Banco de Occidente

El Banco de Occidente fue una institucin fundada en la ciudad

de Quetzaltenango, con el nombre, de acuerdo con sus fines originales, de Banco
Agrcola de Occidente, que posteriormente se modific con la supresin de la
palabra Agrcola. La iniciativa de su creacin se ha atribuido al General Justo
Rufino Barrios, en la poca en la cual era mandatario de la nacin (Arriola, 2009).
Su enrgico impulso convenci a varios agricultores y comerciantes de la regin
occidental, que comprendieron la utilidad que reportara el establecimiento de una
institucin slida y de proyecciones para el occidente de la repblica y para la
capital misma. Con ese propsito presentaron al Gobierno razonada solicitud, en
la que exponan la finalidad de crear un banco de emisin, giro, depsito y
descuento en forma de sociedad annima, con sede en la ciudad altense y cuyas
acciones estuvieron al alcance del pueblo, facultndolo asimismo para conceder
prstamos a la agricultura, comercio, industrias y con garanta hipotecaria (Arriola,
2009).
Dicha solicitud, como era de esperarse, recibi todo el apoyo del presidente de la
repblica, con fuertes intereses fincados en la zona occidental del pas. As fue
como la solicitud respectiva fue presentada con fecha 23 de mayo de 1881 por la
sociedad annima fundada con el fin de gestionar la autorizacin respectiva, y
dado el inters de que sta se otorgara sin muchos trmites administrativos, el
proyecto recibi especial atencin del Gobierno, por lo cual se emiti el Acuerdo
Gubernativo de 10 de junio de 1881, a escasos 20 das de haberse presentado la
solicitud en referencia, la cual fue suscrita por el Coronel Manuel Lisandro Barillas,
en su nombre propio, y en representacin del jefe de Gobierno, que como se ha
anotado, era el General Barrios (Arriola, 2009).
El proyecto se discuti en la vecina ciudad de Totonicapn, en ocasin de una
visita administrativa que el jefe de Gobierno haca varios departamentos de Los
Altos. Los dems firmantes fueron los seores Antonio Rivera, Benjamn F.
Mackenny, Ciriaco Cadena, Isidoro Barillas, Narciso Pacheco, Francisco Aparicio,
Doroteo Gutirrez, Jos Miranda, Coronel Nicols Monterroso, jefe Poltico de
Quetzaltenango y varios vecinos. Desde esa fecha, las actividades del nuevo
banco siguieron un ritmo progresivo. No obstante ciertas incidencias de carcter
poltico y telrico terremoto de la ciudad de Quetzaltenango, ocurrido el 18 de abril
de 1902, y la erupcin del volcn Santa Mara, en octubre del mismo ao, que
produjo un xodo de riquezas y voluntades, el Banco de Occidente continu con
un ritmo de trabajo, no tan activo, pero que logr, cuando menos, mantener su
dinmica financiera (Arriola, 2009).
Con el fin de ampliar dicha dinmica econmica a otros lugares del pas, abri su
agencia en la ciudad de Guatemala el 24 de abril de 1890, agencia que fue
constituida en sucursal el 21 de octubre de 1964. Adems de sta, con su edificio

propio, situado en la zona uno de la ciudad, se abrieron al pblico otras agencias

en la ciudad y en varios departamentos de Guatemala (Arriola, 2009).
El Banco fue fundado, con un Capital autorizado de Dos Millones de pesos y un
capital pagado Un Millon Quinientos Mil pesos, ademas de un fondo para
dividendos de Veintiocho Mil Pesos y para eventualidades de Treinta y Nueve Mil
Seiscientos cincuenta y cinco pesos, con una reserva Cuatrocientos Cincuenta mil
pesos, y acciones emitidas por un valor de Cien pesos cada una.

Esquina en donde se edifico el Banco de Occidente primer Banco de la ciudad de

Quetzaltenango,

Imagen de la Esquina de la imagen anterior aos despus cuando ya se

encontaba edificado el edificio donde se ubico
el Banco de Occidente

Imgenes que muestan desde las dos esquinas al Primer Edificio del Banco de
Occidente en la Ciudad de Quetzaltenango, construido por la Familia Aparicio y
Justo Rufino Barrios, quienes fueron los primeros socios mayoritarios de este
banco
Edificio del Banco de Occidente luego de haber sido reconstruido por el Terremoto
del ao de 1902
Imagen de una Accion Original emitida por el Banco de Occidente a su fundacion

Su construccin se remonta a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. El
edificio est compuesto por un patio central y en dos cuerpos. Su fachada es
simtrica, con caractersticas clasicistas.
El Banco de Occidente fue uno de los primeros en importancia de Guatemala, por
lo que ha sido centro de eventos trascendentales en la economa e historia del
pas, por ejemplo el primero de marzo de 1883 cuando se realiza por primera vez
en la historia de Guatemala la emisin del papel moneda en diferentes
denominaciones, labor que realiza hasta fines de 1924 cuando se hace la
conversin de la moneda y se estableci el Quetzal y crea el Banco Central de
Guatemala como nico instituto de emisin.