El trabajo acadmico

Orientaciones para su realizacin

Margarita Nicanor Campos
nicanor.margarita@tutoron-line.com

GRupo de Investigacin en interAccin y eLearning (GRIAL)

Universidad de Salamanca
http://grial.usal.es
El trabajo acadmico

Contenido
Concepto de ciencia y de investigacin cientfica........................................................................................... 3
Metodologa para la elaboracin de un trabajo acadmico ....................................................................... 4
Estructura y redaccin de un trabajo acadmico ............................................................................................ 5
Qu es una fuente de informacin? .................................................................................................................... 6
Aspectos a tener en cuenta antes de hacer una bsqueda ...................................................................... 8
Cmo valorar la informacin encontrada? ....................................................................................................... 9
Buscando informacin................................................................................................................................................. 10

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Concepto de ciencia y de investigacin cientfica

La Ciencia, en sentido extenso, es el conjunto de conocimientos que se han ido
obteniendo y recopilando mediante la observacin, el razonamiento y la
experimentacin, estructurados de forma sistemtica, y que contribuyen a
incrementar el conocimiento humano en todas sus vertientes y disciplinas.

Los investigadores buscan ampliar o mejorar el conocimiento sobre una materia

determinada a partir de las contribuciones de sus predecesores. Los resultados de
sus investigaciones permiten aadir nuevos datos, o formular nuevas hiptesis,
aadiendo, modificando, o reemplazando los ya existentes, inicindose un nuevo
ciclo de investigacin.

Hay una serie de rasgos o caractersticas comunes a cualquier investigacin

cientfica que permiten establecer una serie de recomendaciones generales:

Conocimiento previo de lo ya investigado

Antes de empezar un trabajo hay que averiguar qu se ha publicado sobre el tema

de estudio y seleccionar la bibliografa ms importante, cuya consulta resulta
obligatoria. La lectura, el anlisis y la comparacin de estas obras permitirn saber
cul es el estado de la cuestin sobre el tema elegido, y servir de base para la
redaccin del trabajo.

Consultar lo que se ha publicado tambin permite evitar repetir inadvertidamente un

trabajo que ya han realizado otros, situacin que sucede ms frecuentemente de lo
que se suele suponer.
Difusin al resto de la comunidad cientfica de los resultados de una
investigacin

Para poder mostrar los resultados o descubrimientos de cualquier investigacin o

trabajo es necesario plasmarlos en un soporte que facilite su transmisin a los
dems. Pero independientemente de que el soporte sea fsico (papel, audio, vdeo) o
virtual, el fin ltimo de cualquier investigacin es compartir, comunicar, hacer pblico
(publicar) nuestro trabajo para que los dems investigadores y compaeros puedan
conocerlo, analizarlo y aprobarlo, certificando y reconociendo su validez.

El actual entorno electrnico est provocando importantes cambios en la forma en

que se divulga y transmite el conocimiento cientfico, aumentando la rapidez e
inmediatez de esta comunicacin, reforzando y agilizando la validacin de los
trabajos cientficos por el resto de la comunidad investigadora (revisin por pares o
"peer review") y posibilitando el acceso libre y gratuito ( acceso abierto u "open
access") a una buena parte de los documentos cientficos y acadmicos a travs de
archivos, bibliotecas y repositorios.

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Metodologa para la elaboracin de un trabajo acadmico

Cuando comiences la elaboracin de un trabajo acadmico hay una serie de pasos

lgicos que debes seguir antes de redactarlo:
1. Eleccin del tema: todo proceso de investigacin debe iniciarse con la eleccin
del tema que queremos abordar. En los trabajos que los profesores te encargan en
los distintos mdulos, este primer paso no suele ser necesario pues el tema viene
fijado de antemano. En caso de que el profesor deje abierto el tema a elegir, dentro
de los relacionados con la materia impartida, o que te ofrezca varias posibilidades,
hay algunos consejos que te pueden ser de utilidad:

Elige el tema que ms te apasione y que se acomode a tus intereses y

capacidades personales.
Delimita lo ms posible el tema y ajstalo a objetivos realistas y accesibles.
Comenta con el profesor el enfoque que quieres darle y pdele sugerencias
sobre la mejor manera de abordarlo y desarrollarlo.
Valora factores prcticos, como la disponibilidad del material, bibliografa y
recursos, el tiempo con el que cuentas, la amplitud del tema... Es
recomendable que no sea un tema muy amplio, pero tampoco tan especfico
que apenas haya informacin disponible.
Ten en cuenta que el trabajo debe estar claramente centrado en el tema
propuesto y abordar todos sus aspectos esenciales.

2. Consulta de fuentes de informacin: una vez escogido el tema y fijados los

objetivos, tienes que hacer una seleccin bibliogrfica que te permita comprobar qu
se ha escrito sobre el mismo, estableciendo un marco en el que apoyarte y que
sustente tu propia argumentacin. Consultar bibliografa sobre el tema puede
ayudarte tambin a decidir aspectos importantes como son el diseo del trabajo, el
mtodo a seguir, los criterios de seleccin de la informacin a incluir... en definitiva,
a decidir cmo y por dnde empezar y a delimitar el enfoque personal que quieres
darle.

No olvides que es importante que evales las fuentes, que las organices
adecuadamente para poder consultarlas con comodidad y que debes mencionarlas
en el trabajo de modo normalizado.

3. Planificacin: despus de haber analizado en profundidad el tema, debes

desarrollar un proceso de planificacin que te permita transformar el tema escogido,
tus ideas sobre el mismo y la informacin que hayas recogido en el material
consultado, en un ejercicio original de redaccin. Es conveniente que tengas
siempre presente el tema del trabajo, para no perderte o desviarte del objetivo inicial,
que repases las notas que hayas tomado de las fuentes consultadas y que hagas un
borrador provisional con la estructura de la que quieres partir. Puede resultarte til
convertir el tema en una o varias preguntas o frases que tu trabajo ayudara a
contestar o defender. Es difcil que el primer borrador te quede perfecto, utilzalo de
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base para ir corrigiendo posibles errores (aspectos bsicos no abordados, fallos en

tus argumentaciones, falta de claridad...) hasta que llegues al borrador definitivo.

Estructura y redaccin de un trabajo acadmico

A la hora de redactar el trabajo definitivo, debes tener en cuenta que te mueves en

un ambiente acadmico, por lo que el estilo debe ser acorde al mismo, y que las
diferentes disciplinas aportan sus propias particularidades.
Tan importante como delimitar y precisar el contenido, es presentarlo de manera
ordenada y estructurada. Partiendo del borrador o borradores provisionales que
hayas elaborado en la fase de planificacin, procede a la redaccin definitiva
atendiendo a los siguientes puntos:
1. Portada: si tu profesor no te exige un formato especfico para presentarla, lo
normal es incluir: el ttulo completo (claro y representativo del trabajo), el nombre del
profesor a quien presentas el trabajo, el nombre de la asignatura, tu propio nombre y
el del grupo (si lo hubiera) y la fecha.
2. Sumario o ndice del contenido: lo puedes incluir cuando el trabajo sea muy
extenso. En l deben figurar todos los captulos y subcaptulos del texto, siguiendo la
numeracin que hayas establecido e indicando las pginas que incluyen.
3. El cuerpo del trabajo: que incluir:

La introduccin: que justifique tu trabajo y lo relacione con otros anteriores.

Debe contener una descripcin clara y precisa del tema y de los objetivos, as
como las razones para su eleccin, una breve descripcin de los captulos y
de la metodologa empleada y anunciar la principal conclusin alcanzada.

Desarrollo del tema: en el texto principal, dividido en captulos o apartados.

Debe incluir los puntos ms representativos que avalan las conclusiones y
justifican la validez de tu trabajo.

Conclusiones: deben recoger los principales resultados positivos y

negativos, cuestiones que han quedado pendientes y aportar tu contribucin
personal al tema tratado.
4. Anexos: incluyen aquella informacin que, sin ser esencial para el trabajo, lo
complementa y enriquece: planos, mapas, fotografas, glosarios, tablas, grficos...
5. Bibliografa: que incluya todas las referencias de los documentos citados en el
texto segn el formato elegido.
Recuerda, en todo momento, que debes prestar atencin a la ortografa y a la
expresin para asegurar la correccin y precisin de tu trabajo. El estilo debe ser
claro, sin repeticiones y cuidando el vocabulario y la puntuacin. Evita introducir
frases de relleno que no aporten nada al contenido.

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Los criterios de correccin formal de un trabajo acadmico estn basados en

directrices comnmente aceptadas. Aqu tienes algunos consejos que pueden
resultarte tiles:
Formato: presenta tus trabajos en formato impreso, justificados y con
interlineado adecuado. Numera las pginas y deja mrgenes que permitan
realizar anotaciones a tu profesor cuando los corrija. Respeta las sangras a
principio de prrafo y los espacios entre captulos o apartados. Utiliza negrita
o cursiva para subrayar palabras o partes importantes.
Cuida el tamao y el tipo de letra: evita tipos demasiado fantasiosos que
dificultan la lectura del trabajo y no resultan apropiados en un contexto
acadmico.
Construye frases cortas, respetando el orden natural de la oracin (sujeto,
verbo, complementos), respeta la unidad temporal de los verbos y usa,
preferiblemente, el tiempo presente y la voz activa.
No uses abreviaturas y recuerda poner las siglas en maysculas sin
puntos de separacin.
S coherente a la hora de usar las formas autorreferenciales: puedes
escribir en primera persona del singular (he considerado...), en primera
persona del plural (hemos considerado...), que es lo ms apropiado para
trabajos en grupo, o en forma impersonal (se considera...), que es la ms
comnmente utilizada en el contexto acadmico, pero no las mezcles.
Evita usar frases hechas.
Utiliza los correctores apropiados y coherentes, de manera que
establezcan un hilo conductor del tema que relacione las ideas de forma
lgica.
Si tu ortografa no es buena, no dudes en pedir ayuda o acudir a
correctores ortogrficos.

Qu es una fuente de informacin?

Se denominan fuentes de informacin a diversos tipos de documentos o, en sentido

ms amplio, a todos aquellos recursos que contienen datos tiles que nos pueden
servir para satisfacer una necesidad informativa o de conocimiento,
independientemente del formato en que se encuentren.
Existen distintas clasificaciones de las fuentes de informacin segn el criterio
utilizado. Desde el punto de vista informativo, distinguimos entre fuentes primarias y
secundarias:
1- Fuentes primarias: contienen informacin nueva y original sobre un tema,
resultado de un trabajo intelectual. Se incluyen aqu: libros, revistas cientficas y

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divulgativas, peridicos, diarios, documentos oficiales, informes tcnicos y de

investigacin pblicos o privados, patentes, normas tcnicas...
2- Fuentes secundarias: contienen informacin producto del anlisis, extraccin y
reorganizacin de documentos primarios, a los que describen y/o ayudan a localizar.
Entre stas encontramos: bibliografas, catlogos, ndices de contenido, boletines de
resmenes, ndices de citas, bases de datos...
Por otra parte, y aunque en realidad se pueden incluir en uno de los dos grupos
anteriores, encontramos:
3- Obras de referencia o consulta: son aqullas que proporcionan informacin
puntual y ms o menos concisa sobre cualquier aspecto del conocimiento. Tienen un
uso auxiliar, para obtener una informacin breve, rpida y exacta: diccionarios,
enciclopedias, atlas, anuarios estadsticos, cronologas...
Veamos algunas de estas fuentes con ms detalle:
Monografas: estudios especficos sobre un tema concreto dentro de una
disciplina sin propsito de continuacin. Se identifican por el ISBN. Las
encontramos en diversos soportes y on-line.
Publicaciones peridicas: publicaciones editadas con fascculos sucesivos
numerados, con periodicidad fija o variable y temtica diversa: peridicos,
revistas, boletines... Ofrecen informacin ms actualizada y concisa que las
monografas. Se identifican por el ISSN. Tienden a cambiar el papel por el
soporte electrnico, convirtindose sus versiones on-line en uno de los
principales medios de transmisin y difusin de la investigacin cientfica.
Tesis: trabajos de investigacin realizados con objeto de obtener un grado
acadmico, ttulo o diploma y presentados en una universidad o institucin de
enseanza.
Actas de congresos: recopilacin de ponencias y comunicaciones
presentadas a congresos, conferencias, simposios... Son importantes porque
suelen dar a conocer por primera vez los resultados de investigaciones en
curso.
Bibliografas: listas ordenadas de descripciones de documentos que
permiten buscar e identificar un conjunto de publicaciones sobre un tema, un
lugar, un autor...etc. sin informar sobre su localizacin concreta.
Catlogos: listas ordenadas de descripciones de documentos que incluyen
adems los datos para su localizacin fsica. Los catlogos de bibliotecas
incluyen las descripciones de todos los documentos que poseen en cualquier
soporte y permiten no slo localizar los documentos sino tambin conocer su
disponibilidad en lnea.
Bases de datos: conjunto de datos seleccionados, organizados
sistemticamente y almacenados en un soporte informtico para poder ser
buscados, recuperados y consultados desde un ordenador. Dan soporte a
casi cualquier tipo de documentos que ya hemos mencionado. En el caso de
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las bases de datos documentales, cada registro se corresponde a un

documento (artculos de revista, actas, captulos de libros...) Hay bases de
datos especializadas en una materia y tambin multidisciplinares. La mayora
son accesibles a travs de Internet y, en muchas ocasiones, permiten la
descarga de textos completos de todos o de parte de los documentos a los
que dan acceso.

Aspectos a tener en cuenta antes de hacer una bsqueda

Ten claro lo que te piden en el trabajo: un comentario, un anlisis crtico, un
resumen...
Define el tema sealando los trminos que delimitan su contenido, para ello
puedes subrayar los conceptos clave.
Busca trminos alternativos: sinnimos u otros trminos relacionados de
contenido ms amplio o ms restringido.
Consulta a expertos, profesores o bibliotecarios, que puedan ayudarte a
definir la bsqueda.
Dependiendo de la fuente de informacin que quieras localizar para consultar,
tendremos que usar una herramienta de bsqueda ms adecuada, para ello
puedes consultar esta tabla:

Cmo
Qu fuente buscarlas? Cmo acceder a
Qu necesitas? ellas?
consultar? (herramientas de
bsqueda)
Una visin general Enciclopedias y En los catlogos En las secciones
de un tema para diccionarios de la Biblioteca de Referencia y
hacer un trabajo de zonas de
clase o comenzar Manuales En buscadores manuales de las
una investigacin generales generales y salas de lectura de
especializados de las bibliotecas
Internet la red

Un estudio en Obras En el catlogo de A monografas y

profundidad para especializadas y la biblioteca revistas impresas
una investigacin monogrficas en las bibliotecas
En bases de datos
de nivel ms de la Universidad
y artculos: (Las
avanzado Artculos de principales bases
revistas de datos en A las plataformas
espaol son de informacin

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Dialnet y Bases de cientfica, bases de

datos del CSIC) datos, libros
electrnicos y a las
revistas
En plataformas de
informacin electrnicas
cientfica (Web of
Knowledge,
SciVerse) En Internet a
travs de recursos
En buscadores electrnicos en
cientficos (Google
acceso abierto
Scholar, Scirus,
Microsoft
Academic Search)

Cmo valorar la informacin encontrada?

Ya has visto que hay distintas fuentes de informacin y que dependiendo de tus
necesidades es mejor que consultes una u otra. Pero el problema principal que se te
plantea no es conocer y seleccionar los distintos tipos de fuentes, sino aprender a
valorarlas para utilizar las ms adecuadas y fiables y, para ello, puede ayudarte
tener en cuenta ciertos criterios orientativos.

Los criterios ms especficos para valorar las fuentes de informacin que

encontramos en la Web, centrndonos en los que pueden servirte de orientacin
para las fuentes impresas:

1. En los preliminares de la obra (portada e introduccin)

Autor y editor: busca datos de los autores o editores si no los conoces, una
buena reputacin garantiza, en principio, rigor y calidad de lo escrito.
Introduccin: puede servirte para ver si el contenido de la obra se ajusta o
no a tus necesidades.

2. En el texto principal

Estilo: te permite valorar a qu pblico se dirige la obra, muy

especializado o general, y si se ajusta al tipo de trabajo que vas a
desarrollar.
Organizacin de la informacin: es importante que la estructura sea
clara y la informacin completa y precisa.
Existencia de ndices.

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Recursos: ilustraciones, tablas, grficos... que aumenten la utilidad de la

fuente.
Bibliografa: es importante que cites bien las fuentes utilizadas y es til
que adems ofrezcas fuentes adicionales para ampliar el tema.

3. Objetividad en el tratamiento de los temas: debes tener en cuenta si se

exponen hechos y datos constatados o slo se expresa una opinin, si se excluye
informacin relevante presente en otros textos, si la informacin est sesgada o
manipulada...

4. Actualizacin de la informacin: ten en cuenta que la informacin impresa no

puede ponerse al da con la misma rapidez que la de la Web y que en algunas
materias y disciplinas la informacin se desfasa antes que en otras.

5. Presentacin material de la obra: en el caso de artculos, los que se publican en

revistas cientficas son, generalmente, revisados por un comit de expertos (revisin
por pares o "peer review") antes de publicarse, mientras que en revistas divulgativas
o peridicos normalmente son los propios editores los que valoran y revisan el
contenido. Esta revisin previa puede suponer una garanta aadida sobre la validez
de su contenido. En todo caso, es importante que te asegures de que las revistas
que los contienen cumplen con unos requisitos mnimos de calidad y, para ello,
dispones de recursos que las analizan y evalan.

Buscando informacin

El tipo de informacin que queramos recuperar va a condicionar el recurso a elegir.

En este sentido podemos distinguir:

Informacin puntual o concreta, tanto general como especializada:

o Wikipedia
o WolframAlpha
o Classora
o Encyclopedia of Life
o Real Academia Espaola
Diccionario de la lengua espaola
Diccionario panhispnico de dudas
Informacin general
o A travs de buscadores generales, que buscan archivos en la web
utilizando programas (spider o araas web) que rastrean la red de
forma metdica y automatizada:
Google
Bing
DuckDuckGo. Destacamos este buscador porque hace especial
hincapi en la privacidad y en no recopilar informacin del
usuario.
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o A travs de directorios, en los que se recoge una seleccin de recursos

web realizada por especialistas o analistas:
Biblioteca Virtual (Virtual Library). Fundada en 1991 por Tim
Berners-Lee, creador del HTML y de la Web en s.
BUBL Information Service. Iniciativa britnica que selecciona y
analiza recursos esencialmente anglosajones. Pese a que no
funciona desde abril de 2011 sigue siendo un recurso
interesante.
Dmoz. Open Directory Project
Ipl2. Internet Public Library y Librarians Internet Index
Pinakes. Recoge directorios especializados y generales

Informacin cientfica
Si lo que interesa es encontrar artculos de investigacin, actas de congresos,
libros, preprints, tesis, etc. puedes acudir a los siguientes recursos
especializados:

o Buscadores especializados:
Scirus (Elsevier). Buscador diseado especficamente para
bsquedas de mbito cientfico e investigador. Recomendamos
la utilizacin de la bsqueda avanzada para conseguir una
mayor precisin en los resultados.
Google acadmico. Desarrollado por Google como buscador
especializado en el mundo de la investigacin cientfica.
Microsoft Academic Search. Es el buscador cientfico ms
reciente, de 2009. Multidisciplinar pero con especial hincapi en
biomedicina y ciencias puras y aplicadas.
WorldWideScience.org. Portal de documentacin cientfica de
organismos pblicos de diferentes pases del mundo.
Google books. Google libros busca en el texto completo de
libros digitalizados, y permite visualizar la pgina que contiene
los trminos de bsqueda y las pginas que la preceden o la
siguen o incluso ver el texto completo si la obra es de dominio
pblico. Proyecto de marcado carcter anglosajn cuenta con la
colaboracin de prestigiosas bibliotecas de todo el mundo.
Creative Commons Search. Buscador de recursos (libros,
textos, material educativo, imgenes, msica, etc.) con licencia
Creative Commons.
Doab. Directory of Open Access Books recoge libros revisados
por pares y publicados bajo una licencia de Acceso Abierto.

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