www.cidob.

org

Afers Internacionals, nm. 45-46, pp. 179-194

El agua como fuente de

conflictos: repaso de los focos
de conflictos en el mundo
*Carlos A. Fernndez-Juregui

Quien fuere capaz de resolver los problemas del agua, ser merecedor
de dos premios Nbel, uno por la Paz y otro por la Ciencia
John F. Kennedy

A travs de la historia del agua se puede comprender como las civilizaciones llegaron al desarrollo de culturas hdricas muy avanzadas, que permitieron establecer conceptos tales como que el agua es amiga de la comunidad o, en muchos otros casos,
enemiga de la comunidad. Estas definiciones muestran que, efectivamente, el acceso al agua se ha convertido desde la ms remota Antigedad en una fuente de poder o
en la manzana de la discordia que ha originado grandes conflictos.
Por otra parte, si tenemos en cuenta la disponibilidad hoy en da de los recursos
hdricos respecto a la poblacin mundial, podremos ver situaciones como las siguientes: Asia tiene el 60% de la poblacin y slo el 36% del recurso hdrico; Europa posee
el 13% de poblacin y el 8% del recurso hdrico; en frica vive el 13% de la humanidad y tan slo se dispone del 11% del agua; en cambio, en Amrica del Norte y Central
reside el 8% de la poblacin y sta disfruta del 15% del recurso hdrico; y, finalmente, Amrica del Sur tiene nicamente el 6% de la poblacin del mundo, pero disfruta
del 26% de los recurso hdricos.

*Hidrlogo Regional, UNESCO

El agua como fuente de conflictos: repaso de los focos de conflictos en el mundo

Figura 1. Disponibilidad de los recursos hdricos (%) versus poblacin

AMRICA
DEL NORTE
Y CENTRAL

EUROPA

15%

8%

8%

AMRICA
DEL SUR

26%

6%

13%

ASIA

36% 60%

FRICA

AUSTRALIA Y
OCEANA

11% 13%

5% < 1%

Fuente: http://www.unesco.org.uy/phi/recursos/recursos.html

Como puede apreciarse, el agua efectivamente fue, es y seguir siendo una fuente de poder, as como un elemento susceptible de generar conflictos entre pases, departamentos, provincias, ciudades, e incluso barrios de la misma poblacin.Tambin es
evidente que, gracias al desarrollo del conocimiento en el rea de las ciencias del agua,
se puede observar con mucha claridad qu continentes estn ms expuestos a posibles
conflictos en funcin de su elevada poblacin y su disponibilidad del recurso hdrico.

VISIN GENERAL DE LOS RECURSOS HDRICOS

EN EL MUNDO
El agua juega un papel complejo y multifactico, tanto en las actividades humanas
como en los sistemas naturales. Despus de muchos debates a nivel acadmico y pblico,
se ha reconocido que el agua es un elemento finito y frgil, y que para que sea un bien de
dominio pblico se debe llevar a cabo una gestin multiobjetivo y multidimensional, con
la participacin de la comunidad, los tcnicos y de aquellos que toman las decisiones.

180

Afers Internacionals, 45-46

Carlos A. Fernndez-Juregui

Figura 2. Proyeccin de los pases que experimentarn estrs hdrico el ao 2025

Estrs hdrico
Escased hdrica

Aclaracin n 1: Las palabras agua y recursos hdricos se han utilizado como sinnimos en algunas referencias; sin embargo, para
el autor, agua es todo lo disponible en el planeta, y recursos hdricos solo aquello que se puede utilizar.
Aclaracin n 2: Las palabras estrs, tensin y conflicto se utilizaron como sinnimos por varios autores en las referencias.

LA GESTIN DE LOS RECURSOS HDRICOS

Y SUS DESAFOS
La administracin de un recurso tan frgil como es el hdrico obliga a compatibilizar los conceptos de cuenca (en la que se desarrolla el ciclo hidrolgico) y el de
pas o divisiones polticas menores (donde se aplica una actividad de carcter nacional o local).
Por otro lado, la demanda promedio de agua durante los aos ochenta fue del orden
de los 2.800 km3 anuales; sin embargo, el suministro anual fue de aproximadamente de
42.000 km3. A partir de estos datos, se observa que, en trminos de cantidad, la oferta
supera a la demanda y, por tanto, podra preverse que en un futuro no habran de producirse problemas. Ahora bien, en trminos de continentes, vimos en la introduccin
que sta no es la situacin que se da. Y, en trminos globales , podemos afirmar que el
uso del recurso hdrico est distribuido en un 75% para la agricultura, un 22% para
industria y minera, y solo un 4% para el consumo domstico en las ciudades.

Fundaci CIDOB, 1999

181

El agua como fuente de conflictos: repaso de los focos de conflictos en el mundo

Figura 3. Gestin de los Recursos Hdricos.

MBITO DE LAS
CIENCIAS NATURALES

Armona Social

MBITO DE LAS
CIENCIAS SOCIALES

(+)
Conflicto
Conflicto
Social
Social
(-) DESARROLLO (-)
Oferta
Hdrica
Oferta
Percibida
Oferta
Real
Caracterizacin
de la
Oferta
Cantidad
Calidad
Oportunidad
Energa
Geometra
Agrupamiento

HDRICO

PROBLEMA HDRICO

Oferta

Demanda

Espacial
Temporal
Sectorial
AJUSTE SOCIAL DE REGULACIN

transformar en:

Acumulacin
Transferencia
Energia
no controlada

Transferencia
Acumulacin
Energa
controlada

Demanda
Hdrica
Demanda
Percibida
Demanda
Real
Caracterizacin
de la
Demanda
Cantidad
Calidad
Oportunidad
Energa
Geometra
Agrupamiento

ALTERNATIVAS TECNOLGICAS
NUEVOS AJUSTES

Tecnologa
de manejo
de las
ofertas

Tecnologa
de manejo
de las
demandas

NUEVOS AJUSTES

INNOVACIONES TECNOLGICAS
NUEVOS AJUSTES

Nuevos Conceptos
Nuevos Diseos
Nuevos Materiales
Nuevas Combinaciones
Tecnolgicas

NUEVOS AJUSTES

MBITO DE LA
TECNOLOGA

182

Afers Internacionals, 45-46

Carlos A. Fernndez-Juregui

Con los antecedentes indicados podemos aadir que la gestin de los recursos hdricos debe compatibilizar o articular la oferta de los recursos (correspondiente al rea de
las ciencias naturales) con la demanda de la poblacin (estudiada por el rea de las ciencias sociales), en funcin de la utilizacin de la ciencia y la tecnologa (ver figura 3).
Los ltimos estudios relativos a la cuantificacin de los recursos hdricos nos muestran que la cantidad de agua en el planeta se mantiene constante, pero que sin embargo la
calidad se deteriora, dando lugar a una disminucin del recurso hdrico en trminos de su
oferta. A su vez, la demanda del recurso hdrico se incrementa proporcionalmente al crecimiento de la poblacin, lo cual hace suponer que un exceso o dficit de la oferta del recurso hdrico da lugar a un conflicto social. Si aceptamos que la tendencia de la demanda ser
siempre a aumentar, llegaremos a un momento en el que la demanda ser siempre mayor
que la oferta, lo cual solo podra generar un conflicto social crnico. Ante esto, la nica
alternativa sera el desarrollo de tcnicas eficientes para restaurar el sistema y establecer un
equilibrio dinmico entre la oferta y la demanda, dando lugar a una armonia social.
A partir del desarrollo multiobjetivo y multidimensional de la gestin de los recursos
hdricos, se puede definir el concepto de estrs hdrico o conficto hdrico. Dicho trmino
designa al dficit de la oferta de recursos hdricos en una cuenca, respecto a la demanda.
En el cuadro 1 se muestra la repercusin de este concepto en el mundo (Raskin
et al. 1997):
Cuadro 1. Clasificacin de estrs hdrico por pas y poblacin en el ao 1995

alto estrs
4

Nmero de pases

clasificacin
bajo estrs
estrs
2
3

Pueden hacer frente a una situacin

hdrica determinada (confiabilidad)

16

76

57

11

Ejercen presin sobre los recursos

hdricos (uso/recurso)

98

21

22

19

Sin problemas

27

21

54

58

Poblacin (millones)

sin estrs
1

Pueden hacer frente a una situacin

hdrica determinada (confiabilidad)

147

2.025

3.283

241

1.693

2.068

1.462

474

830

484

1.180

3.203

Ejercen presin sobre los recursos

hdricos (uso/recurso)
Sin problemas

Fundaci CIDOB, 1999

183

El agua como fuente de conflictos: repaso de los focos de conflictos en el mundo

LA SITUACIN ACTUAL Y LOS FUTUROS CONFLICTOS

Para evaluar la situacin actual y prever situaciones futuras se utiliz una herramienta que permite generar escenarios bajo diferentes restricciones en funcin de tres
mbitos: ciencias naturales (agua), ciencias sociales (poblacin), y la ciencia y la tecnologa. Si utilizamos como lmite el escenario del ao 2025, los resultados ms destacados son los de los cuadros 2 y 3:
Cuadro 2. Poblacin en millones en 1997

Amrica del Norte

Europa Occidental
Pacfico
Ex URSS
Europa Oriental
frica
Amrica Latina
Oriente Medio
China
Sudeste asitico

Sin estrs
27
18
14
100
-

Estrs bajo
280
180
25
200
50
395
360
27
120
480

Estrs
300
120
50
16
200
140
138
1.200
1.080

Estrs alto
15
18
17
27
29
-

Estrs bajo
310
180
26
220
65
810
480
45
700
500

Estrs
310
122
52
18
400
200
300
1.680
1.685

Estrs alto
14
20
20
160
40
-

Cuadro 3. Poblacin en millones en el 2025

Amrica del Norte

Europa Occidental
Pacfico
Ex URSS
Europa Oriental
frica
Amrica Latina
Oriente Medio
China
Sudeste asitico

Sin estrs
30
18
15
200
15
-

De resultas de la informacin obtenida en los ltimos cinco aos, podemos afirmar

que los conflictos vinculados con el agua se han ubicado principalmente en Oriente
Medio. En esta zona se puede decir que viven en una crisis abierta los siguientes pases:
Siria, Jordania, Israel, Egipto y Yemen; y que existe una crisis latente en: Arabia Saud,

184

Afers Internacionals, 45-46

Carlos A. Fernndez-Juregui

Irak, Kuwait y Libia. Algunos autores han denominado la situacin en Oriente Medio
como la bomba de relojera del siglo XXI. Estas situaciones de tensin slo se pueden
comprender dentro del mbito de lo que es una cuenca compartida, donde los recursos
hdricos en muchos pases de Oriente Medio tienen una dependencia del exterior (de los
pases vecinos) que en algunos casos llega a ms del 50%. nicamente as se puede explicar lo que dijo Anwar el-Sadat (el presidente asesinado de Egipto): que slo volvera a
entrar en una guerra con Israel si el motivo de disputa fuese el agua.
A continuacin, se enumeran los pases que se encuentran dentro de la clasificacin de estrs hdrico y en la situacin ms frgil y delicada en el mundo.
Cuadro 4. Pases con estrs hdrico
Regin
Amrica del Norte
Europa Occidental
Pacfico
Ex URSS

Europa Oriental
frica

Amrica Latina
Oriente Medio

China
Sudeste asitico

Fundaci CIDOB, 1999

1997
Escenario 2025
Blgica
Blgica
Azerbaizhn
Azerbaizhn
Turkmenistn
Uzbekistn
Uzbekistn
Argelia
Egipto
Egipto
Libia
Libia
Marruecos
Sudfrica
Tnez
Per
Per
Afganistn
Afganistn
Arabia Saud
Arabia Saud
Bahrein
Bahrein
Irn
Irn
Irak
Irak
Israel
Israel
Jordania
Jordania
Kuwait
Kuwait
Qatar
Qatar
Unin de Emiratos rabes
Unin de Emiratos rabes
Yemen
Yemen
Corea
Corea
Pakistn
Pakistn
Singapur

185

El agua como fuente de conflictos: repaso de los focos de conflictos en el mundo

Se debe resaltar que los escenarios ayudan a los responsables de tomar decisiones
y a los gerentes a comprender los cambios que podran ocurrir en el mundo, reconocer cundo ocurren los cambios y, si stos se producen, saber qu hacer (Schwartz,
1991). De esta manera, la tcnica de generacin de escenarios no es ni proyeccin ni
prediccin, pero permite visualizar alternativas de futuro.
Los escenarios arriba presentados han sido desarrollados bajo las presunciones e
interaccin de varios elementos, como los siguientes: poblacin y sus tendencias, estilo de vida y hbitos de consumo, aspectos econmicos y sus escalas, la tecnologa y su
eficiencia y, finalmente, las instituciones y sus polticas.
Las fuerzas que gobiernan el desarrollo de los escenarios permiten, en muchos
casos, ver un espectro que va desde lo utpico a lo catastrfico, y desarrollar as acciones para no caer en los extremos. En esta tcnica no se pueden introducir situaciones
fuera de lo previsto, como por ejemplo: una guerra mundial, la aparicin de alguna
nueva fuente de energa barata, el dominio de algn movimiento fundamentalista, un
desastre mundial o un cambio climtico de gran envergadura.
En los resultados presentados se incorporan, a travs de modelos matemticos,
algunas de las fuerzas involucradas, tales como: crecimiento de la poblacin, urbanizacin, globalizacin econmica, homogeneizacin cultural, degradacin ambiental e
innovacin tecnolgica. De este modo, resultan cinco escenarios que cubren todo el
espectro. Se ha podido observar que el crecimiento de la poblacin hace aumentar en
forma notoria el riesgo de conflicto social, y el 95% de la poblacin que se aade se
localizar en los pases en desarrollo.
Otro elemento importante a tener en cuenta es la urbanizacin, que da lugar a
un dficit de infraestructura hdrica preocupante. Actualmente, de acuerdo a los
datos de crecimiento, la poblacin urbana aumenta un 85%, y parece que la situacin an ha de ir a ms (Naciones Unidas 1991-1996). El nmero de megaciudades contina creciendo, y si en 1950 haba slo dos con ms de ocho millones de
habitantes (Nueva York y Londres), en 1996 ya son 20, de las cuales 14 estn en los
pases en desarrollo; para el ao 2000 se prevn 15, con una poblacin de 20 millones cada una.
La globalizacin, dentro de la transformacin econmica mundial, ha acelerado
el desarrollo de la tecnologa de la informacin y ha incrementado el intercambio
comercial. Como consecuencia, en este nuevo panorama, se puede decir que debemos
enfrentarnos a dos desafos importantes: la emergencia de nuevos poderes econmicos y el crecimiento de las corporaciones transnacionales. Esto est dando lugar a una
economa regional ms pluralista, ya que los mercados que crecen se localizan en los
pases en desarrollo (China, Asia y Amrica Latina), que se convertirn en socios importantes de la economa global. As, puede aventurarse que existirn potenciales tensiones polticas con el crecimiento de corporaciones sin patria (stateless), con casi ningn

186

Afers Internacionals, 45-46

Carlos A. Fernndez-Juregui

vnculo al pas de origen en el siglo XXI (Wagar 1992). La explosin en el progreso

de la tecnologa de la informacin est dando lugar a una permeabilizacin de la cultura norteamericana que se introduce rpidamente en otras sociedades y, por consiguiente, se incrementa la cultura del consumismo. Esto puede provocar posibles
incrementos en la tensin entre naciones, como resultado de la reduccin de la diversidad cultural. La tecnologa de la informacin tambin tiene el potencial de exacerbar las tensiones entre aquellas sociedades que estn conectadas a las superautopistas
de la informacin y aquellas que no lo estn (Raskin 1997). Finalmente, la miniaturizacin de la mecnica podra alterar la medicin y otros procesos industriales (NSF
1989), as como la nanotecnologa, y podra ser que en el siglo XXI exista un cambio
dramtico relativo al proceso de materializacin donde los componentes materiales
sern reducidos de tal forma que el componente por unidad de producto sea muy
pequeo, y que su automatizacin de lugar al desarrollo de mquinas inteligentes que
sustituyan la mano de obra humana.
De lo anteriormente indicado se puede concluir que la degradacin ambiental,
con el recurso hdrico como elemento de aglutinacin, conducir a un proceso de transicin de relevancia cardinal para nuestra era.

INTERPRETACIN DE ALGUNOS
ESCENARIOS PARA EL 2025
Las mejores tecnologas permitirn una disminucin del uso del agua en los pases desarrollados en aproximadamente un 36%.
Ahorro de agua proyectado con las normas de eficiencia de los EEUU 1999-2025.
Cuadro 5
Ao
1999
2000
2010
2020
2025

(Uso de agua en inodoros, grifos y duchas)

Sin normas
Con normas (*)
3
(billones m3/ao)
(billones m /ao)
25,8
25,2
25,7
24,0
25,2
20,8
24,3
16,9
25,2
16,1

Cambio (%)
-2
-7
-17
-30
-36

(*) Normas fijadas en el U.S. Energy Policy Act de 1992.

Fundaci CIDOB, 1999

187

El agua como fuente de conflictos: repaso de los focos de conflictos en el mundo

El aprovechamiento anual de agua crecer de 3.700 km3 en 1995, a 5.000 km3

en el 2025 (lo que supone un 35% de incremento).
Proyecciones globales de extraccin de agua segn diferentes autores.
Cuadro 6
Autor
Nikitopoulos (1967)
Lvovich (1974)
Falkenmark & Lindh (1976)
WRI (1990)
Shiklomanov (1993)
CDS-Paul Raskin (1997)

Extraccin mundial (km3)

6.730
7.000
3.986-4.961
4.195-4.350
5.190
4.500-5.000-5.500
bajo-mediano-alto

Ao
2000
2000
2000-2025
2000
2000
2025

Entre 1995 y 2025 el riego ser la actividad dominante en los pases en desarrollo.
Continuar incrementndose la demanda de agua para consumo humano e
industrial, sobre todo en los pases en desarrollo.
Podrn surgir conflictos entre los que requieren agua a corto plazo y los que la
demanden a largo plazo, siendo los perdedores los de largo plazo. Ello quiere decir que
en los pases en desarrollo, el agua no apta para consumo y degradada ser todava un
problema de vida o muerte se estima que 25.000 personas mueren cada da por enfermedades relativas al agua (PNUMA, 1991).
El recurso hdrico ser cada ao ms costoso y, segn Jean Louis Andreani y
Martine Orange (1997), el agua y el dinero son un matrimonio difcil.
Surgir la necesidad de un nuevo derecho de los pueblos que contemple el acceso al agua, segn Avishay Braverman (1997).
Actualmente, la extraccin total de agua en el mundo es del 8,4% del total; para
el 2025 se prev un incremento hasta el 12,2% (Shiklomanov, 1998).
- Durante las prximas dcadas el mayor incremento de la extraccin de agua tendr lugar en frica y Sudamrica (1,5-1,6 veces ms), y el menor en Europa y
Norteamrica (1,2 veces) (Shiklomanov, 1998).
El uso del agua en el 2025 se incrementar entre un 15% y un 35% en los pases desarrollados y entre un 200% y 300% en los que estn en vas de desarrollo
(Shiklomanov, 1998).

188

Afers Internacionals, 45-46

Carlos A. Fernndez-Juregui

RESOLUCIN DE CONFLICTOS:
UNA HERRAMIENTA PARA LA GESTIN SOSTENIBLE
DE LOS RECURSOS HDRICOS
Se podra decir que una nacin es vulnerable, y podra verse amenazada por conflictos por sus recursos hdricos, si su capacidad de sostener su ecosistema acutico y
proveer a su poblacin del nivel deseado de desarrollo social y econmico est comprometido por la naturaleza de su sistema hidrolgico, su infraestructura de recursos
hdricos y/o su sistema de administracin de recursos hdricos (Paul Raskin et al., 1997).
A continuacin, ofrecemos una relacin de afirmaciones de autores conocidos:
La reduccin de conflictos, segn Thomas Saaty (1977), es la bsqueda de un
resultado que represente una mejora para unos y un empeoramiento para otros, con
respecto a su situacin actual.
Para Jos Mara Moreno (1997), es una situacin donde el individuo y/o su
comunidad percibe una diferencia entre un estado presente y un estado deseado.
Antonio Machado Moreira (1997) introduce el concepto de thinkingware, que
es la capacidad para encontrar soluciones que tiendan al consenso.
Y finalmente, para V. Klemes, es llevar a cabo un anlisis de riesgo, donde lo que
se debe hacer y lo que no se debe hacer en recursos hdricos, hidrologa y economa, se
logra gracias a la prestidigitacin matemtica (1996).
Como toda herramienta, la resolucin de conflictos se ha convertido en una tcnica muy adecuada para el estudio de la gestin de los recursos, y de ah que exista un elevado nmero de autores sobre el tema. A continuacin, presentamos los conceptos clave:
Los conflictos, como cualquier problema complejo, pueden ser estructurados
como una jerarqua y analizarlos luego en trminos de prioridades.
Aplicando la resolucin de conflictos, el proceso de avance involucra la determinacin de la seleccin ms apropiada para la situacin presente.
Para solucionar conflictos tambin se utiliza el enfoque del retroceso, que establece el resultado deseado y luego determina cmo conseguirlo.
Combinando la solucin ms deseada y la ms probable, se puede encontrar la
solucin preferida por todas las partes en conflicto. Este proceso por s mismo puede
inducir a la gente a mirar ms all del conflicto existente.
Como se pudo observar en el anlisis de los escenarios, el agua es multifactica, y
su presencia o ausencia a nivel extremo ha dado lugar a conflictos, los cuales pueden ser
resueltos si todas las partes involucradas realizan un esfuerzo. Un primer paso para ello
es establecer o evaluar ndices que nos permitan analizar la situacin especfica en cada
regin, pas y comunidad, considerando a la cuenca como la unidad hidrogrfica.

Fundaci CIDOB, 1999

189

El agua como fuente de conflictos: repaso de los focos de conflictos en el mundo

Algunos ndices nos dan la pauta de la situacin:

- ndice de almacenaje - caudal: es la capacidad nacional de almacenaje respecto a
la dotacin anual promedio de agua ofrecida. Este ndice nos indica la capacidad de la
infraestructura hidrulica para cubrir la fluctuacin. Valores altos de este ndice nos
dicen que el pas puede sobrellevar una eventualidad extrema.
- Coeficiente de variacin de la precipitacin: es la desviacin estndar de la precipitacin anual respecto al valor medio de la precipitacin. Este coeficiente nos indica el grado de variabilidad y sensibilidad; cuanto ms alto es el valor, ms variable es
la precipitacin.
- Dependencia de la importacin: es el porcentaje de la oferta de agua que escurre
de fuentes externas, y nos indica la seguridad geopoltica del pas en recursos hdricos.
Un porcentaje alto significa gran vulnerabilidad.
- ndice de uso - recursos hdricos: es la relacin entre el total del agua utilizada, respecto a la disponibilidad anual de recursos hdricos. Nos indica la presin que se ejerce sobre los recursos hdricos de un pas.
- Ingreso promedio: es el PIB per cpita, que nos indica la capacidad de un pas para
enfrentarse a problemas hdricos y a su incertidumbre.
Una vez definidos los ndices se pueden establecer criterios para clasificar las situaciones en trminos de conflicto o de tensin. De esa forma, podremos fijar un sistema
basado en jerarquas y, posteriormente, analizarlas segn su prioridad y proponer soluciones, utilizando cualquier mtodo de los indicados.
A continuacin, presentamos algunos temas que deben considerarse a tenor de lo
descrito en este ensayo:
Aumentar el nmero de personas amenazadas por las crecidas y sequas, sobre
todo en Asia, norte de frica y Oriente Medio.
Los conflictos vinculados al crecimiento demogrfico se concentrarn en China,
Asia Central, el subcontinente indio, Oriente Medio y el norte de frica.
El nmero de pases en conflicto podri decrecer de 112 a 85 en el 2025 si se
llevan a cabo acciones adecuadas, vinculadas a la negociacin de sus problemas hdricos con la participacin de toda la comunidad.
En muchos pases la capacidad de incrementar sus ingresos permitir, en gran
medida, reducir la tensin.
El 90% de la poblacin mundial ser vulnerable en el 2025, y el 50% altamente vulnerable, destacando China y Oriente Medio.

190

Afers Internacionals, 45-46

Carlos A. Fernndez-Juregui

Figuras 4 y 5. Distribucin de consumo y extracciones por los usuarios individuales

a lo largo del tiempo. Datos comparativos en todos los continentes

Extraccin (Km3 / ao)

6.000

Valoracin

Prediccin

Mundo
Amrica del Norte
frica
Asia
Amrica del Sur
Australia
Europa

5.000
4.000
3.000
2.000
1.000
0
1900

1920

1940

1960

1980

2000

2020

2040

Ao

Consumo (Km3 / ao)

6.000

Valoracin

Prediccin

Mundo
Amrica del Norte
frica

5.000

Asia
Amrica del Sur
Australia
Europa

4.000
3.000
2.000
1.000
0
1900

1920

1940

1960

1980

2000

2020

2040

Ao
Fuente: Shiklomanov (1998) World Water Resources. A New Appraisal and Assessment for the 21st Century. Paris: UNESCO

Fundaci CIDOB, 1999

191

El agua como fuente de conflictos: repaso de los focos de conflictos en el mundo

Figuras 6 y 7. Distribucin de consumo y extracciones por sectores de produccin a lo largo del tiempo

Extraccin (Km3 / ao)

Prediccin

Valoracin
6.000
5.000
Agricultura
Industria
Necesidades municipales
Total

4.000
3.000
2.000
1.000
0
1900

1920

1940

1960

1980

2000

1900

2040

Ao

Consumo (Km3 / ao)

Valoracin

Prediccin

6.000
5.000
Agricultura
Industria
Necesidades municipales
Total

4.000
3.000
2.000
1.000
0
1900

1920

1940

1960

1980

2000

1900

2040

Ao
Fuente: Shiklomanov (1998) World Water Resources. A New Appraisal and Assessment for the 21st Century. Paris: UNESCO

192

Afers Internacionals, 45-46

Carlos A. Fernndez-Juregui

Figura 8. Comparacin entre recursos de agua extraidos y consumidos por continentes. Previsiones
para el ao 2025

Porcentaje (%)
Extraccin en 1995

40
35
30
25
20
15
10
5
0

Consumo en 1995
Extraccin en 2025
Consumo en 2025

Asia

Amrica
del Sur

Australia y
Oceana

Europa

Amrica
del Norte

frica

Fuente: Shiklomanov (1998) World Water Resources. A New Appraisal and Assessment for the 21st Century. Paris: UNESCO

CONSIDERACIONES FINALES
En el presente ao, el 76% del total de la poblacin tiene una disponibilidad de
agua de menos de 5.000 m3 por ao y por persona y un 35% de esta poblacin tiene disponibilidades muy bajas (que amenazan sus condiciones de supervivencia). Esta situacin continuar deteriorndose al principio del prximo siglo, y en el 2025 la mayora
de la poblacin vivir bajo condiciones muy bajas y casi catastrficas de agua potable.
La disponibilidad potencial de agua para la poblacin mundial disminuir de 12,9
a 7,6 mil m3/persona/ao.
La tarea principal consiste en identificar un camino que permita darnos una visin
futura en la cual el desarrollo sea social y ambientalmente sostenible, donde se respeten los Derechos Humanos, se preserve el ecosistema y se tenga una vida decente para
todos. Esto debe incluir la mejora de la salud humana, y asegurar la alimentacin y las
oportunidades de trabajo a todos, en un contexto que permita la tolerancia de unos
con otros, solucionando los conflictos previsibles.
Por ello, resulta fundamental desarrollar una visin sostenible del agua que posibilite la promocin y el rpido desarrollo y accesibilidad de las tecnologas, que sean
altamente compatibles y respetuosas con el medio ambiente. Esto obliga a llevar a cabo
una movilizacin de la voluntad poltica, a fin de introducir programas y polticas para
la utilizacin de tcnicas y equipamientos eficientes.

Fundaci CIDOB, 1999

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El agua como fuente de conflictos: repaso de los focos de conflictos en el mundo

Una agenda sobre la poltica del sector hdrico en un nivel estatal permitir el desarrollo de la sostenibilidad hdrica, la cual posibilitar evitar conflictos.
El futuro es incierto, impredecible y complejo, y depende de las decisiones que se
tomen; cada da de retraso nos puede llevar en la direccin equivocada, y el tema del
agua agudizar y multiplicar los conflictos.

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Afers Internacionals, 45-46