cul turas preco lombin as

CAROLA REYES
UNITEC, AUCKLAND

LAS ANTIGUAS CULTURAS

PERIODO
PRECLSICO

(2500300 A.C.)
(300 -900 D.C.)

PARACAS
NAZCA
MOCHE

(900 1532 D.C.)

(100 900 D.C.)

(900 1492 D.C.)

MAYAS
ZAPOTECAS Y
MIXTECAS
TOLTECAS
AZTECAS

CHAVN DE
HUANTAR

CULTURAS
CLSICAS

(1000 A.C.100 D.C.)

PERIODO
CLSICO

MAYAS
ZAPOTECAS
TEOTIHUACAN

REA ANDINA

FASES
PAMPERUANAS

PERIODO
PRECLSICO

OLMECAS

PERIODO POST
CLSICO

REA MESOAMERICANA

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HUARI
TIAHUANACO
(9001300 D.C)

INCAS
(13001532 D.C.)

INTRODUCCIN
Adelantos que llevaron al hombre a desarrollar grandes civilizaciones tales
como la domesticacin de animales y la rueda fueron desconocidas por las
culturas de la Amrica precolombina. Sin embargo, algo que present una
gran ventaja fue el profundo conocimiento de las plantas y de la metalurgia
que ellos tenan.
Un gran nmero de los alimentos que hoy se consumen en todo el mundo,
son de origen americano. Antes del descubrimiento de Amrica, el maz, la
patata, el tomate, el pimiento, el cacao, etc. no se conocan en el viejo
mundo.
El sistema vigesimal que desarrollaron estas culturas fue basado en
los diez dedos de las manos y de los pies.
La matriz cultural de Mesoamrica es la cultura OLMECA, la cual dispona ya
de un sistema de escritura de tipo jeroglfico que consista en nmeros
representados en forma de rayas y puntos. Estos elementos fueron refinados
posteriormente por los MAYAS.
La expansin la cultura OLMECA hacia la regin sur de hoy Mxico. Da
origen al gradual desarrollo de la cultura MAYA.
Al Oeste surge la cultura ZAPOTECA y hacia el centro, en la regin de los
valles, florece la gran cultura de TEOTIHUACN. Esta ltima va a servir de
base formativa para la cultura TOLTECA, la cual aportar ms tarde los
principales elementos que dieron vida a la cultura AZTECA.
Hacia la regin andina, la cultura madre es la de CHAVN DE HUANTAR,
una cultura contempornea de la OLMECA en Mxico. Esta cultura se
expande hacia la costa en donde se originan las culturas andinas clsicas.
Estas disfrutaron de autonoma hasta que los INCAS lograron imponer su
dominacin y aunaron diversas culturas bajo un imperio nico. Finalmente los
espaoles someten a este imperio marcando el fin de la evolucin cultural
andina y el comienza del periodo de la conquista.
En el siglo XVI, los exploradores espaoles encontraron dos grandes
civilizaciones: una en Mesoamrica, en el territorio controlado por los
AZTECAS y los MAYAS, y una en Sudamrica, en la regin andina central,
en el territorio controlado por los INCAS. Los pueblos de estas regiones
fueron un mosaico de tribus y naciones, cuyos grandes logros incluyeron
grandes obras de arte, ciudades espectaculares y una filosofa de vida nica y
extremadamente compleja.

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Las fuertes bases la economa, poltica y organizacin social, que

caracterizaron a estos imperios, haban sido ya edificadas por complejas
culturas precolombinas ms tempranas.

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MESOAMRICA
En Mesoamrica haba civilizaciones urbanas o altas culturas al tiempo
de la conquista espaola en 1519.
Mesoamrica, como rea, se destaca de entre sus vecinos debido a hechos
notables como la edificacin de pirmides y templos, mercados organizados,
la prctica del juego de la pelota, el calendario sagrado, la escritura
jeroglfica, un panten de dioses y la prctica de sacrificio humano. Es
importante destacar que la historia cultural de Mesoamrica se puede dividir
en tres principales periodos:
a.
b.
c.

El periodo preclsico
El periodo clsico
El periodo postclsico

Estos periodos se extienden desde el ao 2000 A.C hasta la conquista

espaola. Cabe destacar que durante este tiempo, un sinnmero de
civilizaciones nacieron, se desarrollaron y finalmente colapsaron, dejando el
legado de sus culturas y avances en diversos mbitos. De ellos cabe destacar
a los OLMECAS (1000 -300 A.C.), quienes fueron una civilizacin altamente
influyente en el periodo pre-clsico. Entre los mayores logros de esta cultura,
cabe destacar la construccin de pirmides de 30m metros de alto, mosaicos,
esculturas gigantescas y pintura que alcanz el pinculo de la sofisticacin.
Adems, sus sacerdotes contribuyeron enormemente a la cosmovisin de esta
civilizacin creando jeroglficos y estudiando las estrellas.
Ms tarde, en el periodo clsico, Mesoamrica fue testigo de la subida de la
poderosa cultura de los MAYAS y posteriormente de TEOTIHUACN.
Los MAYAS se destacaron por construcciones de gran extravagancia cuyas
paredes estaban siempre cubiertas de vistosos diseos de monstruos
mitolgicos y smbolos religiosos.
Finalmente, la etapa post-clsica fue el escenario para las civilizaciones
guerreras y el militarismo trado por los TOLTECAS y AZTECAS.

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LOS INCAS
Antes de que la civilizacin INCA alcanzara su auge en Sudamrica, hubo
muchas otras culturas que conribuyeron valiosamente al legado cultural,
social, econmico y militar del imperio. Sin embargo, ninguno de aquellos
pueblos dej evidencia escrita de su historia y todo lo que hoy en da se sabe
acerca de ellos es el resultado del estudio de su arquitectura, cermica y
restos encontrados en tumbas.
Por fortuna, los arquelogos han logrado identificar los diversos periodos
culturales que llevaron a la formacin del imperio Inca, desde las primeras
sociedades complejas formadas alrededor del ao 1800 A.C. Entre este
tiempo y el apogeo del imperio Inca, a mediados del siglo XV, una variedad
de culturas emergi gradualmente hasta que llegaron a un alto nivel de
organizacin que se caracteriz por la solidez de sus estructuras sociales,
polticas y econmicas. Haba artesanos especializados y una religin que
daba lugar a la creencia en varios dioses, todos ellos relacionados a la
naturaleza, que parece haber jugado el rol central en la existencia de estas
culturas.
A lo largo de las costas de Per, hubo grupos altamente civilizados como, en
la etapa formativa, la cultura de CHAVN DE HUANTAR, que fue la base de
las culturas andinas, NAZCA, MOCHE y CHIMU, en las alturas andinas,
hubo otros grupos tambin destacados por la sofisticacin de su organizacin,
como HUARI y TIAHUANACO. Entre los aos 1438 y 1534 D.C., los ms
importantes aspectos de estas culturas fueron refinados y unificados por el
IMPERIO INCA.

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LAS CIUDADES DE MESOAMRICA

Los pueblos de Mesoamrica construyeron sus ciudades en una variedad de
condiciones geogrficas y climticas. Algunos construyeron en la cordillera,
otros en la selva y otros en regiones costeras. Los OLMECAS construyeron
sus ciudades en regiones tropicales mientras que la gente de
TEOTIHUACN, los TOLTECAS y los AZTECAS lo hicieron en regiones de
tierras bajas. Los MAYAS eligieron una variedad de plataformas en regiones
altas y bajas. Es debido a estas razones que las caractersticas arquitectnicas
de las edificaciones de las culturas precolombinas son tan variadas y
fascinantes. Los OLMECAS vivan en pequeas ciudades, mientras que la
gente de TEOTIHUACN habit ciudades de unas 150.000 personas o ms.
Las reas centrales de Mesoamrica estaban reservadas a edificios religiosos
y pblicos, adems de las residencias de gobernantes y la lite mientras que
la gente comn viva fuera de estas reas.

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LAS CIUDADES DE LOS ANDES

Hubo dos reas en donde las culturas andinas habitaron, las costas y las
alturas. Esto determinaba el material de construccin que adems dependa
de los recursos disponibles. La tpica casa del altiplano era construida de
piedra y el techo era de paja mientras que en la costa las casas eran
principalmente construidas de adobe con techos planos. Ciudades como
MACHU PICHU (alturas) y CHAN CHAN (costas) sirven tambin de modelos
para entender el trazado catico de la primera y el ms organizado de la
segunda.

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LA VIDA DE LA FAMILIA EN LAS CULTURAS PRECOLOMBINAS

Como hombre y padre, el hombre de Mesoamrica era responsable del
bienestar de su familia. Entre los mltiples roles, l tena que mantener a su
familia y proveer los impuestos para el gobierno. Por otro lado, las tareas de
la mujer tambin requeran de mucha energa. Las mujeres generalmente
cuidaban a los nios y se ocupaban de las tares domesticas, esto tambin
inclua otras tareas como hilado y tejido. Las labores de las mujeres de los
Andes variaban de acuerdo al rango social al cual pertenecan. Las mujeres de
la clase alta no tenan que preocuparse por trabajar fuera de la casa para
proveer parte de la alimentacin de la familia, pero las mujeres de clases
sociales ms modestas se vean en la obligacin de ayudar a sus maridos en
los trabajos en el campo.
Para las culturas precolombinas, los hijos eran muy importantes, ms hijos
significan ms manos para trabajar y tambin se aseguraba una mayor
descendencia. En la cultura Inca no haba matronas de modo que cuando las
mujeres daban a luz, eran asistidas por una vecina u otras mujeres con ms
experiencia. Despus del nacimiento, la madre y el beb eran baados en el
ro y el cordn umbilical era guardado en la casa.

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LOS NIOS
Los nios jugaban y merodeaban por la casa sin ninguna vigilancia de adultos
hasta que alcanzaban una edad en donde deban ayudar a sus familias en los
trabajos en el campo.
En la cultura Inca los nios eran criados sin mayores atenciones o cuidados.
Segn los documentos escritos por Garcilaso de la Vega, fechados en 1609,
tanto ricos como pobres sin distincin eran bastante severos con lo respecta a
la crianza de sus nios. Apenas el beb naca era mojado en las aguas fras
del ro, esto con el propsito de acostumbrarlo a las bajas temperaturas y a
una vida de trabajo arduo. Cuando la madre rara vez mostraba algn signo
de cario, tomaba agua en su boca y la escupa en todo el cuerpo del nio
excepto en cabeza, que era una parte sagrada para los Incas. Las mujeres
nunca tomaban a los nios en sus brazos, ni an cuando los alimentaban
porque decan que si lo hacan, ellos siempre querran estar en brazos de los
adultos.
Cuando una mujer amamantaba a su beb, se inclinaba hacia el pequeo sin
tocarlo y le daba el pecho. Esta accin se repeta solo tres veces al da sin
importar cuantas veces el nio llorara. Se crea que si se obedeca a todos los
requerimientos del infante, esto lo llevara a convertirse en un adulto egosta
y en un comiln empedernido.
Con respecto a la apariencia del nio, haba bastante descuido tambin. Los
nios estaban siempre sucios porque cuando haba que sacarlos fuera de la
cuna, las madres los metan en hoyos en el suelo y enterraban hasta la altura
del pecho y los dejaban all para que jugaran con tierra y algunos juguetes
improvisados.

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LOS GUERREROS AZTECAS

Las guerras eran una prctica comn en la vida de los pueblos precolombinos.
Las ciudades eran constantemente saqueadas y atacadas por tribus invasoras
y esto hizo que tanto las culturas de Mesoamrica como las andinas pusieran
especial nfasis tanto en el desarrollo de tcnicas militares como en el
entrenamiento de su poblacin masculina. En Mesoamrica, los jvenes
tenan que alistarse en el ejrcito cuando cumplan 17 aos para empezar un
intensivo periodo de entrenamiento. Los Incas, por otra parte, eran educados
desde muy pequeos en el arte de la guerra de modo que el espritu guerrero
fue un instrumento esencial en la formacin de las generaciones jvenes.
La valenta y el coraje eran valores de tremenda importancia para los Aztecas,
quienes vean el ejrcito como una manera directa de ascender en la escala
social, y al mismo tiempo de reunir mritos espirituales. Mientras ms valor se
mostrara, ms reconocido se era en la comunidad. Al mismo tiempo, la
destreza guerrera les permita capturar enemigos que luego eran sacrificados
a los dioses. Los Aztecas participaban guerras sagradas constantemente y
crean que el sacrificio humano mantena al sol en continuo movimiento.

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LOS MAYAS Y SU FASCINACIN CON EL TIEMPO Y EL CIELO

Los Mayas, inspirados por su fascinacin con el tiempo, desarrollaron el
sistema de calendario ms exacto que se ha conocido hasta la etapa
moderna. Las estrellas, los planetas, y particularmente el planeta Venus,
fueron ordenados y cuidadosamente organizados en tablas para predecir sus
movimientos. Los sacerdotes eran tambin astrnomos que predecan el
tiempo y dictaban las profecas que regan las vidas de la gente. Los Mayas
tambin tenan un panten de Dioses que inspir la creatividad de muchos
artistas. Algunas de sus divinidades fueron asociadas con el mundo natural
como el sol, la luna y Venus, pero tambin haba divinidades del mundo de la
oscuridad que solan ser representadas en detalles horriblemente grficos en
cermicas y puestos en tumbas. Por lo que queda, a juicio despus de
observar su arte, los Mayas usaban mscaras en ceremonias rituales para
representar a los dioses y diosas ms poderosos. Cabe destacar que tambin
muchos gobernantes fueron incluidos en el panten tambin debido a que
ellos aseguraban poseer el poder para gobernar concedido por los poderes
terrestres.

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EL QUINTO SOL
La clave de la religin azteca se encuentra en el concepto de que el mundo
fue creado y destruido por los dioses en cuatro ocasiones. Al final de cada
era, el sol y todas las criaturas de la tierra fueron destruidos por aluviones,
inundaciones y vientos furiosos. Despus de cada destruccin la tierra tena
que ser creada nuevamente. Los AZTECAS crean que su mundo, el del
quinto sol, haba sido creado en el sitio de TEOTIHUACN por un dios viejo
y enfermo que tuvo el valor de huir de la destruccin saltando al fuego para
resucitar como el sol.

este es nuestro sol,

en el cual vivimos,
y este es el signo,
en donde el sol cayo en fuego divino
all, en Teotihuacan.
(manuscrito de 1588, Leyendas del Sol, Literatura Precolombina de Mxico)

En la religin azteca numerosos dioses regan la vida diaria. Entre ellos

HUITZILOPOCHTLI (deidad del sol), COYOLXAHUQUI (la diosa de la luna
que, segn la mitologa azteca, fue asesinada por su hermano el dios del sol),
TLLOC (deidad de la lluvia) y QUETZALCOTL (inventor de la escritura y
el calendario que se asocia con el planeta Venus y con la resurreccin).
Los sacrificios, humanos y de animales formaban parte central en la religin
azteca. Para los guerreros, como se ha mencionando anteriormente, el
mximo honor consista en morir en el campo de batalla u ofrecerse para el
sacrificio voluntariamente en las ceremonias importantes. Las mujeres que
moran en el parto compartan el honor de los guerreros. Tambin se
realizaban las llamadas guerras floridas con el fin de capturar prisioneros para
el sacrificio. El sentido de la ofrenda de sangre humana (y en menor medida
de animales) era alimentar a las deidades del sol para asegurar su aparicin
cada da y con ella la permanencia de la vida humana, animal y vegetal sobre
la faz de la Tierra.

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LA POLARIDAD DE LA RELIGIN INCA Y LOS TRES MUNDOS

Los Incas veneraban a muertos, ancestros, al rey, a quien consideraban una
divinidad, a la naturaleza y sus ciclos. Esto podra sugerir que los conceptos
de tiempo y espacio eran sagrados para esta cultura de manera que esto
deba reflejarse en el calendario que incluira diversas festividades y
celebraciones.
El dios ms importante era en Dios sol llamado Inti, quien enviaba sus rayos
a la tierra y a los hombres para revitalizarles. Otros objetos de culto muy
importantes para los Incas eran la Pachamama, la madre tierra y Viracocha,
el dios creador que emergi de las oscuridades del lago Titicaca. Los incas
crean en la nocin de polaridad que estaba representada por las palabras
hanan la parte masculina, superior, y hurin, la parte femenina, inferior. Esta
polaridad resulta evidente en el culto a Quilla, la diosa luna considerada la
hermana y esposa del sol, una entidad masculina.
La representacin cosmolgica de los Incas estaba dividida en tres aspectos:
Uku Pacha, mundo pasado e interior, Kay Pacha, el mundo del presente y
del aqu, y Hanan Pacha, el mundo futuro y superior. Estos tres mundos eran
representados como crculos concntricos habitados por seres espirituales.
Un aspecto especial en la vida de los Incas era la adivinacin. Todos los
aspectos de la vida eran consultados con orculos que eran diversos como
por ejemplo la posicin de hojas de coca, beber ayahuasca (alucingeno) o
examinar las marcas en los pulmones de llamas sacrificadas. Se hacan
sacrificios y ofrecimientos diarios, sin embargo, y a diferencia de los Aztecas,
los sacrificios humanos y de animales solo se hacan en ocasiones especiales
tales como la ascensin al trono del Inca, hambrunas o epidemias. En dichas
ceremonias 200 nios eran sacrificados.
Los Incas crean que los seres humanos tenan dos almas y que despus de la
muerte, estas almas se separan y siguen direcciones diferentes. Una de ellas
retorna a su origen, el cual dependa de las virtudes personales demostradas
en vida, en el tipo de muerte que la persona haba tenido o en algunos casos,
en la clase social o econmica de la cual provena. La otra alma permaneca
en el cuerpo que era preservado intacto y momificado. Por esta razn era
importante que los muertos fuesen enterrados con objetos, ropas y comida
que iban a necesitar despus de la muerte.

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LOS SACRIFICIOS HUMANOS

Los rituales sagrados de las Culturas precolombinas han sido un tema
controvertido para muchos. Los Aztecas y los Incas sacrificaban a sus vctimas
en las cimas de las montaas mientras que los Mayas practicaron sacrificios
tambin en pozos. Los sacerdotes presidan los sacrificios vestidos con trajes
exquisitamente elaborados. Los sacrificios tomaban lugar en diferentes
pocas del ao y por diferentes razones en las diferentes culturas. Los incas
practicaban sacrificios en tiempos de crisis y tambin el Inca, como
ATAHUALPA, por ejemplo, quien demandaba sacrificios de sus sbditos para
alejarlo de la enfermedad. Para estos propsitos, los nios ms hermosos de
las mejores familias eran elegidos. Tambin se sacrificaban hombres y
mujeres jvenes, los cuales eran estrangulados o golpeados en la cabeza
despus de haber sido embriagados con chicha de maz.
Para los AZTECAS, los sacrificios eran un acto mucho ms comn. Los
aztecas crean que el dios sol necesitaba sangre para poder mantener su ciclo
y el orden csmico y de esta manera se postergaba la destruccin del mundo
tambin. Las vctimas eran capturadas en batallas, pero tambin podan ser
voluntarios, y esto era motivo de honra para sus familias. Los Aztecas crean
que los hombres que moran en el campo de batalla y las mujeres que moran
dando a luz deban ser honrados tambin por contribuir al imperio.
Durante la ceremonia el corazn de la vctima era arrancado y luego la
familia del guerrero que capturaba a la vctima (si este era prisionero) llevaba
el cuerpo a casa, lo herva y coma brazos y piernas durante una celebracin.
A veces las vctimas eran desolladas y la piel se usaba para simbolizar el
comienzo de la primavera: el cambio de una piel por otra nueva.
Los Mayas crean que deban apaciguar a sus deidades tambin. Para llevar a
cabo sus ceremonias, los sacerdotes se autoflagelaban y vaciaban su sangre
mezclada con la de la vctima y la ofrecan a los dioses.

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BIBLIOGRAFA
Bernard, Carmen: The Incas: people of the sun. New York, 1988.
Baudez, Claude & Picasso, Sidney: The lost city of the Maya. London, 1987.
Caso, Alfonso: The Aztecs: people of the sun. Oklahoma, 1958.
Day, Jane: Aztec. Ontario, Canada, 1993.
Laughton, timothy: The Maya: life, myth and art. London, 1988.
Malpass, Michael: Daily life in the Inca Empire. Greenwood Press: Westport,
1996.
Pease, Franklin: Los Incas: Una Introduccin. Pontifica Universidad Catlica
del Per: Lima, 1991.
Soriano, Waldemar Espinoza: La Civilizacin Inca: Economa, Sociedad y
Estado en el umbral de la Conquista Hispana. Colegio Universitario Ediciones
Istmo: Lima, 1990.

HISTORIA MAYA PARA NIOS:

http://biblioteca.redescolar.ilce.edu.mx/sites/colibri/cuentos/mayas/htm/sec_2.htm

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ACTIVIDADES
SUGERENCIAS DE ACTIVIDADES PARA LA CLASE
- Cortar los textos, ttulos, mezclarlos y pedir a los estudiantes que los
ordenen.
- Leer un trozo y que los estudiantes tomen nota.
- Despus de la lectura, dar a los estudiantes una hoja con fotos y que ellos
escriban un texto.

CUESTIONARIO PARA TRABAJAR EN LA CLASE

Comentario: Esta actividad se puede adaptar a diversos niveles desde
intermedio a avanzado. Se pueden elaborar preguntas ms simples o ms
complejas dependiendo del nivel.
Sugerencias:
1. Se puede tomar solo un captulo y trabajarlo como actividad corta en la
clase.
2. Se puede tomar la actividad como lectura intensiva como parte de un
portafolio.
3. Se divide la clase en pares (A y B) y se fotocopian diferentes trozos de la
lectura y se les entrega a los estudiantes para que se dicten el uno al otro.
Esta actividad tiene como objetivo practicar sonidos, vocabulario, fluidez,
deletreo, lectura y escritura. Posteriormente los estudiantes pueden trabajar
juntos en un cuestionario de acuerdo a los trozos del texto que tienen.
4. Se puede dividir la clase en dos grupos (A y B) y dar diferentes lecturas a
cada grupo y un cuestionario acerca de la lectura del grupo opuesto. Los
grupos leen y trabajan con el vocabulario y luego se renen con un miembro
del grupo opuesto y se entrevistan mutuamente para contestar sus
correspondientes cuestionarios.
5. Mezclar las preguntas y hacer un cuestionario general. Dividir la clase en
grupos, y que cada grupo lea un texto diferente y luego contestan las
preguntas relacionadas con su tema. Luego los estudiantes entrevistas
miembros de otros grupos y les hacen las preguntas sobre el texto que no
tienen.

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INTRODUCCIN, MESOAMRICA, LOS ANDES Y SUS CIUDADES

1. Qu culturas existieron antes de los Aztecas?
2. Qu puede decir del rea de Mesoamrica?
3. Hubo otras culturas antes del imperio Inca?
4. Cmo estaba distribuida la poblacin en las ciudades de Mesoamrica?
5. De qu estaban construidas las casas en la regin andina?
LA VIDA FAMILIAR Y LOS NIOS
1. Cul era el rol de la mujer en las culturas precolombinas?
2. Qu significado tenan los hijos?
3. Cules eran los rituales practicados cuando naca un beb?
4. Refirase la crianza de los nios descrita por Garcilaso de la Vega.
LOS GUERREROS
1. Por qu las culturas precolombinas eran culturas guerreras?
2 . Qu polticas aplicaban las culturas mesoamericanas con respecto al
ejrcito?
3. Qu valores guerreros eran importantes para los Aztecas?
4. Por qu era importante capturar enemigos en la guerra?
LOS MAYAS Y SU FASCINACIN CON EL TIEMPO Y EL CIELO
1. Quines tenan mayor conocimiento de los astros?
2. Por qu era importante conocer los movimientos de los planetas?
3. Por qu los Mayas usaban mscaras en ceremonias rituales?
4. Qu pensaban los Mayas de sus gobernadores?
EL QUINTO SOL
1. Cul era la creencia de la religin azteca?
2. Qu era el quinto sol?
3. Por qu es importante Teotihuacan?
4. Cules eran los principales dioses en la religin Maya?
5. Qu eran las guerras floridas?
LA POLARIDAD DE LE RELIGIN INCA Y LOS TRES MUNDOS
1. Quin es la Pachamama?
2. Quin es Viracocha?
3. Explique el concepto de polaridad en la cosmologa Inca.
4. Cuales son lo tres mundos?
5. De acuerdo a los Incas, dnde van las almas despus de la muerte?
LOS SACRIFICIOS HUMANOS
1. Cundo se realizaban los sacrificios?
2. Quines eran elegidos para los sacrificios incas?
3. Cul era el propsito de los sacrificios aztecas?
4. Cules eran los rituales de los sacrificios aztecas?
5. Refirase a los sacrificios mayas.

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