Elaborador Por: Ing.

Pedro Ysturiz
Economa Gerencial, Seccin 3
Medicin de la distribucin del Ingreso en una Economa
Las cuestiones relacionadas con la distribucin del ingreso se encuentran entre las ms
controvertidas de toda la teora econmica. Alguno, sostienen que los altos ingresos son el resultado
injusto de herencias del pasado o de la suerte, mientras que la pobreza se debe a la discriminacin y
a la falta de oportunidades. Otros piensan que la gente tiene lo que merece y que si interfiriramos
en la distribucin del ingreso determinada por el mercado reduciramos la eficiencia de la economa
y empeoraramos el bienestar ele todo el mundo. Para evaluar la situacin econmica de una
persona o de un pas, los dos patrones de medida ms empleado son el ingreso y la riqueza. El
idelogo y estadstico italiano Corrado Gini (1884-1965), autor de Las bases cientficas del
fascismo (1927), desarroll en 1912 un mtodo para medir la desigualdad de una distribucin en su
obra Variabilit e mutabilit. En ella introdujo el valor de 0 para expresar la igualdad total y el valor
de 1 para la mxima desigualdad. Este mtodo se aplica en el estudio de la distribucin de
desigualdad en Ciencias de la Salud, ingeniera, ecologa, qumica, transporte, etc. Pero quiz donde
tiene su uso ms caracterstico es en el estudio de la desigualdad de los ingresos que se realiza en
Economa. Sobre el Coeficiente de Gini y sus ventajas como medida de desigualdad frente a otros
indicadores, hablamos hoy en los Conceptos de Economa.
El Coeficiente de Gini se basa en la Curva de Lorenz, que es una representacin grfica de
una funcin de distribucin acumulada, y se define matemticamente como la proporcin
acumulada de los ingresos totales (eje y), que obtienen las proporciones acumuladas de la poblacin
(eje x). La lnea diagonal representa la igualdad perfecta de los ingresos: todos reciben la misma
renta (el 20% de la poblacin recibe el 20% de los ingresos; el 40% de la poblacin el 40% de los
ingresos, etc). En la situacin de mxima igualdad o equidad distributiva, el Coeficiente de Gini es
igual a cero (el rea A desaparece): a medida que aumenta la desigualdad, el Coeficiente de Gini se
acerca al valor de 1. Este coeficiente puede ser considerado como la proporcin entre la zona que se
encuentra entre la lnea de la igualdad y la curva de Lorenz (marcada con A en el diagrama) sobre
el rea total bajo la lnea de igualdad. Es decir, G = A / ( A + B) . Tambin es igual a A*2, dado que
A + B = 0,5. El Coeficiente de Gini se calcula como el cociente entre el rea comprendida entre la
diagonal de perfecta igualdad y la Curva de Lorenz (rea A en el grfico, sobre el rea A+B). A
medida que mejora la equidad el rea A disminuye y la Curva de Lorenz (lnea roja) se acerca a la
diagonal de 45% (lnea verde). Si la Curva de Lorenz se aleja de la diagonal, aumenta la
desigualdad a la misma velocidad que aumenta el rea A. Si la desigualdad es total, el rea B
desaparece y queda slo el rea A, lo que indica que una sola familia se queda con el total de los
ingresos (lnea azul). En el ejemplo de la grfica el primer quintil (20% de la poblacin) se queda
con el 4% del ingreso; el 40% de la poblacin, con el 12% (aumenta un 8% en relacin al primero),

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el 60% con el 22% del ingreso y el 80% de la poblacin con el 42% del ingreso acumulado. En este
caso el Coeficiente de Gini es 0,48.

Distribucin de la riqueza Una de las principales fuentes de inequidad en la distribucin del

ingreso es la inequidad en la posesin de riqueza, la cual es la posesin neta de valores financieros y
propiedad tangible. Los que son enormemente ricos ya sea debido a herencias, habilidades o suerte,
disfrutan de ingresos muy superiores a las cantidades que perciben la mayor parte de los hogares.
Los que no tienen riquezas empiezan con desventajas en el ingreso. En las economas de mercado,
la riqueza est distribuida de manera mucho ms desigual que el ingreso.

Diferencias
a) Las economas avanzadas muestran menos desigualdad en el ingreso que las economas medias.
b) La posesin de riqueza tiende a estar ms concentrada que los ingresos anuales. Estados Unidos
y Gran Bretaa tienen distribuciones de ingresos similares, pero la riqueza britnica est un poco
ms concentrada que la estadounidense. Los pases socialistas como China muestran una
concentracin de riqueza mucho menor.