HISTORIA DE LA EDUCACIN EN

VENEZUELA
ENSAYO SOBRE

HISTORIA DE LA EDUCACIN EN VENEZUELA

- Sus orgenes, etapas, fundamentos y resultados Luis Saavedra
I

En las lneas que siguen se har un anlisis "grosso modo", de la historia

de la educacin en Venezuela, tomando en consideracin sus hitos salientes,
procesos conformantes en perodos particulares y sus fundamentos filosficos,
sociolgicos y pedaggicos, as como los resultados- que histricamente se
muestran en documentos; por tanto este ensayo habr de tener un diseo
precisamente documental pero su enfoque metodolgico viene a ser el de la
Ciencia de la Historia, la cual aspira lograr una visin de totalidad y de sntesis de
procesos econmicos, sociales y culturales que expresan la accin de los
hombres en el tiempo y el espacio, (Bloch, 1986, Vilar, 1981, Braudel, 1979).
El imperativo de volver la mirada al pasado se impone con frecuencia a
quien pretenda comprender el presente, ya que los hechos sociales con sentido
poseen una trayectoria de eventos que conviene caracterizar diacrnicamente; es
decir, por sus periodos ms importantes distinguiendo las especificidades. El
presente hunde sus races, por as decirlo, en el pasado; las causalidades de
ciertos comportamientos en lo individual o colectivo y hasta institucionales suelen
ser consecuencia de modelos adoptados en el pretrito, remoto o contemporneo.
Por eso Brito Figueroa (1978) habla elogiando a la historia como una "Ciencia
prctica", que suministra rubros como los reportes de investigacin y sus
conclusiones que contribuyen a la toma de decisiones para resolver problemas de
ndole social en el presente.
En ese sentido, al hablar de historia de la educacin en Venezuela suele
partirse de la fundacin hispana, sin embargo en puridad de verdad cabra
mencionar la pedagoga aborigen o negra (Uslar Pietri, 1989) entendiendo por tal
la transmisin de las prcticas sociales de manera informal y consuetudinaria del
aborigen y el negro junto a su prole en la cotidianidad de sus haceres y saberes; lo
que Lanz Rodrguez (2003) da en llamar el "cimarronismo" e "indigenismo"; esa
enseanza se expresara en las prcticas del conuco, cestera y pesca
tradicionales de comunidades campesinas y acerbo tradicional negroide, sus
cantos y modos de vida, todo lo cual viene a ser un complejo socio-cultural
llamado "resistencia", a lo que tambin se ha referido Brito Garca, (1986)
conceptualizndolo como "resistencia contra-cultural" que pervive desde tiempos
inmemoriales. As pues, existe en Venezuela una educacin informal de larga data
no sistematizada.
En virtud de que las sociedades humanas se tornan ms complejas, la
educacin se institucionaliza, (Savater, 1997). Ya no es posible que los hijos

acompaen al padre en el taller, aparecen los gremios de profesiones u oficios

que se hacen de una prctica, de una tcnica y hasta una "teora" sobre como
hacerlo, de esa suerte tiene lugar el surgimiento de la "educacin escolar"
caracterizada por su intencionalidad, sistematicidad y organizacin institucional,
prevalida adems de una didctica con sus mtodos y tratadistas.
Establecidos los anteriores conceptos se pasa ahora al cuerpo central que
comprende este escrito, cuyas preguntas nodales seran: Qu ha sido de la
educacin escolar en Venezuela y su proceso histrico de conformacin? Cules
son sus orgenes? Qu ha caracterizado sus etapas? Cules han sido sus
fundamentos? Qu resultados ofrece a la comunidad nacional tal proceso?
II

En las posesiones de ultramar del reino de Espaa, el Cabildo se

encargaba de la educacin y por su intermedio hubo de establecer ctedras de
gramtica y habilitaba para el ejercicio de la docencia; pero aparte de algunos
maestros particulares, en la colonia no haba mayor escolarizacin hasta la
fundacin de la Universidad de Caracas, las escuelas de primeras letras, latinidad
y colegios nacionales. Instituciones en verdad de escaso nmero y cobertura. A
estos accedan slo los hijos de los blancos, la lite de una sociedad de clases y
castas, (Brito Figueroa, ob. cit). Es el primer periodo de la historia de la educacin
en Venezuela al momento de establecerse la fundacin hispana, en ese tiempo al
decir de Leal (1981) la educacin y la "Real y Pontificia Universidad de Caracas",
de 1721, cumpla un rol como: "elemento integrador del disperso conglomerado
humano de las provincias venezolanas sujetas al imperio espaol", (p. 21).
Filosofa, teologa, gramtica, cosmografa, conformaban parte del plan de
estudios para formar el "personal idneo en el campo poltico y religioso" (bdem,
p. 24).
La universidad republicana, una vez lograda la independencia poltica
venezolana, la establece el mismo Libertador con la colaboracin de Jos Mara
Vargas, en 1827, a la que le asigna la Hacienda Pa de Chuao para su
financiamiento y en 1830; Jos Antonio Pez crea los colegios nacionales para la
ilustracin ciudadana; adems ya desde 1821 una disposicin legal exiga
escuelas en los pueblos donde hubiera 30 escolares, cosa que la inestabilidad
social e institucional por las guerras internas de Venezuela impidi hacer efectivo.
De las ideas y datos anteriores se colige que la educacin escolar,
constituye una institucin social que expresa los objetivos del Estado en cuanto al
hombre y la sociedad, que eventualmente reproduce sus relaciones sociales y
puntos de vista, o la filosofa poltica e ideolgica dominantes. En atencin a ello la
educacin es monrquica o republicana, con los valores de uno u otro tipo pero,
en ambos casos, la educacin habilita para la vida en sociedad, con grados
acadmicos o sin estos como las artes y oficios, o las profesiones llamadas
liberales de mdico, abogado, entre otras, recordando que en la colonia stos los
obtenan los blancos y pardos en universidades y colegios; lo otro en cambio era
monopolio de los gremios en sus talleres de artes y oficios; de donde se concluye
que en ese primer periodo la educacin era clasista y elitesca, semejante a la
sociedad a la que serva.

III

En el que se podra llamar segundo perodo. Simn Bolvar, el Libertador,

demuestra en sus escritos la comprensin que tena en tomo a la educacin. La
entenda como un medio eficaz para superar las desigualdades y elevar los
niveles de conciencia. En el Discurso de Angostura (15 de agosto de 1819) peda
al congreso que priorizara la educacin para formar ciudadanos, hombres y
mujeres libres, sin la sujecin de la ignorancia y el dogma por los que Espaa
haba dominado el Nuevo Mundo, argumentaba, ms que por las armas. As, si en
la colonia se formaba para ser vasallos y defender al monarca, en la repblica se
forma para la autonoma poltica con la colaboracin de las ciencias y tcnicas
liberales; por lo que la primera se fundamenta en la fe y el dogma medieval del
derecho divino de los reyes y la segunda en la razn, con todas las consecuencias
que una y otra cosa suponen en cuanto a los fines o teleologa: el uno tiene como
referente a Dios y el otro al hombre. Es lo que Kant llam "giro copemicano" en la
antropologa filosfica, reafirmando la autonoma del hombre como supremo
hacedor de "su" mundo cultural y simblico, usando la razn, su cualidad
distintiva.
As, de la mano del liberalismo decimonnico haba de desarrollarse la
escuela en el tiempo de la Repblica, del que por dems el pensamiento del
Libertador es tributario, con su fe en la ciencia y la tcnica como propiciadores de
progreso y civilizacin. Resultado de ello vendra a ser la primera generacin de
positivistas de la poca de Guzmn Blanco, quien adems en 1870 dicta el
decreto que universaliza en Venezuela la educacin gratuita y obligatoria para el
nivel de la escuela primaria, estableciendo as mismo un anticlericalismo e
impulsando la ciencia positiva; a la manera de las tesis del evolucionismo de
Darwin, Spencer y otros.
Esta deba entenderse como una educacin ilustrada y de corte nacionalista
teniendo como referentes los hroes patrios y en particular El Libertador. Los
resultados sin embargo parecen indicar que continu la prctica pedaggica
tradicional, dominada por los mtodos memorsticos escolsticos de recitar
contenidos librescos de escasa vinculacin con las demandas de la sociedad
contempornea. Solo la Escuela Nueva o Activa introducira cambios. Algunas de
estas demandas de Venezuela a la educacin contempornea estn recogidas en
el llamado "Programa de febrero", entregado por lo que sera hoy la sociedad civil
al General Eleazar Lpez Contreras, a la sazn encargado de la presidencia de la
Repblica, una vez muerto J.V. Gmez. Dos o tres exigencias sobresalan:
alfabetizacin, ampliacin de la cobertura escolar y tecnificacin tanto del personal
docente como de los procesos administrativos y construccin de edificaciones
escolares. Cosa que se hizo an en el perodo 1952 1958, con Prez Jimnez.
Semejante al ttulo de una obra de Luis Beltrn Prieto Figueroa, se deba
pasar de una "Educacin de castas a una educacin de masas", ello bajo los
postulados del humanismo democrtico y el impulso del Estado-docente, en el
contexto de la transicin de una dictadura de ms de 27 aos a una democracia y
donde los actores polticos se enfrentaban con propuestas diferentes. Semejante
polmica la recoge Arturo Uslar Pietri en el libro "De una a otra Venezuela", en

particular en su ensayo "Responso por la educacin venezolana" contradice la

postura de Prieto Figueroa sobre la educacin de las masas y el Estado- docente,
sealando la necesidad de formar una lite ilustrada; la cual conducira los
destinos de la nacin bajo principios liberales y democrticos, no marxista ni
militarista, sino bajo los criterios de la ciencia y la tcnica moderna.
La reinstalacin, por as decir, del modelo de democracia representativa en
1958, con Rmulo Betancourt como magistrado electo y la hegemona de su
partido Accin Democrtica, trajo como resultado la implantacin de la tesis
figueroista, la cual ya haba sido recogida en la Constitucin Nacional producto de
la Asamblea Nacional Constituyente de 1947 y la Ley de Educacin de 1940, todo
lo cual se ampla en la Carta Magna de 1961 y la Ley Orgnica de Educacin de
1980. Pero en ese sentido conviene aclarar que en el rgimen democrtico, que
con sus rupturas se mantiene hasta hoy, ha desarrollado diversas polticas
pblicas de educacin que sera prolijo enumerar. Tienen de comn la finalidad de
formar integralmente a la persona para vivir en una sociedad democrtica y plural,
donde la ciencia y la tcnica contribuyan al desarrollo humano.
Sin embargo, se evidencia dficit en cuanto a cobertura, calidad y
pertinencia de los contenidos educativos, junto a un modelo de sociedad agotado.
Los resultados, para el momento actual, de la nueva poltica educativa del llamado
"Proyecto Bolivariano": Plan Simoncito, Escuela Bolivariana, Escuelas Tcnicas
Robinsonianas, Liceo Bolivariano, las Misiones y Universidad Bolivariana, an no
se evalan cabalmente. Un problema tpico de la historia actual, como dira
Agustn Blanco Muoz.
Como establece, la Constitucin de 1999 garantiza (Art. 102) una educacin
gratuita y de calidad para todos, fundamentada en la valoracin tica del trabajo;
bajo la corriente del constructivismo y la reivindicacin de las culturas ancestrales
y tradicionales. Contrario a los anteriores proyectos educativos donde se asuma
el conductismo y la tecnocracia.
Se concluye entonces que la educacin posee un innegable componente
poltico, sociolgico y pedaggico que expresa el pensamiento de la poca y el
estado del conocimiento como interpretacin de la realidad. Igualmente es de
fuerza decir que en la democracia la educacin formal propicia la movilidad social,
evita los privilegios y cualquier discriminacin. Resalta en cambio la dignidad
humana, siendo la educacin un derecho natural irrenunciable, algo que
caracteriza la actual poca.

Evolucin de la Educacin Venezolana

ETAPAS

1ra Aborigen

2da
Colonial

ORIGEN

- Se origina en la
relacin
indiferenciada de
oficios, artes y
prcticas
de
produccin
material
y
espiritual
en
comunidad
y
familias de filiacin
tnica, lingstica y
sociocultural.
Era - En el siglo XVI
hasta las primeras
dcadas del siglo
XIX.

3ra poca de la - Se inicia en la

mancipacin
segunda mitad del
republicana
siglo XIX, con sus
puntos resaltantes
en 1832, 1843,
1870 y la creacin
del Ministerio de
Instruccin
Pblica, creacin
de los estatutos de
los
Estudios
Universitarios y el

FUNDAMENTOS

- Se fundamenta en
las
tradiciones
ancestrales
y
la
oralidad.
Prestigio
del
oficiante como el
piache,
madre
o
cacique.
- En el derecho
consuetudinario,
cdigos y simbologa
etnogrficos.
- Humanismo clsico.
- Escolasticismo.
- Liberalismo.

- El sistema educativo
durante
la
era
republicana
(independencia) era
en cierto modo una
continuidad de los
mtodos pedaggicos
coloniales, a estos
Simn Rodrguez en
1794 los someti a
crtica en una obra
sobre carencias

RESULTADOS

- Tcnicas de cultivo, pesca,

recoleccin, construccin de
obras y transporte fluvial.
- Cestera.
- Alfarera.
- Literatura
aborigen
(cuento y poesa).
- Sistema de creencias de
ultratumba y organizacin
social.
- Fundacin de las primeras
escuelas,
colegios
y
universidades
de
la
provincia venezolana.
- Resultado directo o
indirecto de tal influencia y
su actitud cultural abierta a
la filosofa y a la ciencia,
surge
una
corriente
pedaggica
representada
en Don Simn Rodrguez,
Lic. Miguel Jos Sanz, Don
Andrs Bello, entre otros
proponan
un
sistema
educativo
adaptado
a
Venezuela. Algunos fueron
idelogos
de
la
independencia como Simn
Bolvar y Germn Rosero.
- Mayor conciencia en la
sociedad
sobre
la
importancia de la Educacin
Pblica: "clave del orden
armonioso y fecundo".
- Implantacin de la Libe rtad
de Enseanza y proteccin
de la misma por el estado.

ETAPAS

ORIGEN

inicio
de
la
Educacin Normal
y
la
Escuela
Tcnica y de Artes
y Oficios. Esta se
desarrolla
hasta
bien entrado el
siglo XX.
4ta
Etapa. Comprendida
Renovacin de entre los aos
a educacin
1914 - 15 hasta
1936. Se implanta
nuevos planes de
estudio,
mtodo
y
orientacin
progresista con las
reformas
del
ministro Guevara
Rojas
que
no
tuvieron
continuidad.
5ta Etapa.
- 1936-1997.
Humanismo
- Desde 1936;
democrtico y otros hitos son
reforma
1940 con la Ley
educativa.
de
Educacin,
1944
con
la
implantacin
de
programas
de
estudio, 1969 con
la reforma de la
escuela tcnica, la
Educacin Bsica,
1980.
- Nuevo Currculo
Bsico Nacional,
1997.

FUNDAMENTOS

de la escuela de
primeras levas. Se
introdujo el mtodo
Lankasteriano
del
trabajo
cooperativo
en el aula y la
educacin del trabajo,
tcnica y oficios.
Orientacin
progresista
fundamentada
en
pedagogos europeos
como
Pestalozzi,
Frebel, Montesori, o
norteamericano como
Dewey.

- Fundamentado.
- La teora de la
Escuela Nueva en
particular
el
pragmatismo,
el
reconstruccionismo y
en menor medida el
Humanismo de Cari
Roger
y
el
Humanismo cristiano.

RESULTADOS

- Organizacin del sistema

escolar.
Principio
de
universalizacin
de
la
educacin.
- Escuela Pblica Laica o
Secular.
- Al no tener continuidad las
reformas,
la
educacin
devino en rutina.

Masifcacin
de
la
enseanza, impulso a la
educacin tcnica (1936 1960). Reforma de los
planes de estudio (1969)
transformacin
de
la
educacin tcnica Ciclo
Bsico
y
Diversificado,
Institutos Tecnolgicos y
Universidades en mayor
nmero.

Fuente: Mudarra. Miguel ngel (1972). Historia de la Legislacin Contempornea

en Venezuela. Elaboracin del cuadro: Luis Beltrn Saavedra m.

REFERENCIAS

Bloch, M. (1986). Apologa de la historia o el oficio del historiador. Ediciones Lola

de Fuenmayor, Fundacin Bura. Caracas - Barquisimeto.

Bolvar, S. (1983). Discurso de Angostura. Obras completas. Ediciones Centauro.

Caracas.
Braudel, F. (1979). El tiempo en las ciencias sociales. Ediciones Crtica.
Barcelona.

Brito Figueroa, F. (1978). Historia econmica y social de Venezuela. Tomo II.

Ediciones de la Biblioteca. Universidad Central de Venezuela. Caracas.
Brito Garca, L. (1986). El poder sin la mscara. Monte vila Editores. Caracas.

La Nueva Constitucin. Segunda versin: Gaceta Oficial 5453 del 24 marzo, 2000.

Lanz Rodrguez, C. (2003). Proyecto Pedaggico Nacional PEN. Ministerio de

Educacin, Cultura y Deporte. Caracas.

Leal, I. (1981). Historia de la Universidad Central de Venezuela. Ediciones de la

Biblioteca. Universidad Central de Venezuela. Caracas.
Savater, F. (1997). El valor de educar. Ediciones Ariel. Barcelona.

Uslar Pitri, A. (1989). De una a otra Venezuela. Monte vila Editores. Caracas.

Luis Beltrn Saavedra.

Profesor en Ciencias Sociales, Mencin Historia (Mencin Honorfica: Cum

Laude) egresada de la Universidad Pedaggica Experimental Libertador (UPEL).
Magster en Educacin, Mencin enseanza de la Historia (Mencin Honorfica
con recomendacin de Publicacin, Maestra en Educacin Superior, Mencin
Docencia Universitaria. Profesor de Educacin Media, Profesor de Educacin
Superior. Ha participado en eventos Nacionales como ponente y como facilitador,
ha realizado investigaciones relacionadas con la educacin, ha publicado ensayos
y artculos cientficos.
Est realizando su Tesis Doctoral.