KARL RAHNER, S. J.

EXGESIS Y DOGMA
El extraordinario desarrollo que los estudios exegticos han adquirido dentro de la
Teologa catlica en el medio siglo transcurrido ha determinado la aparicin de nuevos
problemas referentes a la relacin entre Dogma y Exgesis, tanto ms acuciante cuanto
que el centro de la cuestin se ha ido desplazando hacia el Nuevo Testamento.
Exegese und Dogmatik, Stimmen der Zeit, 168 (1961-II) 241-263
Entre exegetas y cultivadores del Dogma se ha producido no pocas veces una atmsfera
de mutuo recelo y desconfianza, apoyada por una y otra parte con diversas razones ms
o menos convincentes. A unos y otros quisiramos dirigirnos aqu, modestamente como
compaero de trabajo, sin aludir a nadie, con espritu unificador y libertad cristiana a un
tiempo y con el sincero convencimiento de que slo la colaboracin y leal inteligencia
entre los eruditos de ambos grupos puede elevar en definitiva a un avance fecundo de la
Teologa. Hablo para vosotros como para m mismo.

UNA PALABRA A LOS EXEGETAS

Sois telogos catlicos
No lo olvidis quizs alguna vez? No quiero decir que ignoris los principios catlicos
sobre la relacin de la Escritura con el Dogma, de la Fe con la investigacin, de ciencia
y Magisterio eclesistico; o que no queris tenerlos en cuentas Pero sois hombres
sujetos a errores y culpas como todos los dems hombres, incluidos los dogmticos. Por
eso puede muy bien sucederos que en el curso diario de vuestro trabajo no atendis
siempre suficientemente a estos principios bsicos. Podis olvidar en la prctica que os
dedicis a una especialidad que constituye, un momento interno de la Teologa Catlica
como tal, y que, por tanto, debe tener en cuenta todos aquellos principios que son
patrimonio de la Teologa.
Por eso es la Exgesis catlica una ciencia de la Fe, no mera Filologa, sino ciencia de la
religin; dice relacin positiva a la Fe de la Iglesia y al Magisterio eclesistico. La
enseanza e indicaciones de ste significan para la Exgesis catlica no slo una norma
negativa: una frontera que no hay que traspasar, sitio mas bien un principio positivo
interno de investigacin, sin excluir los principios dimanantes de la naturaleza y
mtodos propios de vuestra ciencia.

Vuestra labor dogmtica

Como telogos catlicos no podis ni debis realizar vuestro trabajo al modo de un
simple fillogo o historiador profano y luego, cuando sus resultados ofrecen dificultades
para la Teologa dogmtica o para la conciencia de vuestros alumnos o de los seglares,
decir tranquilamente: "Esto no tiene ya que ver con nosotros, esto es cosa de los
dogmticos! Ellos vern cmo se las arreglan!". A veces tiene uno incluso la impresin
de cono si sintieseis un pequeo y secreto placer cuando podis plantearnos a los
dogmticos dificultades ms o menos reales o supuestas. Como si creyeseis que la

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cumbre y la mayor prueba de la autenticidad y del carcter cientfico de vuestra
especialidad sea el poder descubrir cada da nuevas dificultades.
Y ello no ha de ser as. Habis de ser crticos, es verdad, despiadadamente crticos, y no
contentaros con falsas componendas; pero no debis considerar que habis llegado a la
cumbre mientras no hayis cumplido del todo vuestra misin de exegetas catlicos. Y a
sta pertenece (sin que queramos decir que sea precisamente por ello y en toda su
amplitud misin de cada exegeta en particular) el mostrar la armona entr vuestros
resultados y la doctrina de la Iglesia. El probar la verdadera y autntica compatibilidad
de ambos y, an mejor, el elaborar ese acuerdo es vuestro indeclinable quehacer. Y ello
no siempre aparece tan claro copio sera de desear.

Quin tiende el puente?

Lo curioso es que, cuando despus de Haber abandonado en nosotros ese trabajo de
tender el puente entre Exgesis y Dogma, los pobres dogmticos nos decidimos a
tomarlo sobre nuestros hombros (y entonces nos hemos de meter tambin en Exgesis,
ya que un puente dice relacin a dos riberas), entonces sois a veces los primeros en
clamar que nosotros los dogmticos no entendemos una palabra de Exgesis, que
hacemos un exgesis muy chapucera y barata, y que mejor sera que no nos
metiramos en donde no nos llaman.
Quin va entonces a realizar esa tarea indispensable?
Porque si, en vista de ello, se os deja, otra vez a vosotros la ocasin de realizar y de
mostrar cmo y dnde se encuentra en la Escritura el fundamento de la doctrina de la
Iglesia, entonces empezis a disculparos y a aclarar que, aun con la mejor buena
voluntad del mundo, no podis encontrar un slo punto de apoyo para esa doctrina (v. g.
para ciertos sacramentos, dogmas mariolgicos, etc.). Eso -decs- es cosa a la que slo
la tradicin y el Magisterio pueden responder.
Pero el Magisterio es el hurtador de una verdad de Fe, de una posible explicacin, no
una fuente material de verdades reveladas. Y puede ser muy bien que la Tradicin vosotros podis comprenderlo como avezados al mtodo histrico- no aparezca clara o
no aparezca en modo alguno en los documentos de los primeros siglos por lo que
respecta a puntos determinados. En ese caso la verdad de que se trata ha de estar
contenida implcitamente en fa doctrina de la Sagrada Escritura, y es vuestra misin de
exegetas catlicos el aportar en ese momento vuestra contribucin de Teologa Bblica,
sin criterios podis contentar con dejar bien sentado el sentido literal inmediato de la
Escritura.
Si renunciis a ello no seris ms de una vez culpables de que algunos telogos se
pasen el tiempo -como deca- "especulando en el aire"? ,cmo podris quejaros cae que
se hace demasiada escolstica y poca Teologa Bblica?

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Penetrad mejor el Dogma
No estar en la raz de esa renuncia vuestra un conocimiento a veces poco profundo del
Dogma de la verdadera doctrina escolstica?
Lana ms honda inteleccin por ejemplo del Dogma catlico de la relacin entre
libertad y gracia es posible que disipase vuestros temores de hablar con ms claridad de
la doctrina bblica sobre la pura gratuidad de la bienaventuranza por una parte y el
mrito por la otra. O si, en lo tocante a la Trinidad, se comprendiese con claridad lo que
la Teologa escolstica ensea sobre la diferencia, de difcil apreciacin y simplemente
relativa, de las tres Personas divinas, no costarla quizs tanto encontrar una tal
diferencia tambin en Pablo. Si tuvieseis siempre ms a la vista qu es lo que realmente
excluye el Magisterio al hablar de ausencia de error en la Escritura no tendrais
dificultad en confesar cocho tal por ejemplo la afirmacin en Me. 2.26 de que Abiatar
fuese Sumo sacerdote citando David comi los panes de la proposicin. Y as
podramos multiplicar los casos en que verais que se trata de contradicciones ms bien
aparentes v dificultades meramente terminolgicas en el fondo.

Tened en cuenta la teologa fundamental

Igualmente seria de desear que consideraseis bien qu. principios de Teologa
Fundamental habis detener en cuenta en vuestra investigacin sobre los Evangelios
para fundamentar con firmeza, histricamente, la relacin entre el "Cristo de la Fe" y el
que aparece como resultado de vuestra investigacin; para que las narraciones
milagrosas de los Sinpticos y de. Juan, aun cuando no podis calificarlas sin ms
precisiones de reportajes histricos, conserven su fuerza probativa, considerando con
ms profundidad que es un milagro en s misino, en su concrecin Tctica y en su
cognnosibilidad; para hacer ver a vuestros oyentes cmo la Resurreccin de Jess no
slo es objeto sino tambin fundamento de la Fe en el Seor. Tenis que evitar el
producir la impresin de como si opinaseis que no puede saberse histricamente por los
Evangelios que Jess haya realizado esos milagros, sobre. todo el de la Resurreccin,
que siguen siendo hoy de importancia para legitimar su Misin.

Construir y no destruir
Ningn conocimiento verdadero -an aqul que a primera vista es causa de un
desengao y crea dificultades que hay que superar-es en realidad una demolicin.
Pero es bueno tambin que los no especialistas noten que construs y no que destrus,
que fomentis el conocimiento de la vida de Cristo y no solo probis que,
histricamente hablando, las cosas no se saben exactamente como hasta ahora se crea.
Cuando se vea claramente que no slo dejis en pie los datos indispensables sobre la
vida y la conciencia de s mismo y de su Misin de Jess, sino que los colocis bajo ms
clara luz con los mtodos del conocimiento histrico, entonces los dogmticos
comprendern tambin mejor que tenis razn cuando no concebs cada palabra de
Jess, aun de los Sinpticos, como si hubiese sido tomada en cinta magnetofnica o por
taquigrafa de los mismos labios del Jess histrico, sino que contis con la labor del
Apstol y -de la primitiva Tradicin.

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Debis, por otra parte, proceder con consideracin para con los dbiles en la Fe, con los
que son ms lentos en. comprender. Os habis de esforzar por hacerles patente que
construs y no destrus. Debis adoctrinar a vuestros jvenes alumnos de modo que no
sufran dao en su Fe y no crean que, como pastores de las almas, su principal quehacer
es predicar desde el plpito problemas de Exgesis que ellos mismos slo han entendido
a medias, desorbitarlos y darlos a conocer a un pblico todava poco preparado para
ello, para su escndalo y admiracin.

"Quod bonum est tenete"

Por fin: es. un mtodo. injusto y ofensivo, tanto para vosotros como para los telogos
evanglicos, el reprocharos que habis tomado esto o aquello de la Exgesis evanglica.
Pues qu prueba esto, si la afirmacin cientfica es exacta? Nada absolutamente. La
Exgesis protestante puede tener, sin duda, (no habra de hacer falta el decirlo)
resultados acertados.
Pero siendo esto verdad, no es cierto tambin que por otra parte deberais evitar el
producir la impresin de como si una Tesis evanglica os pareciese ms verosmil por el
slo hecho de haber nacido en el terreno de la Exgesis evanglica y no en el de la
catlica? No deberas considerar ms bien que a menudo la Teologa evanglica aborda
la Escritura con un mtodo no siempre fiel a la realidad misma de las cosas y nacido no
de los principios de la Exgesis, sino filosfico a priori?

UNA PALABRA A LOS DOGMTICOS

No profanemos la Exgesis
Querido amigo; digmoslo honradamente: sabes menos de Exgesis de lo que sera de
desear. T proclamas tu derecho a penetrar en el campo de la Escritura, de buscar la
Palabra de Dios surja donde surja. Esto est bien. Pero entonces hay que entrar en serio,
con el instrumental del exegeta, ponderando el alcance y gravedad de sus problemas y
reflexiones; y no zafarse de las dificultades con una distincin excesivamente sencilla y
tienes que alegrarte de que los exegetas te encuentren alguna, aun cuando te parezca ni
tanto atrevida alguna vez.
Tengamos, pues, paciencia con los exegetas! Hoy es infinitamente difcil, dado el
campo enorme de una ciencia moderna y lo complicado de sus mtodos, entender de
otra ciencia lo necesario para poder intervenir en ella. Pero cuntos dogmticos pueden
hacer esto hoy? Ni el tiempo ni las fuerzas fsicas siquiera lo permiten. Seamos, pues,
prudentes por lo menos. Note contentes con citar un nmero de Denzinger o un prrafo
de Encclica y exclamar: Esto no se puede admitir!

Distinto terreno
Te quejas de que el Exegeta se preocupa demasiado poco de tus criterios, normas y
fuentes y te deja a t todo el trabajo de tender el puente; pero tambin t debes Hacerte
cargo de sus criterios. No lo olvides; t trabajas con la Escritura como Palabra de Dios

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inspirada y libre de error. Pero el exegeta hace Teologa fundamental. Tiene, pues, el
deber y el derecho de realizar con el N. T. el trabajo de un historiador propio de la
Teologa fundamental, precisamente porque es un telogo catlico, que no debe
empezar con un simple acto de Fe sin fundamentacin alguna. El debe hablar mucho
ms matizadamente que el dogmtico : cuando se enfrenta con la Escritura, aunque
tampoco t debes olvidar que necesitas escuchar al exegeta para dar sentido y plena
validez a tus pruebas dogmticas, y , que no estara mal, por ejemplo, si en tu prueba de
la Trinidad se notase ms que tienes conocimiento de la problemtica del pasaje de la
Misin apostlica y cuentas, sin turbarte con la posible intervencin, en su frmula
Trinitaria, de la Teologa de la comunidad.

Penetrad mejor el Dogma

Debemos adems facilitar el trabajo del Exegeta, y no quejarnos como si slo l pusiera
dificultades al nuestro. Hay muchos problemas inmanentes de la Dogmtica cuya
solucin sera un indudable alivio y una liberacin para los exegetas.
Aun supuesta la visin inmediata de Dios en el alma de Jess, ,no valdra la pena
pensar si en ciertas circunstancias una cierta in-scientia no podra ser ms perfecta que
la scientia -al menos en una consideracin de saberes diversos en cl hombre,
plenamente justificada psicolgica y existencialmente, que permita decir que se sabe
algo en un sentido y no se sabe verdaderamente en el otro?- No pertenece, quizs, a la
esencia de la libertad creada, que tambin Jess tuvo y ejercit. como verdadero
adorador obediente a la misteriosa voluntad del Padre, el que el hombre viva
adentrndose por la decisin en lo Desconocido, que slo se conoce con verdad en su
propio ser, cuando se le acepta con amor como Desconocido?
Un estudio ms profundo de la ndole de Jess resucitado y del modo consiguiente de
sus apariciones explicara mejor las vacilaciones y discrepancias de los relatos
evanglicos sobre las mismas. Tambin podra pensarse en un examen ms concienzudo
de la relacin de equivalencia entre la Trinidad econmica y la inmanente, o en una
Cristologa ms enfocada en sentido ascensional de encuentro con Jess hombre y de la
salvacin lograda por ste como Dios- hombre ante el mismo Dios, que se acercara ms
al punto de vista de los Sinpticos y de los Hechos que la Cristologa de la asuncin de
la naturaleza humana por el descenso del Logos. No podra suponerse que tina
Cristologa funcional encierra en el fondo la tradicional Cristologa ontolgica con tal
que se la considere en toda su radical profundidad? Y no podra una Cristologa de este
gnero abrir a algn hombre de hoy aquel acceso a la Fe cristiana que no acaba de
encontrar por temor a algo mitolgico que le parece encontrar en ella?. No podran
superarse as ciertas tendencias monofisitas (no del Magisterio Dogmtico, claro est,
pero si de ciertos cristianos particulares) que en la Naturaleza humana del "Logos" slo
ven como una librea o guiol para Dios, algo que slo tiene un sentido y direccin hacia
nosotros; pero no uno de libertad dialgica respecto a Dios?
Si los dogmticos expusisemos con suficiente. relieve al principio del Tratado de
Peccato originali la sana doctrina escolstica de la Analoga del pecado original,
entonces no sucedera que nuestros exegetas pensasen, como pasaba an dos siglos.
despus de Erasmo, que el "in quo" de Rom. 5,12 haba de defenderse segn la
interpretacin agustiniana.

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No se viene todo abajo
Sobre todo -es lstima tener que repetirlo an- deberamos abdicar de esa mentalidad a
la que volvemos una y otra vez en la prctica, aunque la hayamos admitido como falsa
desde tiempo atrs en la teora, de citar las palabras de Jess en nuestras pruebas como
si hubiesen de haber sonado exactamente igual en los labios del Seor. Con esta
concepcin, que tomada de un modo absoluto es contraria al gnero histrico del N. T.
y desconoce los factores que han intervenido en la formacin del mismo, no podemos
entendernos con los exegetas. Como si la narracin evanglica recabase para s el
carcter de una especie de trabajoso y detallado informe policiaco del mero suceso
histrico observable por cualquiera.
No hay que pensar que as todo se viene abajo y nada queda histricamente seguro, ni
que al fin no sepamos qu es lo que realmente sucedi: sino slo y simplemente que
muchas cosas no se saben con tanta exactitud como hablamos credo. Porque nadie dice
que no se pueda probar el distinto genus litterarium de unos y otros pasajes mediante el
estudio de su misma naturaleza y la comparacin con otros paralelos; ni que la verdad
histrica (entendida al modo actual) de los mismos no sea nunca segura. Siempre se
puede saber bastante para mantener en pie aquellos datos que en Teologa fundamental
son las bases para la doctrina de la Iglesia sobre la Persona y la Obra de Jess. Y con
certeza histrica, que es una verdadera certeza, aunque distinta de la certeza absoluta de
la Metafsica o de la Fe (cada una en su gnero).
Esto no dificulta, sino que ms bien alivia a menudo la labor del dogmtico., pudiendo
librar a ste de bien pesadas cruces. As, por ejemplo, si llegase a ser posible aclarar
como glosa de la casustica comunitaria la clusula excepta fornicationis causa de Mt.
5,32, no hay duda, que el trabajo del dogmtico sera mucho ms sencillo que si ha de
tenerla como proveniente de modo inmediato de los labios de Jess.

El marco histrico
Cuando un profano en la Ciencia histrica se enfrenta con las fatigosas reflexiones de
un historiador acerca vg. de qu es lo que pas exactamente con Csar en las Galias,
sale de ellas con la cabeza caliente. Saca la impresin cae como si, al fin, ni siquiera se
supiese si Csar estuvo en las Galias o no. Una sensacin de marco histrico de este
tipo es muy comprensible, pero no por eso se justifica la verdad de la conclusin. As
pasa tambin cuando el profano examina el trabajo de los exegetas, supuesto
naturalmente que stos trabajan con conciencia y no opinan que su quehacer principal
sea la destruccin de todo lo que el profano admite como seguro; y supuesto tambin
que realizan su labor como telogos creyentes y a partir de esta posicin tienen la
oportunidad de trabajar con mucho ms acierto que aqul que es ciego para lo que en su
historia se anuncia: el Milagro de la Gracia de Dios en Jesucristo. Pero por qu no
hemos de suponer que eso se da en nuestros exegetas?
Lo dicho no significa que debamos aceptar cada uno de los resultados, confiados
ciegamente en la ciencia de los especialistas. Tenemos el derecho y el deber de hacer
Exgesis en la medida de nuestras posibilidades y comprobar serenamente las
averiguaciones de los exegetas. Pero procuremos tambin no sucumbir a nuestra tpica

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tentacin de acercarnos a ellas en plan de contradiccin o de recelo, como si
hubisemos de oponernos sistemticamente a su mtodo.

El plpito...
Una cuestin completamente distinta es qu significacin puedan tener los resultados
maduros y aceptables de una tal Exgesis para el plpito, la enseanza y la formacin
religiosa.
En el plpito se parte con razn y por deber del supuesto del Libro Sagrado (lo cual no
ha de hacer el exegeta que trabaja a lo teolgico- fundamental). La base en que se apoya
un sermn en el plpito es, pues, diversa de la de una charla del Profesor en el
Seminario de Exgesis. As muchas cosas que la Exgesis cultiva quedan excluidas del
plpito, aun cuando el fiel tiene un derecho a que la predicacin no est en
contradiccin con los resultados ciertos de la investigacin exegtica. En qu medida
hayan de ser iniciados los fieles en los problemas teolgicos fundamentales de Exgesis,
sea por la predicacin dominical o, mejor, quizs, por conferencias y artculos,
depender de las edades y de la formacin religiosa. Pero nunca hay que olvidar que la
Predicacin es la proclamacin de la Palabra de Dios y est al servicio de la edificacin
en la Fe.

ALGUNAS REFLEXIONES ADICIONALES

Los dogmticos y los exegetas deben saber que no son los seores sino los servidores
del Magisterio que Cristo confi .a Pedro y a los Apstoles, no a los Profesores. Pero
asimismo es verdad, como no slo Hegel sino tambin los Profesores saben, que Dios
ha dispuesto las cosas de tal modo en el mundo que el Seor necesita del servidor y, aun
siendo superior, depende de l.
Este servicio del Magisterio requiere para poder ser fecundo la concesin de aquel
espacio de libertad plenamente confiada sin el cual el servidor no puede cumplir su
modesto pero necesario quehacer.
Porque la ciencia eclesistica y, sobre todo, la Exgesis tiene hoy un campo ms amplio
que el de los temas puramente cientficos, ha de ocuparse del hombre de hoy. De ese
hombre que espiritualmente es hijo del historicismo y de las ciencias naturales,
necesitado y ansioso de Fe. Esto obliga a veces a plantearse cuestiones difciles y
penosas, a buscar soluciones nuevas y an no experimentadas.
El intelectual no telogo tiene a veces la impresin de que esas cuestiones no estn
resueltas, de que en realidad no se tiene ninguna respuesta clara, de que se pasan de
largo y se esquivan, impidindose su noble discusin. Esto puede ser en cierto modo
mortal para las posibilidades de Fe del hombre de hoy. l desea saber claramente qu
hay de la Evolucin, qu dice la Iglesia sobre la Historia de las religiones; cul es la
suerte de los innumerables no-cristianos; por qu hoy tenemos tan pocos; qu decimos
de la inmortalidad del alma y de su prueba. A estas cuestiones se aaden otras
exegticas y de Teologa bblica sobr el carcter histrico de la Escritura, aun del N.
T.; sobre la credibilidad de los milagros all narrados; sobre la cognoscibilidad histrica

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de la Resurreccin de Jess; sobre la discrepancia real o aparente de sus narraciones;
sobre la relacin de la doctrina de Jess con la Teologa y la praxis de su mundo
ambiental. Si la Exgesis rehuyese tales o parecidas cuestiones faltara a su deber.
Aunque esas preguntas son difciles y peligrosas.
Por qu no puede, pues, permitir hoy que sean consideradas y discutidas soluciones
cuya componibilidad con la doctrina obligatoria de la Iglesia no es clara y manifiesta
desde un principio, como en otro tiempo se dieron dentro de la Iglesia (y sta las
permiti para utilidad de la Teologa) escuelas y orientaciones teolgicas dispares y en
realidad tambin peligrosas, ya que las afirmaciones de ambas escuelas no podan ser al
mismo tiempo y desde el mismo punto de vista verdaderas?
Sucede, adems, por otra parte, que un nuevo punto de vista, recto en s, requiere cierto
tiempo de incubacin social en la Iglesia, hasta que el conjunto de los fieles se ha
acostumbrado a ella y se ha vivido, aun existencialmente, su conformidad con la antigua
Fe de la Iglesia.
El Magisterio eclesistico tiene desde luego el derecho y el deber de vigilar ese proceso
de bsqueda, de prueba y discusin; de corregir o cerrar el camino a desviaciones,
aunque esa actuacin pueda resultar dura y amarga en algn caso para este o aquel
telogo en particular. Pero es de desear que, en lo posible, se permita el- libre juego de la
discusin cientfica entre telogos. Estos tienen una funcin insustituible con valor
propio y peculiar. Son necesarios en la Iglesia; sin que esto signifique que haya que
darles a priori carta blanca para decir cualquier disparate o expresar ideas que cualquier
telogo reconoce claramente como inadmisibles. Y, aun aqu, nada digamos de la
dificultad que supone el trazar una frontera exacta entre lo que a fin de cuentas merece
una carta de discusin y lo que no. En esto habr que contar siempre con la limitacin
humana e ir superando a la larga las impresiones y dificultades con humildad, paciencia
y caridad.
Terminemos con una consideracin relacionada con todo lo dicho hasta ahora.
Supongamos que los telogos se ocupan de un arduo problema actual de Exgesis.
Puede suceder que uno de ellos crea que la opinin del otro es inconciliable con las
declaraciones obligatorias del Magisterio. Esta apreciacin puede ser exacta o falsa,
pero, en todo caso, debe manifestarse en inters del mismo progreso de la Teologa y en
clima de fraternal discusin y correccin que debe reinar entre los telogos.
Pero si este Telogo advierte que una simple crtica dar lugar a medidas disciplinares
inconsideradas, quizs evite el hacerlo o se contentar con expresar su disentir a la
callada creando un clima de mutua desconfianza, que sera perjudicial a la bsqueda de
la verdad y a la misma misin tutelar del Magisterio.

Tradujo y condens: FRANCISCO DE P. MOX