EQUIPO HATUN MAYU

INDICADORES DE LA CALIDAD DEL AGUA

1. Definicin
Un ndice de calidad de agua, consiste bsicamente en una expresin
simple de una combinacin ms o menos compleja de un nmero de
parmetros, los cuales sirven como una medida de la calidad del
agua. El ndice puede ser representado por un nmero, un rango, una
descripcin verbal, un smbolo o un color.
Tabla: Pros y contras de los indicadores de la calidad del agua

2. Caractersticas de los indicadores

3. Clasificacin
3.1. Indicadores Fsicos:
a. Sabor y olor: estos parmetros son de determinaciones
organolpticas y de determinacin subjetiva, para dichas
observaciones no existen instrumentos de observacin ni de
registro, ni unidades de medida.
b. Color: el color es la capacidad de absorber ciertas radiaciones
del espectro visible. Existen muchas causas y por ello no
podemos atribuirlo a un constituyente en exclusiva, aunque
algunos colores especficos dan idea de las causas que los
provoca, sobre todo en las aguas natrales. El agua pura es
bastante incolora solo aparece como azulada en grandes
espesores.
En general presenta colores inducidos por materiales orgnicos
de los suelos vegetales:
Color amarillento debido a los cidos hmicos.
Color rojizo suele significar la presencia del hierro
Color negro indica la presencia de manganeso.

c. Turbidez: es la dificultad del agua para transmitir la luz debido

a materiales insolubles en suspensin, coloidales o muy finos y
que se presentan especialmente en aguas superficiales, en
general son muy difciles de filtrar y pueden dar lugar a
depsitos en las conducciones.
d. Conductividad: la conductividad elctrica es la capacidad del
agua para conducir la electricidad. Son indicativas de la
materia ionizable presente en el agua. El agua pura
prcticamente no conduce la electricidad.
3.2. Indicadores Qumicos:
a. pH: la medida de la concentracin de los iones hidrogeno. Nos
mide la naturaleza acida o alcalina de la solucin acuosa.
b. Dureza: la dureza es debida a la presencia de sales, de calcio
y magnesio y mide la capacidad de un agua para producir
incrustaciones.
c. Alcalinidad: es una medida de neutralizar cidos.
d. Coloides: es una medida del material en suspensin en el
agua por su tamao alrededor de 10-4 -10-5 mm, se comportan
como una solucin verdadera y atraviesa el papel de filtro.
e. Solidos disueltos: llamado tambin salinidad total, es una
medida de la cantidad de materia disuelta en el agua.
f. Solucin en suspensin: se suelen separar por filtracin y
decantacin. Son slidos sedimntales, no disueltos, que
pueden ser retenidos por filtracin.
g. Cloruros
h. Sulfatos
i. Nitratos
j. Fosfatos,
k. Fluoruros
l. Slice
m. Bicarbonatos y carbonatos
n. Otros componentes anionicos
3.3. Indicadores Biolgicos:
Cada especie tiene unas caractersticas ecolgicas para sobrevivir.
Cuando estas caractersticas no son las ptimas, los organismos
desaparecen o muestran los efectos de las posibles carencias.
Esto permite asignar a cada especie un valor de sensibilidad, valor
que se usar en el clculo del ndice.
Los ndices biolgicos son buenos integradores de la calidad.
Indican la calidad de un periodo ms o menos extenso de tiempo
(en funcin de la vida media de los organismos), y tambin
responden a episodios cortos pero recurrentes de contaminacin.
Organismos indicativos son animales o vegetales que viven
solamente en un rango pequeo del estado biolgico de un ro o
un lago
Existen:
Indicadores basados en los macroinvertebrados
(ndice IBMWP): El ndice IBMWP (Iberian Biological
Monitoring Working Party, est basado en la identificacin
de familias de macroinvertebrados bnticos (que habitan el

bentos o lecho del ro). En este grupo se incluyen aquellos

organismos que en sus ltimos estados larvarios alcanzan
un tamao igual o superior a 3 mm y que pertenecen a los
siguientes taxones:

A cada una de estas familias se le da un valor comprendido

entre 1 y 10. El valor de 1 comprende a familias que tienen
sus hbitats en aguas muy contaminadas y el valor de 10 a
familias que no toleran la contaminacin. La suma de los
valores obtenidos para cada familia en un punto nos dar el
grado de contaminacin del punto estudiado.
Los criterios de calidades que se siguen para valorar el
resultado numrico obtenido para el ndice se resumen en
la tabla siguiente:
Escala ndice IBMWP

Parmetros Biolgicos:
Demanda bioqumica de oxigeno: mide la cantidad de
oxigeno consumido en la eliminacin de la materia orgnica
mediante procesos biolgicos aerobios.
Demanda qumica de oxigeno: mide la capacidad de
consumo
de
un
oxidante
qumico,
dicromato,
permanganato, etc. Por el total de materias orgnicas e
inorgnicas.
Coliformes Fecales.
Coliformes Totales.