PROCESOS

HIDROMETALRGICOS
Metalurgia Extractiva:

Pirometalurgia
Electrometalurgia
Hidrometalurgia

Hidrometalurgia:

Lixiviacin de Minerales
Extraccin por Solventes
(convencional, membranas lquidas)
Flotacin de Minerales

.
Fuentes Naturales de los Metales
1) Metal Primario
- en depsitos naturales en la corteza terrestre, ya sea como
Metales, xidos metlicos, como Sulfuros, carbonatos,
debido a procesos de concentracin geolgica
- en aguas de mar (Mg)
- en salares (alcalinos)
2) Metal Secundario
En fuentes de reciclo, bsicamente chatarras (scrap) de
diferentes metales
Valor Metlico Ganga (sin valor econmico)

Contenido Metlico en Rocas, Minerales y Concentrados

(valores promedios en % p/p)

Metal

Mineral

Concentrado

Roca

Cu

0,5-5

30

0,01

Mo

0,6-1,8

50

0,0002

Fe

30-50

55

5,0

Au

0,001

2-4

1.10-7

Ni

1,5-3

10

0,02

Al

27-29

8,2

1 % = 10.000 ppm (mg/kg) o (g/ton)

Exploracin

Minera

Residuo
xidos

Lixiviacin

Residuo
sulfuros

Pre-concentracin

Concentracin

Lixiviacin
Tratamiento
de Soluciones

Fundicin
Refinacin

Beneficio
del Metal

Uso
Chatarra

La Hidrometalurgia posee grandes ventajas respecto a

otros procesos
1. Mnimos problemas de contaminacin ambiental
2. Aplicable a menas pobres
3. Permite separaciones difciles (Cu/Fe, Hf/Zr, Co/Ni, )
4. Bajo costo de operacin
5. Menor costo de inversin
6. No exige transporte complicado de mineral
7. Fcil control de procesos

HIDROMETALURGIA
1887: Proceso Cianuracin Minerales de Oro
1887: Proceso Bayer: AlO2-

Al(OH)3

1912: Lixiviacin . Electrolisis de Cu en Chile

1940s: Tecnologa del Uranio (Na2CO3)
1950s: Lixiviacin a Presin de NiS

H2

1960s: Lixiviacin Bacteriana

1970s: Uso de Extraccin por Solventes
1980s: Hidrometalurgia del Oro
(SX, C activado)

Nio

Se puede aplicar a cualquier mineral soluble en algn

agente lixiviable.

Hidrometalurgia
Procesos en base a reacciones qumicas, en soluciones
acuosas, para la extraccin de metales a partir de sus
minerales y concentrados.

Secuencia H.M.
Lixiviacin
(disolucin)

Purificacin y
Concentracin

Decantacin
Filtracin
IX
SX

Recuperacin final
del metal o su compuesto

E.W.
Cristalizacin
Cementacin
PPX

I) LIXIVIACION DE MINERALES
(leaching)
Es un proceso unitario, extraccin slido-lquido
- en otras reas se denomina Percolacin
- proceso de transferencia de masa (Difusin)
Es la extraccin de un constituyente soluble de un
slido mediante un solvente
ej.: - produccin de caf soluble
- extraccin lignina de la celulosa con NaOH
- disolucin de especies oxidadas de Cu/H2SO4
- extraccin aceite de semilla, pepas de uva, etc.

Difusin
Proceso tr. masa definido como el entremezclado
espontneo de partculas que forman una solucin
dm
d

= K A C
cte.
difusin

rea
conc.
de
transf.

Factores fundamentales que afectan la lixiviacin:

a) Mxima superficie de contacto posible entre

las fases slidas y lquidas
* Tamao partculas de slido es importante en la
velocidad
a > tamao < rea <

V transferencias solubles

pero: Tamao muy fino se impide la circulacin y el

rendimiento baja

b) Viscosidad del solvente (lquido)

-

debe ser baja

gran difusin

debe ser puro al inicio :

probabilidad reaccin

Vel. lixiviacin decrece en f (tiempo)

pues

- decrece C (tiende a saturarse)

- solucin se hace ms
viscosa

c) Temperatura

cuidado!

A > T > solubilidad

> Vtr. masa

a > T > Kdifusin

> dm/d

Podra aumentar solubilidad del componente no

deseado

Ej: Cu con H2SO4, el aumento de T puede provocar una

mayor disolucin de Fe(III), Ca(II), etc

d)

Agitacin del solvente

- aumenta la difusin turbulenta

> tr.masa

Homogeniza
(se consideran a.b.c.d en diseo de equipos)
Se lixivia no slo minerales, sino tambin relaves, ripios y
escoria y concentrados.
Relaves: partculas de mineral arrastradas por el agua
durante el lavado del mismo, recuperables separndolas
del lodo gangoso mediante un nuevo lavado. Asociado a
flotacin de minerales

Ganga:Material intil que acompaa a los minerales o

los rodea en su yacimiento:
SiO2, Al2O3, Fe2O3
Concentrado: slido resultante de la flotacin, corresponde
a mineral mucho ms concentrado.
Escoria:
Substancia vitrificada que sobrenada en los metales
fundidos
Escorias de altos hornos (convertidores, reverberos) son
silceas (MO + H2SiO3 ) y no silceas (sin H2SiO3 ).
Ripio:
Nombre que se da a los slidos residuales y empobrecidos
de la lixiviacin.

Procesos de Lixiviacin
(aspectos)

Equilibrio:
grado saturacin (P,T, tipo
soluto, solvente)
Velocidad: cintica
conc. Soluto,
solvente, T,P,
grado de agitacin,
catalizador,
superficie slido, etc.

Mecanismo

1) Cambio fase del soluto

CuO(s)
Cu2+ Interfase S-L
2) Difusin desde superficie slido hacia la
solucin ( etapa determinante)

Diseo equipos se debe considerar la corrosividad,

la volatilidad e inflamabilidad del agente lixiviante
Ej.:

HNO3

NO, NO2, txicos

H2SO4

SO2

orgnicos

inflamables, voltiles

, contaminante

Operaciones de Lixiviacin
1. Extracciones S-L debidas a solubilidad del soluto en el
solvente (proceso difusin es controlador).Ej. extr. aceite de
semillas, azcar de remolacha, caliches salitreros.
2. Extracciones debidas a reaccin del solvente con el
componente de inters.
Lixiviacin con reaccin qumica
(proceso controlado por equilibrio y cintica qumica)
Ej. CuO(s) + 2H+(aq)

Cu2+(aq) + H2O(aq)

H2SO4 3-5 % : 14 bateas de concreto reforzado con asfalto, con

fondo filtrante. Ciclo total : 100-130 horas
(Chuquicamata)

..) Calcopirita: CuFeS2 con FeCl3

Cu FeS2 (s) + 4 Fe3+ (liq)

Cu2+ + 5 Fe2+ + 2 S

regeneracin (O2, Cl2, etc)

Etapas prcticas propias de una lixiviacin

1. Disolucin de los solubles
(lixiviacin propiamente tal)
2. Separacin de la solucin formada del residuo slido
insoluble (Ripio de lixiviacin)
(filtracin y/o decantacin)
3. Lavado del residuo slido (ripio)
(relave)
(lixiviacin secundaria)

Lixiviacin Qumica o Lixiviacin Metalrgica

Disolucin selectiva de metales solubles mediante un solvente
lquido para separarlo de las impurezas del mineral.
- Equilibrio termodinmico
- Cintica de la reaccin qumica
La velocidad de reaccin puede cambiar de acuerdo al grado
de avance de la lixiviacin.
-Se lixivia cuando el metal a extraer es ms reactivo con el
solvente que las impurezas a remover (selectividad)
-La reaccin debe ser (adems de selectiva), rpida, con
solvente barato o fcilmente regenerado.

Diseo de un proceso de lixiviacin

Considera 5 factores
1.-

Eleccin del agente lixiviante (solvente)

2.-

Tipo de proceso qumico a usar

3.-

Tipo de operacin fsica a emplear

4.-

Eleccin del equipo de lixiviacin industrial

5.-

Recuperacin del metal disuelto