Unidad 4.

Procesos unitarios de tratamiento de aguas residuales

UNIDAD 4. PROCESOS UNITARIOS DE TRATAMIENTO DE AGUAS

RESIDUALES
1. Neutralizacin Homogeneizacin
El tratamiento de neutralizacin se utiliza normalmente en los siguientes casos que se presentan
en la depuracin de aguas residuales:
1. Antes de la descarga de aguas residuales en un medio receptor. La justificacin para la
neutralizacin es que la vida acutica es muy sensible a variaciones de pH fuera de un
intervalo cercano a pH = 7.
2. Antes de la descarga de aguas residuales industriales al alcantarillado municipal. La
especificacin del pH de las descargas industriales en las alcantarillas se hace de forma
frecuente. Es ms econmico hacer una neutralizacin de las corrientes de aguas
residuales industriales antes de descargar en el alcantarillado municipal, que intentar hacer
una neutralizacin de los mayores volmenes de las aguas residuales mixtas combinadas
domesticas e industriales.
3. Antes del tratamiento qumico o biolgico. Para los tratamientos biolgicos, el pH del
sistema se mantiene en un intervalo comprendido entre 6.5 y 8.5 para asegurar una
actividad biolgica ptima. El proceso biolgico en s mismo puede conseguir una
neutralizacin, y en cualquier caso tiene una capacidad tampn como resultado de la
produccin de CO2, que da lugar a la formacin de carbonaros y bicarbonatos en la
solucin. El grado de preneutralizacin requerido para el tratamiento biolgico depende
de dos factores: 1) la alcalinidad o acidez presente en el agua residual, y 2) los mg/l de
DBO que deben eliminarse en el tratamiento biolgico. Este ltimo aspecto est muy
relacionado con la produccin de CO2, que se puede dar a lugar a una pequea
neutralizacin de los resultados alcalinos.
Mtodos para la neutralizacin de aguas residuales.
Los mtodos para la neutralizacin de aguas residuales incluye: (1) homogeneizacin. Que consiste
en mezclar las corrientes, algunas de las cuales son cidas y otras alcalinas, disponibles en la planta,
y (2) mtodos de control directo de pH, que consisten en la adicin de cidos (o bases) para
neutralizar las corrientes alcalinas o cidas.
Homogeneizacin.
Cuando se va a utilizar la neutralizacin, la homogeneizacin significa la mezcla de las corrientes de
aguas residuales, cidas y alcalinas en un tanque de homogeneizacin. La homogeneizacin se
utiliza a menudo para otros objetivos aparte de la neutralizacin, como son: 1) aminorar las
variaciones de ciertas corrientes de aguas residuales, intentando conseguir una corriente mezclada,
con un caudal relativamente constante, que sea el que llegue a la planta de tratamiento; y 2)
aminorar las variaciones de la DBO del afluente a los sistemas de tratamiento. Con este propsito
se utilizan tanques de homogeneizacin de nivel constante o variable.

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1. Estanques de homogeneizacin de nivel constante. Esta disposicin es la mostrada en la

figura siguiente donde el nivel del depsito de homogeneizacin se mantiene constante. En
consecuencia, si el caudal de entrada vara, vara el caudal de salida. Por lo tanto, no se
trata de una tcnica de homogeneizacin de caudal, sino simplemente un mtodo de
neutralizacin. Si las fluctuaciones en el caudal de entrada son muy grandes, el afluente que
proviene de un sistema de homogeneizacin de nivel constante puede llevarse a otro
depsito de homogeneizacin, que tenga como objetivo una homogeneizacin en el
caudal.

2. Depsito de homogeneizacin de nivel variable. En este mtodo de neutralizacin, el

afluente sale con un caudal constante, y teniendo en cuenta que el caudal de entrada vara
con el tiempo, el nivel del estanque debe hacerse variables. Este mtodo se utiliza tambin
con el objetivo no solo de conseguir una neutralizacin, sino de conseguir un caudal de
salida constante. En la figura siguiente se recoge un esquema de un depsito o estanque de
homogeneizacin con nivel variable.

Otro mtodo de homogeneizacin consiste en sacar el <<exceso>> de la corriente de

entrada, o caudal de alimentacin, a un depsito de retencin, del cual sale una pequea
purga que va alimentando al tanque de homogeneizacin. Este mtodo no se utiliza con
objetivos de neutralizacin, sino solamente para el mantenimiento de la DBO o caudal. La
figura 3.37 ilustra esta informacin.

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Mtodos del control directo de pH.

Neutralizacin de las aguas residuales cidas por mtodos del control directo del pH.
Los siguientes mtodos de neutralizacin directa de las aguas residuales cidas son los empleados
normalmente: 1) lechos de caliza; 2) neutralizacin por cal; 3) neutralizacin con sosa caustica
(NaOH); 4) neutralizacin por carbonato de sodio, y 5) neutralizacin con amoniaco.
Podemos hacer algunos comentarios con respecto a estos mtodos:
La sosa caustica es ms cara que la caliza. Ofrece ventajas con respecto a la uniformidad del
reactivo. Facilidad de almacenaje y alimentacin. Tiempo rpido de reaccin. Y el hecho de que los
productos finales de la reaccin (sales de sodio) es soluble.
El carbonato sdico (Na2CO3) no est reactivo como la sosa caustica y presenta algunos
problemas debidos a la emisin de Dixido de Carbono.
El amoniaco (NH4OH) presenta la desventaja de ser contaminante: como consecuencia su uso
puede estar prohibido por la normativa del control de la contaminacin.
Los factores que gua la seleccin de un reactivo de neutralizacin son: 1) coste de compra; 2)
capacidad de neutralizacin; 3) velocidad de reaccin, y 4) almacenamiento y vertido de los
productos de la neutralizacin.
Lechos de caliza.
Tipos de equipos.
Se dispone de lechos de caliza con flujo ascendente o descendente. Para aguas residuales
conteniendo H2SO4 , los lechos de caliza no deben utilizarse si la concentracin de H2SO4 supera
el 0.6%. La razn para esta limitacin es que la caliza se cubre con una capa insoluble de CaSO 4,
hacindola inefectiva. Adems, la evolucin CO2 puede causar problemas.

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La disposicin del flujo ascendente es preferible a la contraria ya que en esas unidades el CaSO4
tiende a ser arrastrado antes de precipitarse sobre la caliza. Adems, los escapes del CO2
generados en la reaccin de neutralizacin son ms fciles de eliminar en dichas unidades. En las
unidades de flujo descendente teniendo en cuenta que el CO2 tiene tendencia a escaparse en la
direccin opuesta a la circulacin del lquido. Es ms posible que ocurran ciertas condiciones de
inundacin adversas. Por estas razones, la mxima carga para los sistemas de flujo descendente se
limita a valores aproximados a 2 m3/m2h. Puede hacerse un reciclado del efluente. La figura 3.42
presenta un diagrama para un sistema de flujo ascendente para el cual el movimiento hacia la parte
superior de la corriente del lquido se consigue sin bombeo.
La presencia de iones metlicos (Al3+, Fe3+) en las aguas residuales reduce la efectividad del lecho
de caliza debido a un recubrimiento de la misma con hidrxidos precipitados. Finalmente, si la
dilucin del cido en el agua residual aumenta se requieren tiempos de retencin mayores para su
neutralizacin.
Tratamiento con cal.
Equipo necesario para los sistemas de tratamiento con cal.
La cal es el reactivo ms utilizado para la neutralizacin de aguas residuales cidas, siendo la
principal razn para su uso el bajo coste de la misma.
Se recomienda normalmente una adicin por etapas de la cal. Para aguas residuales con alto
contenido en cido se recomiendan al menos dos etapas; la primera (neutralizacin grosera) para
elevar el pH al menos a un valor entre 3.0 y 3.5, y con la segunda (ajuste) se pretende llegar al pH
deseado para el efluente. Abecs es necesario una tercera etapa. El control automtico de este
proceso no es anda simple, porque la relacin entre pH y la cantidad de cal adicionada no es lineal
particularmente en las cercanas del punto de neutralizacin (pH= 7).
En las cercanas del punto de neutralizacin, el pH es muy sensible a adiciones pequeas de cal,
variando en la operacin normal de un sistema utilizando cal, tan rpido como una unidad de pH
por minuto. Adems, las fluctuaciones en el caudal del afluente complican el proceso. Una pequea
cantidad de reactivo se puede mezclar completamente con un gran volumen de lquido en muy
poco tiempo; a tal efecto se utiliza mezcladores mecnicos.
Neutralizacin de aguas residuales alcalinas.
En principio cualquier cido fuerte puede ser usado para la neutralizacin. Las consideraciones
econmicas limitan la eleccin a H2SO4 (el ms comn) y HCl. Las reacciones son esencialmente
instantneas.
Gases residuales que contengan 14% o ms de CO2, se usan a veces para la neutralizacin de las
aguas residuales alcalinas. Cuando se realiza un burbujeo a travs de las aguas residuales, CO2
forma cido carbnico, que reacciona con la base. La reaccin es lenta pero suficiente si el pH no
necesita estar ajustado por debajo de 7 u 8 bien con el burbujeo a travs de tubos perforados, o
usando torres con aspersores, se alcanza un resultado satisfactorio.
Debido a la produccin de CO2, los procesos de lodos activos (y en otros tratamientos biolgicos
aerobios de aguas residuales) tienen una capacidad limitada para neutralizar aguas residuales
alcalinas.

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2. Coagulacin Floculacin
Las aguas crudas naturales contienen tres tipos de slidos no sedimentables: suspendidos,
coloidales y disueltos. Los slidos suspendidos son transportados gracias a la accin de arrastre y
soporte de movimiento del agua; los ms pequeos (menos de 0.01 mm) no sedimentan
rpidamente y se consideran slidos no sedimentables, y los ms grandes (mayores de 0.01 mm)
son generalmente sedimentables.
Los slidos coloidales consisten en limo fino, bacterias, partculas causantes de color, virus, etc.,
los cuales no se sedimentan sino despus de perodos razonables y su efecto global se traduce en
el color y la turbiedad de aguas sedimentadas sin coagulacin.
Los slidos disueltos, materia orgnica e inorgnica, son invisibles separadamente, no son
sedimentables y globalmente causan diferentes problemas de olor, sabor, color y salud, a menos
que sean precipitados y removidos mediante mtodos fsicos y qumicos.
La coagulacin qumica puede definirse como un proceso unitario usado para causar la
coalescencia o agregacin de material suspendido no sedimentable y partculas coloidales y de
aguas residuales en el proceso por el cual se reducen las fuerzas repelentes existentes entre
partculas coloidales para formar partculas mayores de buena sedimentacin.
El proceso consiste en la adicin de sustancias qumicas al agua, su distribucin uniforme en ella y
la formacin de un flculo fcilmente sedimentable.
La coagulacin prepara el agua para la sedimentacin, incrementa grandemente la eficiencia de los
sedimentadores y tiene como funcin principal desestabilizar, agregar y unir las sustancias
coloidales presentes en el agua. El proceso remueve turbiedad, color, bacterias, algas y otros
organismos planctnicos, fosfatos y substancias productores de olores y sabores. La coagulacin es
el proceso ms ampliamente usado para remover las substancias que producen turbiedad en el
agua. Las substancias que producen turbiedad son a menudo inorgnicas, mientras que las que
causan olor, sabor o color son generalmente orgnicas.
El entendimiento del mecanismo de la coagulacin implica el conocimiento de las propiedades de
los coloides.
Coloides.
Son, en general, slidos finamente divididos que no sedimentan por la simple accin de la
gravedad, pero que pueden removerse del agua mediante coagulacin, filtracin o accin biolgica.
Con base en su tamao, los coloides han sido definidos como partculas cuyo dimetro vara entre
1 y 100 nm. Dos propiedades nicas estn asociadas a los coloides: movimiento browniano y rea
superficial extremadamente grande. Estas dos propiedades permiten a los coloides desafiar la ley
de la gravedad y, por lo tanto, impiden su remocin por sedimentacin simple. Debido a su
inmensa rea superficial, los coloides absorben iones en cantidades desiguales, dando origen a la
formacin de una carga elctrica que contribuye a su estabilidad. El resultado de la formacin de
sta carga elctrica y del movimiento browniano es una colisin constante entre partculas. La tasa
de coagulacin puede tomarse entonces como una medida de la cantidad de partculas que se
adhieren, durante la colisin, en un perodo determinado.

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Dependiendo de su afinidad con el agua, los coloides se dividen en hidrofbicos, odiosos del agua,
e hidroflicos, amantes del agua. Los coloides hidroflicos tienen la habilidad de reaccionar
espontneamente con el agua para formar suspensiones coloidales, las cuales pueden ser
deshidratadas y convertidas en el material original o redispersas repetidamente; por ello se les
llama coloides reversibles. Los coloides hidrofbicos se obtienen generalmente por medios fsicos
o qumicos; no se dispersan espontneamente del agua y por ello se les llama coloides
irreversibles.
En la coagulacin los coloides hidroflicos reaccionan qumicamente con el agua y con los
coagulantes; los hidrofbicos no reaccionan con el agua y su coagulacin se logra
predominantemente por reacciones fsicas y no qumicas. En los coloides hidroflicos la estabilidad
se mantiene por la hidratacin, pues las molculas de agua son atradas a la superficie de las
partculas y actan como una barrera para el contacto entre ellas. En los hidrofbicos la estabilidad
es predominantemente un fenmeno elctrico, explicado por la teora de la doble capa, o sea por
la existencia de una carga opuesta envolvente a dicha superficie.
En su forma ms simple, la teora establece que las partculas hidrofbicas suspendidas en el agua
transportan cargas elctricas en su superficie. En aguas naturales dicha carga es comnmente
negativa.
El grado de estabilidad de una partcula es determinado por un valor llamado potencial zeta, el
cual est relacionado con la carga de la partcula y la distancia a travs de la cual la carga es
efectiva. El concepto de potencial zeta surge de la teora de la doble capa que se ilustra
brevemente a continuacin.

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Las partculas coloidales se caracterizan por poseer dos capas elctricas alrededor de ellas, de las
cuales derivan su estabilidad.
La capa interna consiste tanto en cationes como en aniones, pero en general tiene una carga neta
negativa. La capa externa comprende cationes intercambiables tales como Na+, Ca++, Mg++, H+,
etc. El potencial zeta se refiere al contorno entre el solvente adherido a la partcula en su
movimiento y el solvente que puede moverse con respecto a la partcula. Dicho contorno o plano
de corte es esencialmente la separacin entre el agua de hidratacin y el agua libre. En otras
palabras, el potencial zeta es la medida, en milivolteos, del potencial elctrico entre la capa fija y la
capa exterior de iones de carga contraria que rodean el coloide.
La ecuacin de Helmholtz define el potencial zeta como:

Dnde:
L = potencial zeta
q = carga sobre la partcula o potencial de Nernst
D = constante dielctrica del lquido
S = espesor de la zona de influencia de la carga sobre la partcula
La estabilidad de los coloides depende de la resultante de las fuerzas de atraccin y repulsin que
actan sobre ellos. Las fuerzas de atraccin, llamadas fuerzas de Vander Waals, son causadas por la
interaccin de dipolos de las partculas, ya sean permanentes o inducidas. La fuerza de repulsin, o
sea la estabilidad del coloide en sistemas de coloides hidrofbicos, aquellos que repelen el agua,
caso ms comn en el tratamiento de aguas para consumo, se debe al potencial zeta. Por lo tanto
para lograr la aglomeracin de las partculas se debe reducir la fuerza de repulsin de tal manera
que las fuerzas de atraccin prevalezcan y se logre la colisin de partculas para formar
agrupaciones que se puedan remover fcilmente por gravedad.
La disminucin de la estabilidad de las partculas, o sea la reduccin de las fuerzas de repulsin o
del potencial zeta, se logra bsicamente por los siguientes mecanismos:
a. Ajustando el pH al punto isoelctrico, esto es al pH para el cual la carga neta de la
partcula se anula y el potencial zeta se hace cero.
b. Aadiendo iones de carga elctrica contratara a la de los coloides que se quieren
remover; lo cual produce un doble efecto: primero, disminucin de la carga elctrica neta
del colide con respecto al resto de la soluciones y, segundo, aumento de la concentracin
de iones en la solucin, reduciendo la distancia a travs de la cual la carga es efectiva.
Mientras mayor sea la valencia del ion que se aade mayor ser su poder de coagulacin.
c.
Esto se establece con la ley de Schulze Hardy; La precipitacin de un coloide es efectuada por
aquel ion del electrolito aadido que tenga una carga opuesta en signo a la de las partculas
coloidales, y el efecto de dicho ion se incrementa tanto ms cuanto mayor sea el nmero de
cargas que posea. Las partculas coloidales y suspendidas que se encuentran en la mayora de las
aguas superficiales estn cargadas negativamente; esto explica por qu las sales de aluminio o
hierro son las ms usadas como coagulantes en ingeniera de tratamiento de aguas.

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Coagulantes.
En general, podemos decir que coagulantes son aquellos compuestos de hierro o aluminio
capaces de formar un flculo y que pueden efectuar coagulacin al ser aadidos al agua. Por otra
parte, ayudas de coagulacin son substancias que producen poco o ningn flculo al ser usadas
solas, pero mejoran los resultados obtenidos con simples coagulantes.
Los coagulantes ms usados son: sulfato de aluminio, sulfato ferroso y cal, cloruro frrico, sulfato
frrico, aluminato de sodio y cal. Entre las ayudas de coagulacin se incluyen el cloruro de
magnesio, el aluminato de sodio, la slice activada, el almidn y gran nmero de polielctrolitos de
masa molecular alta.
Distinguiremos entre coagulacin, el proceso qumico por el cual se aade un coagulante
(substancia qumica) al agua con el objeto de destruir la estabilidad de los coloides y promover su
agregacin y, floculacin, el proceso fsico de mezcla rpida y lenta, por medio del cual se
incrementa la posibilidad de choque entre partculas y por consiguiente la formacin de flculo. Sin
embargo, es comn referirse a coagulacin como el proceso de adiccin de coagulante, mezcla
rpida, floculacin y sedimentacin.
Sulfato de Aluminio (ALUMBRE).
El sulfato de aluminio es el coagulante estndar usado en tratamiento de aguas. El producto
comercial tiene usualmente la frmula Al2(SO4)3 14H2O con masa molecular de 600. El material es
empacado en diversas formas: en polvo, molido, en terrones, en granos parecidos al arroz y en
forma lquida.
Cuando se aaden soluciones de sulfato de aluminio al agua, las molculas se disocian en Al+++ y
SO4--. El Al +++ puede combinarse con coloides cargados negativamente para neutralizar parte de la
carga de la partcula coloidal, reduciendo as el potencial zeta a un valor en que la unin de las
partculas puede ocurrir.
El Al+++ puede tambin combinarse con los OH- del agua para formar hidrxido de aluminio.
ste hidrxido de aluminio es de carcter coloidal, ya que absorbe iones positivos en solucin para
formar un sol cargado positivamente. Dicho solo cargado positivamente neutraliza la carga de los
coloides negativos y ayuda a completar la aglomeracin de los coloides negativos.
Casi siempre se forma un exceso de sol de hidrxido de aluminio y su destruccin y precipitacin
se logra mediante los iones sulfato y otros iones negativos presentes en el agua.
Con respecto a los coagulantes de hierro y a los de aluminio se puede afirmar que los cationes
metlicos reaccionan inmediatamente con el agua para formar iones metlicos hidroxilados e
hidrgeno; los aniones permanecen libres o combinados con otros cationes.

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Los iones metlicos hidroxilados son adsorbidos por el coloide negativo y neutralizan su carga
superficial permitiendo la coagulacin. La coagulacin por adsorcin y neutralizacin de la carga es
posiblemente el fenmeno predominante en soluciones de alta concentracin de coloides.
Como se dijo previamente, los coloides tambin pueden ser barridos por los flculos formados, al
ser entrampados dentro de ellos durante la floculacin y sedimentacin; en otras palabras, los
precipitados de Al(OH)3 entrampan los coloides efectuando una coagulacin de barrido, la cual
predomina en algunas soluciones de concentracin coloidal baja. Debe tenerse en cuenta, sin
embargo, que si se sobredocifica el coagulante, el fenmeno puede revertirse y resurgir el coloide
negativo causando nuevamente el problema de turbiedad y/o color.
En general lo complejos de carga positiva ms alta son ms efectivos en la reduccin del potencial
zeta y por lo tanto en efectuar la coagulacin; por sta razn es importante que el sulfato de
aluminio sea distribuido a travs de toda la masa de agua rpidamente, con el fin de que se logre el
contacto con todas las partculas coloidales antes de que se presente la formacin de las especies
menos deseables. Esto se logra mediante una mezcla instantnea que provea una buena
distribucin del coagulante en el menor tiempo posible, un perodo no mayor de 10 segundos.
Durante la floculacin, generalmente un perodo de 10 30 minutos, se completa la aglomeracin
de las partculas y crecen los flculos hasta una condicin adecuada para su sedimentacin.
Durante la sedimentacin el flculo se asienta para dejar un lquido clarificado. Cuando se aade
sulfato de aluminio al agua, ste reacciona con la alcalinidad natural del agua para formar flculos
de hidrxido de aluminio:
Al2(SO4)3 14H2O +3Ca(HCO3)2

2Al (OH)3 +3 CaSO4+14H2O +6CO2

La masa molecular del sulfato de aluminio es aproximadamente de 600. El bicarbonato de calcio

representa alcalinidad, la cual se expresa como CaCO3, con masa molecular de 100. El CO2 tiene
masa molecular 44. Dadas estas relaciones de masa, se deduce de la ecuacin anterior que cada
mg/L de alumbre disminuye la alcalinidad del agua en 0.5mg/L y produce 0.44mg/L de CO2.
La produccin de CO2 es indeseable puesto que incrementa la corrosividad del agua; adems, la
ecuacin muestra tambin cmo se presenta una conversin de bicarbonato de calcio en sulfato
de calcio, o sea una reduccin de la dureza carbonatada y un aumento de la no carbonatada, lo
cual es tambin desventajoso desde el punto de vista de remocin de dureza.
Si el agua no contiene alcalinidad natural suficiente para reaccionar con el alumbre, es necesario
aadir la alcalinidad necesaria. Esto se hace normalmente con cal o soda ash:
Al2(SO4)3 14H2O +3Ca(HCO)2
Al2(SO4)3 14H2O +3Na2CO3 +3H2O

2Al(OH)3 +3CaSO4+14H2O
2Al(OH)3 + 3Na2SO4+14H2O

La cal es menos costosa que el Na2CO3; la cal incrementa el contenido de dureza no carbonatada;
la soda incrementa la corrosividad.
La dosis de alumbre vara normalmente entre 5 a 50 mg/L para aguas naturales. Comnmente el
pH efectivo para coagulacin con alumbre es 5.5 a 8.0 y se prefiere para tratar aguas superficiales
de buena calidad por ser el nico qumico necesario para la coagulacin.

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Sulfato Ferroso.
El sulfato ferroso comercial, FeSO4 7H2O, se empaca como cristales o granos verdes fcilmente
solubles en agua.
El sulfato ferroso reacciona con la alcalinidad del agua para formar bicarbonato ferroso,
Fe(HCO3)2, el cual es bastante soluble. Para que sea til como coagulante debe existir la oxidacin
del ion ferroso en ion frrico insoluble.
La reaccin es la siguiente:
FeSO4 7H2O + Ca(HCO3)2

Fe(HCO3)2 + CaSO4 + 7H2O

La oxidacin del ion ferroso puede lograrse mediante cal y aireacin un oxgeno disuelto del
agua; por ello, en la mayora de los casos, el sulfato ferroso se emplea con cal para elevar
suficientemente el pH a un valor en que los iones ferrosos se precipitan como hidrxido frrico.
Sulfato Frrico.
El sulfato frrico se consigue en forma cristalina y puede dosificarse en seco o lquido. No es tan
corrosivo como el cloruro frrico pero debe manejarse con equipo resistente a la corrosin.
Opera bien en un intervalo amplio de valores de pH y es bastante usado en el tratamiento de
aguas con alto contenido de manganeso, ya que promueve su remocin con bastante xito a un
pH mayor de 9.0.
Las reacciones son las siguientes:
Fe2(SO4)3 + 3Ca(HCO3)2
Fe2(SO4)3 + 3Ca(OH)2

2Fe(OH)3 + 3 CaSO4 +6 CO2

2Fe(OH)3 + 3 CaSO4

Cal.
Cuando se usa solamente cal como precipitante, las reacciones son las siguientes:
Ca(OH)2 + H2CO3
Ca(OH)2 + Ca(HCO2)3

CaCO3 + H2O
2CaCO3 +2H2O

Por lo tanto, debe agregarse una cantidad de cal suficiente para que combine con todo el cido
carbnico libre y con el cido carbnico de los bicarbonatos; as se produce el carbonato de
calcio, el cual acta como coagulante. Si en el agua existiese acidez mineral tambin sera necesario
neutralizarla antes de que la precipitacin pueda ocurrir.
Alcalinidad requerida para la Coagulacin.
Segn las ecuaciones vistas anteriormente se hace evidente que el agua debe contener alcalinidad
suficiente para que las reacciones de coagulacin puedan ocurrir. La tabla 5.3 resume las
alcalinidades requeridas para coagulacin, en mg/L de alcalinidad por mg/L de coagulante.

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Ayudad de la Coagulacin.
Las ayudas de coagulacin son generalmente sustancias qumicas agregadas para optimizar la
coagulacin, formar un flculo ms fuerte y ms sedimentable, superar cadas de temperatura que
retardan las coagulacin, reducir la cantidad de coagulante requerido y disminuir la cantidad del
lodo producido.
Existen muchas ayudas de coagulacin; las tres ms generalizadas son:
SLICE ACTIVADA: Se ha usado desde hace ms de 50 aos con alumbre; en dosis apropiadas,
aumenta la tasa de coagulacin, reduce la dosis de alumbre y ampla el intervalo de pH efectivo
para coagulacin. Se prepara a partir de silicato de sodio, Na2SiO3, activado mediante un
material adecuado, por ejemplo, ha sido hipocloroso o cido sulfrico, para reducir alcalinidad.
Tiene la ventaja de fortalecer el flculo, hacerlo ms denso, ms grande y de asentamiento ms
rpido, mejorando normalmente la remocin de color. Usualmente se agrega despus del alumbre
aunque tambin se usa antes de adicionar el coagulante. Nunca se agrega directamente con el
alumbre pues reacciona con ste. Tiene la desventaja de requerir control cuidadoso durante su
preparacin o activacin y durante la dosificacin.
POLIELECTROLITOS: Son compuestos orgnicos sintticos que tienen la habilidad de causar
la agregacin de suelos y slidos, finamente divididos, en suspensiones acuosas. Comercialmente
existen diferentes polielectrolitos, fabricados bajo diversos nombres por distintas compaas,
efectivos como ayudas de coagulacin. La dosis y el tipo de electrolito deben determinarse para
cada agua mediante ensayos de coagulacin.
Los polielectrolitos se clasifican como catinicos, aninicos y no inicos. Los catinicos son
polmeros que al disolverse producen iones de carga positiva, se usan por lo tanto bastante en
aguas naturales y pueden tambin utilizarse como coagulante primario o acompaados de alumbre
o sulfato frrico. Los polielectrolitosaninicos son polmeros que al disolverse producen iones de
carga negativa y por lo tanto se usan para remover slidos de carga positiva, generalmente
acompaados de alumbre o un coagulante de hierro.
Los polielectrolitos no inicos al disolverse producen tanto iones positivos como negativos y
pueden usarse como coagulante o ayuda de coagulacin, aunque se utilizan dosis ms grandes que
las de los otros dos tipos.

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Las dosis normales de polmeros catinicos y aninicos son de 0.1 a 1 mg/L, para polmeros no
inicos de 1 a 10 mg/L. Sin embargo, el uso de los polmeros es limitado por su alto costo. La EPA
tiene una lista de ayudas de coagulacin aprobadas para ser empleadas en plantas de potabilizacin.
AGENTES LASTRADORES: Son materiales que al ser agregados al agua forman partculas
adicionales que promueven la formacin del flculo. Se usan para tratar aguas de color alto, baja
turbiedad y bajo contenido mineral que producen flculo muy pequeo de baja sedimentabilidad.
Los ms comunes son arcillas como la bentonita, caolinita, montmorillonita, caliza y slice
pulverizada. La bentonita ha sido muy usada, en dosis generalmente de 10 a 50 mg/L, para producir
flculo de rpido asentamiento.
pH ptimo para la Coagulacin.
El valor del pH es uno de los factores de mayor importancia y efecto sobre el proceso de
coagulacin, de acuerdo con Haney el pH afecta la solubilidad de los precipitados formados por el
hierro y el aluminio, as como el tiempo requerido para formacin de flculos y la carga sobre las
partculas coloidales. El pH ptimo para la remocin de coloides negativos varan segn la
naturaleza del agua, pero usualmente cae entre pH 5.0 a 6.5.
En las curvas de solubilidad para los hidrxidos frrico y de aluminio, figura 5.2, se observa que
con pH 3.5 los OH- son insuficientes para precipitar el Fe+++ completamente; por la misma
razn, es necesario tener una alcalinidad residual durante la coagulacin qumica. Tambin debe
anotarse que la solubilidad del Al (OH)3 aumenta el pH 7; lo cual es debido a la formacin del ion
aluminato a pH alto o sea a las propiedades anfteras del Al (OH)3.
Vale la pena recordar aqu que los hidrxidos metlicos insolubles de carcter bsico, como el
hidrxido frrico, son solubles en cidos pero no en bases, por el contrario, los hidrxidos no
metlicos insolubles de carcter cido son solubles en bases, pero no en cidos. Sin embargo
ciertos hidrxidos como los de aluminio, Zinc y Cromo entre otros, son solubles tanto en cidos
como en bases. Estos hidrxidos son conocidos como hidrxidos anfteros.

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Ensayo de Jarras.
El ensayo de jarras es uno de los ms importantes en el control del proceso de coagulacin
qumica de aguas. Se realiza, entre otro, con los siguientes propsitos:
-Seleccin del tipo de coagulacin ms efectivo.
-Determinacin del pH ptimo de coagulacin.
-Evaluacin de la dosis ptima de coagulante.
-Determinacin de la dosis de ayudas de coagulacin.
-Determinacin del orden ms efectivo de adicin de los diferentes productos qumicos.
-Determinacin de los niveles ptimos de mezcla, gradientes de velocidad y tiempos de mezcla.
-Evaluacin de la necesidad de proveer floculacin y sedimentacin previa a la filtracin o
factibilidad de filtracin directa.
ste ensayo ha sido ampliamente usado; su resultado tienen gran aplicabilidad en el diseo y la
operacin real de las unidades de tratamiento, as como en la optimizacin de plantas existentes.
El procedimiento requiere como datos previos mnimos los valores de pH, turbiedad, color y
alcalinidad del agua cruda. La unidad de mezcla tpica consiste en una serie de agitadores de paletas
acoplados mecnicamente para operar a la misma velocidad, generalmente entre 10 a 100 RPM.
Como jarras de coagulacin se han usado vasos de precipitado, generalmente de uno a dos litros,
as como jarras rectangulares de dos litros en acrlico transparentes, como las recomendadas por
Hudson. Los valores del gradiente de velocidad, para el aparato generalmente usado en el
laboratorio, se indican en las tablas 5.5 y 5.6.
pH
Como se observ previamente, los coagulantes operan mejor dentro de intervalos particulares de
pH. La observacin y el registro del pH del agua ayudarn al operador a seleccionar la dosis y el
tipo de coagulante, as como a tomar decisiones sobre la necesidad de ajustar su valor antes de
aplicar el coagulante.
Turbiedad.
Constituye posiblemente el parmetro ms til en el control del proceso, un incremento en la
turbiedad del agua clarificada indicar al operador en forma muy rpida, la necesidad de investigar
las posibles causas del problema.

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Filtrabilidad.
Es el mtodo de ensayo ms usado para determinar que tan efectivamente se puede filtrar un agua
coagulada. El ensayo mide la cantidad de agua filtrada en un lapso determinado. Generalmente se
hace aplicando una porcin pequea de agua realmente coagulada (afluente o efluente del
floculador) a un filtro piloto de 15cm de dimetro que contiene el mismo tipo y profundidad de
medio filtrante que los filtros de la planta; simultneamente se determina la turbiedad del efluente
filtrado.
Este ensayo permite visualizar, el corto tiempo (unos 10 minutos gasta el agua en ser filtrada por
el filtro piloto), un problema de coagulacin. Adems, es un ensayo muy confiable pues se utiliza
agua realmente coagulada y no una simulacin de laboratorio. Por otra parte, tiene la ventaja de
que permite cambiar las dosis de coagulantes antes de que se deteriore la calidad del efluente de la
planta, puesto que generalmente el tiempo de retencin despus de la floculacin es mayor de dos
horas.

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Criterios generales de dosificacin.

ALUMBRE: Se recomienda una concentracin de la solucin de 60 g/L o 6%; tiempo mnimo de
retencin de la cmara de disolucin de 5 minutos; tuberas de PBC, polietileno, polipropileno o
material similar, y aplicacin por gravedad.
CLORURO FRRICO LQUIDO: Se recomienda no diluirlo y emplear tuberas de plstico o
de acero recubierto de caucho. Para cloruro frrico slido, lo mismo que para alumbre, la
solucin debe tener concentracin mayor del 25%.
SULFATO FRRICO: Se recomienda solucin al 25% y en ningn caso menor del 1%; tiempo
de retencin de la cmara de disolucin, 20 minutos; tuberas de plstico, de caucho o de acero
inoxidable 316.
SULFATO FERROSO: Se recomienda la forma granular; solucin al 6% con tiempo de
retencin de 5 minutos en la cmara de disolucin; tuberas de plstico; de caucho, de plomo o de
acero inoxidable tipo 304.
CAL VIVA: Se recomienda cal que pase tamiz de 3/4 y ser retenidos por lo menos el 95% sobre
tamiz No. 100, para facilitar manejo y evitar polvo; dosificacin por gravedad, hasta donde sea
posible por canales abiertos; accesorios en plstico; en caucho, en acero o en concreto.
CAL APAGADA: Se recomienda solucin mxima al 6%, tiempo de retencin de 5 minutos en
la cmara de disolucin y uso solamente en plantas pequeas con dosificaciones menores de 113
kg/h.
3. Cloracin
Desinfeccin es el trmino aplicado a aquellos procesos en los cuales microorganismos patgenos
pero no sus esporas, son destruidos. El propsito primario de la desinfeccin del agua es el de
impedir la diseminacin de enfermedades hdricas. La importancia del control de enfermedades
transmisibles por el agua es hoy en da evidente; sin embargo, fue slo hasta 1854 que se
demostr la importancia del agua como vehculo de algunas enfermedades.
Teora de la Desinfeccion.
En general, la tasa de mortalidad de los microorganismos obedece a la siguiente ley:
Donde:
K = constante de velocidad de radiacin para un desinfectante determinado.
N = nmero de organismo viables.
t= tiempo de contacto
la ley anterior, ley de Chick, establece que la rapidez con que disminuye la cantidad de
microorganismo es proporcional al nmero de ellos.
Integrando,
= -Kt
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o,
Donde:
N0 = nmero inicial de organismos
Nt = nmero de organismo para el tiempo t
k= 0.4343 k
Adems
t= log
Puesto que Nt nunca alcanzar un valor igual a cero, es normal especificar la mortalidad como un
porcentaje, es decir 99.9%. La constante de reaccin depender de cada desinfectante, de la
concentracin del desinfectante, la temperatura, el ph y otros factores ambientales.
La desinfeccin con cloro no obedece a la ley anterior; la relacin aplicable es la siguiente:
=-KNt
Integrando y cambiando a base 10 se obtiene:
t2=
Para pH = 7
K= 1.6 x 10-2 para residuales de cloro libre.
K= 1.6 x 10-5 para residuales de cloro combinado
Resumiendo, la tasa de desinfeccin con cloro es funcin del tiempo de contacto, del nmero y
clase de organismos, de la dosis de cloro, del tipo de residual de cloro, del pH y de la temperatura,
principalmente.
Cloracin.
La popularidad del cloro como desinfectante se debe a las razones siguientes:
-

Existe disponible como gas, lquido o en forma granular.

Es relativamente barato.
Es fcil de aplicar por cuanto es relativamente de solubilidad alta; aproximadamente 7000
mg/L a 20 C y presin atmosfrica. Sin embargo, a temperaturas menores de 9.6 C se
combina con agua para formar un slido cristalino, hielo de cloro o Cl2 o 8H2 O; y a 100
C y 1 atmsfera de presin en insoluble.
En concentraciones que son insaboras e inocuas para consumo humano deja un residual en
solucin, el cual provee proteccin sanitaria en el sistema de distribucin.
Tiene una alta caracterstica de toxicidad para los microorganismos causantes de
enfermedades hdricas.
Es un agente oxidante poderoso.

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Entre sus desventajas se sealan:

-

Es un gas venenoso que requiere manejo cuidadoso.

Es altamente corrosivo en solucin.
Forma con los fenoles clorofenoles, los cuales dan origen a problemas serios de olores.
Forma algunas sustancias orgnicas trihalometanos, de los cuales el cloroformo es de
mximo inters por sospecharse que es agente cancergeno.

Qumica de la Cloracin.
El cloro ha sido usado principalmente como desinfectante para el control de microorganismo en
aguas de consumo, aguas residuales, piscinas, lodos, etc., as como oxidante para la oxidacin de
hierro y manganeso; para control de olores y sabores, oxidacin de sulfuros, remocin de
amoniaco y color orgnico y oxidacin de cianuros.
En purificacin y tratamiento de aguas el cloro se usa como gas generado a partir de la
vaporizacin de cloro lquido almacenado bajo presin en cilindros; como lquido, comnmente
hipoclorito de sodio, NaOCl, y como slido, comnmente hipoclorito de alto grado, HTH, o
hipoclorito de calcio, Ca(OCl)2 .
Tanto el cloro elemental gaseoso como el lquido reaccionan con el agua de la siguiente forma:
Cl2 + H2 O= HOCl + H+ + ClPara concentraciones de cloro menores de 1000 mg/L, caso general en la prctica, la hidrlisis es
prcticamente completa si el PH es mayor de 3. Como puede observarse en la ecuacin anterior,
la adicin de cloro gaseoso al agua bajar su alcalinidad y consecuentemente se PH debido a la
produccin del cido fuerte, HCl, y del cido hipocloroso, HOCl.
El cido hipocloroso se ioniza para formar ion hipoclorito:
HCOl = OCl- + H+
Como es evidente, la disociacin del cido hipocloroso depende de la concentracin de ion
hidrgeno, o sea del PH. A PH de 6 o menor la disociacin del HOCl se inhibe; el residual es
predominantemente HOCl; a PH igual a 7.7 los residuales de HOCl y OCl- son aproximadamente
similares y a PH igual o mayor que 9.0 casi todo el residual es OClLas especies HOCl y OCl- en el agua constituyen lo que se denomina cloro libre disponible o
residual de cloro libre.
El cido hipocloroso HOCl es el desinfectante ms efectivo; el ion hipoclorito es relativamente
inefectivo en comparacin con el cido hipocloroso; por ello, la desinfeccin ms letal con cloro
ocurre a PH bajo, o sea en medio cido. En general e considera que el HOCl es 80 a 100 veces
ms efectivo que el OCl- para exterminar E.coli.

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Si el cloro se dosifica como hipoclorito de sodio se tiene:

NaOCl Na+ + OClOCl- + H2 O HOCl + OHEn este caso se presentar un incremento de alcalinidad, dependiente de la magnitud con que el
OCl- reaccione con el agua. Finalmente, si el cloro se agrega como hipoclorito de calcio, HTH se
tiene:
Ca (OCl)2 Ca++ + 2OCl2OCl- + 2H2 O 2HOCl + 2OHEn efecto ser, entonces, un aumento tanto de la alcalinidad como de la dureza total del agua.
Si existe amoniaco, el cido hipocloroso reaccionar con l para producir monocloramina,
dicloramina y tricloramina.
NH3 + HOCl NH2 Cl + H2 O Monocloramina
NH2 Cl + HOCl NHCl2 + H2 O Dicloramina
NHCl2 + HOCl NCl3 + H2 O Tricloramina
Todo el cloro presente en el agua en forma de cloraminas es lo que se conoce como cloro
combinado disponible o residual de cloro combinado. Dependiendo de la dosis del cloro,
el PH, de la cantidad de amoniaco, del tiempo de contacto y de la temperatura, el cloro
eventualmente oxida el amoniaco en nitrgeno gaseoso, nitrato y otros compuestos de nitrgeno.
Entre PH 4.5 y 8.5 se forman mono y dicloramidas. Tericamente, a temperatura ambiente y PH
mayor de 8.5 existen solamente mococloraminas, y a PH alrededor de 4.5 existen solamente
dicloraminas.
El tricloruro de nitrgeno se produce cuando el PH es menor de 4.4.
Los residuales de cloro combinado son ms estables que los residuales libres, pero menos
efectivos como desinfectantes. Para una mortalidad determinada, con residual constante, las
formas de cloro combinado requieren un tiempo de contacto cien veces mayor que el requerido
por el residual libre. A la vez, en un tiempo de contacto contante, la concentracin de residual
combinado debe ser 25 veces la concentracin de residual libre para producir la mortalidad
deseada.
Evidentemente, la demanda de cloro varia para diferentes aguas; aun para la misma agua depende
de la dosis de cloro aplicada, de la magnitud y tipo de residual deseado, del tiempo de contacto,
del PH y de la temperatura. En general, a mayor tiempo de contacto y mayor temperatura del
agua, ms efectiva es la desinfeccin; por el contrario, a PH alto disminuye la concentracin de
cido hipocloroso y por consiguiente disminuye la efectividad de la cloracin.
Reacciones de la Demanda de Cloro
LUZ SOLAR: Las soluciones de cloro no son estables cuando se exponen a la luz solar; la
radiacin ultravioleta provee energa para la reaccin del cloro con el agua; de ah su consumo en
gran cantidad en espacios abiertos, por ejemplo en piscinas.
2HOCl
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ENERGA

2HCl + O2
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REACCIN CON SUSTANCIAS INORGNICAS: El cloro, como agente oxidante

poderoso, se combina rpidamente con los sulfuros, H2 S, NO2- , Mn++ , Fe++ , NH3 .
Cl2 + 2Fe++ = 2Fe+++ + 2ClHOCl + H+ + 2Fe++ = 2Fe+++ + Cl- + H2 O
Las dos reacciones anteriores, por ejemplo, ocurren casi instantneamente a un PH cercano o
mayor de 7.0.
Las reacciones del cloro con S= y NO2- siguen la misma tendencia anterior. La reaccin con Mn++
ocurre solamente a PH mayor de 8.5.
H2 S + 4Cl2 + 4H2 O = H2 SO4 + 8HCl
HOCl + NO2- = NO3- + HCl
La reaccin anterior indica cmo cada mol de NO2- , 46 g de NO2 o 14 g de NO2 N, consume
un mol HOCl, 52.5 g de HOCl o 71 g de HOCl Cl2.
Por consiguiente, cada miligramo de NO2 N/L consume aproximadamente 5 mg/L de HCOl
Cl2.
La reaccin de oxidacin del amoniaco con el cloro puede producir monocloramina, NH2 Cl;
dicloramina, NHCl2; tricloramina, NCl3 , o diferentes productos de nitrgeno libres de cloro como
la hidracina, N2H4; la hidroxilamina, NH2OH; nitrgeno gaseoso, N2; xido nitroso, N2O; xido
ntrico, NO, nitritos, nitratos o tetrxidos de nitrgeno, N2O4. Ejemplos de estas reacciones son:
2NH3 + 3HOCl = N2 + 3H2O + 3HCl
2NH3 + 3Cl2 = N2 + 6HCl
REACCIONES CON NITRGENO ORGNICO: El cloro reacciona fcilmente con
muchos compuestos orgnicos de nitrgeno de la misma manera que lo hace con el amoniaco.
Son comunes las reacciones con las aminas orgnicas o compuestos con el grupo NH2, -NH-, o
N = como parte de su molcula.
El cloro en los compuestos formados con el nitrgeno orgnico no pierde, en ningn caso, su
capacidad oxidante, sin embargo, deja de ser tan potente como el cido hipocloroso o la
monocloramina como desinfectante.
Un ejemplo tpico de reaccin del cloro con un compuesto orgnico de nitrgeno es el de la
reaccin con metilamina para formar clorometilamina y diclorometilamina.
CH3NH2 + HOCl CH3NHCL + H2O
CH3NHCl+ HOCl CH3NCl2 + H2O
REACCIONES CON FENOLES: El cloro reacciona con el fenol, C6H5OH, y con los
compuestos que contienen el grupo fenlico. Teniendo en cuenta que en aguas de consumo
pueden existir fenoles como consecuencia de contaminacin industrial o descomposicin natural, y
que los clorofenoles son compuestos muy olorosos, alguno en muy bajas concentraciones. En
aguas residuales se ha encontrado que el fenol es biodegradable y que no se presentas efectos
txicos para los microorganismos en concentraciones menores de 500 mg/L.

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FORMACIN DE TRIHALOMETANOS: Los trihalometanos son compuestos qumicos

orgnicos que contienen un tomo de hidrgeno, un tomo de carbono y tres tomos de cloro,
bromo o yodo. Por lo tanto, tienen como frmula general CHX3, donde X puede ser Cl, Br o I. de
los trihalometanos, el de mayor inters ha sido el cloroformo, CHCl3 , o troclorometano, que es
el ms comn en aguas de consumo; se ha demostrado que es carcingeno en roedores, por lo
cual constituye un riesgo potencial para los seres humanos.
CIDOS HALOACTICOS: Dentro de los subproductos de la desinfeccin del agua con
cloro, son de inters los cidos haloacticos por sus efectos sobre el sistema nervioso y el hgado.
Estudios hechos con ratas indican que el cido dicloroactico y el cido tricloroactico son
carcingenos para animales. La USEPA limita el contenido total de cidos haloacticos a una
concentracin de 0.06 mg/L.
Los cinco cidos haloacticos son:
cido monocloroctico

cido dicloroactico

cido tricloroactico

cido monobromoactico
cido dibromoactico

Control de la Cloracin.
Segn Culp, para una inactividad exitosa de virus mediante cloracin se requiere:
-

Turbiedad del agua menor de 1

PH del agua cercano a 7.5 en aguas con amoniaco y menor de 7.0 en aguas libres de
amoniaco
Mezcla rpida, uniforme y eficiente del cloro con el agua.
Residual de cloro libre de 0.5 1.0 mg/L para un periodo de contacto mayor de 30
minutos.

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Segn el NRC (1956), con un tiempo de contacto de 30 minutos, la eliminacin completa de

bacterias requiere un residual de cloro libre mayor de 0.2 mg/L para PH menor de 9.2 y mayor de
0.6 mg/L para PH igual a 10. Alternativamente, el residual de cloro combinado debe ser mayor de
2 mg/L para PH menor de 6.8 y mayor de 3 mg/L para PH igual a 10.
La eliminacin de quistes requiere residuales de cloro mucho mayores que los requeridos para
eliminar bacterias. Con temperatura de 22-25 C. Tiempo de contacto de 30 minutos y PH de
cloro libre, y de 20 mg/L para temperaturas de 2-5 C. Si el PH es mayor de 7.0 se requieren
residuales mayores de 10 mg/L de cloro libre para temperaturas de 2-5 C y mayores de 3 mg/L
para temperaturas de 22-25 C.
La conversin de remociones porcentuales en trminos de unidades log es muy sencilla; las
unidades log corresponden al nmero de nueves de la remocin porcentual. As, por ejemplo:
Si % R = 90%, entonces, log
Si % R = 99%, entonces, log

= 1 log de remocin
= 2 log de remocin

Si % R = 99.9%, entonces, log

= 3 log de remocin

Si % R = 99.99%, entonces, log

=4 log de remocin

En general:
x= log
R=1-

X = log
R=1
Donde:
X = unidades log de remocin
R = remocin fraccional
Mtodos de determinacin.

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Mtodo OTA.
OTA o mtodo de la ORTOTOLIDINA-ARSENITO.
La ortotolidina es un compuesto aromtico oxidable en solucin cid por el cloro, las cloraminas y
otros oxidantes; esta oxidacin produce un complejo de color amarillo que a PH< 1.8 es
proporcional a la cantidad de oxidantes existentes.
El mtodo se basa en el hecho de que los residuales de cloro libre reaccionan instantneamente
con ortotolidina para formar una holoquinona de color amarillo, que las cloraminas reaccionan
mucho ms lentamente. La intensidad del color amarillo es proporcional a la cantidad de cloro
residual presente, obedece la ley de Beer y permite determinar la concentracin de cloro por
comparacin colorimtrica. El arsenito es un agente reductor mucho ms fuerte que la
ortotolidina y reduce las clorominas instantneamente evitando que reaccionen con la
ortotolidina. Tanto los nitritos como las formas oxidadas del manganeso oxidan la ortotolidina
para producir holoquinonas e introducir errore en la determinacin. Las interferencias se pueden
determinar separadamente para hacer las correcciones pertinentes.

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Mtodo DPD-colorimtrico.
El mtodo DPD, N, N-dietil-parafenildiamina,, permite diferenciar cloro libre, monocloramina,
dicloramina y tricloramina. La reaccin, entre el cloro libre y el DPD produce instantneamente
un color rojo. La adicion subsecuente de una cantidad catalizadora de yoduro hace que la
monoclororamina, NH2Cl, produzca color. La adicion de un exceso de yoduro hace que la
dicloramina, NHCl2, y la tricloramina, NHCl3, produzcan color. Si el yoduro se agrega antes del
DPD, una porcin de las tricloraminas reacciona con la fraccin de cloro libre y es posible obtener
un estimativo de la cantidad de tricloramina, NCl3, existente en la muestra. La medida del color se
hace con un espectrofotmetro.
Mtodo DPD-titulomtrico.
Este mtodo utiliza DPD como indicador y sulfato ferroso amoniacal como titulador.
Como se indic en el numeral anterior, el DPD reacciona instantneamente con el cloro residual
libre, en ausencia de ion yoduro, para producir color rojo. La adicin posterior, a la misma
muestra, de una cantidad pequea de ion yoduro I- , cataliza la reaccin y hace que las
monocloraminas produzcan color rojo; una agregcion adicional de ion yoduro en exceso, en forma
de KI, produce una reaccin rpida con la dicloramina y la tricloramina. El color rojo se titula con
solucin de sulfato ferroso amoniacal, FAS, hasta que la solucin sea incolora. El mtodo se
simplifica y se hace muy sencillo para determinar cloro libre, cloro combinado y cloro total.
Bibliografa.
R. S. Ramalho, Tratamiento de aguas residuales, editorial Reverte, ltima edicin.

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