QUÍMICA ORGÁNICA - IAGR (III)

Docente: Andrea Gómez

Práctica de Laboratorio: Carbono en el suelo

1. Introducción
El análisis de suelos desempeña un papel fundamental en la investigación y la gestión
de recursos naturales, así como en la agroecología. Comprender la composición del
suelo es esencial para evaluar su fertilidad y su capacidad de retención de nutrientes,
así como para estudiar su influencia en el ciclo del carbono y otros elementos en el
ecosistema.

El carbono es uno de los componentes más importantes del suelo y se presenta en dos
formas principales: carbono inorgánico y carbono orgánico. El carbono inorgánico está
en forma de carbonatos y bicarbonatos, mientras que el carbono orgánico se encuentra
en materia orgánica, como restos de plantas y microorganismos descompuestos.

En esta práctica de laboratorio, se llevará a cabo la determinación del contenido de

carbono inorgánico y carbono orgánico en tres muestras de suelo. Esta información es
valiosa para comprender la calidad del suelo, sus propiedades químicas y su capacidad
para almacenar carbono, lo que es esencial para abordar cuestiones relacionadas con
el cambio climático y la sostenibilidad.

Mediante la secuencia de pasos experimentales, como la digestión ácida, la calcinación

para el carbono inorgánico y la oxidación para el carbono orgánico, se podrá cuantificar
la cantidad de carbono presente en cada forma en la muestra de suelo. Esto
proporcionará datos importantes para la toma de decisiones en agricultura, silvicultura y
conservación del medio ambiente, así como para el seguimiento de los cambios en los
niveles de carbono en los suelos a lo largo del tiempo.

H2O2 + ORGANIC CARBON → CARBON

DIOXIDE + WATER

1
 2. Objetivos
a. Realizar balances de masa en procesos discontinuos en los que se involucran
operaciones unitarias y reacciones químicas.
b. Determinar la humedad de tres muestras de suelo por secado directo y diferencia de
masa.
c. Extrapolar el concepto de carbono inorgánico y carbono orgánico a compuestos
presentes en la naturaleza
d. Realizar mediciones volumétricas y de masa, reportando los datos experimentales
acordes con la sensibilidad del equipo/instrumento utilizado

3. Materiales, equipos y reactivos

3 Cajas de Petri
3 Vasos de precipitado de 50 ml por muestra por grupo
1 placa de calentamiento por grupo
1 pipeta por grupo
2 Erlenmeyer
1 Mortero
1 Frasco lavador con agua destilada
Marcador o cinta para rotular
Peróxido de hidrógeno (H2O2)
Ácido clorhídrico (HCl)
Ácido acético (CH3CH2COOH)
Ácido Nítrico (HNO3)

4. Procedimiento experimental

4.1. Recolección y pre-tratamiento de muestras de suelo

1. Identifique en el perfil de suelo seleccionado, los horizontes principales.

2. Recolecte y guarde en bolsas sellables tres muestras de suelo bien sea en la misma
ubicación y en distinto horizonte de suelo o en distintas ubicaciones.

3. Extraiga alícuotas en cajas de Petri de cada muestra y registre el peso. Tenga

precaución de marcar cada caja para diferenciar una muestra de la otra.

4. En una placa de calentamiento previamente encendida, ponga las cajas para

someter a secado lento y suave. Registre todas las observaciones. EL
CALENTAMIENTO DEBE SER MUY SUAVE, POR NINGÚN MOTIVO SE DEBE
PERMITIR QUE EL MATERIAL SE QUEME O SE CARBONICE.

5. Una vez secada cada muestra, triture cada muestra por separado hasta reducir el
tamaño de partícula y obtener un polvo fino. Verifique antes y después de la
2
 operación la limpieza del mortero. Las perdidas en esta operación pueden ser
considerables, tenga todas las precauciones del caso para reducirlas al mínimo.

6. Registre el peso de la alícuota de suelo seco para el cálculo posterior de la humedad.

7. Observe la muestra en microscopio con el fin de identificar la estructura del suelo y

demás características morfológicas.

4.2. Ataque ácido al carbono inorgánico presente en el suelo

Ponga cada alícuota de suelo triturado y seco (previamente pesada) en un vaso de
precipitados (previamente pesado) y agregue muy lentamente varias gotas (según el
tamaño de la muestra y el tamaño del vaso de precipitados) de solución de ácido
acético. Observe si ocurre efervescencia, de no observarse efervescencia, repita el
procedimiento esta vez remplazando el ácido acético por ácido clorhídrico.
Nuevamente, observe si ocurre efervescencia, de no observarse efervescencia,
proceda nuevamente a secar cada alícuota de suelo hasta que el exceso de líquido se
haya evaporado por completo.

En caso de observarse efervescencia, el tiempo necesario para la disolución de los

carbonatos dependerá del tamaño de las partículas, el porcentaje y el tipo de
carbonato, y el tamaño de la muestra. Cuando ya no sean evidentes las burbujas de
CO2 (evidenciadas como efervescencia), proceda nuevamente a secar cada alícuota de
suelo hasta que el exceso de líquido se haya evaporado por completo.

Registre el peso de la alícuota digerida con acido y proceda a calcular el carbono

inorgánico presente en el suelo.

4.3. Agotamiento del carbono orgánico

Luego del secado del paso anterior, transfiera cada alícuota a un vaso de precipitados 1
y ponga el vaso con la alícuota en la placa de calentamiento a fuego muy bajo, agregue
1 ml de H2O2, observe la reacción y deje pasar un tiempo hasta que desaparezca
cualquier fuerte efervescencia o formación de espuma. Continúe agregando H 2O2 en
pequeñas cantidades (1 ml) hasta que la muestra deje de formar espuma. Evapore el
exceso de líquido hasta alcanzar una relación suelo-agua de 1:1 a 1:2,
aproximadamente. No permita que la muestra se evapore hasta secarse. La reacción
del suelo con H2O2 es esencialmente completa cuando la muestra de suelo pierde su
color oscuro o cuando cesa la efervescencia.

Una vez finalizada la efervescencia observada por la oxidación con el H 2O2, repita la
operación esta vez utilizando ácido nítrico (HNO3).

1
El vaso de precipitados debe tener el tamaño suficiente para evitar la pérdida de muestra resultante por
formación de espuma
3
La mayoría de los suelos mostrarán algo de color como resultado de partículas
minerales altamente coloreadas y óxidos de hierro libres.

La pérdida de carbono orgánico deberá reflejarse en una pérdida de masa en el suelo.

Al finalizar el secado o sequedad completa, registre el peso del material oxidado con
peróxido y proceda a calcular el carbono orgánico presente en el suelo. Observe las
muestras en el microscopio y establezca una comparación con la observación realizada
antes de la oxidación de materia orgánica.

5. Preguntas
Calcule la humedad del suelo en cada una de las alícuotas de suelo. Todos los grupos
reportarán el dato obtenido por lo que, en el informe, se debe presentar el valor
promedio de las seis determinaciones y la desviación estándar correspondiente.
Calcule el carbono inorgánico de cada una de las alícuotas de suelo. Todos los grupos
reportarán el dato obtenido por lo que, en el informe, se debe presentar el valor
promedio de las seis determinaciones y la desviación estándar correspondiente.
Calcule el carbono orgánico de cada una de las alícuotas de suelo. Todos los grupos
reportarán el dato obtenido por lo que, en el informe, se debe presentar el valor
promedio de las seis determinaciones y la desviación estándar correspondiente.

6. Conclusiones
Concluya a partir de los cálculos realizados.
Contraste los contenidos de carbono orgánico e inorgánico encontrados en la práctica
con las caracterizaciones del suelo disponibles en la literatura.

7. Bibliografía
Kunze, G.W. and Dixon, J.B. (1986). Pretreatment for Mineralogical Analysis. In
Methods of Soil Analysis, A. Klute (Ed.). https://doi.org/10.2136/sssabookser5.1.2ed.c5
Qinglan Li, Jiangtong Wu, Xiaopeng Zhao, Xueyuan Gu, Rong Ji, Separation and
identification of microplastics from soil and sewage sludge, Environmental Pollution,
Volume 254, Part B, 2019, 113076, ISSN 0269-7491,
https://doi.org/10.1016/j.envpol.2019.113076.

8. Medidas de seguridad
Incluir la información de seguridad de reactivos utilizados en la práctica, incluyendo los
pictogramas y/o rombos de seguridad.

4
 9. Disposición de reactivos
Indicar las medidas tomadas para la disposición de los desechos generados en la práctica.