.- Resumen
Si bien existen progresos en los casi 100 aos de repblica, pero dicho avance
corresponde al sacrificio obrero en donde las ganancias son solo dirigidas a la clase rica.
Es por eso que los mismos progresos son la causa de la miseria proletaria. El
proletariado no es ms que un mero instrumento o herramienta forjadora que el
capitalista sabe utilizar a la perfeccin. Al igual que la construccin y embellecimiento
por parte de los obreros, en donde el disfrute de estas solo queda para los burgueses, y
para los proletarios quedan los conventillos pervertidos por la inmoralidad.
La ganancia que se le da al obrero por su participacin, el llamado salario no
representa la participacin de la riqueza producida, ms bien es apenas un medio para
conservar algn tiempo la vida del productor y por lo tanto de la fuerza productiva. El
salario es para el obrero lo que es el aceite para las mquinas.
En cuanto a la moralidad, el proletariado ha perdido toda la dignidad y la
vergenza, vendiendo su soberana por unos pocos pesos a la burguesa, que sern
gastados por muchos en prostbulos y tabernas debido a los vicios inculcados. Por todo
lo anterior, es que el autor seala que no existe razn alguna por la que celebrar el
primer centenario del pas.
5.- Anexo
El autor seala que poco despus de escribir todo lo anteriormente sealado,
surgieron dos factores que acusaban el alto grado de miseria que pasaba la clase baja.
Estas eran las miserables viviendas del pueblo: El conventillo y el empeo de las
mquinas de coser.
a.- El problema de las habitaciones obreras: La cuarta parte de la poblacin de
Santiago viven en habitaciones insalubres e impropias para la vida humana. Existen un
total de 1251 conventillos (1910). Las personas viven en medio de infecciones y
epidemias, en cuartos estrechos y oscuros, sin ventilacin, aproximadamente de a 4 o

ms cada pieza, pudiendo ser hasta 8. El hacinamiento y la promiscuidad es la forma de

vivir comn para este grupo social.
b.- Una visita a los conventillos: b.1.- una madriguera muy oscura: las habitaciones
se encuentran una al lado de otras en casonas de gran tamao, algunas tienen ventanas
pequeas, mientras otras no tienen acceso a ventilacin. b.2.- las piezas de 18 pesos: se
menciona que una seora viva en esta pieza reducida con sus dos hijas, las dos estaban
gravemente enfermas, se divisaban prontamente sus muertes. El doctor les recomendaba
ir al campo, sin embargo la familia no tena ni siquiera para pagar aquella pequea
habitacin insalubre. b.3.- Los pobres del conventillo: en estos lugares, a la gente ms
pobre se le reclua a las habitaciones de ms al fondo del corral, en donde convivan con
animales de todo tipo. En donde viven los caballos se alojan otras tantas familias. El
patrn dice que por CARIDAD las arrienda TAN SOLO a 10 pesos.
Todo lo anterior seala que nuestra sociedad no tiene moral alguna. El rico roba al pobre
incesantemente. Este solamente es una fuerza productiva que beneficia a la burguesa.