EJEMPLO DE APLICACIN DEL MTODO CIENTFICO

Veamos un ejemplo de aplicacin prctica del mtodo

cientfico:
El crecimiento de las plantas
Observacin del fenmeno
Queremos estudiar el crecimiento de plantas de una misma
especie desde que la semilla ha germinado. Su crecimiento
depender de varios factores: humedad, tipo de tierra, agua de
riego, fertilizante, temperatura, orientacin al sol, etc.
Cuestionamiento
Por qu unas plantas crecen ms rpidamente que otras?
Formulacin de hiptesis
Se establecen posibles causas que expliquen el fenmeno
estudiado, que despus habr que confirmar experimentalmente.
Ejemplo: unas plantas crecen ms que otras cuando estn en un
suelo ms rico en nutrientes (fertilizante).
Experimentacin
Se monta un dispositivo experimental que pueda probar nuestra
hiptesis.
Si hay otros factores que puedan influir en el crecimiento de las
plantas (otras variables), se controlan todos y se aplican de forma
idntica para todas las plantas que se van a estudiar (luz,
humedad, tipo de tierra, agua de riego, etc.).
Variamos nicamente el factor que queremos comprobar: los
nutrientes, es decir, utilizamos semanalmente ms fertilizante
para unas plantas que para otras y en algunas no usamos nada.
Podemos utilizar fertilizante lquido disolviendo las distintas dosis
a emplear en la misma cantidad de agua. Anotamos la cantidad
de fertilizante que le echamos a cada planta.
Elaboracin de conclusiones y teoras
Al cabo de un mes veremos que las plantas que ms han
crecido, siendo idnticas las dems condiciones, han sido las que
han dispuesto de ms nutrientes (fertilizante).
Podemos reflejar los resultados obtenidos en tablas de datos y
grficas. En el eje horizontal de la grfica (abscisas) se
representa la cantidad de fertilizante usado semanalmente, en
mililitros o centmetros cbicos, y en el eje vertical (ordenadas) se
representa el crecimiento de la planta semanalmente en
milmetros (longitud).
Conclusin: el crecimiento de las plantas depende de la cantidad

de nutrientes de los que disponen, de tal manera que las plantas

que ms se desarrollan son las que ms aporte nutritivo tienen.

Una vez asumidos esos principios, la investigacin cientfica opera con el

mtodo cientfico, que consiste en una serie de pasos rigurosos orientados
a buscar explicaciones a las observaciones realizadas. Estas etapas son:
Observacin: el cientfico observa algn fenmeno natural especfico. Por
ejemplo, que ciertas plantas tienen las hojas amarillas.
Pregunta: las observaciones llevan a plantearse una pregunta especfica
del estilo: Cmo ha sucedido esto? Por qu ha pasado? En el ejemplo
de las plantas, el cientfico se pregunta: Por qu algunas plantas tienen
las hojas amarillas?
Hiptesis: basndose en su conocimiento previo, o en otras
investigaciones, el observador plantea una hiptesis o prediccin que
responde a la pregunta planteada y explica el fenmeno natural. Siguiendo
con el caso anterior, el cientfico podra predecir: Las hojas amarillean
porque en el suelo hay poco nitrgeno.
Experimento: con hacer una prediccin no es suficiente, hay que
comprobarla. Esta es la parte ms importante del proceso, y es necesario
llevar a cabo el experimento de una forma rigurosa para poder tener
resultados vlidos. Un experimento mal diseado puede llevar a
conclusiones errneas, si bien un nico experimento no debera ser
suficiente para aprobar o refutar una hiptesis: estos deben ser
reproducibles por otros investigadores.
En el ejemplo anterior, el investigador puede disear un experimento
sencillo para probar si las hojas amarillean por falta de nitrgeno. Para ello
cultiva en un invernadero un determinado nmero de plantas. La mitad de
ellas crecern en sustrato sin nitrgeno, y la otra mitad en sustrato
nitrogenado. Este ltimo grupo se llama control, y se utilizar para comparar
los resultados con el grupo en el que se modifica la variable a estudiar, en
este caso el nitrgeno. El resto de variables que podran afectar al
amarilleamiento luz, temperatura, humedad- permanecen constantes
para todas las plantas.
Conclusin: una vez obtenidos los datos del experimento, el investigador
los analiza con tcnicas estadsticas y obtiene unos resultados. Estos
resultados le ayudan a validar o refutar su hiptesis. Las predicciones que
no se apoyan conducen a la elaboracin de nuevas hiptesis, pero en todos
los casos se trata de conclusiones vlidas que se deben compartir con la
comunidad cientfica, generalmente en forma de publicaciones. Existe una
expresin en la ciencia que dice: los resultados negativos tambin son
resultados. Para terminar con el caso de las plantas, si se observa que las
plantas control tienen las hojas verdes, y que las que crecan sin nitrgeno
las tienen amarillas, el cientfico valida su hiptesis y concluye que las hojas
se ponen amarillas por la falta de nitrgeno. Si, por el contrario no sucede
as, la conclusin es que no se puede probar que sea la falta de nitrgeno
lo que provoca el amarilleamiento. Esto le lleva a plantear nuevas hiptesis:

es la falta de nitrgeno junto al exceso de luz lo que hace que las hojas se
pongan amarillas? Son parsitos los causantes? El proceso recomienza
entonces con el diseo de nuevos experimentos.
Aunque el mtodo cientfico es una herramienta muy eficaz, es necesario
reconocer sus lmites. En los fenmenos biolgicos intervienen muchas
variables, y pocas veces se puede tener la certeza de haberlas comprobado
todas. Por ello, toda conclusin cientfica es refutable y debera ser sujeta a
revisin.

Observacin: Herencia
Formulacin del problema: de que manera se transmiten los caracteres de los
progenitores a los descendientes?
Supuesto: en las clulas sexuales existen estructuras responsables de la
transmisin de caracteres
Demostracin: Realizo cruces con guisantes deraza pura. Cruce 1: vario un
carcter y permanecieron constantes los otros 6
Resultantes: Cruce 1: para la f1 todos manifestaban el carcter dominante. F2 :la
proporcin fue 3:!.
Conclusiones: En los gametos existen factores responsables de la transmisin e
caracteres y cada carcter esta determinado por 2 factores.