PRINCIPIOS DE FILALETEO

Para dirigir las operaciones

en la Obra Hermtica
Por Ireneo Filaleteo,
ingls de nacimiento
y habitante del universo
Texto extrado de: Guillaume Salmon. "Biblothque des Philosophes Chimiques". Paris. 1740

1 No emprendis jams la Gran Obra siguiendo las reglas que puedan sugeriros los ignorantes o los
libros de los sofistas, y no os apartis lo ms mnimo de este principio: el objeto de vuestras aspiraciones
es el Oro o la Plata; el Oro y la Plata deben ser los nicos objetivos que necesitis perseguir por
mediacin de nuestra fuente mercurial preparada para baarlos, lo cual requiere toda vuestra laboriosidad.
2 No os hagis eco de quienes arguyen que nuestro Oro no es el Oro ordinario, sino el Oro fsico: el Oro
ordinario ha muerto, eso es cierto; pero tal como lo preparamos nosotros, revive como un grano de trigo
muerto que renace en la tierra. Al cabo de seis semanas, el Oro ya muerto recobra la vida en nuestra Obra,
se hace vivfico y espermtico, porque se lo ha cultivado en la tierra apropiada; quiero decir, en nuestro
compuesto. As pues, podemos llamarlo, con razn, nuestro Oro, pues nosotros lo asociamos a un agente
que, sin duda, le devuelve la vida; asimismo, empleando una denominacin contraria, solemos denominar
hombre muerto al reo de muerte, porque el sujeto morir pronto, aun cuando est vivo todava.
3 Aparte el Oro, que es el cuerpo y representa el papel de macho en nuestra Obra, necesitaris todava
otra esperma, que es el espritu, el alma o la hembra; esta esperma es el mercurio fluido, semejante por su
forma al azogue comn, aunque ms limpio y puro. Muchos emplean en lugar del mercurio diversos
licores y aguas, que denominan Mercurio Filosfico. No os dejis seducir por sus hermosos discursos, no
emprendis tales trabajos, porque todo ser intil; es imposible cosechar lo que no se ha sembrado; slo
se recoge fruto cuando se esparce la simiente; por tanto, si sembris vuestro cuerpo, que es el Oro, en una
tierra donde haya un mercurio no metlico ni parigual a los metales en lugar de un elixir metlico, slo
obtendris de vuestra operacin una cal rida, sin virtud alguna.
4 Nuestro mercurio parece ser una sustancia similar al azogue ordinario; pero difiere por su hechura,
pues posee una forma celeste e gnea y una virtud excelsa, cualidades que recibe de nuestro Arte,
dedicado a su preparacin.
5 El secreto de esta preparacin consiste en escoger un mineral que tenga cierta semejanza con el Oro y
el Mercurio. Es preciso impregnarlo con el Oro voltil que se encuentra sobre la regin lumbar de Marte;
se debe purificar el Mercurio con este elemento siete veces por lo menos. Una vez hecho esto se prepara
el Mercurio para el bao del rey, es decir, del Oro.
6 Con los repetidos tratamientos - entre siete y diez -, el Mercurio se purifica de forma creciente y se
hace cada vez ms activo, porque nuestro azufre autntico lo lica con cada preparacin; pero si lo
sometiramos a un nmero excesivo de preparaciones o sublimaciones, se hara demasiado gneo, y en
vez de disolver el cuerpo, se coagulara l mismo, se coagulara l mismo, con lo cual el Oro no se
fundira ni se disolvera.
7 Tras la licuefaccin o vitalizacin de ese Mercurio, hay que destilarlo dos o tres veces en una retorta de
vidrio, porque posiblemente queden todava algunos tomos del cuerpo en el momento de su preparacin;
acto seguido se debe lavar con vinagre y sal amoniacal; entonces ser cuando est dispuesto para nuestra
Obra, lo cual debe entender aqu de una forma metafrica.

8 Elegid siempre para esta obra un Oro puro y sin mezcla: si no es as cuando lo compris, purificadlo
vosotros mismos por los mtodos ordinarios. Una vez concluida esta operacin reducidlo a polvo
mediante la lima u otra herramienta, o bien convertidlo en lminas sutiles; si lo prefers podis calcinarlo
con corrosivos: el procedimiento es lo de menos; slo importa que la pulverizacin sea muy sutil.
9 Veamos ahora la mezcla: tomad una onza o dos de ese cuerpo ya preparado, y dos o tres onzas, a lo
sumo, de Mercurio vitalizado, que se obtiene como ya os he indicado; mezclad ambos ingredientes en un
mortero de mrmol. previamente caldeado con agua hirviendo o algo similar; machacadlos y trituradlos
hasta que formen un conjunto homogneo: aadid seguidamente vinagre y sal para conseguir la pureza
perfecta; luego lo templaris con agua caliente y lo secaris muy bien.
10 Aun cuando este procedimiento os parezca enigmtico, puedo aseguraros que os estoy hablando con
absoluta sinceridad; todos nosotros nos servimos del camino que os muestro aqu, y todos los filsofos
antiguos se han servido de este medio, que es el nico. Nuestro sofisma estriba solamente en las dos
clases de fuego empleado en nuestra Obra.
El fuego secreto interno es un instrumento de Dios, y sus cualidades son imperceptibles para los hombres.
Aqu hablamos frecuentemente de este fuego, aunque parezca que nos estamos refiriendo al calor externo,
este es el origen de los frecuentes errores en que tropiezan los falsos filsofos y los imprudentes. Dicho
fuego es nuestro fuego graduado, ya que el calor externo es casi lineal, o sea uniforme e igual en todo el
proceso; este no sufre ninguna alteracin durante la Obra al rojo blanco (sic), si se exceptan los siete
primeros das en que lo rebajamos para conservar la pureza de la Obra; pero el filsofo experimentado no
necesita de tales advertencias.
Respecto al fuego externo, se grada insensiblemente de hora en hora, y al reanimarse cada da como
resultado de la coccin, los colores se alteran y madura el compuesto. Acabo de hacer un nudo muy difcil
e intrincado; procurad conservar esta solucin en la memoria para no dejaros engaar en lo sucesivo.
11 Necesitis proveeros de un recipiente o matraz de vidrio, sin el cual no podris rematar vuestra tarea:
debe tener forme ovalada o esfrica y capacidad suficiente para vuestro compuesto, es decir, su capacidad
debe ser dos veces superior a la materia que os propongis meter en l; nosotros lo llamamos huevo
filosfico; el vidrio debe tener espesor, mucha transparencia y limpieza.; el cuello del matraz debe medir,
a lo sumo, medio pie de longitud. Cuando metis all vuestra materia, cerrad el cuello hermticamente; no
debe tener ninguna abertura, pues de lo contrario, aunque fuera nfima, se evaporara el espritu ms sutil
y se frustrara la Obra.
Para comprobar si vuestro recipiente est cerrado de un forma hermtica, haced el siguiente experimento,
cuya infalibilidad es indiscutible: cuando se haya enfriado el recipiente, aplicad los labios en el lugar
donde hayis sellado el cuello y aspirad con fuerza: si hay alguna abertura, absorberis el aire almacenado
dentro del matraz, cuando retiris la boca del cuello de la vasija, el aire penetrar otra vez por ese orificio,
de tal forma que vuestro odo percibir claramente un silbido; esta prueba experimental no ha fallado
nunca.
12 Tambin necesitaris un horno -el que los sabios denominan atanor-, con el cual podris realizar toda
vuestra tarea. El que precisaris en los primeros trabajos deber estar dispuesto de tal forma que provea
un calor rojo oscuro -o algo menor, a vuestra voluntad- y se mantenga por lo menos durante doce horas
con absoluta uniformidad en su ms alto grado calorfico. Si poseis un horno semejante, procurad
ateneros a estas cinco condiciones:
La primera que la capacidad de vuestro hogar no debe ser superior a la necesaria para contener vuestro
barreo, y con un espacio vaco circular de una pulgada ms o menos, para que el fuego procedente del
ventilador de la chimenea pueda circular alrededor del recipiente.
La segunda, que vuestro barreo debe contener slo un recipiente, matraz o huevo; el espesor de las
brasas, entre el barreo por un lado, y el fondo y los costados del matraz por otro debe ser,
aproximadamente, de una pulgada. Y recordad siempre las palabras del filsofo: un solo recipiente, una
sola materia, un solo horno.
Este barreo debe estar colocado de tal forma que se encuentre exactamente sobre la abertura del
ventilador por donde llega el fuego; aqu slo puede haber una abertura con un dimetro de dos pulgadas
aproximadamente, por cuyo conducto se encauzar una lengua de fuego ascendente y sesgada, que tocar
la parte alta del recipiente, rodear su fondo y lo mantendr continuamente como es debido.
La tercera, que si vuestro barreo fuese demasiado grande, no podrais caldear el recipiente con la
exactitud y continuidad requeridas, ya que vuestro horno debe tener una capacidad tres o cuatro veces
superior a su dimetro.

La cuarta, que si vuestra chimenea no es de seis pulgadas aproximadamente en el segmento de fuego,

jams obtendris la proporcin necesaria ni el punto justo de calor; si rebasis esa medida y hacis
flamear demasiado vuestro fuego, ste ser excesivamente dbil.
La quinta, que la parte delantera de vuestro horno deber tener exactamente un solo orificio, de la
amplitud necesaria para introducir el carbn filosfico -es decir, una pulgada ms o menos- , de tal
manera que se proyecte el calor desde abajo con mayor fuerza.
13 As dispuestas las cosas, colocad en ese horno el huevo donde se alberga vuestra materia, dadle el
calor que exige la Naturaleza, es decir, suave, no demasiado violento, y elevadlo all donde la Naturaleza
cese de actuar.
No ignoris que la Naturaleza ha dejado vuestra materia en el reino mineral, y aunque hayamos
establecido ya comparaciones entre vegetales y animales, es preciso que concibis una relacin pertinente
en el reino donde est situada la materia que queris trabajar; por ejemplo, si comparo la procreacin de
un hombre con la germinacin de una planta, no creis que, a mi juicio, el calor propio de uno sea
tambin adecuado para el otro, pues nosotros estamos seguros de que en la tierra, donde crecen los
vegetales, hay un calor que perciben las plantas, incluso desde los comienzos de la primavera; sin
embargo, un huevo no podra abrirse con ese calor, y un hombre, lejos de percibirlo, se vera sobrecogido
por un gran atrevimiento. Como nuestra tarea se desarrolla, a todas luces, en el reino mineral, vosotros
debis conocer el calor que necesita y distinguir con precisin el dbil del violento.
Ahora no slo os conviene recordar que la Naturaleza os ha dejado en el reino mineral, sino que necesitis
trabajar tambin el Oro y el Mercurio, los cuales son incombustibles; que el Mercurio es flexuoso y puede
romper los recipientes que lo contengan si el fuego es demasiado violento. Que es incombustible y, por
tanto, el fuego no puede alterarlo; no obstante, hace falta retenerlo con la esperma masculina en un mismo
recipiente de vidrio, lo cual sera imposible si el fuego fuese demasiado vivo, y entonces os verais ante la
imposibilidad de ejecutar vuestra obra.
As pues, el grado de calor requerido es el necesario para fundir el plomo y el estao, e incluso algo ms
fuerte, pero no ms del que puedan resistir los recipientes sin romperse; en otras palabras, el calor
temperado. Como veis, aqu se demuestra que se ha de iniciar el grado de calor con aquel que es propio
del reino donde la Naturaleza os ha dejado.
14 Todo el desarrollo de esta obra, que implica una cohobacin de la Luna sobre el suelo, estriba en
ascender como nubes y caer en forma de lluvia; por ello os aconsejo que lo sublimis en vapores
continuos, para que la piedra tome aire y pueda vivir.
15 Pero eso no basta si queremos obtener la tintura permanente; es preciso que el agua de nuestro lago
hierva con las brasas del rbol de Hermes. Yo os aconsejo que la hagis hervir de da y de noche, sin
cesar, para que la naturaleza celeste pueda ascender y la naturaleza terrestre pueda descender en los
trabajos de nuestra mar tempestuosa. Si esta operacin del hervor no se desarrolla con exactitud, jams
podremos denominar cochura a nuestra obra, sino ms bien digestin; porque cuando los espritus
circulan slo en silencio y el compuesto que se encuentra abajo no se mueve lo ms mnimo por efecto de
la ebullicin, entonces la denominacin apropiada es digestin.
16 No precipitar nada en la esperanza de recoger la cosecha -quiero decir la Obra- antes de su madurez;
por el contrario, debis trabajar con absoluta confianza durante un periodo de cincuenta das como
mximo, y entonces veris el pico de cuervo como un buen augurio.
Segn afirma el filsofo, muchos imaginan que nuestra solucin es sumamente sencilla, pero quienes la
han ensayado o experimentado saben bien cuantas dificultades entraa. Por ejemplo, si sembris un grano
de trigo, lo encontraris hinchado tres das despus; pero si lo arrancis de la tierra, se secar y retomar
su estado inicial, aunque haya sido acomodado en una matriz conveniente y la tierra sea su propio
elemento; sin embargo, le habr faltado el tiempo necesario para la vegetacin. Las semillas duras
necesitan una estancia ms larga en la tierra para germinar; tales son las nueces y los huesos de ciruelas y
otras frutas; cada especie tiene su temporada propia, y cuando se espere el tiempo prescrito para su
accin, sin aceleraciones prematuras, se tendr la pruebe incontestable de que la operacin ser natural y
fructuosa.
Acaso creis que el Oro, el cuerpo ms slido del mundo, puede cambiar de forma en tan poco tiempo?
Es preciso mantenerse a la expectativa hasta el cuadragsimo da, cuando se deje ver ya la iniciacin del
ennegrecimiento. Tan pronto como lo observis, considerad que vuestro cuerpo se desmorona, es decir,
queda reducido a un alma viviente, y vuestro espritu muere, o sea, se coagula con el cuerpo; pero
mientras no se llegue a ese ennegrecimiento, el Oro y el Mercurio conservarn su forma y su naturaleza.

17 Cuidad de que no se apague vuestro fuego ni un solo instante; porque una vez se enfre la materia, se
perder sin remisin la Obra.
Todo cuanto acabamos de decir significa que nuestra Obra se reduce a hacer hervir nuestro compuesto en
el primer grado de un licuefaciente calorfico, que se encuentra en el reino metlico donde el vapor
interno circula alrededor de la materia; en esa humareda morirn y resucitarn el uno y el otro.
18 Alimentad, pues, vuestro fuego hasta la aparicin de los colores y entonces veris, al fin, el blancor.
Cuando ste se haga visible -lo cual ocurrir hacia finales del quinto mes-, estar ya cercana la formacin
de la piedra blanca, entonces podris celebrarlo, porque el Rey, vencedor de la muerte, aparecer por
oriente envuelto en gloria, y su heraldo o embajador ser un crculo cetrino.
19 Atizad con nimo el fuego hasta que los colores reaparezcan, y entonces contemplaris el hermoso
bermelln y la adormidera silvestre. Glorificad a Dios y mostraros agradecidos.
20 Por ltimo, aunque vuestra piedra sea perfecta, hacedla hervir o, mejor dicho, cocer una vez ms en la
misma agua, con la misma proporcin y el mismo rgimen; solamente procurad que vuestro fuego sea
algo ms dbil; por este medio acrecentaris su cantidad y sus virtudes tanto como lo deseis, y podris
reiterar una vez y otra esa operacin si lo consideris necesario.
Que Dios, Padre de las luces, Seor Soberano, Autor de toda vida y de todo bien, os conceda la gracia de
mostrar esa regeneracin de la luz para entrar en la tierra vital, la tierra prometida a sus fieles, y participar
un da de la vida eterna.
As sea