Apuesta de Pascal

La apuesta de Pascal fue expresada por el propio lsofo

de la siguiente manera:
Vous avez deux choses perdre : le vrai et
le bien, et deux choses engager : votre raison et votre volont, votre connaissance et votre
batitude; et votre nature a deux choses fuir :
l'erreur et la misre. Votre raison n'est pas plus
blesse, en choisissant l'un que l'autre, puisqu'il
faut ncessairement choisir. Voil un point vid. Mais votre batitude ? Pesons le gain et la
perte, en prenant croix que Dieu est. Estimons
ces deux cas : si vous gagnez, vous gagnez tout;
si vous perdez, vous ne perdez rien. Gagez donc
qu'il est, sans hsiter.
Blaise Pascal (1670). Penses. III, 233

Traducido quiere decir lo siguiente:

Usted tiene dos cosas que perder: la verdad
y el bien, y dos cosas que comprometer: su razn
y su voluntad, su conocimiento y su bienaventuranza; y su naturaleza posee dos cosas de las
que debe huir: el error y la miseria. Su razn
no resulta ms perjudicada al elegir la una o la
otra, puesto que es necesario elegir. sta es una
cuestin vaca. Pero su bienaventuranza? Vamos a sopesar la ganancia y la prdida al eligir
cruz (de cara o cruz) acerca del hecho de que
Dios existe. Tomemos en consideracin estos dos
casos: si gana, lo gana todo; si pierde, no pierde
nada. Apueste a que existe sin dudar.
Blaise Pascal (1670). Pensamientos. III,
233

Blaise Pascal argumentaba que es mejor apostar por creer en

Dios que no hacerlo.

La apuesta de Pascal es un argumento creado por Blaise

Pascal en una discusin sobre la creencia en la existencia
de Dios, basado en el supuesto de que la existencia de
Dios es una cuestin de azar. El argumento plantea que,
aunque no se conoce de modo seguro si Dios existe, lo racional es apostar que s existe. La razn es que, an cuando la probabilidad de la existencia de Dios fuera extremadamente pequea, tal pequeez sera compensada por la
gran ganancia que se obtendra, o sea, la gloria eterna.[1]
Bsicamente, el argumento plantea cuatro escenarios:

1 Anlisis con la teora de la decisin

Puedes creer en Dios; si existe, entonces irs al cielo.

Puedes creer en Dios; si no existe, entonces no ganars nada.

A diferencia de otro tipo de apuesta, el argumento pas Puedes no creer en Dios; si no existe, entonces tam- caliano es esencialmente matemtico. Las posibilidades
denidas por la Apuesta de Pascal pueden ser pensadas
poco ganars nada.
como una eleccin bajo incertidumbre con los valores de
Puedes no creer en Dios; si existe, entonces no irs la siguiente matriz de decisiones. (Pascal nunca mencion
al cielo.[2]
al inerno, as como tampoco aclar si dado Dios existe
1

2 CONTROVERSIAS SOBRE LA APUESTA DE PASCAL

+ Vivir como si Dios no existe la esperanza de ganancia Los defensores de la Apuesta de Pascal replican que diinnita sera suciente para aclarar su punto.)
cho Dios hipottico y no-histrico no est respaldado por
las genuinas religiones histricas, y que por lo tanto deben
drseles una probabilidad cero, o ms bien una probabilidad innitesimal. La discusin se mueve entonces a qu
mtodo racional usan los defensores para asignar una proDados estos valores, la opcin de vivir como si Dios exis- babilidad a algo que es inaccesible para el conocimiento
tiera (B) domina la opcin de vivir como si Dios no exis- humano.
tiera (~B). En otras palabras, el valor esperado ganado
por elegir B es siempre ms grande o igual a aquel derivado de elegir ~B, sin importar las probabilidades de que 2.2 La azarosidad de la existencia de Dios
Dios exista.
De hecho, acorde a la teora de la decisin, el nico valor
que importa en la matriz es el +. Cualquier matriz del
siguiente tipo (donde f1 , f2 , y f3 son todos nmeros nitos
positivos o nitos negativos) resulta en (B) como la nica
decisin racional.[3]

El debate generado entre matemticos, lsofos y telogos subsiste hasta hoy da.[4] Acorde a la biografa de
Norman Macrae,[5] el matemtico John von Neumann uno de los fundadores de la teora de juegos- se convirti
al catolicismo en las cercanas de la muerte, bajo los auspicios de un monje benedictino, gracias a haber analizado
en profundidad la Apuesta de Pascal.

2
2.1

Controversias sobre la apuesta de

Pascal
La rplica a la compensacin de la
creencia

El ateo, etlogo, zologo y divulgador Richard Dawkins,

creador de la teora de sociobiologa del gen egosta, usa
la hiptesis de que, en el caso de la real existencia de un
ser superior, ste en vez de premiar la inteligencia de una
persona que use la apuesta de Pascal, la castigue debido
a la hipocresa de una persona al creer nicamente para
ganar algo.
Arma a la vez que, de nuevo si realmente existe este
Dios, este apreciara ms un personaje no creyente, ya
que es honesto y valiente al mantener su posicin de no
creyente ante las diferentes amenazas del Zeitgeist (espritu de la poca en alemn original). Simplemente al
encontrarse con este improbable ser dira No tena ninguna prueba de tu existencia.
Esto dejara a la matriz inicial como imprecisa, ya que
no incluira la posibilidad de un Dios que recompense al
de honesto razonamiento o que castigue al de creencias
deshonestas. Una matriz ms precisa sera la siguiente:

El lsofo argentino Mario Bunge seala que el supuesto

en el que se basa el razonamiento de Pascal, que la existencia de Dios es una cuestin de azar, es a la vez cientcamente falso, loscamente confuso, moralmente dudoso y teolgicamente blasfemo.[6] Sera cientcamente falso porque ninguna ciencia puede medir o calcular
la probabilidad de la existencia de Dios. Sera loscamente confuso porque el argumento incluye la confusin
entre la plausibilidad de una proposicin y la probabilidad de un hecho. Sera moralmente dudoso porque los
creyentes religiosos honestos se muestran reticentes respecto a la sugerencia de creer en Dios porque resulta conveniente. Y, nalmente, sera teolgicamente blasfemo
porque los telogos sostienen que Dios no es ni mucho
menos una criatura casual, sino el nico ser necesario.
Contra este tipo de objeciones los apologistas pascalianos
han recordado a sus crticos, nuevamente, que la Apuesta de Pascal no pretende ser una razn suciente para
la creencia en el cristianismo, sino precisamente una respuesta utilitarista, bien sea a la utilizacin del utilitarismo
para intentar negar la fe cristiana, bien por la aplicacin
a un particular contexto histrico de debate religioso. El
argumento de Pascal slo sera vlido para los agnsticos
que deben considerar los benecios de practicar la fe por
poco que confen en ello. En cambio, un ateo descartara
el razonamiento de entrada puesto que para l la probabilidad de que exista Dios es nula. Los defensores de la
apuesta argumentan que Pascal no pretendi probar cientcamente la existencia de Dios, ni tampoco derivar loscamente las probabilidades de la existencia del Dios
cristiano de la plausibilidad de una toma de decisin frente a ciertas probabilidades, as como tampoco caer en un
casualismo teolgico ya que la apuesta va dirigida a aquellos que enfrentan la posibilidad de la existencia de Dios
y no a la existencia de un Dios probable. Pascal comienza con la premisa de que la existencia o no-existencia de
Dios no es comprobable por la razn humana, desde el
momento en que la esencia de Dios es innitamente incomprensible. En cuanto la razn no puede resolver la
cuestin, uno debe apostar, sea suponiendo o haciendo
un salto de fe. Finalmente Pascal jams habra defendido, continan sus defensores, una fe religiosa por conveniencia ya que no es la creencia en Dios en s misma
la que produce la salvacin ni la no-creencia en Dios la
condena,[7] sino las causas de este rechazo (la eleccin de
la nada en un nulo horizonte de trascendencia implcito

2.3

La exclusin de los no-cristianos

en la inexistencia del dios cristiano) y las posibles consecuencias de la misma (la privacin de la vista de Dios),
con lo cual su apuesta es slo una etapa intermedia a un
verdadero proceso de conversin. En tal caso la contracrtica se resume a que no se puede armar, sin caer en
contradiccin, que Pascal pretendiera probar la existencia
de Dios con la conveniencia de apostar por Dios y que, a
la vez, dicha existencia fuera para l slo una probabilidad til:
Dices que eres de tal contextura que no
aciertas a creer. Pues aprende al menos a tenerte por tal: pues an cuando la razn te gua sin
embargo no sabes decidirte. Trabaja pues por
convencerte, no aumentando las pruebas de la
existencia de Dios, sino disminuyendo tus pasiones.

2.3

La exclusin de los no-cristianos

Para otros crticos, la apuesta de Pascal no toma en consideracin la existencia de ningn Dios diferente al que
postula el judeocristianismo, con lo que se cometera as
la falacia del falso dilema. Esto ha sido muy criticado, ya
que el hecho de creer en el Dios judeocristiano no salva de caer en algn otro inerno de otra religin. A pesar de esta crtica los apologistas de la apuesta replican
que, entre las opciones rivales, slo aquellas que premian
con felicidad innita afectan a la eleccin dominante en
la matriz de posibilidades. Argumentan que ni la nita
semi-dicha de la promesa de Odn ni la de de Kali, pueden ser contendientes con la innita dicha ofrecida por
Jesucristo, as que no la toman en consideracin.[8] Tambin, las felicidades innitas que los dioses rivales pueden
ofrecer seran mutuamente excluyentes. Si la promesa de
la dicha de Cristo puede ser considerada concurrente con
la de Yahveh y Al (los tres identicados como dioses
de Abraham), no hay conicto en la matriz de decisiones
en el caso donde el costo de creer en el dios equivocado
es neutral (limbo, purgatorio, muerte espiritual), ya que
esto implicara un costo innito slo en el caso en el que
no creer en el dios correcto resultara en castigo (inerno).
Interpretaciones ecumnicas de la apuesta de Pascal[9] incluso sugieren que es aceptable creer en un Dios annimo, o en un Dios con el nombre equivocado, mientras
que este comparta las mismas caractersticas esenciales
(ser supremo, omnipotente, omnipresente y omnisciente) con el Dios cristiano (incluso si se reduce al mnimo
comn denominador de la visin monotesta aristotlica
de Dios, ser necesario y causa de todas las cosas)
En pos de la igualdad entre todas las concepciones posibles de dios, incluso las no-histricas, se orientan crticas
como la del lsofo randiano George Smith, creador en
su libro Atheism: The Case Against God de una contraapuesta de Pascal conocida como la apuesta de Smith.
A los efectos de la argumentacin pro-pascaliana la posibilidad de un Dios impersonal es irrelevante debido a

3
que, siendo el alma lo que se apuesta, un dios impersonal no asegura la eternidad de la consciencia, y por ende
se iguala esta probabilidad con todas las conclusiones que
se pudieran derivar de la primera posibilidad (que el Dios
cristiano no exista). En cuanto a la supuesta inmoralidad
del Dios descrito por Pascal implicadas en la tercera y
cuarta opcin iran en contradiccin, para los defensores
del existencialismo pascaliano, con la aclaracin del propio Pascal acerca de la perversin intrnseca de la eleccin
de la inmanencia y el error de lectura ya que el inerno
no es la condena de Pascal por una mala apuesta. De todas las defensas a Pascal y de las objeciones a la tesis del
libro de George Smith segn las cuales no se ineren sus
conclusiones de las premisas,[10] se pueden resumir diferentes respuestas a cada probabilidad de la contra-apuesta
de Smith condensadas en las mismas y tambin de las citas ms existencialistas del propio Pascal, esto es: si Dios
no existe, hay tres implicaciones:
1) Las vidas nitas ya estaran per se perdidas lo cual
quita toda importancia a los esfuerzos por agradar a Dios.
2) Dichos esfuerzos no son tales ya que la felicidad es en
cualquier caso mayor y sublime.
Qu mal te vendr de tomar este partido?
Sers el, honrado, humilde, agradecido, bienhechor, sincero y veraz. Sin duda que no andars metido en los gustos apestados, en la gloria,
en las delicias. Pero piensas que no gozars de
otros mayores deleites? Te aseguro que an en
esta vida ganars; y que a cada paso que dieres en este camino, vers tanta certidumbre de
la ganancia, y tan gran vaco en lo que aventurabas, que al n vendrs a conocer que habas
apostado por una cosa cierta e innita, y que
nada has dado por conseguirla.[11]
3) La misma probabilidad de la inexistencia de Dios se
invalida, dentro del argumento, por la sola probabilidad
de la existencia de Dios.
Se debe creer en Dios si hay una mnima
posibilidad diferente de cero, de que exista;
porque el hipottico innito de la vida celestial minimiza cualquier sacricio de una vida
nita.
Las objeciones de los atestas que buscan refutar la apuesta de Pascal argumentan que la felicidad no es algo inherente a la creencia en Dios: reexionan que el cristianismo
(como otras religiones) puede reducir la felicidad por la
supresin de la libertad que implicara una moral revelada. Tambin argumentan que el atesmo puede brindar
una mayor ganancia psquica si se valora ms la inmanencia que la trascendencia. Muchos lsofos argumentan que las vidas nitas no estn perdidas y que tienen un
propsito. Otros reexionan que, si bien la vida no tiene
un propsito, es un n en s misma,[12] por lo cual debe

ser disfrutada al mximo, y el tiempo malgastado signica

el sacricio mximo que uno puede entregar en una vida
nita. Los que abogan por la trascendencia, frente al mismo amor a la vida, reaccionan despreciando la existencia
de una vida nita. Muchos autores ateos como Fernando
Savater explican, en forma parcialmente similar a Pascal (en su consideracin del cristianismo como la religin
ms razonable), que el origen del espritu religioso es una
necesidad ante la existencia de la muerte.

Vase tambin
Apuesta de Smith
Apuesta atea
Argumento ontolgico
Inmanencia
Teora de juegos
Trascendencia
La Apuesta de Pascal (cortometraje)

Referencias

[1] Mario Bunge, Diccionario de losofa, 3a. ed., Mxico,

Siglo XXI, 2001, p. 11.
[2] Je Jordan, Pascals Wager: Pragmatic Arguments and Belief in God, Oxford University Press, 2006, p. 154
[3] Alan Hjek, Pascals Wager, Stanford Encyclopedia of
Philosophy, 4
[4] Alan Dawrst, A Defense of Pascalian Reasoning
[5] Norman Macrae, John von Neumann: The Scientic Genius Who Pioneered the Modern Computer, Game Theory,
Nuclear Deterrence, and Much More, Amer Mathematical
Society, 2000, pp. 268 y ss
[6] Mario Bunge, op cit.
[7] Je Jordan, Pascals Wager: Pragmatic Arguments and Belief in God, Oxford University Press, 2006, p. 29
[8] Alan Hjek, Pascals Wager, Stanford Encyclopedia of
Philosophy, 2, Note 7
[9] Je Jordan, Gambling on God: Essays on Pascals Wager,
1994, Rowman & Littleeld.
[10] Anthony Flood, The Fatal Flaws of George Smiths Atheism: The Case against God"
[11] Alan Hjek, Pascals Wager, Stanford Encyclopedia of
Philosophy, 1
[12] Raymond Newman, Entrevista con Ayn Rand

REFERENCIAS

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

5.1

Texto

Apuesta de Pascal Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Apuesta_de_Pascal?oldid=88826196 Colaboradores: Joseaperez, Sabbut, Yrithinnd, Halcn, RobotQuistnix, Unf, Amads, BOT-Superzerocool, Oscar ., JRGL, Axxgreazz, CEM-bot, Salvador alc, Egaida, Gusgus,
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5.2

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5.3

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