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GRANDES
. .-...-n1gmas
~
DELAHISTORIA
RapaNui,
''El ombligo
del mundo"
a singularidad de
RapaNuise
expresa en un
icono que hoy es
universal: el moi.
El problema es
que los mois,
como los rboles,
no dejan ver el
bosque. Para comprender lo singular de
la cultura rapanui, es necesario identificar lo que tiene de universal.
Las islas de Mangareva y Pitcairn estuvieron involucradas en el avance de los
polinesios hacia el oriente, en torno al
ao 1000 de nuestra era. En esa fase de
exploracin inicial, algunos llegaron al
sur de Chile, y dejaron huellas claras en
pero es otro mito. Lo real es que la desaparicin de los grandes rboles a fines
del siglo XVII hizo imposible continuar
con la arquitectura monumental, la
construccin de canoas y las cremaciones, pero eso no signific el colapso de la
sociedad. La aristocracia tradicional
perdi su prestigio, pero fue el momento
de los guerreros.
Los islefios supieron del impacto de la
desaparicin del bosque mucho antes
del supuesto colapso, y tomaron medidas para sostener la productividad del
suelo. En un extraordinario cambio
adaptativo, en medio de conflictos peridicos, los rapanui fueron capaces de sostener un nuevo orden social, poltico e
ideolgico con una cantidad suficiente
de recursos alimenticios. Esa capacidad
de adaptacin y supervivencia es la
mejor muestra de la vitalidad de la sociedad Rapa Nui, que luego soportara el
impacto de la esclavitud y las epidemias.
Con sus 110 supervivientes, y a pesar de
los mltiples impactos de la modernidad,
la actual sociedad Rapa Nui se reconoce
orgullosa en ese pasado, y las nuevas
generaciones representan la continuidad
de su cultura, renovada permanentemente, mientras est viva.
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Gracias a su avanzado
estudio de Ja astronoma...
de las esculturas?
t!~6fs~e ?.:~~X:~?u~dP'
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..
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La situacin de la is la, a
medio camino entre Amrica
y la Polinesia, contribuy a
alimentar dudas sobre el origen de sus pobladores, por lo
que los investigadores han
buscado en ambas direcciones. Sin embargo, aunque
hay leyendas incas que mencionan expediciopes que
habran llegado basta algunas islas en Polinesia, no se
ha podido probar cientficamente la presencia de indgenas americanos en el
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Ruta
Chile
C1pit1I
Pista o sendero
HangaRoa
Pobl1ci6n
4.900 habitantes
Den1ld1d
23.2 Mb./kml
Superficie
163.7kmZ
Nucleo urbano
Zona de rnoais
(f>
HANGAROA
rea
ampliada
OC EA NO
PACIFICO SUR
Los moils
Meunca Tuovaka
Cobo Norte
Playa de Anakena
Playa de Anakena
1--------------------1
OCEANO
PACIFICO SUR
Bah1a La Pero se
Voldn Puakatlkl
370m
ob
O'Hgin
3km
MAR
CHILEN'
Ahu Toncarlkl
Es el ohu ms grande de Rapa Nui. y
reune a 15 mois en una larga
plataforma. En 1960 fue arrasado
por un maremoto que arrastro las
figuras un centenar de metros hacia
el interior de ta isla. Fue restaurado
por motivos comerciales
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Clllo llegaron
los rapanui a
esta relllota isla?
Cuando Rapa Nui fue descubierta en el siglo XVIII por los
europeos, se abrieron gTandes interrogantes sobre sus
pobladores. .Cmo haban llegado hasta aH? Existen
pruebas de que procedieran de Polinesia?
raciasa su
avanzado
estudio de la
astronoma y
delas
corl'ientes
marinai:;, por la p1esencia de
ciertos peces y vegetales flotando en el agua, por las
nubes acumuladas alrededor
de monLuas, por el 1eflejo de
la tic11a en esas nubes y por
los patrones de vuelo de las
oves, los polinesios pudieron
explorar y colonizar buena
parle de las tierras diseminadas en el Pacfico. La observacin del Sol durante el da y
de los dems astros dw"llDte
la noche -controlaban un
mapa estelar de ms de doscientas estrellas-, les permita
mantener el rumbo de sus
embarcaciones en la direccin deseada. Asimismo, fue
clave el tipo de embarcacin
que usaban, la canoa de doble
casco -hoy conocida como
cacamarn-, que destacaba
por su rapidez y estabilidad.
1,)
OCANO
PACFICO
e .
ti
5)~
~ PASCUA
~
Cmo tallaron
y trasladaron
los lllois?
An hoy existen importantes incgnitas sobre el sistema
que emplearon los nativos de la Isla ele Pascua para erigir y
movilizar sus misteriosas esculturas. Se cree que usaron
trineos de madera y sogas muy resistentes.
no delos
enigmas
relacionados con los
moisque
ms discusiones ha generado entre los
especialistas es el de su tcnica de transporte. Existen dislinlas hiptesis al respecto.
Algunas pecan de fantasiosas,
pero otras son el fruto de
investigaciones serias y experimentos que permitieron
concluir que los isleos contaban con los recursos humanos
y materiales necesarios como
para trasladarlos de un lugar
a otro de la isla.
En toda la Isla de Pascua se
han contabilizado unos 900
mois. Slo 288 estuvieron
asociados a alguno de los ahu,
plataformas ceremoniales de
los distintos clanes, que estaban situadas por lo general a
lo largo de la costa. Unos 400
no lleguron a salir del taller
donde se esculpieron, la cantera del volcn Rano Rmaku.
debiCl'()n de acomodal'se, de
pie o bien acostados boca
abajo (con pl'otecciones vegetales pal'<] no daarlos) sobre
una base de troncos dispuestos a manera de trineo. Una
vez afi rmados all, se los
poda ir deslizando sobte
otl'os troncos t ransversales,
pnra t"educir el rnce, tirando
con cuercl<1s.
El arquelogo Sel'gio Rapu
sostiene que fueron trasladados en posicin ,ertical,
siguiendo la lradici11 de que
los mois caminaban, mientras que otros investigadores
consideran que probablemente esto se decida en funcin del tamao del moi.
Debieron de usar palancas en
todo el proceso, especialmente en el levantmniento de la
figura sobre la platafol'ma, y
cuerdas de fibm vegetal. Las
huellas de una gran cantidad
de troncos instalados a
ambos lados de los caminos
de la isla as parecen indicarlo. El traslado se realizaba
siempre antes de colocal'le a
la escultura los ojos de coral.
El labrado de adornos en la
espalda se haca una vez ins-
LAGUNA
Ublcodn on @
l ln1erlor d~I Rano Rarnku. Hla logunn do illlYH c!ul'o tlett@
lrOg motrO# do profyndldnd. En U~ mfgonn Cr@CC! fil IO!Oro,
LAS PALANCAS
CONTROL
Artesanos especia
!izados que forma
ban parte de la
casta de los nobles
controlaban la mar
cha de las obras.
Cul era el
si 1cadode
las esculturas?
De acuerdo con la opinin ms generalizada entre los especialistas, los mois representaban a los ancestros y simbolizaban el poder de la ley que daba cohesin al clan. Al perder
vigor sin1blico, quedaron como signo extelior de poder.
o extraorclinariodelos
moisno
fue slo su
envergadura,su imponente tamao. Tambin es
clave entender la importantsima funcin social que cumplieron dentro de la sociedad
rapanui. Sus integrantes les
otorgaban una cm-ga s imblica que vertebraba todo el
clan. Todo apunta a que se
erigan en honor de una persona histrica o mtica notable y e ncarnaban el espritu
de ese ancestro que, de esa
manera, estaba presente
cnt1e los suyos y los guiaba.
Los mois adquiran su pleno
sentido cuando se instalaban
sobre un ahu, la plataforma
ceremonial del clan que lo
hllba erigido, mirando hacia
las casas donde vivan los
miembros de ese clan, que de
ese modo se sentan prot~gidos. Su mirada proyectaba el
mima, es decir, el espfritu de
GR
MASO
Porqu se
destruyeron
losmois?
A finales del siglo XVII, diferentes clanes de Ja sociedad
rapanui se disputaban los medios de vida, ya escasos debido
a la depredacin del medio. Muchos mois, cuya carga simblica denotaba un orden social en crisis, fueron destruidos.
a construccin de estatuas encargadaspor
los distintos
clanes dela
sociedad rapanui acab en
una loca carrera por ver
quin construa figuras de
mayor tamao. As eran las
cosas a finales del siglo XVII,
cuando la sobreexplotacin
de la tierra cultivable haba
deteriorado los suelos y ya no
se producan alimentos suficientes para toda la poblacin
de la isla. Con embarcaciones
adecuadas, la emigracin por
mar hubiera aliviado la situacin. Pero, deforestado todo el
territorio, los rapanui tampoco tenan madera para hacer
grandes balsas con las que
salir de la isla. En ese contexto; los enfrentamientos por el
alimento fueron inevitables.
Ni el mana de los ancestros ni
la sabidura del ariki podan
proporcionarles la comida
que necesitaban. La rivalidad
entre los clanes se fue agudizando y se polariz: dos grupos quedaron enfrentados,
ante la ineficacia de un sistema poltico y religioso incapaz
de atenuar la crisis por la
falta de alimentos.
FIN DE LA MONARQUA
La preservacin
Luego de la destruccin ocurrida
durante los conflictos internos desarrollados en en la sociedad rapanui a partir del siglo XVII, los mois
fwon sufriendo el detel'ioro provocado por una serie de enemigos
naturales: el Sol, las olas, el viento y
la humedad los fueron erosionando.
Al igual que las estatuas, esa erosin carcome los porosos contornos
de la isla. La arqueloga Jo Anne
Van Tilburg, de la Universidad de
Qu era el
culto al hombrepjaro?
La nueva ~oriedad rapanui nacida a finales del siglo XVII
e igi un mundo sin1blico diferente, alitnentado de iituales
festivo y competitivos que proclamaban anualn1ente a los
que detentaban el poder y celebraban la fertilidad.
n las rocas
de basalto
derongo,
aldea situada en el
hol'dedel
Cl'tel' del Rano Kau, an hoy
abundan representaciones
del hombre-pjal'o (Tang1Jla
Mnnt1): en total, se han contabilizado 110 en esa zona y
en los difel'entes islotes o
motu. Pel'o, i.qu significa
ese personaje'? i.Por qu aparece alh'?
Ante crisis globales, se producen adaptaciones globales.
La toma del podel' en la
sociedad rapanui por los guetTeros haba sido tl'aumtica.
La violencia, inevitable. La
proliferacin de armas de
obsidinnn de esta poca as lo
prueba fehacientemente.
Abandonndo el culto de los
ancestros, comenz un nuevo
orden bnsado en la fuerza, en
coincidencia con un momento
en que los cultivos, en una tierra esqllilmada, eran cada vez
ms pobres. Para mantenerlos, los rapanui se venn obligados a acotar espacios con
piedras, los manavai, que conservaban la humedad y los
protegan del viento. Adems
de mejorar estos medios tcnicos, acudan a la magia pai-a
asegurarse las cosechas, la
fertilidad de las gallinas y la
buena pesca.
EL RITUAL EN ORONGO
alimentos. El vencedor de
esta prueba l:ie converta
automticamente en el jefe y
en el poseedor del mana, que
le conceda conocimiento y
poder. El ltimo hombre-pjaro que se conoce se llamaba
Rukunga, y vivi en la segunda mitad del siglo XIX.
Como smbolo de su nuevo
estatus, al vencedor le rasurnban la cabeza y lo pintaban
con los colores rituales: blanco y rojo. Deba dedicar seis
meses a prepararse antes de
ejercer sus funciones. Si perteneca a los clanes del noroei;te, ese periodo lo pasaba
recluido en Anakena, y si perten<."<.'a a los clanes del sureste iba a Rano Raraku.
Las ceremonias estaban destinadas a pedir la fertilidad
de las tierras y los animales
para a&-gu111rse la subsistencia. Prueba de ello es que en
muchos pelroglifos,junto a
las aves, los peces y las plantos aparece el komari, la
vulva, smbolo de la fertilidad.
La aldea ceremonial
El nuevo orden del periodo Hur Moi exigi un poder ms unificado, basado en la
fuerza y no en el prestigio moral del arikiy su casta sacerdotal. Por eso los rituales ceremoniales se celebraban en un lugar centralizado, la aldea de Orongo, situada en el borde ms angosto del crter del Rano Kau, que conserva en su interior
una laguna. Sus casas, orientadas al ma1; eran de lajas de basalto.
Hiptesis alternativas
Quin fue el
.
pn111er europeo que lleg
a la isla?
Aunqul' la historia oficial dice
que el nrnl'ino holands ,Jakob
Roggeween descubri las
islas el!) de abl'il de 1722,
du11mle un vit\il' dl explora<:i<'m por Oceana, hay otras
w1~ioncs que aseguran que 2.S
mios anl<.>1', en 1687, el fmo!'<>
filibwilt>m ingls Edward
Da\'is las a\'sl por primera
wz de~e las ro:4as de Chile, a
bordo de su buqul' &chelor's
/)c.'f~~ht. No de~mb:n-c ni las
ob,..lrv1 a t'01ta distancia, de
modo que en los anales
hidro.,'li1firos europeos
qued ard1ivada como
"La Tierra de Dmis".
Conocan los
.
.
incas su existencia?
A partir de las crnicas realizadas poi los expedicionul'ios
espaoles Pedro Sarmiento
de Gamboa, Martn de Muna
y Miguel Cabello Val boa
durante la conquisln, algunos
antroplogos concluyeron que
Tpac Yupanqui, sucesor de
Pachactec y dcimo gobernador inca, habra llegado
hasta la Isla de Pascua en uno
de sus viajes por el Ocano
Pacfico. Con una important.c
LA HUELLA INCA
El ohu Vinapu. en Rapa
Nul, tiene semejanzas con
algunas construccones
incaicas -aunque la tcni
ca empleada es muy distinta-. una pista para
algunos del paso de Tpac
Yupanqui por la isla.
Fue la Isla
de Pascua
parte de otro
territorio?
Cmo se
mova a los
mois luego de
ser tallados?
Hiptesis alternativas
De dnde
provenan los
.
prm1eros
habitantes?
En la tmdicin oral de la isla
se mantuvo a lo largo del
t iempo In idea de que los primeros habitantes del lugar
tenan el pelo rojo y la piel
blanca. El explorador e investigador noruego Thor Heyerdnhl (1914-2002) es uno de los
Existe en la
isla una red
de tneles
con1unicados?
Por su 01igcn volcnico, la isla
posee numct'osas cavernas con
forma UITilionada. Se supone
que en su interior se desarrollaban distintas ceremonias
sagradas. Muchas de estas
cavernas estn cubiertas de
barro, debido al paso del tiempo. Se especula que las cavernas hayan sido el origen de una
1't.>d de tneles (se hallaron 11
km de corredores) que habra
sido mucho ms extensa y
comunicado diferentes entradas a la isla e incluso unido
diferentes islas entre s.
KONTIKI
Con esta balsa. Heyerdahl
viaj en 1947 por el
Pacfico. desde Per hasta
la Polinesia.
Pn1eba algo la
existencia
de totora en la
Isla de :Pascua?
Recibieron
tecnologa extraterrestre
los rapanui?
DE OTRO PLANETA
ClarnX
PARA VERYVISITAR
lnfogr1fos 4D News
Futntos fotogr,flcos Corbis. Getty lmages,
Stphane Compoint. Science Photo Llbrary.
Age Fotostock. Scala Archives. Alamy, The
trustees of the British Museum. Nicols
Aguayo (www.augayo.cl~ Brigid Mulloy
Collection. Museo Antropolgico P. Sebas
tin Englert. Isla de Pascua. Pitt Rivers
MuseumUniversityofOKford.PhotoSebraFilm,
Sweden.
Agradecemos la colaboracin y asesoramiento
acadmico de Jos Miguel Ramfrez Aliaga.
lmprHOtnlaArgen1ln.aporArttSGt~fteH~ttnseSA
Gr~"
enigmas dtUhistoria:Los"""sdt la
CDOgog
AHU TONGARIKI
Sobresale por sus clidas aguas de color turquesa y arenas de coral. y por la presencia de
los ohu Ature Huki y Nau Nau, ambos restaura
dos. En este lugar. el arquelogo Sergio Rapu
encontr por primera vez los fragmentos de un
ojo de moi. Fue el lugar donde se asentaron
los grupos expedicionarios del primer rey de la
isla. Ariki Hotu Matua.
rl