Reciclaje

Contenedores para distribuir los residuos en plstico (contenedor amarillo), vidrio (contenedor verde)
y papel o cartn (contenedor azul), para su posterior reciclado. Ciudad de Buenos Aires, Argentina.

El reciclaje es un proceso cuyo objetivo es convertir desechos en nuevos productos o en

materia para su posterior utilizacin.
Gracias al reciclaje se previene el desuso de materiales potencialmente tiles, se reduce el
consumo de nueva materia prima, adems de reducir el uso de energa, la contaminacin
del aire (a travs de la incineracin) y del agua (a travs de los vertederos), as como
tambin disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero en comparacin con la
produccin de plsticos.
El reciclaje es un componente clave en la reduccin de desechos contemporneos y es el
tercer componente de las 3R (Reducir, Reutilizar, Reciclar).
Los materiales reciclables son muchos, e incluyen todo el papel y cartn, el vidrio, los
metales ferrosos y no ferrosos, algunos plsticos, telas y textiles, maderas y componentes
electrnicos. En otros casos no es posible llevar a cabo un reciclaje debido a la dificultad
tcnica o alto coste del proceso, de modo que suele reutilizarse el material o los productos
para producir otros materiales y se destinan a otras finalidades, como el aprovechamiento
energtico.
Tambin es posible realizar un salvamento de componentes de ciertos productos
complejos, ya sea por su valor intrnseco o por su naturaleza peligrosa.
ndice
[ocultar]

1Cadena de reciclaje
2Regla de las "3R"

3Formas de reciclaje

4Gestin de residuos

5Smbolo del reciclaje

6Vase tambin

7Referencias

8Bibliografa

9Enlaces externos

Cadena de reciclaje[editar]

Recogida selectiva de residuos mediante el sistema de recogida neumtica.

La cadena de reciclado consta de varias etapas:

Recuperacin o recogida: que puede ser realizada por empresas pblicas o

privadas. Consiste nicamente en la recoleccin y transporte de los residuos hacia el
siguiente eslabn de la cadena. Se utilizan contenedores urbanos de recogida
selectiva (contenedores amarillo, verde, azul, gris y marrn)

Plantas de transferencia: se trata de un eslabn o voluntario que no siempre se

usa. Aqu se mezclan los residuos para realizar transportes mayores a menor costo
(usando contenedores ms grandes o compactadores ms potentes).

Plantas de clasificacin (o separacin): donde se clasifican los residuos y se

separan los valorizables. Residuos que s pueden reciclarse de los que no. La fraccin
que no puede reciclarse se lleva a aprovechamiento energtico o a vertederos.

Reciclador final (o planta de valoracin): donde finalmente los residuos se

reciclan (papeleras, plastiqueros, etc.), se almacenan (vertederos) o se usan para
produccin de energa (cementeras, biogs, etc.)

Para la separacin en origen domstico 1 se usan contenedores de distintos colores

ubicados en entornos urbanos o rurales:

Contenedor amarillo (envases): En este se deben depositar todo tipo de envases

ligeros como los envases de plsticos (botellas, tarrinas, bolsas, bandejas, etc.),
de latas(bebidas, conservas, etc.) En general, deben depositarse todos aquellos
envases comercializados en el mercado nacional e identificados por el smbolo del
punto verde.2

Contenedor azul (papel y cartn): En este contenedor se deben depositar los

envases de cartn (cajas, bandejas, etc.), as como los peridicos, revistas, papeles
de envolver, propaganda, etc. Es aconsejable plegar las cajas de manera que ocupen
el mnimo espacio dentro del contenedor y tambin retirar las grapas, los canutillos y
los plsticos que vengan incorporados en el papel y cartn. Si estn manchados de
residuos orgnicos, como por ejemplo las servilletas de papel, no deben ir en este
contenedor.

Contenedor verde (vidrio): En este contenedor se depositan envases de vidrio.

Pero se debe tener en cuenta que no se puede depositar bombillas, frascos de
medicamentos, gafas, jarrones y tazas, loza, lunas de automviles, porcelana o
cermica, tapones, chapas o tapas de los propios tarros o botellas de vidrio, tubos y
fluorescentes.3

Contenedor gris (orgnico):4 En l se depositan el resto de residuos que no tienen

cabida en los grupos anteriores, fundamentalmente desechos orgnicos catalogados
como materia biodegradable.

Contenedor rojo o puntos limpios(desechos peligrosos): Como telfonos

mviles, insecticidas, pilas o bateras, aceite comestible o aceite de vehculos,
jeringas, latas de aerosol, etc.

Contenedor naranja: aceite de cocina usado.

Contenedor especfico en farmacias: para la recuperacin de los medicamentos
caducados o que ya no se utilizarn, incluyendo los envases.

Regla de las "3R"[editar]

Contenedores selectivos de recoleccin de residuos en Sevilla,Espaa.

Artculo principal: Regla de las tres erres

Las tres erres consisten en una prctica para alcanzar una sociedad ms sostenible.

Reducir: acciones para reducir la produccin de objetos susceptibles de convertirse

en residuos, con medidas de compra racional, uso adecuado de los productos, compra
de productos sostenibles,

Reutilizar: acciones que permiten el volver a usar un determinado producto para

darle una segunda vida, con el mismo uso u otro diferente. Medidas encaminadas a la
reparacin de productos y alargar su vida til,

Reciclar: el conjunto de operaciones de recogida y tratamiento de residuos que

permiten reintroducirlos en un ciclo de vida. Se utiliza la separacin de residuos en
origen para facilitar los canales adecuados.

Estacin de tratamiento de agua potable

Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin
acreditada. Este aviso fue puesto el 5 de junio de 2015.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
pegando: {{sust:Aviso referencias|Estacin de

tratamiento de agua potable}} ~~~~

Filtracin rpida en proceso del tratamiento de las aguas artesianas. Se filtra el agua
de hierro coagulado,Kran, Repblica Checa.

Infiltracin lenta artificial en el proceso de la produccin del agua potable, Kran, Repblica Checa.

Se denomina estacin de tratamiento de agua potable (frecuentemente abreviado

como ETAP), o estacin potabilizadora de agua(EPA), al conjunto de estructuras en las
que se trata el agua de manera que se vuelva apta para el consumo humano. Existen
diferentes tecnologas para potabilizar el agua, pero todas deben cumplir los mismos
principios:
1. combinacin de barreras mltiples (diferentes etapas del proceso de potabilizacin)
para alcanzar bajas condiciones de riesgo.
2. tratamiento integrado para producir el efecto esperado.
3. tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta especfica
relacionada con algn tipo de contaminante).
Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la capacidad de
la planta debe ser mayor que la demanda mxima diaria en el periodo de diseo. Adems,
una planta de tratamiento debe operar continuamente, an con alguno de sus
componentes en mantenimiento; por eso es necesario como mnimo dos unidades para
cada proceso de la planta.

Tipos de plantas[editar]

ETAP de tecnologa convencional: incluye los procesos

de coagulacin, floculacin, decantacin (o sedimentacin) y filtracin.
ETAP de filtracin directa: incluye los procesos de coagulacin-decantacin
y filtracin rpida, y se puede incluir el proceso defloculacin.
ETAP de filtracin en mltiples etapas (FIME): incluye los procesos de filtracin
gruesa dinmica, filtracin gruesa ascendente yfiltracin lenta en arena.

Tambin puede utilizarse una combinacin de tecnologas, y en cada una de las

tecnologas nombradas es posible contar con otros procesos que pueden ser necesarios
especficamente para remover determinada contaminacin.

Agua potable

Agua potable.

Se denomina agua potable o agua para el consumo humano, al agua que puede ser
consumida sin restriccin para beber o prepararalimentos.
En la Unin Europea la normativa 98/83/EU establece valores mximos y mnimos para el
contenido en minerales y diferentes iones
como cloruros, nitratos, nitritos, amonio, calcio, magnesio, fosfato, arsnico, entre otros,
adems de los grmenes patgenos. El pH del agua potable debe estar entre 6,5 y 9,5.
Los controles sobre el agua potable suelen ser ms severos que los controles aplicados
sobre las aguas minerales embotelladas.
En zonas con intensivo uso agrcola es cada vez ms difcil encontrar pozos cuya agua se
ajuste a las exigencias de las normas. Especialmente los valores de nitratos y nitritos,
adems de las concentraciones de los compuestos fitosanitarios, superan a menudo el
umbral de lo permitido. La razn suele ser el uso masivo de abonos minerales o la
filtracin de purines. El nitrgeno aplicado de esta manera, que no es asimilado por las
plantas, es transformado por los microorganismos del suelo en nitrato y luego arrastrado
por el agua de lluvia al nivel fretico. Tambin ponen en peligro el suministro de agua
potable otros contaminantes medioambientales como el derrame de derivados
del petrleo, lixiviados de minas, etc. Las causas de la no potabilidad del agua son:

Bacterias, virus;
Minerales (en formas de partculas o disueltos), productos txicos;

Depsitos o partculas en suspensin.

Sustancias orgnicas.

Radiactividad.
El agua y el saneamiento son uno de los principales motores de la salud pblica. Suelo
referirme a ellos como Salud 101, lo que significa que en cuanto se pueda
garantizar el acceso al agua salubre y a instalaciones sanitarias adecuadas para
todos, independientemente de la diferencia de sus condiciones de vida, se habr
ganado una importante batalla contra todo tipo de enfermedades. 1

Dr. Lee Jong-wook, Director General, Organizacin Mundial de la Salud.

ndice
[ocultar]

1Produccin
2Suministro, acceso y uso
o

2.1El costo del agua

2.2Factores que afectan el costo del agua potable

2.3Formas para conseguir agua potable en pequeas cantidades

2.4Indicadores de impacto del suministro de agua potable y saneamiento

3Sustancias y microorganismos peligrosos en el agua potable

o

3.1Microorganismos

3.2Arsnico

3.2.1Cadmio

3.2.2Cromo

3.2.3Fluoruros

3.2.4Nitratos y nitritos

3.2.5Zinc

4Regulacin
o

4.1Estados Unidos de Amrica

4.2Espaa

5Vase tambin

6Referencias

7Enlaces externos

Produccin[editar]
Artculo principal: Estacin de tratamiento de agua potable

La infiltracin de las arenas de las orillas de los ros es un tipo depotabilizan natural del
agua. sta, en la localidad de Kran/Sojovice, es una de las dos plantas de tratamiento del
agua potable para Praga.

Al proceso de conversin de agua comn en agua potable se le

denomina potabilizacin. Los procesos de potabilizacin son muy variados; por
ejemplo una simple desinfeccin, para eliminar los patgenos, que se hace
generalmente mediante la adicin de cloro, la irradiacin de rayos ultravioletas, la
aplicacin de ozono, etc. Estos procedimientos se aplican a aguas que se originan en
manantiales naturales o a las aguas subterrneas.
Si la fuente del agua es superficial, agua de un ro arroyo o de un lago, ya sea natural
o artificial, el tratamiento suele consistir en unstripping de
compuestos voltiles seguido de la precipitacin de impurezas con floculaste, filtracin
y desinfeccin con cloro u ozono. El caso extremo se presenta cuando el agua en las
fuentes disponibles tiene presencia de sales y/o metales pesados. Los procesos para
eliminar este tipo de impurezas son generalmente complicados y costosos. En zonas
con pocas precipitaciones y zonas de disponibilidad de aguas marinas se puede
producir agua potable por desalinizacin. sta se lleva a cabo a menudo por smosis
inversao destilacin.

Suministro, acceso y uso[editar]

Mquina expendedora de agua para tomar.

El suministro de agua potable es un problema que ha ocupado al hombre desde la

Antigedad. Ya en la Grecia clsica se construan acueductos y tuberas de presin
para asegurar el suministro local. En algunas zonas se construan y construyen
cisternas o aljibes que recogen las aguas pluviales. Estos depsitos suelen ser
subterrneos para que el agua se mantenga fresca y sin luz, lo que favorecera el
desarrollo de algas.
En Europa se calcula un gasto medio por habitante de entre 150 y 200 L de agua
potable al da, aunque se consumen como bebida tan slo entre 2 y 3 litros. En
muchos pases el agua potable es un bien cada vez ms escaso y se teme que
puedan generarse conflictos blicos por la posesin de sus fuentes.
De acuerdo con datos divulgados por el programa de monitoreo del abastecimiento de
agua potable patrocinado en conjunto por laOMS y UNICEF, el 87 % de la poblacin
mundial, es decir, aproximadamente 5900 millones de personas (marzo de 2010),
dispone ya de fuentes de abastecimiento de agua potable, lo que significa que el
mundo est en vas de alcanzar, e incluso de superar, la meta de los Objetivos de
Desarrollo del Milenio (ODM) relativa al agua potable.2

El costo del agua[editar]

Los organismos internacionales recomiendan que el gasto en servicios de agua y
saneamiento no supere un determinado porcentaje del ingreso del hogar, el cual no
debe exceder del 3 %. Respecto a ello, merecen citarse los siguientes antecedentes:

PNUD, en el Relatorio do Desenvolvimiento Humano Brasil 2006, afirma nadie

debera gastar ms del 3 % de sus ingresos en agua y saneamiento.
La Asociacin de Entes Reguladores de Agua y Saneamiento de las Amricas
ADERASA en su estudio reciente sobre tarifas vigentes en Amrica Latina
concluye:3 Para las ciudades que no cuentan con ningn esquema de tarifa
social, el peso de la factura en el ingreso de un hogar pobre toma un valor
promedio de casi el 5 %, pero vara entre el 1,8 % (Arequipa, Per) y el 9,8 %
(Costa Rica). Para las ciudades que cuentan con un esquema de tarifa social, el
peso de la factura en el ingreso de un hogar pobre se encuentra en un promedio
del 3,2 %, variando del 0,9 % (Cear, Brasil y Trujillo, Venezuela) al 8,4 %
(Bogot, Colombia).

Factores que afectan el costo del agua potable[editar]

Los factores que afectan el costo del agua potable son varios, entre los principales se
encuentran:

Necesidad de tratar el agua para transformarla en agua potable, es decir, factores

relacionados con la calidad del agua en la fuente.
Necesidad de transportar el agua desde la fuente hasta el punto de consumo.
Necesidad de almacenar el agua en los perodos en que esta abunda para usarla
en los periodos de escasez.

Contaminacin de un curso de agua por bacterias que obtienen su energa oxidando el

hierro presente en el agua.

Formas para conseguir agua potable en pequeas cantidades [editar]

Aprovechar el agua de lluvia. En ciertas latitudes, un rbol apodado el rbol del

viajero tiene sus hojas en forma de recipientes en los que se acumula el agua y en
los cuales es posible beber. Actualmente cualquier persona puede aprovechar el
agua de lluvia que cae en el techo de su casa reunindola en un contenedor ya
sea cisterna o tinaco. El agua captada de la lluvia casi siempre lleva disuelto
algunos compuestos, que no son ms que aquellos que absorbe en su prepitacin
y escurrimiento. Por lo tanto, debe recibir un tratamiento de filtrado y cloracin
para que pueda ser realmente potable y pasar por los controles de calidad. En
algunos sistemas de captacin de agua de lluvia para consumo, antes de que el
agua caiga en el canal receptor que la llevar a su contenedor, se coloca una
malla para detener hojas y semillas de rbol, luego se filtra colocando un tapn
de carbn activado y finalmente ya estando en el recipiente contenedor se agrega
1 mililitro de cloro por cada litro de agua. El tapn de carbn activado debera
cumplir con las normas del pas donde se instalar pero normalmente debe
abarcar toda el rea por donde pasar el agua y tener un grosor de 10 cm.
Asimismo se aconseja cambiarlo entre cada 2800 y 3750 litros de agua filtrada, lo
cual depender del volumen de agua captada. Es importante sealar que el agua
de lluvia captada por medio de una lmina de asbesto no ser ni bebible ni til
para baarse pues el carbn activado no retiene dicho compuesto que es
cancergeno.

Hervir el agua de los ros o charcos con el fin de evitar

la contaminacin bacteriana. Este mtodo no evita la presencia de productos
txicos. Con el fin de evitar los depsitos y las partculas en suspensin, se puede
tratar de decantar el agua dejndola reposar y recuperando el volumen ms
limpio, desechando el volumen ms sucio (que se depositar al fondo o en la
superficie).

El agua que se hierve y cuyo vapor puede recuperarse por condensacin es un

medio para conseguir agua pura (sin productos txicos, sin bacterias o virus, sin
depsitos o partculas). En la prctica, fuera del laboratorio, el resultado no es
seguro. El agua obtenida por este medio se denomina agua destilada, y aunque
no contiene impurezas, tampoco contiene sales y minerales esenciales para la
vida. En cualquier caso, el cuerpo no obtiene estas sales y minerales del agua,
sino de los alimentos, por lo que su consumo no causa problema de salud alguno,
si efectivamente se trata de agua destilada.

Pastillas potabilizadoras: con ellas es posible obtener agua limpia y segura. Deben
aplicarse en cantidades exactas y dejar reposar lo suficiente antes de consumir el
agua. Se recomienda leer las instrucciones de uso y fecha de vencimiento.

De la niebla. Existen estructuras llamadas atrapaniebla, que son mallas plsticas

puestas hacia el viento en las que choca este tipo de masa de vapor cercana al
suelo y deja escurrir las gotas hacia unas canaletas donde se acumula para
almacenamiento. Las trampas para niebla han sido utilizadas por muchos aos en
Chile, Guatemala, Ecuador, Nepal, algunos pases de frica y la isla de Tenerife.
La mayor parte de una nube de niebla est formada por gotas que son de 30 a
40 m, y cada nube est formada de cientos de miles de ellas. La niebla contiene
entre 50 y cien gotitas en un centmetro cbico.

Indicadores de impacto del suministro de agua potable y

saneamiento[editar]
Los sanitaristas de la OMS4 estiman que:

Un 88 % de las enfermedades diarreicas son producto de un abastecimiento de

agua insalubre y de un saneamiento y una higiene deficientes.
Un sistema de abastecimiento de agua potable eficiente y bien manejado reduce
entre un 6 % y un 21 % la morbilidad por diarrea, si se contabilizan las
consecuencias graves.

La mejora del saneamiento reduce la morbilidad por diarrea en un 32 %.

Las medidas de higiene, entre ellas la educacin sobre el tema y la insistencia en

el hbito de lavarse las manos, pueden reducir el nmero de casos de diarrea en
hasta un 45 %.

La mejora de la calidad del agua de bebida mediante el tratamiento del agua

domstica, por ejemplo con la cloracin en el punto de consumo, puede reducir en
un 35 % a un 39 % los episodios de diarrea.

Sustancias y microorganismos peligrosos en el agua

potable[editar]
Vase tambin: Propiedad organolptica

Microorganismos[editar]
Se suelen medir en UFC en 100 ml:

Coliformes (Escherichia coli).

Enterococo

Clostridium perfringens (incluidas las esporas)

Arsnico[editar]
La presencia de arsnico en el agua potable puede ser el resultado de la disolucin del
mineral presente en el suelo por donde fluye el agua antes de su captacin para uso
humano, por contaminacin industrial o por pesticidas. La ingestin de pequeas
cantidades de arsnico pueden causar efectos crnicos por su acumulacin en el
organismo. Envenenamientos graves pueden ocurrir cuando la cantidad tomada es de
100 mg.
Vase tambin: Intoxicacin por arsnico

Cadmio[editar]
El cadmio puede estar presente en el agua potable a causa de la contaminacin
industrial o por el deterioro de las tuberas galvanizadas.
El cadmio es un metal altamente txico y se le ha atribuido varios casos de
envenenamiento alimenticio.5
Cromo[editar]
El cromo hexavalente (raramente se presenta en el agua potable el cromo en su forma
trivalente) es cancergeno, y en el agua potable debe determinarse para estar seguros
de que no est contaminada con este metal.
La presencia del cromo en las redes de agua potable puede producirse por desechos
de industrias que utilizan sales de cromo, en efecto para el control de la corrosin de
los equipos, se agregan cromatos a las aguas de refrigeracin. Es importante tener en
cuenta la industria de curtiembres ya que all utilizan grandes cantidades de cromo que
luego son vertidas a los ros donde kilmetros ms adelante son interceptados por
bocatomas de acueductos.6
Fluoruros[editar]
En concentraciones altas los fluoruros son txicos. La razn es, por una parte, la
precipitacin del calcio en forma del fluoruro de calcio y, por otra parte, puede formar
complejos con los centros metlicos de algunas enzimas.
Nitratos y nitritos[editar]
Se sabe desde hace tiempo que la ingestin de nitratos y nitritos puede
causar metahemoglobinemia, es decir, un incremento de metahemoglobina en la
sangre, que es una hemoglobina modificada (oxidada) incapaz de fijar el oxgeno y
que provoca limitaciones de su transporte a los tejidos. En condiciones normales, hay
un mecanismo enzimticocapaz de restablecer la alteracin y reducir la
metahemoglobina otra vez a hemoglobina.
Los nitritos presentes en la sangre, ingeridos directamente o provenientes de
la reduccin de los nitratos, pueden transformar la hemoglobina en metahemoglobina y
pueden causar metahemoglobinemia.
Se ha estudiado tambin la posible asociacin de la ingestin de nitratos con
el cncer. Los nitratos no son carcinognicos para los animales de laboratorio. Al
parecer los nitritos tampoco lo son para ellos, pero pueden reaccionar con otros
compuestos (aminas y amidas) y formar derivados N-nitrosos. Muchos compuestos Nnitrosos se han descrito como carcinognicos en animales de experimentacin. Estas
reacciones de nitrosacin pueden producirse durante la maduracin o el
procesamiento de los alimentos, o en el mismo organismo (generalmente, en el
estmago) a partir de los precursores.

En la valoracin del riesgo de formacin de nitrosaminas y nitrosamidas, se ha de

tener en cuenta que a travs de la dieta tambin se pueden ingerir inhibidores o
potenciadores de las reacciones de nitrosacin.
La Organizacin Mundial de la Salud recomienda una concentracin mxima de
nitratos de 50 mg/l.
Zinc[editar]
La presencia del zinc en el agua potable puede deberse al deterioro de las tuberas
de hierro galvanizado y a la prdida del zinc del latn. En tales casos puede
sospecharse tambin la presencia de plomo y cadmio por ser impurezas del zinc,
usadas en la galvanizacin. Tambin puede deberse a la contaminacin con agua de
desechos industriales.7

Regulacin[editar]
Directrices para la evaluacin y mejora de las actividades de servicios relacionados
con el agua potable han sido publicados en forma de normas internacionales para el
agua potable, tales como ISO 24510. 8

Estados Unidos de Amrica[editar]

En los Estados Unidos, la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA) establece normas
para el grifo y el agua de los sistemas pblicos de conformidad con la Ley de Agua
Potable Segura (SDWA).9 La Administracin de Alimentos y Medicamentos (FDA)
regula el agua embotellada como un producto alimenticio en el marco del Ley Federal
de Alimentos, Medicamentos y Cosmticos (FFDCA).10 Hay evidencia de que en los
Estados Unidos las regulaciones federales de agua potable no garantizan la seguridad
agua, ya que algunas de las regulaciones no se han actualizado con la ciencia ms
reciente.11

Espaa[editar]
En Espaa, se haya regulada por el Real Decreto 140/2003, de 7 de febrero, por el
que se establecen los criterios sanitarios de la calidad del agua de consumo humano. 12

Vase tambin[editar]

Agua
Agua dulce

Agua caliente sanitaria

Agua entubada

Agua gris

Agua potable y saneamiento en Amrica Latina

Aljibe

Biocida

Calidad del agua

Conductividad (electroltica)

Desinfeccin del agua potable

Enfermedades de origen hdrico

Letrina de hoyo

pH

Planta de potabilizacin

Pozo de balde

Red de abastecimiento de agua potable

Turbidez

Tratamiento de aguas residuales

Este artculo o seccin necesita una revisin de ortografa y gramtica.
Puedes colaborar editndolo. Cuando se haya corregido, puedes borrar este aviso.
Si has iniciado sesin, puedes ayudarte del corrector ortogrfico, activndolo en: Mis
preferencias Accesorios Navegacin
con un fondo rojo.

El corrector ortogrfico resalta errores ortogrficos

Se ha sugerido que este artculo o seccin sea fusionado con Estacin

depuradora de aguas residuales (discusin).
Una vez que hayas realizado la fusin de contenidos, pide la fusin de historiales aqu.

Planta de tratamiento de aguas residuales.

El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de

procesos fsicos, qumicos y biolgicos que tienen como fin eliminar los
contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos presentes en el agua efluente del uso
humano.
La tesis fundamental para el control de la polucin por aguas residuales ha sido tratar las
aguas residuales en plantas de tratamiento que hagan parte del proceso de remocin de
los contaminantes y dejar que la naturaleza lo complete en el cuerpo receptor. Para ello, el
nivel de tratamiento requerido es funcin de la capacidad de auto purificacin natural del
cuerpo receptor. A la vez, la capacidad de auto purificacin natural es funcin,
principalmente, del caudal del cuerpo receptor, de su contenido en oxgeno, y de su
"habilidad" para reoxigenarse. 1 Por lo tanto el objetivo del tratamiento de las aguas
residuales es producir efluente reutilizable en el ambiente y un residuo slido o fango
(tambin llamado bioslido o lodo) convenientes para su disposicin o reutilizacin. Es
muy comn llamarlodepuracin de aguas residuales para distinguirlo del tratamiento de
aguas potables.
Las aguas residuales son generadas por residencias, instituciones y locales comerciales e
industriales. stas pueden ser tratadas dentro del sitio en el cual son generadas (por
ejemplo, tanques spticos u otros medios de depuracin) o bien pueden ser recogidas y

llevadas mediante una red de tuberas y eventualmente bombas a una planta de

tratamiento municipal. Los esfuerzos para recolectar y tratar las aguas residuales
domsticas de la descarga estn tpicamente sujetas a regulaciones y estndares locales,
estatales y federales (regulaciones y controles). A menudo ciertos contaminantes de origen
industrial presentes en las aguas residuales requieren procesos de tratamiento
especializado.
Tpicamente, el tratamiento de aguas residuales comienza por la separacin fsica inicial
de slidos grandes (basura) de la corriente de aguas domsticas o industriales empleando
un sistema de rejillas (mallas), aunque tambin pueden ser triturados esos materiales por
equipo especial; posteriormente se aplica un desarenado (separacin de slidos pequeos
muy densos como la arena) seguido de una sedimentacin primaria (o tratamiento similar)
que separe los slidos suspendidos existentes en el agua residual. Para eliminar metales
disueltos se utilizan reacciones de precipitacin, que se utilizan para eliminar plomo y
fsforo principalmente. A continuacin sigue la conversin progresiva de la materia
biolgica disuelta en una masa biolgica slida usando bacterias adecuadas,
generalmente presentes en estas aguas. Una vez que la masa biolgica es separada o
removida (proceso llamado sedimentacin secundaria), el agua tratada puede
experimentar procesos adicionales (tratamiento terciario) como desinfeccin, filtracin, etc.
El efluente final puede ser descargado o reintroducido de vuelta a un cuerpo de agua
natural (corriente, ro o baha) u otro ambiente (terreno superficial, subsuelo, etc). Los
slidos biolgicos segregados experimentan un tratamiento y neutralizacin adicional
antes de la descarga o reutilizacin apropiada.
El agua y el saneamiento son uno de los principales motores de la salud pblica. Suelo
referirme a ellos como Salud 101, lo que significa que en cuanto se pueda
garantizar el acceso al agua salubre y a instalaciones sanitarias adecuadas para
todos, independientemente de la diferencia de sus condiciones de vida, se habr
ganado una importante batalla contra todo tipo de enfermedades

Descripcin[editar]
Las aguas residuales son provenientes de tocadores, baos, regaderas o duchas, cocinas,
etc; que son desechados a las alcantarillas o cloacas. En muchas reas, las aguas
residuales tambin incluyen algunas aguas sucias provenientes de industrias y comercios.
La divisin del agua casera drenada en aguas grises y aguas negras es ms comn en el
mundo desarrollado, el agua negra es la que procede de inodoros y orinales y el agua gris,
procedente de piletas y baeras, puede ser usada en riego de plantas y reciclada en el uso
de inodoros, donde se transforma en agua negra. Muchas aguas residuales tambin
incluyen aguas superficiales procedentes de las lluvias. Las aguas residuales municipales
contienen descargas residenciales, comerciales e industriales, y pueden incluir el aporte
de precipitaciones pluviales cuando se usa tuberas de uso mixto pluvial - residuales.
Los sistemas de alcantarillado que trasportan descargas de aguas sucias y aguas de
precipitacin conjuntamente son llamados sistemas de alcantarillas combinado. La prctica
de construccin de sistemas de alcantarillas combinadas es actualmente menos comn en
los Estados Unidos y Canad que en el pasado, y se acepta menos dentro de las
regulaciones del Reino Unido y otros pases europeos, as como en otros pases como
Argentina. Sin embargo, el agua sucia y agua de lluvia son recolectadas y transportadas
en sistemas de alcantarillas separadas, llamados alcantarillas sanitarias y alcantarillas de
tormenta de los Estados Unidos, y alcantarillas ftidas y alcantarillas de agua superficial

en Reino Unido, o cloacas y conductos pluviales en otros pases europeos. El agua de

lluvia puede arrastrar, a travs de los techos y la superficie de la tierra, varios
contaminantes incluyendo partculas del suelo, metales pesados, compuestos orgnicos,
basura animal, aceites y grasa. Algunas jurisdicciones requieren que el agua de lluvia
reciba algunos niveles de tratamiento antes de ser descargada al ambiente. Ejemplos de
procesos de tratamientos para el agua de lluvia incluyen tanques de sedimentacin,
humedales y separadores de vrtice (para remover slidos gruesos).
El sitio donde el proceso es conducido se llama Planta de tratamiento de aguas residuales.
El diagrama de flujo de una planta de tratamiento de aguas residuales es generalmente el
mismo en todos los pases:

Tratamiento fsico[editar]

Tamizado

Remocin de gas.

Remocin de arena.

Precipitacin con o sin ayuda de coagulantes o floculantes.

Separacin y filtracin de slidos.

El agregado de cloruro frrico ayuda a precipitar en gran parte a la remocin de fsforo

y ayuda a precipitar bioslidos o lodo.

Tratamiento biolgico[editar]
Artculo principal: Saneamiento ecolgico

Lechos oxidantes o sistemas aerbicos.

Post precipitacin.

Liberacin al medio de efluentes, con o sin desinfeccin segn las normas de

cada jurisdiccin.

Biodigestin anaerbica y humedales artificiales utiliza la materia orgnica

biodegradable de las aguas residuales, como nutrientes de una poblacin
bacteriana, a la cual se le proporcionan condiciones controladas para controlar
la presencia de contaminantes.

Tratamiento qumico[editar]
Este paso es usualmente combinado con procedimientos para remover slidos
como la filtracin. La combinacin de ambas tcnicas es referida en los Estados
Unidos como un tratamiento fsico-qumico.
Eliminacin del hierro del agua potable[editar]

Los mtodos para eliminar el exceso de hierro incluyen generalmente

transformacin del agua clorada en una disolucin generalmente bsica utilizando
cal apagada; oxidacin del hierro mediante el ion hipoclorito y precipitacin del
hidrxido frrico de la solucin bsica. Mientras todo esto ocurre el ion OCl est
destruyendo los microorganismos patgenos del exceso de hierro en el agua
Eliminacin del oxgeno del agua de las centrales trmicas [editar]
Para transformar el agua en vapor en las centrales trmicas se utilizan calderas a
altas temperaturas. Como el oxgeno es un agente oxidante, se necesita un
agente reductor como la hidracina para eliminarlo.
Eliminacin de los fosfatos de las aguas residuales domsticas[editar]
El tratamiento de las aguas residuales domsticas incluye la eliminacin de los
fosfatos. Un mtodo muy simple consiste en precipitar los fosfatos con cal
apagada (hidrxido de calcio). Los fosfatos pueden estar presentes de muy
diversas formas como el ion Hidrgeno fosfato.
Eliminacin de nitratos de las aguas residuales domsticas y procedentes de
la industria[editar]
Se basa en dos procesos combinados de nitrificacin y desnitrificacin que
conllevan una produccin de fango en forma de biomasa fcilmente vertible.

Etapas del tratamiento[editar]

Tratamiento primario[editar]
El tratamiento primario es para reducir aceites, grasas, arenas y slidos gruesos.
Este paso est enteramente hecho con maquinaria, de ah que se conoce tambin
como tratamiento mecnico.
Remocin de slidos o Cribado[editar]
La remocin de los slidos habitualmente se realiza mediante el cribado. Los
slidos que se remueven son de gran tamao, por ejemplo, botellas, palos, bolsas,
balones, llantas, etc. Con esto se evita tener problemas en la planta de tratamiento
de aguas, ya que si no se remueven estos slidos pueden llegar a tapar tuberas o
daar algn equipo.
Remocin de arena[editar]
Esta etapa (tambin conocida como escaneo o maceracin) tpicamente incluye
un canal de arena donde la velocidad de las aguas residuales es cuidadosamente
controlada para permitir que la arena y las piedras de sta tomen partculas, pero
todava se mantiene la mayora del material orgnico con el flujo. Este equipo es
llamado colector de arena. La arena y las piedras necesitan ser quitadas a tiempo
en el proceso para prevenir dao en las bombas y otros equipos en las etapas

restantes del tratamiento. Algunas veces hay baos de arena (clasificador de la

arena) seguido por un transportador que transporta la arena a un contenedor para
la deposicin. El contenido del colector de arena podra ser alimentado en el
incinerador en un procesamiento de planta de fangos, pero en muchos casos la
arena es enviada a un terrapln.

Tanque de sedimentacin primaria en una planta rural.

Investigacin y maceracin[editar]
El lquido libre de abrasivos es pasado a travs de pantallas arregladas o
rotatorias para eliminar material flotante y materia grande como trapos; y
partculas pequeas como chcharos y maz. Los escaneos son recolectados y
podrn ser regresados a la planta de tratamiento de fangos o podrn ser
dispuestos al exterior hacia campos o incineracin. En la maceracin, los slidos
son cortados en partculas pequeas a travs del uso de cuchillos rotatorios
montados en un cilindro revolvente, es utilizado en plantas que pueden procesar
esta basura en partculas. Los maceradores son, sin embargo, ms caros de
mantener y menos fiables que las pantallas fsicas.
Sedimentacin[editar]
Muchas plantas tienen una etapa de sedimentacin donde el agua residual se
pasa a travs de grandes tanques circulares o rectangulares. Estos tanques son
comnmente llamados clarificadores primarios o tanques de sedimentacin
primarios. Los tanques son lo suficientemente grandes, tal que los slidos fecales
pueden situarse y el material flotante como la grasa y plsticos pueden levantarse
hacia la superficie y desnatarse. El propsito principal de la etapa primaria es
producir un lquido homogneo capaz de ser tratado biolgicamente y unos fangos
o lodos que pueden ser tratados separadamente. Los tanques primarios de
asentamiento se equipan generalmente con raspadores conducidos
mecnicamente que llevan continuamente los fangos recogidos hacia una tolva en
la base del tanque donde, mediante una bomba, se pueden llevar hacia otras
etapas del tratamiento.

Tratamiento secundario[editar]

El tratamiento secundario est diseado para degradar sustancialmente el

contenido biolgico del agua residual, el cual deriva los desechos
orgnicos provenientes de residuos humanos, residuos de alimentos, jabones y
detergentes. La mayora de las plantas municipales utilizan procesos biolgicos
aerbicos para este fin.
Desbaste[editar]
Consiste habitualmente en la retencin de los slidos gruesos del agua residual
mediante una reja, manual o autolimpiable, o un tamiz, habitualmente de menor
paso o luz de malla. Esta operacin no solo reduce la carga contaminante del
agua a la entrada, sino que permite preservar los equipos como conducciones,
bombas y vlvulas, frente a los depsitos y obstrucciones provocados por los
slidos, que habitualmente pueden ser muy fibrosos: tejidos, papeles, etc.
Fangos Activados o Lodos Activados[editar]
Las plantas de fangos activos usan una variedad de mecanismos y procesos para
usar oxgeno disuelto y promover el crecimiento de organismos biolgicos que
remueven substancialmente materia orgnica. Tambin puede atrapar partculas
de material.
Camas filtrantes (camas de oxidacin)[editar]

Filtro oxidante en una planta rural.

En plantas ms viejas y plantas receptoras de cargas variables, se utilizan camas

filtrantes de goteo, en las que el licor de las aguas residuales es rociado en la
superficie de una profunda cama compuesta de coque (carbn), piedra caliza o
fabricada especialmente de medios plsticos. Tales medios deben tener altas
superficies para soportar las biopelculas que se forman. El licor es distribuido
mediante unos brazos perforados rotativos que irradian de un pivote central. El
licor distribuido gotea en la cama y es recogido en drenes en la base. Estos
drenes tambin proporcionan un recurso de aire que se infiltra hacia arriba de la
cama, manteniendo un medio aerobio. Las pelculas biolgicas de bacterias,
protozoarios y hongos se forman en la superficie del medio y se comen o reducen

los contenidos orgnicos. Esta biopelcula es alimentada a menudo por insectos y

gusanos.
Placas rotativas y espirales[editar]
En algunas plantas pequeas son usadas placas o espirales de revolvimiento
lento que son parcialmente sumergidas en un licor. Se crea un flculo bitico que
proporciona el substrato requerido.
Reactor biolgico de cama mvil[editar]
El reactor biolgico de cama mvil (MBBR, por sus siglas en ingls) asume la
adicin de medios inertes en vasijas de fangos activos existentes para proveer
sitios activos para que se adjunte la biomasa. Esta conversin hace como
resultante un sistema de crecimiento. Las ventajas de los sistemas de crecimiento
adjunto son:

1) Mantener una alta densidad de poblacin de biomasa

2) Incrementar la eficiencia del sistema sin la necesidad de incrementar la

concentracin del licor mezclado de slidos (MLSS)

3) Eliminar el costo de operacin de la lnea de retorno de fangos activos

(RAS).

Filtros aireados biolgicos[editar]

Filtros aireados (o anxicos) biolgicos (BAF) combinan la filtracin con reduccin
biolgica de carbono, nitrificacin o desnitrificacin. BAF incluye usualmente un
reactor lleno de medios de un filtro. Los medios estn en la suspensin o
apoyados por una capa en el pie del filtro. El propsito doble de este medio es
soportar altamente la biomasa activa que se une a l y a los slidos suspendidos
del filtro. La reduccin del carbn y la conversin del amoniaco ocurre en medio
aerobio y alguna vez alcanzado en un solo reactor mientras la conversin del
nitrato ocurre en una manera anxica. BAF es tambin operado en flujo alto o flujo
bajo dependiendo del diseo especificado por el fabricante.
Reactores biolgicos de membrana[editar]
Reactores biolgicos de membrana MBR es un sistema con una barrera de
membrana semipermeable o en conjunto con un proceso de fangos. Esta
tecnologa garantiza la remocin de todos los contaminantes suspendidos y
slidos disueltos. La limitacin de los sistemas MBR es directamente proporcional
a la eficaz reduccin de nutrientes del proceso de fangos activos. El coste de
construccin y operacin de MBR es usualmente ms alto que el de un
tratamiento de aguas residuales convencional de esta clase de filtros.
Sedimentacin secundaria[editar]

El paso final de la etapa secundaria del tratamiento es retirar los flculos

biolgicos del material de filtro, y producir agua tratada con bajos niveles de
materia orgnica y materia suspendida. En una planta de tratamiento rural, se
realiza en el tanque de sedimentacin secundaria.

Tratamiento terciario[editar]
El tratamiento terciario proporciona una etapa final para aumentar la calidad del
efluente al estndar requerido antes de que ste sea descargado al ambiente
receptor (mar, ro, lago, campo, etc.) Ms de un proceso terciario del tratamiento
puede ser usado en una planta de tratamiento. Si la desinfeccin se practica
siempre en el proceso final, es siempre llamada pulir el efluente.
Filtracin[editar]
La filtracin de arena retiene gran parte de los residuos de materia suspendida.
El carbn activado sobrante de la filtracin retiene las toxinas residuales.
Lagunaje[editar]
Artculo principal: Lagunaje

Esquema de una depuradora por lagunaje.

El tratamiento de lagunas proporciona sedimentacin y mejora biolgica adicional

por almacenaje en charcos o lagunas artificiales.nota 1 Se trata de una imitacin de
los procesos de autodepuracin que un ro o un lago somete las aguas residuales
de forma natural. Estas lagunas son altamente aerobias y se da a menudo la
colonizacin por macrofitos nativos, especialmente caas. Los invertebrados de
alimentacin del filtro pequeo tales como Daphnia y especies de Rotifera ayudan
eficazmente al tratamiento reteniendo partculas finas.
El sistema de lagunaje es barato y fcil de mantener pero presenta los
inconvenientes de necesitar gran cantidad de espacio y de ser poco capaz para
depurar las aguas de grandes ncleos.
Humedales artificiales[editar]
Los humedales artificiales incluyen camas de caa o una serie de mtodos
similares que proporcionan un alto grado de mejora biolgica aerobia y pueden
utilizarse a menudo en lugar del tratamiento secundario para las poblaciones
pequeas, tambin para la fitorremediacin.

Un ejemplo es una pequea cama de caas (o camas de lmina) utilizada para

limpiar el drenaje del lugar de los elefantes en el parque zoolgico de Chester en
Inglaterra.
Remocin de nutrientes[editar]
Las aguas residuales pueden contener tambin altos niveles de los nutrientes
nitrgeno y fsforo. Eso en ciertas formas puede ser txico para peces e
invertebrados en concentraciones muy bajas (por ejemplo amonaco) o puede
crear condiciones insanas en el ambiente de recepcin (por ejemplo: mala hierba
o crecimiento de algas). Las algas pueden producir toxinas, y su muerte y
consumo por bacterias (decaimiento) pueden agotar el oxgeno en el agua y
asfixiar peces y otra vida acutica. Cuando se recibe una descarga de los ros a
los lagos o a los mares bajos, los nutrientes agregados pueden causar prdidas
entrpicas severas perdiendo muchos peces sensibles a la contaminacin en el
agua. La retirada del nitrgeno o del fsforo de las aguas residuales se puede
alcanzar mediante la precipitacin qumica o biolgica.
La remocin del nitrgeno se efecta con la oxidacin biolgica del nitrgeno del
amonaco a nitrato (nitrificacin que implica nitrificar bacterias tales como
Nitrobacter y Nitrosomonus), y entonces mediante la reduccin, el nitrato se
convierte en nitrgeno gaseoso (desnitrificacin), que se enva a la atmsfera.
Estas conversiones requieren condiciones cuidadosamente controladas para
permitir la formacin adecuada de comunidades biolgicas. Los filtros de arena,
las lagunas y las camas de lmina se pueden utilizar para reducir el nitrgeno.
Algunas veces, la conversin del amoniaco txico en nitrato solamente se hace
como tratamiento terciario.
La oxidacin anaerbica se define como aquella en que la descomposicin se
ejecuta en ausencia de oxgeno disuelto y se usa el oxgeno de compuestos
orgnicos, nitratos y nitritos, los sulfatos y el CO2, como aceptador de electrones.
En el proceso conocido como desnitrificacin, los nitratos y nitritos son usados por
las bacterias facultativas, en condiciones anxicas, condiciones intermedias, con
formacin de CO2, agua y nitrgeno gaseoso como productos finales. 2
La retirada del fsforo se puede efectuar biolgicamente en un proceso llamado
retiro biolgico realzado del fsforo. En este proceso, bacterias especficas
llamadas organismos acumuladores de polifosfato, se enriquecen y acumulan
selectivamente grandes cantidades de fsforo dentro de sus clulas. Cuando la
biomasa enriquecida en estas bacterias se separa del agua tratada, los bioslidos
bacterianos tienen un alto valor del fertilizante. La retirada del fsforo se puede
alcanzar tambin, generalmente por la precipitacin qumica con las sales del
hierro (por ejemplo: cloruro frrico) o del aluminio (por ejemplo: alumbre). El fango
qumico que resulta, sin embargo, es difcil de operar, y el uso de productos

qumicos en el proceso del tratamiento es costoso. Aunque esto hace la operacin

difcil y a menudo sucia, la eliminacin qumica del fsforo requiere una huella
significativamente ms pequea del equipo que la de retiro biolgico y es ms fcil
de operar.
Desinfeccin[editar]
El propsito de la desinfeccin en el tratamiento de las aguas residuales es reducir
substancialmente el nmero de organismos vivos en el agua que se descargar
nuevamente dentro del ambiente. La efectividad de la desinfeccin depende de la
calidad del agua que es tratada (por ejemplo: turbiedad, pH, etc.), del tipo de
desinfeccin que es utilizada, de la dosis de desinfectante (concentracin y
tiempo), y de otras variables ambientales. El agua turbia ser tratada con menor
xito puesto que la materia slida puede blindar organismos, especialmente de la
luz ultravioleta o si los tiempos del contacto son bajos. Generalmente, tiempos de
contacto cortos, dosis bajas y altos flujos influyen en contra de una desinfeccin
eficaz. Los mtodos comunes de desinfeccin incluyen el ozono, la clorina, o la luz
UV. La Cloramina, que se utiliza para el agua potable, no se utiliza en el
tratamiento de aguas residuales debido a su persistencia.
La desinfeccin con cloro sigue siendo la forma ms comn de desinfeccin de las
aguas residuales en Norteamrica debido a su bajo historial de costo y del largo
plazo de la eficacia. Una desventaja es que la desinfeccin con cloro del material
orgnico residual puede generar compuestos orgnicamente clorados que pueden
ser carcingenos o dainos al ambiente. La clorina o las "cloraminas" residuales
puede tambin ser capaces de tratar el material con cloro orgnico en el ambiente
acutico natural. Adems, porque la clorina residual es txica para especies
acuticas, el efluente tratado debe ser qumicamente desclorinado, agregndose
complejidad y costo del tratamiento.
La luz ultravioleta (UV) se est convirtiendo en el medio ms comn de la
desinfeccin en el Reino Unido debido a las preocupaciones por los impactos de la
clorina en el tratamiento de aguas residuales y en la clorinacin orgnica en aguas
receptoras. La radiacin UV se utiliza para daar la estructura gentica de las
bacterias, virus, y otros patgenos, hacindolos incapaces de la reproduccin. Las
desventajas dominantes de la desinfeccin UV son la necesidad del
mantenimiento y del reemplazo frecuentes de la lmpara y la necesidad de un
efluente altamente tratado para asegurarse de que los microorganismos objetivo
no estn blindados de la radiacin UV (es decir, cualquier slido presente en el
efluente tratado puede proteger microorganismos contra la luz UV).
El ozono (O3) se genera al pasar oxgeno (O2) por un potencial de alto voltaje, lo
que aade un tercer tomo de oxgeno y forma O3. El ozono es muy inestable y
reactivo y oxida la mayora del material orgnico con que entra en contacto, de tal

manera que destruye muchos microorganismos causantes de enfermedades. El

ozono se considera ms seguro que la clorina porque, mientras que la clorina
tiene que ser almacenada en el sitio (altamente venenoso en caso de un
lanzamiento accidental), el ozono es colocado segn lo necesitado. La
ozonizacin tambin produce menos subproductos que la desinfeccin con cloro.
Una desventaja de la desinfeccin del ozono es el alto costo del equipo de la
generacin del ozono, y que la cualificacin de los operadores deben ser elevada.

Plantas de paquete y reactores de la

hornada[editar]
Se han producido las plantas del paquete y los reactores de la hornada para
utilizar menos espacio, tratar la basura difcil, ocuparse de flujo intermitente o
alcanzar estndares ambientales ms altos, un nmero de diseos de las plantas
de tratamiento hbridas. Tales plantas combinan a menudo todas o por lo menos
dos o tres etapas principales del tratamiento en una etapa combinada. En el Reino
Unido, en donde una gran cantidad de plantas de tratamiento de aguas residuales
ayudan a poblaciones pequeas, las plantas del paquete son una alternativa
viable a las estructuras discretas del edificio para cada etapa de proceso.
Por ejemplo, un proceso que combina el tratamiento y el establecimiento
secundarios es el reactor secuencial de la hornada (SBR). Tpicamente, el fango
activado se mezcla con las aguas residuales entrantes crudas, se mezcla y se
airea. La mezcla que resulta, ser un efluente de la alta calidad. El fango colocado
es escurrido y re aireado antes de que una proporcin se vuelva a los trabajos.
Las plantas de SBR ahora se estn desplegando en muchas partes del mundo
incluyendo North Liberty, Iowa, y Llanasa, North Wales.
La desventaja de tales procesos es ese control exacto de la sincronizacin, el
mezclarse y se requiere la aireacin. Esta precisin es alcanzada generalmente
por los controles de computadora ligados a muchos sensores en la planta. Un
sistema tan complejo, frgil es inadecuado a los lugares en donde tales controles
pueden ser no fiables, o mal mantenidos, o donde la fuente de alimentacin puede
ser intermitente.
Las plantas del paquete se pueden referir como el colmo cargado o punto bajo
cargado. Esto refiere a la manera que se procesa la carga biolgica. En altos
sistemas cargados, la etapa biolgica se presenta con una alta carga orgnica y el
material combinado del flculo y orgnico entonces se oxigena por algunas horas
antes de ser cargada nuevamente. En el sistema cargado bajo la etapa biolgica
contiene una carga orgnica baja y se combina con el flculo para un largo plazo,
relativamente.

El tratamiento de los fangos[editar]

Los slidos primarios gruesos y los bioslidos secundarios acumulados en un

proceso del tratamiento de aguas residuales se debe tratar y disponer de una
manera segura y eficaz. Este material a menudo se contamina inadvertidamente
con los compuestos orgnicos e inorgnicos txicos (por ejemplo: metales
pesados). El propsito de la digestin es reducir la cantidad de materia orgnica y
el nmero de los microorganismos presentes en los slidos que causan
enfermedades. Las opciones ms comunes del tratamiento incluyen la digestin
anaerobia, la digestin aerobia, y el abonamiento.
La digestin anaerbica[editar]
La digestin anaerbica es un proceso bacteriano que se realiza en ausencia del
oxgeno. El proceso puede ser la digestin termoflica en la cual el fango se
fermenta en tanques en una temperatura de 55 C o mesoflica, en una
temperatura alrededor de 36 C. Sin embargo permitiendo tiempo de una retencin
ms corta, as en los pequeos tanques, la digestin termoflica es ms expansiva
en trminos de consumo de energa para calentar el fango.
La digestin anaerobia genera biogs con una parte elevada de metano que se
puede utilizar para el tanque y los motores o las micro turbinas del funcionamiento
para otros procesos en sitio. En plantas de tratamiento grandes, se puede generar
ms energa elctrica de la que las mquinas requieren. La generacin del metano
es una ventaja dominante del proceso anaerbico. Su desventaja dominante es la
del largo plazo requerido para el proceso (hasta 30 das) y el alto costo de capital.
Ventajas3

Con respecto a la tecnologa, se puede decir que lo que influye es la

soportabilidad, la cual en este tipo de tratamiento puede sostener altas cargas
orgnicas an operando a tiempos de residencia hidrulica muy cortos y el
tiempo, ya que puede soportar altos periodos sin alimentacin del proceso y
tambin se puede llegar a obtener una alta concentracin de biomasa
contenida en los sistemas. Cabe destacar que la consolidacin de esta
tecnologa, se basa en el diseo y la operacin del mismo. Que a diferencia
del sistema aerobio es necesario zonas aerobias, y estabilidad de la
sedimentacin.

Otro aspecto es el volumen, ya que en efectos anaerobios, la produccin de

este tratamiento se puede llevar a cabo utilizando el 80 % menos de lodo en
comparacin con los sistemas aerobios y tambin llegar a producir gas. Este
tipo de gas se le denomina como el gas metano, el cual tiene un
aprovechamiento en la planta, ya que no requiere mucho consumo energtico
durante su operacin y sirve para que se pueda utilizar como una fuente de
energa alterna, usando la demanda de requerimientos nutricionales, los

cuales son bajos y no la demanda de los desechos industriales que necesita el

sistema aerobio.

Y sobre la base de la infraestructura en comparacin con los sistemas

aerobios, no se requiere de grandes espacios, ya que el tratamiento anaerobio
se puede usar una infraestructura relativamente pequea para la alta tasa de
los sistemas.

La planta de tratamiento de aguas residuales de Goldbar en Edmonton, Alberta,

Canad utiliza actualmente el proceso. Bajo condiciones del laboratorio es posible
generar directamente cantidades tiles de electricidad del fango orgnico usando
bacterias electroqumicas activas naturales. Potencialmente, esta tcnica podra
conducir a una forma ecolgica de generacin de energa, pero para ser eficaz,
una clula de combustible microbiana debe maximizar el rea de contacto entre el
efluente y la superficie bacteria-revestida del nodo, lo que podra disminuir
seriamente el rendimiento del proceso.
La digestin aerbica[editar]
La digestin aerbica es un proceso bacteriano que ocurre en presencia del
oxgeno. Bajo condiciones aerbicas, las bacterias consumen rpidamente la
materia orgnica y la convierten en el dixido de carbono. Una vez que haya una
carencia de la materia orgnica, las bacterias mueren y son utilizadas como
alimento por otras bacterias. Esta etapa del proceso se conoce como respiracin
endgena. La reduccin de los slidos ocurre en esta fase. Porque ocurre la
digestin aerbica mucho ms rpidamente, los costos de capital de digestin
aerobia son ms bajos. Sin embargo, los gastos de explotacin son caractersticos
por ser mucho mayores para la digestin aerbica debido a los costes energticos
para la aireacin necesitada para agregar el oxgeno al proceso.
La composta o abonamiento[editar]
El abonamiento o composta es tambin un proceso aerbico que implica el
mezclar de los slidos de las aguas residuales con fuentes del carbn tales como
aserrn, paja o virutas de madera. En presencia del oxgeno, las bacterias digieren
los slidos de las aguas residuales y la fuente agregada del carbn y, al hacer eso,
producen una cantidad grande de calor. Los procesos anaerobios y aerobios de la
digestin pueden dar lugar a la destruccin de microorganismos y de parsitos
causantes de enfermedades a un suficiente nivel para permitir que los slidos
digeridos que resultan sean aplicados con seguridad a la tierra usada como
material de la enmienda del suelo (con las ventajas similares a la turba) o usada
para la agricultura como fertilizante a condicin de que los niveles de
componentes txicos son suficientemente bajos.
La depolimerizacin termal[editar]

La depolimerizacin termal utiliza pirlisis acuosa para convertir los organismos

complejos reducidos al aceite. El hidrgeno en el agua se inserta entre los
vnculos qumicos en polmeros naturales tales como grasas, las protenas y la
celulosa. El oxgeno del agua combina con el carbn, el hidrgeno y los metales.
El resultado es aceite, gases combustibles de la luz tales
como metano, propano y butano, agua con las sales solubles, bixido de carbono,
y un residuo pequeo del material insoluble inerte que se asemeja a la roca y al
carbn pulverizados. Se destruyen todos los organismos y muchas toxinas
orgnicas. Las sales inorgnicas tales como nitratos y fosfatos siguen siendo en el
agua despus del tratamiento en los niveles suficientemente altos que el
tratamiento adicional est requerido.
La energa de descomprimir el material se recupera, y el calor y la presin de
proceso se acciona generalmente de los gases combustibles ligeros. El aceite se
trata generalmente ms lejos para hacer un grado ligero til refinado del aceite, tal
como algunos disel y aceites de calefaccin, y despus se vende.
La eleccin de un mtodo de tratamiento slido de las aguas residuales depende
de la cantidad de slidos generados y de otras condiciones especficas del lugar.
Sin embargo, generalmente el abonamiento es lo ms a menudo posible aplicado
a los usos en pequea escala seguidos por la digestin aerobia y entonces la
digestin anaerobia para grandes escalas como en los municipios.

Deposicin de fangos[editar]
Artculo principal: Lecho de secado de lodos

Cuando se produce un fango lquido, un tratamiento adicional puede ser requerido

para hacerlo conveniente para la disposicin final. Tpicamente, los fangos se
espesan (desecado) para reducir los volmenes transportados para la disposicin.
Los procesos para reducir el contenido en agua incluyen lagunas en camas de
sequa para producir una torta que pueda ser aplicada a la tierra o ser incinerada;
el presionar, donde el fango se filtra mecnicamente, a travs de las pantallas del
pao para producir a menudo una torta firme; y centrifugacin donde el fango es
espesado centrfugo separando el slido y el lquido. 4 Los fangos se pueden
disponer por la inyeccin lquida para aterrizar o por la disposicin en un terrapln.
Hay preocupaciones por la incineracin del fango debido a los agentes
contaminadores del aire en las emisiones, junto con el alto coste de combustible
suplemental, haciendo esto medios menos atractivos y menos comnmente
construidos del tratamiento y de la disposicin del fango.
No hay proceso que elimine totalmente los requisitos para la disposicin de
bioslidos. En Australia del sur, despus de la centrifugacin, el fango entonces es
secado totalmente por la luz del sol. Los bioslidos ricos en nutrientes entonces se

proporcionan a los granjeros para utilizar como fertilizante natural. Este mtodo ha
reducido la cantidad de terrapln generada por el proceso cada ao.

La fotobiodepuracin de aguas residuales[editar]

Artculo principal: Laguna facultativa

La fotobiodepuracin de aguas residuales es un proceso que implica la presencia

de luz solar y organismos fotosintticos para en el proceso de depuracin.
Generalmente la fotobiodepuracin es llevada a cabo por microorganismos
fotosintticos, como microalgas y cianobacterias, en fotobioreactores, reactores
especficamente diseados para aprovechar la luz solar y favorecer el crecimiento
de estos microorganismos.1

El tratamiento en el ambiente de recepcin[editar]

La introduccin de aguas residuales que trata la planta influye en los procesos de
muchos ros pequeos, en una planta de tratamiento de aguas residuales se
disean los procesos naturales del tratamiento que ocurren en el ambiente, si ese
ambiente es un cuerpo natural del agua o la tierra. Si no se ha sobrecargado, las
bacterias en el ambiente consumirn los contaminantes orgnicos, aunque sta
reducir los niveles del oxgeno en el agua y puede cambiar perceptiblemente la
ecologa total del agua de recepcin. Las poblaciones bacterianas nativas
alimentan en los contaminantes orgnicos, y los nmeros de microorganismos que
causan enfermedades son reducidos por condiciones ambientales naturales tales
como depredacin, exposicin a la radiacin ultravioleta, etc. Por lo tanto en caso
de que el ambiente de recepcin proporcione un de alto nivel de la dilucin, un alto
grado del tratamiento de aguas residuales no puede ser requerido. Sin embargo,
la evidencia reciente ha demostrado que los niveles muy bajos de ciertos
contaminantes en aguas residuales, incluyendo las hormonas (de la agricultura
animal y del residuo de pldoras humanas del control de la natalidad) y los
materiales sintticos tales como phthalates, pueden tener un impacto adverso
imprevisible en el medio natural y potencialmente en seres humanos si el agua se
reutiliza para el agua potable. En los EE. UU., las descargas incontroladas de las
aguas residuales al ambiente no se permiten bajo ley, y los requisitos terminantes
de la calidad del agua han de ser conocidos. Una amenaza significativa en las
dcadas que vienen ser las descargas incontroladas de aumento de las aguas
residuales dentro de pases en vas de desarrollo rpidamente.

El dficit mundial del tratamiento[editar]

Visto de una perspectiva mundial existe capacidad inadecuada del tratamiento de
las aguas residuales, especialmente en pases poco desarrollados. Esta
circunstancia ha existido desde, por lo menos, los aos 70 y es debido a la

superpoblacin, a la crisis del agua y al costo de construir sistemas de tratamiento

de aguas residuales. El resultado del tratamiento inadecuado de las aguas
residuales es un aumento significativo de la mortalidad (sobre todo) de
enfermedades prevenibles; por otra parte, este impacto de la mortalidad es
particularmente alto entre los infantes y otros nios en pases subdesarrollados,
particularmente en los continentes de frica y de Asia. Particularmente, en el ao
2000, los Naciones Unidas han establecido que 2.640 millones de personas tenan
el tratamiento o disposicin de las aguas residuales inadecuado. Este valor
represent a 44 por ciento de la poblacin global, pero en frica y Asia
aproximadamente la mitad de la poblacin no tena ningn acceso cualesquiera a
los servicios del tratamiento de aguas residuales.

Potenciales impactos ambientales[editar]

Los contaminantes de las aguas servidas municipales, o aguas servidas
domsticas, son los slidos suspendidos y disueltos que consisten en: materias
orgnicas e inorgnicas, nutrientes, aceites y grasas, sustancias txicas, y
microorganismos patgenos. Los desechos humanos sin un tratamiento
apropiado, eliminados en su punto de origen o recolectados y transportados,
presentan un peligro de infeccin parasitaria (mediante el contacto directo con la
materia fecal), hepatitis y varias enfermedades gastrointestinales, incluyendo el
clera y tifoidea (mediante la contaminacin de la fuente de agua y la comida).
Cabe mencionar que el agua de lluvia urbana pueden contener los mismos
contaminantes, a veces en concentraciones sorprendentemente altas.
Cuando las aguas servidas son recolectadas pero no tratadas correctamente
antes de su eliminacin o reutilizacin, existen los mismos peligros para la salud
pblica en las proximidades del punto de descarga. Si dicha descarga es en aguas
receptoras, se presentarn peligrosos efectos adicionales (p.ej. el hbitat para la
vida acutica y marina es afectada por la acumulacin de los slidos; el oxgeno
es disminuido por la descomposicin de la materia orgnica; y los organismos
acuticos y marinos pueden ser perjudicados an ms por las sustancias txicas,
que pueden extenderse hasta los organismos superiores por la bio-acumulacin
en las cadenas alimenticias). Si la descarga entra en aguas confinadas, como un
lago o una baha, su contenido de nutrientes puede ocasionar la eutrofizacin, con
molesta vegetacin que puede afectar a las pesqueras y reas recreativas. Los
desechos slidos generados en el tratamiento de las aguas servidas (grava,
cerniduras, y fangos primarios y secundarios) pueden contaminar el suelo y las
aguas si no son manejados correctamente.
Los proyectos de aguas servidas son ejecutados a fin de evitar o aliviar los efectos
de los contaminantes descritos anteriormente en cuanto al ambiente humano y

natural. Cuando son ejecutados correctamente, su impacto total sobre el

ambiente es positivo.
Los impactos directos incluyen la disminucin de molestias y peligros para la
salud pblica en el rea de servicio, mejoramientos en la calidad de las aguas
receptoras, y aumentos en los usos beneficiosos de las aguas receptoras.
Adicionalmente, la instalacin de un sistema de recoleccin y tratamiento de las
aguas servidas posibilita un control ms efectivo de las aguas servidas industriales
mediante su tratamiento previo y conexin con el alcantarillado pblico, y ofrece el
potencial para la reutilizacin beneficiosa del efluente tratado y de los fangos.
Los impactos indirectos del tratamiento de las aguas residuales incluyen la
provisin de sitios de servicio para el desarrollo, mayor productividad y rentas de
las pesqueras, mayores actividades y rentas tursticas y recreativas, mayor
productividad agrcola y forestal o menores requerimientos para los fertilizantes
qumicos, en caso de ser reutilizado el efluente y los fangos, y menores demandas
sobre otras fuentes de agua como resultado de la reutilizacin del efluente.
De stos, varios potenciales impactos positivos se prestan para la medicin,
por lo que pueden ser incorporados cuantitativamente en el anlisis de los costos
y beneficios de varias alternativas al planificar proyectos para las aguas servidas.
Los beneficios para la salud humana pueden ser medidos, por ejemplo, mediante
el clculo de los costos evitados, en forma de los gastos mdicos y das de trabajo
perdidos que resultaran de un saneamiento defectuoso. Los menores costos del
tratamiento de agua potable e industrial y mayores rentas de la pesca, el turismo y
la recreacin, pueden servir como mediciones parciales de los beneficios
obtenidos del mejoramiento de la calidad de las aguas receptoras. En una regin
donde es grande la demanda de viviendas, los beneficios provenientes de
proporcionar lotes con servicios pueden ser reflejados en parte por la diferencia en
costos entre la instalacin de la infraestructura por adelantado o la adecuacin
posterior de comunidades no planificadas.
A menos que sean correctamente planificados, ubicados, diseados, construidos,
operados y mantenidos, es probable que los proyectos de aguas servidas tengan
un impacto total negativo y no produzcan todos los beneficios para los cuales se
hizo la inversin, afectando adems en forma negativa a otros aspectos del medio
ambiente.

Problemas socioculturales[editar]
Las instalaciones de tratamiento requieren tierra; su ubicacin puede resultar en la
repoblacin involuntaria. Es ms, las obras de tratamiento y eliminacin pueden
crear molestias en las cercanas inmediatas, al menos ocasionalmente. A menudo,
las tierras y los barrios elegidos, corresponden a los "grupos vulnerables" que son
los menos capacitados para afrontar los costos de la reubicacin y cuyo ambiente

vital ya est alterado. Se debe tener cuidado de ubicar las instalaciones de

tratamiento y eliminacin donde los olores o ruidos no molestarn a los residentes
u otros usuarios del rea, manejar la reubicacin con sensibilidad, e incluir en el
plan de atenuacin del proyecto, provisiones para mitigar o compensar los
impactos adversos sobre el medio ambiente humano. Si no se incluye estas
consideraciones en la planificacin del proyecto, existe el riesgo sustancial.

Tecnologa apropiada[editar]
El concepto de la tecnologa apropiada en los sistemas de agua servida, abarca
dimensiones tcnicas, institucionales, sociales y econmicas. Desde un punto de
vista tcnico e institucional, la seleccin de tecnologas no apropiadas, ha sido
identificada como una de las principales causas de fallas en el sistema. El
ambiente de las aguas servidas es hostil para el equipo electrnico, elctrico y
mecnico. Su mantenimiento es un proceso sin fin, y requiere de apoyo
(repuestos, laboratorios, tcnicos capacitados, asistencia tcnica especializada, y
presupuestos adecuados). An en los pases desarrollados, son los sistemas ms
sencillos, elegidos y diseados con vista al mantenimiento, los que brindan un
servicio ms confiable. En los pases en desarrollo, donde es posible que falten
algunos ingredientes para un programa exitoso de mantenimiento, sta debe ser la
primera consideracin al elegir tecnologas para las plantas de tratamiento y
estaciones de bombeo.
En comunidades pequeas y ambientes rurales, las opciones tcnicas suelen ser
ms sencillas, pero las consideraciones institucionales se combinan con las
sociales y siguen siendo extremadamente importantes. Las instituciones locales
deben ser capaces de manejar los programas o sistemas de saneamiento; la
participacin comunitaria puede ser un elemento clave en su xito. Son
importantes las acostumbradas preferencias sociales y prcticas; algunas pueden
ser modificadas mediante programas educativos, pero otras pueden estar
arraigadas en los valores culturales y no estar sujetas al cambio.
La economa forma parte de la decisin de dos maneras. No es sorprendente que
las tecnologas ms sencillas, seleccionadas por su facilidad de operacin y
mantenimiento, suelen ser las menos costosas para construir y operar. Sin
embargo, an cuando no lo sean, como puede ser el caso cuando gran cantidad
de tierra debe ser adquirida para los estanques de estabilizacin, un sistema
menos costoso que fracasa, finalmente sera ms costoso que otro ms caro que
opera de manera confiable.

Tratamiento de agua por procesos

biotecnolgicos[editar]

El proceso natural de la limpieza del agua se consigue gracias a una bacteria que
se alimenta de los desechos que contienen las aguas servidas. Gracias a esta
bacteria, aparecen los sistemas de tratamiento de aguas por medios biolgicos de
biodigestin, donde por medio de diversos mtodos se pone en contacto esta
bacteria con el agua para acelerar el proceso natural. Utilizando una pelcula fija
de bacteria en diversas piezas de ingenieras distintas (estudiadas para tener
mejor contacto con el agua a la hora de limpiarla) el agua se pone en contacto con
la bacteria para provocar una biodigestin mucho ms rpida que el proceso
natural.
En presentacin de rodillos, empaques, mdulos o molinos, la pelcula fija tiene el
mismo propsito, la diferencia entre las tecnologas radica en la forma en la que se
acelera el propio proceso natural y desde luego, en el espacio necesario para
construir una planta de tratamiento de aguas con stas caractersticas.
En comparacin con otras tecnologas y mtodos para la limpieza de las aguas
residuales, la pelcula fija es sin duda una de las opciones ms fuertes gracias a
su tamao, fcil utilizacin, coste y espacio necesario para su construccin.
Libros5
El primer libro es el del autor Rafael Marn Galvn, con la editorial GESTIO I
PROMOCIO EDITORIAL, ya que este libro habla sobre el "Anlisis de Aguas y
Ensayos de Tratamiento. Principios y Aplicaciones", en donde el autor nos los
plantea en tres partes:

La primera, que son los principios, ya que ofrece ms o menos extensamente

un recorrido acerca de los principios fisicoqumicos en que se basan las
tcnicas de anlisis en el control de calidad de aguas.

En la segunda parte, que son las aplicaciones, que comienza con la toma de
muestras de aguas, para la que se ha hecho un exhaustivo recorrido por los
mtodos analticos fisicoqumicos y microbiolgicos ms utilizados en el
control de calidad de aguas.

Y por ltimo la tercera parte, ensayos de tratamiento, presenta en primer lugar

los fundamentos de los principales procesos de tratamiento y depuracin de
aguas, para despus, recopilar los ensayos de tratamiento ms comunes
aplicados en el Laboratorio de Control de Procesos de Tratamiento de Aguas.

Y otro libro que la verdad me atrap y que yo les aconsejara si gustaran leerlo es
el de la editorial Bellisco (1-07-2013) y no tanto por la temtica, sino ms bien fue
lo que me agrado es que la perspectiva que nos da el libro es proporcionarnos una
panormica general sobre este amplio grupo de maquinaria especfica y
complementaria utilizada en las estaciones depuradoras y de tratamiento del agua

potable, as como en las plantas desalinizadoras. (ya saben era de lo que les
hable en una entrada anterior).
Revistas especializadas6
Algunas revistas especializadas en la temtica incluyen A comparison of
requirements, donde sus autores, James E. Roughton y David S. Buchalter, nos
quieren decir qu prevenciones se deben de tomar en cuestin a los accidentes
que suelen ocurrir a la hora de utilizar qumicos que daan al medio ambiente. Y
otra revista, es la de Water and Health (2003-2012), publicada en el Reino Unido,
que trata sobre la difusin de informacin sobre las consecuencias para la salud y
las sustancias qumicas en el sentido ms amplio en el desarrollo de los pases de
todo el mundo

Gestin de residuos
Gestin de residuos se llama a todo el proceso que permite el aprovechamiento del
contenido de los residuos slidos o lquidos que desechamos en la vida diaria. En los
ltimos aos se ha incrementado el inters para que esta actividad genere el menor riesgo
para la salud y el medio ambiente.
Hay diversos tipos de residuos slidos, como los que se generan en las ciudades
(domsticos, residenciales, institucionales o comerciales), agrcolas o industriales
(sectores productivos, industrias, polgonos industriales, sanitarios, etc.).[1] Los principales
residuos son producidos por la actividad humana.
Se considera como residuo peligroso aquel residuo industrial o comercial que, por sus
caractersticas txicas o peligrosas a causa de una gran concentracin de riesgo,
requieren un tratamiento especfico y un control peridico de los afectos nocivos
potenciales.

El compostaje es parte de la GIR

ndice
[ocultar]

1Gestin integral de residuos (GIR)

2Clasificacin

3Residuos domiciliarios

4Conceptos en la gestin de residuos

o

4.1Recuperacin de recursos

5Reciclaje

6Tcnicas para la gestin de residuos

o

6.1Residuos Sanitarios

6.2Incineracin

6.3Tecnologa Residuo Cero

6.4Compostaje y digestin anaerobia

6.5Tratamiento mecnico biolgico

6.6Pirlisis y gasificacin

7Gestin de residuos peligrosos

8La fiscalidad de los residuos

o

8.1Instrumentos de fiscalidad

9Vase tambin

10Referencias

11Enlaces externos

Gestin integral de residuos (GIR)[editar]

Por Gestin Integral de Residuos se entiende en Costa Rica al conjunto articulado e
interrelacionado de acciones regulatorias, operativas, financieras, administrativas,
educativas, de planificacin, monitoreo y evaluacin para el manejo de los residuos, desde
su generacin hasta la disposicin final.
Una de las fuentes de construccin de esta teora, es el modelo de la Gestin Integrada de
Residuos Slidos que segn Abarca-Guerrero en artculo publicado en la revista
Tecnologa en marcha Vol. 28 N2 del 2015, este modelo permite estudios de residuos de
los sistemas complejos y multidimensionales de manera integral. El modelo fue creado por
profesionales en ambiente y desarrollo urbano de WASTE (WASTE, 2004), los socios u
organizaciones que trabajan en este tema en pases en desarrollo a mediados de los aos
80 y desarrollado an ms por el Grupo de Trabajo Colaborativo (CWG) sobre manejo de
residuos a mediados de los aos 90 (Anschtz et al., 2004). El GIRS reconoce la
importancia de tres dimensiones al analizar, desarrollar o cambiar un sistema de gestin
de residuos. Las dimensiones son: los actores sociales involucrados que tienen un inters
en el manejo de residuos, los elementos o las etapas del movimiento o flujo de materiales
desde los puntos de generacin hasta el tratamiento y la disposicin final y los aspectos o
lentes a travs de los cuales se analiza el sistema (Mller et al., 2002; Mller y
Scheinberg, 2002; Zurbrgg et al., 2005; Zuilen, 2006; Consorcio ISSOWAMA, 2009;
Wilson et al., 2009; Scheinberg et al., 2010a, 2011). 1 Concluyen los autores que los

aspectos a tomar en cuenta dentro de un sistema de Gestin Integral de Residuos son:

generacin y separacin, recoleccin, transferencia y transporte, tratamiento, reciclaje y
disposicin final de los residuos.
La gestin de residuos puede abarcar sustancias slidas, lquidas o gaseosas con
diferentes mtodos para cada una, por lo que no se puede hablar solamente de residuos
slidos para el caso de los residuos urbanos o residuos municipales, por ejemplo, pues en
este caso, los residuos llamados slidos se van transformando en el transcurso de las
etapas, desde su generacin hasta la disposicin final liberando gases y dndose
los lixiviados. Razn por la cual lo conveniente es llamar a este nuevo modelo como
Gestin Integral de Residuos (GIR)
Se entiende por gestin integral de residuos a los aspectos relacionados con la
generacin, separacin y tratamiento en la fuente de origen de los residuos, as como su
recoleccin, transferencia y transporte, tratamiento, reciclaje y disposicin final de los
residuos.
A la derecha se muestra una representacin grfica de este modelo elaborado por ARO |
Asesora en Recursos Organizacionales. Este modelo integra dentro del sistema a la
gestin que realizan personas u organizaciones de sus propios residuos, como lo es el
caso del compostaje, tomando en cuenta en el modelo, la separacin en la fuente y el
tratamiento o disposicin realizado a nivel de unidades o grupos habitacionales. Tambin
ayuda a visualizar de una manera integrada los servicios municipales de gestin de
residuos teniendo en cuenta el principio de la jerarqua en la gestin de los residuos.

La jerarqua del residuo.

Los avances en gestin de residuos centran sus esfuerzos en reducir los efectos
perjudiciales en la saludhumana y en el entorno, aunque actualmente se trabaja no solo
para reducir los efectos perjudiciales ocasionados al medio ambiente sino para recuperar
los recursos del mismo.
Los residuos son generalmente producidos por la actividad humana, tanto en el mbito
domstico, como en el comercial o industrial.
La clasificacin de los residuos se hace basndose en varios aspectos como lo es por su
origen, por su composicin, por su estado, por la forma de tratamiento.

Clasificacin[editar]
Los residuos se pueden clasificar segn su origen o segn su composicin.
Segn su origen podemos encontrar:

Domsticos: generados en los hogares

Comerciales: generados en los comercios

Industriales: generados en las industrias y fbricas

Biorresiduos: residuos biodegradables de jardines y parques, residuos

alimenticios y de cocina

De la construccin: todos los generados en obras de reforma y construccin

Sanitarios: generados en los hospitales

Mineros: residuos generados en las actividades de extraccin y minera

Radioactivos: residuos generados en actividades que trabajan con residuos que

contienen elementos qumicos radiactivos

Segn su composicin podemos encontrar:

Residuos orgnicos: es cualquier residuo de origen biolgico, como plantas o

alimentos
Residuos inorgnicos: es cualquier residuo que no sea biolgico, como un
plstico o metal
Mezclas de residuos: es una fraccin de residuos que mezcla las dos anteriores
Residuos peligrosos: es cualquier residuo con potencial altamente txico o
peligroso, como disolventes, pinturas,...

La gestin de residuos abarca tambin la gestin de residuos peligrosos.

La gestin de residuos difiere para pases desarrollados y en desarrollo, para zonas
urbanas y rurales, residenciales, industriales y productores comerciales. La gestin de
desechos no peligrosos para zonas residenciales y/o en reas metropolitanas
generalmente es responsabilidad del gobierno local, mientras que para desechos nopeligrosos provenientes de la industria es responsabilidad del propio generador de
residuos.

Residuos domiciliarios[editar]
La eficiencia de la gestin de este tipo de residuos consiste entre otras acciones, en
reducir al mnimo la cantidad de desechos enviados al vertedero. Estos esfuerzos incluyen
el reciclaje, convertir los desechos en energa, diseando productos que usen menos
material, y la legislacin que confiere por mandato a los fabricantes se hagan responsables
de los gastos de disposicin de productos y del embalaje (mirar la Administracin de
Producto y la Responsabilidad de Productor Ampliada). Por ejemplo en la ecologa
industrial, donde se estudian los flujos de materiales entre industrias, los subproductos de
una industria pueden ser una materia til a otra, lo que redunda en una disminucin de los
desechos finales.

Conceptos en la gestin de residuos[editar]

Existen una serie de conceptos sobre la gestin de residuos, los cuales puede diferir en su
uso entre diferentes regiones.
Las 3Rs: Reducir, Reutilizar, Reciclar
clasifica la estrategia del tratamiento del residuo acorde con su conveniencia. Esta
jerarqua ha tomado muchas formas desde la pasada dcada, pero el concepto bsico se
ha mantenido: estrategias para reducir los residuos. El objetivo de la jerarqua del residuo
es conseguir el mximo beneficio prctico de los productos y en generar la mnima
cantidad posible de residuos.
Algunos expertos en la gestin de residuos han incorporado recientemente una 'cuarta R':
"Re-Think" (Re-planteamiento), con el significado implcito de que el actual sistema puede

tener defectos, y de que el sistema efectivo para la gestin de residuos podra necesitar
una forma totalmente nueva de "mirar" los residuos. Alguna de las soluciones "Re-Think"
podran ser contraintuitivas, como una fbrica de corte de patrones que genere residuos de
corte ligeramente mayores -- que permitira ser usados para cortar piezas ms pequeas
del patrn, resultando en una disminucin del residuo neto. Este tipo de solucin en ningn
caso limita a la industria de la confeccin.
La reduccin desde el origen implica un esfuerzo para reducir los residuos peligrosos y
otros materiales modificando la produccin industrial. Los mtodos para la reduccin
desde el origen implica cambios en la tecnologa de fabricacin, entradas de materia
prima, y la formulacin del producto. A veces, el trmino "prevencin de la contaminacin"
puede referirse a la reduccin desde el origen, aunque esto actualmente no est sirviendo
para nada.

www.ReciclajeCostaRica.com

Recuperacin de recursos[editar]
Una idea relativamente reciente en la gestin de residuos es tratar el material de desecho
como un recurso para ser explotado, en vez de simplemente como un problema que hay
que eliminar. Hay diferentes mtodos segn los recursos que pueden ser extrados de los
residuos: los materiales pueden ser extrados y reciclados, o el contenido calorfico de los
residuos puede ser convertido en electricidad.
El proceso de extraer recursos de los residuos se denomina de varias formas:
recuperacin secundaria de recursos, reciclaje, etc. La prctica de tratar materiales de
desecho como un recurso se hace ms comn, sobre todo en reas metropolitanas donde
el espacio para nuevos vertederos se hace ms escaso. Hay tambin un conocimiento
creciente de que la eliminacin sin ms es insostenible a largo plazo, ya que hay un
suministro finito de la mayor parte de materias primas.
Hay una serie de mtodos de recuperacin de recursos, con nuevas tecnologas y
mtodos que estn siendo desarrollados continuamente.
En algunas naciones en desarrollo la recuperacin de recursos todava se realiza mediante
mano de obra manual que tamiza la basura no segregada para recuperar el material que
puede ser vendido en el mercado de reciclaje. Estos trabajadores no reconocidos son
parte del sector informal, pero tienen un papel significativo en la reduccin de los residuos
slidos urbanos (RSU).
Hay una tendencia creciente en reconocer su contribucin al Medio Ambiente y hay
esfuerzos para intentar integrarlos en los sistemas de gestin de residuos formales, que
son tiles tanto para ser rentables como para ayudar en el alivio de la pobreza urbana
(empleo). Sin embargo, el alto coste humano de estas actividades incluyendo
laenfermedad, los accidentes y la esperanza de vida reducida por el contacto
con materiales txicos o infecciosos no sera tolerable en un pas desarrollado.

Reciclaje[editar]

Artculo principal: Reciclaje

El reciclaje significa recuperar para otro uso un material que de otra manera sera
considerado un desecho. El significado popular de reciclaje en la mayor parte de pases
desarrollados ha venido refirindose al almacenaje y reutilizacin de artculos desechables
de uso diario. Estos se recogen y clasifican en grupos homogneos, de modo que puedan
usarse otra vez su materia prima (reciclado).
En los pases desarrollados, los artculos de consumo ms comnmente reciclados
incluyen latas de bebida de aluminio, acero, alimento y latas de aerosol, HDPE (Polietileno
de Alta Densidad) y envases PET plsticos, botellas
de cristal y tarros,2 cartn, papel (peridicos, revistas, etc).
Otros tipos de plstico (cloruro de polivinilo, LDPE, PP, y PS: mirar el cdigo de
identificacin de resina) son tambin reciclables, aunque a menudo no se recogen
separadamente. Por lo general, estos artculos se componen de un solo tipo de material,
hacindolos relativamente fciles de reciclar en nuevos productos.
Segn datos del Instituto Nacional de Estadstica, en Espaa se reciclaron en el ao 2012,
y por este orden:

Residuo reciclado

Cantidad (miles de toneladas)

% sobre el total

Metlicos

10.108

42

Papel y cartn

4.920

20,5

Animales y vegetales

2.183

9,1

Madera

1.218

5,1

Vidrio

1.145

4,8

Plstico

1.062

4,4

Qumicos

1.035

4,3

Residuos de separacin 933

3,9

Equipos desechados

3,6

855

Otros

588

2,3

Tcnicas para la gestin de residuos[editar]

La gestin de los residuos urbanos, industriales y comerciales tradicionalmente han
consistido en la recoleccin, seguido por la disposicin en vertedero. Dependiendo del tipo
de residuo y el rea, el proceso puede continuar con un tratamiento especfico. Este
tratamiento puede consistir en reducir su peligrosidad, recuperar material para el reciclaje,
producir energa, o reducir su volumen para una disposicin ms eficiente.
Los mtodos de recoleccin varan ampliamente entre pases diferentes y regiones, y sera
imposible describir todos ellos. Por ejemplo, en Espaa existen desde el tpico cubo de
plstico que es recogido diariamente por un camin hasta un sistema de
recoleccin neumtica que aspira los desechos a una velocidad de 100 km/h hasta un
centro de transferencia donde es recogida por los medios de transporte convencionales.
Muchas reas, sobre todo aquellas menos desarrolladas, no tienen un sistema de
recoleccin formal en el lugar.
Otro mtodos son los de recogida de residuos puerta a puerta, recogidas especficas de
residuos (pilas, medicamentos, aceites, aparatos elctricos y electrnicos) y la utilizacin
de puntos limpios.
Los mtodos de disposicin tambin varan extensamente. En Australia, el mtodo ms
comn de disposicin de basura slida son los vertederos, por ser un pas grande con una
densidad de poblacin baja. Por contraste, en Japn es ms comn la incineracin, al ser
un pas pequeo y con escaso terreno libre.
Una vez recogidos los residuos en sus diferentes fracciones se transportan hasta sus
destinos finales que pueden ser destino de valorizacin de residuos o de eliminacin de
residuos.
Los primeros son instalaciones cuyo objetivo es recuperar en la medida de lo posible los
materiales mediante su reciclaje o la recuperacin de energa.
Las instalaciones de eliminacin son destinos como depsitos controlados o vertederos o
incineradoras.

Residuos Sanitarios[editar]
Artculo principal: Vertedero

La disposicin en los vertederos es el mtodo ms tradicional de recogida de basuras, y se

mantiene como una prctica comn en la mayor parte de pases. Histricamente, los
vertederos se establecan en canteras en desuso, minas abandonadas, etc.
Un vertedero correctamente diseado y bien gestionado puede ser un mtodo higinico y
relativamente barato de eliminar materiales de desecho de una forma que reduce al
mnimo su impacto sobre el entorno local. Vertederos ms viejos, mal diseados o mal
gestionados pueden generar un impacto ambiental adverso como la basura arrastrada por
el viento, la atraccin de insectos, y la generacin de lixiviados que pueden
contaminar aguas subterrneas. Otro subproducto de los vertederos es el gas de vertedero
(compuesto sobre todo de gas metano y dixido de carbono), que se produce al
descomponerse los restos orgnicos de la basura. Este gas puede crear problemas
de olor, mata a la vegetacin de superficie, y es un gas de efecto invernadero.
Las caractersticas de diseo de un vertedero moderno incluyen mtodos de contener
lechadas, como la arcilla o el plstico que raya el material. La basura se comprime para
aumentar su densidad y se cubre, mediante capas de tierra, para prevenir atraer animales
(como ratones o ratas) y reducir la cantidad de basura arrastrada por el viento. En muchos
vertederos tambin se instala un sistema de extraccin de gas, mediante tubos perforados,

despus de su cierre para extraerlo de los materiales en descomposicin. El gas se

bombea fuera del vertedero por conductos y se quema en un motor de explosin para
generar electricidad. Prender el gas es una solucin ambiental mejor que soltarlo
directamente a la atmsfera, ya que esto elimina el metano, que es un gas de efecto
invernadero mucho ms nocivo que el dixido de carbono.
Otro problema importante es que los ayuntamientos, sobre todo de reas urbanas,
encuentran muy difcilmente terrenos para establecer nuevos vertederos debido a la
oposicin de los propietarios de las parcelas colindantes. Pocas personas quieren un
vertedero junto a su parcela. Por lo tanto, la recogida de residuos slidos se ha hecho ms
cara ya que los desechos deben transportarse ms lejos para su deposicin (o gestionado
por otros mtodos).
Este hecho est aumentando la preocupacin por el impacto ambiental debido al excesivo
consumo de productos, y ha dado lugar a grandes esfuerzos por reducir al mnimo la
cantidad de desechos enviados al vertedero. Estos esfuerzos incluyen el reciclaje,
conversin de los desechos en energa, diseo de productos que usen menos material, y
la legislacin obliga a los fabricantes a que se hagan responsables de los gastos de
retirada de productos y del embalaje (mirar la Administracin de Producto y la
Responsabilidad de Productor Ampliada). Por ejemplo en la ecologa industrial, donde se
estudian los trficos de materiales entre industrias, los subproductos de una industria
pueden ser una materia til a otro, lo que redunda en una disminucin de los desechos
finales.
Algunos futurlogos han pronosticado que los vertederos podran ser algn da excavados:
ya que algunos recursos se hacen cada vez ms ms escasos, podra ser rentable
excavar estos vertederos para obtener materiales que antes fueron desechados por
carecer de valor. Una idea relacionada con esto es el establecimiento de un vertedero
'selectivo' que contiene solo un tipo de desechos (por ejemplo neumticos de vehculos),
como un mtodo de almacenaje a largo plazo.

Incineracin[editar]
Artculo principal: Incineracin

La incineracin es un mtodo de recogida de basuras que implica la combustin de la

basura a altas temperaturas. La incineracin y otros sistemas de tratamiento a altas
temperaturas son descritos como "tratamiento trmico". En efecto, la incineracin de
materiales de desecho convierte la basura en calor, emisiones gaseosas y ceniza residual
slida. Otros tipos de tratamiento trmico incluyen pirlisis y gasificacin.
Una planta de generacin de energa de residuos, o Waste-to-Energy (WtE), es un trmino
moderno para un incinerador que quema desechos en un horno de alta eficacia para
producir vapor y/o electricidad e incorpora sistemas de control de contaminacin del aire
modernos y monitores de emisin continuos. A veces llaman este tipo de incinerador una
energa-desde-basura (energy-from-waste o EfW).
La incineracin es popular en pases como Japn donde la tierra es un recurso
escaso. Suecia ha sido un lder en la utilizacin de energa generada por incineracin
desde 1985. Dinamarca tambin hace un uso extensivo de la incineracin WtE en
generacin de calor y electricidad que se utiliza para calefaccin urbana.
La incineracin se realiza tanto para una pequea escala, como para una escala mayor
como la industria. Es reconocido como un mtodo prctico de eliminar ciertos materiales
de desecho peligrosos (como los desechos biolgicos de los hospitales), aunque esto sea
un mtodo polmico en muchos sitios debido a cuestiones como la emisin de residuos
contaminantes gaseosos.

Tecnologa Residuo Cero[editar]

Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin

acreditada. Este aviso fue puesto el 17 de febrero de 2011.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
pegando: {{sust:Aviso referencias|Gestin de residuos}}

~~~~

Consiste en la construccin, puesta en marcha y auditora de una planta procesadora para

la disposicin final de Residuos Slidos Urbanos. Los residuos slidos urbanos, en la
nueva Ley de Residuos (Ley 10/1998, del 21 de abril, de Residuos) utilizando los mismos
como insumos de un proceso productivo, en este caso, materiales para la construccin,
pavimentacin, obras de infraestructura, etc.
En dicha planta, los R.S.U. se preseleccionan segn su composicin. Por un lado, se
apartan para su reciclado metales, aluminio, vidrios, papel, cartn, plsticos, y por el otro,
aquellos R.S.U. susceptibles de ser transformados en materiales de construccin
(orgnicos, escombros, maderas, gomas, etc.), mediante el mtodo de solidificacin y
estabilizacin de residuos. La solidificacin y estabilizacin se logra aplicando el sistema
denominado microencapsulado. Este ltimo consiste en mezclar, amasar, moldear y
conformar los R.S.U. no reciclables con un aglomerante que acta como confinador a
travs de un proceso adecuado. Al producto obtenido mediante este proceso se lo
denomina Compound . El mismo tiene igual o mejores caractersticas que sus similares
para la obtencin de materiales de construccin y a un costo sensiblemente menor.

Compostaje y digestin anaerobia[editar]

Artculo principal: Compost

La materia orgnica se descompone por va aerbica (compostaje), con alta presencia

de oxgeno o por va anaerbica (metanizacin), con nula o muy poca presencia de
oxgeno.
El compostaje consiste en la descomposicin aerbica (con oxgeno) de residuos
orgnicos como restos vegetales, animales, excrementos y purines, por medio de la
reproduccin masiva de bacterias aerobias termfilas que estn presentes en forma
natural en cualquier lugar. El material orgnico resultante se puede reciclar como abono
para agricultura.
Hay una gran variedad de mtodos de compostaje y metanizacin y mtodos hbridos con
fases aerobia y anaerobia.
El mayor problema de este mtodo, consiste en estar seguro de que los residuos
orgnicos sean limpios, es decir, que no contengan ninguna sustancia (p.e.: metales
pesados) que pueda afectar a la salud si pasa a la cadena alimentaria a travs de la
agricultura.

Tratamiento mecnico biolgico[editar]

Artculo principal: Tratamiento mecnico biolgico

El tratamiento mecnico biolgico (TMB) es un tipo de tecnologa que combina la

clasificacin mecnico y el tratamiento mecnico biolgico de los residuos. TMB tambin
es llamado a veces TBM -Tratamiento Biolgico Mecnico - aunque esto simplemente se
refiere al orden del tratamiento.
El elemento "clasificacin mecnica" puede ser una cinta. Aqu se separan de ser residuos
peligrosos como aceites pilas de coches etc., elementos reciclables de la cadena de
residuos que pueden ser variados (como metales, plsticos y cristal) o los procesa para
producir un combustible de alto poder calorfico, denominado Combustible Slido
Recuperado (CSR) que puede ser usado en hornos de cemento o centrales elctricas. Los
sistemas que son configurados para producir CSR incluyen Herhofand Ecodeco. Tambin
existe la forma de usar los residuos con alto valor calorfico directo como sustitucin de
combustible. Es una idea falsa comn que todos los procesos de TMB producen CSR. No

es as. Algunos sistemas como ArrowBio simplemente recuperan los elementos reciclables
de la basura en una forma que luego pueden ser utilizados para el reciclaje. El tratamiento
mecnico se refiere a la homogeneizacin de los desechos para su tratamiento biolgico.
El elemento "biolgico" se refiere a la digestin anaerobia o aerobia. En caso de puros
desechos orgnicos se habla de compostaje (ve arriba). La digestin anaerobia "degrada"
los componentes biodegradables de la basura para producir biogs. El biogs puede ser
usado para generar energa renovable. Procesos ms avanzados como el Proceso de
ArrowBio permiten una gran produccin de gas y energa verde sin la produccin de CSR.
Esto es gracias al procesamiento de los residuos en el agua. Biolgico tambin puede
referirse a una degradacin aerobia en que la parte orgnica de los residuos es tratado
con microorganismos aerbicos, eliminando as el potencial de peligro al medio ambiente y
a la salud humana. Adems por la degradacin de los orgnicos a dixido de carbono y
vapor carece de biogs. Por la carencia total de biogs este proceso es muy
recomendable para un mecanismo de desarrollo limpio.
Con la combustin de la fraccin con alto valor calorfico se puede producir energa verde
en incineradoras especiales. Por la ausencia de alta tecnologa se deja elaborarbonos de
carbono en una forma segura y una inversin mnima.

Pirlisis y gasificacin[editar]
Artculo principal: Pirlisis

La pirlisis y la gasificacin son dos formas de tratamiento trmico en las que los residuos
se calientan a altas temperaturas con una cantidad de oxgeno limitada. El proceso se
lleva a cabo en un contenedor sellado a alta presin. Convertir el material en energa es
ms eficiente que la incineracin directa, se genera energa que puede recuperarse y
usarse, mucha ms que en la combustin simple.
La pirlisis de los residuos slidos convierte el material en productos slidos, lquidos y
gaseosos. El aceite lquido y el gas pueden ser quemados para producir energa o refinado
en otros productos. El residuo slido puede ser refinado en otros productos como el carbn
activado.
La gasificacin es usada para convertir materiales orgnicos directamente en un gas
sinttico (syngas) formado por monxido de carbono e hidrgeno. El gas se puede quemar
directamente para producir vapor o en un motor trmico para producir electricidad. La
gasificacin se emplea en centrales elctricas de biomasa para producir la energa
renovable y calor.

Gestin de residuos peligrosos[editar]

Artculo principal: Gestin de residuos peligrosos

Los residuos peligrosos son dainos para la salud humana y el medio ambiente. Su
gestin es bastante diferente a la de un residuo domiciliario en que la accin digestoria
microbiana es el centro del tratamiento; para el caso del residuo peligroso, la accin
qumica conducente a inertizar los residuos constituyen la base de los tratamientos.
El manejo de los residuos peligrosos incluye, en general, la prevencin, tratamiento y
deposicin final. La prevencin consiste en la reduccin de residuos y su volumen; el
tratamiento tiene como finalidad reducir su peligrosidad y toxicidad; y la deposicin final se
refiere a los mecanismos adecuados para prevenir riesgos al ambiente y a la salud
humana.
Antes de efectuar la deposicin de cualquier residuo peligroso se debe:

Separar y concentrar los constituyentes peligrosos en un volumen reducido.

Estabilizar y solidificar el residuo para evitar su liberacin al ambiente.

Disminuir la toxicidad del residuo, en lo posible.

El adecuado manejo de los residuos peligrosos debe realizarse por empresas que cuenten
con personal debidamente capacitado y con equipos y la tecnologa necesaria para hacer
un adecuado manejo y gestin de estos residuos, evitando el riesgo para la poblacin y el
ambiente. El manejo inadecuado de los residuos peligrosos representa importantes riesgos
al ambiente y a la salud de la poblacin.
Su procedencia es casi exclusivamente de la industria qumica pesada, la agroindustria
(pesticidas), la industria forestal (preservantes), la gran minera (elementos txicos
extrnsecos) y los hornos de fundicin asociados a la minera cuya tasa de emisin de
contaminantes a los biotopos son altsimas. Las leyes sanitarias y medioambientales de
muchos pases desarrollados o en vas de desarrollo que tienen polticas sustentables,
obligan a este tipo de industrias a entregar sus residuos en empresas autorizadas para su
deposicin final.
Para el caso de los residuos peligrosos, el tratamiento consiste en someter a cierta clase
de residuos peligrosos a una serie de reacciones qumicas y fsicas para convertirlos en
sustancias inertes, realizando co-tratamientos previos a la deposicin en un depsito de
seguridad construido de modo semejante al de los residuos domiciliarios pero reforzado en
algunos aspectos tcnicos. La gestin final o cierre del depsito es algo diferenciado a
aquel que est destinado a los domiciliarios.

La fiscalidad de los residuos[editar]

La fiscalidad de los residuos consiste en la utilizacin de impuestos, tasas y otros
instrumentos econmicos para incentivar una reduccin de los mismos. Los sistemas de
depsito, devolucin y retorno son una de las mejores formas de hacer efectivo el principio
de responsabilidad del productor y garantizar altos niveles de recuperacin. A continuacin
se muestran los principales tipos de instrumentos existentes: 3

Instrumentos de fiscalidad[editar]

mbito estatal o autonmico: desde el mbito estatal se pueden desarrollar

impuestos ecolgicos sobre determinados productos. Tambin se pueden crear
impuestos sobre vertederos e incineradoras.
mbito local: los municipios pueden implantar tasas de basuras de pago por
generacin de residuo

Energa renovable

El girasol, icono de las energas renovables por su enorme aprovechamiento de la luz solar, su uso
para fabricar biodisel y su "parecido" con el Sol.

Energas renovables

Biocarburante
Biomasa
Energa geotrmica
Energa hidroelctrica
Energa solar
Energa mareomotriz
Energa undimotriz
Energa elica

Se denomina energa renovable a la energa que se obtiene de fuentes naturales

virtualmente inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energa que contienen, o
porque son capaces de regenerarse por medios naturales. 1Entre las energas renovables
se cuentan la elica, geotrmica, hidroelctrica, mareomotriz, solar, undimotriz,
labiomasa y los biocarburantes.
ndice
[ocultar]

1Energa alternativa
2Clasificacin

3Evolucin histrica

4Las fuentes de energa

4.1No renovables

4.1.1Energa fsil

4.1.2Energa nuclear
4.2Renovables o verdes

4.2.1Energa hidrulica

4.2.2Energa solar trmica

4.2.3Biomasa

4.2.4Energa solar

4.2.5Energa elica

4.2.6Energa geotrmica

4.2.7Energa marina

5Polmicas

6Impacto ambiental

7Ventajas e inconvenientes de la energa renovable

o

7.1Energas ecolgicas

7.2Naturaleza difusa

7.3Irregularidad

7.4Fuentes renovables contaminantes

7.5Diversidad geogrfica

7.6Administracin de las redes elctricas

7.7La integracin en el paisaje

8Las fuentes de energa renovables en la actualidad

9Produccin de energa y autoconsumo

10Por pases

11Instituciones que fomentan las Energas Renovables

o

11.1Continentales y nacionales

12Vase tambin

13Referencias

14Enlaces externos

Energa alternativa

La energa elica, la energa solar y la biomasason tres fuentes de energa alternativas.

Instalacin de energa solar fotovoltaica sobre el tejado de una vivienda rural, en Alemania.

Un concepto similar, pero no idntico es el de las energas alternativas: una energa

alternativa, o ms precisamente unafuente de energa alternativa es aquella que puede
suplir a las energas o fuentes energticas actuales, ya sea por su menor efecto
contaminante, o fundamentalmente por su posibilidad de renovacin.
El consumo de energa es uno de los grandes medidores del progreso y bienestar de una
sociedad. El concepto de "crisis energtica" aparece cuando las fuentes de energa de las
que se abastece la sociedad se agotan. Un modelo econmico como el actual, cuyo
funcionamiento depende de un continuo crecimiento, exige tambin una demanda
igualmente creciente de energa. Puesto que las fuentes de energa fsil y nuclear son
finitas, es inevitable que en un determinado momento la demanda no pueda ser abastecida
y todo el sistema colapse, salvo que se descubran y desarrollen otros nuevos mtodos
para obtener energa: stas seran las energas alternativas.
Por otra parte, el empleo de las fuentes de energa actuales tales como el petrleo, gas
natural o carbn acarrea consigo problemas como la progresiva contaminacin, o el
aumento de los gases invernadero.
La discusin energa alternativa/convencional no es una mera clasificacin de las fuentes
de energa, sino que representa un cambio que necesariamente tendr que producirse
durante este siglo.
De hecho, el concepto energa alternativa, es un poco anticuado. Naci hacia los aos
70 del pasado siglo, cuando empez a tenerse en cuenta la posibilidad de que las
energas tradicionalmente usadas, energas de procedencia fsil, se agotasen en un plazo
ms o menos corto (idea especialmente extendida a partir de la publicacin, en 1972, del
informe alClub de Roma, Los lmites del crecimiento) y era necesario encontrar alternativas
ms duraderas. Actualmente ya no se puede decir que sean una posibilidad alternativa:

son una realidad y el uso de estas energas, por entonces casi quimricas, se extiende por
todo el mundo y forman parte de los medios de generacin de energa normales.
Aun as es importante resear que las energas alternativas, aun siendo renovables, son
limitadas y, como cualquier otro recurso natural tienen un potencial mximo de explotacin,
lo que no quiere decir que se puedan agotar. Por tanto, incluso aunque se pueda realizar
una transicin a estas nuevas energas de forma suave y gradual, tampoco van a permitir
continuar con el modelo econmico actual basado en el crecimiento perpetuo. Por ello ha
surgido el concepto de Desarrollo sostenible. Dicho modelo se basa en las siguientes
premisas:

El uso de fuentes de energa renovable, ya que las fuentes fsiles actualmente

explotadas terminarn agotndose, segn los pronsticos actuales, en el transcurso
de estesiglo XXI.
El uso de fuentes limpias, abandonando los procesos
de combustin convencionales y la fisin nuclear.

La explotacin extensiva de las fuentes de energa, proponindose como

alternativa el fomento del autoconsumo, que evite en la medida de lo posible la
construccin de grandes infraestructuras de generacin y distribucin de energa
elctrica.

La disminucin de la demanda energtica, mediante la mejora del rendimiento de

los dispositivos elctricos (electrodomsticos, lmparas, etc.)

Reducir o eliminar el consumo energtico innecesario. No se trata solo de

consumir ms eficientemente, sino de consumir menos, es decir, desarrollar una
conciencia y una cultura del ahorro energtico y condena del despilfarro.

La produccin de energas limpias, alternativas y renovables no es por tanto una cultura o

un intento de mejorar el medio ambiente, sino una necesidad a la que el ser humano se va
a ver abocado, independientemente de nuestra opinin, gustos o creencias.

Clasificacin
Las fuentes renovables de energa pueden dividirse en dos categoras: no contaminantes o
limpias y contaminantes. Entre las primeras:

La llegada de masas de agua dulce a masas de agua salada: energa azul.

El viento: energa elica.

El calor de la Tierra: energa geotrmica.

Los ros y corrientes de agua dulce: energa hidrulica o hidroelctrica.

Los mares y ocanos: energa mareomotriz.

El Sol: energa solar.

Las olas: energa undimotriz.

Las contaminantes se obtienen a partir de la materia orgnica o biomasa, y se pueden

utilizar directamente como combustible (madera u otra materia vegetal slida), bien
convertida en bioetanol o biogs mediante procesos de fermentacin orgnica o
en biodisel, mediante reacciones de transesterificacin y de los residuos urbanos.
Las energas de fuentes renovables contaminantes tienen el mismo problema que la
energa producida por combustibles fsiles: en la combustin emiten dixido de carbono,
gas de efecto invernadero, y a menudo son an ms contaminantes puesto que la

combustin no es tan limpia, emitiendo hollines y otras partculas slidas. Se encuadran

dentro de las energas renovables porque mientras puedan cultivarse los vegetales que las
producen, no se agotarn. Tambin se consideran ms limpias que sus equivalentes
fsiles, porque tericamente el dixido de carbono emitido en la combustin ha sido
previamente absorbido al transformarse en materia orgnica mediantefotosntesis. En
realidad no es equivalente la cantidad absorbida previamente con la emitida en la
combustin, porque en los procesos de siembra, recoleccin, tratamiento y transformacin,
tambin se consume energa, con sus correspondientes emisiones.
Adems, se puede atrapar gran parte de las emisiones de CO2 para alimentar cultivos de
microalgas/ciertas bacterias y levaduras (potencial fuente de fertilizantes y piensos, sal (en
el caso de las microalgas de agua salobre o salada) y biodisel/etanol respectivamente, y
medio para la eliminacin de hidrocarburos y dioxinas en el caso de las bacterias y
levaduras (protenas petrolferas) y el problema de las partculas se resuelve con la
gasificacin y la combustin completa (combustin a muy altas temperaturas, en una
atmsfera muy rica en O2) en combinacin con medios descontaminantes de las emisiones
como los filtros y precipitadores de partculas (como el precipitador Cottrel), o como las
superficies de carbn activado.
Tambin se puede obtener energa a partir de los residuos slidos urbanos y de los lodos
de las centrales depuradoras y potabilizadoras de agua. Energa que tambin es
contaminante, pero que tambin lo sera en gran medida si no se aprovechase, pues los
procesos de pudricin de la materia orgnica se realizan con emisin de gas natural y de
dixido de carbono.
Vase tambin: Energa

Evolucin histrica
Las energas renovables han constituido una parte importante de la energa utilizada por
los humanos desde tiempos remotos, especialmente la solar, la elica y la hidrulica.
La navegacin a vela, los molinos de viento o de agua y las disposiciones constructivas de
los edificios para aprovechar la del sol, son buenos ejemplos de ello.
Con el invento de la mquina de vapor por James Watt, se van abandonando estas formas
de aprovechamiento, por considerarse inestables en el tiempo y caprichosas y se utilizan
cada vez ms los motores trmicos y elctricos, en una poca en que el todava
relativamente escaso consumo, no haca prever un agotamiento de las fuentes, ni otros
problemas ambientales que ms tarde se presentaron.
Hacia la dcada de aos 1970 las energas renovables se consideraron una alternativa a
las energas tradicionales, tanto por su disponibilidad presente y futura garantizada (a
diferencia de los combustibles fsiles que precisan miles de aos para su formacin) como
por su menor impacto ambiental en el caso de las energas limpias, y por esta razn fueron
llamadas energas alternativas. Actualmente muchas de estas energas son una realidad,
no una alternativa, por lo que el nombre de alternativas ya no debe emplearse.

Las fuentes de energa

Las fuentes de energa se pueden dividir en dos grandes subgrupos: permanentes
(renovables) y temporales (no renovables).

No renovables
Los combustibles fsiles son recursos no renovables, cuyas reservas son limitadas y se
agotan con el uso. En algn momento se acabarn, y sern necesarios millones de aos
para contar nuevamente con ellos. Las principales son los combustibles fsiles
(el petrleo, el gas natural y el carbn) y, en cierto modo, la energa nuclear.
Energa fsil
Artculo principal: Calentamiento global

Los combustibles fsiles se pueden utilizar en forma slida (carbn), lquida (petrleo) o
gaseosa (gas natural). Son acumulaciones de seres vivos que vivieron hace millones de
aos y que se han fosilizado formando carbn o hidrocarburos. En el caso del carbn se
trata de bosques de zonas pantanosas, y en el caso del petrleo y el gas natural de
grandes masas de plancton marino acumuladas en el fondo del mar. En ambos casos la
materia orgnica se descompuso parcialmente por falta de oxgeno y accin de la
temperatura, la presin y determinadas bacterias de forma que quedaron almacenadas
molculas con enlaces de alta energa.
La energa ms utilizada en el mundo es la energa fsil. Si se considera todo lo que est
en juego, es de suma importancia medir con exactitud las reservas de combustibles fsiles
del planeta. Se distinguen las reservas identificadas aunque no estn explotadas, y las
reservas probables, que se podran descubrir con las tecnologas futuras. Segn los
clculos, el planeta puede suministrar energa durante 40 aos ms (si solo se utiliza el
petrleo) y ms de 200 (si se sigue utilizando el carbn). Hay alternativas actualmente en
estudio: la energa de fusin nuclear no renovable, pero con reservas inmensas de
combustible, las energas renovables o las pilas de hidrgeno.
Energa nuclear
Artculo principal: Energa nuclear
El ncleo atmico de elementos pesados como el uranio, puede ser desintegrado (fisin
nuclear) y liberar energa radiante y cintica. Las centrales termonucleares aprovechan
esta energa para producir electricidad mediante turbinas de vapor de agua. Se obtiene
"rompiendo" (fisionando) tomos de minerales radiactivos en reacciones en cadena que se
producen en el interior de un reactor nuclear.
Una consecuencia de la actividad de produccin de este tipo de energa, son los residuos
nucleares, que pueden tardar miles de aos en desaparecer, porque tardan ese tiempo en
perder la radiactividad
Sin embargo existe otra posibilidad de energa nuclear que, hasta el momento solo est en
fase de investigacin: la energa nuclear de fusin, que consiste en unir (fundir) dos
tomos de hidrgeno para obtener un tomo de helio, con produccin de energa
abundante. El combustible es en este caso hidrgeno, abundante en la tierra y el residuo
helio, no radiactivo ni contaminante. De conseguirse un proceso para obtener esta energa,
sera tambin una energa no contaminante.

Renovables o verdes
Energa verde es un trmino que describe la energa generada a partir de fuentes
de energa primaria respetuosas con el medio ambiente. Las energas verdes son energas
renovables que no contaminan, es decir, cuyo modo de obtencin o uso no
emite subproductos que puedan incidir negativamente en el medio ambiente.
Actualmente, estn cobrando mayor importancia a causa del agravamiento del efecto
invernadero y el consecuente calentamiento global, acompaado por una mayor toma de
conciencia a nivel internacional con respecto a dicho problema. Asimismo, economas
nacionales que no poseen o agotaron sus fuentes de energa tradicionales (como
elpetrleo o el gas) y necesitan adquirir esos recursos de otras economas, buscan evitar
dicha dependencia energtica, as como el negativo en su balanza comercial que esa
adquisicin representa.
Energa hidrulica
Artculo principal: Energa hidrulica
La energa potencial acumulada en los saltos de agua puede ser transformada en energa
elctrica. Las centrales hidroelctricas aprovechan la energa de los ros para poner en
funcionamiento unas turbinas que mueven un generador elctrico. En Espaa se utiliza
esta energa para producir alrededor de un 15 % del total de la electricidad.

Uno de los recursos ms importantes cuantitativamente en la estructura de las energas

renovables es la procedente de las instalaciones hidroelctricas; una fuente energtica
limpia y autctona pero para la que se necesita construir las necesarias infraestructuras
que permitan aprovechar el potencial disponible con un coste nulo de combustible. El
problema de este tipo de energa es que depende de las condiciones climatolgicas.
Energa solar trmica
Artculo principal: Energa solar trmica
Se trata de recoger la energa del sol a travs de paneles solares y convertirla en calor el
cual puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades. Por ejemplo, se puede
obtener agua caliente para consumo domstico o industrial, o bien para dar calefaccin a
hogares, hoteles, colegios o fbricas. Tambin, se podr conseguir refrigeracin durante
las pocas clidas. En agricultura se pueden conseguir otro tipo de aplicaciones como
invernaderos solares que favorecieran las mejoras de las cosechas en calidad y cantidad,
los secaderos agrcolas que consumen mucha menos energa si se combinan con un
sistema solar, y plantas de purificacin o desalinizacin de aguas sin consumir ningn tipo
de combustible. Con este tipo de energa se podra reducir ms del 25 % del consumo de
energa convencional en viviendas de nueva construccin con la consiguiente reduccin de
quema de combustibles fsiles y deterioro ambiental. La obtencin de agua caliente
supone en torno al 28 % del consumo de energa en las viviendas y que stas, a su vez,
demandan algo ms del 12 % de la energa en Espaa.[cita requerida]
Biomasa
Artculo principal: Biomasa

La formacin de biomasa a partir de la energa solar se lleva a cabo por el proceso

denominado fotosntesis vegetal que a su vez es desencadenante de la cadena biolgica.
Mediante la fotosntesis las plantas que contienen clorofila, transforman el dixido de
carbono y el agua de productos minerales sin valor energtico, en materiales orgnicos
con alto contenido energtico y a su vez sirven de alimento a otros seres vivos. La
biomasa mediante estos procesos almacena a corto plazo la energa solar en forma de
carbono. La energa almacenada en el proceso fotosinttico puede ser posteriormente
transformada en energa trmica, elctrica o carburantes de origen vegetal, liberando de
nuevo el dixido de carbono almacenado.
Energa solar
Artculo principal: Energa solar

Los paneles fotovoltaicos convierten directamente la energa lumnica en energa elctrica.

La energa solar es una fuente de vida y origen de la mayora de las dems formas de
energa en la Tierra. Cada ao la radiacin solar aporta a la Tierra la energa equivalente a
varios miles de veces la cantidad de energa que consume la humanidad. Recogiendo de
forma adecuada la radiacin solar, esta puede transformarse en otras formas de energa
comoenerga trmica o energa elctrica utilizando paneles solares.
Mediante colectores solares, la energa solar puede transformarse en energa trmica, y
utilizando paneles fotovoltaicos laenerga lumnica puede transformarse en energa
elctrica. Ambos procesos nada tienen que ver entre s en cuanto a su tecnologa. As

mismo, en las centrales trmicas solares se utiliza la energa trmica de los colectores
solares para generar electricidad.
Se distinguen dos componentes en la radiacin solar: la radiacin directa y la radiacin
difusa. La radiacin directa es la que llega directamente del foco solar,
sin reflexiones o refracciones intermedias. La difusa es la emitida por la bveda celeste
diurna gracias a los mltiples fenmenos de reflexin y refraccin solar en la atmsfera, en
las nubes, y el resto de elementos atmosfricos y terrestres. La radiacin directa puede
reflejarse y concentrarse para su utilizacin, mientras que no es posible concentrar la luz
difusa que proviene de todas direcciones. Sin embargo, tanto la radiacin directa como la
radiacin difusa son aprovechables.
Se puede diferenciar entre receptores activos y pasivos en que los primeros utilizan
mecanismos para orientar el sistema receptor hacia el Sol -llamados seguidores- y captar
mejor la radiacin directa.
Una importante ventaja de la energa solar es que permite la generacin de energa en el
mismo lugar de consumo mediante la integracin arquitectnica en edificios. As, podemos
dar lugar a sistemas de generacin distribuida en los que se eliminen casi por completo las
prdidas relacionadas con el transporte -que en la actualidad suponen aproximadamente
el 40 % del total- y la dependencia energtica.
Las diferentes tecnologas fotovoltaicas se adaptan para sacar el mximo rendimiento
posible de la energa que recibimos del sol. De esta forma por ejemplo los sistemas de
concentracin solar fotovoltaica (CPV por sus siglas en ingls) utiliza la radiacin directa
con receptores activos para maximizar la produccin de energa y conseguir as un coste
menor por kWh producido. Esta tecnologa resulta muy eficiente para lugares de alta
radiacin solar, pero actualmente no puede competir en precio en localizaciones de baja
radiacin solar como Centro Europa, donde tecnologas como la clula solar de pelcula
fina (tambin llamada Thin Film) estn consiguiendo reducir tambin el precio de la
tecnologa fotovoltaica tradicional a cotas nunca vistas.
Energa elica
Artculo principal: Energa elica

Atardecer en un parque elico situado en el noreste de Alemania.

La energa elica es la energa obtenida de la fuerza del viento, es decir, mediante la

utilizacin de la energa cinticagenerada por las corrientes de aire. Se obtiene mediante
unas turbinas elicas que convierten la energa cintica del viento en energa elctrica por
medio de aspas o hlices que hacen girar un eje central conectado, a travs de una serie
engranajes (la transmisin) a un generador elctrico.
El trmino elico viene del latn Aeolicus (griego antiguo / Aiolos), perteneciente o
relativo a olo o Eolo, dios de los vientos en la mitologa griega y, por tanto, perteneciente
o relativo al viento. La energa elica ha sido aprovechada desde la antigedad para mover

los barcos impulsados por velas o hacer funcionar la maquinaria de molinos al mover sus
aspas. Es un tipo de energa verde.
La energa del viento est relacionada con el movimiento de las masas de aire que
desplazan de reas de alta presin atmosfrica hacia reas adyacentes de baja presin,
con velocidades proporcionales (gradiente de presin). Por lo que puede decirse que la
energa elica es una forma no-directa de energa solar. Las diferentes temperaturas y
presiones en la atmsfera, provocadas por la absorcin de la radiacin solar, son las que
ponen al viento en movimiento.
Es una energa limpia y tambin la menos costosa de producir, lo que explica el fuerte
entusiasmo por sus aplicaciones. De entre todas ellas, la ms extendida, y la que cuenta
con un mayor crecimiento es la de los parques elicos para produccin elctrica.
Un parque elico es la instalacin integrada de un conjunto de aerogeneradores
interconectados elctricamente. Los aerogeneradores son los elementos claves de la
instalacin de los parques elicos que, bsicamente, son una evolucin de los
tradicionales molinos de viento. Como tales son mquinas rotativas que suelen tener tres
aspas, de unos 20-25 metros, unidas a un eje. El elemento de captacin o rotor que est
unido a este eje, capta la energa del viento. El movimiento de las aspas o paletas,
accionadas por el viento, activa un generador elctrico que convierte la energa mecnica
de la rotacin en energa elctrica.
Estos aerogeneradores suelen medir unos 40-50 metros de altura dependiendo de la
orografa del lugar, pero pueden ser incluso ms altos. Este es uno de los grandes
problemas que afecta a las poblaciones desde el punto de vista esttico.
Los aerogeneradores pueden trabajar solos o en parques elicos, sobre tierra formando
las granjas elicas, sobre la costa del mar o incluso pueden ser instalados sobre las aguas
a cierta distancia de la costa en lo que se llama granja elica marina, la cual est
generando grandes conflictos en todas aquellas costas en las que se pretende construir
parques elicos.

Aprovechamiento tradicional de la energa elica para sacar agua de un pozo

El gran beneficio medioambiental que proporciona el aprovechamiento del viento para la

generacin de energa elctrica viene dado, en primer lugar, por los niveles de emisiones
gaseosas evitados, en comparacin con los producidos en centrales trmicas. En
definitiva, contribuye a la estabilidad climtica del planeta. Un desarrollo importante de la
energa elctrica de origen elico puede ser, por tanto, una de las medidas ms eficaces
para evitar el efecto invernadero ya que, a nivel mundial, se considera que el sector
elctrico es responsable del 29 % de las emisiones de CO2 del planeta.[cita requerida]
Como energa limpia que es, contribuye a minimizar el calentamiento global. Centrndose
en las ventajas sociales y econmicas que nos incumben de una manera mucho ms
directa, son mayores que los beneficios que aportan las energas convencionales. El
desarrollo de este tipo de energa puede reforzar la competitividad general de la industria y
tener efectos positivos y tangibles en el desarrollo regional, la cohesin econmica y social
y el empleo.
Hay quienes consideran que la elica no supone una alternativa a las fuentes de energa
actuales, ya que no genera energa constantemente cuando no sopla el viento. Es la
intermitencia uno de sus principales inconvenientes. El impacto en detrimento de la calidad
del paisaje, los efectos sobre la avifauna y el ruido, suelen ser los efectos negativos que
generalmente se citan como inconvenientes medioambientales de los parques elicos.
Con respecto a los efectos sobre la avifauna el impacto de los aerogeneradores no es tan
importante como pudiera parecer en un principio. 2 Otro de los mayores inconvenientes es
el efecto pantalla que limita de manera notable la visibilidad y posibilidades de control que
constituye la razn de ser de sus respectivos emplazamientos, consecuencia de la
alineacin de los aerogeneradores. A las limitaciones visuales se aaden las previsibles
interferencias electromagnticas en los sistemas de comunicacin.
Energa geotrmica
Artculo principal: Energa geotrmica
La energa geotrmica es aquella energa que puede ser obtenida por el hombre mediante
el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra.
Parte del calor interno de la Tierra (5.000 C) llega a la corteza terrestre. En algunas zonas
del planeta, cerca de la superficie, las aguas subterrneas pueden alcanzar temperaturas
de ebullicin, y, por tanto, servir para accionar turbinas elctricas o para calentar.
El calor del interior de la Tierra se debe a varios factores, entre los que destacan el
gradiente geotrmico y el calor radiognico. Geotrmico viene del griego geo, "Tierra"; y
dethermos, "calor"; literalmente calor de la Tierra.
Energa marina
Artculo principal: Energa marina

Antiguo molino de mareas en Isla Cristina(Huelva).

La energa marina o energa de los mares (tambin denominada a veces energa de los
ocanos o energa ocenica) se refiere a la energa renovable producida por las olas del

mar, las mareas, la salinidad y las diferencias de temperatura del ocano. El movimiento
del agua en los ocanos del mundo crea un vasto almacn de energa cintica o energa
en movimiento. Esta energa se puede aprovechar para generar electricidad que alimente
las casas, el transporte y la industria. Los principales tipos son:3

Energa de las olas, olamotriz o undimotriz.

Energa de las mareas o energa mareomotriz.

Energa de las corrientes: consiste en el aprovechamiento de la energa

cintica contenida en las corrientes marinas. El proceso de captacin se basa en
convertidores de energa cintica similares a los aerogeneradores empleando en este
caso instalaciones submarinas para corrientes de agua.

Maremotrmica: se fundamenta en el aprovechamiento de la energa trmica del

mar basado en la diferencia de temperaturas entre la superficie del mar y las aguas
profundas. El aprovechamiento de este tipo de energa requiere que elgradiente
trmico sea de al menos 20. Las plantas maremotrmicas transforman la energa
trmica en energa elctrica utilizando el ciclo termodinmico denominado ciclo de
Rankine para producir energa elctrica cuyo foco caliente es el agua de la superficie
del mar y el foco fro el agua de las profundidades.

Energa osmtica: es la energa de los gradientes de salinidad.

Polmicas
Artculo principal: Abandono de la energa nuclear

Existe cierta polmica sobre la inclusin de la incineracin (dentro de la energa de la

biomasa) y de la energa hidrulica (a gran escala) como energas verdes, por los
impactos medioambientales negativos que producen, aunque se trate de energas
renovables.
El estatus de energa nuclear como energa limpia es objeto de debate. En efecto,
aunque presenta una de las ms bajas tasas de emisiones de gases de efecto
invernadero, genera desechos nucleares cuya eliminacin no est an resuelta. Segn la
definicin actual de "desecho" no se trata de una energa limpia.
Aunque las ventajas de este tipo de energas son notorias, tambin ha causado diversidad
en la opinin pblica. Por un lado, colectivos ecologistas como Greenpeace, han alzado la
voz sobre el impacto ambiental que la biomasa puede llegar a causar en el medio
ambiente y tambin sobre el negocio que muchos han visto en este nuevo sector. Este
colectivo junto con otras asociaciones ecologistas [cita requerida] han rechazado el impacto que
energas como la elica causan en el entorno, aunque es menor que las fuentes no
renovables. Para ello han propuesto que los generadores se instalen en el mar obteniendo
mayor cantidad de energa y evitando una contaminacin paisajstica. Ahora bien, estas
alternativas han sido rechazadas por otros sectores, principalmente el empresarial, debido
a su alto coste econmico y tambin, segn los ecologistas, por el afn de monopolio de
las empresas energticas. Algunos empresarios en cambio defienden la necesidad de tal
impacto pues de esa forma los costes son menores y por tanto el precio a pagar por los
usuarios es ms bajo.

Impacto ambiental
Artculo principal: Impacto ambiental

Todas las fuentes de energa producen algn grado de impacto ambiental. La energa
geotrmica puede ser muy nociva si se arrastran metales pesados y gases de efecto
invernadero a la superficie; la elica produce impacto visual en el paisaje, ruido de baja
frecuencia, puede ser una trampa para aves. La hidrulica menos agresiva es
laminihidrulica ya que las grandes presas provocan prdida de biodiversidad,

generan metano por la materia vegetal no retirada, provocan pandemias como fiebre
amarilla,dengue, equistosomiasis en particular en climas templados y climas clidos,
inundan zonas con patrimonio cultural o paisajstico, generan el movimiento de
poblaciones completas, entre otros Asun, Itaip, Yacyret y aumentan la salinidad de
los cauces fluviales. La energa solar se encuentra entre las menos agresivas debido a la
posibilidad de su generacin distribuida salvo la electricidad
fotovoltaica y termoelctrica producida en grandes plantas de conexin a red, que utilizan
generalmente una gran extensin de terreno. La mareomotriz se ha descontinuado por los
altsimos costos iniciales y el impacto ambiental que suponen. La energa de las olas junto
con la energa de las corrientes marinas habitualmente tienen bajo impacto ambiental ya
que usualmente se ubican en costas agrestes. La energa de la biomasa produce
contaminacin durante lacombustin por emisin de CO2 pero que es reabsorbida por el
crecimiento de las plantas cultivadas y necesita tierras cultivables para su desarrollo,
disminuyendo la cantidad de tierras cultivables disponibles para el consumo humano y
para la ganadera, con un peligro de aumento del coste de los alimentos y aumentando la
produccin demonocultivos.

Ventajas e inconvenientes de la energa renovable

Energas ecolgicas
Las fuentes de energa renovables son distintas a las de combustibles fsiles o centrales
nucleares debido a su diversidad y abundancia. Se considera que el Sol abastecer estas
fuentes de energa (radiacin solar, viento, lluvia, etc.) durante los prximos cuatro mil
millones de aos. La primera ventaja de una cierta cantidad de fuentes de energa
renovables es que no producen gases de efecto invernadero ni otras emisiones,
contrariamente a lo que ocurre con los combustibles, sean fsiles o renovables. Algunas
fuentes renovables no emiten dixido de carbono adicional, salvo los necesarios para su
construccin y funcionamiento, y no presentan ningn riesgo suplementario, tales como el
riesgo nuclear.
No obstante, algunos sistemas de energa renovable generan problemas ecolgicos
particulares. As pues, los primeros aerogeneradores eran peligrosos para los pjaros,
pues sus aspas giraban muy deprisa, mientras que las centrales hidroelctricas pueden
crear obstculos a la emigracin de ciertos peces, un problema serio en muchos ros del
mundo (en los del noroeste de Norteamrica que desembocan en el ocano Pacfico, se
redujo la poblacin de salmones drsticamente).

Naturaleza difusa

Planta solar fotovoltaica operada por TEPCOen Japn.

Un problema inherente a las energas renovables es su naturaleza difusa, con la excepcin

de la energa geotrmica la cual, sin embargo, solo es accesible donde la corteza terrestre
es fina, como las fuentes calientes y los giseres.

Puesto que ciertas fuentes de energa renovable proporcionan una energa de una
intensidad relativamente baja, distribuida sobre grandes superficies, son necesarias
nuevos tipos de "centrales" para convertirlas en fuentes utilizables. Para 1.000 kWhde
electricidad, consumo anual per cpita en los pases occidentales, el propietario de una
vivienda ubicada en una zona nublada de Europa debe instalar ocho metros cuadrados de
paneles fotovoltaicos (suponiendo un rendimiento energtico medio del 12,5 %).
Sin embargo, con cuatro metros cuadrados de colector solar trmico, un hogar puede
obtener gran parte de la energa necesaria para el agua caliente sanitaria aunque, debido
al aprovechamiento de la simultaneidad, los edificios de pisos pueden conseguir los
mismos rendimientos con menor superficie de colectores y, lo que es ms importante, con
mucha menor inversin por vivienda.

Irregularidad
La produccin de energa elctrica permanente exige fuentes de alimentacin fiables o
medios de almacenamiento (sistemas hidrulicos de almacenamiento por bomba,bateras,
futuras pilas de combustible de hidrgeno, etc.). As pues, debido a los elevados costos de
almacenamiento de la energa, un pequeo sistema autnomo resulta raramente
econmico, excepto en situaciones aisladas, cuando la conexin a la red de energa
implica costes ms elevados.

Fuentes renovables contaminantes

En lo que se refiere a la biomasa, es cierto que almacena activamente el carbono
del dixido de carbono, formando su masa con l y crece mientras libera el oxgeno de
nuevo, al quemarse vuelve a combinar el carbono con el oxgeno, formando de nuevo
dixido de carbono. Tericamente el ciclo cerrado arrojara un saldo nulo de emisiones de
dixido de carbono, al quedar las emisiones fruto de la combustin fijadas en la nueva
biomasa. En la prctica, se emplea energa contaminante en la siembra, en la recoleccin
y la transformacin, por lo que el balance es negativo.
Por otro lado, tambin la biomasa no es realmente inagotable, aun siendo renovable. Su
uso solamente puede hacerse en casos limitados. Existen dudas sobre la capacidad de la
agricultura para proporcionar las cantidades de masa vegetal necesaria si esta fuente se
populariza, lo que se est demostrando con el aumento de los precios de los cereales
debido a su aprovechamiento para la produccin de biocombustibles. Por otro lado, todos
los biocombustibles producen mayor cantidad de dixido de carbono por unidad de energa
producida que los equivalentes fsiles.
La energa geotrmica no solo se encuentra muy restringida geogrficamente sino que
algunas de sus fuentes son consideradas contaminantes. Esto debido a que la extraccin
de agua subterrnea a alta temperatura genera el arrastre a la superficie de sales y
minerales no deseados y txicos. La principal planta geotrmica se encuentra en
la Toscana, cerca de la ciudad de Pisa y es llamada Central Geotrmica de
Larderello [1] [2]. Una imagen de la central en la parte central de un valle y la visin de
kilmetros de caeras de un metro de dimetro que van hacia la central trmica muestran
el impacto paisajstico que genera.
En Argentina la principal central fue construida en la localidad de Copahue [3] y en la
actualidad se encuentra fuera de funcionamiento la generacin elctrica. El surgente se
utiliza para calefaccin urbana, calefaccin de calles y aceras y baos termales.

Diversidad geogrfica
La diversidad geogrfica de los recursos es tambin significativa. Algunos pases y
regiones disponen de recursos sensiblemente mejores que otros, en particular en el sector
de la energa renovable. Algunos pases disponen de recursos importantes cerca de los
centros principales de viviendas donde la demanda de electricidad es importante. La
utilizacin de tales recursos a gran escala necesita, sin embargo, inversiones
considerables en las redes de transformacin y distribucin, as como en la propia
produccin.

Administracin de las redes elctricas

Si la produccin de energa elctrica a partir de fuentes renovables se generalizase, los
sistemas de distribucin y transformacin no seran ya los grandes distribuidores de
energa elctrica, pero funcionaran para equilibrar localmente las necesidades de
electricidad de las pequeas comunidades. Los que tienen energa en excedente
venderan a los sectores deficitarios, es decir, la explotacin de la red debera pasar de
una "gestin pasiva" donde se conectan algunos generadores y el sistema es impulsado
para obtener la electricidad "descendiente" hacia el consumidor, a una gestin "activa",
donde se distribuyen algunos generadores en la red, debiendo supervisar constantemente
las entradas y salidas para garantizar el equilibrio local del sistema. Eso exigira cambios
importantes en la forma de administrar las redes.
Sin embargo, el uso a pequea escala de energas renovables, que a menudo puede
producirse "in situ", disminuye la necesidad de disponer de sistemas de distribucin de
electricidad. Los sistemas corrientes, raramente rentables econmicamente, revelaron que
un hogar medio que disponga de un sistema solar con almacenamiento de energa, y
paneles de un tamao suficiente, solo tiene que recurrir a fuentes de electricidad exteriores
algunas horas por semana. Por lo tanto, los que abogan por la energa renovable piensan
que los sistemas de distribucin de electricidad deberan ser menos importantes y ms
fciles de controlar.

La integracin en el paisaje

Integracin en el paisaje de los aerogeneradores.

Un inconveniente evidente de las energas renovables es su impacto visual en el ambiente

local. Algunas personas odian la esttica de los generadores elicos y mencionan la
conservacin de la naturaleza cuando hablan de las grandes instalaciones solares
elctricas fuera de las ciudades. Sin embargo, todo el mundo encuentra encanto en la vista
de los "viejos molinos de viento" que, en su tiempo, eran una muestra bien visible de la
tcnica disponible.
Otros intentan utilizar estas tecnologas de una manera eficaz y satisfactoria
estticamente: los paneles solares fijos pueden duplicar las barreras anti-ruido a lo largo
de las autopistas, hay techos disponibles y podran incluso ser sustituidos completamente
por captadores solares, clulas fotovoltaicas amorfas que pueden emplearse para teir las
ventanas y producir energa, etc.

Las fuentes de energa renovables en la actualidad

Central hidroelctrica.

Representan un 20 % del consumo mundial de electricidad, siendo el 90 % de origen

hidrulico. El resto es muy marginal: biomasa 5,5 %, geotrmica 1,5 %, elica 0,5 % y
solar 0,5 %.[cita requerida]
Alrededor de un 80 % de las necesidades de energa en las sociedades industriales
occidentales se centran en torno a la industria, la calefaccin, la climatizacin de los
edificios y el transporte (coches, trenes, aviones). Sin embargo, la mayora de las
aplicaciones a gran escala de la energa renovable se concentra en la produccin de
electricidad.[cita requerida]
En Espaa, las renovables fueron responsables del 19,8 % de la produccin elctrica. La
generacin de electricidad con energas renovables super en el ao 2007 a la de origen
nuclear.4
En Estados Unidos, en 2011 la produccin de energa renovable super por vez primera a
la nuclear, generando un 11,73 % del total de la energa del pas. Un 48 % de la
produccin de energas renovables provena de los biocombustibles, y un 35 % a las
centrales hidroelctricas, siendo el otro 16 % elico, geotrmico y solar.5

Produccin de energa y autoconsumo

Greenpeace present un informe6 en el que sostiene que la utilizacin de energas
renovables para producir el 100 % de la energa es tcnicamente viable y econmicamente
asumible, por lo que, segn la organizacin ecologista, lo nico que falta para que en
Espaa se dejen a un lado las energas sucias, es necesaria voluntad poltica. Para
lograrlo, son necesarios dos desarrollos paralelos: de las energas renovables y de la
eficiencia energtica (eliminacin del consumo superfluo). 7
Por otro lado, un 64 % de los directivos de las principales utilities consideran que en el
horizonte de 2018 existirn tecnologas limpias, asequibles y renovables de generacin
local, lo que obligar a las grandes corporaciones del sector a un cambio de mentalidad. 8
La produccin de energas verdes va en aumento no solo por el desarrollo de la
tecnologa, fundamentalmente en el campo de la solar, sino tambin por claros
compromisos polticos. As, el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio de
Espaa prev que las energas verdes alcancen los 83.330 MW, frente a los 32.512 MW
actuales, y puedan cubrir el 41 % de la demanda elctrica en 2030.9 Para alcanzar dicha
cota, se prev alcanzar previamente el 12 % de demanda elctrica abastecida por
energas renovables en 2010 y el 20 % en 2020.10
El autoconsumo de electricidad renovable est contemplado en el Real Decreto
1699/2011, de 18 de noviembre, por el que se regula la conexin a red de instalaciones de
produccin de energa elctrica de pequea potencia. 11

Combustible algal
Combustible algal, tambin denominado combustible de
algas, oleoalgal, oilgae,1 algaeoleum o biocombustible de tercera generacin,2 es
un biocombustible fabricado a partir de los productos de las algas.

Grfico

Un equipo de expertos de la Universidad de Jan (UJA), encabezado por Sebastin

Snchez Villasclaras, ha iniciado un estudio de investigacin dirigido a la limpieza
de aguas residuales terciarias a travs de la microalga Botryococcus braunii, que produce
grandes cantidades de hidrocarburos lquidos.3 Las empresas de capital riesgo de Estados
Unidos han decidido dar la espalda al etanol procedente del cultivo de maz e invertir en
productores que utilicen algas.4
La ministra de Ciencia e Innovacin, Cristina Garmendia, dentro del presupuesto
extraordinario de 490 millones de euros que su departamento destinar a inversiones
del Plan E (Plan Espaol para el Estmulo de la Economa y el Empleo), 23 millones
tendrn como objetivo la construccin de un centros de investigacin de algas para la
captacin de CO2 y produccin de biocarburantes. 5
El reto de la produccin a gran escala de microalgas con fines energticos ha sido
asumido a escala global por un gran nmero de empresas, y los avances en este campo
se producen con rapidez. Algunos ejemplos son el reciente anuncio, realizado por la
empresa Solazyme, de produccin del primer keroseno de aviacin producido a partir de
biomasa de algas; la iniciativa del Carbon Trust britnico destinando 26 millones de libras
al desarrollo de estas tecnologas o bien el inters del DARPA norteamericano en las
aplicaciones en el mbito militar.6
Actualmente, el desarrollo en Espaa de tecnologas de produccin de algas para su uso
energtico empieza a salir del mbito de la investigacin pura con el anuncio de la puesta
en marcha de las primeras plantas comerciales. Estas son las de Muchamiel, que
promueve la empresa alicantina BFS con el objetivo de producir energa elctrica en una
instalacin de 30 MW de potencia, y la de Jerez de la Frontera, donde Aurantia, a travs

de la sociedad Celulosa Investment, pretende producir biocarburantes y otros productos en

una instalacin que servira a la vez como sumidero de parte del CO2 emitido por la fbrica
de cemento que Holcim tiene en esa localidad andaluza. 7
Un analista de Mora Asociates, Leonard Wagner, nos dice que la produccin de aceites
de microalgas por rea se estima que vara entre 5,000 a 20,000 galones por acre al ao,
que si lo comparamos con el siguiente mejor cultivo para produccin de aceites, el aceite
de palma, las microalgas producen de 7 a 31 mayor cantidad de aceite que lo que se
produce con la palma, 635 galones por acre aproximadamente.8
Asimismo, Repsol est desarrollando biocombustibles a partir de microalgas, dentro de los
proyectos CENIT PIIBE9
ndice
[ocultar]

1Complementariedad
2Vase tambin

3Referencias

4Enlaces externos

Complementariedad[editar]
Los biocombustibles a partir de microalgas encuentran su principal uso como complemento
a la electricidad en los vehculos hbridos enchufables