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Contenido:
1. Introduccin al tratamiento.
2. Preguntas clnicas sobre tratamiento.
3. Recomendaciones.
4. Bibliografa recomendada.

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En la prctica clnica el mdico, constantemente, debe de tomar decisiones en relacin

con los objetivos clnicos: diagnstico, tratamiento y pronstico. La epidemiologa
clnica le proporciona un mtodo y unos conocimientos o evidencias para que la toma
de decisiones sea correcta y permita solucionar el problema del paciente de la forma
adecuada.
Una vez establecido el diagnstico, con o sin la peticin de pruebas diagnsticas, el
sanitario debe aplicar un tratamiento que sea HILFD] para curar al paciente. Debe tomar
la decisin de tratar o no al paciente y de elegir un tratamiento eficaz, en muchas
ocasiones, entre diversas alternativas teraputicas.
La HILFDFLD de un tratamiento mide los resultados de una intervencin teraputica
cuando se aplica en condiciones ideales. Se evala por medio de estudios
epidemiolgicos experimentales, de los cuales, el Ensayo Clnico Aleatorizado se
considera el ms adecuado para valorar la eficacia de cualquier intervencin sanitaria.
La eficacia de una intervencin sanitaria est determinada por la magnitud del beneficio
obtenido al aplicarla: curacin, mejora de los sntomas, muertes evitadas,
complicaciones evitadas, etc. Una medida es eficaz cuando el beneficio obtenido es
mayor en los individuos que reciben la intervencin que en los que no la reciben. Por
ejemplo, un grupo de investigadores disearon un Ensayo Clnico Aleatorizado para
evaluar la eficacia del tratamiento con antihipertensivos para evitar complicaciones
cardiovasculares. Observaron que la incidencia de complicaciones fue del 22% en los
no tratados y del 8% en los que recibieron tratamiento con antihipertensivos.
Concluyeron que los frmacos antihipertensivos eran eficaces ya que la frecuencia de
complicaciones en los tratados era significativamente menor que en el grupo no tratado.

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Un tratamiento que ha demostrado ser eficaz, en un estudio epidemiolgico

perfectamente diseado, no es garanta suficiente para que tenga una importancia o
VLJQLILFDFLyQFOtQLFD. Para que un tratamiento eficaz sea utilizado por el sanitario en el
cuidado de sus pacientes, la eficacia debe tener un significado clnico, es decir tiene que
obtenerse un beneficio clnico importante con su utilizacin. La diferencia en el
beneficio obtenido, entre recibir la intervencin y no recibirla, tiene que ser lo
suficientemente grande como para que el sanitario tome la decisin de utilizar el
frmaco o la intervencin en sus pacientes. Sirva para ilustrarlo el siguiente ejemplo:
- Un ensayo clnico controlado y aleatorizado estudia la eficacia, para una
enfermedad X, de dos tratamientos: A (Frmaco clsico) y B (Frmaco
nuevo). Los autores del estudio concluyen que los dos tratamientos son
igualmente eficaces, la probabilidad de curacin con los dos tratamientos es
del 80%. No existen diferencias entre los dos tratamientos, el beneficio
obtenido con A y B es el mismo. Aunque el tratamiento nuevo es eficaz, no se
produce ningn aumento en el beneficio y el mdico opta por seguir tratando a
sus pacientes con el tratamiento A. La eficacia del tratamiento B es
significativa y se ha evaluado en un estudio bien diseado, pero no tiene una
significacin clnica y el mdico no modifica su actitud teraputica.
- Estos mismos autores, al considerar las reacciones adversas gastrointestinales
producidas con los dos frmacos, establece que el frmaco nuevo (B) es mejor
ya que el 93% de los tratados no presentan trastornos gastrointestinales,
frente al 90% en los pacientes que recibieron el frmaco A. En este caso las
diferencias, que son estadsticamente significativos, reflejan lo que ocurre en
la realidad y los autores concluyen que el frmaco B es mejor que el A, pero:
la diferencia del beneficio tiene importancia clnica?, los pacientes se van a
beneficiar mucho ms con el tratamiento B?, la diferencia del beneficio es tan
elevada como para que el mdico cambie su comportamiento y deje de utilizar
el tratamiento A y empiece a utilizar el tratamiento B?.

En el cuidado de nuestros pacientes, es frecuente tener que decidir entre distintas

alternativas teraputicas. La epidemiologa clnica nos ayuda a WRPDU OD GHFLVLyQ de
elegir, entre un abanico de posibilidades teraputicas, la de ms utilidad.
Es importante analizar, antes de aplicar un tratamiento eficaz y con significacin clnica,
cual sera el beneficio obtenido por mis pacientes con unas caractersticas especficas.

En numerosas ocasiones, nos encontramos ante un paciente para el que desconocemos si

existe un tratamiento eficaz, si tiene una significacin clnica y cual va a ser el beneficio
que obtengo en mis pacientes al indicarles el tratamiento eficaz con significacin
clnica. Para solucionar el problema, buscamos la opinin de un especialista o
revisamos las publicaciones cientficas para disponer de evidencias que resuelvan
nuestras dudas. En este caso estamos ejercitando la 0HGLFLQD %DVDGDHQ OD (YLGHQFLD.
(Objetivo del mdulo VIII, del curso).


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3UHJXQWDVFOtQLFDVVREUHWUDWDPLHQWR

A modo de resumen, teniendo en cuenta los aspectos comentados, la Epidemiologa

Clnica nos permite, una vez que hemos decidido tratar al paciente, responder a las
siguientes SUHJXQWDVFOtQLFDV relacionadas con el tratamiento:
([LVWHXQWUDWDPLHQWRHILFD]"

8QWUDWDPLHQWRHILFD]WLHQHVLJQLILFDFLyQHQFOtQLFD"

&XiOHVODPHMRURSFLyQDHOHJLUHQWUHYDULDVRSFLRQHVWHUDSpXWLFDV"

 $QWH XQ WUDWDPLHQWR HILFD] H LPSRUWDQWH FOtQLFDPHQWH &XiO VHUtD HO
EHQHILFLRGHOWUDWDPLHQWRDSOLFDGRDPLVSDFLHQWHV"

([LVWHQHYLGHQFLDVVREUHODHILFDFLDGHXQWUDWDPLHQWR"

(Mdulo VIII

del curso)

5HFRPHQGDFLRQHV

3.1. El contenido de los mdulos IV y V del curso tratar de contestar a estas preguntas.
Adems del contenido terico presentado en las diferentes unidades, recomendamos leer
los artculos que han servido de base para la preparacin del material y que estn
disponibles en Internet. Estos artculos son los siguientes:

1. Fernndez Pita S. Estudios experimentales en la prctica clnica. Investigacin teraputica.

Ensayos
Clnicos.
Atencin
Primaria
en
la
Red.
Disponible
en:
http://www.fisterra.com/mbe/investiga/7ensayos/7ensayos.htm (acceso el 1/10/2009).
2. Fernndez Pita S, Prtiga Daz S. Significacin estadstica y relevancia clnica. Cad Aten
Primaria. 2001; 8: 191-5. http://www.fisterra.com/mbe/investiga/signi_estadi/signi_estadi.htm.
(acceso el 1/10/2009).
3. Fernndez Pita S, Lpez de Ullibarri Galparsoro I. Nmero necesario de pacientes a tratar
para reducir un evento (NNTs). Cad Aten Primaria. 1998; 96-8. Disponible en:
http://www.fisterra.com/mbe/investiga/5nnt/5nnt.htm (acceso el 1/10/2009).

4. Galloso Diz, P. Lectura crtica de un artculo sobre tratamiento. Disponible en:

http://www.fisterra.com/mbe/mbe_temas/17/lect_crit_tto.asp (acceso el 1/10/2009).

3.2. Usted puede utilizar para los clculos de los ejemplos dirigidos y la resolucin de la parte
prctica el programa EPIDAT 3.1; programa para el anlisis de datos epidemiolgicos tabulados
que ya habr descargado y utilizado para realizar los mdulos anteriores. En estos mdulos
utilizar anlisis de resultados de un Ensayo Clnico siguiendo las instrucciones recogidas en
el documento de prcticas.

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%LEOLRJUDItD

- Fernndez Pita S. Estudios experimentales en la prctica clnica. Investigacin teraputica.

Ensayos
Clnicos.
Atencin
Primaria
en
la
Red.
Disponible
en:
http://www.fisterra.com/mbe/investiga/7ensayos/7ensayos.htm (acceso el 1/11/2007).
- Fernndez Pita S, Lpez de Ullibarri Galparsoro I. Nmero necesario de pacientes a tratar para
reducir un evento (NNTs). Cad Aten Primaria. 1998; 96-8. Disponible en:
http://www.fisterra.com/mbe/investiga/5nnt/5nnt.htm (acceso el 1/11/2007).
- Fernndez Pita S, Prtiga Daz S. Significacin estadstica y relevancia clnica. Cad Aten
Primaria. 2001; 8: 191-5. http://www.fisterra.com/mbe/investiga/signi_estadi/signi_estadi.htm.
(acceso el 1/11/2007).
- Fletcher RH, Fletcher SW, Wagner EH. Epidemiologa Clnica. Aspectos fundamentales. 2
Ed. Espaa: Masson; 1998.
- Galloso Diz, P. Lectura crtica de un artculo sobre tratamiento. Disponible en:
http://www.fisterra.com/mbe/mbe_temas/17/lect_crit_tto.asp (acceso el 1/11/2007).

- Irala Estvez J, Martnez Gonzlez MA, Segu Gmez M, eds. Epidemiologa Aplicada.
Barcelona; Ariel Ciencias Mdicas; 2003. p. 409-26.
- Sackett DL, Straus SE, Richardson WS, Rosenberg W, Haynes RB, eds. Medicina
Basada en la Evidencia. Cmo practicar y ensear la MBE. 2 ed. Barcelona: Harcourt;
2001.

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