Anti-Manual para Uso

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de marxistas, marxlogos
y marxianos
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BIBLIOTECA BSICA
DE AUTORES VENEZOLANOS
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LUDOVICO SILVA
Anti-manual para uso

de marxistas, marxlogos
y marxianos
b
Prlogo
NELSON GUZMN
Cronologa
EDDA ARMAS
BIBLIOTECA BSICA
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1 edicin, Coleccin Estudios, 1975

1 edicin en Coleccin Biblioteca Bsica de Autores Venezolanos, 2009
ILUSTRACIN DE PORTADA
Imagen digital
Mariela Pinto
DISEO DE COLECCIN
Marisela Balbi
DISEO DE PORTADA
Helena Maso
DIAGRAMACIN
Sonia Velsquez
CORRECCIN
Wilfredo Cabrera
MONTE VILA EDITORES LATINOAMERICANA C.A., 2009

Apartado Postal 70712, Caracas, Venezuela
Telefax: (58-212) 263.8508
www.monteavila.gob.ve
Hecho el Depsito de Ley
Depsito Legal lf50020093202592
ISBN 978-980-01-1726-2
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BIBLIOTECA BSICA
La coleccin Biblioteca Bsica de Autores Venezolanos se

origina en la necesidad de garantizar a nuestra sociedad el
acceso al disfrute de la lectura. Su formulacin est enmarcada dentro de los objetivos estratgicos que se plantea
el Estado para alcanzar la democratizacin de la lectura,
a travs del libro, como un bien cultural esencial destinado a la formacin y el desarrollo de los ciudadanos. Por ello
Monte vila Editores Latinoamericana, la editorial del
Estado venezolano, presenta este conjunto de ediciones
masivas conformado por una cuidada seleccin de ttulos
consagrados del acervo literario nacional.
En este sentido, la Biblioteca Bsica de Autores Venezolanos acoge obras de la narrativa (serie verde), la poesa
(serie roja), la dramaturgia (serie durazno) y la prosa ensaystica y documental (serie azul); que dan cuenta de la
rica y esplndida trayectoria de las letras venezolanas.
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Anti-manual para uso de marxistas, marxlogos y marxianos / IX
LUDOVICO Y MARX
La intencin fundamental de Ludovico Silva en su Anti-manualparausodemarxistas,marxlogosymarxianosfue

batallar contra la larga tradicin que haban impuesto los
manuales soviticos en la lectura de Marx. Los soviticos se
negaron a discutir el Marx joven por considerarlo anticientfico, pues segua utilizando an la vieja jerga de Hegel,
segua diciendo que el trabajador pierde su esencia humana
en el trabajo. Segn esa interpretacin, el joven Marx estaba
invalidado por manejar an la categora de esenciahumana
perteneciente a la teora hegeliana. El asunto fundamental
era que la gran mayora de intelectuales marxistas no haban ledo directamente a Marx, predominaban las ladrillescas
versiones soviticas. Los manuales haban sido casi todos
escritos por encargo y a peticin del Partido Comunista de la
urSS. Los manuales haban olvidado la Tesis xi de Marx:
los filsofos lo que hacan era interpretar el mundo, de lo
que se trataba era de transformarlo.
El olvido de la categora de praxis revolucionaria convocaba a una interpretacin etapista de la revolucin, todo
deba depender de las consideraciones de la urSS. El marxismo haba sido convertido en una religin donde haba
jerarquas y existan mximas irrevocables. Ludovico reivindica en su Anti-manual el pensamiento de Amrica
Latina, diciendo que ac tenamos brillantes cientficos
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sociales capaces de rediscutir la argamasa y el plexo terico de la teora marxista de la historia.

Ludovico insistir en su Anti-manual en la necesidad
de volver a Marx y de realizar la lectura sin dogmas, sin catecismos que pudieran confundirnos. Marx no era un autor
sacrosanto a venerar, sino un intelectual que estaba constantemente debatiendo sus conceptos. Dentro de esta comprensin, el Anti-manual le habla a los marxistas de fe
dicindoles que se no es el camino a tomar; hace lo mismo
con los marxlogos, quienes han realizado una lectura escolstica e intelectual de Marx, la cual se sita tambin lejos
de la praxis contestataria que debe poseer una teora viviente
y, finalmente, considerando a los marxianos, le da la bienvenida a todo signo de disidencia. Ludovico haba comprendido bien temprano que haba situaciones que Marx no haba
abordado porque an no haban surgido en su poca. El
marxismo no era un conjunto de verdades de fe a las cuales
haba que adherirse ciegamente, sino una heurstica.
Carlos Marx hace en sus escritos un anlisis de la sociedad capitalista. Las bases sobre las cuales ha estructurado su
teora son totalmente materialistas. Su obra ha sido un polemizar con lo que l llam la prehistoria de la humanidad, que
no es ms que el modo de produccin capitalista. Es a partir
de 1844, en los ManuscritosdePars, que considerar al
fenmeno de la alienacin como un problema central que
involucra la relacin entre obreros y dueos de los medios
de produccin. En 1845 Marx y Engels, en la Ideologaalemana, establecern que la clase obrera pierde su esencia humana en la relacin de produccin de mercancas. Esta lnea
de investigacin continuar idntica en Lasagradafamilia.
Ludovico Silva dira que a pesar del coqueteo que an
mantiene el joven Marx con Hegel, es inadecuado esta-
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Anti-manual para uso de marxistas, marxlogos y marxianos / XI
blecer como la habra hecho Althusser la diferencia

entre un Marx de la juventud y un Marx maduro.
Hay varios tipos de alienacin: la religiosa, la econmica,
la social y la productiva. Marx ha puesto en claro las bases
filosficas a partir de las cuales se desarrolla la conciencia
del hombre. La ideologa es el cemento que cohesiona las
sociedades. La sedimentacin de los valores hace comprender que el valor sobre el cual stos se sostienen es el cambio,
los pensamientos son mercancas. Los hombres no son inocentes del mundo donde viven. La estructura econmica y
social que Marx est conceptualizando y describiendo es el
capitalismo de libre competencia. Ha descubierto las fuentes
del malestar del mundo.
Para comprender al mundo social Marx utiliza lo que
ha llamado su mtodo dialctico. El autor interviene la
realidad desde la investigacin y desde la exposicin.
Marx lo ha dicho en ElCapital, l ha realizado con la dialctica hegeliana un vuelco de 180 grados, ha efectuado
una inversin, le ha dado un fondo materialista y desde
ese lugar intentar cambiar la vida, encontrar caminos
que hagan comprender que la explotacin es superable.
La historia tena su comienzo, como lo dijo Marx en el
ManifiestoComunista (1848), en la divisin del trabajo.
Para ese momento ya haba arreglado cuentas con el sistema hegeliano. Marx le reprochar tambin a la ideologa
de las Luces su idealismo. La ilustracin represent el
imperio de las ideas, se crey que stas gobernaban al mundo. Con Marx la historia se funda desde un basamento
materialista. Engels ha hablado del materialismo histrico
como la ciencia de la historia. Ludovico Silva ha insistido
en que los vocablos materialismo histrico y materialismo dialctico no fueron acuados por Marx, sino que
fueron de la cosecha de Engels.
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Ludovico nos habla de cmo la ideologa se impone

como un cemento en el inconsciente colectivo de los pueblos. El saber ideolgico se sostiene desde una estructura
lingstica que reside en el inconsciente, en el preconsciente y en la conciencia, para dictarnos el camino de lo que
debemos defender. Est surgiendo unmundo de verdades y
se est diseando elmundo desde un basamento materialista. Las fuentes del marxismo han sido la ideologa alemana,
la economa poltica inglesa y el socialismo utpico.
El amo de la ideologa es el capital, la sociedad se ha
establecido como un valor de cambio; all debe de estar presente la enajenacin como sistema esencial del capitalismo.
La burguesa impone un ritmo de creencias, debe reproducir un tipo de sociedad; se ha montado una sociedad
estabilizada desde el valor de cambio y desde el intercambio capitalista. Ludovico Silva nos advierte claramente que
Marx tom clara conciencia en sus escritos de lo que era la
ideologa, de all el vocablo falsa conciencia.
La tesis de Ludovico Silva es que no hay una ideologa
revolucionaria; rechaza la teora del reflejo y de la causalidad mecanicista que dice que toda la superestructura, o
mundo de las ideas, es producto de las relaciones materiales que ocurren en la vida social, pero si as fuera estaramos ante un reduccionismo, o en la imposibilidad de
comprender la relativa autonoma que las ideas poseen.
Marx lo supo desde el comienzo: no son las ideas por
s solas las que hacen cambiar al mundo, sino un orden
total. Marx se apoyar sobre el concepto de totalidad.
Sartre haba comprendido en su Crticadelarazndialctica que la totalidad en cuanto tal contiene lo totalizante y que son las praxis sociales las que hacen cambiar al
mundo. Marx haba encontrado un sujeto de la historia, el
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proletariado, quien tendra a su cargo la emancipacin de

la humanidad.
Ludovico Silva resalta en su Plusvalaideolgica la posicin de autonoma que Marx concedi a la conciencia del
arte. El arte rompe con cualquier posibilidad de construccin de una teora mecanicista. En este sentido el lenguaje
es infinito, no hay esencialismo que lo determine. Aqu es
oportuno realizar la diferencia terica que hay entre condicionamiento y determinacin. Ludovico ser partidario de
acabar en Marx con la teora del reflejo que tantos contratiempos han trado para el marxismo y su comprensin, e
insiste que sta no es ms que una simple metfora convertida en verdad sacrosanta por los manuales. Ludovico
no estar en contra de las metforas, exige prudencia en su
utilizacin. Sabe que el marxismo es una simple gua para
la accin. Marx ha roto con el materialismo sensualista de
Feuerbach y de lo que se trata es de transformar la vida y
construir un modelo de libertad.
La tesis fundamental de Ludovico es que el marxismo es
conciencia revolucionaria que debe violentar constantemente las antiguas verdades del saber y para hacerlo debe
desprenderse de las antiguas nomenclaturas filosficas.
Althusser habra dicho que Marx estaba fundando un nuevo continente, el de la historia. Con el marxismo las ciencias se salen de los anlisis atomistas, se parte a partir de ese
momento del concepto de totalidad. Se ha entendido que la
historia tiene un motor que es la lucha de clases. El Antimanual har alusin a la cultura revolucionaria como un
modelo de contestacin que habr de sepultar el viejo modelo capitalista. La sociedad socialista debe superar las viejas
cadenas y construir una sociedad emancipada. Para Ludovico
Silva, la utopa revolucionaria es plausible de alcanzar.
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Marx sabe de antemano que no es de la historia romntica con la intervencin de los grandes hombres de la que
se habla, sino de otros factores como las relaciones econmicas de produccin, del Estado, de la lucha de clases.
Marx rompi no slo con Hegel, sino con Feuerbach. Napolen no era un superhombre sino un producto del tiempo
histrico en el cual vivi. La nocin de predestinacin en
la historia haba sido declarada muerta. Laideologaalemana
fue un texto que dio cuenta con una manera de concebir la filosofa, Marx no dualiz la historia, no crey como Platn
que era al filsofo rey a quien le tocaba darle sentido a las
civilizaciones. La historia, para Marx, no estaba compuesta
por la historia de los psiquismos particulares.
El anlisis de Marx parte de la sociedad capitalista, su
mtodo dialctico le permitir tener las claves para explicar
la historia de la humanidad. uno de esos conceptos clave es
el de lucha de clases; a ste podemos sumar los conceptos de
plusvala, superestructura, valor de cambio y valor de uso,
as como su consabida frmula del capital: D - M - D. Para
Ludovico, Marx estara construyendo una enorme base interpretativa para entender el cambio de un modo de produccin
a otro. No est actuando un filsofo apasionado por el sistema hegeliano, sino un erudito que est sedimentando las
bases de comprensin de la historia y de la filosofa.
Es preciso resaltar la posicin certera que sostuvo
Ludovico con respecto a eso que los manuales soviticos
resaltaron como arte burgus. Ludovico se desmarca de
esa visin del mundo. Le parece inapropiada, no hay ninguna regin del conocimiento en Marx que pueda ser
definida bajo esa nomenclatura; es sencillamente caricaturesca, ortodoxa, insostenible. El arte es sencillamente
una expresin del espritu del hombre y no tolera en s
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mismo ninguna teora del reflejo. Ludovico se ha situado

muy lejos de la idea de la defensa de un arte socialista al
estilo sovitico, as como tambin de una biologa socialista, como se haba hecho con Lisenko.
LA IDEOLOGA COMO PROBLEMA

Ludovico retomar el vocablo ideologa y nos refrescar el
sentido desde el cual fue utilizado por Engels, es decir,
como falsa conciencia. De all deriva Ludovico que las tesis
del marxismo estructural de Althusser estn profundamente equivocadas al asimilar la ideologa con la conciencia
revolucionaria. Es necesario que precisemos a este respecto que no slo correspondi el error a Althusser, sino a
Alain Badiou (1974), en su texto Laideologa, donde habla
de una ideologa revolucionaria y saca de ella la idea de una
prctica revolucionaria.
Con respecto al marxismo, coincidir con Althusser en
la idea de que es una prctica cientfica; es la radiografa
de un mundo, el capitalista, cuyo fundamento firme es la
crisis. El marxismo situar los hechos sociales y har un
anlisis objetivo de las crisis del capitalismo. El marxismo
sera una teora que buscara transformar el mundo, como
lo haba dicho Marx en su Tesis xi sobre Feuerbach. Marx
consideraba que los filsofos, hasta el momento, lo que
haban hecho era contemplar el mundo. Para Marx, el demiurgo de la historia no era la razn hegeliana, ni la razn
negativista de la filosofa de la ilustracin: es al proletariado a quien cabra el salto dialctico. Es bueno decirlo:
Marx no profundiz, como posteriormente lo hara Lenin,
en la idea y construccin de la voluntad del partido del
proletariado como elemento de superacin de la historia.
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La dialctica marxista guarda en su estructura especular terica la categora hegeliana del superar conservando.
La dialctica estaba indicando la permanencia de la continuidad histrica en las nuevas premisas de interpretacin que se estaban desarrollando. Hegel era un heredero
de la filosofa heracliteana.
MARX Y LA SOCIEDAD SOCIALISTA

Marx pensaba que la llegada del hombre nuevo requera
de un proceso virulento de cambios sociales. Haba que
aniquilar la vieja tica. El pensamiento deba tomar el camino de la radicalidad, lo que significaba una reestructuracin de la sociedad. La conciencia revolucionaria deba
superar la lucha de clases, condicin sinequanon para llegar al socialismo. Este proceso deba ser llevado a cabo por
el proletariado y significaba la inclusin y participacin de
las masas enajenadas, desposedas y deploradas de la historia. A pesar de que Marx saba que en las formaciones econmicas sociales subsisten varios modos de produccin,
nunca pens que el modo de produccin capitalista, su ideario y su cultura pudieran sostenerse a perennidad. Marx
saba que deba nacer una nueva tica, que un nuevo proceso virulento se haba desencadenado con la revolucin
industrial: la lucha del proletariado contra la burguesa. El
desarrollo capitalista en Manchester y Lyon le estaban indicando que la lucha entre estas dos clases era sin cuartel.
Expuso tambin Marx en Formacioneseconmicaprecapitalista los distintos estadios por los cuales haba pasado
la humanidad.
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Anti-manual para uso de marxistas, marxlogos y marxianos / XVII
Para Marx, el socialismo nunca fue un proceso evolutivo de la sociedad, como lo pudo entender el evolucionismo de Morgan, ni un proceso socialdemcrata; muy al
contrario, se trataba de la ebullicin de la lucha de clases.
En el pasado prximo Hegel haba dicho, refirindose a Napolen cuando entr a Alemania, que haba entrado la razn
histrica a caballo. Con ello haca referencia a que un
nuevo proceso haba comenzado y deba devastar esa razn
a las periclitadas instituciones del feudalismo. Para Marx, la
burguesa le estaba dando un carcter universal a la razn,
y haba tenido en la historia una condicin revolucionaria al
liquidar al modelo de produccin feudal.
Marx saba que la nocin que motorizaba a la historia
era la fuerza. Esa idea haba sido una constante en el pensamiento filosfico desde la antigedad. Marx haba ledo
con pulcritud a los presocrticos, a Scrates, a Platn y a
Aristteles. La revolucin deba dar a luz una nueva visin del mundo, haba agentes reales que tenan como
tarea definir lo que se entenda por gobernabilidad. Marx,
buen dialctico, saba que todo era efmero y como excelente hegeliano comprendi que las cosas se desvanecen
en la historia, emergi una nueva filosofa que dio al traste
con el positivismo y con los socialismos utpicos.
Haba que fundar las bases materialistas de esta revolucin. Marx, desde los ManuscritosdePars, desde Laideologaalemana, desde Lasagradafamilia, como lo ha dicho
Ludovico Silva, trat de fundar un sistema de interpretacin
que habl de la alienacin en vez de la objetivacin hegeliana. El trabajador era explotado, de lo nico de lo cual era
propietario era de su fuerza de trabajo. En los Grundrisse
dir que la mercanca aliena a los hombres, se sita frente al
trabajador que la produjo y no puede ser consumida por
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ste. Lo nico que podra exorcizar el maleficio para el

obrero capitalista es la aparicin de la sociedad socialista, y
mientras la base primordial de la sociedad estuviera asentada sobre la estructura del valor de cambio, subsistiran las
diferencias entre los hombres. Es por esto que es menester
entender a Marx como un socialista que ha considerado la
necesidad de romper con el viejo Estado burgus y contra su
hegemona. Para l, el socialismo no es otra cosa que la
emancipacin de la vida, hay una puesta en jaque del ideario reformista de los socialistas pequeoburgueses.
A partir de la idea de revolucin, Marx aspira a construir
una sociedad ms justa para los hombres, deba entonces
desaparecer el trabajo alienado. El trabajo deba ser un proceso de juego, de creacin. El obrero socialista deba ser un
artista, puesto que la sociedad le habra concedido las bases
materiales para que esto adviniera. Ello implicaba una sola
idea: la dictadura del proletariado. Despus, en el sistema
sovitico se asimil esto a la dictadura del partido, generando
ese monstruo que fue el estalinismo.
Ludovico Silva sale lanza en ristre a enfrentarse a las
diferentes interpretaciones que se han hecho del marxismo. Con respecto a Sartre dir que ste ha considerado al
marxismo como una filosofa, vocablo que no le parece
plausible ya que prefiere dejar ese trmino para el pensamiento del pasado, en el sentido que tuvieron las filosofas
como interpretadoras del mundo. Para Ludovico la filosofa
es ciencia y all, como l mismo lo reconoce, coincide con
Althusser. Ludovico no se har subsidiario de la interpretacin sartreana, quien considera que el existencialismo es
una ideologa vigilante del marxismo.
NELSoN GuzMN
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DOS CLAVES
La verdad cientfica es siempre paradjica.

MARX
Las publicaciones agudas y amenas de los viejos ateos

del siglo XVIII, escritas con talento, que atacan ingeniosa y abiertamente al oscurantismo clerical dominante,
resultarn a cada paso, mil veces ms adecuadas para
despertar a la gente del letargo religioso, que las exposiciones aburridas del marxismo, secas, no ilustradas casi
con ningn hecho bien seleccionado, exposiciones que
prevalecen en nuestra literatura y que, con frecuencia
(hay que confesarlo), tergiversan el marxismo.
LENIN
INTRODUCCIN
Dice el lugar comn que uno acaricia una idea durante

largo tiempo; pero la verdad es que no todas las ideas tienen
tersa la espalda; hay algunas cuyo lomo es espinoso, como
el de un lagarto antediluviano. De esta especie es una idea
que me obsesiona desde hace aos: la elaboracin de un
Diccionario Heterodoxo del Marxismo, o un Diccionario
del Marxismo Heterodoxo, que es casi lo mismo. En un
principio pens en invitar a una serie de autores de diversos
pases para que cada uno elaborara uno o varios artculos de
su especialidad. All deban figurar trminos como valor
de uso, plusvala, subdesarrollo, dialctica, alienacin, ideologa, materialismo, filosofa y tantos
otros necesitados de una revaloracin, una redefinicin que
aleje de ellos el fantasma del dogma. Pero se trata de una
buena idea que hasta ahora ha fracasado. En vista de ello,
he emprendido yo solo la labor de construir ese Diccionario. Es una labor difcil, pero no imposible. He empezado
por uso cuantos conceptos, filosficos en su mayora. La extensin de los artculos dedicados a cada concepto da cuenta
de su importancia y complejidad. Me arriesgo a publicarlos,
con la deliberada intencin de incitar a los estudiosos del
marxismo. Por qu nuestros economistas, socilogos o filsofos no pueden contribuir a la elaboracin de ese gigantesco y necesarsimo Diccionario? Por qu no hacerlo aqu, en
4 / LUDOVICO SILVA
el subdesarrollo, para demostrarles a los pedantes franceses,

a los impertrritos ingleses, a los alemanes muertos del esprit
du srieux, a los marmolizados soviticos, a los norteamericanos anestesiados, a los intrincados italianos, que aqu, en
estas tierras, es posible hablar de Marx con tanta o ms altura que en otras tierras? Aqu hay economistas que pueden
hablar sobre los conceptos de modo de produccin, fuerzas
productivas o estructura econmica con la mayor propiedad
y sin estar sujetos a dogmas venidos de otras partes; pueden,
con todas las de la ley y con un conocimiento de Marx sur le
vif , tomar las categoras clsicas y ponerlas a vibrar al ritmo
de los terremotos de la cordillera andina; pueden actualizar a
Marx, como por ejemplo lo han hecho en Norteamrica, Paul
Baran y Paul Sweezy en el anlisis de la sociedad estadounidense. Aqu hay fsicos, bilogos, matemticos y filsofos
capaces de formular un concepto de materia que supere al
mismo tiempo las polvorientas nociones de los manuales
soviticos (que, extraamente, no transmiten la ciencia sovitica) y las emasculadas investigaciones de la ciencia alemana
y norteamericana; un artculo sobre el concepto de materia sera esencial en ese Diccionario de mis sueos. Aqu
hay socilogos que bien podran hacer el anlisis de las clases sociales que Marx no tuvo tiempo de hacer. Aqu hay literatos que pueden medir la temperatura del estilo literario en
que el marxismo clsico se expres. Aqu hay, en fin, lo necesario para construir esa gigantesca enciclopedia de que hablo,
y que el mundo moderno necesita urgentemente.
Pero hablemos algo ms acerca de ese Diccionario.
Por qu debe ser heterodoxo? La pregunta es interesante.
Es la misma que, a su hora y circunstancia, tuvieron que
hacerse Galileo Galilei, Johannes Kepler, Giordano Bruno
y Nicols Coprnico, para quienes el mundo no estaba
construido segn las leyes de una Iglesia, aunque la Iglesia

pretendiera construirse en la ley del mundo. El heterodoxo
lucha contra una Iglesia constituida. Hay en el mundo moderno una nueva Iglesia, que es el marxismo ortodoxo. Al
igual que la Iglesia cristiana, tiene principios revolucionarios que, por desgracia histrica, pueden convertirse en
dogmas, en principios de fe. A la religin cristiana le ocurri fosilizarse en edad temprana. Ya San Pablo, con todas
sus vociferaciones polticas, convirti la doctrina de Cristo,
que era esencialmente dinmica y mundana, en una suerte
de paradigma celestial, fijo y esttico. Los Padres de la Iglesia o la patrstica suavizaron un poco la exageracin
paulina. San Agustn, en particular, devolvi un poco a la
doctrina de Cristo su espritu mundano, su sensualidad. Pero
le sobrevino la teologa. Con la teologa se revitaliz lo que
Agustn tena de dogmtico, que no era poco. Vivi en los
mismos aos en que se celebr el Concilio de Nicea
(325 d.C.), convocado por el emperador Constantino. Un
concilio poltico-religioso, a partir del cual se hizo oficial
la religin cristiana, esto es, se convirti en dogma. Y al
convertirse en dogma, cre la posibilidad de la heterodoxia. Desde aquel momento, la heterodoxia siempre fue
una posicin esencialmente poltica, religiosa slo por aadidura, porque la religin siempre ha sido una cuestin de
poltica (al menos, a ello nos ha acostumbrado el cristianismo). Nunca fue una cuestin meramente terica, como
han pretendido mostrarla algunos representantes de la ortodoxia, tanto en los viejos tiempos como en los nuestros. Ser
heterodoxo no es violar un dogma. Al fin y al cabo, violar
un dogma es algo tan comn como violar a una doncella:
hay quejas, pero hay placer. Ser heterodoxo es practicar
un estilo de vida y de pensamiento que vayan en contra del
6 / LUDOVICO SILVA
orden establecido. Como me deca un poeta amigo: Lo importante no es cambiar, sino cambiar la manera de cambiar.
Lo importante no es cambiar a Stalin, sino cambiar la manera de cambiar a Stalin.
Es, pues, una cuestin de maneras. Quin ha dicho que
las maneras no son importantes? El capitalismo es una
manera, o, como dicen los economistas, un modo de produccin. Cmo se podr cambiar esta manera o modo? La
historia nos est diciendo que la nica forma de cambiarla
es la indicada hace ms de cien aos por Carlos Marx. l
nos deca que de las entraas del capitalismo haba de surgir la explosin. No es eso lo que est ocurriendo actualmente? No est el monstruo capitalista retorcindose de
entraables dolores? No tena razn Marx cuando hablaba
de la necesidad lgica de las crisis peridicas del capitalismo? La crisis energtica de 1974, ocasionada por el alza de
los precios del petrleo impuesta por los pases productores
(que al mismo tiempo son los pases subdesarrollados, por
irona de la historia) es un claro ejemplo de la recurrencia
de las crisis en el sistema capitalista. Los grandes monstruos industriales se desmoronan y entran en crisis frente a
un simple alza de precios. Qu dbil es el sistema capitalista! Cun fcil es su catalogacin entre las formas de produccin ya muertas!
Esto deberan saberlo todos los que escriben manuales
de marxismo. En lugar de hablar tanto de la superestructura, la base, el reflejo, y tantos otros paradigmas,
deberan hablar de cmo entenda realmente Marx la estructura de la sociedad capitalista, y cmo sus conceptos
eran fundamentalmente dinmicos y no estticos. All
est el secreto de la dialctica como forma dinmica de
comprender la historia, y no esa dialctica materialista
que nos transmiten los manuales, fijada en tres leyes hipostticas, cuadriculada en un lgebra que no han podido entender ni siquiera los cientficos rusos. Que yo sepa, no es
la dialctica la que hizo que Yury Gagarin volase en torno
a la Tierra, ni la que puso en un luntico espectro de metal a
hurgar la cara sedienta de la Luna. La dialctica, malamente empleada, slo sirve para confundir a los seres humanos. Pero un captulo, a ella consagrado, existe, y por tanto,
ahora me callo.
Hace falta escribir acerca de los manuales. Son los manuales los que confunden a Marx con las momias de Marx.
Hacer un Anti-manual no slo significa escribir en contra de ciertos manuales de marxismo, sino escribir de modo
no-manualesco. Esta observacin es importante, pues es
muy fcil escribir libros, y escribirlos de acuerdo con recetas. Escribir sobre los manuales de un modo crtico equivale a superar su forma, su estilo, su sintaxis, su armadura.
Hay que escribir libremente y esto ya no es tan fcil,
hay que escribir libertades, hasta donde sea posible.
Esto no implica que todos los manuales sean malos.
Los de la URSS (ya lo deca el propio Lenin) suelen ser
invariablemente malos, pero en otras partes hay buenos
manuales. Pinsese, por ejemplo, en el manual de Pierre
Salama y Jacques Valier, Une introduction lconomie
politique1, que rene todas las condiciones de un manual:
es manuable, puede manejarse fcilmente, a diferencia de
esos hipoptamos intelectuales que autores como Konstantinov, Kuusinen o Rosental quieren hacernos pasar por
manuales; se necesita un atril, y hasta una cierta liturgia, para poderlos consultar; es, por otra parte, esquemtico, didctico, sin que ello implique una distorsin del
pensamiento presentado ni su reduccin a frmulas resecas;
8 / LUDOVICO SILVA
est claramente escrito, y est diseado segn una estructura terica rigurosa; y, finalmente, no fue escrito por rdenes
de un partido o por alguna comisara ideolgica, sino por el
libre afn de divulgar el pensamiento econmico de Marx.
El lector puede pensar tambin en el excelente manual de
Ernest Mandel Iniciacin a la teora econmica marxista,
donde el prestigioso y combativo economista belga condensa toda su sabidura econmica, ampliamente demostrada en su Tratado de Economa marxista. El manual de
Mandel2 es el resultado de unas conferencias para obreros,
dictadas en Pars, y recuerdan, por su sencillez y precisin,
a aquellas conferencias que, tambin para obreros, dict
Marx en Londres y que luego se convirtieron en ese excelente manual de economa marxista que l titul en ingls
Value, Price and Profit (Addressed to workingmen).
En castellano existe el manual de Marta Harnecker Los
conceptos elementales del materialismo histrico3. Por
diversos motivos es un buen manual. La autora chilena
(hoy dolorosamente expatriada por los orangutanes antimarxistas que se han apoderado de Chile) se dirige a un pblico estudiantil que por cierto le ha respondido con gran
calor con la deliberada intencin de hacerlo pensar y
ayudarlo a tener una representacin ntida de la doctrina de
Marx, con base en una exposicin rigurosa y didctica realizada en un estilo particularmente claro y conciso. En uno
de los captulos del presente Anti-manual le dirijo una
serie de crticas al tratamiento que Marta Harnecker hace
de un determinado problema el de la ideologa del
pensamiento de Marx. Pero esas crticas no implican una
minusvaloracin de su esfuerzo terico. Como todo libro, el
suyo est sujeto a crticas. Pienso que su lado ms dbil es
el apego incondicional a la interpretacin que hace Louis
Althusser de la teora marxista. Ello convierte al manual

en un manual de althusserianismo, y carga con todas las
ambigedades y exageraciones de Althusser. Althusser ha
creado, a su modo, una nueva Iglesia marxista, y por tanto,
una nueva ortodoxia. Los althusserianos se creen poseedores
de secretos y misterios concernientes a la obra de Marx,
y los que no somos althusserianos tenemos que resignarnos
a leer a Marx con nuestros pobres ojos y no a travs de la
complicadsima y artificiosa lupa que le aplica Althusser en
su altar de La Sorbona. De todo ello ha surgido un nuevo
manualismo o un modo manualesco de pensar a Marx, que
est causando grandes daos y que ha propagado en nuestro continente una peculiar pedantera universitaria. Para m,
un buen manual es aquel que incita a leer a Marx, porque es
en Marx, en su vibrante estilo, en la claridad mediterrnea de
su prosa, donde debemos buscar el secreto de ese mensaje
doctrinal que ha partido en dos al mundo, y que terminar
por unificarlo.
Marx era un pensador heterodoxo. Toda su obra es una
constante e implacable crtica, tanto del orden capitalista
establecido como de sus justificadores cientficos o ideolgicos. Su pensamiento se resiste, espontneamente, a ser
convertido en Iglesia. Convertir a Marx en ortodoxia es
descaracterizar a Marx, es convertir su ciencia en ideologa,
como lo recordaba agudamente Marcuse en su libro sobre
El marxismo sovitico, que es, por cierto, un anti-manual.
Los manuales soviticos le han puesto una camisa de fuerza
al pensamiento de Marx y lo han desfigurado de tal modo,
que hoy pasa por marxismo en el mundo entero una entelequia terica que nada tiene que ver con Marx. Obsrvese
lo que escriba Lenin en 1922, en su artculo Sobre el significado del marxismo militante:
10 / LUDOVICO SILVA
Las publicaciones agudas y amenas de los viejos ateos

del siglo XVIII escritas con talento, que atacan ingeniosa
y abiertamente al oscurantismo clerical dominante, resultarn, a cada paso, mil veces ms adecuadas para despertar a la gente del letargo religioso, que las exposiciones
aburridas del marxismo, secas, no ilustradas casi con ningn hecho bien seleccionado, exposiciones que prevalecen en nuestra literatura y que, con frecuencia (hay que
confesarlo) tergiversan el marxismo4.
Si el propio Lenin, forjador de la mayor revolucin de

nuestro siglo, nos adverta del peligro de transformar el
marxismo en una Iglesia con sus correspondientes catecismos, breviarios o manuales, por qu hemos nosotros
de perdonar a todos esos hacedores de manuales que tanto
dao han hecho al pueblo?
S muy bien que, al publicar este ensayo, surgirn los inevitables adoradores de la URSS que me acusarn de antisovitico. La acusacin no ser nueva para m, puesto que en
otros libros he criticado duramente los falseamientos de la
ortodoxia. Pero debo aqu hacer constar que yo no soy de
ninguna manera antisovitico. Para m, el pueblo sovitico es
quiz la mayor garanta histrica de defensa contra el neofascismo que emerge actualmente en el mundo. Tambin el
pueblo chino lo es, y si este pueblo est ideolgicamente
separado del sovitico, gran parte de la culpa la tiene el pensamiento manualesco. Si resucitase Marx, les dara su viejo
grito: Unos! El capitalismo se est retorciendo, busca desesperadamente el modo de contener su crisis y su inflacin, no
halla qu hacerse con los pases subdesarrollados, est al
descubierto con su CIA, con su imperialismo y con sus
monopolios internacionales: no es entonces la hora de que
las fuerzas anticapitalistas se unan y den la batalla final?
Pero, para ello, es preciso que los marxistas se aclaren

con respecto a su doctrina. Es preciso abandonar de una
vez por todas el pensamiento manualesco en lo que tiene
de eclesistico. Es importante dar una dura batalla terica
para que, en el marxismo contemporneo, triunfe el pensamiento de Marx, y para que podamos, as, superar a Marx
realizndolo (la philosophie devenue monde, de que hablaba Sastre), inventando los conceptos y categoras que l
habra inventado si viviese en nuestro siglo.
LUDOVICO SILVA
Caracas, diciembre de 1974
NOTAS
1
2
3
4
Edicin de Franois Maspero, Pars, 1973.

Edicin en castellano: ed. La Oveja Negra, Bogot, 2 ed., 1971.
25 ed., Siglo XXI, Mxico, 1974.
V.I. Lenin, Obras escogidas, ed. Progreso, Mosc, 1969, pp. 689.
EPLOGO DEL PRLOGO
El manuscrito del presente ensayo fue enviado en diciembre

de 1974 al Premio Literario instituido por la Asociacin Pro
Venezuela; result ganador por unanimidad. Cuente, pues,
la nada ortodoxa Asociacin Pro Venezuela con mi agradecimiento por la distincin acordada, que demuestra una vez
ms la utilidad de unirse empresarios y artistas. Igualmente,
conste mi agradecimiento a los tres integrantes del jurado,
personas a quienes admiro y que no pararon mientes en eso
de premiar un libro harto extrao y de colores tan subidos.
S que, hasta cierto punto, pese a la unanimidad que hubo, fue
un reto para ellos. Ellos salieron airosos y yo sal premiado.
Debo aclarar que este libro no es enteramente mo. El
captulo sobre el Modo de Produccin (cap. VI) fue escrito, a peticin expresa ma, por el economista Hctor Silva
Michelena, quien all demostr cmo se puede ser economista y elegante al mismo tiempo. Se lo agradezco, y le
envo un vaso de bon vino, que dira el maestro Berceo. El
Apndice II, sobre Rosa Luxemburgo, fue escrito por el no
menos economista y elegante escritor Armando Crdoba. Un
geniecillo interior me dijo que Hctor y Armando, que ya
han escrito libros en colaboracin y a cuatro manos, se sentiran complacidos de trabajar conmigo en un Anti-manual.
Los artculos de ambos son profundamente antimanualescos.
Ya se ve que eso de pensamiento manualesco es toda
14 / LUDOVICO SILVA
una categora Lo propio digo del excelente artculo de

mi amigo el economista mexicano Alonso Aguilar, quien
pasa una rpida y fulminante mirada al marxismo de los
ltimos aos.
LUDOVICO SILVA
Febrero, 1975
I. LA SITUACIN DEL MARXISMO
Se puede hablar de situacin del marxismo de dos maneras: una, externa al pensamiento de Marx, y otra, interna
al mismo. Desde un punto de vista externo al pensamiento
de Marx, la situacin del marxismo puede describirse como
un abigarrado conjunto de interpretaciones, determinadas
no slo por las tendencias individuales de los intrpretes,
sino tambin y en primer trmino por los meandros y
vicisitudes del mundo contemporneo. El mundo del siglo
XX, aunque siga en esencia siendo un mundo capitalista, ha
conocido en su seno el prodigioso crecimiento de la tendencia socialista, inspirada, con mayor o menor grado de
fidelidad, en el pensamiento de Carlos Marx, y en particular en su anlisis de la sociedad capitalista, basado en la
experiencia histrica de Europa Central y Occidental, segn
confesaron Marx y Engels en el prlogo de 1882 a la edicin rusa del Manifiesto del Partido Comunista.
Este punto de vista externo se sita fuera del pensamiento mismo de Marx y atiende preferentemente al desarrollo de lo que conocemos como marxismo y, por
supuesto, al desarrollo del anti-marxismo. Su objeto
propio sera la enumeracin y descripcin de las interpretaciones del pensamiento de Marx, y podra atender a
diversos criterios de clasificacin: intrpretes ortodoxos o
heterodoxos, intrpretes crticos o apologistas, intrpretes
16 / LUDOVICO SILVA
militantes o bien au dessus de la mele, intrpretes marxistas o marxlogos o marxianos, etctera. Hay infinitas
variedades, y la literatura es monstruosamente dilatada. Ciertamente, se podra practicar una seleccin muy rigurosa
de autores e interpretaciones. Nos limitaramos, partiendo de
Engels, a autores como Plejanov, Lenin, Lukcs, Korsch,
Riazanov, Gramsci, Marcuse, Sartre, Mandel, Lefebvre, y
algunos otros nombres ilustres como Sweezy, Baran, Rubel, Maritegui, Naville, Colletti, etctera. Sin embargo, un
estudio objetivo no podra prescindir, por ms selectivo que
fuese, de ciertas vulgarizaciones que ha sufrido el pensamiento de Marx, incluso las ms pedestres. Hay toda una
literatura, procedente casi siempre de escritores autodenominados socialistas, que ha practicado lo que con gran
rigor llamaba Marcuse en El marxismo sovitico, la conversin de la teora de Marx en ideologa. Una historia
del marxismo no puede prescindir de este material, pues
su misma tendencia a dogmatizar y a fosilizar el marxismo
lo ha convertido en centro de la polmica en numerosas
ocasiones y por diversas razones, entre las cuales descuella
el hecho de que tal fosilizacin se ha realizado desde el
poder. No sabramos, en este sentido, prescindir del materialismo de Stalin, cuya influencia est lejos de haberse
extinguido. Muchos marxistas que, obedientes a la desestalinizacin oficial no se atreven a pronunciar el nombre
de Stalin, siguen en el fondo siendo los fieles discpulos de
ese fantasma de que habla Sartre en sus Situations. Aunque una poderosa corriente crtica se haya abierto paso en
nuestro siglo dentro del campo del pensamiento marxista, el
viejo dogmatismo sigue realizando su labor de zapa en
muchas cabezas aparentemente crticas. Algunas escuelas
de intrpretes de Marx, como la que protagoniza Louis
Althusser en Francia (con seguidores en otros pases), a pesar

de proponerse abiertamente una relectura crtica de Marx,
han inventado un nuevo y sutil dogmatismo, un crculo cerrado de claves interpretativas que a menudo obligan a Marx
a pensar como Althusser, en lugar de ser a la inversa. Para
romper los viejos dogmas, los althusserianos inventan nuevos dogmas, y le dictan a Marx normas de pensamiento. As,
por ejemplo, decretan el carcter ideolgico y premarxista del concepto de alienacin, sin darse cuenta de que,
segn ese razonamiento, habra que declarar premarxista
e ideolgico esto es, anticientfico el cuerpo analtico
de las grandes obras econmicas de Marx, en las que el concepto de alienacin juega un papel central. En el curso de un
volumen que actualmente escribo sobre la alienacin de la
obra de Marx, he topado con una definicin formal y madura de la alienacin, en los Grundrisse; he topado con
la terminologa de la alienacin profusamente diseminada
en la Crtica de 1859; he topado con la definicin de la alienacin en los Grundrisse, incorporada luego al anlisis de la
plusvala en El Capital; y he topado, en fin, con largas y
frecuentes caracterizaciones de la alienacin en el enorme
manuscrito de las Theorien ber den Mehrwert o Libro IV
de El Capital. Slo un prejuicio cientificista como el de
Althusser puede hacerse el ciego ante tales evidencias. Lo
cual, deca antes, es una nueva y sutil forma de dogmatismo (Ver, ms adelante, el captulo sobre la alienacin).
Historiar todas estas variaciones interpretativas es la
tarea de lo que he denominado punto de vista externo. Es
un punto de vista necesario, mas no suficiente. En este
libro, mi punto de vista para echar una mirada panormica
al pensamiento de Marx, ser ms que todo el interno.
Pero no me desentender del punto de vista exterior al
18 / LUDOVICO SILVA
pensamiento de Marx. La distincin entre ambos puntos

de vista es, en realidad, puramente analtica; pero es una
distincin til, porque nos permite separar tericamente
la evolucin de las interpretaciones, de la evolucin del
pensamiento mismo de Marx. Acorde con su propia teora, el pensamiento de Marx no se detiene o se petrifica en
el punto histrico en que naci; por el contrario, se desarrolla con la historia misma, lo que revela su carcter fundamental de ciencia predictiva, ese carcter de prospeccin
cientfica que constituye uno de sus rasgos ms notorios.
El punto de vista interno, pues, tiende a caracterizar el estado actual del pensamiento de Marx. Debe, por supuesto,
complementarse con el punto de vista externo, pues buena
parte de la evolucin ntima del pensamiento de Marx est
determinada por el choque con los intrpretes, as como
tambin, y principalmente, por el surgimiento de nuevas
formas sociales, nuevos problemas que trae consigo la historia. Los enunciados bsicos del mtodo de Marx, no
pueden acaso rendir una inmensa utilidad para el anlisis de
fases del capitalismo desconocidas por Marx? No cabe, por
ejemplo, un anlisis marxista del capital de los grandes
monopolios financieros de nuestro siglo? La descripcin
que hace Marx del mercado mundial en La ideologa alemana, no puede servir de presupuesto terico para una
teora marxista del subdesarrollo? Igual ocurre, por ejemplo, con la teora de la acumulacin originaria de capital.
Aunque expuesta por Marx para explicar el surgimiento
del capitalismo de Europa Central y Occidental, la teora de
la acumulacin resulta indispensable para explicar la gnesis
del subdesarrollo. As lo expone, por ejemplo, el economista
mexicano Alonso Aguilar en un prrafo de gran inters:
Las formaciones sociales no se diseminan como las enfermedades contagiosas: surgen a consecuencia de un desarrollo previo; y as se forma, concretamente, el mercado,
que como se sabe es una categora histrica. De aqu nuestra insistencia en cuanto a que para ahondar en el estudio
del subdesarrollo es menester examinar la forma en que
se desenvuelve el capitalismo; y para comprender esto ltimo es necesario seguir de cerca el desarrollo del mercado y, especficamente, la fase que va desde el momento en
que el producto del trabajo se convierte en objeto de cambio, en mercanca, hasta aquel en que adquiere tal carcter
la fuerza misma de trabajo. El estudio de la acumulacin
originaria no slo no es, por tanto, una cuestin especulativa o secundaria, sino algo fundamental para entender
cmo se origina el subdesarrollo y toman cuerpo las ms
graves deformaciones de nuestras economas1.
Parecidas consideraciones, en las que se manejan las

ms diversas piezas del instrumental de Marx, han sido
hechas por numerosos economistas y socilogos preocupados por aclarar el fenmeno del subdesarrollo. La teora de la acumulacin, por ejemplo, ha sido largamente
utilizada por el economista africano Samir Amin en su
excelente tratado sobre Laccumulation a lchelle mondiale, y en otras obras suyas2. El nfasis de Marx en poner
en el centro mismo de su teora socioeconmica el cambio
tecnolgico, ha dado lugar a profundos desarrollos contemporneos para explicar la dinmica histrica, tales como el
realizado por el antroplogo brasileo Darcy Ribeiro en su
obra El proceso civilizatorio, especie de cosmogona de inspiracin marxista, que sirve de adecuado marco histrico
para la cabal indagacin sobre el subdesarrollo. El nfasis
20 / LUDOVICO SILVA
en la tecnologa, que ignoraron casi totalmente los herederos marginalistas de la economa clsica, es elevado al rango de teora de largo alcance histrico. El marxismo vivo no
consiste en aplicar a Marx como quien aplica un cartabn o un molde. Por el contrario, consiste en asimilar y continuar crticamente su concepto de la historia y su anlisis
del capitalismo. El mismo Ribeiro, por ejemplo, ha rechazado la idea de una clase social burguesa en el contexto
latinoamericano; en su obra El dilema latinoamericano prefiere hablar de patriciado. Lo importante de todo esto no
reside en la verdad o la falsedad de semejante caracterizacin, sino en el esfuerzo consciente por transformar el
pensamiento marxista desde dentro de l mismo, a fin de
elaborar las categoras que habra elaborado el propio Marx
en caso de vivir en nuestros das. Por eso podemos hablar de
un punto de vista interno al pensamiento de Marx. El punto
de vista que he calificado de externo se limita, generalmente, a parafrasear a Marx o a leerlo con una lupa deformante. El punto de vista interno lee tambin a Marx, pero no
con el exclusivo fin de explicarlo o glosarlo, sino con el deliberado nimo de transformarlo. Paradjicamente, la misin
ms elevada del pensamiento de Marx es semejante a la misin ms elevada del proletariado: la de negarse a s mismo.
De ah las sensatas palabras de Pierre Naville:
El pensamiento marxiano, aquel que fue expresado por
Marx en su tiempo, es una obertura, un prefacio; el pensamiento marxista, el nuestro, es un desarrollo, una progresin, tal vez una metamorfosis. Es posible que en el futuro el
nombre mismo de Marx desaparezca, como smbolo de una
ciencia social, mas por el momento designa el nico fundamento a partir del cual se puede construir algo purificador.
Lo importante es entender este nico fundamento

con un criterio no dogmtico, exento de esa mana apologtica que consiste en aplicar las palabras de Marx (y
las de Lenin y Stalin) como si se tratara de moldes rgidos,
no sujetos a la corrosin de la historia ni susceptibles de ser
modificados por las circunstancias de los nuevos tiempos.
Ese nico fundamento ha de ser entendido como un cuadro dinmico de variables, de categoras histricas tales
como la de modo de produccin; es decir, hay que tomar el pensamiento de Marx como una fuente de permanente incitacin intelectual para aquellos cientficos y
pensadores actuales que no se contentan con la comodidad terica del dogma o la consigna ideolgica, sino que
estn deseosos de hacer avanzar ese caudaloso ro de ciencia social cuyas compuertas abri genialmente Marx. Hay
quienes pretenden eliminar la dialctica heracltea de ese
ro, y en vez de concebirlo como una fluencia o devenir
continuos, prefieren entenderlo como un paisaje muerto y
congelado, de fras piedras tericas cinceladas de una vez
para siempre como pensamientos eternos e invariables.
Lo que es el dominio de la teora viviente es concebido as
como el dominio de una ideologa petrificada. Tal es la
actitud dogmtica.
NOTAS
1 Alonso Aguilar, Mercado interno y acumulacin de capital, ed.

Nuestro Tiempo, Mxico, 1974, pp. 74 (Subrayados mos).
22 / LUDOVICO SILVA
2 Vase Categoras y leyes fundamentales del capitalismo y El capitalismo perifrico, publicados por ed. Nuestro Tiempo en 1973 y 1974
respectivamente.
3 Pierre Naville, De lalination a la jouissance, Prface la nouvelle
dition, ed. Anthropos, Pars, 1970, pp. IV.
II. DIALCTICA Y DOGMA
El dogmatismo sigue siendo uno de los grandes enemigos

del pensamiento de Marx y de su libre desarrollo crtico. No
es tanto un enemigo terico como un enemigo prctico. En
el dominio de la teora propiamente dicha, el pensamiento dogmtico es de tan acusada pobreza que no constituye
sino un ridculo enemigo. Su caracterstica esencial es la
repeticin mecnica de un cierto nmero de frmulas que
bien podran llamarse los diez mandamientos de la ley
de Marx-Lenin-Stalin. Si los loros fuesen marxistas, seran
marxistas dogmticos. El dogma es, por definicin, oscuro
para s mismo. Pero el marxista dogmtico no quiere reconocer esto, y pretende hablar en nombre de una ciencia
social rigurosa, demostrativa y operativa. El dogmtico
religioso de la teologa racional era, al menos, sincero, y
postulaba la oscuridad e inefabilidad de los dogmas cristianos. No instaba a los cristianos a indagar con las armas
del pensamiento lgico o teortico del misterio de la Trinidad. Peda tan slo fe ciega, pues reconoca que slo el
entendimiento divino poda comprender la trinidad-uno
de Padre, Hijo y Espritu Santo. De igual modo, la sensibilidad de los grandes msticos deca que sentir a Dios consista en un entender no entendiendo, como deca San
Juan de la Cruz. Segn este genial poeta, la percepcin de
la divinidad slo poda tener lugar en una noche oscura
24 / LUDOVICO SILVA
del alma. La fe religiosa es, pues, al menos sincera, y la

sensibilidad mstica tiene el bello atenuante de ser altamente potica, como en Francisco de Ass, en Teresa de Jess,
en el maestro Eckhart o en Cyprien de la Nativit de la
Vierge, el excelso traductor de San Juan de la Cruz descubierto por Paul Valry.
Pero el dogmtico marxista no es sincero ni, por supuesto, potico. Es simplemente ridculo, y tanto ms lo es
cuanto ms se empea en hablar ex cathedra y en adoptar
ese petulante esprit du srieux que Sartre sealaba como
rasgo genuino del marxismo vulgar. Hace algn tiempo
tuve la oportunidad de combatir, en un peridico venezolano, con uno de estos doctores de la iglesia marxista. En un
arranque de originalidad, este doctor deca: el marxismo
es la ciencia que utiliza el mtodo dialctico en el estudio de
los fenmenos sociales. Despus de haberse buscado una
frase como esa, extrada de algn manual sovitico, la dej
caer ante mis narices como quien deja caer las tablas mosaicas de la Ley de Dios. Yo le pregunt ingenuamente si l
saba en verdad lo que era la dialctica, y por supuesto, no
me respondi nada. La dialctica es el mtodo marxista,
repeta sin cesar el loro intelectual. Est bien: admitamos que
la dialctica es el mtodo marxista. Pero, cmo funciona esa
dialctica? Funciona acaso, como creen los manualistas,
segn esas tres imperturbables leyes de la dialctica
que repiten incansablemente, uno tras otro, los catecismos de
marxismo-leninismo (y, antes, los de stalinismo)? Existe, en
verdad, una lgica dialctica que sea realmente lgica y al
mismo tiempo dialctica?
Las tres clebres leyes son, como es bien sabido, la
ley de la unidad y lucha de contrarios, la ley del salto
de la cantidad a la cualidad y la ley de la negacin de la
negacin. Semejante terminologa es puramente hegeliana

y aunque, en efecto, Marx tom numerosos trminos de
Hegel, nunca postul semejantes leyes formalmente. Por el
contrario, en El Capital habla tan slo de que he coqueteado (kokettierte) aqu y all, en el captulo sobre la teora
del valor, con el modo de expresarse propio de Hegel1.
Si Marx mismo reduce su posicin a un coqueteo
con la terminologa hegeliana, por qu los marxistas han
de elevar a la categora de leyes lo que el propio Marx
jams postul de ese modo? Es cierto, se dir, que tambin Marx en el mismo pasaje, habla de mi mtodo dialctico, y aade que no slo es distinto al de Hegel sino
que es directamente su contrario u opuesto (ihr direktes
Gegenteil). Estas palabras parecen anunciar la aplicacin
rigurosa de un mtodo de exposicin de los resultados de
la investigacin. Y en efecto, segn este mtodo, el anlisis
de la sociedad capitalista revela la coexistencia de fuerzas
opuestas en su seno: el capital se opone al trabajo, la plusvala se opone al salario, el valor de cambio se opone al valor de uso, la apropiacin privada capitalista se opone a la
alienacin o expropiacin de la clase productora, etctera.
Pero esto es muy distinto a una presunta aplicacin, por parte de Marx, de la lgica dialctica. Marx jams habl de
una lgica dialctica. Su dialctica nunca fue, ni quiso ir, ms
all de un mtodo para la presentacin de los hechos histricos segn su dinmica estructural, que result ser como lo
haba escrito ya en el Manifiesto de 1848 una dinmica
de antagonismos, de luchas de clases. Puede as hablarse de
opuestos histricos, pero no de polos de una contradiccin
en el sentido estrictamente lgico del trmino. Es cierto
que, en El Capital, Marx habla de contradicciones de la
sociedad burguesa. Pero el hecho de que Marx haya empleado
26 / LUDOVICO SILVA
ese trmino hegelianizante no significa que ste sea cientficamente correcto; por el contrario, es una metfora de
corte idealista, tan slo explicable dentro de un contexto
como el hegeliano, donde la idea poda contradecirse a
s misma. Pero el proletariado y la burguesa no son, en
sentido estricto, contradictorios, al menos desde el punto
de vista de la lgica. Son, en todo caso, opuestos histricos antagnicos. Los manuales dicen que Marx tom la
dialctica hegeliana y la dot de contenido materialista.
Lo que no nos explican, ni nos pueden explicar, es que en
un paso terico semejante no slo se invierte la dialctica de Hegel, sino que se la transforma completamente, de
un modo radical, tan radical que ya en Marx no se podr
hablar de la dialctica como lgica, sino como mtodo
de exposicin de la estructura capitalista.
El error bsico del dogmatismo de las tres leyes consiste en describir el mtodo dialctico de Marx mediante
una terminologa lgico-formal, con el deliberado propsito de presentarnos un engendro, un hbrido intolerable: la
lgica dialctica, que subyace en expresiones tales como
dialctica materialista o materialismo dialctico, extraas a Marx. Una dialctica de la materia no es, pese a la
insistencia de Engels, sino un panlogismo, una suerte de
pantesmo laico, por no decir un animismo. En realidad
de verdad, es un hegelianismo de los ms rancios, una reconversin del mtodo de Marx a los lineamientos de la Fenomenologa del Espritu. Mientras Hegel vea en la Gran
Revolucin Francesa la reconciliacin de lo divino con el
mundo, Marx no vea ah otra cosa que la revolucin industrial y el derrumbe del feudalismo. No vea un proceso lgico de negaciones ntimas de la Idea en su desarrollo, sino el
desarrollo de antagonismos materiales de carcter histrico.
En otra parte2 he sealado como muy sintomticas ciertas

vacilaciones verbales de Marx: unas veces, es cierto, nos
habla de Widekspruch, trmino que designa propiamente
la contradiccin; pero en la mayora de los casos nos
habla de Gegensatz, que designa la idea de contraste, oposicin, antagonismo.
Lo cual comentaba yo no hace sino probar que, en el
plan de Marx, no figuraba (lo prueba aplastantemente su
Miseria de la filosofa) la aplicacin rgida de esquemas
lgicos hegelianos a la historia, pues ello equivaldra a
suponer en Marx precisamente la ideologa proudhoniana,
segn la cual la historia se rige por la Idea o las ideas, los
principios, y no al revs. Lo que hace Marx es sealar
las leyes que concretamente presiden la sntesis y superacin futura de los antagonismos sociales.
Esto es lo que se resisten a admitir los dogmticos de

toda laya, empeados, como avestruces, en esconder la
cabeza para no ver la realidad, como si con este caso eliminasen la realidad. De qu han servido, en el terreno de
la investigacin cientfica de nuestro tiempo, las tres clebres leyes de la dialctica? Ni siquiera los cientficos oficialmente marxistas han podido aplicarlas. Los vuelos
espaciales soviticos son tan dialcticos como los norteamericanos. La ley de la unidad y la lucha de opuestos
de que nos hablan manuales como el de Rosental debe su
importancia a que est determinada por el hecho de que la
ley enunciada refleja la naturaleza objetivamente contradictoria de las cosas y de los procesos del mundo real,
segn reza el manual3. Apartando el grave error epistemolgico implicado en la teora pseudomarxista que concibe
28 / LUDOVICO SILVA
a las leyes y a los pensamiento en general como reflejos

de lo real4, salta a la vista el absurdo idealista de esa
naturaleza objetivamente contradictoria de las cosas. Si
tomamos en serio tal enunciado, tendremos que concluir
que Marx era un desaforado metafsico, o cuando menos
un extrao filsofo pantesta. Una contradiccin es, hasta
nueva orden, una figura lgica, y por tanto, una figura
ideal. De modo que una contradiccin objetiva en las
cosas no sera sino una idea inserta en las cosas mismas, en la realidad. Sera un quidditas, una esencia de
neto carcter metafsico. El hecho de que esa esencia
sea presentada como contradictoria no le resta ni un
pice de su rigidez metafsica. Nada de extrao tiene que el
enunciado manualesco termine cayendo en su propia trampa, esto es, hablando de viejos fantasmas filosficos tales
como el ser y el no ser. Rosental nos habla del carcter contradictorio del movimiento, del desarrollo del mundo objetivo, y se responde a s mismo en estos trminos:
Hemos dicho ms arriba que todo se halla en movimiento,
que todo cambia. Pero, en qu consiste el movimiento, el
cambio? En la unidad interiormente concatenada de lo
estable y de lo variable, de la identidad y de la diferencia,
del reposo y del movimiento, del ser y del no ser, de lo
que desaparece y de lo que nace5.
Como se ve, el vocabulario no puede ser ms anticuado.

Parece que oyramos hablar a un presocrtico, y que hubiesen pasado en balde los veinticinco siglos que nos separan de la coincidentia oppositorum de Herclito. Slo que
ste se expresaba con mayor elegancia filosfica. Qu es
ese endriago intelectual de la unidad interiormente conca-
tenada del ser y del no ser? Rosental, buscando ejemplos

cientficos, nos habla de contradictorios tales como
materia y energa, electricidad positiva y electricidad
negativa, propiedades corpusculares y propiedades ondulatorias, materia y conciencia, etctera. Debemos preguntarnos formalmente: con qu derecho se postula a esas
parejas como contradictorias? El vocabulario del manual es
vacilante: a veces habla de contrarios o de opuestos.
Ello revela su falta de rigor. Por qu han de ser contradictorias la electricidad negativa y la positiva? Qu sentido medianamente racional puede tener el decir que la conciencia es
contradictoria de la materia? Es como si dijsemos que lo
negro y lo blanco son contradictorios. Es cierto que hay muchas formas de lo real que se presentan como parejas, pero
ello no da derecho a calificar los elementos de esas parejas
de contradictorios. Son contradictorios la hembra y el varn? Ni siquiera son contrarios; son, simplemente, complementarios, como lo son la burguesa y el proletariado. La
existencia de la una presupone histricamente la existencia
del otro, de la misma forma que el capitalismo supone el
rgimen salarial. Entre estos elementos hay antagonismos, pero, formalmente hablando, no son contradictorios.
Es preciso ir hasta el fondo en la crtica radical de toda esa
terminologa que repiten incansablemente los manuales.
Porque no slo la emplean los manualistas, sino antimanualistas tan fieros como el propio Marx y Lenin. S que
ms de un lector se asombrar de tal afirmacin. Pero creo
que es hora de derrumbar de una vez para siempre cierto fetichismo verbal que ha sido transmitido por los mismos grandes padres del marxismo: Marx, Engels, Lenin. En nombre
del rigor, es preciso realizar la deshegelianizacin definitiva de Marx. Todos los marxistas reconocen universalmente
30 / LUDOVICO SILVA
que la contradiccin fundamental del capitalismo reside en la coexistencia de un modo privado de apropiacin
y la socializacin de la produccin. Con estos trminos la
define Marx y la repite Lenin; y la encontramos tanto en
los manuales ms pedestres como en excelentes tratados
econmicos marxistas, como por ejemplo el de Ernest
Mandel. Pero entre esos trminos no hay, estrictamente
hablando, una contradiccin, como s la hay entre proposiciones como llueve y no llueve puestas en relacin
de conjuncin. La socializacin de la produccin no se
limita, ni mucho menos, a ser la mera negacin del modo
privado de apropiacin. Son, eso s, formas antagnicas
que se desarrollan en la estructura misma del modo capitalista de produccin; son opuestos histricos que se implican
el uno al otro, y cuyo choque permanente producir, tarde
o temprano, el resquebrajamiento del sistema dominado
por el capital.
Algo parecido ocurre con otro de los puntales de la
lgica dialctica: la ley de la negacin de la negacin.
Segn esta ley, de neto corte hegeliano, una determinada
forma histrica se presentara como tesis susceptible de
ser negada por una anttesis, negacin que a su vez
producira una sntesis que no consiste en la lisa y llana
negacin de la tesis, sino en su superacin o Anfhebung.
Frente a esta logomaquia cabe preguntarnos si estamos o
no estamos hablando de lgica. Parecera que estamos
hablando de lgica formal, pues los inventores de esa ley
utilizan ya lo deca antes el vocabulario lgico-formal, al que superponen artificialmente un trmino extrao:
la superacin (el vocablo castellano reproduce muy escasamente la multiplicidad de sentidos que el vocablo alemn tiene en Hegel). Pero, en lgica formal, la negacin
de una negacin no produce sntesis alguna; simplemente,

afirma el trmino inicialmente negado. Si yo niego la proposicin no llueve, tan slo obtendr la proposicin
llueve, que no tiene nada de sntesis ni de superacin de la frmula primitiva. Pero no: los manuales insistirn en que no se trata de lgica formal, sino de lgica
dialctica. Hay que preguntarse: para qu hablar de
lgica, cuando se podra hablar como lo hace el propio
Marx de mtodo? La nica lgica existente es la lgica
formal, la lgica matemtica. Los sujetos de la lucha de
clases no son sujetos lgicos, sino histricos. Hegel quiso
hacer una lgica de la historia, pero su empeo fracas,
pese a las geniales intuiciones de su magno cerebro. La
teora, desarrollada en el Manifiesto de Marx y Engels, de
la historia como un teatro de la lucha de clases, no es una
teora de lgica dialctica ni es tampoco una filosofa de
la historia. Marx nunca quiso ponerle moldes ideales a la
historia, como se los puso Hegel. Hacer filosofa de la historia, en el plan hegeliano, es en realidad hacer historia de
las ideas o Ideengeschichte. Marx se propuso justamente lo
contrario. El idealismo de Hegel estaba cargado de maravillosas intuiciones histricas. Por ejemplo, su modo de
comprender la antigedad, o su modo de comprender el
cristianismo, corresponden a un estudio detallado de la
historia. Pero Hegel quera que la historia marchase segn
un ritmo dialctico, segn una extraa lgica de negaciones
y afirmaciones. Pero la historia le jug malas pasadas. Segn su lgica, el Estado prusiano deba ser algo as como la
culminacin de la historia. No slo no fue la culminacin de
la historia, sino que fue el germen del totalitarismo poltico
que hemos vivido en el siglo XX. Con razn deca Burckhardt,
en su Reflexiones sobre la historia universal y a propsito
32 / LUDOVICO SILVA
del Estado prusiano, que bien pronto vera Alemania erigir

sobre s misma la horrible cabeza del poder absoluto.
No se equivocaba. La Guerra Europea y la Guerra Mundial
le han dado la razn. Y han demostrado, de paso, los resultados a que conduce una interpretacin idealista de la historia, o una interpretacin logicista como la de Hegel, o
como la que millares de epgonos quieren que sea la de
Marx. Si la contradiccin entre proletarios y burgueses
fuese inevitable, fatal y mecnica, ya tendramos nosotros
al socialismo, existiendo entre nosotros. No tendramos
esa horripilante caterva compuesta por los obreros burgueses, los burcratas del trabajo asalariado. No tendramos una serie de pases autodenominados socialistas, que
en realidad conservan y protegen no slo las formas capitalistas de alienacin, sino que inventan nuevas formas.
Para justificarse, han inventado una peculiar lgica dialctica, segn la cual las contradicciones del capitalismo
son antagnicas y las del socialismo son no antagnicas. El manual de Kuusinen dice lo siguiente:
Las contradicciones no antagnicas, propias de la sociedad
socialista, se producen en una sociedad en la que coinciden
los intereses fundamentales de las clases y grupos que la
integran. De ah que tales contradicciones no se resuelvan
por la lucha de clases, sino mediante los esfuerzos conjuntos de clases que son amigas de todos los grupos sociales,
bajo la direccin del Partido marxista-leninista6.
Ahora bien, una contradiccin antagnica o no antagnica son poco ms o menos lo mismo que la cuadratura del
crculo o que la hipotenusa neurtica, o el hierro de madera.
Yo no veo ninguna razn para que proposiciones como
llueve o no llueve, que son contradictorias, sean antagnicas. Pero hay ms. El manual supone estar hablando
desde una sociedad socialista, la Unin Sovitica, lo cual
supone, a su vez, que est hablando desde un paraso terrenal
donde las contradicciones no son antagnicas. La burocracia
monstruosamente desarrollada, la divisin del trabajo llevada al extremo capitalista de divisin del trabajador, la existencia de una economa monetaria y mercantil, la represin
ideolgica, el antisemitismo descarado, parecen ser contradicciones no antagnicas. No lo son, sin duda, para la
pupila del manualista, sedienta de axiomas, o para el ojo
dogmtico. Lo lamentable de todo esto no es la relevancia
o inters tericos que puedan tener esos manuales que,
dada su obesidad, no son ni siquiera manuales. Es lamentable que tengan tanta influencia prctica, que sean tan
ledos y difundidos. Mientras los gobernantes de la URSS
almuerzan con el Secretario de Estado norteamericano,
las prensas de la editorial Progreso editan toda clase de
manuales, o editan unas obras escogidas de Marx y Engels donde no figuran, por supuesto, los ataques a la dialctica hegeliana de Miseria de la filosofa ni la visin
general del capitalismo que hay en los Grundrisse, obra que
no sali a la luz en ruso sino en los aos cincuenta (1956),
cuando se desprendieron los vendajes de la momia de
Stalin. En los Grundrisse, publicados en alemn en 1939
por el Instituto Marx-Engels-Lenin de Mosc, hay graves
advertencias sobre el futuro del movimiento socialista.
Una de esas advertencias es sta: no habr socialismo all
donde la fuerza de trabajo siga siendo una mercanca; no
habr socialismo all donde persista y se agudice la lucha
de clases; no habr socialismo all donde haya una relacin
antagnica entre capital y trabajo. Pero los manuales se
34 / LUDOVICO SILVA
encargan de decir lo contrario. Las contradicciones socialistas son no antagnicas. Cmo puede ser no antagnica la relacin entre el capital y la peculiar mercanca
que es la fuerza de trabajo? No hay un antagonismo irreductible entre un Estado todopoderoso y unos intelectuales
que se atreven a decir la verdad? Vaya lgica dialctica!
En cuanto a la tercera ley, la de la conversin de la
cantidad en cualidad, las cosas no andan tampoco muy
bien. No fue Marx, sino los alquimistas, quienes descubrieron este principio. Y antes de los alquimistas, lo descubrieron todos los buenos cocineros de este mundo.
Cualquier chef de cocina sabe que la cantidad se transforma en cualidad. No es necesario, para demostrar esta ley,
recurrir a aburridos ejemplos qumicos, como lo hacen los
manuales y el propio Engels. Brillat-Savarin, sin ser ningn dialctico, saba muy bien y lo demuestra su libro
sobre La vraie cuisine francaise que en materia de
cocina la cantidad se transforma en cualidad. Una cantidad exagerada de picante hace irrespirable a una sopa. Una
cantidad exigua, la deja inspida. Pienso que, en la ciencia
social, esta ley es intil, porque sirve para explicarlo todo.
Es una ley que puede rendir algunos frutos cuando pensamos, por ejemplo, que la acumulacin cuantitativa de capital trajo consigo la cualidad capitalista. Pero, de resto,
esa ley no sirve para nada, o sirve para todo, que es lo
mismo. En materia de ciencia social, cualquier cantidad
puede transformarse en cualidad. La renta per capita, por
ejemplo, es una cantidad cualitativa. Pero de nada nos
sirve, como no sea para hacernos la ilusin de que es una renta correctamente distribuida. Yo vivo en un pas de alta renta
per capita, y en ese mismo pas hay unas desigualdades
sociales monstruosas.
NOTAS
1 Karl Marx, Das Capital, Nachwort zur zweiten Auflage, Dietz

Verlag, Berlin, 1962, vol. I, p. 27.
2 Cfr. mi libro El estilo literario de Marx, ed. Siglo XXI, Mxico, 1971,
pp. 38-39.
3 M.M. Rosental, Principios de lgica dialctica, ed. Pueblos Unidos,
Montevideo, 1965, pp.143.
4 Para un crtica de la teora del reflejo, ver mi Teora y prctica de la
ideologa, Nuestro Tiempo, 1971, p. 34 y ss.
5 M.M. Rosental, ob. cit., p. 144.
6 Kuusinen, Manual de marxismo-leninismo, Grijalbo, Mxico, 1960,
p. 85.
III. EL MATERIALISMO FILOSFICO
La llamada filosofa materialista-dialctica, hemos visto, sirve de muy poco. El mtodo dialctico no funciona
como sistema filosfico. En cambio, s funciona como
punto de vista para comprender el desarrollo de la sociedad humana. Si yo fuera un escritor de manuales, me contentara con esto. Ya es una cosa mayscula disear un
mtodo para entender el movimiento de la sociedad.
Pero no. Los manuales, y no slo los manuales, se empean tercamente en hacer de Marx un filsofo. No les
basta con el cientfico social omniabarcante que triunf,
en su propio yo, sobre la divisin del trabajo intelectual;
quieren que sea tambin un filsofo. Caen, con ello, en la
ms burguesa de las trampas ideolgicas que se han colocado en torno a la calavera de Marx. En efecto, nada gusta
tanto a la filosofa burguesa como catalogar a Marx de filsofo, e inscribirlo en la larga lista de los hacedores de sistemas. Es lamentable tener que decirlo, pero el principal
culpable de ese enredo es Federico Engels, el amigo entraable de Marx. Es algo muy curioso, por cierto, puesto que
durante largos aos fue Engels quien ms se ocup (la
correspondencia con Marx es prueba clara) de alejar de
la mente de Marx los fantasmas filosficos. Incluso lleg
a reprocharle, leyendo el manuscrito del volumen I de El
Capital, el carcter demasiado abstracto de los captulos
38 / LUDOVICO SILVA
iniciales; reproche que, afortunadamente, no oy Marx. No

slo no lo admiti sino que, adems, exalt las virtudes
metodolgicas de la abstraccin en el Prlogo de su obra.
Yo no creo que exista, ni que jams haya existido, un
marxismo-leninismo. Lo que s ha existido es un engelsianismo-leninismo. Las teoras de Marx acerca de la
ideologa, acerca del Estado, acerca de la produccin mercantil y la divisin del trabajo, no casan en modo alguno
con las de Lenin, por ms que los manualistas soviticos se
empeen, con sus torrentes de citas, en demostrar lo contrario. La teora de Lenin sobre la ideologa revolucionaria se contrapone polarmente a la de Marx, para quien
una ideologa revolucionaria era una contradictio in
terminis. La idea leninista del Estado termin por fortalecer al mximo al Estado, como lo demostr la dictadura
de Stalin, o como lo sigue demostrando hoy el Estado sovitico; en cambio, para Marx el Estado deba tender a su
desaparicin, en una sociedad socialista, y no a su fortalecimiento. La divisin del trabajo, que comienza, dice
Marx en La ideologa alemana, con la divisin entre trabajo fsico y trabajo intelectual, se ha visto extraamente
incrementada en la sociedad heredera de Lenin. Persisten
la produccin mercantil y la economa mercantil y monetaria, pese a los vanos forcejeos tericos de algunos comunistas afincados en la idea de que esa forma de produccin
puede subsistir en el socialismo (teoras que han prosperado, sobre todo, en Yugoeslavia, pero que tienen validez
para la Unin Sovitica).
De nada vale la conocida argumentacin de que Lenin
podr haberse equivocado en la teora, pero no en la prctica. De ser cierto este argumento, lo nico que probara es
que en Lenin haba una profunda ruptura entre teora y
prctica y, por tanto, una profunda ruptura con Marx.
Pero el problema es engelsiano. Lenin fue un campen

de la lucha revolucionaria. Tambin lo fue Engels. Eso no
lo discuto. Lo que me preocupa es el dao, el profundo
dao que los escritos tericos de ambos campeones han
hecho y siguen haciendo entre los militantes de la causa
comunista. De sobra s que por decir estas cosas mi nombre ser vedado de miles de publicaciones, y que no podr
entrar a ciertos pases. Ello me tiene sin cuidado. Tampoco puedo entrar a Norteamrica. Yo no soy ms que un
estudioso del marxismo, y he procurado leer a Marx, en
quien he hallado innumerables sorpresas. Tantas, que, de
enumerarlas, se caeran sobre sus espaldas todos los manualistas que en el mundo han sido. Es la tremenda verdad, an no entendida del todo: la moral comunista, que
debera basarse en la verdad, se ha basado en la mentira.
El desgarrn de 1956, cuando el XX Congreso de PCUS,
no fue sino una vaga aproximacin a la verdad, que bien
pronto fue tapiada por lodazales de odio. El desterrado
escritor Solyenitzin, por ms cristiano y antisovitico que
pueda ser, pas por el Archipilago Gulag y, segn cuenta, pasaron por all nada menos que 66 millones de rusos.
Supongamos que es verdad slo una pequea parte: unos
10 millones. No basta?
Deca que el problema es engelsiano. Y lo es, al menos
en lo que respecta a la filosofa de Marx. Para decirlo de
una vez por todas: no hay una filosofa de Marx. Podr
haber, en ese convento al revs que es el Kremlin, una filosofa marxista. Pero, en todo caso, no est inspirada
en Marx, sino en Engels. En Engels se inspiraron Lenin y
Stalin, y en Engels se siguen inspirando los catecmenos
del marxismo. Ya tuvieron su Dios sacrificado: Marx. Tan
slo les bastaba traicionarlo y desfigurarlo, tal como
40 / LUDOVICO SILVA
hicieron los ministros de Cristo. Si juzgsemos a Cristo

por lo que dijo y escribi Pablo, mal andaramos en materia de Cristo. Pablo hizo de Cristo un profeta al estilo del
Viejo Testamento, con sus sublimes dicterios, sus blasfemias divinas, su ira incontenible. Engels, sin quererlo,
transform a Marx en un vetusto filsofo. Lo hizo portador de un sistema. Lo leg as a las nuevas generaciones comunistas, que lo aceptaron como a un maestro. Les
hizo creer que Marx era un filsofo, un redentor de este
mundo, un visionario ebrio de palabras sagradas. Y as lo
creyeron, y lo siguen creyendo. Y as los obligan a creer
en Marx como se cree en Santa Catalina. Ello significa un
triunfo de la ideologa sobre la ciencia. Los marxistas
creyentes no tienen verdadera razn para enfadarse
cuando los doctores de las universidades norteamericanas
califican a Marx de idelogo. Estos doctores, ms atentos a los marxistas que al propio Marx, saben muy bien
aprovechar la oportunidad, puesto que, en efecto, Marx ha
sido convertido en pura ideologa.
Se supone que Marx invent una cosa llamada por los
manuales materialismo filosfico. Desde luego, los manuales hacen una que otra reverencia a materialista autnticos de otras edades, tales como el que el divertido
Kuusinen llama el eminente materialista Demcrito, precursor, segn l, de los experimentos atmicos soviticos1.
Pobre Demcrito de Abdera! Cmo iba l a saber que un
idealismo trasnochado y vagamente spengleriano lo iba a
convertir, anacrnicamente, en el fundador de la fsica atmica sovitica? El problema es que esa fsica es tan sovitica
como norteamericana.
Pero oigamos lo que nos dice el Manual sobre el materialismo filosfico: la base inconmovible de todo el
marxismo-leninismo es su doctrina filosfica: el materialismo dialctico e histrico. Esta doctrina toma al mundo
tal como existe en la realidad, lo examina en consonancia
con los datos de la ciencia avanzada y de la prctica social.
El materialismo filosfico marxista es el producto legtimo
del secular desarrollo del conocimiento cientfico. Esta
declaracin es conmovedoramente cursi, como todas las
declaraciones de amor. Pero las declaraciones amorosas, al
menos, quedan en secreto.
Cmo puede el manualista saber que el marxismo
toma al mundo tal como existe en la realidad? Debemos aceptar como dogmas que hay cosas que existen y
que, adems, existen en la realidad. El idealista imaginario que los manuales combaten puede, con toda razn,
preguntarse sobre esas cosas, y el manualista le dir: no
lo est usted viendo acaso con sus propios ojos? Por otra
parte, tomar al mundo tal como existe en la realidad
implica un presupuesto metafsico: que el mundo es y
tiene una realidad, una quidditas inconmovible. Tan inconmovible como lo es la base inconmovible de todo el
marxismo-leninismo. Por qu habra de ser inconmovible
una doctrina como la de Marx, fundada precisamente sobre
la idea del cambio? Una doctrina inconmovible es lo ms
parecido al esqueleto de un dinosaurio. Marx, hoy, cambiar a Marx. No se tomara a s mismo como cadver terico
sino como organismo viviente, cambiante y vivificador.
Esta doctrina toma al mundo tal como existe en la realidad.
Podemos preguntarnos: cul realidad? Toda realidad? Si
es toda realidad, entonces esa doctrina es metafsica y ahistrica. Si es una parte de la realidad, entonces ser ciencia
social, no filosfica. La contradiccin asoma sus dientes
por todos lados. Por otra parte, se supone que esta ciencia
42 / LUDOVICO SILVA
trabaja en consonancia con los datos de la ciencia avanzada. Cul ciencia? Los cientficos soviticos jams se
han basado en Marx para hacer sus descubrimientos. Ni
siquiera los cientficos sociales. Los mejores economistas y
socilogos marxistas pertenecen a otros pases. Los experimentos en la Luna nada tienen que ver con la dialctica. De
ser as, los calculistas norteamericanos seran los mejores
dialcticos. Pero no. Hay que insistir en el dogma. Marx,
como Jehov, cre la luz y las tinieblas, los mares y los cielos, y su espritu flotaba sobre la faz de las aguas. Religin,
nada ms que religin y opio del pueblo, como dijera Marx
en su clebre frase de 1843. Por ltimo, el materialismo
filosfico marxista es el producto legtimo del secular desarrollo del conocimiento cientfico2. La frase es digna de
anlisis. El secular desarrollo del conocimiento cientfico, cmo va a producir una filosofa? Se podra admitir
lo inverso: que de la filosofa haya nacido el pensamiento
cientfico. Adems, la frase parece admitir, absurdamente,
que el pensamiento cientfico evolucion hacia la filosofa.
Cualquier estudiante sabe que eso no es verdad. Pero, aunque as fuese, el pensamiento de Marx no sera el producto legtimo de tal evolucin. Por el contrario, es su hijo
bastardo, su hijo no querido, su hijo repudiado. Esa tradicin occidental, que tan bien conoci Marx, era su principal enemiga terica. Los manualistas quieren convertirlo
en un hijo de esa tradicin. Pero es falso. Marx mir esa tradicin como quien mira, desde lejos, una catarata. Oy su
ruido, pero se apart de l. Sorbi lo que pudo, que fue
mucho, pero la detest y la impugn. De qu le sirvieron
sus estudios de latn y de griego, su jurisprudencia, su mitologa? Le sirvieron para burlarse de esa tradicin. Supo,
desde muy joven, que los representantes de esa tradicin
eran los burgueses, grandes revolucionarios primero y, luego,

grandes impostores. Los estudios le sirvieron, como a todo
buen estudiante, para detestar todo cuanto haba estudiado.
Reza tambin el Manual: La burguesa reaccionaria
odia especialmente la doctrina del marxismo-leninismo y
su filosofa, el materialismo dialctico e histrico3. Creo
que esto es falso. Los pensadores burgueses se han sentido
siempre muy complacidos de que exista una filosofa
marxista. Existiendo esa filosofa, ellos pueden atacarla en
el terreno que les es propio. Y el terreno ha sido abonado
por los marxistas, empeados en hallar una filosofa en
la obra de Marx.
Ejemplo tpico son los Manuscritos econmico-filosficos de 1844. Cuando esos manuscritos se publicaron,
muchos filsofos del marxismo creyeron haber despertado
de eso que Kant llamara su sueo dogmtico. Ms les
hubiera valido seguir durmiendo. El mismo ao (1932) en
que se hizo, en el Instituto Marx-Engels-Lenin de Mosc,
la edicin cientfica de los manuscritos de Marx, apareci
una edicin fragmentada, hecha por Landshut y Meyer
(Leipzig, 1932), en cuya Introduccin se crey conveniente
afirmar que esos manuscritos de Marx eran una obra
maestra de filosofa. A continuacin, un enjambre de autores de diversos pases cayeron sobre el panal tan ricamente presentado. Descubrieron lo que andaban buscando:
que Marx era un filsofo. Se hicieron los avestruces ante
aquello de que los filsofos no han hecho ms que interpretar el mundo de diversas maneras. Suponan tambin
que aquello otro de que lo que importa es cambiarlo, cosa
que dijo enrgicamente Marx en su Tesis sobre Feuerbach, no era un asunto que deba preocuparlos: al fin y al
cabo, el mundo estaba ya cambiado; ya haba socialismo.
44 / LUDOVICO SILVA
Solamente quedaban contradicciones no-antagnicas, o

sea, una manera de disfrazar y pintarrajear el ya macilento rostro de la dialctica. Lo malo de todo esto es que el
socialismo, al menos en los trminos en que lo plante
Marx, no existe.
En otras palabras: el gigantesco paso dado por la Unin
Sovitica no es todava la negacin de la negacin. Hay que
recordar que capitalismo es una palabra econmica. El
capital, ha abandonado su imperio en la Unin Sovitica? La
mercanca suprema, el dinero, ha perdido all alguna parte
de su vigencia? El socialismo, tal como lo entienden los pases socialistas, no representa ninguna negacin de la negacin
capitalista. No es un paso dialctico. Es, si se quiere, un engendro histrico. Y no est dems recordar, como lo hace
Marcuse en El marxismo sovitico4, que la ley de la negacin de la negacin fue prohibida en la Unin Sovitica.
El marxismo sovitico pretende que el paso desde una
transicin explosiva a una transicin dialctica ha sido
posible en la URSS gracias al establecimiento del Estado
sovitico. De acuerdo con esta concepcin, y siguiendo el
ejemplo de Stalin en 1938, la ley de la negacin de la
negacin desapareci de la lista de las leyes dialcticas
fundamentales. Evidentemente, la concepcin marxista
sovitica de la dialctica resulta muy idnea para la estabilizacin ideolgica5 del rgimen establecido: asigna al
Estado la tarea histrica de resolver las contradicciones
no antagnicas, y excluye, en el plano terico, la necesidad de otra revolucin en la ruta hacia el comunismo.
Ms adelante, Marcuse sintetiza en una frase admirablemente sencilla algo que, en realidad, es muy difcil de definir:
Lo que se halla aqu en juego no es tanto una revisin de

la dialctica como la pretensin de considerar socialista a
una sociedad que no lo es. La dialctica es utilizada precisamente para sustentar esa pretensin.
Lo que pasa con la dialctica pasa tambin con el materialismo filosfico. La razn de ello es muy simple: el
materialismo filosfico es o se ha querido que sea as
la dialctica. La pregunta que se impone es sta: por qu
no separar ambos conceptos? El materialismo filosfico es
una ideologa ms; la dialctica, en cambio, es un mtodo
de descubrimiento. Es la misma diferencia que hay entre la
filosofa y la ciencia social. La filosofa siempre pretendi
conocer la realidad, el to hom, la quidditas, las primalidades
del ser (que deca Duns Scoto); pero hoy no se puede seriamente pretender conocer la realidad si no se maneja la ciencia social. Bastante tarde hemos aprendido que, en efecto, el
hombre es un animal poltico, a pesar de que un metafsico
sensato nos lo dijo hace muchos siglos. Marx lo record en
sus Grundrisse:
El hombre es, en el sentido ms literal del trmino, un
zon politikn; no es tan slo un animal social, sino adems un animal que no puede individualizarse ms que en la
sociedad. La idea de una produccin realizada por un
individuo aislado, que viva fuera de la sociedad, () es
tan absurda como la idea de un desarrollo del lenguaje sin
que haya individuos que vivan y hablen juntos6.
La ciencia y la tecnologa moderna han transformado

revolucionariamente el concepto de materia, y lo han hecho a
travs de una transformacin revolucionaria de la materia
46 / LUDOVICO SILVA
misma. La filosofa no ha acompaado a la ciencia en este

proceso. O mejor dicho, la ha acompaado, pero ha tenido que ser a costa de negarse a s misma como filosofa.
Por eso, un materialismo filosfico, en nuestros das (y
no en los de Leucipo o Demcrito), al conservar dentro de
s el elemento anacrnico de la filosofa, corrompe forzosamente el otro elemento: la materia. La verdadera
revolucin filosfica de nuestros das tiene que consistir
en revolucionar el pensamiento mismo. Pero esto equivale a negar la filosofa. En vano se pretende hacer pasar a
Marx por un viejo filsofo constructor de sistemas que
marchan ms de acuerdo con la Idea que con la realidad.
Ello significa desconocer la raz de la gran revolucin intelectual que implica el mensaje de Marx. Si ste deca que
haba que dejarse de interpretar el mundo para dedicarnos a cambiarlo (verndern), palabras que diriga precisamente a los filsofos, ello significaba y significa hoy
ms que nunca que una de nuestras tareas bsicas ha de ser
la de transformar el pensamiento, puesto que el pensamiento forma parte del mundo. Esta idea ha sido expresada
filosficamente (por ejemplo, por Lukcs) como la identificacin de Sujeto y Objeto; en realidad, se trata de la unin
de la teora y la prctica. El materialismo filosfico, con su
modo anticuado de entender la dialctica, las separa violentamente, y por eso yerra ah donde ms presume de estar en lo cierto. En este sentido, como en muchos otros, la
mayora de los manuales (y tambin muchos manualistas
de corazn) no hacen ms que traicionar a Marx. No es una
disculpa en modo alguno el que muchos lo hagan de buena fe.
El mismo Engels, a quien nadie puede acusar de mala fe, desfigur el verdadero sentido que para Marx tena la dialctica. Y sta ha terminado por ser lo que, segn vimos, deca
Marcuse: una ideologa al servicio de un orden establecido.

Muchos pensarn que yo mismo, al escribir estas cosas,
acto de mala fe. Puede ser, pero en todo caso lo prefiero a
ser portador de una buena conciencia marxista que me exima de penetrar crticamente en el conjunto del pensamiento marxista. El comunismo, deca Marx en su juventud, es
el movimiento real. Por ello mismo, es rechazable esa quietud, esa inamovilidad serfica de los cuerpos doctrinarios
exhibidos en el pensamiento manualesco. Un pensamiento
que no se renueva a s mismo es un pensamiento muerto.
Su carcter de huesa terica proviene de su separacin de la
prctica, que est en movimiento continuo. Ello es una forma de alienacin, la alienacin ideolgica, que consiste en
creer que las ideas marchan independientemente del movimiento histrico real. Si Marx fue un materialista, ello se
debe precisamente a haber afirmado lo contrario. Afortunadamente, dentro del movimiento marxista contemporneo hay unas cuantas cabezas que siguen acompaando a
Marx en aquella idea. Son las cabezas crticas, las que no
aplican a Marx como un paradigma, las que no entienden
la dialctica como un sistema filosfico inamovible y
perfecto, sino como un mtodo que debe transformarse con
la historia misma que es su objeto epistemolgico. El dilema ni Marx ni Jess es falso. Marx no cre una religin,
sino una ciencia. No hay pues, que ritualizarlo.
48 / LUDOVICO SILVA
NOTAS
1 Ver Kuusinen, Manual de marxismo-leninismo, Grijalbo, captulo I,

que pertenece a la Seccin Primera, titulada precisamente Fundamentos Filosficos de la concepcin marxista-leninista del mundo.
El captulo I se titula El materialismo filosfico.
2 Subrayados mos, L.S.
3 Subrayado mo, L.S.
4 Herbert Marcuse, El marxismo sovitico, Alianza Editorial, Madrid,
1971, pp. 157-158.
5 Subrayado mo, L.S.
6 Karl Marx, Grundrisse der Kritik der politischen Oekonomie. MarxEngels-Lenin Institut, Mosc, 1939, pp. 6.
IV. LA ALIENACIN DE LA ALIENACIN
Los manuales ms consagrados por la tradicin del marxismo escolar no hablan casi nunca de alienacin. Cuando
lo hacen, es muy de pasada, y en todo caso nunca hincan el
diente en este problema como lo hacen, por ejemplo, con
el problema de la dialctica. No hay, que yo sepa, una teora oficial de la alienacin. Ello tiene, en parte, una explicacin histrica. Cuando el tema de la alienacin alcanz
verdadera difusin, ya la dictadura de Stalin se haba extinguido. Hay otra razn: los pensadores burgueses (no menos
interesados en deformar a Marx) se lanzaron como buitres
sobre los Manuscritos econmico-filosficos de 1844, y
se suscitaron las ms diversas polmicas y opiniones sobre
este aspecto de Marx, que ellos no vacilaron en calificar
de la verdadera filosofa del autor de El Capital. Llegaron
algunos a calificar aquellos manuscritos como la obra ms
genial de Marx. En el fondo, lo que les interesaba demostrar es que Marx fue en realidad un filsofo, y no un cientfico social. Ello les llev a centrar todo el inters de la obra de
Marx en lo que bautizaron como el Marx joven. Por su
parte, los pensadores de los pases socialistas no parecieron
interesarse demasiado en una teora que, examinada a fondo,
termina por demostrar que en los pases socialistas hay alienacin, es decir, que no hay socialismo.
50 / LUDOVICO SILVA
Sin embargo, ya he dicho al comienzo de este ensayo

que un antimanual no debe limitarse a examinar lo que
dicen los manuales, ni tampoco a condenar a todos los manuales; debe examinar tambin, con suma cautela, el pensamiento de aquellos que, disfrazados de antimanualistas y
ataviados con cierta sans faon de libertad intelectual (la
del llamado mundo libre), son en el fondo tan manualistas como cualquier escribiente de la Academia sovitica.
El problema no es escribir manuales hay manuales muy
buenos, el problema es tener un pensamiento manualesco.
A fin de dilucidar esta intrincada cuestin con la mayor
brevedad posible, la dividir analticamente en varios aspectos o tendencias, no sin antes hacer constar que lo que
el anlisis separa, a menudo se encuentra unido o entrelazado en la realidad.
1) Hay la tendencia, predominante entre los grupos conservadores de cientficos sociales y psiquiatras norteamericanos, a considerar que la alienacin, a pesar de ser
un concepto que est en la raz misma del pensamiento de
Marx, puede ser separado de esto y ser puesto al servicio
de los intereses de la sociedad capitalista monopolista, caracterizada por una clase dirigente dominada por las grandes corporaciones multinacionales. Para los psiquiatras (y
sobre todo para sus astutos congneres, los analistas motivacionales, que inducen la lealtad inconciente del pblico
hacia el mercado capitalista), estar alienado no significa
otra cosa que estar separado del sistema social. Es lgico
que, para ellos, la disidencia sea sntoma de alienacin, de
anormalidad o disfuncionalidad. El criminal, por ejemplo,
siempre ser culpable; jams lo ser la sociedad. Se puede
as llegar hasta el extremo de enjuiciar a un Presidente (como
ocurri con Richard Nixon) y obligarlo a renunciar, a fin de
que recaigan sobre un individuo todas las responsabilidades

de la sociedad. De este modo, la sociedad, o el sistema,
conservan su buena conciencia y reservan toda la vergenza para el individuo que fue elegido por millones de
hombres y mujeres. Por la alienacin del individuo se escamotea as la alienacin de la sociedad. Es el individuo el
que est enfermo, y no el sistema social del capitalismo de
las corporaciones. Este modo de pensar es manualesco,
porque sirve para tranquilizar las conciencias de quienes
siguen a pies juntillas la ideologa del sistema establecido.
Poco importa que sea verdad lo que dicen estos psiquiatras;
lo importante es que tranquilizan. Por su parte, los cientficos sociales conservadores (y los llamo as porque hay otros
llamados radicales) hacen algo parecido en el terreno
que les es propio. Construyen un sistema social terico de
una brillante apariencia cientfica, no slo por su rgida metodologa y su lgica impecable, sino por la enorme cantidad de datos empricos que manejan (ellos usan bancos
de datos, mientras en otras partes se siguen usando los obsoletos libros). Pero ese sistema social es un sistema a
priori, porque ya antes de ser construido tiene un fin; la justificacin del sistema real. Suele llamarse a estos cientficos
sociales estructural-funcionalistas porque, por un lado,
construyen estructuras tericas, y por el otro, estas estructuras estn en funcin del sistema real que explican; pero no
en funcin de denuncia, sino de encubrimiento y justificacin. Por eso, no son en realidad cientficos, sino idelogos.
El caso del enjuiciamiento y renuncia del Presidente no significa para ellos un conflicto o crisis interna del sistema; es
tan slo una disfuncin, un caso (esta vez fue el llamado caso Watergate). Si unos negros encarcelados y condenados a muchos aos de prisin por tonteras que a un blanco
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le costaran un mes de crcel, se rebelan, braman y protestan violentamente, ello ser atribuido por los cientficos
sociales a una disfuncin, cuando no a complejos de inferioridad o a alguna otra monserga semejante. Claro que
no hablarn en este lenguaje sencillo en que yo hablo. Lo
harn de un modo sofisticado (as dicen all), con grandes sutilezas, con estadsticas y con ese estilo literario que
les es peculiar y que parece fabricado por eunucos intelectuales. Para ellos, el caso del Presidente ser un caso de
alienacin. No se dan cuenta de que las fechoras de ese
Presidente son el producto mismo del sistema social que lo
eligi. Para ellos, los negros estn alienados. No se dan
cuenta de que, en realidad, estn segregados, discriminados.
Por ltimo, tanto psiquiatras como cientficos sociales no se
dan cuenta de su propia y peculiar alienacin, que es alienacin ideolgica. Y ambos son manualescos. El conductista que prepara cerebros para el sistema capitalista, les
pone un manual en la cabeza; el funcionalista hace un manual para el uso de la entera sociedad. Que esos manuales no
tengan aspectos de manuales sino de sophisticated papers,
no les quita un pice de su carcter.
2) En los Manuscritos del 44 se habla de una alienacin de la esencia humana (des menschliches Wesens), lo
que presupondra el reconocimiento de un ncleo metafsico en el hombre. Esta expresin, que fue negada por
el mismo Marx aos despus, sea en declaraciones expresas (como en el Manifiesto Comunista), sea mediante la directa elaboracin de una teora de la alienacin no fundada
filosficamente, sino desde el punto de vista de la ciencia social, esta expresin, deca, ha sido el punto de arranque de
otra tendencia que se revela, al fondo, como manualesca y
deformante. La tendencia parte, claro est, de los filsofos,
y ms especficamente de los heideggerianos. No me detendr demasiado en este punto. Destacar tan slo los siguientes puntos: a) estos filsofos parten de una supuesta
concepcin antropolgica de la alienacin en Marx. Es cierto que los Manuscritos del 44 dan pie a veces para ello;
pero no es menos cierto que ya en los mismos manuscritos
se anuncia una concepcin socioeconmica de la alienacin,
pues sta viene definida como una situacin del trabajo
humano frente a la produccin de mercancas, la propiedad
privada y la divisin del trabajo. Por otra parte, en el tratamiento que, en sus obras mayores, dar Marx a la alienacin
desaparecer todo vestigio de concepcin antropolgica y de
fundamentacin ontolgica del ser del hombre. Los autores representativos de esta tendencia hablan claramente de
una metafsica de la alienacin. As lo hace por ejemplo el
filsofo venezolano Ernesto Mayz Vallenilla, de quien citar
un fragmento en el cual estn mezclados todos los rasgos que
caracterizan esta tendencia:
quisiramos esbozar algunos problemas que presenta esa
alienacin como sntoma que afecta al hombre cuando
ella se cuestiona en aquella subyacente regin de races
o fundamentos que parecen sostenerla y conferirle sentido.
Este propsito () implica necesariamente que semejante fenmeno se coloque ahora en relacin con una serie de
problemas que encuentran su asiento en la antropologa
marxista, a travs de cuyo anlisis es posible detectar claramente aquellas bases o races metafsicas que lo sustentan. En efecto, slo a partir de la expresa consideracin de la
idea del hombre que subyace en el pensamiento de Marx
valga decir, en la tematizacin y anlisis de aquellos
rasgos ntico-ontolgicos que determinan la estructura
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del ente humano en cuanto tal es posible que se pueda llegar a comprender lo que el fenmeno de la alienacin representa en el mbito de una existencia signada por su finitud,
su razn de ser dentro del comportamiento humano1.
No hace falta mucha perspicacia para darse cuenta de que

esta posicin tiende a ponerle, a la concepcin marxista
de la alienacin, un cerco metafsico que la limita a ser una
concepcin ms del ser del hombre: una concepcin
esencialista. En Venezuela, tambin el filsofo Federico
Riu ha sostenido que el uso emprico-sociolgico de la alienacin se encuentra seriamente impedido por ese fundamento metafsico esencialista. Riu sostiene (precisamente
polemizando conmigo) que ese fundamento metafsico
existe en los Manuscritos del 44. Esto es una verdad a medias, pero aunque fuera totalmente verdad, es falso en
contra de lo que sostiene Riu apoyndose en autores como
Pierre Naville que no se encuentra en las obras maduras
de Marx, no digamos ya la terminologa de la alienacin,
sino una teora, y hasta una definicin de la misma, totalmente deslastrada de cualquier fundamentacin de corte
metafsico. Ms adelante citar la definicin de la alienacin que da Marx en los Grundrisse, escritos, como recordaba Mandel, in tempore non suspecto2. b) Se nota tambin,
en esta tendencia, una marcada inclinacin a entroncar la
concepcin marxista de la alienacin con ciertos rasgos del
pensamiento de Martin Heidegger que, segn estos autores, constituyen tambin una teora de la alienacin. Una
crtica detallada de esta tendencia me llevara demasiado
lejos. El Dasein de Heidegger tiene un modo de ser: seren-el-mundo. Este modo de ser, que lo liga estrechamente a los entes a la mano, lo limita hasta el punto de
convertirlo en un ser impropio. Esta impropiedad, pues,

le viene de su propia condicin: es una determinacin de
su ser. Acudamos de nuevo a Mayz Vallenilla, tpico exponente de esta tendencia. Despus de citar unas palabras de
Heidegger que por su abstrusidad lingstica ahorro al
lector, Mayz nos explica:
La impropiedad, y por ende la alienacin, son de tal suerte
exponentes concretos del modo de ser el Dasein un seren-el-mundo. Es justamente por tener esa constitucin de
ser-en-el-mundo y poseer su Existencia como posibilidad
esencial ese modo de ser que es la impropiedad, que el
Dasein existe regular y positivamente como un ser alienado.
La alienacin constituye, de tal manera, antes que un fenmeno episdico comprobado por circunstancias fortuitas
o contingentes, un modo de ser esencial al Dasein, valga
decir, una estructura constitutiva de su comportamiento que
disea el perfil y la forma del existir cotidiano del hombre3.
Estas palabras casi no necesitan comentarios. Baste notar

que su nica relacin con Marx es que son el exacto opuesto del pensamiento de ste. Si Marx hubiese pensado que la
alienacin, en lugar de ser un producto histrico, fuera un
fenmeno inherente a la naturaleza humana, para qu propondra la revolucin comunista y la desalienacin? Nadie
sera tan insensato como para proponer un movimiento revolucionario para eliminarle en un futuro la nariz al ser humano, porque la nariz es inherente al ser humano. Que
hasta ahora, en la prehistoria de la humanidad, el hombre haya sido un ser histricamente alienado, no significa
que la alienacin no pueda ser superada, tambin histricamente (cosa que est todava lejos, por cierto). Lo importante
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es que la alienacin es un fenmeno histrico, y no un constitutivo esencial del Dasein. En la comunidad primitiva, la
alienacin consista en el escassimo desarrollo de las
necesidades, lo que obligaba al hombre a ver en la naturaleza un alienum prdigo y amenazante a un tiempo. Posteriormente, la divisin del trabajo, la propiedad privada y
la produccin mercantil (que ha culminado en un desarrollo
exagerado de las necesidades), han conformado el fenmeno histrico de la alienacin del hombre. Y no de aquel
Mensch que Marx criticaba a los idelogos alemanes, sino
del hombre real e histrico. Finalmente, anotemos que si
hay un concepto filosfico de la alienacin, es el de
Heidegger, pero no el de Marx.
Tambin esto es pensamiento manualesco. No se necesita escribir manuales para tener pensamiento manualesco. Pero tambin hay que tener la suficiente perspicacia
para advertir que hay manuales tan bien hechos, y tan fieles a Marx, que paradjicamente son antimanualescos.
3) Como deca al comienzo de este captulo, es sintomtico el hecho de que en los manuales consagrados por
la tradicin marxista escolar no aparezca sino muy de
pasada cuando aparece el tema de la alienacin. Por
ello mismo, es tambin sintomtico el hecho de que los
buenos manuales de marxismo, los manuales heterodoxos, hagan nfasis en la alienacin como tema cardinal
del pensamiento de Marx. Para demostrarlo, comentar
brevemente dos ejemplos. Me refiero a Le marxisme, de
Henri Lefebvre, y a Iniciacin a la teora econmica marxista, de Ernest Mandel. Ambos tienen en comn el hecho de
ser libros muy breves; es decir, no slo son manuales, sino
que son manuables. Ello los diferencia notoriamente de
esos mamotretos de ms de quinientas pginas que auto-
res como Konstantinov, Kuusinen o Rosental llaman

manuales. Ni siquiera son verdaderos manuales!
El manual de Lefebvre, que tiene ciento veinticinco
pginas, consagra doce de ellas a la alienacin. Comienza
con lo que he llamado el error filosfico, esto es, comienza por decir que la alienacin es un aspecto filosfico
esencial del marxismo, poco conocido a pesar de su celebridad4. Que fuera un tema poco conocido (o mejor dicho,
explotado) es comprensible si miramos la fecha del manual: 1948. Eran los mismos tiempos en que Sartre y Merleau-Ponty, en Les temps modernes, tocaban la primera
clarinada de la heterodoxia marxista. Eran tambin los
tiempos en que haba empezado a dar sus frutos la alemana
Escuela de Frankfurt, con los Ensayos sobre la sociedad,
de Marcuse, y con la Dialctica del iluminismo, de Teodoro
Adorno y Max Horkheimer. Era Stalin.
No obstante, el manual que para su poca es sorprendente rectifica el error filosfico: El hombre no poda
desarrollarse sino a travs de contradicciones; por tanto, lo
humano no poda formarse sino a travs de lo inhumano.
Despus de tan brillante frase cae, por el hueco de un parntesis, en el error esencialista: Lo humano no es sino el lado
negativo: es la alienacin (por lo dems, inevitable) de lo
humano. No es un bonito consuelo para los que luchan por
la liberacin del hombre: si la alienacin es inevitable,
para qu luchar? Sin embargo, Lefebvre dice otras cosas,
como la siguiente, que me permitir (quin me lo impide?)
citar en extenso:
l muestra (Marx) que la alienacin del hombre no se define religiosamente, metafsicamente o moralmente. Por el
contrario, las metafsicas, las religiones y las morales con-
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tribuan a alienar al hombre, a arrancarlo de s mismo, a

volverlo en contra de su verdadera conciencia y de sus
verdaderos problemas. La alienacin del hombre no es terica o ideal, no est situada solamente en el plano de las
ideas y de los sentimientos; es tambin, y sobre todo,
prctica, y se revela en todos los dominios de la vida
prctica. El trabajo est alienado: servilizado, explotado,
vuelto un fastidio, algo aplastante. La vida social, la comunidad humana, se encuentra disociada por las clases
sociales, arrancada de s misma, deformada, transformada en vida poltica, engaada, utilizada por el Estado5.
En otra parte, Lefebvre toca nuevamente el nervio del

asunto:
La alienacin es, sobre todo, prctica, es decir, econmica, social, poltica. En este terreno real, se manifiesta por
el hecho de que los seres humanos estn librados a fuerzas
hostiles, que sin embargo no son sino los productos de
su actividad, pero vueltos contra ellos y llevndoselos a
destinos inhumanos crisis, guerras, convulsiones de
toda especie6.
Esta manera de caracterizar la alienacin casa perfectamente con la de Marx, y es su fiel interpretacin. Lo dice
un manual que no es manualesco, o que no piensa en trminos culinarios: no nos da recetas. Nos da maneras de
pensar a Marx, pero no nos ofrende dicindonos cmo
debemos pensar a Marx, ni mucho menos a esa entelequia
que se llama marxismo. Lefebvre, a pesar del filosfico error inicial, coloca a la alienacin en el sitio de las
categoras histricas, y no las vincula con ninguna supuesta
esencia humana separada del hombre. Su manual, por

ello, es un buen manual. No hablo de otros aspectos suyos,
sino del que ahora interesa: la alienacin.
El otro manual, el de Mandel, es un caso extrao. Es
un manual de economa marxista, construido sobre bases
muy firmes y expresado con un mtodo dialctico que,
cosa rara, puede llamarse as. Mandel escribi, a comienzos de los aos sesenta, un Tratado de economa marxista.
Si Mandel fuese un escritor de la Academia sovitica, lo
habra titulado manual. Pero no. Es un tratado. Los manuales son otra cosa. Public un hermossimo manual titulado Iniciacin a la economa marxista, que es, a su modo,
un resumen del Tratado, pero un resumen que, con pocas
palabras, explica lo que antes haba demostrado con innumerables cifras y datos. No es nada extrao que, tratndose de
un manual heterodoxo, hable de la alienacin. S que Mandel ha escrito extensamente sobre la alienacin en otros textos, como por ejemplo en los captulos X y XI de su libro
La formacin del pensamiento econmico de Marx. Mas lo
que me interesa ahora es lo que, como manualista, habla
sobre la alienacin. Bien podra haber obviado el tema por
ser filosfico; pero averigu que no era filosfico, sino
cientfico-social. Lo cual es muy importante. Y averigu
tambin que la alienacin no es un problema antropolgico
(al menos en el sentido de esta ciencia), sino un problema
histrico y econmico. Lo liga, por ejemplo, con la produccin mercantil y con el comercio: La produccin, la regularizacin, la generalizacin de la produccin comercial
est estrechamente ligada con la amplitud de este fenmeno de la alienacin. Advirtiendo, claro est (pero no est
claro para todos!), que la sociedad comercial no cubre solamente la poca del capitalismo. La mirada de Mandel no
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se diriga slo a las sociedades antiguas, sino tambin a las

que hoy dicen haber superado la prehistoria de la humanidad. Por eso dice con toda claridad:
Hay tambin una sociedad comercial post-capitalista, la
sociedad de transicin entre el capitalismo y el socialismo,
la sociedad sovitica actual, que est an fuertemente asentada sobre la produccin de valores de cambio. Cuando se
toman algunas caractersticas fundamentales de la sociedad
comercial, se comprende por qu ciertos fenmenos de
alienacin no pueden ser superados en la poca de transicin entre el capitalismo y el socialismo, por ejemplo en la
sociedad sovitica de hoy7.
Tampoco es cuestin de ponernos a embellecer con

bisutera sociolgica a las sociedades primitivas, aunque
es cierto que
a partir de un cierto grado de desarrollo de la agricultura
y con ciertas condiciones climatolgicas favorables, se da
una cierta unidad, una cierta armona, un cierto equilibrio
entre prcticamente todas las actividades humanas.
Pero no es menos cierto, histricamente hablando, que

las consecuencias desastrosas de la divisin del trabajo,
tales como la separacin completa de todo lo que es actividad esttica, impulso artstico, ambicin creadora, de las
actividades productivas meramente mecnicas, repetitivas,
no existen en absoluto en las sociedades primitivas ()
El trabajo no se experimentaba como una obligacin impuesta desde el exterior.
El trabajador estaba ligado estrechamente a su producto y

a sus medios de produccin. Con los siglos, esta relacin
se corrompi. Apareci la diosa sin nombre: la mercanca. Y ella, que para los economistas es tan cariosa, es
funesta para el resto. Separa al productor de su producto y
de sus medios de produccin. Se convierte, ella, por s sola,
en una fuerza productiva, completamente independiente de
la fuerza productiva original, que es la fuerza de trabajo
humana. Se enfrenta a ella. La seduce. Logra que la misma
fuerza de trabajo llegue a creerse mercanca. Por eso dice
sabiamente el manual de Mandel:
La alienacin moderna nace claramente de una brecha
entre el productor y su producto que es a su vez resultado
de la divisin del trabajo y el resultado de la produccin de
mercancas, es decir, del trabajo para un mercado y para
un consumidor desconocido y no para el consumo del productor mismo.
Esta es la prueba de cmo se puede escribir un manual

sin tener pensamiento manualesco. Veremos ahora cmo se
puede tener pensamiento manualesco sin escribir manuales.
4) La primera vctima, en este caso, es Louis Althusser,
y tambin todos esos artefactos celestes que andan en torno al planeta francs, y que por cierto escriben manuales.
Althusser no escribe manuales, pero s nos da recetas: nos
dice cmo debemos leer El Capital, como si El Capital
mismo no estuviese bien escrito, o como si necesitsemos
de intrpretes para or la cancin de un arcaico maestro.
No ser preferible apurar las palabras de Marx tal como
l las dej, sin demasiadas componendas interpretativas?
Despus de leer a Althusser, uno queda con la sensacin
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de no haber aprendido a leer a Marx, sino a Althusser. Lire

le Capital es leer a Althusser, o a sus epgonos, que es lo
mismo. No se lo reprocho porque, al fin y al cabo, quien
habla, habla por su boca, y muestra sus propios dientes.
Puede hablar cuanto quiera, pero que nos deje or a Marx.
O, en todo caso, l, que tiene toda una escuela, con secretaras en La Sorbona, debe enterarse un poco mejor de lo que
realmente escribi su querido maestro. Se lo puede ensear
alguien que escribe sin bibliotecas, sin Sorbona, sin secretaras, pero que s se ha ledo a Marx, y en alemn. Althusser
tiene una prosa aguda y sinuosa, que aspira a parecerse a la
de Diderot. Por ello, merecera un examen especial. No es
ste el momento de hacerlo, pues debo limitarme a la alienacin y a los manuales, o al pensamiento manualesco. Yo no
s si Althusser habr estudiado en la Ecole Normale Suprieure, pero su estilo se parece a la cara de la medalla estilstica con la que condecoran ah a los alumnos. Le pasa
seguramente igual que a Jean-Paul Sartre, quien nunca pudo
borrar de su vida a la Ecole Normale. Lo cierto es que a ambos, por ms que lo nieguen y den patadas en contra, les
queda un cierto sabor escolstico.
Althusser no ha ledo bien a Marx. Slo una lectura
superficial puede afirmar, como lo hace Althusser, que el
concepto de alienacin es ideolgico. Pese a las vacilaciones que Althusser tiene acerca del concepto de ideologa, pienso que la entiende como falsa conciencia (aunque,
para l, como lo confes en su Pour Marx, una sociedad comunista es inconcebible sin ideologa, que es lo mismo que
decir que la sociedad comunista seguir teniendo falsa conciencia), y por ello mismo la entiende como trmino negativo. Este trmino negativo es aplicado por Althusser a la
teora marxista de la alienacin, que segn l es ideolgica,
o sea, anticientfica, o precientfica. No se olvide que

Althusser habla en nombre de una ciencia, y que lo hace con
un celo digno del ms furibundo de los racionalistas lgicos
contemporneos. Al mismo tiempo, es un marxista declarado.
Mzclense ambas cosas, y el resultado ser juzgar a la teora
de la alienacin como premarxista, e ideolgica.
No es ideolgica, porque si la ideologa es una falsa
conciencia, la teora de la alienacin est destinada precisamente a desenmascarar la conciencia.
Tampoco es premarxista, si por ello se entiende, como
lo entiende Althusser, el presunto hecho de que Marx haya hablado de alienacin tan slo en sus textos juveniles,
que para Althusser son por lo visto premarxistas, como si
la juventud no formara parte esencial de una persona. O
como si Marx, cuando escribi sus Manuscritos de 1844,
no estuviera perfectamente deshegelianizado. Porque seguramente Althusser, en un acto de suprema sabidura, se
dio cuenta de que Hegel haba hablado de alienacin antes
que Marx, y por ello llama premarxista al vocablo. Pero
ya deca antes que Althusser no ha ledo bien a Marx; al
menos, no se ha enfrentado con sus obras capitales, por
ms que nos diga cmo leerlas. Yo puedo decrselo: la mejor
manera de leer El Capital es sentndose a leerlo. Yo no necesito de ningn intrprete para leer lo que dijo San Juan, ni lo
que dijo San Agustn. El verbo era de ellos. Si Althusser lee
bien El Capital, se encontrar con la alienacin, con todos
sus trminos de Entfremdung y Entusserung, y aun de Verusserung. Si Althusser lee los Grundrisse, se encontrar
con la alienacin, como lo probar un poco ms abajo. Si
lee la Zur kritik der poltischen Oekonomie, se encontrar
con la alienacin. Si lee las Theorien ber den Mehrwert,
se encontrar de frente con la alienacin. Todo esto, era
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precientfico y premarxista? Era filosfico? No era cientfico? Dejemos que Marx nos d una definicin de la alienacin (que se crea, hasta ahora, inexistente) que no est dada
por ningn filsofo ni por ningn astrlogo ni, por supuesto, por ningn quiromntico de la escuela althusseriana:
El intercambio de equivalentes parece presuponer la propiedad del propio producto del trabajo. Parece as que la
apropiacin por el trabajo (Aneignung durch die Arbeit)
es decir, un verdadero proceso econmico de apropiacin se identifica con la propiedad del trabajo objetivado (objektivierten Arbeit). Por otra parte, lo que aparece
a primera vista como una relacin jurdica, es decir, como
una condicin general de la apropiacin, es reconocido
por la ley como la expresin de la voluntad general. Sin
embargo, este intercambio de equivalentes fundado sobre
la propiedad del trabajador se transforma en su contrario,
en razn de una dialctica necesaria (notwendige Dialektik)
y aparece entonces como separacin absoluta del trabajo y
de la propiedad, y como apropiacin del trabajo de otro sin
intercambio ni equivalente. La produccin fundada sobre el
valor de cambio, en cuya mera superficie se realiza ese
intercambio libre e igual de equivalentes, es en el fondo
cambio de trabajo objetivado (vergegenstndlicher Arbeit),
valor de cambio, por trabajo viviente valor de uso. Dicho de otra manera: el trabajo, frente a semejantes circunstancias o condiciones objetivas que l mismo ha creado, se
comporta como ante una propiedad extraa, ajena: y esto es
la alienacin del trabajo (Entusserung der Arbeit)8.
Esta definicin bastara para acallar a todos los althusserianos. Pero, por si acaso se defienden diciendo como
dice Naville, por ejemplo que en esas teoras maduras de Marx no exista ya la terminologa de la alienacin, tomadas de fuentes hegelianas en la juventud de
Marx, podramos citar otro pasaje de los Grundrisse, una
de las obras ms grandiosas y menos estudiadas de Marx.
Para Marx, en ese pasaje, el trabajo asalariado debe gran
parte de su importancia a que
las condiciones objetivas del trabajo se hacen ms y ms
autnomas en oposicin al trabajo viviente, a medida que
se expanden, y a medida tambin de que la riqueza social
aumenta a pasos agigantados, siempre ms grandes,
enfrentndose al obrero como potencia extraa (fremde) y
dominadora. El nfasis, o el tono, suelen ponerse sobre el
proceso de objetivacin, y no sobre el extraamiento-alienacin-enajenamiento de algo que no pertenece al obrero,
sino a las condiciones de produccin personificados, es
decir, el capital; se trata de una gigantesca potencia material que el trabajo social mismo ha puesto frente a s, en la
medida en que este trabajo es uno de los elementos propios de aquella potencia. En la medida en que, al nivel del
capital y del trabajo asalariado, la produccin de ese cuerpo objetivo de la actividad se efecte en oposicin a la
fuerza de trabajo inmediata, ese proceso de objetivacin
tendr el carcter de la alienacin (Entusserung) desde el
punto de vista del trabajo, y el carcter de apropiacin
(Aneignung) del trabajo ajeno desde el punto de vista del
capital. Esta tergiversacin y esta inversin son totalmente reales; no existen solamente el espritu de los trabajadores y de los capitalistas9.
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No cabe, pues, la menor duda de que en el Marx de las

grandes obras econmicas de madurez se halle presente,
en toda su intensidad, el vocabulario de la alienacin. Lo
que difcilmente he traducido como extraamiento-alienacin-enajenamiento lo dice Marx en ese pasaje empleando, en una sola y compacta expresin, los tres trminos
clebres: das Entfremdet-Entussert-Verussertsein.
Por otra parte, est all ms clara que nunca la verdadera
dialctica de la alienacin, a la que se opone su reverso
dialctico: la apropiacin (Aneignung). Esto ya estaba presente en La sagrada familia, y estar presente en El Capital
y en las Teoras de la plusvala. Finalmente, en la cita anterior queda perfectamente aclarado el hecho de que la alienacin es un proceso real y objetivo, que no tiene lugar tan
slo en los espritus; lo cual implica que el fundamento de
la teora de la alienacin no es un fundamento metafsico, y
que la teora no es una teora esencialista.
He examinado hasta ahora algunos modos que elige el
pensamiento manualesco, y el anti-manualesco, para encarar el problema de la alienacin. Hemos visto que ciertas tendencias conservadoras de socilogos y psiquiatras
utilizan la alienacin, ya sea desgajndola de su contexto
original marxista (esto es, castrndola tericamente), ya
sea ponindola absurdamente al servicio del sistema social
que precisamente engendra la alienacin contempornea.
Es lo que mi irnico amigo, el filsofo Juan Nuo, ha llamado la alienacin de la alienacin. Igualmente hemos
visto que ciertas tendencias fenomenolgicas de la filosofa actual pretenden reconvertir la teora de la alienacin a
un contexto metafsico; ello significa, dicho claramente,
una hegelianizacin de Marx, o ltimamente, una heideggerizacin. Pasamos igualmente revista a dos manuales,
el de Lefebvre y el de Mandel, y los pusimos como ejemplo de lo que un buen manual tiene que decir acerca de
este problema. Finalmente nos hemos referido a la tendencia althusseriana, cuyo principal defecto consiste en
hacer de la alienacin una teora premarxista (esto es,
hegeliana) e ideolgica (esto es, no-cientfica). A nuestro
juicio, esta tendencia, que disimula muy bien, con sofisticadas expresiones, su carcter manualesco, es la que ms dao
ha hecho y sigue haciendo en este campo. Por ello, dedicar
el resto de este captulo a pasar una rpida revista a la trayectoria que realmente tuvo la alienacin en la obra de Marx.
Comenzar, para ello, por hacer las preguntas que considero
esenciales para dilucidar el espectro terico de la alienacin.
1) La alienacin: categora filosfico-antropolgica
o categora socioeconmica? Este es el punto ms candente y el ms general de todos. Puede decirse que todos
los otros puntos estn incluidos en ste o se derivan de l.
Tome el lector en cuenta lo siguiente: en caso de ser la
alienacin una categora filosfica, un rasgo antropolgico del ser humano por as decirlo, no queda otro remedio
que separar la teora de la alienacin de todo el sistema socioeconmico de Marx, o sea, de su comprensin de la historia, ya que esta comprensin excluye por definicin toda
categora de carcter ahistrico; en este caso, la alienacin
no sera otra cosa que una especie de pecado de juventud de
Marx, o como ya hemos visto que se ha dicho, un concepto premarxista e ideolgico. Por otra parte, si se concibe a
la alienacin como categora socioeconmica (con consecuencias ticas) se niega de raz la posicin anterior, pero
entonces habr que demostrar no slo la persistencia de la
teora, y su vocabulario, a lo largo de la obra de Marx, sino
lo que es ms importante: demostrar su lugar preciso dentro de la concepcin socioeconmica de Marx.
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2) La alienacin: trmino cientfico o trmino ideolgico? Este punto no es sino consecuencia del anterior.
Reconociendo el carcter cientfico de la obra de Marx,
juega algn papel especfico en ella el concepto de alienacin, o por el contrario, se trata de un coqueteo filosfico, una concesin ideolgica de algn cientfico?
3) La alienacin: concepto que implica nociones nooperativas de carcter ahistrico tales como la esencia
humana o lo propio? Punto tambin derivado, pero
que reviste especial importancia, por haberse centrado en
l numerosas objeciones as como la ms extraas
adhesiones a la teora marxista de la alienacin. Hay
hechos tales como: en los Manuscritos de 1844 se emplea
a menudo la expresin esencia humana; pero en los
aos subsiguientes, en sitios tales como La ideologa alemana o el Manifiesto del Partido Comunista se lanzan
denuestos contra los que hablan de la esencia humana.
Un problema: habr que pensar en la ineficacia socioeconmica de la alienacin en los Manuscritos del 44, dado
el empleo de expresiones semejantes, o por el contrario
habr que pensar que bajo un cierto ropaje filosfico (fundamentalmente hegeliano) se encuentran autnticas categoras socioeconmicas, an insuficientemente expresadas?
La esencia humana de que hablan los Manuscritos del 44,
es concebida por Marx como la quidditas eterna del hombre? La alienacin de tal esencia, su ex-propiacin , es
un fenmeno de una quidditas eterna, originaria, o por el
contrario es un fenmeno histrico que, por tanto, puede ser
superado y desaparecer?
4) La alienacin: si es una categora histrica, pertenece slo al capitalismo, o tambin es propia de anteriores modos de produccin? Claro que esta alternativa slo
se presenta a quienes ya han resuelto la alternativa anterior,

admitiendo la historicidad de la alienacin. Marx ha concentrado todo su aparato analtico en el examen de la alienacin capitalista; pero, implica esto que no reconociese
formas especficas de alienacin en otros modos de produccin? El fetichismo de las mercancas, que es modalidad capitalista (pues se basa en el desarrollo histrico del
capital y en la oposicin de ste al trabajo), es la nica forma de la alienacin? No, es por ejemplo, la alienacin
ideolgica (y en particular, la alienacin religiosa, que es
parte de aqulla) una importante modalidad de alienacin
que estaba presente en sociedades primitivas en las que
an no haba surgido el trfico de mercancas? No hay
alienacin en el esclavismo, en la servidumbre?
5) La alienacin: sobrevivir al capitalismo? Este es
uno de los puntos ms controvertidos, sobre todo por la
existencia actual de sociedades que, diciendo haber superado el capitalismo y ser ya socialistas, conservan, sin embargo, algunas formas fundamentales de alienacin. No
representan ms bien estas sociedades una transicin hacia
el socialismo? O estn sus individuos humanos universalmente desarrollados, segn quera Marx, para superar
la alienacin? La presencia de una economa monetaria en
las actuales sociedades socialistas, no es un factor primordial de la alienacin? La distribucin, alcanza por igual
a todos, o hay an privilegios? El derecho a la crtica, condicin del desarrollo de la conciencia, existe plenamente?
Hay, sin duda, otros problemas adems de los mencionados, pero puede decirse que todos, de una manera u otra,
caen bajo la irradiacin de los que acabo de enumerar.
Estos problemas, repetimos, se refieren a la alienacin,
pero no constituyen la teora misma, aunque su discusin
pueda aclarar a sta.
70 / LUDOVICO SILVA
Lo importante ahora es ofrecer al lector una visin

panormica del problema. Por ello, una vez enumerados
los principales problemas de orden polmico, dedicar el
resto del presente captulo a resumir la trayectoria del
concepto de alienacin en la obra de Marx.
Aunque el punto de partida son los Manuscritos del
44, cabe una alusin casi puramente a ttulo informativo a los giros que toma la alienacin en obras anteriores. Me quedar en alusin por dos razones. En primer
trmino, porque detenerme en este examen me obligara a
profundizar las relaciones Marx-Feuerbach-Hegel (y otros
nombres, como Moses Hess, por ejemplo), relaciones que
en este libro no quiero tocar sino cuando sea estrictamente necesario, y que por lo dems han sido estudiadas a
fondo por mltiples autores, lo que no puede decirse del
problema de la alienacin en obras de Marx como los
Grundrisse, o las Teoras sobre la plusvala, o la Contribucin a la crtica de la economa poltica, que son aunque
parezca mentira terreno casi virgen en este aspecto. En
segundo lugar y esto es quiz ms importante que lo
anterior porque slo a partir de los Manuscritos del 44,
primera obra escrita por Marx despus de iniciar sus estudios de economa poltica, es posible hablar rigurosamente
de alienacin en sentido marxista. En la Disertacin doctoral de Marx (Uber die Diferenz der demokritischen undepikureischen Naturphilosophie, 1840-41) se dice, por ejemplo,
hablando de Epicuro, que ste conceba al fenmeno en
cuanto tal, esto es, como alienacin (Entfremdung) de la
esencia10, lo que nada en absoluto nos dice acerca de la alienacin en sentido marxista, y s de la alienacin en sentido
hegeliano. En La cuestin juda11 se acerca un poco ms
a su sentido futuro, cuando siguiendo los pasos de
Feuerbach seala la representacin cristiana del hombre como fantstica y extraa y en relacin antagnica
con el hombre mismo, as como tambin seala la alienacin del hombre respecto del Estado en la sociedad civil,
en el sentido de que el hombre de esta sociedad no considera que su esencia est en l mismo sino en el Estado,
lo que equivale a una forma de alienacin. Ambos temas
alienacin religiosa, alienacin estatal, unidos a otros
tales como el de la alienacin burocrtica, reaparecen en la
Crtica de la filosofa del Estado de Hegel o Crtica del
Derecho Pblico hegeliano, de 184312; hay, asimismo, el
germen de la crtica de la filosofa como alienacin ideolgica, que ahondar despus. Y en la Crtica de la filosofa
del Derecho de Hegel, donde Marx revela con esplendor
estilstico su vocacin materialista, hallamos temas que
anticipan a textos futuros: la forma de suprimir la alienacin
religiosa consiste ante todo en suprimir la alienacin existente en la estructura material de la sociedad, pues aqulla es
expresin de sta; tanto en la religin como en la vida ciudadana es preciso denunciar la inversin de sujeto y objeto
que ocurre universalmente: en la religin, el objeto creado
Dios se convierte en sujeto creador; en la sociedad civil,
el objeto creado Estados, cuerpos jurdicos, etctera se
convierte en sujeto dominador. Y para combatir las formas
ideolgicas de tal alienacin, la filosofa que separa al hombre de su existencia material, propone la teora revolucionaria, pues la teora logra realizarse en un pueblo slo en la
medida en que es la realizacin de sus necesidades13.
Pero no hay teora marxista de la alienacin sino a
partir de los Manuscritos parisinos de 1844. A pesar del
vocabulario filosfico, sus categoras son ya fundamentalmente socioeconmicas14, y la alienacin aparece como
72 / LUDOVICO SILVA
categora histrica, vinculada ante todo al rgimen capitalista de produccin, pero con indicadores suficientes como
para saber que Marx ya extenda el concepto a modos de
produccin anteriores. As, se habla ya de modo claro e inequvoco acerca de lo que calificaremos como variables
histrico-genticas de la alienacin a saber: la divisin del
trabajo, la propiedad privada y la produccin mercantil,
tres condiciones histricas que pueden ser superadas histricamente y que, por tanto, no pertenecen a ninguna supuesta esencia humana, a menos, claro est, que se
considere como la esencia del hombre el vivir en relaciones de explotacin. Pese a hablar de esencia humana
y pese a valerse de este concepto en expresiones tan comprometidas filosficamente como alienacin de la esencia
humana, Marx insistir en el carcter variable, esto es, humano, histrico, econmico-poltico, pues die konomische
Entfremdung ist die des wirklichen Lebens (la alienacin
econmica, es la de la vida real y efectiva)15. No puede haber para Marx una esencia humana alienada fija, estable,
eterna, una inmutable quidittas, pues de otro modo, qu
sentido tendra toda la lucha de Marx por demostrar que la
alienacin es superable histricamente?
Por otra parte, Marx sienta las bases, en este manuscrito, de la teora de la alienacin que en obras posteriores
desarrollar; y lo hace enumerando las principales formas de
alienacin: alienacin del producto respecto del productor; alienacin de ste respecto de su actividad productiva
misma; alienacin del ser genrico o antagonismo entre
el hombre como individuo y el hombre como especie;
alienacin del hombre respecto del hombre, y alienacin
ideolgica. Todas estas formas reaparecern en las obras
posteriores de Marx, pero desvestidas de buena parte del
ropaje filosfico que ostentan en los Manuscritos. La teora

de la alienacin all presente no puede considerarse como
la consideran muchos autores como la teora marxista
definitiva; ni mucho menos, pues aunque figuren all las
intuiciones principales, cmo podra estar completa la teora marxista de la alienacin sin la teora de la plusvala,
ni la del valor-trabajo, que slo desarroll Marx aos despus? Sin embargo, hay pasajes que no desmerecen en
modo alguno del Marx de los Grundrisse, tales como los
referentes a la alienacin de las necesidades.
En La sagrada familia no slo se ataca duramente a la
filosofa especulativa que hablaba (como hoy) del famoso
der Mensch, el hombre con su esencia a cuestas, sino
que se insiste como en los Manuscritos del ao anterior
en relacionar raigalmente propiedad privada y alienacin,
sealando la va prctica para que la deshumanizacin
(Entmenschung) que implica la propiedad privada, sea superada mediante la autonegacin de la misma, y se convierta en
deshumanizacin que se supera a s misma (Aufhebende
Entmenschung)16.
En La ideologa alemana se ataca tambin de frente a
la esencia humana con un vocabulario, esta vez, plenamente socioeconmico; se plantea la alienacin en casi
toda su amplitud, hacindose especial hincapi en dos de
sus variables: la divisin del trabajo y la produccin mercantil17, trabadas ya con el mercado mundial capitalista; y
se trazan, junto a las bases para una teora general de las
formaciones ideolgicas, los fundamentos para un subconjunto de la teora de la alienacin que hoy cobra inmensa
importancia en el anlisis de la sociedad (tanto la capitalista
como la de transicin hacia el socialismo), a saber: la alienacin ideolgica, concepto que, como veremos, ya haba
sido intuido en los manuscritos de Pars.
74 / LUDOVICO SILVA
Qu ocurrir con el correr de los aos? Desaparecer, como algunos pretenden, el vocablo alienacin
de la obra madura de Marx?18. O bien, como quieren algunos ms cautos, desaparecer el concepto de alienacin tal y como haba sido formulado en 1844-45, para
dar lugar a sucedneos menos filosficos?Sera, en
suma, la teora de la alienacin el recurso filosfico de un
pensador que an no haba profundizado en el estudio de
la economa poltica?
Se ver, objetivamente, que nunca desapareci el concepto de alienacin de la obra de Marx: por el contrario,
se fue perfeccionando y completando sucesivamente.
Se ver, por ejemplo, que en el Manifiesto del Partido
Comunista (1848), escriben Marx y Engels: los filsofos
alemanes
bajo la crtica francesa de las funciones del dinero, escriban alienacin de la esencia humana (Entasserung des
menschlichen Wesens); bajo la crtica francesa del Estado
burgus, decan superacin (Aufhebung) del poder de lo
universal abstracto, y as sucesivamente19.
Pero, entindase bien, no se burlan all Marx y Engels de los

trminos hegelianos Aufhebung y Entasserung, es decir, no cuestionan la dialctica ni la alienacin, sino su aplicacin a fantasmas filosficos tales como la esencia humana
y lo universal abstracto; en lo cual, por lo dems, hay una
autocrtica de Marx, quien cuatro aos antes haba empleado
la primera de esas expresiones en sus manuscritos parisinos.
Un ao despus, en Trabajo asalariado y capital, retoma uno de los temas centrales de la teora de la alienacin
expuesta en los Manuscritos de 1844, a saber: el trabajo
del obrero asalariado visto como labor forzada y desprovista de sentido propio; la vida comienza para l escribe Marx cuando esa actividad termina: en la mesa, en el
caf, en la cama. Sus doce horas de trabajo no tienen sentido en s mismas, en cuanto trabajo (por ello son trabajo
alienado); su nico sentido es el salario, que le sirva para
ir a la mesa, al caf, a la cama. Si el gusano de seda hilase
para malganarse la vida en tanto oruga, y aun as siguiera
siendo larva, sera el asalariado perfecto20. Sometido a la
produccin mercantil y a la divisin del trabajo (tema que
Marx habra desarrollado detenidamente por primera vez en
Miseria de la filosofa, de 1847), el llamado obrero libre es
libre tan slo porque puede, a diferencia del esclavo y el
siervo de la gleba, vender en el mercado esa peculiar mercanca suya que es su trabajo (Marx dir posteriormente: su
fuerza de trabajo).
Aos despus, al reiniciar su investigacin econmica
interrumpida, irnicamente, por tener que vender su
fuerza de trabajo intelectual en el mercado del periodismo:
esa fuerza era, en efecto, su nica mercanca, su nico medio de vida, salvo las ayudas de Engels vuelve Marx a su
vieja teora de la alienacin, en diversos y muy ricos textos.
Aparecer entonces, no slo parte del viejo vocabulario,
sino lo que es ms importante: la teora de la alienacin perfectamente trabada y unificada con la crtica del modo capitalista de produccin (aunque Marx extenda la alienacin
tambin a otros modos de produccin, y no slo al capitalismo, como algunos autores erradamente afirman)21, pero
adems unida a toda la historia de la produccin mercantil,
la divisin del trabajo y la propiedad privada. Surge as la
alienacin como una de las ms amplias categoras socioeconmicas de Marx; la que le da el rango, junto a la teora
76 / LUDOVICO SILVA
de las funciones econmico-sociales, de sistema explicativo de

7.000 aos de historia humana, sistema interpretador sin
duda, pero tambin instrumento transformador del porvenir, sistema terico-prctico, y no sistema ad usum philosophorum, ni sistema de philosophia perennis.
As, por ejemplo, en los Grundrisse (1857-1858), atacar
Marx a los economistas burgueses por cometer un error garrafal semejante al que l reprochaba a Proudhon en 1847: el
error de confundir objetivacin (Vergegenstndlichung) con
alienacin (Entfremdung).
Los economistas burgueses escribe estn hasta tal
punto prisioneros en las concepciones de una etapa histrica determinada del desarrollo de la sociedad, que la necesidad de la objetivacin de las fuerzas de trabajo sociales se
les aparece como algo inseparable de la necesidad de la
alienacin de esas fuerzas respecto del trabajo viviente34.
Describir, adems, la alienacin del valor de uso en valor

de cambio (como en El Capital), la moneda como poder
autnomo frente a los productores, la cosificacin de las
relaciones humanas y la personalizacin de las cosas, la desaparicin de la economa monetaria como condicin fundamental para la Aufhebung de la alienacin (esta es una de
las razones, dicho sea de paso, de la persistencia de la alienacin en las actuales sociedades de transicin hacia el
socialismo; no es una contradiccin suprimir la propiedad
privada de los medios de produccin y al mismo tiempo
mantener una economa monetaria?); igualmente, en los
Grundrisse se hace hincapi en la historicidad del concepto de alienacin (lo que lo separa de una vez por todas de la
famosa esencia humana), y en la oposicin Capital-Trabajo, que haba sido parcialmente desarrollada en los
Manuscritos del 44; tambin en la alienacin religiosa
como perfecta analoga de la alienacin del producto del
trabajo, en la alienacin ideolgica en general, como expresin de la alienacin material, en la contradiccin Apropiacin-Alienacin, y en otros temas.
En Contribucin a la crtica de la economa poltica
(1859) est tambin presente el concepto de alienacin,
y cmo no haba de estarlo, si el libro es esencialmente
un anlisis de la mercanca? Es necesario insistir en el hecho siguiente, del que pocos autores se han percatado: no
es necesario hallar en un texto los vocablos Entfremdung
o Entasserung u otros semejantes para que ese texto hable
de alienacin; ste es un concepto socioeconmico, de consecuencias ticas, que est presente siempre que Marx hace el
anlisis de la produccin mercantil, en particular all donde
habla de la plusvala. Por lo dems, en la Contribucin s
estn presentes los vocablos hegelianos ya conocidos, como
tendremos oportunidad de mostrarlo. Pero estn presentes de
una manera peculiar, asociada y disociada a un tiempo de las
formas que exhibe en otros contextos. Asociada, porque se
vincula, como siempre, al anlisis de la mercanca; disociada,
porque la entonacin terica es casi puramente econmica.
Trata all Marx, en primer trmino, acerca del tema
que, aunque hecho clebre por El Capital, era viejo en l:
el fetichismo mercantil. Lo que, en fin, caracteriza al trabajo creador de valor de cambio es que las relaciones sociales entre las personas se presentan, por as decirlo,
como una relacin social entre las cosas23. Se enfrenta,
adems, a la forma pura y escuetamente econmica de la
alienacin, la forma que pudiramos denominar terica,
78 / LUDOVICO SILVA
cuando analiza el dinamismo polar del valor de uso y el

valor de cambio:
El proceso de transformacin de las mercancas en valores
de uso supone la alienacin universal (allseitige Entusserung), de stos, su entrada en el proceso de cambio; pero su
existencia para el cambio es su existencia como valores de
cambio. Para realizarse como valores de uso, ellas deben,
pues, realizarse como valores de cambio24.
Anlisis que culmina en la forma dinero, la forma equivalencial general, dirase la merx mercium o mercanca suprema que representa a todas las dems. Al alienarse como
valor de uso y entrar en el proceso de cambio, llega la mercanca a tomar la forma del equivalente general y a convertirse en valor de cambio para todas las otras mercancas.
Esta alienacin primaria, que pertenece al dominio puramente terico del anlisis de la mercanca suerte de anlisis que hoy llamaramos sincrnico se completa, en
El Capital, con el anlisis de la plusvala. Pues hay, dentro
del mercado de mercancas, una muy particular: la fuerza
de trabajo, mercanca perteneciente al obrero libre, y que
l vende en el mercado de trabajo. Al hacerlo, dice Marx,
realiza su valor de cambio y aliena su valor de uso (realisiert ihren Tauschwert und verussert ihren Gebrauchswert)25.
El valor de uso de la fuerza de trabajo es consumido en el
proceso de trabajo, pero con una peculiaridad muy importante, que diferencia a la fuerza de trabajo de otras mercancas: no slo se ha convertido ella misma en mercanca al
realizarse como valor de cambio, al venderse al dueo del
capital, sino que adems, al consumirse como valor de uso
en el proceso de trabajo, produce otras mercancas y pro-
duce plusvala, con lo cual el proceso de alienacin hace su

recorrido completo: las mercancas que la fuerza de trabajo
produce, y la plusvala, se le enfrentarn luego al obrero
como fuerzas poderosas, extraas o ajenas a l, dominndolo y convirtindolo en su servidor. A medida que se desarrolla el capitalismo industrialmente, este proceso de
alienacin se intensifica cada vez ms, y adquiere como
en el siglo XX su expresin ideolgica, su alienacin ideolgica, su produccin de plusvala ideolgica. Pero esta
intensificacin de la alienacin (que no es suavizada en
modo alguno, sino ms bien disfrazada por las reivindicaciones o reformas actuales a favor del obrero) es al mismo tiempo, segn Marx, el camino para su superacin. Al
aumentar la alienacin, el desarrollo de las fuerzas productivas crea asimismo las condiciones para su superacin. La
prueba mxima de que para Marx la alienacin era de categora histrica, y no filosfica ni antropolgica, es precisamente su insistencia en que se trata de un fenmeno que
puede superarse histricamente, superando las condiciones objetivas que la hacen posible transformacin o transustanciacin de la propiedad privada y la divisin del
trabajo, extincin de la economa monetaria, etctera.
Es notable en El Capital, tambin, el desarrollo de eso
que llama Marx la forma ms fetichizada del capital, a
saber el capital a inters, el dinero que produce dinero, all
donde el proceso no puede ya simbolizarse como D-M-D
(el dinero que producen mercancas, y stas que a su vez
producen nuevo dinero), sino simplemente como D-D, o
sea, dinero que produce dinero, capital que se autovaloriza.
A primera vista, parecera estar ausente de ese proceso la
alienacin humana, pues se trata de una cosa que produce
ella misma otra cosa, sin que aparezca un productor. Pero,
80 / LUDOVICO SILVA
en realidad, es la forma ms profundamente alienada de

todas, all donde el capital producido por la plusvala (que a
su vez fue producida por el trabajador) se convierte en una
entidad totalmente autnoma, en un poder sin cesar creciente sobre el mercado y, por tanto, sobre los productores.
El mismo punto encuentra un magnfico desarrollo en
Teoras sobre la plusvala, ese ingente manuscrito de los
aos 1861-1863, destinado, segn es opinin aceptada, a
formar el Libro IV de El Capital. Siendo este Libro IV uno
de los lugares ms ricos de la obra marxista en lo que se
refiere al problema de la alienacin, y estando publicado en
su mayor parte desde 1905-1910 (edicin de Karl Kautsky),
sorprende que apenas ninguno entre los muchsimos comentaristas del problema de la alienacin (nica excepcin
que conocemos: M. Rubel) se haya molestado en consultar
este texto. Aparecen, aqu, resumidas y profundizadas,
todas las grandes formas de la alienacin que, como hemos visto ya a vuelo de pjaro, aparecen a todo lo largo
de la obra de Marx. As, por ejemplo, en el caso de anlisis del capital a inters y de la usura.
El fetichismo ms absoluto (vollstndiste Fetisch) nos lo
revela el capital usurario o productor de intereses. Es el
punto de partida primitivo del capital, el dinero, y la frmula D-M-D, reducida a sus dos extremos: D-D. Es la
frmula primaria y genrica del capital condensada en
una sntesis ininteligible ()26.
As, en la forma del capital a inters, la plusvala se presenta como una emanacin misteriosa del dinero: 100 libras,
al inters del 5 por ciento, producen 105 libras! Dnde
est el proceso de trabajo? Es sta acaso una forma feti-
chizada de la suprema mercanca: el dinero, en la que ha

desaparecido la alienacin del trabajo? En modo alguno: se
trata de una concentracin de trabajo muerto, trabajo objetivado que sigue pesando como una fuerza extraa sobre
el trabajo vivo. Aparece as el tema eviterno en Marx: el
antagonismo de capital y trabajo. En el capital a inters
pareciera haberse borrado tal antagonismo; y as lo ven
los economistas vulgares; sin embargo, ms que nunca, se
trata de un fetiche, de una forma en la que el capital alcanza su forma ms csica, su forma pura de fetiche (seine
dinglichste Form, seine reine Fetischform), y en la que la
naturaleza de la plusvala queda ocultada27. Es decir, la relacin social, las relaciones de produccin que han hecho posible el capital, parecieran esfumarse en el capital a inters o
valor que se valoriza a s mismo. Pero, a pesar de semejante
mistificacin, existe all ms que nunca la forma de la alienacin, la Form der Entfremdung, comprendida a medias
por los economistas clsicos (Smith, Ricardo) y absolutamente incomprendida por los economistas vulgares, que
nadan en la alienacin como en su elemento natural, segn
apostrofa Marx.
Veremos que surge tambin en esta obra, en estrecha
relacin con el tema de la alienacin, un tema que haba
parecido en el Libro III de El Capital, a saber, el de la frmula trinitaria.
Los economistas clsicos y, por tanto, crticos, consideran como un obstculo la forma de la alienacin (die
Form der Entfremdung) y procuran descartarla mediante
el anlisis; los economistas vulgares, por el contrario,
nadan en la alienacin como en su elemento natural. Para
ellos, la trinidad de la tierra-renta, el capital-inters y el
82 / LUDOVICO SILVA
trabajo-salario es lo que para los escolsticos la trinidad de

Dios Padre, Dios Hijo y Espritu Santo. () Este modo
de proceder es utilsimo para la apologtica. Bajo la forma de tierra-renta, capital-inters y trabajo-salario, las
diversas formas de la plusvala y de la produccin capitalista no aparecen alienadas (entfremdet) como lo son
realmente, sino como si fueran extraas e indiferentes
entre s, como formas simplemente distintas, pero no
antagnicas. Es como si las diversas rentas naciesen de
fuentes muy distintas28.
Cuando, en realidad, no hay plusvala ni ninguna de sus

formas: ganancia, renta que no tenga su fuente en el
trabajo humano! Parecido reproche har Marx en esta obra al
sistema fisiocrtico, que aunque intenta explicar la plusvala por la apropiacin del trabajo ajeno, sin embargo la considera como un simple don de la naturaleza, con lo que
escamotea una buena parte de la alienacin (Entfremdung)
de la fuerza de trabajo respecto de las condiciones objetivas
del mismo29. Figuran adems, en esta obra, temas tales
como la peculiar alienacin del trabajador agrcola frente al
terrateniente-capitalista y el antagonismo irreconciliable
entre el capital y el trabajo el capitalista: personificacin
del capital; el trabajador: personificacin del trabajo; la
alienacin de la ciencia, convertida en fuerza productiva, en
capital, e igualmente antagnica frente al trabajo; la alienacin del producto; la plusvala como medida objetiva de la
alienacin; la alienacin ideolgica en general y la de la produccin intelectual artstica en particular, cuando el producto artstico, material o inmaterial, entra como mercanca al
mercado; superacin de la alienacin, etctera.
NOTAS
1 Ernesto Mayz Vallenilla, Del hombre y su alienacin, ediciones del

Inciba, Caracas, 1966, pp. 33-34 (Subrayados mos).
2 Las opiniones de Riu pueden consultarse en la Revista Nacional de
Cultura, Caracas, 1970, n 194: Sobre los significados del concepto
de alienacin. Mi respuesta se encuentra en mi libro indito De lo
uno a lo otro, prximo a publicarse por la Universidad Central de
Venezuela. [Nota del editor: esta obra fue publicada en 1975 por la
UCV]. El problema de la esencia lo trato por extenso en otro libro:
Marx y la alienacin (Monte vila Editores, Caracas, 1974).
3 E. Mayz Vallenilla, ob. cit., p. 66.
4 Henri Lefebvre, Le Marxisme, PUF, Pars (8 ed.), 1961, pp. 36-48. la
cita es de la p. 37.
5 Ibd., pp. 39-40.
6 Ibd., pp. 40-41.
7 Ernest Mandel, Iniciacin a la teora econmica marxista, ed. La
Oveja Negra. Medelln, Colombia, 1971, pp. 15-17.
8 Karl Mark, Grundrisse der Kritik der politischem Oekonomie MarxEngels-Lenin Institut, Mosc, 1979, pp. 413-414.
9 Ibd., pp. 715-716.
10 Marx-Engels, Historisch-kritische Gesamtausgabe (MEGA), Frankfurt-Berln-Mosc, 1927-1935, I, 1, 1, p. 42.
11 K. Marx, Zur Judenfrage (1843), en Marx-Engels Werke, Dietz Verlag, Berln, 1961, vol. I, pp. 347 ss.
12 K. Marx, Kritik des hegelschen Staatsrechts, en Marx-Engels Werke,
ed. cit., vol. I, pp. 246-249
13 K. Marx, Zur Kritik der hegelschen Rechtsphilosophie, en MarxEngels Werke, ed. cit., vol. I, pp. 386: Die Theorie wird in einem Volke
immer nur so weit Verwirklichung seiner Bedrfnisse ist. Nada tiene
que envidiar esta sola frase a cualquiera de las tesis sobre Feuerbach!
14 Todos los conceptos filosficos de la teora marxista son categoras
sociales y econmicas, mientras que las categoras sociales y econmicas de Hegel son todas conceptos filosficos. Ni siquiera los primeros escritos de Marx son filosficos. Ellos expresan la negacin
de la filosofa, aunque todava lo hacen con un lenguaje filosfico.
Herbert Marcuse, Razn y Revolucin, ed. del Inst. de Estudios
Polticos de la Universidad Central, Caracas, 1976, p. 249.
84 / LUDOVICO SILVA
15 K. Marx, Okonomisch-philosophische Manuskripte, en Texte zu

Methode und Praxis: Pariser Manuskripte 1844, editado por Gnter
Hillman, Rowohlt-Verlag, 1966, p. 76.
16 Marx-Engels, Die heilige Familie und andere philosophische frhschriften, Dietz Verlag, Berln, 1953, p. 138
17 Marx-Engels, Die deutsche Ideologie, en Marx-Engels Werke, ed. cit. vol.
III; todos estos temas se desarrollan en la parte I : Feuerbach. Vase, en
este mismo volumen (pp. 5-7) las Thesen ber Feuerbach, especialmente la correcta interpretacin de la esencia humana: Th. 4 y 6.
18 Por ejemplo, Emile Bottigelli afirma y es un craso error de la
informacin, no perdonable en este autor que, despus de 1844, la
expresin de alienacin desaparece de la obra de Marx, si se excepta, dice, la mencin en el Prlogo a la Contribucin a la Crtica de
la Economa poltica. Y los Grundrisse, El Capital, Teoras sobre la
plusvala, e incluso la misma Contribucin? Cf. E. Bottigelli,
Presentacin de los Manuscritos de 1844, Editions Sociales, Pars,
1962, pp. LXVII-LXVIII.
19 Marx-Engels, Manifest der kommunistischen Partei, en Marx, Die
Frhschriften, ed. de Siegfrid Landshut, Krner Verlag, Stuttgart,
1953, p. 552.
20 K. Marx, Travail salari et capital, en Oeuvres, LEconomie,
(Edition tablie et anote par Maximilien Rubel), La Pliade, Paris,
1965, vol. I, p. 205.
21 Vase, por ejemplo, G. Bedeschi, Alienazione e feticismo nel pensiero
di Marx, Laterza, Bari, 1968, pp. 89-90: Per Marx, infatti, lalienazione non un fenomeno comune a tutte le epoche storiche, a tutti gli
stadi dello sviluppo economico e sociale; bens il prodotto di una
societ, e destinatto ad essere superato col superamento di questa.
() loggettivazione alienazione solo nelle condizioni descritte
dalleconomia politica, cio nella societ borghese. La alienacin
del esclavo o del siervo de la gleba son ciertamente distintas de la del
obrero asalariado (el siervo entrega su corve; el esclavo es mercanca; el asalariado vende su mercanca: su fuerza de trabajo), pero no
por ello dejan de ser alienacin. Igualmente, en la sociedad primitiva,
como escribe acertadamente E. Mandel, el individuo suministra
directamente trabajo social. Esta armoniosamente integrado en su
medio social, pero si parece estar plenamente desarrollado no es
sino por el hecho de la estrechez extrema de las necesidades de que ha
tomado conciencia. En realidad, la impotencia de los hombres ante las
fuerzas de la naturaleza son fuentes de alienacin, sobre todo social (de
sus posibilidades objetivas), ideolgica y religiosa. Cf. E. Mandel, La
formacin del pensamiento econmico de Marx, ed. cit., pp. 207-208.
22
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24
25
26
27
28
29
Mandel basa sus afirmaciones en textos de Grundrisse. En uno de esos

textos Marx califica de ridcula la pretensin (corriente en ciertos
utopistas) de volver a la presunta plenitud original de la sociedad
primitiva, en la que la alienacin religiosa era omnipresente.
K. Marx, Grundrisse der Kritik der politischen konomie, MarxEngels-Lenin Institut, Mosc, 1939, p. 716.
K. Marx, Oeuvres, ed. cit., vol. I, pp. 284-285. Rubel anota significativamente : Cest l, dite dun ton glacial, la protestation indigne
contre le travail aliene (ibd., p. 1605).
Ibd., pp. 294-295.
K. Marx, Das Kapital, en Marx-Engels Werke, Dietz Verlag, Berln,
1959-1962, tomo XXIII, p. 208.
K. Marx, Theorien ber den Mehrwert (3 vols.), en Marx-Engels
Werke, vols. 26.I, 28.II y 26.III. Dietz, Verlag, Berln, 1965-1968; cf.
vol. III, p. 447.
Ibdem, vol. III, p. 489.
Ibdem, vol. III, p. 493.
Ibdem, vol. I, pp. 21-22.
V. LA IDEOLOGA O LA COMEDIA
DE LAS EQUIVOCACIONES
Caracteriza tambin a los manuales de marxismo cierta

pereza intelectual para tratar uno de los problemas centrales de la teora social de Marx: la ideologa. He tratado este
problema largamente en otros libros, a los cuales tendr
forzosamente que remitir al lector, a riesgo de parecer
pedante. Desde que escrib mis libros La plusvala ideolgica, El estilo literario de Marx y Teora y prctica de la
ideologa, mi pensamiento sobre el concepto de ideologa no
ha variado mucho. Al calor de una infinidad de discusiones, charlas y conferencias, he tenido que apretar algunos
tornillos flojos, tales como el referente a la posibilidad (terica y prctica) de una ideologa del proletariado que
implicase una nocin positiva de la ideologa, y no esa nocin negadora, suspicaz y peyorativa que, siguiendo a Marx,
he manejado siempre. Es la ideologa un fenmeno especfico de las zonas no conscientes del psiquismo humano,
ligado a fuerzas irracionales y sometido al control social
como un mueco, o bien hay la posibilidad de una ideologa consciente, revolucionaria, destinada a luchar contra
los valores establecidos por la clase dominante? Tengo
muchas dudas acerca de la posibilidad de una ideologa
revolucionaria, aunque Lenin haya hablado mil veces de
su necesidad. Las dudas provienen de un afn de rigurosidad. Si se usa rigurosamente el vocablo ideologa, se
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denotar siempre un campo de accin mental encargado

de preservar los valores de la clase opresora; y es un campo
que acta en la mente de los oprimidos como fuente irracional de lealtad hacia el sistema de opresin. Cmo
denominar entonces (me lo han preguntado muchas veces)
el campo de accin mental de aquellos oprimidos que luchan conscientemente por liberarse de la opresin? Creo
que el mejor nombre fue el que le dio Marx: conciencia de
clase. Dentro de su manera dialctica de observar la historia,
haba dos opuestos antagnicos que l subray firmemente y
que los manualistas han postergado: ideologa y conciencia de clase. La ideologa capitalista ha penetrado tan profundo en nuestros psiquismos, que hemos terminado por
declarar necesaria la existencia de la ideologa, y hemos llegado a pensar que a la ideologa hay que combatirla con
ideologa, que es lo mismo que combatir al pecado con la
vergenza. En este sentido, dice muy bien el manual de
Marta Harnecker que la ideologa
se ejerce sobre la conciencia de los explotados para hacerles
aceptar como natural su condicin de explotados; se ejerce
sobre los miembros de la clase dominante para permitirles
ejercer como natural su explotacin y su dominacin1.
Pero en otros puntos diferir de la teora de la ideologa que

Marta Harnecker expone, y tendr oportunidad de demostrarlo. La teora que ella hbilmente maneja no es otra que
la de Althusser, como la autora misma confiesa. Tiene las
mismas contradicciones que la teora althusseriana2, que
dice algunas verdades, pero desfigura otras.
Pero, antes de comentar los pensamientos manualescos,
ser conveniente partir de una definicin de la ideologa.
Hay dos maneras de enfrentarse a este problema: definirla en los trminos que la concibi Marx, o redefinirla con
estos mismos trminos, pero aadindole datos posteriores
a la investigacin de Marx. Intent ambas definiciones en
un libro, y las copiar aqu literalmente. En realidad, ms
que definiciones, son caracterizaciones de un problema.
La primera caracterizacin dice as:
En toda la historia humana, las relaciones sociales ms
elementales y bsicas, que son aquellas que los hombres
contraen en la produccin de sus medios de vida y de su
vida misma, engendran en las mentes de los hombres una
reproduccin o expresin ideal, inmaterial, de aquellas
relaciones sociales materiales. En la historia conocida, que
no por azar Marx llamaba prehistoria, desde el momento
en que hacen su aparicin la divisin del trabajo (cuya
primera manifestacin es la divisin en trabajo fsico y
espiritual, con lo que surge la primera forma de los idelogos los sacerdotes)3, la propiedad privada y, posteriormente, la produccin mercantil, aquellas relaciones
materiales adquieren el carcter de un antagonismo social
entre poseedores y desposedos, entre propietarios y expropiados: son los factores histrico-genticos de la alienacin. Este antagonismo encuentra tambin su expresin
ideal en las mentes de los hombres: la alienacin material
adquiere su expresin y su refuerzo justificador en la alienacin ideolgica. As como en el plano de las relaciones
materiales el antagonismo cristaliza en la formacin de una
capa social dominante propietaria de los medios de produccin y administradora de la riqueza social segn sus
intereses, del mismo modo y como expresin ideal de
aquel dominio se constituye una ideologa dominante.
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Las ideas dominantes escribe Marx no son otra cosa

que la expresin ideal (ideelle Ausdruck) de las relaciones materiales dominantes, las mismas relaciones materiales dominantes concebidas como ideas; por tanto, las
relaciones que hacen de una determinada clase la clase
dominante son tambin las que confieren el papel dominante a sus ideas4. Se trata as de una formacin social
especfica cuya funcin, histricamente considerada, ha
consistido hasta ahora en justificar y preservar el orden
material de las distintas formaciones econmico-sociales.
stas segregan, por ejemplo, su propia ideologa jurdica,
para justificar idealmente, mediante un lenguaje casustico,
fenmenos como la propiedad privada, o los derechos provenientes de la nobleza de sangre. La propiedad privada,
que constituye en s misma una alienacin, es ideolgicamente declarada inalienable. La oposicin de la ciencia a
la ideologa proviene, as, de que si la ideologa tiene un
papel encubridor y justificador de intereses materiales
basados en la desigualdad social, el papel de la ciencia y
as entendi Marx la suya debe consistir en lo contrario; esto es, en analizar y poner al descubierto la verdadera
estructura de las relaciones sociales, el carcter histrico y
no natural de aquella desigualdad social.
La estructura de la sociedad es comparable a los cimientos que soportan a un edificio, y la ideologa de la
sociedad es comparable, a su vez, al edificio mismo, o
mejor dicho, a su fachada. El idelogo, deslumbrado por
la fachada social, se olvida de que son los cimientos los
que soportan todo ese edificio jurdico, religioso y poltico, todo ese Estado; es ms, declara inexistentes a los
cimientos, o en todo caso, invierte las relaciones y dice
que es el edificio el que soporta a los cimientos y no los
cimientos al edificio; es decir, segn el idelogo, la ideologa de una sociedad su fachada jurdico-poltica es la
que determina el carcter de la estructura socioeconmica,
y no al revs. En suma, piensa que es la conciencia social la
que determina al ser social, y juzga a los pueblos por lo que
stos dicen de s mismos, que es ms o menos lo mismo
que juzgar a un producto comercial por la propaganda que
de l se hace. Marx criticaba a la economa clsica pese
a los mritos cientficos que le reconoca el que careciese de una teora de la explotacin y fuese, por tanto, una
ciencia ideolgicamente fundada, encubridora indirecta de
la explotacin social. El arma principal del proletariado no
es hacerse una ideologa revolucionaria por el estilo de
los socialismos utpicos; por el contrario, su arma fundamental es adquirir conciencia de clase, una conciencia que
sustituya a esa falsa conciencia que es la ideologa5. De ah
que deba nutrirse de ciencia revolucionaria y no de catecismos ideolgico. Marx opona conciencia de clase a
ideologa. La ideologa no ve ms all de los fenmenos
(los viejos phainomena de la filosofa griega, blanco de los
dardos platnicos) o apariencias sociales; no ve, por ejemplo, por detrs de las ganancias capitalistas la estructura
oculta de la plusvala; confunde el valor de las mercancas,
que es determinado por la cantidad de trabajo socialmente
necesaria para producirlas, con su precio, que es algo determinado por el mercado.
Finalmente, la ideologa es un fenmeno histrico y en
modo alguno perteneciente a la naturaleza o esencia
del hombre; lo mismo que la alienacin de la cual ella
forma parte, es un fenmeno histricamente superable.
En la fase superior de la sociedad comunista, dice la Crtica
del Programa de Ghota, cuando sea verdad aquello: De
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cada cual segn sus capacidades; a cada cual segn sus necesidades, habr desaparecido, en principio (aunque quizs
no de un modo absoluto) la necesidad de una ideologa jurdica para justificar una situacin social degradante. Igualmente, desaparecer el conflicto entre la ideologa de la
sociedad, que proclama la bondad de esa situacin social
degradante, y la sociedad misma. Con la desaparicin de
la explotacin vendr la desaparicin de la ideologa de la
explotacin. Al desaparecer sta, desaparecer la ideologa.
Tal era la caracterizacin de la ideologa en los trminos de Marx, como la entend hace algunos aos. Nada
esencial tendra que aadir ahora. Tal vez habra que hacer nfasis en que al hablar de esa futura desaparicin de
la ideologa concomitante a la desaparicin de la sociedad clasista, no estoy formulando una utopa, al menos en
el sentido que se daba a esta palabra en el siglo pasado y
a comienzos del nuestro (segn el sentido actual del pensamiento utpico Marcuse, Mannheim, Kolakowsky,
que es un sentido positivo, la teora de Marx es utpica).
No creo que pueda haber jams una desaparicin absoluta de
las desigualdades sociales, y por tanto no creo que pueda haber jams una desaparicin absoluta de la ideologa. Pero
s creo en la posibilidad de un cambio cualitativo de la sociedad, pues la historia nos ensea que eso es posible.
Probablemente, los hombres de la sociedad esclavista crean
que su ordenamiento social era eterno. Tambin hoy los
idlatras de la propiedad privada creen que su rgimen
fue dictado por alguna divinidad que les confiri la condicin de inmortales. De igual modo, estamos tan acostumbrados a la existencia de la ideologa de la explotacin, que
tendemos a eternizar tanto la explotacin como la ideologa
que la expresa y justifica. Puede haber un cambio histrico

de grandes proporciones. No un cambio absoluto, puesto
que la sociedad humana no conoce trminos absolutos. Si
conociese trminos absolutos, no habra todava ni esclavos
ni siervos. Pero no son la esclavitud ni la servidumbre las
relaciones sociales dominantes; nuestro modo de produccin
es otro, basado en el trabajo asalariado. Por qu, entonces,
no concebir un nuevo tipo de sociedad an inexistente,
porque el mercado sigue dominando el mundo en el que la
relacin dominante no implique explotacin de unos por
otros, y que por tanto, no implique una ideologa dominante? Dejemos esta pregunta para los astrlogos, o tal vez para
los astros mismos. Marx no era un profeta, como lo afirma sarcsticamente el rabioso Popper; Marx era un cientfico que manejaba una teora probabilstica, y mediante
sabias inducciones y deducciones emita pronsticos. No
hay que confundir el pronstico o prediccin cientfica con
la profeca, que es eminentemente potica.
Deca antes que era preciso caracterizar la ideologa en
trminos distintos pero complementarios de aquellos
que Marx emple. Transcribir a continuacin este segundo
modo de ver la ideologa, tal como lo pens hace algunos
aos. Note el lector cmo la sombra de Marx aparece por
todas partes, y cmo resulta imposible modernizar la teora
de la ideologa sin partir de Marx.
Dando por supuesta la anterior caracterizacin, una teora
contempornea de la ideologa debe incluir por lo menos
los siguientes rasgos definitorios. La ideologa es un sistema de valores, creencias y representaciones que autogeneran necesariamente las sociedades en cuya estructura
haya relaciones de explotacin (es decir, todas las que se
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han dado en la historia) a fin de justificar idealmente su

propia estructura material de explotacin, consagrndola
en la mente de los hombres como un orden natural e
inevitable, o, filosficamente hablando, como una nota
esencial o quidittas del ser humano. Tiene su lugar individual de actuacin en las zonas no conscientes del psiquismo, entendidas desde el punto de vista de la dinmica
psquica: algunas representaciones figuran en calidad de
represiones profundas en la inconsciencia, tal como
figuran en el hombre de hoy muchas representaciones
inducidas en su mente, desde la infancia, por la televisin
comercial; otras, se alojan en la preconsciencia (en sentido freudiano), zona psquica compuesta de restos verbales
y numricos olvidados pero que pueden ascender a la
conciencia cada vez que sta los requiera, como es el caso de
la ideologa religiosa que habitualmente se tiene como algo
olvidado en la mente, pero que en horas difciles o, simplemente, cuando alguna advertencia ms o menos refleja
(la misa dominical, por ejemplo, o las charlas religiosas por
la radio) lo determina, reaparece en la conciencia como
imperativo moral, como tranquilizador de la conciencia. Es,
pues, una falsa conciencia, apostada en la mente para recordar cosas como que la miseria social es un mal necesario, porque Dios no dispone mal las cosas y porque, en
fin de cuentas, la pobreza es santa y es ms difcil hacer
entrar a un rico en el reino de los cielos que a un cable por
el ojo de una aguja. El lugar social de actuacin de la ideologa, que en tiempos de Marx lo formaban las instituciones
sociales (como el Parlamento), la cultura libresca, los templos, hoy lo forman, adems y primordialmente, los llamados mass-media o medios de comunicacin de masas, los
cuales inducen subliminalmente la ideologa en los indivi-
duos y, sobre todo, comercialmente, realizan una explotacin a fondo del psiquismo humano, una explotacin
especficamente ideolgica que consiste en poner al psiquismo al servicio inconsciente del sistema social de
vida. La explotacin de plusvala material se justifica as y
se refuerza constantemente mediante una explotacin de
plusvala ideolgica, concepto que es necesario manejar
en una teora de la ideologa contempornea, entre otras
razones, porque el sistema capitalista lo utiliza en la prctica, pragmticamente, a semejanza de aquellos capitalistas
prcticos, que segn deca Marx, aplicaban la teora del valor, sin conocerla en absoluto, con mucha mayor precisin
que todos los economistas juntos. Las diversas implicaciones de este concepto, que introduje en mi libro La plusvala
ideolgica, estn explicadas en ste. Hoy en da los analistas motivacionales o psiclogos al servicio de empresas
comerciales del sistema, que explotan como lo demostr
hasta la saciedad Vance Packard los resortes irracionales
de la conciencia psquica para vender productos, son unos
grandes y prcticos aplicadores del concepto de plusvala
ideolgica, aunque no tengan ni la menor idea de la teora
marxista de la ideologa.
Para finalizar esta caracterizacin esquemtica, es
preciso advertir que la mayor parte de las confusiones
que ha suscitado el vocablo ideologa vienen de que parece aludir a una ciencia de las ideas (esto quiso ser para
el inventor del vocablo, Destutt de Tracy, pero con tan
mala fortuna que, bajo el impacto de los denuestos napolenicos, el vocablo se convirti en sinnimo de idealismo
ahistrico); tambin parece aludir a un sistema de ideas.
Pero las ideas de la ideologa no son tales ideas. No
son ideas, son creencias; no son juicios, son prejuicios;
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no son resultado de un esfuerzo terico individual, sino la

acumulacin social de las ides reuest o lugares comunes; no son teoras creadas por individuos de cualquier
clase social, sino valores y creencias difundidos por la clase econmicamente dominante. Como lo deca Helvetius:
Los prejuicios de los grandes son las leyes de los pequeos. No son, en suma, ideas, y con razn, desde Mannheim para ac, varios autores han comparado las ideas de
la ideologa con los idola de Bacon. La crtica de Bacon,
hecha en nombre de la ciencia emprica, iba dirigida contra
la ideologa o idolologa medieval. De igual modo, la crtica
de Marx fue dirigida contra los fetiches ideolgicos burgueses; y hoy la teora crtica de la sociedad cuyos
representantes son quizs los mejores continuadores de la
teora marxista de la ideologa es una teora cuya crtica va dirigida frontalmente contra los valores, creencias,
dolos, fetiches ideolgicos de la sociedad industrial ms
avanzada. Su rasgo fundamental sigue siendo la economa
mercantil y monetaria, pero ha desarrollado con creces su
propia formacin ideolgica, sus medios especiales de
difusin y esclavizacin psquica, y cuya presencia ideolgica he bautizado en otra ocasin, parodiando una frase
de Hobbes: Homo homini mercator, el hombre es un mercader para el hombre es decir, algo mucho peor que un
lobo. Por todas estas razones es absurdo hablar de ideologa revolucionaria, puesto que una revolucin no puede
genuinamente ser impulsada por prejuicios, fetiches o
catecismos, sino contra ellos6.
La transcripcin de las dos caracterizaciones anteriores me ahorra tener que repetir ideas con las que sigo
estando de acuerdo. En ellas est, de un modo muy apre-
tado, lo que considero esencial a la teora marxista de la

ideologa, y tambin que es lo que ahora nos interesa
la crtica implcita de las deformaciones manualescas de que
ha sido objeto esa teora. Iguales transcripciones tendra
que hacer de otros pasajes de aquel libro mo, referentes a las
crticas de las manualescas nociones de reflejo y superestructura, trminos que, como habr notado el lector,
estn ausentes en las anteriores caracterizaciones; pero no
quiero abusar del lector con tan extensas autocitas. Por tanto,
me limitar a sintetizar esas crticas del modo ms esquemtico posible.
En cuanto a la deformacin que considera a la ideologa
como un simple reflejo de las relaciones materiales bsicas, es caracterstico de la inmensa mayora de los manuales decir que cosas como la teora del conocimiento, el
arte, la filosofa, la moral, etctera (este etctera es clsico, desde los tiempos del mismo Engels, y marca una imperdonable ambigedad e inseguridad terica), son el reflejo
de la realidad (cmo si la ideologa fuese irreal!). Dice
as el Manual de Kuusinen, por ejemplo: La teora marxista del conocimiento es la teora del reflejo. Esto significa
que considera el conocimiento como el reflejo de la realidad objetiva en el cerebro del hombre7. Por su parte, el
Manual de Rosental afirma:
As como las leyes de la realidad existen independientemente de la conciencia y de la voluntad de la gente, las
de la cognicin, las leyes lgicas, existen en la conciencia
como reflejo de las del mundo objetivo. Las primeras, son
leyes del mundo material; las segundas, son leyes del
reflejo de lo material8.
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Este pensamiento manualesco est tan difundido y solidificado que ha llegado a aceptarse por parte de autores tan
poco manualescos como Lukcs, cuya Esttica est basada en la teora del reflejo. En la base de este libro escribe el gran marxista se encuentra la idea general de que
el reflejo cientfico y el reflejo esttico reflejan la misma
realidad objetiva9. Un agudo filsofo marxista ingls,
George Thomson, a quien tampoco se podr acusar de
manualesco, nos dice acerca de cierta frase de Herclito
(Todas las cosas se transforman en fuego y el fuego se
cambia en todas, como el oro por mercancas y las mercancas por oro) que lo all propuesto no es sino el reflejo ideolgico de una economa basada en la produccin
de mercancas10, observacin que sera mucho ms correcta si se dijese, como habra dicho Marx, que la frase
de Herclito es expresin ideolgica del nacimiento de la
produccin mercantil, y no su simple y pasivo reflejo.
Cualquiera dira que se trata de una mera diferencia terminolgica sin importancia; pero, en realidad de verdad,
esa diferencia tiene consecuencias tericas y prcticas
gravsimas. En lo terico, la llamada teora del reflejo convierte a la ideologa en un mero y pasivo epifenmeno de la
verdadera realidad, la realidad material. En lo prctico,
lleva a conductas presuntamente revolucionarias para las
cuales basta con cambiar las relaciones materiales para que
cambie la conciencia. Ambas cosas han demostrado ser histricamente falsas, y ese pensamiento manualesco ha sido
el causante de muchos fracasos en la lucha por la interpretacin y la transformacin de la sociedad.
Por otra parte hay que notar los siguientes puntos. En
primer trmino, si el reflejo aparece en la obra de Marx
es con estricto carcter de metfora. Prueba de ello es el
pasaje de La ideologa alemana donde habla de los reflejos y ecos ideolgicos. Por qu no construir una teora
del eco y decir que el conocimiento, el arte y la moral
son el eco de la realidad material? En segundo trmino,
Marx emple mucho ms frecuentemente el trmino
Ausdruck o expresin para decir cosas tales como que
la ideologa dominante es la expresin de las relaciones
materiales dominantes. No es lo mismo expresin que
reflejo, pues mientras este trmino designa un nivel esttico y puramente especular, el trmino expresin designa
una realidad dinmica, activa, autnoma en penltima instancia, y que tiene un papel decisivo en el desarrollo y el
cambio sociales. La teora marxista de la ideologa es una
teora dinmica, mientras que la teora del reflejo es esttica y, por tanto, es ella misma ideolgica y no cientfica.
En cuanto a la superestructura, no hace falta aqu
abundar en citas que demuestren el empleo constante,
casi manitico, que de este trmino hacen los manuales y
el pensamiento manualesco. Dir, de entrada, que no veo
inconveniente alguno en emplearlo, siempre y cuando se
tenga en cuenta su carcter de metfora (arquitectnica)11.
Pero precisamente el pensamiento manualesco se caracteriza por confundir lo que es una metfora con una explicacin cientfica, con lo cual se llega a los ms increbles
absurdos tericos, el ms grave de los cuales consiste en
hacer ver la concepcin marxista de la sociedad como una
concepcin que divide a aqulla en compartimientos estancos, en regiones separadas. Precisamente para Marx la
sociedad era un todo, y por eso deca que, epistemolgicamente, la categora principal para entender la sociedad
es la categora de totalidad, tal como lo afirma taxativamente en la Introduccin de sus Grundrisse. Por ello conviene
puntualizar ese carcter metafrico12.
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Lo que en castellano cultista suele llamarse superestructura a veces transformado en supraestructura o

en sobreestructura Marx lo designaba de dos modos.
Unas veces, empleando la etimologa latina, dice Superstruktur; otras, hablando en alemn, dice Uberbau, que
viene a ser literalmente la parte superior (ber) de un edificio, construccin o estructura (Bau); aunque, desde el
punto de vista arquitectnico, no es propio llamar Uberbau o superestructura a la parte superior de un edificio,
ya que ste es, todo l (ntese la totalidad!), una estructura; Uberbau designa en realidad los andamios o tableros
que se van superponiendo a un edificio a medida que se lo va
construyendo, pero que lgicamente desaparecen cuando el
edificio est ya terminado. Un edificio acabado arquitectnicamente es una estructura; no hay en l rastros de
superestructura, Uberbau o andamios-puentes.
Ninguno de los dos vocablos antes mencionados abunda en las obras de Marx, en contra de lo que pudiera desprenderse de tanto pensamiento manualesco marxista sobre
la superestructura ideolgica. Es cierto que Engels s insiste
en el trmino, sobre todo en el Anti-Dhring13 y en ciertas
cartas de los aos 90. Pero Marx mismo no lo menciona
sino en muy escasas oportunidades. Que yo recuerde, slo
habla de Superestruktur en tres ocasiones, y de berbau en
una sola. Es probable que me equivoque en el nmero, pero
en todo caso es seguro que Marx casi nunca us esas expresiones. Lo cual es una primera razn para pensar que, aunque
ilustrativa de una teora cientfica, la clebre superestructura no era otra cosa, para Marx, que una metfora, usada
con discrecin y economa estilstica en unas pocas ocasiones. En cambio, s abundan sus explicaciones tericas acerca
de la estructura de la sociedad; incluso terminolgicamente
es abundante el vocablo Struktur (en expresiones como konomische Struktur o estructura econmica), y ello se debe a
que la estructura no era para Marx una metfora, sino un
concreto concepto epistemolgico.
Conviene ahora acercarnos al pasaje de Marx que ha
dado lugar a todos los falseamientos manualescos. Advierto
que son importantes ciertas modificaciones que he introducido en la traduccin que usualmente se hace de este
clebre pasaje:
En la produccin social de su vida, los hombres contraen
determinadas relaciones, necesarias e independientes de su
voluntad; son relaciones de produccin, que corresponden
a un determinado grado de desarrollo de sus fuerzas productivas materiales. El conjunto de esas relaciones forma la
estructura econmica (konomische Struktur) de la sociedad,
el basamento real (die reale Basis) sobre el cual se alza
un edificio (berbau) jurdico y poltico, al que corresponden determinadas formas de conciencia social () La alteracin de los fundamentos econmicos (konomischen
Grundlage) se acompaa de un sacudimiento subversivo
ms o menos rpido de todo ese enorme edificio14.
Como se sabe, el Libro I de El Capital fue vertido al

francs, en vida de Marx, por J. Roy, cuya traduccin revis personalmente Marx. Ahora bien, en el libro I, Marx
cita el fragmento de su prlogo de 1859 que ha sido arriba transcrito. La traduccin que aqu ofrezco de ese fragmento est inspirada en la francesa revisada por Marx. Es
de suponer, por otra parte, que tratndose de un texto tericamente tan importante, Marx debe haberlo revisado con
especial atencin. Pues bien, all no se vierte berbau por
superestructura sino por edificio (difice). Y Basis y

Grundlage son traducidos como fondation15.
Nadie negar, pues, sensatamente, que estos trminos
poseen mayor autoridad que las celebrrimas base y
superestructura de que tanto nos hablan los manuales.
Pero no es mi finalidad aqu encerrarme en un asunto meramente terminolgico. Mal que bien, los trminos consagrados de base y superestructura vienen a decirnos
lo mismo que los otros trminos, en el sentido de que pueden cumplir su papel como trminos de una analoga. Pero
ocurre que lo cumplen, desde el punto de vista literario, con
menor propiedad, pues la idea de Marx era comparar la
estructura econmica de la sociedad con los cimientos o las
fundaciones de una edificacin, por un lado, y por el otro,
comparar la formacin ideolgica de esa sociedad (es decir,
su fachada jurdica y poltica, el Estado y otras formas de
conciencia social) con la edificacin misma, que reposa
sobre aquellos cimientos. Un idelogo es alguien que, con
tosco criterio aldeano como el que tienen muchos profesores universitarios piensa que por no estar los cimientos a la vista, no existen; esto es, confunde a la sociedad con
su fachada jurdico-poltica, olvidando o negando como
avestruz intelectual el fundamento econmico real sobre
el que descansa toda esa fachada. Y si ve el mundo invertido, cabeza abajo, es porque su ilusin ideolgica lo lleva a
creer que el edificio sostiene a los cimientos y no los cimientos al edificio; es decir, juzga a las sociedades por lo
que stas piensan de s mismas, por la vestimenta ideolgica que exhiben, y no por las relaciones reales que mantienen sus individuos. Lo cual tiene un carcter mximamente
ocultador y engaoso si se piensa que esas relaciones materiales son relaciones de explotacin. La analoga de
Marx, que tan de cabeza ha trado a los manualistas, es,

pues, como sigue:
Estructura econmica (Struktur)
Cimientos (Basis)
::
Ideologa (Ideologie)
Edificio (berbau)
Hay, como se ve, una igualdad de relaciones, que es lo

que, segn deca Aristteles, constituye una analoga. Pero
el hecho de que haya una igualdad analgica de relaciones
(y esto es lo que olvidan los manuales tradicionales) no
implica en modo alguno que los trminos del segundo conjunto sustituyan realmente a los del primer conjunto. Slo
pueden sustituirlos metafricamente. Toda metfora consiste en esta translatio. Si decimos, para utilizar el ejemplo
aristotlico: la vejez es a la vida lo que el atardecer es al
da, enunciamos una analoga. Pero si decimos, sustituyendo posiciones: el atardecer de la vida para referirnos
a la vejez, enunciamos una metfora. Del mismo modo, si
decimos: la base o cimiento de la sociedad, emitimos una
metfora. Y lo mismo ocurre si decimos: edificio o superestructura ideolgica.
Queda as demostrado el carcter metafrico de la
clebre superestructura, que los manuales se empean
en hacer pasar por cumplida explicacin cientfica. El
hecho de que la obra de Marx se presente trajeada de muchas metforas de este tipo a las que tena derecho
como escritor no constituye una razn para que los
manualistas hagan pasar todas esas metforas por explicaciones cientficas. Lo grave del caso es que con ello dan
lugar a tremendas confusiones. Un trmino que para Marx
era esencialmente negativo, la ideologa ha resultado as
poseer dos valores, por lo que los manuales hablan tanto

de una ideologa reaccionaria como de una ideologa
revolucionaria. Lo cierto es que para Marx toda ideologa
era esencialmente reaccionaria. Los manuales olvidan que
la ideologa no es sino una parte de la conciencia social:
aquella parte destinada a la preservacin ideal del orden de
explotacin establecido. Lo que mueve a un obrero revolucionario no es una ideologa, sino su contrario: una
conciencia de clase.
Con esto doy por terminada la crtica de las confusiones
manualescas en torno al reflejo y la superestructura.
Son, realmente, los dos pilares sobre los que han descansado las deformaciones ms graves y las ms arraigadas.
Pero ciertamente no son los nicos. Hay algunos otros de
gran importancia. Hay, por ejemplo, los introducidos por
Karl Mannheim y su sociologa del conocimiento en el
libro ya clsico Ideologa y Utopa (1929), obra que, pese
a su elegancia expositiva y a las sutilezas de su pensamiento,
tiene realmente la estructura de un manual, y en diversas
ocasiones incurre en pleno pensamiento manualesco. El
error ms importante de Mannheim consiste en haber intentado vanamente, a mi juicio elaborar una teora de la
ideologa partiendo de ciertas intuiciones bsicas de Marx,
pero desgajando aquella teora del cuerpo terico total de
Marx, que es algo as como elaborar una teora de los tipos
ideales weberianos desprendindola de la osatura terica
global de Weber. Es lo mismo que se ha tratado de hacer con
la teora de la alienacin, segn vimos en el captulo anterior.
Pero aqu no me ocupar de los errores de Mannheim16.
Abordar, en cambio, la crtica de algunas confusiones que
encuentro personificadas en el manual de Marta Harnecker
Los conceptos elementales del materialismo histrico17.
El manual de Marta Harnecker, del cual puede decirse

que es el mejor manual de marxismo que haya sido escrito en castellano, ha tenido una singular fortuna: en menos
de cinco aos ha alcanzado 25 ediciones, lo que lo convierte, dentro de nuestro mbito cultural, en un best-seller.
Ello se debe, sin duda, a su rigor, a su claridad y a su forma
esquemtica y precisa de presentar los diversos conceptos
del marxismo. Tambin se debe a la tantlica sed de orientacin que sufre el pblico latinoamericano en materia de
marxismo. Ocurre, sin embargo, que es un manual basado
casi ntegramente en la interpretacin que de Marx hace
Louis Althusser, de quien Marta Harnecker ha sido discpula y hacia quien ella siente una indudable veneracin
intelectual. Por tanto, el manual tiene todas las virtudes de
Althusser, pero tambin todos sus defectos. Althusser maneja un concepto de ideologa que adolece de graves ambigedades. Por ejemplo, vincula correctamente el concepto
de ideologa al de clase social, pero al mismo tiempo afirma
que en una futura sociedad sin clases tendr que haber ideologa; afirma que la ideologa necesariamente falsea la realidad,
pero al mismo tiempo nos habla de una ideologa revolucionaria y proletaria, etctera. De estas contradicciones no
escapa el manual de Marta Harnecker. Examinar algunas.
Nos explica la autora chilena: Todo modo de produccin est constituido por: 1) una estructura global, formada
por tres estructuras regionales:
estructura econmica
estructura jurdico-poltica (leyes, Estado, etctera)
estructura ideolgica (ideas, costumbres, etctera).
2) En esta estructura global, una de las estructuras regionales domina a las otras18.
En otra parte nos aclara que La nocin de superestructura designa () dos niveles de la sociedad: la estructura
jurdico-poltica y la estructura ideolgica. A la primera corresponden el Estado y el Derecho, a la segunda, las llamadas formas de la conciencia social19.
Segn esto, la estructura jurdico-poltica y la estructura ideolgica forman dos niveles distintos, aunque englobados en la superestructura. Aqu comienza el absurdo.
En primer trmino, la autora, pginas ms adelante, se
contradice in adjecto, pues afirma que podemos distinguir
regiones relativamente autnomas en el seno del nivel ideolgico, por ejemplo, ideologa moral, religiosa, jurdica,
poltica, esttica, filosfica, etctera20. En qu quedamos? Son la estructura ideolgica y la jurdico-poltica dos
niveles distintos, o bien hay una sola estructura, la ideolgica, dentro de la cual se dan manifestaciones jurdicas y polticas? Pienso que esta flagrante contradiccin proviene, por
una parte, de una interpretacin forzada de ciertos textos
de Marx y del olvido de otros, y por la otra, del empeo
althusseriano de esquematizar la concepcin marxista de
la sociedad dividiendo a sta en regiones y niveles.
Para cualquiera que haya ledo atentamente la obra de Marx,
resulta evidente que la concepcin de la sociedad como una
estructura global real (y no meramente terica, como cree
Marta Harnecker al hablar del concepto de modo de produccin) implica que la existencia de estructuras regionales es meramente terica, analtica. Ello se aclara si
volvemos a la confusin entre estructura ideolgica y
estructura jurdico-poltica que encontramos en el
manual de Marta Harnecker. Si aceptamos esa distincin
de niveles (oh, Engels!) tendremos que aceptar que el
Estado y el derecho no son formas de la conciencia
social ni, desde luego, formas ideolgicas. Ahora bien,

en innumerables ocasiones particularmente en El Capital insisti Marx en que tanto el Estado como su
soporte jurdico son formas ideolgicas encargadas de justificar y darle lustre legal a la explotacin. El contrato jurdico entre obrero y capitalista es una forma ideolgica
encargada de presentar como igualitaria y justa una relacin en la cual una parte es explotada y la otra es explotadora: es la ideologa jurdica que esconde a la plusvala.
Ahora bien, si como sera lo correcto rechazamos
esa distincin mecanicista de niveles, entonces cae por tierra el esquema althusseriano. El mismo Althusser ha dicho,
metafricamente, que la ideologa es como un cemento
social. Si ello es as, y si la ideologa penetra (como lo deca
Marx) por todos los intersticios del cuerpo social, entonces
para qu hacer artificiosas distinciones entre nivel jurdicopoltico y nivel ideolgico? No es ms sensato pensar
que el derecho y el Estado son tambin formas ideolgicas?
Pero todo tiene su reverso. En el problema de las relaciones entre ciencia e ideologa se hace patente la necesidad de realizar distinciones tericas, si no entre niveles,
s entre formas de la conciencia social. Tanto Althusser
como Marta Harnecker caen en una confusin a este respecto, o mejor dicho, entran en una situacin de perplejidad,
de problema no resuelto. Hay que comenzar por advertir que
cuando Marx habl de formas de la conciencia social no
empleaba la palabra conciencia en el sentido que hoy le
damos nosotros y que la separa radicalmente de la inconciencia. Marx empleaba la palabra conciencia en sentido
hegeliano. As, la ideologa era una conciencia falsa, que
es algo que nosotros no llamaramos propiamente conciencia, sino ms bien todo lo contrario. La ciencia, en cambio,
aunque era tambin una forma de la conciencia social, no

constitua una conciencia falsa, sino ms bien el adversario
de sta. Dicho en otros trminos: la conciencia de clase (y
la ciencia debe tenerla para ser tal) se opone a la conciencia
falsa de la ideologa dominante.
Para quienes gusten del trmino, todo esto ciencia e
ideologa puede englobarse dentro de la superestructura. Si hay niveles o regiones dentro de la superestructura
de la sociedad, ellos no son sino dos: la ideologa y la ciencia. Pero Althusser se resiste a incluir a la ciencia en la superestructura porque, segn l, ello sera confundirla con la
ideologa. Pero entonces, en qu lugar del esquema social
se encuentra la ciencia? Parecera que ella se encuentra
situada en la ctedra de Althusser en La Sorbona. Althusser
no resuelve jams este problema. Como bien lo dice Marta
Harnecker: Si el concepto de superestructura no da cuenta
de todos los fenmenos extraeconmicos, cul debe ser el
concepto que permita dar cuenta de ellos? Este es un problema terico que el marxismo debe resolver21. Pero la
solucin no est tan lejana: el mismo Marx la brinda. Podemos escoger como trmino formas de la conciencia social,
advirtiendo lo que en ese contexto significa conciencia.
Podemos, tambin, elegir el viejo trmino de superestructura, siempre que incluyamos ah a todos los fenmenos
extraeconmicos (o sea, la ideologa y la ciencia) y siempre
que nos olvidemos de la expresin superestructura ideolgica, que obliga a pensar que todo aquello que acontezca
en un orden distinto del material es ideolgico. Las mismas
ideas de Marx ocurren en un plano distinto del material, y
ocurren por tanto en la superestructura social, pero no constituyen ideologa sino ciencia. Creo que Althusser estar
de acuerdo en esto!
Para Althusser es inadmisible incluir dentro del concepto de superestructura a la ciencia. Dice que Marx
no incluye jams al conocimiento cientfico (salvo en
sus obras de juventud) dentro de la superestructura22, la
cual estara slo integrada por la superestructura jurdicopoltica y la superestructura ideolgica. Supongamos
que Althusser tiene razn. Dnde colocar entonces a la
ciencia? Tal vez en la estructura econmica de la sociedad?
Podra ser que s, ya que Marx nos habla de la ciencia como
fuerza productiva, en el captulo de El Capital sobre la
divisin del trabajo y la manufactura. La ciencia es fuerza
productiva porque puede producir capital, o mejor dicho,
plusvala, y en este sentido la ciencia puede convertirse en
algo ajeno y opuesto al trabajador, en su alienum, y el conocimiento dice W. Thompson en cita de Marx puede convertirse en un instrumento susceptible de estar separado del
trabajo y de oponrsele23. Todo esto es muy correcto, pero,
no podramos decir lo mismo de la ideologa, sea sta jurdica, religiosa, filosfica, moral o poltica? Yo creo que la
ideologa de una sociedad es una de sus mayores fuerzas
productivas, lo mismo que la ciencia, y a menudo la ciencia
es tanto ms productiva cuanto ms numerosos sean los ingredientes ideolgicos que la contaminen. Hay una plusvala ideolgica que est a las rdenes del capital material
y que lo incrementa materialmente, como lo demuestra la
moderna industria cultural, que no es sino una industria
ideolgica. Se dir que en el capitalismo actual la industria
de las conciencias (para emplear la expresin de un joven
poeta alemn) no constituye trabajo productivo, esto es,
trabajo productor de plusvala? El capitalismo y esto no
lo supo Marx ha convertido a todo tipo de trabajo en trabajo productivo, por la misma razn de que lo ha convertido
todo, hasta las conciencias y esto s lo avizor genialmente

Marx en un pasaje del Libro I de El Capital, en mercancas.
Si situamos, pues, a la ciencia fuera de la superestructura por su ntima conexin con la estructura, entonces
tendremos que eliminar la superestructura toda entera,
porque toda ella est en ntima conexin con la estructura.
Es, como lo he escrito en otra ocasin, una continuacin
interior de la estructura.
No ser ms sensato, entonces, decir que dentro de las
manifestaciones espirituales de la sociedad aquellas en
las que la sociedad quiere expresarse y tomar conciencia
de s misma hay unas que resultan ser falsificadoras, como la ideologa, y otras que resultan ser denunciadoras,
como la ciencia?
Tal es la confusin althusseriana, y si me he detenido
aqu en ella es porque la considero profundamente manualesca, puesto que proviene de una esquematizacin abusiva
del pensamiento marxista. A fuerza de tanto buscar compartimientos estancos para todas las cosas, Althusser se encontr con que no tena dnde meter a la ciencia. Por eso dice la
propia Marta Harnecker que es ese un problema a resolver. Yo creo que, sin embargo, Althusser tiene un lugar
para la ciencia: el altar de su ctedra, dotado, por cierto, de
una buena dosis de ideologa cientificista.
Viene de ah tambin la supermanualesca distincin entre
ideologas prcticas e ideologas tericas. Las ideologas prcticas se diferenciaran de las tericas nos explica
Marta Harnecker24 por poseer un menor grado de sistematizacin. Pueden existir bajo la forma de costumbres, tendencias, gustos, etctera. En cambio, las tericas
como es el caso de la teologa en el mbito religioso
poseen sistematicidad y teorizacin. La forma superior
de la teorizacin de la ideologa es la filosofa en el sentido

tradicional del trmino. Como todas estas manifestaciones
estn integradas en una estructura de tipo ideolgico, slo
logran producir conocimientos parciales que se ven deformados o limitados por su situacin dentro de esta estructura.
Yo encuentro que se trata de una distincin intil y profundamente antimarxista, a pesar suyo. Para Marx, toda
ideologa es prctica, puesto que, aunque se vista de mil
encajes filosficos, mticos o religiosos, tiene la funcin
prctica, crasamente social, de preservar idealmente el orden establecido. La ideologa religiosa no es menos prctica que la jurdica o la poltica. Prueba de ello es que se
sirven entre s y se utilizan como instrumentos. Cuntas
veces no ha utilizado prcticamente la poltica a la religin, y viceversa? Cuntos rdenes jurdicos pinsese
en el cdigo napolenico no han sido hechos a la medida
de intereses polticos? Cuntos crmenes polticos no se cometen hoy en da en nombre del aparato jurdico de las
constituciones? Por otra parte, es extrao en un manual althusseriano tal mezcolanza entre los sentidos del vocablo
teora, que unas veces Althusser (en su Pour Marx) escribe con mayscula y otras con minscula, como si la diferencia de tamao implicara una sutil diferencia conceptual. La
teora, en sentido estricto, es lo opuesto a la ideologa; al
menos as lo entenda Marx. Puede ser que la ideologa tenga
cierto efecto de conocimiento, como dice Althusser, pero
ste jams ser terico. De modo que mal podemos hablar
de ideologas tericas, expresin que constituye una
radical contradiccin en el complicado universo althusseriano. A menos que transijamos con la irritante ambigedad
de decir que en la ideologa hay un poquito de ciencia.
Es cierto que de una ideologa puede nacer una ciencia,
como tambin puede nacer una ciencia de la contemplacin de un meteorito; pero no es menos cierto que tanto la
ideologa como el meteorito son cualitativamente distintos
de la ciencia que los comprende. Esto es lo que Althusser
no quiere entender, en su empeo por hacer mil distinciones
manualescas que ms lo emparentan con la escolstica
que con Marx.
Por ltimo, hay un punto relativo al futuro de la ideologa. Es un momento en que el manual de Marta Harnecker,
siempre interpretando o parafraseando a Althusser, afirma
el carcter necesariamente deformante y falseado de la ideologa25. Por su parte, el maestro Althusser nos indica enrgicamente, en un ensayo de su Pour Marx, que en la sociedad
sin clases, en la sociedad comunista, no puede no haber ideologa. Eso quiere decir, en buena lgica, que en la sociedad
sin clases, en la sociedad comunista (por ms ideal y perfecta que se la conciba) tendr que haber una formacin social
ideal encargada de deformar y falsear la realidad. Pero adems, si hay esa formacin, ser porque en esa sociedad tendr que haber necesariamente explotacin del hombre por el
hombre, puesto que la ideologa, si es deformacin, lo es
para justificar sistemas sociales deformados, basados en la
explotacin y en la depredacin Era acaso ese el mensaje de
Marx? Por otra parte, si se afirma que toda ideologa es, por
definicin, deformadora y falsificadora, cmo se puede
hablar, como lo hace Althusser, la Harnecker y tantos otros
marxistas (empezando por Lenin) de una ideologa proletaria y de una ideologa revolucionaria? Eso se llama jugar
al no-rigor, al cabrioleo verbal, que es precisamente de lo que
se aprovecha el enemigo para introducir sutilmente su ideologa, a travs de falsas revoluciones y a travs de falsos
proletarismos. Como lo ha dicho Marcuse, la clase obrera
de Estados Unidos tiene, en efecto, una ideologa; pero en

la medida en que la tiene es una ideologa capitalista. Lamentablemente, en nuestros tiempos tenemos que asistir al
hecho lgicamente contradictorio de una ideologa socialista, o sea, un socialismo que no es tal, ya que necesita de ideologa, de consignas, de represiones mentales y censuras.
Los manuales y los pensadores manualescos son en buena
parte causantes de todo este horror terico y prctico, que
tantas muertes ha causado.
El problema de la ideologa es como la Comedia de las
equivocaciones, de Shakespeare, o como El malentendido,
de Camus. Basta un detalle equivocado o no entendido para
sumergirse en un ocano de maledicencias y crmenes. Es
una cuestin de delicadeza intelectual. Sin olvidar, por
supuesto, los enigmticos versos de Arthur Rimbaud en
su Chanson de la plus haute tour:
Par dlicatesse
jai perdu ma vie.
NOTAS
1 Martha Harnecker, Los conceptos elementales del materialismo histrico, Siglo XXI, 25 ed., Mxico, 1974, p. 99.
2 Althusser se ha expresado en diversos textos sobre este problema. En
Lire le Capital (Maspero, Pars, 1965) hay importantes pasajes. Pero es
sobre todo en La revolucin terica de Marx (Siglo XXI, Mxico, 1976),
en Polmica sobre marxismo y humanismo (Siglo XXI, Mxico, 1968)
y en Ideologa y aparatos de Estado (Tupac Amar, Bogot, 1974),

donde el filsofo francs realiza ms cumplidamente su peculiar
transfiguracin de la teora marxista de la ideologa.
3 Karl Marx, Die deutsche Ideologie, en Marx-Engels Werke, Dietz
Verlag, Berln, 1962, vol. III, p. 31.
4 Ibdem, p. 46. Vase la versin castellana de W. Roces en La ideologa alemana, Pueblos Unidos, Montevideo, 1968, pp. 50-51.
5 Dado que se trata de una exposicin de la ideologa tal como fue formulada por Marx y Engels, no puedo entrar en el concepto de falsa
conciencia utilizando armas tericas que slo la psicologa posterior
a Engels y Marx pudo fraguar. En mi libro La plusvala ideolgica
(Cap.V) trat de explicar ese fenmeno acudiendo a la teora freudiana
del inconsciente y del preconsciente.
No obstante, es preciso dejar constancia de que Engels (por coincidencia, en los mismos aos que Freud descubra su teora) dej algunas
indicaciones reveladoras que son como el puente entre la teora marxista y la freudiana. As, por ejemplo, en su Ludwig Feuerbach y el fin
de la filosofa clsica alemana, al hablarnos del viejo materialismo
feuerbachiano, an no desprendido de adherencias ideolgicas, en lo
tocante al campo de los estudios histricos se hace traicin a s mismo, puesto que acepta como ltimas causas los mviles ideales que all
actan, en vez de indagar detrs de ellos cules son los mviles de esos
mviles. La inconsciencia no estriba precisamente en admitir mviles
ideales, sino en no remontarse, partiendo de ellos, hasta sus causas
determinantes (L. Feuerbach y el fin, V).
Y en un texto ms conocido pero muy mal interpretado, la
carta a Mehring del 14 de julio de 1893, nos dice: La ideologa es un
proceso que se opera en el llamado pensador conscientemente, en efecto, pero con una conciencia falsa. Las verdaderas fuerzas propulsoras
(los mviles de la cita anterior, L.S.) que lo mueven permanecen ignoradas para l, de otro modo no sera tal proceso ideolgico.
En el plano individual, nos dir Freud, lo reprimido se caracteriza
por ser un mvil inconsciente, algo que ignoramos y que atribuimos
erradamente a otros factores. Del mismo modo (aunque no haya que
verse en ello un paralelismo estricto, ni psicologa social) en el plano social, la estructura econmica de la sociedad es el mvil real de
cuanto ocurre en las relaciones sociales, y el idelogo se caracteriza
por ignorar (a veces interesadamente) ese mvil real y sustituirlo por
mviles ideales. Si jugamos un poco con los trminos, podramos
decir que la represin social representada por la ideologa consiste
en confundir los mviles reales (estructura socioeconmica) con mviles aparentes (Estado, cultura, poderes, etc.). As, el idelogo de
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la Revolucin Francesa nos dir que el triunfo de aquel gigantesco

movimiento se debi a las ideas de los enciclopedistas, o a los principios de libertad, igualdad y fraternidad. El antiidelogo, en cambio (esto es, el cientfico en el sentido de Marx, o en todo caso el
hombre con conciencia de clase) dir que todas esas bellas ideas y
supremos principios fueron movidos y determinados por una conmocin socioeconmica: la liquidacin burguesa del orden feudal.
Aquellas ideas y principios no eran ms que la expresin del cambio
social, pero no su mvil real. Los mviles reales haban sido cosas
como el auge de la manufactura y la implcita divisin del trabajo, la
conversin de la fuerza de trabajo en mercanca, la invencin de las
mquinas de coser y de hilar, el naciente maquinismo, etctera.
Cfr. Ludovico Silva, Teora y prctica de la ideologa, Nuestro Tiempo,
Mxico, 1971, pp. 15-22. Para la crtica detallada del reflejo y la
superestructura, ver los pargrafos siguientes (Hay 2 ed., 1974).
Kuusinen, Manual de marxismo-leninismo, Grijalbo, Mxico, 1960,
p. 99.
M.M.Rosental, Principios de lgica dialctica, ed. Pueblos Unidos,
Montevideo, 1965, p. 123.
Gyrgy Luckcs, Prolegmenos a una esttica marxista, Grijalbo,
Mxico, 1965, p. 12. Luckcks, en otras partes de su obra, critica la
teora del reflejo, pero sorprendentemente en su madurez la acepta
sin advertir el carcter metafrico de esa presunta teora.
George Thomson, Los primeros filsofos, UNAM, Mxico, 1959,
p. 339.
Althusser, y discpulos suyos como Marta Harnecker en su althusseriano manual Los conceptos elementales del materialismo histrico,
han hecho notar este carcter metafrico y han calificado por ello de
problemtica la nocin de superestructura. Ello no les impide, sin
embargo, caer en errores que examinar ms adelante.
En las pginas que siguen sobre la superestructura utilizar, con bastantes modificaciones, algunos prrafos de mi ya citado libro Teora
y prctica de la ideologa, pargrafo 2 del Cap. I.
Ver, por ejemplo, un clebre pasaje en Anti-Dhring, Grijalbo, Mxico, 1964, p. 12.
Karl Marx, Zuz Kritik der politischen Oekonomie, en Marx-Engels
Werke, Dietz Verlag, Berln, 1961, vol. XIII, Vorwort, p. 8.
Vase Karl Marx, Oeuvres, ed. tablie par Maximilien Rubel, La
Pliade, Pars, 1965-1968, vol. I, p. 272 ; ver tambin la nota correspondiente de Rubel, p. 1601.
16 Vase mi ensayo Karl Mannheim: exposicin y crtica de su concepcin de la ideologa y la utopa, en mi libro ya citado Teora y
prctica de la ideologa, pp. 82 y ss.
17 Marta Harnecker, Los conceptos elementales del materialismo histrico, 25 ed., Siglo XXI, Mxico, 1974.
18 Ibdem, p. 140.
19 Ibdem, p. 88.
20 Ibdem, p. 100. (Subrayados mos). Ntese el infaltable y fatal etctera. Cuando se dice en latn et caetera se habla de lo dems, lo
sobrante. Habra que preguntarles a los manuales y al propio Engels,
qu es lo dems.
21 Ibdem, p. 89.
22 Louis Althusser y Etienne Balibar, Para leer El Capital, Siglo XXI,
Mxico, 1969, p. 145.
23 K. Marx, Das Capital, MEW, vol. XXIII, p. 383.
24 Marta Harnecker, ob. cit., p. 101.
25 Ibdem, p. 103.
VI. MODO DE PRODUCCIN Y FORMACIN

SOCIAL: UNA LECCIN DE ANATOMA
Nos encontramos ahora en presencia de dos nociones que

han sido, y continan sindolo, pasto exquisito y preferido,
nutriente nitrogenado del pensamiento manualesco y de
los manuales sin inteligencia. Podramos decir que uno y
otro de estos conceptos han sido reducidos con frialdad de
anatomista, a entes pauprrimos o a tableros de ajedrez
donde las piezas se montan a voluntad del jugador, rbitro
supremo de las estructuras.
Se trata, sin embargo, nada ms ni nada menos, que del
objeto terico fundamental de Marx, de aquellas categoras
que alejan al marxismo del concepto emprico de sociedad,
por cuanto ellas encierran la unicidad del proceso histrico
y recogen, al mismo tiempo, su unidad-diversidad como
totalidad dialctica.
Este ANTIMANUAL no es el lugar para desarrollar a fondo
o para meter nuestras narices en la fiera polmica que tiene
lugar en ciertos centros de excelencia marxista. El objetivo
es, ms bien, criticar las ms connotadas concepciones en
boga, siempre con el afn de contribuir a descongelar y desmitificar las brujeras que en torno a estos conceptos se
reproducen como hongos, no precisamente alucinantes.
Lo primero que debo decir es que mi experiencia como
adhesivo lector de Marx, y particularmente de los Grundrisse,
del llamado Captulo Sexto Indito y de la Contribucin
a la crtica de la economa poltica, me ha convencido de

que Marx no defini nunca estos conceptos, as como
tampoco el muy manoseado de formacin econmicosocial. De ah que no pueda decir que, segn Marx, tales
conceptos signifiquen explcitamente tal o cual cosa.
En razn de lo dicho, pienso que las definiciones con
que contamos son el resultado de la manera, espritu e intencin (ideologa?) con que cada apologeta, exegeta o
esteta ha ledo y lee al viejo y testarudo Karl. Esto ha dado
lugar a toda una serie de definiciones, concepciones y tergiversaciones que, si algo presentan en comn, es el de ser
contradictorias y como dira Nietzsche egipcacas. No
pretendo descifrar aqu la Piedra de Rosette, maravillosa llave de los jeroglficos nilotas. Quiero hundir el escalpelo
en ciertas momias marxistas, escoteras y mondas. Para ello,
manualizar las concepciones en dos grandes colecciones de
espigas formlicas.
Comenzar por lo que vamos a llamar la concepcin
marxo-sovitica, claramente expuesta en los diversos manuales de la Academia de Ciencias de la URSS y que Oscar
Lange, autor meritorio en ms de un sentido, recoge con
devocin. He aqu lo que dice Lange:
Las fuerzas productivas sociales y las relaciones de produccin ligadas a ellas, que se basan como sabemos
en un determinado tipo de propiedad de los medios de
produccin, constituyen en su conjunto lo que denominamos el modo de produccin1.
Y la formacin social, con su superestructura, son

definidas de la manera siguiente:
Llamamos superestructura de un modo de produccin

dado a a la parte de relaciones sociales (excluidas las relaciones de produccin) y de la conciencia social que es
indispensable para que exista dicho modo de produccin.
Designamos con el nombre de formacin social o sistema
social el modo de produccin acompaado de la superestructura correspondiente2.
El modo de produccin es, pues, segn este autor, una

combinacin de fuerzas productivas y relaciones de produccin, y est contenido en un concepto ms amplio, el
de formacin social, que incluira, adems, a la llamada
superestructura. Los vnculos entre las partes del modo
de produccin ocurren mediante una ley de la necesaria
correspondencia entre las relaciones de produccin y el
carcter de las fuerzas productivas (sic); a su vez, las relaciones entre la base econmica (relaciones de produccin)
y la superestructura se establecen gracias a la mediacin
siguiente: ley de la correspondencia entre la superestructura y la base econmica (sic). Las dos leyes que enunciamos entre comillas corresponden al enunciado de Lange.
El segundo ramillete de concepciones, que llamaremos
(manualescamente) althusserianas por el olor que sueltan, tienen su expresin paradigmtica en nuestra ya citada amiga Marta Harnecker y en el exegeta greco-francs
Nicos Poulantzas. En honor a la verdad, los althusserianos
han ido ms lejos que el propio Althusser en la aplicacin
del pensamiento manualesco a estos conceptos. Mostraremos sus ideas a travs de dos autores muy significativos: Etienne Balibar y Poulantzas.
Comencemos con Balibar. Despus de largas consideraciones en las que somete al pensamiento y los escritos de
Marx a una verdadera diseccin, Balibar llega a establecer

as el cuadro de elementos del modo de produccin:
Podemos as establecer finalmente el cuadro de los elementos de todo modo de produccin, los invariantes del
anlisis de las formas:
1.
trabajador;
2.
medios de produccin;
1.
objeto de trabajo;
2.
medio de trabajo;
3.
no-trabajador;
A.
relacin de propiedad;
B.
relacin de apropiacin real o material.
Obsrvese cmo tenemos aqu un conjunto de piezas

que son siempre iguales a s mismas (invariantes); lo que
cambia es el juego combinatorio de esas piezas para dar
lugar as, mediante un verdadero ajedrez de la razn atrapada, a distintos modos de produccin.
Oigamos ahora a Poulantzas:
Por modo de produccin no se designar lo que se indica
en general como econmico, las relaciones de produccin en sentido estricto, sino una combinacin especfica
de diversas estructuras y prcticas que, en su combinacin, aparecen como otras tantas instancias y niveles3.
Pero hay otros aspectos donde los autores mencionados se alejan de Althusser. Este autor, en verdad, no llega
a considerar al Modo de produccin como un concepto abstracto frente al de Formacin social, que sera concreto, tal
como lo hacen los dems autores mencionados. A nuestra
manera de ver, hay aqu una disidencia (negativa) que

consiste en lo siguiente:
a) El modo de produccin es un concepto abstracto; la
formacin social es un concepto concreto. La formacin
social est integrada por diversos modos de produccin que se
articulan entre s de manera particular. Poulantzas llega
aqu tan lejos que termina diciendo que el modo de produccin no tiene existencia real.
De acuerdo con tal manera de pensar, de abolengo
maniqueo, donde lo abstracto y lo concreto se separan a
machamartillo, Poulantzas establece una diferencia entre
objetos formales abstractos y objetos reales concretos de
esta manera:
El modo de produccin constituye un objeto abstractoformal que no existe, en sentido estricto en la realidad
Slo existe de hecho una formacin social histricamente determinada4.
Por ltimo, quisiera sealar que los autores althusserianos no ven leyes de necesaria correspondencia entre las diversas instancias del modo de produccin o de la
formacin social. Estos autores ven, ms bien (correctamente, creo), una relacin dialctica entre fuerzas productivas y relaciones de produccin que no se da a priori,
sino en la realidad misma.
Terminado este sesgo explosivo, comentar crticamente tales concepciones. Comenzar por la que he llamado marxo-sovitica.
Estoy convencido de que definir el modo de produccin
como una combinacin de fuerzas productivas y relaciones
de produccin, y la formacin social como la suma del
modo de produccin y la superestructura, es profundamente equivocado desde el punto de vista marxista y conducente
a un manualesco error desde el punto de vista de la metodologa de Marx. En efecto, todo comienza con esa separacin artificial que se hace de la sociedad cuando se la
divide en estructura y superestructura; esto equivale a fragmentar el proceso histrico, fragmentacin que no se subsana ni siquiera cuando, despus de ejecutada aquella
segmentacin, se habla inmediatamente de articulacin,
de sntesis o de interrelaciones. Porque, para decirlo
con palabras de Althusser, siempre ms lcido que sus
seguidores: los modos de produccin son las formas de
unidad fundamental de la existencia histrica.
Lo cierto es que en Marx el modo de produccin representa una totalidad en la que la relacin de explotacin
cambia de posicin y de determinacin segn condiciones
histricas concretas. Esto puede verse muy claramente,
cuando examinamos lo que dice Marx respecto a la forma
de la relacin de explotacin y subordinacin en los modos
de produccin precapitalistas frente a la forma capitalista.
En el captulo sexto indito un borrador de El Capital (dispongo ahora de la edicin francesa)5, discute
Marx en su parte G lo que l llama las dos fases histricas
del desarrollo econmico de la produccin capitalista;
estas fases son la de sumisin formal y la de sumisin real
del trabajo al capital. En la primera predomina la produccin de plusvala absoluta y en la segunda tiene lugar la
produccin de plusvala relativa. Segn Marx, lo que diferencia al capitalismo de sumisin formal de los modos
de produccin anteriores es el tipo de coercin ejercida
para extorsionar el plustrabajo del productor directo. En
los modos precapitalistas la constriccin es extraeconmica,
es decir, se sita fuera del proceso de produccin mismo;

en el primer caso, es econmica y se sita en el interior
del proceso de produccin inmediato.
En los modos de produccin precapitalistas la extorsin de plustrabajo (explotacin) es slo posible, segn
sea la ocasin histrica, por la accin poltica, patriarcal,
religiosa. En el modo capitalista, esta extorsin se realiza
en el proceso de produccin mismo, sin necesidad de otras
intervenciones. Sin embargo, este tipo de explotacin tiene
sus manifestaciones polticas propias, pero que no actan
en la relacin de explotacin.
En conclusin, pueden adivinarse dos puntos:
a) los modos precapitalistas de explotacin son imposibles de imaginar, e incomprensibles, sin lo poltico, lo patriarcal, lo religioso, etctera, es decir, que
el concepto de modo de produccin abarca, encierra
necesariamente todas estas esferas de la vida social,
incluido el proceso de produccin en s mismo (la
manera tcnica de hacer las cosas);
b) en el modo capitalista la relacin de dominacin se
traslada al interior mismo del proceso de trabajo;
se establece una relacin econmica de dominacin
dentro del proceso de produccin, es decir, una relacin social y no tcnica de produccin. Las relaciones
tcnicas de produccin no han sufrido aqu ningn
cambio; slo lo sufrirn en la otra fase del desarrollo
capitalista, la de la sumisin real del trabajo al capital,
o modo de produccin especficamente capitalista.
Si admitimos como vlida la interpretacin sovitica, de
la cual pusimos a Oscar Lange como ejemplo, deberamos
necesariamente admitir, entonces, que los modos de produccin precapitalistas no incluyen la superestructura
(poltica, religin, etctera), aunque ella forma parte
esencial de la relacin de explotacin, nervio del marxismo.
Y esto es absurdo.
Otra conclusin absurda a que conduce la interpretacin
que llamamos sovitica, es la siguiente: que en el modo de
produccin precapitalista la superestructura s forma parte del modo de produccin y que en el modo capitalista no.
Es decir, que con el paso del precapitalismo al capitalismo
el modo de produccin se encoge: de una totalidad, de un
modo social pasa a ser una parcialidad, una parte del todo
que sera la formacin econmico-social.
Respecto a las concepciones que he llamado althusserianas, mi crtica se orienta por un camino diferente.
Esta serie de autores no concibe al modo de produccin
como una parte de la formacin social, sino como una totalidad y afirman (tal vez correctamente) que el concepto de
modo de produccin es el elemento bsico, el objeto terico
central del materialismo histrico.
El problema se presenta aqu con un doble aspecto:
a) La consideracin del modo de produccin como un
concepto abstracto-formal.
b) Las interconexiones entre el modo de produccin y
la formacin social.
1. Veamos el punto a). Nuestra crtica coincide con la
formulada por Guy Dhoquois en su contribucin al debate
sobre el concepto de formacin econmico-social, entre
Emilio Sereni y Cesare Luporini6.
Segn Dhoquois, tenemos aqu

un ejemplo de la oposicin entre el modelo y el caso,
como lo piensa P. Vilar. Tenemos ah una traduccin ms
de la tentacin dualista heredada del pensamiento burgus y que culmina en una oposicin de principio entre
la historia y la teora7.
Creemos que Dhoquois acierta cuando puntualiza que la

oposicin entre esencia y fenmeno, columna de toda
una serie de pares opuestos o contrastes polares como: estructura-apariencia; externo-interno; acto-potencia; teoraprctica, se mantienen vivos en el pensamiento burgus,
desde donde se infiltran en muchos marxistas. El resultado
es que ninguno de estos autores llega a establecer qu tipo
de relaciones y determinaciones existen entre lo abstractoformal y lo concreto real.
En el pensamiento de Marx no existe al menos en ese
sentido tal dicotoma, tal dualismo que hace violencia al
pensamiento. Considerar al modo de produccin como no
existente en la realidad, como un modelo, y a la formacin social como todo lo contrario, es olvidar que, para
Marx, tanto el uno como la otra tienen existencia real y forman parte de los procesos reales, de la misma manera como
el valor (la esencia) y el precio (fenmeno) tambin son
realidades. La apariencia es tan real como la estructura. La
ideologa es tan real como la ciencia.
Por este camino llegamos a otro importante aspecto del
mismo asunto. Se trata del famoso problema de las diferentes esferas, instancias o niveles del modo de produccin y sus relaciones recprocas. El paradigma ya lo
vimos en el anterior captulo es Althusser, quien habla de
tres instancias: la econmica, la jurdico-poltica y la ideolgica. Tres instancias distintas que se articulan de una
cierta manera especfica. Tres prcticas diferentes relativamente autnomas.
Aqu tenemos un ejemplo preciso de la alienacin capitalista, de la inversin ideolgica (denunciada ya por Lukcs
en 1923) de las cosas, que hace ver muchas instancias o
estructuras relativamente autnomas con relacin al
famoso determinante en ltima instancia inventado por
Engels y coreado por Althusser y compaa.
Aun a riesgo de repetirme, dir una vez ms que la crtica definitiva de estas posiciones tericas est contenida en
Lukcs, en su valiossima Historia y conciencia de clase. El
meollo de esta crtica es el concepto marxista de totalidad.
En la sociedad capitalista, la forma de objetividad caracterstica es la reificacin universal que atribuye autonomas
relativas a los llamados planos de la vida social.
En otra publicacin he sintetizado el pensamiento de
Lukcs al respecto:
Para Lukcs, lo que diferencia bsicamente a la historiografa burguesa del mtodo marxista, consiste en que
aqulla se limita a enlazar fenmenos de modo abstracto y
general, de acuerdo a relaciones meramente lgicas y causales, en tanto el mtodo marxista busca detectar, en cada
etapa del desarrollo social, la forma de objetividad de
todo objeto. Este mtodo no admite la autonoma
que aparentan tener los diversos estratos sociales, puesto que tales autonomas dejan de serlo cuando enfocamos el conjunto de la forma de objetividad de cada todo
social. Si queremos comprender, por ejemplo, qu hay
detrs de la apariencia de autonoma que ofrecen los distin-
tos estratos de la sociedad burguesa, tendremos que estudiar

la forma de objetividad caracterstica de esta sociedad; forma que resulta ser la de la reificacin universal, la presentacin de los objetos sociales como cosas independientes
exentas de una relacin con el todo. De este modo, la forma
misma de objetividad nos explica aquella apariencia de
autonoma, la explica como un producto de la forma
misma de objetividad capitalista. Marx parece dar razn a
Lukcs cuando en El Capital, a propsito de ciertas expresiones irracionales de la ideologa econmica burguesa
que hacen aparecer como autnoma la regin ideolgica,
nos dice que esas expresiones irracionales tienen sin
embargo su fuente en las relaciones de produccin mismas, en el sentido de que aquellas expresiones irracionales de los economistas no hacen sino reflejar la
forma fenomnica de las relaciones de produccin y no
su estructura real8.
Desde luego, Althusser y seguidores no nos hablan de

completa autonoma sino de autonoma relativa de las instancias. Pienso que, de todas maneras, se toma el rbano por
las hojas, puesto que se aceptan, en la teora, las cristalizaciones prcticas que nos impone la reificacin universal
capitalista. No puede negarse que haya esferas de la vida
social: lo poltico, lo religioso, etctera. Pero tales esferas
no son relativamente autnomas sino en apariencia. En rigor,
habra que hablar, como lo hace Marx, de formas ideolgicas correspondientes a un determinado ser social, formas
que no son relativamente autnomas sino que guardan relaciones de determinacin esenciales con respecto al todo
y con respecto al ser.
2. Veamos el punto b), relativo a las interconexiones entre
el modo de produccin y la formacin social. Recordemos
que los althusserianos hablan de la formacin social como

una combinacin especfica de modos de produccin,
cosa que es concreta y real. Pero, cmo se establecen las
relaciones entre aquellos conceptos? He aqu el gran problema que ellos no resuelven y que, a decir verdad, no ha
sido resuelto todava. Sin embargo, los aportes recientes
de Pierre-Philippe Rey9 abren nuevos y luminosos caminos en direccin a una solucin satisfactoria. Las tesis de
Rey plantean la articulacin entre modos de produccin
coexistentes en el seno de una formacin social concreta.
La falla fundamental de esta concepcin consiste en que
no vemos cmo se pueden establecer relaciones o articulaciones entre varias cosas que no existen en la realidad para
luego darnos otra cosa que s tiene existencia real. Cul es
esa fuerza invisible que transforma el alma en cuerpo, la
potencia en acto? Por otra parte, tal concepcin no logra
escapar a los dualismos y pluralismos que implican la coexistencia de diversos modos de produccin en el seno de una
formacin social. El uso de la palabra articulacin no subsana esta falla esencial, esta fragmentacin bsica del todo
social. A uno le queda la idea de que hay algo as como diferentes piezas puras que se articulan entre s mediante un
sistema de cremalleras mecnicas. No podemos alejar de
nuestra mente la imagen de las ruedecillas del reloj introducidas en la vida social.
A nuestro juicio, el modo de produccin es un objeto tan
real como la formacin social y representa, como sta,
un concepto terico, un todo social. En este sentido compartimos las opiniones de Guy Dhoquois (ob. cit.) y Sad A. Sha10.
Afirma Dhoquois que la solucin correcta
consiste en tomar el concepto de modo de produccin

como un abstracto real, es decir, en considerar que se
trata de una estructura totalmente presente en la realidad,
que el anlisis cientfico puede descubrir.
Y ms adelante:
Si aceptamos la idea de que el concepto de modo de produccin es un abstracto-real y no un modelo, el concepto de formacin econmico-social puede designar con
mucho rigor una combinacin de modos de produccin.
Con respecto a esto, seala Dhoquois que dira incluso

que la articulacin de esos dos conceptos es uno de los
principales problemas que la teora marxista encuentra en
este momento.
Preocupado por este problema, el economista indio
Sad A. Sha afirma que ambos casos envuelven una connotacin abstracta (general-terica) y concreta (especfica-aplicada). Por ello propone Sha el uso del trmino
compuesto SF-MP para indicar la intercambiabilidad de
ambos conceptos.
Estas posiciones encuentran firme asidero en Marx, en
particular lo referente a considerar al MP y a la FS como
objetos reales, plenamente presentes en la realidad, y
como conceptos tericos a la vez.
Lase, por ejemplo, este prrafo de Marx:
Asimismo ella (la sumisin formal del trabajo al capital) puede coexistir como forma particular en el seno del
modo de produccin capitalista plenamente desarrollado,
en tanto que a la inversa no es forzosamente verdadero11.
Y ms adelante en la misma obra:

En su ocasin volveremos ms tarde sobre estas dos formas que se encuentran en el seno del modo de produccin
capitalista desarrollado donde aseguran la transicin de
las ramas de actividad secundarias todava no plenamente
capitalistas12.
Como puede verse, en el seno del mismo modo de produccin capitalista pueden coexistir las dos fases, o formas histricas de su desarrollo.
Sin embargo, parece que ninguno de estos dos autores
logra esbozar el problema de las relaciones recprocas
MP-FS; ni Dhoquois cuando habla de la articulacin de MP
en la FS, ni Sha cuando habla de su intercambiabilidad. No obstante, es este ltimo quien, a juicio nuestro,
aporta una decisiva contribucin al proponer el trmino
compuesto MP-FS para expresar que la historia es una sucesin de modos de produccin, una sucesin real en la que el
surgimiento de un MP no implica ni el dominio ni la liquidacin inmediata y vertical de un MP preexistente. Esto tendra
validez aun para aquellos perodos histricos que no son
tenidos como de transicin.
El siguiente prrafo de Marx parece dar razn a Sha:
Esta ampliacin de la escala productiva constituye la
base real sobre la cual el modo de produccin especficamente capitalista se desarrolla cuando encuentra las
condiciones histricas favorables, por ejemplo, en el
siglo XIV, no obstante surgir de manera espordica, sin
dominar la sociedad entera en el seno de formaciones
sociales ms antiguas.
De paso: obsrvese cmo Marx seala aqu el surgimiento de un modo de produccin nuevo en el seno de
una formacin social ms antigua.
El problema con Sha y Dhoquois es que no logran escapar a ese dualismo de los conceptos que antes sealbamos y que el mismo Dhoquois mencionaba. En efecto,
este autor habla del MP como un tipo general que, una
vez dado es posible especificarlo en la realidad mostrando sus variedades histricas y geogrficas, sus variedades
regionales. Agregando inmediatamente: Toda encarnacin del MP comprende especificidades estructurales y
coyunturales. Subrayo el trmino encarnacin a fin de
hacer resaltar las dificultades que padece Dhoquois para
desembarazarse de la dicotoma acto-potencia del pensamiento lgico aristotlico. Y de la teologa cristiana.
En el caso de Sha tampoco est ausente la concretizacin progresiva de lo abstracto a lo concreto que implicara
el pasaje del MP y la FS abstractos a sus correspondientes
concretos:
Una cuidadosa y crtica lectura de los trabajos tericos e
histricos de Marx muestra que el uso, en ambos casos,
envuelve una connotacin abstracta (general-terica) y
concreta (especfica-aplicada). En la primera connotacin, los trminos (MP y FS) implican un conjunto simplificado aunque concentrado de factores subjetivos y
objetivos, mientras que en la segunda (usando el mtodo
de aproximaciones sucesivas) corresponde ms de cerca
a la complejidad y variacin de los procesos histricos
espaciales y temporales. Por ello, en esta manera particular, es necesario usar los dos trminos en forma combinada indicando su intercambiabilidad13.
Destacamos, no obstante, un nuevo mrito de Sha: tanto

el MP como la FS son sometidos a la aproximacin sucesiva.
En conclusin: de Dhoquois y Sha retenemos que ambos, el MP y la FS, son objetos reales, histricos, y que los
dos son al mismo tiempo conceptos tericos. Asimismo,
ambos representan una totalidad, un todo social.
Pero nos falta el problema central: el de las relaciones
recprocas entre MP y FS.
Me parece que si queremos apegarnos estrictamente a la

ciencia creada y desarrollada por Marx, debemos abordar
con el mtodo dialctico el problema de las relaciones entre
MP y FS. La esencia de este mtodo (digmoslo otra vez)
es la categora de la totalidad concreta como teora de la
realidad. El elemento esencial en esta totalidad es el carcter de las relaciones entre ser social y conciencia social.
Estas relaciones implican la aprehensin simultnea de la
reproduccin y el movimiento de la totalidad de los procesos
reales, del ser social y de la conciencia social. Segn Marx,
hay que ver las cosas en desarrollo, en gerundio, desarrollndose, transformndose y renovndose como resultado
de la accin de la conciencia social dentro de los lmites de
necesidad que imponen los procesos reales, o mejor, las relaciones de determinacin entre los procesos reales (relacin
esencia-fenmeno).
Creo que Pierre Herzog14 es quien ms profunda y rigurosamente, desde una posicin epistemolgica rigurosamente marxista, examina el problema de las relaciones
entre MP y FS. Dada la importancia del texto de Herzog,
lo sintetizar a continuacin.
a) Comienza Herzog haciendo cuatro observaciones a
Sereni relacionadas con el manejo dialctico (marxista)
de las categoras, manejo que no hace Sereni. En el centro de

estas observaciones se encuentran sucesivamente:
1.
2.
3.
4.
la relacin proceso estructura.

la relacin teora-prctica.
la relacin totalidad-base econmica.
la relacin coexistencia-interconexin
(de las formas).
En todos estos casos Herzog la emprende contra la dicotoma o dualismo concepto-realidad y estructura-proceso.
No hay separacin entre estos trminos. Todo concepto es
concepto en desarrollo en el anlisis de la realidad. Herzog
lo dice as: tengo conceptos, intento utilizarlos () pero a
medida que la investigacin se desarrolla () el anlisis de
la realidad da un contenido nuevo a conceptos viejos.
Estructura y proceso van siempre juntos, son reproduccinmovimiento aprehendidos simultneamente. No hay una
sucesin de formas, sino la coexistencia y movimiento
conjunto de formas locales. En una palabra, es preciso sustituir a la ruptura concreto-estructura y modelo, un anlisis
dialctico de la relacin teora prctica15.
b) Todo lo anterior quedara subsumido, pienso, en la
relacin unidad-diversidad en la historia. El punto crucial
lo destaca as Herzog: Toda fractura entre unidad y diversidad es extremadamente peligrosa16. Y aqu reside, a mi
modo de ver, la mdula del aporte de Herzog: concebir la
relacin MP-FS como una forma de la relacin unidaddiversidad histricas.
He aqu su solucin y su camino analtico:
1. La realidad es, efectivamente, coexistencia e interconexin de formas locales capitalistas y precapitalistas
en diferentes sociedades.
2. El modo de produccin
podra ser comprendido como la representacin de lo
invariante o la unidad de diferentes sociedades ()
podra ser la unidad, el proceso unificante, lo invariante,
de las formas de las relaciones y de sus contradicciones
propias (i.e. ciclo de acumulacin, relacin trabajo-capital en el capitalismo);
pero este MP, as concebido, no es un tipo, un modelo;

por el contrario, implica un desarrollo, y para desarrollarlo
es imprescindible tomar en cuenta la realidad del movimiento en las formaciones sociales especficas17.
3. Este desarrollo no lo es slo de la unidad, de lo invariante, de lo dominante en un conjunto de formas locales.
Ese desarrollo es tambin renovacin de las especificidades y es esto lo que nunca se pone suficientemente en evidencia. No hay movimiento unificante sin haber al mismo
tiempo reproduccin de las especificidades sobre bases
nuevas () en la realidad la renovacin de las especificidades es tan real como la existencia de formas comunes
() la realidad es, efectivamente, coexistencia de un conjunto de formas locales de caracteres precapitalistas y
capitalistas. Pero es tambin la interconexin de estas formas, la dominante capitalista renovada a travs de procesos que es preciso explicar en tanto tales18.
4. Con respecto al mtodo de El Capital, dice Herzog:

Evidentemente, El Capital de Marx es una obra que pone
el acento sobre la unidad de las formaciones sociales,
sobre lo que es comn, invariante, unificado. No pone el
acento sobre la diversidad, sobre la renovacin, lo que no

quiere decir que no est presente () el concepto de desarrollo desigual que no est llenado en El Capital: est presente pero no explicado.
Lenin lo supo poner de manifiesto, y desde Lenin, un
anlisis del desarrollo del capitalismo que no tuviera en
cuenta tericamente los dos aspectos del desarrollo histrico: unidad y diversidad, forzosamente cojeara19.
Herzog no propone una definicin del concepto de formacin social que l iguala al concepto de formacin econmica y social:
Lo que he dicho permitira pensar que la investigacin
histrica, especialmente dirigida al capitalismo, debe
progresar para que se pueda discernir mejor este concepto, sin encerrarlo en definiciones20.
Establezcamos ahora nuestras conclusiones.

Marx no defini nunca los conceptos de formacin social
y de modo de produccin. Ms an, como bien lo muestra
Etienne Balibar, Marx utiliz en forma varia y con distintos
significados el trmino modo (Weise). Hallamos as: modo de
cambio, modo de circulacin, modo de consumo, modo
de apropiacin, modo tecnolgico, modo de produccin
mismo, etctera. El anlisis de estos usos llev a Balibar a
formular una definicin de modo como un sistema de
formas que representa un estado de la variacin del conjunto de los elementos que entran necesariamente en el
proceso considerado21.
A despecho de la utilidad que pueda tener el establecimiento de este nuevo concepto, yo pienso que lo realmente
significativo es el concepto de modo de produccin referido

a una realidad concreta y representativa de un todo social.
Igualmente, me parece que el concepto de formacin social
representa asimismo una realidad y un todo social.
Son, entonces, perfectamente intercambiables estos
conceptos? A pesar de que hay que reconocer el enorme
avance terico que supone la proposicin de Sha al eliminar la dicotoma abstracto-formal-inexistente concretoreal-existente, no estamos convencidos de la sinonimia
terica de estos conceptos.
En efecto, admitir que la relacin entre MP y FS se
reduce a su intercambiabilidad equivale a suprimir la relacin dialctica entre ambos, lo que vale tanto como abolir,
en la realidad, la lucha real que se establece entre las diversas formas sociales en su coexistencia y sucesin, lucha
que ha de conducir al triunfo de las formas progresivas
sin que por ello desaparezcan los vestigios o excrecencias de las formas ms viejas.
El anlisis cientfico busca establecer estas formas las
triunfantes como formas puras a fin de estudiar y descubrir sus leyes de movimiento, y poder establecerlas libres
de perturbaciones. Pero estas perturbaciones tienen
enorme importancia, pues ellas constituyen los modos de
existencia (Marx) de la forma depurada.
Veamos seguidamente un texto de Marx sumamente
esclarecedor acerca de las relaciones entre conceptos
puros e impuros:
Es importante para el anlisis cientfico de la renta de la
tierra, es decir, de la forma econmica, especfica y autnoma, que reviste la propiedad de la tierra en el modo
capitalista de produccin, el examinarla en su forma pura,
despojada de todo complemento que la falsificara y le

nublara su naturaleza; pero tambin es del todo importante, por lo dems, el conocer los elementos que son
fuente de estas confusiones, a fin de entender bien los
efectos prcticos de la propiedad de la tierra, y as llegar
al conocimiento terico de una masa de hechos que, aun
estando en contradiccin con el concepto y la naturaleza
de la renta de la tierra, aparecen sin embargo como sus
modos de existencia22.
La conclusin es clara: el anlisis cientfico depura ciertas formas significativas (aqu la renta capitalista) despojndola de complementos nubladores de su naturaleza;
pero, al mismo tiempo, estos complementos son en un
todo importantes para comprender en la prctica y, ms
an, para conocer en lo terico una masa de hechos que,
no obstante estar en contradiccin con la forma pura, aparecen como sus modos de existencia.
En una palabra, estamos aqu en presencia de un importante problema: la captacin conceptual de la unidad-diversidad de la historia. Cmo captar la unidad-diversidad del
proceso histrico, de la totalidad concreta, de la realidad
como un todo estructurado y dialctico? (K. Kosic).
Y es aqu donde surge la lcida proposicin de Herzog:
mediante los conceptos de modo de produccin y formacin social. El MP recoge lo nico, lo puro o, ms
bien, lo depurado en tanto que la FS recoge lo diverso,
lo complementario o lo especfico. Ambos existen
plenamente en la realidad por cuanto sta es reproduccin
y movimiento simultneo de lo general-nico y lo particular-diverso23.
De esta manera, la reproduccin y desarrollo del modo de

produccin capitalista es, al mismo tiempo, su reproduccin
y desarrollo en coexistencia con otros modos de produccin.
La determinacin de estos ltimos es indispensable para
comprender cmo se desarrolla el MP capitalista y cmo
se transforman los MP coexistentes. Una vez ms, lo concreto es concreto porque es la sntesis de mltiples determinaciones, unidad en la diversidad que deca el viejo
Marx en los Grundrisse.
Con todas estas consideraciones en el espritu, pensamos que la frmula de Sha unir mediante un guin los
trminos MP y FS podra ser de gran eficacia prctica
y explicativa.
En definitiva, se trata de proceder de modo no manualesco, tomando los conceptos en cuestin de tal modo que,
sin restarles su carcter terico y propiamente conceptual, no se pierda jams de vista su conexin con lo real. El
Modo de Produccin y la Formacin Social son objetos tericos, pero tambin objetos reales. Es, en el fondo, lo que
plante Marx al comienzo de sus Grundrisse y que el pensamiento manualesco ha deformado por completo. Lo que
en Marx era una conceptualizacin dialctica, mvil, en los
manuales se convierte en estatua terica.
NOTAS
1
2
3
4
Oscar Lange, Economa poltica, 1966, p. 81.

Ibdem, p. 32.
Nicos Poulantzas, Poder poltico y clases sociales, Pars, 1970.
Ibdem, p. 6.
5 Cfr. Un chapitre indit du Capital, Unin Gnral dditions, Pars,

1971.
6 Cfr. El concepto de Formacin Econmico-Social, en Cuadernos de
pasado y presente, Buenos Aires, 1973.
7 Ibdem, p. 186.
8 Cfr. Importancia y alcance del concepto de totalidad de Luccs,
Revista Zona Trrida, Valencia, Universidad de Carabobo, no 4.
9 Las alliances de clases, Pars, 1973.
10 Development, Social formations and Modes of Production, Dakar,
ONU, 1973 (mimeografiado).
11 Un chapitre indit, p. 191.
12 Ibd., p. 199.
13 Ibd., pp. 7-8
14 Cfr. su breve contribucin al debate Sereni-Luporini, ob. cit., pp. 196200.
15 Ibd., p. 197.
16 Ibd., p. 199.
17 Ibd., p. 198.
18 Ibd., pp. 198-199.
19 Ibd., pp. 199-200.
20 Ibd., p. 200.
21 Ibd., pp. 90 y ss.
22 El Capital, VII, 16, cit. en L. Althusser, Lire le Capital, p. 69.
23 Dice Alonso Aguilar: Marx introduce a la ciencia la categora de la
formacin econmico-social (concebida) como un proceso histrico
natural, como una totalidad, como un sistema que se desenvuelve a
partir de formaciones previas, no de manera caprichosa, sino conforme a leyes que fundamentalmente expresan un modo de produccin
determinado o el trnsito a otro. Sin tal categora no podra, como
alguna vez dijo Lenin, haber ciencia social (Cfr. el artculo Ha
avanzado el marxismo en los ltimos aos?, en la revista Problemas
del desarrollo, N 18, Unam, Mxico, 1974).
VII. EL ARTE A LA FUERZA O COMO GUSTEIS
Si frente a los conceptos de dialctica, materialismo, filosofa, alienacin, ideologa, modo de produccin, los manuales se comportan del modo que he llamado manualesco,
frente al fenmeno del arte su comportamiento es supermanualesco, lo que equivale a decir que en este aspecto los
manuales y muy en especial los soviticos estn teidos de mentiras, o de falsas verdades, que es lo mismo. A
uno termina por darle la impresin, leyendo los manuales,
de que sus autores entienden el arte como un aadido
social, una especie de mampostera que se le pone por encima a la estructura social a fin de que pueda lucir algo ms
bella y pueda ocultar su podredumbre en fin, la que ha
tenido hasta ahora, como dicen los manuales. Pues stos
suponen que la sociedad socialista ya existe, y que en esa
sociedad socialista ya existente, el arte, como forma social,
tiene toda la dignidad que merece. Se equivocan, porque en
primer lugar la sociedad socialista, desgraciadamente, no
existe, y en segundo trmino, dentro de la sociedad as llamada el arte no tiene la menor dignidad. Es tratado como
una puta vieja, como un peligroso engendro burgus.
Pero no quiero hacer poltica de la teora. No me interesa tanto en este momento hacer la crtica de las intervenciones oficiales del marxismo ortodoxo en contra de la
libertad artstica, como de la ortodoxia misma de la teora.
La teora manualesca del arte es la resobada teora del

reflejo que tiene tanto de teora como yo de malayo. Es
la misma que critiqu duramente en el captulo sobre la
ideologa. No hace falta, por tanto, insistir en demasiados
detalles, aunque siempre ser imprescindible envenenar
de nuevo a ese poderoso animal que es la ortodoxia.
La primera confusin en que incurren los manuales y
no slo los manuales! es la de avecindar el arte, sin ms,
dentro de la regin de la ideologa (pues para ellos la sociedad no es una estructura, sino una especie de tienda por
departamentos). Suponen los manuales que a la regin de
la ideologa pertenecen todas las manifestaciones espirituales de una sociedad, con lo cual cometen, dicho sea de
paso, el gravsimo error de colocar al mismsimo Marx
(un hombre que se manifest espiritualmente) entre la turbamulta de los idelogos. Lo mismo le ocurre al arte.
No niego que pueda existir un arte ideologizado, en el sentido de arte servidor o cmplice de un sistema opresivo
(todo el realismo socialista, cierto cinetismo, etctera.),
ni tampoco niego que este tipo de arte pueda tener virtuosidad expresiva. Lo que s niego de plano es la posibilidad de
que un arte que no denuncie sin necesidad de ser literalmente poltico la realidad de la cual l nace, no es un verdadero arte. Pues bien, los manuales pretenden convencernos
en nombre del socialismo! de que el arte verdadero es
aquel que sirve al sistema de las mentiras. Yo no soy nada
yanqui, pero, hablando con sinceridad, me parecen mucho
ms interesantes las desesperadas experiencias de los pop
que las resignadas sumisiones de los llamados realistas
socialistas, que tienen la gran desventaja (eso escrib en otra
ocasin) de no ser ni realistas ni socialistas. Claro, tienen una
gran ventaja: estn tericamente amparados por unos
manuales emanados, como si se tratara de una fuente mgica,

de la Academia. Por otra parte, estn condenados a la fidelidad al sistema, porque si se les viene a la mente la idea de
disentir, o bien son enviados a Siberia (como haca el difunto Kruschev con los artistas plsticos abstractos, esos reaccionarios), o bien son condenados al silencio dentro de su
propio pas, o, en fin, al exilio y al repudio. Basta con ser un
verdadero artista, o sea, un rebelde, un denunciador de la
ideologa imperante, para ser considerado un traidor, o cuando ms una vctima del capitalismo, como piadosamente
dijo Pravda acerca de un escritor. Pero hay que preguntarse
en voz fuerte: quin es ms vctima del capitalismo: aquel
que se atreve a hacer la crtica del socialismo o aquel que
hace la coexistencia con el capitalismo y mantiene una
economa monetaria y mercantil? Dicho en otras palabras, y
afirmativamente: los artistas son ms socialistas que el sistema. Al menos, conservan aquella sagrada furia que Lenin
recomendaba a los revolucionarios. Si hay un traidor en este
caso, es el artista plegado al sistema y a los manuales que le
ensean cmo y acerca de qu se debe escribir o pintar o
cantar. No el rebelde.
Esto quiere decir que el arte, en cuanto es arte, no es
ideolgico, puesto que no est al servicio de la opresin,
sino en contra de ella. Tampoco es terico. Es, simplemente, artstico, tiene sus propios fueros, su propia lgica que,
aunque enfrentada a la realidad y polemizando con ella,
obviamente no la pierde de vista.
Lo anterior equivale, por supuesto, a una negacin rotunda de la celebrrima teora del reflejo. Es curioso
constatar que no slo los manuales, sino tambin agudos
pensadores marxistas, han cado en la falacia del reflejo.
Pienso ahora en el gran Lukcs, quien en el prefacio de sus
Prolegmenos a una esttica marxista escribe que la base

de mi libro est constituida por la idea general de que el
reflejo cientfico (?) y el reflejo esttico (?) reflejan la misma realidad objetiva. Pero cmo puede la ciencia reflejar al mundo? La ciencia no hace ms que interpretar
al mundo, y si se la hace segn el espritu de Marx, lo
transforma. Ptolomeo no era menos cientfico que Coprnico, ni ste que Einstein; lo que han hecho es interpretar
y tambin contribuir a transformar el mundo en que
vivimos. Sus teoras no reflejan al mundo, sino que lo
inventan. Como dice el poeta Jorge Guilln, hay que inventar la realidad. Nosotros mismos, no somos un invento
mgico de la realidad? Pero no de esa acadmica realidad objetiva de que nos hablan Lukcs y los manuales
(stos hablan de las condiciones objetivas), sino de una
realidad en la que van mezclados carne y espritu, hombre
y naturaleza, tiempo y espacio. El hombre es un invento
del mundo, pero tambin el mundo es un invento del hombre. Frente a esta sencilla y paradjica verdad, ruedan por
el suelo como muecas rotas todas las teoras del reflejo. Yo, como artista literario, no reflejo a ningn mundo
objetivo presuntamente neutralizado de subjetividad; por
el contrario, soy artista en la medida en que con mis palabras invento un mundo.
Los manuales, y los estetas manualistas, no saben comprender el lenguaje del arte. (El error anotado en Lukcs no
implica, valga la aclaracin, que yo lo considere a l o a su
Esttica como manualescos: por el contrario! Pero ah donde hay un error, as sea en nuestras propias narices, hay que
detectarlo.) La llamada teora del reflejo no comprende en
absoluto las relaciones del artista con el mundo, o con su
mundo. Como ha dicho Hugo Friedrich en su magistral
Estructura de la lrica moderna1, dos de las notas dominantes de la poesa moderna (o sea, de Baudelaire a esta
parte) son la fantasa dictatorial y la destruccin de
la realidad. Si los manualistas se acercasen, aunque fuera
por un instante, a la terrible, insaciable y volcnica fantasa
de un Rimbaud, se enteraran de que la poesa, lejos de ser
un reflejo de la realidad, consiste en un drglement de
tours les sens, que es como decir la subversin de todos los
sentidos. En poesa el odo es capaz de gustar, y la lengua es
capaz de or. El tacto canta, y la memoria recuerda cosas
futuras. En pintura, las cosas no son tales cosas objetivas
a las cuales hay que reflejar, sino que son una materia
dibujable o desdibujable como se quiera!, o transformable en cubos, en manchas, en colores o hasta en puro
reflejo ptico. En el arte, el artista no refleja a la realidad;
la realidad se encuentra transfigurada en el artista. Si el
socialismo existe, el artista es capaz de recrearlo; si no existe
realmente, entonces el artista no tiene ms remedio que denunciarlo. Pero en ningn caso, si se trata de un artista verdadero, se limitar a parafrasear la realidad, o mejor dicho,
lo que le es presentado como la realidad. El artista es un
desrealizador que, por rara fortuna, es tambin el realizador
mximo. Quin cre a Dios, sino el artista? Quin invent los animales sagrados tales como el buey, el elefante o el
cordero, ese agnus dei que perdona todos los pecados del
mundo? Fue el hombre religioso, entendiendo esta palabra
(religiosus) sin moralina, es decir, como la preocupacin y
escrupulosidad que puede tener un ser humano hacia algo
que le es muy querido. Un buen poeta, por ejemplo, es religioso con sus versos, con su precisin y su prosodia. Un
buen pintor es religioso en la distribucin de sus colores y
sus lneas. Y un buen terico lo es con respecto a las astucias
de la razn, como lo dira el viejo Hegel, tan menospreciado por los lgicos modernos y, sin embargo, tan genial
y tan poeta. Por si no lo saban los lgicos o logicistas de hoy,
la poesa es un estricto mtodo de conocimiento desde ayer.
De la poesa es decir, de Herclito, de Homero, de Parmnides, de Teognis, para slo hablar de griegos ha
extrado la filosofa toda su matriz, toda su esencia o
entelequia. Deca Leibniz que una entelequia puede
definirse como un ser perfecto-habiente. Es, en realidad,
lo que significa en griego esa extraa palabra dentro de la cual
viene envuelto el tlos, la finalidad, el pragma tleion, o fin
perfecto. Pluscuamperfecto, podra decirse para evitar redundancias. Una perfeccin a la cual el arte debe aspirar, pero
que jams conquistar, como lo demostr sobradamente
nuestro Seor Don Quijote, amigo de la perfeccin.
La teora manualesca del arte es quiz la ms anodina
e inslita de todas las teoras que ha producido el marxismo ortodoxo. Resulta incomprensible que una revolucin
como la de 1917, amparada por un genio tan rebelde y
transformador de lo real como lo fue Lenin, haya engendrado, en la esfera del arte y la cultura, los endriagos tericos a que ya nos tienen tan acostumbrados. No quiero
decir, por supuesto, que no haya nada de valioso en el arte
sovitico contemporneo; pero la verdad es que la Revolucin no ha aadido nada, artsticamente hablando, a Dostoievski. Y algo debera haberle aadido. Pues se supone que
una revolucin debe aadirle algo a los hombres, en lugar de
quitarles cosas. Es claro que la Revolucin de Octubre ha
dado mucho; pero sera su deber revolucionario, precisamente, recorrer por el camino de la conciencia y la cultura
todo cuanto ha recorrido en otros terrenos. El enfrentamiento con la sociedad capitalista no puede realizarse, ni en el
plano del arte ni en ningn otro plano, haciendo concesiones a la tan malquerida moral burguesa de que nos hablan
los manuales; no; ese enfrentamiento debe ser radical y
debe abarcar todas las esferas de la vida social, desde el
sexo hasta el hambre, que son los polos del orbe descubiertos por Freud y Marx. Descubiertos en el sentido literal de
haber sido puestos al desnudo. Como deca graciosamente
Ortega y Gasset, hay que levantarles las faldas a todos los
problemas contemporneos.
Para hacer que asciendan las faldas del arte, uno de los
primeros pasos negativos (pues siempre hay que darlos) es
retirar la vista de los manuales. El primer paso positivo es el
opuesto dialctico: leer en su salsa la buena literatura, ver
en su plena sazn la pintura y or de modo sacramental la
msica. Y, de paso, hacer buena teora!
La teora del reflejo, en arte, tiene unos ilustres antecedentes. Formulada como si se tratara de una teora revolucionaria, sin embargo, es tan vieja como Aristteles, quien
en sus tratados sobre retrica y potica desarroll la teora
del arte como mmesis, como imitacin de lo natural, lo
que corresponda a la physis (Ver Aristteles, Potica, 6, 12,
en relacin con el verbo mimeomai). La palabra potica, o el
rasgo pictrico, deban ser mimemas, o sea, reproducciones,
imitaciones. Pero aun as, ni Platn ni Aristteles fueron
jams tan conservadores como lo fueron sus infinitos seguidores preceptistas, o como lo son los manualistas de hoy2.
La realidad es inimitable, pero en cambio s es expresable.
El arte es expresin (Marx deca Ausdruck) de lo real, es
interpretacin creadora, inventora de una nueva realidad.
La idea cristiana de creacin resulta, por ello, una adecuada
metfora que complementa el viejo sentido griego de la poesis, que significaba trabajo o fabricacin, pero no creacin
de la nada. Picasso no refleja a la realidad, pero la interpreta

y la descubre; por ello es antiideolgico y antimanualesco.
Cuando Marx quera saber algo profundo acerca del dinero,
a quin acuda sino a Shakespeare? No deca San Juan de
la Cruz que l hablaba en su Cntico Espiritual de unas
aguas cristalinas porque eran de Cristo? Esto es invencin pura, y no reflejo de nada. Podra decirse lo mismo de
la tendencia informalista en el arte y la literatura soviticos de nuestro siglo; o de Dostoievski, o de Tolstoi, o del
viejo Puschkin.
Hay, ciertamente, en diversas latitudes, tericos marxistas que combaten la ortodoxia manualesca. Pero ningn
enemigo tan fuerte tiene esa ortodoxia como la existencia
universal del arte y la literatura, o de lo que podemos llamar, en general y un poco a la manera griega antigua, poesa. La creatividad potica es, por definicin, enemiga de
todo pensamiento manualesco. Tambin es enemiga de toda
forma social de opresin, pues no hay poeta verdadero que
no haya sido o sea, a su manera, un rebelde. El Estado se
come a los poetas por tajadas, deca Baudelaire. El poeta le
responde al Estado con dentelladas, y le da una suprema leccin de humanidad: mientras los Estados cambian y desaparecen, los poetas perduran y hasta los mismos Estados se ven
en la vergonzosa obligacin de reconocerlos como sus hroes nacionales y hacerles estatuas, lo que es una manera de
limpiar o aliviar la mala conciencia.
Consecuencia de todo lo anterior es la increble deficiencia de los manuales marxistas para entender las relaciones entre lenguaje y realidad, o entre arte y sociedad, si se
prefiere. En su libro antes citado, Hugo Friedrich tiene algunas frases reveladoras que vale la pena transcribir: uno de
los fundamentos de la lrica moderna caso paradigm-
tico: Mallarm es una incoherencia ontolgicamente

entendida entre realidad y lenguaje3. Para definir un
poema moderno es preciso detenerse mucho ms en el
estudio de su tcnica expresiva que en el de sus contenidos, su argumento y sus temas4. Las energas artsticas
se concentran casi exclusivamente en el estilo, que es la
realizacin en lenguaje y por lo tanto el fenmeno ms
inmediato de la gran transformacin de lo real y de lo normal5. Y un principio de la lrica moderna se define por
esta sola palabra: desrealizacin. Pues bien, los manuales, en nombre de un presunto y desvencijado realismo,
renuncian a comprender estos principios de la poesa y el
arte modernos. Califican de deformaciones burguesas
las tendencias pictricas que desrealizan o que no reflejan la realidad. El cubismo analtico es, para esos manuales, una aberracin. La poesa de las vanguardias europeas
y americanas les resulta insufrible. Pero ello equivale a admitir como lo tuvo que admitir el propio Lenin en frase
ya citada en otro captulo de este ensayo que los manuales de la revolucin son profundamente reaccionarios. Tal
es la paradoja.
No quiero entrar aqu a discutir detalles de la teora
marxista del arte la de Marx, quiero decir. Seran
muchos los vericuetos en que tendra que incursionar.
Aqu me interesaba sobre todo la visin manualesca, que es
preciso destruir y acabar de una vez por todas. No obstante,
debo recordar que el arte y la literatura fueron siempre para
Marx, como para Engels, un instrumento de la verdad, pero
entendida sta no como la adecuacin mimtica con la
realidad, sino como su expresin y su transformacin.
Marx habra repudiado el realismo socialista, del mismo
modo como habra repudiado esas formas burguesas de arte
que sirven ms a los intereses de las galeras y las editoriales que al arte mismo.
En una ocasin, alguien que quera ayudar econmicamente al autor de Les Fleurs du mal, le dijo que le poda
conseguir una cierta suma de dinero por un poema para
un jardn botnico de Pars. Baudelaire contest: Lo
siento mucho, pero nunca podr escribir un poema sobre
los vegetales
NOTAS
1 Cfr. Hugo Friedrich, Estructura de la lrica moderna, Seix Barral,

Barcelona (Espaa), 1959.
2 Para ellos, la naturaleza es tambin creadora, o potica. Imitar a la
naturaleza no era hacer fotografas pedestres, sino interpretarla.
3. Hugo Friedrich, ob. cit., p. 192.
4 Ibd., p. 235.
5 dem.
VIII. LA CUESTIN DE LA CULTURA
Hay tambin un grave asunto que concierne al pensamiento manualesco, tanto como al antimanualesco: la pregunta
por la cultura. Qu es la cultura? Cmo la definen los
manuales y, ms que los manuales, toda una largusima
tradicin clasista de la civilizacin occidental? Qu es lo
que los manuales arrastran de esa tradicin y qu es lo que
aciertan a rechazar? Y en cuanto a Marx que es el opuesto dialctico de los manuales, en el sentido en que Cristo es
hereje frente a la Iglesia cristiana, qu pensaba acerca
de la cultura? Veremos que hay un sentido retrgrado, arcaizante, de cultura, y un sentido el de Marx, aunque no slo
el de Marx nuevo, plenamente moderno, mucho ms
amplio y profundo. Buscaremos nuestros ejemplos dentro
del campo marxista, precisamente para que quede delineada nuestra intencin, que es, como ya lo habr advertido
bien el lector avispado, la de contraponer el pensamiento
manualesco al autntico pensamiento de Marx.
Pasar, por tanto, a responder, de un modo obligadamente esquemtico (no son, por cierto, los manuales los
nicos que tienen derecho a emplear los esquemas como
modos de razonamiento; en griego, la voz esquema
[schma] significa una figura ntida de pensamiento, en
cuyo caso los malos manuales, lejos de ser esquemticos,
son apelmazados, borrosos), a responder, deca, la pregunta por la cultura.

La moderna teora social, que arranca de la Ilustracin
francesa, del hegelianismo alemn y de la economa inglesa y que, pasando por el caamazo crtico de Marx y
Weber, remata en dos corrientes contemporneas, como son
el estructural-funcionalismo y la llamada Teora Crtica de
la Sociedad (en esencia, la Escuela de Frankfurt), cualesquiera que sean sus posiciones y por ms encontradas que
resulten ser, han coincidido invariablemente en poner en
tela de juicio el antiguo concepto de cultura o, en todo
caso, lo han puesto sobre el tapete crtico a correr suerte
frente a un nuevo concepto, mucho ms crtico y a la altura de los tiempos. Aunque todas las corrientes coinciden
en el afn de revisar crticamente el viejo concepto ya
veremos cul es ese concepto, es preciso advertir desde
ahora que la principal divisin entre esas corrientes proviene de un hecho sutil: aunque todas pretenden superar el
viejo concepto, hay algunas que ideolgicamente, de un
modo no del todo consciente (preconsciente, dira Freud) lo
siguen manejando como punta de lanza intelectual, mientras que hay otras que logran superar de plano el viejo concepto o, en todo caso, englobarlo dentro de un concepto
ms vasto y profundo y menos ligado a intereses de clases
dominantes. Ejemplo de los conservadores del viejo concepto son todos los socilogos de corte estructural-funcionalista, que operan principalmente en Alemania, Estados
Unidos y epgonos, y los marxistas dogmticos de corte
manualesco, que no tienen nacionalidad. Ejemplo de los
revolucionarios del viejo concepto son los representantes
de la Teora Crtica de la Sociedad y, en general, todo lo
que pudiera englobarse dentro de la denominacin de
marxismo heterodoxo o, como dira Sartre, marxismo

viviente, cuya principal caracterstica es la de tomar el
espritu, y no la letra, de Marx.
Por concepto antiguo de cultura debemos entender
aquel que asocia el concepto de cultura a todo lo estrictamente relacionado con las actividades y productos nobles
del espritu, tales como el arte literario, musical, arquitectnico, pictrico y, en general, las ciencias y la filosofa.
Es lo que en la Edad Media quedaba comprendido en el
Trivio y el Cuadrivio, o sea, las siete artes liberales: gramtica, retrica y dialctica (Trivium), y aritmtica, msica, geometra y astrologa-astronoma (Quadrivium). Es de notar
que, en la Edad Media, se haca mucho ms nfasis en las
artes del Cuadrivio, especialmente en la gramtica, porque se
las consideraba como la base del cultivo que produca al
hombre de cultura. De ah que el concepto renacentista de
cultura, ligado umbilicalmente al de humanidades, estuviese tan ligado al estudio de la filologa: la condicin del
fillogo, u hombre cultivado en lenguas (especialmente las
de la antigedad grecolatina) era indispensable para optar al
ttulo de humanista. Ahora bien, este concepto de cultura es
de un origen netamente clasista, pues es bien evidente que
slo ciertas clases tenan acceso a ese cultivo, no slo por
la escasez de libros y su caresta, sino porque los maestros y
preceptores cobraban buenos salarios y regalas. Estas cosas
las record bellamente Burckhardt en su La cultura del
Renacimiento en Italia (Cfr. la Parte III, El resurgir de la
antigedad) y, con no menor belleza pero s con ms precisin, Ernst Robert Curtius en su Literatura europea y Edad
Media latina. Curtius aporta un dato muy significativo. Uno
de los elementos fundamentales de la cultura es, por
supuesto, el conocimiento, la asimilacin y la imitacin de
los llamados clsicos. Pero, de dnde viene la palabra

clsico? En latn, aparece por primera vez en Aulo Gelio
(Noches ticas, XIX, VIII, 15), un coleccionista o antologista de la poca de los Antoninos. Aulo Gelio se nos muestra sorprendentemente burgus cuando como criterio para
elegir a los mejores autores incluye a cualquiera de entre
los oradores o poetas, al menos de los ms antiguos, esto
es, algn escritor de la clase superior contribuyente, no un
proletario. El clsico era, por definicin, opuesto al proletarius, porque ste no perteneca a la clase superior contribuyente. Ahora bien, muchsimos siglos despus, hacia
1850, un crtico tan avisado como Sainte-Beuve (Causeries
du lundi, III), define al clsico en estos trminos: Un
escritor de valor y de marca, un escritor que cuenta, que tiene
bienes de fortuna bajo el sol y que no se confunde entre la
turba de los proletarios. Lo cual es lo mismo que decir, en
el plano general de la cultura, que la cultura es un asunto de las clases econmicamente dominantes, con posibilidades de cultivarse. Con razn, despus de citar a
Sainte-Beuve, comenta Curtius: Qu golosina para una
sociologa marxista de la literatura!1.
Tal es el antiguo concepto de cultura. Y as como el viejo concepto de clasicismo ha debido ser hoy superado
restndole el lastre clasista y convirtindolo en una categora esttica que envuelve a pobres y a ricos, a proletarios y
burgueses, del mismo modo ese viejo concepto de cultura,
tan asociado a las clases dominantes y tan estricto, debe
ampliarse aunque, no por ello, hacerse menos riguroso.
El nuevo concepto de cultura, que es de carcter antropolgico y que ha sido discutido por autores tan distintos
como Marx, Weber, Spengler, Scheler, Malinowski, Ortega,
Mannheim, Lvy-Strauss y muchos otros, tiende a identi-
ficar la cultura, no con una parcela de las actividades y

productos humanos, sino con todo aquello que el hombre
haga en cuanto hombre, sea positivo o negativo en sus
consecuencias para el hombre mismo. Se nota a las claras
la gran diferencia con el viejo concepto: por una parte no
parcializa a la cultura, y por la otra, no la limita a los productos y actividades nobles del espritu, sino a todo aquello que el hombre hace en cuanto hombre, sea para su bien
o para su mal, lo cual incluye, por supuesto, una teora del
empleo que se hace de los objetos culturales; como deca
Marx en el Libro I de El Capital y vaya a ttulo de simple ejemplo lo malo de la maquinaria no est en ella
misma, sino en su empleo capitalista. Pero todava es
ms vasto este nuevo concepto. Incluye aquellos artefactos creados por el hombre a costa de la naturaleza que
resultan ser siempre y por definicin nocivos para el hombre, tales como por ejemplo la bomba de hidrgeno. La
liberacin de la energa producto cultura no es en s
ni buena ni mala; pero su empleo para fines blicos que
es una actividad cultural: no hay quien ha dicho que la
historia del hombre es la historia de sus guerras? es por
definicin antihumano pues tiende a la destruccin de la
especie. Y bien, todo eso es cultural. Desaparece as la vieja y rada diferencia entre cultura y civilizacin, que
tanta y tan intil tinta ha hecho correr.
Los inmensos medios de comunicacin radioelctrica
creados en nuestro siglo, no son en s ni buenos ni malos.
Son productos culturales que pueden, tambin culturalmente,
emplearse ya sea para formar la conciencia de los hombres,
ya sea para deformarla que es lo que realmente ha ocurrido. De ah que pueda decirse (y sobre esto he escrito
un volumen) que, aunque terica y analticamente pueda
ser verdadera la distincin de MacLuhan entre medio

y mensaje, sin embargo, desde un punto de vista histrico y sinttico, el medio se confunde con el mensaje, o,
dicho en terminologa genuinamente marxista, el medio se
ha hecho en s mismo ideolgico, y la televisin y la radio
se han vuelto tan detonantes y peligrosos como la bomba
atmica: se han transformado en polucin mental, para
utilizar el vocabulario de moda. Por ello Marcuse, un genuino representante de la Teora Crtica de la Sociedad a
que antes aluda, ha podido escribir en su obra El hombre
unidimensional estas sabias palabras: La ideologa, hoy,
est en el proceso mismo de produccin (Today the ideology is in the process of production itself).
Tomemos ahora dos ejemplos de buen y de mal uso del
vocablo cultura, entendiendo por bueno el concepto
nuevo y por malo el antiguo y dando por entendido que las
anteriores explicaciones me eximen ahora de justificar el
empleo de categoras tan simples como bueno y malo.
Por razn de estrategia, tomar ambos ejemplos del campo
marxista. El mal uso lo hallaremos en un consagrado manual,
el de Kuusinen; el buen uno lo hallaremos en el propio Marx.
El manual2 se propone superar el concepto burgus
de cultura, y como modelo propone lo que se hace actualmente en la Unin Sovitica. En este sentido propone,
muy sanamente, imitar la poltica de integrar los trabajadores a la cultura, y la cultura a los trabajadores. Pero aqu
comienzan los problemas tericos. En primer lugar, esa
separacin entre lo que hacen los trabajadores y lo que
hacen los hombres de cultura nos remite a la vieja distincin burguesa (en realidad es ms antigua que la
burguesa) entre el mundo del innoble trabajo fsico y el
mundo del noble trabajo intelectual; consagra, as, uno de
los principales motores histricos de la alienacin, a saber,

la divisin del trabajo. Es cierto que el manual aspira a
superarla; pero sus bases tericas no hacen, en realidad, otra
cosa que consagrarla. Veamos.
La instruccin es la base de la cultura general y del perfeccionamiento poltico () Se trata, pues, de que en el
futuro, conforme se vaya acercando el comunismo, el conjunto de ciudadanos de la sociedad socialista posea una
instruccin superior y media. Ser en esencia una nueva
revolucin cultural pero elevada a un plano incomparablemente ms alto. Tiene gran importancia terica y prctica
el problema del carcter de la enseanza3.
Qu se desprende de tan bellas frases?

Se desprende, ni ms ni menos, el antiguo concepto de
cultura, embozado tras una fraseologa socialista. Por
qu? Porque limita la base de la cultura a la instruccin y
la enseanza, es decir, a aquellas clases sociales que pueden recibirlas. Es cierto que los manuales reclaman, para
la sociedad socialista, y concretamente para la Unin
Sovitica (estos manuales son manuales de propaganda
poltica de la URSS) el derecho de pensar en una sociedad
sin clases, sin divisin del trabajo y sin produccin mercantil; pero del derecho al hecho, va un buen trecho. En
realidad, de facto y no de iure, la llamada sociedad socialista actual tiene tan slo de socialista un vago deseo de
eliminar la propiedad privada de los medios de produccin. Pero conserva la divisin del trabajo, con creacin
incluso de nuevos estratos, tales como la gigantesca burocracia, lo cual a su vez incrementa y fermenta una nueva y especial lucha de clases; conserva la produccin
mercantil y monetaria, lo cual la obliga a someterse pese

a todos los planes quinquenales a la oscilacin capitalista de los precios; conserva, acrecentada, la represin
ideolgica y hasta racial: caso de Pasternak y Solyenitzin,
caso de los judos rusos; tiene una coexistencia con el
belicoso Occidente que, ms que coexistencia, parece una
capitulacin (de ah el problema con China Comunista);
no sabe muy bien cmo definirse respecto a Vietnam y
los pases del Medio Oriente, el primero embarcado en
una de las guerras ms largas y cruentas de la historia
(que, afortunadamente, est siendo ganada por los patriotas vietnamitas, dicho sea esto en abril de 1975) y los segundos, al igual que Venezuela misma o Ecuador, por obra
y gracia del petrleo, recordndoles a los pases desarrollados que el petrleo ya no se podr vender a precio de
subdesarrollo, sino a precios ms altos, incomparablemente ms altos. Con razn deca Paul Baran que el futuro
de la lucha socialista estaba en los pases subdesarrollados,
por concretos motivos histricos. Y lo deca, para honor
suyo, en los aos cincuenta. Otros, despus, lo han repetido,
pero nunca con la firmeza de Baran. Pues bien, esos pases
socialistas que tienen sus Academias estticas que promulgan manuales, deberan aprender, por de pronto, que
la cultura es algo que va ms all de la instruccin y la
enseanza. No propagan esos sistemas, a travs de sus
controladsimos medios de comunicacin, una ideologa, es
decir, una parte esencial de la actual cultura? No es esa
ideologa represiva, limitadora y dogmtica? No se repite a
s misma hasta el cansancio, lo mismo que las marcas de
detergentes en el mercado comunicacional capitalista? Por
eso deca que el concepto de cultura manejado por los
manuales de marxismo es particularmente ajeno a Marx.
Y vamos a ver inmediatamente por qu me atrevo a decir

tamaa hereja (yo me considero, escribiendo estas cosas,
como un arriano en el Concilio de Nicea, cuando Constantino
declar oficial la religin cristiana para el Imperio). Pero,
antes, finalizar diciendo: ese concepto de cultura y de hombre culto que manejan los manuales de marxismo, pese a
todos sus atenuantes, sigue siendo el viejo y aristocrtico concepto de la cultura como cultivo y del hombre culto como
el cultivado, esto es, la cultura de la riqueza y los hombres
del poder material.
Ahora pondr un ejemplo del buen uso de la palabreja
en cuestin, o sea, la cultura. Lo tomar del propio Marx.
En El Capital hace Marx uno de esos geniales respiros
tericos que sola practicar en medio de las ms intrincadas deducciones matemticas. Y escribe de esta guisa:
Recordemos, de paso, que el Seor Capitalista, al igual
que su prensa, se muestran a menudo descontentos de la
forma como la fuerza de trabajo gasta su dinero (): he
ah una buena ocasin para filosofar, parlotear acerca de la
cultura, y proponerse a s mismos como filntropos. Vase,
por ejemplo, al Sr. Drummond, secretario de la Embajada de Gran Bretaa en Washington. Segn este seor,
The Nations public, a fines de octubre de 1879, un interesante artculo donde l dice, entre otras perlas: En
el dominio de la cultura, la poblacin trabajadora no ha
seguido el ritmo del progreso tcnico; ha cado sobre
ella una lluvia de objetos con los cuales no sabe qu hacer y
para los cuales ella no constituye un mercado. Cada capitalista desea, naturalmente, que los obreros compren su mercanca. No hay ninguna razn comenta Drummond
para que el obrero no desee poseer tanto confort como el
sacerdote, el abogado y el mdico, quienes ganan tanto

como l. Los abogados, los mdicos, los sacerdotes de
esa categora cmo no podran desear tanto confort
como el del obrero? Pero l sigue Drummond hablando del obrero no lo hace. Queda por saber cmo se podra, mediante mtodos sanos y racionales, elevarlo al
rango de un consumidor ms avispado; cosa difcil de
resolver, puesto que toda la ambicin del trabajador no va
ms all de una disminucin de sus horas de trabajo, y
puesto que la demagogia lo impulsa mucho ms hacia esta
va que haca la elevacin de su condicin mediante el perfeccionamiento de sus aptitudes morales e intelectuales4.
Y ms adelante comenta Marx con su caracterstica irona:

Para convertirse en un consumidor racional de la mercanca de los capitalistas, l (el obrero) debe sobre todo
pero el demagogo se lo impide! dejar a su propio
capitalista que le consuma su fuerza de trabajo de manera irracional y perjudicial para su salud. (Los subrayados son mos, L.S.)5.
Finalmente, Marx recuerda que, mediante el llamado

truck system, el capitalista, que suministra alimentos y
alojamiento a los obreros, es tambin su propietario.
Marx, aqu, no recuerda algo que s recuerda en otras ocasiones, a saber: que el opuesto dialctico de alienacin es
apropiacin, y que, por tanto, la apropiacin de unos por
otros es sntoma inequvoco de alienacin.
En otra parte de El Capital, a propsito del problema
de la divisin del trabajo, cita Marx unas palabras muy
significativas de W. Thompson:
Entre el hombre de cultura y el obrero productor se

interpone un abismo y la ciencia, que, puesta en manos
del obrero, servira para intensificar sus propias fuerzas
productivas, se coloca casi siempre enfrente de l ()
La cultura se convierte en un instrumento susceptible de
vivir separado del trabajo y enfrentado con l6.
Respecto de estas frases, comentaba yo hace algunos aos

lo siguiente:
Y por qu ocurre esta suerte de hipstasis o alienacin
de la ciencia y la cultura con respecto a los productores?
Marx deja entrever y es una lstima que no profundizara ms en este punto la verdadera razn de este
fenmeno, cuando escribe: La expansin del mercado
mundial y el sistema colonial, que figuran entre las condiciones generales del sistema, suministran al perodo
manufacturero material abundante para el rgimen de
divisin del trabajo dentro de la sociedad. No vamos a
investigar aqu en detalle cmo este rgimen se aduea
no slo de la rbita econmica, sino de todas las dems
esferas de la sociedad, echando en todas partes los cimientos para ese desarrollo de las especialidades, para esa
parcelacin del hombre que haca exclamar ya a Ferguson,
el maestro de A. Smith: Estamos creando una nacin de
ilotas; no existe entre nosotros un solo hombre libre. He
all la razn profunda continuaba yo de la alienacin
generalizada que, en todas las esferas sociales, afecta al sistema capitalista del siglo XX, a cien aos de haberse escrito
El Capital. Pensemos qu no dira Marx sobre la parcelacin del hombre en el mundo de las grandes corporaciones
del capitalismo monopolista, donde la divisin del trabajo
ha llegado a un extremo alucinante. No hara sino comprobar la crasa verdad que haba en su prediccin cientfica. Pues Marx era un cientfico predictivo, y no ese
profeta en que se lo ha querido convertir religiosamente7.
Finalmente, para acabar con las citas, recordemos nuevamente al Marx de El Capital o, mejor dicho, al Marx del
tomo IV inacabado, o sea, las Teoras sobre la plusvala:
El contraste entre la riqueza que no trabaja y la pobreza
que trabaja para ganarse el sustento provoca asimismo
un contraste en cuanto a la cultura. La cultura y el trabajo se divorcian. La cultura se opone al trabajo como
capital o artculo de lujo8.
Extraer ahora algunas consecuencias tericas que

presentar en forma esquemtica para mejor entendimiento del lector:
1. El capitalismo se acuerda de la cultura a la hora de pensar en la forma como el dueo de la fuerza de trabajo
gasta, o debe gastar, su dinero. Para ello le ofrece un
mundo cultural compuesto de mercancas, sin advertirle que la principal de estas mercancas tambin, por
supuesto, cultural y comparable es precisamente la
fuerza de trabajo. El capitalismo, objetivamente, maneja el nuevo sentido de cultura, aunque lo presente disfrazado del sentido antiguo.
2. Cada capitalista desea que los obreros compren su
mercanca: tanto los productos de la parte noble
de la cultura como el resto de los objetos culturales
que componen a una sociedad basada en el valor de
cambio, es decir, una sociedad donde todos los objetos son susceptibles de transformarse en mercancas. Incluso mercantiliza a las conciencias porque,
como bien lo recordara Marx en el Libro I de El
Capital, hay mercancas especiales, tales como la conciencia o el honor, que sin tener formalmente un valor
(en el sentido econmico marxista de la teora del
valor), pueden sin embargo llegar a tener un precio y
comportarse como mercancas. (Yo dira que la fuerza
de trabajo espiritual es una fuerza productiva capaz de
crear plusvala ideolgica, y que su medida econmica viene dada por la medida en que esa plusvala
inmaterial sirva de soporte a la plusvala material:
caso, por ejemplo, de los investigadores de mercado,
los analistas motivacionales, los genios de la propaganda, los psiclogos industriales y los artistas y
literatos al servicio del capital9). En definitiva, dentro
del capitalismo, todos los objetos culturales entre
los cuales se encuentran las fuerzas de trabajo fsico y
espiritual entran dentro de la rbita del capital. Se
identifican cultura y capital.
3. Segn Monsieur Le Capital, habra que cultivar
(pero ideolgicamente, claro est) al dueo de la
fuerza de trabajo a fin de que, dotado ya de cultura (ideolgica, claro est, porque puede haber cultura antiideolgica, que es lo que algunos llaman
contracultura y que debera llamarse propiamente contraideologa o contracultura ideolgica)
y perfeccionadas sus aptitudes morales e intelectuales, se convierta en un consumidor ms avispado
o avisado, lo cual, traducido al siglo XX, significa
un consumidor voraz y, por tanto, un hombre lleno de
un sinfn de necesidades creadas en su psiquismo

zona preconsciente, sobre todo gracias precisamente al cultivo10 capitalista, realizado hoy fundamentalmente por los medios de comunicacin de
masas, que son por ello en su totalidad medios ideolgicos, difuminadores de cultura ideolgica. Crear
cultura en el dueo de la fuerza de trabajo (y conste
que, por supuesto, el capitalista, sobre todo el empresario moderno con su salario, es tambin dueo de
fuerza de trabajo) viene a ser lo mismo que sumergirlo en la alienacin del consumo, es decir, la alienacin de las necesidades11. Como dice Marx: para
que el obrero consuma de modo racional deber
segn el capital dejar que su fuerza de trabajo
(espiritual y fsica: plusvala ideolgica y plusvala
material) sea consumida de manera irracional por el
capital. Porque, en definitiva, el capital es propietario de la fuerza de trabajo.
4. El capital ha convertido la cultura (en especial la ciencia, las artes y la filosofa; pero sobre todo la ciencia
como fuerza productiva), que es un patrimonio de
la sociedad entera, en un mundo aparte del obrero y
enfrentado con l. Segn este sentido antiguo, la cultura oigamos de nuevo a Marx se convierte en un
elemento susceptible de vivir separado del trabajo (del
obrero) y enfrentado con l. La cultura y el trabajo
se divorcian. La cultura se opone al trabajo como capital o artculo de lujo. Ello es producto, entre otras
cosas, de la alienacin que la divisin del trabajo realiza en todas las esferas de la vida social.
5. Si cultura es, en el nuevo y antropolgico sentido
del trmino, todo aquello que el hombre crea en
cuanto hombre, y si toda esta creacin asume hoy

el carcter de capital, de mercanca (al menos en el
mundo capitalista), entonces la cultura, la sociedad
entera y sus productos, es opuesta al desarrollo integral del hombre. En trminos de Marx: la cultura
tiende a parcializar al hombre, a dividirlo, a oponerlo
a s mismo, y a producir la allseitige Entasserung
o alienacin omnidimensional del hombre. Naturalmente, hay que ver esto con ojos dialcticos: la misma cultura que produce hoy esa alienacin universal,
tambin crea unas condiciones materiales desarrollo de las fuerzas productivas, crecimiento tecnolgico, etctera que resultarn indispensables para la
desalienacin universal, la socializacin efectiva de
la cultura.
He tratado de responder a la pregunta por la cultura.
Mi conclusin que no es, desde luego, enteramente
ma es que hay que distinguir enrgicamente entre el
sentido antiguo y el nuevo de cultura, tomando partido por el
nuevo. Creo que es la nica manera de poder plantearnos
seriamente las relaciones entre trminos tales como cultura y dependencia. Se trata, en definitiva, de crear un
concepto conflictivo de cultura, Opuesto en todo o casi
todo al plcido y ya sooliento concepto ad usum del viejo humanismo tradicionalista. Un concepto lleno de plvora intelectual. Un concepto que, como he tratado de
mostrar, ya se encontraba plenamente presente y actuante
en la obra de Marx.
NOTAS
1 Cfr. Literatura europea y Edad Media latina, FCE, Mxico, 1955,

Cap. XIV, p. 352.
2 Kuusinen y otros, Manual de marxismo-leninismo, Grijalbo, Mxico,
1960, pp. 644 y ss.
3 Ibdem.
4 Karl Mark, El Capital, FCE, Mxico, 1966, Libro II, seccin III,
Segundo ejemplo.
5 Ibdem.
6 Cfr. Karl Marx, ob. cit., vol. I, pp. 288-294.
7 Cfr. mi obra El estilo literario de Marx, siglo XXI, Mxico, 1971.
8 Karl Marx, Theorien ber den Mehrwert, en Marx-Engels Werke, vol.
26.I., p. 280 (Dietz Verlag, Berln, 1965).
9 Cfr. mi libro La plusvala ideolgica, EBUC, UCV, Caracas, (2a ed.),
1974, cap. V.
10 La palabra cultura, en latn, es un deverbativo del verbo colo, colui,
cultum, que puede significar cultivar, pero tambin practicar
(una virtud, por ejemplo) y velar u honrar (a dioses o a personas).
As, cultura puede significar cultivo, pero tambin saber. El
hombre cultus es el cultivado, es decir, aquel que ha tenido los
medios para lograrlo
11 No puedo entrar aqu en clarificaciones acerca de lo que entiendo por
ideologa y por alienacin. Para ello remito al lector a los correspondientes captulos de este Anti-manual, a mi libro ya mencionado
La plusvala ideolgica y a mi volumen Teora y prctica de la ideologa (Nuestro Tiempo, Mxico, 2 ed., 1974). No son lo mejor que hay
en el tema, pero s representan mi punto de vista, que es el que ahora
trato de perfilar.
Apndices
b
APNDICE I
SOBRE EL MTODO EN MARX*
INTRODUCCIN
El tema propuesto es: marxismo y metodologa cientfica.
Como tema, es extraordinariamente abundante. Es tema
carnoso, y se trata adems de una carnadura en la que han
clavado sus picos crticos toda suerte de pajarracos intelectuales. Lo han hecho hasta deformar el cuerpo original
de la pieza. Vamos a ensayar aqu una especie de reconstitucin de aquel cuerpo original, de acuerdo con sus vsceras mismas, esto es, de acuerdo con los trminos con que
Carlos Marx se plante a s mismo, en sus obras, la cuestin
de su concepcin general de la historia humana (sistema)
y la cuestin de cmo abordar el estudio de la misma segn
un cierto orden lgico (Mtodo). En este sentido, trataremos de indagar en los siguientes puntos cruciales: 1) la distincin entre sistema y mtodo en Marx; 2) los conceptos
* El texto que presento a modo de apndice no pertenece, en rigor, a
este Anti-Manual. Fue publicado en mi volumen Marx y la alienacin
(Mont vila, Caracas, 1974). No obstante, he considerado conveniente reimprimirlo aqu, dadas las numerossimas alusiones que en el presente ensayo hay sobre los problemas metodolgicos del marxismo.
Por otra parte, en este apndice hay muy diversos y variados ataques a
las posiciones manualescas, lo que hace que su contenido no desentone,
ni en estilo ni en doctrina, con el resto del volumen. (L.S.).
econmicos como categoras; 3) la cuestin de la dialctica;

4) el problema de la totalidad; 5) diferencia entre estructuras y apariencias sociales; 6) la diferencia especfica del
mtodo de Marx, o sea, el primado o primaca de la prctica. Tales son, a nuestro juicio, los puntos nodales del
mtodo marxista. La bibliografa a este aspecto es sobremanera abundante: llena bibliotecas enteras. Pero nosotros
intentaremos aqu, salvo en determinados casos, reconstruir
la mdula del sistema y el mtodo marxista a partir de un
estudio del propio Marx. Porque hay que repetirlo una vez
ms, una cosa es Marx y otra muy distinta son los marxismos. Son cosas a menudo tan diferentes que se contradicen
de plano, se niegan mutuamente.
SISTEMA Y MTODO EN MARX

La palabra sistema tiene usos muy diversos. En su mxima generalidad, significa ordenacin de las partes en un
todo, organizacin de subconjuntos en un conjunto total;
por donde vemos que la nocin general de sistema puede
confundirse con la nocin de estructura y con la nocin
de totalidad. Lo que identifica a un sistema es la compatibilidad de sus partes. Puede ocurrir, incluso, que esta compatibilidad asuma el carcter de una contradiccin, o de una
oposicin que realiza su lucha dentro de la esfera del sistema
y que lo constituye. Tal era el caso del sistema filosfico de
Herclito, por ejemplo. Y tal es el caso de un filsofo como
Hegel, o de un cientfico social como Marx.
Tomada ms particularmente, la palabra sistema nos
conduce a la nocin de concepcin del mundo, es decir,
idea general que se tiene acerca de cmo ocurren las
cosas en la naturaleza y en la historia. En este sentido han

usado la palabra numerosos filsofos, y de ah viene toda
esa serie interminable de sistemas filosficos que hacen procesin en la historia de la filosofa. Cada uno de
ellos ha pretendido abarcar en su enrejado conceptual la
totalidad de la cosas, y por ello casi todos han comenzado
y terminado por la nocin generalsima de Ser. Cuando se
intenta, en filosofa, abarcar en un todo sistemtico la totalidad de las cosas y sus relaciones, no queda ms remedio
que vaciar el sistema de contenido concreto, puesto que
cualquier particularidad o concrecin echa a perder la armona del sistema en cuanto tal. La condicin para que
exista un sistema filosfico es que sea vaco, es decir, que explique al mundo olvidndose del mundo. Es lo que, por
ejemplo, le ocurri a una mente tan suprema como la de
Platn: para entender al mundo, tuvo que inventarse otro
mundo ms perfecto y dedicarse a describirlo. Otros han
centrado el eje de su sistema en la idea de una verdad que
pudiese servir para todos los mundos posibles; pero,
como se comprender, lo que sirve para todo, no sirve para
nada, y una verdad que sirva para todos los mundos posibles no tiene, por de pronto, nada que ver con nuestro mundo, nuestro planeta, que es un mundo concreto lleno de
verdades parciales y tambin de mentiras.
Esa nocin filosfica de sistema no es la que nos
interesa cuando pensamos en Marx. En Marx, el vocablo
sistema significa algo muy especfico y concreto. Significa, ni ms ni menos, teora general de la historia. Esta
teora tiene como particularidad su carcter materialista,
entendiendo por ello que, en la historia, el principal y ltimo motor de todo cuanto ocurre no son las ideas o ideologas que los hombres se hacen para explicarse a s mismos,
sino los modos como producen y reproducen realmente su

vida, su existencia diaria. Esta doctrina ha sido bautizada
como materialismo histrico, expresin que no us Marx
y que tiene algn peligro. El principal de estos peligros reside en que esa expresin naci junto a otra, materialismo
dialctico, que no slo no fue empleada por Marx, sino
que tergiversa por completo su sistema terico. Segn los
apstoles del materialismo dialctico, ste cumplira la
funcin de concepcin general del mundo y de las leyes
que rigen a todos los mundos posibles, es decir, cumplira
el papel que en las viejas filosofas cumpla el sistema filosfico. Pero Marx no invent, ni quiso jams inventar, ningn sistema filosfico, ni concepcin alguna del mundo que
sirviese indistintamente para cualquier poca o universo. Se
puede, as, aceptar como vlida la expresin materialismo
histrico, siempre que se la separe radicalmente de esa
otra expresin, materialismo dialctico, con la que realmente no tiene nada que ver. Con razn afirmaba Gramsci
que el materialismo histrico es todo el marxismo, y que
la dialctica debe entenderse dentro del materialismo histrico, y no fuera de l, como si fuese una filosofa aparte, un
sistema integral con sus leyes independientes de toda historicidad. La nocin clave para entender el sistema de Marx
es la nocin de historia; si teora es una teora de la historia,
de la evolucin de los seres humanos en el curso de su
accin para producir su vida. Y esta teora de la historia fue
desarrollada segn un mtodo dialctico, mtodo que jams
fue usado por Marx para explicar las leyes generales del
universo, sino para explicar concretos fenmenos histricos, muy en especial el modo de produccin capitalista.
Ms adelante volveremos sobre este espinoso asunto.
En cuanto al mtodo, debemos entender por tal vocablo lo siguiente. El mtodo, en Marx, es la va u orden
seguidos para demostrar la verdad de los resultados generales que constituyen el sistema. El sistema nos dice que
la historia humana ha evolucionado hacia la forma capitalista de produccin, y que de ah evolucionar hacia una
forma socialista y una comunista. El mtodo consiste en
demostrar, por la va del anlisis y de la abstraccin, el funcionamiento real de las sociedades, muy en especial de la
sociedad capitalista. Este mtodo tiene dos fases: la fase de
la investigacin y la fase de la exposicin, que son radicalmente distintas. En la fase de la investigacin, como nos lo
recuerda Marx en el Postfacio a la segunda edicin alemana de El Capital, se recolecta el material de estudio, los
datos empricos, y se procede casi siempre segn un orden
histrico. En cambio, en la fase de la exposicin y por
exposicin debemos entender El Capital no se procede
segn un orden histrico, sino segn un orden lgico: se plantea una serie de categoras econmico-sociales y, a partir de
ellas, se deduce en su integridad el sistema social capitalista
en sus basamentos econmicos. Y si es un mtodo que se
basa siempre en la economa, ello no se debe a un presunto
economicismo de Marx sino, como lo explicaba muy bien
Lukcs, a que el sistema capitalista es un sistema fundamentalmente econmico: es la vida humana girando continuamente en torno al capital, centro de todas las relaciones
sociales. Esto, que ya constitua una verdad en los tiempos de
Marx, sigue hoy en da constituyendo una tremenda verdad, y
por ello tambin el mtodo de Marx sigue poseyendo una
total validez, en su conjunto y en sus puntos esenciales, para
la comprensin del capitalismo avanzado.
De modo, pues, que entenderemos por sistema de

Marx su teora de la historia y, en especial, su teora del
capitalismo. En el fondo, el sistema de Marx no es otro
que el sistema capitalista, comprendido desde sus races
mismas, que lo conectan con el resto de la historia humana.
Y entenderemos por mtodo de Marx la forma concreta
en que este cientfico llev a cabo su demostracin de las
leyes del capitalismo. Que a este mtodo lo llamemos dialctico o hipottico-deductivo es ya otra cosa, que nos
tocar dilucidar a continuacin. Pasaremos ahora a examinar el carcter categorial que poseen los conceptos econmicos de Marx; nos referimos a los conceptos econmicos
de sus grandes obras, tales como la Crtica de la economa
poltica (1859), los Fundamentos de la crtica de la economa poltica (1857-58), El Capital (vol. I, 1867) y las Teoras
de la plusvala redactadas en los aos sesenta.
LAS CATEGORAS ECONMICAS

Todo el aparato analtico de El Capital est montado sobre unas cuantas categoras. Debemos preguntarnos, en
primer lugar, por qu podemos llamarlas categoras. Es
decir, por qu podemos llamar con el ciertamente pomposo nombre de categoras a cosas tales como la mercanca, el valor, el valor de uso, el valor de cambio, el dinero,
la fuerza de trabajo, el tiempo de trabajo, etctera.
Las categoras, deca Aristteles, son los modos o maneras en que puede decirse el ser. Relacin, cantidad, cualidad, etctera, son los modos en que puede decirse el ser,
el ser en general. Pero para Marx esta palabra revestir un
significado diferente. Ya no se tratar del ser en general,
sino del ser concreto de la sociedad humana, y ms concretamente an, el ser de la sociedad humana organizada segn
el modo capitalista de produccin. Por supuesto, sigue tratndose de categoras, esto es, de mximas generalizaciones
sobre un ser dado. Pero se tratar, en Marx, de categoras
generales acerca de una sociedad concreta, una sociedad
que est a la vista, ah, frente a nosotros.
Forma parte esencial de la metodologa cientfica de
Marx este procedimiento por categoras. Es ms: lo fundamental del mtodo empleado en El Capital reside en
ese empleo de categoras. Preguntmonos, entonces, qu
es una categora econmica y cul es el orden lgico en
que vienen expuestas en la obra mxima de Marx.
Maurice Goldier define a la categora econmica de un
modo aparentemente sencillo. Una categora econmica es,
dice, le concept dune structure economique, el concepto
de una estructura econmica. El problema de una definicin como sta es que nos introduce un nuevo problema,
a travs del vocablo estructura; pues, cmo definir a una
estructura? Lo mejor es acudir al propio Marx, para ver qu
nos dice acerca de las categoras. Las categoras de la Economa burguesa (subrayado nuestro, L.S.) son formas del
intelecto que tienen una verdad objetiva, en cuanto reflejan
relaciones sociales reales; pero tales relaciones no pertenecen sino a una poca histrica determinada.
Esto quiere decir, por de pronto, que lo ms importante que tena que decirnos Marx acerca de las categoras
que empleaba, es que stas eran de carcter histrico. No
se trataba, pues, de modos en que se dice el ser. Se trataba, por el contrario, de los modos en que se dice el ser
capitalista, un ser concreto y especfico. Ahora bien, si
Marx las llama categoras es por la razn siguiente. Las
llama as porque, una vez dadas histricamente, funcionan con

la misma inflexibilidad que las leyes naturales. Marx lo dijo
una y otra vez: las leyes del capitalismo son leyes histricas,
que slo se dan en una poca determinada; pero, una vez
dadas, funcionan no ya como leyes histricas, sino como leyes
naturales, y as seguirn funcionando mientras exista el rgimen capitalista de produccin. Tomemos algunos ejemplos.
Est, valga el caso, la categora ms simple de todas, eso
que Marx llamaba la clula econmica de la sociedad burguesa: la mercanca. El mtodo de Marx consiste en describir no esta ni aquella mercanca, sino la mercanca en
general, esa misma mercanca que exista antes del capitalismo, pero que, con el capitalismo, se vuelve parte esencial
de la vida humana. Dicho en otras palabras, Marx parte,
metodolgicamente, de una abstraccin. Su mtodo l
mismo lo deca era la abstraccin. Y comparaba la labor
del cientfico social con la labor del cientfico que trabaja en
laboratorios; as como hay unos que emplean el microscopio,
hay otros, los cientficos sociales, que empleamos la abstraccin. Por abstraccin se llega a las categoras. Pero qu funcin especfica llenan estas categoras? Cul es su papel
dentro del mtodo de Marx? Su papel es ste: servir de
puntales de un modelo terico que es la sociedad capitalista.
Los que piensan que El Capital es una descripcin minuciosa de la sociedad capitalista se equivocan: el capital a que se
refiere Marx es un capital terico, el capital de un modelo
terico. Y el punto modlico de este modelo es la mercanca.
La mercanca, entendida abstractamente, como lo que es: un
valor de uso, sustentado por un valor de cambio. La mercanca como eje y centro de la sociedad. El valor de cambio
como valor de todo cuanto hay, y fuera el valor de uso de las
cosas, ya se trata slo de ver cmo es posible cambiarlas!
Pues as funciona una categora econmica. Funciona

como una suerte de axioma. Un axioma es algo que se
postula y se afirma dogmticamente. Un sistema lgico puede, por ejemplo, partir de un axioma: el principio de contradiccin. Se postula el axioma y luego, a partir de l, se
deduce todo el resto del sistema. En el caso de Marx, la mercanca juega el papel de axioma, aunque no con un mero
valor lgico o mtodo-lgico, sino tambin con un valor histrico. Si puede postularse a la mercanca como axioma de la
sociedad capitalista, ello se debe, por de pronto, a que el
sujeto analizado es la sociedad capitalista, cuyas relaciones
internas pasan por esa encrucijada que es la mercanca y el
valor mercantil.
Ahora podemos volver a la definicin de Godelier: una
categora econmica es el concepto de una estructura
econmica. En efecto, la mercanca, tomada en su mxima
generalidad, es el concepto de una estructura econmica.
Una estructura que es dable comprobar diariamente, pero
que sin embargo es un objeto ideal. Las categoras econmicas, como cualquier otra especie de categoras, son objetos ideales. La ciencia, en su mayor parte, es un objeto
ideal. Un modelo terico como el que nos presenta Marx
en El Capital es un objeto ideal, una idealidad que tiene
como funcin reproducir la realidad. Pero, ojo!, esta reproduccin cuesta sangre. No se reproduce en la teora a
la realidad como quien hace una fotografa; se la reproduce transformndola. De ah que el capitalismo que nos
presenta Marx sea un capitalismo ltat pr, en estado
puro. l mismo nos advierte, con aquella sonriente irona de
que siempre fue capaz, que el capitalista y el obrero
de que se habla en su libro son objetos ideales. No hay, no
existe el capitalista en estado puro, como tampoco existe el
obrero en estado puro. El capitalista real tiene algo de obrero: tambin suda y trabaja y se preocupa. El obrero real
tiene algo de burgus: tiene apego al dinero, tiene apego a
ese dejar hacer en que consiste la mentalidad burguesa.
Pero, cuando se trata de describir en una obra econmica el
contenido ltimo de la sociedad capitalista, no queda otro
remedio que idealizar. De ah la funcin de las categoras.
El capitalista es una categora, al igual que el obrero.
La mercanca es una categora econmica, y funcionan
como categoras sus dos valores: el valor de uso y el valor
de cambio. Una mercanca es un valor de uso sustentado
por un valor de cambio. Como tal, existe desde hace milenios; sin ir ms lejos, el dinero, la moneda acuada, existe
desde hace bastante tiempo, aunque no tanto como para
hacernos olvidar que no se trata de un invento de la naturaleza, sino de los seres humanos, un invento histrico.
La primera moneda parece ser que fue acuada en Lidia,
Asia Menor, hacia el 650 antes de Cristo. Es un invento
relativamente reciente. Pero nos demuestra cmo un invento humano puede, por obra y gracia de la historia, convertirse en una potencia divina. Sobre todo a partir de esa poca
que conocemos como Renacimiento, el dinero empez a
tener una importancia desmedida, al igual que el trfico de
mercancas. Con el descubrimiento del Nuevo Mundo (un
descubrimiento mercantil, porque de lo que se trataba era de
conseguir las especies hindes por una va ms rpida) se logr lo que necesitaba el capitalismo para surgir: un mercado
literalmente mundial. Todas las economas de Occidente
sufrieron entonces una expansin sin igual. El Viejo Mundo
se volc hacia el Nuevo Mundo, vido de mercaderas, de
oro y de plata, y el oro y la plata americanos invadieron los
mercados europeos. Espaa llev la peor parte, puesto que
la mayor parte del oro y la plata que extrajeron de suelo

americano caso tpico, el cerro de Potos, en Bolivia
se les fue en manos de los mercaderes ingleses. La fortuna de Inglaterra se hizo as en buena parte a costa de la
fortuna de los espaoles extranjeros de Amrica Latina.
Y entonces se fund un tipo de sociedad internacional
basada en la mercanca. Por ello no es ilegtimo fundar la
economa poltica sobre la base de la mercanca. Es lo que
hicieron los economistas clsicos, y es lo que tambin hizo
Carlos Marx. Sobre la base del anlisis de Ricardo, reconstituy toda la teora del valor, y le aadi datos esenciales,
tales como el valor doble que tiene la fuerza de trabajo:
valor de uso y valor de cambio, pues lo curioso de la economa capitalista reside en este doble valor de la fuerza de
trabajo. Sirve como valor de uso, puesto que es empleada;
pero tambin sirve como valor de cambio, esto es, como
mercanca apta y dispuesta a ser cambiada por un equivalente en dinero. As, la categora se encarna. En El Capital,
las categoras se van encarnando lentamente, poco a poco,
como si se tratase de una vegetacin progresiva, ascendente, que va cubriendo todo un ocano de abstracciones.
El Capital comienza con una abstraccin: la mercanca;
de all pasa a las condiciones del intercambio mercantil; de
all, a la existencia del dinero, y posteriormente, a la transformacin del dinero en capital. Cmo se transforma el
dinero en capital? Se transforma mediante una sencilla
operacin que es la compra y venta de la fuerza de trabajo.
Y aqu retornamos al comienzo. La fuerza de trabajo puede
venderse y cambiarse porque ella es, dentro del sistema
capitalista, una mercanca. Vemos as cmo la categora
se encarna en un modo de ser que no es el usual, porque
nosotros, cuando pensamos en la mercanca, jams nos
imaginamos la fuerza de trabajo. Sin embargo, se fue el

descubrimiento mximo de Marx, y el centro de todo su
mtodo cientfico: el valor de uso y de cambio que tiene
la fuerza de trabajo humana. Si tiene valor de uso, puede
ser empleada; si tiene valor de cambio, puede ser comprada, como cualquier otra mercanca. Slo que sta es una
mercanca capaz, ms que las otras, de producir capital;
es una mercanca productiva, que, cuando se muere, bien
puede ser reemplazada por otra igual: un obrero, al morirse, puede ser reemplazado por otro obrero, lo mismo que
un lavaplatos viejo puede ser reemplazado por uno nuevo.
Total, se trata de mercancas!
Y ste es el modo como encarnan las categoras econmicas. No se trata, como decamos al comienzo, de categoras en el sentido filosfico, o sea modelos eternos de actuar
el ser; se trata, ms bien, de categoras histricas. Funcionan como axiomas o postulados iniciales en El Capital,
pero slo lo hacen en la medida en que son histricas. La
plusvala, por ejemplo, es una categora histrica, derivada del anlisis del dinero y del doble valor de la fuerza de
trabajo. Pero la plusvala no es presentada por Marx al estilo filosfico, como si se tratase de una categora eterna
de la especie humana. No es presentada como presentan
los economistas burgueses las categoras econmicas, o
sea, como si fuesen condiciones inevitables de la especie
humana, y como si el capitalismo fuese la culminacin de
la historia. Por el contrario, la plusvala, dentro del mtodo
de Marx, es presentada como un producto histrico relativamente reciente, algo que tuvo su comienzo y puede tener
su final, si nos lo proponemos. Tal vez hubo siempre plusvala, y tal vez la habr en cualquier sistema imaginable;
pero lo especfico del capitalismo es que la plusvala fun-
cione como el eje del sistema. Ello le da rango de categora econmica central, y por ello los economistas burgueses han dedicado toda su saa a la destruccin de la teora de
la plusvala. Y tambin los filsofos, quienes se han olvidado, en medio de sus interminables disquisiciones y sutilezas, de que la plusvala, en su mero contenido econmico, es
la medida de la alienacin del hombre en nuestra sociedad.
Cmo no lo ser en su contenido extraeconmico!
LA CUESTIN DE LA DIALCTICA
Ataquemos de una vez al soldado principal: la dialctica.
Cuando se habla de Marx y de metodologa, resulta imprescindible hablar de dialctica. Marx nos dej constancia
de ello cuando, en el Prefacio a su obra magna, nos habl de
su mtodo dialctico. Pero con la dialctica ha ocurrido
lo mismo que con las mujeres francesas: tener mala fama
sin necesidad. Ha tenido defensores de esos de los que hay
que decir: no me defiendas. Y ha tenido detractores.
La dialctica, como tal, es muy vieja. En Platn significaba algo as como el arte de argumentar. Pas por la Edad
Media como un rayo, y no dej huella significativa, a menos que entendamos por huella significativa esa serie de
sutilezas escabrosas que se tejieron en la Edad Media a propsito de la dialctica.
En Hegel, la dialctica era un asunto ideal. Su dialctica consista en el autodesarrollo de la Idea Absoluta, un
desarrollo perfectamente armnico, tan armnico que termin por concentrarse en el Estado Prusiano, que verdaderamente era absoluto pero no tena nada de ideal. Para
Hegel, la dialctica consista en un movimiento histrico
que se desarrollaba segn un ritmo especial, un ritmo dialctico, es decir: el ritmo de las contradicciones. Grecia era un
modelo sempiterno (como, por lo dems, lo era para todos
los ilustrados de la poca) y Cristo significaba una escisin
entre lo temporal y lo divino. La Revolucin Francesa de
1789 que Hegel vivi en sus aos juveniles, era nada menos que la mediacin entre el mundo de lo finito y el de lo
infinito, la verdadera reconciliacin entre lo eterno y lo
perecedero. Todo este movimiento era dialctico porque
implicaba un ritmo de negaciones y afirmaciones. Pero
siempre en un orden ideal, el orden de la Idea. Naturalmente, dentro de un orden ideal todo marcha muy bien,
tal como marchaban las concepciones histricas de Hegel. Ms difcil era aplicar ese ritmo a la historia real, con
todos sus datos, con todas su contradicciones, con toda su
miseria. A las ideas generales les suele sentar muy mal el
hecho de que existan hechos concretos.
Y eso fue lo que hizo Carlos Marx: inventarle hechos
concretos a la dialctica.
Para Marx, como l mismo lo confiesa, la dialctica era
un mtodo. Pero nada ms que un mtodo; en forma alguna
se trataba de un sistema. Lo malo es que los marxistas, entre
ellos el mismsimo Engels, han querido convertir lo que era
un mtodo en un sistema completo, un sistema, una concepcin filosfica del mundo en la que caben todas las cosas que
ha querido parir nuestro universo. Engels, en su Dialctica
de la naturaleza, construy una dialctica marxista que
poco tiene que ver con Marx. Lo mismo, siguiendo sus pasos,
hizo Lenin. En qu se convirti el mtodo dialctico de
Marx? Pues se convirti en una ensalada rusa. Por un lado,
la ley de la negacin de la negacin, que es cosa que debera
aplicarse a s mismo el marxismo ruso cuando niega todo lo
que ha negado. Por otra parte, la ley de la conversin de la

cantidad en cualidad, ley ridcula como ley. Puede ser
cierto, sin duda, que una cantidad determinada de cosas se
convierta en cualidad, digamos que por cansancio. Tambin
es cierto que en un buen plato de cocina la cantidad se transforma en cualidad. Si nos ponen demasiada sal, o demasiado picante, entonces estamos fritos: la cantidad se nos
ha convertido en cualidad. De ah que esta llamada ley de
la dialctica no sirve para nada; para lo ms, nos sirve para
acomodar nuestros esquemas intelectuales a ella. Hasta la
fecha, ningn cientfico sovitico ha podido hacer cosa alguna que valga la pena con el uso de la dialctica. Si con la
dialctica se hubiesen hecho los viajes en torno a nuestro
planeta, mal andaran los viajantes.
La dialctica de Marx, lo repito, es tan slo un mtodo,
y en forma alguna es un sistema inventado por Marx. Otra
cosa muy distinta es que el bueno de Engels la transformara en un sistema, creyendo as, sin duda, hacerle un favor
terico a Marx. Lo nico que realmente hizo fue sembrar
toda la simiente de los innumerables equvocos que ha habido en torno a Marx y a su obra terica. Engels fue quien
formul las tres famosas leyes de la dialctica, leyes inadecuadas al sistema cientfico de Marx, y leyes, adems, ilustradas con una serie de ejemplos que han demostrado a
la larga ser todos falsos. Posteriormente, Lenin, retomando la
leccin de Engels, tambin se apeg a la dialctica como
doctrina filosfica marxista. Y se equivoc en ello, como se siguen equivocando todos los manuales de corte
estaliniano que repiten hasta el cansancio las tres famosas
leyes de la dialctica.
Marx empleaba un mtodo dialctico. ste consista en
ver la historia humana como lo que efectivamente ha sido:
como un teatro de luchas de clases. El Theatrum mundi de

la dialctica no es ese teatro sospechosos que nos inventan
las ideologas; es el teatro real, sangriento y monstruoso.
La Roma imperial no era, para esta visin dialctica, un
reino donde imperaban la belleza y la armona ciudadanas; era, por el contrario, el teatro de la ms sangrienta y
feroz represin social que ha habido en toda la historia. Se
asesinaba a los ancianos y se estableca, mediante la falacia del Derecho, la propiedad privada sobre las personas;
la mujer era un objeto prcticamente inservible, reducido
a una condicin absurda de inferioridad fsica y mental y
destinada tan slo a malparir hijos, ciudadanos romanos;
los campesinos, que araban con mtodos antediluvianos
(como hoy lo siguen haciendo muchos campesinos italianos), trabajaban una tierra que no era suya; y los esclavos,
por su parte, constituan una especie de gigantesco ejrcito
en el interior de las ciudades. Por otra parte, los ciudadanos,
los civiles y los guerreros: castas aparte, privilegiadas, dominadoras y seoras de todo cuanto haba. Una visin no
dialctica de todo este proceso lo pintara como lo que no es.
Se olvidara de la lucha de clases; se olvidara del drama
real de la historia. Igualmente, al pintar el capitalismo, una
visin dialctica tiene que enfrentarse a un teatro de luchas
feroces; un teatro donde hay dos oponentes principales, la
burguesa y el proletariado. Dos opuestos con carcter de
contradictorios. No sera difcil probar, mediante el anlisis
matemtico, el carcter contradictorio de esas dos clases
sociales: basta medir sus ingresos y sus egresos. Basta medir su capacidad social de produccin. Basta medir el grado
en que la plusvala es producida por unos para el servicio de
otros. Tal es una visin dialctica, una visin que no descuida los detalles reales.
La dialctica es, pues, un mtodo. Pero hay que advertir a este respecto algo importante. Se trata de un mtodo
para la comprensin de la evolucin histrica de las sociedades, y no de un mtodo lgico en el sentido formal de la
palabra. Para que un mtodo lgico sea formalmente correcto, es condicin indispensable que est compuesto
por trminos vacos; sus verdades han de ver verdades
formales, no materiales. Si expresamos en lgica simblica la contradiccin, diremos: p. p, lo cual constituye
una expresin meramente formal, por completo independiente de que p signifique no llueve. Es lo que ocurre
con los silogismos, formalmente considerados. Podemos
decir la mayor barbaridad o mentira desde el punto de vista
material, pero esa mentira material podr poseer verdad
formal. Podemos decir: Si todos los gorilas son caballos,
y todos los caballos tienen cinco patas, entonces todos los
gorilas tienen cinco patas. Como se ve, ello es un disparate desde el punto de vista de la verdad material, porque nunca se ha visto un gorila con cinco patas; pero formalmente,
el razonamiento es correcto: es lgicamente correcto, se
trata de una deduccin.
Ahora bien, el mtodo dialctico no funciona as. No
puede ser reducido (aunque se han hecho intentos para
ello) a una terminologa meramente formal. Las contradicciones de que habla la dialctica no son contradicciones
en el estricto sentido de la palabra. La burguesa y el proletariado no se contradicen entre s de la misma forma como
se contradicen las proposiciones llueve y no llueve.
Se contradicen histricamente, por lo cual sera realmente
ms correcto decir que se trata de opuestos antagnicos,
opuestos histricos en lucha, que tienden a negarse el uno
al otro, pero no como se niegan entre s dos proposiciones,
sino como se niegan y combaten las clases sociales en pugna. A este respecto, podemos sealar dos clases de errores
que se suelen cometer cuando se habla del mtodo dialctico; errores que se cometen, tanto cuando se trata de defenderlo, como cuando se trata de atacarlo.
Del primero de estos errores ya hemos hablado en parte. Es el error interpretativo que, segn dijimos, parte de
Engels y desemboca en nuestro siglo, cuando el movimiento socialista triunfante crey conveniente estatuir
una doctrina marxista oficial, transmitida a travs de toda
clase de manuales, fenmeno que alcanz su apogeo en la
poca de Stalin. Este error consiste, como decamos antes,
en convertir a la dialctica en un sistema filosfico dotado de
leyes universales, verdaderas ms all de toda consideracin histrica. Este sistema, inventado por Engels y repulido en nuestro siglo, es lo que se conoce con el nombre de
materialismo dialctico, trmino que jams ide el propio Marx y que, sin duda, le habra resultado inadecuado,
no porque l no se considerase materialista o dialctico,
sino por la implicaciones filosficas y metodolgicas que tal
sistema implica. Si se acepta, con el materialismo dialctico, que la totalidad del universo se gua por leyes dialcticas, entonces habr que formular estas leyes al modo
como los fsicos formulan las leyes de los cuerpos celestes:
mediante procedimientos matemticos. Ahora bien, al aceptarse lo anterior habr que vaciar a la dialctica de todo
contenido histrico; pero entonces se entrar en contradiccin con la doctrina original de Marx, para quien la dialctica, en lugar de ser un sistema de aplicacin de todo cuanto
hay, era un mtodo tan slo aplicable a la historia y no susceptible de ser formulado en trminos matemticos, es decir,
vacos. Menos an era susceptible de ser formulado ese
mtodo mediante la simbologa lgica. El problema, es justo

advertirlo, fue suscitado por el propio Marx, quien juzg
conveniente no modificar cierta terminologa heredada de la
lgica y la fenomenologa de Hegel. As, Marx nos habla
de la contradiccin existente entre la burguesa y el proletariado, con lo cual siembra la sospecha de que el mtodo
dialctico es susceptible de ser formalizado y convertido en
una suerte de axiomtica a partir del principio de no-contradiccin. Si Marx hubiese hablado de antagonismos y
opuestos histricos, y si hubiese rechazado de plano la
ambigua terminologa hegeliana, es posible que se hubiesen evitado algunas de las deformaciones que posteriormente sufri su doctrina. Lo mismo ocurre cuando, a la
manera de Hegel, nos dice frmulas tales como aquella de
que el capitalismo lleva en s su propia negacin, la cual
sera una negacin de una negacin, es decir, la afirmacin, es decir, la afirmacin en que se supone consistir
el socialismo. No es que debamos ver una falacia en tal
razonamiento; para nosotros es una verdad predictiva que
el capitalismo tienda a descomponerse y que el mundo se
ir volviendo progresivamente socialista. Pero s debemos
advertir que la terminologa hegeliana empleada por
Marx conduce a equvocos; y el principal de estos equvocos consiste en la creencia de que, por tratarse de un
movimiento histrico necesario, que obedece a las leyes
internas de la sociedad capitalista, ese movimiento debe
ser formulado como si se tratara de leyes lgicas universales, tales como las celebrrimas leyes de la transformacin de la cantidad en cualidad o la ley de la negacin
de la negacin, que por otra parte han demostrado, en cuanto leyes, servir de muy poco. Los ejemplos que aportaba
Engels a este respecto han demostrado, como ya dijimos,
ser falsos y carentes de consistencia cientfica. Por eso la

esencia del mtodo dialctico de Marx era su comprensin
de la historia, y la formulacin de la misma en trminos de
ciencia social. Otra cosa muy distinta es que Marx, en sus
obras econmicas, razonara matemticamente para deducir, por ejemplo, la tasa de plusvala; pero lo dialctico en
este caso no es el razonamiento matemtico, sino el razonamiento mediante el cual se descubre que la plusvala es
socialmente la enemiga nmero uno de la clase obrera, la
cual, en razn de la explotacin de que es objeto, se opone
histricamente a la clase que es duea del capital. El razonamiento matemtico para deducir las ganancias que
produce el capital de una empresa lo puede hacer cualquier economista burgus; pero lo que no puede hacer
cualquier economista burgus es lo que s haca Marx: descubrir, detrs de las ganancias del capital, la estructura
oculta de la plusvala ; y descubrir, detrs de esa especie de
poder misterioso que tiene el capital para producir ms
capital, el trabajo humano, el trabajo social de la clase productora. La ganancia del capital aparece as, dialcticamente, opuesta a la clase productora del capital; el capital
mismo aparece en perfecta oposicin dialctica al trabajo.
El mtodo dialctico, sirve, pues, para la comprensin sociolgica de los fenmenos que ocurren en una etapa histrica determinada. No hay leyes dialcticas aplicables por
igual a cualquier poca histrica. Si Marx, en lugar de analizar la sociedad capitalista, hubiese analizado la sociedad
griega antigua, habra tenido que descubrir un tipo de contradicciones sociales muy distintas, pues evidentemente no
es lo mismo la oposicin de burguesa y proletariado industriales, que la oposicin que pudiese haber entre los ciudadanos atenienses y la masa de esclavos que constituan el
aparato productivo. La contradiccin no era la misma.
El otro error que se ha cometido al enjuiciar el mtodo

dialctico de Marx puede ser tipificado mediante el caso
de un representante de las tendencias logicistas contemporneas. Nos referimos a Karl Popper, quien, adems de
dedicar cientos de pginas en Open Society a destruir minuciosamente lo que l llama el historicismo de Marx,
dedica todo un ensayo a la destruccin de la dialctica
como mtodo. El ensayo figura en su obra El desarrollo
del conocimiento cientfico, y vale la pena que nos detengamos un poco a considerar el tipo de argumento que all
se utiliza contra la dialctica. A fin de no entrar en ciertos
tecnicismos lgicos que Popper utiliza, trataremos de formular la argumentacin del modo ms sencillo posible,
aunque ser forzoso acudir a ciertas frmulas de la moderna
lgica matemtica.
Popper nos dice lo siguiente. Admitamos que la dialctica es un mtodo lgico; podr, entonces, formularse de
acuerdo con la terminologa lgica ms estricta. Los dialcticos nos dicen que los fenmenos histricos se producen mediante una cadena de contradicciones. Es decir,
para los dialcticos las contradicciones son sumamente
fecundas. As, para Marx, la contradiccin entre el capital y
el trabajo, o sea, entre burguesa y proletariado, producir
inevitablemente una revolucin social que desembocar en
la formacin de una nueva sociedad, la sociedad socialista,
y culminar con la formacin de la sociedad comunista.
Ahora bien, dice Popper no sin cierta irona, veamos si desde el punto de vista estrictamente lgico, la contradiccin
resulta ser tan fecunda. La contradiccin ms simple es
decir: p. p, o sea, afirmar al mismo tiempo p y no p, que
es como afirmar al mismo tiempo, y con respecto a lo mismo, que llueve y no llueve. Si esta contradiccin es
fecunda, ello se probar colocndola en situacin de

implicacin, esto es:
(p. p)
(x)
Desde el punto de vista formal, una contradiccin puede implicar cualquier cosa, porque cualquiera que sea el
valor que se le asigne a la variable x, siempre el resultado de la operacin lgica de implicacin ser tautolgico,
o sea, verdadero en todos los casos. Por qu? Porque se
necesita que el antecedente de la implicacin tenga al
menos un valor de verdad que, combinado con un valor de
falsedad en el consecuente, d como resultado un valor
de falsedad. Pero, como en una contradiccin todos los
valores son falsos, entonces no podr producir jams ningn valor falso al combinarse en implicacin con la variable x, cualquiera que fuese el valor que le asignamos a
sta. Una contradiccin implica, pues, cualquier cosa. De
donde concluye Popper: si una contradiccin implica cualquier cosa, ello significa que en realidad no implica nada.
O, en todo caso, le sirve a los dialcticos para deducir cualquier cosa, sea comunismo o socialismo, con la mayor
libertad y falta de seriedad cientfica.
Es cierto que, desde el punto de vista estrictamente lgico, una contradiccin implica cualquier cosa. Pero precisamente aqu reside la falacia de Popper. Marx nunca
habl de contradicciones en un plano estrictamente lgico,
sino en un plano histrico material. Puede admitirse que,
en buena lgica, es incorrecto el empleo que Marx haca
del vocablo contradiccin. Pero, en todo caso, all est
el aparataje de El Capital para demostrar que el inters de
Marx no resida en formular un sistema lgico. Por tanto,
cuando Popper se enfrenta a las contradicciones, de que

Marx hablaba, como si se tratase de contradicciones estrictamente lgicas, se olvida por completo de todo el contenido de El Capital. Popper tendra que demostrar que es
falsa la oposicin histrica de burguesa y proletariado
para poder negar con eficacia la validez del mtodo dialctico de Marx. Por eso decamos antes que el mtodo
dialctico no debe ser visto como un mtodo lgico segn
los trminos de la lgica formal, pues, de ser visto as, se
corre el riesgo de caer bajo refutaciones al estilo de Popper.
Por cierto que Popper cae l mismo en una flagrante contradiccin al enjuiciar globalmente la teora marxista. Dice
Popper que esta teora no es cientfica sino ms bien literaria, o metafrica, porque, segn l, se compone de profecas
bblicas y de teoras conspiracionales de la historia. Sin
embargo, Popper, en otro artculo de su libro, cuando intenta describir el carcter de una teora cientfica, indica como
su rasgo fundamental la refutabilidad. Una teora es cientfica en la misma medida en que es refutable; nadie se va a
ocupar de refutar a un poeta, pero s en cambio, tiene sentido refutar a un Ptolomeo, como lo hizo Coprnico. Lo malo
es que Popper, despus de negarle el carcter de ciencia al
marxismo, se dedica profusamente a refutarlo. Entonces,
nosotros podramos devolverle su razonamiento de esta
manera: si la medida de la ciencia es su refutabilidad, y si
Popper se dedica a refutar el marxismo, entonces, segn
Popper, el marxismo tiene que ser una ciencia; luego, es
falsa la afirmacin de Popper segn la cual el marxismo
no es una ciencia.
EL PROBLEMA DE LA TOTALIDAD:
ORDEN LGICO Y ORDEN HISTRICO
Otro problema relacionado ntimamente con el mtodo de

Marx es el que viene implicado en el concepto de totalidad.
Con este problema ocurre ms o menos lo mismo que con
el problema de la dialctica, al cual venimos de echarle una
ojeada. Esto es: se ha hablado y se ha escrito tanto y tan
diverso sobre el concepto de totalidad, que se ha terminado
por enredarlo hasta tornarlo irreconocible. Los marxistas, por
un lado, y ms tarde los estructuralistas, han hollado este
difcil terreno y han producido una cantidad inimaginable de matices, los cuales no estaran mal, si no fuera porque los demasiados matices desfiguran el rostro de los
problemas. De nuevo, por tanto, ensayaremos reconstituir
el problema segn los trminos originales de Marx, quien
siempre fue y ser ms claro y hondo que todos sus intrpretes, en especial los marxistas.
Para comenzar con justicia, habra que hacer entre los
marxistas algunas excepciones. Por ejemplo, la que constituye Georg Lukcs con su libro Historia y conciencia de
clase, donde el problema de la totalidad es tratado con
especial agudeza y precisin: Lukcs nos dice, en uno de
los ensayos all dedicados a Rosa Luxemburgo, una frase
sorprendente: Lo que caracteriza al mtodo marxista no es
el nfasis en los motivos econmicos, sino el punto de vista de la totalidad. Con esta proposicin, que tanto cost a
Lukcs (hasta el punto de crearle a l mismo una mala conciencia con respecto a su libro de 1923), se da el traste con
todo ese presunto economicismo del que tanto se ha acusado a Marx. Y al mismo tiempo se brinda la pista ms segura para comprender la verdadera esencia del mtodo de
Marx. Esa esencia es el punto de vista de la totalidad.
Comencemos por rechazar el economicismo, rechazo

que es indispensable para poder pensar con la debida seriedad el concepto de totalidad, y el papel que juega dentro de la teora marxista de la sociedad. Preguntmonos
por qu Marx, para analizar la sociedad capitalista y
reconstruirla tericamente, juzg como lo ms apropiado
escribir obras econmicas, libros de economa poltica?
Esto tiene su respuesta, y nos la proporciona el mismo
Lukcs. La sociedad capitalista es en s misma una sociedad
basada en las relaciones monetarias; por primera vez en
la historia las relaciones econmicas han aflorado hasta la
superficie de la sociedad y se han hecho visibles. Esta es
la razn, el fundamento ontolgico, de que una teora del
capitalismo haya tenido que ser una teora econmica. La
sociedad en que vivi Marx, que es sustancialmente la misma que estamos viviendo, es una sociedad centrada en el
dinero; su estructura econmica se presenta como una
estructura total. Acusar de economicista a Marx es como
acusar a Freud de pansexualista, cuando Freud no hizo sino
diagnosticar un fenmenos de los tiempos presentes, tiempos en los que la relacin sexual est cambiando de tono y
en los cuales se est llevando a cabo una revolucin sexual.
Marx hizo algo parecido; realiz el diagnstico de una
sociedad basada en la relacin monetaria, y dict su sentencia, que reza as:
En la Edad Media exista en Alemania un tribunal secreto, la Santa Vehmex. Cuando una casa era marcada con
una cruz roja, se saba que su propietario haba sido condenado por ese tribunal. Todas las casas de Europa llevan ahora la misteriosa cruz roja. El juez es la historia;
el ejecutor de la sentencia, el proletariado (Peoples
Paper, 19 de abril de 1856).
En anteriores modos de produccin el factor econmico,

la produccin y mantenimiento de la vida humana tambin exista, y tambin, sin duda, constitua la base sobre
la cual estaba constituido todo el aparato social. La relacin econmica siempre ha sido la relacin fundamental,
lo mismo que la relacin sexual. Marx invent el hambre,
Freud invent la libido, y ambos dieron en el clavo, porque
tuvieron suficiente genio como para diagnosticar en el ser
humano sus apetencias fundamentales, que son el hambre
y el instinto sexual. Sin embargo, cuando nos representamos pocas tales como la Edad Media, solemos pensar
que el motivo fundamental de la existencia no era de carcter econmico sino que era, valga el caso, de carcter
religioso, teolgico. Pero nunca se podr examinar seriamente a la Edad Media si no se estudia la relacin econmica de la servidumbre, esto es, el sistema segn el cual
el dueo de la fuerza de trabajo deba trabajar la tierra
durante unos cinco das a la semana, y destinar el producto
(la corve) al seor feudal, en tanto que los dos das restantes deba trabajarla para s mismo, para su propia manutencin y para la de su familia.
En la poca capitalista lo fundamental es el dinero, la
universalizacin de las relaciones mercantiles. Ya sabemos que el dinero, como tal, existe desde que se acu la
primera moneda de oro en Lidia, Asia Menor, hacia el 650
antes de nuestra Era. Pero lo interesante del capitalismo,
en cuanto formacin social, es que en l el dinero se ha
convertido en la relacin fundamental de la existencia.
Todas las cosas han sido reducidas a su valor de cambio,
entendiendo por tal el valor del tiempo de trabajo socialmente necesario para producir las mercancas, que son las
grandes representantes del dinero, como el dinero lo es
con respecto a ellas.
De modo, pues, que una teora del capitalismo tena

que ser una teora econmica, que comprendiera desde
sus races al valor de cambio, al dinero como suprema mercanca y a las relaciones mercantiles como las nicas relaciones humanas posibles. Una teora del capitalismo deba
hacer nfasis en el carcter extremadamente fetichista, supersticioso, que ha adquirido el dinero en la sociedad humana; un carcter tan marcado y hondo que hoy es difcil
hallar a nadie que no piense en el dinero como en un mal
necesario de la humanidad. Los mismos pases socialistas
basan sus relaciones humanas en torno al dinero. Es cierto que en la antigedad, en la poca helenstica, cunda el
grito siguiente: chremata aner!, o sea: su dinero es el hombre; pero nunca como ahora la relacin monetaria haba
penetrado hasta los ltimos intersticios de la mente humana. La sociedad se ha constituido de tal modo que hay que
pensar en el dinero para poder vivir en ella. Sobre este punto
insistiremos ms adelante.
No es, pues, de extraar que la teora de Marx acerca de
la sociedad viniese estructurada sobre una teora econmica. Ello no representa ningn economicismo terico sino,
por el contrario, la respuesta terica adecuada de un cientfico dedicado a analizar la sociedad capitalista.
El rechazo del economicismo nos conduce por esta va
a nuevas perspectivas. La principal de ellas es la perspectiva de la totalidad. Marx no era un economista, ni un
socilogo, ni un filsofo, ni un jurisconsulto, ni un historiador, ni un literato: era todas las cosas al mismo tiempo.
Haba eliminado la divisin del trabajo de su propia esfera personal. Fue un cientfico omniabarcante. Pero ello no
ocurri as tan slo por un afn renacentista de aparecer
como el erudito en todo; ello ocurri as porque la idea
principal de Marx, al analizar la sociedad humana, era la

idea de la totalidad. Esto es, no haca lo que suelen hacer
nuestros modernos socilogos: dedicarse a examinar mediante encuestas algn aspecto parcial de su sociedad. l
se dedic a examinar todo cuanto fuera posible. Leccin
que deberan, por cierto, aprender los cientficos sociales
de nuestro tiempo, que dividen en las universidades, de
modo francamente absurdo, los estudios sociales en estudios econmicos, estudios sociolgicos, estudios administrativos, estudios antropolgicos, etctera.
La primera forma, pues, en que debemos encarar la concepcin metodolgica marxista de la totalidad es la que se
refiere a la ciencia social misma, considerada no como un
saber compartimentado, fragmentado, sino como una ciencia unitaria de la sociedad; ciencia que comprende aspectos
econmicos, sociolgicos, antropolgicos, etctera, pero en
la que estos aspectos no figuran como disciplinas separadas, sino tan slo como las facetas de un mismo problema y
una misma ciencia: la ciencia social. Se elimina as, dentro
de esta ciencia, el principio de la divisin del trabajo. Ello
no quiere decir, por supuesto, que cada cientfico social
deba tener un perfecto conocimiento de todos aquellos aspectos: la literatura sobre ellos es hoy tan fabulosamente
grande, que no dara tiempo toda una vida para abarcar tan
siquiera una tercera parte. Lo que se quiere decir con eliminar la divisin del trabajo dentro de la ciencia social es
que cada cientfico social debe adoptar el punto de vista de
la totalidad, aun cuando su objeto de estudio sea muy especializado. El caso de los estudios estadsticos es paradigmtico. El estadista puede llegar a verdades parciales que,
desde el punto de vista de la totalidad social, resultan se falsedades absolutas. As para citar un caso ya clebre,
estudios estadsticos de los ingresos de la poblacin venezolana sealan una renta per capita bastante alta, lo que
podra hacer suponer a cualquier desprevenido que el ingreso de cada venezolano es alto. En cambio, el punto de vista
de la totalidad nos dice que la renta venezolana no se distribuye en realidad per capita, sino por grupos sociales; hay
inmensos grupos humanos cuya renta es nfima, y en cambio hay grupos reducidsimos que absorben casi todo el
patrimonio de la renta, como es el caso de las grandes familias capitalistas venezolanas.
Esto es precisamente lo que trata de evitar el mtodo
de Marx. l aada, al anlisis econmico, el anlisis sociolgico y el anlisis ideolgico. Si descubra, por ejemplo, que la estructura ltima del sistema capitalista puede
formularse econmicamente como ley de la plusvala, esa
misma ley, segn el mtodo de Marx, deba tambin formularse sociolgicamente como lucha de clases, esto es,
como la explotacin de la fuerza de trabajo por parte del
capital; y tambin deba analizarse ideolgicamente porque, por ejemplo, la ideologa jurdica es la encargada de
sacralizar en contratos aparentemente justos, una relacin
que, en su estructura, es de explotacin. De ah que El
Capital de Marx haya causado siempre profunda irritacin en los crculos cientfico-sociales burgueses, para
quienes ese tipo de anlisis carece de seriedad, porque no
es especializado. Para la ciencia social burguesa, el socilogo que se dedica a encuestas debe dedicarse toda su
vida a hacer encuestas y perfeccionarlas, para que otros
las trabajen, sin preocuparse en lo ms mnimo de la utilizacin que se har de tales encuestas. Es la misma mentalidad de divisin del trabajo que existe en las modernas
empresas comerciales capitalistas, y que exista ya desde
la poca de la manufactura, en el siglo XVIII, a saber: la

parcelacin o fragmentacin de los trabajadores; en una
empresa moderna, cada quien tiene asignada una labor
especfica, y nadie, salvo los directivos (algunos directivos), posee el secreto de lo que ocurre en la empresa como
totalidad. Y aun as, a pesar de que cada capitalista dueo de
una empresa posea el secreto de la totalidad de su empresa
particular, es caracterstico el mundo de las grandes corporaciones actuales el que stas se desentiendan de la totalidad social en que estn insertas. Es lo que nos hablan con
tanta propiedad Baran y Sweezy en El capital monopolista,
uno de cuyos captulos est precisamente destinado a delinear lo que ellos llamaban racionalidad parcial versus irracionalidad total. Es decir, una empresa o corporacin que
se dedique a fabricar jabones, es en s misma, de acuerdo con
sus estructuras actuales, un imponente edificio de racionalidad interna: todo all est calculado matemticamente,
empezando por las ganancias de la empresa. Sin embargo,
esa empresa es profundamente irracional en cuanto a la totalidad del sistema social, porque con toda probabilidad no
llenar una necesidad real de una sociedad en la que hay
miles de marcas de jabones: lo nico que llenar es su propia necesidad comercial, para lo cual inducir falsas necesidades en el pblico consumidor.
De modo, pues, que el principio metodolgico de la
totalidad tiene, en la sociedad capitalista, un fundamento
ontolgico, una apoyatura en la realidad. Si la ciencia social burguesa no adopta el punto de vista metodolgico de
la totalidad, ello se debe a intereses reales, a intereses ontolgicamente fundados, que pueden simbolizarse en el
caso de las empresas capitalistas. En cambio, el fundamento ontolgico a que aspira la metodologa marxista de
la totalidad no es otro que una sociedad donde la produccin est dirigida a la satisfaccin de las necesidades humanas y no a la satisfaccin de la necesidades del mercado; o
sea, los jabones no se producirn mediante el principio de
la competencia entre los diversos productores, sino segn
el principio de las necesidades de la sociedad.
Por esa razn, una sociedad realmente comunista encarnara en s misma, ontolgicamente hablando, lo que
por el momento no es sino un principio metodolgico
introducido por Marx en la ciencia social.
Ello no quiere decir que en la actual sociedad capitalista no exista una homogeneidad estructural. El hecho de
que se presente como un conjunto inarmnico, donde la
racionalidad de la produccin se enfrenta mortalmente a
la irracionalidad de la distribucin, no significa que no
constituya esta sociedad un todo. Es un todo estructural,
como en el fondo lo es cualquier otra formacin social.
Por tanto, es susceptible de ser estudiada desde el punto
de vista de la totalidad. Deca Lukcs que la sociedad capitalista presenta una gran homogeneidad, y que ontolgicamente constituye una totalidad. Pero la gran paradoja
de la sociedad capitalista es que ella segrega una ideologa segn la cual los diversos planos que constituyen la
sociedad (plano estructural, plano sobreestructural) son
planos separados entre s. Segn tal ideologa, el mundo de las ideas filosficas, por ejemplo, est por completo
separado del mundo de la produccin material; la ideologa
misma, como tal, es presentada como un fenmeno independiente, como un reino espiritual por completo divorciado de cuanto ocurre en la estructura socioeconmica. Pero
el mtodo marxista de la totalidad se opone precisamente a
tal ideologa; opone la ciencia descubridora a la ideologa
dominante para poner al desnudo la homogeneidad y trabazn estructural de los diversos planos de la sociedad;
incluso, si habla de planos lo hace en un sentido meramente metafrico, como cuando Marx hablaba de las superestructuras, trmino que, segn he intentado demostrar
en otra parte1, no es ms que una metfora. El mtodo marxista de la totalidad considera que todas las manifestaciones
de una sociedad forman un enrejado estructural, y que ningn plano o aspecto de la sociedad puede explicarse
definitivamente si no es puesto en relacin con el conjunto
del cual forma parte. Este punto de vista fue demostrado
con gran vigor terico por Lukcs en su clebre libro de
1923, Historia y conciencia de clase, donde, como antes
dijimos, se esgrime la tesis nada ortodoxa de que el mtodo
marxista se caracteriza, no por un nfasis en los motivos
econmicos, sino por adoptar para la ciencia social el punto
de vista de la totalidad.
Nos falta ahora, para completar este esquema del papel
del concepto de totalidad dentro del mtodo de Marx, abordar el punto de vista relativo a la ejecucin misma, la puesta
en prctica de aquel concepto en la obra de Marx. Tomaremos como paradigma terico El Capital, visto como el
terreno donde se realiza el mtodo y donde se lo aplica ms
all de de toda consideracin propiamente metodolgica.
Y como texto terico de metodologa acudiremos a la exposicin que hizo Marx en 1857, cuando escribi la Introduccin a los Grundrisse o Fundamentos de la crtica de
la economa poltica.
Cul es el mtodo correcto de la economa poltica?,
se pregunta all Marx. Su respuesta a esta pregunta central
nos interesa en alto grado. Trataremos de esquematizarla
en sus puntos principales, olvidando otros detalles que no
hacen sino ilustrar a los primeros.
1. Aparentemente, nos dice Marx, el buen mtodo sera

comenzar por lo real y concreto, por ejemplo, por la poblacin. Pero este mtodo envuelve una falacia. La poblacin, algo aparentemente tan concreto, no es ms que una
abstraccin si nos olvidamos, por ejemplo, de su estructuracin en clases sociales. Las clases sociales, a su vez,
sern una abstraccin si dejamos de lado los elementos que
las posibilitan, a saber, el trabajo asalariado, el capital, etctera. El capital y el trabajo asalariado, por su parte, suponen, para su anlisis, el examen del intercambio, la divisin
del trabajo, etctera. Y as sucesivamente, hasta llegar a categoras cada vez ms simples. De modo pues nos dice
Marx, que si yo comenzase por la poblacin me hara
una representacin catica del conjunto. Parece entonces
ms adecuado hacer el viaje terico hacia categoras cada
vez ms simples para, a partir de ellas, hacer el viaje inverso
y llegar a complejidades tales como la poblacin. El movimiento terico debe ser, pues, de lo simple a lo complejo.
Pero no se confunda este movimiento con el que va de lo abstracto a lo complejo, ya veremos por qu. Lo cierto es que
el mtodo que va de lo simple a lo complejo es, dice literalmente Marx, el mtodo cientficamente exacto.
2. Lo concreto, o sea, cosas como la poblacin, aparece
as, en el pensamiento, no como el punto de partida, sino
como el resultado o el proceso de la sntesis. Lo cual
no debe hacernos olvidar, recuerda Marx, que lo concreto
real por ejemplo, la poblacin es el verdadero punto
de partida, de acuerdo con el principio materialista de que
es lo real lo que determina a lo ideal y no al revs. Pero
Marx nos advierte con igual energa que el mtodo de la
economa poltica, en cuanto ciencia que pretende exponer en su conjunto la estructura de la sociedad capitalista,
no puede partir de lo concreto real, sino de lo que l llama

lo concreto pensado (Gedankenkonkretum). Esto sucede as
porque, dice Marx, el mtodo de elevarse de lo abstracto a
lo concreto no es para el pensamiento, sino la manera de
apropiarse de lo concreto, y reproducirlo en tanto que concreto pensado. En otras palabras, si El Capital comienza
por una categora simple, la mercanca, comienza por una
abstraccin, y mediante ella se va apoderando progresivamente de categoras ms complejas, ms concretas. Pero
Marx prefiere llamar por eso, a esas categoras simples,
de las cuales se parte, concretos-pensados. Por qu?
3. Ello se debe, nos dice Marx, a que
el concreto pensado se presenta como totalidad concreta en tanto que totalidad pensada. La totalidad, tal como
aparece en el espritu como un todo pensado, es un producto del cerebro pensante, el cual se apropia del mundo
de la nica manera posible, manera que difiere de la
apropiacin de ese mundo por parte del arte, la religin
o el espritu prctico.
Es decir, el arte, por ejemplo, tiene como mtodo, apropiarse del mundo intentando una reproduccin plstica de
l; la religin tiene como mtodo la simbologa espiritual
y los valores de la moralidad; y el espritu prctico se
apropia del mundo directamente, tomando el toro por los
cuernos, o tomando la Bastilla. Ahora bien, el mtodo que
tiene la economa poltica de apropiarse del mundo es la
abstraccin, o mejor dicho, la reproduccin del mundo en
concretos de pensamientos; concretos que deben asumir
la forma de totalidades concretas. De ah la enorme importancia del concepto de totalidad dentro de la ciencia
social marxista. Se parte de una totalidad terica para llegar a la totalidad prctica. Se parte, por ejemplo, de la
mercanca, para llegar a las clases sociales, que son, por
cierto, el alfa y el omega de El Capital, al menos en el estado en que qued despus de la muerte de su autor. Pero el
hecho de que la ciencia social deba partir metdicamente de
una totalidad terica no quiere decir, recordmoslo una vez
ms, que ella sea el punto real de partida. De lo que se trata
aqu es de diferenciar el mtodo de investigacin del mtodo de exposicin. En el mtodo de investigacin, uno
puede partir de lo concreto real: la poblacin, las clases,
la distribucin del ingreso, etctera; pero en el mtodo de
exposicin es preciso partir de totalidades tericas, y hacer
prcticamente el viaje al revs.
Y es que, dentro del mtodo de Marx, no es lo mismo
el orden lgico de las categoras econmicas que su orden
histrico. Segn el orden histrico, la categora mercanca es, con mucho, anterior en el tiempo a la constitucin de
una sociedad capitalista; igual ocurre con la divisin del
trabajo y la propiedad privada. Sin embargo, segn un
orden lgico, para entender estructuralmente a la sociedad capitalista hay que comenzar por la mercanca, pues
es en la sociedad capitalista donde la forma mercanca ha
alcanzado su pleno desarrollo, al igual que la divisin del
trabajo y la propiedad privada. Por eso dice Marx que
aunque histricamente la categora ms simple puede
haber existido antes que la categora ms compleja, ella
puede pertenecer, en su completo desarrollo intensivo y
extensivo, a una forma de sociedad compleja, mientras
que la categora ms concreta estaba ms desarrollada
en una forma de sociedad menos desarrollada.
El trabajo es tan viejo como el mundo, pero el trabajo

como categora slo alcanza su mximo desarrollo en la
sociedad capitalista. Entonces, el mtodo cientficamente
correcto debe partir de l. Orden lgico y orden histrico
no se corresponden. Podramos decir, por ejemplo, que una
exposicin histrica del subdesarrollo debe comenzar por
el estudio del mercado mundial de hace varias centurias,
cuando la expansin colonialista europea; sin embargo, si
seguimos el mtodo de exposicin sistemtica y lgica de
El Capital, deberamos comenzar por analizar la categora ms simple de todas, que podramos acaso denominar
la mercanca dependiente, en la medida en que la fuerza
de trabajo empleada para producirla es no slo explotada
a secas por el capital, sino por un preciso capital cuyo centro de accin est en zonas del mundo las zonas desarrolladas de las cuales depende la fuerza de trabajo de la
zona subdesarrollada.
As pues, el movimiento metodolgico de Marx consiste en partir de categoras simples, que se presentan o
deben presentarse, en una ciencia social que aspire a comprender la sociedad como totalidades concretas de pensamiento, destinadas a reproducir la totalidad concreta
prctica. El mtodo de la economa poltica debe ser, pues,
la abstraccin; pues, como nos lo recuerda Marx en el
Prlogo de El Capital, as como los qumicos emplean
reactivos y microscopios, nosotros, los cientficos sociales,
empleamos la abstraccin. Una abstraccin que, sin paradoja, se presenta al pensamiento como totalidad concreta.
ESTRUCTURA Y APARIENCIA SOCIAL.

LA IDEOLOGA Y SU RELACIN
CON EL MTODO DE MARX2
El concepto de ideologa, tomado en su sentido ms riguroso
(que lo liga estrechamente al concepto de falsa conciencia),
ofrece en la obra de Marx una importante faceta metodolgica. La ideologa, en oposicin epistemolgica a la verdad,
guarda una ntida simetra con una oposicin que aparece
constantemente en las grandes obras econmicas de Marx, a
saber, la oposicin entre lo que l llama apariencia social
o formas de aparicin de lo social, y lo que tambin l
llama estructura social.
El idelogo se caracteriza por hacer pasar por estructura de la realidad social aquello que no es sino una mera
apariencia fenomnica. Esto envuelve todo un grave problema de teora del conocimiento e incluso de teora de la
verdad, que no podemos aqu sino tocar muy someramente.
El criterio general de la verdad, en Marx, era pragmtico,
tal como se desprende de sus Tesis sobre Feuerbach. La
prctica es el criterio ltimo de la verdad. Pero en el examen
de la prctica histrica (para limitarnos slo a las ciencias
sociales) se entrecruzan diversos elementos que es preciso
analizar. Estos elementos son los que, con vocabulario de
Marx, pueden llamarse estructura y apariencia. La realidad social tiene una apariencia, como dijimos antes, una
fachada ideolgica que es preciso no confundir con la
estructura social. Es caracterstico del idelogo practicar,
a veces deliberadamente, esa confusin, y presentar as
como la verdad o fundamento estructural de la sociedad lo
que no es sino su apariencia ideolgica.
El concepto de ideologa tiene, pues, una vertiente metodolgica de considerable importancia dentro del mtodo general de la ciencia marxista. Como lo dice Godelier
en su ensayo antes citado, Marx concibi obras como El
Capital en trminos de estructuras, as como tambin es
estructural (no digamos ya, como Godelier, estructuralista) su concepcin general de la historia y la sociedad.
Dentro de esta concepcin estructural juega un papel
complementario y de primer orden el concepto de apariencia ideolgica. Se trata de una apariencia ideolgica
no porque los fenmenos sean en s mismos, en su nuda
materialidad, ideolgicos, sino porque en la historia,
ciertas clases sociales se han empeado en hacer pasar por
real estructura social lo que no es sino apariencia, con lo que
sta toma eo ipso un carcter ideolgico. El mtodo cientfico tiene, para Marx, una misin expresa: distinguir las
estructuras sociales de sus apariencias ideolgicas, poner
sobre sus pies todo ese mundo encantado e invertido que
los idelogos presentan cabeza abajo; esto es, subrayar el
carcter determinado de la apariencia.
El hombre corriente de la sociedad capitalista, el hombre que trabaja y no sabe bien para quin trabaja, el hombre
que llega a creerse justamente remunerado por el salario que
le dan e ignora que buena parte de su fuerza de trabajo la
entrega gratis, este hombre nada en la inconciencia ideolgica generalizada en este tipo de sociedad. Por eso, cuando
le preguntan qu es la sociedad se limita a sealar la fachada ideolgica de sta: la sociedad, dir, es el Estado, son las
leyes, son los derechos y los deberes, las instituciones, la
cultura, la vida poltica. Pero raras veces se le ocurrir pensar que todo ese aparato que l llama sociedad no es sino
la expresin ideolgica de una realidad ms profunda, que
es aquella en la que l mismo se encuentra inmerso cuando

entra en relaciones de produccin para hallar su subsistencia.
Est en el corazn mismo de la estructura social, y si le es
difcil darse cuenta de ello es precisamente por ser sujeto
actuante. De all que Marx dirigiera toda su ciencia, en ltimo trmino, a esta clase que, de puro tener cerca su propia
explotacin, no la vea; destin su ciencia a hacer comprender a las clases explotadas la diferencia que hay entre concebir el trabajo propio como trabajo pagado por el salario y
concebirlo como trabajo explotado y productor de plusvala.
El Capital, as como la Crtica de la Economa Poltica y
los Grundrisse, estn plagados de esta distincin entre estructura y apariencia social, esto es, entre aspecto real y aspecto
ilusorio, ideolgico; entre Struktur y Erscheignungsform,
para decirlo con una de sus contraposiciones ms frecuentes.
Ya vimos anteriormente que, como principio cientfico general, figura en Marx el siguiente: Toda ciencia sera superflua
si la apariencia de las cosas coincidiese directamente con su
esencia. (La palabra esencia no debe entenderse aqu en el
sentido filosfico de ser o quidittas, sino en el de estructura: relaciones reales fundamentales. Marx rechazaba expresamente, desde la poca de La ideologa alemana y
el Manifiesto Comunista, el significado filosfico tradicional
de esencia.) La misin de la ciencia es, pues, saber en
primer trmino que la estructura de la realidad no es lo que
aparece, y mucho menos en el caso de la realidad social.
Veamos algunos otros ejemplos de este mtodo de Marx.
Refirindose al perfeccionamiento de la teora del
valor por l realizado, escribe Marx:
La determinacin de valor por el tiempo de trabajo es, por
tanto, el secreto que se esconde detrs de las oscilaciones
aparentes de los valores relativos de las mercancas. El

descubrimiento de este secreto destruye la apariencia de
la determinacin puramente casual de las magnitudes
de valor de los productos del trabajo, pero no destruye, ni
mucho menos, su forma material.
Nos indica Marx dos cosas de gran importancia: que una

teora cientfica puede destruir una apariencia social que
encubre ideolgicamente una explotacin social y que, sin
embargo, no basta este descubrimiento terico para destruir
realmente la explotacin: la forma material de sta slo se
destruye prcticamente. Es un aviso muy claro para los que
piensan que pueden acabar con el capitalismo con slo
destruir la ideologa capitalista.
En unos borradores, conservados fragmentariamente y
al parecer destinados al Libro I de El Capital, escribe Marx:
La simple relacin entre compradores de mercancas
implica que stos intercambian sus propios trabajos encarnados en diferentes valores de uso. La compra y la
venta de la fuerza de trabajo, como resultado permanente
del proceso de produccin capitalista, implican que el
obrero debe, sin cesar, volver a comprar una parte de su
propio producto a cambio de su trabajo viviente. As se
disipa la apariencia de una simple relacin entre poseedores de mercancas. Esas continuas compras y ventas de
la fuerza de trabajo y la constante confrontacin de la mercanca producida por el obrero mismo, como comprador
de su fuerza de trabajo y como capital constante, aparecen
solamente como la forma que mediatiza el sometimiento
del obrero al capitalista, y el trabajo viviente como simple
medio de conservacin y acrecentamiento del trabajo
materializado convertido en fuerza autnoma frente a l

() La constante renovacin de la relacin de compra y
venta no hace sino asegurar la continuidad de la relacin
especfica de dependencia y le da la apariencia engaosa
de una transaccin, un contrato entre poseedores de mercanca, iguales en derecho y libremente enfrentados.
Ahora bien, cuando el capitalista o sus representantes tericos, los economistas, presentan la relacin capital-trabajo
como un simple contrato, una inocente y legal transaccin
(en lo cual los apoya todo el sistema jurdico) entre poseedores de mercancas, no hacen sino encubrir ideolgicamente, bajo una apariencia engaosa, la estructura real de
las relaciones productivas. Hacen aparecer como cosa normal y corriente el hecho de que el trabajador, despus de
vender su nica mercanca su fuerza de trabajo a cambio
de un salario que no cubre su trabajo real, produce mercancas para el capitalista y, ms tarde, cuando esas mercancas
estn en proceso de circulacin, l mismo, su productor,
tiene que comprarlas con el salario ganado por producirlas.
Este monstruoso y fantstico proceso de alienacin del
trabajo aparece, sin embargo, perfectamente justificado
ideolgicamente por el sistema social.
Y a propsito de valorizacin del capital en el proceso
de circulacin, hay en El Capital un razonamiento anlogo,
dirigido contra los economistas:
Lo que la economa poltica ve es lo que se manifiesta: la
accin que ejerce el tiempo de circulacin sobre el proceso de valorizacin del capital, en trminos generales.
El economista concibe esta accin negativa como positiva, porque son positivas sus consecuencias. Y se aferra
ms an a esta apariencia porque cree encontrar en ella

la prueba de que el capital encierra una fuente mstica de autovalorizacin, independientemente de su proceso de produccin y, por tanto, de la explotacin del trabajo, fuente
que, segn l, fluye en la rbita de la circulacin.
Ms explcitamente an practica Marx su mtodo cuando,

haciendo hincapi en uno de sus propios descubrimientos
econmicos, nos explica que los economistas anteriores
no vean ms que las apariencias existentes en las relaciones entre plusvala y ganancia:
el hecho de que esta trabazn interna se descubre por
vez primera aqu, de que, como se ver por lo que sigue
y en el Libro IV, los economistas anteriores, o bien prescindan violentamente de las diferencias entre la plusvala
la ganancia, la cuota de plusvala y la cuota de ganancia,
para poder retener como base la determinacin del valor, o
bien renunciaban con esta determinacin del valor a toda
base de razonamiento cientfico, para atenerse a aquellas
diferencias manifiestas en la superficie de los fenmenos;
esta confusin de los tericos revela mejor que nada cmo
el capitalista prctico, prisionero de la lucha de la competencia e imposibilitado para ahondar en modo alguno debajo de la superficie de sus fenmenos, tiene que sentirse
completamente incapaz para captar a travs de la apariencia
(Schein) la verdadera esencia interior y la estructura interna
(innere Gestalt) de este proceso.
Para no multiplicar demasiado las citas que podran,

en efecto, multiplicarse fcilmente, ya que se trata de una
autntica constante metodolgica de Marx, termine-
mos con unas palabras que sirven de sntesis esclarecedora de todo cuanto hemos dicho a este propsito. Se trata
de uno de esos descansos tericos en que Marx hace
recapitulacin general:
Si el anlisis de las conexiones reales, internas, del proceso capitalista de produccin constituye, como el lector
ha podido observar bien a su costa, un asunto muy complicado, y el descubrirlas supone un trabajo muy minucioso; si es obra de la ciencia el reducir los movimientos
visibles y puramente aparentes a los movimientos reales
e interiores, fcilmente se comprende que en las cabezas
de los agentes de la produccin y la circulacin capitalista
surjan acerca de esto ideas que difieren totalmente de
estas leyes y que no son sino la expresin consciente del
aparente movimiento. Las ideas de un comerciante, de
un especulador de bolsa, de un banquero, son por fuerza
ideas totalmente invertidas.
Se ve a las claras aqu la relacin entre ciencia e ideologa. Estas ideas invertidas de que nos habla Marx, son las
mismas que aparecan en sus textos de La ideologa alemana y que hemos examinado. Slo que ahora, manejando un
poderoso aparato de anlisis econmico, nos da ejemplos
prcticos, innumerables ejemplos en los que se ve en qu
consiste especficamente, pragmticamente, empricamente, el falseamiento ideolgico. En cuanto a eso de que las
falsas ideas del capitalista sobre las leyes econmicas son
la expresin consciente del aparente movimiento, ello no
es ms que una manera de expresar el concepto de falsa
conciencia, pues la conciencia del movimiento aparente
implica aqu la inconsciencia del movimiento real. Y es esta
inconsciencia lo especficamente ideolgico. Deca Freud que

ciertas cosas se reprimen o se olvidan (es decir, pasan a la
inconsciencia o a la preconciencia) como un modo de autoproteccin del individuo. El capitalista de que nos habla Marx
no hace sino reprimir u olvidar el movimiento real del proceso de produccin a fin de proteger sus propios intereses.
La ideologa no es, pues, un andamiaje ideal encarnado sobre la estructura social para justificarla desde arriba;
es, fundamental y esencialmente, un modo de ver la realidad social que no contempla sino la apariencia de los procesos, su modo de manifestarse exteriormente, y oculta
sabindolo o no el carcter profundo, estructural del
proceso. As, por ejemplo, las relaciones de produccin
basadas en la institucin del salario se manifiestan como
un contrato legal en el que se paga a un obrero el precio
de su trabajo. Pero, como nos dice Marx, hablar de precio del trabajo es algo tan irracional como hacerlo de un
logaritmo amarillo. La racionalidad de las apariencias,
que presenta el sistema capitalista como un enrejado lgico
justificado en todas sus partes, oculta la profunda irracionalidad del sistema, que lo pone todo del revs, y dirige la
produccin no hacia la satisfaccin de las necesidades
humanas, sino hacia la satisfaccin de las necesidades del
mercado capitalista.
TEORA Y PRCTICA COMO COMPLEMENTARIOS

Sin pretender en lo ms mnimo haber agotado el campo
terico circunscrito por las relaciones entre el marxismo y
el mtodo cientfico, cerraremos estas reflexiones con un
punto de inters vital para comprender en su verdadera
esencia el carcter especfico y especficamente revolucionario del mtodo de Marx. Este punto, tan controvertido y trajinado como los anteriores, es el referente a
las relaciones entre la teora y la prctica.
Aunque desde sus ms tempranos escritos demostr Marx
un increble empeo en no disociar la teora de la prctica,
puede decirse que la primera vez que formul explcitamente
ese empeo fue en las Tesis sobre Feuerbach, aquellos once
fulgurantes aforismos escritos en una libreta hacia 1845 y
dcada despus desenterrados por Engels, y que pueden
considerarse como el punto de arranque decisivo de la
nueva teora materialista de la historia.
Unos meses antes de redactar estas Tesis, Marx haba
llenado unos cuadernos de notas que hoy se conocen como
los Manuscritos econmico-filosficos de 1844, en los
que como es sabido, aparece por primera vez planteado,
dentro de la obra de Marx y de un modo relativamente sistemtico, el concepto de alienacin. Este concepto reaparece en las Tesis sobre Feuerbach estrechamente ligado al
problema de las relaciones entre teora y prctica. La palabra
alienacin significa siempre, de un modo u otro, la idea de
separacin, disociacin, desgarramiento de algo que no est
ya ms en su sitio, expropiacin de algo que no est ya ms
en su regin propia. Pues bien, si quisiramos formular de
un modo muy general el tema central del tratamiento marxista del problema teora-prctica, tendramos que decir que,
para Marx desde los aos 40 hasta el fin de sus das,
toda disociacin de teora y prctica era un sntoma muy
especfico de alienacin. La prctica separada y disociada
de la teora, se convierte en esa forma particular de la alienacin que denominamos practicismo, fenmeno que en
poltica, por ejemplo, adquiere los rasgos de activismo ciego.
Y por su parte, la teora disociada de la prctica se queda

sin asidero real emprico y tiende a convertirse en especulacin ideolgica, esto es, en una forma particular de la
alienacin. Una despiadada crtica de esta forma de alienacin ideolgica en que, por aquellas pocas, haba cado
la filosofa alemana, se halla en la obra de Marx y Engels
La ideologa alemana, de la cual puede decirse que es
como una ampliacin (al menos en su parte inicial, puramente terica) del programa expuesto por Marx en las ya
mencionadas Tesis.
Tratemos de adentrarnos en el problema de las relaciones teora-prctica a travs de distintos niveles del pensamiento de Marx. En las Tesis sobre Feuerbach, cuando
Marx plantea por primera vez de un modo directo este problema, lo hace en dos direcciones: la primera, en relacin
con el tradicional problema filosfico de la verdad, o del
criterio de verdad; la segunda, en relacin con el destino
de la filosofa.
El problema escribe Marx de si al pensamiento
humano se le puede atribuir una verdad objetiva, no es un
problema terico, sino un problema prctico. Es en la
prctica donde el hombre tiene que demostrar la verdad, es
decir, la realidad y podero, la terrenalidad de su pensamiento. El litigio sobre la realidad o irrealidad de un pensamiento aislado de la prctica, es un problema puramente
escolstico (Tesis II).
En el fondo, aqu se plantea el viejo problema del criterio de verdad. Los filsofos se han preguntado a lo largo de la historia: Qu es la verdad? La pregunta tuvo
inicialmente su razn de ser en el empeo de distinguir,
no entre lo que llamamos Verdad y Falsedad, sino entre Verdad y Apariencia. Por eso, Parmnides de Elea distingui
dos caminos para el pensador: el camino de la verdad o
altheia, y el camino de la apariencia o dxa. A los sofistas
les preocupaba altamente el hecho de que nuestros sentidos
no fuesen un criterio infalible de verdad. Ellos advertan las
numerosas ilusiones en que nuestros sentidos nos hacen
caer, como cuando miramos doblado un lpiz a medias introducido en un vaso de agua, o cuando nos figuramos, para
nuestra tranquilidad, que la tierra es inmvil. De modo,
pues, que la bsqueda cientfica de la verdad tuvo que ser
encarada desde el comienzo como la persecucin de ciertas
estructuras que estn ocultas tras la apariencia que se brinda a nuestros sentidos. En el modo de captar esas estructuras
reside precisamente el mtodo cientfico, que se inventa instrumentos para superar a nuestros sentidos el telescopio,
por ejemplo a fin de que stos no nos engaen. De ah que
Marx nos recordara, en el Prlogo a El Capital, que as
como en las ciencias de laboratorio el mtodo consiste en
emplear microscopios y reactivos, en las ciencias sociales el
mtodo de que se dispone, a la hora de la exposicin de
resultados, es la abstraccin. (En el anlisis de las formas
econmicas de nada sirven el microscopio ni los reactivos
qumicos. El nico medio de que disponemos, en este
terreno, es la capacidad de abstraccin3.)
Platn hered la problemtica sofistica y, en su teora de
las ideas o formas, implic una muy especfica concepcin
de la verdad. Esta concepcin posee muchsimos y complejos matices (vase, por ejemplo, el libro de Heidegger La
doctrina de la Verdad segn Platn), pero en lo esencial
recoge la idea sofstica de que nuestros sentidos nos engaan, puesto que ellos no son sino los receptores imperfectos
de un mundo, el que tenemos a la vista, que equivocadamente llamamos real pero que en verdad no es sino un
reflejo lejano del mundo verdadero y real que es el mundo
de las ideas. De modo, pues, que el mtodo cientfico correcto deba proceder, en el esquema ascendente de la dialctica platnica, segn una progresiva superacin de los datos
sensoriales hasta alcanzar la forma o idea de las cosas, dentro
de las cuales hay tambin una jerarqua ideal que se remata
con la idea del Bien. En otras palabras, la relacin de la teora con la prctica se resuelve aqu mediante la primaca de la
teora, posicin inversa a la que hemos visto se expresa en
la Tesis II de Marx. Theora significaba en griego contemplacin, acto intelectual de ver. Llegar, mediante esta teora,
a captar los conceptos de las cosas, era la aspiracin mxima
de la dialctica platnica. Platn, por una parte, insisti correctamente en la utilidad de las generalizaciones (el rbol,
la fruta) para el mtodo cientfico. Lo propio hace Marx
cuando seala metodolgicamente a la abstraccin como
punto de partida de la economa poltica. Pero Platn coloc
esa visin de conceptos puros o teora como el criterio definitivo de la verdad, con lo cual desemboc en pleno idealismo. Por eso su Repblica no pas de ser un ideal sin
correspondencia con la realidad; era una Repblica terica,
conceptual, apoyada en aspiraciones ideales y no en las condiciones reales e histricas. Cuando la teora es la que fundamenta a la prctica se cae irremisiblemente en el utopismo.
Por eso decan Marx y Engels que los socialismos utpicos
no eran en realidad socialismo, pues el verdadero socialismo
debe partir de la primaca de la prctica sobre la teora.
Con Aristteles y los aristotlicos medievales se institucionaliz en el pensamiento occidental la teora de la
verdad que se conoce como la adaequatio, o sea, la ver-
dad como adecuacin entre el intelecto y la realidad. Esta

teora, como casi todas las de Aristteles, parece hablar
sin demasiadas complicaciones a nuestro sentido comn
(Aristteles ha sido llamado el filsofo del sentido comn; comn a todos, se entiende). En efecto, parece fcil
admitir que el litigio entre teora y prctica se resuelve
cuando ambas cosas estn adecuadas. Pero, en realidad,
aqu es donde comienzan las complicaciones. En primer
lugar, averiguar cul sea en efecto la realidad nos devuelve al problema sofstico de diferenciar lo real-verdadero de lo real-aparente. Si yo digo la proposicin: Ese
lpiz que est dentro del agua est quebrado, hay aqu un
cierto grado de verdad porque hay una adecuacin entre
mi pensamiento y lo real-aparente. Si digo: No est quebrado, hay tambin adecuacin entre mi pensamiento y
lo real-verdadero. Con lo cual desembocamos en la conclusin platnica de que la verdad consiste en adecuar
nuestro pensamiento, no a la apariencia sensible de lo real,
sino a su esencia oculta, a su estructura, diramos hoy. De
modo que la teora de la adaequatio, para formularse con
un mnimo de correccin, debera enunciarse como la correspondencia entre el pensamiento y las estructuras de lo
real. Y, en efecto, algo as se intent expresar, pero con un
agravante de gran trascendencia, un matiz filosfico aparentemente sin demasiada importancia, pero que ciertamente
echa por tierra todas las teoras de la adaequatio. Y es que,
para estos filsofos aristotlicos, la estructura de lo real,
de las cosas visibles, no es algo dinmico, no est sujeta a
cambios histricos sino que consiste en una ousa o sustancia fija, una quidittas rgida y eterna. El mtodo cientficamente correcto sera aquel que adeca el pensamiento a esos
ncleos metafsicos alojados en las cosas. Pero aqu aparece
el agravante filosfico: en lugar de ser la prctica real el

criterio de la verdad, lo es el ncleo metafsico de lo
real, lo cual, dicho ms simplemente, es retornar a la tesis
idealista de que es lo ideal lo que sustenta a lo real, la teora la que sustenta a la prctica.
De una manera o de otra, por mil sutiles vas intelectuales, esta tesis idealista ha tenido preeminencia en el
pensamiento occidental, y slo en los tiempos modernos,
con las tendencias pragmatistas inglesas, ha sufrido ataques serios. De ah que tenga tanta fuerza revolucionaria,
dentro de la historia del mtodo cientfico, la postura que
expresa Marx en la Tesis II, donde se proclama abiertamente el primado de la prctica, entre otras razones porque la teora es ella misma una prctica, un hecho prctico
de pensamiento, o lo que llamara Marx en 1858 un concreto de pensamiento o Gedankenkonkretum. No sera
desatinado por ello incluir a Marx dentro de la tendencia
pragmatista, pues sin duda su criterio de la verdad era un
criterio pragmtico.
Recordemos las palabras de Marx: El problema de si
al pensamiento humano se le puede atribuir una verdad objetiva, no es un problema terico, sino un problema prctico. Es en la prctica donde el hombre tiene que demostrar
la verdad. Qu significa en verdad esta proposicin?
En primer lugar, surgen dudas en torno a ella. Cmo delimitar esa prctica, cmo sostenerla en tanto criterio de
verdad sin elevarla a un plano absoluto, es decir, sin darle el
rango metafsico que solan darle los filsofos? Esta duda
se resuelve si recordamos el contexto general de la obra de
Marx en el estado en que se encontraba por aquellos aos
de 1844-45. Este contexto implicaba una polmica antiideolgica. Marx reprochaba agriamente a los neohege-
lianos, y en general al pensamiento filosfico occidental,

su carcter ideolgico. Este carcter se define como aquella
postura intelectual segn la cual son las ideas las que fundamentan a lo real, y no lo real a las ideas. Ello se especifica ms an en relacin con la gran preocupacin de Marx:
la historia. Hegel haba idealizado la historia, hasta el punto de sostener que la historia no era sino la exteriorizacin
de la idea en el tiempo (por su parte, la naturaleza era la
exteriorizacin o alienacin de la idea en el espacio). En
otras palabras, para esta filosofa es la idea la que hace a la
historia; la historia es un resultado de las ideas, y no las ideas
un resultado de la historia. De ah que pudiera hablar Marx
de haber practicado una inversin en la dialctica hegeliana. Para Marx, toda postura fundada en la primaca de las
ideas sobre la historia era una postura ideolgica, es decir,
encubridora de los hechos reales. Decir, como deca Hegel en
un misterioso texto, que la Gran Revolucin Francesa era
en el fondo la reconciliacin de lo divino con el mundo,
era algo que Marx slo podra aceptar a ttulo de metfora,
pero no de explicacin cientfica. Aceptar esa proposicin
como una explicacin cientfica equivaldra a desconocer o,
en todo caso, a mitificar los motores reales de la Revolucin,
a saber, el ascenso histrico de la clase burguesa, la revolucin industrial y la formacin definitiva de la clase proletaria
como opuesto histrico de la burguesa. No se trataba de una
realizacin de la idea o el espritu absoluto; se trataba de lucha de clases y avance tecnolgico. No tanto la idea hegeliana, sino la mquina de coser era revolucionaria, y Marx le
dedica por eso en El Capital unos prrafos conmovedores.
Para que se comprenda mejor cmo puede funcionar la
prctica histrica (pues eso era para Marx la prctica: la historia; lo que Marx debe esencialmente a Hegel es el haber
sabido que todo tiene una dimensin histrica, incluso la

naturaleza) como criterio de verdad, esto es, como reconciliacin de la teora con la prctica, lo ms adecuado a nuestro juicio es poner un ejemplo. El ejemplo, que no es sino
uno entre miles, sirve para responder a la pregunta siguiente:
dando por supuesto que toda ideologa falsea a la realidad,
cuando se presenta una determinada tesis acerca de un fenmeno histrico, cmo saber si esa tesis es ideolgica? Cul
es el criterio de verdad? Esta pregunta tiene sentido en la
medida en que aparecen siempre opiniones contrapuestas.
Cmo entonces superar ese nivel de las opiniones, aquella
Doxai que ya Platn quera superar para elevarse al plano de
la episteme o ciencia? La respuesta es la de Marx: slo la
prctica puede decidirlo. Veamos un curioso ejemplo que
por cierto hemos ledo en el libro de Bertrand Russell El
impacto de la ciencia.
Sucede que Inglaterra, a comienzos del siglo pasado,
comenz a producir mucho tejido de algodn. La mquina
de hilar haba ya hecho su revolucin, al igual que la mquina de coser. Haba, pues, que exportar telas de algodn, pues
ya se sabe que el capital no tiene fronteras y, cuando las
mantiene, es por su propio inters. Un mercado apropiado
era el de frica, entre otras razones porque all la gente andaba desnuda y, como es lgico suponer, necesitaba ropa:
algodn. Pero he aqu que aquella gente andaba desnuda, no
por necesidad, sino por costumbre, por gusto. Entonces se
impona una transformacin de esa costumbre, y aqu aparece la ideologa. Los ingleses enviaron sacerdotes que convencieran a los sempiternos nativos de que andar desnudos
era cosa mala, cosa diablica, por lo tanto, los convencieron de vestirse con algodn, mas eso s: el algodn tena
que ser ingls.
Entonces, cuando uno se pregunta por el mvil real de

este hecho, no puede decidirse a aceptar el mvil religioso.
El mvil era econmico. Una teora que se haga el avestruz
y esconda la cabeza ante ese hecho, es una teora castrada,
divorciada de la prctica, alienada, fuera de s.
No debe extraarnos, por tanto, que Marx afirmara
que la prctica histrica es el definitivo criterio de verdad.
En efecto, los idelogos, los falsos cientficos, afirmaran
sin duda que fue un motivo religioso el que impuls a los
africanos a vestirse de algodn; pero la prctica histrica
nos dice lo contrario, a saber: haba un concreto motivo econmico para que ello ocurriese as. El idelogo se diferencia
del cientfico en que atribuye los motivos de las cosas a causas ficticias, causas aparentes, y se deja llevar por ilusiones
tericas en lugar de atenerse a lo real, lo prctico. De ah que
toda ideologa, en el sentido estricto del trmino, sea una
alienacin, una separacin de teora y prctica.
Pero Marx ensay otra manera de tratar el problema de
las relaciones teora-prctica. Y lo hizo para atacar el estilo filosfico que, hasta esa poca (y an hoy, por desgracia), exhiba el pensamiento occidental. El pensamiento
de Marx a este respecto est genialmente sintetizado en
una sola frase, la Tesis XI sobre Feuerbach. Vamos a detenernos en esa tesis, porque envuelve muchsimos problemas
relacionados con nuestro asunto.
A veces, la celebridad que llegan a adquirir ciertos textos contribuye a su oscurecimiento. Pareciera que, al igual
que las monedas en el trfico humano, las frases originales se desgastasen y perdiesen su brillo primitivo. Es lo
que ha ocurrido, por ejemplo, con la celebrrima Tesis XI
de Marx sobre Feuerbach: Los filsofos no han hecho ms
que interpretar el mundo de diversas maneras; se trata ya de
cambiarlo. Dcadas y dcadas de interpretaciones han

logrado crear en torno a esta frase de oro una especie de
polvillo atmosfrico que hoy nos dificulta observar claramente su fulgor significativo. Es frase que ha llegado a servir a todo el mundo para decir cualquier cosa, incluso para
atacar a Marx; es lo que ha ocurrido tambin con alienacin. Como se trata adems de una tesis que todava tiene
indudable vigencia, y que an irrita o complace, conviene hacer algn esfuerzo para despejar, al menos en algunos
aspectos, el mencionado polvillo oscurecedor y aplicar el
microscopio sobre el ncleo desnudo.
En sus cursos de Friburgo, explica el agudo romanista
alemn Hugo Friedrich que todo poema digno de este
nombre posee un Kernpunkt o punto nuclear, identificable, mediante el anlisis, en algn sitio del poema; as, por
ejemplo, en muchos sonetos italianos del Renacimiento ese
punto se halla en el primer verso del ltimo terceto, y en
algunos de los mejores poemas de Baudelaire se halla en el
ltimo verso. Se trata, pues, de un centro de gravedad que,
al igual que en los cuerpos fsicos, no est necesariamente
situado en el centro visible, sino en ese centro por donde pasan realmente todas las coordenadas, todas las fuerzas
que constituyen el peso del cuerpo.
Estilstica y conceptualmente hablando, la Tesis XI es el
Kernpunkt, punto nuclear o centro de gravedad por donde
pasan y en donde quedan sometidas a sntesis todas las
coordenadas tericas trazadas en las tesis anteriores; ms an,
es el punto de confluencia de todas las coordenadas tericas
de la juventud de Marx.
La celebridad de esta tesis se debe, en parte, a la presencia en ella de una cierta constante estilstica de la prosa de
Marx, que en otra parte hemos intentado aislar y que consis-
te en un juego de opuestos verbales mediante los cuales se

refleja una contraposicin real. Esta contraposicin marca, a
menudo, una verdadera lnea divisoria de carcter histrico
que divide la historia en dos mitades. Es lo que ocurre con la
Tesis XI, donde se presenta lo que hasta ahora han hecho los
filsofos y lo que desde ahora tendrn que hacer si desean
claro est no quedarse en la zaga de la historia:
Die Philosophen haben die Welt nur verschieden interpretiert, es kommt draus an, sie zu verndern (Los filsofos no han hecho sino interpretar el mundo de diversas
maneras: se trata ya de cambiarlo).
Tantas interpretaciones se han escrito acerca de estas

pocas palabras de Marx, que han acabado, como dijimos al
comienzo, por confundir su sentido primigenio y enmaraar lo que tan claramente est dicho. Pasa con esta frase de
Marx como con las frases de Herclito, cada una de las cuales debe soportar varios estratos de interpretaciones, casi
todas polmicas, que terminan a veces por impedir la lectura de lo que realmente ha dicho su autor. Y no se trata slo
de las lecciones que haya de un texto, sino, sobre todo, de
la imaginacin de los intrpretes. Y a veces, tambin, de mala
fe intelectual. Qu le impide a quien quiera, retorcer el
sentido de una frase aislada hasta hacerle decir cualquier
cosa? Ahora bien, si se tratase como no es el caso de
una frase aislada u oscura, podra entenderse que cada cual
la interprete como le venga en gana. Pero la Tesis XI, en primer lugar, figura en un contexto muy preciso, al que hay que
remitirla: una fase determinada del pensamiento de Marx;
y, en segundo trmino, hay que verla como lo que ella misma
dice ser: un programa de accin o, como dice Rubel, un credo
personal al que hay que confrontar necesariamente con la

realizacin de ese programa, es decir, con la vida y obra
enteras de Marx a partir de 1845.
As, por ejemplo, para Karl Popper, si bien la Tesis XI
representa en Marx una actitud pragmtica que le hizo
anticipar la importante teora metodolgica de los pragmatistas posteriores, de que la tarea ms caracterstica de
la ciencia no est en adquirir conocimientos sobre hechos
pretritos, sino en predecir el futuro, esa actitud condujo, en Marx, a la predeterminacin absoluta del futuro por
el pasado, lo que no es, dice Popper, ms que un determinismo rgido, una supersticin, un problema metafsico.
Popper est empeado en ver en Marx un historicista de
tipo hegeliano, que cree religiosamente en la marcha inexorable de la historia, es decir, de la idea que se autodesarrolla. Lo que no ve Popper es que Marx es lo contrario de
Hegel. Si Marx pensase que el comunismo futuro va a salir
de las entraas del pasado capitalista por una determinacin
metafsica, por un hado o potencia ultraterrestre, o simplemente por la aldea de Hegel, entonces para qu se va
a molestar Marx en escribir la Tesis XI, donde se fija un programa de accin transformadora? Para qu preocuparse por
la revolucin, si sta es inevitable por una determinacin
metafsica? Para qu tomarse el trabajo de investigar el
pasado y escribir El Capital? Para qu fundar la Internacional? Para qu combatir, si metafsicamente est ya dispuesta la revolucin socialista?
Se ve a las claras el absurdo al que conduce el razonamiento de Popper. Desgraciadamente para Popper, Marx
no era un mero interpretador de la historia, como lo era
Hegel. Nunca parti y lo hizo constar repetidamente
de las oscuridades de la historia, sino de determinados
momentos histricos. Todo el determinismo de Marx, que

nada tiene de metafsico, se resume en esto: es un hecho
que el capitalismo existe; es un hecho que se trata de un
sistema concreto organizado segn leyes especficas, las
leyes de una sociedad basada en un determinado modo de
produccin; es un hecho que el cientfico puede estudiar
esas leyes; es un hecho que, si descubre el funcionamiento real de esas leyes, podr predecir un desarrollo, porque,
finalmente, es un hecho que, una vez constituido el sistema, sus leyes actuarn bajo la forma de un determinismo,
pero no metafsico, sino totalmente concreto. Ahora
bien, los hombres escribi Marx hacen su propia historia al mismo tiempo que sufren la determinacin social; lo
cual significa que la accin de los hombres puede agudizar las
contradicciones sociales y mover el mundo hacia su transformacin. Todo depende de los hombres, inclusive la marcha de
las leyes del capitalismo. Los hombres podran hoy, si quisieran, borrarse a s mismos del mapa mediante un estallido
nuclear, con lo cual se interrumpira esa marcha de las leyes
del capitalismo, y cualquier otra marcha, cosa que no ocurrira si esa marcha fuese una determinacin metafsica.
Este no es sino un ejemplo de mala interpretacin, que
ofrecemos a ttulo de muestra y por tratarse de Popper,
uno de los autores que ms seria y concienzudamente se
ha dedicado a destruir a Marx. Podran ofrecerse muchos
otros que valen menos la pena de analizarse. Por ejemplo,
el que brinda Heidegger, cuando dice: La Tesis XI de
Marx sobre Feuerbach? Hoy en da, la mera accin no
cambiar el estado del mundo sin interpretarlo de antemano. Como si Marx hubiese dicho en su Tesis que no
haca falta interpretar el mundo para transformarlo! Como
si Marx mismo no se hubiese dedicado a interpretar el
mundo capitalista con el deliberado propsito de contribuir

a transformarlo! Un pensador tan inescrutablemente profundo como Heidegger resulta incapaz de leer tan siquiera
la superficie de la frase de Marx.
Pero no es cuestin de discutir aqu todas las implicaciones que hay en las clebres palabras de Marx, ni las
torceduras de que han sido objeto. Perfilaremos sus relaciones con el problema de la alienacin.
Volviendo la mirada a lo que dice Marx en las tesis
anteriores a propsito de la alienacin religiosa y la crtica a Feuerbach, nos damos cuenta de un hecho simple:
que la Tesis XI no hace, en el fondo, ms que enfatizar y
sintetizar algo que ya haba sido dicho en otras tesis, particularmente en la IV. Feuerbach se limitaba a interpretar
el fenmeno de la alienacin religiosa. Pero, parece advertir Marx, no basta con identificar al enemigo; hay que
destruirlo. Marx propona, en efecto, en su Tesis IV, que no
bastaba con identificar a La sagrada familia como un producto de la familia humana. Esa mera identificacin no
pasaba de interpretacin; de interpretacin, adems,
incompleta, insuficiente, pues son dos los pasos necesarios
para aniquilar la alienacin religiosa: 1) interpretar a Dios,
no como la cristalizacin de un hombre abstracto o una
esencia humana alienada, sino como el producto concreto de las contradicciones sociales; 2) transformar o cambiar el estado de un mundo cuyas contradicciones hacen
que aparezca la alienacin religiosa, lo cual a su vez supone cambiar de tal manera el mundo y la sociedad, que desaparezca de stos todo vestigio de alienacin material.
Este era el mensaje de la Tesis IV. La Tesis XI proclama
lo mismo, pero con mayor universalidad de trminos, y
con una referencia concreta a la alienacin filosfica, o
dicho al modo de la ideologa alemana: esa forma especfica de alienacin en que consiste la actividad filosfica
cuando su visin del mundo es ideolgica, esto es, cuando ms que entender al mundo, busca slo justificarlo.
La Tesis XI va an ms lejos. No se trata slo de entender o interpretar el mundo, sino de cambiarlo, alterarlo,
transmutarlo, transustanciarlo. Esto significa, entre otras
cosas, que algo tiene que haber ocurrido en el panorama
del pensamiento europeo para que Marx intuyese tan claramente el paso histrico de las filosofas de interpretacin
hacia las ciencias de transformacin. La revolucin industrial, el nacimiento del mundo tecnolgico, el avance correlativo y prodigioso de las ciencias: stos son los hechos
histricos que marcan el paso hacia otra manera de pensar
y de actuar. Las filosofas anteriores se limitaban a elaborar sistemas terico-especulativos: construan una red conceptual ms o menos coherente consigo misma, como un
sistema formal, y se imaginaban tener al mundo as captado, comprendido. Pero la revolucin burguesa no
acaeci en balde. Dio un golpe de muerte para siempre a
ese ancien rgime filosfico; y aunque es cierto que en el
siglo XIX se levantaron nuevos grandes sistemas, stos ya
estaban heridos; no podan desentenderse de la historia, ni de
la ciencia, ni de la tcnica. Incluso las ms radicales supervivencias actuales de las filosofas interpretadoras, como
es el caso del sistema heideggeriano, no pueden eludir interpretar la tcnica, con lo cual tienen forzosamente que
habrselas con el campo de la ciencia transformadora.
Esto es lo que hay en la tesis de Marx: la intuicin de
una poderosa transformacin histrica. Es cierto que, antes que l, muchos grandes espritus cientficos y artsticos haban tenido esa misma intuicin o sensacin de
gigantesco cambio: es el caso, por ejemplo, de Goethe y

de Hegel ante el hecho histrico de la Revolucin Francesa. Sin embargo, posiblemente ningn pensador antes
de Marx haya sentido la necesidad histrica el imperativo de los nuevos tiempos de rebasar el estadio filosfico
de la humanidad para dedicarse a transformar prcticamente el mundo, nica manera de estar a la altura del
estadio cientfico de la humanidad. Ms an: comprendi
que, a pesar de los grandes adelantos cientficos, la nueva
era histrica no representara el cese de la miseria de los
pueblos y de la explotacin, razn por la cual la tarea de
transformar el mundo no consista tan slo en rebasar el
estadio filosfico, sino en algo ms difcil an: en rebasar los antagonismos sociales an existentes en el nuevo
estadio. No padeci Marx del virus historicista del que
padeci Hegel, para quien el nuevo estadio era la culminacin de la historia, la realizacin de la Idea: Marx vio
claro desde el comienzo que la tarea por venir necesitaba
de otras grandes revoluciones. Por eso no se sent a esperar la realizacin de la Idea, sino a trabajar duramente por
transformar el nuevo orden, y tambin, claro est, por interpretarlo cientficamente.
Esta actitud, por s sola, representa una denuncia de la
alienacin y una lucha frontal contra la misma. Precisamente por haber descubierto la raz prctica de toda
alienacin, su fundamentacin emprica, Marx insisti en
demostrar, mediante pensamientos y hechos concretos, el
carcter tambin prctico que debe asumir cualquier combate contra la alienacin. Lo que digmoslo una vez ms
no implica el abandono de la lucha terica. Entre otras razones porque, en definitiva, toda teora es una prctica.
Ahora podemos entender mejor cul es la conexin de

la Tesis XI con el tema de la alienacin. La Tesis XI es una
denuncia de la alienacin ideolgica por la va de la filosofa. Este tema estaba presente ya, con los trminos ms
crudos e incisivos, en La sagrada familia. Una filosofa
alienada y alienadora consiste, como deca all Marx, en
tres pasos caractersticos: 1) abstraer de las cosas sensibles
el concepto de las mismas: la fruta; 2) convertir este concepto en un ser sobrenatural o inmaterial, la existencia de
las cosas naturales o materiales. Del mismo modo, la religin cristiana abstrae el concepto de Dios a partir de los
hombres reales, convierte luego a Dios en una persona y,
finalmente, lo transforma en creador de los hombres.
Y Hegel, por su parte, hace derivar el mundo sensible e
histrico de la idea, como un desprendimiento, una alienacin u objetivacin de aqulla.
La alienacin ideolgica, tomada en su mxima generalidad, consiste en el dominio que un cierto producto del
hombre sus ideas, representaciones, valores ejerce
sobre su productor. La alienacin toda alienacin
consiste en este peculiar dominio de los productos sobre
el productor. As, la alienacin filosfica consiste en el
dominio de los sistemas sobre el pensador sistemtico, el
dominio de las abstracciones sobre el productor de abstracciones. Y la forma ms caracterstica de este proceso
se revela en el hecho de que, si tales abstracciones o sistemas pueden llegar a ejercer ese dominio sobre el hombre,
es porque ste las concibi separadas de la prctica, de
la actividad real y sensible; con lo cual el sistema de abstracciones no pasa de ser una mera interpretacin del
mundo, completamente incapacitada para transformarlo.
La alienacin llega a su cspide cuando el filsofo se
imagina que el mundo real puede transformarse por obra

y gracia de cosas como la Idea Absoluta, el Espritu de
los pueblos, la divinidad providente y toda una larga serie
de fantasmas y aspectos filosficos. Se imagina as el
filsofo que transforma al mundo, pero deja esta labor
no a los hombres, sino a las ideas.
El programa transformador de Marx es el exacto opuesto del de los filsofos. Marx, en su vida y en su obra, demostr dos cosas que testifican la profundidad de la Tesis
XI: con su vida, demostr que su programa transformador
no era una mera idea de juventud; con su obra, demostr
las formas prcticas y especficas que en la sociedad capitalista asume el mencionado dominio de los productos sobre los productores, pues al fondo de la visin marxista del
capitalismo, reside esta afirmacin: es una sociedad cuya
inmensa productividad est destinada a cubrir las necesidades del mercado, las de produccin y no las de los productores. Alienacin.
Lo que la tradicin universitaria y acadmica ha consagrado como filosofa es algo que todava hoy, en pleno
siglo XX, se mantiene dentro del estadio de la interpretacin. Todos aquellos que, por no darle la espalda a la historia,
han querido dotar a su mundo terico de un sentido transformador, no indiferente a la accin sobre el mundo emprico, o
bien se han salido del campo de la filosofa acadmica o bien
son considerados por sta como no filosficos, lo que a
menudo quiere decir simplemente bastardos. Un bastardo de esta naturaleza fue Carlos Marx, cuyo mundo terico
fue siempre intragable para los estmagos acadmicos;
aunque, por supuesto, a la larga, estos estmagos han demostrado ser tan resistentes que han logrado digerir, academizar y disecar a Marx hasta el punto de tornarlo
irreconocible. Tan irreconocible, que el Marx que circula

como mercanca filosfica por las universidades ha pasado a ser un mero interpretador al que, a su vez, hay que
interpretar, con lo que se ha perdido casi todo vestigio del
sentido ltimo de sus teoras, que era el de transformar o
cambiar el mundo. Y no son slo los manuales soviticos
ni los petulantes y gruones acadmicos alemanes los
que han llevado a cabo esta hazaa; tambin ilustres marxistas franceses, como Althusser, han demostrado que se
puede reducir a Marx a la condicin de cadver terico
sobre el cual es posible practicar indefinidamente la necroflica y filosfica tarea de la interpretacin, olvidando
por completo esa molesta, inasible e irritante cosa que es
transformar el mundo. Y es que lo malo no est en interpretar a Marx, quien, al fin y al cabo, como todo autor de
textos, puede y debe ser interpretado; lo malo est en convertirlo a l mismo en un filsofo interpretador.
Garca Bacca ha dividido una gran obra suya reciente
en dos grandes partes: filosofas de interpretacin y
filosofas de transformacin. La pregunta inquietante,
que quisiramos dejar fija y suspendida ante el lector, es
la siguiente: es posible una filosofa de transformacin?
Puede ser una filosofa, en cuanto tal, transformadora, o
bien tiene, para serlo, que dejar de ser filosofa? En las frases de Marx que han servido de ncleo a estas reflexiones,
esa pregunta queda en suspenso. En efecto, nos dice que los
filsofos se han dedicado hasta ahora a interpretar el mundo, pero no nos dice explcitamente que hayan de ser tambin los filsofos los que deban emprender la tarea de
transformar el mundo. O, por el contrario, deja entrever
que los filsofos tienen su parte en la tarea de transformar
el mundo?
Ni el logicismo, ni el existencialismo, ni la fenomenologa han demostrado en absoluto ser filosofas de transformacin. Tampoco lo ha demostrado la filosofa marxista, si
por ello se entiende ese sistema ideolgico de rigidez egipcaca que suele circular. Por eso, la pregunta inquietante es
sta: qu es, si la hay, una filosofa de transformacin?
NOTA
1 Cfr. mi libro El estilo literario de Marx, Siglo XXI Editores, Mxico,

1971.
2 Utilizamos en esta parte un fragmento de nuestro ensayo Teora
marxista de la ideologa, publicado en el volumen Teora y prctica
de la ideologa, ed. Nuestro Tiempo, Mxico, 1971.
3 Karl Marx, El Capital, FCE, Mxico, 1966, p. XIII.
APNDICE II
SOBRE ROSA LUXEMBURGO
Y EL MUNDO SUBDESARROLLADO
PRESENTACIN
La acumulacin de capital de Rosa Luxemburgo, abarca
en un solo objeto de anlisis, tanto al capitalismo maduro
de los pases desarrollados como a las formas no capitalistas penetradas por la expansin del capital en Asia, frica,
Amrica y Oceana, donde surgieron, como resultado de la
dominacin burguesa, las ms extraas formas mixtas entre
el moderno sistema de salario y los regmenes primitivos1.
En dicha obra se entremezclan, pues, los elementos explicativos, tanto del desarrollo histrico del capitalismo en los
centros dominantes, como del proceso de formacin y evolucin de lo que hoy se denominan pases subdesarrollados.
La casi totalidad de los comentarios y crticas que ha
suscitado dicha obra desde el momento mismo de su aparicin en 1912, han sido hechas partiendo de considerar
nicamente su visin de la problemtica de las sociedades
capitalistas centrales desde las que su autora escribi, visin que, muy a menudo, ha sido deformada y limitada
por las implicaciones que el anlisis pudiera tener sobre el
enjuiciamiento de hechos y situaciones concretas vividas
por ella o por sus crticos2.
El objeto de este trabajo es intentar una visin de dicha
obra desde la perspectiva de los pases subdesarrollados, ese
otro extremo de su modelo del sistema capitalista mundial

que su autora seal como imprescindible complemento del
desarrollo capitalista de los centros hegemnicos. No pretendo que esta visin sea suficiente y absoluta para enjuiciar
su obra, al igual que no lo es tampoco la visin marcadamente eurocentrista, y por ende parcial, de la gran mayora
de sus crticos y comentaristas. Creo, s, que nuestro enfoque
es, al igual que el otro, un necesario paso del proceso de anlisis, un momento de la reflexin crtica sobre la obra, antes
de pasar a la visin global que pueda llevarnos a la sntesis de
su totalidad, que no es otra que la sntesis del sistema capitalista mundial visto como totalidad histrica que contena,
tanto a un polo capitalista desarrollado como a un polo atrasado y dependiente en su desarrollo, ambos unidos por un
sistema de relaciones que haca de cada polo un aspecto
imprescindible para explicar al otro.
El plan de trabajo que me he propuesto es el siguiente:
estudiar en primer lugar los antecedentes dentro del marxismo en relacin a la cuestin de los pases atrasados. En
tal sentido presento una apretada sntesis de lo que considero la visin de Marx y Engels al respecto y, de seguidas,
algunas ideas respecto a la concepcin que de dicho problema tenan los contemporneos de Rosa Luxemburgo ubicados en la II Internacional. En segundo lugar paso a exponer
las ideas de la autora, relacionndolas con las distintas
concepciones tericas que se han tenido hasta ahora sobre
el tema del subdesarrollo. Finalmente intento hacer algunas
consideraciones sobre las crticas a La acumulacin de capital que considere relacionadas, de una u otra forma, con los
criterios que aqu sustento.
Encontrar el lector que no hago aqu suficientes referencias a lo que podra considerarse como planteamiento
leninista sobre la cuestin; ello se debe a que espero desarrollar el tema en un ensayo aparte.
LA VISIN DE MARX Y ENGELS

Como bien seala Georg Lukcs, lo que distingue al marxismo de manera decisiva de la ciencia burguesa y de los
manuales marxistas es el punto de vista de la totalidad3.
En efecto, la obra de Marx arranca de una visin del mundo
de su poca concebido como un todo complejo en constante proceso de cambio y formacin, en el cual ya reinaba un
intercambio universal y una interdependencia universal de
las naciones4. El pensamiento marxista se desarrolla, precisamente, en la bsqueda de las leyes objetivas capaces
de explicar el funcionamiento y desarrollo de ese todo
heterogneo y cambiante.
Ya desde el Manifiesto comunista, Marx y Engels establecen que el sujeto histrico que haba logrado romper el
aislamiento de las regiones y naciones que se bastaban a s
mismas5, hasta conformar ese todo integrado, era una clase
social, la burguesa, que buscando forjar en todas partes un
mundo a su imagen y semejanza arrastr a la corriente de
la civilizacin a todas las naciones6. De all que el primer
paso para comprender a dicho mundo fuese la bsqueda de
las leyes objetivas que rigen el comportamiento de la burguesa y del modo de produccin que la erige en clase dominante, en motor de la historia. Fue esa la tarea que Marx
cumpli al escribir El Capital.
El resultado de dicha obra fue un modelo terico abstracto, homogneo y cerrado del modo capitalista de produccin. Abstracto, porque en l se dejan las circunstancias
histricas concretas en busca de las relaciones esenciales

al capitalismo7. Homogneo, porque supone una totalidad
integrada nicamente por dos clases sociales, capitalistas
y obreros8. Cerrado, porque al abarcar con esa totalidad
todo el mundo terico, se consideraba a las relaciones
internacionales como elementos endgenos al modelo9.
Dentro de tal contexto terico y metodolgico quedaba,
pues, excluido a priori todo el mundo no capitalista, al que
se haca referencia slo en cuanto punto de partida de la
gnesis del modelo, como fuente de la acumulacin originaria del capital10. No es que Marx no fuese consciente
de que el flujo de excedentes econmicos desde el mundo
no capitalista al capitalista no se haba detenido nunca, sino
que lo consideraba en su enfoque como resultado, ya de las
condiciones particularmente ventajosas en que realizaban
los pases capitalistas sus transacciones comerciales con las
colonias y otras zonas atrasadas, ya de la explotacin en
ellas de relaciones de produccin no capitalista, las cuales
aparecen excluidas del modelo esencial11, puesto que all el
proceso de acumulacin ampliada se explica tomando nicamente en cuenta la extraccin de plusvala a la clase
obrera metropolitana12.
Resulta obvio que de este modelo abstracto, homogneo
y cerrado no poda derivarse una interpretacin de lo que
hoy denominamos subdesarrollo, as como tampoco podemos derivarla de los planteamientos generales de la concepcin materialista de la historia, porque, como bien lo
seal l mismo, Marx no intent nunca haber elaborado
una teora histrico-filosfica de la marcha general fatalmente impuesta a todos los pueblos, cualesquiera que sean
las circunstancias histricas en las cuales se encuentran13.
Coincido, sin embargo, con Lukcs cuando seala que

lo que hemos calificado aqu de carcter abstracto, homogneo y cerrado en el modelo de El Capital,
no era para Marx sino una hiptesis metodolgica, a partir de la cual se deba progresar para plantear los problemas de manera ms amplia, para plantear la cuestin en
cuanto a la totalidad de la sociedad14.
Plantear la cuestin en cuanto a la totalidad de la sociedad significa incluir en ella a las clases y capas no capitalistas que todava persistan en las sociedades desarrolladas,
as como tambin al mundo colonial y semicolonial, como
elementos complementarios del mundo capitalista desarrollado de la poca. Tal planteamiento obliga, no slo a reconsiderar las condiciones de ese desarrollo, sino tambin los
efectos generados por el sistema de relaciones internacionales entre unos y otros sobre las estructuras y comportamiento histrico de los pases atrasados. En otras palabras,
implica plantear la cuestin en cuanto al sistema capitalista
mundial como totalidad integrada por dos polos histricamente inseparables.
Sabido es que ni Marx ni Engels llegaron a producir la
obra terica que superara la mencionada hiptesis metodolgica. Creemos, sin embargo, que tanto en sus obras mayores como en diversos trabajos menores, especialmente en
sus escritos periodsticos y epistolares, se encuentran importantes referencias en las que se avanza en el sentido
sugerido por Lukcs.
El primer aspecto a que hay que referirse aqu, como en
todo anlisis de la obra de Marx y Engels, es que ellos estudiaron al mundo de su poca no slo para conocerlo, sino
para transformarlo; y dado que esa transformacin progresista tena como meta final la construccin del socialismo,
su visin del presente histrico que vivieron estaba obviamente relacionada con la problemtica de la revolucin,
lo que los llevaba a considerar como centro de su inters
a aquellos pases en los que el desarrollo del capitalismo
haba ya formado un proletariado capaz de plantearse, con
derecho y posibilidades, la tarea de destruir el orden burgus. Para 1848, ao de aparicin del Manifiesto comunista,
en dicho grupo de pases entraban slo Inglaterra y Francia, aunque ya se auguraba el pronto ingreso de Estados
Unidos. El resto de Europa contena a un segundo conjunto de pases en los que el modo de produccin capitalista
haba alcanzado un cierto grado de desarrollo, pero donde
dominaban gobiernos reaccionarios que frenaban su decisiva imposicin, dificultando el crecimiento del poder econmico y poltico de la burguesa, y por ende, el desarrollo
del proletariado. Dos grandes imperios, Rusia y Austria,
ejercan el poder de la reaccin antiburguesa, oponindose
a la unificacin poltica de los dems pases europeos
(Alemania e Italia en especial), cuya divisin impeda la
consolidacin del mercado interno, frenando as las posibilidades plenas del desarrollo industrial. En estos pases,
el problema fundamental era la solucin de la cuestin
nacional mediante la alianza entre la burguesa y el proletariado, para realizar la revolucin democrtico-burguesa como paso previo a la creacin de las condiciones
objetivas y subjetivas de la revolucin socialista15.
El cuadro poltico de la poca se completaba con el
mundo no capitalista, con el conjunto de pases coloniales
y semicoloniales esparcidos en los otros cuatro continentes. La visin histrica de Marx y Engels sobre estos pa-
ses tena que ser bastante compleja y difcil de aferrar.

Ellos haban estudiado en Europa Occidental el surgimiento del capitalismo desde las entraas del rgimen
feudal, mientras que, en su poca, eran testigos de un fenmeno cuyo anlisis tena que presentar mayores complicaciones: la penetracin, descomposicin y subordinacin
por el capitalismo de una amplia gama de situaciones, muy
diferentes las unas de las otras, algunas de ellas difcilmente asimilables a los modos de produccin vividos por
Europa Occidental.
En efecto, la situacin precapitalista que antecede a la
acumulacin originaria europea puede ser concebida tericamente como un modelo puro (feudalismo), o, cuando
ms, como fase de transicin de ese modelo a otro (el capitalismo)16. Las situaciones precapitalistas del siglo XIX,
en cambio, al haber sido ya penetradas desde afuera por el
capitalismo, no slo dejaban de ser precapitalistas, sino
que conformaban realidades sociales heterogneas. Ms
an, de una heterogeneidad distinta en cada caso, debido a
las grandes diferencias entre las organizaciones originales
penetradas (China, India, Irlanda, los pases latinoamericanos, etctera), as como la diferente duracin e intensidad
que, en cada caso, haba tenido el contacto directo con el
capitalismo. Si se agrega, adems, el bajo nivel del conocimiento general que se tena entonces sobre la historia
pasada y presente de esos pueblos, habra que concluir
que cualquier intento de teorizacin alrededor de esa compleja realidad estaba fuera de las posibilidades reales de la
ciencia social de la poca. Lo anterior no significa que
Marx y Engels no tuvieran una interpretacin acerca de la
naturaleza de esos pases atrasados y del papel que jugaban
dentro del sistema capitalista mundial, sino que esa visin
estaba, por las obvias razones anotadas, muy lejos de presentar la claridad y coherencia que tena su conocimiento
cientfico del mundo capitalista desarrollado.
En diversos pasajes de la obra de ambos encontramos
referencias al papel jugado por el descubrimiento de Amrica y por la navegacin transocenica en el desarrollo de la
burguesa y del capitalismo, as como a la importancia crucial que tenan para su poca las relaciones econmicas
entre pases avanzados y atrasados, pero se trata siempre de
afirmaciones muy generales y, en cierto modo, condicionadas por su visin eurocentrista y su posicin convencida de
la prioridad histrica del socialismo en los pases capitalistas ms desarrollados. Igualmente condicionado por su utilitarismo revolucionario estuvo su inters por el estudio de
algunos casos concretos de pases atrasados, cuando despus del fracaso de las revoluciones europeas, el teatro
mundial de las luchas internacionales se traslada al Asia17.
Con gran penetracin histrica y gran sentido de la totalidad, Marx ve en los acontecimientos que provoc la poltica
colonial de las grandes potencias en China y en la India, fenmenos que podan tener grandes repercusiones en Europa,
hasta el punto de haber escrito:
Quizs resulte extraa y paradjica la afirmacin de que
el prximo levantamiento de los pueblos de Europa
pueda depender, con mayores posibilidades de lo que est
sucediendo ahora en el Celeste Imperio la anttesis
de Europa que de cualquier otra causa poltica existente Sin embargo, no es una paradoja18.
En igual sentido escribi ms de una vez sobre acontecimientos que ocurran en la India19 y otros lugares del mundo
colonial y semicolonial20, lo que subraya, en el campo de

los hechos concretos, su visin de un mundo complejo;
cuya problemtica social se haba integrado de tal manera
que bastaba levantar una palanca en un punto de la Tierra
para que se sintieran sus efectos en todos los dems.
En cuanto a la naturaleza de las transformaciones que
estaba creando el capitalismo en las zonas dependientes, la
visin de Marx y Engels sufri importantes transformaciones desde la poca de la redaccin del Manifiesto comunista
hasta el fin de sus das. En una primera fase que abarca los
primero artculos de Marx para el New York Daily Tribune, su
enfoque parece haber estado limitado por un cierto progresismo simplista que consideraba como progresista, cualesquiera que fueran sus efectos inmediatos sobre los pueblos
sometidos, todo proceso de implantacin del capitalismo y
de destruccin de las viejas estructuras econmicas en las
colonias. Fue partiendo de tal criterio que Engels haba saludado complacido en 1847 la ocupacin de Mxico por
Estados Unidos, con el argumento de que el desarrollo de ese
pas latinoamericano no poda lograrse sin el tutelaje del capitalismo estadounidense21, argumentacin similar a la que
expondra Marx en sus famosos artculos sobre la India, en
los cuales, despus de rechazar en el plano tico las cochinadas del colonialismo ingls en aquel pas, justifica como
progresista, y aun como revolucionaria, la destruccin de la
industria nativa india por la penetracin inglesa22.
En este aspecto, sin embargo, iban a operarse posteriormente cambios importantes en la visin de ambos
autores. Me referir en primer lugar a una nota de pie de
pgina en el tercer tomo de El Capital, en la cual su autor
demuestra haber comprendido la naturaleza ilusoria de su
afirmacin respecto al carcter progresista de la dominacin inglesa en la India. Se lee all:
Los mtodos de explotacin de la india por los ingleses

revelan, mejor que la historia de ningn otro pueblo,
toda una serie de experimentos fallidos y realmente necios
(en la prctica infames). En Bengala crearon una caricatura de la gran propiedad inglesa de la tierra; en la India
sudoriental una caricaura de la propiedad parcelaria; en
el Noroeste, convirtieron en lo que de ellos dependa, la
comunidad econmica india basada en la propiedad colectiva de la tierra en una caricatura de s misma23.
Coincido con Pedro Scaron24 cuando seala que, en tal

afirmacin, Marx se acerca a la actual concepcin de capitalismo subdesarrollado, concebido como caricatura del
capitalismo maduro de los pases dominantes. Pero donde
puede verse con mayor nitidez el cambio de la visin original
de Marx respecto a los pases subyugados, es en su planteamiento de la cuestin irlandesa, al cual doy particular importancia por dos razones, la primera el haber sido Irlanda el
nico pas dominado que los fundadores del marxismo conocieron y estudiaron directamente; la segunda, porque, salvando las diferencias, la situacin de ese pas en aquella poca
era mucho ms parecida a lo que hoy denominamos subdesarrollo y dependencia de la que prevaleca en los pases coloniales ultramarinos. Al respecto escriba Marx en 1869:
Durante mucho tiempo cre que sera posible derrocar el
rgimen irlands por el ascendiente de la clase obrera
inglesa. Siempre expres este punto de vista en New York
Tribune. Pero un estudio ms profundo me ha convencido
de lo contrario. La clase obrera inglesa nunca har nada
mientras no se libre de Irlanda. La palanca debe aplicarse
en Irlanda. Por eso tiene tanta importancia el problema
irlands para el movimiento social en general25.
La cita anterior seala el punto de ruptura con la posicin

progresista de los primeros planteamientos de Marx y
Engels sobre la materia que discutimos. Por una parte, el
caso irlands convence definitivamente a Marx de que la
expansin mundial del capitalismo no llevaba necesariamente a la implantacin mecnica del modo de produccin
burgus en todas partes. Por el contrario, constata en ste,
como en otros casos, cmo al pas sojuzgado se le niegan las
posibilidades de un desarrollo capitalista a imagen y semejanza del de la metrpoli. Por otra parte, la cita pone en evidencia que Marx haba entendido al igual que Engels
que la explotacin de otros pases estaba permitiendo a la
burguesa de los pases ms avanzados de Europa crear una
aristocracia obrera que sirviera de amortiguador a las luchas
revolucionarias del proletariado26, lo que pona en entredicho el criterio dominante de que los pases sojuzgados slo
podan ser liberados por dicho proletariado metropolitano
despus que ste hubiera realizado su revolucin socialista.
Por el contrario, Marx ve ahora a la revolucin socialista en
Inglaterra: la palanca debe aplicarse en Irlanda.
Esta nueva posicin de Marx sobre el problema irlands,
al igual que ciertos comentarios de Engels sobre la situacin China de 189427, ponen en evidencia que, tanto el uno
como el otro, dieron mayor importancia en los ltimos aos
de sus vidas a lo que hoy se denomina tercer mundo, porque
vieron en esos pases importantes palancas para movilizar los desarrollos revolucionarios de los centros capitalistas. Era el punto de partida para la revisin de su posicin
analtica eurocentrista que, por lo dems, no estaban en
condiciones de superar plenamente.
DURANTE EL PERODO DE LA II INTERNACIONAL

La Segunda Internacional fue fundada bajo el patrocinio
de Engels en 1889 y se mantuvo hasta 1917. Durante una
primera fase, que termina con la muerte de su fundador en
1895, se mantuvo entre sus integrantes una cierta unidad
de criterio sostenida en la indiscutible autoridad de aqul,
pero, a partir de entonces, se abre un perodo turbulento
en el que se multiplicaron las disidencias tericas y de
todo orden entre quienes se consideraban herederos del
pensamiento de los fundadores del marxismo, disensiones
que se fueron haciendo cada vez ms profundas a medida
que se operaba el conjunto de transformaciones econmicas, polticas y sociales que trajo consigo el advenimiento
del imperialismo.
Como resultado, los miembros de la II Internacional se
dividen en cuatro grupos: los marxistas ortodoxos, capitaneados originalmente por Kautsky; los reformistas y
revisionistas, entre los cuales se destacaba Bernstein; los
austromarxistas (Otto Bauer); y los bolcheviques rusos
con Lenin al frente28. Los temas de controversia entre stos
y otros grupos menores, o personalidades no alineadas, fueron muchos: problemas de organizacin y construccin del
movimiento revolucionario, problemas tericos y metodolgicos en la interpretacin del pensamiento de los maestros, pero, sobre todo, un conjunto de cuestiones de tctica
y estrategia revolucionaria en relacin a los importantes
cambios que se haban operado y seguan operndose tanto en
el mundo capitalista como totalidad, como en el seno mismo de las distintas sociedades europeas.
De todo ello nos interesa puntualizar aqu, en funcin de
los fines de este ensayo, aquellos aspectos relacionados con
las diversas concepciones que sobre los pases coloniales,

semicoloniales y dependientes, privaban entre los integrantes de la II Internacional, adems de trazar, aun cuando slo
sea en sus lneas ms generales, un bosquejo del ambiente
ideolgico en el que se estaban conformando y desarrollando los puntos de vista de Rosa Luxemburgo.
El primer aspecto a tratar es el que se refiere a las diversas posiciones sobre el carcter, significado e implicaciones
de lo que todos coincidan en denominar imperialismo. Como
es sabido, el primer intento de anlisis de dicho fenmeno
realizado dentro del campo marxista fue la obra de Hilferding, El capital financiero29, donde se le caracterizaba
como fase moderna del desarrollo del capitalismo, en la
que el viejo liberalismo econmico era progresivamente
sustituido por la competencia monopolstica, a medida que
se incrementaba el poder de los grandes cartels y trusts dominados por el capital financiero, que haba surgido de la
fusin del capital industrial con el bancario y que se vera
impelido a buscar tasas de ganancias ms elevadas y fuentes vitales de materias primas en las zonas atrasadas del
mundo. Dentro de esta caracterizacin, que sera compartida plenamente por el marxismo ortodoxo, el imperialismo
aparece, como bien seala Goldmann, como resultado de
una poltica del gran capital y no como un fenmeno histrico inevitable, admitiendo la posibilidad terica al menos,
de un capitalismo no imperialista30 para la poca, posicin
que, como vendra a demostrarse ms adelante, conducira
a la conciliacin de la burguesa por parte de Kautsky y sus
seguidores de la socialdemocracia.
Por otra parte, dentro de esta concepcin del imperialismo, se le estudiaba casi nicamente con base en sus manifestaciones en el seno de los pases capitalistas avanzados
y a travs de la influencia que sobre ellos ejercera el nuevo sistema de relaciones internacionales caracterstico de
esa fase del capitalismo. Los pases atrasados, tan implicados en el concepto de imperialismo como los propios
pases imperialistas, puesto que sin ellos el fenmeno perdera caractersticas que le son esenciales, aparecen slo
como objetos remotos de su accin. No se pona ningn
nfasis en los cambios estructurales de todo tipo que en
ellos estaba promoviendo su introduccin en la fase imperialista del capitalismo. De esa manera se marginaba a los
pueblos de Asia, frica y Amrica Latina como sujetos de
la historia del sistema mundial al que haban sido incorporados, es decir, se renunciaba a la categora de totalidad
que es esencial al marxismo como ciencia de la sociedad.
En efecto, el imperialismo implica, como condicin
necesaria, la existencia de pases capitalistas con avanzado
grado de desarrollo de las fuerzas productivas y de la concentracin del capital, en los cuales la necesidad de alimentar incesantemente el proceso de crecimiento acumulativo
del capital impone la expansin hacia zonas de menor desarrollo, hacia donde exportar capitales excedentes y mercancas industriales y desde donde obtener las materias
primas y otros productos primarios requeridos por su aparato productivo. Si esto es as, tanto el primer tipo de pas
como el segundo conforman aspectos inseparables del
fenmeno imperialista. En otras palabras, estamos frente
a dos subconjuntos de pases que se integran dentro de
una totalidad histrica y estructurada: el sistema capitalista mundial que los contiene. En consecuencia, cualquier teora del imperialismo debe ser capaz de explicar el
papel de ambos polos y las implicaciones del fenmeno
en cada uno de ellos como factor transformador de sus
estructuras interiores. La visin del imperialismo de Hilferding y sus seguidores de la poca es, en cambio, unipolar,
lo cual tiene su explicacin, no slo en razones de utilitarismo revolucionario (la revolucin slo puede ser realizada ahora en los pases ms avanzados), sino tambin
en el desconocimiento de la situacin real del mundo
colonial, semicolonial y dependiente. Para poner en evidencia tales limitaciones vale la pena una somera referencia a las discusiones que sobre la cuestin colonial
tuvieron lugar en el Congreso de la II Internacional que se
llev a cabo en Stuttgart en 190731.
Se plantearon all dos posiciones opuestas, cada una de
las cuales se atribua la correcta interpretacin del pensamiento de Marx. La primera, sostenida por Van Kol y apoyada por Bernstein, se basaba en los criterios expresados
por Marx y Engels entre 1847 y 1853 con relacin a la India, Mxico y China a que nos hemos referido, para considerar al colonialismo como una necesidad histrica que
cumplira el objetivo de implantar el capitalismo en las
colonias, sentando all las bases del surgimiento y desarrollo del proletariado. Sera irresponsable, decan, abandonar
a los nativos al estado de la barbarie y salvajismo del cual
slo el colonialismo poda sacarlos; en consecuencia, el colonialismo en s no poda ser condenado, sino las formas
despiadadas que utilizaba. Los defensores de esta tesis concluan augurando el advenimiento de la revolucin proletaria para que sta promoviera un nuevo tipo de colonialismo
de efectos civilizadores. La segunda posicin, sostenida por
Kautsky y Lebedou, sealaba en cambio que el objetivo del
socialismo era liberar a las mayoras explotadas de todo el
mundo de las cadenas del capital. De all que el colonialismo fuera la anttesis de la revolucin, pues, no slo
explota pueblos extranjeros, sino que presenta la civilizacin a dichos pueblos como algo represivo, al imponerla
por la fuerza bruta. Despus de la revolucin socialista, los
pueblos atrasados deban ser conducidos a la civilizacin,
no a travs de la opresin colonial sino mediante la ayuda
fraterna de los trabajadores europeos32.
Puede observarse en ambos planteamientos la reafirmacin de la visin eurocentrista que los fundadores del marxismo haban ido superando en sus ltimos escritos, as como la
falta de conocimiento de la diversidad de culturas y de situaciones que se presentaban en las distintas colonias.
Pero, sobre todo, queda absolutamente en claro el papel,
ni siquiera secundario, sino ms bien pasivo, que asignaban
ambos planteamientos al mundo que hoy denominamos
subdesarrollado en el proceso de construccin de la revolucin socialista mundial, situacin que contrasta con la importancia asignada por Marx y Engels a las luchas de los
pueblos de China e India contra el colonialismo como factores de aceleracin de la revolucin europea33, cuando todava
la explotacin del mundo atrasado tena como punta de
lanza al capital comercial.
Hasta aqu esta rpida visin de algunas de las ideas
dominantes dentro del campo marxista en la poca en que
har su aparicin La acumulacin de capital, de Rosa
Luxemburgo, obra que va a representar la primera aproximacin de una visin totalizante del sistema capitalista
mundial dentro de la cual, tanto el desarrollo de los pases
avanzados dominantes como el proceso de subdesarrollo
de los pases y zonas dependientes son vistas, por vez primera, y de modo tericamente coherente, como aspectos
de un mismo proceso dentro del contradictorio desarrollo
histrico de dicho sistema.
LA VISIN TOTALIZANTE DE ROSA LUXEMBURGO
Desarrollo y subdesarrollo
en el modelo de rosa Luxemburgo
En el prlogo a la primera edicin de La acumulacin de
capital34 (1912) su autora nos explica el origen de dicha
obra. Trabajaba en la redaccin de sus conferencias sobre
economa marxista en la Escuela de Cuadros del Partido
Social Demcrata Alemn que recogera en su Introduccin
a la economa poltica35, cuando se encontr que no poda
exponer con suficiente claridad el proceso global de la
produccin capitalista en su aspecto concreto, ni sus lmites histricos objetivos36. Ahondando en el asunto encontr
que no se trataba simplemente de una dificultad de exposicin, sino que sta envolva un problema tericamente
relacionado con la doctrina del volumen II de El Capital de
Marx, y que, adems, trascenda a la prctica de la poltica
imperialista actual y a sus races econmicas37.
El problema terico radicaba en haber llegado a la conclusin de que los esquemas de la reproduccin de Marx,
basados en el conocido supuesto de considerar una sociedad en la que operaban slo dos clases sociales, capitalistas y obreros, planteaban un problema no resuelto por su
autor que era el de la venta (realizacin) de aquella parte
del producto que corresponda al valor de la plusvala no
consumida por los capitalistas. Si los trabajadores compran
una parte del producto igual al valor total de sus salarios, y
los capitalistas slo consumen una parte del valor de la
plusvala, a quin se vende el remanente del producto que
contiene la parte no consumida de la plusvala? La venta
de esta parte del producto, que corresponde precisamente
a la porcin susceptible de ir a la acumulacin (inversin),

es un requisito fundamental del proceso global de reproduccin ampliada del capital, de modo que, si ella no se
realiza, dicho proceso se detendra.
Por otra parte, el progreso tcnico implcito en el desarrollo capitalista conlleva una tendencia al aumento de la
composicin orgnica del capital que hara cada vez mayor la diferencia entre el producto creado y la capacidad
de compra del mismo por los capitalistas y obreros.
Despus de esta constatacin, que Goldmann considera como el mayor descubrimiento terico en el dominio
de la crtica de la economa poltica desde la publicacin
de El Capital38, Rosa Luxemburgo termina por encontrar la falla del esquema de Marx en el supuesto de considerar que en l participaban slo dos clases sociales,
capitalistas y obreros, supuesto que, a su juicio, es irreal,
porque corresponde slo
a la tendencia histrica objetiva del movimiento de la
acumulacin y a su resultado terico final () no es
ms que la expresin terica de aquel momento en el
que la dominacin capitalista ha alcanzado su ltimo
lmite (). (En cambio en la realidad) el capitalismo
est atenido, aun en su plena madurez, a la existencia
coetnea de estratos y sociedades no capitalistas39.
Es precisamente en estos estratos y sociedades no

capitalistas donde se realiza esa parte del valor del producto que no tiene compradores en el modelo de dos clases sociales de Marx. De esa manera, Rosa Luxemburgo
encuentra la argumentacin para proceder a la apertura
del modelo de reproduccin del capital, incluyendo en l
no slo la acumulacin de la plusvala extrada a los trabajadores al servicio del capital, sino tambin otras formas de plusproducto extradas a trabajadores de sectores
y pases no capitalistas. Esos dos aspectos de la acumulacin de capitales seala se hallan ligados orgnicamente por las condiciones de reproduccin del capital y slo
de ambos reunidos surge el curso histrico del capital40.
Aun reconociendo la validez en el plano terico de muchas crticas que se han hecho al razonamiento de la autora,
su planteamiento sigue siendo para nosotros de importancia
fundamental. En efecto, la apertura del modelo para incluir
otras clases sociales, rompiendo la homogeneidad del esquema original e introduciendo la real heterogeneidad
socioeconmica del capitalismo como sistema mundial,
significa superar lo que, segn Lukcs, no fue para Marx
sino una hiptesis metodolgica a partir de la cual se deba
progresar para plantear el problema de manera ms amplia, para plantear la cuestin en cuanto a la totalidad de
la sociedad41
planteamiento que se sintetiza en la consideracin de que

slo de ambos aspectos de la acumulacin surge el curso
histrico del capital. Salimos as del restrictivo marco terico-econmico del modo de produccin capitalista puro (El
Capital) y nos adentramos en una nueva totalidad que
abarca todas las manifestaciones de la vida social y toda
la riqueza de la historia: la formacin econmico-social
capitalista concebida a escala mundial.
Dentro de esta formulacin los pases no capitalistas,
que haban sido penetrados por la expansin del capitalismo
hacia todos los rincones de la tierra, encuentran por primera
vez un lugar permanente dentro de la historia de la moderna cultura occidental. No ser slo el haber servido de fuentes de acumulacin originaria del capitalismo, ni el de que
sus distintas zonas hayan jugado en distintos momentos una
importancia intermitente en los asuntos mundiales, sino el
haber constituido siempre un elemento vital e imprescindible del proceso de formacin y desarrollo del sistema
capitalista mundial. De esta manera, los cuatro siglos de
expansin de Europa sobre los otros continentes encuentran
su primera sntesis histrica.
He aqu un breve resumen del razonamiento de la autora:
1. El capitalismo viene al mundo en un medio social
no capitalista, y es dentro de ese medio donde se opera su
desarrollo histrico. En los pases europeos occidentales
ese medio fue el feudalismo, que una vez entrado en proceso de descomposicin dio lugar a otro medio no capitalista
en el que predomin la pequea produccin mercantil (pequeos productores en la agricultura y artesanado en otros
sectores). En el resto del mundo rodeaba al capitalismo
un conjunto de culturas no europeas que ofreca toda la
escala de grados de evolucin, desde las hordas primitivas
comunistas de cazadores nmadas, hasta la produccin
campesina y artesana de mercanca42.
2. En medio de ese ambiente precapitalista se abre

paso el capitalismo siguiendo tres frases diferenciadas:
Primero la lucha del capital contra las organizaciones de
economa natural con la finalidad de: a) apoderarse de sus
recursos naturales; b) liberar trabajadores para luego obligarlos a trabajar para el capital; c) introducir la economa de
mercancas, y d) separar a la agricultura de la industria.
Este proceso de descomposicin de las economas naturales no poda ser realizado sino por la fuerza, puesto que
confiarse aqu al proceso secular de lenta descomposicin interior de estas formaciones equivaldra para el capital a renunciar a las fuerzas productivas de aquellos
territorios. De all que el capitalismo considera como una
cuestin vital la apropiacin violenta de los medios de
produccin importantes de los pases capitalistas43.
3. La segunda fase es la lucha del capital para destruir

a la economa simple de mercancas que haba impuesto
como sustituto de la economa natural.
4. La tercera fase es la fase imperialista de la acumulacin de capitales o fase de la concurrencia mundial del
capitalismo, que abarca la industrializacin y emancipacin capitalista de los antiguos hinterlands del capital, en
los que realiz su plusvala.
5. A travs del cumplimiento de estas tres fases
el proceso de acumulacin tiende a reemplazar en todas
partes a la economa natural por la economa simple de
mercancas y a stas por las formas capitalistas, hasta
hacer que la produccin capitalista domine absolutamente como la forma de produccin nica de todos los
pases y ramas44,
aunque sealando que tal homogeneizacin de la economa

mundial alrededor de las formas capitalistas de produccin,
corresponde slo a la tendencia histrica objetiva del movimiento de la acumulacin, a su resultado terico final45.
6. Conviene detenerse sobre la significacin de ese proceso de sustitucin progresiva de la economa natural por la
economa simple de mercancas y de sta por las formas

capitalistas de produccin. A travs de ese proceso, seala
Rosa Luxemburgo, el capital transforma esas formas precapitalistas de produccin, las adapta progresivamente a sus
necesidades, de manera que
cuando se dice que el capitalismo vive de formaciones no
capitalistas, hay que decir que vive de las ruinas de esas
formaciones Considerada histricamente, la acumulacin de capital es un proceso de cambio de materias que
se verifica entre la forma de produccin capitalista y las
precapitalistas. Sin ella, no puede verificarse la acumulacin de capital, pero considerada en este aspecto la acumulacin se efecta destrozndolas y asimilndolas. As
pues, ni la acumulacin del capital puede realizarse sin las
formaciones no capitalistas ni aqullas pueden siquiera
mantenerse. La acumulacin slo puede darse merced a
una constante destruccin preventiva de aqullas46.
He all los planteamientos bsicos de la autora sobre lo

que hoy se ha denominado subdesarrollo, planteamientos
que, como veremos de seguidas, presentan una sorprendente coincidencia con algunos de los ms importantes
desarrollos contemporneos sobre la materia.
un cotejo con las teoras modernas

del subdesarrollo
Como es sabido, tanto el concepto mismo de subdesarrollo, como los intentos de formular teoras que le dieran
explicacin, nacen despus de la Segunda Guerra Mundial
como parte de las implicaciones de la llamada Guerra

Fra. Fue precisamente dentro de tal contexto, coincidente con el desmoronamiento de los viejos imperios coloniales, con la revolucin de las expectativas crecientes en el
seno del tercer mundo y con el creciente atractivo que sobre
dichos pases ejerca el ejemplo del rpido desarrollo de la
Unin Sovitica, que los crculos acadmicos de Europa y
Estados Unidos descubrieron, repentinamente, su inters
por el desarrollo del mundo subdesarrollado y la necesidad
de promover propuestas de poltica econmica dentro del
marco capitalista para hacer frente al efecto demostracin
que estaba ejerciendo el campo socialista.
Inicialmente, este inters se tradujo en la formulacin
de planes concretos que partan del supuesto de considerar el subdesarrollo como una etapa precapitalista o insuficientemente capitalista del desarrollo, cuyos sntomas
fundamentales eran un conjunto de carencias factoriales
(baja disponibilidad de capital, bajo nivel de preparacin de
la fuerza de trabajo, deficiencias en la dotacin de recursos
naturales, condiciones negativas impuestas por el medio
geogrfico, etctera).
Bien pronto vino a verse que tal anlisis era, por lo menos,
incompleto, pues varios intentos de desarrollo basados en
dichos supuestos fueron incapaces de producir los resultados
esperados. Surgen entonces los planteamientos estructuralistas que vean en deficiencias institucionales y estructurales la razn del fracaso de los intentos de modernizacin
de la economa y se ponen de moda, en el plano de la poltica econmica, los programas reformistas concebidos para
cambiar esas instituciones y estructuras retardatarias, como
condicin previa al proceso de desarrollo que tena como meta la formacin de economas capitalistas, basadas en los
patrones de Estados Unidos y Europa Occidental.
Pionera de este enfoque, tanto desde el punto de vista

de su construccin terica como de la implementacin de
polticas desarrollistas, fue la Comisin Econmica para
la Amrica Latina (Cepal). Ms de una dcada de esfuerzos estriles en este sentido vinieron a poner en evidencia
la incapacidad de las polticas econmicas que surgan del
planteamiento estructuralista, lo que llev a muchos de
sus iniciales sostenedores a la revisin de sus postulados
tericos47. Es entonces, ya a mediados de la dcada de los
sesenta, cuando viene a descubrirse que, tanto las primeras formulaciones basadas en las carencias de factores
(teoras factorialistas) como las formulaciones estructuralistas, al considerar al subdesarrollo como etapa desde la
cual deba darse el salto al capitalismo, dejaban de lado el
problema de las interconexiones histricas entre el desarrollo capitalista de los llamados pases centrales y el
subdesarrollo de la periferia.
Aun autores como Prebisch, Myrdal, Nurkse, Singer y
otros, que haban enfatizado la influencia de las desigualdades en la distribucin de los frutos del comercio internacional, lo haban hecho sin profundizar en la esencia de
esos resultados, vindolos como causas que mantenan la
condicin de subdesarrollo y no como resultante lgica
de un sistema mundial regido por leyes que determinaban,
al mismo tiempo que el desarrollo del centro, el subdesarrollo de la periferia. Este nuevo planteamiento, que aparece por primera vez en la literatura sobre el subdesarrollo
en La economa poltica del crecimiento48 de Paul Baran,
fue el punto de partida de una nueva visin del problema
que considera al subdesarrollo como aspecto complementario del desarrollo de los centros dominantes dentro del
proceso de formacin histrica del sistema capitalista mun-
dial. De all parte la obra de Andre Gunder Frank, Fernando

Henrique Cardoso, Enzo Faletto, Alonso Aguilar, Hctor
Silva Michelena, Theotonio Dos Santos, Anbal Quijano,
Samir Amin, Mohamed Dowidar, y todo el conjunto de autores latinoamericanos y de otras latitudes que representan hoy lo ms avanzado en el campo de los estudios
sobre el subdesarrollo.
Hemos hecho este breve recuento de la evolucin de
las teoras del subdesarrollo para dejar en evidencia cmo
dos dcadas de discusin terica vinieron a la postre a
constatar lo que Rosa Luxemburgo haba formulado con
sin igual claridad medio siglo antes, es decir, la unidad
dialctica entre la acumulacin de capitales en el centro y
la desacumulacin y subdesarrollo de la periferia. Sera,
por supuesto, absurdo pretender que Rosa Luxemburgo
nos haya dejado una teora acabada del subdesarrollo,
porque ese no era ni poda ser su objetivo. Lo que s nos
dej, a pesar de las fallas tericas que le anotan sus numerosos crticos, fue una teora del sistema capitalista mundial como totalidad, dentro del cual encuentran un lugar
importante y las bases para una explicacin de s mismos
los que hoy denominamos pases subdesarrollados.
rosa Luxemburgo y Lenin

La concepcin del sistema capitalista mundial como una
totalidad que abarca tanto a los pases desarrollados como
a los subdesarrollados, es una idea que estara tambin
implcita en el concepto de imperialismo y, en especial, en
el tratamiento que hizo Lenin de dicho tema en El imperialismo, fase superior del capitalismo49 (1916). Sin embargo,
lo que en este aspecto diferencia a Rosa Luxemburgo, tanto

de Marx como de Lenin, es que nuestra autora da absoluta
continuidad histrica a dicha totalidad y a la necesidad de
las relaciones entre sus partes integrantes. En efecto, ya hemos visto cmo el modelo terico de Marx slo requiere
de los pases no capitalistas para explicar la acumulacin originaria en la fase de gnesis del capitalismo; por su parte, en
el desarrollo de Lenin la importancia del mundo colonial,
semicolonial y dependiente para el funcionamiento pleno
del capitalismo es una caracterstica de su fase superior,
imperialista, no de las anteriores50. Pues bien, la base histrica de las modernas teoras del subdesarrollo est, precisamente, en esa continuidad de la explotacin de los pases
atrasados por el capitalismo desde su contacto con ellos, tal
como se establece en el planteamiento de Rosa Luxemburgo.
Como consecuencia de lo anterior, el imperialismo, segn ella, no poda ser definido slo con base en su necesidad de explotacin de los pases atrasados, proceso que ella
demuestra haber sido permanente, sino con base en la forma concreta como se realiza la explotacin: exportacin de
capitales, inversiones directas, control de las fuentes mundiales de materias primas por los grandes consorcios monopolistas, etctera, aspectos stos en los que su planteamiento
fue poco preciso y en los que Lenin, en cambio, dej una
exposicin mucho ms rica, aun cuando, justo es reconocerlo,
tambin insuficiente.
La naturaleza del comercio exterior

Otro aspecto del razonamiento de Rosa Luxemburgo que
conserva hoy un carcter todava novedoso y sugestivo es
la concepcin del comercio exterior que ella desarrolla en

su modelo del sistema capitalista mundial:
Mercado exterior, para el capital, es la zona social no
capitalista que absorbe sus productos y le suministra elementos de produccin y obreros51.
Consideramos que en tal planteamiento pueden encontrarse las bases para una formulacin de la explotacin
capitalista de los pases subdesarrollados, no con base en
la explotacin de unas naciones por otras, sino en la explotacin por parte de la burguesa, tanto de la clase obrera
como de las clases y capas no capitalistas, lo que replantea
el problema de las contradicciones dentro del sistema no
slo en trminos de contradicciones entre naciones ricas y
naciones proletarias sino en trminos de la lucha de clases
a nivel de la totalidad, aspecto sobre el cual se realizan hoy
importantes discusiones en Amrica Latina.
Las crticas a La acumulacin de capital

Desde su propia aparicin La acumulacin de capital fue
objeto de un concentrado ataque en el que participaron todas las tendencias a que haba dado lugar el proceso de
descomposicin ideolgica operada en el seno de la II
Internacional despus de la muerte de Federico Engels.
Tanto Kautsky, patriarca del marxismo ortodoxo de la
poca, como Otto Bauer, representante del austro-marxismo, como Bernstein, terico del revisionismo, coincidieron en tratar de rebatir los planteamientos fundamentales
de la autora basados en argumentaciones en las que aparecen,
por primera vez con toda claridad, las ideas que iban a nutrir
la corriente reformista que terminara por dominar y aniquilar al movimiento revolucionario en todo el centro de
Europa. En su famosa Anticrtica52 Rosa se enfrent con
singular lucidez a este tipo de ataques, demostrando el fondo oportunista de sus argumentos, de forma tal que la historia ha venido a darle plenamente la razn.
Desgraciadamente, su obra recibi tambin los ataques de
Lenin por razones que pueden ser fcilmente comprendidas
dentro del cuadro de las luchas ideolgicas entre los revolucionarios de la poca53, razones que explican tambin el
carcter unilateral de dicha crtica, que slo vio errores en
los planteamientos de la autora, quizs porque no tuvo
tiempo de ponderar sus importantes aciertos, o porque
ello no convena en los trminos concretos de las luchas
polticas del momento54. El hecho en s es que este rechazo de Lenin, cuya influencia sobre el desarrollo del pensamiento marxista sera dominante hasta nuestros das,
condenaron por mucho tiempo al olvido la completa obra
de Rosa Luxemburgo.
Todava hoy, cuando el movimiento de rescate de su pensamiento para la historia del marxismo ha cobrado un enorme
vigor, considero que siguen predominando posiciones preconcebidas y argumentaciones aceptadas a priori para juzgar
su obra, lo que lleva a realizar su lectura y discusin como una
especie de bsqueda de mritos y de errores para luego pasar
al balance de dicho aspectos positivos y negativos.
He ledo con bastante detenimiento muchos de los ensayos crticos sobre La acumulacin de capital, y debo confesar que me quedan muchas dudas, no slo en relacin a
algunas de las fallas tericas que se anotan, sino, ms an,
respecto a la validez de una crtica que, en unos casos, basa
la refutacin terica en planteamientos que no siendo ms

que hiptesis son presentados como teoras comprobadas55,
o que usan generalmente como argumento la incapacidad
de la autora para prever desarrollos que ahora nos parecen
muy lgicos y normales dentro del capitalismo contemporneo, o el incumplimiento de sus presuntas previsiones
respecto al futuro del sistema56.
Al igual que Marx, Rosa Luxemburgo construye un
modelo abstracto. Slo que, mientras en el primero el capitalismo se basta a s mismo, en el segundo requiere de un
medio no capitalista para subsistir. Como marxista, ella sostuvo la validez del modelo esencial de El Capital en cuanto
atae a la descripcin del modo de produccin capitalista
en su versin ms pura. Pero al tratar de darle aplicacin
histrica se ve en la necesidad de ampliarlo para dar lugar al
hecho absolutamente irrebatible de que, en la realidad, el
capitalismo ha requerido siempre de sectores o pases no
capitalistas para resolver la problemtica de la acumulacin
ampliada del capital.
A todos los argumentos tericos destinados a demostrar que el capitalismo s puede funcionar sin comercio exterior en otros medios no capitalistas se les puede
oponer una afirmacin histricamente irrebatible: Hasta
ahora, el capitalismo no ha funcionado nunca de esa manera. Ms an, el surgimiento, desarrollo y creciente ampliacin del campo socialista impiden que esa situacin
terica pueda tener cabida en el campo de la realidad.
Tanto desde el punto de vista de la concepcin terica
que tengo del imperialismo, como del anlisis emprico de
su actual situacin contempornea, soy de los convencidos de que la liberacin de los pases subdesarrollados, la
implantacin en ellos del socialismo y su consecuente
salida del sistema capitalista mundial, significan el fin del

imperialismo, lo que constituye otra manera de demostrar
que, al menos en su fase actual, el capitalismo requiere,
para poder subsistir sin que se detenga el proceso de acumulacin, de sus relaciones con el mundo subdesarrollado.
De all que con todo el respeto que puedan merecerme las
mencionadas argumentaciones tericas respecto a la posible autosuficiencia del capitalismo, antepongo por sobre
ellas los hechos de la historia.
Una palabra final respecto a su tan criticada conclusin catastrofista sobre el futuro del capitalismo y sobre
lo que algunos de sus crticos califican de incapacidad
para prever algunos de los desarrollos que se han operado
en el capitalismo contemporneo.
Comenzar por expresar que la mencionada conclusin catastrofista de Rosa Luxemburgo no expresa en s
misma ninguna previsin concreta. Ella seala solamente
que, con base en su tesis, al convertirse al capitalismo el
ltimo rincn de la tierra, lo que no es, sin embargo, ms
que una construccin terica57, se crearan las bases para
la muerte del sistema por incapacidad para que se cumplan
las condiciones de la acumulacin. Dicha afirmacin tiene
un sentido tendencial, al igual que la tesis de la cada de la
tasa de ganancia de Marx, por ejemplo. El hecho de que
ninguna de ambas situaciones haya llegado a presentarse no
demuestra en modo alguno la incorreccin del planteamiento. Se argumenta generalmente, al referirse a la citada
tesis de Marx, que la misma era vlida dentro del cuadro del
capitalismo decimonnico que l haba estudiado. Una
argumentacin similar, puede aplicarse a la tesis de Rosa
Luxemburgo. Su conclusin surge de un modelo que tiene
como uno de sus principales supuestos el carcter mundial
total del sistema capitalista, lo que significara que con el

advenimiento de la revolucin socialista de octubre comienzan a desaparecer supuestos fundamentales de su modelo, situacin que se har ms patente ms adelante bajo el
impacto de dos acontecimientos decisivos, la crisis de los
treinta y la Segunda Guerra Mundial.
La crisis de los 30 marc el fin del optimismo capitalista respecto al automatismo del sistema. Desaparece la confianza en la capacidad del mercado para autorregularse y
servir de brjula orientadora del crecimiento y se crea el
marco propicio a la llamada revolucin terica de Keynes,
que hara de la poltica del gasto pblico la vlvula reguladora de las inconsecuencias del mercado. En otro aspecto,
la crisis sirvi tambin para que se promovieran nuevas
polticas en el campo del comercio internacional con los
pases atrasados. Es la poca de los tratados de reciprocidad comercial destinados a impedir la industrializacin de
dichos pases, poltica que, por cierto, pona en evidencia la
necesidad de impedir su desarrollo capitalista, tal como si
los pases dominantes aceptaran la tesis de Rosa Luxemburgo sobre la necesidad del capitalismo de tener una periferia no capitalista.
Por su parte, la Segunda Guerra Mundial fue la prueba
definitiva de la vitalidad del socialismo, que surge de ella fortalecido y conformando un nuevo y poderoso sistema mundial en abierta contradiccin con el capitalismo, el cual se ve
obligado a realizar importantes cambios para poder hacer
frente al reto del nuevo poder en expansin. Uno de estos
cambios fue la necesidad de aceptar la industrializacin de la
periferia, aunque tomando los debidos cuidados para hacer
de ella una industrializacin limitada en lo posible al sector
ligero y dominada desde el centro a travs de inversiones
de capital y del control tecnolgico. El resultado en tal sentido ha sido promover en dichos pases un capitalismo subdesarrollado y dependiente que sigue jugando respecto al
capitalismo de los centros desarrollados dominantes un
papel similar al que jugaban las economas no capitalistas
en el modelo de La acumulacin de capital.
Faltara investigar si la tesis de la conveniencia mutua
del incremento del comercio capitalista-socialista, sostenida por la URSS, no crea las condiciones de una salida al
problema de la realizacin de la plusvala capitalista a travs del enorme mercado de los pases socialistas58. Si fuera as, habra aqu un nuevo argumento a favor de la tesis
de Rosa Luxemburgo sobre la necesidad para el capitalismo de sectores y pases no capitalistas para realizar la
plusvala. Que a la postre las relaciones comerciales entre
la URSS y Estados Unidos resulten mutuamente ventajosas59, como sostiene Brezhnev, es otra cuestin, que
nos lleva, por cierto, a un nuevo problema terico: el de si
tal equilibrio de resultados en el intercambio entre los pases imperialistas y los socialistas puede ser explicado por
la teora marxista o estamos frente a un renacimiento de la
teora de los costos comparativos de David Ricardo. Pero
aun aceptando dicho equilibrio de resultados habra tambin que preguntarse: el hecho de que ese intercambio
sea favorable a ambos significa tambin que es favorable
a los pases subdesarrollados?
La cuestin concreta es que estamos frente a una situacin mundial completamente diferente a la vivida por Marx,
Lenin o Rosa Luxemburgo. Pretender aplicar mecnicamente las conclusiones que ellos avizoraron desde su poca
sera la negacin del marxismo, lo que no significa que en
la metodologa de anlisis que entre todos elaboraron, no
estn los elementos esenciales para una visin cabal de la

problemtica del mundo contemporneo. Eso fue lo que
hizo cada uno de ellos para su poca y es lo que nos corresponde a nosotros hacer para la nuestra.
NOTAS
1 Rosa Luxemburgo, La acumulacin de capital, Editorial Grijalbo,

S.A., Mxico D.F., 1967, p. 279.
2 Desde su propia aparicin, La acumulacin de capital fue objeto de
una crtica (Bernstein, Bauer, Kautsky) prejuiciada por las diferencias de carcter tctico y estratgico que mantenan dichos autores
con Rosa Luxemburgo. Aun la crtica de Lenin no escap a un cierto
precondicionamiento de sus juicios por sus desacuerdos con la autora
(Vase nota N 53). Respecto a sus comentaristas posteriores, desde
la dcada de los 20 hasta el presente, ya Lenin llamaba la atencin en
1922 (Notas de un publicista, Obras completas, tomo 33) sobre las
maniobras (Levy) de reeditar de manera escogida algunas de las obras
de Rosa Luxemburgo con la intencin de ponerlas al servicio de intereses contrarios a la revolucin. Del mismo modo comentan dos autores
contemporneos los intentos de rehabilitar a Rosa Luxemburgo para
ponerla al servicio de posiciones tericas y polticas que no tienen nada
que ver con sus ideas ni tomar para nada en cuenta las diferencias de
contexto histrico (Daniel Bensaid y Alan Nair: El problema de la
organizacin: Lenin y Rosa Luxemburgo, Partisans, Pars, 1969).
3 Georg Lukcs, Histoire et consciente de classe, Les Editions de Minuit,
Pars, 1960, p. 47 (Hay edicin castellana: Grijalbo, Mxico, 1969).
4 Manifiesto comunista, Cuadernos de Pasado y Presente, N 37,
Crdoba, Argentina, 1973, p. 4 (Pertenece tambin al Cap. I de La
ideologa alemana).
5 dem.
6 dem.
7 En sus Teoras sobre la plusvala Marx escribi: Slo tenemos que
considerar aqu las formas por las que atraviesa el capital en sus
diversas etapas de desarrollo. No exponemos, pues, las circunstancias reales dentro de las cuales se realiza el proceso de produccin
efectivo (Citado por Rosa Luxemburgo en ob. cit., p. 254).
8 Vase El Capital, edicin del FCE, Mxico, 1946, tomo II, p. 350.
9 Aqu escribe Marx hacemos caso omiso del comercio de exportacin Para enfocar el objeto de nuestra investigacin en toda
su pureza, libre de todas las circunstancias concomitantes que puedan
empaarlo tenemos que enfocar aqu todo el mundo comercial como si
fuese una sola nacin y admitir que la produccin capitalista se ha
instaurado ya en todas partes y se ha adueado de todas las ramas
industriales sin excepcin. El Capital, ob. cit., tomo I, p. 489.
10 Ibd., Captulo XXIV.
11 En tal sentido se lee en El Capital: otro problema que cae realmente, por su especialidad, fuera del mbito de nuestra investigacin es
ste: contribuye a la elevacin de la cuota general de ganancias ms
elevadas el capital invertido en el comercio exterior y principalmente en
el comercio colonial? (tomo III, p. 237).
12 Este es un supuesto bsico de los modelos de reproduccin de Marx.
13 Carta a la redaccin de Otetchestvenniye Zapisky, tomado de la obra
Sur les societes prcapitalistes, editada por el Centre dEtudes et de
Recherches Marxistes, Editions Sociales, Pars, 1970, p. 351.
14 Georg Lukcs, ob. cit., pp. 51-52.
15 Vase en tal sentido la documentada obra de Demetrio Boersner, The
bolsheviks and the national and colonial cuestion, Librairie E. Droz,
Librairie Minard, Genve, Pars, 1957.
16 Vase Armando Crdova, Fundamentacin histrica del concepto
de heterogeneidad estructural, Revista S, Caracas, julio-agosto
1972, N3.
17 Vase Introduccin a Sobre el colonialismo, ob. cit., p. 1.
18 K. Marx, La Revolucin en China y con Europa, Ibd., p. 7.
19 En carta a Engels del 14 de enero de 1858, haciendo referencia a la
rebelin india contra Inglaterra que se haba iniciado el ao anterior
y que costaba grandes esfuerzos al ejrcito Ingls, Marx escribi con
evidente entusiasmo: con el drain of men and bullion que debe costarle a Inglaterra, la India es ahora nuestro mejor aliado. Igual idea
expresa en carta a Danielson del 19 de febrero de 1881.
20 Vanse en tal sentido los artculos de Marx en el New York Daily
Tribune sobre Birmania y sus comentadas cartas a Engels sobre la
cuestin irlandesa (1886 y 1887). Por su parte, Engels escribi, sobre
la guerra chino-japonesa de mediados de la dcada de los 90: la conquista de China por el capitalismo proporcionar al mismo tiempo el
impulso para el derrocamiento del capitalismo en Europa y Norteamrica (carta a F. A. Sorge del 10 de noviembre de 1894, en Sobre
el colonialismo, ob. cit., p. 323).
21 En el artculo Die Benegungen von 1847 publicado el 23 de enero de
1848 en el Deutsche Brsseler Zeitung (H.U.W., T. IV, p. 501), expresa
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Engels: En Amrica hemos presenciado la conquista de Mxico, lo que

nos ha complacido Es en inters de su propio desarrollo que Mxico
estar en el futuro bajo la tutela de los Estados Unidos (K. Marx, F.
Engels, Materiales para la historia de Amrica Latina, Cuadernos de
Pasado y Presente, N 30, Crdoba, Argentina, 1972, p. 183).
La dominacin britnica en la India, artculo publicado el 10 de
junio de 1853 en el NYDT (Sobre el colonialismo, ob. cit., pp. 24-30).
El Capital, ob. cit., tomo III, p. 322
Introduccin a la recopilacin K. Marx y F. Engels, Materiales para
la historia de Amrica Latina, ob. cit., pp. 8-9.
Carta de Marx a Engels del 10 de diciembre de 1869 (Sobre el colonialismo, ob. cit., p. 309).
Este criterio fue mejor desarrollado por Engels posteriormente.
Vase en tal sentido carta a Kautsky del 12 de diciembre de 1882 en
la que afirma, refirindose a Inglaterra: Aqu no hay partido obrero, slo hay conservadores y radicales liberales, y los obreros participan alegremente en el festn del monopolio ingls sobre el mercado
mundial (Sobre el colonialismo, ob. cit., p. 318).
Me refiero a una carta de Engels a Kautsky del 23 de diciembre de
1894, volviendo sobre una vieja idea de Marx (Vase nota N 18):
Otra vez ms la maravillosa irona de la historia: slo queda China
para ser conquistada para la produccin capitalista y al hacerlo as, a la
larga esta ltima hace imposible su propia existencia en la metrpoli.
En esta parte del trabajo hemos utilizado referencias de la obra de D.
Boersner ya citada.
Vase la referencia que hace Lenin de dicha obra en El Imperialismo,
fase superior del capitalismo, Ediciones en Lenguas Extranjeras,
Pekn, 1972, p. 11.
Lucien Goldmann, captulo de Recherches Dialectiques, editado en
espaol por E. Aray (Materiales para el estudio de la acumulacin y
el imperialismo Edicin multigrafiada, Caracas, 1969, tomo III).
Vase D. Boersner, ob. cit.
Ibd., p. 31.
Vanse notas Nos. 19 y 27 de este trabajo.
Ob. cit.
R. Luxemburgo, Introduccin a la economa poltica, Cuadernos de
Pasado y Presente, N 35, Crdoba, Argentina, 1972.
La acumulacin, prlogo de R.L.., ob. cit., p. 9.
dem.
L. Goldmann, ob. cit.
La acumulacin, ob. cit., pp. 322-329.
Ibd., p. 351.
Georg Lukcs, ob. cit., pp. 51-52.
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R. Luxemburgo, ob. cit., p. 283.

Ibd., p. 285.
Ibd., p. 322.
Idem.
dem.
Me refiero en especial a los trabajos de Prebisch y Sunkel posteriores a 1967.
P. Baran, La economa poltica del crecimiento, FCE, Mxico, 1956.
V.I., Lenin, ob. cit.
Esta es la idea que me sugieren algunos pasajes del Captulo VI de El
imperialismo, en los que Lenin, luego de sealar que fue despus
de 1880 cuando comenz el gran auge de las conquistas coloniales,
parece estar de acuerdo en que antes de dicho ao, Los dirigentes
burgueses de ese pas (Inglaterra) eran adversarios de la poltica colonial (pp. 98-99).
La acumulacin, ob. cit., p. 281.
Dicho ensayo aparece en espaol como apndice a la edicin de La
acumulacin que aqu se cita.
Como bien seala Nettl, Lenin haba ledo La acumulacin en 1913
en un momento en que sus relaciones polticas con R.L. eran muy
malas (Sobre el imperialismo, El desafo de Rosa Luxemburgo, Edit.
Brocero, Buenos Aires, 1972, p. 133).
El artculo de Lenin Sobre el derecho de las naciones a la autodeterminacin (Obras escogidas, Ediciones en Lenguas Extranjeras,
Mosc, 1960, pp. 645-705) suministra un buen ejemplo de la dureza,
slo justificada por el ardor de las luchas del momento, con que atac Lenin las posiciones de la autora.
En el artculo Notas de un publicista (Obras completas, tomo 33),
publicado en 1922 cuando ya haban sido superadas por muchos motivos las bases de la disputa con Rosa, Lenin acua su famosa frase:
A pesar de todas las equivocaciones, Rosa Luxemburgo fue y seguir
siendo un guila, que es el reconocimiento pstumo a su condicin de
revolucionaria y de marxista integral.
La crtica de Toro Toloza, La acumulacin del capital segn Rosa
Luxemburgo, Revista de Economa y Administracin, Concepcin,
Chile, 1971-1972, Nos. 19 y 20, es un ejemplo en este sentido. Se
acepta all como vlido a priori, el esquema marxista de la reproduccin al nivel de abstraccin en que lo plante Marx y de all se pasa a
criticar a la autora su olvido (?) de que en todo cuerpo terico est lo
esencial de un problema y que para aplicar esas categoras a un problema concreto se requieren algunos pasos previos e imprescindibles,
lo que significa dejar a un lado todo el laborioso razonamiento de la
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autora. Igual crtica me merecen algunos otros autores, cuya inclusin alargara demasiado esta nota.
En tal tipo de crtica incluyo a Jacques Vallar (La teora del imperialismo de Rosa Luxemburgo, en Teora marxista del Imperialismo,
Cuadernos de Pasado y Presente, Crdoba, Argentina, 1969, p. 65).
He subrayado este prrafo de la autora, porque en l se expresa la propia negacin del concepto de catastrofista. Mucho ms catastrofista en trminos concretos y no tericos fue Engels en sus opiniones
sobre la conquista de China por el capitalismo (Vase nota 19).
Slo en un ao el comercio entre la URSS y Estados Unidos, debido a
las medidas tomadas por ambos pases ha aumentado tres veces y las
partes tienen la intencin de hacer llegar la suma total del intercambio
de mercancas hasta los 2 o 3 mil millones de dlares los prximos tres
aos (Un viraje radical, editorial del peridico sovitico Noticias de
Mosc, junio de 1973, N 26 (572). Por otra parte, Brezhnev se refiri
a la necesidad de que EUA y la URSS enfocaron el problema de su
intercambio comercial de manera amplia, a gran escala, teniendo en
cuenta una perspectiva a largo plazo, para unos 20 aos (Una visita
en aras de la paz universal, Ibd.).
La frase del discurso de Brezhnev en su reunin con los grandes
industriales norteamericanos el 22 de junio pasado (Ibd.).
APNDICE III
SOBRE EL MARXISMO
EN LOS LTIMOS 25 AOS*
HA AVANZADO EL MARXISMO
EN LOS LTIMOS 25 AOS?
El pensamiento marxista ha logrado, en los ltimos 25
aos, avances fundamentales que sera errneo menospreciar. Al subrayar su importancia no pretendo sugerir que
no haya habido fallas, titubeos, momentos de confusin y
aun retrocesos. El camino de la ciencia ni qu decir del de
la revolucin no es un camino recto ni fcil. Pero el
solo hecho de que el marxismo haya ganado millones de
adeptos resultara incomprensible si la teora no hubiese
avanzado hasta convertirse, en ms de un caso, en una nueva prctica social. El pensamiento marxista ha avanzado en
el conocimiento de la estructura de la materia y de la interaccin de las leyes que rigen el desenvolvimiento de la
naturaleza y aquellas que hacen posible la utilizacin prctica de los avances cientficos. Los triunfos espectaculares
* En mayo de 1974, la revista norteamericana Monthly Review cumpli
25 aos de vida. Con tal motivo sus directores, Paul M. Sweezy y
Harry Magdoff, invitaron a un grupo de intelectuales a responder
brevemente a la pregunta que encabeza este texto y a sealar los campos en los que, a su juicio, debiera impulsarse el pensamiento marxista. La presente es la respuesta de Alonso Aguilar M., profesor e
investigador de nuestro Instituto.
de la Unin Sovitica en la carrera espacial, en la astrofsica y la fsica nuclear no son hechos casuales ni meras
expresiones de la revolucin tecnolgica de nuestros das.
Empero, son los progresos en la ciencia social lo que intentaremos destacar aqu.
Con frecuencia se critica al marxismo a partir del rechazo de burdos esquemas que, en realidad, nada tienen que ver
con l, o con base en el supuesto de que el socialismo no
ha seguido el curso que, segn los clsicos, debera haber
tomado. Si bien a menudo se ha cado, aun en los pases
socialistas, en estereotipos y frmulas absolutas que despojan al conocimiento de su carcter dialctico y al marxismo
de su fuerza y su valor cientfico, sera errneo confundir
tales simplificaciones con los aportes ms significativos.
La ciencia social marxista ha roto con las armonas formales propias de la ciencia burguesa y trata de que la teora se
sustente en la realidad. Mientras a la economa neoclsica y a
la sociologa funcionalista slo interesan las formas, las apariencias, la lgica interna de sus esquemas aunque stos se
divorcien totalmente de los hechos, el marxismo parte de stos y sabe que slo sobre ellos puede construirse una teora
social. Pero a diferencia del empirismo, que los toma como
datos dados e inconexos, el marxismo los integra en el proceso histrico y los sita dialcticamente, o sea en conjunto
y en sus interrelaciones y contradicciones principales.
Al trabajar desde esta perspectiva el marxismo lleva a
la ciencia social del plano del equilibrio esttico al terreno de los desajustes reales, cambiantes y complejos, y del
nivel institucional al propiamente estructural: a las relaciones sociales de produccin y a la estructura econmica
de la sociedad.
Marx introduce a la ciencia la categora de formacin

econmico-social (concebida) como un proceso histrico
natural, como una totalidad, como un sistema que se desenvuelve a partir de formaciones previas, no de manera
caprichosa, sino conforme a leyes que fundamentalmente
expresan un modo de produccin determinado o el trnsito
a otro. Sin tal categora no podra, como alguna vez dijo
Lenin, haber ciencia social. Su empleo permite comprender la conexin entre las relaciones sociales de produccin
y el crecimiento de las fuerzas productivas, as como descubrir las leyes que rigen el proceso histrico. Y el conocimiento de estas leyes y de las contradicciones en que se
manifiestan ha hecho posibles nuevos avances tericos en
la explicacin del desarrollo y el subdesarrollo, profundos
quiebros revolucionarios y la transicin al socialismo.
Frente a las explicaciones convencionales del subdesarrollo, que esencialmente lo atribuyen a sus propias vctimas, a partir de planteos fundamentales de Marx y Lenin se
forja una teora que, integrando el fenmeno de la dependencia al desarrollo desigual, a la acumulacin del capital y
el uso del excedente a escala mundial, comprueba que las
leyes sociales no son inmutables, que aun aquellas de carcter general operan de manera diferente en contextos histricos distintos, y que el capitalismo, que en otras condiciones
hizo posible el desarrollo, si bien sigue haciendo crecer
desigual y anrquicamente las fuerzas productivas, no slo
no es un agente capaz de librar a las naciones del Tercer
Mundo del atraso, la miseria y las profundas deformaciones
estructurales que sufren, sino que es su causa principal.
Quizs el mayor avance que el marxismo ha hecho en
los ltimos 25 aos consiste en la aceleracin del proceso
revolucionario. A partir de la Segunda Guerra, cambia la
correlacin de fuerzas a escala mundial. Si bien en Italia,

Alemania, Espaa, Grecia y otros pases la burguesa logra
impedir la revolucin, no puede, en cambio, evitar la consolidacin de una Unin Sovitica, la crisis del colonialismo, la
transformacin de Europa Oriental, el triunfo de la revolucin en China, Corea del Norte y Vietnam y, aos ms tarde,
en Cuba, a las puertas mismas de Estados Unidos.
Pensar que ese vasto impulso renovador se produce espontneamente, sin descansar en una estrategia y sta en
una rigurosa apreciacin terica sera del todo inaceptable.
Sin el certero anlisis de la realidad de cada pas, entendida, a la manera leninista, como una realidad concreta,
jams habran sido resueltos los problemas prcticos que
plantea la conquista del poder o el trnsito al socialismo.
Mas no ocurrir, como sealan los tericos occidentales
de la sociedad industrial, la convergencia, la integracin y otros esquemas anlogos que tienden a ignorar la
influencia decisiva del modo de produccin, que el capitalismo y el socialismo se acercan cada vez ms entre s?
Definitivamente, no lo creemos. Como tampoco creemos
que el desarrollo de los pases socialistas exhiba un creciente divorcio entre la teora y la prctica.
La sociedad socialista en la poca de la dictadura del
proletariado no es, desde luego, perfecta ni idlica. Adolece
de mltiples fallas, se enfrenta a graves problemas y aun
exhibe rasgos que recuerdan el reciente pasado capitalista.
Las formas especficas que adopta el socialismo, por otra
parte, no corresponden exactamente a las previstas en los
bocetos geniales de los clsicos del marxismo. Pero ello,
ms que atentar contra la teora, la refuerza y enriquece,
y ms que entraar un divorcio, demuestra que la vida misma, la prctica, es siempre la fuente principal del cono-
cimiento; a menos, claro est, que convirtamos la teora en

algo esttico, en una especie de evangelio o molde inflexible al que deba ceirse la realidad, y que hagamos de Marx
un profeta en vez de un cientfico.
Nunca en la historia se realiz el cambio social con la
celeridad que en nuestros das. Vivimos una fase revolucionaria de transicin del capitalismo al socialismo en la
que ms de mil millones de seres humanos estn creando
una nueva sociedad. Pero, tanto la revoluciones triunfantes como los intentos que hasta ahora tropezaron con obstculos insuperables, comprueban que un cambio radical
slo es posible cuando a partir de ciertas condiciones objetivas, fruto de leyes histricas, se es capaz de aportar, a travs de una lucha poltica organizada, consciente y audaz,
los elementos subjetivos necesarios para provocar con xito
una ruptura revolucionaria.
Desde luego hay todava mucho por hacer: debemos,
verbigracia, conocer mejor la realidad en que actuamos,
pues slo as podremos determinar sus contradicciones ms
graves e influir sobre el proceso revolucionario. Se requiere estudiar con mayor rigor el funcionamiento de la ley del
valor y del desarrollo desigual y la medida en que ambas
afectan el curso, incluso en la etapa de la dictadura del proletariado, de la revolucin. En fin, habra que fortalecer la
lucha contra el reformismo en el plano terico, refutar sistemticamente las posiciones burguesas que hacen ms
dao en las ciencias sociales, apreciar objetivamente los
cambios en la composicin y el papel del proletariado y
ahondar en el estudio de las formas que adopta la contradiccin capital-trabajo y capitalismo-socialismo.
Ello contribuira a evitar y corregir errores, a combatir
el esquematismo, a no caer en la tentacin de construir
modelos en los que a menudo parece influir ms la lgica formal que la dialctica; a comprender mejor tanto los
hechos que generan y acentan, como aquellos que mitigan
ciertas contradicciones; a ver las leyes histricas como tales
y no como fuerzas de la naturaleza, a emplear la teora marxista como una gua para la accin y no como una llave
maestra y, en suma, a forjar una estrategia revolucionaria que
slidamente se apoye en una teora revolucionaria.
CRONOLOGA
1937 Nace en Caracas, el 16 de febrero. Hijo de Hctor Silva

Urbano y Josefina Michelena. Tiene dos hermanos: Jos
Agustn y Hctor Michelena, y dos hermanas: Marieta e
Irma. Su nombre de pila es Luis Jos Silva Michelena.
1954 Cursa secundaria en el Colegio San Ignacio de Caracas.
Se grada, este ao, de bachiller, a los 17 aos de edad.
Viaja a Europa. Realiza estudios de Filosofa y Letras.
Dos aos en Madrid, uno en Francia, en Pars, tomando
cursos de Literatura francesa en La Sorbona y un ao en
Alemania estudiando Filologa romnica, en la Universidad de Brisburgo. En Madrid fue, justamente, donde
compaeros estudiantes lo bautizan como Ludovico, asumiendo desde entonces y por siempre, como autor literario y personal, el nombre de Ludovico Silva.
1958-1959 Escribe, en la ciudad espaola de Segovia, su poema Meditacin cantada, del que comenta haberlo escrito siguiendo la inspiracin de San Juan de la Cruz y
Antonio Machado. Lo mantiene indito hasta 1988.
1960 Regresa a Venezuela y se radica en Caracas.
En la dcada de los sesenta conduce el programa radial
La palabra libre, que se transmite por Radio Nacional de
Venezuela.
Guillermo Meneses, director para la fecha del Papel

Literario del diario El Nacional, quien cambia el nombre
y el formato al nuevo suplemento, que reaparece bajo el
nombre de Jueves, le abre sus pginas a nuevos escritores, entre ellos al joven Ludovico Silva.
Como poeta se le ubica en la generacin del sesenta,
dcada en la que publica sus dos primeros libros, en el
gnero potico.
1961 Escribe el poema-cantata La soledad de Orfeo, el cual mantiene indito hasta 1980, ao en que lo publica tras mucho
pulimento por consejo de su maestro ngel Rosenblant, y
con un prlogo-carta de Arturo Uslar Pietri (junio, 1980).
Con 24 aos, inicia la columna Ludovico a pie en el
diario El Clarn, que diriga el periodista Jos Vicente
Rangel, hasta que fue clausurado.
1962-1967 Dirigida por Guillermo Meneses, se crea la revista
Cal, con diseo grfico de Nedo, figurando Ludovico
Silva entre sus principales colaboradores; alcanza los 62
nmeros editados.
1964 Se publica en Mxico su primer libro de poesa, Tenebra
(Ediciones de El Corno Emplumado, edicin bilinge, traducida al ingls por Margaret Randall y Sergio Mondragn,
con dibujos de J. Tobas).
1964-1968 Se desempea como secretario general del Ateneo
de Caracas, para la poca el centro cultural de Caracas,
en el que gravitaban el mundo y la gente del teatro, la
literatura, la msica, la literatura y la plstica.
1966 Con prlogo de Thomas Merton (escrito en la Abada de
Gethseman, 1965) se edita su poema Boom!!!, impreso
en los Talleres Policrom en Caracas.
Crea Papeles, la revista del Ateneo de Caracas, con apoyo del escritor Miguel Otero Silva, y la dirige durante
sus seis primeros nmeros.
1968 Inicia estudios formales de Filosofa en la Escuela de

Filosofa de la Universidad Central de Venezuela, contndose los magistrales Juan David Garca Bacca y Juan
A. Nuo entre sus profesores.
Escribe Cuaderno de la noche. En un breve texto A
modo de introduccin fechado 8 de noviembre, refiere
que () Tal vez sean pedazos de m mismo estos poemas que escribo en este cuaderno de miserias. Digo poemas por seguir una costumbre antigua; pero en realidad
de verdad las cosas que aqu escribo nada tienen que ver
con literatura, ni pretenden belleza alguna, ni juegos de
palabras, ni nada. Es un conjunto de 27 poemas, a los que
consideraba anotaciones desesperadas, escritos de manera continua, casi diaria, entre el 25 de octubre y el 4 de
diciembre de ese ao. Se los dedica a Beatriz.
1970 Inicia el ejercicio de la docencia, en la Escuela de
Filosofa de la Universidad Central de Venezuela, con 33
aos de edad.
Se editan La plusvala ideolgica (Caracas, Universidad
Central de Venezuela) y Sobre el socialismo y los intelectuales (Caracas, Ediciones Brbara).
1971 Teora y prctica de la ideologa (Mxico, Editorial
Nuestro Tiempo); El estilo literario de Marx (Mxico,
Siglo XXI).
Concluye sus estudios formales de Filosofa, con un promedio de 19.7 puntos en los cuatro aos de carrera universitaria.
1972 Con 35 aos de edad, un 21 de abril se grada de Licenciado en Filosofa en la Facultad de Humanidades y
Educacin de la Universidad Central de Venezuela, recibiendo el 15/05/1972 la Distincin Summa Cum Laude
por obtener la calificacin de sobresaliente durante sus
estudios en esa universidad durante los aos 1968-1971,

siendo rector Oswaldo De Sola.
1974 Publica Vicente Gerbasi y la modernidad potica (Valencia [Venezuela]) y Universidad de Carabobo y Marx
y la alienacin (Caracas, Monte vila Editores).
Gana el Premio Literario Pro-Venezuela 1974, por su
Anti-manual, en la Mencin Ensayo e Investigacin.
1975 Monte vila Editores publica su Anti-manual para uso
de marxistas, marxlogos y marxianos; y la Universidad
Central de Venezuela su libro de ensayos filosfico-literarios De lo uno a lo otro, ambos en Caracas.
Participa como redactor y colaborador regular de la revista quincenal Libros al da, editada por Carlos Ramrez
Fara, Pablo Antillano y Oscar Hernndez.
1975-1976 Coordina el primer Taller de Creacin Literaria, mencin Poesa, del Centro de Estudios Latinoamericanos
Rmulo Gallegos (Celarg), integrado, por concurso, por
jvenes poetas inditos, entre ellos Mrgara Russotto, Mara
Clara Salas, Luis Sutherland, Cecilia Ortiz, Edda Armas,
Ramn Ordaz, Franklin Pazos y Alejandro Garca Prez.
1976 Segunda edicin del Anti-manual para uso de marxistas,
marxlogos y marxianos (Caracas, Monte vila Editores),
obra por la que recibe Mencin Honorfica del Premio
Municipal de Literatura, Mencin Investigacin Literatura
Histrica y Social, concedido por el Concejo Municipal
del Distrito Federal, siendo presidido por Rafael Domnguez Sisco, y Carmelo Ros, secretario.
Recibe el Premio Municipal de Literatura Manuel Alfredo
Rodrguez, Mencin Prosa, por sus obras De lo uno a lo
otro y Anti-manual para uso de marxistas, segn diploma
del 25 de mayo de 1976, que firman Rafael Olivo Garrido
como presidente y Marianela Salazar como concejal.
Radio Nacional de Venezuela (1936-1976/ Voz y cultura

del Pas) le otorga, el 29 de julio, un diploma por su
excelente programa de radio La palabra libre.
1977 Se publica su poemario In vino veritas (Caracas, Contexto Editores).
El mundo potico de Alfredo Coronil Hartmann es editado por el Banco Nacional de Descuento, en Caracas.
Cuarta edicin de La plusvala ideolgica (Caracas,
Universidad Central de Venezuela).
Ao prolfico en publicaciones. Aparecen:
Belleza y revolucin: Ensayos temporales, editado por
Vadell Hnos., en Valencia (Venezuela).
Cuaderno de la noche, lo edita Editorial Arte, en Caracas.
Coeditado por Ed. Rayuela (Caracas)/(Bogot) y Editorial Pluma, circula su libro de poemas Piedras y campanas,
que rene cuatro conjuntos de poemas bajo los ttulos Testamentos, Poemas dibujados, Retratos y Fotografas (ste dedicado al fotgrafo-artista belga Christian Belpaire).
Cadveres de circunstancias es publicado por
Fundarte en Caracas.
La alienacin en el joven Marx es editado por Editorial
Nuestro Tiempo, Mxico.
Recibe el Premio Conac de Ensayo 1979, siendo jurados
Guillermo Morn, David Alizo y Pedro Daz Seijas,
segn diploma del 3 de julio de 1980.
Contrae matrimonio civil con su compaera inseparable
Beatriz Guzmn el 18 de julio, en la casa del escritor
Vicente Lecuna.
En la dcada de los ochenta mantiene la columna Beldevere, en el diario El Nacional.
La soledad de Orfeo: Cantata, la edita Grficas Montoya, en Caracas.
Su libro Contracultura lo edita Vadell Hnos. en Valencia

(Venezuela).
Cuarta edicin en Mxico, Siglo Veintiuno, de El estilo
literario de Marx.
La Editorial Ateneo de Caracas le publica dos libros:
Teora del Socialismo y Teora de la Ideologa.
1981 Escribe el poemario Pararrayos celestes, dedicado a
msicos y poetas.
Aparece la segunda edicin de Marx y la alienacin, en
Monte vila Editores, en Caracas.
1982 Monte vila Editores edita Humanismo clsico y humanismo marxista.
1983 Funda la revista Lamigal, siendo su editor-presidente
Marcelino Barqun Michelena. Ejerce la direccin de
esta revista de Arte, Literatura y Ciencia durante los seis
nmeros que editaron, el primero en diciembre de este
ao, y el ltimo en junio de 1985. El Comit Consultivo lo integraban Arturo Uslar Pietri, Manuel Quintana
Castillo, Guillermo Morn, Salvador Garmendia y Miguel
Otero Silva. El poeta Enrique Hernndez DJess lo
acompaa en esta empresa como jefe de redaccin, a partir del segundo nmero; el diseo estaba a cargo del joven
artista grfico Ivn Estrada, y la asistencia editorial de
Beatriz Guzmn.
Alfadil Ediciones publica, en Barcelona de Espaa, su
obra La alienacin como sistema: la teora de la alienacin en la obra de Marx.
En el mes de agosto pronuncia la conferencia Vicente
Gerbasi entre dos mundos, en el Centro de Estudios Latinoamericanos Rmulo Gallegos, con motivo del homenaje nacional al poeta de Canoabo, por sus setenta aos
de vida.
1985 Se edita Ensayos sobre Vicente Gerbasi (Fondo Editorial

Fundarte, Serie Monografas, Coleccin Ensayo N 3).
La edicin incluye cuatro ensayos en torno a su vida y
obra y una mnima antologa, compuesta por el poema
Amanecer, fragmentos de Mi padre, el inmigrante,
y dos breves poemas inditos.
Los astros esperan (Poesa y mito en Myesis de Juan
Liscano), lo edita Alfadil.
1986 Teora y prctica de la ideologa aparece en Editorial
Nuestro Tiempo, en Mxico; y El ngel devorado (poema)
por Editorial La Draga y el Dragn, en coedicin con
Ediciones Ateneo de Caracas, Mrida/Caracas.
Recibe el Premio Conac de Ensayo por su obra Los astros
esperan (Poesa y mito en Myesis de Juan Liscano), siendo jurados Tedulo Lpez Melndez, Jess Sanoja Hernndez y Yolanda Osuna.
1987 La Academia Nacional de la Historia publica su libro
Filosofa de la ociosidad y Editorial Centauro su obra
La interpretacin femenina de la historia.
Gana el rengln Ensayo de la IV Bienal Literaria Cecilio
Zubillaga Perera en Carora, estado Lara, con su obra
Realidad y literatura en la Venezuela contempornea, la
cual an permanece indita.
Obtiene el Premio del Concurso Literario Casa de la Cultura
de Maracay 1987, Mencin Ensayo por su obra Dos poetas
de la generacin del 58, otorgado por la Gobernacin del
estado Aragua, a travs de la Coordinacin de Literatura
de la Secretara de Cultura.
1988 La Casa de la Cultura de Maracay publica su ensayo
Dos poetas contrapuestos de la generacin del 58.
Se rene en un volumen antolgico su obra potica
(1958-1982), bajo el ttulo pera potica, editado por
Ediciones de la Presidencia (tapa dura, 420 pginas),

impreso en Caracas por Editorial Ex-Libris. Incluye sus
libros de poesa editados, desde Tenebra (1964) hasta La
soledad de Orfeo (1980), siguiendo el orden cronolgico
de las publicaciones, excluyendo su poemario Cadveres
de circunstancias por voluntad del autor, mas incluyendo
sus inditos Pararrayos celestes (dedicado a cantarle a sus
poetas y msicos preferidos), escrito al comienzo de la
dcada de los ochenta. Es un libro que sabe definitivo para
la preservacin de su legado potico, por lo que con esmero cuida y decide, preparndole notas aclaratorias, y al
cual llena de detalles y datos de cara al futuro. Lo prologa
con un texto-prtico (fechado marzo, 1988) bajo el epgrafe de Poetas y filsofos ante el Prtico (Plutarco,
Marius, 879 A), en el que le agradece al Presidente de la
Repblica y al Ministro de Estado para la Secretara de la
Presidencia mis amigos Jaime Lusinchi y Carmelo
Laura que conocen bien mi posicin filosfico-poltica
el haber salvado a mis libros poticos de esa especie de
anonimato en que se encontraban. Tambin agradece la
colaboracin de sus amigos Javier Aizprua y Enrique
Gonzlez, de la Editorial Ex-Libris, y al personal de empleados y obreros que trabajaron en la confeccin de ese
volumen que califica de poesas casi completas. Se lo
dedica a quien ha sido mi verdadera inspiradora: Beatriz
Guzmn, mi mujer, a quien suelo dedicar todos mis libros
en el nombre del vino y del amor.
Muere en Caracas, el 4 de diciembre.
1989 Se publica el volumen Para recordar a Ludovico Silva, por
iniciativa de su viuda, con 136 textos testimoniales de sus
amigos ms cercanos, impreso por Cartonajes Granics en

la ciudad de Mariara, estado Carabobo, Venezuela.
1990 Se realiza el Primer Congreso Literario Homenaje a
Ludovico Silva, los das 26, 27 y 28 de julio, en la ciudad de Maracaibo, estado Zulia.
1991 Monte vila Editores publica su libro La torre de los
ngeles, ensayos sobre la poesa venezolana, en primera edicin, con nota preparada por el autor.
1992 El 1 de mayo se establece la Fundacin Ludovico Silva,
presidida por su hermano Hctor Silva Michelena, la cual
tiene por objeto principal la proyeccin del pensamiento y
obra de este filsofo, poeta y profesor universitario a
quien se considera uno de los ms importantes intelectuales del siglo XX venezolano, y uno de los principales pensadores marxistas del pas y Latinoamrica.
Bajo el cuidado del escritor Gabriel Jimnez Emn, y
con prlogos de ste, se publican dos libros que el escritor le confiara en vida; stos son Clavimandora: Ensayos diversos, editado por la Academia Nacional de la
Historia, un volumen de 747 pginas, tambin con un
prlogo del autor, en el que ste aclara que este extenso
libro rene ensayos de variada ndole publicados en los
ltimos treinta aos; su poemario Crucifixin del vino,
publicado por Fundarte, con un Prtico que deja preparado L.S., fechado septiembre de 1988.
El 3 de octubre, la Editorial La Liebre Libre publica, en
su Coleccin Escampos, Papeles desde el amonio, prologado por el poeta y periodista Alberto Hernndez,
miembro del Consejo Editor junto con el poeta Harry
Almela y Rosana Hernndez P. Conmovedor testimonio
de catorce cartas o mensajes que permanecan inditos,
escritos en das de una hospitalizacin en 1986.
2006 Su libro Poemas dibujados y dibujos poemados, con

poemas manuscritos de L.S. y dibujos originales de Santiago Pallini, es editado por primera vez por el Fondo
Editorial Ipasme, en Caracas.
Seis obras suyas son reeditadas en la Coleccin del
Fondo Editorial Ipasme en coedicin con la Fundacin
Ludovico Silva, estas son: La alienacin como sistema,
Anti-manual, La plusvala ideolgica, Contracultura, In
vino veritas, y Teora de la Ideologa, con un tiraje de
mil ejemplares.
2009 Monte vila Editores reedita su Anti-manual, esta vez
en la Coleccin Biblioteca Bsica de Autores, con un
tiraje de 35 mil ejemplares.
Julio, 2007
NDICE
LUDOVICO Y MARX
IX
DOS CLAVES
INTRODUCCIN
EPILOGO DEL PRLOGO
13
I. LA SITUACIN DEL MARXISMO
15
II. DIALCTICA Y DOGMA
23
III. EL MATERIALISMO FILOSFICO
37
IV. LA ALIENACIN DE LA ALIENACIN
49
V. LA IDEOLOGA O LA COMEDIA
DE LAS EQUIVOCACIONES
87
VI. MODO DE PRODUCCIN Y FORMACIN SOCIAL:

UNA LECCIN DE ANATOMA
117
VII. EL ARTE A LA FUERZA O COMO GUSTIS
141
VIII. LA CUESTIN DE LA CULTURA
151
APNDICES
APNDICE I: SOBRE EL MTODO DE MARX
169
APNDICE II: SOBRE ROSA LUXEMBURGO

Y EL MUNDO SUBDESARROLLADO
233
APNDICE III: SOBRE MARXISMO

EN LOS LTIMOS 25 AOS
CRONOLOGA
271
277
Este libro se termin de imprimir

en julio 2009,
en los talleres de la FUNDACIN IMPRENTA
DEL MINISTERIO DE LA CULTURA,
Caracas - Venezuela.
Son 35.000 ejemplares
impresos en papel Enzocreamy 59.8 gramos.

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1 edicin, Coleccin Estudios, 1975

MONTE VILA EDITORES LATINOAMERICANA C.A., 2009

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La coleccin Biblioteca Bsica de Autores Venezolanos se

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Anti-manual para uso de marxistas, marxlogos y marxianos / IX

La intencin fundamental de Ludovico Silva en su Anti-manualparausodemarxistas,marxlogosymarxianosfue

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sociales capaces de rediscutir la argamasa y el plexo terico de la teora marxista de la historia.

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Anti-manual para uso de marxistas, marxlogos y marxianos / XI

blecer como la habra hecho Althusser la diferencia

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XII / LUDOVICO SILVA

Ludovico nos habla de cmo la ideologa se impone

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Anti-manual para uso de marxistas, marxlogos y marxianos / XIII

proletariado, quien tendra a su cargo la emancipacin de

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XIV / LUDOVICO SILVA

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Anti-manual para uso de marxistas, marxlogos y marxianos / XV

mismo ninguna teora del reflejo. Ludovico se ha situado

LA IDEOLOGA COMO PROBLEMA

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XVI / LUDOVICO SILVA

MARX Y LA SOCIEDAD SOCIALISTA

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XVIII / LUDOVICO SILVA

ste. Lo nico que podra exorcizar el maleficio para el

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La verdad cientfica es siempre paradjica.

Las publicaciones agudas y amenas de los viejos ateos

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Dice el lugar comn que uno acaricia una idea durante

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el subdesarrollo, para demostrarles a los pedantes franceses,

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construido segn las leyes de una Iglesia, aunque la Iglesia

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Althusser de la teora marxista. Ello convierte al manual

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Las publicaciones agudas y amenas de los viejos ateos

Si el propio Lenin, forjador de la mayor revolucin de

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Anti-manual para uso de marxistas, marxlogos y marxianos / 11

Pero, para ello, es preciso que los marxistas se aclaren