LA BIBLIOTECA DE FILODEMO

Comunicacin efectuada
por el Acadmico Titular Dr. Hugo F. Bauz
en la sesin plenaria
de la Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires
del 25 de setiembre de 2006

En octubre de 1752, por orden de Carlos VII de Borbn, rey de

Npoles1, se inici la excavacin de los repositorios arqueolgicos de
Pompeya y Herculano; esta labor se prolong durante trece aos
hasta que, en febrero de 1765, por razones polticas, administrativas
y financieras, se decidi tapar con muros la excavacin (lo sustancial
de esos hallazgos est documentado en un detallado estudio de
Domenico Comparetti y Giulio De Petra: La Villa ercolanese dei
Pisoni. I suoi monumenti e la sua biblioteca2). Esa tarea fue retomada
221 aos ms tarde, vale decir, en 1986 por obra de la Superintendencia Arqueolgica de Pompeya3.
En Herculano el ingeniero suizo Carl Weber descubri los fundamentos de lo que otrora fue un edificio importante junto a restos
de una biblioteca; tiempo despus se supo que sta estaba compuesta de textos, en su mayor parte epicreos y, en particular, los tratados filosficos de Filodemo de Gdara. Esta uilla se impone como un
observatorio privilegiado desde donde estudiar de qu modo el helenismo se impuso y desarroll en la cultura latina, especialmente, en
lo que hace a su mbito aristocrtico.
Se conjetura, cum fundamento in re, que la uilla perteneci a
Lucio Calpurnio Pisn Cesonino, cnsul en el 58 a. C. y, con el tiempo, suegro de Julio Csar, ya que ste despos a Calpurnia en su
tercer y ltimo matrimonio. Se trata de una figura polmica a la que
Cicern que haba sido desterrado por este poltico en connivencia
con Clodio fustig cruelmente en su famoso discurso In Pisonem, del
ao 514. Sobre este Pisn, entre otros hechos vituperables, pesa la
Carlos VII rein tambin sobre Parma y Toscana. En 1759, a la muerte de su
medio-hermano, Fernando VI, rey de Espaa, march a la pennsula ibrica donde
fue coronado como Carlos III, comportndose como dspota ilustrado. Debido a esta
circunstancia, dej a su hijo Ferdinando IV al frente de Parma, Toscana y del reino
de Npoles; ste continu con la tarea de excavar Herculano emprendida por iniciativa de su padre.
2
Turn, 1883.
3
Una cuidada exposicin de esos descubrimientos se halla en Tiziano Dorandi, La
Villa dei Papiri a Ercolano e la sua Biblioteca, en Classical Philology, vol. 90, p. 168ss.,
de donde hemos extrado preferentemente los datos histricos de nuestro trabajo.
4
All el orador escribe: Los soldados se dirigieron entonces a la estatua muy
1

137

acusacin de haber saqueado estatuas de santuarios griegos durante su proconsulado en Macedonia, en el 685, por lo que fue condenado, mas luego liberado por su yerno. La presuncin de que Pisn haya
sido el propietario de esa uilla lo confirma, entre otras circunstancias, el hallazgo en esa morada de un busto de su hijo, Pisn Pontfice. A este vstago6 de igual nombre que su progenitor y a sus
dos hijos Cneo y Lucio el poeta Horacio, aos ms tarde, en el 10
a. C., les dedic la epstola conocida como Ars poetica. Por otra parte,
dos poemas del citado Filodemo incluidos en la Antologa Palatina
(IX 112 y 115) aluden a la Villa y a los banquetes que se celebraban
en su mirador7.
Filodemo, nacido en Gdara (parte de la Decpolis, Siria), en
torno al 110 a. C., siendo joven march a Atenas para escuchar las
lecciones del epicuresta Zenn de Sidn y, desde all, a Roma sin
poder precisarse la fecha exacta, aunque en torno a los aos 80 y
70, donde habra conocido al citado Pisn y del que lleg a formar
parte de la cohors amicorum8; tiempo ms tarde se radic en la Campania, a la sazn, importante centro de difusin del epicuresmo.
En Herculano, en la uilla de Pisn, el citado Filodemo reuni
una biblioteca de corte preferentemente epicuresta, aun cuando albergaba tambin obras de otras doctrinas ya que, por ejemplo, se han
encontrado las Cuestiones lgicas y el Tratado sobre la Providencia
de Crisipo, que responden al pensamiento estoico.
La relacin Pisn / Filodemo sobrepasaba el vnculo natural de
patronus / cliens para alcanzar los relieves de una amistad enmarcada en la phila sustentada por los epicreos; en un epigrama del
mismo Filodemo (Anth. Pal., XI 44) consta la invitacin que ste hace
a su patronus para festejar el natalicio de Epicuro, invitacin de la
que emana no servilismo, sino amistad, lo que se advierte, por ejemparecida a l (es decir, Pisn), que ste haba hecho colocar en el sitio ms frecuentado de la ciudad para que no se extinguiera la memoria de hombre tan amable, y,
arrancndola de su base, la derribaron, destrozaron y dispersaron los pedazos; de
ese modo el odio que la persona les inspiraba lo sacieron en la estatua (In Pisonem,
XXXVIII). Conviene recordar que Pisn haba deshonrado a sus soldados no cumpliendo con la paga que, bajo juramento, les haba prometido.
5
Cf. H. Bloch, L. Calpurnius Piso Caesoninus in Samothrace and Herculaneum, en Am. Journ. Archaeol., 44 (1940), pp. 485-493.
6
Cnsul en el ao 15 a. C.
7
Extraigo el dato de M. Gigante, Los papiros de Herculano hoy, Estudios Clsicos, tomo XXXII 98 (1990), p. 55.
8
W. Allen y P. H. Delacy, The Patronus of Philodemus, en Class. Phil., 34
(1939), p. 59.

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plo, en el vocativo phltate Peson muy querido Pisn con que lo llama. Lo insta a que se aparte de los officia para participar en una casa
modesta de un depnon una comida frugal a fin de gozar de la littes
simplicidad de los epicreos en la que brilla la amistad.
En cuanto a la Biblioteca, al igual que la uilla, fue devastada por
la erupcin del Vesubio del ao 79 y sus rollos papirceos, carbonizados9.
La villa de los papiros o villa de Pisn estaba en contacto con
otros cenculos epicurestas de la Campania, as, por ejemplo, con el
del casi mtico Sirn, aquel clebre maestro evocado por Virgilio en
la Buclica VI, segn acota el gramtico Servio. El hallazgo en
Herculano, pocas dcadas ha, de restos de un papiro con los nombres
de Virgilio, Plocio Tucca, Lucio Vario Rufo y Quintilio Varo, i. a.
(PHerc., II 278b y 279a) parece probar la presencia de estos discpulos
de Sirn en las lecciones filodmicas.
La de Pisn era una uilla pseudo-urbana construida en el ocaso
de la Repblica, cuando las figuras sobresalientes de la Urbe pienso en Cicern, Csar, Lucrecio, Memmio se debatan entre epicuresmo, academicismo y estoicismo; estamos frente a una circunstancia
clave de la historia romana en la que se teje el tramado de ideas que,
finalmente, transformaran el mundo. En palabras de P. Grimal se
asiste a un momento singular en que la filosofa sort de lcole para
enriquecer la reflexin de todos los hombres cultos; as, Pisn escucha a Filodemo, Virgilio a Sirn o el caso de Cicern que asiste a las
lecciones de los estoicos.
En cuanto a la villa propiamente dicha, desde el punto de vista
arquitectnico, refleja el modelo del gimnasio del helenismo tardo
cuya estructura conocemos bien gracias al tratado de Vitruvio. La
villa de los papiros se impone como una autntica casa de Musas en
cuya decoracin se adivina la misma armona que Filodemo despliega
en sus tratados de Msica, Retrica y Potica.
El arquelogo D. Pandermalis10 entiende que el epicuresmo profesado por el propietario de la villa es clave para el desciframiento
9
Para recordar el XIX centenario de ese hecho trgico, en 1979 se public en
Npoles, bajo la direccin del profesor M. Gigante, una recopilacin de Saggi di
Papirologia Ercolanese.
10
Zum Programm der Statuenausstattung in der Villa dei Papiri, en
MDAI(A), 86 (1971), pp. 173-209 (no nos fue posible la consulta de dicha obra; la
conocemos slo por las referencias a la misma hechas por el prof. M. Gigante en La
bibliothque de Philodme et lpicurisme romain, Paris, Les Belles Lettres, 1987,
p. 24).

139

de su programa iconogrfico. En su exgesis postula que la ubicacin

de los bustos de filsofos hallados en ese recinto revela la influencia
doctrinaria de Filodemo, segn se advierte en una suerte de registro
de imgenes que dan cuenta de una decoracin helenizante. En ese
discurso plstico las figuras de los retratados presentadas en pareja deben ser ledas como modelos de vida contrapuestos; as, Epicuro
ejemplo de la vida serena del kpos se opone a Zenn, que representa la vida activa de las ciudades, o Atenea prmachos, vale decir,
en su funcin guerrera, aparece enfrentada a Vesta, deidad de la paz.
Esta disposicin de los bustos pareciera sugerir la contraposicin
otium / negotium o, en lenguaje filosfico, un modo de vida epicreo
y uno estoico.
De la reconstruccin del programa iconogrfico de esa galera
privada, Maria Rita Wojcik11 deduce un cuadro sugerente de la
nobilitas romana del ocaso de la Repblica y de inicios del Principado, a la vez que pone nfasis en la manera como lo histricopoltico-doctrinario influy en la configuracin de ese complejo
arquitectnico.
Reemplazando la lectura en anttesis sugerida por Pandermalis,
G. Sauron12, tomando como base la figura de Palas Atenea que ocupaba la posicin central del gimnasio de la uilla, entiende que su
planteo iconogrfico remitira a la ciudad de Atenas, como una suerte
de homenaje a la plis en la que vivi Epicuro. En esa intepretacin
segn argumenta M. Gigante el decorado de la uilla sera una representacin del Jardn de Epicuro que, a su vez, aludira al jardn
de los bienaventurados de la tradicin rfica. La Atenas de Epicuro
semejara as la recuperacin del paraso perdido y su rplica, en la
decoracin de la uilla y, de ese modo, aurait reprsent dans une
telle vocation nostalgique sa propre beatitude13. No me parece atendible esa exgesis ya que el kpos o jardn de Epicuro al igual que
el kpos de Sirn no debe ser interpretado como un jardn versallesco, sino como un huerto en el que el Maestro y sus discpulos pudieran hallar lo que les era menester, ya que la opulencia y la
fastuosidad no condicen con los austeros principios de la filosofa
epicrea.
De acuerdo con lo que se colige de algunos epigramas de
Filodemo incluidos en la Antologa griega, este filsofo se haba ini11
La villa dei Papiri di Ercolano, Sopraintendenza Archeologica di Pompei,
Monografie, 1986.
12
Templa serena, en MERF, 92 (1980).
13
M. Gigante, op. cit., p. 28.

140

ciado como poeta. Sobre su poesa Cicern, aunque estoico y, por

tanto, rival de los epicreos, refiere que Filodemo compone poemas
con tanta gracia, tan armoniosos, tan cuidados, que no se podra
encontrar a nadie ms exquisito14.
Sus versos alcanzaron difusin y notoriedad al extremo de que
Ch. Jensen ha advertido su influjo en la obra de Horacio15, empero,
no se contaba con su obra filosfica, citada en el siglo III por el historiador griego Digenes Laercio en su Historia de los filsofos (X 3);
hoy, merced a los hallazgos en la uilla de Pisn, se ha recuperado
parte importante de esa produccin.
En cuanto a Filodemo, hay que destacar que no se trata de un
pensador rigurosamente original vale decir, con un sistema propio
sino, antes bien, un expositor del credo de su Maestro, el que supo
adecuar al pragmatismo romano dando forma as a un epicuresmo
latino, divergente en algunos aspectos del griego.
Cuando el equipo de excavadores descubri, bajo la capa de lava,
los fundamentos de la villa hall, junto a un conjunto respetable de
esculturas en bronce y mrmol, numerosos cilindros ennegrecidos
que, a primera vista, parecan trozos de madera quemada, mas la
fortuna permiti que salieran a luz restos de escritura lo que hizo
tomar conciencia de que se trataba de antiguos libros. Comenz as
la recuperacin de los Papiros Herculanenses y, con ellos, el revival
de la obra filosfica de Filodemo.
Frente a esa labor, surga un problema bsico cmo desenrollar
esos papiros sin que se daaran?
Los primeros experimentos, dirigidos por el prncipe Raimundo
di Sangro, fueron desechados de inmediato ya que sus resultados
eran deplorables. Intervino luego en ese cometido Camilo Paderni,
pintor de profesin, quien entonces cumpla funciones de guardin
del Real Museo del Prtico; ste propuso, con cierto xito, un descascaramiento de tales restos carbonizados. Con ese propsito, humedeci esos rollos en una solucin alcohlica, para cortarlos de manera
longidutinal en dos semi-cilindros, con el fin de despegar hojas semejante a lo que sucede con el descascaramiento de una cebolla,
hojas que, tras ser copiadas, eran raspadas para poder intervenir las
siguientes; de esa labor slo podan conservarse escasos folios, los
que, luego de desplegados, eran pegados sobre una tela.
14
Poema porro facit ita festivum, ita concinnum, ita elegans, nihil ut fieri
possit argutius (In Pisonem, XXIX).
15
Die Bibliothek von Herculaneum, Bonner Jahrbcher 135 (1930), pp. 49-61.

141

El material copiado, conocido como apgrafos, se conserva en dos

colecciones: los Napolitanos (de la Oficina de Papiros Hercolanenses,
Npoles) y los Oxonienses, nombre debido a que estn depositados en
Oxford, en la Bodleian Library.
Paralelo a este descascaramiento total, el mismo Paderni ensay uno parcial que consista en recuperar otras partes del cilindro, valindose tambin de dos tablas longitudinales.
Un paso importante fue dado por el escolapio Antonio Piaggio,
custodio de miniaturas en la Biblioteca Vaticana. A pedido del rey
Carlos de Borbn, este sacerdote fue trasladado a Npoles para ocuparse en la recuperacin de esos manuscritos; as, pues, en 1753, ide
una mquina que an hoy se utiliza y lleva su nombre con el fin
de desenrollar el contenido central del rollo papirceo, sin que se destruyeran los folios restantes.
Cmo funcionaba este artefacto?
Se buscaba el punto exterior del papiro, al que se cubra con cola;
luego se le aplicaban vendas obtenidas de intestinos de animales y,
sobre stas, hilos de tela enlazados a la mquina; mediante una cuidada traccin se llegaba a desenrollar lentamente el papiro en cuestin. Se lograba as una porcin de entre 20 y 30 centmetros al que
se cortaba y pegaba en una tela, por ltimo sta era adherida a tablillas de madera para su conservacin.
Tras la muerte, en 1796, del padre Piaggio, asumi la tarea el
capelln ingls John Hayter, convocado por Ferdinando IV a la Oficina del Papiro, seccin dependiente del Real Museo Herculanense
del Prtico; pero en 1806, cuando Npoles fue invadida por las tropas napolenicas, Hayter se refugi en la corte borbnica de Palermo.
De all march a Inglaterra llevndose los apgrafos con el propsito de grabarlos sobre lminas de cobre para su publicacin, sin embargo ese material, conservado en la Bodleian Library, nunca fue
devuelto al Museo Herculanense.
La labor continu en Npoles bajo la custodia del obispo de
Pozzuoli, monseor Carlos Mara Rosini, quien apografi todos los
papiros desenrollados hasta entonces. Surgi as la Herculanensium
Voluminum Collectio Prior, en 1792, fecha del primer volumen, circunstancia que da inicio a la Papirologa, vale decir, la ciencia encargada de la preservacin, anlisis y lectura de papiros, que es la
base del edificio sobre el que se asienta el saber sobre la antigedad
en todas sus disciplinas. De esa primera coleccin, la Academia
Herculanense public diez volmenes en los que, en tinta roja, conjetur las partes faltantes; estos ejemplares incluyen traduccin la142

tina, introduccin, comentario y se presentan adornados a la estampa.

La 2 coleccin Herculanensium Voluminum collectia altera vio
la luz en 1862 merced al esfuerzo de Giulio Minervini, inspector de la
Seccin Numismtica y Epigrafa del Museo Nacional de Npoles.
En 1914 D. Biassi, por entonces Director de la Oficina de Papiros
Herculanenses, proyect la Collectio Tertia, edicin concebida con
criterios modernos que incluye reconstruccin crtica amn de reproduccin fotogrfica, pero esta labor se vio interrumpida por la Primera Guerra Mundial.
Posteriormente, un equipo de bioqumicos de la Universidad de
Oslo por iniciativa del fillogo clsico Knut Kleve utiliz un preparado de cido actico y gelatina elevado a alta temperatura, que
aplic al papiro que se pretenda recuperar. Al secarse esa solucin
era posible separar las capas papirceas. La operacin era repetida
tantas veces como capas de papiro hubiere; los textos extrados, luego
de ser copiados, eran pegados en folios de papel japons.
Hoy, modernos mtodos computacionales, permiten reconstruir
los fragmentos que faltan. Uno es el lacunology lagunologa, mediante el cual la computadora, valindose de otros textos, restituye
los faltantes; el otro es literatology letraloga, donde por medio de la
confrontacin con letras escritas por la misma mano, reconstruye las
deterioradas o medio borradas.
Un repertorio bibliogrfico exhaustivo de todo ese material se
encuentra en el Catlogo de los papiros Hercolanenses, editado bajo
la direccin de M. Gigante, en 1979, coincidente con el XIX centenario
de la erupcin del Vesubio; esa labor fue continuada por M. Capasso
en su Primer suplemento al Catlogo de los papiros Hercolanenses.
Se ha editado tambin un Glossarium Epicureum (Roma, 1977), un
Lxico de Epicuro y una Concordantia Philodemea, obra sta del fillogo Knut Kleve.
Qu contenan esos papiros?
Tras la autopsia de esos papiros, se descubri que contenan escritos de Filodemo, de Epicuro, de Demetrio Lacn y restos de la obra
de Carneisco, autor de Filista una disertacin acerca de la amistad, tambin fragmentos de Idomeneo de Lmpsaco, de los epicreos Metrodoro y Leonteo. Se hall el tratado Sobre el desprecio
irracional de las opiniones populares del escolarca Polstrato16, tam16
Editado por G. Indelli, Polistrato. Sul disprezzo irrazionale delle opinioni
popolari, Npoles, 1978.

143

bin dos libros de Colotes de Lmpsaco, restos de obras de Metrodoro,

as como textos de filsofos estoicos que Filodemo habra llevado para
refutarlos. Se encontraron tambin fragmentos de obras de Empdocles, en particular uno que remite a su idea de lo divino t theon,
concepto con el que el filsofo alude a un principio superior al pensamiento humano hypr mon17. Un caso capital fue el hallazgo de
fragmentos de la obra de Zenn de Sidn, el maestro de Filodemo, la
que fue publicada en el volumen IX de las Cronache Ercolanesi. Todo
este material y su posterior lectura permitieron enriquecer el campo de la historia del pensamiento antiguo, a la vez que brindaron
nuevos testimonios de la obra de Epicuro la que, hasta entonces, slo
conocamos merced a las Epicurea de Usener o a los trabajos filolgicos de Th. Gomperz o de H. Diels, de este ltimo evoco su notable
reconstruccin del tratado Sobre los dioses.
El descubrimiento de la villa de los papiros nos sita frente a una
biblioteca reunida con pasin de biblifilo. Se trataba de lo que
Filodemo haba colectado en su Gdara natal o lo que habra logrado reunir en Atenas?
Del posible primer ncleo restan algunos libros del Per phseos
de Epicuro y de otros cultores de esa doctrina, lo que dara cuenta de
la biblioteca personal de Filodemo, pero estn tambin sus propios
textos y, tras la muerte del filsofo, los de autores posteriores.
El eje de ese primer ncleo lo constituye la obra de Epicuro, de
la que restan bastante completos los libros II, XI, XIV, XV, XX,
XXVIIII, as como fragmentos inciertos de otros (este valioso material fue publicado en las Cronache Ercolanesi bajo direccin del profesor M. Gigante).
El libro II plantea el problema de los edola imgenes; el XI,
la forma, posicin y estabilidad de la Tierra, entonces considerada
plana; el XIV18, una crtica a la doctrina del Timeo platnico donde
Epicuro, apoyado en filsofos monistas y en el De caelo de Aristteles, ofrece una doctrina materialista que se presenta como un
phrmakon, vale decir, una medicina que apacigua tristezas, tormentos y aparta al hombre del temor a la muerte; la referencia al
arconte en la subscriptio ha permitido datar esta obra en el ao 301/
30019.
17
Ad hoc cf. Carlo Gallavotti, Empedocle nei Papiri Ercolanesi, en Le monde grec. Hommags Claire Praux, ed. por J. Bingen, G. Cambier y G. Nalchtergael,
Universit de Bruxelles, 1978, pp. 153-161, en part. p. 157.
18
Editado por G. Leone, CErc., 14, 1984.
19
Extraigo el dato de M. Gigante, art. cit., p. 53.

144

El XV20 discute sobre los tomos y los agregados atmicos; el

XXV, dedicado a la psicologa, est dividido en dos grupos: el primero, relativo al placer y al dolor, y el segundo, al estudio de las causas
del comportamiento humano; en esta segunda parte, el filsofo
lucubra sobre el fin de la vida, el papel del yo y el problema de la libertad, negando enfticamente el determinismo. En cuanto al libro
XXVIII21, que versa sobre epistemologa y lingstica, propone evitar
la ambigedad expresiva.
Qu nos brinda esta Biblioteca de la propia obra de Filodemo?
1) Un tratado Sobre Msica, en el que el filsofo explica que sta
no tiene ningn efecto moral y, por tanto, no puede ser considerada
un camino a la virtud. Entiende que este arte vale en tanto dispone
el nimo a la belleza, por lo que la msica debe ser amada por s
misma, por el placer que aporta a quien la escucha, por su belleza
interior. Tras destacar el valor de este arte tal como lo formula la
escuela pitagrica, siguiendo a Platn advierte, sin embargo, respecto
de su peligro en tanto inclina a la juventud a la molicie. Este tratado (PHerc. 1497) es el primero de los publicados en la serie de los
Papiros Hercolanenses.
2) Una Sntaxis tn philosphon, es decir, una suerte de historia de la filosofa, que nos era conocida al haber sido citada en la
antigedad por Digenes Laercio; se trata de una obra historiogrfica
perteneciente a su primera poca. Estamos frente a un manual con
fines didcticos dirigido no slo a filsofos, sino tambin a gente
menos docta, de l conservamos slo los libros referidos a la Academia, a la Stoa y a la filosofa del Jardn, vale decir, el epicuresmo.
Del conjunto se advierte que Filodemo, sin desvirtuar el dogma del
Maestro, entiende que la formacin, y con ella la cultura, pueden
contribuir a la bsqueda de la felicidad.
3) Una biografa del Maestro i.e., Epicuro donde tambin incorpora tanto las propias cartas de Epicuro, cuanto las epstolas a l
dirigidas.
4) Una triloga titulada Mthemata Estudio que compendiaba
Retrica, Potica y Msica; con ella Filodemo aspira insertarse en el
tejido social de su tiempo, puesto que se muestra sensible a las condiciones de vida de la aristocracia de fines de la Repblica. Entre otros
tpicos, el filsofo aborda la vieja disputa entre retrica y filosofa inclinndose en favor de esta ltima, especialmente en momentos en que
20
21

Editado por Cl. Millot, CErc., 7, 1977.

Editado por D. Sedley, CErc., 3, 1973.

145

Cicern, seguidor de los estoicos, otorgaba al arte de la oratoria un sitio

de privilegio en una Roma volcada al pragmatismo poltico.
5) Cinco libros sobre Potica donde Filodemo declara que una
poesa es buena cuando rene una perfecta combinacin de pensamiento y contenido, a la vez que subraya que la funcin de la poesa no es instruir, sino producir placer.
6) Su opsculo Los estoicos donde, al refutarlos, deja traslucir su
espritu agudo y su crtica, en ocasiones, mordaz contra sus adversarios. Se trata de un testimonio clave ya que nos proporciona informacin sobre las Politeai de Zenn y de Digenes, el cnico.
7) Fragmentos de una obra Sobre los modos de vida Per
hethn ka bon en la que retoma las enseanzas de su maestro
Zenn de Sidn. En dicha obra, el apartado La libertad de palabra
Per parresas (PHerc. 1471) da cuenta de que ste es un proceder
capaz de operar benficamente sobre los individuos tal como lo hace
la medicina. La libertad de palabra es el fundamento de la vida en
comn que se desarrolla en Atenas y tambin en Herculano. Segn
acota Gigante esta condicin est estrechamente ligada a la funcin
que Filodemo atribuye al epicuresmo, en tanto sistema no slo tico, sino tambin pedaggico, puesto que modelo de una comunidad
que se desarrolla libremente y construye una vida carente de ambiciones, fundada en un intercambio de confesiones y advertencias que
permiten transmitir a los jvenes la sabidura del Maestro, as como
la conquista del progreso interior22.
Es probable que a este apartado siguieran dos secciones dedicadas a La gratitud y La conversacin, claves en la filosofa
epicrea. Los conceptos vertidos en Sobre los modos de vida son
retomados en una obra posterior Sobre vicios y virtudes opuestos
donde el filsofo fustiga especialmente la hyperephana, la arrogancia; en este tratado define con precisin lo que es un sabio (cf. el libro
IX PHerc. 1424).
8) Un escrito Sobre la piedad (Per eusebas) donde Filodemo
seala que los dioses existen y deben ser honrados segn las leyes de
la ciudad; empero, destaca que los hombres no pueden esperar de su
parte ni daos, ni beneficios, ya que las deidades viven alegres, libres
de cualquier turbacin y despreocupadas de la suerte de los hombres
y de sus acciones. Critica tambin tanto los mitos y los dioses descritos por los poetas, cuanto las creencias religiosas populares, as como
la teologa de los estoicos.
22

M. Gigante, La bibliothque de Philodme, ya cit., p. 42.

146

9) Complementario del tratado anterior es uno Sobre los dioses,

del que slo conservamos dos libros. Advierte en ellos que el temor
a los dioses y a la muerte estn estrechamente conectados; slo el
sabio es capaz de liberarse de ambos y, de ese modo, adquirir felicidad. Luego de preguntarse si los dioses duermen, comen o qu lengua hablan, el filsofo no olvida aconsejar a los mortales la devocin
a las deidades, a las que l mismo venera; al respecto acota: el homenaje desinteresado del sabio respecto de esos seres superiores e inmortales, aun cuando ellos no se ocupan de los mortales, ofrece con
todo un modelo de vida superior23.
10) El tratado Per semeon De signis destaca el lugar de la semitica en la filosofa epicrea, as como sus mtodos de inferencia.
Constituye este trabajo un tratado sobre lgica donde, entre otros
tpicos, discute sobre la cuestin del libre arbitrio y la causalidad.
11) Sobre la muerte (PHerc. 1050), un tratado compuesto en torno a los aos 50, momento en que ocurren los decesos de Lucrecio, de
Vario Rufo y el tan comentado asesinato de Cicern.
A la muerte sostiene el filsofo no hay que temerle, ya que es
comn a todos los mortales y es el aspecto que nos diferencia de los
dioses. No importa el modo como se muere, ni dnde; tampoco debemos afligirnos por la muerte en tierra extranjera o por una condena
injusta, por la falta de una sepultura o por el olvido que puede venir
una vez que estemos muertos, aade que el recuerdo de la posteridad despus de una vida honrosa es una cosa deseable, pero el olvido despus de la muerte no debe suscitar dolor24. Al sabio le es
permitido morir sereno porque la vida, transcurrida sin temor al
futuro, ni al constante pensamiento sobre la muerte, le parece como
un sueo placentero. La conciencia clara de que la muerte no es nada
para el hombre, torna la vida agradable a la par que la inscribe en la
dimensin del milagro.
23
M. Gigante (ib., p. 19) recuerda que en De natura deorum (I 43) de Cicern,
el senador Velleio representante del epicuresmo refiere que los dioses existen
porque la naturaleza, ella misma, ha grabado una nocin de su existencia en el alma
de todos. Porque cul es el pueblo o cul la clase de hombres que, sin que se la ensearan, no haya tenido una suerte de idea premonitoria de los dioses, a la que
Epicuro llama preciencia (prlepsis), es decir, una cierta concepcin de la cosa recibida premonitoriamente por la conciencia, sin la cual nada puede ser entrevisto,
buscado o considerado. La fuerza de esta argumentacin y su utilidad, la hemos
encontrado en el famoso libro celeste de Epicuro sobre la regla y el discernimiento.
El caeleste volumen que Cicern declara conocer debe haber sido el tratado de
Epicuro que influy en Filodemo a la hora de componer sus escritos Sobre los dioses y Sobre la religiosidad.
24
Cit. por M. Gigante, op. cit., p. 66.

147

12) El tratado Per to kathmerou agatho basilos (PHerc.

1507)25, vale decir, El buen rey segn Homero, dedicado a Pisn, escrito presumiblemente en los mismos aos en que Cicern compona
sus dos grandes obras polticas: el De re publica entre el 54 y el 51
y el De legibus, inmediatamente posterior. En esta obra persuasiva,
un protreptiks de carcter poltico, Filodemo brinda a su protector
un speculum principis.
Se trata del primer tratado griego especfico sobre la monarqua
que ha llegado hasta nosotros, editado por Tiziano Dorandi26 en el
tercer volumen de La Scuola di Epicuro. En dicho trabajo Filodemo,
en tanto protegido de un reputado patronus, estima imprescindible
la formacin poltica de ste. En esta disertacin se inclina por una
forma de gobierno similar a las pequeas monarquas descritas por
Homero donde el rey conoce por su nombre a cada uno de sus sbditos, tal como ocurre en el relato odiseico con las figuras de Ulises o
Nstor, monarcas conciliadores y persuasivos. Filodemo se adhiere
as a la postura anti-tirnica de los epicreos27, a la vez que, avizorando el turbulento futuro romano, interpreta el despotismo como el
germen de los disensos, de las guerras civiles y por tanto, flagelo disolvente de la comunidad poltica; del mismo modo, el filsofo tiene
sus reparos frente a la democracia en tanto teme que sus excesos
puedan dar lugar a la anarqua.
Segn Filodemo, el buen rey, ajeno a un proceder absoluto, debe
privilegiar la justicia y actuar siempre bajo el imperio de la
phrnesis. La discordia sostiene el filsofo es la ruina de las familias y la que lleva a los principados al desastre (XXVIII, 9 ss.). En sus
reflexiones tiene presente el modelo de ilustrados reyes helensticos
que habran puesto en prctica algunos principios epicreos, as,
Ptolomeo II Filadelfo, Demetrio Poliorcete, Demetrio de Falero o
Arquidamos III de Esparta, entre los ms notorios, cuyas acciones
permitieron el desenvolvimiento de diferentes corrientes de pensamiento. En este tratado Filodemo delinea el modelo de buen prncipe del mismo modo como su maestro Epicuro haba esbozado el del
sabio.
Este tratado nos ilustra tambin sobre la transmisin del texto
homrico, luego de su reconstruccin por los fillogos alejandrinos
Aristarco, Zendoto y Aristfanes de Bizancio.
Publicado como III volumen de La Scuola di Epicuro.
Il buon re secondo Omero, Edizione, traduzione e commento a cura di T.
Dorandi, Napoli, 1982.
27
Cf. A. La Penna, Orazio e lideologia del principato, Torino, 1963, pas.
25
26

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He destacado los principales trabajos de este importante polgrafo, quien se ocup igualmente de pedagoga en su Per homilas, entendiendo la voz homila como conversacin y, entre otros temas, de
economa. As, en su tratado Per plotou Acerca de la riqueza, fiel
a la idea epicrea de la parquedad magistralmente sintetizada por
Horacio en el clebre avarus semper eget el avaro siempre est necesitado y rehusando la mendicidad practicada por los cnicos,
Filodemo se inclina por una riqueza natural, entendiendo por sta la
administracin inteligente de los pocos bienes necesarios para el
vivir: evitar la preocupacin que genera el poseer mucho y evitar
tambin la zozobra que implica la carencia de lo verdaderamente
necesario.
La Biblioteca de Pisn contena tambin textos latinos, aunque
pocos. Hasta la fecha, se ha hallado un poema sobre La batalla de
Accio de autor desconocido, algunos versos del De rerum natura de
Lucrecio y fragmentos de los Annales de Ennio; los arquelogos estn
empeados en la bsqueda de otro material en lengua latina que, se
presume, deba contener esa biblioteca.
Huelga referir la importancia capital de la obra de Filodemo en
el desenvolvimiento de la historia romana; a mero ttulo de ejemplo,
destaco la opinin de Michael Rimbaud para quien los Comentarios
de Julio Csar, contient une projection psychologique de la mentalit epicurienne28; en ese sentido, en lo que hace a la formacin poltico-filosfica del dictador, cabe a la obra de Filodemo de Gdara un
papel decisivo.

28
Csar et lpicureisme daprs les Commentaires, en Actes du VIIIe.
Congrs As. G. Bud, Paris, Les Belles Lettres, 1969, p. 44.

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