EL CUENTO DE

LA
LECHERA: CASTIL
LOS EN EL AIRE
Seguro que conoces el cuento de la
lechera. Alguna vez te lo habrn contado
o lo habrs ledo.
"El cuento de la lechera" ha dado lugar a
una expresin popular, que se usa cuando
alguien imagina o suea algo imposible.
Su significado es similar al de la
expresin "hacer castillos en el aire"
(hacerse ilusiones).
Debes saber que desde antiguo existen
muchas versiones de este cuento. Despus
de que el fabulista griego Esopo lo
escribiera, otros autores han retomado el
tema y han escrito su propia versin.

Johannes Vermeer c. 1660

Aqu te presentamos la fbula de Esopo y

dos versiones ms. El exemplum que
escribi Don Juan Manuel en el siglo
XIV, y la fbula en verso de Flix Maria
de Samaniego (s. XVIII).

Lee las tres versiones con mucha atencin y compralas. Qu parecidos o

diferencias observas?

ESOPO (~VI a.C)

Una lechera llevaba en la cabeza un cubo de leche recin ordeada y caminaba

hacia su casa soando despierta. "Como esta leche es muy buena", se deca,
"dar mucha nata. Batir muy bien la nata hasta que se convierta en una
mantequilla blanca y sabrosa, que me pagarn muy bien en el mercado. Con el
dinero, me comprar un canasto de huevos y, en cuatro das, tendr la granja
llena de pollitos, que se pasarn el verano piando en el corral. Cuando
empiecen a crecer, los vender a buen precio, y con el dinero que saque me
comprar un vestido nuevo de color verde, con tiras bordadas y un gran lazo en
la cintura. Cuando lo vean, todas las chicas del pueblo se morirn de envidia.
Me lo pondr el da de la fiesta mayor, y seguro que el hijo del molinero querr
bailar conmigo al verme tan guapa. Pero no voy a decirle que s de buenas a
primeras. Esperar a que me lo pida varias veces y, al principio, le dir que no
con la cabeza. Eso es, le dir que no: "as! "
La lechera comenz a menear la cabeza para decir que no, y entonces el cubo

de leche cay al suelo, y la tierra se ti de blanco. As que la lechera se qued

sin nada: sin vestido, sin pollitos, sin huevos, sin mantequilla, sin nata y, sobre
todo, sin leche: sin la blanca leche que le haba incitado a soar.
Fbulas de Esopo. Vicens Vives

DON JUAN MANUEL (s. XIV)

Cuento VII
Lo que sucedi a una mujer que se llamaba doa
Truhana
Otra vez estaba hablando el Conde Lucanor con Patronio de esta manera:
-Patronio, un hombre me ha propuesto una cosa y tambin me ha dicho la forma
de conseguirla. Os aseguro que tiene tantas ventajas que, si con la ayuda de
Dios pudiera salir bien, me sera de gran utilidad y provecho, pues los
beneficios se ligan unos con otros, de tal forma que al final sern muy grandes.
Y entonces le cont a Patronio cuanto l saba. Al orlo Patronio, contest al
conde:
-Seor Conde Lucanor, siempre o decir que el prudente se atiene a las
realidades y desdea las fantasas, pues muchas veces a quienes viven de ellas
les suele ocurrir lo que a doa Truhana.
El conde le pregunt lo que le haba pasado a esta.
-Seor conde -dijo Patronio-, haba una mujer que se llamaba doa Truhana, que
era ms pobre que rica, la cual, yendo un da al mercado, llevaba una olla de
miel en la cabeza. Mientras iba por el camino, empez a pensar que vendera la
miel y que, con lo que le diesen, comprara una partida de huevos, de los cuales
naceran gallinas, y que luego, con el dinero que le diesen por las gallinas,
comprara ovejas, y as fue comprando y vendiendo, siempre con ganancias,
hasta que se vio ms rica que ninguna de sus vecinas.
Luego pens que, siendo tan rica, podra casar bien a sus hijos e hijas, y que
ira acompaada por la calle de yernos y nueras y, pens tambin que todos
comentaran su buena suerte pues haba llegado a tener tantos bienes aunque
haba nacido muy pobre.
As, pensando en esto, comenz a rer con mucha alegra por su buena suerte y,
riendo, riendo, se dio una palmada en la frente, la olla cay al suelo y se rompi
en mil pedazos. Doa Truhana, cuando vio la olla rota y la miel esparcida por el
suelo, empez a llorar y a lamentarse muy amargamente porque haba perdido
todas las riquezas que esperaba obtener de la olla si no se hubiera roto. As,
porque puso toda su confianza en fantasas, no pudo hacer nada de lo que
esperaba y deseaba tanto.
Vos, seor conde, si queris que lo que os dicen y lo que pensis sean realidad
algn da, procurad siempre que se trate de cosas razonables y no fantasas o
imaginaciones dudosas y vanas. Y cuando quisiereis iniciar algn negocio, no
arriesguis algo muy vuestro, cuya prdida os pueda ocasionar dolor, por
conseguir un provecho basado tan slo en la imaginacin.

Al conde le agrad mucho esto que le cont Patronio, actu de acuerdo con la
historia y, as, le fue muy bien.
Y como a don Juan le gust este cuento, lo hizo escribir en este libro y
compuso estos versos:

En realidades ciertas os podis confiar,

mas de las fantasas os debis alejar

Flix Mara de Samaniego (s. XVIII)

LA LECHERA
Llevaba en la cabeza
una lechera el cntaro al mercado
con aquella presteza,
aquel aire sencillo, aquel agrado,
que va diciendo a todo el que lo advierte
Yo s que estoy contenta con mi suerte!
Porque no apeteca
ms compaa que su pensamiento,
que alegre le ofreca
inocentes ideas de contento.
Marchaba sola la feliz lechera,
y deca entre s de esta manera:
"Esta leche vendida,
en limpio me dar tanto dinero,
y con esta partida
un canasto de huevos comprar quiero,
para sacar cien pollos, que al esto
merodeen cantando el po, po"
"Del importe logrado
de tanto pollo mercar un cochino;
con bellota, salvado,
berza, castaa engordar sin tino;
tanto que puede ser que yo consiga
ver como se le arrastra la barriga"
"Llevarlo al mercado:
sacar de l sin duda buen dinero;
comprar de contado
una robusta vaca y un ternero,
que salte y corra toda la campaa,
hasta el monte cercano a la cabaa".
Con este pensamiento
enajenada, brinca de manera
que a su salto violento

el cntaro cay. Pobre lechera!

Qu compasin! Adis leche, dinero,
huevos, pollos, lechn, vaca y ternero.
Oh loca fantasa!,
Qu palacios fabricas en el viento!
Modera tu alegra;
no sea que saltando de contento,
al contemplar dichosa tu mudanza,
quiebre tu cantarilla la esperanza.
No seas ambiciosa
de mejor o ms prspera fortuna;
que vivirs ansiosa
sin que pueda saciarte cosa alguna.
No anheles impaciente el bien futuro:
mira que ni el presente est seguro.

Actividades en El Tinglado

Nuevas versiones del cuento, en clave de humor

EL CUENTO DE LA LECHERA

El cuento de la lechera es un magnfico ejemplo de tesn, superacin personal y

autoconfianza. Todos los nios mayores de seis aos deberan leerlo al menos
una vez. Dice as.
La lechera iba camino del mercado, con el consabido cntaro de leche en
precario equilibrio sobre su cabeza. Este principio es bien conocido.
Mientras caminaba iba soando y hablando en voz alta, haciendo planes para el
futuro:
-Con el dinero de la venta de la leche comprar una segunda vaca, as tendr
ms leche para vender y ganar ms dinero. De ese modo podr comprar una
tercera vaca, y despus una cuarta y una quinta... y as sucesivamente hasta
hacerme rica. Un da, en lugar de una vaca, me comprar una villa en Niza y me
retirar a descansar y disfrutar de mi dinero.
En principio, nada que objetar. Visto as no pareca un mal plan. Sin embargo, la
lechera, abstrada en sus pensamientos, tropez con un tejn que cruzaba por
all y casi se le cae el cntaro al suelo. Por suerte eso no ocurri, pero a partir
de ese momento dej de darle a la cabeza y fue mucho ms atenta al camino.

Llegados a este punto del cuento conviene sealar que la lechera era una mujer
muy fuerte, su vaca era buensima y el cntaro contena cien mil litros de leche.
Una lechera normal no podra con tanto peso.
En cuanto estuvo instalada en el mercado empez a vender leche. Aunque no
tena conocimientos demarketing ni saba nada de fluctuaciones del mercado,
oferta, demanda y todo eso, tuvo la rara ocurrencia de ponerle a la leche un
precio exageradamente alto: cien euros por litro.
Sus colegas lecheras comentaban:
-Esmeralda est loca. Quin va a pagar esa barbaridad por un litro de leche?
Nadie.
Pero ella no hizo caso y se limit a esperar confiadamente. Cuando la gente
llegaba a su puesto y vea el precio de la leche se deca:
-Esta leche tiene que ser extraordinaria. De otro modo no podra valer tanto.
Y todos compraban al menos un cuartillo, aunque solo fuera para probarla.
Se corri la voz. Algunos millonarios caprichosos le compraron varios cientos
de litros y, a media maana, un afamado fabricante de quesos se llev toda la
que le quedaba.
Esmeralda se puso a hacer cuentas. Haba vendido los cien mil litros, a cien
euros por litro, total diez millones de euros. No estaba nada mal para una sola
maana.
Con aquel dinero mont una gigantesca instalacin agropecuaria de ltima
generacin, con ordeadoras automticas y todo. Incluso tena su propio
lacteoducto con el que enviaba la leche directamente a los supermercados de
todo el mundo.
Al final no se compr la villa de Niza, sino en Saint Tropez que le pareci ms
chic. Y all vivi feliz hasta el final de sus das.
Este es el cuento de la lechera.

Vctor Gonzlez, El ro que se secaba los jueves (y otros cuentos imposibles).

Ed. Anaya.
Ilustrado por Pablo Amargo