OLIMPIODORO

HISTORIAS
segn el resumen de Phocio
Traduccin y adaptacin Cristian Parra Ruiz

Lee las Historias de Olimpiodoro (1), en veintids libros. stas comienzan con el
sptimo consulado del emperador Honorio y el segundo de Teodosio, y continan hasta
el tiempo en que Valentiniano, el hijo de Placidia y Constancio, fue proclamado
emperador de los Romanos. El autor, un pagano, era nativo de Tebas en Egipto, poeta de
profesin, segn su propio testimonio. Su estilo es claro pero flojo y falto de vigor, y a
veces degenera en comn vulgaridad, de modo que el trabajo no merece ser considerado
una historia. Quizs esta sea la razn por la que el propio autor, consciente de estos
defectos, declara que su trabajo no es una historia, sino una coleccin de materiales para
una historia, tan pobre en cuanto a correccin formal consideraba l mismo su estilo y
fraseologa. No es distinguido por la forma, salvo en cuanto uno pueda afirmar que
ocasionalmente se acerca a la simplicidad; pero incluso en esto, debido a la excesiva
pobreza y bajeza de su diccin, fracasa y desciende gradualmente a un vulgar
manierismo. l llama a su trabajo Silva, pero lo divide en libros y se esfuerza en
embellecerlo con prefacios. Est dedicado al emperador Teodosio, el hijo de Arcadio, y
sobrino de Honorio y Placidia.

El acceso de Estilicn al poder; su nombramiento por Teodosio el grande a la tutora de

sus hijos Arcadio y Honorio, su matrimonio con Serena, prometida a l por su to el
propio emperador. El matrimonio de su hija Termancia con Honorio, y su elevacin a lo
ms alto del poder. Sus muchas y victoriosas guerras exteriores. Su muerte a manos del
cruel e inhumano Olimpio, al que el propio Estilicn haba recomendado ante el
emperador.
Alarico, caudillo de los Godos, al que Estilicn haba antes enviado a que pudiera
retener el Ilrico para Honorio (a quien haba sido asignada esta prefectura por su padre
Teodosio), a consecuencia del asesinato de Estilicn, y porque las promesas que le
haban hecho no haban sido respetadas, asedia y saquea Roma. Se lleva un enorme
botn junto con Placidia, la hermana de Honorio, que estaba en la ciudad en este
momento. Antes del asalto declara emperador a un distinguido ciudadano llamado
Atalo, el prefecto de la ciudad. Otra razn para la conducta de Alarico fue que a Saro,
Godo tambin, capitn de una pequea tropa, no ms de 200 o 300 en nmero, y
soldado bravo e invencible, se le haba ofrecido una alianza por los Romanos por ser
hostil a Alarico, quien entonces se convirti en su irreconciliable enemigo.

Durante el asedio de Roma los habitantes se vieron reducidos al canibalismo. Alarico,

mientras estaba Estilicn an con vida, recibi 4000 libras de oro para los gastos de su
expedicin. Despus de la muerte de Estilicn su viuda Serena es estrangulada,
habindose pensado que pudiera quizs ella haber sido responsable del ataque de
Alarico sobre la ciudad. Su hijo Euquerio ya haba sido condenado a muerte.
Durante el reinado de Honorio el nombre de Bucellarii (2) fue dado no slo a los
soldados Romanos, sino tambin a los extranjeros; y similarmente, el nombre de
Foederati (3)a un cuerpo mixto e irregular de tropas.
Olimpio, que intrigaba contra Estilicn, fue nombrado maestro de oficios (4), pero
despus despojado de su cargo. Lo recobra y de nuevo lo perdi. Fue condenado a
muerte por orden de Constancio, el marido de Placidia, despus de que sus orejas
hubieran primero sido cortadas. As este impo miserable se encontr con su merecido
castigo al final.
Los mejores hombres de los Godos bajo Radagaiso, unos 12.000 en nmero, llamados
Optimati, son derrotados por Estilicn, quien entra en una alianza con Radagaiso.
Enfermedad y muerte de Alarico, quien es sucedido por el hermano de su esposa
Ataulfo.
El autor dice que el pan seco era llamado bucellatum, y en broma sugiere que los
soldados eran llamados bucellarii (5) por esta razn.
Constantino, habindose erigido en tirano en la Galia, enva embajadores a Honorio,
excusndose en base a que se haba visto forzado a asumir la prpura por los soldados, y
solicitando perdn y reconocimiento como su colega. Honorio, estando en grandes
apuros, consiente a la peticin. Este Constantino haba sido declarado emperador
durante una revuelta de los soldados en Britania, donde, antes del sptimo consulado de
Honorio, haban proclamado a un cierto Marco emperador. ste fue pronto removido
por ellos y nombrado Graciano en su lugar. Despus de cuatro meses, se cansaron
tambin de l, y lo condenaron a muerte, siendo Constantino promovido al rango y
ttulo de Augusto. Habiendo nombrado a Justino y a Neobigastes como generales de sus
fuerzas, dej Britania y pas a Bononia (6), una ciudad de la costa, la primera en
territorio Galo. All pas algn tiempo, atrayndose a todos los soldados de la Galia y
Aquitania, y ocup toda la Galia hasta los Alpes que separan Italia y Galia. Tena dos
hijos, Constante y Juliano, al primero de los cuales elev al rango de Csar y concedi
la dignidad de Nobilissimus (7) al segundo.
Atalo, nombrado emperador rival de Honorio, marcha a Rvena, donde Joviano (8),
prefecto pretorio (9) y patricio (10) , Valente, magster utriusque militiae (11) , Potamio
el cuestor, y Juliano primicerius notariorum (12) , son enviados ante l como
embajadores por Honorio. Informan a Atalo que han sido enviados por Honorio para
discutir la cuestin de admitirle como colega en el imperio. Aquel rechaza la oferta,
pero ofrece permitir a Honorio retirarse inclume a alguna isla o a otro lugar que
quisiera. Joviano acepta satisfecho esta propuesta, proponiendo a continuacin que
Honorio debera ser mutilado. Atalo contradice a Joviano, diciendo que no hay razn
para mutilar a Honorio, si ste voluntariamente abdica. Joviano, despus de varias
embajadas sin xito, permanece con Atalo como su patricius. Entretanto, el mando de
Rvena recae en el praepositus (13) Eusebio, quien, poco despus, por la crueldad de

Allobich y por decreto pblico es azotado hasta la muerte a la vista del emperador.
Despus de un considerable tiempo, Atalo, quien no permanece leal a Alarico (debido
principalmente a Joviano, el cual haba traicionado a los embajadores de Honorio), es
depuesto del trono, y despus se une a la comitiva de Alarico como ciudadano
particular. Luego es restaurado, pero de nuevo obligado a abdicar. Finalmente, parte a
Rvena, es capturado, y, despus de que el pulgar y el dedo ndice de su mano derecha
hayan sido cortados, es desterrado.
Poco despus, Allobich recibe su castigo por el asesinato del praepositus Eusebio, y es
condenado a muerte ante el emperador. El tirano Constantino, cuando fue informado de
la muerte de Allobich, marcha con rapidez a Rvena, para hacer un tratado con Honorio,
pero, estando alarmado, se volvi.
Regio (14) era la principal ciudad de Brutio (15), desde donde el historiador dice que
Alarico intent cruzar a Sicilia, pero fue prevenido de hacerlo por una estatua sagrada.
Esta estatua se deca que haba sido consagrada por los antiguos como una proteccin
frente a los fuegos del Etna y la llegada de los brbaros desde el mar. En un pie tena un
fuego que nunca se extingua, y en el otro un surtidor de agua que nunca se agotaba.
Cuando fue luego destruida por Asclepio, el encargado de las propiedades sicilianas de
Constancio y Placidia, los habitantes sufrieron mucho por el Etna y los brbaros.
Habiendo sido el tirano Constantino y su hijo Constante, que fue primero Csar y luego
Augusto, derrotados y puestos en fuga, su general Gerontio, hace gustosamente la paz
con los brbaros y proclama a Mximo, uno de los domsticos (16) y a su propio hijo
(17) emperador. Entonces persigue a Constante, lo condena a muerte y marcha hacia
Constantino. Mientras estos sucesos estaban tomando lugar, Constancio y Ulfilas son
enviados por Honorio contra Constantino; habiendo alcanzado Arelate (18), donde
Constantino estaba viviendo con su hijo Juliano, lo someten a asedio. Constantino toma
refugio en una iglesia y se ordena sacerdote, habindosele prometido solemnemente que
su vida sera respetada. La ciudad abre sus puertas a los asediantes, y Constantino y su
hijo enviados a Honorio. Pero el emperador, resentido contra ellos por el asesinato de
sus primos por Constantino, les ordena que sean ejecutados violando su juramento, a
treinta millas de Rvena. Gerontio, a la llegada de Constancio y Ulfilas, huye, y es
apresado por sus tropas amotinadas, las cuales estaban airadas por su severa disciplina.
La casa donde busca refugio es incendiada, pero opone una valiente resistencia ante los
amotinados, junto con uno de sus esclavos, un Alano de nacin. Al final, mata al Alano
y a su esposa, conforme a su ardiente peticin, y despus se apuala. Su hijo Mximo,
en oyendo esto, busca refugio con brbaros amistosos (19).
Jovino, entretanto, es proclamado emperador en Moguntiacum (20) en Germania
Superior, con la ayuda de Goar el Alano y Guntiar (21), un caudillo Burgundio. Al aviso
de Atalo, Ataulfo se une a l con sus fuerzas. Pero Jovino, siendo ofendido en presencia
de Ataulfo, en lengua misteriosa culpa a Atalo que haba aconsejado a Ataulfo unirse a
l. Saro tambin est en camino para unirse a Jovino, pero Ataulfo oyendo esto rene
una fuerza de 10.000 hombres y hostiga a Saro, cuyos hombres numeraban slo
veintiocho. Saro combate con maravilloso herosmo, y con dificultad es capturado vivo
por un soldado, que le lanz un saco a la cabeza, y despus lo mat. Saro se haba
sublevado contra Honorio, quien haba tratado el asesinato de Bellerides, esclavo de
Saro, como un asunto indiferente y haba rechazado buscar y castigar a su asesino.

Donato y los Hunos, y la destreza de sus reyes en tirar con arco. El autor relata que l
mismo fue enviado en una misin ante Donato, y da un trgico relato de sus viajes sin
destino claro y los peligros en el mar. Cmo Donato, siendo engaado por un juramento,
es ilegalmente condenado a muerte. Cmo Charanton, el primero de los reyes,
encolerizado por el asesinato, fue apaciguado por los regalos del emperador. Tales son
los sucesos de la primera dcada de la historia.
La segunda comienza como sigue. Jovino, contrariamente al consejo de Ataulfo,
proclama a su propio hermano Sebastin Augusto. Ataulfo, muy ofendido, enva
entonces embajadores ante Honorio, prometiendo enviarle las cabezas de los tiranos y
ofrecindole hacer la paz. Habiendo intercambiado juramentos, los embajadores
vuelven, y la cabeza de Sebastin es enviada al emperador. Jovino, asediado por
Ataulfo, se rinde, es enviado al emperador y ejecutado por el prefecto pretorio Dardano
por su propia mano. Ambas cabezas son expuestas a las afueras de Cartago (22), donde
las de Constantino y Juliano, de Mximo y Eugenio, el que haba aspirado al trono
durante el reinado del gran Teodosio y se haba encontrado con el mismo destino,
haban ya sido antes expuestas.
La devolucin de Placidia a su hermano Honorio es pedida con insistencia a Ataulfo por
Constancio, quien despus fue su esposo. Pero como las promesas hechas a l
permanecan incumplidas, especialmente en lo tocante al abastecimiento de trigo,
rechaza devolverla y se prepara para la guerra en lugar de la paz.
Ataulfo, cuando se le solicit la devolucin de Placidia, pregunta por el trigo que se le
prometi. Aunque aquellos que lo haban prometido eran incapaces de suministrarlo,
convinieron en hacerlo si Placidia era liberada; los brbaros hacen una similar ficcin de
acuerdo. Entretanto parte a Massilia (23), esperando expugnarla por traicin. Pero
habiendo sido herido gravemente, casi mortalmente, por el muy noble Bonifacio,
regresa a sus propios cuarteles, abandonando la ciudad que con gozo aclama y exalta a
Bonifacio (24).
Ataulfo, determinado en casarse con Placidia, a pesar de la solicitud de Constancio para
que la libere, eleva sus peticiones, de modo que, si no son cumplidas, puede tener una
buena excusa para retenerla.
Constancio, que haba sido elegido cnsul antes, es nombrado cnsul en Rvena, siendo
Constante al mismo tiempo creado cnsul en Constantinopla. Suficiente oro fue
encontrado en las propiedades de Heracliano, quien haba sido condenado a muerte (25)
por aspirar al imperio, para pagar los gastos del consulado, aunque la cuanta no fue tan
grande como se haba esperado. La suma en oro que se encontr era de unas 4600 libras,
y el valor su hacienda real 2000 litrae (92.000 libras). Todo esto fue entregado a
Constancio con una sola peticin. Constancio, mientras cabalgaba (26), tena un
aspecto triste y sombro, con sus grandes ojos y amplia cabeza; todo su cuerpo se
doblaba sobre su caballo y miraba con recelo a cualquier lado, para, como dice la vieja
expresin, aparecer digno del imperio (27). En los banquetes y fiestas, sin embargo,
era agradable y sociable, y a menudo incluso condescenda en competir con los mimos
que actuaban en la tarima.
Con el consejo y asistencia de Candidiano el matrimonio de Ataulfo con Placidia fue
celebrado a comienzos de Enero en la ciudad de Narbo (Narbona), en la casa de
Ingenio, uno de los ms distinguidos ciudadanos. Placidia se sent en el apartamento

interno vestida segn la costumbre Romana y en traje real, con Ataulfo a su lado, que
llevaba una tnica de lana y traje Romano. Entre otros regalos de boda Ataulfo dio a su
novia cincuenta jvenes hermosas vestidas de seda, cada una llevando en sus manos dos
platos muy grandes, uno lleno de oro, otro con piedras preciosas, o ms bien
inapreciables, despojos de Roma cuando fue saqueada por los Godos. Entonces se
cantaron las canciones de boda, Atalo dirigiendo el coro, acompaado por Rusticio y
Febadio. La ceremonia termin con grandes demostraciones de alegra y juegos, en los
que Romanos y brbaros participaron por igual.
Despus de la toma de Roma por los Godos, Albino, el prefecto de la urbe, cuando la
situacin fue restaurada, comunic al emperador que la cantidad de trigo distribuido
entre el pueblo era insuficiente, pues que su nmero estaba aumentando, habiendo
entrado hasta 14.000 forneos, a lo largo de un da (28).
Ataulfo, despus de que Placidia le diera un hijo al que llam Teodosio, pretendi la
amistad de los Romanos an ms, pero la oposicin de Constancio y sus partidarios hizo
sus esfuerzos y los de Placidia intiles. El nio pronto muri y sus padres,
profundamente afligidos, lo enterraron en un cofre de plata en una iglesia cerca de
Barcino (Barcelona). Poco despus el propio Ataulfo fue asesinado, mientras miraba sus
caballos en el establo, tal como sola hacer. Fue asesinado por un Godo a su servicio,
llamado Dubio, que haba estado buscando largo tiempo una oportunidad para satisfacer
su antiguo odio. El seor de Dubio (29), caudillo de una tribu Goda, haba sido
asesinado por Ataulfo, que haba incorporado a Dubio a su propia casa. Dubio, para
vengar a su primer seor, mat a su segundo seor. Ataulfo, antes de morir, orden a su
hermano devolver a Placidia y, si fuere posible, cultivar la amistad con Roma. Fue
sucedido por Singerico, el hermano de Saro, que se asegur el trono por la violencia y la
intriga ms que por la legalidad o en base a sus contactos. Conden a muerte a los hijos
de Ataulfo, tenidos de un matrimonio anterior, arrancndolos de los brazos del obispo
Sigesaro, y mediante insultos oblig a Placidia a caminar en procesin delante de su
caballo con otros cautivos hasta el vigsimo miliario desde la ciudad. Despus de haber
reinado siete das Singerico fue asesinado por el caudillo Godo Walia.
El historiador relata que escuch de una persona distinguida llamada Valerio sobre
cierta estatua de plata que fue consagrada para repeler a los brbaros. En el reinado de
Constancio, cuando Valerio era gobernador de Tracia, recibi informacin de la
localizacin de un tesoro. Fue al lugar y supo de los habitantes que era contemplada
como sagrada, y que ciertas estatuas haban sido consagradas all de acuerdo con
antiguos ritos. Valerio refiri esto al emperador, quien le dio permiso escrito para
sacarlas. El lugar fue escavado, y tres estatuas de plata pura fueron encontradas,
adoptando una postura brbara, con los brazos en jarras, con vestido brbaro medio
coloreado, con pelo largo, vueltas hacia el norte, el pas de los brbaros. Cuando estas
estatuas fueron sacadas, los Godos unos pocos das despus primero recorrieron y
saquearon Tracia, y poco despus Hunos y Srmatas hicieron incursiones en el Ilrico y
la Tracia misma; pues aquellos territorios consagrados estn situados entre Tracia y el
Ilrico, y por el nmero de las estatuas consagradas, parece que haban sido hechas
como proteccin contra aquellas naciones brbaras.
El historiador no refiere los padecimientos y peligros de su viaje. Dice tambin que
desembarc en Atenas, y que con su apoyo y esfuerzos Leoncio fue nombrado para la
silla de la sofstica, aunque ste no lo deseaba. En cuanto al manto del filsofo (30),

dice que nadie en Atenas, particularmente un extranjero, tiene permitido llevarlo, salvo
que se le permita por el voto general de los sofistas, y salvo que su derecho haya sido
confirmado por las normas y regulaciones. Los siguientes eran los ritos en tales
ocasiones. Todos los recin llegados (novicios), jvenes y viejos, eran llevados a las
termas. Aquellos que por edad podan llevar el manto eran llevados por los estudiantes
(31) que los escoltaban; entonces, mientras que algunos iban delante y los empujaban
hacia atrs, otros, yendo detrs, los empujaban adelante y los paraban, en medio de
gritos de parad, parad, no debe baarse. Aquellos que frenaban a los que intentaban
obstaculizar el avance del novicio eran considerados vencedores en la contienda.
Despus de un tiempo considerable, y despus de que una larga disputa hubiera tomado
lugar de acuerdo con esta costumbre, aquel que estaba siendo escoltado era llevado al
caldario y baado. Habindose vestido, reciba permiso para llevar el manto en su
camino desde las termas, siendo acompaado de una numerosa y distinguida multitud.
Grandes sumas eran votadas para los presidentes de las escuelas, que eran llamadas
Acromitae (32).
Los Vndalos llaman a los Godos Trulos, porque, cuando estaban muy agobiados por el
hambre, compraron una trufa de trigo de los Vndalos por una moneda de oro (33). La
trufa no contiene ms que una tercera parte de un litro.
Cuando los Vndalos estaban saqueando Espaa, los Romanos que tomaron refugio en
las ciudades fortificadas se vieron tan privados de alimento que cayeron en el
canibalismo. Una mujer que era madre de cuatro hijos se los comi a todos, arguyendo
en cada caso que lo haca as para tener algo de comida para los dems y salvar sus
vidas, pero cuando se los haba comido a todos fue lapidada por el pueblo.
Euplutio el chambeln es enviado ante Walia, rey de los Godos, para hacer un tratado de
paz con l y recobrar a Placidia. Walia lo recibe amablemente y a cambio de 600.000
medidas de trigo, Placidia es liberada y entregada a Euplutio para ser escoltada hasta su
hermano Honorio.
Cuando se origin en Atenas una discusin sobre cmo podan los libros ser sujetados
juntos y el pueblo quiso saber cunto pegamento deba ser utilizado, Filtacio, el
compaero del escritor, que era buen conocedor de todas las materias relacionadas con
la literatura, les mostr qu hacer. Una estatua fue erigida en su honor por los
ciudadanos agradecidos.
Sobre los oasis el autor relata muchas cosas que parecen increbles. Primero, el clima es
tan sano que no slo ninguno de los habitantes sufre epilepsia, sino que aquellos que
vienen de otros lugares son curados de ella. Despus, habla de las extensas zonas de
arena, y los pozos, de 200, 300 y a veces de 500 codos de profundidad, que mana una
corriente de agua de la que los hombres que han tomado parte en el trabajo a cambio
sacan agua para regar sus campos. Los rboles producen fruto perpetuamente, y el trigo
que crece all es mejor que cualquier otro y ms blanco que la nieve. Hay a veces dos
cosechas de cebada en un ao y tres de mijo. Los habitantes riegan sus pequeos lotes
de tierra cada tercer da en verano, cada sexto da en invierno, que hace el suelo muy
frtil. Las nubes aparecen raramente, si lo hacen. Sobre los relojes hechos all. El autor
dice que el oasis era primeramente una isla, que se haba separado del continente, y que
es llamado por Herodoto las islas del bendito, pero que Herodoto (que escribi las vidas
de Orfeo y de Museo) lo llama Feacis. Arguye que era una isla, primero, del que se han

encontrado conchas marinas adheridas a las piedras en la montaa que conduce al oasis
desde la Tebaida, segundo, a causa de la gran cantidad de arena, que llena tres oasis.
Pues nos cuenta que los oasis son tres en nmero, dos grandes, uno externo y un interno,
enfrente uno del otro pero separados por cientos de millas, mientras que el tercero es
pequeo y a gran distancia de los otros dos. Otro argumento de que era una isla es que
los peces que son encontrados a menudo han sido llevados all por pjaros, y el resto de
peces han sido devorados, de modo que uno puede conjeturar que el mar no estaba
demasiado lejos. El autor dice tambin que la familia de Homero perteneca a la
Tebaida.
Durante el sptimo consulado de Honorio y el segundo de Constancio, el matrimonio de
Placidia fue convenido. Ella misma era muy contraria al mismo, lo cual irrit a
Constancio contra su casa. Sin embargo, al primer da de su consulado, su hermano el
emperador Honorio la tom de la mano y, aunque protest, la entreg a Constancio, y
las nupcias fueron celebradas con gran magnificencia. Tuvieron dos hijos, una hija
Honoria y un hijo Valentiniano, quien ante la rapidsima peticin de Placidia recibi el
ttulo de Nobilissimus en vida de Honorio. Despus de la muerte de ste ltimo y la
eliminacin del usurpador Juan (34), se convirti en emperador. Honorio acord a
regaadientes aceptar a Constancio como su colega en el imperio, y Placidia recibi el
ttulo de Augusta de su hermano y de su marido. Teodosio primote Honorio y emperador
de oriente, al que una embajada fue enviada para informarle de la elevacin de
Constancio, rechaz recibirla. Constancio pronto se cans del trono, puesto que no pudo
ya ms ir y venir cuando y donde quisiera, y su dignidad le impeda dedicarse a sus
diversiones habituales. Esto afect seriamente a su salud y, despus de haber estado en
el trono seis meses, una visin se le apareci y se dirigi a l con estas palabras: Seis
se han ido, el sptimo comienza. Muri de pleuresa, y con l muri la indignacin
generada por el rechazo a reconocer su nombramiento. El proyectado ataque a oriente
fue abandonado. Walia, rey de los Godos, muri y fue sucedido por Teodorico (35).
El autor relata varios peligros en el mar de los que apenas escap con vida. En hablando
de una estrella maravillosa (llamada Urania (36) por los navegantes), se fue inclinando
pesadamente contra el mstil, que lo arrastr y casi lo precipit al agua. Tambin habla
de un loro, con el que vivi veinte aos., que imitaba casi todos los actos de una
persona. Sola bailar y cantar, llamar a la gente por su nombre y similares. Tambin
relata que, cuando estaba en Tebas y Soene (37) para recopilar informacin, los
caudillos y profetas de los brbaros en Talmis (38), llamados Blemmyes (39), estaban
impacientes de reunirse con l debido a su reputacin. Me acompaaron hasta Talmis,
dice, de modo que pude examinar el pas, que dista cinco das de viaje desde Filae (40)
hasta la ciudad llamada Prima. Esta es la ciudad ms cercana de la Tebaida al territorio
brbaro, y por ello fue llamada por los Romanos Prima, conservndose an el nombre a
pesar de que hace tiempo est en posesin de los brbaros junto con otras cuatro
ciudades, Phoenicon, Chiris, Thapis y Talmis. En esta tierra escuch que haba minas
de esmeraldas, que producan una abundante cantidad de esas piedras preciosas para los
reyes Egipcios. Los profetas de los brbaros lo invitaron para verlas, pero esto fue
imposible sin el permiso del rey.
Nos cuenta una historia maravillosa sobre cierto Libanio, un Asitico, que apareci en
Rvena durante el reinado de Honorio y Constancio, un muy buen mago. Declaraba que
poda hacer milagros y prometi realizarlas contra los brbaros sin ayuda de soldados.
Despus de que su promesa hubiera sido puesta a prueba, la noticia lleg a odos de

Placidia, la cual amenaz con el divorcio a Constancio, salvo que el mago e infiel fuera
expulsado. Libanio fue en consecuencia condenado a muerte. Constancio era un Ilirio de
Naiso (41) en Dacia, quien, habiendo servido en numerosas campaas desde la poca de
Teodosio el grande, fue despus elevado al trono. En muchos aspectos era digno de
alabanza y de una disposicin generosa, hasta su matrimonio con Placidia, en que se
hizo avaro y codicioso. Despus de su muerte, se presentaron en Rvena numerosas
quejas contra l por aquellos que haban sido perjudicados econmicamente por l. Pero
la indiferencia de Honorio y la intimidad de Placidia con l hicieron estas quejas intiles
y frustraron el poder de la justicia.
Despus de la muerte de Constancio, Honorio prodig un gran afecto por su hermana,
que, empero, pronto se torn en desconfianza y odio, agravado por las intrigas de
Spadusa y Elpidia (nodriza de Placidia), en quien ella tena una gran confianza, y
Leoncio su administrador. Hubo frecuentes alborotos en Rvena, donde un gran nmero
de brbaros, que se inclinaban hacia ella por su matrimonio con Ataulfo y con
Constancio, venan a las manos a menudo con la guardia imperial. A la larga la lucha
lleg a ser tan amarga que, como resultado del odio en lugar del amor que su hermano
ahora senta por ella, Placidia, encontrndose incapaz de resistir, se retir con sus hijos a
Constantinopla. Bonifacio slo permaneci leal a ella, le enviaba dinero desde frica,
donde era gobernador, cuando poda y en su cargo le prestaba todo servicio. Tambin la
ayud luego para recuperar el trono.
Honorio muri de hidropesa el 27 de Agosto, y el anuncio de la noticia fue enviado a
oriente. Entretanto, un cierto Juan se apoder del trono. Mientras se toma de posesin
tena lugar, se oy una voz, como si procediera de un orculo pronunciando las
palabras: Cae, no est en pie, con lo que el pueblo, como si fuera para romper el
hechizo, grit: Permanece, no cae.
Bonifacio fue un soldado valiente, que a menudo se distingui contra los brbaros, a
veces con grandes fuerzas, a veces con pequeas fuerzas, a veces incluso en combate
singular; en una palabra, liber por completo frica de muchas naciones brbaras.
Amaba la justicia y despreciaba la riqueza.
El autor dice que cada una de las grandes casas en Roma tena todas las comodidades de
una ciudad bien arreglada (hipdromo, foros, templos, fuentes y baos). Esto le lleva a
exclamar: Una casa es un pueblo; una ciudad tiene diez mil pueblos. Haba tambin
baos pblicos de gran cabida; los llamados Antoninianos tenan 1.600 asientos para la
conveniencia de los baistas, hechos de mrmol pulido; los llamados Dioclecianeos dos
veces ms grandes. La muralla de Roma, segn la medicin de Amn el gemetra, en la
poca en que fue saqueada por primera vez por los Godos, tena veintiuna millas de
circunferencia.
Muchas familias Romanas reciban anualmente ingresos de sus propiedades en una
cuanta de unos cuarenta centenarii de oro (160.000 libras), sin mencionar el trigo y el
vino y otros productos, que, si se vendieran, alcanzaran la tercera parte de la cantidad
anteriormente sealada. Las familias del rango siguiente reciban un ingreso de quince o
diez centenarii (60.000-40.000 libras). Probo, el hijo de Olimpo, que era prefecto de la
urbe durante la tirana de Juan, gast veinte centenarii de oro (48.000 libras). Antes de
tomar Roma, Smaco el orador (42), un senador de rango moderado, y un cierto
Mximo, uno de los ciudadanos ricos, gast veinte (80.000 libras) y cuarenta (160.000

libras) centenarii respectivamente en la pretura de sus hijos. Los juegos ofrecidos por
los pretores duraban una semana.
El autor dice que la escena de los padecimientos de Odiseo no fue la costa de Sicilia,
sino las costas ms lejanas de Italia; que, despus de cruzar el ocano, baj al Hades y
hizo muchos peligrosos viajes en este mar; una opinin que intenta confirmar con varios
argumentos. He ledo a muchos otros escritores que estn de acuerdo con l.
Placidia es enviada de vuelta con sus hijos desde Constantinopla por Teodosio para
oponerse al tirano Juan. Se le confirma el ttulo de Augusta, y Valentiniano en el de
Nobilissimus. Partieron acompaados por un ejrcito, de infantera y caballera, bajo el
mando de Ardaburio, su hijo Aspar (43), y Candidiano (44). En Tesalnica Helin, el
maestro de oficios, que haba sido enviado por Teodosio, puso las ropas reales a
Valentiniano, de slo cinco aos de edad entonces. A su vuelta a casa, Ardaburio es
capturado por los soldados de Juan y entregado al tirano, con el que firm un acuerdo
(45). Su hijo Aspar y Placidia estaban entretanto abrumados por la pena y la ansiedad;
pero Candidiano, conquistando muchas ciudades y ganando gran renombre, disip su
pena y levant sus nimos. El tirano Juan fue condenado a muerte, y Placidia con su
hijo el Csar entraron en Rvena. Helin, el maestro de oficios y un patricio, tomaron
posesin de Roma, y en medio de una gran masa de gente pusieron las ropas reales a
Valentiniano de siete aos. En este punto la historia termina.

Notas..
1) Un nativo de Tebas de Egipto, y embajador en 412 ante el prncipe Huno Donato. Era
pagano. La Historia, dedicada a Teodosio II, contena un relato de los sucesos desde 407
a 425. Es una importante gua contempornea, y su prdida, salvo los fragmentos de
Focio, es muy lamentable. Volver
2) El nombre se dice haber significado originariamente un cuerpo de soldados que
aceptaban el pan de cualquiera a cambio de su asistencia. Habran as formado una
especie de guardia personal. Uno de los temas o regiones militares del imperio
tambin fue llamado Bucellario. Volver
3)Especialmente los Godos. Eran nominalmente tributarios, pero el tributo fue a
menudo disminuido o condonado por completo. Gradualmente, vinieron a ser vistos
como una fuerza de defensa fronteriza y reciban paga. Volver
4)El ms importante cargo de la administracin civil. Una en su persona la mayora de
las principales secretaras con los deberes de secretario privado del emperador.Volver
5)Otra derivacin sugerida es bucula, la parte de un casco que cubre la boca y las
mejillas. Volver
6)Boulogne. Volver

7)Este ttulo era concedido a los hermanos, hermanas e hijos del emperador, la jerarqua
oficial por la que estaba rodeado era nobiles. Volver
8)O Jovio. Volver
9)Los prefectos pretorio era el personaje ms importante del emperador. Volver
10)Bajo el imperio apenas algunas de las viejas familias patricias exclusivas
sobrevivieron; Constantino reintrodujo el nombre no como el de un orden con
privilegios hereditarios, sino como un honor y dignidad personal. Volver
11)Comandante de infantera y caballera. Volver
12)Jefe de los secretarios. Volver
13)Praepositus cubiculi sacri, presidente o superintendente del dormitorio sagrado, el
gran chambeln. Volver
14)Reggio. Volver.
15)Moderna Calabria. Volver.
16)Los domestici eran las tropas de la casa, la guardia imperial. Volver
17)Todas las otras autoridades lo hacen simplemente dependiente de Gerontio. La
palabra paij puede ser usada en el sentido de servidor. Volver
18)Moderna Arls. Volver
19)Segn algunos relatos, se refugi en Espaa. Volver
20)Mainz. Volver
21)O Gundicar. Volver
22) Segn Bury, Cartago Nova en Espaa. Volver

23)Marsella. Volver
24)Distinguido general Romano, conde de frica, rival de Aecio, y amigo de San
Agustn. Volver
25)En 413.Volver
26)Otros consideran que p???d??? significa cuando caminaba.Volver
27)Eurpides, Eolo (Frag. 2).Volver
28)Leyendo tet???a?. ?ete???a? significara que 14.000 nios nacieron en un da en
Roma, lo cual es absurdo. Volver
29)Saro. Volver
30)Gregorio de Nacianzo (Or. 20). El relato de Focio es ms bien oscuro. Volver
31)Aqu debe significar sofistas, no, como es a menudo en Griego tardo,
abogados.Volver
32)El Lxico de Esiquio interpreta la palabra como ?? e????e? (el mayor), esto es las
clases ms altas que tenan derecho a llevar el manto. Se ha sugerido que la referencia a
pupilos veteranos, ms que a profesores.Volver
33)El aureo.Volver
34)Era primicerius notariorum.Volver
35) El primer ostentador importante del nombre, un Visigodo, no ha de ser confundido
con el famoso Ostrogodo. El Teodorico en cuestin fue rey de los Visigodos en 418451. Fue asesinado combatiendo con los Romanos contra Atila en la batalla de los
Campos Catalunicos. Volver
36)Segn alguno, el fuego de San Telmo.Volver
37)Moderna Asun. Volver

38)En la orilla izquierda del Nilo. Volver

39)Un pueblo Etope, mod. Barabras. Volver
40)Pequea isla en el Nilo con una ciudad del mismo nombre, donde se dice Isis y
Osiris fueron enterrados.Volver
41)Moderna Nissa, Nisch en Serbia.Volver
42)Quinto Aurelio Smaco, floreci hacia el 400. Fue prefecto de Roma y cnsul, y el
autor de cartas y discursos. Se conservan las cartas y fragmentos de los discursos.Volver
43)Fue por la ayuda de este Aspar que Len I obtuvo el imperio de oriente (457), y
despus desagradecidamente asesinado. Su padre e hijo se llamaron Ardaburio.Volver
44)Uno de los generales de Honorio.Volver
45)Pretenda engaar a Placidia. Volver