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UNIVERSIDAD COMPLUTENSE
lili
532-

PENSAMIENTOS

DE

SAN JUAN CRISSTOMO.

PENSAMIENTOS

2.T

DE
SAN

JUAN

CRISSTOMO

ACERCA DE LA PROVIDENCIA,
ESCOGIDOS EN LAS OBRAS DEL SANTO
Y ORDIIADOS TOR
D. JUAN MANUEL DE BERRIOZABAL
MARQUES DE C4SAJ4BA

Con licencia de la Autoridad Eclesi

MADRID.1862.
EDITOR , DON NGEL MASA ,
calle de Hita, nm. 6.

Imprenta de Tejada, Silva, 12, bajo.

SAN JUAN CRiSSTOMO.

Fu sin duda el siglo cuarto el de

las mas admirables lumbreras de la
Iglesia , y entre ellas el Crisstomo una
de sus mayores glorias. En elocuencia
excedi no solo los sbios oradores
sagrados de su tiempo, sino los de
los siglos, que le haban precedido, y
cuantos le han seguido hasta nuestros
dias. Este Doctor incomparable naci
hcia el. ao 347 en la ciudad de Antioqua , capital del Oriente. Fu su pa
dre Segundo, general de los ejrcitos
de Siria, y descendi al sepulcro igno
rando que el nio que dejaba huerfanito habia de ser el asombro del univer

so. Su madre Antusa , aunque se hall

viuda en la primavera de su vida , lejos
de pensar en nuevo esposo, consagr
su alma y su corazon cuidar de aquel
tesoro que la Providencia le habia con
fiado. Y Dios premi el piadoso esme
ro , con que esta madre de inmortal
memoria educ su hijo Juan , porque
vi sobrepujadas sus esperanzas en los
adelantos prodigiosos que el nio hacia,
recorriendo como un gigante el mundo
de las ciencias. Sbese que el clebre
sofista Libanio , aunque gentil , tuvo la
honra de tenerle por uno de sus muchos
discpulos de retrica, y que bien luego
confes la envidia que le causaba la
dicha que los cristianos gozaran con
tando entre los suyos el maravilloso ta
lento de este jven. Sin embargo, y
pesar de sus excelentes disposiciones
para la virtud, el privilegiado alumno
de Libanio perdi con tal maestro,

disipndose algun tanto su espritu su

blime , y gustando de asistir los tea
tros. Mas dur poco su distraccion,
debindose los consejos de su joven
amigo Basilio el que pronto volviera
la senda de la cristiana perfeccion.
Bellsima es la idea que los historia
dores del Crisstomo nos dan de l y
de sus tres ntimos amigos, Basilio,
Mximo y Teodoro, cuando estudiaban
juntos la divina ciencia de la religiou,
teniendo por guia y maestro en los ca
minos de Dios al clebre Diodoro, que
fu despues obispo de Tarso, y Carterio que gobernaba todos los monaste
rios de Antioqua. La oracion, el retiro,
el estudio y meditacion de las Sagradas
Escrituras y el platicar entre s acerca
de las cosas divinas eran las ocupacio
nes y las delicias de aquellos cuatro
Benjamines del Dios de las virtudes.
Uno de ellos se extravi perdido de

amores profanos hcia la joven Enmo

ne, y Juan inconsolable por la maerte
espiritual de su querido Teodoro, le es
criba cartas tan llenas de uncion y de
celestial sabidura y de vehemencia pa
ttica y de profundo dolor , que a! fin
vencido por ellas, volvi Teodoro al
servicio de Dios y la vida contem
plativa.
Era ya tan conocido el mrito de
Juan, que pesar de su juventud, los
obispos de la Siria quisieron darle un
obispado, pero su humildad le hizo
huir y esconderse hasta que pas el
peligro. San Melecio , obispo de Antioqua , que por luz proftica haba des
cubierto lo que seria para la Iglesia, le
admiti su mas ntimo trato , le con
fiaba sus secretos y le instrua como
hijo queridsimo en los arcanos mas
profundos de la ciencia y de la santi
dad. Pero su espritu , que anhelaba vi

vir en Dios , le llev la soledad , y en

ella estuvo cuatro aos sujeto ud an
ciano solitario , vencindose s mis
mo, y viviendo para la penitencia y
para la contemplacion. Durante su reti
ro compuso el Santo sus tres libros
sobre la vida monstica, porque fu
entonces cuando Valente y sus arrianos
hacian la mas cruda guerra los mon
jes , arrancndolos de sus desiertos , ar
rojndolos en medio del bullicio de las
ciudades, infirindoles toda clase de
agravios, llevndolos presos ante los
jueces, soterrndolos en crceles hor
rendas y maltratndolos de mil mane
ras. Al intento de disfamar la institu
cion perseguida se opuso Juan , que la
profesaba , y form de ella en su obra
la mas completa apologa.
No se satisfizo el anhelo de santidad
que abrasaba el alma grande de Juan
con aquella especie de vida solitaria,

 10
en la cual todava le quedaba la dulce
compaa de un anciano amable por sus
virtudes; aspirando mayor perfeccion,
se encerr en una profunda caverna
para entregarse mas y mas la con
templacion de su Dios y todos los
rigores de una espantosa penitencia.
Hizo dos aos ese admirable gnero de
vida , y al cabo de ellos la estenuacion
de sus fuerzas y el peligro de muerte
que le conducan sus casi ilimitadas
austeridades , le manifestaron que la
voluntad del Altsimo era que volviese
lo poblado ser la luz esplendorosa
de sus conciudadanos y alimentarlos
para el cielo con su doctrina celestial.
Pero no estuvo esta sin derramarse en
inmortales escritos mientras con solo
Dios vivi en la caverna del desierto.
Era sin duda aquel un lugar muy pro
psito para dar al mundo lecciones de
eterna sabidura. All, pues, compuso

 11 el Santo sus seis libros sobre el Sacer

docio, cuyo eminente mrito han admi
rado todos los siglos posteriores. es
ta poca pertenecen igualmente los que
escribi sobre la divina Provideucia con
el fin de consolar su amigo Stagyro,
joven de noble alcurnia , que habiendo
dejado el mundo , pesar de su inocen
cia , por altos juicios del Seor siempre
dirigidos al bien y aprovechamiento es
piritual de las almas atribuladas , se
veia cruelmente atormentado por el
enemigo del linaje humano. El Filsofo
del cielo , como podramos llamar
Juan con sobrado motivo , le descubre
en ellos los arcanos del gobierno divi
no, y le hace beber los raudales del
consuelo en el manantial de los amoro
sos designios del Todopoderoso.
El obispo de Antioqua Flaviano era
ya viejo;- pero. Dios le haba dado en el
Crisstomo un auxiliar prodigioso, que

era como la luz y la firmeza de su fati

gada ancianidad, su brazo derecho
para todos los ministerios eclesisticos.
Lleno de la ciencia de Dios , de consu
mada virtud, vigilancia, actividad, va
lor invencible, caridad y celo ardiente,
asombraba con su elocuencia , toda
espritu y fuego , que relampagueaba,
tronaba y vibraba rayos irresistibles.
Flaviano le elev al sacerdocio, y por
primera vez reson en el pulpito el dia
de su consagracion aquella magnfica
trompeta del Espritu Santo , y el pue
blo de Antioqua sali del templo tan
admirado de su talento oratorio y de su
ciencia sublime como de su profund
sima humildad , que fu entre sus vir
tudes nclitas la que mas resplandeca
en -su discurso. Muchas fueron las
homilas, con que instruy al pueblo
de Antioqua , ora explicndole las sa
gradas Escrituras, ora afirmndole en

 13
la fe al rebatir las heregas , ora dilu
cidando algun- punto de moral , exci
tndole la piedad, inflamndole en
el divino amor. De ellas han hecho los
autores eclesisticos , los Santos Padres
y los literatos y crticos de todas las
edades lo* mas encarecidos elogios,
dndole sin gnero de duda el primer
lugar entre los cristianos oradores y
ministros de la divina palabra. El Car
denal Orsi indicando su tierna devocion
al Sacramento de nuestros altares , dice
que ninguno de los Santos Padres ha
hablado mas frecuentemente , ni con
mayor energa, ni con mas vivos senti
mientos, ni con expresiones mas claras
y magnficas as de la presencia real
del cuerpo y sangre de nuestro Seor
Jesucristo en los divinos misterios , co
mo de las disposiciones que deberamos
tener para recibirle en nuestros pechos.
Del profundo respeto y amor en

 14
cendidsimo , de que el Crisstomo
se hallaba penetrado para con 1
adorable Eucarista , nacian los ar
dores de su fe y las extraordina
rias gracias , con que el Altsimo se
dignaba enfervorizar mas y mas su
tierna devocion, premiando su eminen
tsima piedad. Tenemos de esto en San
Nilo , autor contemporneo , un testi
monio irrecusable. Aquella gran luz,
decia el Santo Abad Lib. 2, ep. 294,
de la Iglesia de Bizancio y de todo el
mundo , el admirable sacerdote Juan,
tenia los ojos del alma tan iluminados
que con frecuencia veia en la iglesia
los ngeles, y especialmente en el
tiempo del sacrificio incruento ; lo que
lleno de asombro y regocijo refiri mu
chas veces con el mayor sigilo sus
ms ntimos amigos.
Aunque la celestial lluvia de la doc
trina del Evangelio salida de los lbios

del Crisstomo hubiera bastado para

apagar en Antioqua el fuego de las
pasiones y de los vicios entronizados,
no lleg extenderse por la ciudad
demasiado entregada ruidosos pasa
tiempos para atender la voz de
penitencia , que resonaba en la Iglesia.
Fu preciso que la divina Providencia
permitiese el desbordamiento de una
violenta sedicion, en que el pueblo fu
ribundo derrib y llen de inmundicias
las estatuas de los Emperadores , y que
la consternacion y el espanto tendiesen
sobre la estremecida Antioqua un
manto fnebre de sombro dolor, para
que al sentir la pesada mano de la in
dignada justicia levantase al cielo los
ojos arrasados en lgrimas, y prestando
atento oido al ministro de Dios, se con
virtiese. Fu tal el pavor que se ense
ore de los nimos , tanto por los ter
ribles castigos, con que se daba la

 16 muerte hasta los nios , cuanto por lo

que se temia que sobreviniese de ma
yor duelo y ruina , que los ciudadanos
huian y se escondan en montes , selvas
y cavernas, 6 encerrados en sus propias
casas se deshacan en compungido
llanto , ocupndose en aplacar la ira del
Todopoderoso , que por medio de la
justicia humana crean que muy en
breve habia de descargar sobre ellos
sus rayos irresistibles. En tan aflictiva
situacion fu el Crisstomo para Antioqua el ngel del consuelo y de la espe
ranza; fu un astro que disipaba las
tinieblas de luto y horror. Las conver
siones multiplicadas y sinceras eran
fruto de la vehemencia de sus discur
sos, y curando las heridas de las almas,
al mismo tiempo que las resucitaba
para la vida de la gracia , las sacaba
del sepulcro de dolor, en que las tenia
abismadas la angustiadora desolacion

- 17
Ni fu menor la caritativa solicitud,
con que el obispo Flaviano, no obstante
los achaques de su ancianidad , lo rigo
roso del invierno y el extremo apuro,
que una aguda dolencia tenia reduci
da la vida de su hermana nica, se
puso en camino para Conslantinopla
fin de alcanzar de Teodosio con sus
lgrimas, gemidos y splicas dolorosas
la clemencia y perdon para aquella
ciudad, que temblaba verse devorada
por el fuego incendio de su ira. Ad
mirable fu tambien el celo, que por la
salvacion de los culpables y el consuelo
de la ciudad desolada inspir Dios los
monjes, que poblaban los antes solita
rios bosques cavernas de las inme
diaciones de Antioqua. Luego que oye
ron que se hallaba en un abismo de
dolor y embriagada con un cliz de
muerte, dejaron sus tranquilos hogares
de retiro , oracion y penitencia , y voSAIt JUAN CRISSTOMO .
2

 18
jaron mezclar sus lgrimas con las
de aquellos ciudadanos , de cuya com
paa tiempo h que habian huido para
siempre a fin de no hablar mas que
con Dios en la soledad. Presentronse
de improviso compartir con ellos su
pesadumbre, y en actitud suplicante
pedian los jueces perdon y misericor
dia , ofrecindose ir en persona
conseguirla del mismo Emperador con
su llanto y suspiros. Si no quereis, cla
maban, suspender la ejecucion de la
sentencia, sabed que junto con ellos
hemos de morir nosotros. Consiguieron
por ltimo que se suspendiesen los cas
tigos, mientras ellos intercedian cerca
de Teodosio en favor de los reos;
pero Elbico y Cesreo, distinguidsi
mos personajes del imperio, que habian
ido Antioqua para ser jaeces de
aquella causa y con pleno poder de cas
tigar, les ahorraron el trabajo de viajar

 19
hasta Constantinopla echarse los
pis del irritado Emperador para apla
carle, dicindoles que bastaba que le
expresasen sus votos en una carta su
plicatoria. Mas con lgrimas que con
tinta escribieron los santos solitarios su
vehemente y humilde representacion al
Soberano. Y el mismo Cesreo se ofre
ci llevarla Constantinopla fin de
mover mas y mas con este paso el pe
cho de Teodosio piedad y clemencia.
Pero ya Flaviano se habia anticipado,
presentndose al Emperador con la ca
beza inclinada , llenos de lgrimas los
ojos y cubiertos de confusion como si l
mismo hubiera sido el autor de los
males y de los ultrajes hechos la im
perial majestad. Teodosio al verle en
semejante estado de abatimiento y
penetrado de dolor por la culpa de su
pueblo, se le acerc deponiendo su
enojo, y no hizo mas que lamentarse

 20
de la ingratitud horrenda, con que la
ciudad de Antioqua habia correspondi
do sus multiplicados beneficios. Flaviano tom en seguida la palabra,
y pronunci un discurso admirable
compuesto segn algunos historiado
res por San Juan Crisstomo para
arrancar del Emperador el perdon
anhelado. Y Teodosio al oirle tuvo que
violentarse para reprimir sus propias
lgrimas. Su respuesta empapada en
sentimientos de profunda religiosidad le
honr mas que cien victorias. No solo
perdon la ciudad culpable , sino que
se mostr impacientisimo porque sin
prdida de tiempo llegra Antioqua
la noticia de su perdon. Celebrse esta
volviendo Flaviano en la solemnidad de
la pascua con festivas aclamaciones, y
bendiciendo Dios en medio del mas
vivo y religioso entusiasmo para con el
prncipe , que usaba de tan benigna in

 21
diligencia, y .para con su pastor ancia
no, que venia de conseguir el mas
esclarecido triunfo de su caridad y de
su amor entraable su mstica grey.
Hicieron estos agigantados sucesos bri
llar sobremanera la elocuencia y virtu
des de Juan , y por eso los consigna
su historia.
La elevacion del Crisstomo la Sede
Constantinopolitana , que por hallarse
en ella la corte imperial era de grand
sima importancia en todo el Oriente,
fu uno de los acontecimientos mas no
tables y gloriosos para la verdadera
religion , que ocurrieron en el mundo
poco antes de espirar el siglo cuarto. Se
alse con tan feliz suceso el ao 398.
No habia en el universo otro sacerdote
mas digno de este puesto encumbrado.
Admirabilsima elocuencia, celo infati
gable por defender la verdad y la Igle
sia, inmensa sabidura, entendimiento

 22
sublimsimo, corazon de. fuego y todo
abrasado en el divino amor , alma ver
daderamente grande revestida con los
resplandores de todas las virtudes cris
tianas , invencible fortaleza , caridad
inagotable y continua asistencia de Dios
que le iluminaba y le hacia irresistible
en sus palabras y empresas, formaban
manera de un conjunto de maravillas
reunidas en un solo hombre, que la
divina Providencia pareca haber esco
gido para acumular en l los tesoros de
la gracia y de la naturaleza. As cuando
muri Nectario , pesar de que no fal
taban ambiciosos , que codiciasen aque
lla mitra y de que el Crisstomo de
todas huia por su profunda humildad,
lo mismo fu pronunciarse su nombre
en la asamblea de los fieles y el clero,
que ser proclamado una voz por Obis
po de Constantinopla. Tanta era la fama
de su santidad, tan llenos estaban todos

 23
los mbitos de la tierra del ruido de los
prodigios de su elocuencia. No obstan
te, habia que vencer una dificultad
gravsima, y era la de arrebatarle al
encendido amor que le profesaba la ciu
dad de Antioqua, que le consideraba
como su apstol y como su mayor
gloria. A fin, pues, de que no se opu
siera al empeo de quitarle tal hijo,
que era para ella un verdadero padre,
doctor y luz del cielo y su consuelo y
vida en la amargura de horrendas tri
bulaciones, concibi la crte imperial
el proyecto de sacarle de Antioqua sin
que ninguno de sus moradores percibie
se el hurto que le hacia la capital del
imperio de Oriente. El conde Asterio,
que mandaba en aquella ciudad , reci
bi rdenes secretas para que invitase
al Crisstomo salir de ella una igle
sia inmediata , que se hallaba fuera de
sus muros , y desde all fu conducido

 24
Constantinopla con gran sorpresa suya
y vivo sentimiento de verse hecho
Obispo de la populossima metrpoli.
Fu en ella recibido con universales
aclamaciones, que declaraban el fer
viente gozo y entusiasmo de sus habi
tadores. Deseando el emperador Arcadio dar toda la posible solemnidad la
fiesta de la consagracion de San Juan
Crisstomo , hizo que muchos Obispos
concurriesen Constantinopla. Entre
ellos se hallaba uno , en cuyo pecho
haba puesto su trono la ambicion de
dominar y someterlo todo su podero
so influjo. Era Tefilo de Alejandra.
Tenia sus miras sobre el obispado de
Constantinopla ; quera colocar en l
uno de sus adeptos. La santa libertad,
que era como el carcter distintivo de
San Juan Crisstomo, desvanecia todas
sus esperanzas sobre la imperial crte;
sabia que con un varn tan incorrupti-

 25
ble y firme no podia contar. Y as
contradijo su ordenacion y consagra
cion ; pero habindose hecho contra l
diversas acusaciones, el ministro Eutropio le puso en la alternativa de con
sentir en la consagracion del Crisstomo
de ver como aquellas acusaciones
iban someterse al fallo del Concilio,
que componan los Obispos reunidos en
Constantinopla. Y Tefilo, dndose por
vencido , consinti.
Desde el momento en que San Juan
Crisstomo subi la eminente ctedra
de Constantinopla, declarla guerra
todas las herejas. Ya su primer sermon
fu un trueno contra la secta de los
Anomeos ; los rayos , que les vibr la
fulminante nube de su celestial elocuen
cia, se habian formado en el cielo de
las divinas Escrituras. Parecale que
aterrada la hereja que negaba Jesu
cristo su divinidad, y probada esta de

 26
nna manera incontestable, los judos de
ban rendirse , y confesar los idlatras
que l era el nico y verdadero Dios ve
nido al mundo del seno de su Eterno
Padre y formado en las entraas de la
Virgen Mara por obra del Espritu San
to. Infatigable se mostr en la campaa
emprendida contra todos los herejes,
pues ansiando dar la vida porque dejran las sendas de perdicion y tomran
el camino que gua la eterna bien
aventuranza, no podia menos de agotar
todos los recursos de su maravilloso in
genio y de su profunda sabidura para
convencerlos de sus errores y llamarlos
al gremio de la nica Iglesia verdadera.
Pero si tan fervoroso era su celo por
esas almas infelices, que no pertenecan
la grey que le estaba confiada, mu
cho mas vehementes eran los ardores
de su caridad y mucho mayor su anhe
lo de salvar los que miraba como

 27
sus ovejas , como sus hijos queridos,
considerando sus almas como joyas que
el mismo Dios le haba dado a guardar
para que en union de la suya se las de
volviera en el cielo. De estos santos
fervores, que abrasaban su pecho , sa
lieron esas llamaradas de vivo fuego
que resplandecan en sus discursos y
de las que no es posible formar idea
sino por sus mismas palabras. No haba
para l mas gozo ni mas consuelo que
el. ver el adelantamiento de su pueblo
en las virtudes. Si notaba que sus ex
hortaciones no producan el fruto ape
tecido, porque todava anduviesen al
le
gunos
parta
vicios
el corazon.
con la cabeza
No leerguida
bastaba, se
el testimonio de su conciencia, que le
tranquilizaba, persuadindole que se
salvara, aunque otros no consiguie
se salvar. No se contentaba con que
alcanzase la gloria eterna una par-

 28
te del pueblo encomendado su pasto
ral solicitud; quera que todo l subiese
gozar de Dios. Si uno se perda , pa
recale , segn l mismo se expresaba,
que tambien l se perdia. No podia su
frir la luz del sol cuando veia que se
ofenda Dios. Hallbase pronto der
ramar su sangre por sus hijos, creyendo
que con esto no hacia mas que cumplir
una obligacion imprescindible. Si algu
no de ellos caia espiritualmente, no ha
ba consuelo para su dolor. Si no
temiese, decia desde el pulpito, que
podais tener por una vana ostentacion
mis aflicciones, todos los dias me ve
rais derramar torrentes de lgrimas ; y
solo Dios sabe cuntas derramo por
vosotros donde no me veis. Tan ocupa
do me hallo en llorar vuestras culpas,
que no me queda tiempo para llorar
las mias. Por el cuidado de vuestra sal
vacion me olvido de m ; y el dolor de

 29
vuestro poco aprovechamiento me hace
incurrir en muchas faltas en medio de
la confusion y desmayo en que me abis
ma. Pero qu debo hacer? Sois vos
otros mi padre , mi madre , mis her
manos, mis hijos, y en una palabra,
vosotros sois para m todas las cosas.
Decales tambien : si hay entre vosotros
alguno que dude de la sinceridad de
estos mis sentimientos, muestra las
claras que no sabe lo que es ser padre
de almas, pues quien experimenta la
violencia de este amor preferir que
cien veces le despedacen al sentimien
to de ver perderse por toda una eterni
dad uno solo de sus hijos. Con tal
fuego de caridad, con tan impetuoso
deseo de la salvacion de las almas, cla
ro es que sus elocuentsimos sermones
haban de tener por objeto principal la
correccion de las costumbres y el enca
minar su grey por la senda del cielo.

 30
Como huracan terrible, que troncha y
abate y desparrama por el suelo los mas
robustos rboles de la pradera, as la
inspirada palabra del Crisstomo derri
baba los vicios, combatindolos hasta
exterminarlos en la mayor parte de su
auditorio, hacindolo un pueblo suma
mente agradable los ojos de Dios. El
lujo y los espectculos profanos fueron
tambien el blanco de sus invectivas
formidables. Otro de los mas comunes
argumentos de su predicacion fu la
caridad de los ricos para con los me
nesterosos. Insistia en que los magnates
del mundo han de bajar al sepulcro
desnudos de todos los bienes que pose
yeron , y en que si no han cuidado de
enriquecer sus almas con los inmortales
tesoros de la virtud, caern al encen
dido abismo de la eternidad llorar sin
fruto alguno la prdida de las sublimes
riquezas de la gloria, que el Seor

 31
quera elevarlos, ponindoles por pe
destal de su inmarcesible bienaventu
ranza a los indigentes, cuya hambre
debieron saciar para no verse faltos de
todo bien por siempre , y solo ricos de
un inmenso infortunio que jams ha de
acabarse. La incesante guerra , que ha
cia la codicia y la dureza de corazon
para con los pobres , fu causa de que
comenzasen a odiarle y maquinar
contra
pero el l
magnnimo
no pocos malvados
pecho de opulentos;
San Juan
Crisstomo era una fortaleza inexpug
nable. Si llegaba su noticia que se
murmuraba , que se le ponan asechan
zas, que se urdiari intrigas contra su sa
grada persona , que se le dirigan furio
sos tiros por la maledicencia y la ca
lumnia , l redoblaba sus esfuerzos en
favor de los desdichados y ardia en
mas vehemente anhelo de contribuir
la salvacion de sus mordaces enemigos.

 32
Su vida era tambien una continua y
persuasiva predicacion por medio de los
luminosos ejemplos , que daba de todo
gnero de virtudes. Como si su santo
cuerpo se hallase poco fatigado con los
incesantes trabajos del ministerio pas
toral, afligalo con rgidas penitencias,
y todo el tiempo de que podia disponer
lo empleaba en el %studio de la divina
Escritura, privndose en las mas altas
horas de la noche para meditarla hasta
del sueo, durmiendo nicamente lo
muy preciso para que al siguiente dia
no le faltasen las fuerzas , que le eran
indispensables para el cultivo de la
via del Seor. Huia de las conversa
ciones intiles , de las visitas los po
tentados de la tierra, de los esplndidos
banquetes y de cuanto podia de alguna
manera oponerse su interior recogi
miento y la contemplacion de las
verdades altsimas , en que estaba em

 33
bebido su endiosado espritu. Era su
mesa muy frugal, y no se avergonzaba
de comer solo , porque todas las vani
dades del mundo estaban debajo de sus
plantas, y no vivia mas que para Dios.
En su casa y familia hizo que reinran la modestia y la parsimonia.
Nada tomaba de los bienes de la Iglesia
para su propia manutencion , para la
cual reciba lo necesario de Santa Olim
piades. Cercen todos los gastos suprfluos del palacio episcopal. Y no solo
destin todas las rentas eclesisticas
que sobraban , despues de cubiertas
las atenciones del divino culto, a fundar
hospitales y casas, donde pudiesen al
bergarse los forasteros pobres, sino que
vendiendo objetos preciosos, que no
hacan falta para el servicio de los alta
res, porque haba mas de los suficien
tes, con su importe atendi socorrer
las necesidades de los templos vivos de
SA* JUAN CRUTOM*.
3

 31
Dios, que son los cristianos desvalidos,
cuyo mantenimiento temporal y cuya
salvacion eterna le eran mas caros que
su propia vida , cuidando de ellos aun
con mayor esmero que del esplendor
de las iglesias.
Para conseguir el importantsimo ob
jeto de la reforma de las costumbres y
de la santificacion de todo el pueblo,
se propuso el Crisstomo velar particularsimamente sobre determinadas
clases. As predic en especial las
vrgenes, corrigiendo un abuso que se
habia introducido en Constantinopla.
Con eficaz energa reprendi los vicios,
que notaba en el clero , y le exhort
vivir cual conviene los ministros del
santuario. Hizo lo mismo con las Diacc
nisas. Advirti de los deberes de su es
tado las dems viudas, tanto las
que se mantenan de las limosnas de la
Iglesia, como las que no dependiao

 35
mas que de s mismas. Era suma su
aficion los institutos monsticos, cuyas
ventajas habia experimentado en su
juventud, y habiendo encontrado mu
chos monjes en Constantinopla , hacia
particular aprecio de los que se distin
guian por la observancia del silencio,
recogimiento, abstraccion de las cosas
del mundo y amor al retiro y la sole
dad. Cuidaba de que no les faltase na
da de lo necesario su mantenimiento,
y procuraba que todos los respetraa. Y
por el contrario se mostraba muy seve
ro con los que frecuentemente se deja
ban ver por calles y plazas. Su celo y
afan de santificar todas las clases de
la sociedad hizo que estas se dividieran
en dos bandos, uno de los cuales le era
afectsimo, siguiendo sus consejos y
amndole como luz y padre de sus
almas, en tanto que el otro obstinado
en sus desarreglos le miraba como un

 36
censor terrible , y no tenia para con l
mas que ingratitud y aborrecimiento
injustsimo. Vrgenes, viudas, eclesis
ticos, monjes le amaban entraable
mente, y de un modo extraordinario se
aprovechaban de sus lecciones sbias,
mientras tampoco entre aquellos y estos
faltaban quienes, no queriendo sufrir la
barrera que intentaba poner sus pa
siones, rompan la valla del respeto
debido su autoridad y sus virtudes
altsimas, y en secreto y en pblico
desahogaban sus atrevidos rencores.
Mas el Santo Pastor menospreciando
murmuraciones y agravios , con la
misma libertad con que reprenda
los vicios del vulgo, opugnaba tam
bien los desrdenes de los podero
sos, y daba saludables consejos los
prncipes y sus ministros, sabiendo
que la potestad que los Pastores de la
Iglesia reciben de Jesucristo para apa

centar y regir su grey , no so limita al

pueblo, sino que comprende los gran
des del siglo y los monarcas mas en
cumbrados. Los seores del mundo
unas veces se mostraron dciles su
voz, que reprima las injusticias y los
desbordamientos de la maldad prepo
tente, y otras le persiguieron como
enemigo declarado. Arcadio y su espo
sa la emperatriz Eudosia fueron como
el tipo de esas alternativas, quo con
alguna frecuencia nos seala la histo
ria en los reyes y emperadores respecto
de los apstoles de las verdades evan
glicas.
Parece, segun se expresa el Cardenal
Orsi , que fu mas constante y universal
el" fruto que produjeron sus sermones y
ejemplos en el comun del pueblo. Pru
balo el numeroso concurso , que con
tinuamente asistia la Iglesia ' oir la
palabra de Dios y cantar himnos y sal

- 33 mos no solo de dia sino tambien en las

vigilias de la noche. Las personas, que
por justa causa no podian concurrir al
templo , interrumpiendo el dulce sueo,
se levantaban media noche orar y
alabar al Seor. Excitbalas este de
voto ejercicio el santo Obispo. El pue
blo le obedeca con sumisa docilidad, y
asista tan gustoso estas sagradas
funciones, que el Crisstomo no pudo
menos de manifestar pblicamente su
alegra y mostrarse muy satisfecho.
Nada mas lejos de su nimo que la
adulacion, y sin embargo dijo hablando
de las vigilias nocturnas empleadas en
oracion y cnticos divinos. Los obis
pos y predicadores , que de continuo
vienen esta capital , son enseados
por el pueblo , y procuran llevar sus
'pases estas costumbres santas. Dironle ocasion los arranos para estable
cer otro ejercicio devoto. No teniendo

 39

'

aquellos iglesia dentro de Constantinopla desde la clebre ley de Teodosio

contra ellos, iban ciertos dias del ao
procesionalmente sus oratorios situa
dos en las afueras de la ciudad , y di
vididos en coros entonaban los salmos
davdicos. esta prctica dabau. una
jactanciosa importancia, que en los sen
cillos ignorantes podia haber produ
cido alguna perniciosa impresion, Y
San Juan Crisstomo fin de evitarla
no quiso que fueran menos los catlicos
en este gnero de alarde religioso. Es
tableci, pues, solemnes procesiones,
en las cuales iban los fieles cantando
himnos y salmos, y repitiendo al final
de cada uno de ellos : Gloria al Padre,
al Hijo y al Espritu-Santo para opo
nerse mas directamente otras expre
siones herticas , que en la misma
forma acostumbraban repetir los arrianos. Para mayor pompa y para dar un.

 40
carcter mas religioso sus magnficas
procesiones, dispuso que se Uevran en
ellas varias cruces de plata , que sus
instancias coste la emperatriz Eudosia,
y que fueran como respetuosamente es
coltadas por cirios encendidos, qfie res
plandecan en las manos de los devotos
fieles. Conservaban los arranos la alta
nera arrogancia, con que en otro tiem
po insultaban los catlicos, y lleg su
osada hasta arremeter estos, trabn
dose una fuerte lucha. De aqu provino
el que prohibiese el emperador Arcadio
las procesiones de los arranos. Las de
los catlicos' subsistieron por mucho
tiempo, aun despues de haber subido
la gloria el santo Obispo que las ins
tituy. Hacanse dos veces la semana
las procesiones ordinarias ; y tambien
las habia extraordinarias , ocasionadas,
las que se llamaban de penitencia , por
los terremotos otras calamidades p- .

 41
blicas , y las de fiesta y regocijo hechas
para la solemne translacion recibi
miento de las reliquias de los santos
mrtires , algn otro motivo seme
jante.
Entre los arranos , en Constantinopla
y en sus inmediaciones , habia muchos
Godos; y San Juan Crisstomo para
convertirlos se vali de los catlicos de
aquella misma nacion, hacindolos coo
peradores de su celo. Ignoraba el Cri
sstomo el idioma gtico, y la mayor
parte de los Godos el sirio y griego: por
esta razon orden algunos de ellos de
lectores , diconos y presbteros; les en
treg una iglesia en la ciudad, y por su
medio convirti muchos la fe. Ni se
limit su ardentsima caridad procu
rar la salvacion de aquellos brbaros,
que mas cerca tenia, sino que habien
do oido que algunos Scitas establecidos
hcia el Danubio deseaban beber en las

aguas de la celestial sabidura , busc

personas que fueran instruirlos imi
tacion de los Apstoles, y orden un
Obispo de aquella misma nacion, al cual
el mismo Santo en su carta Olimpia
des llama el admirable obispo Unila.
De cuanto se extenda su celo dila
tadsimas distancias d San Prcolo,
citado por el Cardenal Orsi , un ilustre ,
testimonio , diciendo que en la Siria ha
ba despoblado las sinagogas que se
oponan Dios, y que en Cesarea dej
desiertos los lugares destinados las
culpas infames.
No fueron menos eficaces las diligen
cias, que practic para exterminar la
idolatra , por lo menos los monumen
tos de esta ciega supersticion en parte
de la Fenicia, que la conservaba toda
va pesar de las terminantes rdenes
con queTeodosio se propuso extirparla.
Viendo su obstinacion, influy podero-

 43
samente el Crisstomo con el empera
dor Arcadio para que diese aquella ley
en que mand demoler los edificios
consagrados los dolos y despedazar
las efigies de estos. Tal empresa en la
Fenicia corri toda por cuenta de San
Juan Crisstomo: creyendo que eran los
siervos de Dios los que mejor desempe
aran semejante comision, escogi
monjes para ejecutores de las disposi
ciones imperiales , y los envi las
ciudades y pueblos del Lbano , que
tenan por capital Damasco. No quiso
que el dinero para los gastos, que ha
ban de hacerse , saliera del erario
pblico , y persuadi que los costeran varias matronas tan distin
guidas por su piedad como por su no
bleza y opulencia , entre las cuales
ocupaba el lugar primero su discpula
Santa Olimpiades. Mientras el Santo
conserv algun valimiento en palacio,

;
44
no hallaron los monjes resistencia y
llevaban adelante la demolicion de tem
plos - dolos; mas luego que comenz
ser perseguido , principiaron experi
mentar igual mudanza de fortuna sus
monjes comisionados : atrevironse los
paganos insultarlos y vejarlos con
fiereza tanta que algunos de ellos reci
bieron heridas considerables , y otros
mas dichosos fueron preciosas vctimas
de su ardoroso celo. Desde su destierro
de Cucuso escribales el Santo consoln
dolos y dicindoles que haba dado las
rdenes oportunas para que no les fal
laran aquellos piadosos auxilios pecu
niarios, con que hasta entonces haban
sido mantenidos. Empero si fu tanta
su apostlica solicitud en favor de pa
ses, con los cuales no tenia motivo par
ticular de afecto , mayor sin duda
alguna fu su premura desde el princi
pio de su pontificado para que tuviesen

.
45
un trmino los males , que padeca su
querida jsatria por un largo cisma de
masiado clebre. Senti en el alma que
el Egipto , el Occidente y el mismo Vi
cario de Jesucristo no mirasen con
buenos ojos Antioqua por las funes
tas divisiones de sus habitantes cat
licos. Form , pues , el plan de una
perfecta reconciliacion ; envi este fin
varios obispos y presbteros Roma;
el Sumo Pontfice los recibi muy fa
vorablemente; y pronto volvieron los
legados , de los cuales era el Obispo
Acacio el principal , trayendo al Oriente
una propicia resolucion del Pastor de
los pastores fecunda en frutos de paz.
Entretanto que grandes distancias
del lugar en que resida obraba prodi
gios, derramando magnficos beneficios,
el sublime genio de San Juan Crisstomo, la santa libertad con que hablaba,
aconsejaba y reprenda como verdadero

 46
amigo y como intrpido prelado al
ministro Eutropio, produjo en este hom
bre perverso una animadversion renco
rosa hcia el Santo , que con fraternal
bondad quera apartarle del precipicio
donde le conducan sus desrdenes,
sus injusticias y su ambicion desmedi
da. Claro es que siendo Eutropio el que
dictaba las leyes de su capricho la
crte, su dio airado habia de ser para
cualquiera muy temible, y que si en la
acrisolada fortaleza del santo Obispo no
podan hacer mella sus desafueros, por
lo menos haban de contrariar sus mi
ras y darle mucho que sufrir. Pero bien
pronto la divina venganza derrib
aquel potentado de su elevada silla , y
le despoj de su poderlo y riquezas,
reducindole refugiarse en la casa de
Dios para salvar su vida. Lleg ser
Cnsul, habiendo sido un vil esclavo,
y de aqu vino su perdicion. Los mas

encumbrados personajes del imperio no

pudieron llevar pacientemente el ultra
je , que con semejante elevacion crean
inferido la majestad del mismo impe
rio, y" revolvieron y maquinaron hi
cieron taDto, que al fin Arcadio le priv
de todos sus empleos y honores , y le
arroj de su palacio. Vindole caido,
el pueblo y el ejrcito se animaron
desahogar, dndole sangrienta muerte,
el aborrecimiento y furor , que hacia
tiempo hervan represados en sus pe
chos. No bien Eutropio oy los prime
ros truenos de la tempestad, que contra
l se levantaba , cuando corri al tem
plo, cuyas puertas habia cerrado l
mismo para los desdichados perseguidos
con una ley en que prohibi el asilo en
las iglesias. Y no obstante, en esta oca
sion
ministro
quisocunta
Dios mostrar
es la con
grandeza
el protervo
de su s

misericordia , y cun noble generosidad

 48
abrigaba el magnnimo y compasivo
corazon del Crisstomo. El ofendido
Pastor le abri los brazos de su clemen
cia, le acogi en el lugar santo, y hasta
expuso su propia vida por salvar la de
su enemigo. o mostrarn semejante
ejemplo de caridad enseada por el
divino Maestro entre sus mas pondera
dos filntropos los motejadores y adver
sarios de nuestra bienhechora y santa
religion. El Crisstomo fu llevado pa
lacio en medio de las oleadas del pueblo
tumultuado y furibundo. Represent al
emperador Arcadio las caritativas mxi
mas del Evangelio y los conculcados
derechos de la Iglesia. Despues su infla
mada elocuencia hizo derramar lgri
mas de compasion los mismos , que
haban estado como leones respirando
fuego de ira y venganza ; y' puso de
manifiesto el humo de las grandezas
humanas , que en un instante se disipa,

- 49
y present la pattica anttesis , que
ofreca los ojos de su auditorio ese
mismo Eutropio tan rico , tan poderoso,
tan honrado , tan soberbio y rbitro de
la suerte de todo un imperio , ya caido
<ie la cumbre de las prosperidades un
abismo de miseria, plido como un
difunto, hecho blanco de las iras de un
gran pueblo , y trmulo de susto y de
pavor , esperando una muerte , de que
Solo le preservaba el haberse acogido
los altares.
Dos generales godos Trivigildo y
Gainas, que habindose concertado al
intento, se hicieron oir de Arcadio con
el estruendo de las armas de sus ejr
citos, fueron la causa de la estrepitosa
caida del ministro Eutropio, que por
ltimo fu miserablemente muerto. Es
tos mismos envalentonados con el buen
xito de su pretension, y desolando el
Asia con sus falanges rebeladas , acuSAN JUAN CRISSTOMO.
4

 50
dieron otra vez al Emperador, ponin
dole por condicion de paz el que Iesentregase Aureliano y Saturnino , in
signes personajes del imperio, el prime
ro entonces mismo Cnsul, y el segun
do ilustre por haberlo ya sido diez y
siete aos antes. Impulsados ambos por
el nobilsimo sentimiento de un patrio
tismo nada comun , se ofrecieron por
vctimas de la pacificacion del imperio,
y se pusieron en manos de sus implaca
bles enemigos. Pero la heroica caridad
del Crisstomo les salv la vida. Vol
el Santo al Asia , y por entre las arma
de los saudos brbaros penetr en el
campamento de Gainas , que como arriano le era hostil. Triunf de l su di
vina elocuencia. El formidable Gainas
se redujo contentarse con el destier
ro de aquellos uclitos personajes.
El Crisstomo volvi Constantinopla continuar el curso de su apostlica

 51
predicacion. Pero no transcurri mucho
tiempo sin que tornase entrar en nue
va y aun mas gloriosa lucha con el
mismo Gainas. Habia este armipotente
godo conseguido de Arcadio todo cuan
to pretenda su petulante audacia, y se
hallaba en Constantinopla nuevamente
apoderado del mando no solo de las
tropas de su nacion sino tambien de los
ejrcitos romanos. A fuer de amano
celoso de los intereses de su secta, pidi
Arcadio que dentro de los muros de
la ciudad le concediese una iglesia para
s y los suyos, diciendo que era alta
mente indecoroso que el general en jefe
de sus ejrcitos tuviese que salir por
las.puertas de Constantinopla buscar
un sitio en que hacer oracion. El Em
perador que l tema, le di buenas
palabras y esperanzas de que le com
placera despues de haber deliberado
sobre su propuesta. Llam San Juan

 52
Crisstomo; le enter de la demanda
del fiero godo, y le habl de su podero
y de sus perniciosos designios contra la
ciudad y el imperio; y le exhort que
no irritase aquel brbaro , negndole
la iglesia que solicitaba para el ejerci
cio de su falsa religion. Y el generoso
Obispo respondi Arcadio: Gurda
te, Emperador, de hacer tal promesa
y de conceder los perros las cosas
santas; porque jams se verificar que
me puedas persuadir que prive de la
iglesia los que pblicamente profesan
reconocer al divino Verbo por verdade
ro Dios, y como tal le alaban, para en
tregarla los que le blasfeman. No
temas aquel brbaro; ordena que am
bos estemos en tu presencia; t solo
oirs ; y m me dejars el trabajo de
oponerme l. Te prometo reprimir su
avilantez de tal modo que no tendr
atrevimiento para volver pedirle lo

 53
que no conviene que le concedas. Es
tas palabras comunicaron al Emperador
algun aliento, y dispuso que al dia si
guiente viniesen ambos palacio. Gainas , como estaba seguro de lograr su
intento , fu la hora sealada , y el
Crisstomo se present acompaado de
varios Obispos. El terrible general ins
t al dbil Arcadio no faltarle la
promesa , que le tenia hecha. Replic
San Juan Crisstomo que profesando
Arcadio la verdadera piedad , nada po
dia conceder en perjuicio de las cosas
divinas. Gainas repuso que era justo
que se le diese una iglesia, donde
ofrecer Dios sus oraciones ; y San
Juan le dijo : todas las tienes abiertas;
y si quisieres hacer oracion, nadie te
impedir la entrada. Yo, repuso Gai
nas, soy de otra secta, y pido para mf
y para mis compaeros una iglesia, la
que despues de tantos peHgros y guer

ras que me he expuesto por el servi

cio de los romanos, me parece tengo
derecho de pedir. Si has servido los
romanos, le respondi intrpidamente
el santo Obispo , tambien has consegui
do premios muchos mayores que tus
servicios, pues te veo con vestiduras
consulares y tienes el mando supremo
de los ejrcitos. Te suplico que re
flexiones lo que fuiste y lo que eres
ahora ; tu antigua pobreza y tus rique
zas presentes; cules fueron tus vesti
dos antes de que pasases el Danubio , y
cules son ahora las ricas galas con que
te vemos adornado. Por tanto pondera
lo ligeras que han sido tus fatigas, y lo
grande y magnfico de las recompen
sas. Trjole en seguida la memoria
el modo cmo huy de su patria , y c
mo le salv el emperador Teodosio,
padre de Arcadio , y que habia jurado
ser amigo delos romanos, fiel Teodo-

 55
sio, sus hijos y sus leyes. Y al de
cir esto el Crisstomo sac del pecho
1 edicto solemne, con que Teodosio
prohibi los herejes el juntarse dentro
de los muros de la ciudad. Vuelto al
Emperador le exhort conservar in
violable aquella ley publicada para con
tener y reprimir las herejas, y clara
mente le dijo que era mucho mejor
perder el imperio que entregar la casa
de Dios los herejes. Con semejantes
palabras , concluye Teodoreto , aquel
Doctor del universo cerr la boca
' fiainas, y le impuso silencio.
Sin embargo, parece que Gainas habia nacido para terror y tormento de
Arcadio y de su imperio. Su gigantesca
ambicion no reposaba, y concibi la
idea de usurpar la prpura. este fin
reuni en Constautinopla muchedumbre
de tropas godas y alej las romanas,
cuyo mando le estaba confiado. Habia

 56
resuelto quemar vivo Arcadio en su
mismo palacio , y para ejecutarlo envi
varias noches gente armada de su na
cion ; pero aunque eran distintos los
godos, que cada noche mandaba, unos
y otros volvan diciendo que el palacio
estaba guardado por una porcion de
guerreros dispuestos la batalla. El
mismo Gainas fu una noche, y vi que
era verdad lo que le referan. Crey
que era un ejrcito , que durante el dia
estaba escondido , y de noche salia
defender el palacio. Mas se enga.
Eran ngeles los guerreros que lo de
fendan. Sin duda fu este prodigio nn
premio de haberse Arcadio adherido al
parecer del Crisstomo en negar Gai
nas el templo, que le pedia para los
arranos.
Por ltimo , Gainas arroj la msca
ra, y volvi declararse en rebelion
abierta , desolando la Tracia con sos

 57
godos. En tal conflicto recurri el em
perador Arcadio al Crisstomo , y le
envi con una legaca donde el feroz
godo tenia puestos sus reales. Al oir
Gainas que llegaba el santo Obispo,
recordando sus excelsas virtudes y su
maravillosa fortaleza , se sinti poseido
de admiracion y respeto para con aquel
embajador incomparable, y glorindose
jubilosamente de tener tal legado en su
cuartel , sali recibirle , y le cogi las
manos y se las puso sobre los ojos en
seal de acatamiento, hizo que sus
hijos se le postrran y le abrazran las
rodillas. San Juan Cristomo consigui
su intento concertando, segn parece,
un tratado de paz, aunque no transcur
ri mucho tiempo sin que el brbaro
prepotente lo violase, atrepellando de
nuevo los pactos y las leyes del agrade
cimiento , y cubriendo de luto y de
horror provincias dilatadas.

 53
En el ao primero del siglo quinto
oblig la caridad San Juan Crisstorno emprender un viaje feso , cu
yos habitantes le llamaron fin de que
con su direccion y consejo fuese elegi
do el Obispo que faltaba para aquella
populosa ciudad y con el influjo de su
santidad y sabidura se remediasen los
males de su Iglesia. A pesar de que el
insigne Prelado de Constantinopla se
hallaba enfermo , y era muy rigorosa la
estacion del invierno , se embarc , y
hubo de costarle su audaz celo el verse
or dos dias expuesto los embates de
una furiosa borrasca. Salt en tierra en
Apamea , puerto de la Bitinia, y prosi
gui su viaje en compaa de dos Obis
pos. Habia mucho que corregir en el
Asia. La fortaleza de San Juan Crisstomo era una virtud poderosa , que ma
nera de un gran torrente todo lo derri
ba , lo allana , lo vence , lo limpia. De

 59
puso en un Concilio varios Obispos de
mala nota, despoj de sus templos los
herejes Novacianos y Quatordecimanos,
y arranc de la Frigia el infame culto
de la diosa Cibeles. Todos estos hechos
grandiosos, que por s solos bastaban
para dar inmortal renombre los mas
esclarecidos atletas del cristianismo,
fueron en el Crisstomo fruto de un so
lo viaje y obra de muy brevo tiempo.
La vuelta del Crisstomo Constantinopla fu un verdadero triunfo. Toda
su amada grey sali recibirle, llenan
do el aire de sus festivas y entusiastas
aclamaciones. Ni fu menos notable el
expresivo afecto, que el Santo le mani
fest en un discurso, que respiraba la
mas suave uncion y la caridad mas
viva. Es verdad , decia a su pueblo,
que jams me he separado de vosotros,
porque no sal de la ciudad ; me embar
qu , navegu y mantuve de la otra

 60 parte del mar sin vosotros. Yo me ha

llaba ausente con el cuerpo ; pero me
diante la caridad, que no est sujeta
los confines ni la estrechez de los
lugares , estaba en medio de vosotros
con el espritu. Cuando me hallaba en
medio de las olas , os acompaaba en
la iglesia , asistia al altar y ofrecia
vuestras oraciones al Altsimo diciendo:
Seor , conserva la Iglesia que me
has encomendado.
Motivo tenia el Santo para estar satis
fecho de la fidelidad de su pueblo, pues
habia este resistido las malvolas in
sinuaciones de Severiano, Obispo de
Gbalis , que durante su ausencia fu
aquella imperial crte con miras ambi
ciosas, y logr captarse el afecto de la
emperatriz Eudosia, prendada de las
elocuentes formas de su predicacion. No
por espritu de rivalidad, sino por el
bien de su grey amada procuraba ale

 61
jarle el prudente Pastor; pero se opo
nia esta resolucion la poderosa Empe
ratriz. Sin embargo, se llev cabo,
porque la paciencia del Santo tuvo su
trmino causa del escndalo ocasiona
do por una pblica blasfemia de Severiano ; le intim , pues , que saliera de
Constantinopla y se restituyera su
obispado, como se verinc. Con todo
eso insista la Emperatriz en el empeo
de tener su lado Severiano , sin que
hubiese conseguido doblegar la fortaleza
de nimo del Santo Doctor en negrselo,
hasta que recurri un hecho verdade
ramente mujeril, y que denota un cora
zon enfermo de pasion muy impropia
de la augusta dignidad de esposa de un
emperador. Psole un dia s.u ternezuelo hijo Teodosio sobre las rodillas,
y por aquel inocente nio le rog que
dejase volver Severiano. Enternecido
el Crisstomo se rindi splica tan

vehemente , y el Obispo de Gbalis

regres Constantinopla. Pas mas
adelante la extraordinaria proteccion
que los Emperadores dispensaron Severiano. Hicieron que San Juan Crisstomo hablase al pueblo en favor de este
Obispo; y efectivamente emple el San
to toda su elocuencia en lograr que los
habitantes de Constantinopla olvidran
los resentimientos de que habia sido
objeto por su conducta nada laudable
el Obispo gabalitano. No obstante, pa
rece que la reconciliacion de ambos
Obispos tuvo muy poco de sincera por
parte de Severiano. En cuanto al Crisstomo, sabemos que su grande alma
era un fuego de pursima y viva cari
dad, y e.sto nos basta para persuadirnos
de que verdaderamente echaba en olvi
do sus ofensas.
Cierto es que poco despues este
mismo Severiano form parte de la

- 63
conjuracion de Tefilo de Alejandra,
Acacio
da contra
de Berea
el incomparable
y Antioco deObispo
Tolemaide
Constantinopla. estos cuatro malos
Prelados se unieron todos aquellos, para
cuyos vicios incorregibles era un rayo
la elocuencia del Crisstomo. Natural
es que la maldad se oponga la virtud,
y los secuaces de* Satans al mensajero
del cielo. Su pueblo le amaba en ex
tremo ; mas en tan populosa ciudad no
habian de faltar potentados, ni plebeyos
que llevasen mal las patticas exhor
taciones que les hacia para apartarlos
de los caminos de su perdicion eterna.
Esta la causa de la guerra que le de
clararon. Movi la envidia los cuatro
Obispos mencionados , y parece que el
infierno se propuso sublevar todo el
universo contra el Santo que mayor
dao le causaba. El principal empeo
de los enemigos del Crisstomo fu el

 61
persuadir la emperatriz Eudosia que
el santo Prelado diriga contra ella las
saetas de su predicacion fulminante.
Decanle que ella era la aludida en
cuanto l tronaba contra los vicios , la
vanidad y soberbia de los grandes. No
era difcil mover con tales artes el cora
zon de una mujer sentada en el pinculo
de las grandezas humanas y desnuda
de las armas de una verdadera virtud,
y por lo mismo propensa los extraor
dinarios movimientos de inflamables
pasiones. Las de los enemigos del Crisstomo no hallaban en su conducta
episcopal cosa alguna que pudiese ser
vir de cimiento al edificio de sus prfi
das calumnias, y as procuraron atri
buirle depravadas intenciones hasta en
aquellos mismos hechos, que iluminaban
con mayor luz de gloria el curso de su
vida. Vano empeo. Fu preciso recur
rir grandes distancias para aumentar

las falanjes del odio. Ningun provecho

para su mala causa sacaron los emisa
rios enviados Antioqua fin de in
vestigar cuanto hizo en aquella ciudad
y hallar algo de que acusarle.
Pasaron los mares las diligentes pa
siones conjuradas para la ruina del
Crisstomo, y encontraron en Alejandra
un poderoso auxiliar en Tefilo su
Obispo, tan clebre por haber capitanea
do los que persiguieron al hombre
mas ilustre por sus nclitas virtudes y
su inmensa sabidura. Sin embargo,
acaso no hubiesen conseguido todo lo
que pretendan no haber tomado el
Crisstomo en la guerra suscitada por
Tefilo los monjes de la Nitria una
parte, de que le fu imposible prescin
dir. Obligronle, no mezclarse en Ja
ruidosa contienda del origenismo , sino
nicamente interceder con prudente
moderacin en favor de cincuenta monSAN JUAN CRISSTOMO.
5

 66
jes perseguidos , su caridad y la estre
chura, en que por decirlo as, para no>
poder obrar de otra suerte le puso la
divina Providencia. Aquellos monjes,
quienes la historia nos representa vir
tuosos, prfugos y perseguidos en di
versos pases, llegaron Constantinopla,
y fueron arrojarse sus pies , ban
dolos en sus lgrimas, y rogndole
que les diese un asilo. La compasion
del Santo no se lo podia negar. Despues
le comprometieron escribir algo
Tefilo en favor de su inocencia , y tal
fu la mas inmediata causa de la furiosa
borrasca, que movi aquel en contra
del santsimo Prelado de Constanti
nopla.
Poco despues hizo este cuanto estuvo
su alcance para cortar las desavenen
cias, que hervan entre los monjes de
uno y otro partido; pero no habindolo
podido conseguir, determin no dar

 67
mas pasos en este negocio , no volvien
do mezclarse en l. Los monjes refu
giados en Constantinopla recurrieron
la Emperatriz , y sta orden que com
pareciese Tefilo en aquella corte.
Dilat su viaje todo el tiempo que le
fu posible el astuto Tefilo. Y entre
tanto los enemigos del Crisstomo en
cendieron contra l en ira femenii el
pecho de la Emperatriz, calumniando
al Santo. Eudosia crdula, soberbia,
irritada y vengativa, solo pens en los
medios de oprimirle con todos los re
cursos de su intrigante podero, y en
su consecuencia persuadi al dbil em
perador Arcadio que la mayor breve
dad hiciera venir Tefilo , de quien
ella sabia que era acrrimo enemigo
del Prelado de Constantinopla. Saber
Tefilo las nuevas disposiciones del ni
mo de Eudosia y ponerse en camino
para secundarlas fu todo uno. En Cal

 68
cedonia reuni un concilibulo contra
el Santo, lleg Constantinopla, y
pronto abri contra l un proceso fun
dado en las calumniosas acusaciones de
dos diconos justsimamente depuestos
por sentencia de su legtimo Pastor,
pesar de que el ejemplarsimo Juan
hacia muy poco que habia rehusado ser
juez de la causa de Tefilo. Pero qu
detenernos en la narracion de los indig
nos manejos de Tefilo, que hall
hombres sin conciencia que secundran
sus intentos malvolos? Baste decir que
la crte de Constantinopla estaba deci
dida protejer y llevar cabo la inicua
trama urdida contra el Crisstomo, y
que lo hizo con todo el peso de su im
perial autoridad. En vano cuarenta
Obispos, y entre ellos siete metropoli
tanos, reunidos al rededor del Crissto
mo reclamaban y daban por nulo todo
lo hecho contra l por Tefilo y sus

 69
secuaces en el concilibulo llamado de
la Encina ; las violencias de la injusti
cia pudieron mas; se atrepellaron los
santos fueros de la razon y del derecho.
Tocando ya el Crisstomo este resulta
do, se volvi los cuarenta Obispos
que le rodeaban , y movido de espritu
superior les dijo. Rogad Dios por
m, y si amais Jesucristo, ninguno
de vosotros abandone su Iglesia por mi
causa , porque ya muy pronto voy ser
sacrificado. Estas palabras produjeron
en aquellos Obispos un sentimiento im
ponderable. Unos desahogaban su dolor
llorando; otros le besaban los ojos, la
frente y los lbios; todos se enterne
can; estos prorumpian en suspiros, y
aquellos daban seales de querer ya
salir de la asamblea; pero Juan les
orden que se detuviesen , tomasen
asiento y dejasen de llorar , y aadi:
Mi vida es Cristo, y mi ganancia la

 70
muerte. Acordaos de lo que siempre os
he dicho ; la vida presente es un cami
no , por donde pasan las cosas tristes
igualmente que las alegres. El siglo
presente es un mercado, en donde he
mos comprado y vendido , y ahora nos
vamos. Somos acaso nosotros mejores
que los Patriarcas , Profetas y Apsto
les, para que debamos tener la vida
presente por inmortal? Decia esto,
porque corran voces de que se intenta
ba darle muerte.
Mand Arcadio que se privra San
Juan Qisstomo de su Iglesia , y se le
llevra desterrado, y encarg un Con
de la ejecucion de estas rdenes, y los
soldados se pusieron en movimiento
para hacerlas cumplir. Empezaban
caer las sombras de la noche cuando el
pueblo de Constantinopla supo la sen
tencia que iba arrancarle su amado
Pastor, y al instante se tumultu. Pedia

 71
gritos que el Santo fuese juzgado en
un Concilio legtimo. Corri rodear la
iglesia en que se hallaba su Obispo, y
estuvo toda la noche velando para que
no se le arrebatran las tropas del
Emperador. En semejante actitud per
maneci tres dias olvidado hasta de la
necesidad de alimentarse. En uno de
ellos pronunci el Crisstomo un discur
so admirabilsimo, en que resplandece
su caridad para con su grey amada , la
vehemencia de su celo, su profunda
filosofa cristiana y su entera conformi
dad con las disposiciones de Dios. Por
ltimo , se retir el pueblo , y el Varon
Santo se puso en manos de sus perse
guidores, que al instante le llevaron por
mar al puerto de Geron, y desde all
por tierra hasta los campos de Preneto,
poblacion situada al frente de Nicomedia. Inmediatamente se apoderaron de
Constantinopla el pavor y la consterna

 72
cion ; y al mismo tiempo hicieron en
ella alardes de vano triunfo los enemi
gos de su santo Pastor. Llegando su
colmo el sentimiento y la indignacion
del pueblo, se trab cruda lid con las
falanges de sus opresores, y la sangre
manch sus calles y hasta el sagrado
templo.
Victorioso el inicuo Tefilo pen
saba ya en dar un sucesor al Crisstomo , cuando se hizo sentir la ira del
Omnipotente: en una noche tremenda se
estremecieron varias veces los cimien
tos de Constan tinopl a ; y sus espantosos
temblores , y un desusado estruendo
que oy en su misma habitacion, ater
raron de tal suerte la emperatriz
Eudosia que corri despavorida pedir
Arcadio con lgrimas y sollozos la
restitucion del Santo la ciudad , pues
tan claramente hablaba el cielo en su
favor. Arcadio se rindi los rue

 73
gos y suspiros de su Esposa , que
arrodillada sus pis se los regaba con
sus lgrimas. Ella y l estaban penetra
dos de espanto , y volaron las rdenes
y los mensajeros que iban en busca del
Crisstomo para volverle Constantinopla. Al difundirse tan feliz noticia todo
el Bsforo se cubri de alegres embar
caciones , que salian su encuentro ; y
mil festivos vtores y aplausos henchan
los aires de jubiloso alboroto, que subia
hasta las nubes. Sin embargo , el santo
Prelado quera que antes de su regreso
Gonstantinopla hiciese notoria su ino
cencia al mundo entero el juicio y Ja
favorable decision de un numeroso Con
cilio. Empero aquella resplandeca tanto
que jams se haba visto empaada ni
por las sombras de la calumnia , ni por
los tumultuosos nublados de la autori
dad imperial; impaciente el pueblo
instaba su querido Pastor que cuanto

 74
antes volviera sus brazos recibir las
tiernas efusiones de su afecto encendido
y disipar con su presencia hasta l
recuerdo de su reciente dolor. No era
.. posible que San Juan Crisstomo resis
tiese splicas acompaadas de tanto
amor y de emociones tan vivas: pas
la ciudad , y su entrada en ella fu un
triunfo incomparable por la religiosa
pompa, alegra y amor con que su gran
pueblo le recibi. Mas todo en tan mag
nfica fiesta estaba inspirado y ordena
do por la piedad cristiana , y al Rey del
cielo se elevaban los cantares de la vic
toria. En su alabanza resonaban himnos
y salmos; l se daban las mas rendi
das gracias , y l se volva el agrade
cimiento de los corazones. Y qu
diremos del mismo Crisstomo? Para
solo Dios vivia, solo en Dios respiraba,
y solo Dios y su bendito nombre
consagr los dos bellsimos discursos,

 75 con que consolando su pueblo, atribu

y al Seor toda la gloria.
Con instancia clamaba el Crisstomo
porque
que testificase
se reuniese
la un
faz gran
del mundo
Concilio,
su
inocencia, y anulase todo lo hecho con
tra l en el concilibulo de la Encina.
Tefilo con los suyos habia , por decirlo
as, desaparecido, restituyndose
Egipto; y aunque el Emperador le ins
taba que volviese , no condescendi,
alegando excusas vanas. Pero se fueron
reuniendo en Constantinopla sesenta
Obispos , los cuales formalmente decla
raron nulas todas las actuaciones del
concilibulo de la Encina en contra del
inculpable Juan. Y este, puesta en mas
clara luz su inocencia , ya sin recelo
continu desempeando las funciones
de su sagrado ministerio.
Desgraciadamente fu de muy breve
duracion la paz, mejor dicho, la tre

 76
gua que sus enemigos concedieron al
Crisstomo. Conociendo estos el* genio*
altanero de la Emperatriz , imaginaron,
y con razon, que habia ella de darse
por ofendida de las invectivas que el
Santo predicador fulminaba contra los
vicios reinantes. As sucedi. Eudosia
hizo levantar una estatua suya de plata
delante del magnfico templo de Santa
Sofa : gentiles , herejes y malos cristia
nos cometieron para celebrarla mil es
cndalos, y el esclarecido guardian de
la moral se vi obligado reprenderlos
con su tronadora elocuencia. Esta pri
mera ocasion era la que aguardaban
sus enemigos para delatarle la Em
peratriz , pintndoselo cual su mas des
carado impudente ofensor. Les diocrdito la rabiosa y enconada Princesa,
y desde aquel instante , determinada la
persecucion del Pastor santo, solo se
pens en los medios de llevarla cabo,

atrepellando todas las leyes. Fu elegi

do por caudillo de la conspiracion el
mismo Tefilo, quien se escribi,
instndole que volra Constantinopla. El resultado de las maquinaciones
,de la intriga y de la calumnia fu la
nueva reunion de los enemigos del
Santo apoyados por la corte , los cuales
con arreglo un cnon del concilibulo
arriano de Antioqua , hecho expresa
mente contra San Atanasio , y anulado
no solo por su origen, sino tambien por
el menosprecio prctico del Papa San
Julio y de todos los Obispos del mundo
catlico , sostuvieron que el Crisstomo
no tenia derecho alegar las pruebas
de su inocencia , por cuanto conculcan
do aquel supuesto cnon , haba vuelto
sentarse en el episcopal trono de
Constantinopla. Reclamaron , pero en
vano , contra tan falso apoyo de iniqui
dad muchos Obispos, que arrostraban

 78
las iras de los Emperadores. Mas na
tratndose de juzgar al santo Patriarca
sino de condenarle , se declar vlida la
sentencia de deposicion , que contra l
pronunci del modo mas ilegal , violen
to y anticannico el .concilibulo de la
Encina sin oirle, ni admitir sus recu
saciones, ni sus apelaciones un ver
dadero Concilio. Viendo que el Santo
y otros cuarenta y dos Obispos no ha
cian caso de semejante sentencia , sus
enemigos, temerosos del pueblo que
amaba en extremo su Obispo, re
currieron alcanzar otra sentencia dl
mismo Emperador, le hostigaron y por
fin consiguieron que reiterase su cruel
mandato de privar al Santo de su
Iglesia. Este sin embargo por no de
jarla sin pastor legtimo y por no man
char su conciencia , obedeciendo una
autorida d que obraba intrusamente fue
ra del crculo de sus atribuciones, con-

 79 tinu desempeando su sagrado minis

terio. Por otra parte, los cuarenta y
dos Obispos que con l estaban, su
plicaban
la Iglesia con
Arcadio
tan injusto
que noy perturbase
temerario
intento ; pero los Emperadores se mos
traron sordos sus ruegos , obstinn
dose en la separacion y destierro del
inocente Crisstomo. Por ltimo , Antioco y Acacio , que por su furor se
distinguan entre los mas acrrimos
enemigos del Crisstomo, obtuvieron
gente armada para invadir la casa del
Seor. Celebrbanse las solemnes fun
ciones del sbado santo, y estaba llena
de devoto pueblo , cuando los minis
tros del infierno la acometieron con
mpetu sacrilego. Todo fu horror, es
panto y derramamiento de inocente
sangre. Cubra un espeso velo tan hor
rendas escenas para que los escndalos
de la profanacion y de la furibunda

 80
crueldad de los soldados no manchen
estas
Arrojados
pginas.inhumanamente el pueblo
y el Santo Prelado de la Iglesia de
Santa Sofa , pasaron reunirse y
continuar la celebracin de los vene
randos misterios unos baos situados
en uno de los arrabales de la ciudad.
All fueron de nuevo acometidos por
los fautores de los desrdenes, que
tenian su disposicion soldados de
ndole fiera recien llegados de la Tracia, y se renovaron las escenas de
huidas , confusion , violencias , heri
das, muertes y sacrilegios abomina
bles. Al dia siguiente , apenas la nueva
aurora arrollaba las sombras de la no
che, cuando el pueblo fiel sali fuera de
la ciudad continuar las ceremonias
santas de aquel dia en el campo y
en altar improvisado, puesto que no
podia hacerlo en las iglesias. Tambien

 81
el Emperador madrug para tomar, pa
sendose caballo, los aires de la
campia , y descubriendo lo lejos una
multitud vestida de blanco, pregunt
qu era aquello , y los mal intenciona
dos que le acompaaban , le respondie
ron que era una multitud de herejes
que all tenian sus conventculos ne
fandos. Mand dispersarlos , y este
fin envi su escolta. Los armados ginetes cayeron como una nube de tem
pestad sobre la muchedumbre de fieles,
que de manos de los presbteros del
Crisstomo estaban recibiendo los san
tos misterios. Habia entre ellos come
tres mil catecmenos, que la noche
antes aquella misma macana se ha
bian bautizado, y por eso se hallaban
cubiertos de blancas vestiduras. No
eran pocos los nios , ni pocas las mu
jeres devotas que formaban parte de la
piadosa multitud. Sobre tan inocentes
SAN JUAN CRISSTOMO.
6

 82
vctimas vinieron con espada en mano,
fulminando muertes, los soldados. Sus
furiosos caballos atropellaban , y ello
derramaban sangre con los golpes de
sus aceros. Ni fu esto solo. Las crce
les se llenaron de sacerdotes por el de
lito de ser amantes de su sagrado Pas
tor, y no faltara razon para decir
que los calabozos se convirtieron ea
templos, pues los fervorosos presos
hacan retumbar sus oscuras bvedas
con los salmos del Rey-Profeta y Ioshimnos que se cantan al Seor en las
iglesias.
San Juan Crisstomo recurri, como
era natural, al Sumo Pontfice, Pastor
de los pastores; y el Santo Papa Inocen
cio, viendo la horrible injusticia con
que se le persegua , le asegur de su
benevolencia y afecto, y se indign
contra Tefilo, quien escribi igual
mente, reprobando todo lo hecho en

 83 el concilibulo de la Encina. El Pon

tfice propona la reunion de un gran
Concilio , que examinada maduramente
la causa, hiciese notoria al universo la
inocencia de San Juan Crisstomo ; mas
no debia esperar ni esper la celebra
cion de tal Concilio para declararla
como Vicario de Jesucristo. Qu era,
pues, lo que intentaba el Pontfice? Dar
mas solemnidad al triunfo del Criss
tomo y que la glorificacion de su
inocencia concurriesen , representados
por sus venerables Obispos, el Orien
te y el Occidente.
A pesar de tan formidables borrascas
no abandon el intrpido Crisstomo
su grey querida, ni su palacio episco
pal. Arcadio no se atrevia mayores
violencias. Impacientndose los enemi
gos del Santo porque no acababa de
decidirse favor de ellos la victoria,
trataron de asesinarle por medio de dos

 84
hombres perdidos y furiosos; pero am
bas veces libr San Juan la divina
Providencia, haciendo que fueran des
cubiertos aquellos dos malhechores an
tes de que en l clavran sus puales.
Para uno de ellos obtuvo el mismo
Santo de la autoridad civil la gracia
de que se le perdonra. El otro facine
roso antes de que le sujetran habia
herido dado a muerte cuantas per
sonas hicieron ademan de querer pren
derle, y sin embargo de que merecia el
ltimo suplicio , qued impune.
Por ltimo, el dia veinte de Junio del
ao 404 un notario intim al Santo de
parte del Emperador que se pusiera en
camino para el lugar de su destierro.
Y el pacientsim Crisstomo, burlando
la vigilancia^de su pueblo , que velaba
por impedir su salida , se entreg los
soldados que habian de conducirle, y
fu con ellos embarcado para la Bitinia.

 85 Se detuvo algunos dias en esta provin

cia , y sali de Nicea para la pequea
poblacion de Cucuso, situada las ex
tremidades del imperio, la cual se le
habia sealado por trmino de su viaje
y lugar de su destierro. En la penosa
marcha consecuencia del cansancio y
los ardores del sol le sobrevinieron
tercianas, y con trabajo pudo llegar
Cucuso.
Pero volvamos los ojos Constantinopla. Estaba lo mas selecto del pueblo
constantinopolitano en la iglesia princi
pal cuando su santo Obispo sali de ella
ocultamente, y fin de que no fuera
seguido por la multitud, el llanto y los
suspiros de los que tanto le amaban,
los satlites del fiero despotismo echa
ron la llave las puertas del templo. Y
como si no bastran la ciega vengan
za tamaas, tropelas , se arroj esta con
la soldadesca armada acuchillar en la

 86
misma casa del Dios Altsimo aquel
mstico rebao de Jesucristo , y la llen
de horror , de espanto , de lastimeros
ayes, de sacrilegios horrendos, de san
gre y de cadveres. Pero apartemos de
tan abominable escena los ojos conster
nados. Parece que la indignacion del
cielo se apresur mostrarse. Un voraz
incendio con seales bastante manifies
tas de ser un castigo sobrenatural , de
vor el magnfico templo profanado, y
consumi del senado toda la parte que
miraba al imperial palacio. Dijeron los
adversarios del Crisstomo que los
partidarios de este bendito Santo debia
imputarse la gran maldad de aquel in
cendio. La Corte di oidos tan prfida
calumnia , y orden que el venarabilsimo Pastor fuese cargado de cadenas
como culpable de tan enorme delito.
Arsacio, que era ya octogenario,
fu colocado en su silla de Constantino

 87
pa de una manera ilegal y anticanni
ca. Y qu otra cosa podia esperarse en
semejantes circunstancias? Una intru
sion , un cisma habia de ser la natural
consecuencia de tales antecedentes. No
quiso el pueblo fiel comunicar con Arsacio, mirndole como un lobo, y
este laudable alejamiento fu castigado
con las mas atroces violencias de la do
minante tirana. Los padecimientos de
su grey amada , el luto de su Iglesia,
los sacrilegios que en ella se cometiau,
y la desolacion que entr en casi todas
las Iglesias del Oriente , cuyos pastores
eran cruelmente perseguidos por la ad
hesion que le mostraban , fueron para
1 sensible corazon del Crisstomo las
mas crueles espinas de su destierro.
Sin embargo , su excelsa filosofa cris
tiana, elevndole sobre todo lo terreno,
le hacia sobreponerse la terrible inun
dacion de tantas calamidades. Una pe

quena muestra de los sublimes senti

mientos de su alma verdaderamente
grande nos har admirar este magn
nimo hroe de la tribulacion. tSiempre
he dicho , escriba por entonces Santa
Olimpiades, y jams dejar de decir
que solo hay una cosa molesta , es
saber, el pecado; todo lo dems no es
sino como el polvo y el humo. Qu
molestia es estar en prision y atado con
cadenas? Qu pena verse oprimido de
la calamidad ? Qu afliccion el destier
ro y confiscacion de los bienes? Todas
estas son puras palabras que nada sig
nifican , y sola la tristeza y melancola
les ha dado el concepto de cosas funes
tas y penosas ; porque nombras la
muerte; y entonces solo haces memoria
de una deuda de la naturaleza, que
absolutamente se debe pagar, aunque
ninguno nos la pida ; nombras el
destierro; y no dices otra cosa que

de pas y ver muchas ciudades;

haces memoria de la confiscacion de
los bienes , y prdida de la libertad ; y
no dices otra cosa que ser libre y espedito de mil cuidados. >
Asi por medio de sus cartas y por
el ejemplo de sus virtudes continu San
Juan Crisstomo siendo el sol que alum
braba toda la Iglesia de Oriente.
Resplandeca en particular su paciencia
probada por el dao que le causaba el
insano clima de Cucuso, en donde eran
excesivos el calor y el frio , de modo
que el invierno y el verano contribuan
poderosamente sus mayores tormen
tos. Los socorros abundantes que le
enviaron Santa Olimpiades y otras ma
tronas tan opulentas como piadosas , en
sus manos se convirtieron en tesoro de
los pobres de aquel pas con mucha fre
cuencia afligido y saqueado por los
brbaros Isauros que lo invadan, cor

 90
rian y llenaban de espantosa consterna
cion.
En las cartas de este insigne Santo
vemos que era el apstol, digmoslo
as, de todo el universo desde su mis
mo destierro de Cucuso. Su alma de
fuego animaba con sus escritos, coa
sus recursos , con su influencia , con
sus tiernas y vivsimas exhortaciones,
con su celo y con su fe ardiente cuan
tos operarios apostlicos trabajaban en
destruir la idolatra y dilatar el reino
de Jesucristo. La Persia , la Gocia y
particularmente la Fenicia le fueron en
cierto modo deudoras de su conversion
al cristianismo , siendo admirabilsimo
el que tanto pudiese y tanto hiciese
desde el rincon de su destierro un Obis
po perseguido. Sin embargo, la historia
nos lo atestigua, y nos refiere los mas
interesantes pormenores de estas haza
as inmensas de un solo hombre. Si

 91 tan vivo era el celo del Crisstomo por

el bien de las almas que Dios no le
haba encomendado, jcunto mas enr
gico no seria por el de aquellas que la
divina Providencia puso su cuidado!
Escriba muchsimas cartas exhortando,
instando , apremiando las personas
que de algun modo podan contribuir
la conservacion y aumento de la cari
dad y de la fe. Ni era menor la diligen
cia que mostraban en su favor sus cl
rigos y cuantos buenos Obispos habia
en el Oriente. D nuevo acudieron al
Sumo Pontfice , y solicitaron que fuese
solemnemente declarada la inocencia
del Santo. Ya el Rapa habia hecho todo
cuanto estaba en su arbitrio para favo
recer tan justa causa. Pero las intrigas
de la corte de Arcadio impedan que se
obtuviera el resultado, que tanto se de
seaba. El mundo todo se hallaba con
movido: fueron muchos los Obispos, los

 92. rmonjes y los presbteros que pasaron

Roma ponerse bajo el abrigo de la
suprema potestad pontificia, presen
tarle sus quejas, mostrarle las lla
gas que haban abierto en sus cuerpos
los perseguidores del Crisslomo y de
, todos sus amigos y partidarios. La mal
dad y la virtud haban llegado las
manos, y podra decirse que su guerra
estremeca todo el universo. El Papa
y el Emperador de Occidente Honorio
estaban por el ilustre desterrado de
Cucuso; pero en el* trono de Oriente
dominaban la tirana y la manifiesta
ceguedad , que le eran de todo punto
contrarias.
Y no tard el cielo en mostrar su
indignacion : adems del incendio for
midable de la gran baslica de Santa
Sofa, se atribuy castigo divino la
inesperada muerte de la emperatriz
Eudosia. El imperio de Oriente llor

 93
lgrimas de sangre estremecido con
otra espantosa calamidad : cual devas
tadora avenida de impetuoso rio , ca
yeron sobre l los Isauros, y difundie
ron el espanto y la desolacion en varias
de sus provincias. Fu el mismo empe
rador Honorio uno de los personajes de
aquel tiempo, que consideraron tales
sucesos como manifiestos indicios de la
ira del Excelso por los pecados y
abominaciones de la corte de Constantinopla. As lo aseguraba escribiendo
su hermano Arcadio. Pero lejos de en
mendarse los fautores de la persecu
cion, la hacan cada vez mas horrorosa
los buenos Obispos y al pueblo y
personas mas distinguidas de Constantinopla, que mostraban una adhesion
firmsima al Crisstomo con una fe y
valenta superiores la crueldad y saa
entronizada de sus enemigos.
Santa Olimpiades sobresalia por su

- 94 firmeza y paciencia en las tribulaciones

entre las heroinas cristianas, que la per
secucion haba elegido por sus vcti
mas; y as mereci que el Santo desde
Cucuso le escribiese para consolarla y
encomiar su fortaleza no solo varias car
tas llenas de admirables consejos , sino
tambien dos libros , en que su maravi
llosa elocuencia y altsima filosofa pin
taron con vivos colores las ventajas que
consigue y las coronas que alcanza la
virtud atribulada. Obligado se vi el
Santo meditar con mucha frecuencia
en las consoladoras verdades que ense
aba, porque los males de su cuerpo y
espritu llegaron su colmo en el in
vierno del ao 405. Fu tan cruel la es
tacion de las nieves, que los habitantes
de aquel pas crudsimo hablaban con
asombro de la extraordinaria frialdad
que los penetraba. Acostumbrado Juan
& climas muy diversos, sinti mas que

todos los terribles efectos de la desusa

da intemperie. Extraas enfermedades
le aprisionaron por meses enteros en el
lecho del dolor; y su corazon padeca
entre tanto aun mas que sus miembros
y sus entraas , hecho partcipe del
pilago de amarguras y tribulaciones
que abismaba la Iglesia de Oriente.
Si recobr la salud fu para verse poco
despues en conflictos mayores y en mas
inminentes peligros.
Aunque los brbaros sauros haban
ya cado sobre la Armenia varias veces,
el mpetu furioso de sus arremetidas no
haba llegado al extremo que lleg
fines de aquel ao y principios del sub
siguiente. Las guarniciones romanas no
fueron ya un dique al desbordado rio de
la triunfante barbrie. Aldeas , pueblos
y ciudades se convertan en escombros.
Corra la inocente sangre de nios y
mujeres. Para salvar la vida era pre

ciso huir precipitadamente los montes

mas escarpados y esconderse en sus
cavernas. Tal fu por algn tiempo la
vida del Crisstomo en lo mas crudo
del invierno. Al fin pudo refugiarse en
la fortaleza de Araviso, que de la pe
quea ciudad de Cucuso distaba cin
cuenta millas. Este asilo de Araviso le
fu sealado luego por lugar de resi
dencia. All estaba como sitiado por los
Isauros, dueos de las campias, en las
cuales no se atrevan las legiones ro
manas disputarles el terreno, como
que el excesivo frio las obligaba
mantenerse encerradas al abrigo de los
techos de las ciudades. Entre tanto
aquellos brbaros entraban en las po
blaciones, y todo lo saqueaban, lo des
truan, lo entregaban las llamas, y al
filo de sus espadas caian las cabezas de
sus infelices moradores. Tales estra
gos infundan un espanto horrible: al

 97
aproximarse los Isauros, los habitantes
de las ciudades las dejaban desiertas, y
huyendo los montes bandadas, de
pronto se veian estos convertidos en
una especie de poblaciones de gentes
Amasobias y Nmadas, que se niovian
y agitaban como las olas del mar.
En semejante situacion el temor de
caer en . las crueles manos de los Isau
ros lleg penetrar hasta el invencible
do
pecho
losdel
.muchsimos
gran Crisstomo,
trabajosy que
esto pas
uni-*
al .ir huyendo, de monte . en monte,
transido de frio intenso, le ocasion
una nueva enfermedad , para cuya cu
racion no podian encontrarse las me
dicinas que le convenan. Todo el
invierno sufri los rigores de aquel
mal. Pero tan luego como se vi ali
viado de sus propios padecimientos , su
ardentsima calidad le hizo consagrarse
remediar las deplorables miserias de
SAN JUAN CRISSTOMO .
7

 98
sus prjimos. Do quiera que volviese
los ojos, hallaba un infortunio: cad
veres insepultos, nios que en su fuga
habian quedado medio enterrados en
la nieve y all morian helados, los es
tragos del hambre, los de la peste que
sobrevino, los del furor de los brba
ros, que donde encontraban casas, de
jaban cenizas humeantes. Tal era el es
pectculo, que rodendole por todas
partes afliga y angustiaba su compa
sivo corazon, y tales eran las desdichas
y los dolores que reclamaban los auxi
lios de su caridad. As un solo Santo
habia de desempear oficios, que hu
bieran requerido el celo y la caridad
de muchos Santos. Multiplicbase, por
decirlo as , .el Crisstomo para enjugar
tantas lgrimas con los divinos consue
los de la religion. Los cuantiosos dona
tivos pecuniarios, que de largas distan
cias le enviaban sus amigos, llegaban

 99
sus manos tan solo para pasar la
de los pobres enfermos desvalidos.
Tenale por padre una multitud de criaturitas hurfanas y desamparadas. No
parece sino que la Providencia se pro
puso mostrar en uno solo de los hroes
del cristianismo cuantas riquezas de
consuelos tiene para todos los dolores
esta religion bajada de los cielos.
Durante su destierro habia sido de
mucho consuelo San Juan Ci isstomo
la compaa de Evecio, presbtero de la
Iglesia de Constantinopla , que no quiso
dejarle un solo instante en medio de los
furores de la borrascosa persecucion.
Pero habiendo llegado noticia del
Santo Doctor el celo grande que en fa
vor de su causa desplegaban los vene
rables Obispos de Occidente , siguiendo
el ejemplo del Sumo Pontfice Inocencio,
juzg oportuno privarse de la consola
dora presencia inmediato servicio de

 100
su querido Evecio para enviarle Euro
pa manifestar verbalmente al Pontfice
Inocencio y los Prelados occidentales
su profundo agradecimiento por la be
nevolencia y esfuerzo, con que desea
ban y procuraban restablecerle en su
silla de Constantinopla. Entreg Eve
cio varias cartas , en que expresaba su
gratitud aquellos Obispos, y les ha
blaba de los medios mas eficaces para
volver la paz las desoladas Iglesias
del Oriente.
El Papa Inocencio al ver que la corte
de Arcadio se obstinaba en su malvolo
propsito de sostener en la ctedra de
Constantinopla un intruso colocado en
ella por las pasiones rugientes , separ
de su comunion cuantos conspiraban
a tener destronado y en un destierro al
que habia llamado el Espritu Santo
apacentar con su sbia y pursima
doctrina en la capital del Imperio de

 toi
Oriente el mstico rebao de Jesucristo.
No solo los Prelados europeos, sino
tambien los del Ilrico sujetos la
dominacion de Arcadio , siguieron el
ejemplo del Romano Pontfice, negan
do su comunion los enemigos y per
seguidores del Crisstomo. Escribi este
otra afectuosa carta al Papa San Ino
cencio-, el cual le respondi consoln
dole con solo recordarle lo que suponi
que el Doctor del Oriente tenia muy sa
bido , es decir, la conducta de Dios se
vera en la apariencia con las almas
escogidas para el cielo. Consolatoria en
verdad debi ser esta epstola del Vi
cario de Jesucristo al Santo -Obispo de
estaba
Constantinopla
llena de, siafecto
le hall
y devivo,
uncion.
porque
Ni ,
era menor la activa solicitud que mos
traban en favorecerle las dos clebres,
opulentas y santas matronas de Roma,
Proba Itlica. Agradecido los afanes

 102
de su caridad San Juan Crisstomo, les
expres su vivo reconocimiento en dos
cartas muy bellas. Volvi hacer lo
mismo con los Prelados de Occidente,
que no cesaban de darle muestras de
amistad verdadera. Tampoco dormian
sus enemigos: expidironse de Constan tinopla nuevas rdenes para nuevos y
mas terribles destierros. Sabian sus im
placables adversarios que particular
mente de Antioqua iban muchas per
sonas que le eran afectas a visitarle
Cucuso, y por esta razon se mand que
fuese trasladado Araviso , que estaba
mas distante. Y ni en esta fortaleza le
permitieron que descansra tranquilo.
Poco despues se orden que fuera el
Santo conducido Pitiunle, ltima ciu
dad del imperio , habitada por gente
sin cultura, brbara y de carcter fiero.
Se pretenda darle la muerte. este fin
el Prefecto del pretorio escogi para

 103
que le custodiasen en el camino dos
oficiales, quienes secretamente se
previno que le tratran con la mayor
aspereza posible. Uno de ellos corres
pondi tan inhumanos designios: ha
cia que el Santo caminase cuando mas
llovia , de modo que corran arroyos
de agua por su pecho y espalda,
cuando los rayos del sol abrasaban
con mas fuerza , de suerte que hacian
grave dao la cabeza del Santo , ya
toda calva como la del profeta Elseo.
Con tales crueldades se hacia el pe
nossimo viaje, cuando sobrevino la
hora del eterno descanso del martiriza
do Atleta. Lleg la ciudad de Comana en el Ponto , y pesar de que ya le
faltaban las fuerzas para seguir andan
do, el inhumano oficia! que le hostiga
ba, form empeo en continuar la mar
cha hasta la iglesia del mrtir San
Basilisco , Obispo de aquella ciudad , de ;

 104
la cual se hallaba seis millas de dis
tancia. All era donde el Santo habia
de terminar el glorioso curso de su
vida. Habindose alojado en la casa
contigua la iglesia de San Basilisco,
aquella noche se le apareci este mrtir
bienaventurado, y le asegur queal si
guiente dia estaran juntos en el cielo.
As suelen hermanarse los favores divi
nos con las tribulaciones mas penosas,
\' las afrentas y los dolores. Alegre con
semejante nueva pidi el Crisstomo
sus verdugos que se dilatra la partida
hasta las cinco de la maana; mas se
negaron concederle esta pequea gra
cia. Puestos en camino, las tres mi
llas fu necesario volver al martirio
iglesia de San Basilisco, porque Juan
desfalleca por instantes. Bestituido al
lugar de su vision -, se visti de blanco
como para denotar la pureza de su alma
anglica , y recibi el cuerpo y sangre

 105
de nuestro divino Salvador, tomndolo
por vitico para su dichoso viaje la
eternidad. -Rezo con fervor las ora
ciones y preces que la Iglesia tiene se
aladas- para tan solemnes momentos,
inmediatamente despues de haber he
cho sobre su frente y pecho la seal
de la cruz, espirp pronunciando estas
palabras edificantes , que de continuo
resonaban en sus lbios: Gloria
Dios, gloria Dios, siempre y por to
do. Acaeca esta dichosa muerte el 14
de Setiembre del ao 407 , poco antes
que el Santo Doctor cumpliera los se
senta de su edad, y cuando llevaba
nueve aos y siete meses de episcopa
do. No sin asombro, y atribuyndolo
un impulso sobrenatural, refiere un his
toriador gravsimo que concurrieron
honrar sus funerales , movindose un
mismo tiempo desde la Siria , Cilicia,
Armenia y Ponto, innumerables mon

 106
jes, que fueron pagarle el tributo de
su admiracion y de sus lgrimas.
Tal fu el Crisstomo , de cuyas in
mortales obras he entresacado , ponin
dolos en nuestra lengua y dndoles el
rden que me ha parecido mas opor
tuno , los siguientes pensamientos acer
ca de la divina Providencia.

CAPTULO PRIMERO.

EL ORDEN FSICO DEMUESTRA QUE HAY

UNA PROVIDENCIA DIVINA.

El hecho solo de existir el mun

do constituye una viva demostra
cion de la divina Providencia. Dijo
el Apstol hablando de Dios: todo
es de l, todo es por l y todo est
en l; l sea la gloria por los si
glos de los siglos. Rom. 11. 36. Es
decir , que l es la fuente , el prin
cipio y el autor de todos los bie

nes. Todo lo produjo; lo conserva

todo. Preguntad si Dios existe
los que niegan la Providencia , y si
os responden que no , sellad los
lbios y volvedles la espalda, pues
con semejante especie de hombres,
que entregados la demencia de
sus pasiones desoyen los gritos de
su razon, lo nico factible es huir
los para que no contagie su locura.
San Pablo escribia los hebreos
que Dios lo sostiene todo con la
palabra de su podero (Hebr. 1. 3),
dando entender que todo lo go
bierna. Todas las cosas volveran
la nada si su diestra dejase de
sostenerlas. As el conservar el
mundo es un prodigio en nada in
ferior al de su creacion. La Pro
videncia, que lo conserva, es acaso

- 19 aun mas admirable que la Omnipo

tencia que lo cre. Cuando Dios
hizo el mundo, sac de la nada
sustancias que no existian ; empero
conservar en armonia constante
aquellas sustancias enemigas unas
de otras , es obra y milagro diario
de la Omnipotencia.
Si hubiese una Providencia , cla
man los hijos de la depravacion,
lodos los hombres gozarian de
iguales bienes; mas en la sociedad
humana se ven todas las cosas
repartidas de una manera muy va
ria y desigual. Para este enferme
dades desde la infancia , para aquel
miserias y padecimientos hasta en
la decrepitud, mientras un malvado
duerme en brazos de la molicie y
se regala acariciado por lisonjera

 110
opulencia. Respuestas hay para di
rectamente confundir ese clamor
impo. Pero lo ahoga con su muda
elocuencia el universo entero; lo
ahogan los inmensos bienes, que
resultan de su admirabilsima orga
nizacion y compostura. El inagota
ble foco de una luz , que todos los
dias brilla nuestros ojos, y el
orden y la constancia de las leyes,
que gobiernan la naturaleza, exis
tirian sin una inteligencia , que les
diese la direccion y la vida? Si son
obra del acaso , prubese que este
ciego acaso ha desplegado y exten
dido sobre nuestras cabezas y por
cima de las aguas el magnificocielo tachonado de luceros y bor
dado de esplendorosas estrellas.
Prubese que el ciego acaso orde

na las estaciones y les seala el

tiempo en que han de darnos los
frutos , que nos mantienen ; pru
bese que le deben su virtud gene
rativa las plantas y las semillas.
Ninguna imagen ofrece de orden
y de mtodo lo que sucede por
acaso. Y por el contrario , lo que
tiene el sello del orden, supone
arte inteligencia. Todos los dias
vemos la prueba de esta verdad:
cuanto acontece por los caprichosos
juegos del acaso, sale por lo regu
lar en confusion, y est mostrando
la falta de regla y designio; y
aado que aun las obras de manos
imperitas en el arte participan de
ese desorden incuria. Pngase
construir un edificio quien no haya
estudiado arquitectura, y se admi

rarn los resultados de su temera

ria empresa ; tome el gobierno de
la nave quien no sea piloto, y asus
tados los pasajeros la abandonarn
para no caer en los abismos del
mar. Y se pretender que la tier
ra, masa pesadsima colocada so
bre -vacos espacios y circundada de
aguas , subsista siglos y mas siglos
firme y constante en sus movimien
tos sin un poder regulador , al cual
sea deudora de su conservacion?
Volved los ojos los diversos fen
menos de la naturaleza . y exami
nadlos. Buscar en la fsica las razo
nes mas ingeniosas para explicarlos
seria en vano; dado caso que en
todas hubiera completa certidum
bre, no haran mas que presentarse
como otras tantas pruebas de la

Divinidad. Si no se reconoce en
todos ellos la accion de la Provi
dencia, seleseles otra causa; d
gasenos quin es su autor. Desc
brase de quin otro pueda ser obra
el universo.
Aun los que estuviesen privados
del uso de la vista hallaran en s
mismos irrefragables testimonios d
que existe un poder sabio y divino,
al cual llamamos Providencia. Mas
no .dejemos de apelar la autori
dad de las sagradas Escrituras para
confundir los que la niegan. Por
grandes que sean sus extravos, son
nuestros hermanos ; y su miseria
ignorancia reclaman nuestra carita
tiva solicitud por curarlos de su
intelectual ceguera. Sigamos en
esto el ejemplo del mismo Dios,
SAN JUAN CRISSTOMO.
8

que en nada se interesa tanto coma

en la salvacion de las almas. Su
Apstol nos lo asegura.
Ah! si dudais que hay una Pro
videncia divina , preguntdselo la
tierra , al cielo , aj sol , la luna ,
las diversas especies de animales,
las semillas, las plantas, los
mudos peces , las avecillas canto
ras , las rocas , los bosques ,
las montaas, las colinas, al dia y
la noche. Por do quiera se osten
ta con mas brillo que los rayos del
astro que nos ilumina. En todos
tiempos y en todas partes, ora re
corrais las espantosas soledades,
ora los sitios poblados , en las pla
yas incultas y en las riberas habita
das, sobre el mbito de la tierra y
sobre el pilago insondable, por


do

quiera

115
se

manifiesta

los

ojos; por do quiera descubrireis

los testimonios antiguos nuevos
de su existencia , de su bondad y
sabidura ; por do quiera oireis vo
ces, que os declaren la tierna soli
citud de la amorosa Providencia.
Y este elocuente lenguaje de la
naturaleza aludia el real Profeta di
ciendo: No hay nacin alguna, no
hay lengua donde no se oigan aque
llas voces. Ps. 18. Nuestro idioma
no lo entienden sino los que lo sa
ben ; empero todos los pueblos que
habitan las diversas zonas del uni
verso , comprenden las voces de las
criaturas todas, que en armnico
concierto pregonan la gloria de la
Providencia. Y qu mayor prueba
de locura de embrutecimiento

 116
que el desconocer el orden, bellsi
mo , que en el mundo reina, y pre
tender que no hay Providencia y
que no regula todas las cosas una
sabidura suprema incomprensi
ble? No se tendra por loco al que
afirmase que el sol carece de luz
y de calor? Pues aun es mayor lo
cura y extravagancia mas criminal
solo el poner en duda que exista
una Providencia divina , porque la
luz del sol no se muestra mas cla
ramente.
H tantos siglos que el sol viste
de resplandores la bveda del fir
mamento , y no pasa dia , en que al
amanecer no arrolle con sus vence
dores rayos las sombras de la fugi
tiva noche. Los dems astros hacen
peridicamente sus antiguas y acos

 117
tumbradas revoluciones ; la luna
preside al espectculo de las estre
llas claveteadas en el magestuoso
manto de la noche. Todo en los
cielos y en la tierra obedece le
yes fijas y determinadas, cuya cons
tante armona jams sufre la mas
lijera alteracion.
Basta, pues, fijar los ojos en la
naturaleza, basta una sola mirada
para convencerse de que existe una
Providencia divina; mas como hay
corazones obcecados y entendi
mientos , que resisten la razon , y
solo juzgan por los sentidos, es
necesario demostrar esta verdad
con el testimonio de las obras, que
la patentizan. Ni me propongo
pasar revista al universo entero,
que seria dificilsimo sujetar al ex

 118
metfdel hombre. Mas lo pequeo
y lo grande , lo que de l se descu
bre y lo que se oculta las investi
gaciones humanas, rinden igual
homenaje la Providencia augusta.
Hijo de Adan! para quin se ha
hecho ese magnfico conjunto de la
creacion? Para t solo. S; para t
esas maravillas innumerables , cuya
vida parece eterna y cuya fecundi
dad te paga un tributo diario y
generoso, contribuyendo al mante
nimiento de tu cuerpo y la ins
truccion de tu alma. Gradas son
por donde subas al conocimiento
de Dios. No las cri el Seor para
los ngeles, que de ellas no han
mes
menester:
existan
aquellos
antes deespritus
que la diestra
sublidel Altsimo las sacara de la nada.

 119
Cuando creaba yo los astros , dice
el Seor en Job (cap. 38. v. 7), me
alababan los ngeles y me entona
ban cnticos en alta voz. Es decir
que admiraban estticos la muche
dumbre y la variedad , la belleza,
el orden y la armona , el brillo y
la magnificencia , el "primor y el
encanto, y en una palabra, las
multiplicadas perfecciones de esas
obras maestras de la mano de Dios,
de las cuales tienen ellos un cono
cimiento muy superior al nuestro.
Solo las estrellas , sino hubiese en
el cielo otra hermosura, constitui
ran su ornato. Pero cunto lo
embellece1 la presencia del sol y de
la luna , que
descanso
tuyo
para
y para
regla delicia
tuya , para
tuya *
se dividen todo el espacio del tiem-

 120
po! Y dnde se hallar espectculo
mas bello que el cielo iluminado
por el sol y la luna escoltada de un
ejrcito de estrellas, cuyos rayos
reberverando sobre la tierra, se
fijan en ella con apacible compla
cencia , disipan sus tinieblas , y di
rigen los pasos del viajero y el
rumbo del navegante? Guiado por
su luz , desafa el impvido pilotolas olas y tempestades, y se rie del
furor de los vientos y de la oscuri
dad de las noches. Cerca de l pa
rece estar aquella estrella , que sin
embargo se halla grandsima dis
tancia suspendida en lo mas alto
de los cielos , como pequea lm
para del templo de la gloria : l la
observa preguntndole lo que hacer
debe: ella le responde sealndole

 121
el rumbo, que ha de seguir, los
mares que ha de ir rompiendo con
la atrevida prora, en qu tiempo
ha de aprisionar la nave con la
pesada ncora , y cundo la ha de
sacar del puerto , y qu borrascas
amenazadoras harn peligrosa la
navegacion. Al modo que el sol
preside al dia, preside la luna la
noche, y su bienhechora influencia
nos proporciona la plcida tempe
ratura del aire y el roco fecundan
te, con que se nutren las semillas,
las cuales debemos el alimento
necesario la conservacion de
nuestra vida. Admirable economa
que nos pone de manifiesto la om
nipotencia de Dios obrando como
por juego cotidianos prodigios , y
su sabidura que con tanta abun

 122
dancia ha provisto al remedio de
nuestras necesidades, y su bonda
dosa munificencia, que hasta en
nuestros placeres se interesa!
O'

CAPTULO II.

CONTINUACION DEL MISMO ASUNTO.

Para el alma que lo observe con

atencion religiosa, el universo es
un himno la gloria de la Provi
dencia. Quin contemplara sin
asombro ese hermoso cielo, que
ora ofrece el aspecto de un pabe
llon de luz suspendido y desplega
do sobre nuestras cabezas, ora el
de una pradera toda sembrada de
infinidad de flores, que se ostenta

 124
con el rico ornato de una corona
brillante? Mas aquellas son flores,
que jams se marchitan, y esta es
corona , cuya eternal belleza jams
se amengua. Cmo es posible con
templarle sin encanto y sin admi
racion cuando la noche ya va ven
cida y el dia aun no ha llegado, y
el sol asoma con toda la pompa de
la aurora, y luciendo rico manto
de encendida prpura y safir? Y
hay cosa mas encantadora que el
aspecto de ese mismo sol cuando
manera de gigante sube rpida
mente al despuntar el dia sobre el
horizonte, y lo recorre todo abra
sando con sus fuegos los mares y
la tierra, las cumbres de los mon
tes, la espesura de las selvas y la&
profundidades de los valles? Ha he

 125
cho replegarse sobre s mismas a
las tinieblas de la noche, y se dira
que su vuelta cada dia reproduce
la obra de la creacion para de nue
vo invitarnos al suntuoso banquete
de sus hermosas riquezas. No es
admirable sobre toda ponderacion
el orden y la regularidad de su
curso , siempre el mismo en tan di
latada sucesion de siglos, y su be
lleza , que sin cesar se renueva os
tentando viva y florida juventud, y
el limpio brillo de sus rayos, que
se mezclan tantos cuerpos ex
traos sin que jams los manche su
contacto impuro? Fijad principal
mente la atencion en la muche
dumbre de beneficios, que derra
ma sobre toda la naturaleza, con
tribuyendo que las plantas se

 126
reproduzcan, dando el necesario
calor nuestros cuerpos, y en cier
to modo vida y fecundidad todos
los sres sin exceptuar los que
viven bajo las aguas y el aire mis
mo que hace mas sutil, mas puro
y transparente. As para expresar
David los perpetuos resplandores
de su belleza, su fuerza irresistible,
la majestad y gracia de su regio
atavo y el ministerio , que h tan
tos siglos desempea con nunca
interrumpida fidelidad , dice que el
Seor puso su tabernculo en el
sol. Ps. 18. v. 5. Ora nos le pre
senta como un esposo, que ri
camente engalanado sale de su
cmara nupcial, ora como un gi
gante, que lleno de impetuoso* brio
emprende la carrera; imgenes ga

 127
lanas , con las cuales nos da en
tender cunta es su fortaleza y su
velocidad. Luego para recordarnos
que l solo basta al universo ente
ro , parte , nos dice , de un extremo
del cielo, y vedle ya tocando al
otro extremo; ni hay quien pueda
hurtar el cuerpo su calor. Tan
universal es el influjo de sus bene
ficios sobre todo el linaje humano.
Mustrase al entendimiento la
Providencia divina en la formacion
de las* nubes , en el orden de las
cuatro estaciones del ao, en la pe
ridica reaparicion de los solsticios
y de los equinoccios, en la armona
de lps vientos, de los mares y de
los infinitos peces , que pueblan
sus senos insondables , de la tierra
y de los muchos animales que ali

 128
menta, unos que por el suelo se
arrastran , otros que vuelan por los
aires, y otros anfibios. Qu no
podra decirse de los lagos, de las
fuentes y de los rios , de las regio
nes habitadas y de las que no con
sienten moradores? Qu infinidad
de tesoros y maravillas ofrecen
los ojos del observador esas innu
merables familias de rboles, de
plantas y de vegetales, que nacen
ya en los lugares cultivados, ya en
los desiertos, en las campias, en
los valles, en las cimas de los mon
tes en la pendiente de las coli
nas, brotando por s mismos, pi
diendo para hacerlo el auxilio del
hombre y la mano del labrador!
Nos detendremos describir los
animales domsticos y las bestias

 129
salvajes y feroces, de tan diversas
especies, ora grandes, ora diminu
tas , unas que andan se arrastran
sobre la tierra , otras que nadan en
las aguas, y otras que agitan sus
alas en los aires? Hablar de las
plantas, que salen en el invierno,
en el esto, durante el otoo;
de las cosas, que se ven cuando
mas luce el dia , de las que solo
se descubren de noche; de la llu
via, de la medida de los aos, de
la muerte y de la vida; del trabajo,
<jue ha venido ser nuestra heren
cia, del temor y de la alegra, de la
bebida y del alimento ; de los estu
dios y de las artes; de las maderas,
de las piedras y de las montaas,
de que se sacan los metales ; de los
mares navegables y de los que no
SAM UA.M CRISSTOMO.
9

 130
lo son ; de las islas , de los puertos
y de las riberas; de la superficie
del mar y de la profundidad de las
aguas; de los cuatro elementos do
la naturaleza, de los cuales el mun
do todo se compone; de la enfer
medad y de la salud , de los miem
bros de nuestro cuerpo y de la
constitucion de nuestra alma; del
talento y de la sabidura, que Dios
atesora en las mentes privilegiadas
para bien de sus semejantes ; de
lo til que son al hombre los cua
drpedos, las plantas y las dems
criaturas hechas para nuestro ser
vicio? Puede darse cosa mas mez
quina que la abeja , mas vil que la
hormiga, mas despreciable que la
cigarra? Y sin embargo, esos insec
tos tienen una voz clara y percepti

ble, que publica y alaba la Provi

dencia de Dios, su podero y su
sabidura. Asombrado por esto el
real Profeta, despues de haber re
corrido toda la naturaleza, excla
ma: cun grandes son vuestras
obras, Dios mio! Todo lo ha
beis hecho con sabidura. Ps. 105.
v. 24.
No temo repetirlo : para t , hom
bre ingrato , se hicieron todas esas
maravillas. Si hay vientos, son para
provecho tuyo , fin de que su sa
lutfera frescura alivie la fatiga de
tu cuerpo, y le entone y vivifique,
para que su soplo te limpie la at
msfera de vapores nocivos, tem
ple el ardor excesivo del sol , con
tribuya al desarrollo de las semillas
y al crecimiento de las plantas,

- 132 para que hinche en el mar tus ve

las y al travs de las ondas vaya
empujando tus naves y te lleve
las regiones mas distantes; para
que coadyuve la tarea del labra
dor, separando la paja del buen
grano; para que impida la corrup
cion de las aguas, ponindolas en
movimiento; y para que satisfaga
tus necesidades al mismo tiempo
que te regala y halaga plcida
mente.
Tambien la noche nos hace re
conocer la existencia y las bonda
des de la Providencia. Dios nos la
da para reposo de nuestros cuerpos
quebrantados por los afanes del
dia, para alivio de nuestras penas
y- cuidados y para tregua de mu
chos males vencedores de los inti

 133
les esfuerzos de la medicina.

Si

quereis conocer y apreciar sus ven

tajas , suponed que no ha de llegar
noche en que el sueo os cierre
con blanda mano los ojos : faltar
al cuerpo su vigor, y trabajar sin
fuerzas y sin buen xito.
Jams acabara si quisiese recor
rer una una las variadas escenas,
que componen el inmenso cuadro
de la naturaleza. Lo que no cesar
de repetir es que para t, dbil
mortal, se ha hecho toda ella, para
t las artes y las ciencias, para t
las ciudades y las cabaas. Para t
el sueo, la vida y la muerte; para
t la creacion tal cual ahora la ad
miras en sus diversas partes , y tal
cual debe ser en el siglo futuro,
que la ver mas excelente y mas

 m
perfecta, porque esto nos da
entender el Apstol cuando dice
que la criatura se ha de librar de
su actual sujecion corromperse.
Rom. 8. v. 21.
Pero qu bienes qu provecho
iiabia de sacar Dios con darnos el
ser y el dominio del universo? Nin
guno absolutamente. Su intrnseca
gloria en nada se aumentaba: nin
guna necesidad tenia de nuestros
servicios, ni de nuestras pobres
adoraciones. Pues cuan viva no
debe ser nuestra gratitud , cun en
cendido nuestro amor y cun sin
cero y fervoroso el culto que esta
mos obligados tributarle , no solo
por habernos creado, sino por ha
bernos dado un alma racional y es
piritual, ponindonos en el sublime

 135
rango de sus mas excelentes criatu
ras y entregndonos el cetro del
universo! De todo somos deudores
solo su infinita bondad, pues el
Altsimo antes de darnos el sr y
antes de drselo los ngeles y
las virtudes celestiales, se hallaba
en plena posesion de su excelsa
gloria y de toda su completsima
felicidad incomprensible.
Mas no perdamos de vista las ra
zones, en que prescindiendo de
nuestra santa fe , nos fundamos
para creer en la divina Providen
cia. Sin ella cmo subsistira sin
alterarse este mundo , que lleva en
s tantos grmenes de muerte y
disolucion? Cmo entre los muchos
elementos diversos y contrarios,
que, le constituyen, ninguno de

 136
ellos declara guerra los otros y
causa sublevndose la ruina del
conjunto? Considerad el humano
cuerpo: es pequeo, le dirige un
alma, que arregla todos sus movi
mientos; el arte y la experiencia
le ensean cmo ha de conservar
se; la naturaleza toda est su
servicio y la paga tributo ; y con
todo eso no puede mantenerse por
largo tiempo en un estado de per
fecta salud, y decae y muere vcti
ma del menor desarreglo. Y cmo
el mundo , mquina mucho mayor
y complicada, conserva siempre
con igual lozana y robustez su vi
gorosa constitucion? Quin ha
compaginado tan fuertemente sus
diversas partes desde un principio
y las ha puestojen tan duradera

 137
armona y concierto? Qu fuerza
omnipotente las encadena? En el
cuerpo humano reconocemos un
alma , principio de la vida que la
anima ; y en el momento en que le
abandona se disuelven y aniquilan
las diversas partes que le forma
ban. Y lo propio sucedera este
mundo si llegra abandonarle la
Providencia, autora y conservado
ra de su maravilloso mecanismo.
Una nave sin piloto, hecha juguete
de olas y tempestades , no tardara
en naufragar ; y el universo com
batido por tan continuas borrascas
subsiste miles de aos con el admi
rable rden , que en l tienen esta
blecido las alternadas visitas del
dia y de la noche y la sucesion de
las estaciones y de los frutos de

 138
toda especie, que estas consigo
traen. Y as habia de subsistir sin
que hubiera una Providencia que
le gobernra? Poned los ojos en el
magnfico espectculo, que la na
turaleza ofrece, en las flores, en
su fragancia, en su belleza, en sus
variadas formas; considerad los r
boles, que nos regalan sus ricas
frutas , y los que no son mas que
gala y adorno de los campos y de
los alrededores de las ciudades;
fijaos en los metales ; haced un es
tudio profundo de los animales que
pueblan el mar, la tierra, y los
aires; contemplad ese esplndido
cielo, que parece que ayer hu
biera salido de las manos de su
Hacedor, esa tierra, madre fecun
da siempre revestida del brillo y

 139
hermosura de una juventud eterna,
sas fuentes, cuyas aguas manan
dia y noche desde el principio de
los siglos, ese mar engrosado por
tantos rios y que siempre respeta
las barreras, que Dios le puso; y
dad si podeis este inconcebible
orden otra explicacion que la nica
que satisface al entendimiento, y
es que la divina Providencia go
bierna y sostiene todo lo que ella
misma ha creado.
En cuanto nos rodea se descubre
la bienhechora Providencia. Los
mas pequeos insectos elevan ella
nuestra alma, si contemplamos su
naturaleza y recibimos sus leccio
nes. Mustrasenos tan admirable en
la creacion de la hormiga como en
la del firmamento. Y as nos dice

 140
el sbio : Id tomar consejo de la
hormiga. Y en verdad que ese di
minuto animalillo nos da una idea
altsima de la sabidura de su Ha
cedor. Volved los ojos la abeja, y
la vereis incesantemente ocupada
tanto en servicio del hombre como
en su propio provecho ; imgen del
cristiano, que en sus intereses ha
de ocuparse menos que en hacer
todo el posible bien sus prgimos: afnase por recoger en la
pradera el botin, con que endulza
r la mesa del extrao. Imitad,
pues, su ejemplo; si sois rico,
partid vuestra opulencia con los
pobres , y si teneis tesoros de sabi
dura , distribuidlos tambien , ha
ciendo que por medio de la pro
duccion sean tiles al procomun

vuestros conocimientos. Lo que

constituye la gloria de la abeja no
es el ser laboriosa, sino el serlo
para el bien pblico. Lo que los
animales hacen por instinto y natu
raleza, lo debe hacer el hombre
por cumplir una obligacion, que
la caridad le impone de acuerdo
con su conciencia. Elabora su miel
la abeja , porque tal es el orden de
la naturaleza, y para ello fu hecha
abeja, y ningun siglo ha visto abeja
alguna que no supiese confeccionar
la miel. Cuanto es obra de la natu
raleza se halla en la especie entera;
y es individual lo que solo proviene
de la educacion. De tal suerte la
hormiga diligente y la industriosa
abeja le dan al hombre gritos para
que levante el corazon y la mente

 142
al Dios que las ha criado , y par
que reconozca la bondad y la sabi
dura de su inefable Providencia,
Nos la declara la maravillosa de
pendencia , que tienen entre s los
seres, sirviendo al humano linaje
los que parecan hallarse mas dis
tantes. Solo Dios de nadie necesita;
habla, y lo hace todo; manda, y
le obedece todo. Pero de esta su
blime soberana ha dispuesto que
no se halle ejemplo en sus criaturas
para que estas le reconozcan por
absoluto Seor de todas ellas. El
lazo de una necesidad recproca las
liga y caracteriza. Ni el sol se basta
s mismo ; nada hacer puede sin
los elementos que recalienta. Los
eclipses que sufre, los vapores que
se le interponen , las nubes que le

 143
cubren, prueban la dependencia
en que est de todo lo que le ro
dea. Su calor seria una plaga sino
le atemperasen el roco y la lluvia;
y las brumas del invierno nos dis
putan sus beneficios. Seria la tier
ra un desierto sin las aguas que
la fertilizan.
Los prodigios , que nombre de
Dios han obrado muchas veces sus
esclarecidos siervos , hacindose
obedecer de los elementos y de to
da la naturaleza, son tambien otra
de las pruebas mas evidentes de
que el mundo fsico est sujeto
un poder divino inteligente , es
decir, la adorable Providencia.
La sola enunciacion de este argu
mento, que podemos llamar hist
rico, derrama copiosa luz en los

entendimientos elevados y reflexi

vos: basta abrir las sagradas pgi
nas y ver en ellas que Moiss ejer
ce sobre toda la naturaleza un
soberano imperio , y que la voz
de Josu suspenden su curso el
luminar del dia , y la luna , reina
de la noche, para persuadirse de
que el universo observa las leyes y
se rinde los mandatos de un Se
or altsimo, tan sbio como justo,
y tan libre en sus actos como rey
omnipotente de todo lo que l mis
mo ha creado.
.

 145

CAPTULO III.

PRUBASE LA PROVIDENCIA POR EL OR

DEN MORAL.

Pasemos de la naturaleza otros

mundos mas admirables, cuales
son el hombre y su conciencia, y
ellos nos atestiguarn la realidad
de una Providencia divina. Pero
llamemos antes sus mismos ad
versarios, y si confiesan que hay
un Dios, es necesaria consecuencia
que sea justo, pues si no lo fuese
SAN JUAN CRISSTOMO.
10

 146
no seria Dios. Ahora bien, si es
justo, todos dar lo que cada
cual merezca. Notamos sin embar
go que esto no se verifica sobre la
tierra; y por lo mismo es necesario
concluir que existe otro rden de
cosas, en que cada hombre se
haga la justicia que se le debe, y
por consiguiente que hay una Pro
videncia , que en la vida futura re
serva al crimen castigos y premios
la virtud. Elevndonos tan su
blime esfera, ya est no tan solo
probada la existencia de la Provi
dencia divina, sino tambien plena
riamente justificada su misteriosa y
admirable conducta. Quien la nie
ga muestra que no cree en Dios,
que no tiene idea de un sr perfectsimo.

 147
Un Dios, que ningun cuidado tu
viera de sus criaturas, que no se
interesase en su conservacion, ni
se esmerase en perfeccionarlas la
medida de los adorables designios
de su sabidura, un Dios que no
fuese justo, ni sabio, ni bueno, no
pudiendo serlo sin providencia , se
ria un Dios monstruoso inadmisi
ble. Tal se lo pintan los que le
creen indiferente nuestro bienes
tar descuidado de lo que pasa en
el mundo. Gurdense, pues, para
ellos semejante Dios, que nosotros
adoramos un Seor infinitamente
bueno, poderoso, justo, sabio y
perfecto.
Mas en tanto que en el siglo fu
turo desenvuelve la Providencia su
magnifico plan, no deja en este

 148
de ostentar las riquezas de su bien

hechor dominio, pues si nos ha

dado un cuerpo sujeto muchas
necesidades, tambien nos provee
de todo lo necesario para reme
diarlas. As David en el Salmo IV
exclama al considerar la magnifica
economa de la Providencia y la
distribucion de sus beneficios: Ha
beis , Seor, hecho nacer la alegra
en mi corazn. Y aade: han creci
do y se han enriquecido con la
abundancia de sus frutos, de su
trigo, de su vino y de su aceite;
dando entender con esto que por
medio de sus beneficios sensibles
hace ella que la reconozcamos, y
en las citadas palabras alude las
lluvias vivificantes, la dulce tem
peratura que trae la abundancia,

 149
fecundizando el seno de la tierra,
al regulado curso de los aos y de
las estaciones, las artes diversas,
hijas del ingenio, de que nos ha
dotado el Hacedor , y todos los
dems beneficios, cuyo concurso
es preciso para satisfacer las nece
sidades del hombre y para regalar
le con los ricos dones de la natu
raleza. San Pablo insinuaba al
Arepag esta misma verdad en
trminos muy semejantes. Act. 14.
16. Y si hay tiempos en que la di
vina Providencia se muestra menos
liberal, no juzgueis por eso que ni
aun entonces nos olvide: solo in
tenta despertarnos del funestsimo
letargo, en que nos hallamos su
mergidos, y ponernos en el caso
de reclamar su auxilio, haciendo

 150
nos sentir la imperiosa necesidad
que de ella tenemos. Cuando el
dolor nos estrecha el alma , por un
instinto natural se eleva esta su
Dios , implorando su piedad , y en
todas sus aflicciones acude 4 l,
aunque habitualmente no le sea de
vota, ni cumpla su ley santa; y
ved aqu una prueba ntima graba
da en lo profundo de la naturaleza
humana de que existe un centro
superior, de donde emanan las
disposiciones, que rigen al univer
so, lo que es lo mismo, una
altsima Providencia, que todo lo
gobierna.
Con tan indelebles caractres,
es decir, con sus irresistibles vuelos
hcia el nico , del cual le viene
el socorro, el consuelo y la vida,

 151
escribe eternamente el corazon hu
mano que arriba est su Dios , que
todo provee. Y por eso dijo el
Profeta: Seor, la luz de vuestro
rostro est grabada sobre nosotros.
Y no dijo : se descubre ha bri
llado, sino est grabada cual sello,
que puesto en la frente se ostentra la vista de todos sin que fuera
posible ocultarlo. As la Providen
cia resplandece y se manifiesta por
los gritos de nuestra propia con
ciencia , y por ese inestimable don
de la razon, que nos eleva al cono
cimiento de Dios , y nos hace dis
tinguir de los bienes falsos y apa
rentes los slidos y verdaderos.
Y si un solo hombre es ya un
vivo testimonio de que hay en las
alturas inaccesibles una providen

 152 ca augusta; cunto mas lo ser el

maravilloso conjunto de todos ellos,
que divididos en pueblos y naciones
desde el primer dia del mundo la
vienen confesando y proclamando
en la inmensa carrera de los siglos!
Ni obsta que muchos se hayan ex
traviado adorando finjidas divini
dades, pues pesar de tan ne
cias locuras han participado de la
creencia de que en una vida futura
habia castigos para el crimen y
premios para la virtud. As el un
nime consentimiento de todos los
pueblos y de todas las edades, y
el hecho de haber siempre acu
dido el humano linaje, por me
dio de sus plegarias humildes y
confiadas, la divina inagota
ble fuente de los beneficios, for

man un

argumento irresistible en

favor de la Providencia. Ni es
menos persuasivo el que puede
sacarse del castigo, que regular
mente se sigue al trastorno, delas leyes, que aquella tiene es
tablecidas para el buen orden de
sus criaturas racionales. El ira
cundo, el lujurioso, el avaro, el
vengativo y el que de su vien
tre hace un Dios inmundo, ha
llan en la alteracin de su sa
lud y naturaleza y en el torcedor
de su conciencia un suplicio cor
respondiente las infracciones de
los divinos mandamientos, y con
l prueban que no est abando
nado al ciego acaso el gobierno
del mundo.
Y esas mismas variaciones de

-. 154
la atmsfera , ora nocivas , ora sa
ludables, las auras apacibles y las
desoladoras tempestades, que al
ternan, as como los frutos de
la tierra, ora dulces y nutritivos,
ora dainos y venenosos , los pes
tferos pantanos y la limpia co
rriente de las aguas potables de
las medicinales, esa sucesion que
hay en el hombre de penas y de
consuelos, de salud y de enferme
dades, de fatiga y de reposo, de
infortunios y de prosperidad mas
menos duradera y completa, no
estn diciendo con su admirable
variedad que son el premio y el
castigo, que corresponde la mez
cla de virtudes y vicios del hu
mano linage? No prueban al paso
que justifican la Providencia divi

 155
na? Y quin se atrevera de
cir que para una criatura tan im
perfecta y degradada cual el hom
bre en su presente estado no hay
sobre la tierra una porcion sufi
ciente de felicidad, aunque mez
quina y transitoria? Seria justa
la Providencia, si existiendo sobre
la tierra tanto nmero de pecado
res , la hiciese un paraso de deli
cias como en premio de sus ini
quidades? No se diria entonces
que dorma en los cielos la jus
ticia divina?
Ni los justos es menos ne
cesaria la multitud de espinas,
que hace molesta y peligrosa la
senda de esta vida fugaz. Sin
ellas no tendra su virtud una
palestra, en que luchar para ser

 156
coronada, su paciencia un ejer
cicio meritorio, su amor Dios
una prueba, y su constancia y
fidelidad dificultades que superar
para conseguir el suspirado lauro
de la victoria. Sin esas alternati
vas de dicha y calamidades fcil
era que los buenos se adormecie
sen en el regazo de la molicie, y
dejran las armas de la fortaleza,
y se olvidaran de la celestial pa
tria, donde deben dirigirse, fi
jando sus reales en la morada
de su peregrinacion. S; este
mundo, con todo cuanto contiene
de penoso regalado , no es mas
que una tienda de campaa, y
en ella la recta razon no debia
esperar que la Providencia hubie
se puesto la suprema y final ven

 157
tura reservada los tabernculos
de la inmovible eternidad. Ella es
quien con el cielo y el infierno
completar y desplegar nues
tros asombrados ojos el magnfico
plan de la Providencia. Sin ella
solo vemos los umbrales del tem
plo de su justicia y sabidura ; pero
la fe nos introduce en sus alas
sublimes hasta lo interior del san
tuario, donde todo es luz, bondad,
amor, justificacion, excelsitud de
ciencia y eterno triunfo del aho
ra incomprensible gobierno de la
Divinidad. El dia del fin del mun
do, cuando todas las cosas lleguen
al puerto de la eternidad , donde
Dios las conduce, se ver el pro
fundo saber del piloto, que guia
ba la nave del universo.

 158

CAPTULO IV;

RESPNDESE LAS OBJECIONES CONTRA.

LA DIVINA PROVIDENCIA.

k las murmuraciones de los im

pos quejumbrosos y de los cristia
nos desconfiados, poco reconoci
dos los inmensos beneficios de su
bondad, opuso el mismo Dios el
augusto dictmen de su excelsa sa
bidura. Concluida la grande obra
del universo, dio una mirada to
adas las cosas, que acababa de ha

 159
cer, y las aprob, asegurando que
todas ellas eran en extremo buenas.
H aqu, pues, la sabidura infinita
confundiendo de antemano las que
jas y las insolencias de los que
hallan que censurar en sus obras
admirabilsimas. Y cul testimonio
comparable con el suyo? Mustre
nos los ttulos de su autoridad
cientfica el hijo del polvo, que se
atreve poner su sacrilega lengua
en las maravillas de su Criador.
Ayer naci y maana se esconder
en su tumba. Tiene un dia de vida;
emplelo en manifestar las rique
zas de su saber, y dganos cmo
estaran mejor todas las cosas. Pero
el Arcngel San Miguel grita en
los cielos : quin como Dios?
quin como el Altsimo? Pues si

 160
nadie se le puede comparar en sa
bidura y omnipotencia, prevalezca
en los siglos de los siglos su infali
ble juicio. Dios ha dicho que todo
est bien; y su palabra debe bas
tarnos. Confiemos, pues, en ella, ,y
adoremos su Providencia inefable.
Oigamos sin embargo las vanas
alegaciones de los insensatos ene
migos de la Providencia. Dicen que
hay males sobre la tierra , y que la
pobreza y las enfermedades son la
plaga del hombre. Mas yo niego
que semejantes cosas sean un mal,
pues acrisplan la virtud y forman el
camino que nos conduce al cielo.
El pecado es el nico mal verdade
ro. Y quin dira que este ultraje
de la Majestad divina viene de ella?
Quin lo atribuir Dios, si lo

prohibe y castiga con una eterni

dad de suplicios? As, pues, no
siendo obra de la Providencia el
nico mal verdadero, de nada tie
nen que acusarla sus infelices de
tractores.
Atrvense algunos motejar va
rias de las obras del Todopoderoso,
unas como intiles, y otras como
perjudiciales. Empero son dignos
de compasion por su ignorancia.
El real Profeta les ensea que to
do ha sido creado para gloria de
su Hacedor; y recorriendo cuanto
hay en la naturaleza, fija su aten
cion particularmente sobre aquellos
objetos, que primera vista pa
receran intiles peligrosos, y
exclama: Montaas y colinas, ser
pientes, dragones, animales feroSAN JUAN CRISSTOMO.
11

 162
ees, alabad, bendecid al Seor. Ni
es verdad que haya cosa alguna in
til, pues todo sirve para levantar
nuestros pensamientos al que lo hi
zo; y adems, no porque sean al
hombre desconocidas las virtudes
utilidades de tales cuales cosas,
puede asegurar que carece de ellas,
pues la experiencia misma nos en
sea que con el tiempo se descu
bren admirables secretos, que has
ta las plantas venenosas encierran
para provecho nuestro, y de los
cuales saca nuestra salud la me
dicina.
Si hay animales feroces , que son
el terror del hombre , en otro tiem
po no lo fueron ; antes de su peca
do le hacan la corte en el paraso
como vasallos suyos dciles y su

 163
misos. Pero aun en ellos debemos
admirar la bondad de la divina
Providencia, que los cria y mantie
ne lejos, muy lejos de nuestras
habitaciones, pueblos y ciudades,
sealndoles para morada suya Iosbosques y los desiertos. Con esta
bienhechora disposicion impide el
dao, que pudieran hacernos, y
nos permite dormir tranquilos sin
temer su ferocidad, ni sus garras
terribles. El cuidado que tiene de
mantenerlos debe tambien sernos
una leccion tilsima, que nos haga
confiar en que jams nos faltar la
paternal solicitud de su munifi
cencia. Y efectivamente el mismo
Seor nos alienta para esperar y
confiar en ella, ponindonos el
ejemplo de los pajarillos del aire

 164
que no siembran, ni cosechan, ni
guardan cosa alguna en los grane
ros, sino que nuestro Padre celes
tial los alimenta. Y qu no har
con nosotros que somos sus hijos
predilectos,
to en la manutencion
mostrndose
y vestido
tan solci-.
de
unos sres de menos vala impor
tancia?
Al observar algunos que no ha
ba cabal exactitud en comparar
con el hombre los pajarillos del
aire, se han manifestado escasos
de buen gusto y faltos del respeto
que se debe la palabra de Dios.
Si aquellos obran llevados solo de
su natural instinto, nosotros po
demos imitarlos con el libre movi
miento de nuestra voluntad, no en
lo que, como el volar, es propio de

 165
su naturaleza, sino en lo mas en
cantador y hermoso de su vida,
que es el apacible abandono , con
que reposan en brazos de la bon
dad de su divino Hacedor, sin cui
darse de lo que comern maana.
Y nosotros que tenemos el mismo
Padre celestial que esas inocentes
avecillas, debamos cual ellas no
inquietarnos por el dia venidero y
confiar mas en aquel Dios amoroso
que de conservarnos y mantener
nos ha cuidado mas que una madre
de los hijos de sus entraas.
Otro motivo de queja contra
la divina Providencia son las aflic
ciones, que nos enva como azo
tes de su indignacion justsima.
Pero cundo se ha visto que se
vitupere un padre porque cas

 166
tiga su hijo para corregirle? Si
no lo hiciera, faltara los de
beres de padre. Y no s con qu
derecho nos quejamos de Dios
cuando nos castiga. Otras veces
le acusamos de excesiva indul
gencia, si al instante no vibra el
rayo de su justicia. Ora nos pa
rece demasiado severo, ora de
masiado indulgente. Donoso modo
de juzgar al que es ocano de
sabidura infinita. l para ejercicio
de su justicia tiene la eternidad,
y nosotros un solo dia para ser
justos. 31as qu sabemos durante
este soplo de vida, qu sabemos
de los arcanos de la Divinidad?
Quisiramos que castigase al pun
to los que usurpan lo que no
les

corresponde.

querramos

que con igual celeridad se vengra

de nosotros en el momento en que
le ofendemos? Ah! presto olvida
mos nuestras propias iniquidades.
Adems, es un error insigne pre
tender medir y regular la con
ducta del Dios altsimo con la pe
quea vara, con que los mseros
mortales nos medimos unos
otros. De Dios nosotros, que
somos barro vil, hay una dis
tancia infinita, que ningun hu
mano entendimiento puede salvar.
Ni est el Seor obligado po
ner en juego un mismo tiem
po todos los resortes de su om
nipotencia. Bstale descubrirnos
de cuando en cuando algunos de
ellos. Temeraria locura seria as
pirar tener delante de los ojos

 168
todo el insondable tesoro de su
Providencia. Mas alta es que los
cielos y mas profunda que los
abismos. No obstante, sus ami
gos de limpio corazon y "humil
des se complace en descubrirles
algunas de sus adorabilsimas dis
posiciones; pero resiste los so
berbios, los oprime con el peso
de su gloria, los ciega con sus
resplandores, y se oculta al audaz
vuelo de la investigadora impie
dad, que en vano le desafia.
llabia el Seor impreso en el
universo brillantes huellas de su
poder y sabidura , de modo que
para no verlas era preciso tener
oscurecidos los ojos del alma;
pero muchos los cerraron con
ciega obstinacion, y no reconocie

 169
ron la maravillosa obra de sus
manos omnipotentes. Algunos se
forjaron un Dios del conjunto de
las materias creadas por el divino
Hacedor, y otros no quisieron
descubrir mas que defectos en
los prodigios de su diestra y los
atribuyeron un gnio malfico.
Estos y aquellos desvariaron loca
mente, y en la guerra que se
hacan dejaron vengada la divi
na Sabiduria, patentizando la in
sania de sus propios delirios. La
verdad es que el Seor se pro
puso en la creacin del univer
so ponerle un sello de grandeza y
magnificencia, que revelase la sa
bidura de su Hacedor soberano,
y por otra parte dej algunos
como vacos aparentes faltas en

prueba de que no podra subsis

tir por s mismo y de que le
seria necesario el concurso de la
divina Omnipotencia para su con
servacion,
algunos
vida de
y gobierno.
miope entendi
miento chocan los desrdenes par
ticulares, que de cuando en cuan
do se observan en la naturaleza,
porque los consideran aisladamente
y fuera del magnfico conjunto,
cuya armona constituyen. No re
paran en que mientras mayores
sean aquellos desrdenes, y mas
opuestos entre s los elementos,
de que se compone el mundo,
mas pronto deban acarrearle su
postrer ruina sino velra por su
conservacion la vilipendiada Pro
videncia. El oculto lazo, que los

- 171 liga y que de su misma oposicion

mutua hace que resulte el orden
constante y magestuoso, que por
do quiera admiramos, es sin duda
una robustsima prueba de aque
lla augusta , soberana inteligen
te Providencia, que lo ha esta
blecido y conserva sin alteracion
ni menoscabo, en tanto que se
hunden y desaparecen las monar
quas y colosales imperios mejor
cimentados en autorizadas leyes,
riquezas y podero.
Pero el principal fundamento de
los ataques la Providencia son
los desrdenes morales, de que el
mundo est lleno. Es innegable
que los hay. Mas su misma deno
minacion de desrdenes nos dice
que existe necesariamente una Pro

 172
videncia autora del orden , al cual
ellos se oponen. Y en efecto, por
qu son desrdenes!. Por qu parecen desrdenes sino porque son
contra el orden y repugnan al or
den? Ahora bien; qu es ese or
den, al cual contradicen, sino la
Providencia?
Se insiste en que si hubiese una
Providencia no se verian entre los
hombres tantas maldades * de que
estos se escandalizan. Pero seme
jante objecion se disipa cual polvo
con solo considerar que ese mis
mo hecho de escandalizarse los hi
jos del pecador Adan por lo malo
que sucede es una prueba autnti
ca y viva en favor de la Providen
cia, que no permite que la mal
dad se entronice impunemente y

tenga autoridad de reina, sino que

como infame esclava la seala
con un sello de ignominia, hacien
do que siempre aparezca como un
objeto de horror y de escndalo.

 174

CAPTULO V.

CONTINUACION DEL MISMO ASUNTO.

Veis aquel hombre , que se en

trega todos los excesos de suspasiones; le oireis echarla culpa
la fatalidad y no s qu
fuerza superior con que el de
monio le arrastra la deprava
cion. Dios, el autor de la natu
raleza es, segun dice, quien as
lo quiere. Y si le hablais de la
Providencia

y de

su bondadosa

equidad, prorumpir en blasfe

mias impas, porque no cree en
ella y hace alarde de negarla.
Pero no temais sus audaces ba
ladronadas ; si no se rinde vues
tros razonamientos, habladle con
la lgica de los hechos; presen
tadle el ejemplo de otro hom
bre justo, que arregla su con
ducta las leyes divinas y adora
la Providencia. No es ese justo,
decidle, hombre como vos, de la
misma naturaleza , habitante del
mismo globo y compuesto de los
mismos elementos, que forman
vuestro ser? Por qu pues esa
diferencia en la norma de vida?
Todo en el justo respira bondad,
dulzura, paz y sabio ordenamien
to de conciencia y conducta. Y

en vos se advierte en lo exterior

la gangrena de vicios , que os
corroe el alma, hacindoos per
der la fama y el bienestar. De
dnde tal diferencia? No es el
mismo vuestro Dios y el de aquel
justo? Las fuentes de su miseri
cordia corren para todos; luego
el que no bebe en ellas los rau
dales de la virtud es solo porque
abusa de su libre albedro.
Los buenos son para los malos
un venero de gracias, que por
medio de ellos quiere la Provi
dencia comunicarles, y por lo
mismo permite que vivan juntos
fin de probar los buenos
con la guerra, que les hacen
aquellos, y de atraer al camino
de la virtud los perversos con

1 luminoso ejemplo de los que

observan su santa ley. En este
sentido escribia el Apstol 1/
dor. 11. v. 19. que debe haber
heregas para que se descubran
los que tienen una virtud proba
da. Si la de Noe nos parece ad
mirable, no es tanto porque era
un justo, que fidelismamente cumplia todos sus deberes, cuanto
porque lo era en medio de una
generacion muy corrompida. Mu
cho necesit esforzarse para re
sistir al torrente de depravacion
que lo arrastraba todo! Ni es me
nor la ganancia de los pecadores
en esa mezcla de buenos y de
malos. Los ejemplos de los justos
siempre alguna impresion produ
cen en los corazones mas obstiSAH JUAN CRISSTOMO.
12

 178
nados; son para la maldad un fre
no que la contiene , una acusa
cion permanente, un aguijon, por
cuyo medio penetra el remordi
miento en los pechos culpables,
y disminuyen los escndalos, obli
gando al delincuente ocultarse
en las sombras para cometer su
crimen. El justo es para el impo
una reconvencion viva de su pro
ceder inicuo, y muchas veces es
el principio y la inmediata causa
de su conversion.
El tema mas comn de las ob
jeciones, que se hacen la divi
na Providencia, es la prosperidad
de los malos y el estado aflicti
vo , en que con frecuencia se ven
los buenos. Pero nada la justifica
tanto, nada prueba de un modo

 179
mas evidente su bondad, sabidu
ra y justicia como esas transito
rias y fugitivas prosperidades de
sus enemigos en esta vida breve
y perecedera, porque es preciso
que aqu reciban algunas muestras
de su bondad infinita aquellos in
felices, quienes su justicia cas
tigar en los aos eternos. As
como es propio de esa misma jus
ticia Inescrutable el hacer sentir
su mano poderosa en su rpido
trnsito por este mundo losjustos, que algunas culpas tienen
que expiar y que en los cielos
gozarn sin trmino de una feli
cidad completsima en la abundan
cia
terrada
de todos
para siempre
los bienes,
hasta vla desmas
tnue

sombra de todo

mah Y

 180
quin menos que nosotros los dis
cpulos de Jesucristo
debamos
quejarnos de esta admirable con
ducta de la divina Providencia,
pues nuestro adorado Salvador nos
la predijo? As se expresa en el
cap. 16. v. 20 del Evangelio de
San Juan: En verdad, en verdad
os digo: vosotros os entristecereis
y llorareis, y el mundo se rego
cijar. Tal es la historia de los
siglos todos. Babilonia, que no
conoca al verdadero Dios, era
rica y prepotente , y Jerusalen llo
raba en las cadenas del cautive
rio. Lzaro, que ahora est en
posesion del reino y de las in
mortales delicias de la gloria,
cuando peregrinaba por este valle
de lgrimas padeca hambre cruel,

 181
y su cuerpo lleno de llagas no
hallaba conmiseracion sino en los
perros, que se llegaban lamer
le las lceras. Entretanto el rico
Epulon rodeado de numerosa ser
vidumbre comia opparamente, y
se regalaba en medio de la mo
licie deliciosa. Mas luego cay en
el abismo, y ahora ningun alivio
prestan sus eternos dolores la
opulencia y el lujo de que goz
un instante, y de que ahora para
siempre est privado. Lzaro por
el contrario ahora bendice sus ha
rapos, su hambre y sus llagas,
que le han proporcionado . una
felicidad eterna.
Hombres hay que se lamen
tan de los rigores de la divina
Providencia para con ellos, ere

 1S2 yndolos excesivos, y comparn

dose con otros , que padecen me
nos. Esto es querer1 entrar en los
abismos del inescrutable gobierno
del Altsimo, atreverse tomarle
cuentas, llevar la audacia de los
propios juicios a una altura ,
donde no puede llegar humano
entendimiento. No, mil veces no.
Nuestra pecadora ignorancia no
debe escudriar los arcanos del
Eterno. Por qu hemos de fijar
Dios las leyes, con que ha de
gobernarnos? Quin nos ha dado
autoridad para decirle: de aqu no
pasars en tus pruebas casti
gos? Cierto que el Seor no est
obligado conducirse con todas
sus criaturas racionales del mis
mo modo; ni se hallan todas en

 183
la misma situacion, aunque sus
necesidades sean las mismas, que
no todos los enfermos que pa
decen un mismo mal han menes
ter de idnticos remedios, pues
los mtodos curativos no son apli
cables todas las naturalezas, y
as varan segun las especiales con
diciones de los enfermos. Y ved
aqu el motivo porque diversifica
la Providencia sus pruebas , y
este envia enfermedades prolon
gadas, aquel persecuciones in
famantes, unos abisma en la
pobreza, otros humilla con los
desprecios, que de ellos hacen
sus inferiores iguales , y ora
arrebata los hijos al padre, que
en ellos tenia su esperanza y con
suelo , ora derriba con repentino

 184 golpe al poderoso, que se pavo

neaba en la cumbre de esplen
dorosas dignidades. Lo singular
es que todos creen que sus in
fortunios y padecimientos son ma
yores que los de los otros. Pero
aun suponiendo que todos tuvie
sen razon al afirmarlo, cada
uno de los que as lo creen se
podra decir: juzgais que vues
tras penas exceden las de todo
el mundo? Pues felicitaos, porque
vuestra esperanza puede estar se
gura de hallar abierto el seno de
la divina misericordia. Cuanto mas
se padece se puede merecer mas,
y cuanto mayores son las prue
bas, son mayores las recompen
sas, si ellas nos hacemos acree
dores con nuestra humilde pacien

 185
ca, nuestra resignacion y nues
tra filial y amorosa confianza en
la bondad de Dios. Quin ha
tenido que sufrir mas que San
Pablo? Y quin se le ha aven
tajado en santidad? Quin se ima
ginar valer mas que l para nopasar por el mismo crisol de du
ras tribulaciones? Si hay personas,
que no se purifican en ellas, no
es porque el Seor no lo haya
intentado al envirselas, sino por
que ellas no han correspondido
sus adorables designios, reci
bindolas sin. la debida sumision
y sin sacar el fruto, que el Se
or se proponia en sus impene
trables consejos.
Frecuentemente levantamos el
grito de dolor , quejndonos de la.

 186
Providencia cuando nos priva de
los bienes, que nos ha dado, y
hasta parece que la acusamos de
injusta.
Ceguera
inconcebible!
Como si no fuese suyo cuanto po
seemos; como si no fuesen suyas
cuantas riquezas hayamos recibi
do de su mano benfica; como
si no estuviese en su arbitrio el
recogernos lo que le pertenece
y corresponde con toda propie
dad. Si tenemos dinero ageno
prstamo, llegado el plazo con
venido, se lo devolvemos su
dueo , dndole las gracias ; y es
tamos lejos de pensar que obre
mal nuestro acreedor al volver
tomar lo suyo. Y el Seor de
todo lo creado no ha de tener
por lo menos igual derecho? Ne-

 187
grselo seria demencia. Job nos
ensea que debemos dar gracias
Dios no solo cuando nos enri
quece, sino tambien cuando nos
despoja : el Seor me lo di : el Se
or me lo quit; sea en todos los
siglos bendita su santo nombre.
Job. 1. v. 21. Si en la pros
peridad y en las adversidades de
bemos mostrarnos agradecidos
Dios, porque tanto con aquella
como con estas nos manifiesta su
infinito amor , encaminndolo todo
al eterno bien de nuestras almas;
nos hacemos altamente criminales,
cuando en vez de adorar sus
bienhechoras disposiciones , mur
muramos de ellas y no las aca
tamos con la debida sumision.
De las desigualdades, que ve

 188
mos en este mundo entre pobres
y ricos, forman los enemigos de
la piedad un argumento especioso
en contra de la divina Providen
cia. Pero si hicieran el debido uso
de su razon, advertiran que esa
decantada desigualdad es como la
base y el vnculo de la socie
dad humana. Ella es quien liga
los hombres unos con otros, ha
ciendo que se presten mutuos
servicios; ella es la madre del
trabajo y de la industria; ella
quien los hijos de los pobres
destina desde la infancia apren
der un oficio; ella quien levanta
las casas y las ciudades con la
mano de las clases menesterosas
pagadas por los ricos; ella quien de
safa las tempestades en las atrevi

 189 das personas de los marineros, y

rompiendo las olas con la frgil
quilla, lleva los alimentos y las
mercancas las naciones mas
distantes, ponindolas en estrecha
comunicacion unas con otras, y
haciendo cosmopolitas los frutos
de la tierra. Qu seria de la so
ciedad si todos los hombres fue
ran igualmente ricos? No habra
quien trabajase, no habra quien
se dedicase ocupaciones mec
nicas y laboriosas; los campos es
taran sin cultivo , y reinando la
ociosidad en las ciudades, el co
mercio, la industria y todas las
artes perecerian. Y aun se acusa
la divina Providencia de no ha
ber enriquecido todos por igual?
Nada prueba tanto su sabidura y

 190
la eficacia de los resortes, que
emplea en el gobierno y conser
vacion de la sociedad humana,
como esa recproca dependencia,
que ha establecido entre los hi
jos de Adan por medio de las
desigualdades de fortuna. El rico
para comer, para el laboreo de
sus haciendas, para vestirse, para
viajar , y en una palabra , para
todo necesita del concurso, de la
industria y de los buenos oficios
de los pobres, y as no vive, ni
goza si no los mantiene. Y quin
sino la Providencia estrecha ese
lazo firmsimo indisoluble, por
medio del cual el pobre vive
expensas del rico y el rico con el
sudor del pobre? Motivo era este
para alabarla y

engrandecerla y

admirarla. Callen, pues, y escon

dan su audaz frente en el pol
vo sus necios detractores.
Si bien se considera, la men
cionada desigualdad en nada afecta
los principales intereses del hom
bre. Lo que mas importa su
mantenimiento, sus mejores go
ces y la conservacion de su vida
y salud es comn todos los ha
bitantes del globo. Para todos bri
lla el sol, su luz vivfica y su
calor son para todos. El aire
no est encerrado en los palacios
de los poderosos. El fuego no es
propiedad exclusiva de los opulen
tos. La salud y las fuerzas esca
sean menos entre los pobres. Dios
y todos los beneficios de su san
tsima religion son para todos.

Por ventura se ha prometido el

tielo los ricos? No son los
pobres los predilectos del Altsi
mo ? Pues qu se reducen las
quejas y murmuraciones sobre una
desigualdad, que nadie priva
de los verdaderos bienes y de
todo lo necesario la vida y
la consecucion de la felicidad
eterna?
Aun entre las miserias de esta
region de infortunio cabe los
pobres la mejor parte, pues las
riquezas muchas veces estragan la
salud con el excesivo regalo y con
la misma abundancia de los man
jares y de los vinos , de los cua
les se hallan sus poseedores en
ocasion continua de abusar con
grave dao suyo muy lastimosa

 193
mente. Por el contrario, la co
mida frugal del pobre le preser
va de nocivos excesos , y su po
breza es guardadora de su salud
y conservadora de su complexion
robusta. A nadie falta el agua
refrigerante, que no es peligro
sa cual los licores de las mesas
de los potentados, y Dios la ha
puesto y la hace correr en mon
tes y colinas, en valles y prados,
en campos y aldeas para que to
dos sin excepcion alguna apaguen
su sed y se saboreen con su esquisita frescura. Pues qu dir
del sueo reparador de las fuer
zas y adormecedor , de los cufia
dos punzantes ? Mas pronto llega
los prpados del pobre fatiga
do. Oh cuntas veces vela el rico
SAI JUAM CniSSTOMO.
13

 194
en un lecho de dolores, mien
tras el jornalero duerme plcida
mente! No s en verdad adonde
estn los privilegios de los seo
res de la tierra cuando sus in
feriores son con tanta frecuencia
mas felices que ellos, y no veo
por qu haya de acusarse la
divina Providencia por una desi
gualdad, que tantas compensacio
nes ofrece al pobre cuantos son
los cuidados, que del oro nacen
como

de

una

venenosa fuente.

CAPTULO VI.

SE VINDICA LA DIVINA PROVIDENCIA.

La impunidad, de que el cri

minal hace muchas veces un vano
alarde, da lugar que se mur
mure de la Providencia. Torpe
engao! Jams la divina Justicia
deja sin castigo el crimen. Si no
se venga siempre en la vida pre
sente es porque reserva su for
midable venganza para la eterni
dad. Os quejais de las plagas,

que siembran desolacion en cam

pos y ciudades, de la enferme
dad, que lentamente consume los
principios de la vida y anticipa
la vejez dolorosa, de las des
gracias inesperadas, de los reve
ses ruidosos , que desde la cum
bre de la opulencia precipitan
en un abismo de miseria; pnce
creed que todas esas calamidades
y atormentadores infortunios son
otros tantos golpes de la justicia
celestial. El pecado quien los ha
provocado; el pecado quien con
cita las iras del Eterno; el pe
cado padre de todos los males,
que afligen la sociedad. El vi
cio considerado en general tarde
temprano sufre el castigo que
merece , y cuando del cielo lo ve

 197
nios descender

cual nube fulmi

nante sobre un pueblo prevricador sobre un potentado culpa

ble , reconocemos la justicia , con
que Dios lo enva y la admirable
proporcion que guarda con los de
litos, que lo han llamado de lo
alto. Y nuestra vida se halla li
bre de esos merecidos castigos?
Oh cuntas veces hemos expia
do nuestras culpas! Oh cuntas
veces hemos sentido la pesada
mano del Seor, que nos corre
ga por esta aquella falta! Ni
han quedado sin premio nuestras
acciones virtuosas.
Lase la historia, y se halla
rn en ella magnficos y aterra
dores ejemplos de las justicias
del Todopoderoso. Tal es el dr

 198
den de su Providencia. Pero es
tas leyes son generales , y tie
nen sus excepciones, en las cua
les resplandece portentosamente la
profunda sabidura del Legislador
supremo, que con ellas ensea
que hay otra vida, en que el ino
cente oprimido recibir coronas,
y el criminal impune sobre la
tierra hallar los castigos mere
cidos por sus maldades.
No os turbeis por lo que pasa
en esta region de mero trnsito.
Nadie es verdaderamente dichoso
ni infeliz hasta que se pronun
cie la sentencia sobre su eterna
suerte all en el tribunal divino,
que est al otro lado de su tum
ba.

Todos

los

dias

se

tienden

asechanzas, se asalta los via

 199
jeros, y se violan las casas, el
lecho conyugal y hasta los se
pulcros para despojar los di
funtos. Prodigiosa actividad tie
nen en manos de los asesinos
los venenos y los puales. Pero
no es justo echar al juez la culpa
de todos estos crmenes. Se le po
dra reconvenir si cuando est sen
tado en su tribunal absolviese al
ladron y al asesino, y condena
se sus vctimas. Mas antes que
las partes hayan sido llamadas
juicio, no cabe injusticia en un
magistrado , que aun no ha abierto
el proceso, seguido la causa y
mucho menos pronunciado el fallo.
Pues en este caso se halla el di
vino Juez respecto de los que aun
no hemos comparecido en su rec

- 200 tsimo tribunal para

escuchar la

sentencia de nuestra salvacion .

condenacion eterna.
Pero los hombres se lamentan
de que cometido el delito no le
siga inmediatamente el condigno
castigo. Y apenas es posible com
prender cmo piensan y se expre
san de tal suerte los que tanto in
ters tienen en que el Seor no se
muestre rigoroso, ni acelere sus
venganzas. Pues quin podr no
temerlas? Quin est del todo
limpio de culpa? Quin resplan
dece con tan pura inocencia que
no merezca alguna reprension,
algun castigo? Ah! Lejos de cen
surar con procaz lengua la dila
cion de los castigos del Altsimo,
como

tan

interesados

en

ella,

- 20 1
deberamos admirar y bendecir no
che y dia su bondad infinita con
el corazon abrasado en llamas de
gratitud y con el alma toda em
bebecida en su celestial amor.
Qu fuera de nosotros si Dios
nos castigara luego que le ofen
demos? Reconozcamos pues y ala
bemos su misericordia, y no que
ramos para nuestros hermanos lo
que no quisiramos para nosotros.
Si Dios es infinitamente piadoso,
y en su piedad est cifrada nues
tra dicha, snlo enhorabuena para
todos, pues si somos frgiles y
miserables, y por ello nos repu
tarnos dignos de compasion, tam
bien los otros pecadores son de
nuestra misma naturaleza caediza
y deleznable. Y qu agravio nos

 202
hace el Todopoderoso en sufrir
los el brevsimo tiempo de su
vida caduca y voladora? Ni qu
envidia merecen unos sres, que
si hoy nadan en delicias, maana
ardern eternamente? No est ya
abierta bajo sus plantas la tum
ba , en que la muerte ha de pre
cipitarlos despojados de toda su
opulencia? Ay cun triste y cun
terrible cosa ser d< jar al borde
del sepulcro los inicuos goces,
que hacian regalada su vida pe
cadora, y los mandos y los ho
nores y el esplendor y la pom
pa y los parasitos y la lisonjera
adulacion y el embriagador incien
so de sus palacios, y caer de
pronto desnudos de todo bien en
las insondables profundidades de

 203
un infortunio inmenso! Ved aqu
lo que parece que se envidia al im
po, que vemos elevado la cum
breAcordmonos
de las grandezas
que humanas
el Rey ! sal
mista dice: no temais al ver un
hombre enriquecido, y su casa
llena de gloria; porque cuando
muera, ninguno de sus bienes se
llevar consigo, y no bajar con
l su gloria. Ps. 48. v. 17. Ni
olvidemos aquello de Isaas : toda
carne es heno, y toda su gloria
como flor del campo. Isaas. 40.
v. 6. Esto mismo nos ensea la
experiencia de todos los dias, y
Job lo

espresa con su acostum

brada energia: desnudo sal del

vientre de mi madre, y desnudo
bajar al sepulcro. Job.

1.

21.

Y San Pablo: nada hemos trado

este mundo, y nada hemos de
sacar de l. 1.a Tim. 6. v. 7.
Cierto que no deban ocuparnos
tanto cosas que tan poco duran,
ni debamos dar tal importancia
lo que pasa como leve som
bra, y mucho menos acusar por
su reparticion momentnea la
divina Providencia, que para el
justo reserva bienes infinitos y sem
piternos, y para el obstinado pe
cador una inmensa desventura, que
jams ha de acabarse.

 205 -

CAPTULO VII.

CONTINUACION DEL MISMO ASUNTO.

Dice el blasfemo atrevimiento del

impo: por qu Dios ha hecho ma
lo al hombre?Yo niego este prin
cipio. No, no es cierto que Dios
haya hecho malo al hombre, pues
.si as fuese no le castigara. Y
cmo se explica que sea malo?
Se hace tal por su culpa. S, por
su propia culpa. Teneis la prue
ba

de

esta

verdad

en

vuestra

misma conciencia. Si los malos

no lo fuesen por su culpa, con
qu derecho castigarais vues
tro esclavo cuando comete algu
na falta? Con qu derecho juz
garais que obra mal vuestra es
posa, vuestro hijo cuando ol
vidan cumplir con sus deberes?
Si obran de esa suerte necesa
riamente, no deberais reprender
los, ni vituperar sus acciones,
sino antes bien compadecerlos.
Yo no puedo ponerme la al
tura de tan elevada filosofa.
La reducs diariamente la prcti
ca. Y si no, decidme: cuando
vuestro esclavo no cumple vues
tras rdenes por estar enfermo,
no os compadeceis de l, lejos
de reprenderle? Reconoceis, pues,

 207
que hay faltas, que de l de
penden, y faltas, que no est
en su mano el evitar. Segun este
principio, si se os demostrase que
el hombre es malo por natura
leza y que solo peca por nece
sidad, le excusarais, ni tendrais
por qu vituperarle. Y en verdad
que si vuestro esclavo excusais
por estar enfermo, con igual in
dulgencia debinis mirar al mal
vado, que lo fuese porque Dios
lo habia hecho tal.
Tiene la verdad en su favor
muchos otros argumentos, que
podran emplearse con una fuerza
irresistible. Mas no quiero salir
de algunos ejemplos familiares, y
as os pregunto: Creeis culpa
ble vuestro esclavo porque no

 208
tiene hermosa cara, elevada
estatura, la ligereza del ciervo
en la carrera? No ciertamente, por
que todo esto es debido la natu
raleza, y los defectos naturales ja
ms se han tenido por crmenes.
Pero cuando vituperais una accion
cualquiera, en el mero hecho de
vituperarla dais entender que no
la imputais la naturaleza, sino
solo la voluntad. Ah! Guando
conviene, bien sabeis distinguir esta
de aquella , y hacer una y otra la
debida justicia.
Decidme: no

es Dios quien

ha creado todos los hombres?

No hay duda en esto.Por qu,
pues, no son lodos igualmente bue
nos igualmente malos? De dnde
nace que unos sean virtuosos, y

otros viciosos y perversos? Si pro

viene de la naturaleza y no de la
voluntad , por qu los unos obran
el bien y los otros el mal? Si fue
ran lus hombres naturalmente ma
los, se pareceran todos unos
otros, y entre ellos no podria ha
llarse uno solo bueno. Y si natural
mente fueran buenos, el gnero
humano no podra ofrecer el degra
dante espectculo de los malos,
que l pertenecen y son su baldon y su ignominia. Si la naturale
za es una misma en todos los hom
bres , unas mismas deberan ser en
todos las inclinaciones , y no malas
en estos y buenas en aquellos. Si
se dice que los unos son natural
mente buenos , y los otros natural
mente malos (lo que es imposible
SAH JUAN CRISSTOMO.
14

 210
sostener , como acaba de probarse)
nunca deberan cambiar estas cua
lidades en los que las bubiesen re
cibido de la naturaleza , puesto que
la naturaleza no se muda. As por
ejemplo, todos los hombres son
morales y pasibles; y nadie, por
mas que haga , podr volverse im
pasible inmortal. Por el con
trario , vemos que muchos pasan
del vicio la virtud y de la virtud
al vicio; luego las cualidades de
virtuoso , vicioso no son inheren
tes su naturaleza, pues ninguna
cualidad natural es susceptible de
cambio , ni puede adquirirse con la
mas viva solicitud y constantsima
fatiga. Y al modo que para ver y
oir no necesitamos hacer esfuerzo
alguno, as practicaramos la vir

 211 tud sin ningn trabajo, si fuesemos

naturalmente virtuosos. Por otra
parte, con qu fin hubiera Dios
creado malos todos los hombres,
pudiendo haberlos hecho buenos
todos? Pero adems se' opone su
misma divina esencia , que es bon
dad infinita y santsimo abismo de
adorables perfecciones, el suponer
que los hubiese creado malos.
Cul ser pues la causa del
mal?... Preguntoslo vos mismo.
En cuanto m, me basta haber
probado que no viene de Dios, ni
de la naturaleza. Pues le habr
trado

al

mundo

el

acaso. El

acaso es una palabra, que carece

de sentidoHabremos, pues, de
convenir en que el mal es una cosa,
que no tiene principio ni causa?

- 212 Dios nos libre de un pensamiento

tan extravagante, que hara la
maldad igual Dios en cierto modo,
elevndola un rango , que nica
mente corresponde la Divinidad.
Si como esta no tuviese princi
pio ni causa , tendra el mal una
fuerza superior todo lo criado,
'sin que poder alguno fuese capaz
de aniquilarlo alterarlo , porque
es evidente que no puede dejar de
existir lo que no tiene principio. Y
si el genio del mal fuese tan pode
roso, cmo habra en el mundo
tantos hombres virtuosos? Cmo
podran dbiles criaturas sobrepo
nerse a un sr fortsimo , quien
supondramos inmortal increado?
El maniqueo nos dice que Dios le
destruira. Pero cmo habia de ani-

 213
quilar lo que como l no tiene prin
cipio y goza de los mismos privile
gios y de la misma omnipotencia?
Execrable doctrina , solo digna de
los infiernos , de donde sali ! Ca
dena odiosa de blasfemias , que bajo
el pretexto de honrar Dios le ul
trajan con insolencia impa ! Porque
conocen que no puede el mal tener
por principio Dios , han inventa
do la insensata opinion de que no
tiene principio.
Pues de dnde proviene el mal?
De que nosotros queremos no
queremos. Y el acto de querer
no querer nace de nosotros mis
mos, de nuestra voluntad. Empero
el nico mal que hay en el univer
so es el desobedecer Dios. Y como
para esto es libre el hombre, incur

- 214
re en l usando infaustamente de
su libertad, como lo hicieron Adan
y Eva en el paraso , prefiriendo las
insinuaciones del enemigo infernal
los bienhechores mandatos del
Altsimo.
La Escritura nos ensea que los
males fsicos fueron una consecuen
cia del mal moral , sea de la cul
pa de origen: desde entonces se po
bl el mundo de calamidades , y la
tierra se convirti en una morada
de infortunio. H aqu por qu pa
decen todos los hombres, por el
pecado original, que todos come
tieron en Adan, en quien estaban
encerrados de un modo tan positi
vo como misterioso. Pero no es
verdad que en la herencia de los
males toque al justo igual porcion

 215
que al de vida relajada : este sabe
que tiene en Dios un juez airado,
mientras aquel le reconoce por pa
dre, y confa en su bonda'l inmensa;
este siente su conciencia destrozada
por el aguijon del remordimiento,
mientras aquel goza en ella de una
paz dulcsima y deliciosa; este se
ve hecho presa del dragon infernal,
que domina y agita su alma como
un feroz tirano, mientras aquel po
see el inestimable tesoro de la gra
cia divina , que es el mayor de los
bienes y segursima prenda de la
gloria y de la felicidad eterna. Qu
mas dichas se quieren para el justo,
y qu mas desgracias para el peca
dor? Por ser ocultas y radicar en
lo ntimo del alma, dejaran de
atormentarle horriblemente? Por no

 216
estar manifiestas los ojos agenos,
dejan de ser un infortunio impon
derable? Por hallarse esas grandes
y escondidas miserias juntas al va
nsimo oropel de las prosperidadesmundanas, pierden su esencia, de
saparecen, al menos se disminu
yen? No. Lo que hacen es mez
clar su mortfero acbar los fugi
tivos

placeres de los malos.

La

conciencia los persigue dia y no

che hasta sobre los tronos mas en
cumbrados.
li aqu diferencias entre el justo
y el pecador, que los buenos debe
ran tener presentes para no que
jarse nunca de los trabajos, que el
Seor les envia , y para enmudecer
los miserables acusadores de la
Providencia augusta. S ; la Pro

videncia

tiene aun

en esta vida

secretos inefables premios para

las almas puras, y ocultos y ter
ribles castigos para las criminales.
Unas y otras lo saben por expe
riencia propia. Y con tales bie
nes interiores, cunto no se ate
nan las penalidades del justo!
Oh cunto se consuela con ellos!
Ol qu delicias gusta en lo pro
fundo de su tranquilo inmacula
do corazon , delicias que en mucho
exceden sus padecimientos exte
riores! Y qu vale la falsa pros
peridad del impo sin la paz del
alma y sin la amistad de Dios?
Qu valen las riquezas y los ho
nores pomposos sin la preciosa
joya de la divina gracia? Pues,
ved ah al hombre rico y peca

 218 dor pobre en lo que mas importa,

infeliz en lo mas esencial y con so
lo apariencias de bienes ilusorios!
Pero no transijamos demasiado
con las vulgares y repetidas ob
jeciones, que se hacen la Provi
dencia, aunque podamos disipar
las cual humo con slidas razones.
Ya que hemos respondido victorio
samente ese supuesto escndalo
de los siglos, que la infinita
sabidura no perdona las afliccio
nes de los buenos, ni las pros
peridades de los malvados, le
vantemos la voz para , que no
campee tan libre la insolencia, para
reprimir la audacia y atajar la
mentira en su triunfal carrera. No
es cierto, no, que todos los justos
sean atribulados en esta vida; los

 219
hay que gozan de los halagos de la
fortuna ; los hay que brillan en las
primeras dignidades; los hay que
disfrutan de una salud completa y
vigorosa; los hay que ostentan uni
dos en su persona los muchos be
neficios, que entre varios suele dis
tribuir la Providencia. TNo es cierto,
no, que los impos siempre se vean
favorecidos por la naturaleza, por
el mundo. Tambien gimen, tam
bien lloran, tambien padecen mu
chos de ellos innumerables penas y
trabajos. Que no reserve Dios para
la otra vida todos sus premios y
castigos, nos lo atestigua la histo
ria, la cual ensea que aun en este
mundo suele mostrarse equitativa
y justiciera la ordenadora Provi
dencia.

 220

CAPTULO VIII.

CONSIDERACIONES SOBRE EL CARACTER,

CONDUCTA Y SECRETOS DE LA PROVI
DENCIA.

Si el beneficio de la presente
vida y cuanto para su conserva
cion y regalo nos ha dado el Todo
poderoso, nos impulsan reconocer
su augusta y amable Providencia;
mucho mas debe mover nuestros
corazones someterse humilde
mente ella la esperanza de los

 221 futuros bienes, que nos promete,

porque todos los terrenos son
incomparablemente preferibles por
su excelencia y su duracion in
mortal. Seria locura decir que
solo viven en la region de la
esperanza, y que no se descu
bren aqu abajo. Ah! La esperanza
apoyada en el slido fundamento
de la fe nos los revela y manifiesta
tan positivamente como vemos y
disfrutamos los que este mundo
ofrece. Sale garante de su certeza
la infalibilidad del mismo Dios.
Mas por qu no son tambien he
rencia nuestra en esta vida? Porque
la otra ser el tiempo de las coro
nas y de los magnficos galardo
nes, y esta es la poca de los
combates y de las pruebas. Pero

 222
cun bienhechora , cun dulce y ge
nerosa se ostenta la Providencia
divina en semejante distribucion!
Limita los trabajos y las penosas
pruebas al estrecho crculo de esta
vida brevsima y fugitiva, y reserva
el premio y la corona la que ja
ms ha de acabarse. Mas no siem
pre guarda para el cielo las recom
pensas , que tambien en el presente
siglo suele darlas aquellos, cuya
flaqueza considera menesterosa de
esta clase de auxilios. As lo hizo
con el pueblo judo. Los profetas
le prometan su nombre, siempre
que le fuese fiel, riquezas, pros
peridades, victorias, paz, gloria,
feliz xito en sus empresas, posteri
dad numerosa, y en una palabra,
todos aquellos bienes, en que se

 223
hace consistir
mundo.

la

dicha de

este

Pero despus que el divino Sal

vador nos ense su celestial doc
trina , y nos hizo ver que los bienes
de la tierra solo eran dignos de fuga
y menosprecio , y que debiamos aspicar los eternos , ya no se con
duce la Providencia con los cristia
nos cual con nios , quienes es
preciso halagar y darles los jugue
tes que piden para su entreteni
miento. Nuestros deseos deben vo
lar mas arriba , aspirando una fe
licidad eterna. Los discpulos de la
cruz no pertenecemos la infancia
del humano linaje , que all en su
tiempo pudo contentarse con lo ca
duco y terreno , que nosotros nos
toca mirar como un juguete impro-

 224
pio de la edad viril, para expre
sarme sin metforas , de la perfec
cion cristiana, que nos llama la
gracia de nuesi.ro Seor Jesucristo.
Reservenos, pues, nueslros afectos
para esos otros sublimsimos bienes,
<jue no se hallan expuestos con
tratiempos, ni pasan cual sombra
leve. Sin embargo, como la Provi
dencia sabe que nuestros mezquinos
cuerpos han menester de cosas ter
renales, cuida de proveernos de
ellas, cual madre diligente del ali
mento y vestido de sus tiernas y
amadas hijas.
Pero observemos que la Provi
dencia en la ley de gracia, en que
felizmente vivimos , se ha hecho
mas prdiga de aquella especie de
bienes, que lo son verdaderamente

en . todo tiempo y lugar ; cual

por ejemplo la paciencia , la man
sedumbre , la fortaleza , la pruden
cia , la humildad y las dems virtu
des, con que se merece el reino de
los cielos. Tambien hay males , que
lo son constantemente, como la
ira, la intemperancia, la pereza, la
avaricia,

la lujuria y

todas las

dems pasiones pecaminosas, todos

los vicios degradantes, y todo lo
que prohiben la razon y la ley san
ta del Seor. Esto no cambia de
naturaleza, y no lo envia la Provi
dencia , que tan generosa se mues
tra en dar los bienes que lo son
siempre.
Mas aun hay otro gnero de co
sas, que por s mismas no son bue
nas, ni malas, y que se convierten
SAN JUAN CRISSTOMO.
15

 226
en buenas malas por el uso que
hacen de ellas los descendientes de
Adan. A convertirlas en buenas
coopera la Providencia , y prohibe
que el hombre las convierta en ma
las por su mal uso. Vemoslo con
mas claridad en un pasaje de la
historia sagrada. Habase el pueblo
judo abandonado toda especie
de prevaricaciones: la voz del
profeta Elias bajan del cielo las
plagas de la sequa, del hambre y
de la pobreza : vulvese el pueblo
su Dios: aquellos mismos adora
dores de dolos , que sacrificaban
Baal sus hijos, acaban con los sa
cerdotes de los falsos dioses: ya no
se oyen quejas, ni blasfemias: el
hambre los ha mudado, y las hor
ribles plagas se han convertido en

beneficios. Y ese mismo pueblo,

que mientras goz de libertad fu
con frecuencia objeto de las enrgi
cas reprensiones de los profetas,
porque infringia los mandamientos
del Seor, y ejemplo de las
naciones incircuncisas se precipita
ba en las abominaciones de la ido
latra, luego que se vi cautivo en
Babilonia, vari tanto en su con
ducta religiosa que escrupuliz can
tar los cnticos de Sion , porque
le estaba vedado entonarlos en tier
ra extraa. Y ved aqu cmo el cau
tiverio fu para l un bien inmenso,
siendo de suyo indiferente , y ha
llndose vestido de todas las apa
riencias de un grave mal. A este
gnero de males puramente acci
dentales aluda el profeta Isaas al

 228
decir que Dios es el nico que cre
la luz y las tinieblas , el nico que
hace la paz y los males. Pero me
jor deberan llamarse bienes unos
males enviados por el Seor con
fines amorosos y misericordiosos,
para que nunca olvidemos que en
todo dependemos de su omnipoten
cia , la cual desde abismos de amar
gura y tinieblas levanta muchas ve
ces al hombre esplendorosas cum
bres de gloria y felicidad, y para
que aprendamos entregarnos su
Providencia con entera y filial con
fianza en medio de los mayores pe
ligros y aun cuando humanamente
nada haya que esperar, pues jams
permitir que sea confundido quien
le encomienda su salud y su vida.
No tembleis, pues, cuando He

 229
guen visitaros esos males, que
vienen de la mano de Dios ; acor
daos que los ha prometido los
suyos, y que colma de ellos sus
mas fieles siervos mientras son mo
radores de esta region de espinas.
As se cumple la prediccion del infa
lible Redentor, que dijo sus disc
pulos: Estareis tristes y llorareis, y
el mundo se regocijar. Jdan. 16.
v. 20. Todos los siglos atestiguan
el cumplimiento de esta promesa,
contndonos en sus historias que
han visto ricos de tribulaciones
los justos. El Seor es fiel su pa
labra , y por lo mismo del propio
modo se cumplirn en los cielos
sus promesas de inefable y eterna
bienaventuranza.
Entretanto, es necesario que la

 230
justicia divina castigue el pecado,
autor de todos los males, que afli
gen la sociedad humana. La mal
dad en general tarde temprano
experimenta y sufre el castigo que
merece, castigo siempre justo y
admirablemente proporcionado
las culpas y delitos , que han de
expiarse. El Altsimo lo tiene as
dispuesto : quiere que los hombres
de todas las edades graben en su
memoria y corazon esa leccion mo
ral, que les da la experiencia. Exa
minad detenidamente vuestra vida
pasada, y hallareis que cuanto bue
no hicisteis recibi su premio mas
menos inmediato, mas menos
lejano , mas menos visible , bajo
esta aquella forma, y que tam
bien tuvieron su correspondiente

 231
castigo todos

vuestros extravos.

Leed la historia con la observado

ra meditacion con que debe leer
se, y descubrireis muchedumbre
de ejemplos, de premios y casti
gos tan maravillosos como los de
Aman y Mardoqueo. Mas esta ley
es general y no absoluta , y en esto
resplandece de una manera muy
particular la divina sabidura del
Legislador supremo , quien plugo
que en todo tiempo tuviese sus ex
cepciones esa augusta y formida
ble ley de la expiacion , fin de
presentar todos los siglos una
prueba evidente de que existe otra
vida, en que ser castigado el cri
minal, que no lo haya sido en
esta, y en que el inocente opri
mido hallar recompensas muy su

 232
periores sus mritos y padeci
mientos.
Empero nuestra dbil razon no>
tiene alas para subir preguntar
Dios cundo y cmo castiga aqu,
y quines reserva para la otra
vida los premios y recompensas;
se perderia en este abismo de los
secretos del Altsimo si se atrevie
se penetrar en l. Efecto es de la
sabidura y providencia de Dios el
ocultarnos las causas de la mayor
parte de los acontecimientos que
presenciamos. Si tuvisemos siem
pre un conocimiento claro de sus
designios y de sus admirables re
sortes , nuestra obediencia carece
ra de mrito y no se pondra
prueba nuestra fidelidad; en tanto
que sometindonos todas y

 233
cada una de sus adorables disposi
ciones como hijos dciles y amoro
sos , aun cuando nos deje en la
mayor oscuridad , nuestra resigna
cion nos ser fecunda fuente de
beneficios. Debemos, s, estar nti
mamente persuadidos de que Dios
en cuanto hace respecto de nos
otros quiere y solicita nuestro
bien : el cmo y por qu medios,
dejmoslo su sapientsima Provi
dencia, y no nos pese de nuestra
ignorancia. No nos es posible ni
til conocerlos, y acaso nos seria
perjudicial, exponindonos al pe
ligro de caer en el precipicio de la
soberbia.
Frecuentemente observamos con
nuestros pequeuelos hijos una
conducta contraria en la aparien

 234
cia sus intereses, aunque solo
atendamos su provecho y ade
lantamiento, y no piensan ellos en
preguntarnos la causa, ni nosotros
en darles cuenta del mvil de nues
tro proceder. Lo nico que les in
culcamos es que deben obedecer
sus padres en todo cuanto les man
den, sin averiguar lo que motiva
sus rdenes. Si tanto respetamos
nuestros padres, que son de la mis
ma naturaleza que nosotros ; qu
inconsecuencia atreverse interro
gar Dios, y quejarnos de la igno
rancia en que nos deja de muchos
de sus secretos , siendo as que la
alteza de la Majestad Divina dista
infinito de la bajeza nuestra! No
es una verdadera impiedad , contra
la cual justamente clama el Apstol

 235
de las gentes diciendo: quin eres,
hijo de Adan , para disputar con tu
Dios? Dice la vasija quien la ha
hecho : por qu me hiciste de este
modo? Rom. 9. v. 20. Yo no os
ofreca mas que el ejemplo de los
nios en sus relaciones con sus pa
dres : algo mas adelanta San Pablo :
esa argilla trabajada por la mano
del alfarero, se presta todas las
formas que se la quiere dar, fiel
imagen de las disposiciones que
debemos tener en orden al supre
mo dominio , que Dios ejerce so
bre nosotros.
Si teneis tan vivo anhelo por lo
grar el conocimiento de los miste
rios de la Providencia , esperad al
menos la conclusion, aguardad a
que llegue el tiempo del desenlace,

 236
y no entreis de pronto en las in
quietudes alarmantes de la zozobra
y de la desfallecida desconfianza.
Introducios en una fbrica, y ve
reis las manufacturas medio ha
cer cun distantes se hallan de la
belleza y perfeccion, con que des
pues han de presentarse al pblico.
Del propio modo me figuro un
hombre, que habiendo nacido en
una isla inculta, y no conociendo
mas que el mar, ninguna idea tu
viese del modo de sembrar la tier
ra; trasportadle al continente, y
que all vea un labrador sacar de
sus graneros el trigo , que en ellos
encerraba con muchas precaucio
nes para preservarlo de la hume
dad, llevarlo al campo y arrojarlo
y extenderlo y abandonarlo, y no

 237
cuidarse de si est expuesto hu
medecerse, cubrirle de abonos y
dejarle merced de los ladrones.
Lo primero que se le ocurra, no
ser que este labrador es un insen
sato, que quiere perder sus granos?
Y quin tendra razon , el labrador
el ignorante isleo, para quien es
desconocido todo aquello? Aguar
de al verano , vuelva ver las espi
gas ondulantes, que parece estn
pidiendo la hoz de los segadores,
y admirar aquel trigo arrojado al
acaso , abandonado , corrompido,
podrido debajo de la tierra , ya re
sucitado, multiplicado con asom
brosa fecundidad, que se levanta
vigoroso sostenindose majestuosa
mente , y que despues de haber re
gocijado su dueo, ser el ali

 235
mento del hombre y la riqueza del
labrador. Y eul no ser su asom
bro al convencerse de que lo que
l llamaba prdida y ruina, fu el
principio de la maravillosa produc
cin , que est viendo con sus pro
pios ojos? De tal suerte debemos
no precipitarnos en nuestros juicios
acerca de las obras del Altsimo;
esperemos el tiempo de la cose
cha; dejemos obrar Dios, que
es quien cultiva el universo y la
bra nuestras almas. Pero por este
desenlace, que hemos de aguardar
con tranquila y resignada confianza
en la adorable Providencia , no ha
de entenderse solo del que al lti
mo ofrecen las cosas de la presen
te vida , aunque con frecuencia se
esclarecen y disipan desde ahora

 '239
nuestras dudas , viendo el trmino
de la cadena de los acontecimien
tos, sino sobre todo del qu est
reservado la eternidad. En uno y
otro trmino dirige el Seor todas
las cosas nuestra salvacion, y
pesar de que la economa del go
bierno temporal se distingue de la
economa de la predestinacion eter
na, una y otra se renen en un
mismo punto, que es el sublime y
nico blanco de las miras de Dios,
cual en este mundo se suceden las
estaciones concurriendo todas ellas
un mismo fin y dando por resul
tado las nuevas galas , de que todos
los aos se reviste la tierra rejuve
necida, y los maduros frutos, que
salen de sus fecundas entraas.
Calle , pues , la desmedida auda

 240
cia de los mortales , que pretende
inquirir las profundidades de los
consejos del Excelso. Cmo el
hombre que es barro , polvo , y ce
niza, humo vano, y dbil flor de'
tnue yerba, que se marchita en
un soplo , se medir en ciencia con
su Dios , que por su misma esencia
es inmensidad de sabidura, in
mensidad de perfecciones infinitas?
Cmo querr sorprender los ine
fables secretos del Rey de reyes,
que no tuvo principio, ni tendr
fin, y ante quien mudas de asom
bro se prosternan las puras, las in
visibles, las sublimes , las espiritua
les inteligencias y altsimas virtu
des de los cielos?

 241

CAPTULO IX.

CONSEJOS ACERCA DE LA DIVINA PRO

VIDENCIA.

Si entre los fenmenos que os

rodean , hay algunos que no enten
dis, tomad de ellos ocasion para
glorificar vuestro soberano Cria
dor, cuya sabidura es tan superior
incomprensible vuestro enten
dimiento. Y no digais: por qu
as? De qu sirve esto? Creed que
tiene su utilidad, aunque no la conSAIt JUAN CHISSTOMO.
16

 242
cibais. Si hay cosas, cuyo uso os
es desconocido, existen ciertamen
te otras muchas, cuyos beneficios
no ignorais. No ha permitido en
esta vida la divina sabidura ni que
absolutamente se ignoren todos
sus secretos, fin de manifestaros
su Providencia, ni que todos ellos
sean conocidos para que el hom
bre no se ensoberbezca. Lisonjean
do el demonio nuestros primetos padres con la promesa de que
lo sabran todo, no hizo mas que
quitarles aquella porcion de cien
cia, que ya posean. No querais,
pues, penetrar lo que no alcanzais,
no hagais esfuerzos por sondear
abismos. Limitaos lo que se os
ha descubierto, ya que la mayor
parte de las obras de Dios se ha

 243
Han envueltas en tinieblas. Ni de
beis la razon del hombre el co
nocimiento de lo que os ha sido
revelado: menester fu que el mis
mo Dios nos lo ensease.
Si como algunos insensatos se
os ocurre la idea de que intilmen
te cre el Seor las yerbas silves
tres, las vboras, los reptiles y los
animales feroces, y que el universo
estara mejor sin ellos; tened por
seguro que os equivocais grande
mente , porque el Hacedor divino
despues de concluidas sus creacio
nes, las aprob todas, y con su
infinita sabidura descubri que to
das ellas eran excelentes , como
leemos en el captulo primero del
Gnesis: Et erant valde bona. Ade
ms, no porque ignoreis las utili

 244 dades de tal rbol de tal planta,

habeis de juzgar que ninguna tie
nen, pues vuestra ignorancia no es
suficiente prueba de su ningn
provecho, pudiendo servir sobre
manera para cosas que no alcan
ceis. Y qu habr sobre la tierra
que no est hablando de la divina
Omnipotencia? Qu habr que no
publique la gloria de su Criador?
Qu habr que su modo no nos
incite levantar Dios el alma
y el pensamiento , confesar su
grandeza y cantar sus alabanzas?
Reconoced , pues , en todo lo
creado las infinitas riquezas del Se
or. El espectculo del universo os
eleve l continuamente, hacin
doos admirar sus bellezas y obli
gndoos

confesar

nuestra ab

 245 soluta dependencia y el humild

simo vasallaje que le debemos. l
es el nico, de quien puede decirse
con entera verdad que de nada
necesita , que de nadie depende,
como Autor de todos los bienes,
que ninguna resistencia halla su
voluntad, y que llena los cielos y
la tierra. Asi cantaba el profeta
David: he dicho mi Seor: vos
sois mi Dios, porque ninguna ne
cesidad teneis de mis bienes. Y
San Pablo; Dios que ha hecho el
mundo y cuanto en l se encuen
tra, siendo Seor de cielos y tierra,
no ha menester de ninguna de sus
criaturas , pues l es quien todos
d la vida, la respiracion y todo
cuanto poseen.
Si alguna vez observais que hay

 248
mente
impos felices,
en la apariencia
hombres
constante^
virtuo
sos, cuya vida es interminable ca
dena de infortunios, no os sorpren
dais, y de ningun modo os desani
meis. Nos son desconocidos los re
sortes de la Providencia, y de aqu
nuestra sorpresa y asombro. Acor
daos, pues, que sabeis menos que
ella, y por lo mismo acatando sus
adorables

disposiciones ,

dejadla

obrar, sin perder nunca de vista

que en ellas se encierran misterios
y divinos tesoros de justicia , sabi
dura y bondad infinita. Y si el
Apstol, que fu arrebatado al ter
cer cielo , se detuvo respetuosa
mente la orilla de ese inmenso
ocano de las riquezas de la sabi
duria y de la ciencia de Dios , sino

 247
hizo mas que manifestarnos su ad
miracion y enmudecer de asombro
qu sacaramos nosotros de nues
tras vanas y temerarias cavilacio
nes? De qu nos servira la insen
sata curiosidad, que en alas de una
loca audacia vuela en pos de se
cretos eternamente impenetrables?
Hagamos, pues, con la divina Pro
videncia lo que hacemos con el
mdico cuando nos manda cosas,
que no estn en armonia con nues
tras cortas luces. Nos persuadimos
que procede segun los mas rectos
principios de su facultad , y aunque
puede engaarse , le permitimos
prescribirnos cuanto le place. In
dudablemente tiene mejor derecho
nuestra docilidad y obediencia el
Altsimo , que por su misma esen

 248
cia es sabidura incomprensible , y
cuyos caminos tanto distan de los
nuestros.
No caigais de nimo por los mau
les contratiempos , que la Provi
dencia os
que de ira
mezcla los
cindolos

envie , peque mas bien

son seales de amor, y
bienes y los males , ha
sucederse alternativa

mente, como el dia a la noche

y el invierno al esto, fin de que
no nos engra la prosperidad con
tinua ni nos abata la desgracia. Es
perad en las adversidades su mise
ricordia, y no os olvideis de su
justicia , que de un momento otro
puede vibrar sus rayos cuando
vuestro horizonte se halle libre de
nubes,

tranquilo

vuestro corazon.

confiado

 249
Si os mueve envidia la apa
riencia de felicidad , que disfrutan
los grandes de este siglo , fijad la
consideracion un poco mas en ellos
y en cuanto los rodea, y vereis que
sus placeres son mentirosos y que
sus riquezas les producen mas cui
dados que regalos , que el nmero
de sus enemigos y de los que de
l murmuran es mayor que el de
sus amigos, que su lujo es una
esclavitud , que su elevada posicion
les hace mas sensible cualquier fal
ta de respeto su persona, cual
quier ingratitud , cualquier descor
tesa , que hormiguean en sus pe
chos deseos roedores insaciables,
que la paz ha huido de sus almas,
y que sus breves satisfacciones no
compensan lo muchsimo que inte

 250
riormente padecen. Es preciso no
pararse en la superficie de las co
sas, sino profundizar en ellas para
conocer que fu mentira lo que
ilusoriamente se creia.
Jams olvideis que la divina Pro
videncia lo dirije todo fines, que
ola sola conoce, y que para el
cumplimiento de sus designios se
vale hasta de las maquinaciones de
sus enemigos, que permite al mis
mo tiempo que las desaprueba y
castiga. La historia es fiel testigo
de esta verdad. Los hermanos de
Jos se propusieron su ruina para
deshacerse de l, y le vendieron
gi
unoseste
transeuntes;
medio parav llevarle
el Seor
Egip
escoto y encumbrarle luego la mas
alta dignidad de aquel pas. Esto

 251
mismo se observa hasta en la su
blime obra de nuestra redencion.
Judas entrega su divino Maestro,
y la Sinagoga le arrastra al ltimo
suplicio; mas h aqu que el ciego
furor de los sacerdotes y pontfices
hebreos sirve admirablemente los
amorosos designios del EncarnadoVerbo, que muriendo en la cruz
quiere libertar al humano linaje
de la esclavitud del demonio , des
truir el pecado y abrir los cie
los , aplacando y satisfaciendo su
Padre con el derramamiento de su
salvadora sangre. No consintais,
pues, en la malvola tentacion de
creer que la Providencia no se
acuerda de reprimir los pertur
badores de la paz de los pueblos,
de contrariar los planes de los in

cuos. Si les deja urdir sus tramas

y aun llevarlas cabo , es porque
con ellas intenta purificar mas y
mas los justos en el fuego de las
tribulaciones, probar su paciencia
y coronarla , y por ltimo mostrar
su sabidura y justicia en el desen
lace y trmino del drama. Cuando
veis el principio de la escena, le
vantad los ojos al cielo y decid:
all est el Omnipotente, que ya
sabe dnde ha de conducir el
carro de esta revolucion , de este
imperio naciente , de esta' guerra
fratricida. El prodigioso misterio
consiste en que los hombres por
eleccion propia y con entera liber
tad se

determinan

a obrar del

modo que mejor les parece, y al

mismo tiempo son ciegos instru

rnentos de la Providencia , que en

camina el curso de sus acciones li
brrimas al fin que se ha propuesto
all en sus adorables arcanos.
Siempre est fijo en vuestra me
moria el inconcuso principio de
que la Providencia para ostentar
las profundidades de su sabidura
y poder y para confundir el orgu
llo del humano entendimiento,
muchas veces emplea medios, que
primera vista parecen diametralmente opuestos al resultado que se
propone. As castiga un pueblo
para salvarle; as encumbra un
malvado para precipilarle; as per
mite una guerra para que ella su
ceda una paz cimentada sobre ba
ses mas firmes y duraderas; as
aflije sus siervos para despues

 254
embriagarlos en celestiales delicias;
as empobrece en lo material al
que espiritualmente quiere enri
quecer sobremanera de bienes
mas excelentes. Sus caminos -son
ocultos; no entreis, pues, en ellos
con el pensamiento sino asindoos
de la mano de la humildad preservadora de cadas y segura guia en
las sendas del verdadero saber.
Pero sobre todo guardaos de atri
buir la santsima Providencia los
desrdenes morales, que ella con
dena y castiga en esta y en la otra
vida. Pues cmo pudiera Dios ser
autor de lo que innumerables ve
ces anatematiza en el libro de su
revelacion y prohibe en sus man
damientos bajo las penas mas for
midables , y habiendo creado para

 255 castigo de sus infracciones nada

menos que las llamas eternas del
infierno? Reflexionad tambien que
si como caballos de guerra recor
ren la redondez del orbe diversas
y espantosas calamidades, cuyo
origen est en la justicia del cielo,
vienen provocadas por los pecados
de los hombres, y traen la mision
bienhechora de atajarlos en el des
peadero de sus vicios y horrendas
iniquidades. Y de dnde nace la
abundancia aterradora de enfermos
y de pobres sino de la falta de
cumplimiento de su voluntad divi
na? Quin destruye la salud tanto
como la gula y la lujuria? ;,Y habra
tal muchedumbre de hambrien
tos menesterosos , si como Dios
quiere , aconseja y ordena , los

 256
mantuviera la caridad de los ricos?
No. La divina Providencia prove
y todo, prometiendo estos su
infinita gloria si repartian con Jos
desvalidos de lo mucho , que gra
tuitamente reciben de ella misma.

CAPTULO X.

DE LAS RIQUEZAS Y DE LA POBREZA.

Parece que no hay en el univer

so cosa que choque mas acerca de
las adorables disposiciones de la
Providencia que el vrio y desigual
repartimiento , que hace de los bie
nes llamados de fortuna. Por tanto
conviene no pasar de ligero sobre
las ideas de pobreza y riqueza, y
detenernos darles una atenta mi
rada. Pero antes de entrar en otras
SAN JUAN CRISSTOMO.
17

consideraciones , para que desde

luego tengamos acerca de ellas una
autoridad irrefragable , oigamos al
divino Maestro, que nos dice que
es imposible servir dos amos, es
decir, Dios y al dinero. H aqu
presentada por el que es la misma
verdad una particularsima opo
sicion entre el amor y servicio
del dinero y el amor y servicio de
Dios. Bastaba esto para que el en
tendimiento del cristiano descu
briera primera vista los peligros,
que traen consigo las riquezas, y
alejra de ellas su corazon destina
do para solo Dios, ni cabe inspi
rarnos un concepto mas cabal, ni
mas vivo de que los tesoros de la
tierra, lejos de ser apetecibles, por
li menos pueden envenenar el

alma, apartndola del sumo bien,

que es Dios, y ocasionndole de
esta

suerte

la

mayor

desgracia

imaginable. Y tan cierto es que

las riquezas temporales est como
vinculada la prdida del cielo, si se
las deja enseorearse del corazon,
que para que no se verifiquen los
terribles vaticinios, que acerca de
los ricos leemos en la Sagrada Es
critura , es necesario que estos con
espada de esforzado espritu rom
pan el fatal nudo del apego su
oro traicionero , y prefiriendo el
yugo del Seor, no consientan so
bre s la ominosa coyunda que le
es
opulentos
contraria.
patriarcas
As lo del
hicieron
antiguo
los
Testamento, que eran seores y no
esclavos de sus riquezas , repartin-

 260
dolas con los pobres y considern
dose solo cual administradores de
los bienes que posean. Y la ver
dad que el reino y las inspiracio
nes de las riquezas son muy diver
sas del reino y de las inspiraciones
de Dios: aquellas claman: aumen
tadnos con lo ageno; y este: des
pojaos de lo vuestro para enrique
cer al menesteroso: aquellas: satis
faced todos vuestros antojos ; y
este: reprimidlos; aquellas: entre
gaos los placeres; y Dios: haced
penitencia. Aquellas solo nos ha
blan de los goces de la vida pre
sente; y nuestro Padre celestial nos
manda que le sacrifiquemos todas
nuestras inclinaciones y afectos , y
que solamente en l pongamos
nuestra esperanza, y l solo di

 261
rijamos
Mas profundicemos
la llama de nuestro
algo amor.
en la
esencia de la pobreza y de la ri
queza, examinndolas en s mis
mas. Entre las cosas humanas,
unas son buenas, otras malas, y
otras que pudiramos llamar parti
cipantes de bueno y malo, indife
rentes, sin que en s mismas sean
malas, pasan por tales, reputndo
las un mal la preocupacion del
vulgo. As por ejemplo la pobreza
es comunmente tenida por un mal:
y lo es en verdad? No. Las virtu
des cristianas le quitan su aspereza;
y la prudente economia, la previ
sion y el trabajo veces la evitan
cuando ya se acercaba amenazante,
y otras veces disminuyen sus rigo
res y hasta consiguen desterrarla.

 262 las riquezas se da el nombre de

bienes , aunque esencialmente no
lo sean , pero llegan serlo por el
buen uso que de ellas se haga. Si
por su naturaleza fuesen un bien,
serian buenos todos los que las tie
nen. No siendo esto as, claro est
que la riqueza no es intrnsecamen
te un bien, y que solo sirve de ins
trumento y ejercicio la virtud.
Me explicar con algunos ejemplos
para hacer mas inteligible este
principio. No es la blancura una
sustancia , no es mas que una cua
lidad, un accidente, al cuales ne
cesario un objeto que le determine.
Lo mismo sucede con la enferme
dad; no existe por s misma, ni es
posible

concebirla

sino

adherida

a un cuerpo. Si la riqueza prodaje

 263
ra virtud , si fuese un verdadero
sos;
bien,y todos
asimismo,
los ricos
si fuese
serian
un virtuormal la
pobreza, todos los pobres serian
periencia
malvados necesariamente;
nos ensea lo ycontra
la exrio. Ni obsta que haya pobres, que
blasfemen , porque lo son , pues
estara mejor dicho que lo hacen
porque no saben ser pobres, por
que no tienen valor para serlo. Dio
as Job que estaba tan lejos de
blasfemar, que habindose visto re
pentinamente precipitado desde la
dorada cumbre de la opulencia
un abismo de infortunio y miseria,
bendecia al Seor, diciendo: Dios
me lo di, Dios me lo quit; sea
para siempre bendito su santo
nombre. Si hay ricos que no con

 264
tentos con sus tesoros extienden la
mano los ajenos, no es esto culpa
de las riquezas: la causa de tamao
mal es el abuso que se hace de
ellas. A los antiguos patriarcas
servan para ejercer la hospitalidad
con los extranjeros; y Abraham en
medio de su opulencia cumplia
exactamente sus obligaciones todas;
Lzaro sumergido en la indigencia
mereca la gloria de los cielos. Son,
pues, la pobreza y la riqueza cosas
indiferentes por s mismas; y otro
tanto puede decirse de la salud y
de la enfermedad, de la vida y de
la muerte, de la gloria, de los ho
nores, de la esclavitud y de la li
bertad. Si se arriman al sbio to
mar mayor vuelo su virtud. S
fuese un verdadero mal la enferme

 265
dad qu se diria de Timoteo aque
jado de agudsimos dolores, y at
cual permiti San Pablo el uso de
un poco de vino, para fortificar su
estmago y aliviar algun tanto sus
habituales dolencias? l3ero sus pa
decimientos no fueron parte para
impedirle ceirse una corona de
inmortal brillo, ni la pobreza
tantos como vemos que todos los
dias pasan desde su estrecha penu
ria ser gloriosos reyes en el cielo
Veamos ahora qu ventajas lle
van sobre la tierra los ricos los
pobres. La experiencia universal
demuestra que el sueo de los que
viven del trabajo de sus manos
viene cerrarles los ojos sin hacer
se esperar tanto como el de losmagnates, los cuales suelen velar

 206
en sus muelles lechos desasosegn
dose y luchando con sus cuidados
crueles , mientras el menesteroso
duerme tranquilamente sobre un
tablado , en el desnudo suelo.
Aquellos que la fortuna favorece
comen y beben sin hambre y sin
sed, y esta la causa de que no ha
llen en la comida esa satisfaccion,
que ha de preparar el hambre, en
tanto que mejor regulado el ali
mento del pobre siempre llega
tiempo de serle apetitoso y mas
gustado. Y si como es indudable,
constituye la salud la mayor parte
de la dicha, que los vivientes pode
mos gozar sobre la tierra , no hay
quien no est convencido, porque
lo ve , de que en esta felicidad se
aventajan los pobres ios ricos.

Y qu importa qae estos tengan

sus casas con mas lujo, si aquellos
tienen sus cuerpos con mas salud?
El alma , que es la que goza pa
dece, no habita en las preciosas
sillas, en los espejos relumbrantes,
en las magnficas colgaduras de
seda de damasco , sino en el
cuerpo que anima, y si este su in
separable compaero la hace con
tinuamente partcipe de sus doloro
sos padecimientos, de su postracion
y congoja; mal haya el reluciente
mueblaje, mal hayan las carrozas,
mal hayan los numerosos adulado
res, y mal hayan sus intiles vasa
llos de oro , que contienen sus ar
cas. Los campos y las aldeas estn
llenos de pobres , que sin tales va
sallos de metal amarillo desafan la

 268
intemperie , y se burlan del calor y
del frio con robusta musculatura,
giles miembros y fuerza vigorosa,
mientras el poderoso propietario
amarrado con invisibles cadenas al
lecho del dolor envidia la salud del
mas pobre de sus colonos.
Pasando con nuestra considera
cion de la persona la familia,
tambien veremos que en la del rico
hay mayores pesadumbres , mas
motivos de que arda una guerra
intestina. La delicadeza , la esquisita sensibilidad siempre tie
nen abierto el flaco pecho para
recibir toda especie de dardos;
los intereses son la tea de la dis
cordia; los derechos que cada
cual se le figura tener al respe
to, al amor de sus parientes,

ocasionan disgustos insumables.

Pero no as en la casa del pobue:
en ella se repara menos en quisqui
llas punzantes , se vive sin tan mo
lestos cumplimientos , reina mas
cordial franqueza, y se disfruta de
lo poco con menos incomodidades
que en los palacios de lo mucho. La
falta de hijos en el matrimonio no
es tan sensible los pobres como
los ricos, para los cuales es un do
gal la idea de que sus bienes irn
enriquecer manos extraas. Y
quin seria capaz de contar las exa
geradas necesidades de los seores
opulentos? Necesidades , que el po
bre no conoce y de cuyo pesado
yugo est libre. Aquel tiene por
enemigos cuantos olvidados de
Dios son siervos del dinero , y ha

- 270 ~
menester porteros , cerrojos , llaves
y .otra porcion de guardias de sus
caudales. Pero cmo guardarlos
en su muerte? Ya la espera, y tiem
bla,, porque sabe que penetra por
las puertas de los palacios con la
misma autoridad que en las humil
des cabanas de los pastores.
Continuando el comenzado pa
ralelo , contemplad ese orgulloso
procer , que pasa en la maldad los
dias y las noches; vedle en la cum
bre de las dignidades brillando con
magnficas insignias de mando y
podero; pues compadeceos de su
infeliz suerte , y decid resueltamen
te que es un desdichado. De qu
le sirven todas sus riquezas si est
vaco de virtudes? De qu le sirve
mandar tantos si no sabe domi

narse s mismo, ni imponer si

lencio sus pasiones? Puede con
todos sus tesoros sustraerse las
enfermedades, que le arrastran al
sepulcro? Parece que por sus mis
mas riquezas excita mas vuestra
compasion, y es cierto que es mas
digno de lstima, porque la mis
ma abundancia de lo que tiene le
hace mas vivo el sentimiento de lo
que le falta. Empero el pobre
acostumbrado privaciones se
conforma con ellas mas fcilmen
te. Y observemos como de paso
cunto yerran y se extravan en sus
juicios los que ese rico llaman
desdichado porque padece en el
cuerpo, y le juzgan feliz cuando le
vea lleno de oro y rebosando sa
lud , siendo as que es verdadera

 272
mente desventurado , porque el
crimen ha echado en su corazon
hondas raices. Y por el contrario,
cunto se engaa el mundo cre
yendo infelicsimo al justo , que
desposedo de bienes materiales y
oprimido por las violencias de la
injusticia humana , esl encerrado
en un oscuro calabozo, plido el
rostro , larga la barba , dbil el
cuerpo , atadas ambas manos y
pendiente de ellas, y quitando
los pies la libertad de moverse, una
cadena de rudo y pesado hierro!
Sin embargo , su alma brilla lim
pia, tranquila su conciencia, y tran
quilo su corazon magnnimo , ben
dice Dios en medio de su absoluta
pobreza de todo bien , su virtud le
eleva sobre la estrecha esfera de

sus miserias , y la esperanza del

cielo le llena el pecho de una dul
zura inefable, que le hace ventu
roso entre las sombras de una vida,
que imaginamos desdichada en ex
tremo.
Cuentan algunos entre las des
ventajas de la pobreza el no poder
ejercitar la caridad, dando limos
na al menesteroso; y la verdad
que olvidan que hay muchas y di
versas maneras de cumplir con lo
que se debe la bellsima virtud
de la bondadosa caridad. El conse
jo, la amonestacion suave, la asis
tencia al desvalido enfermo , la.
oracion hecha para consuelo del
atribulado , para conversin del in
fiel, del hereje, el servicio mate
rial del prjimo necesitado de auSAN JUAN CRlsSTOMO.
18

 274 xilio , la enseanza del prvulo

inocente y otros muchos recursos,
que para su ejercicio y desahogo
de su fervor tiene la caridad cris
tiana, son, no dudarlo , obras
tan meritorias los ojos de Dios
como el repartir crecidas sumas de
dinero con mano generosa; y no
hay para qu decir que todas ellas
estn al alcance del pobre, y que el
Seor no le ha negado los medios
de ser tan caritativo como el rico
mas desprendido de sus cuantiosos
bienes. Adems, el Juez divino es
la misma sabidura y la misma
bondad , y si el pobre no le puede
ofrecer sino sus buenos deseos, en
la balanza de su justicia pesarn
estos acaso mucho mas que otras
obras de caridad acompaadas de

 275
ruido y publicadas por los ecos de
la fama. Todo es relativo en el
ejercicio de las virludes: ya sabe
Dios que el enfermo no puede ha
cer penitencias como el robusto
anacoreta , y que al pobre no le es
posible dar al modo que dan los
ricos. Con todo eso, el Seor apre
cia imponderablemente lo poquito,
que de su escaso haber sacrifica el
pobre en beneficio de otro todava
mas menesteroso. Solamente dos
bolos tenia una pobrecilla viuda,
di uno de ellos, y con tan peque
a limosna oscureci el brillo de
los mas suntuosos donativos. All
en
en
su
l

los tiempos antiguos otra viuda

la ciudad de Sarcpta acogi en
casa al profeta Elias y parti con
su racion muy mezquina, y la

 276
premi el Todopoderoso extraordi
nariamente, li aqu como tamliien
la pobreza puede ser rica de cari
dad, como en efecto lo es muchas
veces.
Demos un paso mas en la inves
tigacion de lo que traen consigo las
riquezas, y toquemos de mas cerca
esa engaosa y gigantesca quimera.
Almas hay sensuales, ciegas, meti
das, porque lo quieren, en todos
los embarazosos enredos de este
mundo, y que parecen incapaces de
renunciar esos goces efmeros,
flores de un solo dia, sombras fu
gitivas, cuyos encantos fascinan
hasta los mas prudentes de entre
los mundanos, esclavos miserables
. de esas nocivas superfluidades. Arranqumosles la mscara , y mos

 277
treraos en su desnuda realidad esos
goces mentirosos y engaadores.
En tal vida consagrada procurarse
placeres, riquezas, honras, no es
posible contar las inquietudes , las
humillantes bajezas, los vergonzo
sos deberes dolorosamenle apre
miantes, en una palabra, las amar
guras que expone. Cirranse los
ojos los bienes eternos para no
ver mas que lo material , y todo se
sacrifica por conseguir el msero
blanco de unos deseos terrenales.
Por l se desafan y arrostran los
peligros, los remordimientos, las
envidias, las enemistades. Un con
fuso laberinto de cuidados y dis
gustos es la prision , en que cae el
loco, que tan sin tino se afana
aguijoneado por la codicia; y al fin,

 278
qu ha de quedarle? Qu ha de
sacar de su hambrienta inquietud?
Una eternidad de suplicios. Y sin
embargo , se codician esos bienes,
y se hace en ellos consistir la dicha:
no se juzga feliz sino al que los po
see; se le envidia. Y podr en ver
dad decirse que forman la ventura
del hombre? No. Una pueril igno
rancia oscurece las mentes acerca
de ellos , ocupndolas solo con ba
gatelas, sin que jams se levanten
la consideracion de objetos mas
importantes.
Notemos por ltimo la doble
ventaja, que los pobres llevan los
dueos de las riquezas. Son estas
como la madriguera de varias pa
siones de carcter altivo, las cua
les no seria aventurado decir que

son como las ranas, que natural

mente se crian en el fango de los
bienes terrenos. No s qu oculta y
misteriosa relacion tienen con el
orgullo, la ira y otras habituales
tempestades del corazon humano,
que se forman en las nubes de los
preciados metales, siempre que sus
poseedores no las combaten con
heroico y constantsimo esfuerzo,
implorando los auxilios del cielo, y
usando de todas las vencedoras ar
mas, que nuestra divina religion
pone en sus manos. El voraz fuego
de esas pasiones turbulentas , que
nacen en el regazo de la opulencia,
consume en esta vida al rico, que
no trabaje por apagarlo con el ce
lestial roco de la gracia, y en el
siglo futuro le abrasa en los abis

- 280
mos infernales. De estos dobles
y espantosos peligros est libre,
atendida su ndole y naturaleza, la
apacible pobreza, que facilmente se
hermana con la santa humildad, ci
miento de todas las
mino seguro para
muchos verdaderos
tianos, convencidos
bles ventajas de la

virtudes y ca
la gloria. As
filsofos cris
de las inefa
pobreza y de

los riesgos de sus almas inmortales

en medio de las tentaciones de la
opulencia, se despojan de ella, y
corren los desiertos buscar en
el desasimiento de todos los bienes
terrenos mayor seguridad para su
salvacion eterna, las delicias de la
virtud y la ntima compaa de su
amoroso Dios.

CAPTULO XI.

ELEVACION Y CONSUELOS DE LA DOCTRI

NA DE LA PROVIDENCIA.

Asi como la divina Providencia

es la fuente de todos los bienes, la
doctrina que nos ensea es un ina
gotable manantial de consuelos y
de dulcsimas esperanzas. Con ella
no hay un instante, en que no de
bamos vivir confiados y con el pen
samiento y con el alma en las altu
ras celestiales. El mismo Jesucristo

 282
nos dice, mandndonos continua
mente aspirar los bienes eternos:
buscad primero el reino de Dios y
su justicia, y todo lo dems se os
dar por aadidura. As libra
nuestras almas de las atormentado
ras inquietudes del mundo, y les
seala por blanco el cielo: tal era
el objeto de su mision sublime:
baj el divino Verbo la tierra
para renovar el mundo, quitarle
las espinas de los cuidados antiguos
y demasiado carnales y mezquinos,
y para llamarnos y elevarnos me
jor patria. El fin de su Evangelio es
desprendernos de las afecciones
terrenas, fin altsimo y diametralmente opuesto la moral del paga
nismo, que estaba toda encerrada
en el lodo de esta vida transitoria,

 283
sin jams levantarse pensamien
tos de un orden mas elevado. Pero
el cristiano sabe que su reino se
halla en otra parte.
No estamos en el mundo para
beber
para servir
, para comer
Dios yy vestirnos,
hacernos dig
sino

nos de bienes inmortales. As como

los presentes deben ocupar en
nuestros corazones el ltimo lugar,
tambien deben ser los ltimos que
pidamos en la oracion. Principiad
por buscar el reino del cielo, y
todo lo dems se os dar por aa
didura. Observemos que esta pala
bra aadidura nos ensea que los
bienes presentes no pueden pa
rangonarse con los futuros, que
han de ser el objeto principal ele
nuestras oraciones, con la segura

 284
esperanza de que los necesarios
para el tiempo presente han de ve
nirnos en pos de aquellos. Buscad
los bienes fuluros, y recibireis los
presentes; no deseeis las cosas de
aqu abajo , y no os faltarn. In
digno es del cristiano importunar
al soberano Seor de todo lo crea
do con pretensiones de poca mon
ta; guardad, pues, vuestra solicitud
para los nicos bienes, que verda
deramente merecen este nombre.
Es rebajarnos el circunscribir nues
tros deseos los perecederos bie
nes de este mundo. Y as cuando el
divino Salvador nos manda pedirle
el pan necesario nuestra subsis
tencia, lo hace aadiendo la pala
bra hoy: dnosle hoy. No penseis
en el dia de maana. Nuestro ado

 285
rado Maestro nos permite pedirle
lo necesario para cada dia, y no
mas. Quiere que confiemos en que
su divina Providencia cuidar de
nosotros el dia de maana ; y con
esto establece el reino de la hermo
sa paz en nuestras almas, dester
rando toda inquietud, y ensen
donos que en el cielo tenemos un
Padre amorossimo, que vela por
nuestra conservacion y bienestar,
en cuyos brazos debemos abando
narnos como el tierno nio , que
tranquilamente duerme en el re
gazo de su madre. S; ofrecindo
nos el reino de los cielos, que es
mas que todas las cosas del uni
verso, se compromete sin duda al
guna darnos lo que es menos.
Otra de las fuentes de imponde

 28G
rabie consuelo, que nos ensea la
doctrina de la Providencia es que
esta divina reguladora del universo
convierte en bienes eternos todos
nuestros males temporales , si de
ellos queremos aprovecharnos, cre
ciendo en la virtud y aumentando
nuestro tesoro de divina gracia por
medio de la paciencia , de la resig
nacion humilde y de la mas sumisa
conformidad con las disposiciones
de lo alto. Por eso escribia el Aps
tol de las gentes: sabemos que to
das las cosas contribuyen al bien
de los que aman Dios: Scimus
quia digenlibus Deum omnia
cooperantur in bonum. Aqu vemos
que al decir que todo concurre al
bien espiritual y eterno de las al
mas amantes de Dios , no excepta

ciertamente la pobreza, el hambre,

las enfermedades, las calumnias,
las persecuciones, ni otra alguna de
las innumerables pruebas, por las
cuales suelen pasar los justos en
esta senda de espinas, que llama
mos vda. Y qu mayor dicha que
ir siempre atesorando gracia y vir
tudes, que han de valemos una co
rona inmortal? Si este es el ventu
roso fruto de las penas y trabajos,
con que el Seor nos visita convir
tindolos en nuestra futura gloria
su bienhechora Providencia, sean
benditas las penas, con que aqu
nos aflije brevemente , y sobre todo
cantemos alabanzas y bendiciones
su adorable Providencia , que
de los males fugitivos saca bienes
eternos!

 2S8
Segun esta doctrina fundada en
la revelacion el nico mal verdade
ro es el pecado, y no se incurre en

l sino voluntariamente, hallndose

libres de su mortfera ponzoa los
justos que estn en gracia de Dios;
de donde se deduce que ningun
justo tiene parte actual en la nica
verdadera desgracia que hay en el
mundo, mientras todos los otros
males contribuyen su felicitlad
eterna. Sabe que sus combates le
dan derecho una corona brillant
sima, y que esta ha de ser tanto
mas gloriosa cuanto mas violentos
y dolorosos sean aquellos. Alentado
con tan dulce esperanza desafa
todo gnero de adversidades, las
cuales lejos de conmoverle el mag
nnimo corazon , lo engrandecen y

subliman. No ignora que el Aps

tol ha dicho que los trabajos de la
presenle vida no merecen la ex
celsa gloria, que algun dia nos han
de dar. Rom. S. v. 18. Est segu
ro del feliz trmino de su carrera,
y considerando como desde una al
tura inaccesible estos bienes y ma
les , que pronto pasan , les mira
como ligeras sombras, que no ha
cen mas que mostrarse y desapare
cer. No le abalen las pesadumbres,
ni le engren las prosperidades, ni
fijan su alencion los honores, ni
excitan sus deseos las grandezas
mundanas. Todo lo ve y contempla
con indiferencia tranquila , solo
piensa en su . celestial patria, y
ella solo dirige los movimientos de
su alma grande hecha para gozar
SAN JOAN CRISSTOMO.
19

 290
de Dios y para poseerle sin trmino
en plenitud de gloria.
Aun para las cosas de esta vida
son al justo provechosos sus con
tratiempos: le vigorizan para la lu
cha , le despojan de la escoria del
mundo, le ilustran acerca de sus
mentirosas vanidades, y por ltimo
le elevan Dios. No los teme la
virtud, pues ni la servidumbre la
esclaviza, ni la encadena el cauti
verio, ni la indigencia le priva de
sus riquezas inmortales, ni la ate
moriza la muerte, en cuyas alas
vuela su verdadera patria. Buen
testigo de estas verdades son los
mrtires y todos los campeones de
nuestra religion divina, y en par
ticular ese grande Apstol Pablo,
cuya caridad para con Dios no lo

 291
graron entibiar ni hacer la mas m
nima impresion en su alma los
azotes, las crceles, las cadenas,
los tumultos del pueblo enfurecido,
los naufragios, ni la formidable
muerte amenazadora. Reputaba por
nada todas esas y otras muchas
horribles tribulaciones, y se gloria
ba de padecerlas. Ved ah lo que
son para un alma cristiana los de
cantados males, de que se acusa
la Providencia. Ella los hace es
cala para el cielo, y los convierte
en inefable dulzura y resplandores
gloriosos. Mas conociendo nuestra
fragilidad y miseria no permite que
nos agobie una continua sucesion
de penas y trabajos , sino que de
cuando en cuando levanta su mano
airada, y nos regala y acaricia col

 292
mndenos de exquisitos favores.
Tal ha sido siempre la conducta de
la Providencia, sin que por esto
noa propongamos definirla, ni com
prenderla, ni adivinar los arcanos
de su adorable gobierno. No obs
tante, fcil es observar que castiga
y consuela, que corrige y favorece,
y casi siempre hace que alternen
los bienes y los males fin de que
no sucumbamos bajo el aflictivo
peso de estos, ni por aquellos olvi
demos que somos polvo y que
polvo nos hemos de reducir.
Sin embargo, si queremos ser
felices al modo que es posible serlo
sobre la tierra, seamos virtuosos,
y habremos logrado tener en nos
otros mismos una abundantsima
fuente de consuelos y sobrehuma

 293
as delicias. Continuamente nos ha
lagar el testimonio de una buena
conciencia; la esperanza del cielo
derramar sus dulzuras en los tra
bajos inseparables de nuestra pere
grinacion, y la alegre confianza en
el Todopoderoso nos dar fortaleza
para no temer los peligros y para
rernos de la misma muerte. Y si
quereis saber lo que vale en la ago
na haber vivido virtuosamente,
acercaos al lecho de un moribundo
opulento , que haya gozado de las
ventajas y regalos, que proporcio
nan las riquezas, y al mismo tiem
po haya gastado su juventud y an
cianidad en el servicio del Seor, y
preguntadle qu estima mas si el
haber sido rico el haberse em
pleado en obras de virtud, y no

 294
dudeis que el recuerdo de sus ri
quezas le arrancar un suspiro des
preciativo, y la memoria de sus
acciones virtuosas le regocijar el
alma en medio de sus dolores y de
las sombras de su prxima muerte,
las bendecir y dar gracias al Au
tor de todo bien porque se las ins
pir y le asisti para llevarlas
cabo.
'
Pero en donde mas hay que ad
mirar la Providencia es, mi jui
cio, en haber hecho de la virtud
una propiedad tal del hombre , que
se desposa con ella , que este ven
turoso matrimonio es indisoluble
por mas que se empeen en sepa
rarlo todas las potestades del mun
do y del infierno, empleando
cuantos

medios

externos puedan

 295
imaginarse. Ni la muerte tiene po
der para disolverlo. Solo el hom
bre que lo posee puede s mismo
despojarse del tesoro de su virtud.
Solo por su propia voluntad le es
dado renunciar ella. Ahora bien,
qu significan todas las quejas y
murmuraciones contra la Provi
dencia por los desrdenes de la so
ciedad humana, por las vctimas
del pual del veneno , por las
repentinas prdidas del honor, de
la salud, de la hacienda de la
vida, si nada de esto afecta al
hombre en lo que verdaderamente
constituye su dicha y su nobleza?
S; que la esencia del hombre
no pertenecen sus placeres, sus
honores mundanos , sus riquezas
materiales, ni aun su exterior her

mosura. La virtud es la nica cosa,

que esencialmente le es necesaria
para ser lo que su Hacedor quiere
que sea. Y esta voluntad de Dios
es su tipo, su norma, su centro,
su orden, su fin : los dems son
accidentes, que aunque los pierda,
no influyen en su esencia, ni en el
rden que Dios ha establecido para
l. Sobre esos accidentes permite
la divina Providencia que tengan
algn poder para privarle de ellos,
hacerles sufrir algun doloroso
menoscabo, las vicisitudes de las
cosas humanas; mas ninguna
fuerza externa permite que le robe
lo mas precioso y esencial , que es
m virtud. As nadie puede recibir
dao alguno de otro, sino de si
mismo; y joh cuan glorioso la

 297
divina Providencia es este privile
gio, que ha dado al justo, y cuan
consolatorio para quien lo posee*,
pues sabe que no puede perderlo
sino queriendo ! En vano el cielo
se cubrir de nubes, en vano esta
llarn las tempestades , en vano
emprendern los rayos su fulminan
te carrera , y en vano los abismos
enviarn contra l sus devastadores
ejrcitos , pues si no quiere perder
la, conservar ilesa su virtud y
triunfar con ella de todos sus ene
migos. Por manera que si Dios
consiente el torbellino de los escn
dalos, es para mayor triunfo de la
virtud y para su propia gloria.
As solo el pecado , fruto de su
propia voluntad, puede daar al
hombre ; cuanto los otros hagan en

 293
contra de l se torna en provecho
suyo. No son, pues, las vctimas
las que merecen mayor compasion,
puesto que ellas ganan en sus tra
bajos, sino sus opresores y verdu
gos. Y en efecto , quin mas mise
rable que el fratricida Cain? Quin
mas desdichada que esa Herodias,
que hizo cortar la cabeza Juan
Bautista en la prision? Y quin
mas infeliz que el demonio, autor
de todas las desgracias del pacientsimo Job y para siempre conde
nado tormentos inacabables, no
solo por su antiguo delito de rebe
larse contra Dios, sino tambien
por la crueldad con que se ensa
en aquel justo? Pues si la virtud,
verdadero valor del hombre, que
esto quiere decir virtud , no consis

 299
te en las riquezas, ni en la liber
tad , ni en los regalos y comodida
des , ni en las honras , ni en la
prepotencia, sino en la rectitud de
su conducta, es evidente que aun
cuando pierda todo aquello , nada
habr perdido de s mismo , ni ha
br sufrido un perjuicio real. Pero
si llega perder su virtud, nico
bien, que le es propio, solo de s
mismo deber quejarse, siendo se
mejante prdida un acto de su libre
albedro.
En cuanto los bienes tempora
les, podemos decir que si bien por
ellos mismos son indiferentes, se
convierten en dao de su poseedor
siempre que este no los dirija y or
dene un fin santo con el auxilio
de la gracia preveniente, y velando

 300
6in cesar sobre s mismo para que
aquellos no le corrompan, ni extra
vien. De todas estas verdades tene
mos las pruebas mas convincentes
en las historias de los personajes
del Testamento antiguo , que se nos
ha dado cabalmente para que vea
mos en ellas la incontrastable for
taleza de la virtud vencedora de
los mas terribles asaltos de sus ene
migos y del mundo entero conjura
do en contra de ella, y para ense
arnos de un modo prctico la
efmera

vanidad de las

piosperidades.

terrenas

 301 -

CAPITULO XII.

ENLACE DEL GOBIERNO TEMPORAL VM

LA DIVINA PROVIDENCIA CON Slf IM
PERIO EN LA ETERNIDAD.
i

El mismo Dios, que es rey del

siglo presente , lo es tambien de la
eternidad. La variadsima cadena
con que su diestra omnipotente
tiene atadas al trono de su justicia
y misericordia todas las cosas , que
han sucedido y sucedern desde el
primero hasta el ltimo dia de los

 302 tiempos, se compone de eslabones

que abarcan la inmensa srie de
los siglos, rodean los mbitos del
universo y dilatndose por las altu
ras de la eternidad , establecen una
relacion ntima entre la vida mortal
de las criaturas racionales y la in
mortal de las mismas en el cielo
en los abismos. Ahora no vemos
esta maravillosa cadena. Y por eso
nos admiran algunas disposiciones
de la Providencia. Pero el Seor
en sus divinas Escrituras nos ha re
velado lo bastante para que sepa
mos que muchos justos son pobres
en este mundo porque en la eter
nidad sern ricos de gloria, y mu
chos pecadores son aqu dueos de
bienes cuantiosos, pero transitorios
y fugaces, porque en la eternidad

 303
no han de tener consuelo en su im
ponderable y tristsimo infortunio.
Una corona inmortal aguarda al
pobre en premio de su resignacion,
y al rico depravado castigos y su
plicios terribles si no muda de con
ducta, si no se enmienda y se con
vierte su Dios. En tanto la dila
cion del castigo lo har mas formi
dable. Y en el dia del final juicio
sern diversamente juzgadas las
culpas de los justos atribulados,
pues ni aun los mas virtuosos estn
libres de algunas faltas, y las de los
perversos contumaces, que gozaron
de opulencia y de muelles regalos.
Con aquellos se mostrar indulgen
te el Juez divino , implacable con
estos.
Para confundir los que niegan

 304
la vida y resurreccion futura , Dios
aun en esta les hace ver una como
anticipacin de sus juicios,, por
medio del castigo de los malos y
de las recompensas de los buenos.
Pues si por una parte .jams se
viese castigados los malos, ni
premiados los buenos, los que
tienen por imposible la resurrec
cion, tomaran de aqu un pretexto
para acusar la virtud de que no
servia mas que para hacer infelices
los que la practican , y atribuir
al crimen solo triunfos y goces.
Y si por otra parte corriesen en el
mundo la misma suerte y gozasen
de iguales privilegios los justos y
los malvados , acaso muchos no
creeran en la fundamental y reve
lada verdad de un juicio venidero.

As, pues, para dar mayor peso

su certeza , y favorecer las buenas
costumbres , evitando desrdenes
mayores, que arrastrara la igno
rancia de este dogma, se complace
el Seor algunas veces en fulminar
el rayo de su venganza los peca
dores , fin de dispertar de su le
targo los otros con el terror salu
dable que infunden semejantes
ejemplos, que les presagian los ri
gores de su justicia; al modo que
se complace igualmente en sacar
de su oscuridad personas virtuo
sas, en mostrarlas la faz del uni
verso y en recompensar con toda
solemnidad sus buenas obras , para
manifestar que si no lo hace siem
pre es porque se reserva premiar
todos en su reino de gloria inacaSAH JUAH CMSSTOMO.
20

 306
bable. Siendo Dios justsimo po
dra su justicia ver con indiferencia
impunes los malvados, y afligidos
los buenos bajo el yugo del infor
tunio si no hubiese otra vida, en
que desaparezca tan extraa des
igualdad?
En otra vida pone el divino Sal
vador la distribucion de los bienes
y de los males: quien me confe
sare delante de los hombres, yo
tambien le confesar delante de mi
Padre , que est en los cielos ; y al
que me negre delante de los hom
bres, yo tambien le negar delante
de mi Padre, que est en los cielos.
Matth. 10. v. Zi. 33. Para los que
hayan renunciado Jesucristo , su
plicios all en el otro mundo muy
superiores cuanto en este pudiera

 307

padecerse: para los que le adoren,

premios muy superiores cuanto
el entendimiento humano pudiera
concebir. Y as como el justo se
congratular consigo mismo por
haber sufrido algun poco para evi
tar un suplicio eterno , del propio
modo el pecador sentir amarga
mente haber tenido algunos breves
goces , los cuales se han segui
do castigos terribilsimos.
Y sabiendo segursimamente es
tas verdades, por qu no descan
samos en la Providencia , lejos,
muy lejos de estar solcitos por lo
que hace deja de hacer sobre la
tierra? Por qu buscamos aqu
nuestro galardon los que al decir
de San Pablo nos salvamos por la
esperanza? Si algo bueno hacemos

 308
y no somos recompensados , no de
bemos turbarnos; antes bien rego
cijmonos, porque nos aguarda un
premio infinitamente mas estima
ble. Y el pecador, que aqu no es
castigado, no se lisonjee de quedar
impune; su castigo ser espantoso,
si no lo evita con la penitencia. Lle
gar el dia en que juzgue el Seor
todas las generaciones: h aqu
lo que nos explica lo pasado, lo
presente, y lo futuro; h aqu lo
que forma la apologa de la Provi
dencia. Nos admiramos de no ver
recompensadas todas las virtudes,
y padecemos en esto grave yerro.
El Altsimo se reserva un dia, en
que juzgar todo el universo.
Hasta entonces nos hallamos en un
campo de batalla, pasando por

- 309
duras pruebas y peleando sin trgua. Aun no ha llegado para la vir
tud el tiempo de su recompensa, ni
el del castigo para el crimen.

- 310 -

CAPTULO XIII.

MOTIVOS DE CONFIANZA EN LA DIVINA

PROVIDENCIA.

No hay para qu manifestar que

siendo inmortal el alma que nos
anima, nuestra principal aspiracion
debe ser el lograr una vida dichosa
en la eternidad. Este el sublime
blanco , que ha de dirigirse la es
peranza del cristiano. Mas como
por nosotros mismos, es decir, por
solo nuestras fuerzas naturales , no

 311
podemos conseguirlo, necesitamos
saber cul es en orden nuestra
eterna salvacion la voluntad de
Dios , que con su omnipotente Pro
videncia ha de llevarnos al monte
santo de su inefable gloria. Para
que acerca de ella no tuviramos
la menor duda hizo que su Apstol
escribiese, hablando de l en su
primera epstola Timoteo cap. 2."
v. 4. Quiere que todos los hombres
sean salvos y lleguen al conocimien
to de la verdad. Y el mismo Seor
nos dice : No quiero la muerte del
pecador, sino que se convierta y
viva. A este fin cre la naturaleza
toda, no habindonos sacado de la
nada para que perezcamos el que
en premio de nuestra fidelidad nos
promete su propio reino, y no

 312
aguard que nacisemos para lla
marnos esa magnfica herencia de
los cielos. Se adelant los tiem
pos, y el mundo aun no existia
cuando ya eramos objeto de esta
su tierna promesa: Venid, bendi
tos de mi Padre , poseer el reino,
que se os ha preparado desde el
principio de los siglos. Matth. 25.
v. 54.
Pero mientras se cumplen los
designios del Altsimo de coronar
nos en su propio reino, ha creado
este universo para nuestro regalo y
posesion fin de que hagamos de
l una escala, que nos conduzca al
cielo, y entretanto sirva de pedes
tal la elevada pirmide de nues
tras esperanzas. Y cmo no con
fiaramos en que su misericordiosa

 313
bondad nos dar la posesin de
nuestro glorioso heredamiento, si
para que los disfrutemos en una
corta vida , en la cual por desgra
cia tanto se le ofende, ha creado
los dos hermosos luminares del dia
y de la noche, el aire, las estrellas
y los planetas y la tierra con todas
sus producciones, sus aguas y sus
galas de alegre primavera? Cun
consolador espectculo y cun po
deroso estmulo para que amemos
nuestro soberano Bienhechor, y
meditemos en su inefable bondad
para con un sr tan dbil como el
hombre! Con cunta munificencia
ha provisto nuestras necesidades
y colmado nuestras mesas de abun
dancia y de regalos esquisitos! Y
sobre todo , cun inestimable bene-

 314
ficio habernos hecho a su imagen y
semejanza! Pero su amor y las
riquezas de su bondad para con
nosotros no se encierran en los lin
des de la tierra, que nos ha dado
por imperio. Destina su mismo
cielo para el alma inmortal que le
sirva tielmente! S; la multitud de
beneficios, que hemos recibido de
la Providencia debe hacernos con
fiar inmensamente en ella. Aunque
pudisemos prescindir del rden
natural, que todo conspira nues
tro bien , hallaramos en el sobre
natural motivos eficacsimos para
movernos una ilimitada confianza
y un encendido amor. Por nos
otros envi en la edad antigua sus
ngeles y sus Profetas. Por nos
otros baj el Hijo de Dios, y se

 315
hizo hombre , y padeci y muri y
fu sepultado ; por nosotros se
obraron los milagros de su gloriosa
resurreccin. Por nosotros tantos
prodigios de misericordia y de jus
ticia, y para nosotros todos los
bienes , de que es tan rica nuestra
religion divina. Con razon, pues,
exclamaba el Salmista: qu re
tribuir al Seor por todos los be
neficios, de que me ha colmado?
Ps. 115.
Si pasamos con la consideracion
las gracias y favores particulares,
que la . Providencia nos ha hecho,
hallaremos en nuestra memoria un
cmulo de beneficios singularsi
mos, por los cuales le estamos su
mamente obligados, y que sien
do nosotros muy pobres y misera

 316
bles no tenemos como pagar. Y
no habr algn medio de mos
trarnos agradecidos? Dios nos ha
dado un corazon y un alma, que
poderle consagrar enteramente, y
cuyos encendidos afectos tie
ne un derecho indisputable. En
carguese, pues, de pagar una pe
quea parte de nuestras deudas
para con la Providencia divina
nuestra
guese nuestra
vivsima
absoluta
gratitud
sumision
; encr
sus decretos adorables, y encrguese nuestra filial confianza en su
bondad inmensa. Acordmonos de
lo infinito que le debemos , y la in
telectual presencia de sus multipli
cados y grandes beneficios nos exci
tar una dulce confianza obligato
ria en quien le debe el sr, la

- 317 conservacion de la vida , la libera

cin de gravsimos peligros, la sa
lud , los bienes , las gracias espiri
tuales y el perdn de los pecados
merecedores del voraz infierno. Ay
cuntas veces hubiramos caido en
su pavoroso seno llameante si por
misericordia no hubiese la Provi
dencia atajado el rigor de su justi
cia, y ddonos tiempo y gracia
para el arrepentimiento!
Y como si nada de lo dicho bastra para inspirarnos amorosa con
fianza en su bienhechora Providen
cia, el Salvador se empea en
persuadrnosla hasta con el ejemplo
de los pajarillos del aire y de los
lirios del campo. Mirad, nos dice,
las avecillas, que revolotean por
los aires; no siembran, no cose

 318
chan, nada guardan en graneros;
pero vuestro Padre celestial las ali
menta. Y si animalillos destituidos
de razon no se ocupan de lo que
han de comer; por qu habeis de
confiar menos que ellos en la Pro
videncia? Nos inquietamos por el
vestido que habernos menester; y
Jesucristo fin de que ni aun por
esto tengamos cuidado alguno, lla
ma nuestra atencion hcia las flo
res de los campos. Mirad, nos
dice, cmo crecen los lirios; no
trabajan, no hilan, y sin embargo,
os aseguro que el mismo Salomon
en toda su gloria, jams estuvo
vestido como uno de ellos.
Y en otra ocasion , con el mismo
propsito de inspirarnos una gran
de confianza en su Providencia, de

 319
cia el amoroso Redentor: habeis
recibido de ella el alma y el cuer
po, que ciertamente son mas que
el alimento y el vestido. Y habin
doos dado lo que es mas, no os
ha de dar lo que vale menos? Y ha
cindose cargo de que al hombre
le ocurre naturalmente pensar en
aquelio que necesita , no se conten
t con haber dicho: no esteis in
quietos por lo que habeis de comer,
ni por lo que habeis de vestir, sino
que otra vez dio la razon poderos
sima, en que debe estribar nuestra
confianza , y es en la solicitud de
Dios en favor nuestro, en el cuida
do, que su Providencia tiene de
socorrernos tiempo y de darnos
todo lo necesario para el manteni
miento de nuestros cuerpos y para

 320
su abrigo y decencia , y as aadi:
pues sabe vuestro Padre celestial
qu de todas estas cosas necesitais :
Sc enim Pater vester ccelestis quia
his omnibus indigetis.
Mas no quiere el Seor que el
hombre abandone el trabajo, pues
condena la ociosidad, y le ha cria
do para trabajar, como se dice ex
presamente

en el libro de Job:

Homo natus ad laborem. c. o.

v. 7. Lo que pretende es impedir
que se trabaje desconfiando, y que
nos hagamos desdichados fuerza
de tomar precauciones para el dia
de maana y de cavilar sobre lo
que ser de nosotros y de nuestros
hijos, de nuestro pueblo, de la na
cion que pertenecemos, y del
mundo entero, que Dios gobierna.

 321
Quiere que trabajemos confiando
en que su Providencia bendecir
nuestras fatigas, y esperando de
ella mas bien que de nuestra propia
flaqueza el feliz resultado de nues
tra laboriosidad y de todas nues
tras empresas, y aun nos manda
esperar en su bondad infinita cuan
do nada tengamos que esperar de
nuestros amigos, de nuestros pa
rientes , de la sociedad en que vivi
mos y de nosotros mismos ; pues si
tanto se esmera en cuidar de pequeuelos sres como los pajarillos
del aire, que ha creado para nues
tra diversin y sustento, cunto
mas no velar por darnos todo lo
necesario la conservacion de
nuestra vida, habindonos manda
do que le llamemos Padre nosSAH JUAH CaiSSTOMO.
21

 322
otros, y no los pajarillos ! Y qu
maravilla que se d por sentido de
nuestra desconfianza y de nuestra
nimia solicitud por las cosas de la
tierra, mediando tantas causas y
poderossimas razones para descan
sar tranquilos bajo la sombra pl
cida de su veladora Providencia? l
mismo ha establecido el orden de
esas necesidades, que diariamente
nos apremian, y su sabidura, que
es infinita, y su bondad, que es
igualmente infinita, no las han he
cho para que sucumbamos bajo su
tirnica presion , sino para que nos
obliguen al trabajo , poner nues
tra confianza en su amorosa Provi
dencia, y recurrir ella continua
mente por medio de la oracion. Si
por nuestra parte no cumplimos

 323
sus benvolos designios , y nos in
quietamos y desconfiamos, en las
espinas de nuestra propia inquie
tud y desconfianza hallaremos el
merecido castigo. Y ora estemos
desasosegados y en continua zozo
bra por los intereses materiales,
ora abriguemos sentimientos mas
propios de la dignidad de hijos de
Dios , no habremos de medrar ni
obtener cosa alguna sino por dispo
sicion de la divina Providencia;
luego es vano y perdido cuanto se
haga y padezca por exceso de soli
citud y afanes y consumidores pen
samientos acerca de nuestro bien
estar y de ese amargo y oscuro dia
de maana, que es una especie de
verdugo oculto encargado por nos
otros mismos de dar nuestro co

 324
razon una muerte lenta y penosa.
La confianza en la divina Provi
dencia nos es particularmente ne
cesaria en el tiempo de la tribula
cion ; y como Dios sabe mejor que
nosotros lo que nos conviene, y
suele ofrecernos los remedios aun
antes de que lleguen los males,
quiso en sus santas Escrituras pre
venirnos que habamos de vernos
afligidos por lo mismo que nos pri
vilegiaba su bondadoso amor, y
esto fin de que cuando nos vise
mos agobiados por el peso de las
tribulaciones, nos llensemos de
confianza, lejos de caer de nimo.
El sbio dice: Cuando entres, hijo
mio , al servicio de Dios , dispon tu
alma la tentacion; humllate, y
espera con paciencia, y no te apre

 325
sures en el tiempo de la oscuridad.
Y aade : al modo que la plata y el
oro s purifican con el fuego , as
los hombres , quienes Dios quiere
hacer suyos, son probados en la
fragua de la tribulacion. Eccles.
cap. 2. Y en otra parte: hijo mio,
no deseches la correccion del Se
or , y no desmayes cuando te cas
tigue. Prov. cap. 3.
Podra hacerse la objecion de
que hay tribulaciones que oprimen
y rinden , y las cuales no se re
siste. Pero semejante supuesto lo
niega rotundamente el Apstol San
Pablo, afirmando que Dios es fiel
tentado
y que nodepermitir
un modo
quesuperior
nadie sea

sus fuerzas, y que de la misma

tentacin os har sacar prove-

 326
cho 4 fin de que podais perseve
rar. 1. Cor. 10. v. 13. Si mu
chos flaquean y pierden la batalla,
dejando las sendas de la virtud al
terrible choque de las tribulacio
nes, no es porque el Seor los
abandone primero, sino porque
ellos olvidan acudir al tabernculo
de su misericordia , y se alejan de
l, verificndose lo que dijo el real
Salmista: Perecern los que del
Seor se alejan. Ps. 72. v. 27. Cae
una lluvia impetuosa, desbrdanse
los rios, soplan reciamente los
vientos y embisten esta casa; ella
empero resiste, y no se desploma,
porque est levantada sobre firmes
piedras; mas aquella que estaba
edificada sobre arena, ha sido f
cilmente derribada. La arremetida

 327
de los elementos se hizo las dos
con igual fuerza ; mas la primera,
que descansaba sobre buenos ci
mientos, resisti todos los furio
sos empujes; h aqu la imagen de
la virtud. Nada la conmueve, por
que sus fundamentos son indesqui
ciables; pero la otra minada por
su propia flaqueza, es decir, por la
cobarda, siempre vencida aun an
tes de ser acometida , no ha dejado
de s mas memoria que ruinas.
Y para insistir en estas pruebas
histricas de experiencia, recor
demos la diversa conducta, que
con el Seor observaron pueblos
enteros. Lo que hizo la Provi
dencia con la nacion judaica nos
animar confiar en ella, ponin
donos de manifiesto las magnfi

 328
cas efusiones de su extraordinaria
bondad. Cuntos milagros! Cun
tierna solicitud para con ese pue
blo escogido! Pareca que toda
la naturaleza haba recibido la or
den de acudir presurosa al re
medio de sus necesidades. su
mantenimiento contribuian los mas
admirables prodigios, ahorrndo
le durante su peregrinacion por
el desierto del fatigoso trabajo de
cultivar los campos; el man, que
el cielo le llova, le proporcio
naba un gnero de pan esquisito,
que nada le haba costado. Hubirase dicho que este pueblo ha
ba sido transportado otro mun
do mejor regido por excelentes
leyes, en el cual viva bajo la in
fluencia de un astro nuevo, que con

 329
su llameante fuego iluminaba y di
riga su marcha cuando la noche
entenebrecia el universo, despues
que una bella nube habia inter
puesto de dia su fresca sombra,
suspendida sobre sus cabezas, en
tre los rayos del sol y la nacion
viajera, envolvindola cual pabe
llon majestuoso , y caminando su
paso. El mismo mar se converta
para este pueblo en tierra firme; le
abri senda retirndose uno y
otro lado , y formando con sus on
das dos elevadas montaas , que se
precipitaron luego sobre las enemi
gas huestes de Faraon , y las sepul
taron con airado mpetu. De las ro
cas salieron para l fuentes de agua
viva; para l enviaban los cielos
multitud de pajarillos destinados

 330
su alimento; y la victoria no le cos
taba muchas veces ni una sola gota
de sangre; destruy Jeric pa
sendose con una orquesta; ni es
posible contar los multiplicados
portentos , que obr el Seor para
persuadirle del grande amor que le
tenia. Y sin embargo , vemos ese
pueblo ingrato prosternarse ante las
aras de dolos nefandos , menos
preciando su Dios, cuya Provi
dencia habia desplegado en favor
suyo las magnificas riquezas de su
milagroso podero.
tal ejemplo de monstruosa in
gratitud, opongamos el de otro
pueblo, que no habia recibido de
la mano del Allsimo tantos benefi
cios. Oy Nnive la voz de un solo
Profeta, que le gritaba: Nnive

 331 ser dentro de pocos dias destruida;

y sus habitantes se convirtieron.
Jon. c. 3. Tan extraordinaria mu
danza no fu precedida de prodi
giosos favores por parte del Seor,
que no haba dado los ninivitas
una ley especial, ni hecho alianza
con ellos. La sinceridad de su peni
tencia aplac la ira divina, y Nnive
fu salva por su arrepentimiento,
aunque sus iniquidades haban su
bido los cielos. Le amenazaba
ruina, y su conversion revoc el
decreto del Altsimo. Confi, pues,
en aquel duro trance que alcanzara
misericordia por medio de su ejem
plar penitencia , y la alcanz,
mientras los obstinados descendien
tes de Jacob se hicieron dignos de
exterminio y reprobacion despues

 332 rde tantos llamamientos de sus pro

fetas y de una srie de milagros,
que le dio celebridad ruidosa entre
todos los pueblos del universo.
Pero la historia de ese mismo
pueblo , que se salvaba con prodi
gios siempre que se volvia su
Dios, es un clarn de los pasados
siglos, que publica y persuade
las edades venideras que nada de
ben temer los que confan en el
Todopoderoso, unque se vean
ahogados por la frrea mano de la
mas espantosa tribulacion. S; nues
tro Dios, que por su esencia es
bondad infinita, jams se mostr
sordo los suspiros , los clamo
res y al arrepentimiento de sus hi
jos acongojados. Quiere, y todo se
hace; quiere, y todo cambia. Pues

 333
si estriba nuestra confianza en la
bienhechora omnipotencia de nues
tro Padre celestial, qu podr
conmoverla , ni qu peligro ame
naza de inminente calamidad la
haria vacilar?... Y si comenzase
flaquear, digamos como el Arcan
gel en el combate del cielo: quin
como Dios? Quin como Dios,
que nos defiende y es nuestra for
taleza?

 335

Indice.
Pgina*.
SAH JAH CRISOSTOMO
.
CAPTULO I. El orden fsico demues
tra que hay una Providencia divina. .
CAPTULO II.Continuacion del mis
mo asnillo
CAPITULO III. Prubase la Providen
cia pir el roVn mural
CAPTULO IV.- Respndese las ob
jeciones conlra la divina Providencia.
CAPTULO V.Continuacion del mis
mo apunto
CAPTULO VI Se vindica la divina
Providencia
CAP TULO VILContinuacion del mis
ino asunto
,
CAPITULO VIII.Consideraciones so
bre el carcter, conducta y secretos
de la Providencia
CAPTULO IX.Consejos acerca de la

5
107
123
145
158
174
195
205

220

 336
divina Providencia
241
CAPTULO X.De las riquezas y de la
pobreza
257
CAPTULO XI.-EIevacion y consuelos
CAPTULO
de la doctrina
XII.Enlace
de la Providencia.
del gobern
. . 281
temporal de la divina Providencia con
su imperio en la eternidad
301
CAPITULO XIII Motivos de confian
za en la divina Providencia. . * . . 310

- 337

En las libreras de Olamendi y Aguado

en que se vende esta obra , se hallan las
siguientes del Sr. Marqus de Casajara.
Poesas la Reina de los Cielos. Un tomo en
4. mayor. Segunda edicion. Su precio 10
reales.
Los Seres invisibles. Negar la importancia de
los seres invisibles seria lo mismo que ne
gar la de Dios , la de nuestra alma y la de
nuestros ngeles de guarda , que son sres
que no vemos y con los cuales son tan n
timas nuestras relaciones. Pero o son es
tos los nicos de que el autor habla en esta
obrita , pues tambin aparecen en ella con
su belleza y ocupaciones sublimes los esp
ritus del purgatorio, y otros varios sres in
visibles , que seria prolijo enumerar. Un to
mo en 8.: su precio 5 rs.
La Felicidad del Pensamiento. En los prime
ros captulos se establece la posibilidad de
CA> JUAN CRISSTOMO.
22

 338
alcanzar alguna paz y dicha para nuestra
mente : se la considera como una repblica
de malos y buenos ciudadanos, que son sus
pensamientos; y se proponen medios para
combatir aquellos , y agasajos y mando
para estos. Discrrese luego sobre lo que
se requiere para lograr la felicidad del pen
samiento, haciendo que contribuyan ella
los hermosos pensamientos publicados por
otros, la historia con sus recuerdos, y las
artes y la naturaleza con sus bellezas. Con
tmplase la verdad como una excelente
esposa del entendimiento, y se observa el
modo con que forma la dicha de la mente,
demostrando al mismo tiempo cunto dao
le hacen los errores y las pasiones. Y por
ltimo, se prueba que la religion y sus
consuelos junto con las virtudes que ense
a, son el remedio de los males del espritu
y la fuente de sus mas puros goces. Un to
mo en 4. mayor 9 rs.
El Talento bajo todos; sus aspectos y relaciones.
Esta obra es resultado de investigaciones
histricas, dirigidas a averiguar todo lo
concerniente los entendimientos privile

 339
giados , observando sus tendencias , y co
mo introducindose en lo mas ntimo de su
vida intelectual para deducir principios y
consecuencias, que forman un cuerpo de
doctrina. En ella se combaten vulgares
preocupaciones ; se indican algunas de las
causas, que en nuestros dias contribuyen
que los talentos no produzcan los frutos
qu3 debieran ; se examinan varias cuestio
nas curiosas , y se trata del origen , de la
infancia, desarrollo, peligros, ventajas,
desventajas, caracteres dominantes, defec
tos mas comunes y -deberes del talento. Si
bien se funda gran parte de ella en el ra
ciocinio, puede asegurarse que no hay ari
dez filosfica. La amenizan la frecuencia
con que el autor ha tenido que acudir re
cuerdos de personajes clebres en la histo
ria de la literatura, y la velocidad con que
corre de un pensamiento en otro , desen
volviendo rpidamente una dilatada srie
de ideas muy diversas. Un tomo en 4. 9
reales.
Poesas sagradas. La poesa sagrada tiene un
carcter peculiar de elevacion y grandeza

 310
cuando la produce un buen ingenio , fami
liarizado con las augustas y fecundas ver
dades de nuestra adorable religion; se
presta admirablemente reflexiones mora
les, y vuela por un campo lleno de consue
los* de misterios, de luz , de majestad y de
gloria. Difcil es reunir- las relevantes cuali
dades que requiere; pero las composiciones
que el autor ha impreso antes de1, ahora,
ya apreciadas por el pblico ilustrado , son
una garanta de lo que ha de encontrar en
las que contiene el magnfico volumen de
sus Poesas sagradas, acerca de las cuales
bastar decir que ninguna se halla inserta
en sus obras anteriores , y que todas cor
responden su universal ttulo de sagra
das, aunque el particular de algunas de
ellas no lo haga esperar.
Un tomo en 4. mayor de 340 pginas
de esmerada impresion y papel superior;
su precio 12 rs. en Madrid y 13 en provin
cias, franco de porte.

v.