Los elementos alusivos que conforman

el relato de la obra Encuentro, de Jos

Manuel Merello

todo el mundo se pregunta que cosa es el arte. Yo pienso que el arte es toda
aquella creacin humana que consigue elevar el espritu a un plano superior de
emocin y sobrecogimiento
Jos Manuel Merello

Jos Manuel Merello, pintor contemporneo espaol; estudio filosofa pura en la

Universidad de Madrid y adems autodidacta por la Escuela de Bellas Artes de la misma
ciudad. Estos datos, que parecen ser simplemente biogrficos, quizs intiles en otro
contexto, aqu van a forma parte de las pistas que nos van a ayudar a esclarecer los
complicados caminos hacia la compresin de su obra Encuentro, pintura que va a
ocupar el destino de toda nuestra monografa.
Un buen modo de comenzar nuestro estudio, antes de adentrarnos totalmente en
la imagen, es verificar y prestar atencin al nombre del cuadro: Encuentro. A primera
vista, ya nos esta brindando una referencia valiosa. La palabra encuentro, aqu
habilitada como un sustantivo, nos ofrece la posibilidad de profundizar aun mas en la
obra de Merello; ya no es una pintura en la que todos sus elementos reflejan cierta
quietud, una esttica en sus componentes (como suele ocurrir en otras pinturas del
mismo autor, como por ejemplo las del genero de Bodegn), sino que en ella, a
diferencia, podemos identificar un movimiento especifico que redondea toda la obra:
que es justamente, la accin de encontrarse. Hay una serie de sucesos, podemos decir,
que surgen previamente de la obra y que sirven para conformarla y terminar de darle su
imagen actual. Otra manera de darnos cuenta de esta idea de movimiento es observar la
tensin dinmica, que se constata por va de la oblicuidad de las lneas o formas, la
alteracin de las figuras y tambin la interaccin de los colores que se contrastan.
Vinculado a los sucesos, no son solo ellos los que nos entregan la posibilidad
de entendimiento, sino tambin hay una gama de elementos simblicos que rodean las
figuras principales del cuadro y que forman parte de ellas, que pretenden muchas
significaciones y que en su conjunto van a ir ayudndonos a dilucidar el relato que
manifiesta la pintura.

Los sucesos: cotidianeidad y melancola

Con lo expuesto en los prrafos anteriores, tenemos como punto de partida dos
concepciones disponibles: primero, la de los sucesos, y segundo, la de los elementos
simblicos. Pero para poder proceder con mayor eficacia, es necesario tener en cuenta
ciertos antecedentes del pintor espaol. Jos Manuel Merello, en una serie de
entrevistas, conferencias y artculos, declaro se un pintor de la calle:
Yo soy un pintor de la calle. Todo lo que se lo aprend en la
calle, gracias a la calle, contra viento y marea, pintando
nios, mujeres, viejos y retrasados, gordas asmticas y
flacas estilosas, guapas y feas, pedantes y soberbios,
intelectuales y catetos, de todo.
(http://www.merello.com/pensamientos-de-un-pintor.htm)

A continuacin nos dice:

La calle y la gente que pasea es para m un altsimo
porcentaje de mi inspiracin, lo que me nutre y
alimenta. (http://www.merello.com/pensamientos-deun-pintor.htm)

Este aspecto, el de ser un pintor de la calle, nos brinda una informacin esencial.
A partir de el podemos ubicar el espacio en el que transcurre la imagen de la pintura;
sabemos que las figuras de el perro, de la nia y la mujer (figuras centrales del cuadro),
participan de un escenario urbano. Por lo tanto, ya advertimos que el encuentro se
produce en la calle y no en otro lugar. Que los sucesos mencionados forman parte de un
paisaje callejero, en donde la cotidianeidad de su asfalto brilla y se hace fuerte en la
pintura con todos sus colores.
No hay que olvidarnos que Merello pertenece a la corriente pictrica del
expresionismo. Aclaramos esto ahora porque es a travs de dicha corriente esttica que
el pintor espaol alcanza la complejidad de su cuadro. Por medio de los colores de esta.
En cuanto a la cotidianeidad mencionada recientemente, es importante detectarla
para encuadrar uno de los sentidos de la obra. Porque ahora no buscamos en los
sucesos algo sensacional, sino que a partir de ella solo se derivan hechos comunes,
historias corrientes que acontecen en algn punto de la ciudad (en este caso
seguramente una ciudad de Espaa); lo cotidiano es uno de los ropajes que disfraza a
pintura. Por el momento, entonces, decimos que el cuadro pertenece a los cuadros de
gnero.
Por otra parte, otro hecho que corresponde al termino de lo cotidiano, es un
hecho que atraviesa la obra de muchos pintores - no solamente la de pintores, sino la de

escritores, msicos, (el arte en general) -, y es el hecho de la melancola. En referencia a

esto, Merello expone:
La pintura espaola mantiene a lo largo de los siglos una mirada
serena y melanclica: trgica pero no violenta. No existe pintura
espaola violenta. Ni aun el ms fiero Goya ni el ms horrorizado
Picasso perdieron jams la compostura y la clase con sus pinceles
(http://www.merello.com/pensamientos-de-un-pintor.htm)

En este enunciado, se puede percibir que se resalta mas la no violencia del arte
espaol; pero atrs de ello se encuentra la melancola. La violencia no surge nunca
porque la inspiracin es otra, a diferencia de otras culturas. La violencia concreta es solo
una consecuencia. Lo nico que se resalta en los sentimientos de los artistas espaoles
es la nostalgia y melancola de tanta historia, tantos cambios, tanta pobreza y riqueza
que los identifico durante tanto tiempo; lo trgico es protagonista, trgico pero sereno,
rasgo fundamental para la creacin. Y en esa creacin se encuentra ubicada la pintura de
Merello, que parece violenta despus de tantos colores y tantas figuras deformes, pero
lo que se percibe al final de todo es cierto grado de melancola, reflejados en una nia y
en un simple perro.
Continuando con nuestro anlisis, se observa que determinamos algunos de los
sentidos principales de la obra: encontrar el espacio donde ocurre (la calle), la simpleza
que defina el nombre de la obra (Merello nunca nos complica la vida con la eleccin de
los nombres de sus obras), y explorar el espacio abstracto de la melancola, que la
atraviesa completamente. Todo esto se logro gracias las declaraciones marcadas de
Merello, pero no basta: podemos averiguar que se produce un encuentro en la calle, y
que el autor es un pintor callejero que se ocupa de reflejar una realidad espaola, etc.
pero no es suficiente para descubrir la verdad completa que intenta revelarnos.

Los elementos simblicos

Ahora si, en referencia a los elementos simblicos, la concepcin que nos

restaba averiguar, podemos empezar a desenmaraar sus dificultades. Como elementos
simblico entendemos todos aquellos componentes de la obra que a simple vista no
podemos entender que es lo que nos quiere transmitir; y si es verdad que a algunos de
ellos los podemos deducir por medio de las experiencias del autor, como por ejemplo el
hecho de que sea espaol, y que como sealamos al principio del trabajo, halla
estudiado filosofa o geometra. En cuanto al hecho de que sea espaol, nos importa por
circunstancias particulares. En la parte superior del hemisferio izquierdo de la pintura, al
borde del otro hemisferio, encontramos una cruz, y por debajo, una figura en forma de
libro: ello nos indica la presencia de un matiz religioso, tan propio de la historia y
cultura de Espaa que creemos no hace falta explicar. Pero en referencia a esto ltimo,
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al motivo religioso, hay algo para destacar tambin; seguramente algo mucho ms
implcito. Antes queremos hacer referencia a otra declaracin de Merello para que se
nos ilumine un poco ms la situacin:
Qu mi pintura no es surrealista? Desde el momento en que un
jarrn no se posa sobre una mesa sino que gravita, o que el
sombrero que le coloco a una mujer es un sol en el ocaso, estoy
haciendo surrealismo. (http://www.merello.com/pensamientosde-un-pintor.htm)

Nos sujetamos a esta cita para poder interpretar con mayor seguridad uno de los
elementos mas importantes de la pintura, para nosotros el mas importante. A la derecha
de la pintura, donde recae el mayor peso, nos encontramos con una mujer - centro de la
obra - que a simple vista parece estar vestida de negro y sosteniendo una manzana.
Decimos que es importante no solo por su impacto visual, en como se contrasta el negro
del vestido con el resto de la pintura, tan colorida, sino por dos elementos: el color
negro y la manzana. Ambos trminos evocan una sensacin de misterio. Ahora la
pregunta es Por qu? La manzana, por su parte, representa el origen: la manzana de
adn, es decir, el comienzo del ser humano en la tierra (escrito en el gnesis del libro
principal del cristianismo); tambin representa el origen de las ideas, como la famosa
manzana que le callo a Newton en la cabeza. Por la otra parte esta el color negro, tan
profundo, que seala la impresin de estar frente a un abismo. Ntese, dems, que el
color negro representa la falta de colores, y aqu mismo esta representando una falta
tambin, pero la falta de todo. En este sentido, entonces, la manzana representa el origen
despus de la nada.
Continuando, despus se observa que el brazo derecho de la mujer, la parte que
forma el antebrazo, posee una forma de ballena expulsando el vapor de agua que las
caracteriza. Que puede querer decir la figura de la ballena? Clarifica la idea del
misterio: en el mar, superficialmente tan desrtico, implica un basto territorio
desconocido, al igual que el universo, que es representado por el color negro del
vestido de la mujer. Y no por casualidad el color negro se encuentra ubicado en una
mujer: la mujer tambin simboliza el origen. De ella nacen los seres humanos.
Otro rasgo que se describe en la pintura, es la presencia de la transparencia, que
le da al cuadro otro enfoque ms de profundidad, y que contrasta al mismo tiempo con
el color negro, en el cual parece que todo va a caer all adentro. Esta transparencia, que
le da a la obra la sensacin de estar en tres dimensiones, a pesar que los dibujos son
planos (a excepcin de la figura de un cubo al borde derecho superior de la pintura), se
resuelve en el vestido de la nia, que va perdiendo su color azul en la parte derecha, y se
va viendo la estructura del dibujo. En referencia al tema del dibujo, en Merello es
importante destacarlo, y as fue su forma de explicrnoslo. l nos dice:

Un buen dibujo no desmerece en nada a una buena pintura. Es ms,

bajo todo cuadro subyace necesariamente un dibujo que lo sustenta,
un esqueleto que lo arma y lo vertebra.
(http://www.merello.com/pensamientos-de-un-pintor.htm)

Hay otro punto importante y es el ultimo que vamos a tratar, siguiendo con la
descripcin de los elementos simblicos, y es el tema de la relacin entre Europa y
amrica, conexin sobresaliente en la cultura espaola por todo el pasado que nos une.
Para empezar, tenemos que entender que la obra presenta una disposicin cuasi
equilibrada, pero que su centro no es una lnea vertical que divide el peso visual de la
obra desde el centro hacia izquierda y derecha, sino ms bien en una suerte de diagonal,
que parecera dividir dos tendencias o factores en la pintura, algo que podramos llamar
Lo nuevo y lo viejo, ya que en la parte superior se encuentra una mayor proporcin de
tonos monocromticos, mientras que en la parte inferior se encuentran los colores,
muchos de ellos colores vivos, naturales, como marrn, verde y rojo.
A la divisin ya marcada con anterioridad, se le puede agregar la distancia que
parece plasmar el artista al agregar, como si careciera de importancia, los nombres de
ciudades que fueron el centro de la cultura de Europa en distintos momentos de la
historia: Atenas, Florencia y Paris. En contra posicin, en la zona de colores podemos
hallar un barco de vela en el centro del mar, cerca de una bandera con los mismos
colores que la bandera espaola, permitiendo una interpretacin que puede derivar en el
descubrimiento de Amrica: El encuentro entre el viejo y el nuevo mundo.
Siguiendo por esta lnea, se puede destacar el hecho de que tambin hay
dibujado un avin, que vuela cercano a la lnea divisoria de la pintura, lo que puede
interpretarse que las distancias pueden ser salvadas, que el encuentro es posible.
Desde la parte en colores, la parte nueva hay letras aisladas que permiten
formar la palabra ATAK, algo que puede interpretarse como una reduccin de la palabra
ATACK en ingls o una variante fonticas, puede tratarse de la palabra ATA-K: ataque o
ataca.
Dichas letras pueden estar haciendo referencia a un ataque cultural
desde las culturas ms viejas y "sofisticadas hacia las culturas jvenes que son ms
permeables a los cambios y a las tendencias de la moda, algo que suele ser tema de
debate cuando se habla de globalizacin, ms puntualmente cuando se hace referencia a
la anulacin de las fronteras nacionales. El hecho de que poco a poco se vaya haciendo
ms difcil saber cundo una nacin empieza y cundo otra est finalizando
complementa el sentido del nombre del cuadro: Las fronteras se estn uniendo, el
encuentro se est llevando a cabo constantemente

Los encuentros

Con lo aludido en los prrafos anteriores, se destaca algo muy importante, que es
otro encuentro, pero esta vez ocurre entre la simpleza y la complejidad. En el cuadro
convergen estos dos antagonismos: la sencillez de un perro de la calle, una nia y una
mujer, en oposicin a la dificultad que conlleva representar el problema del origen de
todas las cosas. Sin embargo no nos detenemos ah. Hay otro encuentro, y es el sealado
con mas actualidad: el encuentro de dos continentes (Europa y amrica). Ante esto
ltimo debemos comentar que lo podemos percibir a travs de uno de los colores de la
pintura, el color azul. El color azul sabe marcar distancias, y en el caso de nuestra
pintura la observamos en el vestido de la nia y un poco mas a la izquierda. Pero es mas
importante para nosotros lo que manifiesta el vestido, y que tiene que ver mas con lo
que venimos estudiando. El color azul, adems de marcar distancia por el efecto visual
que provoca, en el cuadro tambin representa el mar. Personifica al ocano atlntico,
aquello que separa a los dos continentes. Entonces, el color azul cumple su funcin con
notable efectividad, no solamente brinda la sensacin de distanciamiento por lo que
conlleva en su naturaleza, sino que aqu adems, acta concretamente revelndonos la
idea de un ocano divisorio. Aunque en la pintura vemos como el azul se disgrega,
querindonos decir de como el encuentro empieza a funcionar, como el agua comienza
a desaparecer para que el encuentro entre dos culturas finalmente se defina.
Para ir terminando, dejamos unos pensamientos de Jos Manuel Merello que
complementa alguna de las ideas propuestas en nuestro estudio. Esta es la forma de
pintar de Merello:
Para un pintor como yo, obsesionado con la composicin y la estructura de
mis cuadros, todo en pintura funciona como en un bodegn. El autentico
reto compositivo de todo cuadro es que trabaje en todos sus elementos;
que cada una de sus piezas engrane con precisin y respire con sus
adyacentes e incluso forme complejas conexiones con zonas alejadas del
cuadro. Esta interconexin oculta consigue que pinturas aparentemente
mal realizadas tengan un misterio que nos sublima, un ritmo extrao que
no sabemos de donde procede(http://www.merello.com/pensamientos-deun-pintor.htm)

Conclusin

A modo de conclusin, podemos adjuntar todos los elementos alusivos que

conforman el relato de la obra y que fuimos revisando en el transcurso de la monografa.
Empezamos por separar los sucesos de los elementos simblicos. En relacin al
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primero, entendimos que la obra se constitua en el espacio de lo urbano, en donde la

cotidianeidad y la melancola atravesaban todo el suceso. En cuanto a los elementos
simblicos, alcanzamos un nivel mas profundo en lo que es la interpretacin de un
cuadro, y nos enteramos de la complejidad de Merello a la hora de pintar una de sus
obras. Nos detuvimos en los colores, en lo que significan aquellos, en que cada una de
las partes puede tener un significado especial. Tambin lo que puede representar la falta
de los colores. Y todo ello para entender que el encuentro en la pintura se produjo en
muchos niveles, tanto a un nivel abstracto como a un nivel visual.