Tema 4

El Derecho Bizantino

I. Derecho Bizantino: A la muerte de Teodosio I (ano 395 d.C), el

Imperio Romano se divide en dos: el de Oriente y el de Occidente. El
Imperio de Occidente desaparece en el ano 476 debido a las
invasiones barbaras. El de Oriente adquiere con Justiniano plena
vigencia. Roma deja de ser el centro en torno al cual giraba toda la
vida poltica del Imperio, ahora lo seria Constantinopla como capital
del Imperio.
Definiciones: El Derecho Bizantino es el conjunto de normas,
cdigos, constituciones imperiales y leyes dictadas durante el periodo
de la divisin del Imperio Romano, en el territorio que ocupo la
capital imperial en el Oriente, en la antigua colonia de Bizancio
denominada Constantinopla en honor a Constantino.
Caractersticas
- Los Derechos nacionales se sobreponen al Derecho imperial
- El Cristianismo imprime un nuevo sentido de la vida.
- La nica fuente de produccin del Derecho, es la voluntad del
monarca. Desaparecen las clsicas fuentes del Derecho Romano y
solo quedan las constituciones imperiales y la costumbre.

II. Codificaciones anteriores a Justiniano:

La decadencia de la jurisprudencia se evidencia en este periodo por la

tendencia a reunir colecciones, compendios u obras de Derecho. La

ciencia juridica con el fin de conocerla mejor. Dada la proliferacin de
constituciones imperiales, su aplicacin llego a hacerse dificultosa,
por lo que fue necesario ordenarlas en cuerpos de leyes
estructurados en forma metodica y sistematica, llamadas codigos.
a) El Codex Gregorianus: Obra redactada en oriente por un jurista
llamado Gregorio (291 d.C), contiene constituciones imperiales desde
Adriano hasta Diocleciano, distribuidas en 14 libros. Esta coleccin no
tuvo carcter oficial ni se conserva su texto.
b) El Codex Hermogenianus: Este codigo, redactado en oriente (295
d.C), atribuido al jurista hermogeniano, recogi en un libro las
constituciones de Constantino y Valentiniano III.
c) El Codex Theodosianus: Codigo ordenado por Teodosio II. Contiene
las constituciones imperiales desde Constantino hasta Teodosio
cronolgicamente ordenadas. Dividido en 16 libros, tuvo carcter
oficial. Publicado en Oriente en 438 d.C.
d) Los Fragmentos Vaticanos: Es una coleccion de 378 fragmentos
casi todos sobre jurisprudencia. Se encuentra en un codice de fines
del siglo IV, conservado en la Biblioteca Vaticana y descubierto en
1820 por el cardenal Angel Mai. Contiene extractos de constituciones
imperiales tomados de los cdigos Gregoriano, Hermogeniano y
Teodosiano.
e) El Libro Siro Romano: Compilacin de Derecho Romano mezclado
con usos juridicos orientales, vertida al rabe, sirio, arameo y
armenio de su texto original griego en el siglo V. Es importante
porque nos permite conocer la influencia de los usos helnicos en la
practica juridica de ese periodo.

III. La codificacin de Justiniano:

Cuando Justiniano asume el poder, unificar y reformar el Derecho era

una necesidad impostergable. Publicando 4 obras jurdicas:
a) El Codigo: Primera coleccion de leyes, sistematizada en orden
cronologico, reunio en una obra las constituciones imperiales
vigentes, que habian de tomar de los cdigos gregoriano,
hermogeniano y teodosiano, fue publicada en el ano 529.
b) El Digesto o Pandectas: En el ano 530, Justiniano concibi la idea
de hacer una compilacion de la literatura jurdica clsica. El Digesto,
dividido en 50 libros, cada texto lleva su inscriptio, que indica el
nombre del juriconsulto como la obra o seccion de donde procede. El
Digesto es considerado como el monumento jurdico mas grande de
todos los tiempos. Fue publicado en el ano 533.

c) Las Institutas: Obra elemental, destinada a la enseanza del

Derecho. Dividida en 4 libros, publicado en el ano 533.

d) Las Novelas (Novellae). Son las constituciones imperiales dictadas

por Justiniano. A partir del ano 535 se publicaron una serie de
novelas en latin y en griego.