Primero vamos a dar una breve definicin sobre el confort trmico es un concepto subjetivo que

expresa el bienestar fsico y psicolgico del individuo cuando las condiciones de temperatura, la
humedad y movimiento del aire son favorables a la actividad de desarrollo. Segn la norma ISO
7730 el confort trmico es una condicin mental en la que se expresa la satisfaccin con el
ambiente trmico.
Este a su vez depende de varios parmetros globales externos, como la temperatura del aire, la
velocidad del mismo y la humedad relativa, y otros especficos internos como la actividad fsica
desarrollada, la cantidad de ropa o el metabolismo de cada individuo. La temperatura neutra de la
piel es alrededor de 33C y las sensaciones de calor o frio son producidas cuando la temperatura
del ambiente est arriba o debajo de estas. El cuerpo humano quema alimento y genera calor
residual, similar a cualquier mquina. Para mantener su interior a una temperatura de 37 C, tiene
que disipar el calor y lo hace por medio de conduccin, conveccin, radiacin y evaporacin. En la
medida como se acerca la temperatura ambiental a la temperatura corporal, el cuerpo ya no
puede transmitir calor por falta de un gradiente trmico, y la evaporacin queda como nica
forma de enfriamiento. Para llegar a la sensacin de confort, el balance global de prdidas y
ganancias de calor debe ser nulo, conservando de esta forma nuestra temperatura normal, es
decir cuando se alcanza el equilibrio trmico.
En la arquitectura una de las funciones principales de las edificaciones es proveer ambientes
interiores que son trmicamente confortables es por ello que entender las necesidades del ser
humano y las condiciones bsicas que definen el confort son indispensable para el diseo de
edificaciones que satisfacen los usuarios con un mnimo equipamiento mecnico.
Se define la temperatura radiante media si todas las superficies de un entorno estuviesen
uniformemente a la misma temperatura, se producira el mismo equilibrio de calor radiante neto
que el entorno considerado con diversas temperaturas superficiales, medir la temperatura de
todas las superficies de la habitacin lleva bastante tiempo, y adems es complicado el clculo de
los factores del ngulo correspondiente.
Imaginemos que tomamos a una persona y la pasamos de un cuarto real a una habitacin
imaginaria. Entonces ajustamos la temperatura en la habitacin imaginaria hasta que la persona
experimente la misma perdida de calor aqu que en la habitacin real. Finalmente, determinamos
la temperatura del aire en la habitacin imaginaria que por definicin es la temperatura integrada.
Cada uno de los parmetros de temperatura integrada tiene su propia condicin especfica que
debe cumplirse, estos son: los valores de temperatura eficaz, ET, y de temperatura equivalente,
teq., dependen de los niveles de actividad de las personas y la vestimenta, considerando que el
valor temperatura operativa, to, es normalmente independiente de estos parmetros.
Los materiales, en la mencionada anteriormente arquitectura popular, deban responder de una
forma muy evidente al uso sostenible de sus recursos, pero a su vez, de modo ms sutil, deban
servir para la correcta gestin de la energa, su captacin acumulacin y aprovechamiento, y para
hacer ms confortables y habitables los espacios interiores.

All donde los recursos son mnimos la arquitectura debe buscar en la imaginacin y en la intuicin,
ms que en la naturaleza, los medios materiales para realizarse. Por ejemplo, en Islandia donde
falta la madera, los muros se hacen con bloques de pasto, aprovechando su ligereza como
aislante; los inuit realizan sus igls con el nico material del que disponen, el hielo que les rodea,
y de un modo tan eficaz que se acondicionan con la poca energa que proporciona una lamparilla
de aceite y el calor del propio cuerpo; en el desierto, donde las tribus nmadas fabrican los tejidos
de sus jaimas con la lana de sus cabras. En todos estos casos el uso de los materiales ha sido el
resultado de la aplicacin de los recursos ms inmediatos de los que disponan para construir,
pero nunca ha sido el motivo exclusivo ya que los materiales siempre han estado en sintona con la
gestin de la energa necesaria para el acondicionamiento.
En este sentido podramos decir que los materiales responden a tres situaciones posibles: climas
favorables donde las condiciones exteriores ya respetan el bienestar, climas con condiciones
extremas pero donde los recursos energticos naturales permiten el acondicionamiento pasivo y
climas donde lo anterior ya no es posible.
Dicho esto, los materiales que configuren el edificio debern tener una gran capacidad para
acumular la energa, calor o fro. Los materiales que ms energa acumulan son los que mayor
inercia tienen, es decir, los ms densos y con mayor calor especfico; entre estos se encuentran los
metales, las piedras, las cermicas y las tierras. Pero quiz lo ms importante es que deben
acumular esa energa rpidamente. Si lo hacen lentamente, la energa que pretendemos
aprovechar permanecer en el aire y se eliminara rpidamente con la ventilacin, sin embargo, si
se acumula en la construccin, en sus materiales, la podremos disfrutar durante mucho ms
tiempo conservndola en ellos.
Es importante saber que en los materiales, la propiedad fsica que nos indica la rapidez con la que
estos se calientan es su difusividad trmica. Los materiales con altas difusividades trmicas son
materiales de calentamiento rpido, mientras que los que tienen una difusividad trmica baja se
calientan ms lentamente. Los materiales de calentamiento ms rpido son los metales, y en
segundo lugar las piedras, tierras y cermicas. Por su parte, los que ms lentamente se calientan
son las maderas. Los materiales de calentamiento rpido distribuyen la energa entre toda su masa
con rapidez, ofreciendo una temperatura superficial baja; son materiales fros al tacto. Mientras
que los materiales de calentamiento lento dejan que la energa se acumule solo en la superficie;
son los materiales clidos al tacto.