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LA PREHISTORIA
Los cientficos sostienen que la vida sobre la Tierra surgi
gradualmente, y que los seres vivos fueron evolucionando desde
formas muy simples hacia formas complejas. Por lo tanto, la poca
actual es producto de las numerosas y complejas transformaciones
producidas por la humanidad a travs del tiempo (2 millones de
aos).
Se denomina prehistoria al perodo anterior a la aparicin de la
escritura. La escritura apareci en el 3 mil antes de Cristo. O sea, ah
comenz lo que hoy conocemos como Historia.
No hay documentos escritos de esta poca. Entonces, lo que los
arquelogos hacen es estudiar e interpretar vestigios tales como
utensilios de la vida cotidiana, armas, obras de arte y restos de
vivienda, con el objetivo de comprender cmo vivan los antepasados
del hombre moderno.
Eras:
Precmbrica. 3800 millones hasta el 570 millones (a.C.).
Paleozoica. 570 millones hasta el 245 millones (a.C.).
Mesozoica. 245 millones hasta 65 millones (a.C.).
Cenozoica. 65 millones hasta ??????. La humanidad se desarrolla a
partir de esta era.
EVOLUCIN Y HOMINIZACIN.
La evolucin es el proceso por el cual las especies se adaptan y
transforman lentamente a lo largo del tiempo. Esto nos indica que
toda la biodiversidad actualmente conocida desciende de un
antepasado comn que se estima que se origin hace 3800 a 4000
millones de aos. (Definir biodiversidad luego).
Al igual que todos los dems seres vivos, los humanos tambin
evolucionaron a partir de otras especies que los precedieron y que ya
estn extinguidas (como el Australopitecus, el Homo Habilis, el Homo
Erectus y el Homo Neanderthalensis). El hombre actual es el Homo
Sapiens Sapiens. Para entender este fenmeno, es necesario
comprender la relacin de nuestra especie con el resto de los seres
vivos.
Los humanos son mamferos, y juntos a los monos (mono araa,
macaco, etc.) y a los simios (orangutn, gorila, chimpanc)
pertenecemos al grupo de los primates. Y en los primates conforman
la familia de los homnidos (junto con todas las especies de los
primeros humanos que, como dije antes, ya estn extinguidas).
-El proceso de hominizacin.
La hominizacin es el proceso evolutivo que permiti que, a partir de
una determinada especie animal, se desarrollara el hombre. Las
caractersticas que definen al homnido son:
*bipedismo: posicin erecta y desplazamiento en dos piernas;
*oposicin mxima del pulgar en relacin a los otros dedos de la
mano;
*aumento del tamao y redondeamiento del crneo;
*disminucin del tamao de las mandbulas y dientes caninos.
La paleoantropologa es una rama de la antropologa que estudia los