RECOPILACIN SOBRE EL PRIMER PUNTO DEL CURSO 2007,

Unidad 1) Introduccin- El debate historiogrfico: el carcter de la

Revolucin y sus fuerzas motrices.

Las distintas visiones, revolucionarias y reaccionarias

RESUMEN:
Omar Acha * Historia y poltica, teora e historia
1. A propsito de Milcades Pea y Liborio Justo Los mitos de la
colonizacin y la revolucin de Mayo Por Juan Dal Maso
2. Bol. Inst. Hist. Argent. Am. Dr. Emilio Ravignani n.25 Buenos Aires
jan./jul. 2002 Pilar Gonzlez Bernaldo de Quirs, Civilidad y poltica en
los orgenes de la Nacin Argentina.
3. Arturo Jauretche: los recuerdos de infancia en el cenit del proceso de
peronizacin de las clases medias articulado a partir del revisionismo
histrico. Por /Fernando Cesaretti y Florencia Pagni [1]
4. Se ensea en la Argentina la historia real del pas? Crisis pregunta,
"Crisis", diciembre de 1973.
5. JORGE ABELARDO RAMOS Y LA UNIN SUDAMERICANA
De la cristiandad colonial a la Iglesia nacional. Perspectivas de
investigacin en historia religiosa de los siglos XVIII y XIX Roberto Di
Stefano

Omar Acha *
Historia y poltica, teora e historia
Es probable que Milcades Pea (1933-1965) haya sido el ms importante historiador de
izquierda en la Argentina del siglo xx. Sus logros y obstculos tienen su origen en la
relacin entre la poltica marxista y la historiografa con pretensin cientfica. La militancia
en el trotskismo durante un decenio marc su breve trayectoria. Aqu no voy a ocuparme
de su actuacin en el "morenismo"+. Me interesa establecer cmo se estructuraba un
sector clave de su imaginacin histrica. Ms precisamente, cmo escriba relatos
histricos, qu conceptos empleaba, qu tendencias prevalecan en las evaluaciones que
toda historia debe realizar. Quisiera mostrar cul es el lugar especfico de Pea en esa
saga donde, con matices ms o menos significativos, las nociones de nacin y de progreso
fueron fundamentales.

Todo examen de Pea debe partir del anlisis de un imprescindible libro de Horacio
Tarcus. Su argumento -en lo que aqu importa- puede resumirse como sigue: en Pea se
encuentra una concepcin trgica de la historia argentina, signada por la incapacidad
estructural de las clases dominantes o sus desafiantes (que en verdad hasta el momento
no estuvieron a la altura de un autntico desafo) para realizar una serie de tareas
progresivas. Para Pea, "las opciones que se presentaron en cada encrucijada histrica
que dividi al pas [...] no representaban en realidad autnticas opciones. Ninguna de
ellas, triunfase quien triunfase, contena las potencialidades para un gran proyecto de
nacin" (Tarcus, 1996, pg. 33). Esa situacin repetida en la historia argentina marcara
un pathos trgico que sera el signo estructurante de la escritura de Pea. Pero, en qu
sentido esa lectura trgica real no era sino un aspecto de su obra? La demostracin de
una vigencia de la idea sustantiva de progreso nacional en su vocacin historiogrfica
matizara semejante interpretacin.[1]
La imaginacin histrica
Tal como Pea conceba los procesos histricos, existen al menos dos explicaciones de la
accin de los sujetos (individuales y/o colectivos) que podemos entender en el amplio
espectro que se extiende entre la encarnacin de relaciones sociales (o lmites de clase,
ligados a posibilidades estructurales dadas por la posicin) y la libertad relativa donde los
conflictos de clase juegan un papel definitorio (pero que no anulan los mrgenes de
decisin y responsabilidad).
En cuanto a la burguesa, en un momento primero Pea se suma a las afirmaciones
iniciales del Manifiesto Comunista, donde se le asigna a aqulla un rol revolucionario en la
destruccin de las relaciones de produccin feudales y de las creencias y el aparato
jurdico-poltico que le eran consustanciales. "La burguesa -dice Pea (1973 a, pg. 8 y
87), parafraseando a Marx y Engels-, desempe un papel innegablemente revolucionario
en el curso de la historia". Fue esa burguesa la que se haba ocupado de reemplazar el
rgimen precapitalista de propiedad y del desarrollo de las fuerzas productivas hasta
entonces inimaginables. Adems, haba constituido la poltica en sistemas que
fundamentaban una nueva extensin del principio democrtico, ampliando el voto y
eliminando crecientemente las herencias ideolgicas feudales. Por otra parte, haba
constituido las naciones como un inters de clase, unificando las aduanas y las
regulaciones.
En su conjunto, estos cambios se denominaban "revolucin democrtico-burguesa", y
cristalizaban a la burguesa como una clase ascendente y progresiva. Se trataba de una
modificacin radical y contradictoria de todo el rgimen social previo, instalando una
dinmica desconocida y difcilmente gobernable a voluntad. Sin embargo, esta
constatacin marxiana con la que Pea se haca solidario tena una validez histrica y no
se trataba de una caracterstica intrnseca de la burguesa realizar esas "tareas" que
definan a la revolucin democrtico-burguesa. Muy distinta era la visin que tena, segn
Pea, el estalinismo con su mximo representante historiogrfico Rodolfo Puiggrs. A ste
le recriminaba un esquematismo que estableca una correlacin entre la burguesa,
entendida como una clase social ontolgicamente revolucionaria en una situacin de
atraso social, econmico y poltico.

De acuerdo a Pea, Puiggrs sostena una inteligencia mecnica de la burguesa,

derivando sus juicios de un modo deductivo (apelando a una definicin esencialista) y no
inductivo (esto es, de acuerdo a las especificidades histricas). El mtodo empleado
partira de la comprobacin de las tareas "democrtico-burguesas" que, contra la opinin
de Tocqueville, la burguesa habra cumplido acabadamente al menos en Francia e
Inglaterra.
El esquematismo disfrazado de marxismo -bramaba el joven historiador- saca de all la
conclusin de que en todo el mundo las burguesas tuvieron iguales intereses y se dedica
[...] a descubrir o inventar 'burguesas progresistas' [...] Los elementos peculiares de cada
situacin nacional se les escapan por entero y no ven nada de lo que es, sin embargo,
caracterstica de los pases atrasados. (Pea, 1973a, pg. 40)
Esto, en sntesis, esto significa que las "tareas" presuntamente exclusivas de la burguesa
pueden ser cumplidas por otras clases y sectores, aun reaccionarios.
El contexto en el que discute Pea (1973 b, pg. 55) aqu es la colonia y Espaa, pero esa
incapacidad de la burguesa para cumplir esas tareas se le hacan todava vlidas en la
Argentina de 1890. En ningn momento la burguesa argentina fue capaz de realizar una
transformacin que conjugara el desarrollo econmico de tipo industrial y la
independencia nacional sin las rmoras de algn neoimperialismo. Para la burguesa
comercial portea, por ejemplo, "su inters ms claro era el comercio libre con todo el
mundo y en especial con Inglaterra, lo que significaba ahogar cualquier desarrollo
autnomo industrial, que es la esencia de la revolucin democrtico-burguesa" (1973 a,
pg. 88)[2]. Cmo explica nuestro autor estas limitaciones descartada la apelacin a una
naturaleza de la burguesa, que habra pasado de revolucionaria a conformista?
La explicacin ms consistente de Pea reside en la estructura de clases de la colonia y de
la Argentina independiente, que encuentra su eje en la relacin con los mercados
consumidores del exterior, condicin que vale tanto para la burguesa comercial como la
de los estancieros saladeristas. En la inmensa mayora de los fragmentos donde trata la
cuestin de la clase dominante en la Argentina la opcin de conectarse en desigualdad de
condiciones con las potencias extranjeras pareciera ser ms una necesidad que una
autntica alternativa, pues la estrategia de un cierre de la economa sera nada ms que
una ilusin que dara por resultado el estancamiento en lugar del desarrollo. Es,
ciertamente, ese mecanismo trgico que no intuye una solucin "progresiva", siendo la
alternativa a la realmente sucedida menos atractiva que esa que subordinaba el
crecimiento a una forma de dependencia.
La narrativa general progresiva de la historia permita superar una simple constatacin de
la necesidad. Esa crtica del cretinismo de la burguesa la realiza en polmica con Jorge
Abelardo Ramos, para quien la colaboracin de las clases dominantes locales con las
potencias imperialistas en el fin del siglo xix era un fenmeno mundial del cual el gobierno
de Jurez Celman no tena responsabilidad.[3] En cambio, Pea (1975, pgs. 101-102)
indica que "de acuerdo a este razonamiento [...] todas las clases dirigentes, y sus
gobernantes de turno, que desde fines del siglo pasado entregaron por un plato de
lentejas sus pases al capital imperialista, deben ser absueltos de culpa y cargo", a lo cual
se opone pues le es evidente que es necesario sealar las flaquezas pasadas para cambiar

la historia actual. Y es que en nuestro autor casi siempre existe la posibilidad de actuar
distinto de lo que se actu, y ello no permite exonerar lo que la mirada vigilante considera
como deleznable.
La atencin prestada a las clases sociales (y sus conflictos) actualiza la pregunta por un
cierto reduccionismo de clase que suele imputarse a los marxismos. En Pea esa
acusacin es, en mi opinin, incorrecta. En efecto, el historiador marxista se preocupa por
mostrar los grupos y estratos que tensionan las clases que, desde otras perspectivas (que
tambin se pudieran reconocer como pertenecientes a la misma tradicin), no tendran
sentido pues stas seran cuasi-individuos. Algunos ejemplos bastarn para mostrar los
matices.
Segn Pea, si bien Jurez Celman era un representante de la oligarqua argentina (cuyos
sectores y facciones no eliminaban el acuerdo comn sobre las relaciones sociales
existentes y el derecho a la acumulacin de capital) pero tambin responda al capital
financiero internacional. Jurez Celman y sus seguidores eran partcipes de beneficios
nada despreciables por su cooperacin con la introduccin de capitales extranjeros al pas
y la negociacin por emprstitos. Esto perjudicaba parcialmente a la fraccin ganadera
que era el sector ms fuerte de la oligarqua argentina (op. cit., pg. 87). El gobierno del
cuado de Roca se articulaba con un heterogneo grupo de intermediarios y negociadores
en los tratos con los centros financieros y principalmente con Londres, que les otorgaba
una relativa autonoma de las clases a las que pertenecan, y trazar una lnea de
demarcacin all le pareca a Pea (1973 b, pg. 8) decisivo para comprender su funcin
especfica. Subrayaba que "es preciso no perder de vista la diferencia entre el conjunto de
la oligarqua, que durante cierto tiempo se benefici indirectamente con el endeudamiento
sistemtico, y lo toler, y el grupo intermediario cuya razn de ser y de prosperar era
precisamente el endeudamiento y la derrota financiera del pas". Por otra parte, ese
sistema oligrquico, que Jurez Celman-Roca integraba, cada vez era menos funcional a la
reproduccin del orden y a la acumulacin, por lo cual desde su existencia sin molestias
para la burguesa argentina se transformaba en un obstculo que, muy cautelosamente,
se pensaba alterar. No exista, pues, una relacin de expresin entre las necesidades de la
burguesa y el sistema poltico (con personajes y grupos relativamente autnomos) (1986
a, pg. 7).
Con Hiplito Yrigoyen y su primer gobierno, nuestro autor renueva su atencin al carcter
no linealmente clasista de un sector social y poltico. Es que frente a los intrpretes que
sealaban el sesgo de continuidad oligrquica del radicalismo, y frente a los que se
ensimismaban con la insistencia en su alteridad absoluta con aqulla, Pea (op. cit., pg.
21) prefiere mostrar una permanente puja de Yrigoyen con la burguesa argentina, sin que
exista una relacin de transparencia en un sentido u otro. "Si Yrigoyen gobern segn los
intereses esenciales de la burguesa argentina, particularmente los terratenientes, su
sector ms fuerte, y de la metrpoli britnica -aclara el historiador- lo hizo en permanente
conflicto con la oligarqua que hasta 1916 haba detentado el poder y, en algunos
momentos, con toda la burguesa nacional". No se debera olvidar que ese conflicto
hallara sus lmites en momentos decisivos, como sucedi en los sucesos de la fbrica
Vasena y en la Patagonia, y que para Pea la diferencia radicaba en que se trataba de un
sector social de la burguesa.

Otro nfasis alcanza la elusin del reduccionismo de clase con la tematizacin de lo que en
la tradicin marxista se entiende por bonapartismo. El bonapartismo implica la autonoma
relativa que adopta un poder poltico con relacin a dos clases en pugna, obteniendo su
fuerza de la irresolucin de los conflictos entre ambas, y sometiendo por la violencia ms o
menos abierta a ambos contendientes, aunque manteniendo el orden a favor de uno de
ellos (o de un sector importante del mismo). En su interpretacin del surgimiento del
primer peronismo es cuando Pea apela al concepto estableciendo una dialctica entre
bonapartismo y lucha de clases en sentido ms antinmico. "Cul era el contenido social
del gobierno militar [de 1943]?", se preguntaba el escritor. "Pese a los marxistas de trocha
angosta -aseveraba-, la lucha de clases no determina directamente todos y cada uno de
los acontecimientos polticos. Todos y cada uno de los golpes de Estado no responden,
siempre, necesariamente al movimiento de una clase". Hasta aqu la afirmacin podra
remitir a un abandono del conflicto de clases como eje articulador de las diversas pugnas
y acontecimientos polticos. Sin embargo, agrega inmediatamente que "ningn fenmeno
poltico esencial puede comprenderse sino con relacin a la lucha entre las clases y grupos
de clase". A ello, que estableca lmites de accin al bonapartismo, se aade una
dimensin fundamental que es el sostenido concierto con fuerzas irreductibles a las clases
sociales nacionales: "Y en un pas semicolonial como la Argentina -sentencia Pea (op.
cit., pg. 68), siguiendo la presunta caracterizacin de Lenin- a la lucha de clases
nacionales se suma la lucha entre ellas y el imperialismo, y entre los imperialismos
competidores. Sin tener presente esto, no puede ni intentarse la comprensin del 4 de
junio". No deja de recordar el autor que sa era una situacin pasajera y que si el rgimen
bonapartista se distanciaba de la clase dominante, slo poda sobrevivir si se apoyaba en
una clase fundamental distinta: los obreros industriales y rurales, y en las masas
trabajadoras en general.
El anlisis de clases es un entendimiento fundamental en las explicaciones que intentaba
Pea, y puede sostenerse que es la clave interpretativa dentro del sentido general dado
por la nocin de progreso capitalista.[4] Las clases sociales son actores decisivos en los
acontecimientos y en la narrativa de Pea suelen aparecer como cuasi-individuos, con las
salvedades que ya seal. Por ejemplo, en el relato de las invasiones inglesas, su
interpretacin muestra unas clases dominantes bonaerenses que no se molestaban
terriblemente por aceptar un protectorado ingls que les garantizase, adems del libre
comercio, la autonoma poltica de Espaa. Fue en el momento en que se hizo claro que
Beresford no poda prometer ms que mantener a Buenos Aires en el estado de una
colonia similar al yugo espaol que "el celo patriota" comenz a pensar seriamente en
expulsar al ejrcito invasor. La condicin fundamental de la reaccin, as como de la
pasividad inicial, son los intereses de clase. No otro es el eje de la lectura que hace de la
"revolucin" de mayo, acontecimiento en el cual no se jugaba ni se deseaba -por los
grupos dirigentes- instalar una nacin independiente con soberana popular ni realizar las
tareas "democrtico-burguesas", sino en cambiar el centro de la hegemona y la direccin
de los asuntos pblicos entre fracciones de la clase dominante. No existi una
expropiacin de antiguas clases dominantes, no se alteraron las relaciones de propiedad ni
se alter radicalmente las relaciones de poder a favor de nuevas clases. Las limitaciones
del acontecimiento estaban regidas por la inexistencia de una clase madura con intereses
en el mbito nacional que articulase un proyecto hegemonizador. Es este anlisis de clase
el que permite descubrir el velo de la historia oficial y dejar de lado los panegiristas de
izquierda de la "burguesa nacional".

La misma estrategia explicativa aplica Pea al anlisis de Juan Manuel de Rosas. Pocos
estudios haban insistido en los efectos de su pertenencia de clase, y la mayora de ellos
se apoyaba en las cualidades personales para dar cuenta de los sucesos de los aos 18291852. Ciertamente, Puiggrs y Ramos sealaban la proveniencia estancieril de Rosas para
marcar sus rasgos reaccionarios. El problema que vea Pea era que tal indicacin no
pasaba de eso: dicha esa verdad, el resto del proceso era explicado en trminos de
autoritarismo y maldad personal. Los enemigos historiadores eran los apologistas
conservadores de Rosas.
En la misma senda que ya refer en el caso del bonapartismo, Pea (1972 a, pg. 57)
concede que "es posible a un poltico elevarse por sobre los intereses de su clase, pero a
condicin de poder apoyar los pies en alguna otra cosa". En esta metfora se muestra la
resistencia del novel historiador a atribuir una independencia absoluta de los individuos
respecto a alguna clase social, y en particular de la que comparte intereses. "Rosas se
elev sobre su clase, es decir, realiz una poltica que desbordaba los intereses de los
estancieros porteos? Bien. Y en qu clase o clases respald esa poltica 'nacional' de que
hablan sus apologistas? O se sustentaba solamente en la mgica personalidad de don
Juan Manuel?", inquira Pea dirigiendo el reproche a los intrpretes que como Ernesto
Palacio acumulaban en las virtudes individuales de Rosas los motivos fundamentales de
una presunta escisin radical con la "oligarqua". Sobre esa impronta de explicacin
personalista descargaba Pea su crtica fulminante afirmando que en esa interpretacin
"puramente mstica vienen a parar todos los intentos de 'elevar' a Rosas por sobre los
concretos intereses de clase para los cuales maniobr desde el primer da de su gobierno"
(Ibd.). La fidelidad con determinados intereses de clase no obsta, hemos dicho, para que
se atribuyan responsabilidades histricas.
En principio, Pea se resista a una comprensin de la historia como dialctica de
debilidades y traiciones. Recordemos el tipo de razonamiento que caracterizaba los
revisionistas con quienes discuta: los rivadavianos estaban guiados por convicciones
ilustradas abstractas que no cambiaban aun contra toda la experiencia, y su
deslumbramiento por las instituciones europeas los hacan abandonar los valores de una
nacin catlica, de esa nacin a la que pertenecan. En cambio para Pea los intereses
individuales encuentran su contexto necesario en las condiciones supraindividuales de la
accin, que superaban las voluntades individuales. Era esa una suposicin que funcionaba
tanto para Rivadavia como para Rosas. La argumentacin deba ser muy distinta.
No se trata de la venalidad de un ministro, ni del utopismo de Rivadavia, ni del ingenuo
deslumbramiento "civilizador" de algunos idelogos europeizados. Estos factores tuvieron
su influencia, a no dudarlo, pero slo reforzaron una tendencia de fondo sin la cual por s
mismos hubieran sido impotentes. Rosas -continuaba- no acept coimas de los ingleses, ni
era utopista, ni era un idelogo agringado, ni se caracterizaba por su vocacin civilizadora
y europesta. Sin embargo, fue un inmejorable amigo de Inglaterra [...] Es que los
intereses econmicos de la oligarqua portea la empujaban irresistiblemente a la sociedad
con Inglaterra, cualquier fuese su equipo poltico o ideologa gobernante. (Pea, 1972 a,
pgs. 31-32)

Pareciera en este pasaje que la realidad objetiva se impusiera sobre la cabeza de los
individuos, sin importar realmente la ideologa que anime a los sujetos. Sobre stos ejerce
su presin el inters de clase. En Pea esta nocin de "inters de clase" coincide con el
inters econmico, que explica los conflictos polticos ms profundos (incluyendo aquellos
con el capital financiero exterior). Dos lecturas de momentos alejados de la historia
argentina ilustran la cuestin.
Las disputas entre unitarios y federales, entre Buenos Aires y las provincias del interior, y
todas las antinomias que tendan a mostrar las diversas corrientes historiogrficas para
Pea (op. cit., pg. 37) encontraban su razn ltima en intereses econmicos. "Lo que
haba en el fondo de aquella lucha -deca- eran hondos antagonismos econmicos."
Nuestro autor no ve con claridad el carcter sobredeterminado que podan tener estos
conflictos. Los sectores de las clases dominantes que disputaban en la "anarqua" el poder
eran explicados, en ltima instancia, por motivos econmicos. Por otra parte, cuando
analiza las tensiones que en el decenio de 1930 existan entre un sector de la burguesa
terrateniente con el imperialismo norteamericano, lo que derivaba en un llamado
"nacionalismo econmico" que no aceptaba de buen gusto las imposiciones y condiciones
norteamericanas a la exportacin de carnes, concluye que "esta aparente contradiccin
[de una burguesa dependiente supuestamente nacionalista] se originaba en una misma y
nica causa, que era la necesidad de conservar las ganancias y rentas del capitalismo
argentino en las condiciones de desintegracin del comercio mundial" (1986 a, pgs. 4041). Tampoco se considera aqu una posible sobredeterminacin producida por una larga
historia de dependencia cultural, que alimentaba un imaginario donde la preeminencia
europea era un hecho que slo muy lentamente se abandonara. Ms compleja es toda
argumentacin que opere esa invocacin causal para los individuos, y entre ellos los ms
lcidos.
Es por eso provechoso investigar si Pea incurra en un reduccionismo de clase en los
anlisis de intervenciones de individuos, y si no lo haca en qu tensiones ubicaba a stos
respecto a las clases sociales a las que pertenecieron. Una primera constatacin es si la
accin individual implica libertad (y por ende responsabilidad) o si es un simple soporte de
coerciones estructurales. Se trata de una cuestin irresuelta en la teora marxista, que no
poda dejar de incidir en las variaciones de la escritura histrica de Pea. Hemos visto que
los intereses econmicos de las clases son los mviles ms profundos de acciones
individuales. Sin embargo, en ciertos casos el fundador de Fichas de Investigacin
Econmica y Social altera ese condicionamiento tan tirano. Alberdi y Gutirrez les parecan
a Pea intelectuales con vocacin nacional que se separaban potencialmente de los
intereses ms estrechos (de clase) en disputa. Crea que si hubiera existido una clase
social sobre la cual apoyarse para "llevar el pas hacia delante" podran haber combatido a
Rosas sin colaborar con la agresin europea (1972 a, pg. 87). Otra variante de la
interpelacin de las clases sobre los individuos es una forma de independencia relativa,
como la que ve en el Sarmiento presidente, donde ste era independiente de las distintas
fracciones de la oligarqua, pero no de ella en su conjunto (1975, pg. 36). A pesar del
rescate que realiza del Sarmiento tardo, con sus arrebatados reproches al roquismo, Pea
no se permite olvidar los lmites que su condicin de clase (y de una ideologa que
efectivamente le corresponda) estableca. "Su condicin de pensador burgus liberal conclua en su defensa de Sarmiento-, le impeda advertir que el sistema capitalista ya

nada bueno tena que aportar al mundo, y menos a los pases atrasados como la
Argentina que Sarmiento quera transformar" (1973 b, pg. 94).
La atencin asignada a las clases sociales en la gestacin de los acontecimientos, y
particularmente en el sentido concreto que tuvieron en las coyunturas, le posibilit a Pea
eludir muchas de las explicaciones externistas que una prosa histrica antiimperialista
acostumbraba a transitar. Para este punto de vista, eran la confabulacin y la perfidia de
las naciones avanzadas las que minaban constantemente -y con colaboracin de los
argentinos cipayos- las potencialidades econmicas y polticas reservadas para nuestro
pas.[5] Esta reserva no consigue atenuar la importancia que posea la relacin con Gran
Bretaa. No asombra ello si -como veremos mejor ms adelante- la exigencia de
construccin de una nacin preocupaba al historiador.
La presidencia de Mitre, objeto preferido de impugnaciones de las contrahistorias del siglo
xx, no era reducible a la utilizacin de los resortes del gobierno que el fundador de La
Nacin urdira en beneficio de la burguesa comercial y financiera portea. Si esa fidelidad
exista, el proceso es ininteligible sin la articulacin con modificaciones que no
encontraban sus razones de ser slo en el espacio geogrfico argentino. Seala Pea
(1975, pg. 8): "Poco o nada de lo que ocurre en la Argentina a partir de la presidencia de
Mitre puede comprenderse si se pierde de vista esta reestructuracin de la economa
internacional, y su poltica". Por otra parte, aun en los pasajes en que encuentra una
causa tan vigorosa como en el gobierno de Jurez Celman cuando las buenas relaciones
con Inglaterra era "la razn suprema para la oligarqua argentina", esa contundencia era
matizada al reconocer el margen de autonoma (ciertamente estrecho) de un sector tan
decisivo de la oligarqua como los estancieros.
En estos diferentes aspectos de la ontologa histrica actuante en la obra histrica de Pea
se nota claramente que tanto para las acciones y torsiones individuales y colectivas
existen lmites materiales e ideolgicos que las condicionan. No es igualmente evidente
cmo el historiador pensaba los regmenes de condicionamiento, determinacin y los
mrgenes de voluntad humanas. Y no es que se pueda resolver la cuestin con la
tradicional objecin historiadora de que no habra que esquematizar una realidad ms
complicada y evanescente que toda teorizacin. Hemos visto ciertas convicciones en
funcionamiento, que suponen una regularidad en la imputacin causal o contextual, y es
precisamente esa operacin interpretativa, definible como grilla de lectura y escritura (en
la pluralidad de sus estratos), la que es necesario iluminar.
Si se tratara de una monocausalidad histrica, donde se incluyera la historia argentina en
una lnea mundial de ascenso, la especificidad de Pea se perdera en lo que se entiende
por la corriente economicista del marxismo. Por lo visto, tal inclusin sera una torpeza. El
no ver a la burguesa como una clase con una caracterstica esencial y el reconocimiento
de sus alianzas y matices destruye la identificacin de un sujeto histrico asimilable a la
idea (Hegel). Por otra parte, no hay en Pea una secuencia ideal del desarrollo histrico.
Muy transitada por las discusiones marxistas, la llamada "ley del desarrollo desigual y
combinado" ofreci instrumentos valiosos para comprender la complejidad. La aplicacin
de dicha "ley" por Trotsky en su Historia de la revolucin rusa la revelaba imprescindible

para hacer justicia a las peculiaridades del desarrollo en los pases atrasados. En diversos
lugares de su obra Pea muestra la importancia interpretativa que posea.
Discutiendo la lectura de Puiggrs del carcter feudal de la colonizacin espaola (pues
pretendidamente no otro resultado poda esperarse de una nacin feudal como Espaa),
Pea (1973 a, pgs. 38-39) sentencia que "tal es que el sentido comn no puede
comprender que el desarrollo histrico no es armonioso y lineal sino contradictorio y
desigual", y continuaba sosteniendo que no era "ilgico" que Espaa se apoderara de gran
parte de Amrica antes que Inglaterra pues aqulla fue "quien por una combinacin de
procesos superestructurales descubri Amrica, lo que no es sino una temprana
manifestacin de la ley del desarrollo desigual, comn a toda la historia, y particularmente
visible en el capitalismo". Una consecuencia decisiva para el desarrollo argentino, que
como en todos los pases atrasados, consista en que este proceso no era una evolucin
"simple y tranquila" (1975, pg. 12). Por el contrario, este desarrollo desigual y combinado
instalaba ciertas expectativas y necesidades que no podan ser cumplidas por algn sujeto
social existente o en condiciones de realizarlas en su potencialidad. He aqu la clave de la
tragedia de la historia argentina y no en una visin del mundo de esa calaa. Mientras un
aspecto del desarrollo estableca las condiciones de un cambio, la desigualdad y pluralidad
de temporalidades no creaba las fuerzas sociales capaces de llevarlo a trmino. Nada ms
alejado, pues, de la ilusin de Marx acerca de que la humanidad se plantea solamente los
problemas que puede resolver. Un nuevo ejemplo: la crisis del noventa dio lugar a la
manifestacin de un descontento frente a las exigencias del exterior que no era posible
resolver en el juego de las clases sociales existentes, y el conflicto deba quedar irresuelto,
o mejor dicho, trabado. Deca Pea (1973 b, pg. 56):
La verdad es que el del noventa fue un movimiento oligrquico y tambin fue un
movimiento de defensa nacional frente al imperialismo. Defensa puramente negativa, que
intentaba limitar las concesiones en beneficio del capital internacional, pero incapaz de
formular poltica alguna apta para impulsar el desarrollo nacional sin caer en la
dependencia ante el ascendente imperialismo britnico.
Una conviccin que tie tales lecturas establece una tensin, un juego y un
desplazamiento constante entre las condiciones o determinaciones que establecen
"lmites" y un determinismo ms duro, que no es sino un fatalismo. Veamos las marcas de
esas tensiones y sus singularidades.
Cuando nuestro autor analiza las peripecias de las artesanas y producciones del interior
del pas ante las exigencias que les planteaba la apertura -as sea parcial e incluyendo los
costos del transporte- a las exportaciones inglesas, seala cmo se apresuraron las clases
dominantes locales a instalar aduanas interiores o cerrar los mercados dificultando de tal
modo la constitucin de un mercado nacional. Ese proceso se le presentaba a Pea en
trminos de necesidad. No de una necesidad que habra que celebrar, pero s como una
solucin no satisfactoria para ninguno de los actores implicados salvo los intermediarios
locales y los mercaderes ingleses.
Era una verdadera tragedia -escriba, con pesar- que las industrias criollas, notoriamente
atrasadas para conservar sus mercados locales, debieran fragmentar al pas renunciando
as a construir el gran mercado nacional. Porque ste deba fatalmente ser controlado por

la burguesa portea, y ello significaba el librecambio, es decir, entregar el mercado

nacional a la industria inglesa. La historia no brindaba ninguna salida para este crculo de
hierro. (Pea, 1972 a, pg. 24, subrayado mo)
Ms adelante, anotaba que dadas las caractersticas de la acumulacin capitalista en un
pas semicolonial, atrasado, agropecuario y comercial, la poltica deba ser, fatalmente,
oligrquica y antidemocrtica (op. cit., pg. 30). Del mismo modo, la cada de Rosas
encuentra una expresin de fatalidad. Ciertamente, es cuando la poltica de Rosas entra
en colisin con los intereses de clase de los estancieros del Litoral (en especial con los de
la provincia de Entre Ros) y con los porteos (su base de sustentacin ms poderosa),
que su cada se hizo inevitable (op. cit., pg. 94). Cul es la pertinencia de juicios de esta
especie para comprender la especificidad de los conflictos sociales? Podramos pensar que,
retrospectivamente, declarada la hostilidad de Urquiza, con las colaboraciones del Brasil y
las facciones emigradas el sistema rosista no tena porvenir. Sin embargo, las
modificaciones se podan haber realizado en una gama extremadamente variada de
posibilidades. Es probable que en ese juicio de lo probable se encuentre una alternativa a
las expresiones de fatalismo que he registrado en Pea.
La argumentacin de ste debe comprenderse en el marco de sus disputas
historiogrficas, y quizs el fatalismo esbozado se explique por esas circunstancias. En
efecto, el contrafctico revisionista de "si Rosas hubiera podido...", haca residir la
responsabilidad por una Argentina que se consideraba no deseada en las voluntades
individuales y sobre todo en las ideologas, mientras que Pea intentaba mostrar que ms
all de las contingencias -que podra reconocer- se trataba de las exigencias (nada
humanas) de la acumulacin de capital. Cuando, enfrentando las quimeras sobre la
presunta autonoma que persegua Rosas indica la potencia subyugadora del capital vuelve
a su prosa guiada por la necesidad histrica. Efecta la misma operacin al estudiar la
resistencia de las provincias del interior a la autoridad guiada por Buenos Aires a partir de
1862. Existan all fuerzas en pugna, que aunque compartieran como clases dominantes un
inters por el orden y la jerarqua, se encontraban enfrentadas. La enemistad entre las
provincias y la oligarqua portea no era en todo caso irreal. Escribe Pea (1972 b, pgs.
23-24): "Pero frente a Buenos Aires estos elementos era por s solos incapaces de oponer
otra cosa que una resistencia desesperada, heroica y en ltima instancia condenada al
fracaso". Para este caso la explicacin de un presunto fatalismo responde a razones
ligeramente distintas.
Pea adscribe a la concepcin, muy extendida entre los marxismos, de que en cada
momento de la historia de la humanidad se encuentra una lucha entre una clase
ascendente (potencialmente revolucionaria) y una clase conservadora (que detenta el
poder poltico, econmico y la hegemona cultural), siendo el resto de las clases y estratos
secundarios o residuales. Las clases en combate ms o menos abierto poseen perspectivas
y proyectos claros, aunque mutuamente excluyentes. As, en el contexto de las
formaciones econmico-sociales de tipo feudal hasta el siglo xix la burguesa era la clase
ascendente con una perspectiva de futuro. El campesinado, por poner un caso relevante,
poda provocar y practicar los furores campesinos, pero no proponer un nuevo sistema
social. Del mismo modo, con la consolidacin del capitalismo es la clase obrera la
autntica clase revolucionaria, en cuyo defecto no existe un reemplazante eficaz. En la
dialctica del desarrollo desigual y combinado que gua la interpretacin de Pea es donde

estos conceptos tericos hallan una articulacin tal que no siempre permiten comprender
las posibilidades ofrecidas por la historia. Y sin embargo, ello no significa que las
interpretaciones que realizaba fueran errneas. Se trata aqu de una demanda
suplementaria que aclara el anlisis del aspecto poltico de su concepcin historiogrfica.
Sin embargo, sera equivocado totalizar la escritura de Pea en un vector que
representara solamente el fatalismo.
La imposibilidad de otra historia es el producto de una falta. La apertura de los lmites de
lo posible que hiere permanentemente a la historia se cierra con igual fuerza si esas
posibilidades no son emprendidas por una "clase fundamental". Tambin aqu debo
ejemplificar.
En referencia al progreso argentino, comprendido desde luego en trminos de no
subordinacin al imperialismo que relegara al futuro los costos de un crecimiento
provisional y clasistamente repartido, Pea (1975, pg. 20) escribe que en el perodo de la
"organizacin nacional [...] en s mismo el atraso no era en aquel momento un mal
insuperable". De hecho, razonaba que Inglaterra era en su poca de despegue industrial y
comercial un pas con una renta nacional menor a la Argentina, mientras el pas del sur
poda saltar toda una experiencia histrica importando los elementos tcnicos que mucho
tiempo y esfuerzo haban costado. Por qu no pudo concretarse la promesa que la
Argentina era para tantos y diversos observadores?.
Estaban dadas muchas condiciones materiales y los recursos naturales eran abundantes.
Acaso la vieja pregunta por el adelanto de los Estados Unidos y el retraso de la Argentina
deban buscarse en las mentalidades o composiciones tnicas? Estas posibles respuestas
haban sido descartadas ya para los primeros tiempos coloniales (1973 a, pgs. 54-55).
Las causas eran muy otras, y decisivas: "faltaban aqu las fuerzas motrices -es decir, las
clases sociales- capaces de salvar el retraso histrico dando un gigantesco salto hacia
adelante aprovechando las conquistas y la experiencia de los que haban evolucionado
antes" (1975, pg. 20).
Las coordenadas de la grilla interpretativa de Pea se hacen entonces menos oscuras. El
elemento dinmico de la historia no es una presunta base tecnoeconmica ni una
abstracta contradiccin del desarrollo de las fuerzas productivas con las relaciones de
produccin. La dinmica histrica se asienta en la lucha de clases y en la capacidad de las
clases sociales para llevar adelante una transformacin sustancial de lo existente.
Segn Pea, la situacin sin salida, que denomina como "trgica", se debe a ese supuesto
terico. Las clases dominantes argentinas nunca poseyeron un proyecto de independencia
econmica, o la constitucin de un pas que interviniera en igualdad de condiciones frente
a los pases avanzados. Se contentaban con ver pacer a sus vacas disfrutando de sus
ganancias. No es para nuestro autor una conducta irracional, pues efectivamente la
acumulacin de capital se realiz y las fortunas de la alta burguesa fueron y son
realmente notables. Dada su condicin -al menos hasta mediados del siglo xx- de clases
agroexportadoras, la obtencin de rditos se entronca con la dependencia de los
mercados compradores externos, a los que se hallan adosados en condiciones de
negociacin inferiores, las clases dominantes argentinas tienden a identificarse con los
intereses del capital extranjero, sin que esto signifique que se "venden". Esa "entrega" no

era producto de ninguna debilidad individual o mentalidad colectiva, sino una condicin de
enriquecimiento. El reproche que dirige Pea es que ello condenaba cualquier intento de
desarrollo autnomo de la nacin. En el siglo xix la historia argentina contaba con una
clase fundamental en consolidacin -la burguesa terrateniente y la comercial- y no exista
an un proletariado poderoso que pudiera oponer un proyecto alternativo.
Es por ello que en ciertos pasajes Pea abre el abanico de las posibilidades. Cuando la
derrota del Paraguay a manos de la Triple Alianza era un hecho consumado, la unidad
econmica Argentina-Paraguay barajada por los perdedores hubiera fortalecido, en su
opinin, el desarrollo del capitalismo argentino. Puesto que la oferta se rechaz por la
primaca que obtena por su comercio con Europa, la burguesa argentina habra dejado
escapar una oportunidad para el crecimiento en mejores trminos (1975, pgs. 33-34).
Este pensar la "oportunidad" es muy distinto de declarar una fatalidad que slo se hubiera
realizado. Si la clase dominante hubiera considerado sus intereses a largo plazo
probablemente se habra preocupado por aprovechar esa oportunidad. El carcter
atrasado de la burguesa descartaba esa posibilidad.
Una pregunta se impone: si no exista una clase social dispuesta a realizar ciertas tareas
democrtico-burguesas exigidas por una concepcin del desarrollo histrico en las
sociedades capitalistas o en transicin, acaso es ello una justificacin para adoptar una
postura resignada frente a las resistencias y luchas de grupos y clases "no
fundamentales"? No era esa inexistente burguesa industrial la que faltaba para llevar
adelante los proyectos de Alberdi y Sarmiento hacia una "feliz realizacin" (Pea, 1973 b,
pg. 63), a pesar de que esa concrecin conllevara el sacrificio y destruccin de las masas
del Interior? No adopta aqu Pea el punto de vista de la burguesa industrial, que se
identifica con el de la Nacin o el Progreso? Hablara de que los planes de Sarmiento
deberan haberse realizado felizmente si adoptara la perspectiva de los directamente
perjudicados? Los anlisis que ensaya Pea sobre las luchas y las posibilidades de las
"masas" delatan numerosas implicancias de esta conjuncin que sostiene un punto de
vista que se identifica con el Progreso y la Nacin.
Nacionalismo
Nuestro autor piensa la nacin argentina muy primitivamente, como por otra parte era lo
usual en su poca. Para l se trata de una nacin que se constitua con la independencia
poltica, si no con la Revolucin de Mayo. De este modo, puede afirmar que en el decenio
de 1850 la Confederacin tena el apoyo de toda la nacin (1972 b, pg. 38), que en ese
entonces puede pensarse ms bien en trminos jurdico-polticos, pero todava no en
culturales y siquiera institucionales. Puesto que esa existencia es considerada como un
hecho, sin contradicciones interiores al sistema de su discurso interpretativo, conclua que
no exista entre los partidos ninguno con vocacin nacional. Todos ellos "alsinistas,
mitristas, crudos, cocidos, nacionalistas, autonomistas, republicanos, etctera, se mueven
sobre la base de los intereses de los estancieros, la burguesa comercial y el capital
extranjero cada vez ms poderoso" (1975, pg. 39). Si recordamos que la burguesa
industrial era la que en su momento revolucionario tena como uno de sus objetivos la
unificacin de un mercado nacional y por ende la constitucin de los estados y naciones,
la ausencia de tal actor social no poda sino derivar en facciones que, como los partidos

argentinos, slo se disputaran la administracin del presupuesto. "No hay detrs de ellos
[de los partidos] el inters de clases distintas en lucha por dirigir a su modo la vida
nacional" (Ibd.). La condicin para que una clase pudiera dirigir la vida nacional es que
identificara sus intereses con los del desarrollo nacional de tipo capitalista industrial.
Mientras esa condicin no sea cumplida, como sucede con las polticas del juarismo, se
trataba de una posicin "antinacional". Su venalidad tena el mismo carcter en tanto
presupona una Argentina dependiente de las voluntades y los ciclos de la economa
europea. "Fue una corrupcin esencialmente antinacional -sostena- completamente
contraria al desarrollo autnomo de la Argentina, en cuanto nacin capitalista" (1975, pg.
85).
En l se encontraba, ms que un marxismo "antinacional y cipayo", una reivindicacin del
desarrollo "nacional" como tarea indisociable de la lucha revolucionaria.
Para nosotros, marxistas revolucionarios que queremos construir una gran nacin
argentina soberana y socialista, unida al resto de Amrica Latina, con ese potente
instrumento histrico que es la clase obrera, Sarmiento y Alberdi, con su programa para el
desarrollo nacional y sus luchas tienen una fresca actualidad. Para nosotros, como para
Alberdi y Sarmiento, la nacin Argentina es una tarea. (Pea, 1973 b, pg. 58n, vase
tambin pgs. 82 y 93)
No otra era la reivindicacin de la capacidad de criticar las decisiones y elecciones -por
ms condicionadas que fueran- de las clases dominantes de la Argentina: disolver los
mitos que justificaban el carcter necesario y progresivo de la burguesa argentina. "Si
queremos construir una gran nacin -insista en su entusiasmo nacionalista- es
indispensable descubrir y bautizar con plomo derretido todas y cada una de sus fallas en
la defensa de la autonoma nacional, y no lavarle la fachada con el pretexto de que en
todo el mundo hubo clases igualmente chambonas" (1975, pg. 102). Toda su
argumentacin histrica, hasta el advenimiento del peronismo, se condensa en la condena
que les merecen las clases dominantes por no ser consecuentemente nacionalistas. Es
cierto que ello tena orgenes muy diversos a los esgrimidos por los diversos revisionismos.
Su solucin, el socialismo revolucionario, tambin lo distingua de otras perspectivas. El
supuesto nacionalista era, sin embargo, el mismo.
Si hay una virtud rescatada por Pea (1973 b, pg. 89) en sus prceres predilectos, fue la
insistencia en el progreso material, pues sa era una condicin del desarrollo: "Tenan
plena razn Sarmiento y Alberdi -deca- en cargar todo el acento de su prdica en la
necesidad de un vertiginoso progreso material al estilo yanqui". Y no tiene ningn
problema en sealar que sa era tambin la esperanza ardiente de Lenin, Trotsky y Mao
Tse Tung, "todos los constructores de naciones autnomas sobre la base del atraso y el
sometimiento en la poca del imperialismo" (op. cit., pgs. 89-90). No se le poda escapar
en este rescate de los autores del Facundo y las Bases, que ambos eran criticados como
servidores de la oligarqua y el desprecio de las masas populares. Con cierto enfado
responde que ello se debe a que el nacionalismo inflamado que los revisionistas muestran
no es sino la idealizacin de la poca de Rosas, ideologa perteneciente a una clase
decadente, como la de los estancieros. No recurre al internacionalismo proletario para

desestimar el problema nacional. Pero si la indicacin del inters subyacente en tal

nacionalismo no sale de los discursos previsibles en la regularidad discursiva que venimos
analizando, tampoco ya debiera sentirse sorpresa por la reivindicacin del "autntico
nacionalismo (cuyos claroscuros de amanecer se perciben en Alberdi y Sarmiento antes
que en nadie) que aspira a un desarrollo argentino capaz de hacer del pas una potencia
en el sustancial sentido de la palabra, comparable a los Estados Unidos y capaz de
enfrentarla sin desventaja desde el extremo sur del continente" (op. cit., pg. 90). Para
ello era necesario optimizar el empleo de los recursos, unificar el mercado nacional,
implementar una razn tecnoeconmica productivista, plegarse a las constricciones del
progreso. Pero, a qu costo para quienes siquiera se planteaban ms que sobrevivir y
conservar sus costumbres, en general intiles para el progreso hacia una potencia
industrial?
Las exigencias del progreso
Este es el momento preciso para introducir una nueva faceta de las interpretaciones
histricas de nuestro autor. Y no se trata de un aspecto menor en la imaginacin histricopoltica de la poca. Sin duda, los revisionistas glorificaban las luchas de las masas del
interior del pas bajo las rdenes de Felipe Varela, Francisco Ramrez o del Chacho
Pealoza en una mirada contraria a toda historia desde abajo. No se trataba de mostrar la
capacidad de resistir que las masas mostraban en ciertos momentos histricos. Esas
luchas desesperadas y en desigualdad de condiciones no se preguntaban por los deseos
menos polticos de las rebeliones que conducan los "caudillos". Nada de costumbres
destruidas, de exigencias del nuevo Estado, de imposicin de novedosos modos y ritmos
de trabajo. Las masas aparecan como un "pueblo" llevado a la lucha nacional contra la
oligarqua por jefes virtuosos e irreprochables a los cuales necesariamente deban
obedecer. Se reproduca el principio del orden y la jerarqua que los historiadores
conservadores defendan en otros rdenes de la vida. Pocas imgenes enternecen ms los
corazones que la representacin esbozada por el historiador Jos Mara Rosa de la relacin
de lealtad y enseanza de Rosas con sus peones.
En la perspectiva de Pea no hay nada de esto. Ninguna valorizacin de las masas en sus
combates, que para l no dejaban de ser de retaguardia. Pero de la retaguardia de la
historia, y se podan considerar como condenadas. Sus inquietudes y sufrimientos no eran
vlidos para la necesidad de construir una nacin argentina poderosa y desarrollada.
Estos juicios se apoyan en un vnculo muy particular entre industrializacin y cultura.
La funcin de la industria, resorte propulsor de la cultura moderna, como deca Trotsky recuerda nuestro autor- no necesita ser demostrada. Pero se trata de la moderna
industria. Aquella industria domstica del interior [argentino del siglo xix] no era un
resorte propulsor de cultura sino de atraso, ya que slo poda sobrevivir a condicin de
frenar el desarrollo capitalista de las industrias agropecuarias del litoral, las nicas que en
las condiciones de entonces podan permitir una rpida acumulacin de capital nacional.
(Pea, 1972 b, pg. 17)
Las culturas atrasadas son pensadas como obstculos al desarrollo capitalista.

La clave de su valoracin histrica reside en si eran o no progresivas en cuanto al sistema

social que podan o no establecer. Las montoneras no le parecan progresivas "en el
sentido hegeliano de las palabras, es decir, no significaban el trnsito a otro sistema
social" (op. cit., pg. 27). Sin que sea relevante si Hegel entenda el progreso en esos
trminos, importa mostrar que en nuestro autor lo progresivo se mide en el cambio radical
de la sociedad, sin que existan mediaciones que sobredeterminen esa cualidad. Tampoco
no negaba que las montoneras tuvieran algn sesgo democrtico. Lo decisivo era que no
fueran democrtico-burguesas y, por ende, no progresivas. Las posibilidades de
transformacin de estas fuerzas era mnima, y en definitiva intil, como la rebelin de
Pugachev o Mnzer. Exactamente de ese modo analiza la resistencia que el general Lagos,
que haba convocado a las masas populares rurales contra la oligarqua portea. Pues
Lagos, estando Buenos Aires sitiada, no tom la determinacin de ocupar la ciudad.
"Lagos -deduca- reflejaba perfectamente la incapacidad histrica de las masas populares
que se cuadraban frente a la oligarqua, situacin que se repite siempre que a las clases
privilegiadas no se les enfrente una clase explotada capaz de aportar un nuevo sistema de
produccin". El cambio, en el proyecto a llevar a cabo, se ha modificado (el sistema de
produccin reemplaz al sistema social), pero la lgica es la misma: si la desafiante no es
una "clase fundamental", carece de toda perspectiva histrica.
No fue ms contemplativo en otros pasajes de su obra. Reconoce el odio que las masas
trabajadoras de las provincias del interior dirigan hacia Buenos Aires. Con ello y las
necesidades materiales, los caudillos provinciales que se dispusieron a enfrentar los
ejrcitos civilizadores enviados por la provincia del Plata contaron con la colaboracin
obstinada de esas masas. Dicho esto, para nuestro autor haba que precaverse de
promover una evocacin romntica de las montoneras a las que no negaba jams su valor
y abnegacin. Esa gesta heroica, sin embargo, "no tena absolutamente ningn porvenir,
porque careca de contenido social progresivo, es decir, no aportaba la posibilidad de
ningn orden social nuevo, y era la defensa moribunda de una estructura social sin
posibilidades de evolucin ascendente" (op. cit., pgs. 43-44). Poco se comprendera de la
perspectiva trgica que cruza estas consideraciones si no se agrega inmediatamente que
la alternativa que a fuego y sangre impona la oligarqua bonaerense contenan un
desarrollo efectivo pero deformado y dependiente. Es sta una diferencia muy importante
con los confiados juicios de Marx sobre la India, aunque no habra que extremar esa
distancia para dejar de notar las continuidades. En efecto, Pea (op. cit., pg. 44) sostiene
que, si bien [...] la oligarqua del Plata aportaba al pas una estructuracin capitalista [...]
que era regresiva con relacin a la estructuracin capitalista industrial, pero [era]
innegablemente progresiva con relacin a la lnguida economa casera -artesanal- del
interior, [que si bien] durante una etapa histrica sirvieran para engrillar al pas, al cabo
habran de ser los fundamentos de su emancipacin.
Con sus costos, sin duda, muy propios de los cobrados por una oligarqua que no dudaba
en emplear las bayonetas y el oro contra la inmensa mayora pobre del pas. Si las clases
dominantes bonaerenses no titubeaban en utilizar los mtodos ms brbaros para imponer
su civilizacin, Pea remarcaba las lacras de esa impudicia.

No obstante, hasta la destruccin fsica de las montoneras adquieren, desde la mirada del
progreso que adopta nuestro autor -a pesar de todo-, un efecto benfico para la nacin:
[...] uno de los aspectos histricamente progresivos -aunque por una larga etapa sus
consecuencias fueran sumamente penosas para las masas- era la neta diferenciacin
social de las clases en todo el pas, que rompera la amorfa relacin entre las clases
vigente bajo el paternalista dominio del caudillo [con la consecuencia de que] al destruir
esa situacin, introducan -con los peores resultados para las masas- un elemento
dinmico en esa economa estancada. (op. cit., pgs. 44-45).
La lectura de estos textos merece cuidado porque no se trata de una celebracin del
aniquilamiento de las masas en holocausto del capitalismo que promete el desarrollo de
las relaciones de produccin que le son ms adecuadas. La oligarqua portea le es a Pea
en absoluto menos ruin y asesina que escasamente progresiva. No hay apologa de los
verdugos. Aquello que nuestro autor reconoce desde la altura que da el presente, es que
el capitalismo -aun el ms parasitario y deformado- siembra esas semillas de cuya
germinacin surgirn sus enterradores. La superioridad histrica del sistema capitalista
comparado con formaciones ms arcaicas se le hace innegable, pues adopta el punto de
vista del progreso y no el de las vctimas de la modernizacin.
Otro caso ms problemtico de esta contradiccin puede leerse en su narracin de la
Guerra del Paraguay. El relato no es contemporizador con la Realpolitik del mitrismo y el
Imperio del Brasil. Mezquindades, intereses y vasallajes estn presentes como nunca en
un suceso que muestra lo escasamente heroicos que pueden ser los seres humanos y las
necesidades. La destruccin fsica del pueblo paraguayo no merece, para Pea, el ms
mnimo perdn para los estrategas de la Triple Alianza. Ahora bien, la condena sin
atenuantes de la guerra tiene como condicin de existencia el que el Paraguay,
efectivamente, haba desarrollado una economa superior sin que el autoritarismo de sus
gobernantes pudiera alterarla en demasa. Si el Paraguay no hubiera cumplido esa
condicin y hubiera sido tecnoeconmicamente inferior a los aliados, la guerra genocida
habra posedo un sentido histrico. Pea discuta la interpretacin de los historiadores
comunistas -en su bsqueda de la glorificacin de una deseada burguesa argentina
progresista- y la justificacin que stos hacan de la guerra, en tanto combate contra las
rmoras feudales que mantena Lpez. Para el historiador trotskista en el Paraguay se
haban desenvuelto poderosas fuerzas productivas con relaciones de produccin
capitalistas. No obstante, Pea coincide con los apologistas de Mitre en lo fundamental. La
lgica del razonamiento histrico-progresivo era que la guerra se justificaba plenamente
por la posterior insercin de Paraguay al capitalismo y al mercado mundial que, en el
futuro, prepararan la revolucin socialista. "Desde luego, si el Paraguay era una
supervivencia feudal que se opona al progreso del capitalismo, aniquilar al Paraguay era
progresivo y entonces la Guerra de la Triple Infamia fue histricamente progresiva, pese a
sus horrores, porque aportaba un tipo de superior de civilizacin a una nacin que no
saba llegar a ella por sus medios" (Pea, 1972 b, pgs. 54-55). Su objecin era que no se
trataba de una nacin atrasada, sino que era de inters para sus vecinos conservarla en
un estado de semicolonia dependiente. Si la estructura social del Paraguay hubiera sido
arcaica, en cambio, la guerra y sus costos habran sido vlidos para el ascenso en la senda
del progreso.

La misma medida es la que Pea aplica a la valoracin de ciertas expresiones de Alberdi y

Sarmiento sobre el porvenir de las masas. "Era justo exterminar al gaucho? Y en
nombre de qu?", son las cuestiones que Pea se pone. Responde en la lgica del
desarrollo nacional: "Para construir una nacin moderna e independiente era necesario
transformar al gaucho -y en general a las grandes masas de la poblacin criolla- y
eliminarlo si se mostrara incapaz de transformarse en el grado y sentido exigido por la
civilizacin capitalista" (Ibd., el segundo subrayado es mo). Tal juicio no incluye en el
programa de investigacin histrico de Pea la reconstruccin de esa experiencia
condenada.
Una explicacin posible de este punto de vista es que lo motivaba el concentrar sus
deseos de emancipacin en el futuro del pasado, en la tarea actual de la articulacin del
marxismo con la clase obrera en el siglo xx. Esa condicin lo condujo a considerar las
luchas y sufrimientos de las clases subalternas anteriores al proletariado moderno como
manifestaciones de rebelda primitiva que no significaban un cuestionamiento radical de la
sociedad existente. No se propona un sistema social o econmico distinto y progresivo.
As tambin se cruza en esta madeja de tensiones ideolgicas la aceptacin del aspecto
histrico filosfico de un marxismo del progreso. Por si no bastaran las demandas que
incidan en su trabajo histrico, las disputas polticas con la izquierda nacional, el
revisionismo y la historiografa comunista lo compelan a poner en discurso a la nacin,
para la cual se reclamaba -a coro- la necesidad de una "segunda independencia". No haba
progreso econmico legtimo que no supusiera esa ambicin antiimperialista.
Hemos visto con cierto detalle los efectos interpretativos que esas exigencias tericopolticas marcaban, como en un friso pacientemente trabajado, su Historia del Pueblo
Argentino. ste es el estrato poltico de la concepcin historiogrfica. Es un tipo de
escritura que se ancla ms en la lucha de clases que en la contradiccin econmica. Es
una historia que apela a la transformacin de la historia, no en nombre de luchas y
antepasados heroicos, sino de un futuro posible. En la historia de Pea hay solamente dos
tipos de rememoraciones que hacer de la historia. La de la lucidez (con lmites de clase)
de ciertos intelectuales, como Alberdi y Sarmiento, y una fugaz evocacin de las luchas de
las montoneras con las tareas del presente. Es cuando analizando la "impotencia
histrica"de la ltima montonera recuerda a las huestes de Felipe Varela, retornando al
argumento ya utilizado de que su programa era irrealizable en las condiciones existentes
con las fuerzas sociales disponibles. No eran las montoneras capaces de ofrecer a cambio
del rgimen dominado por Buenos Aires un sistema de produccin superior, etctera.
"Pero con todo -agrega Pea (1972 b, pg. 89) en un pasaje inusual- ese programa,
nacido de la lucha desesperada presentida como la ltima, contena reivindicaciones
progresivas que hoy son puntos fundamentales de la revolucin socialista
latinoamericana". Desde luego, en su presente ste las considera posibles porque
entonces s exista una clase social capaz de hacerlas realidad. El recuerdo de la lucha
popular no excede ese lmite. No es casual que en la Historia del Pueblo Argentino no
figure siquiera un prrafo sobre la lucha anarquista. Tampoco el movimiento obrero en sus
primeras fases parece un objeto de indagacin. Recin con el peronismo, para nuestro
autor la clase obrera hace su irrupcin poltica en la historia argentina.

La importancia prestada a la lucha de clases en la historia le permiti superar las

interpretaciones que descansaban en voluntades individuales ms o menos virtuosas o en
una nacionalidad que viniera desde el fondo de los tiempos. Su relevancia explicativa no
iba en detrimento de una historia econmica, que slo es aludida, pero que entra en la lid
en numerosas ocasiones, en buena medida transmutada en los "intereses" de clase. Esa
dialctica no posea en todo momento superaciones que dejaran paso a nuevos
enriquecimientos o progresos, sino que podan fundar una historia trabada, sin que ello
impidiera que se sucedieran acontecimientos o procesos. Hasta dnde alcanzaba su
comprensin de la lucha de clases? Pareciera que nuestro autor empleaba una definicin
muy restringida y culturalmente limitada, que tendra efectos nocivos en su interpretacin
de la actuacin de la clase obrera en la Argentina peronista (1986 b).
Conclusin
En este examen parcial de la obra de Milcades Pea he intentado destacar la importancia
de dos conceptos que hasta ahora no han sido, en mi opinin, adecuadamente
comprendidos. El de progreso, que se convierte en una medida de juicio histrico,
antagnico con la elaboracin de una historia desde abajo. No estoy pensando en una
historiografa nostlgica o populista, sino en la comprensin de las tensiones y dolores que
habitan todo acontecer y que se pierden en una mirada excesivamente abstracta. Visto
desde este punto de vista, la historia propuesta por Pea se asemeja a una versin
diferente de la historia tradicional de los "grandes hombres" (Rivadavia, Rosas, Roca,
Pern). El otro concepto, el de nacin, es igualmente fundamental porque se entrelaza
con el de progreso para integrar, con matices, a nuestro autor al pelotn de la
imaginacin historiadora de convicciones nacionalistas, un humor epocal del que era difcil
huir. Entre ellos, adquira sentido el "anlisis de clase" que era el ncleo de su
pensamiento histrico. El problema ms grave era que ese anlisis se restringa a la
nocin de inters. No deseo cargar las tintas sobre estas limitaciones. Ya existe un libro
que exalta los aciertos de Pea, que no fueron pocos. Slo me parece que el contrastarlos
con las sombras sea una tarea igualmente necesaria para pensar una historia de
izquierdas en el siglo xxi.
Bibliografa citada:
Pea, Milcades, 1972 a, El paraso terrateniente. Federales y unitarios forjan la civilizacin
del cuero, Buenos Aires, Ediciones Fichas.
-----, 1972 b, La era de Mitre. De Caseros a la guerra de la triple infamia, Buenos Aires,
Ediciones Fichas.
-----, 1973 a, Antes de mayo. Formas sociales del trasplante espaol al nuevo mundo,
Buenos Aires, Ediciones Fichas.
-----, 1973 b, Alberdi, Sarmiento, el 90. Lmites del nacionalismo argentino en el siglo xix,
Buenos Aires, Ediciones Fichas.
-----, 1975, De Mitre a Roca. Consolidacin de la oligarqua anglo-criolla, Buenos Aires,
Ediciones Fichas.
-----, 1986 a, Masas, caudillos y elites. La dependencia argentina de Yrigoyen a Pern,
Buenos Aires, El Lorraine.
-----, 1986 b, "El legado del bonapartismo: conservadorismo y quietismo en la clase obrera
argentina", en Industrializacin y clases sociales en la Argentina, Buenos Aires,
Hyspamrica.

-----, 2000, Introduccin al pensamiento de Marx (Notas inditas de un curso de 1958),

Buenos Aires, El Cielo por Asalto.
Ramos, Jorge Abelardo, 1957, Revolucin y contrarrevolucin en Argentina, Buenos Aires,
Amerindia.
Tarcus, Horacio, 1996, El marxismo olvidado en la Argentina. Silvio Frondizi y Milcades
Pea, Buenos Aires, El Cielo por Asalto.
Artculo entregado por su autor especialmente para la publicacin en nuestra revista.
* Licenciado en Historia en la Universidad de Buenos Aires. Colaborador de Herramienta.
+ Corriente marxista revolucionaria que tom el nombre de su dirigente histrico, el
argentino Nahuel Moreno (1924-1987). [NdE]
[1] La tesis de Tarcus est perfectamente apuntalada en la teora (sino realmente en la
historiografa) de Pea. En efecto, en su curso de introduccin al marxismo de 1958, Pea
se alimentaba de Lefebvre, Gramsci, Labriola, Bloch y Lukcs para recusar las
simplificaciones del diamat estalinista, y someta a la idea de progreso a una crtica que como igualmente not Tarcus- posee intrigantes parecidos de familia con posturas
benjaminianas que sin duda no conoca (Pea, 2000, pgs. 37-38). En consecuencia,
habr que analizar de qu modo estas declaraciones tericas se plasmaron en narraciones
histricas, sin adoptar como un supuesto la correspondencia entre teora e historia. Por el
contrario, parece metodolgicamente ms adecuado otear en las discrepancias que
expresaban los lmites de la simplicidad del concepto frente a la complejidad de lo real.
[2] Poco ms adelante (pg. 101) de este fragmento Pea insiste con esta idea, aunque
ahora indica que una poltica revolucionaria de rasgos democrtico-revolucionarios (que
sera aquello que Puiggrs ve en Mariano Moreno) consistira, "cientficamente" hablando,
en la transformacin de la estructura de clases.
[3] Para Ramos (1957, pg. 253), Jurez Celman era ms una vctima (aunque en la
misma oracin escribe que era un "agente") que un demiurgo del imperialismo.
[4] "El marxismo -afirmaba- ensea a buscar las claves para entender el proceso histrico
en los intereses de clases y grupos". (1973 a, pgs. 39-40)
[5] Por ejemplo, en la estrategia del Brasil en la Guerra del Paraguay, como debida ms al
resultado de intereses interiores que a la manipulacin britnica (Pea, 1972 b, pg. 61).

A propsito de Milcades Pea y Liborio Justo

Los mitos de la colonizacin y la revolucin de Mayo
Por Juan Dal Maso
Un nuevo regreso de la historia.
Entre las muchas cosas que las jornadas del 19 y 20 de diciembre de 2001 pusieron en
cuestin est, sin duda, la aceptacin pasiva de la historia argentina tal cual fue elaborada
por la clase dominante. La vuelta de la idea de que la historia y la poltica (mal que le pese
al ilustre historiador Romero) se hacen en la calle, dio un formidable impulso a la reflexin
sobre nuestra historia pasada, en busca de claves de interpretacin de nuestra historia
presente.

Aunque la visin que prima es de tipo "progresista" y no marxista, el fenmeno masivo de

inters por la historia argentina es una expresin sin duda mediada, en el terreno
ideolgico y a nivel del sentido comn de un sector de masas, de "lo que qued" de
aquellos agitados das del 2001.
Aqu surge una novedad y un antagonismo. Por un lado obras como las de Felipe Pigna,
de un marcado carcter de divulgacin son elevadas a la categora de best-seller por un
vido pblico de lectores (algo similar ocurri con Argentinos del periodista Jorge Lanata);
por otro, los historiadores profesionales dejan ver su profundo desprecio por aquellos
autores, a los que consideran no avalados por suficientes pergaminos acadmicos.
Sucede que mientras los "divulgadores" plantean en trazos gruesos un intento de explicar
de conjunto la historia nacional, por la va de buscar en el pasado la gnesis de la
"decadencia argentina", los historiadores acadmicos han hecho un culto del detalle, muy
poco atractivo para el lector promedio (si es que tal cosa existe) que los ha imposibilitado
de construir una visin totalizadora de la historia argentina.
En este contexto es que consideramos de suma importancia estudiar, comentar e intentar
mejorar los desarrollos historiogrficos marxistas de los trotskistas argentinos para
construir una tradicin de pensamiento marxista revolucionaria, independiente de todos
los proyectos burgueses semicoloniales dominantes hasta la actualidad en la historia de
nuestro pas.
Tomaremos fundamentalmente a Liborio Justo y a Milcades Pea. Ambos son importantes
figuras del movimiento trotskista de nuestro pas. El primero jug un papel central en la
formacin de los primeros grupos militantes del trotskismo argentino y en el debate sobre
el problema de la liberacin nacional. El segundo integr las filas de la corriente
morenista, dirigiendo la revista Estrategia, en la que escribieron destacados intelectuales
marxistas y no marxistas opositores a la "Libertadora", rompiendo luego con dicha
corriente. En los sesenta dirigi la Revista Fichas, reconocida por investigadores de la
historia intelectual de esos aos como Oscar Tern. Mientras Liborio Justo no tiene
"herederos", las elaboraciones de Milcades Pea son reivindicadas por un espectro amplio,
que va desde los retazos de la corriente morenista hasta el bibliotecario de Kirchner,
Horacio Tarcus.
I. La colonizacin y la formacin econmico-social de la colonia
Nahuel Moreno y Milcades Pea contra la tesis de la "colonizacin feudal"
En "Cuatro tesis sobre la colonizacin espaola y portuguesa" (1957) Nahuel Moreno
sealaba los fundamentos de la posicin Moreno-Pea en torno de la colonizacin de
Amrica:
La colonizacin espaola, portuguesa, inglesa, francesa y holandesa en Amrica, fue
esencialmente capitalista. Sus objetivos fueron capitalistas y no feudales: organizar la
produccin y los descubrimientos para efectuar ganancias prodigiosas y para colocar
mercancas en el mercado mundial. No inauguraron un sistema de produccin capitalista
porque no haba en Amrica un ejrcito de trabajadores libres en el mercado. Es as, como
los colonizadores para explotar capitalsticamente a Amrica se ven obligados a recurrir a

relaciones de produccin no capitalistas: la esclavitud o una semi-esclavitud de los

indgenas. Produccin y descubrimientos por objetivos capitalistas; relaciones esclavas o
semiesclavas; formas y terminologas feudales (al igual que el capitalismo mediterrneo),
son los tres pilares en que se asent la colonizacin de Amrica.
Ms adelante Moreno sostena que Marx ya haba sealado que en aquellas colonias que,
a diferencia de Australia y EE.UU., no estaban pobladas por colonos dedicados a la
agricultura "existe un rgimen de produccin capitalista, aunque slo de un modo formal
puesto que la esclavitud de los negros excluye el libre trabajo asalariado, que es la base
de la produccin capitalista. Son, sin embargo, capitalistas los que manejan el negocio de
la trata de negros. El sistema de produccin introducido por ellos no proviene de la
esclavitud, sino que se injerta en ella. En este caso, el capitalista y el terrateniente son
una sola persona". Por ltimo, Moreno sealaba algunos elementos ms para caracterizar
la colonizacin de la Amrica Espaola, incluyendo nuestro pas:
a) la mano de obra indgena no tiene carcter de siervo, trabajador agrario pegado a la
tierra, sino fuerza de trabajo en manos de dueos espaoles que la contratan al mejor
postor. En ese sentido hay un ejrcito de trabajadores y un mercado de trabajo
rudimentario y 'sui generis', ya que se contrata libremente pero entre dueos de empresas
y dueos o semidueos de hombres [...] b) Desde un principio la colonizacin se hace
para buscar o producir productos para el mercado mundial, o como mnimo, para el
mercado virreinal. La produccin intensiva de uno o unos pocos productos es lo
caracterstico, en oposicin a la autosuficiencia feudal [1].
En Antes de Mayo, Milcades Pea fundamenta an ms esta posicin.
La pequea economa agraria y el artesanado independiente -indic Marx- forman en
conjunto la base del rgimen feudal de produccin. El rgimen feudal en la agricultura
supone que el seor no puede explotar toda su tierra por s mismo o por un
administrador, entonces concede parcelas a los campesinos, que se convierten en
pequeos propietarios, pero sometidos a una multitud de censos y apretados por lazos
personales innumerables. [...] Ahora bien, el sistema de produccin que los espaoles
estructuraron en Amrica era francamente opuesto a esta estructura bsica del
feudalismo. Si alguna caracterstica bien definida e incuestionable es posible encontrar en
la economa colonial es la produccin en gran escala (minas, obrajes, plantaciones) para el
mercado. Desde los primeros tiempos hasta nuestros das ella condiciona toda la actividad
productiva.
Pea contina su argumentacin "Pero -se dir- aunque la sociedad colonial produca para
el mercado, las relaciones de produccin de donde brotaba la mercanca (es decir, las
relaciones entre los trabajadores y los propietarios de los medios de produccin) eran
feudales, puesto que se basaban en la sujecin personal del trabajador. El error de este
criterio reside en que la servidumbre no era el rgimen predominante en la colonia". Aqu
Pea cita a Sergio Bag, en cuyas investigaciones se apoyaban tanto l como N. Moreno,
"en las colonias espaolas predomin la esclavitud en forma de salario bastardeado,
siendo de menor importancia la esclavitud legal de los negros y el salario libre". Sigue
Pea:

Bien entendido, no se trata del capitalismo industrial. Es un capitalismo de factora,

'capitalismo colonial', que a diferencia del feudalismo no produce en pequea escala y
ante todo para el consumo local, sino en gran escala, utilizando grandes masas de
trabajadores, y con la mira puesta en el mercado; generalmente el mercado mundial, o,
en su defecto, el mercado local estructurado en torno a los establecimientos que producen
para la exportacin. Estas son caractersticas decisivamente capitalistas, aunque no del
capitalismo industrial que se caracteriza por el salario libre [2].
En este contexto, para Pea las imposiciones extraeconmicas sobre los indgenas, si bien
reproducan formalmente aspectos feudales, no modificaban el conjunto de la estructura
capitalista del rgimen colonial. Hasta aqu lo esencial de la tesis del capitalismo colonial
defendida por N. Moreno y M. Pea. Vayamos a la posicin de Liborio Justo.
Liborio Justo: feudalismo y dualismo
Liborio Justo polemizar directamente contra los argumentos de Pea y Moreno, pero no
directamente contra stos sino a travs de Sergio Bag, cuyas investigaciones, como ya
vimos, aquellos tomaban como comprobacin de sus elaboraciones. Por eso podemos
tomar la polmica de Justo contra Bag como una polmica contra la posicin de la
corriente morenista. En el primer tomo de Nuestra Patria Vasalla, Liborio Justo, sostiene:
Como aceptar la existencia de un pretendido capitalismo colonial significara para las
colonias espaolas en Amrica -sometidas al yugo del monopolio comercial de la Corona,
que se debatan, en su mayor parte, en la miseria dentro de rudimentarios medios de
produccin y que se vean asfixiadas por la Inquisicin- un grado de desarrollo econmico
que nunca tuvieron y que, de haber existido, las hubiera colocado, tal vez, a la vanguardia
del ciclo capitalista mundial, lo cual, desde luego, es absurdo, conviene detenerse un
momento en ello. Empecemos por aclarar que la apropiacin del sobretrabajo en la
produccin de valores de cambio no es privativo del capitalismo moderno y que el
capitalismo en su doble forma de capital mercantil y capital usurario ha existido desde la
antigedad, constituyendo, al decir de Marx, 'formas antediluvianas del capital'.
Luego de una larga cita de Marx, Justo retoma un planteo de Engels en el Anti-Dhring:
"Slo a partir del momento en que el producto de este plustrabajo revista la forma de
plusvala, en que el propietario de los medios de produccin se enfrenta con el obrero libre
-libre de trabas sociales y libre de bienes propios- como objeto de explotacin,
explotndolo para la produccin de mercancas: slo a partir de entonces asumen los
medios de produccin, segn la teora marxista, el carcter especfico de capital [...] De
manera que, desde el punto de vista marxista, hay que descartar por completo la
peregrina teora del 'capitalismo colonial'".
Desde esta perspectiva es que Liborio Justo sostiene la tesis de una combinacin dualista
de feudalismo y capitalismo comercial:
Ahora bien, dentro del conjunto del imperio colonial de Espaa, y an dentro del de
Portugal, en el Nuevo Mundo, la zona del Ro de la Plata tena un carcter nico que es
necesario volver a recalcar. Fuera de ella, en todos los virreinatos y capitanas la clase

principal era la afincada en la tierra o poseedora de minas, erigidas en aristocracia

poderosa y dominante [...] Algo anlogo ocurra en el Per y en el Alto Per, donde la
aristocracia estaba asentada en la propiedad de la tierra y en parte, tambin, en la
posesin de minas. [...] En cambio, en el Ro de la Plata, la ausencia de minas y la bravura
de los indios que lo habitaban, que provoc el fracaso de las encomiendas, as como la
abundancia de tierras, que poco valan, hizo que la sociedad fuera completamente distinta,
ya que en ella no exista aristocracia. [...] El factor preponderante en el Ro de la Plata,
como dijimos, fue el comercio, y la clase dominante en Buenos Aires, los comerciantes.
[...] Esta particularidad favoreci la evolucin de la sociedad colonial rioplatense, sobre la
base del desarrollo de un capitalismo comercial floreciente, que emerga dentro de un
cuadro general de decadencia del feudalismo del Interior y del resto de las colonias
hispanas de Amrica" [3].
Problemas que surgen de ambas posiciones
Empecemos por la lectura de Liborio Justo que es sin duda la ms problemtica de ambas.
Liborio Justo sostiene que
a) Solamente se puede hablar de capitalismo cuando existe un ejrcito de trabajadores
libres (de toda posesin de medios de produccin y de toda traba extraeconmica propia
del feudalismo) asalariados frente a la clase propietaria de los medios de produccin. Al no
existir en las colonias espaolas tal situacin, la tesis del capitalismo colonial sera
errnea.
b) Que en la mayor parte de las colonias exista una clase dominante ligada a la
explotacin de la tierra a travs de mecanismos de coercin extraeconmica de los
indgenas y slo en segundo plano ligada a la explotacin de las minas.
c) Que en Bs. As. exista un capitalismo comercial floreciente en un contexto de
feudalismo decadente en el interior.
Intentaremos analizar los tres aspectos detalladamente. En lneas generales, toda la
argumentacin de Liborio Justo se basa en un error metodolgico, que es el de confundir
diversos niveles de abstraccin de la teora marxista. Porque el modelo terico de la
formacin del capitalismo que Marx y Engels tenan en mente se basaba
fundamentalmente en el capitalismo europeo y en especial ingls, en el cual la
expropiacin de los campesinos fue la base de la formacin del proletariado asalariado
urbano. Que Marx enfatizara aquello que distingua cualitativamente al capitalismo
respecto de formaciones econmico-sociales anteriores, no implica de ninguna manera
que sostuviera que la propia historia del capitalismo adquiriera en todo momento y lugar
los contornos de su modelo terico. A su vez, Marx y Engels consideraban la colonizacin
de Amrica como el primer paso de la formacin del mercado mundial, consolidada con el
desarrollo de la gran industria moderna. En el Manifiesto Comunista sealaban: "La gran
industria ha producido el mercado mundial, preparado ya por el descubrimiento de
Amrica" [4].
En un conocido pasaje de El Capital Marx refuerza y precisa esta idea: "El descubrimiento
de las comarcas aurferas y argentferas en Amrica, el exterminio, esclavizacin y

soterramiento en las minas de la poblacin aborigen, la incipiente conquista y saqueo de

las Indias Orientales, la transformacin de frica en un coto reservado para la caza
comercial de pieles-negras, caracterizan los albores de la era de produccin capitalista.
Esos proceso idlicos constituyen elementos fundamentales de la acumulacin originaria"
(subrayado nuestro) [5].
En otro pasaje de El Capital Marx sealar "No cabe duda alguna -y precisamente este
hecho ha suscitado concepciones enteramente falsas- de que en los siglos XVI y XVII las
grandes revoluciones que tuvieron lugar en el comercio con los descubrimientos
geogrficos y aceleraron enormemente el desarrollo del capital comercial, constituyen un
elemento bsico en la promocin del trnsito entre el modo feudal de produccin y el
modo capitalista. La sbita expansin del mercado mundial, la multiplicacin de las
mercancas circulantes, la emulacin entre las naciones europeas, afanosas por
apoderarse de los productos asiticos y de los tesoros de Amrica, el sistema colonial,
coadyuvaron esencialmente a derribar las barreras feudales que obstaculizaban la
produccin" [6].
Engels por su parte sostena que aquella haba sido "la poca de la caballera andante de
la burguesa" pero "sobre una base burguesa y con fines en ltimo trmino burgueses". En
otro texto seala el carcter burgus de las empresas colonizadoras:
Hasta qu punto el feudalismo, a fines del siglo XV, estaba ya socavado y carcomido en
sus entraas por el dinero, se pone patentemente manifiesto en la sed de oro que por esa
poca se enseorea de Europa. Oro era lo que buscaban los portugueses en las costas
africanas, en la India, en todo el Lejano Oriente; oro era la palabra mgica que impulsaba
a los espaoles a cruzar el Atlntico, rumbo a Amrica; oro era lo primero por lo que
preguntaba el blanco cuando hollaba una playa recin descubierta. Pero ese afn de salir
hacia lo lejos en busca de aventuras para buscar oro, por ms que en sus principios se
realizara bajo formas feudales y semifeudales, en sustancia era ya incompatible con el
feudalismo, [subrayado nuestro] que se fundaba en la agricultura y cuyas expediciones de
conquista apuntaban esencialmente a la adquisicin de tierras. Fuera de ello, la
navegacin era un quehacer decididamente burgus, que ha impreso su carcter
antifeudal tambin a todas las flotas de guerra modernas [7].
Hasta aqu las citas, que sabr disculpar el lector. Vemos entonces que Marx y Engels
consideraban la colonizacin de Amrica como un proceso fundamental en la acumulacin
originaria del capital, por su impulso a la conformacin del mercado mundial bajo
hegemona del capital comercial y por su impacto en la economa del viejo continente.
Marx seala que este proceso acelera el trnsito europeo del feudalismo agonizante al
capitalismo. Engels sostiene que ms all de ciertas formas feudales o semi feudales, la
sustancia o el contenido de la colonizacin es de carcter burgus, empezando por la
navegacin misma.
Se podr objetar que Marx y Engels estaban ms interesados en el impacto de la
colonizacin sobre el Viejo Continente que en analizar el carcter de la formacin
econmico-social de la colonia. Sin duda. Pero sus anlisis, aunque sean incompletos

desde ese punto de vista, constituyen un slido punto de partida porque ubican el proceso
de colonizacin dentro del marco internacional de la economa mundial en formacin.
Solamente atendiendo al significado internacional de la colonizacin, se la puede
comprender como parte de un proceso de conjunto, dirigido con objetivos capitalistas.
Este punto de vista se encuentra totalmente ausente en Liborio Justo, lo cual constituye
un segundo error metodolgico que lo aleja de la perspectiva marxista y a su vez lo
imposibilita de captar la combinacin original que expresan las colonias americanas.
Y aqu es donde la teora del desarrollo desigual y combinado elaborada por Trotsky juega
un papel fundamental. Esta es la teora que Liborio Justo ni siquiera toma en cuenta,
cuando afirma que aceptar la existencia del capitalismo colonial "significara para las
colonias espaolas en Amrica [...] un grado de desarrollo econmico que nunca tuvieron
y que, de haber existido, las hubiera colocado, tal vez, a la vanguardia del ciclo capitalista
mundial, lo cual, desde luego, es absurdo".
En las colonias americanas el desarrollo desigual y combinado significa que dicha
formacin econmico-social produce en gran escala para el mercado mundial valindose
de relaciones precapitalistas o presalariales. De esta situacin aberrante pero no menos
real intenta dar cuenta la tesis del "capitalismo colonial", que analizaremos ms adelante.
La segunda afirmacin se relaciona directamente con la primera, e implica un segundo
error. Siguiendo con el errado mtodo de analizar la formacin colonial en s misma,
Liborio Justo se contenta con sealar que la clase predominante no eran los comerciantes
sino la aristocracia. Si no hay mercado libre de trabajo y hay aristocracia terrateniente,
luego hay feudalismo, es el razonamiento implcito de Justo.
Pero a la vez, citando a Humboldt, seala que la aristocracia mexicana compraba tierras
con las riquezas extradas de la explotacin de las minas. Estamos en presencia de
"seores feudales" que territorializan la ganancia extrada de la explotacin de los nativos
americanos en establecimientos que producen fundamentalmente para el mercado
mundial.
Ese "feudalismo" resulta tan parecido al capitalismo, que la nica conclusin posible es
que Liborio Justo experimentaba una gran confusin en este punto.
La tercera afirmacin es la conclusin lgica de todo lo anterior. Slo desde un esquema
dualista se puede hacer convivir el "feudalismo" del conjunto de la colonia con el
"capitalismo floreciente" de Bs. As., sin liquidar la tesis de la colonizacin feudal. De esta
manera Liborio Justo se aleja de Trotsky y se acerca a Ernesto Laclau, que en su polmica
con A. G. Frank, desarrollara similares argumentos en defensa de la tesis del feudalismo
colonial [8].
En cuanto a la tesis del capitalismo colonial podemos resumirla como sigue:
a) El carcter, los objetivos y los resultados de la colonizacin de Amrica fueron
esencialmente capitalistas: la produccin en gran escala para el mercado mundial.

b) Esto ltimo es lo que caracteriza la formacin econmico-social de la colonia, que se

puede definir como un capitalismo de factora o capitalismo colonial, donde la produccin
para el mercado mundial se basa en relaciones presalariales o precapitalistas.
c) Los "rasgos feudales" expresados en diversas formas de coerciones extraeconmicas y
en las formas de la legislacin colonial no modifican en lo esencial el carcter capitalista de
la estructura en su conjunto. Las investigaciones histricas desarrolladas paralelamente y
en las dcadas siguientes a la publicacin del texto de Moreno y la elaboracin de los
textos de Pea, permiten profundizar en las caractersticas especficas de los procesos de
colonizacin y explotacin de las colonias americanas a, la vez que poner de relieve las
relaciones de dichos procesos con la formacin del capitalismo en el viejo continente.
En primer lugar, las herramientas fundamentales del capitalismo comercial como la banca
de depsito, la letra de cambio, las redes de los mercaderes cambistas y las grandes
compaas con sucursales, junto con la creacin de la carabela, la brjula y el cuadrante,
constituyeron la base de las empresas colonizadoras y ms tarde las fuentes de
financiamiento del comercio colonial durante el siglo XVI [9].
En segundo lugar, es necesario tener en cuenta que el mercado mundial del que hablan
Pea y Moreno era todava una totalidad abstracta. El mercado mundial fue ganando
concrecin en la misma medida que la formacin del capitalismo europeo, cuyos adelantos
tcnicos modificaron no slo la relacin con las enormes distancias entre los territorios
coloniales y las metrpolis sino tambin los alcances de los intercambios comerciales, es
decir de las caractersticas de la explotacin de los territorios coloniales por las metrpolis.
El proceso que empieza por la extraccin de oro en las islas antillanas (1525-1530),
contina con la explotacin del palo brasil y el cuero, siguiendo con la explotacin del
azcar, potenciada por la llegada de los esclavos negros en el decenio 1570-80, a la que
remplaza la explotacin minera con centro en Mxico y Per [10], est directamente
relacionado con las mutaciones de la economa europea, lo mismo que la formacin del
virreinato del Ro de la Plata, que transformara a Bs. As. en una floreciente zona
comercial, en la que no tardara en hacerse sentir, a pesar (o a causa) del monopolio
espaol, la influencia britnica [11].
En cuanto a la inexistencia de un mercado libre de trabajo, es necesario remarcar por un
lado, que estamos analizando una formacin econmico-social que toma forma en un
momento de transicin a nivel europeo del feudalismo al capitalismo, con preeminencia
del capital comercial y por el otro que la situacin de opresin colonial present a los
colonizadores una "ventaja" inexistente en el modelo terico de El Capital que Liborio
Justo, errneamente intenta tomar como norma para definir el carcter de la economa
colonial: la abundante mano de obra indgena [12], cuyo "derroche" genocida habla muy a
las claras de la supuesta "progresividad" del capitalismo.
II. Alcances y significado de la Revolucin de Mayo
La Revolucin de Mayo ser un eje polmico tambin para Milcades Pea y Liborio Justo.

Aqu hay mayores puntos de contacto en las claves de interpretacin, aunque tambin
grandes diferencias. En primer lugar es necesario ubicar las elaboraciones en su contexto
polmico.
Milcades Pea discute por un lado contra la historiografa liberal y por el otro con los
anlisis de Rodolfo Puigrss. Este ltimo sostena, junto con la tesis del "feudalismo"
colonial, la de que la Revolucin de Mayo haba sido una revolucin democrticoburguesa, siendo el Plan de Operaciones de Mariano Moreno el que expresara el ideario
democrtico revolucionario. De forma tal que Pea estar abocado a refutar esa
interpretacin. Liborio Justo discutir ms directamente contra la historiografa
revisionista, que subvalora la Revolucin de Mayo, se burla de Moreno como un
"intelectual de un solo libro" y sostiene, paradjicamente igual que Mitre y los liberales, la
absoluta continuidad entre Moreno y Rivadavia.
Liborio Justo tambin discute ocasionalmente con Alberdi porque "nunca entendi la
revolucin de mayo como revolucin social". Precisamente en Alberdi es que se apoya
Milcades Pea. Estas diferencias no llegan al mismo nivel que en el debate sobre el
carcter de la colonizacin. Como veremos, ambas lecturas tendrn importantes puntos de
contacto. Pero difieren en aspectos fundamentales: la importancia del proceso de Mayo,
los alcances de sus medidas ms radicales y el carcter del proyecto poltico de Mariano
Moreno [13].
Ambos coinciden en la inexistencia de una clase burguesa nacional capaz de dirigir los
destinos del pas. Pero mientras Liborio Justo sostiene que los comerciantes ingleses,
nucleados en el British Commercial Room, se constituyeron en la nica clase dominante
que explotaba a travs del partido unitario al interior del pas, Pea seala la existencia de
una burguesa comercial portea (que Liborio Justo niega) ligada a los intereses britnicos.
Hasta aqu esta pequea introduccin para saber dnde estamos parados. Intentaremos
ahora explicar y analizar crticamente ambas posiciones. Empezaremos por Milcades Pea,
para luego ver los ms detallados anlisis de Liborio Justo.
Milcades Pea contra el mito de la "revolucin democrtico-burguesa"
La primera cuestin a analizar consiste en cul fue el contenido efectivo de la revolucin
de Mayo. "El movimiento que independiz a las colonias latinoamericanas -sostiene Peano traa consigo un nuevo rgimen de produccin ni modific la estructura de clases de la
sociedad colonial. Las clases dominantes continuaron siendo los terratenientes y
comerciantes hispano-criollos, igual que en la colonia. Slo que la alta burocracia enviada
de Espaa por la Corona fue expropiada de su control sobre el Estado. La llamada
'revolucin' tuvo pues, desde luego un carcter esencialmente poltico" [14]. Prosigue
Pea:
Las clases dominantes de la colonia y los grupos flotantes que no encontraban ocupacin
lucrativa dentro de la estrecha estructura colonial (los abogados!) necesitaban contar con
un Estado propio, directamente manejado por ellos que les ofreciera ocupacin. La forma
de este Estado -monarqua o repblica- no les preocupaba demasiado, ni tampoco su
relacin con Espaa, siempre que sta concediera suficiente autonoma a sus colonias y no
insistiera en manejarlas exportando virreyes. Por eso durante mucho tiempo los gobiernos

revolucionarios siguieron jurando fidelidad a la corona de Espaa. Fue la dinmica de la

lucha contra los agentes de la monarqua espaola, empeados en retornar al estado
anterior a 1810, la que condujo a la proclamacin de la independencia [15].
En segundo lugar Pea busca fundamentar por qu la Revolucin de Mayo no fue ni quiso
ser una revolucin democrtico-burguesa. Para esto primero seala la relacin de la
misma con el proceso global de las revoluciones burguesas:
[la independencia] fue decidida por las necesidades del desarrollo de la sociedad
capitalista europea, creada por las revoluciones democrticoburguesas de Inglaterra y
Francia, y porque fue el avance de la revolucin democr-ticoburguesa de Francia sobre
Espaa lo que permiti la eclosin de la independencia americana [...] Tal es la vinculacin
-por cierto indirecta- que tuvo la llamada revolucin de la independencia latinoamericana
con el ciclo de la revolucin democrticoburguesa, dentro del cual Amrica era agente
pasivo, como lo seal Alberdi. Pero de all no se desprende en modo alguno que el
movipendencia haya sido una revolucin democrtico-burguesa [16].
Tomando uno por uno los argumentos de Puigrss, Pea aborda el problema de la
soberana popular: "la nica soberana que trajo la Independencia fue la de las oligarquas
locales sin el estorbo de la Corona Espaola. En cuanto a la soberana popular en el
sentido democrtico burgus del trmino, pasara por lo menos un siglo antes de que
tuviera un mnimo de aplicacin [...] Ni como elogio ni como reproche puede decirse de
los polticos de la Independencia que hayan pensado facilitar o tolerar el acceso al
gobierno de las grandes masas explotadas" [17].
En cuanto a la definicin que realizaba Puigrss de la Revolucin de Mayo como una
revolucin democrtico-burguesa, Pea prosigue:
La revolucin democrtico-burguesa no puede darse sin la presencia de una clase
burguesa con intereses nacionales, es decir, basada en la existencia de un mercado
interno nacional -no puramente local-, una clase que tenga urgencia por aplicar sus
capitales a la industria. Pero tal clase no exista en Amrica Latina en los tiempos de la
independencia. Hay burguesa, pero es casi exclusivamente comercial e intermediaria en el
comercio extranjero, o sea eminentemente portuaria y antinacional. Y los productores
para el mercado interno son artesanos u oligarquas interiores para quienes el desarrollo
capitalista es una amenaza mortal, no una esperanza y menos un programa revolucionario
a apoyar. En cuanto a la clase productora ms importante de la colonia -estancieros en la
Argentina, y en general, en toda Amrica Latina, productores para el mercado mundial-,
son a no dudarlo capitalistas, pero de un capitalismo colonial que, como el capitalismo
esclavista, es enemigo del desarrollo industrial y -aunque por razones diametralmente
opuestas- tan enemigo de la revolucin democrtico-burguesa como el ms feudal noble
de la Edad Media [18].
Pea prosigue demoliendo los argumentos de Puigrss, quien sostiene el disparate de que
los gauchos de la pampa luchaban por... el reparto de tierras!, intentando trazar una
imagen de una revolucin democrtico-burguesa sostenida por las masas plebeyas, tal
como la Revolucin Francesa. La conclusin de Pea ser que la revolucin de Mayo
sostena un programa elitista y oligrquico. Aqu Pea aborda un tema de sumo inters

para nosotros como es su valoracin de Mariano Moreno. Luego de definirlo como un

"indiscutible talento poltico", Pea seala:
Inevitablemente, la lucidez de este repblico [sic] impone respeto. Su Plan de Operaciones
y sus Instrucciones... (como la prdica de Monteagudo) demuestran una penetrante
comprensin de lo que es el Estado -la violencia organizada- y de la estrategia y la tctica
a emplear para apoderarse de esa maquinaria y hacerla servir a sus propios fines, contra
sus antiguos usufructuarios [...] Pero de la admirable clarividencia poltica de Mariano
Moreno y de su cabal energa no se desprende en modo alguno que su poltica haya sido
revolucionaria -en el sentido cientfico de cambio de la estructura de clases- [...] La
poltica de Mariano Moreno no era ni poda ser democrtico-revolucionaria, porque las
clases y la sociedad en que actuaba no daban para eso [19].
Ms adelante hace un anlisis ms detallado del Plan de Operaciones:
Y el Plan de Mariano Moreno? Admirable ya lo hemos dicho por su lucidez poltica, pero
no es el programa de una revolucin democrtico-burguesa ni nada que se le parezca. Su
objetivo era barrer a la burocracia virreinal y sus aliados -que tal era el objetivo de la
revolucin poltica-. Pero nada ms, y eso no es una revolucin democrtica. Es verdad
que Mariano Moreno invitaba al levantamiento de los gauchos orientales contra los restos
del poder virreinal, pero tambin los espaoles llamaban a los indios a levantarse contra
los criollos. Es la tctica de provocar levantamientos en la retaguardia del enemigo, y nada
ms [20].
Pea agrega que Moreno no se pronunci por una repblica democrtica en ningn texto
y resalta la moderacin del artculo Sobre las miras del Congreso que ha de convocarse y
Constitucin del Estado, afirmando que Moreno era partidario de la monarqua. Por ltimo
concluye que la propuesta del Plan de Operaciones de ceder la Isla Martn Garca a los
ingleses implicaba que "Inglaterra hubiera sido duea absoluta del Ro de la Plata y el
gobierno real del pas hubiera residido en esa isla, sin escapatoria posible. [...] Esto no
demuestra que Moreno fuera un 'agente' britnico sino simplemente que los hacendados y
comerciantes de Buenos Aires a quienes l representaba tenan una visin muy moderada
del inters nacional, y en todo caso lo conceban atado de por vida a los intereses
britnicos" [21]. Por ltimo Pea desmiente que el libre cambio, ya establecido
parcialmente por el virrey Cisneros en 1809, fuera el motor econmico de la Revolucin de
Mayo. Hasta aqu lo esencial de la posicin de Pea, con la que concuerda en gran parte
Alejandro Horowickz [22].
Liborio Justo: Moreno y Castelli contra la condicin colonial
Justo asume una posicin muy parecida a la de Pea respecto de los mitos escolares
acerca de la revolucin de Mayo (no as contra Puigrss a quien critica con muchsima
mayor benevolencia que Milcades Pea):
[...] las historias argentinas de todas las pocas presentan a la poblacin de Buenos Aires
inflamada de pasin revolucionaria, ardiendo en deseos de ser independiente de Espaa, y
llena de escarapelas y uncin patritica, detrs de los lderes criollos que exigan el
establecimiento de un gobierno propio. Cun distintos se presentan los sucesos cuando
los examinamos crudos y desnudos, desprovistos de toda frondosidad retrica y escolar y

mostrando una descarnada realidad que poco o nada tiene que ver con la euforia de los
himnos y de las banderas! Porque esa realidad, que surge de una adecuada bibliografa,
as como de una profunda diseccin de los acontecimientos tal cual fueron,
desgraciadamente para quienes se nutren en el espritu de un patriotismo superficial, est
demostrando que las ocurrencias culminadas el 25 de Mayo de 1810, con el
establecimiento del gobierno encabezado por Cornelio Saavedra y del que se hace
arrancar a la nacionalidad argentina, no tuvo por fin alcanzar la independencia absoluta de
la Espaa borbnica, sino de la Espaa cada en manos de Napolen, preservando as
estas colonias para el rey espaol, cautivo del emperador francs, y fueron preparadas por
los mismos ingleses a travs de las logias por ellos establecidas, as como por la accin
directa de los comerciantes de esa nacionalidad, que se hallaban entonces en Buenos
Aires bajo la perentoria amenaza de expulsin dictada por el virrey Cisneros, quienes,
dentro del espritu de la diplomacia britnica, aleccionada con el resultado negativo de las
aventuras militares de 1806 y 1807, y en el deseo de que la Amrica espaola no pudiera
caer en manos de Napolen [...] lograron ponerlo en pie con el fin de obtener, adems, su
permanencia en el Ro de la Plata y concesiones especiales que beneficiaran su actividad
mercantil [23].
Hasta aqu coincide con lo expresado por Milcades Pea, aunque resalta mucho ms la
intervencin britnica directa, que Pea de todas formas no niega en lo ms mnimo.
Liborio Justo por su parte analiza en todos los pormenores posibles el proceso que da
lugar a la formacin de la junta que el 24 de Mayo, presidida por el virrey Cisneros e
integrada por Castelli y Saavedra, tom posesin del mando. Liborio Justo seala el
rechazo que haba causado la presencia del virrey, a partir del cual finalmente, ste ser
desplazado y quedar Saavedra al frente de la que se conoce como Primera Junta de
Gobierno, aunque como vemos la primera estaba encabezada por el propio virrey. Todos
estos detalles coinciden an ms con la conceptualizacin de Pea acerca del carcter
moderado y limitado del proceso de Mayo. An ms, Liborio Justo considera que no exista
ninguna burguesa comercial portea; en esto difiere de Pea, a la vez que coincide con la
tesis de que la revolucin de Mayo no fue una revolucin democrtico-burguesa.
La mayor diferencia de Liborio Justo con los anlisis de Pea es que resalta la campaa de
Castelli en el Alto Per y el Plan de Operaciones de Mariano Moreno como los aspectos
ms radicales de la revolucin de Mayo. Liborio Justo sostiene que el Plan de Moreno
contiene el proyecto de construir una nueva nacionalidad y que al frustrarse dicho Plan se
malogr la nacionalidad argentina. Citaremos un poco abusivamente, como ya venimos
haciendo, a fin de dejar completamente clara la perspectiva del autor. Recordamos de
paso al lector, que sin el trabajo de citar y comparar ambos puntos de vista, las
conclusiones finales que esbozaremos ms adelante le resultaran completamente
arbitrarias.
Liborio Justo realiza un completo comentario del Plan de Operaciones, que ms que un
comentario es una descripcin, la cual ahorraremos al lector, para concentrarnos en la
valoracin por Liborio Justo del Plan y la trayectoria poltica de Mariano Moreno.
Es evidente -seala Liborio Justo- que Mariano Moreno no tuvo ni poda haber tenido,
antes de Mayo de 1810, una lnea poltica propia, por la misma falta de una fuerza social
nativa en qu apoyarse. Allegado a lzaga, particip en el movimiento del 1 de enero de

1809, encabezado por el jefe de los monopolistas, contra Liniers, siendo acusado por ello,
como hemos visto, de 'antiamericano' [...] Luego, como letrado con los comerciantes
ingleses, principalmente Alex Mackinnon, el ms importante de ellos, propici el libre
comercio con la Gran Bretaa, pero slo por el trmino de prueba de 2 aos y en
renglones que no se producan en el pas, contrariamente a lo manifestado por casi todos
los historiadores, que lo presentan como librecambista, lo que es inexacto, y l mismo
habla repetidamente en sus escritos, del 'libre comercio provisorio' con Inglaterra. Tal lo
expresa en su clebre Representacin de los hacendados, en la que hizo la defensa de lo
intereses de esa clase nacional, an incapaz de manifestarse por s misma. A la influencia
de los ingleses, seguramente, se debe que esta Representacin se publicara en Ro de
Janeiro y an en Londres, as como, segn Ricardo Levene, hay que buscar en ella el
origen de su nombramiento como secretario de la Junta de Mayo. Pero el hecho de que se
movilizara entre uno y otro de los principales bandos en pugna, entre comerciantes
monopolistas espaoles y comerciantes britnicos, entre lzaga y Mackinnon, sin que los
historiadores logren ubicarlo adecuadamente, muestra que Mariano Moreno, aunque
participara en actividades de los dos bandos, no estaba con ninguno de ellos, sino que se
desplazaba entre ambos en la forma que consideraba ms conveniente a los intereses
nacionales, que defenda, dentro de la precariedad de posibilidades que stos tenan de
manifestarse por s mismos entonces. [...] En lo que se refiere a la guerra contra los
mandones espaoles en Amrica, Mariano Moreno, sorprendentemente, propuso la
insurreccin de la campaa de la Banda Oriental, segn sealamos, como poco meses
ms tarde se produjo, y sugiri los lderes que haban de conducirla, as como design y
coloc en un conveniente plano histrico a todos los tenientes de Artigas, destacando la
parte til del carcter e idiosincrasia de los mismos. [...] La extensin de la revolucin,
para Mariano Moreno, destruira, pues, la sociedad colonial, particularmente en el Alto
Per, provocando la liberacin de los indios, para propagarse tambin al Brasil, suscitando
aqu la liberacin de los negros. [...] Uno de los puntos ms importantes del 'Plan' es el
que se refiere a las relaciones con Inglaterra. Moreno consideraba indispensable la
proteccin de la Gran Bretaa para llevar adelante su 'Plan' de edificar una nueva
nacionalidad en el Ro de la Plata [24].
Para Liborio Justo, las concesiones proyectadas para ganar el apoyo de los britnicos:
no son ms que una muestra de la limitadsima base de sustentacin de los gobiernos
propios que surgieron en la Amrica espaola con motivo de la situacin provocada por la
invasin de Espaa por Napolen, y por el propsito de la Gran Bretaa de independizar
las colonias hispanas para, a travs de ello, obtener ventajas comerciales. Esa base de
sustentacin era tan dbil que, para no caer, tales gobiernos deban hacer las mayores
concesiones a los mismos que los haban puesto en pie. [...] Pero el aspecto ms notable
del 'Plan' de Moreno fue su propsito de confiscar las grandes fortunas, nacionalizar
provisoriamente las minas del Alto Per, fuente del metlico del Ro de la Plata, 'para la
creacin de fbricas e ingenios y otras cualquiera industrias, navegacin, agricultura y
dems'. Es decir, conceder al gobierno del 'Estado Americano del Sud' una base de
sustentacin propia, creando a travs de medios estatales, una industria que sustituyera a
la inglesa, en la que se apoyaba [25].
No obstante su admiracin por el Plan de Operaciones, Liborio Justo niega
terminantemente que Moreno haya querido repetir la experiencia de la Revolucin
Francesa: "Moreno, fuera del terrorismo, no imit sino en las apariencias y con ideas que

cubran distintas mercaderas, a los revolucionarios franceses. No poda imitarlos en su

integridad por cuanto no exista aqu, como hemos dicho, una burguesa nacional, como la
haba en Francia. Por eso toda imitacin resultara inaplicable" [26].
Liborio Justo concluye sealando que a pesar de su lucidez, la base sobre la que pretendi
actuar Moreno se demostr poco slida, siendo desplazado y finalmente envenenado.
Sostiene que si el decreto de supresin de honores del presidente del 6 de diciembre de
1810 fue la causa visible de su cada, al enfrentarlo directamente con Saavedra y los
sectores ms conservadores de la Junta, la verdadera causa de su cada fue el mismo Plan
de Operaciones, cuya redaccin le haba sido confiada por la misma Junta.
"Es evidente -prosigue Justo- que si los espaoles no podan tolerar el decreto del 3 de
diciembre, los ingleses tampoco podan admitir la posibilidad de que el 'Plan' se llevara
adelante. Ellos haban puesto a la Junta de Mayo al frente del gobierno del Ro de la Plata
para 'sacar cuantas ventajas pudieran proporcionarse' Y NO PARA EDIFICAR UNA
NACIONALIDAD QUE LAS COARTARA" [27] [subrayados en el original].
Justo sostiene que para Gran Bretaa resultaban inadmisibles tanto el Plan como la
campaa de Castelli en el Alto Per. De manera que "Fue la confabulacin de espaoles e
ingleses, apoyando a sus enemigos conservadores nativos, que derrumb la tentativa
nacional revolucionaria de Mariano Moreno y finalmente, determin su muerte en plena
juventud [28]. As, con la muerte de Moreno "apenas en capullo, se malogr la
nacionalidad argentina" [29]. Aqu concluye la tesis de Liborio Justo, ms adelante
reforzada con la idea de que Moreno representa a Mayo y la Nacin y Rivadavia el AntiMayo y la Anti-Nacin.
En cuanto a la campaa de Castelli en el Alto Per, donde proclam la liberacin de los
aborgenes sosteniendo que la Junta "os tratar como hermanos y os considerar como a
iguales" [30], Justo sostiene que "fue el gesto ms espectacular, que algunos
historiadores llaman 'delirio', y que la mayora ignora [...] que seal el punto culminante
de la Revolucin de Mayo" [31] [subrayado en el original].
Puntos de contacto y diferencias de ambas posiciones
No obstante las limitaciones de su enfoque (por ejemplo, la ausencia de un concepto
cientfico de revolucin) el historiador Tulio Halpern Donghi en su trabajo Revolucin y
Guerra traza un cuadro completo sobre la poltica de la Revolucin de Mayo que integra
diversos aspectos que Pea y Justo escinden en su anlisis. Seala en primer lugar que la
Revolucin se postulaba como heredera del orden colonial y en dicha continuidad
fundamentaba su legitimidad, seala a su vez que en las provincias del Interior los
gobernantes de Bs. As. buscaban sellar alianzas con sectores de la oligarquas locales en
lugar de subvertir la situacin de privilegio de la cual esas oligarquas eran expresin y que
los aspectos de "revolucin social" se dieron solamente all donde no haba esperanzas de
hallar aliados (Alto Per). Como ya habr notado el lector, muchos de estos aspectos
estarn presentes en los anlisis de Pea y Justo, pero unilateralizados por el contexto
polmico.

Como en este caso las divergencias no son totales, tal como en el debate sobre la
colonizacin, intentaremos sintetizar los acuerdos y diferencias de ambas tesis,
desarrollando luego algunas conclusiones.
i) En cuanto al carcter de la Revolucin de Mayo, ambos coinciden en que no fue, ni
poda ser una revolucin democrtico-burguesa, como sostena Puigrss. Hay en ambos
autores, ms all de los diversos nfasis y claves de interpretacin, una clara conciencia
de que se trata de un proceso sui generis, que debe ser explicado en su especificidad.
ii) Ambos coinciden en el carcter determinante de las influencias exteriores, sobre todo
de los intereses britnicos, aunque se separan en tanto Pea sostiene la existencia de una
burguesa comercial portea ligada al comercio ingls, mientras Justo la niega,
sosteniendo una explotacin directa por parte de los comerciantes britnicos instalados en
Bs. As. del interior del pas.
iii) En cuanto al problema de la participacin popular, ambos coinciden en la ausencia de
una amplia movilizacin plebeya al estilo de la Revolucin Francesa, pero Liborio Justo
presta mayor atencin a la composicin plebeya de los regimientos conformados por las
viejas milicias surgidas de las invasiones inglesas. Dicho proceso de militarizacin, con la
formacin de cuerpos que elegan sus comandantes por sufragio universal, gener que un
importante sector "plebeyo" pasara a pesar mucho ms en la vida poltica de Buenos Aires
por la importancia creciente de los cuerpos armados en la ciudad [32]. Claro est que esto
no significa que los sectores populares tuvieran un programa propio ni mucho menos.
Pero es una particularidad que explica en gran parte la ausencia de movilizacin de masas.
iv) En cuanto al Plan de Mariano Moreno nos parece que Pea, si bien tiene razn cuando
seala que el Plan no es el programa de una revolucin democrtico-burguesa, se
equivoca al restarle importancia politico-programtica, porque aunque no superara la
perspectiva de modernizacin desde arriba, s planteaba algunas premisas de corte pronacional en cuanto a los trminos de dicha modernizacin. El mismo afn polmico contra
Puigrss, lo empuja a restar importancia a los aspectos ms radicales del Plan. En ste se
destaca la idea de poner la iniciativa estatal en el centro de la accin poltica para,
desarrollando las industrias, la agricultura, etc., crear una ms slida base de sustentacin
del nuevo estado, contrapesando en parte el peso preponderante de las mercancas
inglesas. Liborio Justo, por su parte, segn hemos citado extensamente, lo considera el
programa para la formacin de una nueva nacionalidad, a pesar de las gruesas
concesiones a los ingleses que contiene. Justamente all es donde Justo se apoya para
mostrar la escasa base de sustentacin del plan. Y Justamente esa escasa base de
sustentacin cuestiona su carcter "nacional".
Las fuertes concesiones a los ingleses que proyectaba el Plan sugieren la conclusin de
que en el documento de Moreno conviven el proyecto de una nueva nacionalidad con la
aceptacin del hecho de la hegemona comercial y poltica de los britnicos en el Ro de la
Plata. "Nacionalismo" americano y dependencia conviven en el Plan en la misma medida
en que han convivido durante el largo proceso de gestacin, surgimiento y consolidacin
de nuestra independencia.

De alguna manera, el Plan de Operaciones es todo lo "nacional" que poda ser sin
apoyarse en una clase nacional, en un contexto donde las masas populares constituan la
base plebeya de todos los cuerpos militares pero carecan de un programa distinto del de
sus comandantes, caudillos y dirigentes.
Entonces es correcto sealar que Mariano Moreno expresa la esencia de Mayo? _Tal la
clave de interpretacin de Liborio Justo. Es indudable que el de Moreno es el punto de
vista mas lcido del proceso de Mayo, pero es igualmente irrefutable que el proceso de
Mayo fue sostenido por un bloque de elementos heterogneos, de los cuales los ms
conservadores terminaran imponindose por sobre Moreno, mientras el Plan demostr
carecer de bases sociales slidas en que apoyarse. Por otra parte los aspectos de
revolucin social encarnados por la campaa de Castelli en el Alto Per, si bien
constituyen el aspecto ms radical de la revolucin de Mayo, fueron claramente
marginales en la medida en que la emancipacin de los indios no pudo consolidarse por la
derrota del Ejrcito del Norte en Huaqui y porque en todo el Interior la poltica frente al
ordenamiento de castas fue altamente conservadora, optando la Junta por una "revolucin
en la estabilidad" como dice el liberal Halpern Donghi.
De modo que podramos concluir que tanto el Plan de Moreno como la accin de Castelli
fueron iniciativas de la Junta que se volvieron contra la propia poltica moderada de la
misma ni bien amenazaron con desestabilizar la complicada ingeniera de equilibrios y
compromisos con las clases dominantes y con la misma estructura de castas que la
"revolucin" dej casi intacta. Ambas iniciativas fueron ms all de los lmites previstos por
la Junta pero no tanto como para cambiar el carcter de sta ni su poltica. Personalidades
como Moreno o Castelli podan elevarse por encima de la estrechez de miras de
hacendados y comerciantes pero no podan ni se proponan elaborar un programa
revolucionario integral capaz de ser llevado adelante por una clase nacional que, por otra
parte, no exista y slo se constituira durante las dcadas siguientes, ligada
estrechamente al capital ingls.
Desmitificacin y elitismo
Los historiadores profesionales han hecho en muchos casos ciertos aportes "cientficos"
que van ms all de su ideologa reaccionaria. Tal es el caso de Tulio Halpern Donghi,
cuyo libro Revolucin y Guerra hemos citado en este artculo. No obstante los aportes de
un trabajo como el mencionado, de los que hemos tomado algunos, hay en el enfoque de
Halpern Donghi un ncleo claramente reaccionario que remite al imaginario oligrquico y
liberal argentino: la centralidad de las lites en el proceso histrico. No negamos la
importancia de estudiar la formacin de la clase dirigente en la historia de nuestro pas. S
negamos que dicha historia se presente en los mismos tpicos que dicha lite sostiene
para su auto-legitimacin.
Por su parte los trabajos de Justo y Pea constituyen ms un intento de contar la historia
de la clase dominante con un enfoque ms adecuado que una relectura de dicha historia
desde el punto de vista de las clases subalternas. Liborio Justo incluso hace suyo ese
elitismo comenzando su libro con la afirmacin oligrquica de que la historia de su pas es
la historia de... su propia familia! Milcades Pea sostiene que "la sociedad colonial

presentaba ms que suficientes conflictos entre las masas trabajadoras y las oligarquas
dominantes, como para producir un sordo conflicto que estallaba a veces en vastos
movimientos de masas. As ocurri antes, durante y despus de las luchas por la
independencia. Pero en ningn momento esos movimientos fueron parte del proceso de la
independencia [...] Ambos movimientos coexistieron, se superpusieron, se contradijeron
las ms de las veces. Pero en ningn caso uno -el movimiento de las masas explotadas
fue el respaldo del otro- la lucha de las clases dominantes coloniales contra la Corona
espaola" [33]. Pero su trabajo historiogrfico no indaga en esa direccin.
Justamente porque "la historia de los grupos sociales subalternos es necesariamente
disgregada y episdica", como sostiene Gramsci [34], la lucha por construir una corriente
historiogrfica marxista tiene por lo tanto una doble tarea: la de desmitificar los relatos de
las tradiciones dominantes, explicando en trminos marxistas la historia oficial y empezar
a construir una historia de las clases subalternas hasta hoy silenciada, tal como hiciera
Christopher Hill con la gran revolucin inglesa del siglo XVII. Ambas tareas exceden el
marco de este modesto trabajo.
[1] N. Moreno, "Cuatro Tesis sobre la colonizacin espaola y portuguesa" en Revista
Estrategia N 1, setiembre 1957, pgs. 82 a 91. Todas las citas corresponden a este texto.
[2] M. Pea, Antes de Mayo, Bs. As., Fichas, 1973, pgs. 46 a 49.
[3] L. Justo, Nuestra Patria Vasalla, Tomo I, Bs. As., Schapire, 1968, pgs. 41 a 47.
[4] K. Marx y F. Engels, Materiales para la historia de Amrica Latina, Mxico, Pasado y
Presente, 1987, pg. 41.
[5] bidem, pg. 43.
[6] bidem, pgs. 44-45.
[7] bidem, pgs. 45 y 46.
[8] Para ese y otros debates relacionados, ver Modos de produccin en Amrica Latina,
Mxico D.F, Pasado y Presente, 1986.
[9] P. Chaunu, La expansin europea (siglos XIII al XV), Barcelona, Labor, 1982, pgs. 229240.
[10] P. Chaunu, Conquista y Explotacin de los nuevos mundos, Barcelona, Labor, 1984,
pgs. 148-184.
[11] "La prdida de sus dominios [los de Espaa] en el continente europeo alienta la
revalorizacin comercial de Amrica. sa es, en rigor, la naturaleza del segundo
descubrimiento de Amrica: el intento mercantilista de alcanzar una balanza comercial
superavitaria. De tal modo que el surgimiento del Virreinato del Ro de la Plata es producto
de ese horizonte internacional". Alejandro Horowicz, El pas que estall, Tomo I, Bs. As.,
Sudamericana, 2004, pg. 49. Aunque este autor critica la categora del "capitalismo
colonial" coincidir con la visin de Milcades Pea en torno a la Revolucin de Mayo y el
Plan de Operaciones, a lo que nos referiremos ms adelante.
[12] P. Chaunu, op.cit., pg. 168.
[13] En Los mitos de la historia argentina, Felipe Pigna sostiene que "Moreno encarnaba el
ideario de los sectores que propiciaban algo ms que un cambio administrativo, y se
proponan cambios econmicos y sociales ms profundos" (Bs. As., Norma, 2004, p.322).
Justamente cul es el alcance de los "cambios"que propona Moreno es lo que est en
discusin en los anlisis de Pea y Justo.
[14] M. Pea, Antes de Mayo, op. cit., pg. 76.
[15] dem.

[16] bdem, pgs. 84 y 85.

[17] bidem, pg. 85.
[18] bidem, pgs. 86-87.
[19] bidem, pgs. 100 y 101.
[20] bidem, pg. 103.
[21] bidem, pg. 106.
[22] "Si algo recomendaba todo el tiempo la diplomacia inglesa a los integrantes de todas
las juntas hispanoamericanas es, precisamente, que evitaran toda confusin con la
Revolucin Francesa [...] Por todo lo anterior, ninguna revolucin nacional democrtica
tuvo lugar en ninguna parte del mundo ningn da de 1810". A. Horowicz, op. cit., pg. 15.
[23] L. Justo, op.cit., pgs. 109 a 110.
[24] bidem, pgs. 197-198.
[25] bidem, pgs. 199 y 200.
[26] bidem, pg. 200.
[27] bidem, pg. 203.
[28] bidem, pg. 204.
[29] dem.
[30] bidem, pg. 181.
[31] bidem, pg. 183.
[32] T. Halpern Donghi, Revolucin y Guerra, Bs. As., Siglo XXI, 1994, pgs. 135-167.
[33] M. Pea, Antes de Mayo, op. cit., pg. 92.
[34] A. Gramsci, Antologa, Mxico, Siglo XXI, 1988, pg. 491.
Instituto del Pensamiento Socialista Karl Marx
Riobamba 144
Capital Federal - C1025ABD
Buenos Aires - Argentina
Tel.: (54-11) 4951-5445
e-mail: ipskarlmarx@fibertel.com.ar

Bol. Inst. Hist. Argent. Am. Dr. Emilio Ravignani n.25 Buenos Aires jan./jul.
2002 Pilar Gonzlez Bernaldo de Quirs, Civilidad y poltica en los orgenes de
la Nacin Argentina.
Las sociabilidades en Buenos Aires, 1829-1862, Buenos Aires, FCE, 2000, 406 pginas.
Resear el libro Civilidad y poltica en los orgenes de la Nacin Argentina de Pilar Gonzlez
Bernaldo, no es una tarea fcil. Y no lo es -entre muchas otras razones- por la cantidad y
densidad de los problemas abordados en las cuatrocientas pginas que abarca el volumen,
como por el hecho de haber sido ya muy comentado entre los miembros de la comunidad
historiogrfica al ingresar primero bajo el formato de tesis doctoral -defendida en la
Sorbona en 1992- y luego como libro en versin francesa, editado por dicha universidad
en 1999. Celebramos, entonces, la traduccin espaola de esta obra que, sin lugar a
dudas, ya constituye un referente obligado del mundo acadmico local como americano. A
riesgo de que esta ltima afirmacin pueda resultar una frmula ya muchas veces
repetida, no quiero dejar de usarla por varios motivos. En primer lugar, porque el trabajo
de Pilar Gonzlez introdujo en clave local una perspectiva de anlisis prcticamente
inexplorada en nuestro pas. El enfoque sociocultural de lo poltico que la autora utiliza,
abrevando especialmente en las pistas proporcionadas por Maurice Agulhon y por quien
dirigiera su tesis doctoral, Franois X. Guerra (cuya reciente desaparicin an estamos
lamentando), no slo se erigi en una gran novedad metodolgica a fines de los aos 80
sino que demostr ser un campo sumamente frtil que ayud a renovar el debate
historiogrfico local, muy especialmente en el mbito de la historia poltica. En segundo
lugar, porque la exhaustiva descripcin que el volumen proporciona sobre la vida
asociativa de Buenos Aires en la primera mitad del siglo XIX, y ms especialmente en la
dcada de 1850, abre numerosas pistas de anlisis que involucran procesos que interesan
tanto a los especialistas en historia poltica como tambin a aquellos comprometidos con la
historia social, econmica, cultural, de las ideas. Una de las grandes virtudes que elevan a
la obra de Pilar Gonzlez a la categora de "lectura obligada" para historiadores y alumnos
dedicados al aprendizaje del oficio de historiador es, justamente, su capacidad de articular
las diferentes dimensiones del proceso histrico a partir de la seleccin y el recorte de un
objeto muy cuidadosamente definido desde las primeras pginas del texto: tal es el
estudio de las "prcticas relacionales de la poblacin de la ciudad de Buenos Aires" entre
1829 y 1862. Objeto indisolublemente unido a la hiptesis central que recorre el libro y
que dota a las prcticas de sociabilidad de un potencial explicativo respecto al problema
ms general de la constitucin de la nacin argentina. En este ltimo plano es donde
reside la tercera razn que hace del libro reseado un referente ineludible. Su aporte al
debate sobre los orgenes de la nacin argentina lo coloca en un espacio privilegiado,
donde el renovado inters por el tema no elude el carcter polmico que su reedicin
provoca, an cuando dicha polmica est despojada de las viejas perspectivas ms
"ideologizadas" que, desde el siglo XIX hasta no hace mucho tiempo, se ocuparon del
problema.
En este caso, estamos frente a un impresionante estudio sobre las prcticas de
sociabilidad desplegadas en Buenos Aires en el perodo indicado, cuya rigurosidad se
expresa en muy diferentes planos: en la reconstruccin fctica -donde se destaca tanto la
cantidad como la calidad de la informacin proporcionada-, en el uso de las fuentes -

archivos privados, fuentes policiales y prensa peridica (por citar slo las ms
representativas)- y en las metodologas utilizadas. El despliegue de tcnicas cualitativas y
cuantitativas le permiten a Pilar Gonzlez insertar el voluminoso material recogido heterogneo y fragmentario- en un esquema explicativo general y crear, adems, un
"contexto de demostracin" para muchas de sus hiptesis que, aunque excesivo en
algunos pasajes para el formato de un libro destinado a un pblico ms amplio que el de
una tesis doctoral, no deja dudas sobre una de las principales motivaciones que mueve a
la autora en trminos de su estrategia narrativa: que el lector, finalmente, se rinda frente
a las evidencias, tal como confiesa en las conclusiones.
Frente a qu evidencias debe rendirse el lector, entonces, y hacia qu conclusiones? En
principio, hacia la que ya se enuncia a modo de "tesis" en la introduccin: "El movimiento
asociativo moderno y, ms globalmente, las formas de sociabilidad contractuales fueron
un factor de transformacin de la sociedad y de las representaciones que sta se daba de
s misma. En este sentido, sirvieron para vehiculizar una nueva representacin de la
colectividad como 'sociedad nacional'". Sobre esta tesis se estructura el libro y dicha
estructura descansa sobre una hiptesis de periodizacin que divide el volumen en dos
partes. En la primera de ellas, titulada "Los pueblos sin nacin", la autora se encarga de
reconstruir las formas relacionales que se despliegan en Buenos Aires entre 1820 y 1852
(aunque recupera el proceso asociativo desde comienzos del siglo XIX), centrndose
especialmente en los espacios de sociabilidad pblica, como las pulperas y los cafs, en la
nueva sociabilidad asociativa que emerge durante la poca rivadaviana, en los rasgos
peculiares que asume la sociabilidad tnica de la poblacin negra (reflejando el papel de
las Sociedades Africanas durante el rosismo), y en las caractersticas de la vida poltica en
el perodo. La segunda parte, titulada "La nacin al poder", se ocupa de describir y
analizar el proceso que la autora denomina de "explosin asociativa" durante la dcada de
1850, incorporando las nuevas formas de sociabilidad emergentes luego de la cada del
rosismo y articulando dichas formas con la redefinicin de la esfera pblica y de las
prcticas representativas. Dado que sera imposible intentar describir aqu el contenido de
cada una de estas partes y las derivaciones que ellas sugieren, voy a concentrarme en un
aspecto de la obra de Pilar Gonzlez que creo puede ser problematizado, a riesgo, claro,
de dejar de lado dimensiones fundamentales. Me refiero a la cuestin vinculada con el ya
mencionado "contexto de demostracin" y las relaciones causales que la autora entabla a
lo largo del libro y del cual emanan tres cuestiones, consideradas a continuacin: la
siempre difcil articulacin entre historia social e historia poltica, la hiptesis de
periodizacin y la relacin entre prcticas de sociabilidad y prcticas polticas.
Franois X. Guerra, en el prefacio del libro, es quien preanuncia de manera contundente mucho ms, quizs, que la propia autora- lo que denomina el "ncleo de la demostracin":
que las nuevas asociaciones socioculturales y sus prcticas relacionales entraan una
nueva manera de pensar e imaginar la colectividad y que las mutaciones de la
sociabilidad, el nacimiento de la poltica moderna y la construccin de la nacin son tres
temas "indisociablemente ligados en una relacin causal que, aunque compleja, no es
menos cierta". Efectivamente, la autora busca hacer confluir estos tres ejes a partir de la
hiptesis central que recorre el libro, pero apoyndose para ello en una cadena de
hiptesis de menor nivel de generalizacin, sobre las cuales se vuelca todo el aparato
erudito. En estas hiptesis "secundarias", Pilar Gonzlez demuestra una particular maestra
en el oficio de historiador al poner de relieve la importancia que asumen esas prcticas
relacionales en la construccin de un nuevo orden y al encuadrarlas dentro de un relato

que da cuenta de un proceso histrico mucho ms amplio de lo que su propio objeto

permite sospechar. En este plano, el escenario se despliega a travs de una estrategia
narrativa que combina la detallada descripcin con sagaces reflexiones interpretativas
basadas en explicaciones donde la demostracin emerge claramente a los ojos del lector.
Claridad, sin embargo, que parece diluirse cuando la autora busca articular tales hiptesis
con aquella ms atractiva y ambiciosa que coloca en el centro del anlisis el problema de
la nacin. La tensin que esta cadena causal expresa no se deriva en este comentario de
la escala espacial seleccionada -sobre la que volver a continuacin- ni de poner en
discusin el problema de los orgenes de la nacin; la tensin aqu subrayada reside en la
ausencia de una mediacin adecuada entre un contexto en el que predomina la puesta en
escena de la "empiria" -vinculada a la primera dimensin aludida por Franois Guerra
sobre las mutaciones de la sociabilidad- y un marco de suma abstraccin, representado
por las dos siguientes dimensiones: el nacimiento de la poltica moderna y la construccin
de la nacin. Cuando la autora retoma las nociones de sociabilidad y civilidad, para
concluir que el estudio del lazo asociativo nos informa sobre estas dos figuras identitarias
de nuestro imaginario poltico, que "en el Ro de la Plata estn claramente asociadas a la
nacin", es quizs donde este salto entre los dos planos antes indicados quedan en una
ms transparente evidencia.
Cabe destacar, sin embargo, que algunos de los ejemplos trabajados parecen alcanzar
mayor visibilidad que otros, resultando menos forzada la relacin entre las prcticas
relacionales y las representaciones de la nacin. El caso de la masonera es uno de ellos.
Pero que en este ejemplo la relacin se haga ms visible no debe soslayar el hecho de que
la masonera representa, dentro del universo de asociaciones estudiadas, un caso
excepcional. Y lo es por el mismo motivo que Pilar Gonzlez seala, al admitir que, si la
masonera se adelanta al Estado en la organizacin de una estructura nacional, lo es
porque "para la Orden es imperativo ligar su suerte a la de la nacin", dado que la
consolidacin de una red masnica -por las caractersticas ya conocidas que asume"implica cierta identificacin con un poder nacional". Aun cuando la autora relativiza este
ejemplo (del que cabe aclarar se extrae una riqusima informacin desconocida hasta el
momento), al afirmar que "es difcil generalizar la historia de la implantacin de la
masonera durante la secesin del Estado de Buenos Aires al conjunto del movimiento
asociativo, y no se puede decir que todas las asociaciones hayan reclamado una
jurisdiccin nacional como marco de su desarrollo", admite inmediatamente que "aun
cuando su desarrollo se limite a la ciudad de Buenos Aires, la identidad entre asociacin y
nacin no desaparece".
Ahora bien, el reflexionar sobre esta relacin causal no significa cuestionar o negar la
pertinencia del planteo ms general de la autora ni mucho menos rechazar lo que Guerra
considera como uno de los principales mritos del libro al sealar que "por primera vez, en
esta escala, la descripcin viva y concreta de los mbitos y las formas de sociabilidad va a
la par con la ponderacin global y el anlisis conceptual"; se trata, en todo caso, de
marcar las asimetras que se detectan entre esa descripcin concreta y el anlisis
conceptual, tributario ste del modelo explicativo que pone por eje la nocin de trnsito
de una sociedad tradicional (corporativa y jerrquica) a una sociedad moderna
(individualista e igualitaria). Al final de este camino se encontrara la nacin moderna,
cuyo origen se halla, segn se deduce del libro, en las nuevas manifestaciones de la

sociabilidad. Si bien es cierto que Pilar Gonzlez se encarga en varios pasajes -de la
introduccin y ms especialmente de las conclusiones- de relativizar la contundencia de
muchas de las afirmaciones que respecto a esta relacin causal se despliegan en el texto hasta el punto de iniciar la conclusin diciendo que "pese a su ttulo, esta investigacin no
pretende dar una respuesta al interrogante de dnde fijar los orgenes de la nacin
argentina"-, queda en el lector la sensacin de que tales prevenciones no siempre logran
matizar lo que a lo largo de trescientas pginas se plantea dentro de un esquema aferrado
a aquella conceptualizacin global preocupada por definir los espacios tradicionales y
modernos de la sociedad rioplatense.
Dentro de este esquema, la autora explora la dimensin social del proceso poltico. A
travs del uso de la tcnica prosopogrfica no slo extrae datos muy valiosos sobre la
composicin social de las asociaciones y de la elite poltica en todo el perodo estudiado,
sino que adems analiza la insercin que los miembros de dicha elite tuvieron en el
movimiento asociacionista. Entre las conclusiones a las que arriba, cabe destacar la que
descubre una larga continuidad en las bases sociolgicas del poder poltico durante todo el
perodo abordado -redefiniendo as viejas hiptesis-, y la que coloca el cambio en el nuevo
vnculo entablado por los miembros de la elite poltica con la esfera pblica y asociaciones
de diverso tipo. Este aporte no es un dato menor para una historiografa que por mucho
tiempo pens de manera lineal las relaciones entre la esfera social y la esfera poltica -y
cuyos primeros avances se lo debemos a Tulio Halperin cuando en Revolucin y Guerra
complejizara enormemente dicho vnculo- como tampoco lo es el cuantificar los datos
disponibles, muchas veces reemplazados por generalizaciones sin sustento o intuiciones
ms o menos razonables. Dicha cuantificacin se realiza sobre la base de una escala de
observacin ya justificada en la introduccin del libro: Buenos Aires. Y aunque dicha escala
pueda traer problemas a la hora de definir el objeto de anlisis y la hiptesis ms general
-tal el hecho de encontrar prefigurada la idea de nacin que la Argentina buscara
encarnar al constituirse como tal en las representaciones acuadas por las elites urbanas
de Buenos Aires-, nadie podra dudar de la pertinencia que ofrecen las razones aludidas
por Pilar Gonzlez para justificar este recorte, especialmente cuando nos recuerda el papel
preponderante que aquella elite jug en la constitucin de una nacin argentina y cuando
hacia el final del libro destaca lo que de apuesta a futuro tuvo esa construccin: "La
nacin para ellas -las elites porteas- es la sociedad que tratan de construir, y de la cual
creen ser sus nicas artfices".
Ahora bien, esta dimensin social y espacial se hace ms compleja cuando en el
exhaustivo anlisis realizado sobre ese espacio urbano -demostrando la autora una gran
pericia en el manejo cartogrfico- se vuelcan las conclusiones acerca de las
representaciones de la nacin que, respectivamente, tenan las elites urbanas y los
sectores populares. Pilar Gonzlez aclara, en este sentido, que su trabajo se centra en las
primeras -recorte absolutamente legtimo- aunque puede avanzar ciertas hiptesis
respecto al comportamiento de los segundos al inferir la "vitalidad de la comunidad
parroquial", presente no slo en sus prcticas asociativas sino tambin polticas. Vitalidad
parroquial que supone, en el esquema explicativo utilizado, un rasgo de sociedad
tradicional frente a la modernidad que trae consigo la representacin de la nacin
encarnada por las elites urbanas. Esta triple asociacin entre espacio parroquial, sectores
populares y sociedad tradicional -con su cadena de equivalencias contrapuesta- nos
conduce a la consideracin del segundo aspecto a ser analizado: la hiptesis de

periodizacin. Una periodizacin que, centrada en el objeto de anlisis seleccionado,

encuentra tres momentos de inflexin: el primero en la etapa rivadaviana, en 1839 el
segundo, y con la cada del rosismo en 1852, el tercero. La persistencia de formas
relacionales vinculadas al espacio parroquial durante los aos 20 no habra impedido la
emergencia de un movimiento asociativo fundado en la adhesin voluntaria de los
participantes y en un tipo de sociabilidad predominantemente cultural, muy diferente de
aqullas. Esta tendencia, que auguraba un camino hacia formas relacionales modernas siguiendo el esquema que el texto plantea- no encuentra en el rosismo, en sus primeros
aos, ningn cambio substancial. Es recin en 1839 cuando esta curva ascendente se
detiene para encontrarse el individuo frente a la desaparicin de las asociaciones -segn
afirma la autora- sin sociedad de pertenencia. Ser recin despus de 1852 cuando la
"explosin asociativa" adopte un ritmo desconocido y se oriente, finalmente, hacia la
construccin de la nacin argentina.
La periodizacin adoptada tiene la gran virtud de caracterizar al rosismo -en sintona con
lo planteado por otros autores en los ltimos aos desde registros de anlisis diferentescomo un fenmeno que no siempre fue igual a s mismo y que de ninguna manera
cristaliza en sus primeros aos lo que luego se concretar en la dcada de 1840. Aun
cuando se anticipan algunos rasgos que no pueden dejar de llamar la atencin del
historiador, lo que desde el punto de vista del movimiento asociativo se refleja, es una
continuidad entre 1822 y 1838. Ahora bien, que esta continuidad se haya roto en 1839 y
que de ella se infiera la imposibilidad durante el rosismo de proponer una "alternativa
nacional viable a la del liberalismo porteo" es atribuida por Pilar Gonzlez a los
"obstculos que encuentra (Juan Manuel de Rosas) para pensar la nacin como sociedad
de individuos". Dicho as, parece quedar devaluado el fuerte pragmatismo poltico que
gui el accionar de Rosas durante su gobierno (bastante lejos, por cierto, de elaboraciones
mentales demasiado abstractas) y hacerse caso omiso de lo que recin en las conclusiones
se admite puede conducir a una excesiva simplificacin del fenmeno rosista. En este
punto, la autora advierte que "el rgimen no est hecho de sociabilidades", y que sera
francamente irrazonable desconocer el peso de otras variables fundamentales, como las
tensiones econmicas o las guerras enfrentadas por la Confederacin en esos aos. En
realidad, podra ser perfectamente razonable omitir mencionar (lo que no significa dejar
de considerar) tales variables, si la interpretacin se ajustara al objeto seleccionado (en
este caso, el movimiento asociativo) y no intentaran extraerse conclusiones demasiado
ambiciosas. El problema reside, una vez ms, cuando de ese plano concreto se anuncian
hiptesis que buscan explicar el proceso de construccin de la nacin, o lo que es su
contracara, los fracasos ocurridos en el transcurso de un acontecer que plantea
claramente un punto de partida y un punto de llegada.
Esta hiptesis de periodizacin tiene, a su vez, consecuencias en la forma bajo la cual Pilar
Gonzlez interpreta los vnculos entre prcticas de sociabilidad y prcticas polticas, ltimo
aspecto en el que pretendo detenerme. Porque si bien los cambios advertidos a nivel de
las prcticas relacionales durante el perodo rivadaviano parecen augurar un trnsito hacia
la modernidad poltica, estas nuevas prcticas, segn la autora, no llegan a afectar an el
mundo de la poltica. Especialmente el mundo que gira en torno a la representacin y las
prcticas electorales, a las que caracteriza como fraudulentas, predominando en ellas ms
la "brutalidad" que la "civilidad". Pilar Gonzlez sostiene que la poltica en la dcada de
1820 era todava un campo de lucha (armada) y no de negociacin, de accin ms que de

opinin. En esta perspectiva, el rosismo deja de ser un simple momento negativo entre la
dcada de 1820 y la de 1850, para pasar a ser una etapa en la que esa lucha armada es
reemplazada por el aparato coercitivo del rgimen y por la puesta en marcha de
mecanismos de consenso unanimista. Es recin en la dcada de 1850 cuando la autora
observa la confluencia entre prcticas de sociabilidad y prcticas representativas, dejando
en evidencia la perspectiva de su enfoque: las fuentes de la modernidad residen en las
prcticas de sociabilidad, y si stas no estn suficientemente afianzadas, no queda espacio
para pensar en el potencial transformador que puedan tener las prcticas representativas
encarnadas por muy diversos actores desde el momento mismo de la revolucin. En tal
direccin, aunque muchas de las afirmaciones de Pilar Gonzlez son absolutamente
pertinentes, queda la duda acerca de si todo ese mundo poltico est subordinado a las
prcticas relacionales por ella trabajadas. Cabe dudar sobre si la violencia electoral -que
en realidad aparece, bsicamente, en dos oportunidades: en las elecciones de 1828 y de
1833- es reemplazada por la "civilidad" despus de 1852 (teniendo en cuenta, al respecto,
los aportes realizados por Hilda Sabato); si la dbil presencia de asociaciones entre 1820 y
1838 implic la ausencia de negociacin en las prcticas representativas; si la nocin de
fraude es apropiada para interpretar las prcticas electorales del perodo. Sin abundar en
este punto, slo quiero destacar dos cuestiones. La primera es que Pilar Gonzlez no saca
real provecho de algunos de sus mayores hallazgos: no advierte que esas nuevas formas
relacionales que ella descubre (y nos ayud a descubrir a muchos) para la dcada de 1820
tuvieron un fuerte impacto en las prcticas representativas, al convertirse muchas veces
en espacios de negociacin de listas de candidatos y de movilizacin de votantes (se trata,
justamente, de los mismos espacios relacionales descriptos por la autora: las sociedades
culturales, los cafs, las pulperas). La segunda cuestin refiere al esquema interpretativo
utilizado para explicar la dinmica poltica en su aspecto representativo, apegado al viejo
modelo centrado en la nocin de fraude y manipulacin, que limita las derivaciones que un
anlisis tan rico en datos y reflexiones puede aportar.
Todos estos temas, que descubren las tensiones inherentes a un texto en el que abundan
las pistas para nuevas reflexiones, son objeto de problematizacin por parte de la propia
autora. Tal como se afirm al comienzo, Pilar Gonzlez considera en las conclusiones cada
una de estas tensiones, al relativizar -o atenuar- los alcances de sus hiptesis. Es el
momento, justamente, en el que el estilo contundente del libro -signado por el entusiasmo
que a todo historiador le provoca el descubrir un campo inexplorado, fuente de nuevas
miradas sobre viejos problemas- cede el paso a una estrategia narrativa ms atenta a los
matices. Sin dudas, este cambio de estilo responde a lo que la autora advierte al
comienzo, cuando nos recuerda que el texto se publica tal como fue elaborado en el
momento de ser presentado como tesis doctoral. Publicacin "testimonial", entonces, de
una etapa fundamental en la vida de muchos historiadores -consagrada a la elaboracin
de dicha tesis, en la que generalmente se opta, como reconoce Pilar Gonzlez, "por un
tono perentorio con el objeto de afirmar, ante el jurado, su capacidad de llevar a buen fin
una investigacin histrica"-, pero tambin de una etapa en la produccin historiogrfica
de la autora. Algunos de sus trabajos, publicados con anterioridad pero elaborados tiempo
despus del texto aqu presentado, expresan justamente una mirada menos atada al
esquema explicativo que predomina en el libro. Mirada que revela la enorme capacidad de
Pilar Gonzlez para reconstituir los lazos que unen la vida social a la vida poltica y abrir
nuevos caminos a la investigacin sobre el siglo XIX en Argentina.

Marcela Ternavasio
Instituto Ravignani, U.N.R., CONICET

Arturo Jauretche: los recuerdos de infancia en el cenit del proceso de

peronizacin de las clases medias articulado a partir del revisionismo histrico.
Por /Fernando Cesaretti y Florencia Pagni [1]
A lo largo de 1972 Arturo Jauretche se aboca a la preparacin de sus memorias. El primer
(y finalmente nico) tomo es publicado por la Editorial Pea Lillo en Diciembre de ese ao,
tirndose una segunda edicin en Junio de 1973[2]. Titulado De Memorias. Pantalones
cortos, no es el primer libro de Jauretche. Por el contrario, es la culminacin de una obra
que registra en orden cronolgico los siguientes ttulos:
1934: El Paso de los Libres. Edicin prologada por Jorge Luis Borges. Una segunda edicin
en 1960 llevar el prlogo de Jorge Abelardo Ramos.
1956: El Plan Prebisch: retorno al coloniaje.
1957: Los profetas del Odio y la Yapa.
1958: Ejrcito y Poltica.
1959: Poltica Nacional y Revisionismo Histrico.
1960: Prosas de Hacha y Tiza.
1962: Forja y la Dcada Infame.
1964: Filo, Contrafilo y Punta.
1966: El Medio Pelo en la Sociedad Argentina.
1968: Manual de Zonceras Argentinas.
1969: Mano a Mano entre Nosotros.
Y vida.
A estos ttulos se le suman innumerables artculos periodsticos y colaboraciones de
distinto tipo a lo largo de varias dcadas de activa militancia como ensayista, escritor y
poltico. Una larga vida que comienza el 13 de Noviembre de 1901 en Lincoln, en el
noroeste bonaerense. En 1920 se instala definitivamente en la ciudad de Buenos Aires.
Militante conservador por tradicin familiar en su juventud, su maduracin intelectual lo
lleva progresivamente a enrolarse en el radicalismo. Ya decidido yrigoyenista, Juaretche
ocupar algunos cargos partidarios en el segundo gobierno de Yrigoyen, y cado este,
combatir decididamente al rgimen triunfante. En 1933 participa en Corrientes en el
levantamiento radical de los coroneles Bosch y Pomar contra el gobierno de Justo. Vencido
el alzamiento, Jauretche es detenido. En prisin escribe sobre estos episodios. Lo hace en
forma de poema gauchesco. Titulado "El Paso de los Libres" ser prologado por Jorge Luis

Borges, algo que se torna cuasi increble en retrospectiva, dado los caminos divergentes
que siguieron ambos personajes. A su vez sus graves divergencias con el sector alvearista
que conduce el radicalismo hacen crisis en 1935. Frente al levantamiento de la abstencin
electoral por el Comit Nacional de la UCR , Jauretche junto a, entre otros, Gabriel del
Mazo, Homero Manzi, Luis Dellepiane y Ral Scalabrini Ortiz, fundan FORJA: Fuerza de
Orientacin Radical de la Nueva Argentina. Esta agrupacin tendr gran influencia en los
sectores del nacionalismo democrtico. Su posicin neutralista durante la Guerra , llevar
a Jauretche a apartarse del radicalismo definitivamente y adherir crticamente al
emergente peronismo. Cercano a los lineamientos del equipo econmico liderado por
Miguel Miranda, y con el apoyo del gobernador bonaerense Domingo Mercante, Jauretche
ser Presidente del Banco de la Provincia de Buenos Aires desde 1946 hasta 1951. La
cada en desgracia de sus mentores, lo llevan al ostracismo. Pese a esto se mantiene fiel
al peronismo y al producirse el golpe de 1955, Jauretche abandona su silencio y retorna a
la lucha poltica "en defensa de los diez aos de gobierno popular"
Nace entonces un nuevo Jauretche. Mientras la mayor parte de los jerarcas del
rgimen depuesto se desbandan, desertan cobardemente o cambian de camiseta,
Jauretche, que haba estado ausente de las responsabilidades del gobierno en los ltimos
aos y por lo tanto no es perseguido ni procesado, abandona la comodidad de esta
posicin y se lanza al combate, convencido segn sus propias palabras "que el ataque a
los cados era slo el pretexto para un ataque ms profundo, dirigido al pensamiento que
serva de base a la Revolucin Nacional ".
El peridico El Lder, el semanario El 45 y la publicacin a principios de 1956 de El
Plan Prebisch: retorno al coloniaje, marcan los primeros jalones de esa lucha Perseguido,
se exilia en Montevideo. En 1957 publica all Los profetas del Odio[3]. Escrito con tono y
espritu panfletario, a travs de sus pginas Jauretche polemiza en tono amable con
Ernesto Sbato y ataca a Ezequiel Martnez Estrada, refutando las argumentaciones
claramente discriminatorias y hasta racistas del "radigrafo de la pampa[4]" sobre la clase
obrera peronista. Jauretche ve estas argumentaciones como expresin del prejuicio de la
clase media. Sector particularmente irritado con el peronismo en tanto este -entendahaba logrado a travs de la industrializacin, la independencia econmica y la prosperidad
de los trabajadores. Esta prosperidad ciertamente no haba irritado "a los de muy arriba,
porque el empresario sabe que esa prosperidad general es condicin necesaria de las
buenas ventas, es mercado comprador para sus productos." La irritacin se haba dado, y
profundamente, en los sectores intermedios para los que los cambios producidos por el
peronismo actuaron como un revulsivo, el mundo de "los pequeos propietarios y
rentistas, los funcionarios, los profesionales, los educadores, los intelectuales, los polticos
de segundo y tercer orden, elementos activos o parasitarios de esa sociedad". Sectores
donde los prejuicios de clase se haban impuesto a los intereses de clase "pues si hay un
sector destinado a beneficiarse de la grandeza nacional lograda por la liberacin
econmica, es este intermedio..."
Sin embargo para Jauretche no es este intermedio su enemigo. Propugna por un
movimiento nacional en el que se integren los elementos de clase media y burguesa junto
a los proletarios. Entiende que una poltica que asle a los trabajadores de la clase media y
de lo que entiende por burguesa nacional, perjudicara de modo irremediable al
movimiento nacional. El verdadero enemigo es aquel que rotula como intelligentsia, vasto

contubernio poltico e intelectual caracterizado tanto por su cosmopolitismo como por su

elitismo. Es en el campo universitario donde, desvirtuado el espritu reformista, la
intelligentsia hace estragos.[5]
Lo esencial entonces de la lucha que emprende Jauretche en esos aos pasa por
terminar con el largo equvoco que ha llevado al divorcio entre doctores y pueblo, o dicho
en otro trminos, sumar al "campo nacional" a vastos sectores de la clase media, en
especial el estudiantado universitario. Para ello utilizar la tcnica maniquea de la
complicidad. Crear el antagonista, en este caso la intelligentsia, para dar por sentado que
su lector potencial, pese a hallarse en los difusos lmites del campo en que su mueve
aquella, pertenece sin embargo al otro lado, el "nacional".
Esa lnea nacional excede para Jauretche los lmites del peronismo. Es una causa
que trasciende a hombres y partidos, a los que se puede adherir en tanto estos y aquellos
sirvan como instrumento de esa causa. Esta postura explica en gran medida la esencia de
la relacin ambivalente que se da a lo largo de tres dcadas entre Jauretche y
Pern.[6]As en el proceso electoral de 1958 se opone a las directivas de Pern que
postulan el voto en blanco, abogando por sufragar a favor del frondizismo para impedir la
continuidad de la Revolucin Libertadora con el triunfo del radicalismo balbinista. En 1961
se postula como candidato a Senador por la Capital Federal , obteniendo una contundente
derrota.[7]
Despus de esta desafortunada experiencia retorna al periodismo combativo.
Publica en Democracia y en diarios y peridicos del interior. Y se van sumando nuevas
obras. Forja y la Dcada Infame en 1962, Filo, Contrafilo y Punta en 1964. En 1965
colabora en peridicos de efmera vida: Marcha y Palabra Argentina. En 1966 en medio de
los estertores agnicos del gobierno radical publica El Medio Pelo en la Sociedad Argentina
que junto al Manual de Zonceras Argentinas de 1968, constituyen dos xitos editoriales
por su inmediata repercusin. Por entonces la paz de los cementerios propuesta como
modelo social por el onganiato est a punto de estallar y Jauretche se suma a la CGT de
los Argentinos, integrando la "Comisin de Afirmacin Nacional" de esa central obrera. En
ese 1969 publica una recopilacin de distintas notas periodsticas que titula Mano a Mano
entre Nosotros. Por esos aos y cada vez ms asiduamente, participa activamente de los
debates de la poca, siendo frecuentemente invitado a los programas de televisin, donde
un Jauretche ya septuagenario, vestido anacrnicamente[8] no elude la polmica,
enfrentando con estilo custico a la intelligentsia, y a sus representantes. Esta frontalidad
le traer problemas, al extremo que en Junio de 1971 llega a batirse a duelo con el
general Oscar Colombo. El lance fue a pistola, y segn testigos del mismo, ambos
contendientes tiraron a matar, fallando ambos. Con menos dramatismo se enfrenta
dialcticamente con otros personeros de esa intelligentsia, a algunos de los cuales
considera meros "idiotas tiles"[9]. No rehuye tampoco asistir a mesas redondas y
encuentro ante los ms dismiles auditorios, con una variedad ideolgica que va del
nacionalismo al marxismo.
Revisionismo y Peronismo. La historia como arma de combate poltico.
Esta polisemia de pblicos no es extraa. Ex profeso no hemos citado por orden
cronolgico a una de las obras de Jauretche: Poltica Nacional y Revisionismo Histrico,

que si bien escrita en 1959, sintetiza en su ttulo un fenmeno que alcanza el cenit en
1973 durante la "primavera camporista", cuando los historiadores revisionistas intentan
ocupar las posiciones centrales en las instituciones acadmicas y el aparato burocrtico
oficial relacionado con la historia.
Los finales de los aos 60 y principios de los 70 fueron sin duda la poca de oro del
revisionismo (con un avance notable de la corriente nacionalista popular, acompaada por
la 'izquierda nacional' y las vertientes ms radicalizadas del peronismo). Por todo ello, no
se puede comprender el debate historiogrfico argentino sin entender en profundidad al
revisionismo, ms all de la valoracin que se tenga de esa produccin. Este explicit la
"politizacin" de la visin dominante hasta ese momento de la historia argentina, y le
opuso otra no menos "politizada" (con la diferencia que asuma esa politizacin de modo
pblico), que en gran parte se pleg activamente (y contribuy a producir) a la profunda
radicalizacin poltica y cultural de esos aos. Todo en un contexto social en el cual la
historia del pas era un campo del combate poltico ms general.
Es un largo proceso, pero que tiene un punto de inflexin a partir del golpe
setembrino[10]. Antes del mismo, Pern, guiado por un criterio pragmtico, prefiri no
incorporar el debate sobre el pasado a los conflictos que atravesaban el presente de la
sociedad argentina, por lo que eluda pronunciarse pblicamente sobre la problemtica
planteada por el revisionismo.[11] Vasta el ejemplo de los ferrocarriles nacionalizados,
cuya nueva nominatividad responda a la visin tradicional.
Esto cambia a partir de las "picas lluvias borgeanas". Si bien la trada San Martn-RosasPern ya haba sido preconizada por autores revisionistas durante el gobierno de este
ltimo, ser despus de 1955 que a la lnea Mayo-Caseros-Septiembre propuesta por la
Revolucin Libertadora , se le responder con la mencionada trada desde los ms
diversos crculos del peronismo, incluyendo al propio ex presidente, desde el exilio.
Jauretche sealar custicamente al respecto: " La Lnea Mayo-Caseros ha sido el mejor
instrumento para provocar las analogas que establecen entre el pasado y el presente la
comprensin histrica...!Flor de revisionistas estos Libertadores! Para perjudicar a Pern lo
identificaron con Rosas y Rosas sali beneficiado en la comprensin popular. Caseros se
identific con setiembre de 1955 y los vencedores con los gorilas..."
Es entonces que el nacionalismo aristocrtico pierde el peso que tuviera en las dcadas
del 30 y 40 como sustento ideolgico del revisionismo, a favor de la tradicin forjista y de
nuevas corrientes provenientes de la izquierda. El revisionismo se despoja de sus
elementos ms reaccionarios y tradicionalistas, posibilitando la incorporacin de estos
nuevos sectores intelectuales.
As en los 60 y primeros 70 el revisionismo de izquierda ya ser una forma muy difundida
para pensar el presente del pas desde el pasado y viceversa. El auge de masas de esos
aos ser tributario en parte de la simbologa federal y revisionista, interpretando la
historia del pas como un combate prolongado entre una elite extranjerizante y clases
populares poseedoras de un verdadero sentimiento nacional, en un enfoque que
combinaba el enfrentamiento "nacin-imperialismo" con la visin de la lucha de clases. La
"historia oficial" formaba parte, en el plano ideolgico, del reiterado triunfo de la minora
pro-imperialista sobre las mayoras oprimidas. La imposicin de otra visin de la historia
sera parte insoslayable y necesaria del triunfo final del "pueblo" sobre la "oligarqua". La

iconografa de los caudillos, encabezada por el propio Rosas formara parte de los smbolos
de Montoneros y grupos afines (si bien historiadores ligados a esa tendencia o al
peronismo de base, como Puiggrs y Ortega Pea tenan una visin ms reticente de
Rosas).[12] Con todo, muchos hombres de esta nueva tendencia no dejarn de sentirse
identificados en cierta medida con el revisionismo anterior, en una 'transversalidad'
izquierda-derecha, que se proyectaba, de modo reflejo, en un repudio a todos los no
revisionistas (asimilados como "liberales") hecha asimismo sin distinguir entre izquierdas y
derechas. El propio J. W. Cooke, representante mximo del peronismo en trance de
radicalizacin hacia la izquierda, no consigui apartarse nunca por completo de la
cosmovisin nacionalista-revisionista de la historia argentina. De todos modos hay fuertes
polmicas, especialmente en torno a la figura del Restaurador. Para Juaretche, Rosas
constituye "la sntesis posible" mientras que para los sectores de Izquierda Nacional[13]
no es ms que la versin conciliadora y pactista del Puerto, ms favorable para el Interior
que la poltica rivadaviana pero menos popular y nacional que la propuesta de los caudillos
interiores.
Resulta interesante el hecho que estos debates se dan con el objetivo de llegar a
un destinatario amplio y preciso a la vez: la clase media. El fenmeno de ese sector social
(especialmente los que han accedido a mayor nivel de instruccin) acometiendo la tarea
de borrar el "pecado" de la generacin anterior de haberse apartado del "pueblo", pasa
tambin por aceptar, con mayor o menor grado de sentido crtico, la iconografa
revisionista.[14] Jauretche es a fines de los aos 60 un mimado de ese pblico. Ya
sealamos que El Medio Pelo en la Sociedad Argentina y Manual de Zonceras Argentinas,
han constituido formidables xitos editoriales. Ambos textos analizan a la clase media y a
su vez tienen como destinatario a la misma. Jauretche juega entonces con una
complicidad sobreentendida con su lector. Sabe que este teme al fantasma de ser en
realidad parte de lo que Jauretche critica: esto es ser "una seora gorda", un "seoro", un
idiota til a la intelligentsia liberal, en definitiva. Una forma de apartar ese espectro, de
sumarse al campo "nacional y popular", es hace propia la crtica jauretcheana a esos
estereotipos. En un sentido ms amplio, aqu podemos hallar una de las claves del
fenmeno de creciente peronizacin de los sectores medios.
Es en este tiempo de compromiso y militancia de esos sectores medios, en que
Jauretche escribe (con ellos como destinatarios) la primera parte de su autobiografa,
donde los recuerdos de infancia le servirn como excusa para desarrollar un planteo del
revisionismo: el cambio en la apreciacin de los sujetos de la historia.

De hijos de empleados y maestras.

Hacia 1972 el revisionismo (especialmente en su ala izquierda) ha terminado de elaborar
ese cambio de apreciacin. El pueblo annimo, los "descamisados" eran reivindicados
desde el fondo de nuestra trayectoria nacional como portadores de valores positivos, el
hombre comn era elevado a protagonista de la historia, una suerte de "hroe colectivo".
Seis dcadas antes "el hijo de un empleado pblico y una maestra" est encontrando a
tientas a ese protagonista, enmascarado en la alteridad a su persona y su medio. "Tuve -

en mi primera infancia- una idea de los grupos sociales, que no es muy parecida a la que
tengo ahora pues su signo fundamental no era el econmico sino la "cultura". No pareca
que la riqueza o la pobreza fueran los cartabones. El mundo se divida entre los paisanos y
"los otros"; mis padres, mis hermanos y yo ramos de "los otros". Tambin lo era toda la
gente importante del pueblo, y tambin muchos no importantes..." No lo eran ciertamente
los boyeritos y los chiquilines de las orillas que abandonaban tempranamente las aulas
para acompaar a sus padres a la "junta" del maz. Ni los despojos de los veteranos de la
Guerra del Paraguay, mendigando en la plaza de su pueblo.
Sabe Jauretche que se est dirigiendo a un lector que si pertenece al mundo de los
"otros". A ese vasto mundo de la genricamente denominada clase media argentina,
pasible de mltiples sectorizaciones a partir de lo econmico, pero bastante homognea
desde lo cultural. Y sabe que en estos nuevos "hijos de empleados y maestras"
encontrar una receptividad y una mirada cmplice construida al calor de su lucha en
particular y de la del revisionismo en general durante los ltimos aos.
Sabe que el lector de Pantalones Cortos, al revs que l, que desde un punto de
vista cultural entr a este mundo "mal pisao", como casi todos mis contemporneos medio
"ledos[15]", est advertido acerca de lo que llam "colonizacin pedaggica", trmino
bajo el que engloba los instrumentos que utiliz el liberalismo hegemnico del modelo
agro exportador para construir un pas europeizado y colonial, conveniente a ese modelo.
Esa superestructura cultural de carcter antinacional se apoya tanto en el sistema
escolar como en la falsificacin del pasado. As el primero planteaba una dicotoma: "La
escuela no continuaba la vida sino que abra un parntesis diario. La empiria del nio, su
conocimiento vital recogido en el hogar y en su contorno, todo eso era aporte
despreciable. La escuela daba la imagen de lo cientfico, todo lo emprico no lo era y no
poda ser aceptado por ella...La escuela nos ense una botnica y una zoologa tcnica
con criptgamas y fanergamas, vertebrados e invertebrados, pero nada nos dijo de la
botnica y la zoologa que tenamos por delante. Sabamos del ornitorrinco por la escuela
y del baobab por Salgari, pero nada de baguales, ni de vacunos guampudos e
ignorbamos el chaar, que fue la primera designacin del pueblo hasta que le pusieron
el nombre suficientemente culto de Lincoln...Nunca se nos habl de la laguna del
Chancho, donde bamos a baarnos y a pescar en nuestras rabonas, como tampoco de la
laguna de Gmez o Mar Chiquita, ms cerca de Junn, que nunca supimos que se llam
Federacin."
Esas omisiones no son gratuitas y forman parte de "la falsificacin de la historia".
"El pueblo haba sido treinta aos antes territorio ranquelino, pero la escuela ignoraba
oficialmente a los ranqueles. Debo a Bfalo Hill y a las primeras pelculas de cowboys mi
primera noticia de los indios norteamericanos. Esos eran indios y no esos ranqueles
indignos de la enseanza normalista.". Juaretche explica esa operacin sealando que la
incomprensin de lo preexistente al modelo liberal que se intenta imponer, termina
entendindose como hecho anticultural, dando por resultado que todo hecho propio, por
serlo es brbaro, y todo hecho importado, por serlo era civilizado. Civilizar consisti
entonces para el liberalismo, en desnacionalizar. Y una herramienta vlida para lograr esto
consisti en la divulgacin, ajena a toda tradicin oral de una "historia con hroes de
cerera actuando en batallas sin barro, polvo, ni sangre...Es que ningn hroe argentino

ha tenido dolores de muela, ni se ha calentado con una china, ni ha jugado una onza a
una carta?... La historia extranjera terminaba por gustarnos ms que la nacional porque
esta ltima haba sido escrita "para el Delfn" y partiendo del supuesto que el Delfn era un
idiota.
Seguro de encontrar en su lector la misma comunin nacional y popular, Jauretche
expresa taxativamente esa certeza en las pginas finales del libro, al opinar que las
nuevas generaciones"se han liberado de la enseanza de la historia falsificada. Porque
aunque muchos profesores y los programas escolares persistan, el maestro se encuentra
ante la imposibilidad de repetirla frente a la indiferencia burlona con que los nios y
jovencitos afrontan la "Educacin Democrtica".[16] Mrito no menor del revisionismo el
de haber logrado la cada de las anteojeras ideolgicas de los sectores medios.
Atrs parecen haber quedado los exponentes de la Lnea Mayo-Caseros - Revolucin
Libertadora. Las nuevas camadas universitarias parecen estar inmunizadas de "fubismo",
liberadas las aulas y claustros de la maraa liberal conocida como "Flor de Romero". La
unin de los trabajadores, las clases medias y la burguesa nacional, tras un proyecto
comn de liberacin, alianza por la que Jauretche viene abogando desde los tiempos de la
derrota de 1955, parece estar cerca a principios de este 1973 en que Pantalones Cortos
se vende como pan caliente. Se avizora en ese otoo que el mismo puede trasmutarse en
primavera. Sin embargo...

Tras cartn est la muerte

En el eplogo de Pantalones Cortos anuncia su continuacin en dos libros ms. El primero
abarcar su biografa entre 1914 y 1943, llevando por ttulo Verde, pintn y maduro y el
otro, Los altos aos, desde esa ltima fecha hasta "donde le d el cuero". Comienza a
esbozar borradores. En Mayo de 1973 el triunfo del Frejuli lleva a este viejo militante de la
causa popular a ocupar la direccin de EUDEBA, la Editorial de la Universidad de Buenos
Aires. Puiggros asume el rectorado y Taiana la titularidad de la cartera de Educacin.
Elabora planes de largo alcance, tales como la edicin de manuales y textos primarios y
secundarios a bajo costo, para arrebatarles el monopolio editorial a Estrada y Kapelusz.
Pero esto sobrepasa las posibilidades de la endeudada EUDEBA. A lo cual se suma la
creciente derechizacin del gobierno peronista. Jauretche, con 72 aos a cuestas, obeso,
diabtico e impertrrito fumador, ve da a da debilitarse su salud. Ideolgicamente, opera
simtricamente opuesto al corrimiento a la derecha del gobierno del FREJULI. Se acerca
cada vez ms a la llamada Tendencia Revolucionaria. Influye sobre su espritu su sobrino
Ernesto, militante destacado de ese sector radicalizado del peronismo. Finalmente en la
madrugada del 25 de Mayo de 1974, a un ao exacto de la alborada de esperanza que se
ensombreci rpidamente, el viejo luchador abandona el combate.
No creemos que el destino de un Jauretche superviviente lo hubiera hecho seguir el
desdibujado camino del otro gran referente del revisionismo, en este caso de la Izquierda
Nacional , Jorge Abelardo Ramos, que en su pertinaz bsqueda de "la burguesa nacional
progresista", o de algn remedo militar de aquella, termin proponiendo un total

seguidismo de corrientes burguesas reaccionarias, ya con el dictador Galtieri, ya con el

presidente Menem. Aunque meramente conjetural, vista en retrospectiva la muerte por
causas naturales de Arturo Martn Jauretche, le ahorr un crimen a la triple A o a los
grupos de tareas de la dictadura militar.
Fernando Cesaretti
Grupo Efefe

Florencia Pagni

BIBLIOGRAFIA.
CAMPIONE, Daniel. 2002. Argentina: la escritura de su historia. Bs. As. : Prometeo
GALASSO, Norberto.1983. Las polmicas de Jauretche. Bs. As.: Los Nacionales
_______. 1985. Jauretche y su Epoca. De Yrigoyen a Pern. Bs.As.: Pea Lillo.
_______. 2000. Jauretche. Biografa de un argentino. Rosario: Homo Sapiens.
JAURETCHE, Arturo.1974. Poltica Nacional y Revisionismo Histrico. Bs. As.: Pea Lillo.
_______. 1974. Manual de Zonceras Argentinas. Bs. As.: Pea Lillo.
_______. 1975. Los profetas del odio y la yapa (la colonizacin pedaggica). Bs. As.: Pea
Lillo.
_______.1984. De Memoria. Pantalones Cortos. Bs. As.: Pea Lillo.
SARLO, Beatriz. 2001. La batalla de las ideas. 1943-1973. Bs. As.: Ariel.

[1] Escuela de Historia. Universidad Nacional de Rosario.

[2] Habr una tercera edicin de la que no tenemos mayores datos, y en Octubre de 1984
se editar una cuarta, que es la utilizada para este trabajo.
[3] Luego le aadir " la Yapa ", esto es el anlisis sobre la colonizacin pedaggica.
[4] Jauretche opinaba que Ezequiel Martnez Estrada haba degradado de radigrafo
pampeano a fotgrafo de barrio.
[5] Trminos tales como "fubista" o "Flor de Romero", sern feliz creacin de Jauretche
para referirse a la ceguera ideolgica y a la postura antipopular del estudiantado agrupado
en la Federacin Universitaria de Buenos Aires, o al entorno intelectual del interventor
delegado por la Revolucin Libertadora en la U.B .A., Jos Luis Romero.
[6] "-Pern, es el hombre ideal para que yo lo maneje!", expres Jauretche en 1944 a sus
compaeros de FORJA, tras entrevistarse con el Secretario de Trabajo y Previsin.
Ciertamente, el entonces coronel, result muy poco "manejable".
[7] Varios candidatos peronistas se presentaron a esa eleccin. Sin embargo la bendicin
de Pern fue para un antiguo antiperonista, Ral Damonte Taborda, que en los aos 30
fuera considerado irnicamente "diputado por la China " (por la China Botana , su esposa,
hija del magnate periodstico Natalio Botana). La eleccin la gan un arquetipo de la
intelligentsia, el socialista Alfredo Palacios, a quin Jauretche definiera como "figurn" y
cabal representante del batalln de "animmonos y vayan."
[8] Su corbata de lazo pasa a ser un "icono jautcheano"
[9] Jauretche tendr amores y odios que mediarn su relacin con alguno de stos. As,
pese a las diferencias respetar, y lo har pblico, a Ernesto Sbato y Victoria Ocampo. En
cambio, una mezcla de odio y desprecio, lo llevar a calificar a Jorge Luis Borges: "-en la
ciudad al tipo de hombre como Borges cuando adolescente le dan libros, en el campo en

cambio, de puro brutos que somos, les atamos las manos". A otros los ridiculizar y
subestimar intelectualmente, tal el caso de Beatriz Guido a quien le dedica un captulo de
El Medio Pelo en la Sociedad Argentina.
[10] El de 1955. Lamentablemente hay una tradicin golpista que desde 1930 hace de
Setiembre un mes paradigmtico al respecto.
[11] "- No me traiga problemas, aqu somos todos urquicistas", dicen que le dijo Eva
Duarte al diputado Eduardo Colom cuando este le pidi apoyo para organizar un homenaje
a la figura del Restaurador.
[12] Reiteradamente Jauretche insiste que reivindicar a los caudillos del Interior de debe
implicar una subestimacin de la figura de Rosas.
[13] Cuyo referente indiscutido es Jorge Abelardo Ramos.
[14] Un cuarto de siglo despus esto resulta imposible. La visin de la clase media acerca
de Rosas se acomoda mejor a una novela histrica como "El Farmer" de Andrs Rivera.
Tras una visin primaria de la misma, donde una excelente prosa de alto contenido ertico
subyuga al lector, el verdadero xito de este libro est en haber aplicado la misma
axiologa propugnada por el revisionismo de los 60, pero en sentido negativo: Rosas es
Pern (o el peronismo, o el menemismo) a partir de representar ambos el lado oscuro de
la dicotoma sarmientina. Este fenmeno va de la mano con el de la revalorizacin de la
figura de Sarmiento por, entre otros, los gremios docentes, tpicos clivajes de clase media
baja.
[15] "mal piso", "lido"... A.J. tuvo una propensin a salpicar su prosa con trminos con
sabor criollo. Recordemos que su primer obra, "El Paso de los Libres", est construido
literariamente en forma de poema gauchesco.
[16] Como una rmora, hasta 1973 un texto de un ignoto profesor Alexandre de la
Materia de 2do ao Educacin Democrtica, tena un capitulo llamado textualmente " La
Segunda Tirana ".

Se ensea en la Argentina la historia real del pas? Crisis pregunta, "Crisis",

diciembre de 1973.
Fusilamiento de Dorrego
La enseanza de la historia plantea problemas que trascienden el campo historiogrfico.
Con ella se asumen una explicacin de las transformaciones que se producen en la
sociedad, un proyecto nacional, una identidad, un pasado y tambin una exploracin,
comprometida o no, de las contradicciones de nuestra realidad concreta. Esto explica,
sobre todo en los pases del Tercer Mundo, donde hasta la conciencia histrica es objeto
de presin, la necesidad de una discusin y una revisin permanentes. Discusin y revisin
que no son un agregado ilcito, sino parte fundamental de la misma historia.
En este momento, en el cual la polmica se acenta, en que comienza, bajo el signo de la
rehabilitacin de Rosas y los caudillos, el replanteo de la enseanza de la historia en
nuestro pas Crisis ha realizado esta encuesta, a cargo de Ins Prat, con el objetivo de
participar tambin de este proceso.
Osvaldo Bayer
"Nos siguen metiendo desde chicos la polmica de unitarios y federales en vez de
ensearnos la historia social argentina."
A pesar de que en las dos ltimas dcadas algo se hizo para mejorar pedaggicamente el
nivel cientfico de la enseanza de la historia argentina, podemos decir que todo contina
siendo un desastre. Y no somos tremendistas.
En general se sigue la lnea liberal o, en otras palabras, la enseanza de nuestra historia
tradicional. Pero ya muchos se han liberado y, como partisanos, se han lanzado a la
guerrilla revisionista dentro de los claustros. Desde el 25 de mayo de este ao estn muy
contentos porque creen que ahora vendr el gran florecimiento del revisionismo histrico.
(No les vaya a pasar lo que les ocurri en el primer gobierno peronista cuando todos
eufricos preparaban el gran retorno de los restos de Juan Manuel de Rosas y, de pronto,
Pern bautiz a los flamantes ferrocarriles argentinos nada menos que con los nombres de
Bartolom Mitre, Domingo Faustino Sarmiento, Julio A. Roca y Justo Jos de Urquiza).
Pero as como la versin liberal de nuestra historia envenen muchas generaciones con la
semilla de su odio, as los llamados revisionistas -que no son otra cosa que rosistas- tratan
hoy de voltear muecos y estatuas sin querer reconocer nada positivo a hombres que
querramos o no- hicieron un pas que tendr, no lo discutimos, sus muchos lados malos
pero que tambin presenta formas de vida positivas de profunda raigambre liberal. Porque
no podemos negar que entre el fusilamiento de una mujer preada como Camila O'
Gorman y la ley de registro civil y las disposiciones sobre hijos naturales, el pas dio un
paso muy positivo. (Ya conozco seores revisionistas, sus argumentos del caso, pero no
hacer responsable, en ltima instancia, a Rosas de ese caso es lo mismo que decir que

Yrigoyen nada tuvo que ver con los fusilamientos de la Patagonia ni que Lanusse es
responsable por lo de Trelew.)
Estoy con el verdadero revisionismo. Tenemos que leer y releer mucho a Busaniche y a
Vicente Sierra para dar el primer paso hacia ese revisionismo. Que debe ser objetivismo,
actitud cientfico, mtodo, y por encima de todo eso, honestidad intelectual. Y, por
supuesto, ante todo, el estudio profundo de la estructura econmico-social de la poca
que se quiere interpretar.
Ensear la historia nuestra tal cual se est enseando es la mejor muestra de inmadurez.
Pero, claro, es el aspecto de la misma inmadurez poltica que estamos demostrando en los
ltimos aos.
Alcanzaremos esa objetividad histrica, ese revisionismo histrico, cuando enseemos que
la historia del hombre es la historia de la lucha por el poder. Y el hombre nuevo ser
ntegramente formado cuando comprenda ese concepto y comience a preocuparse por la
historia de las rebeldas. La historia del poder es siempre la historia de la infamia (con ms
o menos salpicaduras). En otras palabras, es la historia de las fortunas, que siempre
vienen aparejadas con el poder. Y por eso, para mantener el poder, hay que falsificar la
historia (hay que decir que Rosas era un asesino o que Rivadavia era un ladrn; claro que
en otros lados la cosa es peor; hacer desaparecer a Trotsky de la historia oficial de la
revolucin rusa, por ejemplo.)
A nosotros, aqu en la Argentina, nos siguen metiendo desde chicos la polmica de
unitarios y federales en vez de ensearnos la historia social argentina, las luchas obreras
desde fines de siglo, los movimientos socialistas y anarquistas y la dura represin que
sufrieron. Es increble, por ejemplo, que nuestros alumnos secundarios sepan todos los
detalles del fusilamiento de Dorrego e ignoren el fusilamiento de centenares de obreros en
la Patagonia, en 1921, en la huelga ms extendida y prolongada de la historia argentina.
Se ensea el levantamiento de Liniers contra la Junta y se ignora qu pas en Semana
Trgica de 1919. Se estudia quin asesin a Maza pero no quin reprimi sangrientamente
la huelga de La Forestal.
En resumen, nuestra historia se ensea muy mal. Y se ensear bien cuando llamemos
hroes no a los acartonados militares y abogados que lucharon por el poder sino a los
humildes ciudadanos que dieron sus vidas por la libertad y la dignidad del hombre.
Osvaldo Bayer (1927). Naci en Santa Fe. Periodista y escritor. Obras: Severino Di
Giovanni (1969); Los vengadores de la Patagonia trgica (1971-72).
Fermn Chvez
"Los reclamos legtimos y realistas de una nueva historia asumida como instrumento
cultural de descolonizacin."
Hasta el momento de escribir esta respuesta no hay signos visibles de una voluntad de
cambio, en rbitas nacionales, con relacin a los manuales de historia argentina, primarios

y secundarios. No es un secreto, entonces, que no se ensea la verdadera historia

nacional. Desde 1983, ao en que se public la primera edicin del manual de Alfredo B.
Grosso, la enseanza de nuestra historia en la escuela pblica ha tenido una continuidad y
una coherencia ejemplar: la disciplina jug un papel ancilar del Estado liberal impuesto
tras la batalla de Caseros. Hoy, a 80 aos del comienzo del reinado de Grosso oficialmente
no ha pasado nada, excepcin hecha de dos provincias -Buenos Aires y Entre Ros- cuyos
gobiernos estn empeados en cambiar de rumbo en la materia.
Desde que Ricardo Rojas expuso, en la primera dcada del siglo, la importancia de la
enseanza de la historia nacional a un pueblo que comenzaba a integrarse dentro de la
unidad de la Argentina moderna, muchos autores han escrito sobre el tema; y mucha
historia se ha enseado fuera del mbito oficial, desde las fuentes "revisionistas" o de la
nueva escuela. En este momento se advierte un llamativo silencio en el mbito del
Ministerio de Educacin sobre los reclamos legtimos y realistas de una nueva historia,
asumida como instrumento cultural de descolonizacin. En realidad, no debiramos decir
llamativo, puesto que la presencia del liberalismo en las palancas del Ministerio que
debieran moverse en el sentido de los reclamos populares, explica de por s el gran vaco.
El reinado de Grosso pasa por el ex-Ministerio de Marina, donde se habra aposentado el
espritu del viejo maestro, guarecido por otros espritus de la ms rancia ortodoxia liberal.
Fermn Chvez (1924). Naci en Nogoy (Entre Ros) Profesor de "Historia de la Educacin
Argentina" en la F. F. y L. de B. A. y funcionario de Y.P.F. Obras: Civilizacin y barbarie en
la historia de la cultura argentina (1956); Vida del Chacho (1962); Vida de Jos Hernndez
(1958); Historia del pas de los argentinos (1968); etc.
Norberto D'Atri
"El revisionismo ha ganado terreno por obra de los alumnos, no de los profesores."
La historia que se ensea en nuestras escuelas adolece de deficiencias. No es una historia
"de los argentinos" sino una historia "para los argentinos". Que no es lo mismo.
Interpreto que tales deficiencias provienen de la imposicin oficial de la versin "liberal" de
nuestro pasado. La generacin del 80, que proyect la Argentina moderna, acept sin
mayor cuestionamiento, el esquema sarmientino de "civilizacin y barbarie". As todava
quedan nominalistas que ensean a sus alumnos que Rivadavia era un seor progresista y
bien educado y los caudillos unos seres brbaros y groseros. Los liberales restaurados en
1955 aprovecharon aquel esquema para implantar una materia donde se hablaba de la
"segunda tirana", referida, claro est, al peronismo. Pretendan que los alumnos
repitiesen que se haba sido un gobierno de delincuentes apoyado por las masas ignaras.
(Cosa que conviene recordar en estos das en que la "prensa seria" y las "seoras gordas"
han comenzado a rasgarse nuevamente las vestiduras ante la recordacin del 17 de
octubre en algunas escuelas.)

No obstante, la versin oficial del liberalismo no pudo evitar que en las escuelas
secundarias, el "revisionismo" -en sus distintas variantes- ganara terreno, a travs de un
proceso que puede ser calificado como curioso. No fueron los profesores los que llevaron a
los alumnos a la impugnacin del liberalismo, sino a la inversa. Las preguntas y las
presiones de los jvenes hicieron que muchos docentes tomaran contacto con autores
como Jos Mara Rosa, Ernesto Palacio, Ral Scalabrini Ortiz, Arturo Jauretche, Fermn
Chvez, etc. ste es otro captulo del proceso de concientizacin y nacionalizacin de las
clases medias, que ha sido el fenmeno cultural ms importante de la ltima dcada en la
Argentina.
Sin embargo, es en el campo de la enseanza de la historia universal, donde la
"colonizacin cultural" ha penetrado ms, haciendo pasar por "Historia moderna" o
"contempornea" lo que slo es historia europea de los siglos XVI a XX.
Aunque parezca raro, esto ya fue denunciado en la primera dcada de nuestro siglo por
Ricardo Rojas en La Restauracin Nacionalista cuando alert sobre el calco que de los
programas del liceo francs se haba hecho en nuestra enseanza media.
As la visin -y la versin- eurocentrista ha producido estragos en varias generaciones de
argentinos. Waterloo es un hecho familiar y ubicable hasta para el ms desaprensivo de
nuestros estudiantes, pero el sitio de Paysand es un hecho misterioso y difuso que no
entra en ningn programa escolar.
Norberto D'Atri (1929). Naci en Capital Federal. Profesora de historia y periodista.
Interventor del Departamento de Historia de la Facultad de Humanidades de La Plata.
Diversos trabajos, uno de ellos sobre historiografa revisionista.
Guillermo Furlong S. J.
"Es preciso acabar con tanta falsa"
Antes de responder voy a recordar un hecho personal. Fue en 1913 que comenc a
ensear historia argentina a nivel secundario, y me val de un texto entonces bastante
generalizado, el de Cnepa-Larrouy; ms adelante utilic otros varios. Como tena por
seguro que tales textos eran fidedignos, ense esa asignatura con gusto y hasta con
entusiasmo. Pero fue en ese mismo ao que empec a frecuentar el Archivo General de la
Nacin y con el correr de los aos fui viendo lo poco verdico que eran los textos que
usaba en clase con mis alumnos, ya que, cada dos por tres, tena que decirles: "esto es
inexacto", "es todo al revs", "nada hubo de prcer" en este hombre", "tachen todo lo que
sigue porque es falso", etc. Hacia 1935 reconoc que ese obrar era desmoralizador, para
m como para mis alumnos, y ped que me quitaran esa asignatura. A los pocos aos me
vi libre, por fin, de esa pesadilla, pues pude dejar la historia argentina por la literatura de
4 y 5 aos.
***
Como entre esos aos de 1913 y 1935 fui hacindome amigo de no pocos hombres que se
dedicaban a los estudios histricos -Enrique Pea, Rrmulo Carbia, Luis Mara Torres, Jos
Juan Biedma, Enrique Udaondo y otros-, fui observando que tambin ellos disentan de las
doctrinas, ideas y juicios consignados por los libros de texto y tenan por los mismos un
desprecio nada comn. Algunos de ellos, sin embargo, opinaban que era necesario hacer
"patriotismo", aunque esto implicara tolerar que, en vez de historia, se propinara a los

jvenes una historia "mejorada" con figuras esplendorosas, con hechos impactantes, para
corregir despus los pequeos que se hubiesen enseado. Pero, deca yo a uno de ellos,
"a base de mentiras, se puede establecer algo firme y slido? Cree usted que nuestros
jvenes son tan dormidos que no ven la mentira?" Tal vez entonces no pasaba, pero hoy
pasa: un nio oye al maestro que pone por la nubes a un Monteagudo y en casa lo dice a
su padre, y oye de ste que el tal era un degenerado; oye maravillas de Castelli y, al llegar
a casa, oye que era un disoluto, un blasfemo, un burln de todo lo sagrado y brazo
derecho de Moreno en el asesinato mltiple de Cabeza del Tigre.
***
Si hoy no vivimos de la mentira, cierto es que durante dcadas hemos vivido de ella.
Recuerdo que all por 1940 el Dr. Ricardo Levene escribi que a raz de los sucesos de
mayo de 1810 la cultura adquiri un auge repentino y colosal. "Pero, doctor, si fue todo lo
contrario; hasta la instruccin pblica sufri un eclipse total o casi total." A lo cual
respondi: "Reconozco que sa es la realidad, pero nos acribillan si lo decimos". Mentir
para no ser acribillados! Hace pocos aos fue acribillado un noble estudioso, Blas Barisani,
por haber dicho la verdad sobre aquel homo animalis , que es como Goyena calific a
Sarmiento. Jams vio el pas de los argentinos un mentiroso del calibre de este "prcer".
***
Lo que hasta ayer enseaban nuestros textos escolares acerca de lo que fue la
colonizacin espaola en Amrica y, sobre todo, en el Ro de la Plata, era algo indignante.
Los autores se haban inspirado en la literatura blica posterior a 1815, principalmente en
el falssimo Manifiesto de las Naciones que dio al pblico el Congreso de Tucumn. Se
deca que aquella fue una poca de barbarie y esclavitud. Pobres gentes aquellas! Hoy
sabemos que fueron gentes felicsimas, en cuanto cabe a los mortales en este mundo, y
que desde 1536 hasta 1810 la ola cultural, adems de seria y profunda, fue cada vez ms
amplia y luminosa, y que mayor libertad jams la hubo en el pas. A esa poca
corresponde tambin una democracia sincera y sin careta, donde los gobernantes no
miraban por los intereses de algunos ciudadanos sino de la masa de la poblacin. El amor
al Rey y el orgullo de pertenecer a Espaa perdur hasta que fueron desapareciendo los
nacidos en aquellos tiempos y los hijos de stos.
***
La Revolucin de Mayo no tuvo el carcter de "revolucin" que le dan los libros de texto.
Fue una "evolucin", nada ms, y si en 1815 se convirti en "revolucin", fue Fernando
VII quien dio a la "evolucin" ese carcter. No en vano, en una discusin habida en la Sala
de Representantes en la poca de Rivadavia, hubo quien manifest que el prcer mximo
de la Argentina era Fernando VII. La primera clarinada de guerra la dio Francisco de Paula
Castaeda desde el plpito de la Catedral de Buenos Aires, el 25 de mayo de 1815,
cuando dijo: "Ya que Fernando VII no ha sabido apreciar nuestra felicidad y se ha negado
a premiarnos por haberle sido fieles, antes nos declara la guerra, aceptemos el reto y
combatamos contra l". Es posible que hubiese algunos hombres que pensaran en la
independencia poltica con respecto a Espaa, y que este nmero fuera en aumento en los
aos sucesivos, pero no la era la idea matriz en 1810. Por otra parte, tanto Belgrano como
Rivadavia, en el memorial que presentaron al Rey en ese mismo ao de 1815,
manifestaban que haban acabado con la vida de lzaga y la de sus compaeros por
haberse levantado contra Su Majestad. Y sin duda que Moreno habra dicho lo mismo con
respecto a Liniers y los caballeros de Crdoba por haber conspirado contra los derechos de
Fernando VII. Digamos que si no fue se el caso, los hombres de mayo fueron unos

perjuros, falsarios y mentirosos, ya que una y otra vez juraron solemnemente conservar
intactos estos dominios para Fernando VII.
***
Para muchos la proceridad de Mariano Moreno va amenguando sensiblemente. Es un
globo que da a da se desinfla. Adems de patriota de la segunda hora, entr en las filas
de los patriotas contra su voluntad, ya que, si vot en el Cabildo Abierto del 22 de mayo,
fue por "la insistencia majadera" de Martn Rodrguez. Sea cual fuere el motivo para
arcabucear a los hombres de Crdoba, ello fue sin proceso alguno, ni el ms rudimentario,
lo que es explicable en los brbaros del Congo pero no en personas cultas y que se
aprecian. Envenen las mentes de sus contemporneos al publicar el Contrato Social de
Rousseau, obra de la cual dijo Jules Lematre que era "la ms oscura de las publicaciones
del ginebrino y, a la postre, la ms nefasta"; tan nefasta que los hombres que la leyeron
sacaron la gran leccin: todos los hombres son soberanos y, por ende, todos tienen
derecho a mandar y nadie tiene el deber de obedecer. As se explica el que, entre 1811 y
1820, llegaran a ser 32 (as: treinta y dos) los gobernantes que hubo en Buenos Aires.
Felizmente los maestros de escuela abominaron el Contrato Social como texto, que
Moreno quiso imponer, y lo dejaron. Una de dos: o Moreno no haba ledo lo que quiso
que fuera texto escolar, o tena una idea disparatadsima de lo que era una escuela o
colegio.
La Asamblea del Ao XIII, que no pas de ser una farsa y cuyo fin no parece haber sido
otro que el de enaltecer a Carlos de Alvear, sigue siendo objeto de admiracin por los
valientes pasos que dio hacia la independencia, dicen, siendo as que ni asomo hubo de
esa ndole. El haber aprobado un escudo y una marcha patritica nada prueba. Desde
haca siglos toda ciudad europea contaba con su escudo y con su himno o marcha. Por el
contrario, tan espaolista era esa Asamblea que hasta copi, sin cambio alguno sustancial,
e hizo suyos los decretos de las cortes de Cdiz. Elegidos los componentes de esa
Asamblea en la forma ms antidemocrtica imaginable, ningn afn mostraron por los
intereses del pas, pero declar benemrito de la patria en grado heroico a Carlos de
Alvear y le nombr Director Supremo.
***
Felizmente ese gobierno dur slo tres meses y seis das, ya que lvarez Thomas acab
con aquella bufonada, pero para instalar otra, aunque mejorada. Circense eximio fue
Alvear, adems de deshonesto. La cada de Montevideo era una realidad gracias a los
esfuerzos de Rondeau, cuando obtuvo reemplazar a ese buen soldado y atribuirse una
gloria ajena. En la batalla de Ituzaing, perplejo y boquiabierto, nada hizo sino ser el
causante de la intil muerte del bravo Brandsen. Jos Juan Biedma comenz a publicar un
magno diccionario biogrfico, pero al llegar a Carlos de Alvear suspendi su trabajo. "O
digo la verdad de que fue el nico traidor a la Revolucin de Mayo o dejo de publicar la
obra; pero no puedo ni debo mentir; luego, ceso de publicar este diccionario." Tambin en
Estados Unidos hubo un traidor y fue ahorcado en pblica plaza; al nuestro se le ha
levantado un magnfico monumento en otra plaza.
***
Si en Alvear todo fue vanidad, en Rivadavia todo fue engreimiento. Aun ms, fue
pedantismo. Lo asegura uno que era gran amigo suyo, el general Toms Iriarte, quien nos
dice que don Bernardino import el pedantismo, esto es, la vana ostentacin, el bluff, la
falsa y la mentira organizadas. Por eso cre y financi generosamente a varios peridicos
cuya misin era exaltar todos y cada uno de los actos de ese mandarn infatuado.
Recurdese que ya Mariano Moreno haba destacado esa fanfarronera de Rivadavia,

cuando escribi que haca ostentacin de saberlo todo siendo verdad que nada saba y era
una nulidad. Toda su vida fue un simulador, un embaucador, un engaador. Mediante
medios nada dignos supo rodearse de un grupito de aduladores que le cantaron loas tan
entusiastas como falsas. El auri sacra fames era su ideal y, a fin de tener recursos para
seguir engaando, rob los bienes de la iglesia, aun los del santuario de Lujn, y a eso
llam "reforma eclesistica". Aminor de tal suerte los sueldos de los soldados que haban
peleado en Tucumn y Salta, que tuvieron que pedir limosna por las calles a fin de poder
subsistir, y a eso se llam "reforma militar". Fund la Sociedad de Beneficencia, es decir,
cambi el nombre a la Hermandad de la Caridad y puso a su frente, en vez de unas
mujeres modestas que trabajaban eficientemente, a damas aristocrticas que no hicieron
ni la mitad de lo que aquellas hacan. Los decretos eran a diario, pero no para Buenos
Aires sino para Pars, ya que aqu eran irrealizables. Aqu la "presidencia permanente" era
de lo ms pintoresco que hasta entonces haba visto el pas, pero en Europa hizo ver, aun
a los ciegos, el maravilloso esplendor de la poltica argentina. Presidencia sin Constitucin
era como mate sin yerba, era silla sin patas, era tinta sin negrura o de algn color. De Don
Bernardino se ha podido decir, con toda exactitud: "Hizo algunas cosas buenas pero
psimamente, y muchas malas excelentemente". Hizo construir la fachada de la Catedral,
es verdad, pero tan mal que desentona con el interior. Estableci el Cementerio de la
Recoleta, pero usurpando cnicamente y criminalmente lo que era el Convento de los
Padres Franciscanos. Bluff y pedantismo!
***
Desde hace ms de medio siglo estamos en que el juicio justo de este gran circense es el
que emiti San Martn: "Sera cosa de nunca acabar si se enumerasen las locuras de aquel
visionario de Rivadavia ... me cerc de espas, mi correspondencia era abierta con
grosera. Los autores del movimiento del 1 de diciembre [con el asesinato de Dorrego]
son Rivadavia y sus satlites... y consta los inmensos males que estos hombres han
hecho, no solamente a este pas sino al resto de Amrica con su conducta infernal..."
Nada ms exacto.
***
Si se tiene presente cmo el que esto escribe se vio forzado a dejar la enseanza de la
historia patria para no estar corrigiendo y enmendando da a da, y si se tiene presente
que nuestros nios son demasiados listos y despiertos para no captar la mentira, es
preciso acabar con tanta falsa. Carlyle lo dijo: "La mentira slo existe para ser aplastada y
ella pide y suplica que sea aplastada y descuartizada."
Guillermo Furlong S.J. (1889). Naci en Santa Fe. Historiador, miembro de diversas
Academias e Institutos de Historia. Obras: Los Jesuitas y la cultura rioplatense (1946),
Nacimiento y desarrollo de la filosofa del Ro de la Plata. 1536-1810 (1952), Historia y
bibliografa de las primeras imprentas rioplatenses (1953), etc.
Enrique de Ganda
"En la Argentina, nuestra patria, la historia se ensea bien".
En la Argentina, nuestra patria, la historia se ensea bien. En este bien, que no es un muy
bien, hay puntos discutibles. Cada historiador, cada profesor, tiene sus teoras, sus
creencias. La historia es una continua revisin. Todos los das puede aparecer un
documento nuevo, desconocido, o mal estudiado, que cambie conceptos o haga conocer

hechos nuevos; pero la historia tradicional, tanto de nuestra patria como del mundo, est
bien enseada. Los manuales existentes, las obras superiores, no son improvisados.
Representan la sabidura, los esfuerzos de muchas generaciones de estudiosos. Saben lo
que dicen y lo dicen con fundamentos y con justicia. Yo he sido el historiador que tal vez
ha introducido en nuestra historia ms cambios e innovaciones, tanto en lo referente a la
poca colonial, que a nadie inquieta como a la poca independiente, donde hay
problemas, como el de Rosas, que son aprovechados por los nazistas y los comunistas
para defender sus totalitarismos.
En estos momentos, historiadores improvisados, de una ignorancia y una petulancia
insuperables, hablan de nuevos criterios para enfocar el estudio de nuestro pasado.
Hablan de liberacin en la historia y quieren estudiar nuestra dependencia. Estos
pseudohistoriadores no saben lo que dicen. En nuestra historia slo podemos librarnos de
algunos errores que, por pereza mental, se repiten en algunos manuales. Por ejemplo: el
cuento de que la primera Buenos Aires fue destruida por los indios; la infamia de que la
colonizacin espaola fue destructora y otras estupideces; la creencia de que en mayo de
1810 hubo una revolucin en contra de Espaa, hecha por razones econmicas y odios de
razas, mientras que, en cambio, fue un acto entusiasta de adhesin a Fernando VII para
no caer bajo el dominio de Napolen, de su hermano Jos, o de Gran Bretaa, o de
Portugal, por medio de la Infanta Carlota, etctera. El no saber que nuestra independencia
se debe al ideal de alcanzar una libertad poltica, con un Congreso y una Constitucin que
aseguren la autodeterminacin del pueblo, sus bienes, su libertad, la inmigracin de
hombres y capitales. Hay quien no sabe que lzaga fue el precursor del ideal de la
independencia, que la conspiracin que le es atribuida no fue hecha por l, sino por el
portugus Posdidonio da Costa y, por separado, por San Martn, Alvear, Monteagudo y
otros y que estall el 8 de octubre de 1812. Hay, como en todas las historias, muchos
puntos en estudio y en discusin; pero hay un conocimiento amplio de nuestro pasado y
una informacin profunda, que trata de estar al da en lo que respecta a los ltimos
descubrimientos. Conozco los manuales de historia primaria, secundaria y superior escuelas, colegios, y universidades- de todas las naciones de Amrica y puedo asegurar
que los manuales argentinos son los ms eruditos y mejor escritos. Querer cambiar, de
golpe, estos estudios es aspiracin de insensatos o de ignorantes, de polticos comunistas
que quieren calumniar nuestro pasado, infamar a los grandes argentinos, para hacer creer
a los pobres nios o ingenuos estudiantes que slo los reformadores del presente, que
nada saben ni nada representan son los que tienen razn o van a construir una historia
que ser el paraso de la humanidad.
En las absurdas pretensiones de los reformadores se encuentra el elogio del rosismo.
Quienes alaban a Rosas lo hacen por ignorancia o perversidad. No saben que Rosas
represent unos tristes intereses de los oligarcas porteos. Buenos Aires defendi el
federalismo para que cada provincia viviese de sus propias rentas, que eran
insignificantes, y Buenos Aires se quedase con el producto de su aduana, que reciba el
treinta y cinco por ciento de las importaciones pagadas por todos los comerciantes del
pas. Esas rentas colosales, en vez de ser repartidas, proporcionalmente, entre todas las
provincias, se quedaban exclusivamente en Buenos Aires. Los caudillos, para no perder

sus cargos vitalicios de gobernadores y aumentar constantemente sus fortunas -eran los
oligarcas ms acaudalados de cada ciudad- tenan unos sirvientes que no pagaban y que
se alimentaban de saqueos, llamados montoneros. Los montoneros, defensores de los
ricachos de las provincias, saqueaban al pueblo para sostener a sus patrones. Rosas, para
que las provincias se muriesen de hambre y todo el comercio se concentrase en Buenos
Aires, lleg al extremo increble de poder cadenas en el ro Paran. As impidi, durante
aos, que subiesen al litoral y al interior del pas, la inmigracin, el comercio, la cultura, la
riqueza. No debe sorprender que algunos caudillos patriotas, empezando por el gran
Urquiza, se levantaran contra el tirano de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas que
explotaba al pueblo argentino y lo suma en la miseria. Cambiar estas verdades es mentir,
falsear la verdad, engaar a la juventud y traicionar nuestra historia. Por ello sostengo que
la historia no hace saltos; debe ser perfeccionada lentamente, con seguridad absoluta, y
que, en general, est bien enseada y es la que cuenta con texto que igualan y superan a
los mejores del mundo.
Enrique de Ganda (1906). Naci en Buenos Aires. Historiador, miembro de diversas
Academias nacionales y extranjeras. Escribi cien libros, entre ellos, la Historia de las ideas
polticas en la Argentina, y ms de mil quinientos artculos.
Julio Irazusta
"En el pas no hay verdadera libertad de pensamiento, con posibilidad de expresarse ante
el pueblo".
Las causas a que se debe la deficiente manera de estudiar y ensear la historia, entre
nosotros, son las mismas que traban nuestra independencia poltica y nuestro desarrollo
econmico. En el pas no hay verdadera libertad de pensamiento, con posibilidad de
expresarse ante el pueblo. Se hace poltica con la historia, como la hicieron los vencedores
de Rosas. A su vez, muchos revisionistas imitan a los liberales, dan vuelta el guante del
revs. Pero nada gana con eso el conocimiento de nuestro pasado. La prensa diaria o
peridica de mayor difusin est embanderada en una u otra corriente, y no admite en
sus pginas un debate objetivo y cientfico. De modo que los investigadores que quisieran
intervenir en la discusin histrica con un punto de vista propio, quedan al margen de la
misma. Y la polmica entablada entre los partidos histricos, se refiere desde ambos lados
a demonios y ngeles, con signo opuesto segn la tesis de cada bando.
En el pas la expresin de la inteligencia est sometida a un aparato poltico ms poderoso
que el de Rusia. Pues en la U.R.S.S. cuando un disidente logra hacer pasar sus protestas a
Occidente, de inmediato se vuelve mundialmente famoso. Las protestas de los argentinos
disidentes de fondo no trascienden al resto del mundo en la medida necesaria para
hacerle comprender la expoliacin inicua que transforma a uno de los pases ms ricos del
mundo en casi el nico que no puede resolver su crisis de varias dcadas. En tales
condiciones es imposible que los esfuerzos de la inteligencia nacional por esclarecer la
situacin que sufrimos, en el presente como en el pasado, se traduzcan en un cambio
positivo.

Cuando, en un mundo ms armnico que el actual, la Argentina disfrutaba las ventajas de

colonia prspera, haba ms libertad intelectual para discutir el rgimen imperante, y sus
fundamentos. Atenindonos a los estudios histricos de entonces, una generacin de
profesores universitarios, entre ellos Ravignani y Levene, intent un examen cientfico de
nuestro pasado y dej modelos de investigacin objetiva y cientfica. Hoy se ha
retrogradado, incluso en el mbito en el que ellos trabajaron. Y la enseanza de la historia
ha sufrido las consecuencias.
No creo que la situacin mejore dentro de un plazo previsible, a no ser que la Provincia se
encargue de ofrecer una ocasin dorada a los patriotas que han elaborado un sistema
histrico-poltico capaz de sacar a la Argentina del atolladero en que se debate. Esos
patriotas se hallan en todos los sectores de la opinin pero carecen de coordinacin entre
s y de los medios de expresin que el rgimen imperante -gobierno y oposicinmonopolizan con mano frrea y excluyente.
Julio Irazusta (1899). Naci en Gualeguaych (Entre Ros). Escritor. Obras: Influencia
britnica en el Ro de la Plata, El pronunciamiento de Urquiza, Balance del siglo y medio,
Vida poltica de Juan Manuel de Rosas a travs de su correspondencia, La anarqua
constitucional en Inglaterra , etc.

Arturo Jauretche
"Los vencedores de Caseros no hicieron una historia de la poltica sino una poltica de la
historia."
El origen de la distorsin puede remontarse a la poca de unitarios y federales. Los
vencedores de Caseros no hicieron una historia de la poltica sino una poltica de la
historia. As se escribi y ense una historia parcial, porque, como se comprender, la
escriban los vencedores que haban sido actores y la hacan segn su visin. Despus, esa
parcializacin se convirti en escuela y fue obra del mitrismo.
En realidad es una historia que se proyect sobre el esquema de "Civilizacin y barbarie",
partiendo del supuesto de que ste era un pas original, desprovisto de todas las calidades
que hacen a una y al que haba que colonizar, que es la verdad de lo que se llama
"civilizacin". Se parti de la base de que la cultura original del pas autntico no era
cultura sino barbarie y que la nacin careca de base propia para asimilar la civilizacin
que le corresponda de acuerdo con la tcnica del progreso. En lugar de adaptar sta al
pas, se trat de adaptar el pas a la "civilizacin", para lo cual era necesario el
desconocimiento de los hechos determinantes de la realidad argentina.
Fue historia de hroes y antihroes, santos y criminales, con los actores despojados de
personalidad humana, cuando en la realidad el santo y el pecador andan juntos porque
son hombres.

Esa historia era inadaptable a la realidad y sin embargo as se la ense, de acuerdo con
un modelo prefabricado.
Adems de la deformacin de las ideas e intereses, hay, en la historia enseada
oficialmente, una total deformacin de la realidad y se parece mucho a los cuentos para
nios que algunos idiotas escriben, creyendo que los nios son idiotas, mientras que los
nios prefieren los cuentos para grandes. De esta misma manera la historia que se les
muestra no les interesa. No es necesario demostrar que los chicos se aburren
soberanamente aprendiendo la historia escolar y en cambio se divierten leyendo historia
francesa, griega o romana, precisamente porque no ha sido escrita por idiotas.
En la historia argentina abundan los soldados impolutos y los campos de batallas verdes
como esmeraldas. Pero la historia oficial no se conforma con esto y utiliza tambin todos
los instrumentos de la colonizacin cultural y sigue haciendo su poltica de la historia para
que el pasado no nos d las claves del presente.
La "Revolucin Libertadora" de 1955 quiso hacer con el peronismo la misma poltica de la
historia que se haba hecho con los federales, reforzada por las ctedras de Educacin
Democrtica y por las medidas destinadas a enterrar el pasado, prohibiendo smbolos,
cnticos, bombos y retratos. Pero era tarde, porque el pueblo tena su propia poltica de la
historia y esta vez, precisamente, la contraria.
Por ejemplo, para perjudicarlo a Pern, intentaron identificarlo con Rosas y result que
Rosas sali ganando porque recin entonces el pueblo empez a entenderlo.
Como se ve, esa historia no da para ms y an hay riesgo de que tengamos la poltica de
la historia al revs, porque los del otro lado tampoco eran santos ni soldaditos de plomo
sino hombres cabales y los hechos son hechos concretos y no imgenes
convenientemente prefabricados.
Ya se ha llegado a otra visin de la historia, aunque todava los Sarmientos y Mitres de
bronce, yeso y madera, apabullan los pequeos retratos federales que aparecen. Esto es
lo grave de una mentira largamente sostenida, porque cuando la trampa se descubre, la
historia tramposa perjudica a sus propios hroes y glorias, como consecuencia del
descubrimiento del engao.
Llegamos al momento en que podr decirse: "No tan calvo que se le vean los sesos". Ya
en la inteligencia de los argentinos la historia falsificada no pesa, pero s en los mrmoles
y bronces de las plazas y bustos y retratos de las escuelas donde los personajes aparecen
ya como exticos elementos que no tienen nada de comn con el mundo que los rodea.
(Ver Crisis N 6)
Flix Luna
"Cmo prescindir de los mitos?"

La historia que se ensea en los colegios secundarios es, en lneas generales, demasiado
simplista y elemental y demasiado atenida a los cnones acadmicos.
Esto no es una novedad: se ha dicho muchas veces y se ha caricaturizado el clsico
"Grosso chico" como para agregar nada a ese juicio.
Lo que hay que establecer, si queremos adoptar una actitud positiva frente a este delicado
problema de la enseanza de la historia, es cmo cambiar ese enfoque. Es indiscutible el
apego a los mitos histricos, a los viejos tabes ideolgicos, al esquematismo de esa
historiografa fundada por Mitre y Lpez y puesta en marcha por las escuelas normales, los
institutos oficiales de historia y la Academia. Pero a nivel de escuela primaria o colegio
secundario, cmo se cambia? cmo interiorizar al alumno de la complejidad de las
causalidades histricas? cmo prescindir de los mitos cuando desde la ms tierna infancia
esos mitos forman parte de la conciencia individual?
La historia que nos legaron, aquella que nuestros padres saban como artculo de fe, ha
sido ahora totalmente revisada, es cierto; pero en una poca fue til porque deba
insertarse formativamente a un pas aluvional, poblado de inmigrantes y sus hijos, que
estaban desconectados de las tradiciones nacionales. Entonces, esa historia simplificada y
mitificada sirvi como un elemento integrador de la futura conciencia nacional. Pero sus
falacias y mentiras la hicieron vulnerable. Ahora, la versin liberal de nuestro pasado hace
agua por todos lados. Pero, con qu se la reemplaza? Acaso el revisionismo no est tan
anquilosado y agotado como la propia versin liberal? En la medida que el revisionismo
fue uno de los subproductos del nacionalismo vernculo, no pudo establecer una
propuesta coherente y totalizadora sino, solamente, rectificaciones parciales. Utilsimas y
definitivas, pero parciales.
Pienso que poco a poco se est llevando a los niveles educacionales una propuesta
historiogrfica ms madura y veraz. Lo estn haciendo los profesionales jvenes, que no
se sienten comprometidos con ninguna de las posiciones antagnicas que en su momento
chocaron y que ahora entregan sus aportes ms positivos a una sntesis que tiene que
llegar fatalmente. Hay que observar ese proceso: posiblemente dar sus frutos mucho
antes de lo esperado y en un futuro no muy lejano los argentinos no tendrn que
aguardar a salir de la secundaria para aprender una historia que los satisfaga.
Flix Luna (1925). Naci en Buenos Aires. Abogado, poeta, periodista, director de la
revista Todo es historia . Obra: Los caudillos, De Pern a Lanusse , El 45 , Yrigoyen , etc.
Leonardo Paso
"Ni el liberalismo ni el revisionismo rosista podrn rescatar la historia real y verdadera".
Si se toman como parmetro de lo real los hechos acontecidos, real fue que Moreno
aconsej comerciar con Inglaterra, que Belgrano muri pobre, que la batalla de Obligado
fue un enfrentamiento con las naciones europeas en defensa de un derecho, que en el
perodo de Roca hubo un importante desarrollo econmico, que los caudillos contaron con
apoyo de masas. Pero apenas nos internamos un poco en un tema, por ejemplo, en
establecer los puntos de contacto y las diferencias que pudo haber entre un Artigas y un

Ramrez, podremos comprobar que la distancia que los separa es apreciable, si no nos
quedamos en el hecho en s. Cabe entonces la pregunta: cada uno de esos hechos
refleja, en verdad, la realidad? Nosotros pensamos que no, pues son relativos al tiempo, al
lugar y al conjunto de los acontecimientos precedentes y posteriores.
Una "historia cronolgica" y de hechos aislados entre s, puede ser real pero dista mucho
de ser verdadera y, por lo dems, resulta indigerible para el estudiante o lector.
Una interpretacin tica de la historia no deja de acumular hechos acaecidos, lo cual no
quiere decir que sea verdadera. San Martn no quiso intervenir en las luchas civiles
argentinas; prefiri alejarse del pas. Pero tal gesto no define, por ejemplo, su
pensamiento en torno a los problemas de nuestra organizacin nacional. Una historia que
se limita a exaltar todas las virtudes o todos los defectos de sus actores ms importantes
puede destacar hechos reales, pero no explica las causas por las que adoptaron unas u
otras actitudes.
Sealar a los hombres o a los grupos sociales que promovieron nuestra independencia se
torna exigencia, pero si no se explican sus causas concurrentes, las races de fondo que la
justifican y las razones de sus limitaciones, la historia no resulta enseanza verdadera. En
ese caso, en lugar de afirmar una conciencia nacional se estimula un chauvinismo
irracional que nos desubica respecto de los dems pueblos y que no contribuye a formar el
ciudadano libre, sino muy por el contrario. Tanto no es verdadero sealar que la
revolucin de Mayo estuvo solamente inspirada en las ideas provenientes del extranjero,
como negarlo totalmente creyendo que adoptar las ideas universales del progreso fuese
pecado y sealando que la expresin de lo nacional slo reside a nivel de las costumbres
ancestrales.
Empeados en forjar los prototipos de la nacionalidad para que sirvan de ejemplo a sus
pueblos, se los inviste de condiciones sobrenaturales, en calidad de seres infalibles. De
esta manera los hroes o los conductores son figuras de mrmol en lugar de ser jefes de
las luchas de sus pueblos y productos de las mismas. As se educa a los pueblos -y esto es
lo ms grave- en la idea de que ellos no necesitan pensar ni ocuparse del porvenir; de que
alguien vela por ellos, tal como ha acontecido en el pasado. Para esas tendencias, los
hombres se dividen en virtuosos o traidores.
Asimismo, desde otro ngulo parcial, quienes exaltan la accin de los pueblos como la
nica verdad consagrada, sin atender al hecho de que la conciencia comn de los mismos
se limita a la representacin de lo cotidiano, con todo lo que ello implica como lmite de su
cultura, no trascienden la perspectiva histrica, deforman la verdad de que los pueblos
son los promotores de la historia. Si Rosas fue apoyado por el pueblo, la "verdad" vendra
a ser la poltica del rosismo, pero el latifundismo ganadero, que fue el contenido de su
accin, no prometa -como sucedi- un futuro de liberacin social al hombre sometido en
la estancia.
La relacin dialctica entre la masa -dividida en clases sociales- y su lder se establece
correctamente cuando se comprende que siendo el pueblo artfice de su historia, el lder
no desempea la simple funcin del flotador en el aparejo de pescar. Presentar a las
masas y sus jefes vacos de contenido es presentar una realidad que no ha sido tal.

Si en nuestro pas no se ha contribuido a ensear una historia real, ello se debe a la

orientacin filosfica que ha presidido la investigacin en la materia: idealista y en muchos
casos irracionalista.
El idealismo, en sus diversas variantes, considera que el pensamiento del hombre est
desligado de la realidad del mundo y del hombre y que es slo producto de su
pensamiento. Da as una imagen distorsionada o falsa de la realidad. En ltimo caso trata
los mviles ideolgicos de la actividad histrica de los hombres, sin investigar el origen de
esos mviles, sin tener en cuenta las leyes objetivas que rigen el desarrollo del sistema de
las relaciones sociales, sin advertir las races de esas relaciones en el grado de progreso
de la produccin material, sin tener en cuenta la accin real de las masas y considerando
a la historia como resultado de la actividad de algunas personalidades eminentes.
Las dos corrientes clsicas existentes en nuestro pas, la liberal y la del revisionismo
rosista estn identificadas en una misma concepcin filosfica y slo se diferencian,
partiendo de un mismo mtodo, en querer justificar a sectores diferentes de una misma
clase social, la burguesa y, en especial, a troncos distintos de la oligarqua.
Slo en la concepcin del materialismo histrico radica una historia verdadera y completa,
pues ella trata de conocer las leyes del desarrollo de la sociedad en general y de una
determinada sociedad en particular.
La historia de la humanidad es la historia de la lucha de clases y sta se manifiesta en los
rdenes materiales y espirituales.
Se debe hacer una revisin histrica, pero no a partir de los mismos presupuestos
filosficos y de clase con que se la ha sostenido hasta el presente. Una revisin no es una
simple revancha poltica.
Por lo dems, es preciso advertir que de lo oficialmente enseado, existe un cmulo de
verdades parciales que necesitan ser reubicadas y hechos que han contribuido en alguna
medida a forjar la conciencia del pueblo y que aunque presentados con graves
limitaciones, han contribuido a darnos la personalidad y el vigor con que nos presentamos
ante nosotros mismos y el mundo.
Leonardo Paso (1920). Naci en Buenos Aires. Obras: Rivadavia y la Lnea de Mayo, Los
caudillos y la organizacin nacional, Historia del origen de los partidos polticos en la
Argentina, etc.
Ana La Payro
"La nica verdad histrica que aceptamos es aquella determinada por las luchas de las
masas por la liberacin nacional y social".
Si la historia es la conciencia colectiva de las masas populares que en cada momento de
su lucha son capaces de imponer su visin, es decir, su replanteo del pasado desde la

perspectiva de su presente y de sus objetivos histricos, podemos afirmar que, en la

Argentina, no se ensea la historia real del pas.
Y no se ensea la historia real del pas porque ella ha sido instrumentada coherentemente
desde fines del siglo XIX como factor de dominacin social y de opresin imperialista, y
por ello podemos afirmar que la historia real del pas an no est escrita.
La que s est escrita es la que se ensea en los tres niveles del sistema educativo,
plasmada por los vencedores de Pavn, aquellos que van a liquidar a sangre y fuego a las
montoneras federales y que sern los artfices del genocidio de la guerra de la Triple
Alianza.
Los pasos esenciales estn dados, la culminacin es el triunfo de la factora agraria que
significa la consolacin y estabilizacin del bloque histrico conformado por la oligarqua
terrateniente y el imperialismo a partir de 1880.
Sus valores pertenecen a la burguesa industrial europea y son transplantados y asumidos
por la oligarqua nativa como propios, en la medida que le proporcionan los elementos
bsicos de la legitimacin de su dominio.
Es el liberalismo oligrquico, asentado sobre el racismo, que exalta la "etnia" y la cultura
europea en cuanto portadoras de "civilizacin", y que confundido con el odio a las
montoneras le hace decir a Sarmiento en carta a Mitre: "No ahorre sangre de gauchos que
es lo nico que tienen de humanos". El racismo se ligaba entonces a la visin oligrquica
que colocaba en el centro a Europa como principio y fin de la historia y que no haca ms
que afirmar nuestra dependencia econmica, poltica y cultural respecto de la metrpoli
inglesa. Pero el mismo esquema terico que organizaba todo el sistema ideolgico del
liberalismo oligrquico se expresaba en la sntesis: "Civilizacin y barbarie"
La "civilizacin" posibilitaba las bases de la dominacin; era el puerto, las ciudades del
litoral, la burguesa comercial, los terratenientes y los ganaderos, los "doctores". Era los
ferrocarriles y sobre todo los remingtons que derrotaron la resistencia popular del interior.
sta era la "barbarie", los gauchos, los indios, las montoneras, la defensa de la soberana
en la Vuelta de Obligado...
Este sistema de valores es el que conforma la historia que escriben los vencedores: la que
Bartolom Mitre sanciona no slo como en La Historia de Belgrano y en La Historia de San
Martn , sino tambin a travs de una prdica de casi cien aos en La Nacin , expresin
misma del liberalismo oligrquico.
Pero no fueron slo los libros o el periodismo, ellos no hubieran podido cimentar la
fortaleza inexpugnable de la ideologa liberal-oligrquica y la vigencia de sus contenidos en
la conciencia, sobre todo, de los sectores medios del pas. Era el control que el Estado
oligrquico ejerca sobre la enseanza. Su monopolio estaba concebido como fundamento
mismo de su dominacin como clase y como impulso a su proyecto poltico: la factora
agraria.

Historiografa liberal oligrquica y monopolio de la enseanza garantizaban la enajenacin

de los sectores que tenan acceso a la cultura, es decir, garantizaba la "idoneidad" de los
futuros cuadros polticos y culturales del sistema y el consenso de las clases dominadas.
Y tal fue su fuerza que aun la crisis de 1930, que significa la quiebra de la Argentina
oligrquica, sin hablar de los embates del movimiento nacional yrigoyenista, no logr
destruirla. Pero la factora agraria estaba herida de muerte.
La crisis cuestion la que hasta ese momento haba sido verdad inconmovible e
incuestionable. Dos vertientes caracterizaron la bsqueda: el nacionalismo oligrquico,
cuyo valor reside en el cuestionamiento de hecho de la historiografa liberal, pero sin
llegar a superar sus condicionamientos, y el forjismo que planteaba categricamente que
la salvacin de Amrica Latina se hallaba al final de la lucha de su pueblo.
El gobierno popular que se inicia luego del 17 de octubre de 1945 no logra superar la
enajenacin de las clases medias al frente oligrquico y, por ende, al liberalismo. La
marginacin de los intelectuales del proceso de movilizacin popular signific la
demostracin de la fuerza inerte, pero fuerza al fin, de los valores ideolgicos oligrquicoimperialistas.
Y as, coexistieron en todos los niveles de la enseanza las dos visiones oligrquicas, tanto
liberales como nacionalistas. El proceso de formacin de la conciencia nacional abierto en
el 30 se ir profundizando al comps del avance de las masas populares.
Desde la restauracin oligrquica en 1955 hasta 1973, el liberalismo, el desarrollismo
integracionista o cientificismo en su versin universitaria, o el eclecticismo eficientista de la
dictadura militar de los monopolios, no son ms que formas modernizantes del liberalismo.
Pero mientras la historiografa tradicional en todos sus matices ms levantaba las
banderas de la "objetividad"; mientras ms afirmaba su verdad histrica como universal y,
por lo tanto, "apoltica", ms claro resultaba que su objetividad era aquella del
imperialismo y la oligarqua. Y en ese lento pero inexorable proceso de formacin de la
conciencia nacional resulta cada vez ms incontrovertible que la historia es un arma
poltica y as la asumimos, ya que, por ende, la nica verdad histrica que aceptamos es
aquella determinada por las luchas de las masas por la liberacin nacional y social.
Ana La Payro (1938). Naci en la Capital Federal. Codirectora del Instituto de
Investigaciones Histricas "Diego L. Molinari" de la F. F. y L. y profesora titular de
Introduccin a la Historia. Publicaciones: con C. Surez, Chile: cambio de gobierno o
toma de poder? (1971); Los nacionalismos en el siglo XX (1972); Las intervenciones
norteamericanas en Amrica Latina. Siglos XIX y XX , 1972; etc.

Rodolfo Puiggrs
"Una historia que surja de nuestras luchas".

La enseanza de la historia argentina, en general, mejor dicho de la historia oficial que

todava predomina en el pas, sigue la concepcin que predomin en segunda mitad del
siglo pasado, orientada pragmticamente hacia la colonizacin capitalista de la Argentina.
Haba que borrar de la memoria de las nuevas generaciones la obra cumplida por los
caudillos, sobre todo despus de la Revolucin de Mayo; haba que exaltar aquellas
personalidades que miraban hacia Europa y despreciaban tanto a la Argentina como al
resto de los pases iberoamericanos; haba que introducir en la mente de las nuevas
generaciones la idea racista de la superioridad de los europeos y de la inferioridad de los
hijos de nuestra tierra. A mediados del siglo pasado, coincidiendo con la expansin de los
imperios capitalistas, surge en Europa una corriente racista -Chamberlain, Gobineau y
otros- que difunde la idea de que los europeos, sobre todo los anglosajones y tambin los
germanos y los franceses, son seres superiores, diferentes a los habitantes del Asia, del
frica y de nuestra Amrica. Llegan al extremo de considerar tambin seres inferiores a
los habitantes de ciertas partes de Europa como Espaa o Italia.
Esta corriente racista que ya viene de antes, porque en el mismo error incurrieron otras
personalidades famosas que consideraban que fuera de los pases que estaban a la cabeza
de la cultura, de los pases que haban hecho la primera revolucin cientfico-tcnica, el
mundo estaba integrado por hombres y mujeres intelectual y fsicamente inferiores,
comenz a influir en nuestro medio a mediados del siglo pasado y la historia que desde
entonces se ense en las escuelas las refleja.
Todos los socilogos argentinos, casi sin excepcin, de la segunda mitad del siglo pasado
y las primeras dcadas de este siglo, por lo menos hasta el yrigoyenismo, eran racistas en
el sentido que acabo de dar. Por ejemplo lo era Sarmiento, al punto que en su libro
Conflicto y armona de las razas en Amrica hablaba del exterminio de los hijos de los
colonizadores espaoles y de los hijos de los indgenas, de los negros, mestizos, mulatos y
zambos, y quera crear una Argentina nueva con gentes de Inglaterra, Alemania, Francia.
Sarmiento tena la gran ilusin de que la corriente inmigratoria inglesa rumbeara hacia la
Argentina. Por suerte, la corriente inmigratoria inglesa se orient hacia Estados Unidos,
Canad y Nueva Zelandia. Vinieron algunos ingleses, s, pero muy pocos como pastores,
porque sobre todo vinieron como capitalistas, a invertir dinero, de modo que ese plan de
colonizar la Argentina, una vez extirpados los montoneros, los caudillos, los hijos de la
tierra, fracas.
Alberdi, en menor medida que Sarmiento, con algunas reservas y contradicciones, pues no
era consecuente, tambin volcaba, implcitamente, en su "gobernar es poblar", la
esperanza de que la Argentina pasara a ser una especie de prolongacin europea. Lo
mismo podemos decir de otro escritor que tuvo mucha influencia en Argentina y fuera de
ella: Jos Ingenieros. Su idea es la evolucin de las ideas en funcin de las ideas
europeas. l ve en cada cambio que se produce en la Argentina, la rplica de un cambio
que se produce en Europa. En cuanto a la raza, en sus libros de sociologa, y en sus
conferencias afirmaba con mucha claridad que la Argentina era un pas habitado por una
raza superior -la blanca-, con preponderancia de hijos europeos y que por lo tanto tena
una misin que cumplir con respecto al resto de Amrica.

Otro famoso escritor, historiador en su poca, Carlos Octavio Bunge, en su libro Nuestra
Amrica , pretencioso tratado de psicologa, analiza las diferentes razas que pueblan
nuestra Amrica, y ve en estas razas una especie de sntesis de todas las calamidades,
defectos y desgracias del ser humano: la pereza, la envidia; todo lo que se puede decir de
malo est en Iberoamrica. Elige, al final, un personaje, Porfirio Daz, de Mxico, dictador
durante 33 aos, y lo elige nada ms que para demostrar que en ese personaje estn
sintetizados todos los vicios habidos y por haber. Esta corriente racista, que persiste
todava, aunque no con la fuerza de antes, se manifest tambin en el desprecio hacia el
cabecita negra. Todava hay gente que desprecia al indio, cuando est demostrado que la
capacidad de trabajo del indgena y sobre todo su capacidad para asimilar la ciencia y la
tcnica es muy grande, as como la del negro y la de todos los habitantes del tercer
mundo, porque este racismo no slo afect a Amrica Latina sino que tambin se
introdujo en frica y Asia.
La historia argentina, partiendo de esta concepcin racista positivista, dividi el pasado en
civilizacin y barbarie. Civilizacin era lo que vena de Europa; barbarie era lo que
perteneca a nuestro pas, lo autctono. Ellos no comprendieron que nuestra civilizacin, la
del futuro, tiene que partir de nuestra barbarie, es decir de nuestra realidad. En la
deformacin de las figuras de los caudillos se nota esto. Tambin en el anlisis del perodo
rosista. Yo no creo en las exageraciones de algunos escritores rosistas pero creo que el
problema del rosismo debe ser analizado en funcin de las causas econmicas, polticas y
sociales de la Argentina de esa poca. Desde chicos nos ensearon que hay unos hombres
buenos y hay unos hombres malos; los buenos eran aquellos que haban trado los
ferrocarriles, la tcnica, la ciencia, los capitales, que haban convertido a la Argentina, en
la poca de la reina Victoria, en la ms importante de las dependencias del imperio
britnico, porque la Argentina tena para Inglaterra mucha ms importancia que cualquiera
de sus colonias. Era una granja que le proporcionaba carnes y cereales. Nos ensearon
que esos hombres eran los buenos y que los malos eran los otros. stos eran aquellos que
se expresaban como caudillos, como exponentes de las aspiraciones y necesidades de las
clases ms bajas. Por eso cuando aparece en este siglo el primer caudillo nacional y
popular, Hiplito Yrigoyen, se ensaan contra l, lo calumnian, lo desprecian, lo
consideran un ignorante. En el ltimo de mis libros demuestro que aquellos que se crean
muy cultos, que se crean los monopolistas de la cultura, que tenan ctedras en las
universidades, eran al mismo tiempo los propietarios de los estudios que estaban al
servicio de las empresas extranjeras y que ellos eran tambin quienes aprovecharon el
reparto de tierras para quedarse con las mejores estancias. Es decir que no hay dos
oligarquas, como se acostumbra afirmar al sealar una oligarqua ilustrada por un lado, y
una oligarqua terrateniente comercial por el otro. Existe una sola oligarqua: la que
pretendi ser la administradora de cultura y que al mismo tiempo se hizo millonaria
defendiendo la penetracin capitalista en el pas.
Esto no significa caer en el extremo opuesto. Es decir, no significa afirmar que la
Argentina y nuestra Amrica deban aislarse del mundo y rechazar lo que se llama la
cultura universal. No. Significa que debemos que tener de ahora en adelante, y esto es lo
que hemos tratado de hacer en la Universidad Nacional y Popular de Buenos Aires, una
actitud distinta con respecto a la revolucin tcnico-industrial y a la cultura en general.

Una actitud de asimilacin de todo eso, para hacerlo nuestro y superarlo. En cambio los
que antes administraban la cultura lo hacan como simples servidores de esa cultura que
aceptaban en globo y crean que nosotros estbamos eternamente condenados a ser los
discpulos. Yo creo que la historia argentina debera ser revisada de pe a pa. Mi opinin es
que los textos de historia deben ser revisados totalmente. Una de las primeras medidas
que tomamos al hacernos cargo de la intervencin de la Universidad de Buenos Aires fue
declarar materia obligatoria en todas las facultades y los dos colegios que dependen de la
Universidad una "Historia social de las luchas del pueblo argentino", que atienda en
particular a los perodos yrigoyenista y peronista. Creemos que esto es una base para que
los futuros profesionales, investigadores, cientficos, etc., no vivan fuera de la realidad del
pas, sino que estn inmersos en ella y se pongan a su servicio. Pero todava existen
discrepancias entre los historiadores revisionistas, diversas tendencias. Yo, por ejemplo,
pongo el acento en los caudillos de la primera hora revolucionaria y considero que el ms
grande de los caudillos argentinos, y digo argentino con toda intencin, fue Artigas, y as
lo expongo en mi libro Los caudillos de la Revolucin de Mayo . En 1941 en el Ateneo de
Montevideo pronunci una conferencia sobre Artigas, y creo que fui uno de los primeros
argentinos que en el Uruguay rompi con una vieja tradicin y lo situ a Artigas en su
justa medida de gran caudillo, enfrentado con los caudillos de la oligarqua comercial
portea que fue la que disolvi a travs de intrigas y corrupciones el frente de los
caudillos. Artigas era el gran cuadillo y junto a l estaban otros caudillos, como Lpez en
Santa Fe y Pancho Ramrez. En un momento determinado Artigas fue el hombre que en
todo el pas, inclusive en Buenos Aires, tena una gran fuerza de masas. Entonces, la
oligarqua portea, muy unida a los intereses britnicos, dividi el frente de los caudillos.
Artigas no fue vencido por los ejrcitos de Buenos Aires. Fue vencido por Pancho Ramrez,
y Ramrez tampoco fue derrotado por los ejrcitos de Buenos Aires. Sino por Estanislao
Lpez. Es decir, la oligarqua portea introdujo all sus cuas. sta es la tesis que yo
desarrollo en Los caudillos de la Revolucin de Mayo que se reedit el ao pasado. Es
decir: hay que cambiar la historia pero hay que ponerse de acuerdo entre los revisionistas
porque no todos coinciden. Algunos consideran que Roca fue un nacionalista popular y
que al fundar el P.A.N. (Partido Autonomista Nacional) uni a todos los caudillos, sin
comprender que ya no eran los caudillos de antes. Los gobernadores del 80 eran
personajes que haban sido domesticados por Buenos Aires y estaban al servicio de la
poltica portea. Las presidencias anteriores -Mitre, Sarmiento, Avellaneda- se
preocuparon, dado que en el pas comenzaba una poca de prosperidad, por conquistar a
los gobernadores y dar posibilidades a las gentes del interior (bancas en el Congreso,
embajadas, ministerios y puestos pblicos importantes). De esa manera la oligarqua
comercial portea domestic a los viejos caudillos. De modo que los llamados caudillos del
roquismo no eran los mismos de la primera hora revolucionaria. sta ya es una zona de
discrepancia entre los historiadores revisionistas.
Lo mismo pasa con la interpretacin del yrigoyenismo, del nacionalismo y del peronismo.
Son movimientos sumamente complejos y yo dira que sin partir del anlisis dialctico de
las contradicciones de esos procesos, es muy difcil ubicarlos. De modo que es fcil decir
que hay que redactar de nuevo los textos de historia, pero es difcil hacer coincidir a los
historiadores encargados de escribirlos de nuevo. De todas maneras esto no significa que
una Argentina como la de 1973, que a pesar de las dificultades y los altibajos est en

vsperas de grandes cambios revolucionarios en el orden social, intelectual, cultural en

general, cambios que van a partir de adentro de la Argentina, nosotros no tratemos de
formar a las nuevas generaciones en un conocimiento cabal de las luchas del pasado, que
son las que han impulsado y mantenido vivo el espritu de lucha que hoy se manifiesta en
la juventud argentina.
La historia es indispensable para el poltico de nuestros das. Un poltico que no conoce la
historia de su pas es simplemente un politicastro de comit. Debe conocerla porque la
historia es una ciencia y adems porque no se puede, como pretenda la gente del 53 al
80, borrar el pasado. Lo que diferencia a unos y a otros, es que unos, los positivistas,
consideran que el pasado se repite en el presente y que se repetir en el futuro frente a
nosotros que consideramos que no es as.
En 1943 tenamos en la Argentina toda clase de partidos: radicales, conservadores,
socialistas, demcratas progresistas, comunistas, etc.; estaba completo el catlogo del
pas, con una democracia burguesa completa y perfecta y con sindicatos del viejo
movimiento sindical dominados por socialistas, comunistas, anarquistas. De modo que
cualquier socilogo positivista que observara el panorama poda afirmar que el futuro
gobierno sera radical, conservador o del frente popular, producto de una alianza entre
comunistas y socialistas. En cambio, qu pas? Un coronel desconocido aparece de golpe
y cambia la situacin, no por su simple voluntad, sino porque estn dadas todas las
condiciones para cambiar la situacin, cosa que los otros no supieron ver.
En pocos meses se produce el gran movimiento de masas que ejemplifica que el futuro no
es la repeticin del presente, como aseguran los positivistas. sa es la mayor leccin que
se puede sacar de la historia, una leccin que nos indica que debemos evitar los
"modelos". Porque otra de las formas de nuestra dependencia cultural era buscar modelos
en otros pases. En el siglo pasado el modelo anglosajn -Inglaterra y Estados Unidos- era
el que estaba de moda. Despus se agregaron, sin dejar de lado al anterior, el modelo
sovitico, el chino, el cubano y el chileno. Se parti siempre de un modelo que visto de
lejos era perfecto. El modelo ingls del siglo pasado era perfecto. Sin embargo haba miles
de desocupados, de nios y mujeres que trabajaban en las fbricas, y los ndices de
enfermedades y de mortalidad eran enormes en el Imperio Britnico. Se vea slo el
modelo perfecto de la nacin que haba realizado la revolucin industrial. Pero los modelos
y las comparaciones histricas son siempre falsos. Nosotros queremos una historia que
surja de nuestras luchas y de nuestras posibilidades.
Rodolfo Puiggrs (1906). Naci en Rosario (Santa Fe). Escritor, periodista, ex - rector de la
Universidad de Buenos Aires. Obras: De la colonia a la revolucin (1940), Historia
econmica del Ro de la Plata (1946), La poca de Mariano Moreno (1949), Historia crtica
de los partidos polticos argentinos (1956), Libre empresa o nacionalizacin en la industria
de la carne (1957), etc.

Jorge Abelardo Ramos

"La enseanza de la historia en la Argentina satisface una necesidad especfica de las

clases dominantes".
La enseanza de la historia en la Argentina -como en cualquier pas- satisface una
necesidad especfica de las clases dominantes. Para consolidar los privilegios del presente,
dichas clases necesitan fijar en la conciencia colectiva una visin particular del pasado que
justifique tales privilegios. No es un azar que Rivadavia haya sido juzgado durante ms de
un siglo como la figura paradigmtica de la historia nacional. Representante de los
importadores ingleses, socio de la Casa Hullet de Londres, enemigo de Facundo,
adversario tenaz de las quimeras sudamericanas de San Martn y Bolvar, Don Bernardino
es el responsable, junto con Manuel Garca, de la capitulacin ante la Corte Brasilea.
Despus de la victoria militar de Ituzaing, las Provincias Unidas pierden una de ellas, la
tierra natal del Protector de los Pueblos Libres, que se erige en estado independiente bajo
la garanta britnica. Si se tiene en cuenta que este personaje funesto es el maestro de
Mitre y que su retrato y sus ideas han dominado en las escuelas y universidades
argentinas tanto tiempo como perdur sin mcula el poder de la oligarqua terrateniente,
se comprender fcilmente no slo por qu la enseanza de la historia argentina ha
sobrevivido hasta hoy con tales caractersticas, sino tambin por qu los partidos polticos
de la clase media y hasta los sectores de la izquierda cipaya se alinearon tradicionalmente
detrs de esa historia para el Delfn. Al fin y al cabo, tales partidos formaron parte del
rgimen poltico de la factora agraria y gozaron, hasta cierto punto, de las migajas en el
banquete de la semicolonia que presida la clase conservadora. Aunque eran los
comensales de la punta de la mesa, los que se sentaban al lado de los saleros, aquellos
radicales (en particular los demo-liberales chirles al estilo de Don Marcelo), los demcratas
progresistas, los socialistas, los socialistas y hasta los comunistas se haban hecho un
lugarcito en la prspera Australia Argentina, tierra feraz de ovinos en el sur y de bovinos
en las tierras centrales. La renta agraria, que permaneca en parte en poder del Estado,
permita mantener escuelas y universidades para aquellos que disfrutaban del raro
derecho de estudiar. El ideal de cultura de tales instituciones se personificaba en
Sarmiento y Rivadavia, asesino de gauchos el primero y hombre de la burguesa comercial
portea el otro. De alguna manera, las clases medias del litoral admitieron esa versin
portuaria de la historia porque su situacin en la semicolonia la vinculaba hasta cierto
punto a una alianza de hecho con la oligarqua terrateniente, que se llevaba la parte del
cachorro adentro, mientras el Imperio se degluta la parte del len afuera. Algo quedaba
para la pequea burguesa y por esa razn material la historia falsificada adquiri patente
de credibilidad.
Dicho sistema de ideas se tambale en 1930, recibi un golpe mortal en 1945 y ahora est
en ruinas. Pero el peronismo no logr sustituir durante sus primeros gobiernos dicha
historia petrificada por una historia crtica. Los rosistas intentaron vanamente reemplazar a
Rivadavia por Rosas, otro hombre de Buenos Aires, pues creen candorosamente en la
concepcin carlyliana, idealista y reaccionaria, segn la cual los hroes crean la historia.
Creo que slo el revisionismo socialista ha logrado acercarse a una concepcin nacional de
la historia argentina, no slo por descubrir la oculta trama de su estructura econmica y
social sino ante todo por ver en ella un fragmento insular de la nacin latinoamericana
inconclusa. Pero sa es otra historia.

Jorge Abelardo Ramos (1921). Naci en Capital Federal. Historiador, presidente de la

Junta Nacional del F.I.P. Obras: Revolucin y contrarrevolucin en la Argentina , Historia
de la Nacin Latinoamericana , Historia poltica del Ejrcito Argentino , etc.

Jos Luis Romero

"La historia se ensea muy mal en todos los grados de la enseanza."
Si se tratara de condensar en una frase mi respuesta, bastara decir que la historia se
ensea muy mal en todos los grados de la enseanza. Pero me apresuro a agregar que la
culpa no es de los maestros y los profesores: es de la ciencia histrica misma, cuya
estructura epistemolgica y cuyas peculiaridades generales plantean problemas graves y
casi insolubles.
El primero y ms grave es que, a diferencia de la botnica o la fsica, la historia se ensea
con una intencin muy marcada. Esta intencionalidad puede ser genrica, pero a veces es
tambin especfica y se relaciona con problemas polticos, tanto en el sentido ms extenso
de la palabra y -ms noble-, como en el ms estrecho y con frecuencia ms mezquino.
Tanto en la escuela primaria como en la secundaria la historia no se ensea como una
ciencia sino como una disciplina destinada a crear, o a fortalecer, o a negar, una imagen
del pasado que conviene a la orientacin predominante. Y esto ha ocurrido siempre,
porque la historia es la conciencia viva de la humanidad y de cada una de sus
comunidades, y nadie podra prescindir de su apoyo para defender su propia imagen y su
propio proyecto de vida. Esto se hace ms claro en la enseanza primaria, porque las
nociones son ms elementales y, en consecuencia, ms descarnadas; de modo que todo
adquiere un valor simblico fundado en un simplismo intencional. Desde este punto de
vista, tanto da una orientacin como otra. Quiz el nico consejo que podra darse-muy
difcil de seguir, por lo dems- sera tratar de internalizar el principio de que pertenece a la
tradicin del pas todo lo que el pas ha hecho, sin exclusiones, y que conviene ser
moderado en la divisin maniquea entre buenos y malos. Pero, como se ve, es un consejo
difcil de seguir y ms difcil de postular, puesto que no puede aconsejarse a nadie que se
acostumbre a renunciar al juicio moral. En el caso de la escuela primaria es ms difcil
an, porque aunque se aconsejara una exposicin objetiva y neutral de los hechos, no se
puede contar con que el nio haga su propio juicio, y lo ms seguro es que los hechos
resulten juzgados con la ptica de los padres o del crculo donde el nio se mueve. De
todos modos, quiz la norma sea moderar el juicio tanto como sea posible y no excluir
nada del acervo comn.
En el caso de la escuela secundaria el problema es un poco menos complicado. En ella es
claro que la simple enseanza de los hechos polticos no ensea a pensar histricamente.
Y esto es lo que, en la medida conveniente, debe empezar a hacerse. Qu es pensar
histricamente, es cosa difcil de explicar en pocas lneas. Pero an a riesgo de caer en un

simplismo, yo dira que consiste principalmente en acostumbrar a examinar el revs de la

trama. Es importante que se enuncien los hechos polticos, y no me niego a que se repitan
de memoria, aunque sea un mecanismo odioso. Pero pasa como con las declinaciones
latinas: hay que saberlas aun cuando su aprendizaje resulte el mejor sistema para odiar el
latn. Lo importante es que se le d al adolescente algo ms: algo que lo incite a buscar
qu hay detrs del puro episodio. Esto supone que los profesores y los autores de textos
partan del principio de que el anlisis histrico debe referirse a procesos y no a hechos.
Este planteo no es difcil de lograr en la escuela secundaria, y menos ahora, en que el
grado de politizacin es grande, los medios masivos de informacin muy eficaces -quiz
demasiado- y los temas de la historia social y econmica relativamente difundidos. Saber
que la poltica no es sino el epifenmeno de planos ms profundos de la vida histrica, es
cosa a la que puede llegar sin mucha dificultad un adolescente de hoy. Y llegar a
comprender que los episodios espectaculares de la historia no pueden comprenderse sin
entroncarlos en lentos y oscuros procesos subterrneos que se refieren a la vida de las
sociedades, a su organizacin econmica y a su creacin cultural, es cosa a la que puede
ayudar un buen profesor sin requerir de sus discpulos un excesivo esfuerzo de
abstraccin. No dudo de que tambin se puede caer por esta va en un simplismo escolar;
pero no es un simplismo deformante, sino una forma elemental de los planteos que hoy
hace la ciencia histrica.
Una observacin para terminar: mil veces se ha hablado del uso de las fuentes, y mil
veces los autores de textos han publicado fragmentos en sus obras. Pero nadie las utiliza
intensamente. Si para enfocar debidamente el anlisis histrico hay que ensear a
entroncar el episodio en el proceso, para dar los instrumentos del conocimiento histricos
hay que ensear a usar las fuentes.
Creo que todo esto es posible en la enseanza secundaria, y creo que con ello mejorara
mucho la formacin del estudiante. Y dejo de lado los problemas relacionados con la
utilizacin de la historia a que me he referido al hablar de la escuela primaria, porque creo
que por esta va pueden superarse. La historia es comprensin, y su enseanza debe
proporcionar los elementos para alcanzarla. Con eso se modera el riesgo inevitable del
maniquesmo.
Jos Luis Romero (1909). Naci en Buenos Aires. Doctor en Historia, ex - rector de la
Universidad de Buenos Aires. Obras: La revolucin burguesa en el mundo feudal.
Maquiavelo historiador, El ciclo de la revolucin contempornea, Las ideas polticas en la
Argentina , etc.

Jos Mara Rosa

"Prestigiar a los grandes caudillos que supieron defender la soberana argentina y luchar y
luchar por la liberacin econmica".
En los tiempos en que yo era estudiante no se enseaba historia argentina. Se ensea
otra cosa: un relato donde los valores eran aquellos aceptados por los imperialismos. El

pueblo no exista y cuando no haba ms remedio que admitirlo como una realidad era
tratado de chusma, montonero o mazorca. Los nicos valores autnticos eran los valores
militares: San Martn, Belgrano, Gemes. Ms tarde, siendo yo profesor de historia, trat
de poner el acento en lo popular, prestigiando a los grandes caudillos que supieron
defender la soberana de la Argentina y luchar por la liberacin econmica. Eso me cost
muchos disgustos pero con un grupo de compaeros seguimos la lucha. Creo que hoy en
da la historia debe ponerse de pie dando valor a lo autnticamente argentino, que
necesariamente tiene que ser lo popular. La reivindicacin que se acaba de hacer de Juan
Manuel de Rosas, de Facundo Quiroga y del Chacho me demuestra que la Argentina est
encontrando su conciencia nacional.
Jos Mara Rosa (1906). Naci en Buenos Aires. Doctor en jurisprudencia, historiador,
actualmente embajador en el Paraguay. Obras: Defensa y prdida de nuestra
independencia econmica , Rivadavia y el imperialismo financiero , Historia argentina ,
Rosas, nuestro contemporneo , etc.

Vicente Sierra
"Textos para repetir como loro y honrar como estpido".
La historia no slo es mal enseada, sino que lo que se ensea es mala historia. Los
motivos son diversos. No se puede ensear bien lo que se ha aprendido mal.
Si se analiza el desarrollo de la idea liberal, aparece como factor bsico de la doctrina el
ingrediente histrico. La historia se presenta como la sustancia de la ideologa liberal. Ello
determina que Historia y Doctrina se confundan. A partir de ah, como acota Dilthey, "La
lucha por la interpretacin de la historia universal acompaar en adelante a todas las
luchas por la determinacin del futuro; stas no podrn efectuarse sin aqulla". Tanto en
liberales como en marxistas, se advierte que las luchas ideolgicas provocan el riesgo de
que la verdad histrica se oscurezca por las tendencias que corresponden a las ideologas.
Sucedi as, por ejemplo, cuando surgieron las grandes tesis antiliberales, cuando Marx se
dispuso a afirmar su posicin mediante una doctrina de la historia. Estudiando el
problema, Luis Diez del Corral, catedrtico de la Universidad de Madrid, hizo una dura
crtica a la llamada historiografa liberal, que no es, por cierto, un problema
exclusivamente argentino. Durante el siglo pasado los historiadores de todos los pases
europeos cayeron en el mismo desliz cientfico, consistente en hacer de la historia un
campo de ensayos y formacin del rgimen representativo. Esa historiografa slo
considera hechos histricos a aquellos que sirvieron para la implantacin y el desarrollo de
la sociedad liberal, as como, para Marx, la historia es el campo de ensayos y formacin
que conduce al comunismo. Todas estas, y otras ideologas, parten de una creencia
utpica en la perfectividad ilimitada del hombre. Es as como en la historiografa liberal
todo acto de liberalidad es considerado como contribucin al xito del liberalismo, como
intrprete de una ley general que se denomina progreso, civilizacin, cultura, en virtud de
lo cual se cae en la divinizacin de los hechos y, como consecuencia, de sus protagonistas.

Cuanto se les opone es valorado antihistrico. Es as como se eliminan veinte aos de

accin "rosista" de la historia argentina, como si de la historia se pudieran arrancar
pginas porque no nos gustan. Lgicamente esa historia se difunde a travs de textos que
el alumno debe aprender de memoria, repetir como loro y honrar como estpido. La
historia no tiene por qu juzgar lo ocurrido; debe bastarle comprenderlo sin ataduras
"apriorsticas" doctrinarias para que, nutriendo los elementos tradicionales, nos libre de
someternos a ellos, y para que nos permita encontrar en ellos fuerzas para crear nuestro
futuro. Lo que en la escuela argentina se ensea no es Historia; apenas si es un no
siempre atractivo anecdotario... y muchas veces falso.
Vicente Sierra (1893). Naci en Buenos Aires. Profesor fundador de la Universidad del
Salvador y director de la Escuela de Historia. Doctor Honoris Causa en Historia. Obras:
Historia de la Nacin Argentina , El sentido misional de la conquista de Amrica , Amrico
Vespucio , etc. Crisis pregunta, "Crisis", diciembre de 1973. Fuente:
www.elhistoriador.com.ar

JORGE ABELARDO RAMOS Y LA UNIN SUDAMERICANA

Texto completo de la intervencin del pensador cordobs Enrique Lacolla en el panel
realizado el 2 de diciembre en Buenos Aires en homenaje a Jorge Abelardo Ramos y a la
Unidad Sudamericana, organizado por CEDEA y Causa Popular.
La unidad bajo la Espaa parasitaria
El concepto de unidad de Amrica latina ha estado presente en nuestra historia desde la
Independencia. Era, por aquella poca, la consecuencia natural de nuestra subordinacin
a Espaa, que provea a la vasta geografa iberoamericana de un relativo grado de unidad
poltica, reforzado por la religin y por el cemento de la lengua que se hablaba en las
dependencias regionales en que se divida la Amrica hispana: el virreinato del Ro de la
Plata, el reino de Chile, el virreinato del Alto Per, la gobernacin de Quito, el virreinato de
Nueva Granada y el de Nueva Espaa.
Esa vinculacin a la Corona espaola era laxa y esconda apenas las tendencias
centrfugas que recorran a estos territorios, resultado de la existencia de ncleos de
burguesa compradora situados en las ciudades portuarias y que propendan a comerciar
sin someterse al monopolio espaol, recurriendo en ocasiones, si era necesario, al
contrabando. No se distinguan, sin embargo, estos sectores, por una genuina voluntad de
autonoma regional, sino que propendan a un localismo acendrado, que visualizaba la
perspectiva econmica que podra aparejar la independencia no como una oportunidad
para proyectar un pas integrado en torno a una economa autosuficiente, sino sobre todo
para visualizarlo como un mercado en el cual descargar los mismos gneros con los que
comerciaba; barriendo, si convena a la ocasin, las industrias artesanales que atendan al
mercado interno. La diferencia con el carcter de las colonias anglosajonas de la Amrica
del Norte no poda ser ms marcada.
La responsabilidad de la misma Espaa en este estado de cosas era enorme. Como apunta
nuestro homenajeado Jorge Abelardo Ramos en su estupenda Historia de la Nacin
Latinoamericana, la industria espaola haba sido arruinada o abandonada por el
descubrimiento de Amrica y la fluencia de los metales preciosos que desde all hincharon
las arcas reales, acrecentando el parasitismo de las clases ricas y acentuando la pobreza
de las clases pobres. Sin industria, Espaa no poda proveer a sus colonias de los
elementos manufacturados que estas necesitaban. Pero este fenmeno, en vez de
incentivar la creacin de industrias en las colonias, por efecto de una rara, o no tan rara,
traslacin psicolgica, vino a replicar en el continente americano los mismos rasgos que
distinguan a los potentados espaoles que monopolizaban el comercio con las colonias
desde el puerto de Cdiz. Ese monopolio impeda el comercio entre las colonias entre s y
asimismo con puertos extranjeros, "pero slo superficialmente era espaolista -dice
Ramos- puesto que el comercio exterior de ese monopolio estaba en mano de los
proveedores europeos de Espaa. Los monopolistas espaoles tan solo remarcaban esas
mercaderas y las revendan a las colonias... Los monopolistas de Cdiz eran, en realidad,
un sector de la burguesa importadora de Espaa y virtuales agentes comerciales de la
industria inglesa, holandesa, francesa o italiana".

Debemos sorprendernos porque nuestras burguesas comerciales repitiesen esta

condicin y ese modelo de conducta?
En la negacin de la autoctona que a lo largo del tiempo ha formulado nuestra clase
dirigente, cabe rastrear quiz este volverse de espaldas al mercado interior y esa
introyeccin de una actitud dependiente del extranjero. La mirada exgena sobre nuestra
realidad reproduce en cierto modo la de aquellos vidos comerciantes de la Pennsula. A
eso habra que aadir la herencia de aquella proclividad a la existencia suntuaria que
hipnotiz por largo tiempo a los "palurdos espaoles" (la definicin es de Ramos)
trasladados al nuevo mundo y ennoblecidos no ya por la conquista de Amrica sino por su
colonizacin.
En la Espaa de la Ilustracin
Pero esa era la mirada sobre Amrica propia de la Espaa inmvil. La otra mirada, la de la
Espaa contagiada por los ideales de la Ilustracin, la de la Espaa popular que se
manifest en la guerra contra el invasor napolenico, se proyectaba hacia el continente
americano de forma muy distinta. Y como la primera, estuvo fuertemente enraizada entre
nosotros y tuvo como parmetros a nuestras figuras seeras: San Martn y Bolvar.
Cunto haba de la comprensin unitaria del Imperio espaol en la visin unitaria de
Amrica que compartan los dos Libertadores?
Esa conciencia, que en ellos era con toda probabilidad sistemtica y lcida, tambin
exista, a un nivel visceral, en las capas populares; pero su factibilidad a la hora de la
guerra de la Independencia se vio trabada por la existencia de obstculos que a la postre
la paralizaron. El podero econmico y el secesionismo de los ncleos de la burguesa
compradora -que, en el caso argentino, monopolizaba la renta del Puerto, cosa que le
permita dotarse de recursos militares y comprar voluntades-, se vean incrementados por
los obstculos geogrficos de los que estaba sembrado un territorio enorme; por la
exigidad y dispersin de la poblacin y por la inexistencia o escasa presencia de una
produccin manufacturera que excediese el nivel artesanal. Este conjunto de fatalidades
determin el triunfo de las tendencias centrfugas sobre las centrpetas en la Amrica
espaola, y decidi nuestra suerte por casi dos siglos. Pero la tendencia aglutinadora, esa
oscura hermandad que vinculaba a los pueblos iberoamericanos, nunca se extingui del
todo y encontr voceros en el campo del arte y analistas en el plano de los estudios
sociales, de los cuales nuestro Manuel Ugarte fue uno de los ms preclaros.
La visin de Jorge Abelardo Ramos
Con el curso del tiempo, con el surgimiento de los proletariados modernos, con la
progresiva abolicin de las barreras naturales por obra del ferrocarril, las carreteras y el
avin; con el surgimiento de los movimientos nacional populares que expresaron la voz de
los sin voz, lo que Tulio Halpern Donghi ha llamado el orden neocolonial comenz a entrar
en crisis. Fue entonces cuando la reivindicacin potica de la Amerindia empez a

convertirse en la reivindicacin crtica de la misma. Y fue entonces cuando Jorge Abelardo

Ramos ingres a la palestra ideolgica con varios libros fundamentales, en los que muchos
de nosotros nos reconocimos y que proveyeron de una columna vertebral a lo que
vagamente presentamos. El concepto de unidad latinoamericana se convierte por primera
vez en un instrumento ideolgico operante a travs de la obra del "Colorado". Ramos no
estuvo solo, desde luego; fue acompaado o anticipado por una plyade de figuras entre
las que cabe mencionar a Ral Scalabrini Ortiz, Arturo Jauretche, Juan Jos Hernndez
Arregui, Rodolfo Puiggrs, Alberto Methol Ferr, Jorge Enea Spilimbergo y Alfredo
Terzaga, entre otros, pero l fue el condensador y divulgador genial de una visin
americana en la cual ingresaba la ptica interpretadora del marxismo con una fuerza que
devena de su adaptacin de esa doctrina a nuestra propia circunstancia. Lejos de leer la
realidad iberoamericana con anteojos europeos, como solan y suelen hacer los
exponentes de todas las variantes del espectro ideolgico que se obstinan, desde nuestros
orgenes, en vernos con ojos ajenos, Ramos supo incorporar las categoras crticas del
marxismo a partir de la experiencia de nuestra propia historia. "Lo nacional es lo
universal..., visto desde aqu", dice un aforismo, que nunca ser citado bastante, de Arturo
Jauretche.
Una visin marxista de nuestra Historia
Esta percepcin fue la que permiti a Ramos estructurar la primera visin marxista de
conjunto de nuestra historia. Pero la apoy en un talento que fue esencial al logro de su
obra y que resida en sus excepcionales dotes de escritor. Ramos posea un estilo pleno,
rebosante de giros ingeniosos, estupendamente dotado para el sarcasmo cuando la
ocasin lo requera; gil y rico en un vocabulario que saba otorgar plasticidad y
consistencia a los hechos que describa. No tena nada que envidiar, desde mi punto de
vista, al acerado estilo de Len Trotsky; pero no era en absoluto imitativo: brotaba de su
propia mollera y de una captacin sensual de la historia, que encontraba en sus dotes de
narrador y en su capacidad para plasmar las ideas en conceptos fuertes, un magnfico
vehculo de persuasin crtica. Haba en el Ramos escritor mucho de la facundia espaola
y latinoamericana, ponderada por el mtodo marxista. Pero recuerdo haberle odo
manifestar una vez que, tras muchos aos de reprocharse su propensin a la desmesura
expresiva, haba decidido no preocuparse ms por esa conciencia purista que le susurraba
al odo cuando escriba, y aceptar esa forma de manifestarse como la legtima emanacin
de su propia naturaleza iberoamericana. Aunque fue tambin esta aceptacin de su propia
naturaleza tumultuosa que lo llev quiz a excederse a veces en su propensin a la
diatriba, cosa no siempre aconsejable en un constructor poltico. Todos sus libros llevan la
impronta de su visin latinoamericana. Desde Amrica latina, un pas, un libro secuestrado
por la comisin Visca, de infausta memoria, emanacin de los aspectos ms negativos del
primer peronismo que tuvieron mucha gravitacin en la creacin de las condiciones que
llevaron a su derrocamiento en 1955, a la Historia de la Nacin Latinoamericana, pasando
por Revolucin y Contrarrevolucin en la Argentina que si bien se ocupa de este pedazo
de Amrica no deja verlo inserto en una peripecia continental, la apreciacin como
conjunto del destino iberoamericano estuvo en el centro de su interpretacin de la
historia. Y digo iberoamericano no porque esta formulacin se oponga a la ms
abarcadora de latinoamericano, sino porque en ella se sita tambin Brasil, cuya
existencia reproduca muchos de los rasgos que distinguan a nuestras oligarquas

dependientes y tambin la proyeccin de otra fragmentacin, de otra divisin hasta cierto

punto artificialmente inducida: la del reino de Portugal respecto del de Espaa, favorecida
por el inters britnico.
La nueva realidad latinoamericana
Hoy, las divisiones y las tendencias centrfugas que fueron casi fatales en el pasado, est
perdiendo su razn de ser. No slo porque los puntos sealados ms arriba comunicaciones, demografa, infraestructuras productivas, cuyos datos conspiraron
durante mucho tiempo contra la unidad latinoamericana- estn revertiendo su signo y de
menos pasan a ms, sino porque el modelo semicolonial que ha presidido nuestro
desarrollo y contra el cual estos pases se han rebelado confusamente muchas veces,
exhibe el agotamiento de sus posibilidades y slo tiene para ofrecernos mercados
desregulados, desindustrializacin, derogacin del Estado, asimetra social y pauperizacin
generalizada. Pero, cuanto ms herida est la bestia, ms peligrosa se hace. El brutal
disciplinamiento del patio trasero efectuado en los '70 con expedientes militares, fue
seguido por una oleada falsamente democratizadora que, valindose de la condicin
postraumtica de nuestros pueblos, culmin la labor desintegradora y le aadi, como
remate, la sancin de una legalidad ficticia. Las naciones latinoamericanas han empezado
a salir del estado catatnico provocado por la represin de "los aos de plomo" y se
buscan para configurar un reducto regional que permita resistir las mareas de una
globalizacin asimtrica, regulada desde arriba. Esa bsqueda enfrenta enormes
obstculos, pero estos provienen ahora del imperialismo y de las complicidades internas
con este, no de dificultades de orden objetivo. Esto representa un salto decisivo,
cuantitativamente mensurable, pero que requiere de una cualidad dirigencial que
seguimos echando de menos para tornarse en plenamente efectivos. Expresiones de esta
resolucin las hay -por ejemplo, el rechazo en el foro de Quito de las pretensiones
estadounidenses sobre la transformacin de las fuerzas armadas de nuestros pases en
prolongaciones policiales del Pentgono, ocupadas en combatir el "narcotrfico-, y
tambin cabe contar entre ellas el rechazo que el ex presidente Eduardo Duhalde formul
contra la arremetida del secretario de Comercio norteamericano, Robert Zoellick, efectu
contra el Mercosur. Pero sigue faltando la vertebracin poltico-ideolgica que transforme
estas tendencias en una corriente sostenida.
En este contexto, la obra de Ramos respira nuevamente y se transforma, en realidad, en
un recurso necesario para volver a acercarnos a la raz de la problemtica latinoamericana.
Ms all de la sorprendente inflexin que tuvo su trayectoria al final de su vida -que no se
puede disimular ni negar-, los aportes que efectu a la comprensin viva de nuestra
historia son definitivos. Revolucin y contra y la Historia de la nacin latinoamericana son
hitos insoslayables que han de sostener la lucha de las generaciones actuales y futuras,
proveyndolas de un instrumento interpretador de las claves de nuestro pasado y, por
consiguiente, de nuestro futuro. Pues, como afirmara Hernndez Arregui, la historia fue la
poltica de ayer, as como la poltica de hoy ser la historia de maana.
(*) Subtitulados, subrayados y negritas son nuestros.
Gentileza de www.mirandoalsur.blogia.com

ABELARDO RAMOS: SARCASMO Y REVOLUCIN

En la publicstica poltica argentina no se puede ignorar la obra de Jorge Abelardo Ramos.
Sus hallazgos retricos de polemista de alta escuela, menos exactos que ledos con fervor,
triunfaron sobre sus temerarios arquetipos histricos. Ramos fue un fundador
empedernido. Fund peridicos, editoriales, libreras, partidos polticos, y de alguna
manera, ms que escribir, fund tambin libros con ttulos urgentes, espirituosos y
pegadizos. Su libro Revolucin y contrarrevolucin en la Argentina, de 1957, traz giles
estereotipos, compendi socarroneras contra la burguesa portea y se aloj en las
mochilas de las legiones lectoras de la poca.
Como a todo fundador, le gustaba asignar nombres, en trato ntimo con las pilas
bautismales. La poltica para l era alegora, bautizo e imprecacin. Paradjicamente, en
mucho se pareci a Martnez Estrada, al que le dedic largas execraciones, como las que
contena uno de sus encrespados ensayos primerizos, Crisis y resurreccin de la literatura
argentina, de 1954, cuyo ttulo ironizaba sobre el propio libro de Martnez Estrada, Muerte
y transfiguracin del Martn Fierro. Libro al que por su prosa perturbadora lo acus de
"estar escrito en caracteres cirlicos".
Las andanas en contra de los intelectuales que ignoraban los mecanismos de imposicin
cultural -o contra Borges, "un patriota ingls, un polglota que postula el carcter
inmejorable de la luna de Londres"-, pueden ser ledas hoy como polmicas de un mundo
agotado. Pero ese desembarazado y virulento polemiz,-como el que caracteriz a
mediados de los aos 60 el choque entre Ramos y Milcades Pea-, es ahora una ausencia
que merece nuestra discreta pero inconsolable nostalgia.
Ramos, vstago de arrebatos, deca escribir "bajo el dictado de una historia cruel". En
1974, su ardoroso folleto Adis al coronel lo redacta luego de salir de Olivos con la noticia
del fallecimiento de Pern. Ingenioso alegorista de la historia, de alguna manera a la
sombra de Lugones, imagin que la guerra de Malvinas era un "nuevo Ayacucho". Estaba
construyendo as el lenguaje que lo convertira en un alma en pena, expulsada de nuestra
actualidad.
En poltica, hay hombres de cruce y hombres de doctrina. Jorge Abelardo Ramos fue de
los primeros. El hombre de cruce est siempre en los empalmes y las encrucijadas. Ramos
vena de las primeras estribaciones del trotskysmo argentino, junto a Aurelio Narvaja y
Hugo Bressano (Nahuel Moreno). Todos ellos sienten la atraccin de los movimientos e
ideas originadas por otros. Mientras el hombre de doctrina suele ser lo que es y se siente
seguro con las cartillas que lo abrigan, los hombres de cruce quieren desprenderse de s
mismos frente a un mundo de palabras inventadas por otros.
Ramos sinti el influjo obstinado del peronismo con una gravedad que el peronismo no
reclamaba. Propuso el terminante antecedente del general Roca como arquetipo del
general Pern. Su drama era el del encuentro con fuerzas populares a las que perciba
potentes y tumultuosas, pero tambin atascadas. Haba que defenderlas de quienes por

provenir -como el propio Ramos-, de las filas del debate revolucionario universal, no
comprendan la necesaria e inclasificable rareza que tenan esas voces. No se vea que
ellas se acercaban con desprolijo candor domstico, al cntico mayor de las admiradas
revoluciones del siglo?
Ramos se intern irreversiblemente en los enigmas de sus propias encrucijadas. Confi en
que aun llegando a la convivencia total con los ltimos avatares de un peronismo
carcomido en su etapa menemista, su obra poda preservar su intangible corazn terico.
Pero quin no se hubiera condolido -de sus millares de lectores de los 60, de los enormes
contingentes de militantes que lo siguieron- al verlo de embajador menemista en Mxico
junto a las cenizas de Trotsky? Se inhabilitaba l mismo en su combinacin de instancias
contradictorias, la "nacional patritica" y la de la "objetividad ltima de la historia". Pronto,
esas historias escritas desde banderas con duras leyes histricas, seran ceniza.
Como lo atraa el lado caricatural de la historia, cultiv una picaresca popular. Eso le
impidi apreciar conceptos como "el peronismo como hecho maldito del pas burgus",
que haba difundido John William Cooke y sintetizaban buena parte de las propias
incgnitas de su "izquierda nacional". Le hubiera permitido tener ms cautelas en su
acercamiento al "movimiento nacional", pero su secreto gusto por la stira y el oprobio lo
llev a desprenderse de precauciones.
Ramos orient y desorient a muchos. Para casi toda una poca, fue imposible no pasar
por su cedazo, y al hacerlo se produca una intensidad que sin embargo preparaba su
nombre para el olvido, cuando otros repertorios intentaran calmar fragores. Hernndez
Arregui, con reservas, salud que el Ramos historiador no fuera un "trotapapeles", pero
cautamente insinu su incomodidad por la apologa de Roca, que no le pareca un caudillo
anti oligrquico.
Pero visto desde Jauretche, Ramos parece ms riguroso, aun dentro del ensayo poltico de
burla y accin, pues cuando dice "colonialismo pedaggico", adems de inaugurar esa
expresin, cita a quien la acuara, el alemn Spranger.
Ningn destino poltico puede invalidar una obra si deja que aflore su corazn sarcstico,
lo nico que la hace actual.
Horacio Gonzalez

COLORADO AZUL Y BLANCO

Artculo publicado en la Revista SUDESTADA n 15, Octubre de 2004.
Jorge Abelardo Ramos, muri el 3 de octubre de 1994, hace ahora diez aos. Fue el
iniciador del revisionismo histrico socialista y el fundador y principal dirigente de la
Izquierda Nacional, que apoy al Peronismo desde un primer momento y durante toda su
historia, confrontando decididamente con la izquierdita portuaria. En 1945 fund, junto a
militantes obreros e intelectuales, el Partido Socialista de la Revolucin Nacional, que se

colg con orgullo la medalla de la proscripcin junto al Peronismo, tras el golpe cvicomilitar cipayo de 1955. El Colorado Ramos es an hoy un referente primordial para la
formacin de nuestra conciencia histrica y uno de los pensadores "malditos" de nuestra
tierra. Firmando como "Vctor Almagro", comparti las pginas del diario "Democracia" con
el columnista "Descartes", que no era otra que Juan Pern. Obras de Ramos como
"Revolucin y Contrarrevolucin en la Argentina", "Historia de la Nacin Latinoamericana",
"Historia Poltica del Ejrcito Argentino" y "El Marxismo de Indias", son lectura
prcticamente obligada para los cuadros militantes del Movimiento Nacional y Popular.
Vaya en estas pginas el homenaje necesario al gran patriota argentino y latinoamericano.
Existen mltiples maneras de homenajear a los grandes hombres, y aun a los pequeos.
Pero en este caso, como hablamos no solamente de un terico de la revolucin nacional,
sino tambin de un maestro y de un militante poltico incansable que form a millares de
luchadores, muchos de los cuales hoy ocupan puestos dirigentes en todas las provincias
argentinas y en numerosas agrupaciones polticas que reconocen la figura de Ramos como
formativa de sus identidades, voy a tomarme la licencia de mencionar algunos eventos,
pocos, de mi propia vida, a partir de los cuales Abelardo Ramos influy en mi formacin
hasta mi ingreso definitivo en el Peronismo. Ms que vanidad o autorreferencia, se trata
aqu de reconocimiento y tambin de agradecimiento.
La Patria incinerada
"Somos un pas porque no pudimos integrar una nacin y fuimos argentinos porque
fracasamos en ser americanos. Aqu se encierra todo nuestro drama y la clave de la
revolucin que vendr."
Jorge Abelardo Ramos
La puerta de entrada estaba abierta. Daba a un largo pasillo que en el fondo, pasando el
ascensor, tena un incinerador. Mientras mi vieja iba y vena desde la biblioteca hasta el
incinerador, el gato, que se llamaba Sandokn -como aquel hroe malayo de las novelas
de Salgari que luchaba contra el colonialismo ingls-, desapareci. Todo era fragor en el
viaje final de los libros y los discos peligrosos. Y mi abuelo, que haba venido esa noche
portando el augurio tenebroso del Golpe Criminal, de repente mir, desde adentro del
pequeo departamento, hacia la pared, sobre la puerta de entrada. "Esto tambin". "No,
esto no." "Esto tambin!" Y arranc sin ceremonias la bandera azul, blanca y azul,
cruzada con una franja roja, que presida nuestra casa. La insignia de Artigas, smbolo de
la Izquierda Nacional, desapareca al fondo del pasillo, como Sandokn, como lo hara
pronto el mismo incinerador, y tantas otras cosas...
Abelardo Ramos lideraba entonces, en 1976, el Frente de Izquierda Popular, que se haba
presentado a las elecciones de 1973 con la candidatura de Pern, pero con la consigna
"Vote a Pern desde la Izquierda". Aquella boleta cosech 900 mil votos entre los cuales
estuvo el de Arturo Jauretche.

La eleccin de la bandera artiguista no era azarosa ni caprichosa. Ramos haba sido el

primer terico de la "cuestin nacional" latinoamericana, planteando que nuestro drama
consista en que conformbamos una de las partes escindidas de la Nacin comn, unida
por lengua, territorio, historia e intereses, que quiso nacer en el siglo XIX pero result
fragmentada por la accin de las oligarquas y burguesas comerciales locales en alianza
con los imperios de la poca; en nuestro caso particular, Inglaterra. Entonces, Artigas
mismo era un smbolo, porque el caudillo del siglo XIX haba luchado por la emancipacin
del Ro de la Plata y por la unidad americana liderando en un momento la Banda Oriental
(incluyendo parte del actual territorio brasileo), Entre Ros, Corrientes, las Misiones,
Santa Fe y Crdoba, en lo que se llam la Liga Federal. Pero tras la derrota del
federalismo nuestras Historias se escindieron por obra y gracia de los alquimistas liderados
por Bartolom Mitre. Y en Argentina se ignor desde entonces a Artigas, por ser
"uruguayo" y el Uruguay lo humill colocndolo en el pedestal infamante de fundador de
una patria cuya independencia, garantizada constitucionalmente por el imperio britnico,
representa su derrota histrica.
As que elegir a Artigas y a su bandera significaba romper la insularidad argentina,
entrando a la poltica de la Cuenca del Plata por la puerta ideolgica del federalismo
popular y revolucionario de un caudillo que no era uruguayo ni argentino, sino americano.
El regreso de Sandokn
"La culpa de todo esto la tiene Pern"
Margaret Thatcher
1982. Era 30 de marzo y yo no poda volver solo del colegio hasta mi casa porque la
violencia se expanda por Buenos Aires.
La dictadura cvico-militar de Videla y Martnez de Hoz, regenteada entonces por Galtieri,
reprima salvajemente una manifestacin de repudio organizada por la CGT. Cuando
volvamos mi hermano menor y yo, junto a mi madre, hacia el departamento a tres
cuadras de la Plaza de Mayo, veamos la represin desatada entre gases lacrimgenos
contra los millares de peronistas que an resistan a los palos de la Polica. De algn modo
no constitua sorpresa. Recordaba los tanques del 24 de Marzo a la noche, en 1976,
recorriendo las calles de mi barrio; y la huida a alguna casa familiar ms segura que la
propia. Y durante esos aos conoc la voz de Pern, que sonaba en casa gracias a un
disquito que haba resultado inmune al incinerador y contena el ltimo discurso del
General en la Plaza, aqul de "la ms maravillosa msica".
Slo tres das despus el Ejrcito Argentino recuperaba las Islas Malvinas. Otra vez volva
del colegio, pero slo. Y el miedo me inund en el colectivo al escuchar los cantos de
multitud por la calle Lavalle. Pero no eran de rabia sino de jbilo. Y el mismo Pueblo del
30 de marzo los entonaba ahora. Habamos recuperado de las garras del len britnico las
islas que nos pertenecan por derecho.
Todo cambi. Las radios se abrieron a la msica nacional y al debate. Hasta en la clase de
sexto grado se hablaba de cosas nuevas. Nunca fui extremadamente aplicado al estudio

formal, as que cuando pidieron como tarea para el hogar un reportaje sobre cualquier
tema a quien uno quisiera, familiar o amigo, yo eleg entrevistar a Ramos acerca de la
Guerra de Malvinas. Los ingleses an no haban partido con su flota a nuestro Sur y como
dej hasta ltimo momento la tarea encomendada decid la tarde anterior a la entrega del
trabajo fraguar el reportaje de marras. Entonces desarroll por boca de un Ramos
imaginario la "teora" de que los ingleses no se animaran a venir porque arriesgaban una
escalada de violencia que poda llevar a una especie de "conflagracin mundial" porque la
Unin Sovitica podra interceder de nuestro lado junto a otras grandes potencias militares
e, incluso junto al Japn! Birome verde: Sobresaliente. En efecto, era una idea que
algunos delirantes barajaban, palabras ms palabras menos, y excepcin hecha de la
ingenuidad propia de un pibe de 11 aos. Recuerdo que, orgulloso, le mostr el trabajo
con su respectiva calificacin a mi viejo, que en el auto, rumbo a su casa, me dijo que
estaba muy bien pero que no era tan as... Ese fin de semana, despus de una larga
reunin partidaria y probablemente tras una siesta con el cuerpo repartido entre dos sillas,
el viejo nos llev de regreso a casa de mi madre; Ramos vino con nosotros, seguramente
para ir luego a alguna parrilla del Centro junto a los compaeros del FIP. En la puerta de
calle, mi vieja consult preocupadsima a un Ramos que se haba bajado a saludarla. Y
Ramos la tranquiliz: "Vienen a tirar!".
Cuando la Dictadura se encontr enfrentada a la gran potencia -devaluada, pero gran
potencia- convoc en una especie de consejo de guerra ad hoc a los representantes de
todos los partidos polticos. En esas reuniones, los cerebros que despus dirigiran la
democracia de fin de siglo le decan a Galtieri que no haba de qu preocuparse, que
ahora venan 150 aos de reclamos ingleses y que EEUU iba a ser por lo menos neutral
porque el Tratado Interamericano de Asistencia Recproca compensaba sus obligaciones
con la OTAN... Slo uno de los presentes advirti en esas reuniones que suponer que las
cosas seran tan fciles era desconocer la naturaleza del imperialismo y que por ende
haba que jugar todas las cartas y concentrarse en la obtencin de ayuda latinoamericana,
nica que obtendramos, y en la expropiacin de los bienes britnicos en Argentina para
resistir al inevitable contraataque ingls. Ese nico hombre era Jorge Abelardo Ramos.

La Era del Peronismo

"Alguien dijo, una vez, que yo me fui de mi barrio.
Cundo?
Pero cundo?
Si siempre estoy llegando!"
Anbal Troilo
Un mar de cabezas. Hasta el Cielo se ha puesto a llorar. 1974. 1 de julio. Ha muerto Juan
Domingo Pern y mi viejo me lleva a sus exequias, multitudinarias. Imposible tener un
recuerdo ntido con slo 3 aos de edad. Pero guardo una foto, una imagen cerebral
imponente que inaugura en mi memoria la conciencia de la Patria dolorida. Imposible ver
la multitud con slo 3 aos de edad. Por eso mi viejo me levanta sobre sus hombros y

ahora s: un mar de cabezas. Ha muerto Juan Domingo Pern. Y guardo en la retina

aquella foto. De tan triste, la foto parece en blanco y negro.
En abril de 1981 cumpl 10 aos. La Dictadura vive un perodo de relativo ablandamiento
y Ramos reedita "La Era del Peronismo". Ya no se trata de "bonapartismo" como en la
primera edicin de este ltimo tomo de "Revolucin y Contra...", sino de una
caracterizacin deseuropeizada, digamos; un reconocimiento de originalidad total hacia el
gran movimiento nacional argentino del siglo XX. Otra vez en casa del Colorado, un fin de
semana ms con mi viejo. La casa, custodiada con conviccin por un pastor alemn desde
el patio externo, tiene en su interior un sinnmero de ejemplares de La Era del Peronismo.
Es la morada de un apasionado por la divulgacin que se ha pasado toda su vida
publicando libros propios o ajenos. Como fuera. Etapa tras etapa, Ramos impulsa
editoriales, colecciones, revistas y peridicos. Encerrado con Jauretche, despus de 1955,
en una imprenta que se ha salvado de la libertad de prensa de los "libertadores";
insistiendo con vehemencia al editor Pea Lillo, hroe reconocido para los pensadores
nacionales; enloqueciendo a los militantes que ya ni duermen, atados al mimegrafo o a la
imprenta; como fuera; el objetivo es publicar, publicar, publicar. Entonces la casa est
repleta de libros fresquitos como pan caliente, blancos incluso. Y ah estoy yo. Y el
Colorado que autografa uno "para Juan Cruz Cabral, en su cumpleaos, cariosamente" y
me lo regala. Sigue hoy en mi biblioteca, todo subrayado y como en fascculos de una hoja
cada uno, de tan desarmado. Ah lo le por primera vez, sin provecho alguno, pero ms
adelante se convertira en el libro de consulta preferido acerca de la Gran Dcada y los
aos subsiguientes, signados por la figura de Pern.
Ramos era un marxista. Como tal, lleg a la comprensin de Pern y su movimiento por
caminos "cientficos" que aqu sera largo detallar y dejaremos para ms adelante. Slo
digamos que ha habido en la Izquierda Nacional distrados que creyeron que el partido
revolucionario del proletariado argentino no lleg a desarrollarse por la personalidad
"conflictiva" de Abelardo Ramos. Es pueril la afirmacin. El siglo de las revoluciones
socialistas fue tambin el de las revoluciones nacionales. Ramos lo comprendi, como
todos en la Izquierda Nacional, y apoy a la revolucin concreta que se dio en la
Argentina: El Peronismo, ese frente de clases antiimperialista que cualquier trotskista
consecuente deba apoyar. An cuando se propusiera "marchar separados y golpear
juntos" para constituirse en la reserva socialista de una Revolucin Nacional que pronto
mostrara sus limitaciones. Pero la Izquierda Nacional no conform el gran partido de
masas que se propona porque su tiempo fue el tiempo del Peronismo; y las masas eran
peronistas, un poco como hoy, pero muchsimo ms. En todo caso, Jorge Abelardo Ramos,
el polemista temible, el editor incansable, el terico contundente, pero sobre todo el
conductor poltico ms fructfero de la Izquierda Nacional, condujo la fuerza de izquierda
autnticamente revolucionaria que ms votos obtuvo en la historia argentina. Y a esa cima
lleg, valga el ejemplo, cuando empalm sus objetivos tcticos con el anhelo del Pueblo
Argentino de ver a Pern otra vez presidiendo los destinos de la Patria.
En el ocaso de su vida, el Colorado iba a disolver su agrupacin para que ingresara al
Peronismo en pleno. Yo mismo me afili en ese entonces al Partido Justicialista, el 17 de
Octubre de 1994. En las distintas filas de las fuerzas provenientes de la vieja Izquierda
Nacional hay detractores y defensores de esta decisin de Ramos. Unos y otros tendrn

sus razones, como cabe a la poltica cuando se ama a la Patria -que eso s los une-, pero
esa es otra historia, que no rehuimos, pero que dejamos para ms adelante.
Lo cierto es que Ramos fue "el ltimo tat carreta", el sobreviviente final de una gran
generacin de pensadores que dio la Argentina en el siglo XX. Muri cuando se senta "un
pibe", catorce das antes del acto pblico en que se afiliara al Peronismo.
Ramos ha dejado como legado ideas que hoy estn en la agenda poltica del siglo XXI: la
necesidad de la unidad efectiva de la Amrica Criolla; el cuestionamiento originario de la
deuda externa; la advertencia acerca del peligro de la partidocratizacin de los
movimientos populares, es decir de su cooptacin por una visin formalista de la
democracia.
Rindo mi homenaje, entonces, al luchador, al maestro y al amigo en la Patria.
Juan Cruz Cabral

El recuerdo del "COLORADO" Ramos

El 2 de octubre de hace diez aos nos dejaba fsicamente Jorge Abelardo Ramos. Hijo y
nieto de anarquistas, desde su adolescencia en la dcada del 30 frecuent ese ideario
entreverado con las luchas de los obreros y el eco de las coplas libertarias.
Comenz su etapa pblica adhiriendo a la neutralidad argentina en la segunda guerra
mundial, en oposicin al envo de soldados argentinos a una guerra interimperialista;
rescat y difundi la prdica americanista de Manuel Ugarte; uni a Marx con Bolvar y
sostuvo que Amrica Latina era una gran nacin desmembrada, mientras afirmaba que
"fuimos argentinos porque fracasamos en ser latinoamericanos".
Adhiri a la luminosa gesta del 17 de octubre de 1945, para encabezar luego la fundacin
del Partido Socialista de la Revolucin Nacional, que junto al Partido Peronista en 1955 fue
disuelto por decreto de la "Revolucin Libertadora".
Rompiendo con los esquemas tericos clsicos, interpret que el advenimiento del
peronismo, equilibrando y dirigiendo la alianza entre ejrcito y sindicatos, - que denomin
"bonapartismo" - realizaba la revolucin democrtica burguesa en la semi-colonia
pampeana, la revolucin nacional que nuestra burguesa temerosa y nonata, era incapaz
de encabezar y que slo sera sustentable en la perspectiva del socialismo, o terminara
derrotada por la oligarqua como en realidad sucedi dos veces.
La originalidad y la autonoma intelectual de sus ideas disgustaron hasta hoy la ortodoxia
eurocntrica dominante, al tiempo que contribuan con Jauretche, Hernandez Arregui,
Puigrs, Alberti, Spilimbergo y otros a crear la corriente del pensamiento nacional
revolucionario cautivando con sus ideas a millares de compatriotas argentinos y de otros
pases de Amrica Latina.

Fue el primero en comprender que en los pases dependientes, nacionalismo popular y

socialismo no eran antinomias, sino complementos inevitables para la liberacin. De su
vasta obra solo mencionaremos una, "Revolucin y Contrarrevolucin en la Argentina" por
su poderosa repercusin alcanzada con 6 ediciones y leda por mas argentinos de los que
han descubierto los medios concedentes de prestigio y fama.
Edit peridicos, revistas y publicaciones sin tregua. En 1962, fund el Partido Socialista
de la Izquierda Nacional, en medio de la proscripcin del Peronismo, y al mes visitaba
Necochea por primera vez, brindando una conferencia pblica el 6 de julio de aquel ao.
En 1971, despus de las jornadas del "cordobazo" que protagonizaron decenas de
estudiantes y trabajadores militantes de la Izquierda Nacional, impuls junto a
Spilimbergo, Carpio, Guerberof y otros la fundacin del FIP, desde donde propuso la
expropiacin de las grandes estancias y 10 aos despus, la moratoria de la deuda
externa, ante el silencio de la prensa "seria" y el desdn de los tradicionales partidos.
Por encima de las divergencias de postrimeras, quienes fuimos sus incondicionales
compaeros de duros aos y desiguales batallas compartidas, rescatamos su actualidad
viviente, latiendo con las llamaradas de su pasin, de su irona, de su aguda inteligencia
para apuntalar la patriada contra los desvelos del presente, sobre los cuales ayer supo
alertar a tiempo, sin encontrar compaa ni poder suficiente para aventarlos.
En la Patria Grande que viene, en la lucha contra la asechanza globalizadora, en el
retorno a la Argentina industrial, en el ejercicio de pensarnos a nosotros mismos con
cdigos propios y sin apelar como l lo desdeaba a trmolos sentimentales para convocar
a la emocin del combate, nos permitimos robarle al brasileo Vctor Douglas Nuez,
destinadas a un luchador popular de su tierra, estas estrofas que bien le cuadran al
"Colorado":
"...y no te vi morir / hombre de hierro y de flor. / Nadie te vio morir:/ es solo una
ausencia. No muere el fuego/ la luz no muere / Se renuevan."
Necochea, 2 de octubre de 2004.
Oscar Aramburu Luis A.Gargiulo Nestor J.Freitas, Ricardo
Luzarreta, Nstor Alvarez, Maria R. Rossi, Esteban L.Alvarez,
Estela P. de Len, Eduardo Tirabasso, Sergio Perez, Jorge Loria,
Analia Rodriguez y otros.-

"COLORADO" Ramos: La luz no muere/no muere el fuego

El 2 de octubre de hace diez aos nos dejaba fsicamente Jorge Abelardo Ramos. Hijo y
nieto de anarquistas, desde su adolescencia en la dcada del 30 frecuent ese ideario
entreverado con las luchas de los obreros y el eco de las coplas libertarias.

Comenz su etapa pblica adhiriendo a la neutralidad argentina en la segunda guerra

mundial, en oposicin a enviar soldados argentinos a una guerra interimperialista; rescat
y difundi la prdica americanista de Manuel Ugarte; uni a Marx con Bolvar y sostuvo
que Amrica Latina era una gran nacin desmembrada, mientras afirmaba que "fuimos
argentinos porque fracasamos en ser latinoamericanos".
Adhiri a la luminosa gesta del 17 de octubre de 1945, para encabezar luego la fundacin
del Partido Socialista de la Revolucin Nacional, que junto al Partido Peronista en 1955 fue
disuelto por decreto por la "Revolucin Libertadora".
Rompiendo con los esquemas tericos clsicos, interpret que el advenimiento del
peronismo, equilibrando y dirigiendo la alianza entre ejrcito y sindicatos, - que denomin
"bonapartismo" - realizaba la revolucin democrtico burguesa en la semi-colonia
pampeana, (la revolucin nacional) que nuestra burguesa temerosa y nonata, era
incapaz de encabezar y que slo sera sustentable en la perspectiva del socialismo, o
terminara derrotada por la oligarqua como en realidad sucedi dos veces.
La originalidad y la autonoma intelectual de sus ideas disgustaron hasta hoy la ortodoxia
eurocntrica dominante, al tiempo que contribuan con Jauretche, Hernandez Arregui,
Puigrs, Alberti, Spilimbergo y otros a crear la corriente del pensamiento nacional
revolucionario cautivando con sus ideas a millares de compatriotas argentinos y de otros
pases de Amrica Latina.
Fue el primero en comprender que en los pases dependientes, nacionalismo popular y
socialismo no eran antinomias, sino complementos inevitables para la liberacin. De su
vasta obra solo mencionaremos una, "Revolucin y Contrarrevolucin en la Argentina" por
su poderosa repercusin alcanzada con 6 ediciones y leda por mas argentinos de los que
han descubierto los medios concedentes de prestigio y fama.
Edit peridicos, revistas y publicaciones sin tregua. En 1962, fund el Partido Socialista
de la Izquierda Nacional, en medio de la proscripcin del Peronismo, y al mes visitaba
Necochea por primera vez, brindando una conferencia pblica el 6 de julio de aquel ao.
En 1971, despus de las jornadas del "cordobazo" que protagonizaron decenas de
estudiantes y trabajadores militantes de la Izquierda Nacional, impuls junto a
Spilimbergo, Carpio, Guerberof y otros la fundacin del FIP, desde donde propuso la
expropiacin de las grandes estancias y 10 aos despus, la moratoria de la deuda
externa, ante el silencio de la prensa "seria" y el desdn de los tradicionales partidos.
Por encima de las divergencias de postrimeras, quienes fuimos sus incondicionales
compaeros de duros aos y desiguales batallas compartidas, rescatamos su actualidad
viviente, latiendo con las llamaradas de su pasin, de su irona, de su aguda inteligencia
para apuntalar la patriada contra los desvelos del presente, sobre los cuales ayer supo
alertar a tiempo, sin encontrar compaa ni poder suficiente para aventarlos.
En la Patria Grande que viene, en la lucha contra la asechanza globalizadora, en el
retorno a la Argentina industrial, en el ejercicio de pensarnos a nosotros mismos con
cdigos propios y sin apelar como l lo desdeaba a trmolos sentimentales para convocar
a la emocin del combate, nos permitimos robarle al brasileo Vctor Douglas Nuez,

destinadas a un luchador popular de su patria, estas estrofas que bien le cuadran al

"Colorado":
"Y no te vi morir / hombre de hierro y de flor. / Nadie te vio morir:/ es solo una ausencia.
No muere el fuego,/ la luz no muere / Se renuevan."
Causa Popular - Comit de la Provincia de Buenos Aires

Abelardo Ramos. "El Imperdonable"

Los intelectuales en los pases auto centrados cumplen el papel de agentes revulsivos, de
cuestionadores. No ha sido as en los pases dependientes. En la Argentina, salvo
contadsimas excepciones, constituyen una secta homognea, que maneja cdigos
implcitos y digitan la fama de su sector de acuerdo a ellos. Estos cdigos (cuyo resumen
Jorge Raventos califica como "iluminismo")
los han llevado permanentemente a
enfrentarse con toda tendencia popular, ya sean los caudillos federales, el Yrigoyenismo o
el Peronismo. En ese sentido se mueven acorde con la gran prensa y con un amplio sector
de la clase media semi ilustrada. Los que quedan afuera de este aparato cultural son los
intelectuales malditos, siempre menospreciados y habitantes de la marginalidad
populachera o condenados al eterno silencio. Este es su sin o en vida y al morir, no les
cabe otro destino que el del cementerio de los malditos. Pero con el tiempo algunos, ante
la imposibilidad de borrarlos por la grandeza de su obra y el reconocimiento popular y al
cambiar la realidad sobre la que actuaron, son aceptados, aunque pagando el alto precio
de ser utilizados en contra de lo que lucharon. Es as que, hoy por hoy, cualquier progre
cita a Arturo Jauretche, sin pensar que unos pocos aos antes lo hubiera tratado de
fascista, tal cual lo hicieran sus antecesores. Ni que decir de Discepolo, al que se lo
recuerda fundamentalmente por Cambalache, el que, como todo el mundo y el presidente
Kirchner saben, escribi para la dcada del 90. Pensar que fue llevado al suicidio por el
odio feroz de los mismos sectores que ahora lo utilizan para actuar con el mismo
resentimiento!! Abelardo Ramos destin textos fundamentales para esclarecer estas
cuestiones Pero lo que la inteligencia y los sectores antinacionales no pueden perdonar en
el no fueron tanto sus escritos, sino mas bien sus actitudes polticas. Debemos decir que
estas no siempre estuvieron directamente ligados a ellos, por aquello que la realidad es
cambiante y la poltica es fundamentalmente coyuntura. Para los que ya ven en esto al
pragmatismo "menemista", me busque dos buenos laderos para que me acompaen,
porque es la marxista Rosa de Luxemburgo la que nos ensea que "la primera regla de los
revolucionarios es marchar con la evolucin de los tiempos y rendirse cuenta
constantemente a s mismos sobre los cambios en el mundo, as como en la estrategia", y
el mismsimo Lenn aseguraba: "si la teora se opone a la realidad, peor para la teora".
Una vez demostrado que estamos del lado de los buenos, contino. La vida de Abelardo
Ramos fue una sucesin de irreverencias, pero hay cuatro que fueron fundamentales, a
saber: apoy a Pern, cuando la inteligencia y los progres lo trataban de fascista,
corrupto, ladrn y entreguista. No nos olvidemos que el golpe liberticida del 55 fue dado
porque Pern entregaba el petrleo argentino a la California! Me excuso de dar mas
detalles sobre la infame campaa de la prensa, la clase media y los intelectuales progres

sobre Pern y sobre quienes lo apoyaban ya que es relativamente reciente. Para los mas
jvenes les dir que, en odio clasista, solo la puedo comparar con la que se esta llevando
acabo ahora contra el ex presidente Menem. Para quienes lo quieran constatar existen
numerosas publicaciones y Ramos lo detalla a la perfeccin en sus libros de historia.
Segunda irreverencia: continuando la mejor tradicin revolucionaria mundial, Abelardo
Ramos rechaz a los grupos terroristas que actuaban en nombre de un indeterminado
socialismo, demostrando que en esencia ese falso revolucionarismo pequeo burgus
esconda su verdadero odio al Peronismo real, tal cual la historia lo haba parido. An en
medio de la noche del Proceso militar oligrquico, nos enseo que, para combatirlo, la
negra bandera de la muerte no es la del pueblo ni la de los trabajadores y mostr el rostro
de la violencia individual tras los supuestos "jvenes peronistas" de la tendencia
revolucionaria que terminaran chocando con Pern, al que en privado no dudaban de
tildarlo con el exquisito y cientfico apelativo de "viejo de mierda".
Tercera irreverencia: apoy la lucha de Malvinas y la sostuvo en medio del retroceso
Alfonsinista, lo que no es decir poco. Sealar el carcter antiimperialista de la guerra y
pedir que se condecorara a los Tres Comandantes, en esos tiempos, significaba
transformarse en una especie de muerto civil, de colaboracionista de la dictadura, de
"innombrable" para la inteligencia y la clase media progre, que repeta con Borges que la
decisin de emprender la guerra haba sido una "huida hacia delante" de los tres
Comandantes.
Pero con el tiempo y los violentos virajes de la historia los hechos van perdiendo su
virulencia, van desvanecindose en una niebla contradictoria y llegan a ser utilizados hasta
por los sectores que en su momento los hubieran rechazado con todas sus fuerzas.
As es que el Pern del 45 dej de ser el tirano innombrable y pas a ser mostrado como
un viejito muy amigo de los pobres, inventor del aguinaldo y que si volviera a vivir,
sacara a patadas del gobierno a todos los peronistas. No haba gorila antiperonista que no
reflexionara sobre la consabida traicin de Menem a la "poltica social" de Pern, y
terminara suspirando: Si el General volviera!.
La cuestin de lo que se llam la "Tendencia Revolucionaria" es otra historia, porque ha
ganado en actualidad y eso la ha puesto de nuevo en discusin. A mi solo me lleva a
reflexionar cual sera la posicin de Ramos hoy, en vista a los claros anlisis de ayer.
En cambio la Guerra de Malvinas tambin pas a ser deglutida rpidamente por la
progresa, que hasta la transform en una causa antimilitarista. Sirve tambin, llegado el
caso, para practicar ese Yankis go home al que son tan afectos los restos supervivientes
del PC y otras diversas sectas de la eufemsticamente llamada "izquierda".
En fin, en ultima instancia, Ramos podra haber sido perdonado por estas impertinencias
del ayer, que ya se torna borroso. Hasta se podra haber transformado en un referente
anmalo para la inteligencia y la progresa cacerolera. Una especie de Jauretche vivo,
hablando sobre la ya inexistente oligarqua terrateniente, criticando acerbamente al
jubilado Alsogaray y a su desaparecida organizacin poltica, un critico documentado de
los gobiernos militares del 70 y organizador de escraches contra Videla, Pinochet y la
impunidad. Un Discepolo nostlgico del tiempo pasado(que, por supuesto, fue mejor),

narrador de ancdotas mas o menos graciosas y ms o menos antiperonistas del propio

Pern.
Pero no. Tal como Brasil se niega a ser "el gran pas del futuro", Ramos se opuso a
constituirse como el "poltico que acert en el pasado". Con uno solo golpe de capa, se
lanz hacia su cuarta y definitiva irreverencia final, rompi con el hechizo que le tenda la
prensa seria, los libros, la inteligencia y hasta muchos de sus amigos, prisioneros de un
ayer que se deshaca diariamente como la nieve al sol. Disolvi su partido, ingreso al
peronismo y se fue con Menem y "con los negros", a combatir a quienes haban sido los
enemigos de Pern, a los crticos de Malvinas, a la izquierda cipaya y a los "jvenes
revolucionarios", a la gran prensa y la inteligencia antipopular, a los polticos e
intelectuales que medran en las cercanas del poder sin que se les pueda caer una sola
idea sobre los formidables cambios que se suceden en nuestro pas, en el continente y en
el mundo. En fin, s e fue a enfrentar a los que siempre haba enfrentado y se constituy
en el ultimo gran maldito de la historia argentina.
Una verdadera lastima! Justo cuando todo nos era perdonado, sus seguidores volvemos
a transformarnos en un grupo impresentable, defensores de lo indefendible! Otra vez
como con la Unidad Latinoamericana! Otra vez como con Roca, con Malvinas, con
Pern....! Otra vez sopa!
Recuerdo que en la dcada del 70, cuando trabajosamente abramos en todo el pas
locales del FIP y adornbamos sus habitualmente cochambrosas paredes con toda la
parafernalia izquierdista (Lenn, Marx, etc.) a la que agregbamos nuestros San Martn,
Bolvar, Artgas, etc, Ramos nos aconsejaba poner en un lugar de privilegio la infaltable
lamina de Pern. Deca "Con Pern en un lugar destacado, nos aseguramos que ningn
equivocado de la izquierda cipaya venga a complicarnos la vida." Y completaba " Pern es
para los izquierdistas como el ajo para los vampiros". Podramos decir que hoy cambi el
tipo de ajo y hasta algunos vampiros se han reciclado, pero en esencia, el efecto es el
mismo!!. En realidad, si lo pensamos bien, es que todo cambi, pero en el fondo, todo
sigue siendo igual.
Me imagino la mueca sarcstica y hasta la prevencin que habran despertado en Ramos,
tantos homenajes, tanta tinta intilmente derramada. Estara, con los anteojos levantados,
subrayando prrafos y gozando del odio estril con el que algn representante de la
intelectualidad progre decidi remarcar las histricas diferencias. Creo que lo considerara
la mejor parte del homenaje. No por la significacin de su autor, sino porque sera la que
el vicio rinde a la virtud, indicando claramente que para esa argentina antiperonista y
antipopular, Ramos sigue siendo un imperdonable. Y eso pese al nico y grave error
cometido al final de su vida. Que fue el de dejarnos cuando, como siempre, tanto lo
necesitamos.

Carlos Alberto Falcone

El Jueves 7 de Octubre, el Senado de la Nacin rindi homenaje a Jorge Abelardo Ramos,
con un acto que se llevo a cabo en el saln Azul de la Cmara Alta.
Ante ms de 300 asistentes, hablaron el vicepresidente de la Nacin, Daniel Scioli, los
Senadores: Antonio Cafiero, Miguel ngel Pichetto y Silvia Gallego, Vctor Ramos (hijo de
Abelardo y ex presidente del INADI) y Jorge Raventos, cofundador del Centro de Reflexin
para la Accin Poltica Segundo Centenario. Durante la ceremonia e proyectaron algunos
minutos de un video de Ramos, filmado pocos meses antes de su fallecimiento.
A continuacin, el discurso de Jorge Raventos.
Seor Vicepresidente de la Nacin, Don Daniel Scioli;
Seoras senadoras; Seores Senadores;
Amigas y amigos;
Seores y Seores.
Acabamos de ver y or, en el video, la imagen y el estilo inconfundibles del gran argentino
que homenajeamos esta noche.
Jorge Abelardo Ramos, Vctor Almagro, Vctor Guerrero, Antdoto, El Colorado, Abelardo...
con cualquiera de esos nombres-o ms bien con todos- hablamos de uno de los mayores
productores intelectuales de la Argentina de la segunda mitad del siglo XX.
Uso adrede esa designacin de "productor intelectual", porque Ramos no fue tan solo un
pensador o -palabra que le disgustaba- un "intelectual", sino que adems de elaborar un
pensamiento creativo propio sobre la Argentina y
produjo peridicos, grupos y
organizaciones que siguieron o acompaaron sus pasos, edit sus libros y los de otros
autores argentinos, latinoamericanos o extranjeros, del presente y del pasado, para
mostrar sinfnicamente, coralmente una concepcin de la Argentina, de Sudamrica y del
mundo mirado desde ac, para ponerla a disposicin de las nuevas generaciones.Si no bastara con su propia obra -y ya hablaremos de ella-, alcanzara con su trabajo como
editor -un editor sin aparato editorial- para que ya ocupara un espacio en la cultura
continental. Algunos nombres y algunos ejemplos: Carlos Pereira, Helio Jaguaribe, Alberto
Methol Ferr. Roberto Ares Pons, Jorge Enea Spilimbergo, Luis Alberto Murray fueron
conocidos en nuestro pas por los tomos de la Editorial Coyoacn, que reedit la Historia
del Chacho Pealoza de Jos Hernndez, las estrofas gauchescas y las polmicas de
Arturo Jauretche, los estudios de Juan Alvarez sobre las guerras civiles, las memorias de
Sir David Kelly -embajador britnico y sutil testigo de las horas de nacimiento del
peronismo- y los recuerdos de uno de los fundadores de la Unin Obrera Metalrgica,
Angel Perelman: Cmo hicimos el 17 de Octubre. Parece un milagro que desde su Librera
del Mar Dulc e, acompaado entonces por unos pocos colaboradores, editara con
Coyoacan ms de 40 ttulos en los primeros aos de la dcada del 60, adems de muchos
otros con distintos sellos. Ramos fue tambin el que divulg la obra poltica de otro gran
pensador argentino, el riocuartense Alfredo Terzaga, de cuya muerte se cumplen este ao
dos dcadas. Pero sin duda la obra propia de Ramos supera sus grandes mritos como
editor y difusor de ideas.
Esa obra nace, en verdad, y doblemente, en Octubre. En la revista Octubre, una pequea
publicacin socialista revolucionaria que Ramos y un puado de compaeros producan a
mediados de la dcada del 40 y en Octubre de 1945, cuando se produce el nacimiento de

una nueva poca en el pas, con la irrupcin de las masas populares en el escenario
poltico y la proyeccin del coronel Juan Domingo Pern al liderazgo de un gran
movimiento nacional-democrtico.
Bien entendido, la revista de Ramos no se llamaba Octubre por ese octubre criollo, sino en
homenaje a Octubre de 1917.
Desde su adolescencia, despus de abandonar el arduo aprendizaje del violn y unas
primeras ideas libertarias, Abelardo se haba formado en la atmsfera intelectual del
marxismo. No, por cierto, en las filas del Partido Comunista teleguiado desde Mosc, sino
en los pequeos cenculos que admiraban la figura singular, solitaria y rebelde de Len
Trotsky.
Todo el mundo recibe alguna herencia, est formado o condicionado por alguna influencia
espiritual. La medida de cada uno se manifiesta en lo que es capaz de construir con esa
herencia. Y, a diferencia de la casi totalidad de la izquierda y las fuerzas marxistas de la
poca, ese Ramos de poco ms de veinte aos se ba en las aguas del Octubre criollo e
inici en aquel momento una trayectoria que lo vi permanentemente comprometido con
el movimiento nacional que lideraba Juan Pern, en las buenas y en las malas, en las
duras y en las maduras. Preferentemente en las duras. Ramos podra hber dicho con
justicia los versos de Fierro: "Dentro en todos los bochinches, pero en las listas no
dentro"...
Fue desde aquella experiencia vital que encar una actividad intelectual y poltica que lo
llev a revisar la historia argentina y a afirmar una visin continentalista que tomara
forma con su primer gran libro: Amrica Latina, un pas, editado en 1949. En la misma
poca Juan Pern pronunciara su luego clebre conferencia de la Escuela Superior de
Guerra, en la que planteaba el objetivo estratgico de una alianza con Brasil y Chile,
"suprimiendo las fronteras si es necesario", para dotar a la regin de una presencia fuerte
en el mundo.
Ramos despleg una visin histrica nueva y enraizada en el pas, que se nutra en
Moreno, Artigas y Alberdi y se inspiraba en la presencia protagnica de las masas
populares contemporneas y su conductor; busc en la historia los antecedentes del
presente y as construy una interpretacin riqusima y sugestiva, que descubra patria,
democracia y cambio progresivo donde otros vean barbarie o feudalismo. La bandera
"Religin o Muerte" de Facundo Quiroga -y tras ella su reclamo de una Constitucin
federal- resultaba ms ilustrada que las utopas autoritarias de los iluministas; el ejrcito
de Roca, extendiendo la soberana del Estado a los confines y federalizando la Capital, una
expresin clara del progreso; las luchas de Irigoyen contra el Rgimen "falaz y des
credo", un umbral de la democracia y la integracin nacional que slo traspasara ms
tarde el movimiento del 45.
Esa mirada incitadora que conectaba las luchas y las metas del pasado con las del
presente, volcada en una prosa aguda, irnica y elegante fue un puente que facilitara el
trnsito de enormes contingentes de estudiantes y sectores medios urbanos a la mejor
comprensin de la historia y de la poltica, en ese proceso caracterizado como de
"nacionalizacin" de las clases medias que se observ a partir de los aos 60.
Pero antes y despus de esa dcada Ramos debi soportar el silencio o el hostigamiento
del establishment intelectual en un arco que iba de izquierda a derecha (sin olvidar a lo
que alguien llam "el extremo centro"). El novelista Ernesto Sbato lo refleja en Sobre
hroes y tumbas, donde pinta a Ramos en un personaje

-curiosamente bautizado Mndez por el escritor de Santos Lugares- de quien dice: "con
los enemigos de ese se podra llenar el Centro Gallego". Sbato es un termmetro preciso
de aquel establishment.
En trminos histricos y polticos Ramos enfrent a esa forma del "pensamiento nico"
llamada iluminismo o, si se quiere, progresismo, que dibujaba un mundo homogneo,
geomtrico, gobernado por leyes racionales universales para cuyo despliegue las
tradiciones propias, los modos culturales propios de cada pueblo aparecan como
supersticiones, obstculos o rmoras erradicables, y las diversidades individuales o
colectivas eran observadas como contingentes y susceptibles de ser reeducadas
o...suprimidas.
Ese modelo iluminista estaba particularmente vigente en la izquierda que, por lo dems,
se consideraba poseedora de las claves de la Historia...con mayscula, y crea saber hacia
donde sta se diriga...o deba dirigirse.
Ramos desnud el pensamiento de esa izquierda que estigmatiz como izquierda cipaya.
Despreciaba su satelismo y desconfiaba de ese antiyanquismo comn en el Ro de la Plata
en el que vea, principalmente, su dependencia cultural de Europa. El nacionalismo cultural
de Ramos no era aislacionista, sino la bsqueda de una fuerza y una voz propias con las
que encarar la proyeccin universalista de Argentina y Latinoamrica. Por qu copiar o
imitar los conceptos y las categoras pensados por otros para otras realidades? Por qu
llamar "leones calvos", como hacen los europeos, a nuestros pumas, que tienen nombre
propio?
Ramos, proveniente de la atmsfera de la izquierda, construy una corriente de izquierda
particular: la izquierda nacional. El nombre suscita un equvoco: para l, sin embargo,
"nacional" no era un adjetivo, sino un sustantivo. El eje de su pensamiento. Esa izquierda
que l preconizaba era la de un "socialismo criollo", independiente de toda organizacin
internacional y, sobre todo, de cualquier "centro" externo, estuviera localizado en Mosc,
Pekn o La Habana.
En paralelo con el pensamiento de Pern, que desplegaba la lucha por la idea a travs de
la tercera posicin justicialista, Ramos desarrollaba la idea de un socialismo "flor de ceibo".
Ramos, por otra parte, conceba esa corriente patritica y socialista como complementaria
y hasta funcional al peronismo. Vea la necesidad de una fuerza de izquierda aliada y
externa al justicialismo porque -afirmaba- el peronismo "no es socialista, sino que expresa
el impulso de un capitalismo nacional de base democrtica que nosotros apoyamos.
Quienes respalden a Pern y quieran un futuro socialista tienen un lugar con nosotros. Si,
en cambio, pretenden hacer socialismo dentro del peronismo van a terminar atacando su
jefatura, que es la jefatura del movimiento nacional, y buscarn disgregar el movimiento".
Cuestion la poltica de quienes eligieron ese camino y pele -con xito- para evitar que al
menos parte de una generacin ingresara en la va muerta del terrorismo.
Polticamente, Ramos mantuvo durante ms de medio siglo su alianza leal con el
peronismo desde afuera. Poco tiempo antes de morir, impuls a sus compaeros del
Movimiento Patritico de Liberacin (ya haba abandonado la palabra izquierda) a ingresar
al peronismo y disolverse en sus filas. Plena dcada del 90: Carlos Menem era Presidente
de la Argentina y conductor del Justicialismo. Ramos ya haba dejado de ser embajador
en Mxico, tarea que le encomend el gobierno justicialista. Esa Argentina impulsaba
vigorosamente la construccin del MERCOSUR, un hito fundamental para la visin
continentalista de Ramos. Pocos aos antes, el centro del llamado "socialismo real", la
Unin Sovitica, se haba disuelto. El mundo de la segunda posguerra, en el que Ramos se
haba formado, se clausuraba. La realidad cambiaba aclaradamente y era preciso pensar

de nuevo. Ramos se refugi en lo propio, en las masas peronistas: "Me voy con la
negrada", le respondi desafiante a un periodista que quiso interpelarlo entonces.
El pensamiento de Ramos ha penetrado de tal modo en la sociedad que hoy casi podra
decirse que al menos fragmentos de sus ideas se han convertido en sentido comn: son
muchsimos hoy los que "hablan Ramos sin saberlo".
Tambin hay algunos pcaros que hablan Ramos sin citarlo y sin darle el crdito que le
corresponde. Inclusive existen muchos que en su momento lo combatan o calumniaban,
que invocan hoy algunas de sus ideas para deformarlas a piacere.
Ramos se adelant a descalificarlos cuando hablaba de los "papagayos de la izquierda".
De estar vivo, cuestionara hoy, seguramente, a los papagayos de sus ideas...alzadas
parcial y anacrnicamente.
Si algo lo caracteriz, fue su capacidad para mirar la realidad de frente, para interpretar
los hechos nuevos con ideas nuevas. Hoy seguramente cuestionara la miseria en la que
vive ms de la mitad de los argentinos, luchara por la unidad del peronismo y por el
despliegue de todo su potencial de cambio y justicia social y mirara el futuro prximo con
la vitalidad y el buen humor de quien siempre confi en la fuerza del pueblo, de la Nacin,
de la Patria Grande.
Discurso del Presidente del bloque Justicialista de Senadores Miguel ngel Pichetto, en
homenaje a Jorge Abelardo Ramos en el Congreso de la Nacin
Me congratula enormemente que el Congreso de la Nacin, a travs de la Cmara de
Senadores de la que formo parte, rinda este justiciero homenaje a un pensador y un
poltico de la talla de don Jorge Abelardo Ramos al cumplirse una dcada de su muerte.
Creo que al hacerlo estamos mostrando que el pueblo, as como aquellos a quienes nos
toca representarlo, tiene buena memoria y recuerda y honra a los hombres que dedicaron
su vida a sostener sus derechos, a fortalecer su conciencia colectiva y a sintetizar sus
luchas y sus sueos.
Para las mujeres y los hombres de mi generacin los libros de Jorge Abelardo Ramos
fueron una clave indispensable para repensar la historia y la identidad de nuestra patria y
los vnculos tronchados con la gran patria latinoamericana.
En rigor, en otros rincones de nuestro continente la historia del pueblo y de la tierra
pueden hilvanarse a travs de la tradicin oral: los abuelos le cuentan a los nietos
narraciones que recibieron de sus propios abuelos y estos de otros y otros. Pero eso es
distinto en la Argentina. Como alguna vez brome Garca Mrquez, los peruanos vienen de
los incas, los mexicanos vienen de los aztecas y los mayas. y los argentinos vienen de los
barcos. Se trata de una exageracin, claro: son muchos los argentinos que vienen de la
propia tierra; pero es cierto que la inmigracin fue tan numerosa en nuestro pas que a
principios de siglo Buenos Aires tena ms inmigrantes que argentinos nativos. En esas
condiciones, la tradicin oral no nos encaminaba hacia el pasado comn, sino que nos
llevaba a la dispora de los orgenes. Los cuentos del abuelo hablaban de Gnova o el
Friuli, de Santiago de Compostela o de Dubln, de Cracovia o de Asturias. Varias
generaciones de argentinos tuvimos que descubrir la historia en los libros.
La generacin de don Bartolom Mitre, con l como gua, fue conciente de que la
formacin de una nacin con esos pasados discursos necesitaba un relato histrico
unificador, smbolos, mitos, valores que permitieran forjar una identidad nueva a esas
masas de inmigrantes y a sus hijos. As naci lo que ms tarde se designara como "la

historia oficial", divulgada en las escuelas, en los libros de lectura, en los manuales y
reiterada en los fastos.
Salvo algunas figuras aisladas, algunas excepciones, todas las corrientes polticas
argentinas compartan, con matices, esa visin histrica. Esa suerte de armona sobre el
pasado se mantuvo sin fisuras evidentes hasta que el pas se vi conmovido por la crisis
mundial, que puso en discusin su lugar en la divisin internacional del trabajo, sacudi el
orden poltico argentina con el derrocamiento de Hiplito Yrigoyen y trastorn el
optimismo general sobre esta nacin, que la mayora -particularmente en los grandes
centros urbanos de la pampa hmeda- consideraba tierra de promisin donde tendan a
cumplirse las expectativas de ascenso de generacin en generacin.
Con el malestar que se despierta en la crisis del 30 comienza a revisarse el pasado,
buscando en l las claves de las dificultades del presente.
Esa bsqueda, ampliada si se quiere, se repetir despus de septiembre de 1955. Nuevas
generaciones nacidas en el pas, nietos y bisnietos de inmigrantes, se vieron fuertemente
empujados a entender una realidad contempornea que proclamaba la democracia pero
proscriba a lo que pareca ser la mayora del pueblo argentino; que proclamaba la libertad
pero censuraba nombres y smbolos partidarios; que festejaba la civilizacin pero fusilaba
clandestinamente; que hasta alardeaba de intenciones sociales, pero intervena las
organizaciones del movimiento obrero.Que no slo mantena exiliado al jefe popular
vituperado como "dictador", sino que ni siquiera toleraba -por el contrario, acosaba,
derrocaba y confinaba- a otro presidente, surgido de elecciones, as fueran viciadas.
Tanta distancia entre los hechos y las palabras, tanta diferencia entre la verdad evidente y
la palabra oficial horadaron la confianza que an restaba en la historia oficial. Las nuevas
generaciones queran sentirse nacionales y buscaron explicaciones sobre el presente y
sobre el pasado.
Es en esas circunstancias cuando la obra y la visin de Ramos, que haban empezado a
desplegarse, en rigor, dos dcadas antes, paralelas al nacimiento del movimiento
peronista, se encontraron con la necesidad de reflexin y la apasionada bsqueda de
verdad e identidad argentina.
Hay que leer esa prosa de Ramos, afilada como un cuchillo, preada de humor, irona y
sarcasmo, rica en la narracin y en el idioma y, sobre todo, sugestiva en el relato, en las
ideas y en la interpretacin para comprender por qu tuvo la influencia que tuvo. En las
pginas de Revolucin y Contrarrevolucin en la Argentina se poda encontrar una historia
en la que el protagonista era el pueblo, en sus distintas manifestaciones histricas
concretas, y en la que los hroes de la historia oficial eran sometidos a un escrutinio
descarnado para perder, a menudo, los blasones que hasta entonces ostentaban. Los jefes
populares -caudillos del siglo XIX y del XX- dejaban el infierno al que haban sido
condenados para convertirse en expresiones de las luchas y los valores de esas masas.
Esa visin lo atravesaba todo: tambin a las instituciones militares. En ellas podan
encontrarse hombres de la Nacin -Pern, por supuesto, pero tambin Roca- y hombres
del "Rgimen".
Pero a esa mirada perturbadora como una revelacin, que les permita a los jvenes
descendientes de la inmigracin inventarse un enraizamiento en la tierra en que haban
nacido, Ramos agregaba otra, ms conmocionante an: invitaba a recordar que antes de
ser Argentina habamos sido Provincias Unidas del Ro de la Plata. Y antes an, una unidad
mayor, con capital en Lima: ramos parte del virreinato del Per. En rigor, ramos ya,
cuando lo leamos, esquirlas de algo que haba estado unido y que deba reunirse otra vez.
"Somos argentinos porque fracasamos en ser americanos. Y somos un pas porque no

pudimos constituir una Nacin. Aqu se encierra todo nuestro drama y la clave de la
revolucin que vendr". Ramos no nos hablaba slo de lo que haba pasado. Nos propona
un destino continental, nos mostraba la antorcha de una gran empresa histrica.
Su relato histrico y su propuesta circular de una vuelta moderna a los orgenes, una
especie de milenarismo nacional-continental, tena adems esta virtud: tenda un puente
entre las clases medias que llegaban desde plurales tradiciones polticas y el peronismo,
para el que ese lenguaje en modo alguno sonaba ajeno. Al fin de cuentas, haba sido
Pern el que haba dado gas a una organizacin social continental, el que haba propuesta
con el ABC una integracin entre Argentina, Brasil y Chile que fuera el embrin de una
unin ms extensa y el que pronto reclamara una Latinoamrica unida para no ser
dominada.
Ese enorme aporte de Ramos a la articulacin de tradiciones polticas diversas para una
bsqueda comn alcanzara para justificar este homenaje que hoy le rendimos. Sin
embargo, hay ms. Como justicialista le otorgo a la lealtad la jerarqua de virtud principal.
Y Abelardo Ramos es un ejemplo de lealtad a los trabajadores, al pueblo, a la soberana
popular, a los ideales de la Nacin al movimiento Nacional que el peronismo ha
encarnado. Socialista de la Izquierda Nacional durante casi toda su vida, siempre leal,
decidi irse de este mundo como peronista cuando disolvi en nuestro movimiento su
organizacin, el Movimiento Patritico de Liberacin, en 1994, pocas semanas antes de su
muerte.
Como deca al principio, me siento orgulloso de participar en este homenaje del Senado de
la Nacin a un gran pensador, un poltico valiente y leal, un gran argentino.
A 10 aos del fallecimiento de Jorge Abelardo Ramos
Para llamar a los leones calvos, de una vez y para siempre, pumas.
A poco ms de una semana de publicado, acabo de leer la abyecta deposicin que un
renegado poltico -al que por alguna misteriosa razn acadmica se lo ha ungido con los
perfumados leos de la sabidura social- ha escrito sobre Jorge Abelardo Ramos, como
presunto homenaje a los diez aos de su desaparicin fsica. Me refiero al deshilachado
artculo -y nunca mejor usada la palabra en su etimologa originaria de arte pequeo,
cautela, maa, astucia- aparecido en el suplemento "" del Clarn, bajo el ttulo "Abelardo
Ramos: sarcasmo y revolucin", firmado por el seor Horacio Gonzlez.
Las miserables y mezquinas palabras del miserable y mezquino escriba, que hoy convive
con los espectros de Paul Groussac y Jorge Luis Borges -mas no con sus talentos- en los
stanos de la Biblioteca Nacional, en el mismo solar donde Juan Domingo Pern y Eva
Duarte desarrollaran el idilio ms trascendental del siglo XX argentino, hablan ms del
retratista que del retratado, ms de su esterilidad intelectual, de su envidia mediocre por
el talento ajeno, de su pusilnime admiracin por el mandarinato intelectual oligrquico,
de su vaco formalismo, de su derrotada visin del mundo, que de la figura cuyo
pensamiento proftico pretende escamotear bajo un torrente de "sonido y furia, como el
discurso de un idiota".
Jorge Abelardo Ramos perteneci a una muy criolla tradicin de pensadores que eran a la
vez polticos y escritores y que la mediana de la "democracia colonial" -para utilizar un

concepto acuado por el propio Ramos- y sus corifeos consideran, errneamente,

anacrnica y agotada. Como no puede sino reconocer el casi bibliotecario Gonzlez, sus
dos libros fundamentales "Revolucin y Contrarrevolucin en la Argentina" e "Historia de
la Nacin Latinoamericana" fueron devorados por los jvenes de la generacin a la que l
mismo pertenece, convirtindose sus tesis histricas y polticas fundamentales, en las
dcadas posteriores, casi en un lugar comn del pensamiento poltico argentino.
Posiblemente, el primer tomo de su "Revolucin y Contrarrevolucin.", llamado "Las Masas
y las Lanzas" est llamado a ser un clsico de la literatura argentina, a la altura literaria
del "Facundo" de Sarmiento, "Una excursin a los indios ranqueles" de Mansilla o
"Grandes y Pequeos Hombres del Plata" de Alberdi. Es que todo lo que Ramos ha escrito,
desde sus artculos periodsticos, que son miles, hasta sus trabajos de ms largo aliento,
estn escritos con la misma pasin fundacional, con el mismo deseo de construir una
Patria a la altura de sus compatriotas y de sus sueos.
Si segn ha dicho Marx de su relacin con Hegel es haberlo puesto patas para arriba, la
misma tarea se puso Ramos frente a la herencia intelectual de Carlos Marx. Donde el
adocenamiento marxista de la poca -con sus socialistas, comunistas y trotskistas- vea
atraso, Ramos vea el verdadero y slido camino al progreso histrico. Dnde aquellos,
haciendo abuso de sus categoras, vean barbarie, Ramos vea el fundamento de una
civilizacin real y sustentable. Donde la subordinacin al pensamiento dominante vea una
ruptura con la negra herencia hispnica, Ramos vea la continuidad con las aspiraciones
revolucionarias peninsulares. Donde la admiracin de siervos a Gran Bretaa vea el peso
de la tradicin catlica y espaola, Ramos vea la formidable capacidad de cohesin que la
religin y la lengua tenan para enfrentar al imperialismo ingls y protestante. Donde la
ceguera eurocentrista vea naciones, Ramos vea fragmentos desarticulados de una
inmensa nacin a construir.
Para llevar adelante esta ciclpea tarea debi combatir encarnizadamente el aislamiento y
desprecio que el establishment poltico e ideolgico de la Argentina colonial impuso a su
hereja, desprecio del cual el asmtico libelo de Gonzlez es un edulcorado y tardo
ejemplo, Ramos debi apelar a su formidable pluma, a su singular talento y a su
inagotable capacidad polmica.
Eran pocas de una insoportable soledad. Sostener al rgimen instaurado con la
movilizacin obrera y popular del 17 de Octubre y a su conductor, el general Juan
Domingo Pern, desde la tradicin de la Comuna de Pars de 1871, la Revolucin Rusa de
1917, la Oposicin de Izquierda a la dictadura burocrtica de Jos Stalin y la rebelin de
Catalua en 1935 era colocarse en una situacin en la que el pensamiento polticamente
correcto de la poca slo poda ver un sntoma de insana o de colaboracin con la polica.
Ver en Pern a un jefe bonapartista -rescatando una categora que slo aparece en la
correspondencia Marx-Engels- en lugar de un demaggico dictador fascista, nazi o "niponazi-falanjo-peronista" como macarrnicamente trat de definirlo Victorio Codovila,
requera entrar al debate pateando puertas, llevndose por delante, sin falsos respetos, la
totalidad de la estructura dominante de pensamiento, lanzarse a un combate en todos los
frentes y contra todos los enemigos, simultneamente. Slo un cerebro privilegiado, una
voluntad de acero y un enorme talento posibilitaban entrar al ruedo, y, por supuesto, no

garantizaban la victoria. Esta slo sera el resultado de que las ideas se convirtiesen en
fuerza material encarnando polticamente en las nuevas generaciones de trabajadores,
peones de campo, estudiantes, militares, profesionales y maestros.
Y esa fue la tarea sobre la que volc toda su actividad intelectual y literaria. Sus trabajos,
con toda la erudicin de que hacen gala, con el enorme aparato crtico con que estn
sostenidos, con el novedoso y antidogmtico uso de las categoras e interpretaciones
marxistas, no fueron escritos para la esterilidad de la academia o la obtencin de subsidios
universitarios. Fueron escritos como herramienta de una vasta y compleja actividad
poltica que significaba generar los cuadros militantes necesarios para la constitucin de
un amplio movimiento popular que, con sus propias banderas socialistas, aportase a la
causa comn de la liberacin nacional o la acaudillase, si caan las banderas iniciales.
La unidad latinoamericana, la reconstruccin de la Patria Grande fue el otro objetivo
central de su vida y su actividad intelectual.
Tambin en esto fue un profeta. Mucho ha tenido que sufrir nuestra Patria, mucho ha
debido perder de su vieja e inmotivada soberbia que se expresaba en aquel "Dios es
argentino" que ha desaparecido afortunadamente de los lugares comunes nacionales, para
que la idea y el sentimiento de pertenencia a la mancomunidad latinoamericana, a la
herencia hispnica en el Nuevo Mundo, se haya convertido, por fin, en punto de partida
para un nuevo renacimiento.
En 1950, la idea de que formbamos parte de una unidad inconclusa con Ecuador o con
Paraguay poda ser considerado un delirio obsesivo. El conjunto de las fuerzas polticas, a
excepcin de Pern y un grupo de allegados, entendan el sistema de relaciones entre
nuestros pases del continente del mismo modo que el que se estableca entre el Reino
Unido, Alemania, Francia, Blgica y los Pases Bajos, entre nacionalidades distintas, entre
estados definitivamente constituidos y cuyas fronteras eran producto de siglos de guerras
y diplomacia. Tan slo Juan Domingo Pern, desde la cspide del estado argentino -y sin
ser muy comprendido por sus propios seguidores- y Jorge Abelardo Ramos, un joven de
30 aos, sin ttulos universitarios, sin prestigio acadmico y sin cuenta corriente bancaria,
sostenan con firmeza y conviccin el objetivo estratgico de la unificacin de nuestras
pequeas patrias. Su afirmacin "Fuimos argentinos, porque fracasamos en ser
latinoamericanos" puso en negro sobre blanco el drama de nuestra fragmentacin y el
norte de nuestra historia.
A lo largo de cincuenta aos form a miles de compatriotas en este pensamiento. Recorri
varias veces el pas, a lo largo y a lo ancho. Explic su punto de vista millones de veces en
conferencias universitarias, en reuniones de militantes, en charlas personales -su
magnetismo personal era irresistible- en artculos en la prensa partidaria, en notas de la
prensa comercial -en una poca en que ya no era posible silenciarlo-, en folletos y en
libros. Pocos hombres han influido como l en el pensamiento de sus contemporneos.
Sera sorprendente saber la cantidad de diputados, senadores, gobernadores, ministros y
funcionarios de la actualidad que han abrevado en sus obras o lo han acompaado en
parte del camino.

Su ltima gran batalla fue la Guerra de Malvinas. Dice el poeta romano Horacio que "Dulce
y honroso es morir por la Patria: / la muerte persigue al hombre que huye / y no perdona
de una juventud cobarde / ni las rodillas ni la temerosa espalda".
Dice Horacio Gonzlez, el degradado intelectual colonizado: "imagin que la Guerra de
Malvinas era 'un nuevo Ayacucho'. Estaba construyendo as el lenguaje que lo convertira
en un alma en pena, expulsada de nuestra actualidad". Y al decirlo, ratifica y hace cada
vez ms cierto el desprecio que produca en Ramos la fatuidad vaca y la cobarda moral
del pensamiento oficial de la Argentina semicolonial.
Ramos vio en la Guerra de Malvinas lo que vio el conjunto del pueblo argentino, sin
necesidad de frecuentar a Horacio, y desconociendo la certeza de este otro Horacio
Gonzlez: la inesperada posibilidad de romper militarmente con el bloque imperialista
anglo norteamericano y arrancar a las Fuerzas Armadas argentinas de su sujecin
ideolgica a ste, reintroduciendo en ellas el viejo espritu sanmartiniano, el de los
ejrcitos de la Independencia. Ignoro si esto ayud a expulsarlo de la actualidad de
Gonzlez. Lo que s es cierto es que el nombre de Jorge Abelardo Ramos y sus libros
entraron en los casinos de oficiales, su convincente palabra pudo alternar con jvenes
oficiales que por primera vez enfrentaban con las armas -y quizs sin tener mucha
conciencia de ello- al enemigo histrico de los argentinos. Y si la influencia del
imperialismo impidi que esas ideas y esa poltica pudiesen influir en las jvenes
generaciones militares de la dcada del 60 como influyeron en jvenes trabajadores y
estudiantes, el enfrentamiento blico con el imperialismo las hizo entrar
en las
discusiones militares posteriores a Malvinas.
En ms de cincuenta aos de una intensa vida poltica, Jorge Abelardo Ramos tuvo cinco
aos de extrema defeccin, convirtindose, como se ha sealado hasta el hartazgo, en
defensor del menemismo, llegando a disolver su partido e ingresndolo al PJ presidido por
Menem. Enanos mediocres de cuya cabeza jams ha salido una idea, politicastros sin
principios, ganapanes acadmicos han pretendido aprovecharse de esta triste y humana
defeccin para intentar ensombrecer una personalidad, una accin y una obra que, antes
de ese final, vituperaron, silenciaron y calumniaron.
Jorge Abelardo Ramos, su genial obra literaria, su juvenil impulso revolucionario y sus
magistrales aportes a la causa argentina y latinoamericana, no han muerto para quienes
hemos sido formados por su enseanza, ni la importancia estratgica de su pensamiento
se opaca en el recodo final de su vida.
La causa de la liberacin nacional y la unidad latinoamericana, la lucha por una sociedad
libre y justa, nos obligan, no a recuperar, pues nunca lo perdimos, sino a profundizar,
actualizar y poner en marcha el poderoso sistema de ideas polticas que constituyen su
ms grande legado.
En las ltimas palabras de su magnfica conferencia en Rimini, Italia, se condensa este
emocionante mandato para nuestra generacin y las que nos sobrevendrn: "Pero una
gran poca define su carcter por el tamao de las empresas que son capaces de concebir
sus contemporneos. Hemos brindado tolerancia -impuesta o inducida- durante cuatro
siglos.

Ahora necesitamos cincuenta o cien aos de conflicto. Conflicto poltico, cultural,

econmico, para unir a la gran Patria disgregada. Despus podremos ofrecer al mundo, de
igual a igual, milenios de tolerancia. Con la realizacin de ese magno objetivo,
transformaremos una historia pasiva en historia creadora. La utopa se trocara en acto. Y
llamaremos pumas, soberbios pumas, a los leones calvos de la leyenda europea". A esta
tarea estamos llamados todos, segn nuestra experiencia y de acuerdo a nuestras
convicciones.
3 de octubre de 2004

Julio Fernndez Baraibar

Una respuesta a Horacio Gonzlez
Despus de leer la nota que el Seor Gonzlez, Director de la Biblioteca Nacional, public
en la revista el 25 de septiembre de 2004 acerca de la labor intelectual de Jorge
Abelardo Ramos necesit algn tiempo de descanso para meditar y desentraar cuales
podran ser las razones del odio que le profesa. Al fin y al cabo, me dije, se trata slo de
cuestiones intelectuales, a que tanto rencor!. No hall respuesta.
Es muy difcil escarbar en los rincones oscuros del alma humana, mxime si al portador
del odio, yo, no lo conozco.
Es cierto que alguna aproximacin
descubrirla me pregunt:

han dado los peridicos al publicar su foto. Al

-qu verosimilitud tendr aquel viejo proverbio chino que afirma que despus de los
cuarenta aos uno es responsable de su rostro?. De ser cierto alguna idea podra
realizarme, pero claro, no sera buena.
En fin... sea como fuere, lo cierto es que la foto no alcanza, de modo que, para no
prejuzgar me declaro incompetente en el conocimiento del alma de Gonzlez.
Veamos si con su pensamiento tengo ms suerte.
La nota comienza con una chanza que Abelardo no se merece y el pas tampoco "en la
publicistica poltica argentina no se puede ignorar la obra de Jorge Abelardo Ramos"
afirma, y me pregunto a quin ofende Gonzlez, a Ramos o al pas?, seguidamente
asevera:
"Sus hallazgos retricos de polemista de alta escuela menos exactos que ledos".
Como todo autor prolfico y longevo -su primer trabajo data de 1949 y de all no par
hasta su muerte en 1994- Ramos atraviesa distintas etapas, no me refiero a valores
ideolgicos o miradas polticas sino a la juventud de su primer ensayo: "Amrica Latina:

Un Pas" en este caso es valedera la afirmacin de Gonzlez, pero sospecho que no es

sobre este libro que Gonzlez se inspira para denostar a Abelardo.
La obra ms acabada de Ramos es Revolucin y Contrarrevolucin en la Argentina e
Historia de la Nacin Latinoamericana, desafo, entonces, al seor Gonzlez que seale las
inexactitudes, porque, por el contrario, yo le observo infinidad de aportes novedosos:
La reivindicacin del humanismo espaol en la conquista. El mestizaje y la Amrica criolla.
La cerrada defensa de la labor de la Iglesia (Jesuitas) en la Conquista
La unidad latinoamericana: somos Argentinos porque fracasamos en ser latinoamericanos.
La simpata por el liberalismo Borbn y su mejor exponente Carlos III.
La vinculacin de la Revolucin de Mayo con la situacin de Espaa y la relativa o nula
importancia de los intereses locales en esos acontecimientos.
La descalificacin como esquema de anlisis de la controversia entre Unitarios y Federales,
y al igual que Alberdi la valoracin del enfrentamiento entre Provincianos y Porteos
como razn primera y ltima del conflicto Argentino.
Descalific a Rosas y valor a Urquiza como tambin el universo de caudillos provincianos.
Reivindic el liberalismo nacional de Roca como la continuacin en otra momento de la
poltica mundial, del provincianismo postergado.
Descubri la doble matriz del radicalismo: el mitrismo de Alem y el roquismo de Yrigoyen,
dos mundos irreconciliables.
Reivindic el origen popular del Ejrcito Argentino y su vital y fundamental papel en la
Revolucin peronista
Descubri, tambin aspectos del roquismo en Pern, esto puede molestar pero no es
inexacto.
Luminosa fue, tambin, la maciza reivindicacin de las puebladas del 60 como mecanismo
de combate a la dictadura militar y la fuerte condena a la lucha armada. Fue un amante
del triunfo de las ideas por la persuasin y rechaz visceralmente la furia homicida de las
bandas armadas. Y todo esto junto y en la misma persona.
Con prosa confusa y oscura Gonzlez critica a Ramos por no haber sabido valorar la
escritura perturbadora de Ezequiel Martnez Estrada a la que el "colorado" descalific por
estar escrito en caracteres cirlicos. En este punto, sospecho, hay un cierto dolor muy
personal, casi identificatorio.
En otro tramo de su artculo observa que Abelardo es un:

"Ingenioso alegorista de la historia, de alguna manera a la sombra de Lugones, imagin

que la guerra de Malvinas era un "nuevo Ayacucho".
Gonzlez es un mediocre, ni Ramos se hall jams a la sombra de Lugones ni menos
crey ver en el conflicto del Atlntico sur un nuevo Ayacucho. Lo que si observ es que la
Argentina estaba en guerra y ante esta situacin como hombre de bien y patriota,
naturalmente, se ubic del lado Argentino. O acaso haba otra posibilidad?
En otra parte de su farragoso artculo nos ofrece una curiosa definicin sobre los polticos,
afirma que en este campo hay hombres de cruce y hombres de doctrina. A Ramos lo ubica
entre los primeros es decir que sienten atraccin por las ideas originadas por otros.
Seor Gonzlez no voy a polemizar con Ud. acerca de cuestiones epistemolgicas que no
corresponden a este escrito pero le recuerdo que las ideas son una produccin social,
resultado de la interaccin de los seres humanos. Establecer la originalidad como valor
absoluto es un absurdo y un individualismo exacerbado. Por otro lado lo que Ramos
siempre plante acerca de las ideologas no es la originalidad en la creacin sino la
originalidad en la adecuacin, comprender cabalmente la realidad sobre la que se acta
sin distorsiones y en esto Ramos ha sido un maestro.
La doctrina y el cruce slo son caminos que se bifurcan en la cabeza de Gonzlez.
La verdad sea dicha no creo que Gonzlez crea algo de lo que dice.
Y, entonces, por que lo dice? Naturalmente porque lo que no puede evitar es el veneno
que le fluye por su sangre.
En otro prrafo inquietante el Seor Gonzlez afirma que:
"Ramos sinti el influjo obstinado del peronismo con una gravedad que el peronismo no
reclamaba". Es posible que el Seor Gonzlez se enrede en sus propias palabras de por s
un tanto crpticas pero Le reprocha a Ramos tomarse en serio acontecimientos tan
dramticos de nuestra vida poltica como el enfrentamiento a Pern? Acaso la derrota del
peronismo a manos de la Revolucin Libertadora, los posteriores fusilamientos, las
crceles, el exilio y la proscripcin no deban generar conductas obstinadas en su defensa?
Es que no vala la pena obstinarse para sostener un proyecto poltico que satisfaca y
beneficiaba a la mayora del pas? Entonces, si por estas causas no hay que ser obstinado
podra informarnos el Seor Gonzlez por cuales s vale la pena serlo. No, no importa
Seor Gonzlez, ya es muy tarde y el cartero no toca dos veces. En el barrio a los que no
se calentaban por nada del mundo solamos llamarlos "pechito fro", lo que se dice
tilingos.
De todos modos y para tranquilidad suya
tambin lo ensordece.

Dios ciega a quien quiere perder, ah...pero

Por el contrario Ramos oa el influjo obstinado del peronismo porque era justamente el
ruido de los seres annimos. La ms dulce voz jams escuchada. El peronismo reclamaba
ayuda. Gonzalez no la oa.

Es posible que el Seor Gonzlez se obstine por otras causas y otros motivos. Sera bueno
que nos la cuente, quisiramos conocer las razones de su obstinacin. Pero eso s, que
sea algo ms suculento y atrapante que un puesto en la Biblioteca Nacional.
Dejo de lado algunas improcedencias para pasar de lleno al tema central: el Ramos que
apoy a Menem que a juicio de Gonzlez marca su claudicacin definitiva. Justo el
momento en que se hace imposible "que su obra preserve su intangible corazn terico.
Pronto esas historias escritas desde banderas con duras leyes histricas, seran ceniza."
Para Gonzlez, Menem expres un peronismo carcomido
Esto es as, no slo para Gonzlez, sino para una porcin significativa de la intelectualidad
argentina que se cristaliz en paradigmas antiguos.
Observar al mundo en los 90' con esquemas del 40' es un error fatal. Respetando esta
lnea argumental podramos, incluso, aseverar que Frondizi o Balbn fueron traidores
porque no repitieron mecnicamente las polticas de Yrigoyen. Pinedo un desleal a Juan B
justo porque no cumpli a rajatabla los principios del liberalismo social Y as sin solucin
de continuidad confirmar que el General Gamal Abel Nasser fue un renegado porque
desech el programa de Akhenatn o Berlusconi un vende patria porque desoy el
mandato de Tiberio. Un disparate!
Ramos, nutri su sistema de ideas y escala de valores en el imaginario poltico del siglo XX
poda ser de otro modo, acaso?. De l aprendi lo fundamental para comprender setenta
aos de ese siglo.
Acept la tesis de Lenn acerca de naciones opresoras y oprimidas y desde esta vertiente
se asimil a los principios de la CEPAL, de centro y periferia. La crisis del capitalismo en el
ao 30 hizo el resto. Para Ramos la sustitucin de importaciones en un mundo de
mercados hermticos y nacionalismo econmico significaba el desarrollo de la burguesa
nacional y el consecuente desenvolvimiento al socialismo.
En el perodo de auge del intervencionismo de Estado y el nacionalismo econmico, logr
asimilar lo nacional al marxismo. Su mundo intelectual haba sido construido entre la
Revolucin Rusa y la crisis del 30', es decir los prolegmenos de la crisis final del
capitalismo, tal cual lo esperaba la izquierda. De todos modos no se engaaba observaba
en estas dcadas del 30 y el 40 un profundo reflujo de los sectores populares.
Esto, sin embargo, no le impidi apreciar y valorar otros perodos de nuestra historia por
ejemplo la de fines del siglo XIX.
Y entonces aparece el tema de Roca. Este es el que distingue a Ramos del resto del
pensamiento de izquierda o progresista, del nacionalismo y del liberalismo antinacional. La
reivindicacin de Roca como un nacionalista liberal, a mi gusto un liberal nacional, hace
de Ramos una figura inasimilable por ninguno de los campos ideolgico poltico del pas.
Esta forma de entender a Roca le viene de su formacin marxista, leninista o trotskysta?.

Cuan lejos est Ramos de la simplificacin dogmtica. El "colorado" ha asimilado el

pensamiento liberal del federalismo del interior. Guarda una profunda devocin por Juan
Bautista Alberdi y la generacin intelectual que rode a Urquiza, inspiradores de la
Generacin del 80, la ms nacional de todas las generaciones, segn dice. En este ncleo
ideolgico abreva el pensamiento de Ramos.
El potente crecimiento del capitalismo mundial a fines del siglo XIX permiti la insercin
Argentina al mundo. La figura de Roca posibilit esa insercin con un signo favorable al
pas. As entiende Ramos el fenmeno. No fue tan obtuso de creer que el patriotismo es
slo patrimonio del nacionalismo o el marxismo, estaba convencido que haba liberales
patriotas. Este juicio es el que habilit el camino de Ramos hacia Menem.
La crtica de Gonzlez sobre el roquismo de Abelardo se sustenta en el pensamiento
anquilosado de un eterno presente. Es decir observar, ponderar, valorar, asimilar los
acontecimientos que nos tocan vivir con los parmetros en los cuales uno ha sido educado
y considerar que son los nicos vlidos para juzgar todas las pocas. La Argentina de 1860
a 1930, naturalmente, no es la misma que la que comienza a partir del 30, significa esto
que una es mejor que otra?. Y si es as desde donde se lanza la crtica. Por ejemplo
Ramos denostaba el perodo por no ver en l atisbo de transformacin burguesa
independiente y autnoma del capitalismo mundial. ramos una nacin dependiente. Pero
no dejaba de valorar lo ms nacional y argentino de ese perodo: Roca.
Gonzalez tiene opinin formada?, parece que s puesto que en su artculo cita a
Hernndez Arregui quin no comparta con Ramos la simpata por el General Roca.
A comienzos del siglo XXI la obra de Ramos cobra actualidad. La valoracin que hizo del
liberalismo provinciano -Urquiza-Roca-Alberdi- es la llave genial que abre las puertas a
Menem.
Mientras Urquiza expres el caudillismo provinciano en bsqueda de una Nacin autnoma
(Inglaterra no haba iniciado su segunda revolucin industrial ni su etapa imperialista)
Roca fue el pasaje de una Argentina aislada, criolla y popular, a una Argentina del mismo
signo integrada al mundo en una etapa de ascenso y revolucin capitalista. El vnculo
intelectual entre uno y otro fue Alberdi.
Ramos de alguna manera sigui el mismo derrotero. De su apoyo a Pern, jefe popular de
una Argentina auto centrada a Menem, caudillo popular de una argentina integrada al
mundo en la etapa de tercera revolucin industrial y gigantesco salto cualitativo del
capitalismo.
La valoracin que Ramos hace del federalismo provinciano y de las masas populares por
ellos expresadas est directamente vinculada a la oleada provinciana que sacudi al pas
con el peronismo. El aluvin zoolgico como despectivamente fueron denominados los
millones de argentinos del interior que se acercaron a la capital puso luz e ilumin al
pasado. Para Ramos la figura popular por antonomasia no fue Rosas sino su contracara
provinciana, Urquiza. Fue el peronismo en el poder el que vino a promover este giro, que
algunos comprendieron y otros no.

Por otro lado cabe agregar que el brasilerismo de Pern, sus simpatas por el pas vecino y
la necesidad de una alianza con l poda venir acaso del nacionalismo, amante de Rosas?.
Si bien este tema lo he desarrollado e extenso en mi libro El Pern Liberal, como tambin
en Un Liberalismo Criollo de Pern a Menem, slo apunto que Pern se ha nutrido para
marchar en alianza hacia el Brasil de los principios ideolgicos del liberalismo criollo
expresado por Roca, Crcano, Figueroa Alcorta, Roque Saenz Pea es decir el liberalismo
nacional.
Es posible que Ramos no haya racionalizado este ltimo anlisis, pero que importancia
tiene, su defensa de Menem, inequvoca, como de Cavallo ahorran explicaciones y
comentarios.
Lamentablemente hoy no est para contarnos pero queda su legado intelectual y su
accin personal. Toda su labor histrica explica desde donde vino y hacia donde lleg, con
absoluta coherencia y sinceridad.
Repetirlo hasta el infinito es algo que el "Colorado" jams habra aceptado.

CLAUDIO CHAVES
Miliciano y Maestro
Hace un decenio nos informan desde Buenos Aires que Jorge Abelardo Ramos haba
fallecido... Hoy evocamos la sensacin de abandono que su viaje al Ms All produjo a
quienes, en Chile, somos sus discpulos. Argentino argentinsimo, como Jos de San
Martn, tuvo una concepcin continental de patria. Fue, en consecuencia, un cruzado de
las tesis del nacionalismo iberoamericano. Su trayectoria pblica se inicia al adherir a la
neutralidad en el II Guerra Mundial.
En esa lnea -aunque proveniente de la vertiente marxista- coincide con el nacionalismo
aristocrtico del Ro de la Plata y, de modo particular, con la clase militar. Su trayectoria
est jalonada de fecundas peripecias en la prensa, la poltica y la historiografa.
Comienza al sumarse a la gesta justicialista del 17 de octubre de 1945.
"Los trabajos y los das" del tenaz gladiador se centran en la empresa de reintegrar
nuestra Amrica. En la esfera de la cultura entabla guerra contra el eurocentrismo.
Promueve la autoctonizacin de las tesis de Carlos Marx.
Aun ms, propone amalgamarlas con el plan de Simn Bolvar. Formula la teora, segn la
cual Iberoamrica es una meganacionalidad desmembrada tanto como, en el XIX, la
Alemania brebismackiana o la Italia pregaribaldina. En la empresa funda revistas y
peridicos, sellos editoriales y organiza el Partido Socialista de la Izquierda Nacional as
como despus el Frente de Izquierda Popular. En su produccin figuran textos como
"Marxismo de Indias" e "Historia de la nacin latinoamericana". Postula a la Presidencia de
la Repblica y se desempea como embajador en Mxico.

El magisterio cvico e historiogrfico de Ramos irradia -desde Buenos Aires- sobre

Suramrica. La originalidad de los enfoques que presenta y el fuego de los argumentos
cautiva a lectores y auditores. Crculos de simpatizantes suyos se fundan en Uruguay,
Paraguay, Per y, principalmente, Bolivia y Chile. En la patria de OHiggins hay quienes
admiramos aquella vida sin tregua consagrada al ideario nacionalista continental. En la
brega cotidiana se le evoca -irnico e imperioso siempre erguido y palpitanteencabezando la patriada como miliciano corajudo y carismtico maestro. Lo sentimos vivo
-aqu y ahora- en los afanes y desvelos de la hora presente.
Hoy -por sobre disidencias y postreros errores- en el 10 aniversario de su deceso,
manifestamos:
"Honor a su memoria!"
Santiago de Chile, Septiembre 26 de 2004
Prof. Pedro Godoy P.
Centro de Estudios Chilenos CEDECH

Me parece: un pionero rebelde, influyente y visionario.

A diez aos de la muerte de Jorge Abelardo Ramos, es tiempo de evocar la significacin
de su obra. Puntualizo dos aspectos de su reflexin. El primero se vincula a la trayectoria
del socialismo internacional en el siglo XX; el segundo al modo en que Ramos reflej esa
trayectoria en su interpretacin de los procesos polticos argentinos.
El marco terico-poltico de referencia de Ramos es la tradicin leninista y hay un aspecto
de esa tradicin que fue para l decisivo: la consideracin de los fenmenos del desarrollo
desigual y combinado y el modo en que ella se reflej en la crtica al socialismo "etapista"
de la Segunda Internacional. De acuerdo a este ltimo, el epicentro de la transformacin
poltico-social en los pases en vas de desarrollo era la revolucin democrtico-burguesa
contra el feudalismo y sus versiones alteres. En la Argentina, el socialismo de Juan B.
Justo era la expresin acabada de esta visin evolucionista. El leninismo haba roto con
esta visin gradualista. Qu ocurra si la burguesa era demasiado dbil para llevar a cabo
su propia revolucin democrtica? La idea trotskysta de una "revolucin permanente" era
la expresin ms acabada de esta lectura: la revolucin democrtica deba iniciarse bajo
banderas burguesas, pero slo poda consolidarse bajo un liderazgo socialista.
Este fue el punto de partida de Ramos, que lo llev a una relectura profundamente
original del proceso poltico argentino. El liberalismo poltico, lejos de ser en la Argentina la
expresin de una burguesa en proceso de ruptura con el Antiguo Rgimen, era la forma
poltica de la dominacin oligrquica. Frente a l, las formas de la revolucin democrtica
tenan que ser necesariamente anmalas respecto a los esquemas clsicos: ellas se

expresaban a travs del nacionalismo militar aliado, en el caso argentino, a la fuerza de

los sindicatos. Todo esto hoy es moneda corriente en la interpretacin histrica, pero es
preciso volver a los 40, para advertir la originalidad de la intervencin terica de Ramos y
el coraje poltico para nadar contra la corriente y dar apoyo crtico al peronismo. El
equilibrio terico que intentaba se compona de una interpretacin del peronismo como
revolucin democrtica y de la afirmacin de la perspectiva socialista en de la revolucin
nacional.
Toda esta perspectiva nueva de la naturaleza de los polticos y de la significacin de sus
ideologas se tradujo en una visin global de la historia argentina que puso en cuestin los
fundamentos interpretativos del liberalismo mitrista. Nuevamente, hoy da muchas de las
tesis de Ramos han pasado a ser generalmente aceptadas, pero es necesario remontarse
en el tiempo para ver la originalidad profunda que este enfoque implicaba en su
formulacin originaria. No es exagerado afirmar que "Revolucin y Contrarrevolucin en la
Argentina" fue el libro poltico ms influyente de mi generacin.
Yo colabor polticamente con Ramos durante cinco aos. Despus tuve mis disidencias y
en 1968 dej el partido que l haba fundado. Estos desacuerdos se vinculaban, al
momento de mi ruptura, con la viabilidad de un partido separado del peronismo y, ms en
general, con la universalidad que Ramos atribua a la formacin del partido como modo de
mediacin poltica, pero despus de mi partida los desacuerdos hubieran sido ms
profundos (yo no hubiera apoyado su acercamiento al menemismo). Pocos meses antes
de su muerte me envi a Londres uno de sus libros, con una dedicatoria sumamente
afectuosa. Habamos quedado en encontrarnos, pero poco antes de mi viaje a Buenos
Aires l falleci. Nos queda, en todo caso, el recuerdo de un hombre admirable, cuyo
nombre est indeleblemente inscripto en la historia de la izquierda argentina.
Ernesto Laclau
Politlogo

Fue durante un homenaje a Jorge Abelardo Ramos

El senador justicialista Antonio Cafiero embisti contra los "transversales", al sostener que
"si quieren hacer poltica de izquierda en el peronismo que se vayan", al participar de un
homenaje al historiador y poltico Jorge Abelardo Ramos realizado esta noche en el
Senado.
Cafiero destac la labor intelectual del autor "Revolucin y contrarrevolucin en la
Argentina" y dijo que Ramos pensaba a diferencia de "los trasversales de hoy" que
"intentar una poltica de izquierda dentro del peronismo es chocar contra su sentido de la
historia".
"Para hacer poltica de izquierda, vyanse afuera por favor", agreg el veterano senador.
Adems, seal que "el legado" de Ramos "no hace a la historia, hace a las
preocupaciones modernas que tenemos cuando meditamos sobre el lugar del peronismo".

Tambin, reivindic a los intelectuales Rodolfo Puiggrs y a Juan Jos Hernndez Arregui
por el acercamiento del marxismo al peronismo, pero aclar que "seguimos rechazando la
izquierda liberal".
Durante el acto, realizado en el Saln Azul del Senado, tambin hablaron el jefe del bloque
de senadores justicialista, Miguel ngel Pichetto, Jorge Raventos (ex periodistas y ex
vocero de Carlos Menem), y la senadora peronista pampeana Silvia Gallego. Pichetto, a su
turno, asimil "la figura de Ramos a la de (Bernardo) Monteagudo", mientras Raventos lo
calific como "un productor intelectual, mucho ms que un historiador.
Mientras, Gallego dijo que la obra del fundador del Frente de Izquierda Popular "fue un
refugio en la lectura compartida con nuestros padres, fue parte de nuestra formacin
cuando de adolescente escribamos Pern vuelve".
"A pesar de que se le pegaba desde derecha e izquierda fue uno de los pocos que tuvo
voz cuando a los peronistas se nos declaraba muertos civiles, se nos despeda de los
puestos de trabajo o en la dcada del '60 se nos aplicaba el plan CONINTES", agrega la
senadora.

De la cristiandad colonial a la Iglesia nacional. Perspectivas de investigacin en

historia religiosa de los siglos XVIII y XIX Roberto Di Stefano
La historia religiosa, en Argentina un rea prcticamente monopolizada por la
historiografa confesional, comenz en la ltima dcada a despertar inters en el mundo
acadmico "laico". La recuperacin del terreno perdido respecto de otros pases ms
atentos a su pasado religioso est, sin embargo, apenas en sus inicios: buena parte de las
investigaciones sobre Argentina han abordado cuestiones muy importantes pero a menudo
tambin muy acotadas, mientras ignoramos todava demasiado sobre grandes temas que
es necesario encarar si no queremos que nuestros progresos se vean obstaculizados. En el
presente artculo nos proponemos sealar brevemente algunos criterios metodolgicos
que consideramos significativos para el estudio de la Iglesia rioplatense tardocolonial y de
la primera mitad del siglo XIX -el marco temporal de nuestras investigaciones- y algunos
temas que nos parece prioritario encarar en el futuro inmediato.
La intencin de este trabajo, en este sentido, es ofrecer una serie de ideas e hiptesis
que, sumadas a las de otros investigadores, puedan dar lugar a un debate que nos ayude
a identificar los grandes temas a desarrollar y a pensar la mejor manera de abordarlos. El
texto est dividido en tres partes: en la primera se presenta al mundo colonial hispano en
tanto que rgimen de cristiandad, con la intencin no de aportar elementos nuevos a la
elaboracin de un marco conceptual que no lo es, sino de sealar su importancia incluso
para el trabajo de investigadores ajenos a la historia religiosa. En la segunda seccin se
proponen cuatro grandes temas de investigacin que consideramos importantes para
alcanzar una visin menos fragmentaria y ms estructural del pasado religioso argentino.
En la tercera, por ltimo, se ofrece un esquema general de las etapas y nudos temticos
centrales del proceso de disolucin de la cristiandad indiana a lo largo del siglo XIX, con la
sola intencin de presentar al lector una lectura general del perodo menos tratado por los
estudios de los ltimos aos. El tratamiento de los cuatro grandes temas de investigacin
propuestos en el segundo pargrafo, en una perspectiva de larga duracin que abarque el
perodo caracterizado en el tercero, puede en nuestra opinin proporcionarnos bases
menos endebles para nuestros estudios, condicionados por enormes vacos de informacin
que a menudo conspiran contra la solidez de las hiptesis planteadas.
I. El rgimen de cristiandad indiano
Agradezco los comentarios y crticas a este trabajo que me fueron ofrecidos el 10 de mayo
de 2000 en la reunin del seminario interno del Programa de las relaciones entre Estado,
economa y sociedad en Argentina, Universidad Nacional de Quilmes, s como los de los
evaluadores de Andes.
Investigador Adjunto del Conicet y del Instituto de Historia Argentina y Americana "Dr.
Emilio Ravignani", Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires.
Profesor de Historia Social Argentina en la de uno y otro brazo se compone el estado de
la repblica, y en ambos se ha esmerado y desvelado igualmente el cuidado de nuestros

reyes..."1 La frase seala una particularidad esencial del mundo colonial iberoamericano:
hay una nica "repblica" con dos brazos, el secular y el religioso, bajo la sombra de la
proteccin regia. La definicin corresponde a lo que los estudiosos de historia de la Iglesia
denominan "rgimen de cristiandad" o "rgimen de unanimidad religiosa"2. En un tal
ordenamiento el Estado y la Iglesia constituyen poderes distintos pero inescindibles, desde
el momento en que la comunidad cristiana y la "sociedad civil" poseen idnticos contornos
y coinciden en los mismos individuos y grupos, tanto en el plano jurdico como en el
imaginario. La experiencia cristiana y la historia humana, en esta perspectiva, se han
amalgamado y cristalizado en un organismo social; los reinos que gobierna el monarca
hispano constituyen porciones de una realidad ms amplia, la cristiandad sujeta a la
obediencia de Roma, y el andamiaje jurdico que los estructura reconoce como fuentes de
derecho tanto a las que anacrnicamente podramos definir como "laicas" como a las
propiamente "eclesisticas": la legislacin cannica, as como las disposiciones de los
concilios y los documentos pontificios se incorporan, previa autorizacin regia, al corpus
jurdico que regula la vida social. En virtud de ello es que, por ejemplo, los "atentados"
contra la Iglesia y su corpus dogmtico se identifican con actos subversivos del poder
poltico y social. En el caso hispano, adems, el sistema de patronato otorga a las
autoridades polticas un amplio poder en cuestiones relativas a la disciplina de la Iglesia: la
corona posee efectivo poder en materia religiosa3. La identificacin entre poder poltico y
poder religioso del rgimen de cristiandad se encuentra muy claramente expresado por
Gaspar de Real, en un libro que fue de cabecera para muchos sacerdotes rioplatenses de
fines del siglo XVIII y principios del XIX:
"Profesmos una Religion autorizada por el Estado, que tiene relaciones esenciales con l.
Como miembros de la Iglesia, independientemente delos debres interiores, que se
refieren no ms nuestro bien particulr, tenmos otros exteriores, que miran la Iglesia,
y al Estado, en que esta se halla." [...] "La Religion, y el Gobierno, que se proponen
unnimes la mayor utilidad del gnero humano, tienen entre-s una estrecha alianza. La
Religion enlaza los corazones de los hombres, y sus voluntades; y este enlce s el
principl medio de la conservacion de los Estados: el Gobierno por su parte protege la
Religion; como miembro que s de la Iglesia, conoce sus leyes; dirige con su sola
autoridad su polica exterior; obliga a su observancia mediante la imposicion de penas;
impide que los hombres,demasiado propensos la corrupcion de lo mas sagrado, tmen
armas en el Cielo, con que cometan injusticias en la Tierra, y hagan servir la Religion un
fin absolutamente opuesto al que se propuso Dis en su establecimiento."4
Por otra parte la Iglesia colonial, si no la confundimos restrictivamente con el clero o con
las instituciones eclesisticas, no es otra cosa que la sociedad misma, desde el momento
en que los individuos que componen la primera son simultneamente quienes conforman
la segunda5. Por este motivo nos parece poco convincente la definicin de cristiandad
elaborada por Pablo Richard:
3
"Definimos a la cristiandad como una forma determinada de relao entre a Igreja e a
sociedade civil, relao cuja mediao fundamental o Estado. Em um regime de
cristiandade, a Igreja procura assegurar sua presena e expandir seu poder na
sociedade civil, utilizando antes de tudo a mediao do Estado"6

En el concepto de Richard el trmino "Iglesia" es utilizado exclusivamente en su

acepcin institucional y en su dimensin universal. Pero los documentos coloniales,
cuando se refieren a "la Iglesia", hacen referencia al conjunto de los bautizados, a
la totalidad de los sbditos, sean clrigos, religiosos o laicos. En este sentido, la
"Iglesia de Crdoba" -por ejemplo- no es otra cosa que la sociedad cordobesa. La
utilizacin de la fuerza, del brazo secular, para reprimir la rebelda religiosa -delitos
de ndole sexual como la bigamia o el amancebamiento, idolatras, prcticas
mgicas, blasfemias- parte del supuesto de que quienes los cometen se encuentran
bajo jurisdiccin eclesistica porque son justamente miembros de la Iglesia, y la
comunidad de creyentes los sanciona por medio de las instituciones previstas para
ello. De tal modo, la Iglesia no necesita asegurar su presencia en la sociedad,
simplemente porque es imposible que est ausente7. Por otra parte, tampoco el
clero es una realidad ajena o superpuesta a la sociedad, sino parte de ella. En
Buenos Aires, por ejemplo, la mayor parte de los cannigos y prrocos de los
ltimos decenios coloniales son criollos y sus familias estn plenamente insertas en
la compleja trama de relaciones del mundo colonial8. Los feligreses de una
parroquia suelen conocer de toda la vida al prroco y a su familia, de la que a
menudo son vecinos; algunos participan en decisiones referidas a la gestin
econmica del curato a travs de la mayordoma de fbrica, muchos son miembros
de cofradas que tienen sede en el templo parroquial o de rdenes terceras9. En
Buenos Aires hay familias de sacerdotes relacionadas estrechamente con
determinadas parroquias y con sus feligresas a lo largo de generaciones, como es
el caso de los Maqueda en Lujn o del clan de los Cosio y Tern en San Nicols de
los Arroyos10. A consideraciones similares puede dar lugar el anlisis del
funcionamiento de otras instituciones eclesisticas, como la Inquisicin: el
comisario del Santo Oficio es un vecino que comparte ocios y negocios con el resto
de los mortales, al menos mientras no caigan en desgracia vctimas de una
denuncia11. Las instituciones eclesisticas son en parte mbitos de participacin
religiosa, de sociabilidad y de organizacin de los distintos sectores de que se
compone esa sociedad desigual que es la indiana, no simplemente una realidad que
"la Iglesia" impone al resto de la sociedad y que sta acepta pasivamente. Y la
religin tiene no slo que ver con la actividad intelectual, la educacin o las
prcticas piadosas: organiza la vida social, tiene relacin con mltiples aspectos de
la vida de los hombres, incluso los que pueden presumirse ms "profanos", como
los econmicos: pensemos, por ejemplo, en los recursos que se destinan al pago de
diezmos y primicias, en la actividad crediticia de conventos, parroquias, cofradas y
otras instituciones, en la reglamentacin del pago del tributo segn el status
religioso de distintas comunidades indgenas.
Otro factor agrega complejidad al cuadro que estamos describiendo: la idea de la
Iglesia como comunidad de creyentes podra dar lugar a imgenes idlicas del
"Pueblo de Dios" en conflictivo dilogo con el "mundo", pero en el plano simblico
4
religioso las contradicciones de la sociedad-Iglesia indiana se reflejan sobre la vida
religiosa colonial y se superponen a otros que la historia ha ido acumulando en el
cristianismo a lo largo de siglos. Su historia est atravesada por la dinmica a
menudo conflictiva entre la voluntad de reglamentacin del mensaje religioso por
parte de la jerarqua eclesistica y el proceso de recepcin, apropiacin y
reelaboracin que del mismo discurso realizan diferentes sectores que

supuestamente deberan aceptarlo en forma pasiva, pero que en realidad lo releen

y lo adecuan a sus respectivas pticas e intereses. De manera que, en esta
dinmica, el lugar de cada actor dentro de la estructura social y en la vida eclesial
juega un papel decisivo. El bautismo y la correspondiente inscripcin del sujeto en
el registro parroquial constitua desde el punto de vista legal el acto de
incorporacin del mismo a la sociedad indiana, pero "espaoles" y "naturales" no
eran registrados en el mismo libro; hay cofradas de negros en los que las
constituciones establecen que el tesorero que controla la caja de la comunidad debe
ser un blanco, y sacerdotes y laicos conforman dos categoras bien definidas: los
unos son productores o gestores de un discurso religioso que los segundos tienen
menores posibilidades de modificar sin ser sometidos a censura.
Por otra parte, en el plano institucional la Iglesia es una realidad plural: pensar a
"la Iglesia" como una institucin nica y monoltica puede conducir a conclusiones
errneas12. A qu nos referimos cuando hablamos de "la Iglesia"? Dentro del
trmino se encuentran los obispos, el clero secular, las varias rdenes religiosas,
las cofradas, el cabildo eclesistico, la Santa Sede, la inquisicin... Esa realidad
plural comprende adems obispos enfrentados entre s, partidos opuestos dentro
del clero secular y en los cabildos eclesisticos, prelados en pugna con la
inquisicin, rdenes religiosas en conflicto por diversos motivos y a su vez divididas
en bandos, cabildos eclesisticos que denuncian el "despotismo de la corte
romana"...13 La telaraa de relaciones, acuerdos y discordias que conforma la
"poltica" en el mundo colonial -en el sentido en que se ha referido a ella FrancoisXavier Guerra14- est ntimamente ligada a la vida religiosa y al funcionamiento de
las diferentes instituciones eclesisticas.
Veamos un par de ejemplos, el primero referido a la Compaa de Jess, orden que,
como se sabe, merced a su hegemona en el terreno educativo y al peso que fue
ganando en otros como el pastoral/misional y el econmico cosech numerosos
enemigos ya desde las primeras dcadas del siglo XVII. En el Ro de la Plata el clero
secular, otras rdenes religiosas y tambin sectores de la burocracia colonial se
opusieron a ella y fueron tejiendo en el plano local una trama de rencores que
cristalizara en los entretelones locales de la expulsin de la Compaa, decretada en
la centuria siguiente por motivos que, por supuesto, exceden largamente los
problemas rioplatenses. En Buenos Aires el obispo, el cabildo eclesistico, parte del
clero secular y los dominicos se enfrentaron a los jesuitas a mediados del siglo XVII
por el control de las misiones -en particular por las de guaranes y por otras
localizadas tambin sobre los ros Paran y Uruguay- y por el pago de los diezmos: en
marzo de 1655 una real provisin haba exonerado a los ignacianos de la contribucin
decimal y en abril el obispo convoca a un snodo en el que habr de intentarse
recortar a la Compaa algunos de los espacios ganados. El obispo y el cabildo
5
eclesistico tenan buenos motivos para no simpatizar con los jesuitas, porque las
exenciones del pago de diezmos de que gozaban afectabas sus rentas y porque por su
rgimen jurdico se escabullan al control de las autoridades diocesanas. Pero tambin
los dominicos tienen que ver con lo que ocurre en torno al snodo: el obispo que lo
convoca es monseor Cristbal de la Mancha, miembro de la orden, y es desde el
convento porteo -donde el obispo sola predicar los domingos, en lugar de hacerlo
en su catedral- que parte la procesin del clero que da inicio a las sesiones. En sede
sinodal se decide que las misiones son parroquias a pleno ttulo, ni ms ni menos que

las dems, y que en consecuencia los jesuitas que las administran estn sujetos a la
autoridad diocesana. Decisiva es, claro, el apoyo del gobernador al obispo y su
partido, pero la Audiencia de Charcas tercia en favor de la Compaa e inclina
nuevamente la balanza en su favor...15
Un caso elocuente del siglo XVIII: en 1782-1783 el obispo de Buenos Aires Malvar y
Pinto y el cabildo eclesistico han llegado al punto ms lgido de un conflicto que
conoce diferentes y bien interesantes causales. En 1783 la abadesa del convento de
las capuchinas consulta al prelado explicndole que sus monjas estn divididas en
"partidos" que apoyan al del obispo o al del cabildo y pide instrucciones acerca de
cmo manejarse en la cuestin. La respuesta de Malvar a la religiosa nos ilustra una
vez ms hasta qu punto los problemas de la Iglesia colonial pertenecen a la sociedad
y viceversa: la controversia con el cabildo, dice en ella el obispo,
"...en el dia ocupa la atencion, no solo de los literatos sino tambien de toda clase de
personas de esta ciudad; s que hablan de ella los DD. en sus tertulias, los Frayles
y Monjas en sus conv.tos y los Militares en sus paseos, los mercaderes en sus
tiendas, las Damas en sus estrados y hasta la infima plebe, en los cafees y
Bodegones, y como si el Dro canonico fuera facultad Medica, de que todos se
precian saver algun tanto, resuelven y diciden en la presente materia con autoridad
Magistral"16.
Los conventos de monjas se muestran tan permeables a lo que ocurre fuera de sus
muros como los cafs y los bodegones; los laicos -desde los doctores y "literatos",
pasando por los militares, los comerciantes y las damas y hasta la "nfima plebe"no consideran que les sea ajeno el conflicto y los principales espacios de
sociabilidad -tertulias, paseos, tiendas, estrados, cafs, bodegones- se convierten
en tribunas de discusin. El debate cannico penetra los muros del convento y
solivianta fuera de ellos a la multitud que sabemos mayoritariamente analfabeta. Lo
que interesa destacar es que, en esta sociedad, un problema de jurisdiccin
eclesistica que ms de un historiador podra catalogar de "cosa de curas" ocupa el
lugar que hoy se concedera al titular de primera plana de los diarios. En este
conflicto entre Malvar y su cabildo intervienen adems muchos otros actores: las
monjas y sus confesores, los capellanes de coro de la catedral y los familiares del
obispo, el virrey y laicos notables como Manuel Warnes, la parroquia de Santa Fe...
Nos parece importante tener presente en el trabajo de investigacin -y no slo en
el mbito de la historia religiosa- estas caractersticas del rgimen colonial: el
conglomerado institucional de la Iglesia es muy distinto -mucho menos
6
homogneo- de lo que lo ser a partir de la segunda mitad del siglo XIX, cuando
Roma empiece a cosechar los frutos de una larga accin en tal sentido, y las
relaciones entre la sociedad, la Iglesia y el Estado se declinan de manera muy
diferente tambin, desde el momento en que la comunidad de los sbditos y la de
los fieles es una y el poder poltico y el espiritual son distinguibles ms en el plano
de las abstracciones que en el de las realidades.
II. De la cristiandad colonial a la Iglesia argentina: perspectivas de
investigacin
Una de las ms evidentes tendencias de los nuevos estudios de historia religiosa es
la de volcarse preferentemente al estudio del perodo tardocolonial y al del siglo
XX. Existen varias razones que justifican la primera de tales opciones: la ms obvia
es el lugar que la religin ocupa en la sociedad colonial y que ofrece horizontes por

dems estimulantes para la investigacin; otra es que el perodo virreinal ha sido

previamente "desmalezado" por la historia econmica y social, lo que abri para los
temas religiosos una amplia gama de posibilidades nuevas: basta pensar en los
estudios referidos a las lites, que han obligado a que nos interroguemos acerca de
la insercin religiosa de las personas o familias estudiadas en cofradas o terceras
rdenes; o reparar en que los estudios de historia agraria, al descubrir en el litoral
rioplatense un mundo rural mucho ms complejo de lo que sola pensarse, ha
puesto en el tapete la cuestin de la actividad pastoral en la campaa. Una tercera
razn es la relativa abundancia de fuentes que nos ha dejado el perodo, gracias a
esa casi manitica puntillosidad de la burocracia espaola que lamentablemente no
heredaron las administraciones post-revolucionarias.
El inters por el siglo XX se explica tambin por buenos motivos. En principio, claro,
se encuentra la ms directa vinculacin de la historia religiosa de este perodo con
un presente en el que la Iglesia Catlica goza de una posicin influyente en la
poltica y en buena parte de la sociedad argentinas. En el marco de una crisis
institucional seria, ella conserva ndices de credibilidad con los que los partidos
polticos y los sindicatos -por ejemplo- por el momento slo pueden soar. Los
ltimos gobiernos argentinos han dado mayor importancia a las declaraciones del
episcopado y del Papa que a las de la oposicin, los obispos aparecen mediando en
los conflictos sociales en el interior, movimientos de protesta son encabezados por
religiosos y San Cayetano parece ser, en opinin de muchos desocupados, ms
eficaz que el ministerio de trabajo. Est adems el pasado reciente: la todava
prcticamente inexplorada relacin entre la dictadura militar, la conferencia
episcopal y la Santa Sede, y las vicisitudes del mundo catlico argentino en general
en esos aos. Y ms atrs todava, la revitalizacin del mundo catlico a partir de
los aos '20 y en particular luego de 1930 y la colusin entre el catolicismo llamado
"integral", el nacionalismo y sectores de las Fuerzas Armadas en la dcada del '30;
la ambigua y por momentos paradojal relacin entre catolicismo y peronismo; los
fermentos de renovacin surgidos en torno al Concilio Vaticano II y a la
radicalizacin poltica de las dcadas del '60 y del '70... No es extrao que estos
temas conciten crecientemente el inters de los historiadores17.
7
Una segunda caracterstica de los nuevos estudios, en este caso ms bien de los
referidos al perodo colonial y primera mitad del siglo XIX, es la polarizacin de las
temticas abordadas en dos grandes filones: por un lado el de la historia social y
econmica y por otro el de las ideas, la espiritualidad, los imaginarios. Ello conduce
a que se camine en general por dos carriles paralelos, quizs sin conceder
suficiente atencin al hecho de que en una sociedad como la colonial y postrevolucionaria
es difcil comprender la historia social de las instituciones
eclesisticas haciendo abstraccin de los sistemas de valores e ideas que
impregnan a los protagonistas. El clero, las autoridades civiles, los obispos, los
miembros de la lite de activa participacin en la vida eclesistica, estn
sumergidos en una atmsfera atravesada por intensos debates de carcter filosfico
y teolgico que orientan sus acciones en el terreno de la praxis pastoral y "poltica".
Y viceversa, las condiciones concretas en que se desarrolla la vida eclesistica
imprimen un sello caracterstico a la reflexin religiosa, porque uno y otro nivel
estn indisolublemente entrelazados.
A pesar de estas tendencias que con el tiempo ser preciso corregir, y a pesar

tambin de una cierta desorganizacin de los estudios, debida en parte a las

condiciones materiales en que se desarrolla el trabajo historiogrfico en Argentina falta de recursos, de buenas bibliotecas especializadas, de mbitos institucionales
de discusin-, es cierto que en los ltimos aos se han realizado contribuciones
importantes en el mbito de la historia religiosa. Sin ninguna pretensin de
exhaustividad podemos sealar la aparicin de nuevos estudios sobre el clero, tanto
secular como regular, sobre sus actividades econmicas y los condicionamientos
sociales del reclutamiento de sus miembros18, as como los recientes aportes sobre
la vida monstica femenina, a caballo entre la historia religiosa y la historia social y
de gnero19. La cuestin de las cofradas, la piedad y las prcticas devocionales de
los laicos en el perodo colonial est atrayendo crecientemente la atencin de los
historiadores20, y se han multiplicado los estudios sobre los fermentos teolgicos y
la cultura eclesistica de fines del perodo colonial y las primeras dcadas del siglo
XIX21.
Sin embargo, hemos llegado a finales del siglo XX ignorando cuestiones esenciales
e indispensables para lograr una visin coherente de nuestra historia religiosa, y
recuperar el terreno perdido nos obliga a desarrollar hoy lo que se hizo en otros
pases hace medio siglo. En este sentido, creemos que los estudios de historia del
catolicismo y de la Iglesia de los siglos XVIII y XIX deberan priorizar cuatro
grandes temas bsicos: las rentas diocesanas, las estructuras eclesisticas, el
personal -clero secular, regular, religiosas- y las organizaciones del laicado.
El primer punto excede ampliamente el mbito de la historia religiosa y tiene
mucho que aportar al estudio de la economa en su conjunto. No hay que olvidar
que las instituciones eclesisticas eran importantes fuentes de crdito y que los
diezmos, las primicias y las limosnas movilizaban un flujo significativo de recursos
que las mismas instituciones y el clero consuman pero tambin en cierta
proporcin prestaban o invertan. A pesar de ello, sin embargo, carecemos an de
estudios de la exhaustividad de los que ha producido la historiografa sobre Nueva
Espaa, lo que slo en parte se explica por las enormes diferencias de escala que
median entre ambas regiones durante el perodo colonial22. Hasta el momento la
historiografa sobre el Ro de la Plata ha dedicado mayor atencin a las rentas de
las rdenes religiosas y las mltiples actividades "financieras" de los conventos que
a las entradas de las dicesis y del clero secular de cada una de ellas23. Esta ltima
cuestin ha sido abordada en un puado de artculos como los de Francisco Avell
Chfer sobre los ingresos del clero secular porteo en los siglos XVII y XVIII y el de
Amrico Tonda sobre las dcadas que siguieron a la revolucin24. Jos Pedro Barrn
ha escrito una obra ms sugestiva sobre el Uruguay, que durante buena parte del
perodo analizado perteneca a la dicesis de Buenos Aires, pero el suyo es ms un
trabajo de historia de las mentalidades que de historia econmica25. Los avances en
este terreno son todava muy parciales: los diezmos porteos han dado lugar a una
investigacin para el medio siglo anterior a su abolicin, en particular en relacin al
modo en que eran distribuidos entre los beneficiarios y los conflictos que las
distintas modalidades de reparto suscitaron26, y Abelardo Levaggi se ha ocupado de
los aspectos jurdicos de las capellanas y de la desamortizacin eclesistica en el Ro
de la Plata27. Tambin Nstor T. Auza ha incursionado en el tema, con un artculo
sobre las rentas eclesisticas a mediados del siglo XIX28. Pero para adquirir una
visin ms abarcadora hay que remitirse a trabajos muy viejos y elaborados en base
a investigaciones poco sistemticas, como el clsico libro de Enrique Udaondo sobre

los antecedentes del presupuesto de culto, que cuenta con ms de medio siglo29. Tan
escasos son los estudios de este tipo que una cuestin tan relevante como las
derivaciones econmicas de la reforma de Rivadavia nos es prcticamente
desconocida, ms all de la genrica aproximacin de Guillermo Gallardo en un
artculo breve y ya muy viejo30. Tambin ignoramos casi todo sobre las rentas de
las parroquias rurales coloniales y de su clero, si bien Mara Elena Barral se ha
acercado parcialmente al tema, para el caso de Buenos Aires, mediante el abordaje
del complejo tema de la limosna, estrechamente vinculado, adems, al de la
religiosidad popular rural31. En este plano seran necesarios estudios sistemticos
sobre la evolucin de las rentas diocesanas en el perodo colonial y sobre las
alternativas sucesivas a 1810, en cada dicesis pero a partir de la realidad de cada
provincia -por ejemplo, la poltica de cada gobierno provincial luego de 1820 en
relacin a los diezmos y a las dems rentas eclesisticas-, as como la evolucin del
presupuesto de culto del Estado a partir de la organizacin nacional, con una visin
de largo plazo32. El tema del reclutamiento del clero est vinculado al de sus
condiciones de vida. En este sentido, sera importante indagar acerca de la
incidencia de la evolucin del valor del papel moneda y de otras formas de
circulante en las rentas eclesisticas y en particular en el caso de las capellanas y
censos, y evaluar sus consecuencias en el plano de las incorporaciones al cuerpo
sacerdotal33.
Vital sera tambin contar con una reconstruccin de las estructuras eclesisticas de
cada dicesis, porque ellas constituyen nada menos que las herramientas a travs
de las cuales se organiza el servicio del culto, la pastoral, la beneficencia y en
ciertos casos la asistencia sanitaria y la educacin. En Europa se han dedicado
grandes esfuerzos a estudiar el andamiaje institucional de las dicesis y la relacin
9
entre las estructuras eclesisticas y el resto de la sociedad34. En contraste, tambin
en este plano nuestros conocimientos son por dems parciales. Es muy poco o poco
til lo que se ha escrito sobre la historia de tal o cual parroquia, porque se trata en
general de textos ms cercanos a la crnica conmemorativa que al anlisis
histrico35. Sera importante, por ejemplo, contar para cada obispado con una
historia de las parroquias que tenga cuenta del contexto social, demogrfico,
econmico y tnico de cada zona. All donde es posible -como en el caso especfico
del obispado de Buenos Aires-, sera necesario tomar en consideracin los estudios
de historia rural para delinear una tipologa de los curatos cruzando los datos con
los de la produccin y circulacin de bienes, los flujos migratorios, las sucesivas
fases del poblacin, los patrones de asentamiento, la distribucin de la tierra.
Carecemos tambin, prcticamente, de trabajos sobre esas instituciones clave de la
vida eclesistica que son los cabildos de las catedrales, ms all de aportes tiles
pero parciales como los de Ludovico Garca de Loydi y de Amrico Tonda para
Buenos Aires36. Los cabildos constituyen los rganos de representacin del clero
secular en cada dicesis y asumen el gobierno de la Iglesia durante las a veces
prolongadas sedes vacantes. La promocin a una silla del cabildo constituye en
general la mxima aspiracin de los clrigos criollos, y de hecho los dignidades y
cannigos de las Iglesias rioplatenses son elegidos en su mayor parte de entre los
ms destacados sacerdotes del clero local. Ello hace que estos colegios de
sacerdotes hayan conformado mbitos de poder y de prestigio importantes para las
familias de la lite, y deberan atraer por lo tanto la atencin de los estudiosos

interesados en ellas y en otros temas relacionados, como el de las redes sociales.

Despus de todo, el cabildo eclesistico era uno de los estamentos ms prestigiosos
de la sociedad colonial, lo que queda en evidencia mediante el anlisis de las reglas
de ceremonial que estructuraban los actos pblicos37.
El tema del clero y en general del personal eclesistico se desgaja en varios niveles
de anlisis: la cuestin institucional que hace a la mayor o menor disponibilidad de
efectivos en el largo plazo se entrelaza con temas de historia social significativos,
como lo son el de la eleccin profesional por parte del interesado o de sus padres, o
la extraccin social y geogrfica de los aspirantes al sacerdocio38. A la vez, los
cambios que se evidencian en el reclutamiento entre, digamos, 1770 y 1870, nos
hablan de profundas transformaciones en el universo colectivo de valores: de los
innumerables indicios existentes podemos tomar la distincin que hace Sarmiento
en Recuerdos de Provincia entre lo que l llamaba las vocaciones de la colonia y las
de la revolucin39. Los cambios en la sensibilidad religiosa inciden y se reflejan en
las curvas de las ordenaciones40. Por otra lado est la cuestin de la procedencia
geogrfica: el pasaje que ha sealado Bianchi en referencia al episcopado, de un
plantel de origen criollo elitario a otro de extraccin inmigratoria41, se verifica
tambin en el clero, empezando por el fenmeno de la inmigracin profesional de
eclesisticos en los aos '20 y despus de 1835 -como respuesta a las condiciones
que reinaban respectivamente en la Espaa de Riego y en la de Mara Cristina-; la
llegada al pas de los capellanes irlandeses, numerosos y mucho mejor preparados
que los sacerdotes argentinos, y la de los padres bayoneses para la asistencia de la
colectividad vasca y francesa42. Adems, la inmigracin de sacerdotes influye
determinantemente en el universo devocional argentino (un espacio virgen que
10
solemos cubrir citando las investigaciones de Zubillaga para el Uruguay): el culto
del Sagrado Corazn, por ejemplo, est en el siglo XIX vinculado a diagnsticos
pesimistas por parte de la Iglesia de la realidad poltica y cultural de un mundo que
se considera mal encaminado, y a determinadas posturas que en los planos
religioso y poltico se ensayan para enfrentarla43.
Por ltimo, la cuestin del surgimiento y desarrollo del laicado catlico organizado
merece atencin porque representa a la vez un indicador de y una respuesta a la
disolucin progresiva del rgimen de cristiandad44. En un rgimen de unanimidad
religiosa como el colonial el laicado strictu sensu no existe porque todos los
individuos estn incluidos en tal categora. Es necesario que se comience a
desmantelar el rgimen de cristiandad para que cobre sentido la existencia de ese
nuevo actor que es el laicado catlico, que surge en el siglo XIX pero slo alcanza
su mayor grado de organizacin en el siguiente y en particular a partir del
pontificado de Po XI (1922-1939). El laicado se recorta como una parte de la
sociedad, un sector considerado desde la Iglesia como ms sano que el conjunto
pero que es necesario al mismo tiempo controlar para evitar desviaciones y
desbordes. Y constituye un indicador de la agona de la societas christiana, al igual
que la aparicin de la prensa catlica y la educacin confesional, que a partir de
fines de la dcada de 1850 empiezan tambin a perfilarse como segmentos de
sistemas de informacin y de formacin ms amplios, en los que los laicos
encontrarn espacios de participacin en la vida eclesial. Las significativas
referencias a los "seglares piadosos" en contraposicin a los que han desertado de
las filas de la Iglesia45 se multiplican en la prensa catlica posterior a la cada de

Rosas, pesimista por momentos al constatar la reduccin del nmero de fieles46. En

este sentido, sera interesante que los trabajos sobre cofradas coloniales sirvieran
de base para un desarrollo de los estudios sobre la vida religiosa de los laicos que
nos permitieran llenar el relativo vaco que presenta -tambin en este mbito- el
siglo XIX, indagando por ejemplo los puntos de contacto y las distancias entre
viejas y nuevas formas de organizacin, la formas de articulacin entre las nuevas
experiencias, la fisonoma social e intelectual de sus miembros, su vida devocional
o sus relaciones con la jerarqua.
Estos cuatro grandes temas prioritarios deberan ser abordados, a nuestro juicio,
respetando como unidades de anlisis los espacios de la geografa eclesistica, para
evitar las confusiones y superposiciones entre reas jurisdiccionales civiles y
religiosas. En otras palabras, la unidad de anlisis de base debera ser la dicesis y
dentro de ella las parroquias, para no perder de vista el entretejido de los distintos
niveles de decisin y de vida religiosa dentro de cada marco jurisdiccional. Esta
opcin presenta asimismo sus dificultades, porque si bien respeta el andamiaje
institucional diocesano y su fragmentacin en vicaras forneas y parroquias, que
constituyen el punto de referencia obligado del clero secular y de algunas iniciativas
de participacin laical como las cofradas de base parroquial y ms tarde de crculos
de obreros y grupos de Accin Catlica, presenta el problema de su desfasaje con
respecto a otras geografas religiosas -como las provincias de las rdenes y
congregaciones- y en relacin a instituciones que no poseen una tan clara
correspondencia con el espacio parroquial -como algunas hermandades de
11
, as como la dificultad de su adecuacin en mbitos como ciertas reas del
Noroeste, donde la organizacin del espacio econmico y espiritual de origen
prehispnico contradice la que rige el funcionamiento de la vida eclesistica. Del
mismo modo, semejante opcin coloca en primer plano a los ncleos urbanos, por
pequeos que sean, y deja en penumbra el mundo de las chacras y las estancias.
Son elementos a tener en cuenta, sin duda. Sin embargo, consideramos que la
eleccin de trabajar utilizando la dicesis y la parroquia como unidad de anlisis es
la que presenta relaticamente menores dificultades y puede permitir m adelante
estudios comparativos entre realidades ms o menos anlogas.
III. De la cristiandad colonial a la Iglesia argentina: las fases del proceso
La doble preferencia temporal que hemos sealado en el pargrafo anterior ha
significado dejar de lado amplios segmentos del pasado religioso: desde la
conquista hasta fines del siglo XVIII y luego, llegados a esa especie de frontera con
lo ignoto que es la dcada de 1820, el siglo XIX hasta por lo menos 1880 e incluso
hasta la centuria siguiente. Sin embargo, es a nuestro juicio el vaco del siglo XIX lo
que constituye no ya simplemente una "laguna" sino una limitacin por dems seria
para una cabal comprensin tanto del perodo tardocolonial como del siglo XX. El
proceso de desmantelamiento de la cristiandad colonial se caracteriza por su gran
complejidad, por la variedad de factores de diversa ndole intervinientes y por su
extensin cronolgica. Por tal motivo, su mejor conocimiento podra echar nueva
luz sobre el punto de partida -el mundo indiano- y sobre los posteriores desarrollos
de la cuestin religiosa. Nos permitimos presentar a continuacin, tentativa y muy
genricamente, algunos lineamientos fundamentales del proceso, marco
indispensable de las alternativas religiosas e incluso polticas de buena parte de
dicha centuria y clave hermenutica para la interpretacin de la historia del

cristianismo iberoamericano de los ltimos docientos aos. Creemos que el

tratamiento de los cuatro temas propuestos como prioritarios en el apartado
anterior a lo largo de este siglo que media entre la expulsin de los jesuitas y la
elevacin de Buenos Aires al rango de arquidicesis -labor que por supuesto no
puede desarrollar un nico investigador ni es pensable realizar sino en aos de
trabajo- puede proporcionarnos las bases necesarias para una ms adecuada
comprensin del pasado religioso -y no slo religioso- argentino.
a. Los ltimos decenios coloniales
Podemos considerar como punto de partida del proceso la coyuntura a que da lugar
la expulsin de la Compaa de Jess de los reinos de Espaa, operada en el Ro de
la Plata, como se sabe, entre 1767 y 1768. Es a partir de entonces que en el mbito
rioplatense se difunden -no sabemos todava con suficiente precisin con qu
alcances- algunas ideas fuerza de las corrientes reformistas que en el mundo
catlico europeo, desde Viena a Madrid, postulan una renovacin al mismo tiempo
espiritual e institucional de la vida religiosa. Muy esquemticamente podemos
delinear algunas de esas ideas, presentes en los escritos de algunas figuras de la
12
Iglesia rioplatense tardocolonial y tomadas de obras que aparecen reiteradamente
en los inventarios post mortem de las bibliotecas privadas de los clrigos.
Una de ellas es la que en el plano eclesiolgico defiende las prerrogativas
episcopales y una mayor autonoma de las Iglesias frente a la Santa Sede. La
propuesta, muy esquemticamente, consiste en reestructurar institucionalmente a
la Iglesia sobre el modelo de la primitiva, rememorada a travs del mito de la
comunidad creyente heroica, pura e incontaminada de un frrago de aditamentos
que posteriormente la han desfigurado hasta volverla en algunos aspectos
irreconocible47. El papado, sostienen algunos de los reformistas europeos ms
radicales, ledos y citados en el Ro de la Plata, ha enajenado a los obispos buena
parte de sus facultades y los ha convertido prcticamente en una especie de
delegados suyos, desvirtuando el mandato de Jesucristo a sus apstoles. La Iglesia
de Roma y su obispo (el Papa) han abusado de sus prerrogativas recortando a las
dems Iglesias la autonoma de la que haban gozado en los primeros siglos. En
base a este tipo de consideraciones se edifica una de las actitudes predominantes
en los sectores reformistas de los ltimos decenios del siglo XVIII: el anticurialismo,
la desconfianza respecto de los "abusos" del poder papal y el intento de volver a
consolidar la autonoma de las Iglesias y el poder episcopal bajo la proteccin de la
corona, celosa, a su vez, de sus prerrogativas frente al poder pontificio. Estas ideas
conducen a una buena recepcin de autores episcopalistas y galicanos, e incluso de
obras que han sido incluidas en el Indice acusadas de jansenismo y que han
logrado burlar los controles del Santo Oficio 48.
Otro componente del reformismo dieciochesco tardo es una cierta desconfianza
respecto de las rdenes religiosas. Desde una perspectiva episcopalista, ellas
presentan el problema de constituir un lmite para el poder de los obispos, ya que a
menudo logran, gracias a exenciones pontificias o conciliares, sustraerse a la
autoridad de los prelados. De hecho, se dice, los religiosos no existan en los
primersimos tiempos del cristianismo, cuando la disciplina eclesistica y los valores
morales eran autnticos y puros: a diferencia de los obispos y quizs tambin de
los prrocos, Jesucristo no aparece instituyendo las rdenes religiosas en los
Evangelios. Este recelo permite un punto de entendimiento con la "crtica ilustrada",

que detecta en ellas una especie de smbolo del pasado medieval y un lastre del
que es necesario deshacerse si se pretende progresar econmicamente, y volver a
encontrar a Espaa entre las primeras naciones del mundo. Los religiosos acaparan
dinero, inmuebles y mano de obra que la economa necesita para crecer, e imponen
a sus miembros actitudes que se consideran ahora antisociales e inhumanas, como
la obediencia a los superiores, que priva a los individuos de libertad y de propia
iniciativa. En otras palabras, las rdenes no son -salvo excepciones- "tiles" para la
sociedad que las sustenta econmicamente49.
Un tercer elemento puede hallarse en la visin negativa de la religiosidad barroca,
rica en teatralidad, en exteriorizaciones fastuosas, dotada de una devocionalidad
plural y en cierto sentido "sensual", dada su pasin por la imagen, por la esttica,
por cuanto, a travs de los sentidos, sirva para encender el fervor religioso de los
fieles. Se la intentar sustituir ahora por una espiritualidad ms recatada, ms
13
racional, ms cerebral, despojada y sobria. Se propondr en su lugar una nueva
piedad que varios autores pero en particular Muratori han difundido entre las lites
catlicas europeas y americanas50. Esta nueva sensibilidad llevar a condenar y
combatir lo que en los ltimos decenios coloniales pasan a considerarse "excesos" y
"supersticiones" del vulgo, en particular en el mbito rural pero tambin en el de
esa realidad variopinta a la que Halpern Donghi da el ttulo de plebe urbana: el
mundo de los negros, de las castas, del servicio domstico y de las intangibles
fronteras con lo ilegal51. Es as que se reglamentan o se prohiben directamente
manifestaciones religiosas antes mejor toleradas, como los bailes y comidas en el
da de los fieles difuntos, los velorios de angelitos, las danzas en las fiestas de las
cofradas de negros y algunas modalidades de la veneracin de las imgenes. Un
ejemplo entre muchos: el Concilio provincial reunido en Charcas en 1774-1778, en
referencia a las celebraciones del da de los fieles difuntos reacciona ante
"...el detestable abuso de que en las Visperas de este solemne dia muchas
personas de ambos sexos, con el motivo, o pretexto, del continuado Doble de
Campanas huyan, y salgan al Campo, y hagan alli Merendones excecivos, tengan
Bayles, y Cantares poco honestos con otras lizencias que se toma la malicia." (...)
"Y por quanto se halla informado [el Concilio, RD] que en las referidas Visperas, y
Dia se acostumbra asi mismo en algunos Lugares hacerse de Pan Figuras de
humanas Criaturas, las que se visten, y sirven de afectar compadrazgos, y por
medio de esta sacrilega relacion dar principio, perseverar mas profundamente en
torpes correspondencias: Prohive el Concilio se hagan, ni usen dichas Figuras..."52
Con todo, no debe pensarse que este nuevo modo de entender la piedad privada y
colectiva habr de lograr su propsito: Mariquita Snchez nos ha dejado una
colorida pintura del barroco porteo tardo, y en 1802 el provisor de Buenos Aires
Rodrguez de Vida se vea necesitado a expedirse contra los velorios de prvulos53.
En este caso, como en los anteriores, se trata ms bien de tendencias, de nuevas
sensibilidades en juego y en contradiccin con cuanto pretenden erradicar54.
Es que lo que suele denominarse "Ilustracin catlica" constituye una mirada hacia
el mundo que es lo suficientemente ambigua como para encuadrar en ella ideas a
veces muy diferentes e incluso contradictorias entre s. Ahora bien, hay en las
concepciones sealadas elementos que se pueda considerar crticos respecto del
rgimen de cristiandad? Algunos: el mito de la Iglesia primitiva remite a un perodo
en que el cristianismo no haba pasado a ser an religin de Estado, en el que los

creyentes aguardaban un reino que "no es de este mundo" (Evangelio de Juan 18,
36) y en el que la vida eclesial habra estado ms bien signada por la debilidad y la
persecusin, mientras la insistencia en la fe austera e interior de matriz
jansenizante permite pensar a la religin como cuestin de conciencia ms que
como base de un orden social. Pero la respuesta a la pregunta anterior no es
sencilla ni puede ser unvoca: hay quien rememora a la Iglesia primitiva para alabar
las virtudes de Constantino, modelo de Prncipe cristiano, y la interiorizacin de la
fe puede no ser incompatible con la defensa del status jurdico de la Iglesia. Ya
hemos dicho que la tesis del vicariato del siglo XVII y el regalismo del XVIII pueden
interpretarse como parte de una tendencia a la sacralizacin de la monarqua
hispana, ms que como el avance de un "proceso de secularizacin". De todas
14
formas el regalismo, aunque quizs paradjicamente, tiene como uno de sus
posibles corolarios el de limitar la accin de las autoridades eclesisticas -no la
presencia de la religin- en lo que podemos por comodidad llamar "esfera pblica".
Por ejemplo, a la corona espaola no le va a resultar del todo antiptica la idea defendida en el Snodo de Pistoia de 1786, condenada con la Bula Auctorem Fidei
de 1794 y base de reformas tanto en el siglo XVIII como en el XIX en ambas
mrgenes del Atlntico- de que es a las autoridades civiles que corresponde
entender en la disciplina externa de la Iglesia, de modo que la competencia de la
jerarqua eclesistica debe quedar circunscripta al fuero interno. El padre Rafael de
Vlez, en su Apologa del Altar y del Trono, escrita en 1818 con el intento de
desenmascarar la participacin jansenista en la elaboracin de la poltica religiosa
de las Cortes de Cdiz, denuncia el intento de reunir "...un concilio que reduzca
solo lo interno el cuidado de los obispos, dejando al poder soberano el que
intervenga en los puntos de disciplina esterna que las crtes le lleguen sealar"55.
Y El Centinela de Buenos Aires, en apoyo a la reforma eclesistica, alegaba en 1822
que
"...la potestad de la Iglesia debe ser independiente de la civil en cuanto a la fe, y a
la doctrina que regla el fuero interno; pero no es asi con respecto a lo que ella
ordena sobre la polica exterior que toca al orden pblico y que puede perjudicarlo.
Esta, sin disputa, debe estar subordinada a la voluntad del Jefe de Estado si es que
se ha de evitar que haya dos poderes en lo civil que se combatan constantemente,
y que el bien pblico padezca detrimentos"56.
Entre los puntos de acuerdo entre los ncleos jansenistas y episcopalistas tardos y
los regalistas "ilustrados" -que en otros terrenos no se entendan muy bien,
particularmente en Francia donde jansenismo e "Ilustracin" se revelan tradiciones
ms claramente diferenciadas que en el mundo hispano- puede enumerarse la
voluntad -inspirada en a veces muy diferentes motivaciones- de reducir el margen
de accin de las autoridades eclesisticas en la vida pblica.
Desde otra vertiente se estructura tambin desde fines del siglo XVIII una corriente
que podramos denominar "ultramontana", heredera en parte de la tradicin
jesutica. Una red bastante activa de sacerdotes y laicos vinculada al mundo de los
jesuitas en el exilio acta en el Ro de la Plata a la espera de tiempos mejores en la
dcada del '80. La correspondencia de la Beata Mara Antonia de la Paz y Figueroa y
de Ambrosio Funes con jesuitas expulsos como Gaspar Surez puede servir de
punto de partida para la reconstruccin de sus ramificaciones en Buenos Aires y en
el interior57. Quienes se reconocen en estas posiciones abominan, claro, del Concilio

de Pistoia de 1786, en el que el jansenismo italiano logr hacer cuajar muchos de

sus anhelos bajo el amparo del obispo Scipione de Ricci y la inspiracin del telogo
Ludovico Tamburini, y ven con ojos pesimistas el estallido revolucionario francs, al
que interpretan como fruto de la influencia de los philosophes en la sociedad, en
alianza con la vertiente jansenista-galicana (un esquema, vale la pena decirlo, que
muchos ejemplos se encargan de desmentir: el mismo Tamburini, como muchos
otros jansenistas, vivi con horror el proceso poltico de Francia58, y dos de los
15
obispos de tiempos de la revolucin de Mayo que se opusieron ms decididamente
a ella tenan sus bibliotecas bien surtidas de autores jansenistas o jansenizantes59).
Esta vertiente "ultramontana" habr de ver en la coyuntura revolucionaria la
ocasin para desligar a las Iglesias rioplatenses de los experimentos reformistas de
los Borbones, responsables en definitiva de la expulsin de los jesuitas, y entablar
relaciones directas con la Santa Sede. Y tal bsqueda de apoyos en Roma y la
crtica del regalismo borbnico contiene tambin, aunque de modo por dems
ambiguo, un cierto cuestionamiento de los parmetros bsicos del rgimen de
cristiandad. Sin embargo, no debe pensarse que la corriente caracterizada como
"reformista" y la que acabamos de presentar constituyan universos necesariamente
distintos: aunque lo sern si las consideramos globalmente, y cada vez ms en la
medida en que la esfera poltica y la religiosa se autonomicen, a veces elementos
de una y de otra son detectables hasta en un mismo individuo. La necesidad de
presentar esquemticamente el proceso me impide avanzar en este punto.
b. La revolucin y los primeros cuestionamientos serios de la
cristiandad
Un segundo momento se abre en 1808, con la crisis poltica de la pennsula que da
origen a la revolucin, y concluye hacia 1830, cuando la Santa Sede nombra los
primeros obispos sin participacin del rey y cuando, bajo el influjo romntico y el
nuevo clima ideolgico que tiende a imponerse luego de la experiencia
revolucionaria y la Restauracin, se cierra el siglo XVIII religioso tanto en el
catolicismo europeo como en el hispanoamericano60. Es sta una poca signada por
la crisis -que la Iglesia comparte con el resto del andamiaje institucional colonial- y,
en el caso de la dicesis portea, de experimentacin de ideas de cuo reformista
incubadas durante la etapa anterior y que la incomunicacin con Madrid y con
Roma permiten ahora poner en ejecucin e incluso radicalizar en sus alcances y en
sus miras. Lo esencial del momento es la bsqueda de una redefinicin del lugar de
la Iglesia y de la religin en la nueva sociedad que la revolucin est dando a luz.
Es que si haba sido imposible evitar que las instituciones eclesisticas se
desbarrancaran junto al resto del aparato burocrtico colonial en una crisis de
dimensiones catastrficas, dada su particular y ya sealada simbiosis, tampoco es
pensable una reforma de la sociedad que no pase necesariamente por una
reformulacin de su rol en la sociedad pos-revolucionaria. Ello era as porque la
Iglesia, parte sustancial de la sociedad de antiguo rgimen, constituye un obstculo
al desarrollo de ideas y prcticas polticas que parten del supuesto de la igualdad
jurdica de los ciudadanos y que pasan a primer plano en el debate poltico
posrevolucionario.
Las simpatas por el jansenismo tardo, patentes en algunos eclesisticos y laicos, la
influencia galicana y la sensibilidad ilustrada ponen en marcha un programa de
reformas que encuentra fundamento en la antigua tradicin pactista: las Iglesias

rioplatenses, se argumenta, han quedado incomunicadas con Espaa, con la Silla

Apostlica y con la metropolitana de Charcas, de manera que por derecho natural
les es dado a sus obispos recuperar las facultades que a lo largo de la historia
16
habran delegado en ellas. Por otra parte, el poder revolucionario rioplatense decide
bien temprano, en base a un dictamen famoso, que ha heredado el derecho de
patronato que ejercan los reyes de Espaa61. Es as que, por ejemplo, la Asamblea
del Ao XIII -inspirada en las similares medidas que adoptaron las Cortes de Cdiz
el ao precedente- toma decisiones radicales en materia de disciplina eclesistica
como la de liberar a las rdenes religiosas de su obediencia a los superiores
residentes fuera del territorio de las Provincias Unidas, o como la de modificar la
distribucin de los diezmos62.
El mayor grado de radicalizacin se encuentra, claro, en la reforma eclesistica que
el Estado de Buenos Aires concreta en 1822 -tambin inspirada en medidas
adoptadas en la Pennsula durante la revolucin de Riego-, en la que se plasman las
principales ideas-fuerza del jansenismo tardo y del galicanismo criollos63. La
reforma eclesistica es parte de un proyecto ms general de desmantelar las
estructuras del antiguo rgimen e introducir prticas polticas y electorales basadas
en la idea de la igualdad jurdica de los ciudadanos. Las innovaciones porteas en
este sentido generan discrepancias con el interior, algunas ya esbozadas durante
los debates del Congreso de 1816-1820 y claramente manifiestas durante las
sesiones del que se rene en Buenos Aires entre 1824 y 1827. De hecho, los
intentos por concretar reformas similares a la portea fracasan en el interior, como
ilustran los sucesos de San Juan de 1825 y la bandera de la ortodoxia religiosa que
se enarbola contra Buenos Aires durante las lides civiles de esos aos. Por otra
parte, adems de la reforma eclesistica se ha sancionado en Buenos Aires una ley
de tolerancia de cultos que beneficia a los incipientes ncleos de cristianos no
catlicos (anglicanos, presbiterianos escoceses, los primeros luteranos, docentes de
origen norteamericano) y que es rechazada en el interior. En definitiva, lo que est
en juego es la definicin de un sujeto de derecho, el habitante o el ciudadano, que
ya no habr de identificarse automticamente con la figura del fiel catlico, como
ocurra en tiempos coloniales con la categora de sbdito del rey.
Las alternativas que esta vertiente reformista en lo poltico puede entonces admitir
en el terreno eclesistico son sustancialmente dos: o la radical separacin de la
Iglesia y el Estado, relegando a la primera a espacios en los que no interfiera con el
funcionamiento global de la sociedad y la poltica, con lo que se producira una
separacin neta entre esfera religiosa y esfera poltica, o la reforma de esa Iglesia
para volverla compatible con la nueva sociedad, es decir, despojndola en lo posible
de sus connotaciones corporativas. La sociedad de la primera mitad del siglo XIX no
est preparada para la primera opcin y ni siquiera son numerosos los miembros de
la lite dirigente que la visualizan con claridad, por lo que la alternativa elegida es
la reforma64. Ella ha de arremeter contra aquellos sectores de la Iglesia difcilmente
adecuables al esquema de funcionamiento propuesto, en particular el clero regular.
Es que los religiosos, por varios motivos, presentan los mayores obstculos: cada
orden e incluso cada convento constituye un "cuerpo" dotado de derechos
particulares; adems -lo hemos visto ya- sus miembros formulan un voto de
obediencia a sus superiores que muy difcilmente puede compatibilizarse con la
libertad de eleccin de que debera estar dotado un ciudadano; se los considera

poco "tiles" o incluso perjudiciales para el desarrollo econmico y se recela de su

17
relativa independencia respecto de las autoridades diocesanas. El clero secular, en
cambio, se adapta mucho mejor al esquema propuesto, por lo que la reforma
portea lo favorece y propugna la eliminacin de los primeros o su secularizacin.
Es por ello que Rivadavia, durante el debate en la Junta de Representantes que da
lugar a la reforma, afirma que objetivo de ella ha de ser "uniformar al clero"65. El
problema central de los intentos de reforma habr de nacer del hecho de que de
todas las corporaciones coloniales, las eclesisticas son las nicas que necesitan,
para su reforma o disolucin, del acuerdo de Roma, una autoridad externa al
territorio controlado por la revolucin. Y Roma es en esta poca metrpoli religiosa,
pero a la vez potencia extranjera con la que han de establecerse relaciones
diplomticas, sujetas a la vez al reconocimiento oficial de la independencia de las
ex colonias americanas por parte de los Estados Pontificios.
Por otra parte, la reforma es vista como necesaria adems para hacer frente a un
fenmeno preocupante que testigos de entonces e historiadores del presente suelen
relacionar con el estallido revolucionario: la cada de las ordenaciones sacerdotales.
No vamos a extendernos aqu sobre un proceso complejo, de mltiples aristas, que
hemos afrontado en un trabajo anterior66. Lo ms interesante para nosotros es
subrayar la dimensin ideal del problema, es decir, el hecho de que la crisis del
clero est ntimamente relacionada con cambios en los valores y en las
representaciones mentales de los padres que destinaban a sus hijos al sacerdocio
en tiempos coloniales. Si antes de la revolucin el sacerdocio representaba una
opcin clara de servicio a Dios, a la Iglesia y al monarca, en el contexto
revolucionario tal certeza tiende a desdibujarse, la eleccin del estado clerical
comienza a ser ms bien un interrogante en el contexto de una sociedad que en
ciertos aspectos cambia rpida y radicalmente. La Iglesia comparte la crisis del
entero aparato burocrtico espaol, del que haba formado parte, y no ser fcil
desligarla de su relacin casi consustancial con el antiguo rgimen y reformular su
lugar en la sociedad surgida de la revolucin. Pero la crisis eclesistica se relaciona
tambin con otros hechos que golpean fuertemente en el imaginario: la revolucin
ha estallado en una sociedad que, como vimos, es al mismo tiempo una comunidad
de fieles, una Iglesia, y las complejas transformaciones que se producen luego de
1808 inciden necesariamente en la dimensin religiosa. La crisis institucional, en
otras palabras, constituye un aspecto ms y para nada secundario del
desmantelamiento y disolucin de la cristiandad hispanocolonial, y habr de incidir
de manera palpable, incluso, fuera de la dimensin estrictamente religiosa67.
c. Defensa y crtica de la cristiandad: federales, unitarios y romnticos
Hacia 1830 se inaugura un tercer momento, signado por el fracaso de los intentos
reformistas -por lo menos en cuanto a algunas de sus pretensiones- y en el plano
espiritual por una sensibilidad ms bien crtica de los "excesos" racionalistas de la
fase anterior. Sobre la piedad "ilustrada" de cuo muratoriano tiende a prevalecer
otra que por varios motivos -influjo romntico, desercin de parte de las lites
europeas de las filas eclesisticas, clima adverso a los experimentos reformistas,
heredado del momento de la Restauracin- se revela menos crtica de la
18
religiosidad popular68. Por otra parte, los vnculos directos con Roma, establecidos a
partir de la visita del delegado apostlico Giovanni Muzi en 1824 pero sobre todo a

partir de 1828-1830, ya no habrn de interrumpirse, aunque hayan de atravesar

momentos por dems trabajosos. Los gobiernos federales porteos, adems, se
muestran menos audaces que los unitarios en materia de poltica eclesistica. Pero,
hay un verdadero giro en ella con la llegada al poder de Rosas en Buenos Aires?
Cuesta afirmarlo sin ms ni ms, si bien existen puntos que dividen con bastante
claridad las posturas religiosas de unitarios y federales y que nos revelan una vez
ms cun estrechamente ligadas se encuentran las cuestiones polticas y las
religiosas durante la primera mitad del siglo XIX.
Uno de los puntos cruciales se encuentra en el problema de las distintas
concepciones de la naturaleza de la soberana y por lo tanto de los sistemas de
representacin poltica, que con la revolucin han pasado a primer plano69. Los
unitarios, al sostener la idea de que la soberana es indivisible, propugnan el
desmantelamiento de los obstculos que se interponen a la definicin de un nico
sujeto de derecho, el ciudadano, y de un principio de representacin individual y no
estamental. En este esquema, idealmente, los ciudadanos han de elegir a
representantes que lo sern de la nacin y no de "los pueblos", que sern libres en
su gestin poltica y no meramente "apoderados" de cuerpos que les han
encomendado la defensa de mandatos imperativos. A esta concepcin se
corresponde, tendencialmente, la idea de divisin de los poderes ejercidos sobre un
espacio que ser "nacional" cuando las partes consientan en ello, segn cuanto
prescribe el derecho natural, acordando la constitucin de una "nacin" para mutuo
beneficio. Esta postura choca con la reivindicacin de los "derechos de los pueblos",
a causa de su esencial anticonfederacionismo, pero tambin con los de los cuerpos
o estamentos que dificultan el pasaje hacia un sujeto nico de derecho. Y en este
ltimo caso se encuentra ese conglomerado de estructuras que son las Iglesias
rioplatenses. Por estos motivos es que la defensa de los derechos estamentales de
los "pueblos" tienden a confluir o a identificarse, en el discurso federal, con la de los
que se consideran propios de la Iglesia. Ello les permite legitimar sus posturas
polticas dotndolas de un discurso que cala profundo en la sensibilidad de amplios
sectores de la sociedad, en particular en el interior70.
En cuanto a las relaciones con Roma, en cambio, entre unitarios y federales
encontramos sustanciales consensos, en el sentido de que ambos "partidos"
coinciden en la conveniencia de postergar su oficializacin. Para los primeros,
porque sus proyectos reformistas no han encontrado y no encontrarn en el futuro,
por parte del papado, ms que oposiciones; para los federales, en cambio, porque
un acuerdo con Roma implica acelerar la construccin de un poder central que por
el momento no se entiende muy bien cmo compatibilizar con los derechos que
defienden. Para ambos, porque est de por medio la cuestin del reconocimiento
diplomtico de la independencia por parte de los Estados Pontificios, obligados a no
pasar por alto las actitudes que vaya asumiendo Espaa en el mismo asunto.
A esta coincidencia se suma otra, en relacin al ejercicio del patronato y por tanto
al estatuto jurdico de la Iglesia, que comienza a ser visualizada como distinta del
19
Estado pero no por ello independiente de l. Entre Rivadavia y Rosas, en este
sentido, no hay mayores novedades. Revelador de una cierta continuidad en la
poltica religiosa es el hecho de que el libro del austraco Javier Gmeiner, fuente de
las lecciones de Derecho Pblico Eclesistico que dictara en los aos '20 Eusebio
Agero en las aulas de la recientemente fundada Universidad de Buenos Aires, sea

editado por la Imprenta del Estado en 1835 para su uso en la misma universidad71.
De hecho, el punto ms espinoso de la cuestin eclesistica y el que produce mayor
escozor en las relaciones con la Santa Sede es la reivindicacin por parte de los
gobiernos argentinos del derecho de patronato. Por una parte lo es porque al
reasumir cada provincia, dentro del esquema pactista de la "retroversin"- el
ejercicio de la soberana, se da la situacin de que dentro de una misma dicesis
existan varios gobiernos civiles que pretendan ejercerlo -de hecho luego de 1830
hay catorce provincias y slo cuatro obispados-; por otra, porque Roma no
reconoce tal derecho a los gobiernos argetinos, en base a la argumentacin de que
la concesin papal haba favorecido a los reyes en sus personas y no a la corona
espaola. La nica novedad introducida por Rosas en este punto es la visin que
relaciona el control estatal sobre la Iglesia con las relaciones exteriores de la
Confederacin en lugar de vincularlo al ejercicio de la soberana72.
Pero una alternativa sustancial al modelo que defiende la simbiosis entre la Iglesia y
el Estado, en un cuadro de sujecin de la primera respecto del segundo -que ni
federales ni unitarios cuestionan seriamente-, se esbozar durante el rosismo por
parte de algunos de los miembros de la generacin intelectual romntica del '37,
activa en el exilio montevideano y chileno. La propuesta consiste en este caso en
consagrar en el plano jurdico la distincin entre la esfera poltica y la religiosa, lo que
implica reformular las modalidades de la interaccin entre el Estado y la Iglesia. Se
defiende la idea de una Iglesia libre de la tutela del Estado y devuelta a su antigua
pureza, as como el derecho de los ciudadanos a profesar otros cultos que no atenten
contra el orden social. Estas opiniones -influidas claramente por la reflexin del
catolicismo liberal europeo de la poca- ir abrindose paso a lo largo del siglo hasta
cristalizar parcialmente en el ordenamiento constitucional del '53. Echeverra condena
decididamente la utilizacin poltica de la Iglesia por parte del Estado y destaca su
importancia como defensora del orden social y educadora de los pueblos73. El modelo
de Iglesia que defiende en la Ojeada retrospectiva encuentra su anttesis en la que
denosta en El matadero, vale decir, aqulla identificada con la tradicin catlica
colonial que en su opinin ha revitalizado el rosismo y que abusa de su "imperio
inmaterial sobre las conciencias"74. El primer Sarmiento insiste tambin en su
desprecio por el catolicismo de raz colonial, identificado en las pginas del Facundo
con el espritu que en su opinin informa a la sociedad cordobesa75. Los ejemplos ms
escandalosos de este catolicismo de matriz espaola se encuentran, segn el
sanjuanino, en ciertos episodios de las luchas polticas argentinas, en la reaccin rural
encabezada por los caudillos del "partido catlico". stos no son sino inescrupulosos
manipuladores del sentimiento religioso de las masas rurales, "corrompido, encarnado
en supersticiones groseras, sin instruccin, sin culto y sin convicciones"76. Para el
Sarmiento de esta etapa, como para Echeverra, la "verdadera" religin es vehculo de
progreso moral y la Iglesia debe mantenerse ajena a las pasiones polticas. Pero son,
por el momento, slo voces que claman en el desierto.
20
d. El nacimiento de la Iglesia argentina
Una cuarta fase del proceso se abre con la institucionalizacin del pas a partir de la
sancin de la Constitucin de 1853, acatada por Buenos Aires en 1860, y con las
rpidas transformaciones que vive el pas en los ltimos decenios del siglo XIX. Lo
que marca este momento de la vida religiosa argentina es, por un lado, el parcial
abandono de la tesis de la Iglesia de Estado por parte de las lites gobernantes -sin

renunciar, sin embargo, al ejercicio del patronato por parte del gobierno- y el
reconocimiento jurdico de que no existe identidad entre la categora de ciudadano,
o habitante del pas en construccin, y la de fiel catlico. Por otra parte, es
significativo el nacimiento en 1865 de la Iglesia Argentina con la elevacin de
Buenos Aires a sede arzobispal, con lo que se independiza a las Iglesias
rioplatenses de la relacin con la metropolitana de Charcas77. La influencia de la
generacin romntica es en este perodo decisiva y cristaliza en el texto
conctitucional. En los debates de la convencin se discuti si el catolicismo deba
ser declarado religin del Estado y, en tal caso, cmo habra de compatibilizarse
con la tolerancia de cultos de que gozaban ya los habitantes de otras confesiones.
Los proyectos presentados por Alberdi y por De Angelis prevean el reconocimiento
del catolicismo como religin del Estado, y frmulas similares proponen diputados
como Pedro Alejandro Zenteno, Manuel Leiva y Jos Manuel Prez, pero la mayora
de los constituyentes -incluyendo a sacerdotes como Benjamn Lavaysse y a laicos
de clara adhesin a la fe catlica como Zuvira- opta por la posicin propuesta por
la comisin redactora, que postula ambiguamente que el gobierno "sostiene" el
culto catlico. Los argumentos ms fuertes se toman de la idea echeverriana de que
el Estado, como cuerpo poltico, no puede asumir una determinada religin ya que
"no siendo persona individual carece de conciencia propia". El Estado, adems, no
es competente para afirmar que una religin es verdadera y otra no lo es, porque
se estara expidiendo en una cuestin dogmtica que le es ajena. Lo dice en el
debate el diputado Gorostiaga, aprovechando de paso la ocasin para sealar que
no todos los habitantes de la Confederacin son catlicos. Sin embargo, el Estado
que se va delineando en estos aos no renuncia a su control sobre la Iglesia: el
rgimen de patronato permanece inclume en el texto constitucional y la firma de
un acuerdo con Roma queda relegada a un futuro hipottico. Las relaciones con la
Santa Sede continan y continuarn por ms de un siglo en la misma nebulosa
ambigedad en que las ha colocado el estallido de la revolucin, y ni siquiera el
reconocimiento de la independencia argentina por parte de Espaa y de los Estados
Pontificios lograr sacarla de all.
Un punto de llegada en el plano institucional del proceso de pasaje de la cristiandad
indiana al catolicismo argentino, que hemos visto debatirse entre instancias de
reforma e intentos de conservacin del status tradicional de las instituciones
religiosas, es la reformulacin de la geografa eclesistica en base a los parmetros
del Estado nacional en formacin: en 1865 el gobierno argentino obtiene la
elevacin de Buenos Aires a sede arzobispal, con lo que se libera definitivamente a
21
las Iglesias rioplatenses del vnculo con la metropolitana de Charcas y se las liga
directamente a Roma. Se las desliga, de tal forma, de la geografa eclesistica de la
cristiandad colonial para sujetarlas a la que controla un Estado que no reconoce una
dimensin sobrenatural al poder que detenta. Las dicesis rioplatenses habrn de
echar a la espalda, con el tiempo, el recuerdo de sus pasadas rebeldas, al tiempo
que aprendern a pensarse como Iglesia de los catlicos argentinos. El contexto
ayuda: la ltima generacin colonial, imbuida de convicciones -o por lo menos de
simpatas- tardojansenistas y galicanas, ha desaparecido fsicamente, y las dcadas
del '60 y del '70 del siglo XIX -en el clima ultramontano y centralizador que sigue a
las revoluciones del '48 y que caracteriza el pontificado de Po IX- sern testigos de
las intransigencias del Syllabus (1864) y de los pronunciamientos del Concilio

Vaticano I (1869-1870) en favor de la infalibilidad papal ex cathedra y del poder de

jurisdiccin del obispo de Roma sobre la Iglesia universal78. Aunque la construccin
de esa Iglesia argentina unitaria marcada con el sello romano llevar dcadas, las
bases pueden considerarse establecidas: ella nace como tal bajo el signo del
Syllabus y el Vaticano I, en un momento central del proceso de romanizacin: a
partir de ahora es ms fcil considerar a la Iglesia como un actor ms dentro del
escenario social y poltico argentino. La progresiva disolucin del rgimen de
cristiandad ha dado lugar a una mayor diferenciacin religiosa de la sociedad y
simultneamente a una mayor homogeneizacin de la la Iglesia, que debe empezar
a considerarse una parte -mayoritaria, pero siempre parte- de la sociedad
argentina, y ya no la totalidad de ella.
Eplogo
Hemos reseado muy brevemente algunos problemas metodolgicos y algunas
potenciales perspectivas de investigacin. Los ltimos aos han aportado a la
historiografa argentina un cmulo de trabajos muy valiosos sobre diversos puntos
de su historia religiosa. Hemos indicado algunos, pero muchos otros han quedado
en el tintero, no porque sean menos importantes, sino simplemente por razones de
espacio. Creemos que sera til avanzar en las cuatro lneas sealadas -rentas,
estructuras, personal eclesistico y laicos- en el marco de cada una de las dicesis
en que se dividi el territorio hoy argentino. Ello nos permitira establecer
comparaciones entre los obispados locales entre s y con otros de Amrica Latina y
de Europa, al tiempo que nos ofrecera una base ms segura para encarar una muy
extensa lista de otros temas de investigacin, desde la administracin de los
sacramentos hasta la predicacin, desde la participacin poltica del clero generalmente estudiado para la poca de la revolucin pero no para otros
momentos del siglo XIX- hasta las prcticas devocionales que a travs de la
experiencia religiosa de cada comunidad o por influjo de las migraciones -internas
o internacionales- se fueron sedimentando en distintas reas del pas. Una visin de
largo plazo de esos cuatro tems, una idea de su evolucin desde fines del siglo
XVIII hasta las postrimeras de la siguiente centuria, escapa evidentemente a las
posibilidades de un nico investigador y no se logra en poco tiempo. Pero no cabe
duda de que cuando lleguemos a ese punto comprenderemos mucho mejor cmo se
fue desmantelando la cristiandad indiana para ir dejando paso a las estructuras y a
22
las modalidades pastorales y hasta espirituales de la Iglesia argentina, por
influencia de factores internos y de otros externos como la inmigracin y la
incidencia creciente de las orientaciones romanas.
Hemos realizado adems un recorrido rpido a lo largo del proceso de disolucin de
la relacin simbitica entre religin y poltica y de ese entrelazamiento en ocasiones
indisoluble entre instituciones eclesisticas, sociedad y Estado que caracteriza al
rgimen de cristiandad indiano. Del perodo virreinal al siglo XX, el hilo conductor
de la historia del catolicismo y de su Iglesia lo constituye ese lento proceso, con sus
sucesivas etapas y momentos de aceleracin. Con l se conjugan complejos
desarrollos polticos, culturales y sociales: algunos de ellos los hemos al menos
mencionado en este trabajo; otros han quedado fuera, y no slo en este caso por
motivos de espacio, sino tambin porque presentan grados de dificultad que no
estamos an en grado de resolver en base a los conocimientos ms que
fragmentarios de numerosas cuestiones, en particular en lo que hace a las dcadas

centrales del siglo XIX. Nos parece importante subrayar que el desmantelamiento
del andamiaje eclesistico y religioso del Antiguo Rgimen no afecta slo a la
jerarqua de la Iglesia sino a la totalidad de las personas y grupos identificados con
el catolicismo, a las dems confesiones religiosas que harn su aparicin pblica en
Argentina en el siglo XIX y a la sociedad en general. Aunque parezca paradjico, es
en virtud de tal proceso que se puede decir que nace ese actor de primer orden de
la historia argentina que es su Iglesia Catlica, en el marco de una realidad social
ms amplia. A lo largo de los dos siglos que separan el ciclo revolucionario iniciado
en Francia de la actualidad, la alternativa de luchar por reconstituir un rgimen de
cristiandad o, por el contrario, de renunciar a tal utopa, habr de signar la vida del
catolicismo a todos sus niveles aunque no, claro, de manera unvoca: factores de
diversa ndole incidirn en el modo en que distintas personas y grupos percibirn el
proceso y ensayarn posibles respuestas. Durante siglos el catolicismo funcion en
el marco de esquemas polticos, jurdicos y religiosos que fueron desguazados en el
lapso de pocas dcadas: las modalidades concretas de este evento epocal en
Argentina son la clave de comprensin de cualquier discurso histrico sobre el
cristianismo de los ltimos docientos aos, y descubrirlas es hoy, a nuestro juicio,
una de las tareas prioritarias de los historiadores de la Iglesia y de la religin.
Notas
1 J. de Solrzano y Pereira, Poltica indiana, ed. M. A. Ochoa Brun, Madrid, BAE, 1972, vol.
V, pg. 216.
2 Sobre el concepto de rgimen de cristiandad puede verse la introduccin de G. Ruggeri
al volumen La cattura della fine: variazioni dell'escatologia in regime di cristianit, Genova,
Marietti, 1992, compilado por el mismo autor junto a A. Gallas. Cfr. tambin D. Brading,
Orbe indiano. De la monarqua catlica a la repblica criolla, 1492- 1867, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1991, Captulo X: "La monarqua catlica". En referencia a la
relacin entre rgimen de cristiandad e imaginario de lo sobrenatural cfr. R. Mujica Pinilla,
ngeles apcrifos en la Amrica virreinal, Mxico, FCE, 1996, Cap. IV: "Angelologa poltica
de una monarqua cristiana" y J. Peire, El taller de los espejos. Iglesia e imaginario, 17671815, Buenos Aires, Claridad, 2000. Abordan tangencialmente la cuestin para Argentina
J. C. Garavaglia, "El teatro del poder: ceremonias, tensiones y conflictos en el Estado
colonial", Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana "Dr. Emilio Ravignani",
Tercera serie, N 14, 1996, pgs. 7-30 y T. 23
Anzotegui en "rdenes normativos y prcticas socio-jurdicas. La justicia", Nueva Historia
de la Nacin Argentina. Tomo II: Perodo espaol (1600-1810), Buenos Aires, Academia
Nacional de la Historia-Editorial Planeta, 1999, pgs. 283-316.
3 Sobre el funcionamiento concreto del patronato -marco jurdico de la cristiandad
indiana- vase J. de Solrzano y Pereira, Poltica Indiana, cit., Vol. III. Tambin, entre
otros muchos autores, A. De la Hera, Iglesia y corona en la Amrica espaola, Madrid,
Mapfre, 1992.
4 G. de Real, La ciencia del gobierno, Barcelona, 1775, vol. I, pgs. 7 y 21.

5 Interesante al respecto es la reflexin de P. Bourdieu en "Gense et structure du champ

religieux", Revue franaise de Sociologie, XII (1971) ; en pg. 307 el autor discute la
definicin de Durkheim "Une glise ce n'est pas simplement une confrrie sacerdotale;
c'est la communaut morale forme par tous les croyants de la mme foi, les fidles
comme les prtres ", sealando con agudeza los lmites de una afirmacin que deja de
lado los procesos de diferenciacin entre quienes producen y quienes son en principio slo
receptores del mensaje religioso, o las transformaciones de ste en funcin del desarrollo
de la estructura social y la divisin del trabajo. Todos estos elementos determinan
distintos lugares dentro de ese complejo conglomerado de espacios e instancias de
decisin superpuestos que es la Iglesia Catlica.
6 P. Richard, Morte das cristiandades e nascimento da Igreja, Sao Paulo, Paulinas, 1982,
pg. 9. Los subrayados pertenecen al original.
7 Existen, por supuesto, realidades en las que la asimilacin religiosa y por ende la
incorporacin a la cristiandad colonial es imperfecta, como en el caso de ciertas
comunidades indgenas. Vase al respecto J. G. Durn, Monumenta catechetica
hispanoamericana (siglos XVI-XVIII), Vol. I, Buenos Aires, UCA, 1984, pgs. 35-36.
8 R. Di Stefano, Clero secolare e societ coloniale. La diocesi di Buenos Aires nel tramonto
del mondo coloniale spagnolo, 1780-1810. Tesis doctoral leda en la Universit degli Studi
di Bologna en 1998, captulo segundo.
9 Interesante en referencia a estas consideraciones es el delicioso libro de G. Le Bras,
L'glise et le village, Paris, Fflammarion, 1976. Tambin T. Tackett, Priest and Parish in
Eighteenth-Century France. A Social and Political Study of the Curs in a Diocese of
Dauphin, 1750-1791, Princeton, Princeton University Press, 1977; M. Launay, Le bon
prtre. Le clerg rural au XIXe sicle, Paris, Aubier, 1986 y M. Vernus, Le presbytre et la
chaumire.
Curs et villageois dans l'ancienne France, XVIIe-XVIIIe sicles, Rioz, Editions Togirix,
1987.
10 Sera interesante intentar para alguno de estos casos, si las fuentes lo permitieran, un
trabajo del tipo del que realiz Giovanni Levi en La herencia inmaterial. La historia de un
exorcista piamonts del siglo XVII, Madrid, Nerea, 1990, sobre la comunidad campesina
de Santena, en el sentido de analizar las estructuras de parentesco, el mercado de tierras
y las estrategias familiares como contexto de la dimensin religiosa y de la interaccin
social de clrigos y laicos, si bien en el caso de Levi lo religioso es una puerta de entrada
para un estudio microhistrico.
11 Sobre los estrechos vnculos entre clero y sociedad en sociedades de antiguo rgimen,
y en particular en referencia al papel que en ellos juegan los aspectos materiales de los
beneficios eclesisticos, vale la pena mencionar el muy interesante debate entablado en
las pginas de la revista Societ e Storia en los aos '80: E. Brambilla, "Societ
ecclesiastica e societ civile: aspetti della formazione del clero dal Cinquecento alla
Restaurazione", Societ e Storia, IV (1981), pgs. 299-366; X. Toscani, "Ecclesiastici e

societ civile nel '700: un problema di storia sociale e religiosa (a proposito di uno studio
di E. Brambilla)", Societ e storia, V (1982), pgs. 683-716; G. Greco, "Ordinazioni sacre e
istituzioni ecclesiastiche nell'et moderna", Societ e Storia, VI (1983), pgs. 667-685; E.
Brambilla, "Per una storia materiale delle istituzioni ecclesiastiche", Societ e Storia, VII
(1984), pgs. 395-450; tambin el bellsimo libro de C.
Fantappi, Riforme ecclesiastiche e resistenze sociali. La sperimentazione istituzionale
nella diocesi di Prato alla fine dell'antico regime, Bologna, Il Mulino, 1986, especialmente
pgs. 147-163 y 88-120. Sobre el caso especfico de la inquisicin y su profundo
enraizamiento social, un tema que est concitando creciente atencin, vase el reciente
libro de A. Prosperi, Tribunali della coscienza. Inquisitori, confessori, missionari, Torino,
Einaudi, 1996, en particular pgs. 180- 193, y, para el caso americano, S. Alberro,
Inquisicin y sociedad en Mxico 1571-1700, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1988.
12 Un libro interesante y til como el de A. I. Punta, Crdoba borbnica. Persistencias
coloniales en tiempo de reformas (1750-1800), Crdoba, Universidad Nacional de
Crdoba, 1997, pg. 203 y ss., se refiere a "la postura de la Iglesia" en relacin a la
poltica real sobre cementerios extramuros, "en un perodo en que la poltica de la Corona
cada vez le quitaba ms privilegios". La autora apoya esta ltima afirmacin haciendo
alusin a la expulsin de los jesuitas y los concilios provinciales sucesivos. Sin embargo,
tanto la expulsin como los concilios y en general la poltica religiosa de Carlos III y Carlos
IV no quit privilegios a "la Iglesia": el "extraamiento" perjudic a los jesuitas pero
benefici a agustinos y dominicos en el terreno teolgico, y en Crdoba permiti a los
franciscanos 24 hacerse cargo de la Universidad. La poltica con respecto a los regulares
favoreci al clero secular. El regalismo avanz sobre el poder de Roma pero reforz el de
los obispos espaoles... No se trata simplemente de una "ofensiva regalista" contra "la
Iglesia". Ms: a nuestro juicio las opiniones negativas de curas y superiores de rdenes
que la autora cita respecto de los nuevos cementerios no representa una "resistencia de la
Iglesia a perder el control sobre el ritual de la muerte": no todas las autoridades
eclesisticas se pronunciaron en igual sentido sobre dicho tema en el Ro de la Plata, y
tampoco habran perdido tal control: los cementerios seguiran siendo administrados por
capellanes, los prrocos seguiran cobrando los derechos de sepultura y el espacio de la
muerte continuara reservado a los bautizados.
13 Numerosos casos, para la actual Argentina, en R. Di Stefano y L. Zanatta, Historia de la
Iglesia argentina, Buenos Aires, Grijalbo-Mondadori, 2000.
14 F.-X. Guerra, "Hacia una nueva historia poltica: actores sociales y actores polticos",
Anuario IEHS, IV, Tandil, (1989), pgs. 243-264.
15 Real Academia de la Historia (Madrid), Coleccin Mata Linares, Tomo XVIII, doc. 805:
Documentos referentes al primer Snodo Diocesano que se celebr en Buenos Aires,
convocado por el Obispo Fr. Cristbal de Mancha y Velasco en 1564 [sic: 1655], ff. 256346.
16 Real Academia de la Historia (Madrid), Coleccin Mata Linares, Tomo V, doc. 311, ff.
232-270: "Papeles sobre si, transferido un obispo a otra iglesia, hay inmediatamente
vacante de la primera o hay que esperar la orden y bula, con motivo de ser promovido D.

Sebastin Malvar y Pinto al Arzobispado de Santiago de Galicia". Buenos Aires, 18 de

agosto a 27 de septiembre de 1783. La cita en ff. 252v-253
17 Estos temas concentran la atencin del Grupo "Religin y Sociedad en la Argentina
contempornea", dirigido por S. Bianchi y L. A. Romero, con sede en el Instituto Ravignani
(UBA). Se han ocupado del perodo de la dcada del '30 y del primer peronismo, entre
otros valiosos investigadores, L. Caimari en Pern y la Iglesia Catlica. Religin, Estado y
sociedad en la Argentina (1943-1955), Buenos Aires, Ariel, 1994 y L. Zanatta, Del Estado
liberal a la nacin catlica. Iglesia y Ejrcito en los orgenes del peronismo. 1930-1943,
Bernal, UNQUI, 1996. El ltimo autor ha escrito adems Pern y el mito de la nacin
catlica. Iglesia y Ejrcito en los orgenes del peronismo, 1943-1946, Buenos Aires,
Sudamericana, 1999.
18 C. Mayo, Los betlemitas en Buenos Aires: convento, economa y sociedad (1748-1822),
Sevilla, 1991; J. Troisi Melean, "Mercedarios, franciscanos y dominicos en el Ro de la
Plata. Estructura etaria, procedencia geogrfica y patrones de carrera. Fines del perodo
colonial", Estudios-Investigaciones, N 22, La Plata, 1995, pgs. 37-65. Sobre el clero
secular vase C. Garca Belsunce, "Los clrigos como agentes de la Administracin en el
derecho indiano y patrio", en Una ventana al pasado, Rosario, Instituto de Historia Poltica
Argentina, 1994, y R. Di Stefano "Abundancia de clrigos, escasez de prrocos: las
contradicciones del reclutamiento del clero secular en el Ro de la Plata (1770-1840)",
Boletn del Instituto Ravignani, N 16-17 (1998); del mismo autor, "Entre Dios y el Csar:
Iglesia, sociedad y Estado en Buenos Aires, de las reformas borbnicas a la revolucin de
independencia", Latin American Research Review, Volume 35, Number 2 (2000), pgs.
130-159. Un panorama ms completo del reclutamiento, formacin y carreras del clero
secular porteo en Clero secolare e societ coloniale.., cit. Tambin C.
Guerrero Soriano, "El trabajo de un prroco en la dicesis del Ro de la Plata (17001800)", Investigaciones y Ensayos, N 44, (1994), pgs. 273-301. El perodo de la guerra
de independencia ha merecido la atencin de F.
Iglesias, "A Collective Biography of the Ro de la Plata clergy, 1806-1827", Latin American
Research Review, Vol. 33, N 2, (1998), pgs. 166-183. De las rentas capellnicas del
clero tambin se ha interesado E. Saguier en varios trabajos de los que sealaremos slo
"El reclutamiento y promocin eclesistica en el Ro de la Plata colonial", Revista de
Historia de Amrica, N 118 (1994), pgs. 83-138. Sobre el episcopado en el perodo
colonial se ha escrito poco, por lo que nos limitaremos a sealar D. Rpodas Ardanaz, El
obispo Azamor y Ramrez. Tradicin cristiana y modernidad, Buenos Aires, UBA, 1982. La
figura de Mariano Medrano, el primer obispo porteo del perodo independiente, fue
analizada por A. Tonda en, por ejemplo, La eclesiologa del Dr. Mariano Medrano, Rosario,
1983. El mismo autor realiz un trabajo bien documentado sobre el obispo de Crdoba
Orellana, El obispo Orellana y la revolucin, Crdoba, Junta Provincial de Historia de
Crdoba, 1981. Para una imagen colectiva del episcopado de las dcadas posteriores a la
cada del Rosas vase S. Bianchi, "La conformacin de la Iglesia Catlica...", cit.
19 Por ejemplo, los de G. Braccio, "Para mejor servir a Dios. El oficio de ser monja", en F.
Devoto y M. Madero (Comps.), Historia de la Vida Privada en la Argentina, T I, Pas
Antiguo. De la colonia a 1870, Buenos Aires, Taurus, 1999, y los de A. Fraschina, por

ejemplo "Los conventos de clausura en el Buenos Aires colonial: un nuevo espacio para las
mujeres", Revista de Historia Bonaerense, IV, 13 (1997).25
20 Sobre objetos religiosos de uso cotidiano puede verse D. Rpodas Ardanaz (Dir.),
Imaginera y piedad privada en el interior del Virreinato rioplatense, Buenos Aires, PrhiscoConicet, 1996, as como el volumen de N. R. Porro Girardi y E. R. Barbero, Lo suntuario en
la vida cotidiana del Buenos Aires virreinal. De lo material a lo espiritual, Buenos Aires,
Prhisco-Conicet, 1994. Sobre cofradas y terceras rdenes cfr. por ejemplo A. M. Gonzlez
Fasani en Religiosidad y lites porteas: la Cofrada de la Limpia Concepcin en Buenos
Aires a principios del siglo XVII, Buenos Aires, La Academia, 1996. M. E. Barral se ocupa
de la cofrada de un pueblo de la campaa portea en "Iglesia, poder y parentesco en el
mundo rural colonial. La cofrada de nimas Benditas del Purgatorio, Pilar,1774",
Cuadernos de Trabajo, Universidad Nacional de Lujn, N 10 (1998). La misma autora
abord la religiosidad popular en el mundo rural porteo en "Limosneros de la Virgen,
cuestores y cuestaciones: la recoleccin de la limosna en la campaa rioplatense, siglo
XVIII y principios del XIX", Boletn del Instituto Ravignani, N 18 (1998), mientras G.
Caretta e I. Zacca se han ocupado de las percepciones colectivas entorno al problema de
la muerte en el Noroeste en "Los espacios para la muerte en Salta a fines del perodo
colonial", ponencia presentada a las VI Jornadas Interescuelas/Departamentos de Historia,
Santa Rosa, 1997. Buenos resultados cabe esperar de investigaciones en curso sobre otros
aspectos de la religiosidad colonial y su relacin con la historia social, como la que lleva
adelante P. Fogelman sobre el culto de la Virgen de Lujn en el siglo XVII.
21 J. M. Mariluz Urquijo ofrece un buen panorama del espectro ideolgico renovador de
mediados del siglo XVIII en "Clima intelectual rioplatense de mediados del setecientos. Los
lmites del poder real", estudio preliminar al libro de J. B. Maziel, De la justicia del tratado
de lmites de 1750, Buenos Aires, Academia Nacional de la Historia, 1988. El tema de la
Ilustracin fue abordado con gran rigor conceptual por J. C. Chiaramonte en varios
estudios, entre ellos La Ilustracin en el Ro de la Plata. Cultura eclesistica y cultura laica
durante el virreinal, Buenos Aires, Puntosur, 1989 y los primeros captulos del libro
Ciudades, provincias, Estados: orgenes de la Nacin Argentina (1800-1846), Buenos Aires,
Ariel, 1998. Al tema de la educacin superior colonial y de la primera mitad del siglo XIX,
ligada estrechamente a la vida eclesistica, se han dedicado recientemente R. Di Stefano
en "Magistri clericorum. Estudios eclesisticos e identidades sacerdotales en Buenos Aires
a fines de la poca colonial", Anuario IEHS, N 12 (1997), M. Bald Lacomba en "La
Universidad de Crdoba ante la ilustracin (1767-1810)", en AAVV, Universidades
espaolas y americanas, Valencia, 1987; V. Rustn, "La Real Universidad de San Carlos y
Nuestra Seora de Monserrat. Su fundacin" (incluido en el mismo volumen) y C. A.
Lrtora Mendoza, La enseanza de la filosofa en tiempos de la colonia.
Anlisis de cursos manuscritos, Buenos Aires, 1979. Vase tambin a este respecto B.
Siebzehner, La universidad americana y la ilustracin. Autoridad y conocimiento en Nueva
Espaa y el Ro de la Plata, Madrid, Mapfre, 1994.
22 Sobre Nueva Espaa existe un ncleo corposo de trabajos, entre los que nos
limitaremos a citar, como los ms especficos y/o recientes, M. P. Costeloe, Church Wealth
in Mexico, 1800-1856, Cambridge, Cambridge University Press, 1967; J. F. Schwaller,

Orgenes de la riqueza de la Iglesia en Mxico. Ingresos eclesisticos y finanzas de la

Iglesia, 1523-1600, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1990 y G. Von Wobeser, El
crdito eclesistico en la Nueva Espaa: siglo XVIII, Mxico, Instituto de Investigaciones
Histricas- UNAM, 1994. Existen adems estudios para algunas dicesis particulares, como
la michoacana: D. A. Brading, Una Iglesia asediada: el obispado de Michoacn, 17491810, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1994 -el Captulo III de la Tercera Parte est
referido a las rentas del obispado- y O. Mazin Gmez, El cabildo de Valladolid de
Michoacn, Zamora, El Colegio de Michoacn, 1996, en el que se presta particular
importancia a la cuestin.
23 Por ejemplo C. Mayo, Los betlemitas en Buenos Aires... cit.; el nico estudio sobre las
prcticas "financieras" de los conventos porteos lo debemos a C. Mayo y a J. Peire:
"Iglesia y crdito colonial: la poltica crediticia de los conventos de Buenos Aires (17671810)", Revista de Historia de Amrica, N 112 (1991). J. Peire ha profundizado esta
perspectiva, que rehsa concebir a los conventos como instituciones aisladas del medio
social. De este autor puede verse "La manipulacin de los captulos provinciales, las lites
y el imaginario socio-poltico colonial tardo", Anuario de Estudios Americanos, Tomo L, N
1 (1993) y, ms en general, el tercer captulo de su libro El taller de los espejos..., cit.
Para el caso de los jesuitas contamos con el ya clsico libro de M. Mrner, Actividades
polticas y econmicas de los jesuitas en el Ro de la Plata, Buenos Aires, Paids, 1968, y
bastantes estudios sobre las misiones guaranes, que por motivos de espacio no citaremos
aqu, al igual que los numerosos artculosque han aparecido sobre propiedades rurales
eclesisticas rioplatenses.
24 F. Avell Chfer, "La situacin econmica del clero secular de Buenos Aires durante los
siglos XVII y XVIII" (IE, Ns 29 y 30, 1980 y 1981, pgs 295-318 y 283-310
respectivamente); A. Tonda, "Sueldos del clero en la era emancipadora" (Revista
Eclesistica de Santa Fe, Ns 5 y 6, 1956); 25 J. P. Barrn, La espiritualizacin de la
riqueza. Catolicismo y economa en Uruguay: 1730-1900, Montevideo, Ediciones de la
Banda Oriental, 1998.26 26 R. Di Stefano, "Dinero, poder y religin: el problema de la
distribucin de los diezmos en la dicesis de Buenos Aires (1776-1820)", en prensa en
Quinto Sol.
27 Vase en particular A. Levaggi, Las capellanas en Argentina: estudio histrico-jurdico,
Buenos Aires, 1992, y "La desamortizacin eclesistica en el virreinato del Ro de la Plata",
Revista de Historia de Amrica, N 102, 1986.
28 N. T. Auza, "Los recursos econmicos de la Iglesia hasta 1853. Antecendentes del
presupuesto de culto", Revista Histrica, N 8 (1981).
29 E. Udaondo, Antecedentes del presupuesto del culto en la Repblica Argentina, Buenos
Aires, 1949.
30 G. Gallardo, "La venta de los bienes eclesisticos en Buenos Aires", Archivum, 3/2
(1945-1959).

31 M. E. Barral, "Limosneros de la Virgen, cuestores y cuestaciones: la recoleccin de la

limosna en la campaa rioplatense, siglo XVIII y principios del XIX", Boletn del Instituto
Ravignani, N 18 (1998).
32 Adems de algunos datos aportados por Udaondo en el ya citado Antecedentes del
presupuesto de culto..., cit., algunas obras traen datos parciales de su evolucin para
perodos especficos como por ejemplo L. Caimari en Pern y la Iglesia Catlica... cit.,
pgs. 125-129.
33 Interesante entre otros es el siguiente testimonio de un jesuita de tiempos de Rosas
sobre los sacerdotes porteos: "ademas de la suma Pobreza q.e habian sido reducidos
por las revoluciones pasadas, apenas habia quien abrazase un estado q.e se miraba con
suma indiferencia y aun desprecio. Poca aficion y menos oportunidad para cultivar los
estudios
Eclesiasticos, gran dificultad en hallar la subsistencia temporal, escasa proteccion y
sobrado trabajo en una Ciudad donde florecia el comercio, y costa de poco trabajo
ofrecia riqueza y reputacion; habian reducido al clero un estado de abatimiento q.e los
mas principales se avergonzaban de pertenecer a l." Archivum Romanum Societatis Iesu
(Roma). Argentino-Chilensis 1001-II, 3: "Relatio anonyma De annis 1836-1839", f. 5.
34 Citamos como ejemplo algunos trabajos significativos, como la clsica obra de G. Le
Bras, modelo para muchas de las sucesivas, Institutions ecclsiastiques de la Chrtient
mdievale, en varios tomos, el primero editado en Tournai en 1964; del mismo autor, su
exquisito libro L'glise et le village, Paris, Flammarion, 1976; para Espaa, entre varias
obras, podemos citar M. Barrio Gozalo, Estudio socio-econmico de la Iglesia de Segovia
en el sigloXVIII, Segovia, Publicaciones de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de
Segovia, 1982; sobre la dimensin espiritual de ls estructurs eclesisticas, S. Boesch
Gajano y L. Scaraffia (a cura di), Luoghi sacri e spazi della santit, Torino, Rosemberg &
Sellier, 1990; Ph. Boutry, en Prtres et paroisses au pays du Cur d'Ars, Paris, Cerf, 1986,
ofrece un modelo de trabajo que sera muy til imitar, mientras E. Brambilla, en " Per una
storia materiale delle istituzioni ecclesiastiche ", Societ e Storia, VII (1984), 395-450 , se
ocupa dela dimensin ms estrictamente socio-econmica del reclutamiento del clero y del
acceso a los beneficios eclesisticos; para el sur italiano es destacable A. Cestaro,
Strutture ecclesiastiche e societ nel Mezzogiorno. Studi e ricerche dal XV al XIX secolo,
Napoli, Ferraro, 1978. Y la lista podra extenderse mucho ms.
35 Por ejemplo, E. Udaondo, Resea histrica del templo de Nuestra Seora del Pilar
(Recoleta), Buenos Aires, 1918; F. Actis, Historia de la parroquia de San Isidro (17301930), Buenos Aires, 1930; N. Fasolino, "Antecedentes histricos de la parroquia de
Nuestra Seora de Balvanera de Buenos Aires", Archivum, 4/2 (1960), 661-670 y otros
trabajos.
36 Por ejemplo: L. Garca de Loydi, "El cabildo eclesistico de Buenos Aires - Su
gravitacin en la Independencia Nacional", Cuarto Congreso Internacional de Historia de
Amrica, T. V, Buenos Aires, 1966, pgs. 205-229; A. Tonda, Las facultades de los vicarios
capitulares porteos (1812-1853), Buenos Aires, 1953.

37 Ejemplos de lo que puede y debiera hacerse los encontramos en varios trabajos sobre
el caso especfico de un cabildo novohispano: O. Mazn Gmez, El cabildo catedral de
Valladolid de Michoacn, Zamora, El Colegio de Michoacn, 1996; cfr. tambin lo escrito
por D. Brading en Una Iglesia asediada: el obispado de Michaocn, 1749- 1810, Mxico,
FCE, 1994, en especial la tercera parte.
38 La bibliografa europea es interminable, por lo que nos limitaremos a dar algunos
ejemplos. Para el caso italiano existe una buena y reciente sntesis: M. Guasco, Storia del
clero in Italia dall'Ottocento a oggi, Roma-Bari, Laterza, 1997. Una visin general para el
siglo XVIII en D. Julia, "Il prete" en M. Vovelle (a cura di), L'uomo dell'Illuminismo, Milano,
CDE spa, 1992, pgs. 399-443.
39 D. F. Sarmiento, Recuerdos de provincia, Buenos Aires, CEAL, 1979, pg. 152.
40 F. Houtart, "La vocation au sacerdoce comme perception collective de valeurs",
Archives de Sociologie des Religions, 16 (1963), 39-43 ; J. Dominique, " La crise des
vocations, essai d'analyse historique ", Les Etudes, 326 (1967) 249-251; L. Prouas, " Le
nombre de vocations sacerdotales est-il un critre valable en sociologie religieuse
historique aux XVIIe et XVIIIe sicles ?, Actes du LXXXVIIe Congrs National des Socits
Savantes (Poitier, 1962), Pars, 1963, pgs. 35-40. Para el caso del Ro de la Plata vase
R. Di Stefano, "Abundancia de clrigos..., cit. 27
41 S. Bianchi, "La conformacin de la Iglesia Catlica...", cit., pgs. 27 y ss.
42 Sobre los vascos, N. Siegrist de Gentile, "Notas cobre la religiosidad y transmisin
cultural de devociones de los vasconavarros en la Ciudad de Buenos Aires: 1731-1878",
Vasconia. Cuadernos de Historia y Geografa, 27 (1998) y . lvarez Gila, Euskal Herria y
el aporte europeo a la Iglesia en el Ro de la Plata, Vitoria-Gasteiz, Servicio Editorial de la
Universidad del Pas Vasco, 1999. Sobre los sacerdotes irlandeses, J. C. Korol e H. Sabato,
Cmo fue la inmigracin irlandesa en Argentina, Buenos Aires, Plus Ultra, 1981.
Anteriormente se ocup del tema en varios trabajos mons. Santiago Ussher, por ejemplo
Los capellanes irlandeses en la colectividad hiberno-argentina durante el siglo XIX, Buenos
Aires, 1954.
43 Interesantes sugerencias metodolgicas para afrontar este tipo de cuestiones en "La
storia della piet: fonti e metodi di ricerca", Ricerche di Storia Sociale e Religiosa, n.s., 10
(1976) pgs. 265-327, donde el autor ofrece los aspectos metodolgicos de Pit baroque
et dchristianisation en Provence au XVIIIe sicle, Pars, 1973.
Recientemente y en relacin a Amrica se ha realizado un gran aporte gracias a los
trabajos reunidos en el volumen colectivo Manifestaciones religiosas en el mundo colonial
americano, Mxico, Universidad Iberoamericana, 1997, coordinado por C. Graca Ayluardo
y M.- Ramos Medina. Los estudios escasean para el siglo XIX.
44 Puede verse sobre este punto las por dems interesantes reflexiones de G. Miccoli en
"Problemi e aspetti della storiografia sulla Chiesa contemporanea" en Fra mito della

cristianit e secolarizzazione. Studi sul rapporto Chiesasociet nell'et contemporanea,

Casale Monferato, Marietti, 1985, pgs. 1-16.
45 Por ejemplo en la carta de P. I. De Castro Barros a E. D. Fabrini, Montevideo, 19 de
junio de 1838, Archivio Segreto Vaticano, Archivio della Nunziatura del Brasile, Fascicolo
276.
46 Vase por ejemplo el artculo "A la Tribuna" en el peridico La Relijion de Buenos Aires
del 5 de setiembre de 1857, pgs. 25-27.
47 Segn Mario Rosa, "Il ritorno alle fonti della vita ecclesiale e il mito della Chiesa
primitiva e della 'venerabile antichit' finiscono non di rado col confondersi con un
perentorio richiamo illuministico alle origini, con un quasi biologico processo di
ringiovanimento dai "presenti" tempi di decadenza e vecchiezza. [...] Si mira cos a
rompere con la fissit controriformistica per modellare un nuovo volto della Chiesa, nella
sostanza consapevole del suo passato, autonoma a livello diocesano e nelle materie
disciplinari e liturgiche, liberata dal peso del vertice tridentino e inserita, secondo le parole
di Van Espen, "nell'ordine naturale dello Stato", al servizio del popolo cristiano, privata cio
di ogni superflua ricchezza e di ogni dispendioso apparato, "intelligibile" per tutti, vale a
dire resa semplice nei riti e purificata da inutili devozioni e da ogni tendenza al
miracolismo e al misticismo. Cfr. M. Rosa, Politica e religione nel '700 europeo, Firenze,
Sansoni, 1974, pp. 21-22.
48 "Los Obispos reciben de Dios e inmediatamente, la potestad de jurisdiccin, y en sus
Dicesis son los jueces ordinarios", enseaba el profesor de Derecho Cannico de los
Reales Estudios, Antonio Basilio Rodrguez de Vida, segn la tesis defendida en 1789 por
uno de sus alumnos, de destacada actuacin en el proceso revolucionario rioplatense, el
futuro Den Zavaleta. Cfr. A. Tonda, La eclesiologa de los doctores Gorriti, Zavaleta y
Agero, Rosario, U.C.A., 1981, pg. 23. Tambin O. Cutolo, "El primer profesor de
Derecho Cannico en Buenos Aires: Dr. Antonio Basilio Rodrguez de Vida", Archivum,
III:2 (1945-1959), pgs. 264-277, en particular pg. 274.
49 Un intento local de reforma de los regulares por parte del cabildo de Buenos Aires en
1775 en Acuerdos del Extinguido Cabildo de Buenos Aires..., Serie III, Tomo IV, aos
1774-1776, pgs. 454-471.
50 Su obra Della regolata devozione de' cristiani... fue publicada en espaol en 1763,
1776, 1783 y 1790. 51 En mbito hispano la crtica antisupersticiosa se inspira
particularmente en la obra de Benito Feijo. Vase, por ejemplo, en su Teatro Crtico
Universal los artculos "Voz del pueblo", Tomo I, Discurso I; "Astrologa judiciaria y
almanaques", Tomo I, Discurso VIII; "Uso de la mgica", Tomo II, Discurso V y "Milagros
supuestos", Tomo III, Discurso VI. Vase tambin, en las Cartas Eruditas y Curiosas,
"Sobre la multitud de milagros", Tomo I, Carta XLIII y "Examen de milagros", Tomo II,
Carta XI.
52 Real Academia de la Historia (Madrid), Tomo XXX, doc. 1233: "Concilio Provincial de la
Plata, primero que desde el ao 1774 hasta el 1778 celebraron en la misma ciudad de La
Plata, capital de la Provincia, D. Pedro Miguel de Argandoa, Arzobispo de ella, y lo acab

D. Francisco Ramn de Hervoso, su sucesor, bajo los Pontificados de Clemente XIV y Po

VI y reinando en Espaa Carlos III", ff. 153v-154.
53 M. Snchez, Recuerdos del Buenos Aires virreynal, Buenos Aires, ENE, 1953, pgs. 41 55. Descripcin de los velorios de prvulos en pgs. 54-55. Dice el provisor de Buenos
Aires en 1802: "En el da ha tomado este mal mucho incremento; porque los dichos
entierros, que se dicen de angelitos, van acompaados de hachas encendidas y de una
msica que, por todas las calles hasta que llega a la iglesia, va recogiendo gentes de
todos sexos y clases, que hacen ms lucida la funcin con cohetes, y una ridcula algazara
tanto ms extraa en un pueblo culto y capital de un 28 virreinato", Archivo del Convento
de Santo Domingo de Buenos Aires,_ Notas oficiales eclesisticas y civiles, T. 1 (17261916), Doc. 14.
54 Puede pensarse adems en una paradoja que se suma a las tantas del siglo XVIII
religioso local: la teatralidad del barroco, sus exteriorizaciones y sus fastos, su gusto casi
sensual por la imagen, comienzan a dejar de ser meramente sueos en el Ro de la Plata
mientras en el orbe catlico cobra fuerza una severa crtica de ellos. Cfr. R. Di Stefano,
"Pastores de rsticos rebaos. Cura de almas y mundo rural en la cultura ilustrada
rioplatense", ponencia presentada a la Segunda Jornada de Debate de la Red de Estudios
Rurales y del Programa de Estudios Rurales, "Iglesia y religiosidad en el mundo rural",
Instituto de Historia Argentina y Americana "Dr. E. Ravignani", UBA, el 11 de agosto de
2000.
55 Fr. Rafael de Vlez, Apologia del Altar y del Trono, Madrid, Cano, 1818, T. I, pg. 54.
56 J.C. Chiaramonte, Ciudades, provincias, Estados..., cit., doc. N 51 b), pg. 463.
57 Archivio di Stato (Roma). Amministrazione Camerale del Patrimonio ex gesuitico.
Patrimonio ex gesuitico busta 201, fascicolo 1.
58 B. Plongeron, Theologie et politique au sicle des lumires (1770-1820), Genve, Droz,
1973, pgs. 123-129.
59 Nos referimos a las "libreras" de mons. Lue, obispo de Buenos Aires, y la de mons.
Orellana, obispo de Crdoba. Cfr. J. P. Grenn, "Dos bibliotecas episcopales de la poca
de la Revolucin", Archivum, V (1961), pgs. 263-274. El inventario de la de Lue en AGN
IX 13-8-10, "Inventario de los bienes del obispo Lue y Riega. 1812".
60 Con respecto a 1830 como punto de llegada del siglo XVIII religioso en Europa puede
verse, entre otros estudios, B. Plongeron, "Recherches sur l'"Auflklrung" catolique en
Europe Occidentale (1770-1830), Revue d'Histoire Moderne et Contemporaine, XVI (1969),
555-605. Sobre religin y proceso revolucionario en Europa existe una bibliografa muy
extensa. Nos permitimos sealar algunos aportes significativos y/o recientes: AAVV,
Pratiques religieuses dans l'Europe revolutionnaire (1770-1820), Actes du Colloque,
Chantilly, 27-29 novembre 1986, Pars, 1988; D. Menozzi, "Regime di cristianit e
rivoluzione borghese. La Chiesa bolognese nel triennio giacobino", Cristianesimo nella
storia, III (1982), pgs. 103-136, y bajo la direccin del mismo autor, Chiesa italiana e

rivoluzione francese, Bologna, 1990. Un trabajo clsico es el de B. Plongeron, Conscience

religieuse en Rvolution.
Regards sur l'historiographie religieuse de la Rvolution franaise, Pars, 1969, de
particular inters son los captulos II y III. En relacin al ideario jansenista que entronca
con la revolucin, M. Cottret, "Aux origines du rpublicanisme jansniste: le mythe de
l'glise primitive et le primitivisme des lumires", Revue d'Histoire Moderne et
Contemporaine, XXXI (1984), 99-115.
61 Es interesante sealar que esta decisin, que la historiografa catlica ha interpretado a
menudo como un exceso de la Junta revolucionaria, en realidad parte de un marco
conceptual impuesto por los Borbones: la idea de que el patronato es inherente a la
soberana y no simplemente una concecin pontificia nace en el siglo XVII y se instala
definitivamente en el XVIII. Vase al respecto A. De la Hera, Iglesia y corona..., cit., cap.
VII: "El regio patronato indiano". Como es bien sabido, el reglamento de la Junta del 30
de mayo de 1810 estableci que las cuestiones relativas al patronato se habran de dirigir
en el futuro a la Junta como se haca precedentemente con los virreyes, y el 30 de octubre
el den Funes y Juan Luis Aguirre se pronunciaron por la opinin de que el patronato era
inherente a la soberana al ser consultados por el gobierno.
62 Sobre la poltica religiosa de las Cortes cfr. I. Villapadierna, "El jansenismo espaol y
las Cortes de Cdiz" en AAVV, Nuove ricerche sul giansenismo, Roma, 1954, E. Appolis,
Les jansnistes espagnols, Bordeaux, Sobodi, 1966, Cap. IX: "Les tentatives jansnistes
aux Cortes Revolutionnaires (1808-1823). Un aporte ms general y reciente es el de M.
Revuelta Gonzlez, "La Iglesia espaola ante la crisis del Antiguo Rgimen (1803-33)", en
R. Garca Villoslada (Dir.), Historia de la Iglesia en Espaa, Madrid, BAC, 1979, Cap. III:
"La revolucin poltica espaola frente a la Iglesia".
63 La sntesis ms reciente en relacin a la reforma eclesistica portea en R. Di Stefano y
L. Zanatta, Historia de la Iglesia argentina..., cit., pgs. 206 y ss.
64 La resistencia a abandonar la idea de la religin de Estado, natural en una sociedad en
la que el rgimen de cristiandad se encuentra en proceso de disolucin pero en buena
medida vigente, se manifiesta a cada paso en los debates parlamentarios referidos al tema
y en los sucesivos intentos de organizacin institucional del pas, an en la segunda mitad
del siglo XIX. Cfr. A. Levaggi, "Notas sobre el tratamiento de la religin catlica por el
derecho argentino (1853-1900)", Archivum, XVI , 1994, pgs. 205-220. Tambin R. Di
Stefano y L. Zanatta, Historia de la Iglesia argentina..., cit., segunda parte.
65 Diario de Sesiones de la Junta de Representantes de la Provincia de Buenos Aires,
Buenos Aires, Imprenta de la Independencia, s/f, pg. 4, sesin del 1 de mayo de 1822.
29
66 R. Di Stefano, "Abundancia de clrigos, escasez de prrocos: las contradicciones del
reclutamiento del clero secular en el Ro de la Plata (1770-1840)", Boletn del Instituto
Ravignani, 3a. serie, Nmeros 16 y 17 (2do. semestre de 1997 y 1ro. de 1998), pgs. 3359.

67 Vase a este respecto el trabajo de J. Mateo, "Bastardos y concubinas. La ilegitimidad

conyugal y filial en la frontera pampeana bonaerense (Lobos, 1810-1869)", Boletn del
Instituto Ravignani, N 13 (1996) pp. 7-33. El autor seala que en la dcada del '20 se
produce un fuerte aumento de la ilegitimidad, que en nuestra opinin est relacionado con
las dificultades de la Iglesia para mantener la relacin entre sacerdotes y nmero de
feligreses en el campo.
68 Sobre el nuevo clima y su incidencia en la vida del clero cfr. G. Miccoli, "'Vescovo e re
del suo popolo'. La figura del prete curato fra modello tridentino e risposta
controrrivoluzionaria", Storia d'Italia, Annali 9, "La Chiesa e il potere politico dal Medioevo
all'et contemporanea, Torino, Einaudi, 1986, pgs. 883-928. Un panorama general del
proceso espaol en M. Revuelta Gonzlez, "La Iglesia espaola...", cit., Cap. VI: "La Iglesia
durante la dcada realista (1823-33)".
69 Cfr. J. C. Chiaramonte, Ciudades, provincias, Estados..., cit., Segunda parte, Cap. II:
"Continuidad y transformacin en la cultura poltica rioplatense".
70 Cfr. el captulo "Whites and Blacks, Masons and Christians: Ethnicity and Religion in the
Political Identity of the Federal Rebels" de la tesis doctoral de A. De la Fuente, Caudillo
and Gaucho Politics in the Argentine State-Formation Process: La Rioja, 1853-1870,
Michigan, State University of New York, 1996.
71 En referencia al curso de E. Agero puede verse J. C. Chiaramonte, Ciudades,
provincias, Estados... cit., pgs. 193 y ss. y 473-480; tambin V. Cutolo, Eusebio Agero.
Su actuacin en la ctedra de Derecho Cannico en la Universidad de Buenos Aires y las
Instituciones de Derecho Pblico Eclesistico, Santa Fe, 1951; sobre la dimensin
eclesiolgica del curso cfr. A. Tonda, La eclesiologa de los doctores Gorriti, Zavaleta y
Agero..., cit., especialmente pgs. 52-61. El texto de Gmeiner habra sido introducido en
el Ro de la Plata, segn, Tonda, por Valentn Gmez, cfr. pgs. 54-55, nota 12. La edicin
a que nos referimos es Institutiones juris ecclesiastici.
Xmeineri Xaverii. Methodo
Reipublicae, 1835, 2 vols.

scientifica

adornatae,

Buenos

Aires,

Ex

Typographia

72 As lo decide Rosas en un famoso decreto de 1837. Vase al respecto R. Di Stefano y L.

Zanatta, Historia de la Iglesia argentina..., cit., pg. 265. Reveladora al respecto es la
carta que Rosas escribe a Ibarra en 28 de febrero del mismo ao y que se conserva en el
AGN, X 25-3-6, Secretara de Rosas. Parte de la misma fue reproducida por J. C. Zuretti,
Nueva Historia Eclesistica Argentina, Buenos Aires, Itinerarium, 1972, pgs. 479-487. El
problema del patronato, como se sabe, no ser resuelto hasta 1966; el espacio disponible
y la consideracin de la paciencia del lector nos inhiben de extendernos en este punto.
Para una visin reciente y sinttica del tema cfr. A. Levaggi, "Notas sobre el tratamiento
de la religin catlica por el derecho argentino (1853-1900)", Archivum, XVI , 1994, pgs.
205-220.
73 E. Echeverra, La cautiva. El matadero. Ojeada retrospectiva, Buenos Aires, CEAL,
1979, pgs. 104-108. Puede verse sobre este tema el captulo III, "Ideas sobre religin"

de la obra de T. Halpern Donghi, El pensamiento de Echeverra, Buenos Aires,

Sudamericana, 1951.
74 E. Echeverra, La cautiva. El matadero. Ojeada retrospectiva..., cit., pg. 71.
75 D. F. Sarmiento, Facundo, Buenos Aires, CEAL, 1979, pgs. 102-104.
76 D. F. Sarmiento, Facundo... cit., pgs. 126 y 35. Un ulterior testimonio del rechazo de
Sarmiento a la confusin entre religin y poltica puede hallarse en sus juicios sobre Po
IX, a quien dice haber entrevistado en 1847 durante sus viajes por Europa, frica y
Estados Unidos. Sarmiento, como otros cristianos de la poca, ve en este papa recin
llegado al solio pontificio una figura que habr de acercar las orientaciones de la Iglesia al
ideario liberal. Sus esperanzas se vern frustradas luego de los acontecimientos de 1848.
Aos ms tarde tal desilusin se expresar en sus pronunciamientos contra uno de los
documentos ms clebres emanados del pontificado romano en tiempos de Po IX, el
Syllabus. Cfr. D. F. Sarmiento, Viajes, Vol. II, Buenos Aires, Hachette, 1957, pgs. 176 y
ss.
77 S. Bianchi, "La conformacin de la Iglesia Catlica...", cit., pg. 19.
78 Una panormica general en G. Martina, Pio IX (1867-1878), Roma, 1990.