apareciera la espuma en la boca.

Le hacamos cosquillas muchas veces

una hora antes de la visita, hasta que lo atacaban convulsiones y se nos
pona morado, pero la espuma en la boca segua sin aparecer. Era algo
terrible. Nos dio una tremenda lstima cuando se entreg por la maana durante la visita. Se puso al lado de la cama tieso como una
vela, salud y dijo: Declaro humildemente, seor Oberartzt, que al
parecer, el perro que me mordi no estaba rabioso. El Oberartzt le
ech una mirada tan rara que el mordido comenz a temblar con todo
el cuerpo y continu: Declaro humildemente, seor Oberartzt, que a
m no me mordi ningn perro, yo mismo me mord la mano. Despus
de esta confesin le hicieron un consejo de guerra por automutilacin
lo que significa que se quiso arrancar la mano de un mordisco para no
tener que ir al frente.
1

Todas las enfermedades en que hay que echar espuma por la boca
dijo el simulador obeso son difciles de imitar. Como la epilepsia,
por ejemplo. Haba aqu un tipo que se haca pasar por epilptico.
ste siempre nos deca que para l simular una crisis no era ningn
problema, y que, si era necesario, poda hacer diez al da. Se retorca
en medio de convulsiones, cerraba los puos, abra los ojos desmesuradamente, se golpeaba, sacaba la lengua, en una palabra, mostraba
tener magnfica epilepsia de primera clase, y muy sincera. Pero, inesperadamente, le salieron unos fornculos, dos en el cuello y dos en la
espalda, y ya no pudo continuar ni con las convulsiones ni con el tirarse
en el piso, pues no poda mover la cabeza y todava menos sentarse o
acostarse. La fiebre se apoder de l, y en su delirio, lo cont todo
durante la visita. Nos hizo pasar las negras con sus fornculos!, pues
lo dejaron tres das ms recibiendo otra dieta: por la maana caf con
panecillos, a la hora de almuerzo sopa y knedliks con salsa, y a la
cena pur o sopa. Y nosotros mirbamos con nuestros lavados de estmagos, hambrientos por la dieta total, cmo aquel tipo devoraba, chasqueaba con la lengua y eructaba de hartura. Por esa causa, a tres se
les aflojaron las piernas y confesaron tambin. stos simulaban padecer del corazn.
2

L o mejor dijo otro de los simuladores es hacerse pasar por

loco. En la sala de al lado tengo a dos colegas del claustro de maestros. Uno grita, sin cesar, da y noche: La hoguera de Giordano
Bruno todava est humeante; renueven el proceso de Galileo! El
otro ladra. Primero despacio, tres veces: guau - guau - guau. Despus
rpido, cinco veces seguidas: guauguauguauguauguau. Y de nuevo recomienza, continuamente. Ya lo vienen aguantando hace ms de tres semanas. Al principio, yo tambin quera hacerme pasar por loco, por un
loco religioso y predicar sobre la infalibilidad del Papa, pero, final1

Mdico

mente, me consegu un cncer en el estmago que me proporcion un

barbero de Mala Strana por quince coronas.
Y o conozco un deshollinador en Brevnov seal otro paciente,
capaz de provocar por diez coronas una fiebre tal, que le hara a usted
saltar por la ventana.
Eso no es nada dijo otro; en Vrsovice hay una partera que
por veinte coronas le disloca una pierna tan bien, que lo deja lisiado
de por vida.
A m me dislocaron una pierna por diez coronas dijo una voz
desde la fila de camas inmediata a la ventana, por diez coronas y
tres cervezas.
Pues a m la enfermedad me ha costado ya ms de doscientas coronas declar su vecino, seco como una pasa. Nmbreme cualquier
veneno, a ver si no lo he tomado. Pero no esperen tal cosa; soy un
verdadero almacn de venenos. He tomado bicloruro, aspirado vapores
de mercurio, me he llenado de arsnico, he fumado opio, he tomado
tintura de opio, le he echado morfina al pan, he tragado estricnina, he
tomado una solucin de fsforo en bisulfuro de carbono y cido muritico. Me he destrozado el hgado, los pulmones, los ones, la vescula,
el cerebro, el corazn y los intestinos. Nadie sabe cul es mi enfermedad.
L o mejor es explicaba uno desde la puerta inyectarse petrleo
bajo la piel de las manos. Mi primo tuvo la suerte de que le amputaran
el brazo por debajo del codo y hoy est tranquilo en cuanto a la guerra.
Y a ven ustedes dijo Shveik, hay que soportarlo todo por Su
Majestad el Emperador. Tanto el lavado de estmago como el lavado
intestinal. Hace aos, cuando serva en el regimiento, las condiciones
eran an peores. Al enfermo lo metan en un cepo y lo lanzaban a
un cuartucho para que se acabara de curar. All no haba cama ni escupidera, como aqu. Una tabla pelada era todo lo que tenan los enfermos. Cierta vez, uno contrajo tifus de verdad y el de al lado la viruela
negra. A ambos los pusieron en el cepo, y el Regimetitsartzt comenz
a ciarles puntapis en el estmago, diciendo que eran simuladores. Ms
tarde, los dos soldados murieron, y la cosa lleg hasta el Parlamento
y los peridicos lo publicaron. Inmediatamente nos prohibieron leer
los peridicos y nos revisaron las maletas para ver quin tena alguno.
Y yo soy siempre el de la mala pata: entre todos, el nico en el regimiento que tena un peridico era yo. De modo que me condujeron al
Regimentsraport, y nuestro coronel, que era un bestia, Dios lo tenga
en la gloria, comenz a gritarme que me mantuviera firme y le dijera
quin haba escrito al peridico, o que me abrira la boca de oreja a
oreja y me encerrara hasta que me pusiera negro. Luego vino el Regimentsartzt, que esgrima el puo bajo mi nariz y gritaba: Sie verfluchter
1

Barrio de Praga.

Mdico de regimiento.

Tribunal de regimiento. (Alemn de Praga.)

jefe.

Albndigas de harina.

60

61
Ir