Japn est ubicado en una zona tectnica muy activa.

El pas es
frecuentemente sacudido por sismos superiores a los 6.0 grados en
escala de richter. En 2011 el pas fue azotado por el, denominado terremoto de la
costa del Pacfico en la regin de Thoku de 2011 o Gran terremoto de Japn
oriental del 11 de marzo, fue un terremoto de magnitud 9,0 MW1 (La escala sismolgica
de magnitud de momento (MW) es una escala logartmica usada para medir y
comparar terremotos. Est basada en la medicin de la energa total que se libera en un
sismo. Fue introducida en 1979 como la sucesora de la escala sismolgica de Richter).
Cre olas de maremoto de hasta 40,5 metros7 . El terremoto ocurri a las 14:46:23 hora
local (05:46:23 UTC) del viernes 11 de marzo de 2011. El epicentro del terremoto se ubic
en el mar, frente a la costa de Honshu, 130 km al este de Sendai, en la prefectura de
Miyagi, Japn

Imagen placas
tectnicas

En la zona donde ocurri el sismo del 2011 haba ocurrido otro evento
similar de
magnitud 8.4 en 1933 en el que murieron unas 3000 personas y
tambin gener un tsunami.
El terremoto de Mw 8.9 ocurrido el 11 de marzo en Japn, estuvo
precedido por una serie de eventos de
importante magnitud. El primero ocurri a las 02:45:20 del da 9 de
marzo y tuvo una magnitud de 7.2.
Ocurrieron luego de este evento al menos 20 sismos de magnitudes
de entre 4.5 y 5.6 grados. A las
18:16:15 del mismo da ocurri una serie de sismos con magnitudes
de 6.1, 6.0, 4.9, 6.1 en la zona. El da
10 de marzo, la actividad se mantiene entre los 4.5 y 5.7 grados para
finalmente culminar con el sismo
principal de Mw 8.9 el da 11 de marzo. La profundidad del foco o
hipocentro fue de 24 km.
Este mapa muestra con crculos vedes los eventos que sucedieron
antes del sismo de Mw 8.9.Todos
parecen estar concentrados en una zona al norte del punto donde
rompera el Mw 8.9. El evento principal se
muestra como una estrella amarilla y las rplicas del sismo en color
rojo. Los epicentros son tomados de la
pgina del USGS.

El tsunami que gener el sismo del 11 de marzo produjo olas de hasta

10 m de altura en Japn, segn la
agencia de noticias Kyodo.
Este mapa tomado de
http://news.bbcimg.co.uk/media/images/51638000/jpg/_51638289_jap
an-quake-timemap.
jpg muestra los tiempos y amplitudes estimadas de llegada de las
olas del tsunami alrededor del
Ocano Pacfico. Los colores se refieren al tamao de la ola que se
esperara. En el caso de Costa Rica,
esa amplitud es de entre 0.05 y 0.10 metros.